Cmo guarda la informacin un disco ptico?

La clave para comprender el funcionamiento de los discos pticos reside en

el tinte fotosensible. Este componente reacciona de diversas maneras frente
a la luz de un rayo lser. Dependiendo de la intensidad de la misma, el tinte
puede cambiar su estructura molecular y espacial (la forma tridimensional
que tiene la molcula) perdiendo as su color y volvindose transparente.
Dado que el tinte colorea la masa de policarbonato, el resultado ser una
zona, de unos pocos nanmetros (la mil millonsima parte de un metro),
transparente. La combinacin de zonas transparentes ('pozos') y otras
opacas ('llanos') es el cdigo con el que el disco guarda la informacin. En
los discos grabables el tinte est 'virgen' y no ha sido expuesto al rayo lser.
El grabador de discos, tambin llamado 'tostador', es en esencia un rayo de
elevada potencia (longitud de onda corta) que incide sobre la superficie del
disco traspasando la zona metlica y penetrando en la masa de
policarbonato. En funcin de la informacin que quiera escribir, el rayo vara
su intensidad de modo que deja unas zonas transparentes y otras opacas. Si
se aplica con intensidad en una zona, sta se vuelve transparente. De este
modo se van formando los surcos y llanos que caracterizan a un disco ptico
grabado.
Cmo se lee la informacin?
La informacin de un disco ptico se transmite, como toda la informacin
digital, por un cdigo binario, es decir por series de ceros y unos. Segn se
dispongan estas series (combinando 00, 01, 10 y 11) se transmitir una
seal u otra, un dato u otro diferente. La traslacin desde el soporte del
disco al ordenador se hace mediante el lector, que consiste en un rayo lser
de baja intensidad y un receptor de luz. El rayo incide sobre la superficie del
disco (o sobre las diferentes profundidades si se trata de un DVD de doble
capa) y es reflejado por el recubrimiento metlico. Si el rayo incide en una
zona transparente la luz reflejada ser difusa, mientras que si incide en una
zona opaca la luz rebotar de una manera ms limpia. Esto es lo que capta
el receptor de luz. Sin embargo, no sern los 'pozos' (transparentes) o los
'llanos' (opacos) los que determinarn el nmero del cdigo binario (1 o 0)
al que el lector traducir la informacin del disco, sino las variaciones de
opaco a transparente y viceversa. Estas variaciones se denominan 'valles' y
el lector las traducir como el nmeros 1. En cambio, si el rayo detecta una
transicin entre dos zonas en la que no vara la transparencia, o la
opacidad, del policarbonato (de pozo a pozo o de llano a llano), traducir la
informacin como un nmero 0.El rayo lser recorre el disco en espiral y de
dentro hacia fuera (al contrario que en los discos de vinilo), de modo que va
detectando todas las variaciones de transparencia (1) y todas las zonas
donde sta no vara (0). Estos resultados son largas series de ceros y unos
que el lector va pasando al reproductor en forma de cdigo binario (digital)
para que ste los traduzca a datos de texto, de imagen o de sonido,
dependiendo de la magnitud de estos cdigos. As se descifra la informacin
contenida en un disco ptico.