CAPTULO 6

EL VERBO: CLASIFICACIN
Verbum significaba en latn palabra. Los verbos son palabras, desde luego; pero podemos considerados la palabra. La palabra por
antonomasia, la palabra principal.
El verbo es el motor de la lengua. El verbo representa la fuerza del idioma, una potencia que l traslada al resto de las palabras y que
las atraviesa como un pincho moruno, como la broqueta enlaza los camarones, como ensarta los championes la brocheta (que es lo
mismo que broqueta, pero que parece menos elegante porque, a diferencia de la anterior, no viene del francs). As, quedan engarzadas
las palabras en la oracin y establecen entre ellas sus vnculos, y pueden relacionarse en cascada gracias a la fuerza sobrante del verbo.
Todo el entramado de vocablos que empleamos para expresarnos se vendra abajo si no supiramos usar el verbo o si no lo hubiramos
inventado.
Veamos cmo quedara sin verbos la frase que acabo de escribir:
Todo el entramado de vocablos que para se abajo si no el verbo o si no lo.
Sin el verbo, el idioma sera un conjunto de interjecciones, gritos de aviso, sustantivos inconexos... Podramos prescindir de otros
elementos del sistema gramatical, y de hecho hay lenguas que carecen de algunos; pero nunca del verbo; ni nuestra lengua ni ninguna.
El verbo hace frtiles a otros vocablos. Al abrigo de su casa crecieron muchas otras palabras, que se sitan a su alrededor para
beneficiarse de su influjo, como los adverbios o las conjunciones.
Los verbos constituyen los pilares del idioma, en ellos se sujeta todo. Nos dan idea de la accin, de las nociones en desarrollo, de las
transformaciones, del ser y el estar de las cosas, los animales y las personas.
Su presencia abundante da ritmo a las novelas y coherencia a las crnicas del peridico. Los verbos, ms que contar cuanto sucede, lo
muestran. Ponga muchos verbos en su vida. Ser seal de que vive mucho.
El verbo es capaz de constituir una oracin por s solo, porque no necesita siquiera un sustantivo o un sujeto (que puede quedar
implcito): Mira.
Es cierto que otras palabras pueden usarse aisladas Cuidado! pero o bien se ayudan de un verbo oculto (Ten cuidado!) o slo
son una interjeccin sin alma gramatical y sin expresin articulada del pensamiento.
Los verbos lo ms maravilloso del sistema lingstico saben contarnos en qu momento ocurren las cosas: en el pasado, el
presente o el futuro. Pero adems han sido entrenados para relativizar su propia informacin, y contarnos cundo sucedi algo en
relacin con otra cosa que hubiera sucedido o estuviera sucediendo o se previera que pudiera suceder...:
Como siempre, llam al timbre cuando yo estaba en la ducha.
No slo eso: tambin han conseguido informarnos al instante sobre la persona o personas que mueven los hilos de la accin, de la
transformacin, del ser o del estar. As, comparecen con sus personas correspondientes del singular o del plural, de modo que
distinguimos enseguida de quin se nos est hablando. Estas desinencias resultan tremendamente eficaces, pues nos informan a la vez
sobre el tiempo y sobre la persona gramatical que ejecuta la accin.
Y han previsto incluso que, si as procede, nos quedemos sin saberlo, porque la realidad es difcil y no siempre se sabe todo: existen
los verbos impersonales, las pasivas reflejas, las pasivas sin agente...
Veamos los diferentes puntos de vista desde los cuales podemos examinar el verbo.
LA MORFOLOGA VERBAL
Como recordamos de los primeros captulos, la morfologa estudia las partes de las palabras (aquello de fu y sil). En los verbos
tambin tenemos partes descomponibles, distintos cromosomas que contribuyen a crear significados. Pero aqu resulta todava ms
apasionante, porque los genes que activan determinadas funciones verbales suman muchos y resultan muy eficaces. Con un
microscopio gramatical podemos disfrutar como nios en una marmita de chocolate. Hay genes de raz, de cada una de las personas
verbales, de cada uno de los tiempos, de cada uno de los modos; genes de una conjugacin o de otra, genes de plural o singular... Pero
todos, eso s, se reducen a dos grandes grupos:
La raz
Es la parte invariable de un verbo. Si examinamos la serie construy, construido, construir, construiremos, notamos que en todos
ellos se da una parte igual: constru-. La raz se obtiene siempre cuando retiramos la terminacin (-ar, -er, -ir) al infinitivo (constru-ir).
La raz slo vara en algunos verbos irregulares.
La desinencia
Es la parte aadida a la raz para precisar el tiempo, la persona y el nmero. Tambin el modo (indicativo, subjuntivo). Por tanto, la
desinencia es lo que nos queda al suprimir la raz. Al hecho de formar un verbo con estos elementos se le denomina conjugar.