Energia Geotrmica

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sentir e interpretar
o ambiente dos Aores

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Centrais Geotrmicas da Ribeira Grande e Pico Ruivo, Ilha de S. Miguel. Colaborao: SOGEO-GRUPO EDA

Aproveitamentos Geotrmicos nos Aores

Os Aores dispem de apreciveis fontes de energia renovvel
como a elica, hdrica e geotrmica, apesar de ser actualmente
uma regio maioritariamente dependente dos derivados do
petrleo. A energia geotrmica, entre as renovveis aquela que
apresenta um maior potencial em consequncia do processo de formao do arquiplago e da sua localizao junto da Crista Mdio
Atlntica, na confluncia de trs placas tectnicas - Americana,
Africana e Eurasitica, regio com um enquadramento geoestrutural que proporciona uma intensa actividade vulcnica, bem
como de outras manifestaes superficiais indicadoras da enorme
quantidade de energia endgena existente no subsolo em muitos
locais do arquiplago.

1. Condies para o seu aproveitamento

reservatrio; iv) uma formao geolgica impermevel e isolante de

cobertura, resultante da actividade hidrotermal do geofluido, que
concentra e retm toda a energia contida no reservatrio.
Uma vez identificado um reservatrio geotrmico no mbito
das actividades de prospeco e pesquisa, executam-se poos de
produo com profundidade adequada para interceptarem as formaes rochosas onde existem gua e vapor geotrmico a elevada
temperatura e presso. Estes fluidos geotrmicos so captados e
conduzidos para a superfcie visando o aproveitamento do calor em
centrais geotrmicas para a produo de electricidade ou a utilizao directa em processos industriais ou domsticos.

2. Infra-estruturas de explorao

A energia geotrmica, genericamente o calor que existe no interior da Terra, que no seu processo de arrefecimento se dissipa em
qualquer ponto da superfcie terrestre. Porm, existem regies onde
a libertao deste calor mais intensa, normalmente coincidentes
com zonas activas das fronteiras das placas tectnicas do globo,
como o caso dos Aores.
Este calor pode ser aproveitado para a produo de energia
elctrica, ou utilizado directamente para aquecimento de estufas,
secagem de madeira, frutos e vegetais, aquacultura, na produo
de frio, no aquecimento ambiental e em balneoterapia, entre outros
usos. As diferentes aplicaes dependem da temperatura do fluido
geotrmico, sendo habitualmente aceite que os recursos de alta
entalpia so preferencialmente usados para a produo de electricidade e os de baixa entalpia surgem em aplicaes directas do calor.
O seu aproveitamento est condicionado verificao da coexistncia das seguintes condies, que configuram um reservatrio
geotrmico: i) a existncia de uma fonte de calor que poder ser
um corpo magmtico ou rochas quentes; ii) um fluido transportador de calor, como a gua, dispondo de adequada recarga face
extraco; iii) uma sequncia de rochas permeveis, que constitui o

O aproveitamento do calor implica a necessidade de execuo

de infraestruturas de captao, os poos de produo, e a cons
truo de centrais onde se procede s trocas de calor e transformao de calor em energia elctrica.
Os poos geotrmicos so sondagens construdas na crosta terrestre atravs de perfuraes concntricas e respectivos revestimentos em ao de forma a atravessarem as formaes geolgicas onde
reside o aqufero geotrmico, podendo atingir vrios quilmetros
de profundidade. Um poo geotrmico, de modo simplificado,
constitudo por dois segmentos, um superficial revestido com uma
tubagem cega cimentada contra as formaes e outro profundo
constitudo por tubagem perfurada, solta das formaes, formando
um ecr drenante do geofluido a conduzir para a superfcie. O
troo superficial encimado por um conjunto de vlvulas que
permitem a operao e o controlo da extraco dos fluidos geotrmicos.
No caso da produo de electricidade so genericamente usados
dois tipos de tecnologias: a tradicional com recurso a turbogeradores
convencionais, onde se expande directamente o vapor geotrmico,
Texto Carlos Bicubo

Eng. Mecnico SOGEO

Actualizado em Setembro 2010

Fotos Paulo Henrique Silva/SRAM

ENERGIA GEOTRMICA

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ou, em alternativa, a tecnologia binria que usa um fluido intermdio

que aquecido pelo vapor e gua geotrmicos, cujo vapor
sobreaquecido do fluido de trabalho expandido no turbogerador,
repetindo-se o ciclo em circuito fechado.

3.1 Central Geotrmica do Pico Vermelho

Figura 1: Diagrama de funcionamento da tecnologia binria

Figura 2 Central Geotrmica Piloto do Pico Vermelho (3MW)

A produo de energia a partir de recursos geotrmicos

competitiva relativamente s alternativas a partir dos combustveis
fosseis, vantagem que tem vindo a aumentar face ao aumento dos
derivados do petrleo. Um aproveitamento geotrmico exige elevado esforo de investimento inicial, muito superior alternativa trmicas tradicional, pois alm da construo da central necessrio
executar um parque de poos de produo e de injeco. Todavia,
importa realar que os custos directos de produo so baixssimos
e que a exposio a factores externos reduzida, o que proporciona um custo de produo dominado durante a vida til do
projecto.
O impacte ambiental de um aproveitamento geotrmico
mnimo e com uma rea afectada muito reduzida, quando comparado com as alternativas tradicionais a partir da queima dos
derivados de petrleo. Ao nvel da operao, no so produzidas
pelo processo de transformao de energia quaisquer emisses de
CO2 resultantes de combusto, e todo o geofluido, aps as trocas
de calor, encaminhado para o reservatrio atravs de poos
de injeco criteriosamente localizados em relao aos poos de
produo.

3. Os aproveitamentos geotrmicos em So Miguel

A prospeco geotrmica, iniciada na segunda metade da

dcada de 70 na vertente norte do Vulco da Lagoa do Fogo culminou em 1980 com a construo da Central Geotrmica Piloto de
Pico Vermelho (3MW).
Nesta data, a SOGEO, SA, empresa do Grupo EDA, SA que
por misso a explorao dos recursos geotrmicos, opera duas
centrais com uma potncia de 23 MW distribuda pela Central
CGRG 13MW e CGPV 10MW. Estas centrais, localizadas no
Campo Geotrmico da Ribeira Grande, so abastecidas por fluidos
captados num reservatrio de alta entalpia, gua dominado, com
temperaturas mximas compreendidas entre 235 C e 240 C cujas
formaes de maior produtividade surgem entre 500 e 1200m de
profundidade.

A Central Geotrmica do Pico Vermelho (CGPV), de fabrico

da Mitsubishi Heavy Industries, foi a primeira Central Geotrmica
a ser instalada nos Aores como um projecto piloto de confirmao
do potencial geotrmico da zona, dispondo, por isso, de caractersticas prprias para esse tipo de utilizao experimental, de que
se destaca a sua forma compacta e a condio de ser facilmente
transportvel.

Esta central utilizou o sistema convencional de produo,

cujo grupo gerador era constitudo por uma turbina de vapor de
contrapresso, desprovida de sistema de condensao, acoplada
a um gerador sncrono. Apesar de a turbina ter uma potncia
nominal de 3MW, nunca ultrapassou os 900 kW, dado que apenas
disponha de uma fraco do caudal nominal de vapor produzida
por um nico poo PV1. Esta central foi desactivada em 2005, em
consequncia de estudos desenvolvidos que consideraram o grupo
gerador obsoleto e aconselharam a sua substituio.
Neste pressuposto, foi configurado o projecto de remodelao
da CGPV, que conduziu construo e montagem de um grupo
gerador com uma potncia de 10 MW, alm da interligao dos
poos existentes PV2 e PV3, da execuo e interligao de mais
trs poos de produo e de dois poos de injeco. A construo
da nova CGPV, que utiliza a tecnologia binria, foi contratada
Ormat Industries Ltd., cujo incio de explorao aconteceu em
Dezembro de 2006. Esta central abastecida por cinco poos de
produo (PV2, PV3, PV4, PV7 e PV8) cuja profundidade de
cerca de 1000m e a temperatura mxima medida foi de 243C.
A produo atingida em 2007 foi de 98,5GWh, o que combinada
com a produo da Central da Ribeira Grande, correspondeu
nesse ano a uma contribuio na estrutura de produo da ilha de
S. Miguel, de 41%.

Figura 3 Central Geotrmica Piloto do Pico Vermelho (10MW)- 2007

Texto Carlos Bicubo

Eng. Mecnico SOGEO

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3.2 Central Geotrmica da Ribeira Grande
A Central Geotrmica da Ribeira Grande (CGRG) possui uma
capacidade de gerao de 13MW, instalada em duas fases: em
1994, a Fase A constituda por dois grupos turbo-geradores duplos
(2x2,5MW); a Fase B, em 1998, em que foi instalada uma potncia adicional com mais dois grupos turbo-geradores (2x4MW).

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Das centrais, a que maior produo apresenta a CGPV, em

consequncia da maior abundncia de produo de geofluido dos
actuais cinco poos de produo que a alimentam. De facto, o
actual parque de poos de produo desta central disponibiliza um
excesso de geofluido que suporta a ideia do estudo da sua expanso.
A produo combinada das duas centrais ascendeu em 2009 a
170 GWh, o que contribui na estrutura de produo da Ilha de S.
Miguel com uma quota de 37% o que adicionado hdrica eleva a
penetrao das energias renovveis para 41%.

4. O Projecto Geotrmico da Ilha Terceira

Figura 4 Central Geotrmica da Ribeira Grande

Tambm, nesta central a opo caiu na tecnologia baseada

num sistema binrio, segundo o ciclo de Rankine, usando um
fluido orgnico intermdio (normalpentano) para o qual transferido o calor do fluido geotrmico em trs nveis.
O parque de poos associado a esta central constitudo por
cinco poos de produo e um poo de injeco (CL4), dois deles
verticais (CL1, CL2) e os outros trs so direccionais (CL5, CL6
e CL7). O geofluido, aps as trocas de calor, conduzido para o
poo de injeco CL4, onde injectado na totalidade.
A central est em explorao desde Maro de 1994, veri
ficando-se a elevada estabilidade e continuidade do recurso,
complementadas por um bom desempenho do equipamento
electromecnico usado. Relativamente maior produo tem se
registado um decrscimo de produo que est relacionado com o
declnio natural dos poos geotrmicos face explorao, situao que comum nas centrais geotrmicas sendo corrigida pela
execuo de poos de produo adicionais.

O projecto geotrmico da Terceira, a cargo da empresa Geo

Terceira - Sociedade Geoelctrica da Terceira, S.A., foi reiniciado
no ano de 2000, na sequncia de trabalhos preliminares efectuados
desde os anos 70, com a execuo de uma campanha de pros
peco geoelctrica numa vasta rea, para detalhe da informao
geofsica j existente.
Considerando os interessantes resultados desenvolveu-se,
posteriormente, uma campanha de execuo de furos de medio
de temperatura, para reconhecimento da sua distribuio em profundidade e estimativa do gradiente geotrmico local. Com base na
informao recolhida, foi projectada a execuo de um conjunto
de cinco poos de avaliao que decorreu entre 2007 e 2009 e que
esto a ser avaliados atravs de ensaios de produtividade de longa
durao.
Os trabalhos realizados at data permitiram identificar um
sistema geotrmico de alta temperatura, superior a 300C, com
uma rea significativa e com reservas de calor suficientes para
suportar um projecto geotrmico com 10/12 MW. Todavia, a reduzida produtividade individual dos poos geotrmicos, decorrente
da baixa permeabilidade encontrada, o seu comportamento cclico
e as caractersticas termodinmicas do recurso existente, no permitem que se demonstre, no imediato, a viabilidade de extraco
do calor com uma potncia idntica inicialmente prevista. Neste
contexto, perspectiva-se dividir o projecto em duas fases, planeando-se no mbito da primeira fase a construo de uma central com
uma potncia de 3MW.
Esta central piloto permitir aferir o comportamento a longo
prazo do reservatrio e dos poos geotrmicos, atravs da monito
rizao de diversos parmetros, enquanto, simultaneamente, gera
receita e proporciona oportunidade de aprendizagem da equipa
tcnica local sobre este reservatrio e a operao de centrais
geotrmicas.
Presentemente, face reconfigurao do projecto, decorre o
estudo de viabilidade da instalao de uma Central Geotrmica Piloto com uma potncia de 3 MW, assim como o estabelecimento de
condies que suportem eficazmente o sucesso da sua explorao.
Complementarmente, perspectiva-se a possibilidade de desenvolvimento de estudos de prospeco adicionais, enquadrados no
objectivo perseguido de instalao, numa segunda fase, de uma
central geotrmica com a potncia inicialmente prevista.

Figura 5 Evoluo da explorao das CGRG e CGPV

Texto Carlos Bicubo

Eng. Mecnico SOGEO

Actualizado em Setembro 2010

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