BLOQUE1.

INTRODUCCION A LA ETICA
DEPTO. FILOSOFIA IES SANCTI PETRI
PROFESOR: ANTONIO TORREJON GARCIA

ESQUEMA:
1.DEFINICIN DE CONCEPTOS:
PRINCIPALES CONCEPTOS ETICOS
1.0. LA ETICA COMO PARTE DE LA
FILOSOFIA. DEFINICION Y TIPOS DE
ETICA
1.1.DIFERENCIA ENTRE LA CONDUCTA HUMANA Y LA
ANIMAL. EL PROBLEMA DE LA LIBERTAD DEL HOMBRE.
1.2.DEFINICIN DE MORAL.
A.DIMENSION SOCIAL DE LA
MORAL.
B.DIMENSION PERSONAL DE LA MORAL.
1.JUSTIFICACIN DE LA DIMENSION PERSONAL DE LA MORAL:
DIFERENCIA ENTRE LOS CONCEPTOS DE AUTONOMIA Y
HETERONOMIA MORAL
2.ESTRUCTURA SUBJETIVA DE LA MORALIDAD
1.2. ACCIONES, ACTITUDES Y CARACTER.
2.2. NORMAS, VALORES Y CONCIENCIA
3.2. LA OBLIGATORIEDAD DE LA CONCIENCIA

1.3.LA GENESIS DE LA CONCIENCIA MORAL: LA FORMACIN

DE LOS VALORES MORALES EN EL INDIVIDUO.
1.4.LA CUESTION DEL RELATIVISMO MORAL
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1.5.EL PROBLEMA FILOSOFICO DE LA LIBERTAD.

INDICE DE CUADROS EXPLICATIVOS:

I. PRINCIPALES CONCEPTOS TICOS:
1.0. INTRODUCCIN : LA ETICA COMO PARTE DE LA FILOSOFIA.DEFINICION Y TIPOS
DE ETICA...
1.1. TICA Y MORAL
1.2. ANIMAL Y PERSONA: CONDUCTA ANIMAL Y CONDUCTA HUMANA
1.3. EL SER MORAL: VOLUNTAD, LIBERTAD Y RESPONSABILIDAD
1.4. LAS NORMAS MORALES Y LOS ACTOS HUMANOS
1.5. NUESTROS REFERENTES CULTURALES
1.6. EL PROGRESO HISTRICO EN EL RECONOCIMIENTO DE LOS VALORES
1.7. MORAL Y DERECHO: MORALIDAD Y LEGALIDAD.SUS RELACIONES
1.8. AUTONOMIA Y HETERONOMIA MORAL
1.9. MORAL RELIGIOSA Y ETICA LAICA.
1.10. CONSTITUCIN DEL SER MORAL: TALANTE; CARCTER Y PERSONALIDAD
1.11. DIFERENCIA ENTRE LOS DIVERSOS TIPOS DE NORMAS: CLASES DE NORMAS
1.12. DEFINICION Y CARACTERISTICAS DE LOS VALORES
1.13. DEFINICION DE LOS VALORES
1.14. CARACTERISTICAS DE LOS VALORES: SU REALIDAD; SU POLARIDAD SU
JERARQUIA
1.15. LA ORDENACIN JERRQUICA DE LOS VALORES ...
1.16. MANIFESTACIN DE LOS VALORES
1.17. LA NUEVA CONCIENCIA HISTRICA DE LOS VALORES
1.18. LA CONCIENCIA DE LAS NORMAS MORALES
1.19. NIVELES DE DESARROLLO DE LA CONCIENCIA MORAL
1.20. EL RELATIVISMO MORAL.

1.LOS PRINCIPALES CONCEPTOS ETICOS.

DEFINICION DE CONCEPTOS: DIFERENCIA
ENTRE MORAL Y ETICA. LA CONDUCTA HUMANA
Y LA ANIMAL. EL PROBLEMA DE LA LIBERTAD
DEL HOMBRE
1.ORIGEN ETIMOLGICO DE LOS TERMINOS ETICA/MORAL

1 GRECIA: etica tiene su origen en la Grecia clsica, y se origin a partir de

los siguientes vocablos:
-ethos/thos: morada, residencia, lugar donde se habita, carcter, personalidad.
-thos: costumbre, hbito, uso...patrimonio de un grupo (externo, establecido,
impuesto e impersonal
Ambos trminos estn relacionados entre s, ya que uno es el punto de partida
para unas pautas de comportamiento, y el otro es el resultado de que esos
comportamientos se hayan convertido en costumbres. Uno genera al otro, y es a
su vez fuente del otro.
A partir de este origen etimologico del significado podemos definir la ETICA
como : la ciencia que trata de los hbitos ticos que proceden de la propia
interioridad del sujeto; o ciencia que trata de los habitos propios en tanto a que
perfeccionan la naturaleza. Se entiende a la tica bien como un conocimiento
cientfico de los actos humanos, como una tica individual y creadora que opera
frente a lo poltico (costumbres sociales de los grupos), y que exige esfuerzo de
la voluntad y capacidad de cada sujeto. Aristteles consideraba que la
individualidad era bsica en la etica, y no resulta vlido acatar unas normas
porque s, sino que hay que hacerlo de un modo crtico que nos permita saber si el
acatamiento de las mismas nos van a hacer felices.es decir, de forma autonma,
reflexiva y crtica.
Para adquirir una personalidad el sujeto necesito pasar por unos niveles de
apropiacin: el sentimiento (nos pertenece pero es pasajero y no depende de
nuestra voluntad), la costumbre o actitud (implican un mayor grado de posesin y
de esfuerzo voluntario) y finalmente la personalidad/carcter.

2 TERMINOLOGA LATINA: no exista ningn trmino de igual significacin a

la ethika griega, pero los latinos formaron la palabra mos/moris para
traducirlo (=moral). En un principio se refera a costumbres y hbitos,
posteriormente tambin sera aplicable para referirse a la personalidad.
De mos/moris surgir moralis/moralitas= moralidad.
tica y moral confluyen etimolgicamente y tambin en cuanto a su significado.
La tica griega es lo mismo que la moral latina, y pueden por lo tanto usarse
como sinnimos. Pero aqu emplearemos tica (o filosofa moral) para aludir a
aquella parte de la filosofa que estudia el mbito de la moral; y moral para
referirnos a los diferentes cdigos morales concretos.
Por tanto, la etica puede definirse como la moral pensada , es decir, aquella
parte de la filosofa que reflexiona sobre los problemas de la moral vivida.
Ahora bien: qu es la moral?. Y qu relacin tiene con la tica? En el lenguaje
vulgar ambos trminos se confunden, pero en lenguaje -mucho ms tcnico- de la
filosofa, es necesario diferenciarlos claramente. Para empezar diremos que
ambos saberes se refieren a una misma cosa: la llamada "accin" practica (no
productiva, es decir no encaminada a crear o a producir objetos de tipo artstico
-poiesis- o industrial -techn-) del hombre. La primera forma de este tipo de
accin es la accin moral. Observa las diferencias:
1) La ciencia (y el conocimiento en general nos da cuenta de lo que es).
2) La tcnica nos permite hacer lo que se puede hacer: es una aplicacin de la
ciencia a la accin productiva
3) La moral nos dice lo que se debe hacer. O, dicho de otro modo: es un tipo
de conocimiento sobre cmo debemos actuar en la prctica
Esta caracterizacion de la etica y la moral como praxis proviene de Aristteles
y su clasificacin de los saberes
CLASIFICACIN DE ARISTTELES ACERCA DE LOS SABERES

*Saberes tericos: se ocupan de averiguar lo que ocurre en el mundo, de qu son

las cosas, cales son sus causas...(ciencias de la naturaleza) Eran saberes que
versaban sobre lo que no puede ser de otra manera.
*Saberes productivos: tratan sobre lo que puede ser de otra forma, porque
interviene la voluntad del hombre. Sirven de gua para la elaboracin de un
producto u obra (tcnicas, Bellas Artes...) Establecen un conjunto de normas para
orientarnos en la forma de actuar para lograr nuestros fines deseados, pero no dan
pautas generales para ello. Aun as son normativos.
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*Saberes prcticos: son normativos y nos orientan sobre qu dilemas hacer para
conducirnos de un modo bueno y justo. Tratan sobre lo que debe ser. Comprende
a la tica, la Poltica y la Economa. La tica hace al hombre prudente para
encaminarle hacia la vida buena.

Diferencia entre Normas tcnicas y normas etico-morales

Las normas tcnicas sirven para orientar nuestras acciones hacia la consecucin de determinados
fines (actos libres, imputables y responsables).

Diferencias: Aristteles diferenciaba las normas tcnicas de las e-m por la finalidad que
persiguen; as, la tcnica busca la creacin de un bien til o bello, mientras que la moral tiene
su finalidad en las acciones que son buenas por si mismas. La tcnica nos ayuda a actuar
eficazmente para lograr un fin deseado, y la moral nos dice como hacerlo de un modo
correcto, valora la bondad o malicia de los medios empleados para la consecucin de dicho
fin.
-Las normas tcnicas apuntan a fines inmediatos a la accin (eficacia); proporcionan
habilidad y poseen un carcter hipottico (Kant).
-Las normas morales por el contrario apuntan a los fines ltimos (bondad); no proporcionan
habilidades concretas y tienen un carcter categrico (Kant).
La tcnica tampoco se preocupa de las consecuencias que se deriven de la consecucin de ese
fin, mientras que la moral se preocupa por la licitud moral de los fines deseados. Por lo tanto,
tan inhumana resulta la tcnica que no se ocupa de la moral de sus acciones, como ineficaz
resulta la moral para conseguir fines sin el apoyo de la tcnica.

Kant: consideraba que las normas tcnicas tenan una expresin hipottica y un carcter
terico, mientras que las normas morales se expresan a partir de los imperativos categricos.
La tcnica nos dice si quieres A, debes hacer B, mientras que la moral no acepta
condicionantes de ningn tipo. Ambos tipos de normas comparten el carcter prescriptivo de
sus normas, y que orientan actos libres, responsables e imputables.

1.0. LA ETICA COMO PARTE DE LA FILOSOFIA.

DEFINICIN Y TIPOS DE ETICA
Las ciencias, tanto las naturales como las humanas se ocupan del SER: de lo
que ES DE HECHO, es decir, de describir y explicar la realidad. La ETICA,
por el contrario, no es un saber sobre EL SER, sino sobre el DEBER SER.
Como disciplina o materia de estudio, es una parte de la filosofia: la filosofa
prctica (praxis: accin moral), junto con la poltica y la filosofa del
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derecho. Su objeto es la ordenacin de la conducta individual hacia el BIEN,

sea este el que sea. Pero para reflexionar sobre el BIEN y sobre lo que DEBE
SER (sobre cmo debemos comportarnos) hay que conocer primero COMO
NOS COMPORTAMOS DE HECHO, EN REALIDAD. Por eso la etica
necesita el auxilio de las ciencias del comportamiento. Estas son, bsicamente,
tres, aunque se podran incluir otras materias o disciplinas dentro de ellas:
-LA SOCIOLOGIA (o estudio de la sociedad y de cmo esta nos
influye)
-LA ANTROPOLOGIA (o estudio de la cultura y sus diferencias)
-LA PSICOLOGIA (o estudio de las diferencias individuales de
comportamiento)
Sin embargo, la ETICA no se confunde con estas ciencias: stas simplemente
suministran los datos acerca de los que debemos reflexionar.
En efecto, como veremos ms adelante la moral es un hecho social (toda
sociedad posee un cdigo de normas) que es vivido colectiva e individualmente
(dimensin social y personal de la moral). En este sentido puede ser objeto de
estudio de las ciencias empricas citadas. Pero, precisamente por ser un hecho,
requiere una justificacin. Y, en la prctica, los cdigos morales suelen ir
acompaados de su propia justificacin: no solo contienen deberes, sino
tambin valores. Las normas, pues, dicen lo que se "debe hacer, porque eso se
considera "bueno" o "valioso" : parece que, en principio, con esto podra bastar.
Pero no es as. Porque no toda forma de justificacin es una justificacin
racional. Ni toda accin moral es una accin libre y bien pensada
(fundamentada racionalmente). Por ejemplo, si en una sociedad existe la pena
de muerte, esta practica puede estar justificada por algo que la sociedad
considera un "bien": la defensa de los ciudadanos. Pero, en algn momento, es
posible que los mismos ciudadanos empiecen a dudar de tal justificacin y se
pregunten: se deriva realmente (racionalmente) la pena de muerte de la
necesidad de defender a los ciudadanos?, que clase de defensa es era?, etc.
Entonces se ha entrado en una discusin tica. La tica no es, pues, patrimonio
de los filsofos. Todo ciudadano debe ser capaz de reflexionar ticamente. Los
filsofos son, nicamente, los "especialistas".
Es necesario, pues, establecer la siguiente distincin:
1. Moral: Conjunto de normas de aplicacin practica inmediata o casi
inmediata. Y conjunto de valores que se pretende defender con esas
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normas. Es la moral realmente vivida por los pueblos: y por tanto es un

hecho cultural y social, antes que cualquier otra cosa..
2. Etica: Reflexin racional sobre la moral establecida. Es la moral
pensada, es decir pasada o cribada a travs del filtro crtico de nuestra
propia razn . Es un deber individual el realizar esa reflexin si uno es ya
un adulto. Pero tambin es una especialidad filosfica. En este ltimo
sentido, (como disciplina de estudio) puede ser de tres tipos:
- Descriptiva: Tiene por objeto la descripcin de los fenmenos morales
para lo cual puede utilizar las aportaciones de la psicologa, la sociologa,
la antropologa, etc.- Normativa: Tiene por objeto el establecimiento y justificacin de
principios o criterios muy generales que puedan ser recomendados como
preferibles y que permitan una fundamentacin racional de las normas
morales concretas.- Metaetica: Tiene por objeto el estudio de los mtodos y procedimientos
de justificacin de la tica. Tambin se ocupa del anlisis de la
significacin de los trminos y enunciados ticos.
As, pues, la moral es un hecho. En cambio, la tica es una reflexin crtica acerca
de la moral. Teniendo en cuenta que a cada ciencia le corresponde un objeto de
estudio particular y reconociendo el posible carcter cientfico de la Etica, su
objeto de estudio particular es la Moral. Pero como la Moral tiene un carcter
humano y social, puede ampliarse esta definicin. As tenemos que: La Etica es la
disciplina filosfica que estudia el comportamiento moral del hombre en
sociedad.
La Etica necesita de la Moral para sacar sus conclusiones, para explicarla, para
elaborar sus hiptesis y teoras, pero ello no significa que la tarea de la Etica
consista en inventar o crear la Moral.
La metaetica es, finalmente, una nueva reflexin acerca de los mtodos y
resultados de la reflexin tica.
Algunas aclaraciones:
1. Cuando se dice que la moral es un hecho social, debe entenderse de la siguiente manera: es
un hecho constatable que en toda sociedad existen normas sobre lo que se debe hacer. Ahora
bien, lo que eras normas prescriben son deberes, los cuales ya no son hechos, sino
prescripciones acerca de hechos posibles. Si una norma no es respetada por nadie, no deja de
ser un hecho que tal norma existe e incluso que es conocida por todos; sin embargo, en este
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caso lo que la norma prescribe nunca llega a ser "un hecho", nunca se realiza "de hecho De
ah que se diga con toda razn que la moral -y la tica- no versan sobre el SER, sino sobre el
DEBER SER.
2. No es competencia de la tica normativa decir a los seres humanos qu deben hacer en cada
caso: se limita a proponer principios generales muy amplios que sirvan de "fundamentacin"
de las normas morales. La metaetica, por su parte, solo determina, por ejemplo, cuales son las
condiciones para que una argumentacin moral sea correcta. Por tanto, es responsabilidad
exclusiva de cada individuo qu principios morales elige, que normas de conducta deriva de
ellos (si no acepta, sin mas, los principios y normas al uso) y que aplicaciones concretas hace
de los mismos. La tica no es, pues, ni una "casustica" ni un recetario.
3. Tampoco es competencia de la tica dar respuesta concreta a los ms graves problemas de la
Humanidad: el hambre, las desigualdades sociales, la ecologa, etc. Lo nico que puede hacer
-y no es poco- es determinar a partir de que principios deberan sentarse los seres humanos a
discutir racionalmente para encontrar una solucin. En efecto: no es tarea de la tica
investigar los medios para solucionar problemas prcticos. Pero una discusin acerca de los
medios slo puede emprenderse una vez que se ha aclarado la legitimidad de los fines. Y la
discusin sobre los fines s es estrictamente tica.

I.LOS PRINCIPALES CONCEPTOS ETICOS

1.1. LOS CONCEPTOS DE TICA Y MORAL
* Semejanza
* Diferencia
* Objetivos de la TICA

Los trminos tica y moral se utilizan indistintamente en la vida cotidiana

porque tienen un significado etimolgico muy similar:
o la palabra tica proviene de la voz griega thos, que significa costumbre,
forma de ser o de comportarse, carcter, temperamento...
o la palabra moral proviene de la voz latina mores (mos - oris), que significa
tambin costumbres, hbitos, creencias, ...
En un principio, pues, ambos trminos eran semejantes en cuanto al significado:
los dos hacan referencia a los usos y costumbres habitualmente aceptados y
respetados por un grupo humano...
Pero, con el paso del tiempo, los trminos moral y tica han adquirido
significados diferentes:
Con el trmino moral hacemos referencia al saber prctico acerca de la
bondad o malicia de los actos humanos. Saber que se determina con arreglo
a unos valores y normas que solemos aceptar como vlidos (Moral
vivida) ... La Moral ha existido siempre, pues siempre se han calificado los
actos humanos como buenos o malos ...
Con el trmino tica hacemos referencia al saber terico acerca de lo que
debe ser considerado como bueno o como malo. Saber que se lleva a cabo
reflexionando sobre los valores y normas establecidos y/o comparando
dichos valores y normas con los de otras culturas distintas a la nuestra
(Moral pensada) ... La tica, al contrario que la moral, no ha existido
siempre sino que surgi slo cuando el Hombre sinti la necesidad de
comprender y justificar los cdigos normativos vigentes ...
La moral es un hecho y, por tanto, como tal hecho no es ciencia, sino objeto de la
Ciencia tica y de otras ciencias facticas (que estudian el ser real de las cosas:
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en este caso la sociologia, antropologa, psicologa)... La tica es la Ciencia de la

Moral, no como ciencia emprica o fctica sino como filosofa prctica (que no
estudia el ser sino el deber ser): dicho de otro modo, es el saber que estudia y
fundamenta los comportamientos y las normas morales -tarea que es llevada a
cabo por unos especialistas: los filsofos ticos...
La TICA, como filosofa moral, tiene tres objetivos fundamentales:
ACLARAR en qu consiste esa dimensin de las personas a la que
llamamos moral: qu es ser moral...cuntos cdigos morales existen, en qu
se distinguen y en qu se parecen etc
SOMETER A CRITICA RACIONAL las normas y los valores de la
moral establecida. Crtica proviene del verbo griego crinein, que significa
cribar, separar el grano de la paja. Desde este punto vista criticar la moral
convencional no es slo sealar lo negativo de esta, sino saber discriminar
los aspectos positivos (buenos, razonables) de los negativos (malos
irracionales). En general, en realidad, el BIEN absoluto y el MAL absoluto
no existen (los que as lo creen son precisamente los fnaticos que nunca
piensan nada ni dudan: en este caso los maniqueos) sino slo en diversos
grados
FUNDAMENTAR dicha dimensin moral, o sea, dar razones de por qu
hemos de comportarnos moralmente: por qu somos morales y en qu
consiste serlo, cules deben ser los fines ltimos de la vida humana, qu es
el bien desde el punto de vista de la razn...
Sin embargo, APLICAR en la prctica a la vida cotidiana lo descubierto
mediante la reflexin filosfica: sacar consecuencias prcticas de la reflexin
etica es tarea de cada individuo...La ETICA no pretende ni puede- sustituir o
reemplazar a la moral: slo puede refinarla y criticarla, buscarle una
justificacin o un fundamento racional.
OTRAS DEFINICIONES DE ETICA:
Mrquez:la filosofa moral es aquella parte de la filosofa que trata de la
moralidad de las acciones humanas para encaminarlas al fin litmo.
Vzquez: ciencia de la conciencia universal bajo la moralidad del obrar humano,
basada en un conocimiento cientfico y organizado de la finalidad de la vida
humana y de los medios para alcanzar los fines ideales. Posee 5 funciones:
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moralizadora, personalizadora, de denuncia, utpica y creadora de valores.

Barroso: ciencia filosfico-normativa y terico-prctica, que estudia los aspectos
individuales y sociales de la persona, a tenor de la moralidad de los actos
humanos, bajo el prisma de la razn humana y teniendo siempre como fin el bien
honesto.
USOS DE LA PALABRA MORAL:
1) la moral entendida como SUSTANTIVO posee las siguientes acepciones:
*dentro de la moral vivida entendemos la moral como modelo de conducta
socialmente establecido (es la moral vigente). Y tambin pertenece a la
moral vivida el conjunto de convicciones morales personales (moral regida,
principios morales, mximas de comportamiento).
*dentro de la moral pensada (o etica) estn: los tratados sobre cuestiones
morales (doctrinas religiosas concretas y teoras ticas), la disposicin
anmica (moral alta, baja...), y el entender la moral como la dimensin
humana por la cual nos vemos obligados a tomar decisiones y dar razn de
ellas (lo moral).
La elaboracin personal de la moral se encuentra condicionada por factores como
la edad, la familia, el temperamento, la situacin socio-econmica... la elaboracin
de la moral generalmente se corresponde con la moral social y es un producto, en
parte, del proceso de socializacin (educacin del individuo) pero si no es as (si
tal proceso falla) se producir una confrontacin grave. Por otra parte, recordemos
que en realidad la moral no existe como ciencia, sino como hecho social que se
impone a toda la comunidad.
2) La moral entendida como ADJETIVO suele quedar en el plano psicolgico, en
el debate sobre lo moral y lo inmoral. Un determinado comportamiento inmoral lo
es siempre en relacin con algn cdigo moral concreto. Usamos un cdigo moral
para referirnos a las acciones y valorarlas. As una accin que es moral dentro de
un cdigo moral concreto, puede no serlo dentro del contexto de cualquier otro
cdigo moral.
Lo amoral hace relacin al desconocimiento de las normas del cdigo moral
propio. Alguin amoral no contradice las normas morales adrede, sino que lo hace
por desconocimiento (por ejemplo, los nios o los animales).
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3) Otros usos del trmino moral son: entender la moral en el sentido de una
concepcin moral concreta (moral cristiana, musulmana, budista etc); o bien como
sinnimo de lo moral en s (la vida moral tal y como se nos presenta en el
hecho de que emitimos juicios morales, nos remite a estructuras antropolgicas
propia y exclusivamente humanas y por tanto, universales- ms que a ciertas
tradiciones) .
En este sentido toda moral implica un juicio moral. Todos los juicios morales,
incluso los de diferentes cdigos, presentan analogas tanto formales como de
contenido; en la forma siempre se refieren a acciones racionales y libres,
razonables e imputables (el hombre tiene que ser consciente moralmente para
poder actuar de acuerdo con un cdigo moral), y en cuanto al contenido suelen
aludir a lo que los hombres valoran, anhelan, desean o encuentran interesante y
valioso (el BIEN, cuya concepcin puede variar mucho de una cultura a otra,
admitmoslo).
Existen juicios morales relacionados con lo JUSTO (prescriptivos y de autoobligacin), y otros que versan sobre lo BUENO (suponen una modesta asesora
personal sobre cmo obrar en la vida).
NATURALEZA DE LA TICA.
Existen dos tendencias sobre la naturaleza de la tica:
1 la que entiende que es una filosofa del mbito de la moral (como tal trata de
investigar racional y sistemticamente las acciones humanas morales);
2 la que considera que es una ciencia de tipo normativo, terico y prctico. (la
tica es una ciencia porque demuestra la verdad en sus afirmaciones)
Todo hombre protagoniza a diario una existencia moral; la tica busca el
esclarecimiento filosfico de la esencia de esa vida moral, y dimensionarla. Quiere
ser un saber ms o menos preciso, en algunos autores incluso quiere ser una
ciencia y no slo opinin o consejo vital. Como parte de la filosofa, la tica
emplea el mtodo y el rigor racional de la misma para construir sus argumentos
razonadamente. Aunque muchos autores, al contrario que aquellos, no creen que
sea una ciencia porque para ellos no tiene sentido hablar de principios comunes
universales, ya que los principios, los valores y las normas dependen del tiempo y
el espacio (son relativos), e incluso si existen principios universales su aplicacin
prctica es muy compleja y difcil. El debate sobre si la tica es una disciplina
filosfica o bien una ciencia, ha sido realmente amplsimo. Pero lo que est claro
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es que si la etica es una ciencia, no es una ciencia como las dems puesto que no
trata del SER sino acerca del DEBER SER.
Otros autores partiendo de que la tica posee unos principios universales, se han
planteado si la tica es realmente prctica a la hora de dirigir eficazmente la vida
de los hombres en sus situaciones individuales y concretas. Muchos critican su
teoreticismo, que segn ellos sera estril para la vida. Pero ser el alumno el que
deba juzgar si lo aprendido en estas clases le sirve para algo o no.
Quienes consideran que la tica es relativa, creen normal la multiplicidad de
valores morales existentes, y entienden que esta naturaleza tan cambiante de los
cdigos ticos sirve para lograr una mejor adaptacin a las necesidades y
finalidades humanas.Por el contrario, los filsofos no-relativistas creen que la
moral posee unos Principios inmutables, eternos y universalmente vlidos;
MESSNER, por ejemplo afirma que esos principios no han cambiado en su
esencia, y que la existencia de normas realmente contradictorias hara desaparecer
a la moral (si bien acepta que el hombre puede equivocarse al apreciar dichos
principios universales, o al aplicarlos a sus circunstancias concretas).
A pesar de que existan diferentes teoras ticas, stas estn de acuerdo en un
punto: la existencia de los diferentes cdigos morales no relativiza la tica ni
invalida la moral.
La aparicin de diferentes cdigos morales viene determinada por motivos
socioculturales. En efecto, la moral no es relativa porque lo normal es que sufra
cambios en el espacio y en el tiempo (para una mejor adaptacin a las
circunstancias) pero manteniendo unos principios bsicos ; y si realmente la moral
fuera relativa nadie estara capacitado para emitir juicios morales absolutos tal
como suele hacerse-. Adems debemos diferenciar a los principios generales, de
los principios derivados (que son los que realmente cambian).
Los principios ticos no se basan en opiniones ni en el sentir mayoritario; se
centran en la naturaleza humana y en la ley natural, puesto que de otro modo sus
postulados nunca seran definitivos. Las aspiraciones que el hombre posee como
ser humano es lo que la moral trata de fundamentar de un modo universal y
general.

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OPINIONES
FILOSOFICAS
EPISTEMOLOGICO DE LA ETICA

ACERCA

DEL

ESTATUS

a) CONCEPCIONES TEORETICISTAS: ETICA COMO CIENCIA ESTRICTA:

Algunos filsofos creen que la etica es un saber terico exacto. KANT, por
ejemplo, era un defensor de la tica como ciencia (filosofa prctica). Segn la
tica de Kant, existe moral porque en el universo existe un tipo de seres (los
humanos) que tienen valor absoluto y que no deben ser utilizados como
instrumentos para lograr una determinada meta. Todo ser racional es un fin en s
mismo, y no un medio para cualquier otra cosa. Las personas son absolutamente
valiosas, y no poseen un precio pero si una dignidad (dignidad por la que velan los
Derechos Humanos). Existe la obligacin moral de respetar a las personas.
Slo los seres humanos son libres puesto que poseen la capacidad de elegir, y son
ellos mismos los que se dan una serie de principios por los que regirn su
conducta. Son seres autnomos = se dan la ley a s mismos. La autonoma de la
persona es la base de la teora de Kant. Las normas autnticamente morales sern
aquellas que las personas consideren vlidas para todos. Estas normas se expresan
a partir del IMPERATIVO CATEGRICO (diferentes de los imperativos
hipotticos, que son expresados como un condicional: si quieres... entonces....)
Imperativos categricos
Obra de acuerdo con la mxima con la cual puedas querer al mismo tiempo
que se convierta en ley universal lo que haces.
Obra de tal modo que uses la humanidad tanto en tu propia persona, como
en la persona de cualquier otro, siempre y a la vez como un fin y nunca
simplemente como un medio.
Los imperativos categricos pueden ser perfectos (negativos) o imperfectos
(positivos). Los negativos poseen una mayor precisin y contundencia que los
positivos. Por su parte, los positivos prescriben comportamientos que pueden
realizarse de muchas formas y con diferentes grados de intensidad (por ejemplo:
honrars a tu padre y a tu madre)
Los mandatos morales por otro lado, apuntan siempre a la defensa de algn
aspecto de la dignidad de la persona (ejemplo: la vida, derechos de propiedad,
derecho a ser informado con veracidad...). Los mandatos morales se fundamentan
en unos valores como por ejemplo: la vida, la igualdad, la libertad, la solidaridad,
la tolerancia...
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Como crtica a esta postura hay que decir que los mandatos positivos y negativos
son excesivamente formales y abstractos, con lo que la formulacin de Kant
resulta poco prctica ya que sus postulados son de difcil y confusa aplicacin en
la realidad. Todava se vuelve ms complicada cuando chocan dos mandatos, en
este caso habr que analizar detalladamente las circunstancias de la situacin y ver
cules son las consecuencias que derivan de ella , para finalmente elegir la opcin
que suponga un mal menor.
En general, aunque pueda haber ciertos principios muy bsicos de comportamiento
moral universal y racional, el contexto y el entorno son los que finalmente
determinan las acciones. An reconociendo su valor terico, el formalismo
kantiano se abstrae demasiado de las condiciones morales en las que realmente
vivimos. La moral tiene una doble vertiente: es social en el sentido de que los
mandatos morales generales se han creado dentro de una vida social, y han sido
introyectados por el individuo en su proceso de socializacin; es personal porque
cada sujeto tiene que responsabilizarse de lo que hace. Si la etica es un saber,
como deca Aristteles, se parece ms a la medicina que a las matemticas: es
menos exacto, ms orientativo y prctico y sus principios generales deben
aplicarse de manera muy flexible, atendiendo a cada caso y situacin particulares.
Por ltimo resear que Kant vivi en una poca histrica muy cuestionada hoy (la
Ilustracin) en la que el desarrollo de la conciencia moral desemboc en una
Moral Universal que comparta unos principios universales de libertad, justicia...
que podan defenderse con argumentos intersubjetivamente aceptables. El
universalismo de la moral de Kant se basa en el valor absoluto de la persona.
b) CONCEPCIONES PRAGMATICAS: ETICA COMO SABER PRUDENCIAL
(ARISTOTELES): Otros filsofos, por el contrario, caen en el pragmatismo: si la
etica es un saber, se acerca ms a los saberes tcnicos que a los tericos. Hubo
autores que se plantearon si un saber tan general como la tica, podra realmente
resultar prctico en la vida real, ya que existen situaciones en la vida en la que dos
mandatos generales se oponen el uno al otro. Consideran que las circunstancias de
cada persona son diferentes, y que actuarn ticamente si siguen los preceptos de
la moral, pero existen situaciones realmente complicadas que no son
contempladas. Es un hecho que muchas veces la moral realmente vivida se
contradice o resulta inaplicable (no se puede hacer el bien ni queriendo). No
obstante y aunque las normas no sean rgidas, se contradigan o sean de difcil
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aplicacin no hay que desesperar de resolver sus problemas, tanto tericos como
prcticos: no debemos aplicar una tica de situacin (existencialista) slo
porque no seamos capaces de jerarquizar las normas morales. El relativismo cae
en el error contrario: el de negar que exista o pueda existir una moral2
universalizable.
c) TICA COMO SABER CRITICO ( TERICO-PRCTICO): Otros autores
ven a la tica como un saber de tipo crtico, terico-prctico (a la vez) cuya
finalidad presupone la existencia de un estado terico en el que se busca el
conocimiento de la Naturaleza y del ser humano para determinar el sentido de la
moralidad y orientar (ms que dirigir) la accin prctica. Quiere conocer la moral
real para, reflexionando crticamente sobre ella conocer las formas de poder llevar
mejor ese conocimiento a la prctica. Ese el punto de vista que adoptaremos aqu
METODO, OBJETO Y FUNCIONES DE LA ETICA:

EL MTODO EN LA TICA :
Se aplica a cualquier saber y se refiere al procedimiento que hay que seguir para
establecer las proposiciones que dicho saber considera verdaderas. Existen
proposiciones que aun siendo consideradas ambas como verdades diferentes, son
contradictorias entre s, y es ah donde el mtodo cobra importancia.
Los mtodos que nos interesan son:
1 el mtodo sinttico (de lo particular a lo general): parte de un estudio de las
experiencias o manifestaciones morales: naturaleza humana, facultades del
hombre, idea de familia, de Estado...
2 el mtodo analtico (de lo general a lo particular): se apoya en los principios
universales, y a partir de ellos deduce otros principios que nos ayudan en la
resolucin racional de los problemas morales.
OBJETO DE LA TICA
El OBJETO MATERIAL es la realidad que constituye el objeto de estudio; en este
caso se trata de las acciones llevadas a cabo por parte de las personas, y de la
bondad o malicia de las mismas. Debemos diferenciar sin embargo entre:
-actos humanos: se realizan atrs una deliberacin racional y son voluntarios. La
persona obra al realizar actos humanos, tiene conciencia de lo que hace y es
17

responsable de ello.
-actos del hombre: no son libres, bien porque son involuntarios, o son fruto del
desconocimiento. Tambin pertenecen a esta categora los actos derivados de la
fisiologa del hombre, que son procesos sobre los cuales el hombre no tiene
ningn control.
El OBJETO FORMAL es el estudiar los actos humanos desde la bondad o malicia
que implican, juzgando acerca de su moralidad.
Las FUENTES de la tica son en primer lugar la Razn, ya que trata de
fundamentar a la moral con argumentos bien elaborados; en segundo lugar estn
los Sentimientos (Kant apenas los valora como fuentes, mientras que para Hume
parecen ser las nicas fuentes posibles. El punto intermedio parece el ms
correcto); y en tercer lugar estn las Experiencias (los hechos morales), que
son la base de muchos principios generales. Nos valemos de la experiencia para
llegar a conocer los principios morales que rigen la conducta humana de hecho.
MESSNER distinguir entre 2 tipos de experiencias:
-externas (hechos morales)
-internas (conciencia moral personal)

FUNCIONES DE LA TICA
-aclarar qu es la moral
-fundamentar la moralidad en principios racionales universalmente vlidos
-ajustar la moral a los principios acordados y aplicarlos en los diferentes cdigos
morales. (Armonizacin de los dos puntos anteriores).
funcin moralizadora: la tica pretende moralizar o valorar la vida de los
hombres, y darles criterios y valores que les ayuden a elaborar juicios
morales.
funcin personalizadora: la tica nos humaniza en el sentido de que el
hombre para llegar a serlo necesita adquirir los valores ticos que le
permitan vivir en sociedad. El hombre necesita de un aprendizaje para poder
juzgar los hechos desde un punto de vista tico.
funcin crtica y de denuncia: darle al hombre los principios que le
18

permitan juzgar los hechos o los cdigos morales.

funcin utpica: la tica le dice al hombre que debe buscar lo deseable
como lo mejor; que viva de acuerdo con unos ideales utpicos, a pesar de
que su formulacin los haga aparecer como utpicos. La tica no quiere
engaar al hombre, le dice que se marque metas que parecen irrealizables,
para que por lo menos intente aproximarse a ellas lo ms posible.
funcin creadora de valores: propone una serie de valores (entendidos
como aquello que la inteligencia juzga como bueno, deseable...) y criterios,
que el hombre debe tener en cuenta en su conducta

2. LA MORAL COMO CONDUCTA ESPECIFICAMENTE HUMANA

Es muy importante darse cuenta, para empezar de que en este sentido en que
vamos a utilzar aqu los trminos, slo los seres humanos tienen moral, es decir
un cierto conocimiento aprendido acerca de cmo deben comportarse en la vida,
tanto respecto a los dems como respecto a s mismos. En efecto, los animales,
ni tienen moral, ni la necesitan: en general, su vida esta "programada" por el
instinto: nacen sabiendo lo que tienen que hacer y no tienen ms remedio
que hacerlo, pues -por decirlo as- lo llevan inscrito en los genes. Por eso
mismo, la mayora tienen una corta capacidad de aprendizaje y no son libres
de comportarse de otra forma a como de hecho lo hacen, es decir, impulsados
por sus tendencias naturales. No tendra sentido decir, por ejemplo, que un lobo
acta moralmente mal por devorar a un pobre corderito, pues el animal no puede
evitarlo. En cambio, el ser humano -aunque es un animal y tambin posee
algunos instintos - no se ve constreido por ellos a la accin, tiene una gran
capacidad de aprendizaje y, gracias a su superior inteligencia y conocimiento
puede, al menos hasta cierto punto, contener e incluso reprimir sus instintos
animales... Dicho de otro modo: puede reflexionar y elegir entre varios posibles
comportamientos, entre seguir sus impulsos o contenerlos. Por eso decimos que el
hombre, por ser el animal RACIONAL por definicin es ms libre que los
animales. Es libre y tiene que elegir entre una amplia gama de posibilidades, lo
19

que va a hacer. Aqu esta la gran diferencia con el animal. Y aqu es donde se
encuentran las races de la moral: no es solo que el ser humano se vea en la
necesidad de elegir, sino que - sobre todo, y, adems, en cada caso - sabe que debe
hacer la buena eleccin. Con lo cual ya nos encontramos con los dos trminos
morales fundamentales: "deber" y "bien"

I- LOS PRINCIPALES CONCEPTOS TICOS

1.2. ANIMAL Y PERSONA: CONDUCTA ANIMAL Y CONDUCTA
HUMANA.
* Aspecto: Especie e individuo.
* Conducta Innata (estable)/Aprendida (variable)
* Medio Natural y Medio Social: Naturaleza y Cultura.
* El aspecto de los animales -y no hay que olvidar que la persona es tambin un
animal- es uniforme y estable ... es uniforme, ya que, los rasgos fsicos de los
individuos de una misma especie son muy parecidos (todo el mundo reconoce a un
len, a un gato, a una persona, etc. en cuanto que los ve). Adems dicho aspecto
es estable porque no vara durante largos periodos de tiempo ... Los animales -y
las personas en cuanto que animales- son seres naturales, ya que es la propia
Naturaleza la que les confiere su aspecto fsico caracterstico ... sin embargo, el ser
humano parece mostrar mayores rasgos individualizantes que el animal: tanto
en su aspecto, como en su comportamiento. Somos animales, pero algo nos
diferencia: qu, concretamente?

* La conducta del animal tambin es uniforme y estable (fija y estereotipada): es

20

uniforme porque todos los individuos de una misma especie suelen comportarse de
forma parecida. Adems dicho comportamiento es estable porque ha sido el
mismo en todas las pocas de su existencia como especie ... En cambio la
conducta de la persona es diversa y variable: es diversa ya que las personas se
comportan de muy diferentes maneras unas de otras. Adems, dicho
comportamiento es variable porque cambia mucho de unas pocas a otras.
* Esta diferencia entre el comportamiento de los animales y el de las personas se
explica porque la conducta animal es dirigida casi totalmente por las tendencias
instintivas con que la Naturaleza ha dotado a cada especie para su adaptacin al
medio natural, su perpetuacin y que, precisamente por ser producto de la
seleccin que el medio efectua sobre los genes, son las mismas para todos los
individuos de cada especie. En cambio, la conducta de la persona, aun siendo
instintiva en muchas ocasiones, es, en su mayor parte, aprendida: obedece ms
bien a la orientacin de los valores y normas propios de cada cultura ...
* La vida del animal se despliega en toda su intensidad en el medio natural: cada
animal se realiza plenamente como tal, siguiendo los dictados de su propia
naturaleza. Todo animal, en virtud de instintos innatos propios de su especie, se
halla establecido definitivamente en un entorno o medio ambiente determinado
del que, pese a las capacidades que tenga para aprender, no sale nunca y que, en
general no cambia mucho ... La vida de una persona, por el contrario, se
despliega habitualmente en el medio social (o cultural): la persona slo se realiza
como tal en el contexto de una cultura determinada. Cultura que, a su vez, ha sido
forjada con las aportaciones de los individuos humanos durante el discurrir
histrico ... Hay, pues, una relacin recproca entre persona y cultura: la cultura
forma a la persona y, a su vez, la persona contribuye a la formacin de la cultura
mediante su inteligente creatividad ... Esto explica las variaciones culturales que
apreciamos en el comportamiento de los pueblos: en general, no es lo mismo la
conducta de un alemn, que la de un espaol o la de un ingls, incluso ante
situaciones parecidas o idnticasTodos ellos han sido educados de distinta
forma. Para empezar, tienen cdigos morales diferentes. Sin embargo esto no
explica las diferencias de comportamiento individual que se observan en los
humanos: para explicarlas tendramos que recurrir a otras diferencias existentes
en el proceso de socializacin o educacin: varan las clases sociales, varan las
regiones, las ciudades y los pueblos, varan incluso las familias y adems, a lo
largo del tiempo (los padres no educan de igual forma a todos sus hijos). Es un
hecho que, pese a recibir una educacin ms o menos comn: no hay dos
21

indiviuos iguales, ni por razones genticas ni por razones culturales (piensese en

el caso de los gemelos). No: la explicacin ltima de nuestras diferencias de
comportamiento slo puede estar en nuestra racionalidad. Porque somos
racionales somos capaces de preveer diferentes cursos de accin y elegir
libremente el que creamos ms conveniente. Por eso una misma persona, ante la
misma situacin, puede comportarse de dos formas radicalmente dstintas en dos
momentos diferentes.
En conclusin: aunque los animales (en mayor o menor medida) son capaces de
aprender, en general su conducta est geneticamente determinada por los
instintos: de este modo, al animal la Naturaleza le impone de manera absoluta su
animalidad y por tanto, no es LIBRE ni RESPONSABLE. Precisamente por ello,
tampoco muestra muchos rasgos de carcter individual... El ser humano (el animal
con mayor capacidad de aprendizaje, es decir el animal cultural por antonomasia),
en cambio, por muy determinado o condicionado que est tanto por los instintos
como por los aprendizajes culturales previos es INTELIGENTE (se define como
animal racional) y por tanto, puede elegir, hasta cierto punto, su propia
personalidad. Los hombres no pueden vivir sin normas y valores. Es por esto que
se ha caracterizado al hombre como un "animal tico". Slo el hombre puede
dirigirse hacia el futuro. Slo l puede formarse una idea de un estado de cosas
ms deseable y poner luego los medios necesarios para llevarlo a la realidad. El
hombre puede protestar, ir al paro, manifestarse o sublevarse, con una visin de un
estado de cosas que 'debiera ser'. Los dems animales slo pueden morder, araar,
golpear o huir <siempre en un eterno presente>. Si se prescinde de este aspecto de
la experiencia humana que es lo moral, se tendr una imagen que es bastante
incompleta o fragmentaria del hombre y su cultura. Precisamente por ello la Etica
nos ilustra acerca del porqu de la conducta moral. Los problemas que la Etica
estudia son aquellos que se suscitan todos los das, en la vida cotidiana, en la vida
escolar, en la actividad profesional, etc. Problemas como: qu comportamiento es
bueno y cul malo?, se es libre para realizar tal o cual accin?, quin nos obliga
a realizar esta accin?, entre estas dos acciones, cul se debe elegir?, etc.
En un resumen preliminar, podemos apreciar que la importancia de la Etica nace
por su preocupacin principal, que nos atae directamente: la actividad humana,
en tanto actividad regida por principios ajenos a la determinacin y necesidad que
existe en el resto de los seres que pueblan la tierra. Principios que hemos de
denominar valores morales.

22

I- LOS PRINCIPALES CONCEPTOS TICOS

1.3. EL SER MORAL: VOLUNTAD, LIBERTAD Y RESPONSABILIDAD.
*Deseos, intereses y voluntad. Causas, motivos y fundamentos.
*El problema de la Voluntad libre o libre albedro.
* Ser moral/amoral (no inmoral)
* Ser animal /Ser persona

* No hay que confundir los deseos, los impulsos o los intereses con la
VOLUNTAD. Independientemente de la cuestin de en qu consistan aquellos (si
son instintos o impulsos biolgicos puros o estan condicionados por el ambiente y
la educacin recibidos), aqu entendemos por tales todos aquellos motivos de
actuacin no ya inteligentes, sino racionales, es decir, que impulsan a la accin
siendo objetos susceptibles de reflexin moral. Verdaderamente voluntarios son
slo aquellos actos que emanan, no de un impulso irracional, sino de una
previa reflexin o juicio de la conciencia acerca de si sern moralmente
buenos o no. Hay que tener cuidado con esto: para que sea libre y voluntario
(moral) un acto no debe ser slo inteligente (la inteligencia muchas veces slo
sirve para determinar los medios por los que se llevar a cabo un fin marcado o
pre-establecido por impulsos o motivos que en s mismos no son verdaderamente
23

racionales, sino que provienen de otras fuentes de motivacin). Debe ser, adems
moralmente CONSCIENTE (o al menos, en teora ser susceptible de serlo) :
es decir, debe incluir una valoracin moral de los diferentes cursos de accin
posibles. Es decir juzgar previamente si las diferentes posibilidades de accin
sern buenas o no EN SENTIDO MORAL (no porque s, porque es lo
normal, porque es lo que me ordenan o para m o para mi familia o mi
clase social o para m pas sino EN SI, LO MAS OBJETIVAMENTE
POSIBLE). De lo contrario, no puede ser considerado un acto moralmente
libre.
* Quizs se entienda esto mejor explicndolo de la siguiente manera: todo hecho
(tambin los comportamientos humanos) es efecto de una causa. Sin embargo, si
nos referimos a las acciones humanas, hay que decir que estas siempre estn
MOTIVADAS por algo: tanto desde atrs (desde el pasado: causas eficientes o
agentes como los instintos genticos, la educacin recibida, las costumbres
mecnicas, los intereses de clase, las sustancias txicas etc) como desde delante
(las causas finales: las intenciones, los propsitos, los planes, fines o programas de
accin, que, por muy inteligentes y racionales que fuesen a su vez tambin
podran ser explicadas retrospectiva o retroactivamente). Ahora bien, todo acto es
LIBRE y VOLUNTARIO (RESPONSABLE) si adems de MOTIVADO est
FUNDAMENTADO O JUSTIFICADO por nuestra conciencia moral: es decir
si hemos reflexionado conscientemente (o podramos hacerlo) acerca de si
ser BUENO o MALO EN SI y POR QUE.
*Partimos, por tanto, del supuersto de que somos LIBRES en un sentido
MORAL. Pero esto no es algo automticamente evidente y en realidad, se
trata de un grave problema filosfico : hay escuelas de pensamiento que han
negado por completo la libertad humana, basndose en diferentes tipos de
argumentos. (religiosos o cientficos: fisico-qumicos, biolgicos o sociolgicos)
. Estas corrientes se denominan DETERMINISTAS: el determinismo es la
NEGACION DE LA LIBERTAD DEL HOMBRE y puede basarse en
argumentos o creencias religiosas (la creencia en el DESTINO: FATALISMO)
o en pruebas de tipo cientfico (bien INNATISTAS: estamos determinados por
los genes, por nuestros instintos; o AMBIENTALISTAS: estamos
determinados por la nuestro medio social, por nuestra educacin, por nuestra
posicin o nuestros intereses de clase). Sin embargo, desde la postura que
adoptamos aqu, estar CONDICIONADO por todas sas causas no es lo
mismo que estar absolutamente DETERMINADO por ellas: en condiciones
normales, siempre hay un margen, por estrecho que sea, para ELEGIR
24

LIBREMENTE entre el BIEN y EL MAL. En condiciones normales, claro

est: porque todos sabemos que, aunque el hombre es un animal libre, en
ciertas circunstancias carece o puede carecer casi por completo de libertad, de
modo que sus actos, en estos casos, tampoco seran RESPONSABLES ni
LIBRES. Algunas de estas circunstancias, las ms claras y evidentes podran
ser:
1) Inmadurez o minora de edad
2) Enfermedades de tipo gentico: sndrome de Down, tumores cerebrales.
3) Enfermedades psquicas: esquizofrenia, por ejemplo.
4) Uso de sustancias txicas: alcohol, drogas etc.
5) Falta de libertad de accin: coaccin, imposibilidad fsica de obrar etc.
* Por tanto, el ser moral ha de reunir tres caractersticas o condiciones:
ser consciente: capaz de apercibirse de la Realidad ...
ser inteligente: capaz de comprender la Realidad y conducirse de
acuerdo a esa comprensin ...
ser libre: capaz de elegir no slo entre diferentes alternativas de accin
sino de diferenciar o determinar moralmente si estas sern buenas o
malas ...
O dicho de otro modo, los elementos diferenciadores de la accin moral son:
a) Consciencia y Racionalidad. Exclusiva en el ser humano la accin moral
es posible desde el ejercicio de aquello que nos diferencia del resto de los
animales: la razn. Nuestra convivencia social no est regida por instintos
sino que se ve obligada a ser el resultado de una deliberacin donde la
razn determina qu hacer ante los conflictos que surgen en nuestra
convivencia cotidiana.
b) Libertad. De esta manera la ausencia de instintos (o la inferior importancia
de stos en nuestra conducta) hace que nuestra accin moral se caracterice
por ser libre, por ser fruto de una eleccin entre distintas opciones posibles.
Por estrechos que puedan ser los lmites en ocasiones, la libertad est ah y
no siempre es fcil saber asumirla. Actuar irreflexivamente o por
costumbre no es una superacin de este "obstculo" pues significa ya en s
una "eleccin".
c) Responsabilidad. El que nuestra conducta moral no sea fruto de un
mecnico instinto sino de una deliberacin ms o menos reflexiva en la
que elegimos entre distintas opciones posibles, nos convierte en seres
25

responsables de sus actos. Responsabilidad que podemos aceptar ms o

menos pero de la que no nos podemos substraer. As nos convertimos en
personas que han de responder y dar cuenta de sus actos ante la sociedad.
Nuestras decisiones definirn nuestra forma de ser y el modelo que
proponemos de conducta moral.
La libertad que implica poseer una razn para determinar nuestra conducta social
nos hace responsables de nuestros actos. Decir lo contrario supone, como decan los
existencialistas, actuar de mala fe: es decir, hacer como si no fusemos libres
(como si nuestra conducta estuviese siempre motivada y no furamos capaces de
elegir con fundamentos), considerarnos como seres pasivos, determinados por
completo por las circunstancias y eludir las consecuencias de nuestras elecciones
negando que hayamos elegido nada.

Por tanto, slo un ser que rena estas capacidades puede ser responsable nico de
sus actos ... y la RESPONSABILIDAD es el fundamento ltimo de la MORAL
(KANT) ...Ese ser es nicamente el HOMBRE: los animales no tienen MORAL.

* En efecto, el puro animal no ha logrado alcanzar el nivel de conciencia e

inteligencia necesario para liberarse de la dictadura de los instintos. Por eso
decimos del ser animal que es un ser instintivo y, en cuanto tal, un ser
determinado (determinado, tanto en sus percepciones como en sus
comportamientos, por los instintos innatos propios de su especie) ... Ahora
bien, si esto es as, al animal no se le puede exigir que justifique sus actos, ya que
el animal no tiene ms remedio que comportarse con arreglo a la programacin
gentica que le ha sido impuesta por la Naturaleza (de ah que todos los miembros
de una misma especie tengan las mismas pautas de comportamiento) ... El animal
no es, pues, un ser responsable de sus actos y, por lo tanto, no es un ser moral, sino
un ser amoral (En este sentido, ningn acto animal debera ser calificado como
bueno o como malo: los animales no son ni morales ni inmorales) ...
26

Amoral: aquello que no tiene que ver con lo moral.

Moral: aquello que tiene que ver con lo moral y lo consideramos como moralmente
correcto desde un cdigo moral concreto.

Inmoral: aquello que tiene que ver con lo moral y lo consideramos como moralmente
incorrecto desde un cdigo moral concreto.

* El ser humano s ha alcanzado el grado de conciencia e inteligencia adecuados

para poder escapar a la dictadura de los instintos. Por eso decimos del ser
humano que es el ser inteligente por antonomasia y, en cuanto tal, el ser libre
(libre para decidir cmo actuar en cada caso, eligiendo la opcin que crea ms
apropiada entre el abanico de posibilidades existente o, incluso, si es preciso,
inventndola) ... Bien es cierto que los instintos (y tambin el aprendizaje social,
la cultura) condicionan, en mayor o en menor medida, su existencia, pero no la
determinan totalmente como ocurre en el animal (de ah que cada individuo
humano tenga sus propias pautas de conducta, que no tienen por qu coincidir con
las de los otros individuos) ... Pero ser libre no consiste slo en poder elegir . Ser
libre (en el sentido de poseer libre voluntad o libre albedro) consiste en poder
dar razn o justificacin moral de nuestros comportamientos: ante nosotros
mismos y ante los dems. Al individuo humano, entonces, s se le puede exigir que
justifique sus actos, ya que, su conducta no le viene impuesta absolutamente por la
Naturaleza, sino que, en ltima instancia, es el responsable nico de su conducta y,
por lo tanto, diremos de l, que es el nico ser moral que existe ...
Porque somos tan INTELIGENTES somos LIBRES; y porque somos
LIBRES somos RESPONSABLES de nuestros actos y, por tanto, MORALES
La libertad es, por tanto, el fundamento de la responsabilidad moral, tal
como dijo ENMANUEL KANT (siglo XVIII). Aunque la libertad es un
problema filosfico a discutir, y aunque es evidente que NO SIEMPRE
SOMOS LIBRES, el hecho de que el hombre es el nico ANIMAL MORAL
prueba, hasta cierto punto, que debemos tener siempre algn margen de
libertad, pues de lo contrario no tendra sentido la respnsabilidad moral y la
MORAL entera sera una ilusin (KANT). Aqu adoptamos la perspectiva
INDETERMINISTA: puede que estemos CONDICIONADOS por diversas
CAUSAS Y MOTIVOS, pero eso no significa que estemos DETERMINADOS
de modo absoluto : SIEMPRE TENEMOS UN MARGEN PARA INTENTAR
ELEGIR CONSCIENTEMENTE Y CON UN FUNDAMENTO O
27

JUSTIFICACION MORAL.

I- LOS PRINCIPALES CONCEPTOS TICOS

1.4. LAS NORMAS MORALES Y LOS ACTOS HUMANOS
* Las normas morales
* Los actos humanos y las intenciones
* Los actos morales
* Las normas morales son necesarias para orientar nuestra conducta, indicndonos
qu debemos hacer y qu debemos evitar ... Adems, cuando nos detenemos a
analizar la Historia, nos apercibimos del carcter universal de las normas morales,
pues vemos que el ser humano, en todas las pocas y en todas las sociedades, ha
desarrollado principios morales o normas sobre lo justo y lo injusto, de acuerdo
con los cuales ha intentado regular su conducta ...
El orden y la armona de cualquier actividad en la que intervengan varias personas
slo resulta posible si se establecen determinadas reglas o normas reguladoras de
los diversos comportamientos: digamos, las normas del juego social ... de
manera anloga, el orden y la armona social, en teora, slo resultan posibles
gracias a la existencia de normas morales reguladoras de la conducta humana ...

Entre los actos humanos distinguimos entre aquellos que realizamos

inconscientemente y/o involuntariamente, y aquellos otros que realizamos con
plena conciencia y plena libertad (=voluntariamente). Los primeros son actos
amorales (es decir, ni buenos ni malos, ya que no somos responsables de ellos), los
segundos son actos morales, pues, hablando con propiedad, slo estos pueden ser
imputables a la persona ... Ahora bien, en determinadas circunstancias, aunque
carezcamos de pleno conocimiento y ocurran contra nuestra voluntad,
tambin pueden imputrsenos ciertos actos y sus consecuencias. Esto ocurre
en los casos de ignorancia vencible y en los casos de voluntad perezosa, es
decir, cuando ignoramos lo que debemos saber, o cuando por negligencia
carecemos de libertad
... Veamos tres ejemplos:
28

 Ejemplo 1. Supongamos que conducimos adecuadamente nuestro

automvil, avanzamos a la velocidad correcta y respetamos todas las
seales e indicaciones de la circulacin. De improviso, un peatn,
despistado, se cruza ante nuestro vehculo, y dicho peatn resulta
gravemente herido. Somos moralmente culpables?. La respuesta,
evidentemente, ha de ser negativa. El atropello no puede sernos imputado y,
por tanto, no somos responsables de sus consecuencias.
Ejemplo 2. Una persona va conduciendo su automvil y sufre un
pinchazo. Inmediatamente, estaciona su vehculo sin tomar las debidas
precauciones y, mientras intenta reparar la avera, otro automvil choca
violentamente contra su coche, y sus ocupantes resultan gravemente
heridos. Por supuesto, el primer conductor ni saba que esto iba a suceder, ni
ha tenido la ms mnima intencin de provocar dao alguno; no obstante,
esta conducta s le es moralmente imputable, puesto que ha debido prever
los peligros de su accin y, en consecuencia, tomar las precauciones
necesarias para evitar lo ocurrido.
Ejemplo 3. X es una persona alcoholizada; sabe perfectamente que debe
abstenerse de tomar bebidas alcohlicas; mas, una y otra vez, claudica y
contina emborrachndose, pues ante la bebida carece de voluntad y, por
consiguiente, no es libre. Sin embargo, en el caso de que atropellase a
alguien con su coche, no por eso carece completamente de
responsabilidad, ya que, aunque en el momento actual se vea privada de
voluntad, en algn tiempo anterior s fue libre de beber o no beber; por
tanto, si entonces se hubiera conducido adecuadamente, no hubiera cado en
su vicio actual ... (Podramos decir que ha perdido libremente su
libertad.) ...
Vemos, pues, que resulta muy difcil establecer en la prctica la frontera entre la
responsabilidad plena y la irresponsabilidad total y, con frecuencia, la
responsabilidad moral puede extenderse a muchos actos aparentemente
involuntarios
* Los actos morales son buenos cuando estn de acuerdo con las normas morales y
29

malos cuando estn en desacuerdo con dichas normas ... De esta manera, en
principio, parece claro que las normas morales deben orientar nuestras conductas.
Ahora bien, cmo justificar las normas morales? Podemos encontrar normas
morales de valor universal, es decir, vlidas para todas las personas, o cada
persona puede regirse por sus propias normas particulares? Adems, dada la
enorme diversidad de los actos humanos, podemos encontrar normas de
moralidad adecuadas para todos ellos? ...

4.

EL

HOMBRE

COMO

ANIMAL

NORMATIVO

Pero este es precisamente nuestro problema: es difcil elegir y, sobre todo, es

difcil elegir bien. El individuo se volvera loco si tuviera que estar, a cada paso,
"inventando su vida", es decir, haciendo continuamente elecciones. Tampoco le
ira bien a la sociedad, dado que posiblemente las elecciones individuales seran
muy diversas y aun contrarias, con el consiguiente desorden o confusin social.
Puede que reinase la "ley de la selva" como dicen algunos, es decir, la "ley de la
naturaleza", los ms fuertes aplastaran a los dbiles. O puede que no (tal ley es
muy discutible): en cualquier caso, es evidente que, como animales sociales
superiores somos seres normativos. Necesitamos normas de accin
individuales y colectivas, que armonizan (o pretenden armonizar) la convivencia
y por eso, desde que el hombre es hombre, se rige por NORMAS. Esto es un
hecho, no slo una necesidad: quizs nada nos diferencie tanto del animal como la
normativizacin de nuestra conducta, obvia en cientos de aspectos (el lenguaje,
la fabricacin de instrumentos etc). Y no puede argumentarse en contra que a
veces, nos las saltemos, o que no estemos de acuerdo con algunas, o que sean, a
veces, contradictorias y hasta inmorales: las normas existen y nos hacen ser lo que
somos. Para mal o para bien.
Posiblemente fue as desde la aparicin de los primeros sapiens: no lo sabemos.
En cualquier caso, la sociedad en la que vivimos posee normas de conducta; y el
nio, desde muy pequeo, aprende qu debe hacer" y qu es "bueno" (para l y
para todos). Ese conjunto de normas es, justamente, lo que llamamos "moral: Se
puede, pues, llamar "moral" al cdigo de normas acerca de lo que se
considera "bueno" (y tambin un "deber")

30

No es concebible una sociedad sin la existencia de tal cdigo de normas. Por eso,
si el ser humano es un animal "poltico" (es decir, social) necesariamente es
tambin un animal "moral":
En los apartados siguientes estudiaremos con mayor detalle: 1) la moral como
hecho social y personal, y 2) la diferencia entre moral y tica.

2.LA MORAL Y LA ETICA: DEFINICIONES.

Como acabamos de ver, la moral es un conjunto de normas o reglas de accin. Y
se puede aadir: y de valores (como "bueno", "justo", "honrado", etc.) ya
que las normas sealan que algo se debe hacer porque se considera como
"bueno", etc. Todo parece suceder, pues, de esta manera: la sociedad se rige
segn un cdigo, y el individuo debe acatarlo, si quiere que todo le vaya
bien:

2.1. DEFINICION DE MORAL:

Podemos dar la siguiente definicin de moral:
La moral es el conjunto de valores y de normas de actuacin prctica propios
de una sociedad concreta en un determinado momento u epoca de su historia.
En este sentido, como moral realmente vivida y aprendida es un hecho
cultural y social.
Debemos explicar ahora qu es un hecho social y hablar algo de los
resultados obtenidos por las ciencias (antropologa, sociologia, psicologa)
que se ocupan de su estudio.

31

A. DIMENSION SOCIAL DE LA MORAL

Conceptos:

hechos sociales: lo objetivo, lo subjetivo y lo intersubjetivo.

moral, moralidad e inmoralidad
anomia social
Anlisis del lenguaje moral: Lenguaje imperativo, normativo y
valorativo. Diferencia entre Moralidad y Legalidad: Valores,
Normas y Leyes.

Por tanto, es un hecho que toda sociedad cuenta con un cdigo de normas
morales normas sobre el deber y lo bueno-, es decir, con una moral. Que la
moral es un hecho social significa, para empezar:
1. Que no la han inventado los individuos, sino que les impone si no
objetivamente s intersubjetivamente. Podra decirse que es el producto
de una adaptacin colectiva de un grupo humano a las condiciones de
vida de su entorno o medio ambiente: si cambia este medio,
normalmente cambia tambin la moral y eso es independiente de
nosotros. Aunque por otra parte, tambin podemos influir
subjetivamente de algun modo en esos cambios: desde este punto de
vista no slo es una adaptacin, sino que tambin es o puede ser una
creacin colectiva (como por ejemplo, el lenguaje mismo).
(Como ejemplos de la determinacin socioeconmica de la moral
podramos poner los siguientes:
-1) El tab de la vaca sagrada en la India.
-2) El tab de la carne de cerdo en el Islam y el judasmo
-3) La moral pronatalista de las religiones superiores.
(tal como los explica Marvin Harris.)
2. Que la aprendemos culturalmente: cada sociedad tiene sus normas y
valores y se los transmite por medio del lenguaje a las siguientes
generaciones.
32

3. Que puede variar con el tiempo : como tal adaptacin/creacin

colectiva, puede cambiar, normalmente, de forma muy lenta. Aunque,
en algunas ocasiones, los cambios puedan ser muy rpidos y
revolucionarios.

I.LOS PRINCIPALES CONCEPTOS ETICOS.

1.5. NUESTROS REFERENTES CULTURALES: VALORES, IDEALES Y
NORMAS.
Valores
Ideales
Normas
La autntica vida moral consiste, como ya hemos dicho, en el esfuerzo continuo
por hacer el BIEN y evitar el MAL. El problema est en que muchas veces nos
cuesta distinguir claramente entre el bien y el mal, entre lo que es conveniente
hacer y lo que es conveniente evitar ... Para facilitar la labor, el ser humano cuenta
en su mbito social con unos referentes culturales que le sirven de gua para
dirigir su conducta por el camino del bien (o al menos, de lo que el grupo
considera que est bien en un momento dado) , contribuyendo a la vez a la
formacin de su personalidad moral ... Estos referentes son los VALORES, los
IDEALES y las NORMAS ...
* Los valores culturales no son ningn tipo de seres, sino cualidades de los seres
-as como de sus actividades, realizaciones y aspiraciones- que nos resultan
atractivas y que se ponen de manifiesto mediante la actividad cultural ... como
veremos
ms
adelante,
hay
muchas
clases
de
valores:
estticos/vitales/religiosos/econmicos, etc. ...(lo bello/feo, lo bueno/malo,lo
verdadero falso, etc). Los valores orientan nuestra vida porque tienen dos
componentes psicolgicos: un componente emotivo (mueven el sentimiento), y
otro componente intelectual (son razonables) ...

* Los ideales de vida son modelos humanos que encarnan el conjunto de valores
que las personas de una poca y sociedad determinadas consideran dignos de
33

realizacin, y que pierden vigencia con los cambios sociales ... el hroe y el mrtir
/ el noble y el santo / el caballero y el pcaro / el burgus y el revolucionario; etc.
son algunos de los prototipos ms importantes que se han ido sucediendo a lo
largo de la historia ... Su importancia para la formacin de la personalidad se pone
de manifiesto por el afn de imitacin que suscitan ...

*Las normas son reglas que rigen la conducta de las personas para facilitar la
convivencia ... Hay muchas clases de normas: religiosas/jurdicas/culturales ... En
realidad, las normas no son ms que instrumentos o medios para llevar a la
prctica los valores y los ideales: siempre imperfectamente, claro est. Aunque las
normas, los valores y los ideales, muchas veces cambian y son contradictorios
(fuera y dentro de una misma sociedad) no cabe duda de que nuestra tarea es
aclararnos lo ms que podamos en semejante confusin. Despus de todo, nadie
dijo que vivir fuera facil y el contraste entre los diversos cdigos normativos,
aunque a veces pueda enloquecernos, tambin puede resultar enriquecedor para la
formacin de nuestra personalidad, fortaleciendo nuestro carcter ... Existir es
actuar. El hombre es ante todo accin. Esto es algo fundamental en la Etica que
estudia precisamente la accin humana en cuanto tal (es decir, libre). En realidad,
casi cualquier accin humana libre es, de por s, moral (catalogable en trminos de
'bueno'o 'malo'). Algunas de estas acciones probablemente, la mayora- parecen
fluir de un modo casi espontneo y natural: estoy trabajando, me relaciono con los
dems y los respeto...no hay esfuerzo aparente, ni sensacin de lucha o tensin.
En cambio, en otros momentos, la accin es dolorosa: hay que vencer
contradicciones exteriores y se vive un conflicto interior. Al fin y al cabo una
sociedad en guerra tiene que producir individuos en perpetua lucha consigo
mismos, en contradiccin y conflicto interno. Pero es precisamente en los
conflictos cuando se hace ms evidente el carcter humano y moral de nuestra
accin.

LOS CODIGOS MORALES VARIAN EN EL ESPACIO Y.EN EL

TIEMPO
Ya hemos visto algunos ejemplos de cmo los cdigos varan con las culturas:
veamos ahora cmo varan con las pocas. La discusin aqu no es,
principalmente, la de si los cdigos normativos tienen un valor relativo u
absoluto, sino especialmente, la de si cambian o progresan. Desde el punto de
vista occidental hay un gran acuerdo en creer que hemos progresado
34

moralmente: pero puede ser que esto slo sea una forma ms de
etnocentrismo o incluso una pura ilusin (como se afirma desde otras
rbitas culturales o desde ciertas tendencias filsificas: post-modernidad etc).
I-

LOS PRINCIPALES CONCEPTOS TICOS

1.6. EL PROGRESO HISTRICO EN EL RECONOCIMIENTO DE LOS
VALORES MORALES
* Edad Antigua
* Edad Media
* Edad Moderna
* Edad Contempornea
A lo largo de los tres grandes momentos culturales de la Edad Antigua se va
produciendo el descubrimiento y aceptacin generalizada de tres importantsimos
sistemas de valores:
o el valor de la AUTORIDAD en las civilizaciones del Prximo Oriente;
o el valor de la DIGNIDAD personal en el mundo griego y
o el valor de la LEY en el imperio romano ...
El valor de la autoridad fue reconocido desde el principio de la civilizacin por su
importancia para el mantenimiento del orden y de la defensa ... pero, como a
veces, el poder de la autoridad se ejerce de manera cruel y humillante sobre los
individuos, poco a poco ir cobrando cuerpo la idea del valor supremo de la
dignidad personal; dignidad que no debe ser violada por nada ni por nadie ...
precisamente, para garantizar la dignidad de todas las personas, se elaborarn
cdigos legales - siendo el ms destacado e influyente de estos el llamado Derecho
Romano - Desde muy pronto, pues, el valor de la ley ser reconocido como
fundamental y decisivo para regular las relaciones entre las personas y de stas
con la autoridad ...

* Pero la ley sola no es suficiente para garantizar la dignidad de todas las personas
- siempre hay gente astuta y sin escrpulos, capaz de burlar el control legal y as
acaparar riqueza y poder sobre los dems -... Para combatir la miseria y la
marginalidad de grandes masas de poblacin es necesario poner, junto al valor de
la ley, otros valores. A ello contribuira de manera decisiva el Cristianismo, cuyos
ideales de FRATERNIDAD, COMPASIN y CARIDAD entre los hombres se
abriran camino desde principios de la Edad Media ...
35

Segn el cristianismo, todos los seres humanos somos hermanos, ya que todos
somos hijos de Dios; y, como buenos cristianos, debemos ser compasivos y
caritativos con todos los que sufren, de manera semejante a como lo somos con
nuestros hermanos de sangre...
* Ahora bien, aunque el sentimiento de fraternidad fue reconocido como un valor,
el orden social sigui apoyndose en el valor de la autoridad y en el de la ley. Y es
que, el valor fraternal no ser asumido plenamente en la prctica incluso ni por los
que se consideran cristianos autnticos -incluso, la propia Iglesia cristiana se
estructurara de forma semejante a la sociedad civil - ... Pero, sucedi en muchas
ocasiones, que la autoridad se ejerca en plan dspota y las leyes no eran justas,
con lo que muchas personas inocentes eran humilladas, marginadas, torturadas,
ejecutadas, etc. sin ninguna consideracin ... Los errores y abusos de poder
cometidos por las autoridades civiles y religiosas (absolutismo, Inquisicin), darn
lugar en la Edad Moderna a una serie de movimientos culturales (Humanismo
renacentista, Racionalismo / Empirismo, Ilustracin) que volvern a poner el
acento en la dignidad de la persona y harn aflorar los valores democrticos de
LIBERTAD, IGUALDAD y TOLERANCIA, que se irn imponiendo
progresivamente en todas las sociedades a partir de la Revolucin Francesa (1789)
...

Lo que pasa es que, como siempre, de la teora a la prctica hay un gran trecho y,
aunque lo valores democrticos fueron reconocidos hacia finales del siglo XVIII y
extendidos globalmente desde la Revolucin Francesa en adelante, la verdad es
que estos ideales, con frecuencia, se distorsionaron en beneficio y provecho de
determinados grupos (las clases superiores: Burguesa enriquecida y
enonoblecida). Por ejemplo, durante casi la totalidad del siglo XIX, en nombre
de la libertad se produjo una explotacin descarada de unos seres humanos por
otros ... Menos mal que, frente al desarrollo de una moral individualista, egosta y
privada, propia de la mentalidad liberal-burguesa, comenzaran a aparecer de
forma paulatina unos movimientos sociales comprometidos en la lucha por la
justicia social (socialismo, anarquismo, marxismo)...Pese a sus errores ( a veces
muy graves) e imperfecciones, todo ello ha ido dando lugar, durante la Edad
Contempornea, a nuevas concepciones que han puesto de relieve los valores
morales de la JUSTICIA SOCIAL: SOLIDARIDAD, la HONESTIDAD y el
ALTRUISMO
36

Hoy en da, tras la revolucin de mayo del 68 y la caida del comunismo

sovitico adems de los valores de JUSTICIA SOCIAL e IGUALDAD
ECONOMICA (manifiestos en la labor de ayuda al desarrollo de las ONGS) se
han impuesto los valores del FEMINISMO y de la LUCHA POR LA
IGUALDAD SEXUAL (igualdad hombre-mujer, movimientos de liberacin
gay), del ECOLOGISMO (respeto al medio ambiente) y del PACIFISMO
(rechazo del militarismo y del imperialismo)

El modo como los miembros de la sociedad aceptan esas

normas/valores/ideales y las practican (es decir la manera y el grado en que
las llevan a la prctica) puede ser llamado "moralidad". As, puede darse el
caso de que existiendo una "moral", exista tambin un grado ms o menos
alto de "inmoralidad" publica (o corrupcin de las costumbres). Por otra
parte, la moralidad, como veremos, puede ser muy relativa: las normas
morales, de hecho, varan mucho de unos pueblos a otros y de unas pocas a
otras. Incluso dentro de una misma sociedad pueden existir cdigos
normativos diferentes, bien porque estos van cambiando, bien por
incorporacin o conquista de otros pueblos subordinados (que constituirn
despus clases sociales nuevas, pero que al principio conservan su propia
moral). Tambin puede darse el caso de que el cdigo mismo pierda vigor y
comience a disolverse: entonces la sociedad estara en una situacin de
anomia, de la cual puede salir si las normas que han cado en desuso son
substituidas lentamente por otras nuevas, reconstruyndose as el cdigo
moral. Sea como sea, nada de esto altera la naturaleza social (intersubjetiva)
de los cdigos morales.
La moral es, pues, un hecho social: relativo, si se quiere, cambiante, incluso
discutible o al menos, no determinante de la conducta de los hombres
(podemos libremente, incumplir las normas o rebelarnos contra ellas ). Pero
es un hecho que somos animales morales, normativos (no se conoce ningn

37

caso de una sociedad que carezca de normas). Y ello es constatable al

menos de dos maneras:
1) por la existencia de un lenguaje especifico, que podemos llamar "lenguaje
moral",
y 2) por su institucionalizacin parcial en el Derecho.
Parece claro que el lenguaje moral es una clase muy particular de lenguaje,
que solo se utiliza en determinadas ocasiones. Como distinguirlo? No es
suficiente decir que se revela por el uso de ciertos trminos como "deber" o
"bueno", ya que expresiones como "Debera llover o "Es bueno que llueva"
no son expresiones morales. Es mas bien el contexto el que determina cuando
una expresin es moral o no. "Esta muy mal" no significa lo mismo cuando se
le reprocha a alguien por haber mentido que cuando se evala un trabajo
escrito
.
El lenguaje moral no es mas que una subclase del lenguaje que usamos
para guiar nuestra conducta propia, as como la ajena: esto hay que
entenderlo en un sentido amplio, como el conjunto de expresiones que
usamos ordinariamente para expresar las normas y principios de
comportamiento: para juzgar, criticar o elogiar la conducta desde diversos
puntos de vista; para aconsejar, recomendar u ordenar una accion, etc. A
este genero podemos llamarlo lenguaje prescriptivo
(J. HIERRO y S. PESCADOR, Problemas de anlisis del lenguaje moral.
Tecnos, 1970, p. 47).
Se pueden distinguir tres clases de expresiones del lenguaje prescriptivo:
Expresiones imperativas (lenguaje imperativo o
jurdico) Como son los mandatos, peticiones, ruegos,
instrucciones y permisos.
Expresiones normativas (lenguaje normativo o moral)
Son expresiones con palabras como "deber, "tener que",
"no poder", "no estar permitido", "estar obligado a" y otras
semejantes. Expresiones de este tipo indican que hay
razones para que el sujeto acte de determinado modo: la
existencia, de normas y principios de conducta.
Expresiones valorativas. (lenguaje valorativo o
axiolgico) Son expresiones con trminos como "bueno",
"malo", "recto", "justo", "injusto", "bien", "mal", "moral",
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"inmoral", etc. Expresiones de este tipo indican que se han

satisfecho -o no- determinadas exigencias, y que se
recibir aprobacin o desaprobacin.
El inters de estos anlisis es que permiten determinar exactamente que
estn queriendo decir las personas cuando usan este lenguaje. Porque
muchas veces, cuando se le dice a un nio: "No seas malo", realmente se
le esta diciendo: "Me molestas" : Hay que tener cuidado con las
palabras!
En resumen, tres trminos sirven para describir la dimensin social de lo
moral:
Moral (cdigo de normas),
Moralidad (vida moral del individuo y la comunidad) y
Legalidad o Derecho (institucionalizacin jurdica de una parte del
cdigo moral).
La moral y el derecho estn muy relacionados (se puede decir que el
derecho es la institucionalizacin de la moral, o al menos de una parte de
ella) pero no son lo mismo y conviene delimitarlas claramente.
El derecho positivo es el conjunto de normas destinadas a orientar las
acciones de los ciudadanos; emana de las autoridades polticas (del
ESTADO, concretamente: las sociedades sin estado primitivas- tienen
moral pero no ley escrita), y tiene poder coercitivo. La moral, por el
contrario, no proviene del poder, sino que surge espontneamente del
pueblo (de la sociedad civil o comunidad humana).
Veamos ms detalladamente la diferencia entre normas y leyes:
caractersticas de las normas jurdicas (LEYES):
-son oficiales y el PODER POLITICO (el Parlamento o el gobierno) las
crea bien de modo autoritario o democrtico (como resultado del pacto
de los representantes polticos con los ciudadanos). Los destinatarios son
todos los sbditos o los ciudadanos del Estado.
-necesitan de la mxima publicidad para que sean conocidas por el
mximo nmero de ciudadanos posibles (si bien el desconocimiento de
las leyes no exime su cumplimiento).
39

-son precisas y claras.

-tienen carcter imperativo, coercitivo y punitivo.
-no dependen de las decisiones personales o de nuestra conciencia, algo
externo nos obliga a su cumplimiento.
-cumplen (o al menos teoricamente lo pretenden) con el bien social
comn, tratando de organizar una convivencia social pacfica.
-se rigen por el principio de legalidad, que les es concedido por los
propios ciudadanos.
El problema del legalismo es que la ley vale por s misma, con
independencia de las personas y del fin al que estn destinadas. Someten
al hombre coercitivamente, y por tanto, suprimen la iniciativa personal.
caractersticas de las normas tico-morales:
-son normas sociales pero de aplicacin individual que ayudan a las
personas a vivir y a convivir, o mejor dicho, que ayudan a ser personas.
-son internas y autnomas.
-no estn codificadas por lo que son imprecisas y difusas.
-son imperativas, pero no punitivas ni coercitivas.
Diferencias entre las normas jurdicas y las etico-morales
-las ticas no estn escritas, mientras que las leyes siempre lo estn
-las ticas poseen obligatoriedad interna, mientras que las jurdicas
poseen obligatoriedad externa.
-las ticas son fruto del autoconvencimiento y la persona se auto-obliga a
cumplirlas, mientras que las jurdicas obligan a todos los ciudadanos
siempre que se hallen dentro de la jurisdiccin de la que se ocupa.
-las eticas no estn sancionadas por la autoridad (sino por toda la
comunidad) mientras que las leyes s lo estn
Conflicto: ambas disciplinas comparten contenidos, pero sus
prescripciones son diferentes. Qu debe primar entonces, el derecho o
por el contrario la conciencia moral?. Este es un problema difcil que
habremos de tratar ms adelante. Diremos solamente, para empezar que
la moral es incondicional por ser la ltima instancia, pero el derecho si
bien no orienta nuestras ltimas acciones s las limita. Por otra parte, la
moral es ms amplia que el derecho: las normas jurdicas se limitan a un
40

territorio concreto (el de la accin pblica, con incidencia social) , y las

normas etico-morales afectan a todas las personas slo por el mero hecho
de serlo y en todos los campos de su accin (tanto el pblico como el
privado).

DELIMITACIN DE LO JURDICO Y LO TICO.

DIFERENTES POSTURAS.
1.Primacia de la etica/moral sobre el derecho:
KANT estudi por separado el mbito de lo terico ( lo que ocurre de hecho
en el universo, que se corresponde con su propia dinmica) y el mbito de lo
prctico (lo que puede suceder por obra de la libre voluntad de los hombres).
Entendi lo prctico desde dos sentidos diferentes:
-externo: normas que no parten de la propia conciencia y que son
impuestas coercitivamente (derecho).
-interno: normas que no surgen de la propia conciencia ni se imponen,
puesto que el sujeto elige libremente.
El punto de partida del mbito prctico es un hecho de razn; todos los
hombres tienen conciencia de la existencia de los imperativos categricos,
que tienen unos deberes por el simple hecho de ser personas. A la hora de
acceder a estos imperativos slo debe primar la razn, nunca los sentimientos
del hombre ya que stos podran anular la razn y limitar la libertad (Kant era
contrario a considerar los sentimientos como fuentes de la tica). Debemos
actuar de acuerdo con los imperativos categricos, pero no por el miedo a ser
castigados en caso contrario, porque entonces estaramos rebajando la
humanidad de nuestra persona. La verdadera motivacin supone un respeto a
los valores implcitos en la obediencia a los imperativos categricos. (Los
respeto porque los considero apropiados, no por miedo al castigo) Actuar en
contra de los imperativos categricos supone una inmoralidad a pesar de
que al cometer estos actos podamos sentirnos felices o sentir placer.
* KANT propone un procedimiento de accin planteado a travs de los
imperativos categricos, cuyas caractersticas son: la universalidad, que se
refieren a seres en s mismos, y que tienen validez para una legislacin
universal en el reino de los fines. Cuando se establecen estos imperativos, no
41

slo se demuestra lo que deseamos al prjimo, sino tambin lo que deseamos

para nosotros mismos. Y al obedecer los imperativos categricos lo hacemos
como resultado de una conviccin propia y asumida libremente.
La libertad es para KANT la cualidad ms sorprendente del ser humano. Es
una cualidad indemostrable desde la teora, pero necesaria desde la prctica.
Kant nos habla de dos mundos diferentes: el de lo sensible: determinado por
una causalidad natural (leyes fsicas); y el de la razn: el mundo racional es
dirigido por la libertad.
El fin del imperativo categrico es garantizar la libertad interna, y la
libertad con respecto a los imperativos externos. El hombre desea
alcanzar un determinado grado de felicidad, y si en su bsqueda aplica el
bien moral, entonces estar en el camino del Bien Supremo .
2. Equiparacin del derecho y la moral:
*el socilogo EMILE DURKHEIM considera que no existen diferencias de
esencia entre tica y derecho. El hombre al vivir en sociedad genera todas las
conductas, por lo tanto la tica y el derecho comparten el mismo origen.
Tambin entiende la moral en un sentido autoritario: la moral orienta a los
nios dentro de las normas sociales. La nica diferencia entre ambas
disciplinas segn Durkheim es el grado: el derecho es ms externo que la
tica, que es ms confusa e interna.
* los NEOTOMISTAS tambin entienden que las diferencias entre tica y
derecho son de grado, ms que de esencia. Para ellos todo emana de la Ley
Eterna, que Dios impone a los hombres desde s mismo, y que est formada
por el conjunto de normas que rigen el universo (cuyo legislador es Dios).
Segn STO TOMS la Ley Eterna es la razn del gobierno de todas las cosas
existentes en Dios, como director de todas ellas. Dios conserva el bien natural
y prohibe su perturbacin. La Ley Eterna = ley natural, ya que emana de Dios
(creador de la Naturaleza). El objeto de la ley natural es mandar o prohibir
acciones intrnsecamente malas o buenas, para que el hombre se conduzca a
su fin. La ley natural es lo que algunos llaman Derecho Positivo.Dentro de
la ley natural est la Ley Moral, cuyos principios generales son llamados
Sindresis . Posterior es la Ley Positiva, que es la ordenada por los
legisladores para lograr el bien comn, y cuyos objetivos son: mandar lo
prescrito por la ley natural; dedudir consecuencias derivadas de los principios
42

que conforman la ley natural; aplicar a los casos particulares los preceptos de
la ley natural; sancionar con faltas los incumplimientos de los preceptos de la
ley natural.
* PIAGET no est de acuerdo con estas teoras, porque considera que las
diferencias entre tica y derecho no son slo de grado, sino tambin de
esencia. El orden de la tica para l est al mismo vivel que el de la religin,
y no en el de la sociologa. Si no existiera diferencia de esencia ambas
disciplinas se solaparan; comparten una temtica comn pero la tica
propone cosas diferentes al derecho. En relacin a los neotomistas, Piaget
est en desacuerdo con la existencia de la ley positiva.
3.Primacia del derecho sobre la moral:
Pocos han defendido esta opcin terica, aunque desde el punto de vista del
contractualismo liberal (la sociedad y sus leyes son producto de un pacto o
contrato social democrtico) los acuerdos conscientes (leyes) deberan primar
sobre los inconscientes y tcitos (normas morales)

43

I. LOS PRINCIPALES CONCEPTOS ETICOS.

1.7.

MORALIDAD Y
RELACIONES.

LEGALIDAD

(DERECHO).

SUS

La moral es base de todo derecho, aunque no son lo mismo. Que la moral

es la base del derecho significa que las leyes se basan en las normas y los
valores de un pueblo y que, en teora, no pueden contradecirlas (y no al
revs). Se podra decir que el Derecho es la parte de la moral que se ha
institucionalizado en aquellas sociedades que poseen la forma del ESTADO
(sociedades estatales o histricas). Que se ha institucionalizado significa:
cuyas normas se han convertido en instituciones: se han puesto por
ESCRITO (convirtindose en LEYES) y son promulgadas y sancionadas
por algn tipo de autoridad (poder ejecutivo, legislativo y judicial). Por
tanto, la diferencia entre NORMA y LEY es la siguiente:
- -NORMA MORAL : mandato o prohibicin no escrita, aceptado
tcitamente por los miembros de una comunidad (un pueblo, p.e) y
no sancionado por AUTORIDAD alguna. Por tanto:
cuyo
incumplimiento slo acarrea el castigo del rechazo social, la
vergenza o la culpa individuales.
- -LEY JURIDICA: mandato o prohibicin no escrita, aceptado
tcitamente por los miembros de las sociedades civiles (con
ESTADO) promulgado y sancionado por algn tipo de
AUTORIDAD (poderes pblicos: gobierno, parlamento, jueces etc)
cuyo incumplimiento est, adems, penado como DELITO.
El derecho no puede ir en contra de la moral de un pueblo, pues no sera
aceptado por nadie. Pero no siempre emana de la voluntad directa del
pueblo, sino que suele ser un instrumento del poder (quien hace la ley hace
la trampa, dice el refrn). En cualquier caso la prueba de que el derecho
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pretende siempre fundamentarse en la moral (o al menos no entrar en

contradiccin con ella) est en la clsica divisin establecida por los juristas
en las tres clsicas fuentes del derecho, que son, por este orden:
-1) La Ley escrita (por ejemplo, la constitucin)
-2) La Jurisprudencia (la sabidura prctica de los jueces
expresada en el registro histrico de sus sentencias)
-3) La costumbre o derecho consuetudinario (que es lo que
nosotros estamos denominando moral y a la que se recurre
cuando las otras dos son insuficientes para juzgar un caso).
Se puede decir, en trminos generales, que una sociedad es ms madura y
progresista cuanto ms en ella se reduce el mbito del derecho y se ampla el mbito
de la moral (entendida sta en trminos ticamente fundamentados). De manera
inversa la sociedad sera menos madura y progresista cuanto ms se ampla la esfera
del derecho y ms se estrecha la de la moral. (en el mismo sentido, porque si
hablamos de lo moral vivida realmente por los pueblos, hay legislaciones que son
ms avanzadas y progresistas que aquellas, o as suele entenderse)

Todas las sociedades cuentan adems con otros tipos de cdigos (de
cortesa, de higiene, de buenas maneras, de etica profesional o
deontolgica etc) , que ya no son propiamente morales: p.e, quien
contraviene el cdigo de cortesa no es calificado normalmente como
alguien inmoral, sino como grosero o mal educado. Y siempre es
posible que alguien respete un cdigo y no otro: se puede ser moral y
grosero, o inmoral y bien educado. Sin embargo, en la practica no es tan
fcil que la contravencin un cdigo cualquiera no implique ninguna
responsabilidad moral. As, ser grosero puede implicar desprecio a los
dems, y saltarse las normas de circulacin puede poner en peligro la
propia vida o la de otros... Es decir: que el cdigo moral puede exigir que
se respeten los otros cdigos.

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OTROS CODIGOS MORALES: LA DEONTOLOGA o

MORAL PROFESIONAL

La deontologa
La evolucin histrica del trmino deontologa tiene diferentes fases: es un trmino que aparece
en 1834, pero que ya contaba con antecedentes de 1823 y 1824; sera J.BENTHAM quin hablara
en una de su obra Deontologa y Ciencia de la Moral (1834) por primera vez de este concepto;
posteriormente su uso sera muy frecuente en los idearios poltico-pedaggicos de principios de
siglo; los cdigos deontolgicos sern aplicados por primera vez en el mundo profesional en los
EEUU, y se desarrollarn realmente a partir de la II Guerra Mundial; finalmente, en la dcada de
los 80 aparecen los cdigos ticos tal y como los conocemos actualmente.
La deontologa est formada por un conjunto de normas que sirven para guiar la conducta
humana individual y social con un carcter pragmtico (Pragmtica=Grecia=razn). Sera en
la Ilustracin cuando se desarroll la Teora de lo Pragmtico: aquella que selecciona entre
diversas posibilidades aquella ms eficaz para alcanzar el fin propuesto.
Tambin la Teora tica es pragmtica; el fin primero del hombre es lograr el mayor grado de dicha
pblica, gratificndose al mximo y esforzndose lo mnimo. Las acciones humanas que amplan el
porcentaje de placer/dicha seran acciones pragmticas.
Deontologa profesional
SIMON (1834) es el primero en aplicar el trmino a una profesin (la mdica en este caso). La
deontologa se ocupa de los deberes y obligaciones exigibles a todos los que ejercen una
profesin; marcando unos valores y principios comunes a todas las profesiones: honestidad,
independencia... En virtud del fin de cada profesin, se establecer una deontologa especfica.
La deontologa es la aplicacin de unos principios generales al mbito profesional; algunos autores
la consideran como una parte de la tica, otros las consideran sinnimas. Pero la deontologa se
halla entre la tica y el derecho: posee el carcter disciplinario del segundo y el sentido orientador
del primero.
Normas deontolgicas
Son normas profesionales que han sido elaboradas por el conjunto de los profesionales
representados por el Colegio de dicha profesin. Son principios auto-reguladores cuya finalidad es
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que la profesin se lleve a cabo con la mayor honestidad posible, y con el mayor afn de
perfeccionamiento.
Son normas intrapersonales dirigidas exclusivamente a los profesionales en cuestin, y tienen
tambin facultad sancionadora en 3 sentidos: una Revisin Pblica (llamada de atencin por parte
del Colegio), una multa o sancin econmica, o una inhabilitacin profesional por parte del
Colegio, aunque no siempre es as. Los profesionales de lo medios de comunicacin, por ejemplo,
rechazan las sanciones en funcin de la libertad de expresin, y opinan que las normas
deontolgicas no deben ser sancionadoras, sino que deben ser libremente asumidas por los
profesionales.
Figuran en los cdigos de forma mnima, para que sea el profesional el encargado de interpretar las
normas y aplicarlas a cada caso segn su criterio. No son normas rgidas y fijas, y cada cierto
tiempo deben ser actualizadas; se hallan a medio camino entre las normas ticas y las jurdicas,
pero al ser sancionadoras, estar positivadas, y emanar de un acuerdo entre profesionales (y no de la
razn) no pueden encuadrarse dentro de las normas ticas. Y tampoco pueden ser consideradas
normas jurdicas puesto que no son promulgadas por un poder civil, ni sancionables por parte del
poder ejecutivo.
En caso de conflicto normativo se debe analizar la situacin en particular, y optar por aquella que
afecte a ms gente (primando entonces la norma deontolgica sobre una de tica personal). La
deontologa, en un sentido amplio se entiende como el conjunto de normas que inciden en una
determinada profesin; y en un sentido estricto slo recoge las normas de un menor grado de
positivacin.
Un ejemplo: la Deontologa informativa (mass-media) o etica periodstica y publicitaria.
Es el conjunto de normas profesionales que regulan la conciencia profesional del informador. La
veracidad, la objetividad, la exhaustividad, exactitud... son valores propios del cdigo
deontolgico del informador.
La veracidad es una virtud humana que afecta voluntariamente al hombre.
La objetividad se refiere a cmo percibe el hombre la realidad que le rodea. Ms que una capacidad
humana es la fra realidad de las cosas en s mismas. (Kant afirma que la condicin humana es la de
percibir la realidad de modo subjetivo.) Los filsofos distinguen entre:
-objeto material ( realidad en s, con todas sus propiedades y cualidades).
-objeto formal ( aspecto del objeto material conocido por el sujeto en cada caso). Hay tantos
objetos formales como personas que perciben esa misma realidad.
En el campo informativo, la objetividad consiste en esforzarse por lograr la imparcialidad, por
desapasionarse y desinteresarse del tema para ofrecer una visin ms ajustada de la realidad en s,
ms que de nuestra percepcin propia de la realidad.
La verdad es la base de la objetividad, y supone una cierta coincidencia entre diversos aspectos.
Existen 5 tipos de verdad diferentes:
1real-metafsica-trascendental-objetiva: adecuacin de la realidad consigo misma. Esa realidad
47

tiene esencia y sustancia. Slo con existir las cosas son verdaderas.
2) subjetiva-crtica-gnoseolgica: adecuacin entre nuestro conocimiento de una cosa, con la cosa
en s misma.
3) lgica-semntica: adecuacin entre el acto cognoscitivo y la expresin lingstica que lo
expresa. (Las palabras nunca podrn describir exactamente la realidad).
4) moral: adecuacin voluntaria entre lo que comunico y la realidad que he conocido; entre el
pensamiento y lo que digo. Esta es la autntica veracidad, y es a su vez la base de la credibilidad de
una persona.
5) divina-eterna: (teologa) es el concepto de Dios tiene de las cosas. Hay principios inmutables,
necesarios y eternamente ciertos porque son evidentes en s mismos, y porque su verdad est
garantizada por la fuente de Toda Verdad=Dios.
BEDOYA aade la verdad comunicativa: adecuacin entre el mensaje emitido y el recibido por
el destinatario, lo cual es posible porque ambos comparten las mismas reglas de codificacin y
descodificacin.
Hablamos de veracidad informativa porque la verdad es la aspiracin suprema del hombre, pero no
una capacidad o un hbito. La veracidad es la fiel impresin de unos hechos que yo transmito a los
dems.
La responsabilidad va unidad a la libertad, y una persona responsable es aquella que cumple
libremente las obligaciones que ha decidido asumir. Para Bedoya, la responsabilidad es la
obligacin moral para con nosotros mismos y con los dems, por el hecho de haber elegido
voluntariamente una accin o pensamiento de corresponder ante mi y los dems, o incluso de
porqu he elegido pudiendo no hacerlo.
El profesional responsable cuando cumplir las normas deontolgicas libremente; stas poseen
cierto sentido utpico de proponer las formas de actuacin, dndoles una actitud humanista frente
al legalismo de otras normas. Los cdigos deontolgicos comenzaron a llamarse
ticos en la dcada de los 80, y recogen slo los deberes de los profesionales de 3 tipos:
individuales, sociales y profesionales.
Profesin: concepto y rasgos esenciales
Profesin: empleo u oficio que una persona tiene y ejerce con retribucin. (No es = a trabajo, ste
tiene un sentido ms amplio, mientras que la profesin se restringe a una modalidad de trabajo). El
concepto de profesin surge en la industrializacin, y su origen era en realidad religioso: la
profesin era recibir la llamada interior y hacerse clrigo. Con el protestantismo, contina la
relacin religiosa del trmino, pero empieza a aplicarse tambin a otras tareas laborales. WEBER
adoptar el sentido protestante del trmino. Etimolgicamente tiene su origen en la palabra alemana
beruf y la inglesa calling = profesin es una vocacin o llamada.
Conciencia tica individual y profesional ( VZQUEZ)
La conciencia profesional es una dimensin esencial de la conciencia personal, que se manifiesta
en un comportamiento social responsable. Implica la existencia previa de una conciencia personal,
48

y se refiere a normas, principios y valores especficos de una profesin que deben ser asumidos
libremente. El profesional debe ser lo suficientemente maduro como para poder traducir su
conciencia en actitudes libres y responsables. (Se aunan la esfera vocacional y la profesional)

B. DIMENSION PERSONAL DE LA MORAL

Aunque, como hemos visto, la moral es un hecho social, son las personas
individuales las que deben aplicar sus normas en la prctica . Esto puede hacerse
de muchas maneras: por eso hemos dicho que cada individuo racional es libre de
cumplirlas o no, de aceptarlas, de negarlas o incluso de intentar cambiarlas.
Incluso, al decidir aplicarlas esto puede hacerse de muchas maneras (rgidamente,
de modo flexible etc). Recordemos que las leyes morales (el DEBER SER) no son
como las leyes naturales (EL SER): de lo contrario todos seramos una especie de
robots programados por la cultura o por la educacin. Por eso decimos que la
moral, aparte de una dimensin social, tiene una dimensin personal.
1. JUSTIFICACIN DE LA DIMENSION PERSONAL DE LA MORAL:
DIFERENCIA ENTRE LOS CONCEPTOS DE AUTONOMIA Y
HETERONOMIA MORAL

Como acabamos de explicar la moral se recibe por educacin y se cumple, en

la mayora de los casos, por "presin" o "coaccin" de la mayora social. Sin
embargo, los cdigos sociales carecen de valor si las personas no los aceptan y
practican, y las instituciones sociales se encargan de que ello sea as. Los
individuos pueden verse, pues, presionados socialmente a actuar de un modo
determinado, y tanto ms cuanto menos permisiva es una sociedad. Pero las
normas morales no funcionan como las leyes de la Naturaleza: los individuos
por ms que se vean presionados, suelen conservar el poder de no aceptarlas.
Por eso hablamos de la existencia de una dimensin personal de la moral:
porque el individuo, por muy condicionado que est por su educacin o por
muy presionado que se sienta por los dems a actuar de cierto modo, siempre
puede rebelarse contra las normas de su sociedad (o sencillamente
incumplirlas). Dicho de otro modo: aunque estemos condicionados por nuestra
cultura, no estamos totalmente determinados por ella. No somos robots genticos,
49

pero tampoco estamos programados socialmente: de lo contrario, las normas no

cambiaran, todo el mundo las cumplira, no habra desviaciones de la norma ( y
de lo normal) y nadie podra rebelarse contra ellas ni considerarlas injustas.
En efecto, esto (rebelarse contra las normas establecidas, o al menos criticarlas)
no es imposible, pero hay que reconocer que es muy difcil. Y sin embargo a veces
es una obligacin moral el no aceptar ciertas normas, por muy respaldadas que
estn por la comunidad. Es ms, desde cierto punto de vista lo deseable sera que
nadie aceptase una norma social sin haberla reflexionado conscientemente
antes ni haber decidido por s mismo si es realmente buena independientemente
de lo que piensen los dems. Pues, en efecto, tanto la educacin como la
"coaccin social" suelen actuar de modo inconsciente e irracional sobre el
individuo. Ya desde muy pequeo, se le educa en un determinado cdigo de
normas y valores, al igual que se le ensea a andar, a comer o a hablar un
determinado lenguaje. Antes hemos dicho que el hombre es un animal con una
gran capacidad de aprendizaje: de hecho, los nios vienen al mundo con una
programacin instintiva muy bsica, es decir, apenas saben hacer nada por s
mismos: todo, absolutamente todo, tienen que aprenderlo de sus padres, hasta el
punto de que no seran capaces de sobrevivir sin su educacin y cuidados. Pues
bien, precisamente por eso, cuando se dice que el hombre es un animal social, se
dice una gran verdad: no se trata slo de que el hombre viva de hecho "en
sociedad", sino de que ningn ser humano podra sobrevivir totalmente aislado de
ella desde su infancia. E incluso algo ms: toda nuestra personalidad esta
condicionada por la educacin que hemos recibido en ella. En efecto, si al
nacer nos hubiesen separado de nuestros padres y nos hubiesen educado en otra
sociedad, seramos personas radicalmente distintas. Es por eso por lo que decimos
que nuestra educacin moral acta inconscientemente sobre nosotros: de hecho,
llega a confundirse con nuestra propia personalidad y llegamos a considerarla
como algo "natural". Es bastante corriente cometer el error de pensar que lo que se
acepta habitualmente como normal en nuestra sociedad es tambin lo natural:
la nica forma posible de hacer las cosas bien.
El hecho es que, cada sociedad, por las razones que sea, tiene sus propias
costumbres, diferentes unas de otras, y las inculca rgidamente a cada uno de sus
miembros. Sin embargo, esas costumbres no han sido "inventadas" por nadie en
particular: por ejemplo ni el lenguaje, ni el sentido del humor, ni la gastronoma, ni
por supuesto, la "moral" de un pueblo son creaciones individuales de algn
individuo genial. Ms bien todas esas cosas son creaciones colectivas de todo un
pueblo en las que cada individuo aporta su pequeo granito de arena
50

inconscientemente, aceptando, mejorando o eliminando ciertos aspectos de la

educacin recibida o de la informacin transmitida por otros en funcin de lo
tiles que sean para su vida, de sus gustos o preferencias. Al igual que el lenguaje,
la gastronoma o el sentido del humor de un pueblo, la moral es un hecho social:
esto significa que toda sociedad posee un cdigo de normas morales que inculca
consciente o inconscientemente- a todos sus miembros y que, por tanto hay tantos
cdigos como sociedades. Ahora bien, como resulta que en la infancia los nios
no han desarrollado lo suficiente su inteligencia como para comprender
completamente las cosas, los padres suelen verse obligados a educar a sus hijos
como se "amaestra" o se domestica un animal: es decir, a base de un sistema de
premios y castigos. Al principio el nio cumple las normas de un modo externo, es
decir, simplemente adecundose a lo que se pide de l, bien por miedo al castigo o
por deseo de la recompensa, pero sin estar interiormente convencido de la bondad
de las normas que se le imponen (normas que, no lo olvidemos l todava no
entiende y que vive como una agresin a sus deseos ms naturales, a sus instintos
ms profundos). Y muchas veces, si llega a estar convencido de esa bondad es slo
porque, como ha demostrado el psicoanlisis, se identifica irracionalmente con
sus padres: al admirarlos, al tratar de imitarlos, asume sus valores sin entenderlos
y sin ser capaz de razonarlos y criticarlos. Otras veces, sencillamente ocurre que ni
los propios padres entienden porqu cumplen las normas ni porqu obligan a sus
hijos a cumplirlas: en efecto, la sociedad acta muchas veces como un gran
supraorganismo que coacciona a todos (a los padres y a los hijos) para actuar de
cierta manera simplemente por miedo a la reaccin de la mayora Y aunque es
cierto que, a medida que nos vamos haciendo adultos y vamos desarrollando
nuestra inteligencia, cada vez comprendemos mejor las razones de algunas de esas
normas y las vamos interiorizando (es decir, que las aceptamos, no ya por miedo al
castigo, sino porque las hemos reflexionado y estamos interiormente convencidos
de que son buenas y tiles) el resultado es que la mayor parte de la moral que nos
inculcan por medio de la educacin acta en nosotros de modo inconsciente o nos
obliga por un miedo puramente irracional: no hemos reflexionado nunca
sobre ella, la aceptamos externa o interiormente -ms bien lo primero que lo
segundo- pero sin ser conscientes de ello, sin comprender por qu y -lo que es
peor- sin haber decidido libremente si estamos de acuerdo o no con ella.
Evidentemente, como hemos dicho al principio, lo ideal sera que todo el mundo
fuese consciente de este condicionamiento y llegase a aceptar las normas por
propia decisin, despus de haberlas reflexionado seriamente: slo as
conseguiramos que los individuos las cumpliesen sin necesitar un polica detrs
de cada individuo (que es lo que les ocurre a los que las han aceptado de un modo
51

externo) o de una manera tan estricta, inflexible y puritana que llegue a ser
contraproducente tanto para el que las cumple a rajatabla como para los dems-):
en efecto, la mayora de los seres humanos no llegan nunca a alcanzar ese grado de
madurez que llamamos AUTONOMIA MORAL. En lugar de regirse por sus
propias normas libremente aceptadas y elegidas, son esclavos o bien de una moral
que se les impone desde fuera y que no comparten, esperando siempre el momento
propicio para saltrsela a la torera, o bien de una moral impuesta desde dentro,
pero por motivos puramente emocionales (el amor hacia los padres o el respeto
hacia la educacin religiosa recibida) y por tanto, igualmente inconscientes, lo
que en general conduce a un extremo puritanismo, insoportable para cualquier ser
humano.

I. LOS PRINCIPALES CONCEPTOS ETICOS

1.8. AUTONOMIA Y HETERONOMIA MORAL
Podemos dar las siguientes definiciones de estos conceptos:
1. AUTONOMIA MORAL ( NOMOS: norma o ley, en griego; AUTOS: a uno
mismo): Se dice que es moralmente autnomo quien es capaz de darse a s mismo
sus propias normas de actuacin o al menos, de elegir libremente las que mejor le
parezca despues de una previa reflexin crtica (etica) sobre su propia moral
recibida por educacin. Es sinnimo de madurez moral
2. HETERONOMIA MORAL (HETERO: lo otro):
Por el contrario se dice que es heternomo quien recibe las normas desde el
exterior, acatndolas sin reflexin ni crtica (cumplindolas por miedo al castigo
es decir aceptndolas de un modo externo- o por introyeccin o interorizacin de
las normas de un modo interno, pero inconsciente e irracional-) . Es sinnimo de
inmadurez o infantilismo moral.

52

Esta reflexin sobre la AUTONOMIA MORAL nos conduce a una cuestin muy
importante: no es slo que de nios todos nos comportemos siguiendo una moral
HETERNOMA; es que son muy pocos los adultos que llegan a conseguir una
moral realmente AUTONOMA. La mejor prueba de ello es la extensin que
alcanza la moralidad de tipo religioso en la sociedad: en efecto, a la pregunta de
por qu hemos de hacer el bien (sea el que sea)? la mayora de los seres humanos
contestara que porque lo ordena Dios, es decir, por un mandato divino. Pero, es
esto realmente una razn, un argumento de peso?.no es otra variante del famoso
porque lo digo yo con que nuestros padres solan contestar a nuestras dudas
sobre las normas?. La moral religiosa siempre es heternoma: ordena, manda
hacer algo, pero sin explicar porqu y sin esperar que el creyente entienda y se
convenza: slo se espera de l que obedezca.
Debemos dedicar aqu una pequea reflexin a la moral religiosa y a sus
insuficiencias. Mucha gente piensa que Si Dios no existiera, todo estara
permitido (Dostoievsky dixit) pero lo cierto es que:
-No todo el mundo est convencido de la existencia de Dios:
incluso entre los creyentes hay una gran diversidad de opiniones
religiosas y morales. Sin embargo, la moral nos afecta a todos: no
puede depender por tanto de una creencia religiosa en particular que
no todos comparten; Para que la moral pueda ser vlida para todos
slo puede estar justificada en aquello que todos los seres humanos
comparten: su racionalidad.
-Puede que Dios no exista: si as fuera, la sociedad todava tendra
que adoptar ciertas normas o principios de conducta generales
aceptados por todos y que garantizasen el orden y la convivencia.
Esas normas no dependen de la fe: son una necesidad social y ms
pronto o ms tarde se impondran por la propia lgica de los hechos.
-No es descabellado pensar, que precisamente por esto ltimo, se
invierta el orden en el que solemos pensar las cosas: puede que, en
vez de recibir las leyes de Dios, la sociedad adopte sus propias
normas (las ms tiles, las mejor adaptadas a su modo de vida etc) y
despus se cree la ficcin de que provienen de
arribaconvirtindolas en "tabs" o en "mandamientos divinos" para
darles ms fuerza, para que parezcan ms obligatorias, ms
53

inviolables (no es lo mismo romper un acuerdo con los hombres que

pecar contra Dios). Sin embargo, como decamos antes, el miedo
irracional nunca ha sido un buen mtodo para conseguir que los
hombres cumplan sus obligaciones: no por sentirse vigilados por
Dios han dejado de pecar. Slo el profundo convencimiento de que
ciertas normas son buenas, tiles y necesarias lleva a su correcto
cumplimiento en la prctica.
-Y

por ltimo: los mandatos religiosos de tipo irracional pueden ser

en el fondo, muy inmorales: Qu ocurre si lo que Dios ordena es no
comer ciertos alimentos, quemar viudas matar al infiel, o sacrificar
seres humanos?. Si estos mandatos se cumplen sin pensar como de
hecho ha sucedido en la historia- se pueden cometer los mayores
crmenes y, lo que es peor, bajo la proteccin de la autoridad
religiosa.
As pues, la nica tica realmente autnoma es la tica laica. Y de ah su
importancia para la dimensin personal de la moral, es decir para madurar
moralmente y llegar a ser realmente autnomos en nuestras decisiones. La tica, a
diferencia de la moral, no ofrece soluciones fciles, no proporciona un cdigo
simple de reglas de comportamiento, sino que lo critica y plantea problemas.
Algunas indicaciones bastaran para describir la situacin:
1) El individuo goza -normalmente- de libertad para aceptar o no la norma
moral existente que le dicta que debe hacer. La no aceptacin de las normas es
exclusiva responsabilidad suya. Es decir: debe ser capaz de "responder" acerca
de las razones que le han llevado a ello (aunque no sea mas que responderse a s
mismo, si no se da el caso de que deba responder ante la sociedad). Pero incluso
la misma aceptacin de la norma supone responsabilidad: la madurez moral de
un individuo implica que las normas morales de la sociedad sean asumidas de un
modo racional y libre.
2) La norma es siempre general. Dice, por ejemplo, que "Hay que ayudar a
los padres. La aplicacin a cada caso debe ser hecha por el individuo, quien
necesita tener en cuenta la situacin en que se encuentra y las posibilidades de
accin con que cuenta. La norma no le puede ayudar en este caso. Las
sociedades primitivas podan tener muy institucionalizado el modo de actuar e

54

cada situacin; pero en las sociedades modernas suele haber posibilidades y usos
muy diferenciados.
3) Tambin en las sociedades modernas, amplios sectores de la vida
-especialmente de la vida privada- carecen de regulacin social (por ejemplo,
los problemas derivados del avance de la ciencia y de la tcnica: un buen
ejemplo concreto podra ser la ingenera gentica, un campo de
investigacin tan nuevo que crea numerosos interrogantes eticos). A veces,
incluso, pueden existir comportamientos sociales que obedecen a normas
contrarias respecto a un mismo caso. (ejemplo: la regulacin del matrimonio
entre homosexuales). Entonces el individuo tiene que decidir como actuar: elegir
entre normas contrarias o "crear" su propia norma de conducta (del modo ms
responsable posible).
4) Por fin, con frecuencia pueden sobrevenir graves conflictos morales. Por
desgracia, las leyes, normas, los valores y los deseos o intereses de los
individuos no son siempre coincidentes sino que muchas veces son
contrarios y entran en conflicto de distintas maneras. Tampoco aqu la moral
al uso suele poseer una receta. Veamos un ejemplo citado por Sartre. Se trata de
un caso real acontecido durante la ocupacin alemana en Francia (Segunda
Guerra Mundial):
Citare el caso de uno de mis alumnos, que
vino a verme en las siguientes circunstancias: su padre
se haba peleado con su madre y tenda al
Colaboracionismo; su hermano mayor haba muerto
en la ofensiva alemana de 1940 y este joven, con
sentimientos un poco primitivos, pero generosos,
quera vengarlo. Su madre viva sola con l, muy
afligida por la semitraicin del padre, por la muerte
del hijo mayor, y su nico consuelo era l. Este joven
tenia. en ese momento, la eleccin de partir para
Inglaterra y entrar en las fuerzas francesas libres es
decir, abandonar a su madre- o bien permanecer al
lado de su madre y ayudarla a vivir. Se daba cuenta
perfectamente de que esta mujer solo viva para el y
que su desaparicin -y tal vez su muerte la hundira en
la desesperacin. Tambin se daba cuenta de que en el
fondo, concretamente, cada acto que llevaba a cabo
55

con respecto a su madre tenia otro correspondiente en

el sentido de que la ayudaba a vivir, mientras que cada
acto que llevaba a cabo para partir y combatir era un
acto ambiguo que poda perderse en la arena, sin
servir para nada. Por ejemplo, al partir para
Inglaterra poda permanecer indefinidamente, al
pasar por Espaa, en un Campo espaol; poda llegar
a Inglaterra o Argelia, y ser puesto en una oficina
para redactar documentos.
En consecuencia, se encontraba frente a dos tipos
de accin muy diferentes: una concreta, inmediata,
pero que se diriga a un solo individuo; y otra que se
diriga a un conjunto mas vasto, a una colectividad
nacional, pero que era por eso mismo ambigua y que
poda ser interrumpida en el camino. Al mismo tiempo
dudaba entre dos tipos de moral. Por un lado, una
moral de simpata, de devocin familiar; y por otro,
una moral mas amplia, pero de eficacia mas discutible.
Haba que elegir entre las dos: Quien poda ayudarle
a elegir? (J. P. SARTRE, El existencialismo es un
humanismo. Sur, 1977, pp. 28-30).
Este caso no es tan sencillo de analizar ni de resolver. Porque implica un conflicto
mltiple:
1) conflicto entre normas (ayudar a la madre o servir a la patria);
2) conflicto entre norma e inters (o entre deber y querer),
y 3) conflicto entre intereses (deseos, emociones, intereses). En efecto, dos
normas, aparentemente del mismo rango, estn exigiendo conductas distintas;
por otro lado, la norma puede oponerse al deseo o inters del individuo;
incluso, el individuo puede luchar entre intereses y deseos (que no tienen por
que ser egostas) contrapuestos.
Llegamos, pues, a estas conclusiones:
1. La pregunta moral fundamental es: Qu debo hacer? (O bien: Qu es lo
bueno?)
2. La moral colectiva consta nicamente de normas generales. Su aplicacin a
cada caso particular es tarea del individuo, quien debe asumir su total
56

responsabilidad. Si simplemente se limita a seguir los "usos sociales" -si los

hay-, su nivel moral solo puede ser calificado como "infantil" (esta cuestin se
vera mas adelante). Se supone que el individuo debe poseer su propia moral
personal, la cual no tiene por que diferir mucho de la colectiva.
3. Tanto la moral social o colectiva como la personal requieren una justificacin racional. Si no, las normas se cumpliran simplemente "porque son las
normas" y no podran ser criticadas ni habra razones para poder cambiarlas. Por
ejemplo, si en una sociedad se practica la tortura, nada se podra decir en contra,
ya que se contestara con un escueto: "Es la norma" : Justamente en este
momento -el momento de justificar la moral- es cuando interviene la tica.

I.LOS PRINCIPALES CONCEPTOS ETICOS.

1.9. MORAL RELIGIOSA Y ETICA LAICA.

En general, y sin despreciar aquellos aspectos de la moral religiosa (sea la que

sea) con los que racionalmente se puede estar de acuerdo, la moral de
las religiones establecidas siempre es HETERONOMA y precisa de
una crtica racional (ETICA FILOSOFICA O LAICA, como
reflexin de segundo grado sobre los contenidos de la moral). Ello se
debe a las siguientes razones:
1) Su forma de ordenar los mandatos o prohibiciones es irracional: slo
puede justificarse en la FE, entendida como creencia ciega o al menos
como explicacin carente de pruebas. Esto no significa que el contenido
de esos mandatos sea siempre irracional (algunas de las cosas que
ordenan las religiones, bien pensado, pueden ser buenas y razonables):
es slo la forma de ordenarlo la que es irracional como muy bien vi
Kant (que fue el primero en distinguir entre la FORMA y la MATERIA
de las normas morales).
2) La moral religiosa es relativa: slo es vlida para los que creen en ella y no
para todos los seres humanos. Por eso con frecuencia las normas morales de
57

las distintas religiones se contradicen. Incluso, a veces, hay conflicto entre

normas y valores dentro de una misma religin.
3) Sus normas, incluso si son aceptables, son demasiado generales: es el
individuo quien debe reflexionar sobre cmo aplicarlas en cada caso
concreto.
4) Incluso si Dios no existiera an seran necesarias normas de actuacin
para regir el comportamiento de los individuos en sociedad. Los ateos o
agnsticos tambin tienen ( y necesitan) una moral.

Diferencia entre las normas religiosas (ritos, tabes etc) y las

normas etico-morales
Cualquier credo implica la existencia de un cdigo moral puesto que contiene
consideraciones valorativas sobre los diferentes aspectos de la vida, y nos permite
establecer normas que orienten la conducta del hombre.
Los creyentes reciben la concepcin moral del grupo al que pertenecen, y una vez
asumida como propia, el sujeto asimila un determinado cdigo normativo que
posee una doble condicin de auto-obligacin (de la que generalmente no es
consciente). En primer lugar existe la auto-obligacin de la aceptacin de las
reglas religiosas, que desaparece si el individuo abandona dicha religin; y en
segundo lugar existe la Auto-obligacin moral basada en la mera racionalidad de
las premisas (permanece aun cambiando de credo).
La religin es algo ms que un cdigo moral, es una forma de entender la
trascendencia y de relacionarse con ella. Depende, por tanto, de la fe, no de la
ciencia ni del saber en en general. Adems, es posible tambin que existan normas
religiosas que no tengan un contenido moral, como aquellas relacionadas con las
diferentes liturgias, ritos o cultos.
A la inversa, no todas las concepciones morales hacen referencia a las creencias
religiosas; Por otra parte, los preceptos de una moral religiosa slo son aplicables
a los miembros de dicha religin, y una moral universal debe limitarse a ser laica:
independiente de las creencias religiosas, pero no forzosamente contraria. El deber
moral en la etica se acepta racional y lgicamente, sin que tenga que existir una
divinidad. As, la religin no ocupa el lugar de la moral, y la moral puede estar
abierta a lo que de racional haya en la religin. La moral no puede responder a
cuestiones trascendentales propias de la religin: ni puede asegurar la salvacin, ni
la felicidad en esta u otra vida. Slo orienta nuestra conducta mundana. La
58

religin siempre emplea la revelacin como fuente de conocimiento y la

soteriologa (doctrina de la salvacin, en esta u otra vida) como mtodo para que
el hombre no incurra en el error moral. Recordemos siempre que:
-el cdigo religioso procede presuntamente de la divinidad y nos llega a travs
de la revelacin y de los jerarcas de las diferentes religiones.
-el cdigo moral orienta la accin humana y puede considerarse racionalmente
como algo exigible a todos los hombres, por el mero hecho de serlo.

2.ESTRUCTURA SUBJETIVA DE LA MORALIDAD.

Desde un punto de vista subjetivo y "personal", hay varios conceptos morales
muy relacionados que conviene aclarar: esos conceptos son los siguientes:
actos (u "obras"), intenciones, actitudes y carcter. En efecto, no hay duda de
que nacemos con un carcter, es decir, con ciertas predisposiciones genticas a
comportarnos de cierto modo; pero si realmente somos libres entonces no
estamos totalmente condicionados ni por los genes ni por la educacin
recibida: podemos elegir intencionadamente nuestros actos, al menos hasta
cierto punto. Y, al repetir esos actos, creamos hbitos, costumbres, tendencias
a actuar de cierto modo (actitudes): la suma de esas actitudes es nuestro
carcter. Es decir, que aunque el carcter tiene componentes genticos puede
ser modelado o modificado por el individuo en el curso de su existencia.
Por otra parte, es frecuente hablar de la "conciencia moral" sin saber muy
bien qu significa ese concepto: sin embargo, el concepto de "conciencia
59

moral" resume muy bien todo lo que hemos dicho sobre la autonoma moral,
pues no es ms que el juicio que la razn autnoma, basndose sobre los
propios valores de cada individuo, hace sobre sus propios actos y sobre los
ajenos.

1.2. ACCIONES, ACTITUDES Y CARCTER

1. El acto (o accin) moral es el elemento ms visible de la conducta moral:
he hecho tal cosa, y considero mi accin como "buena" o "mala"
moralmente. Pero si no hubiera mas que eso -actos aislados-, la moralidad
quedara atomizada y se caera fcilmente en la "casustica": reducir toda la
moral a una serie de "reglas" o casos particulares para saber si lo que se
ha hecho esta bien o est mal, y para saber qu es lo que hay que hacer la
prxima vez. Esto no solamente es imposible (los casos son infinitos) sino
que suele conducir a graves contradicciones. Los actos son muy
importantes, pero en s mismos, de manera aislada, no significan nada (si no
conocemos sus causas, sus circunstancias, las intenciones que los
motivaron, el grado de libertad del sujeto etc).

Definicin del acto o hecho moral..

Habamos definido el hecho moral de forma muy genrica como un hecho
susceptible de ser calificado moralmente, ahora vamos a intentar dar una definicin
ms concreta:
Hecho moral es todo acto calificable moralmente realizado por una persona de
forma libre, consciente y voluntaria que tenga una incidencia social.
Si alguna de estas caractersticas faltara o no seria un hecho moral o no se podra
juzgar moralmente.
1. Calificable moralmente: que adquiere sentido moral desde una norma o valor
establecido, es decir, sea susceptible de aprobacin o condena moral.
Que sea un acto sujeto a la sancin de los dems (aprobacin o condena) de acuerdo
con una norma moral existente. Es decir, si existe una norma o un valor moral
60

desde la cual podemos calificarlo positiva o negativamente.

Se excluyen de entre los posibles aquellos actos que:
a) No pudieron ser evitados. En el ejemplo, que una relacin sexual hubiera
sido fruto de una violacin.
b) Tuvieran consecuencias imprevistas. Por ejemplo, si haciendo el amor con
alguien ste fallece de un ataque al corazn.
2. Exige de los individuos que sea realizado:
a) Su decisin sea libre, es decir:
i. Habiendo distintas alternativas. En el ejemplo, existe la alternativa de
tener relaciones y la de no tenerlas.
ii.

Pudiendo elegir entre ellas, es decir, si puede elegir realizar

cualquiera de las alternativas existentes. En el ejemplo, seran las
circunstancias concretas de su vida las que determinaran si podra
elegir entre tenerlas o no.

b) Su decisin sea consciente.

Se excluyen aquellos casos en los que el hecho se realiza:
i. De forma inconsciente. Por ejemplo revelar un secreto en un lapsus,
sin querer.
ii. Habiendo perdido la conciencia. Es el ejemplo de la Marquesa d'O,
mientras est desvanecida es violada.
iii. Faltndole la conciencia. Es el caso de los enfermos mentales, no
tienen interiorizado - no tienen conciencia de- los cdigos morales.
3. Su decisin sea voluntaria: es decir que sea realizado por conviccin
ntima y no de un modo exterior e impersonal.
Un hecho moral no tiene el mismo valor cuando la persona lo realiza porque quiere
y lo desea que cuando lo realiza por miedo a los dems o por moda. En el ejemplo,
no se valora igual evidentemente, pero en otros ejemplos el hecho moral pierde todo
valor si no est realizado por conviccin ntima: por ejemplo encontrarse una saca de
dinero y devolverla porque hay gente delante cuando la descubres.
3. Que incida socialmente: ha de afectar a los dems de alguna manera aunque no
61

quiere decir que haya de ser pblico (por ejemplo, puede que slo lo conozca el
que lo ha realizado y sin embargo, tener graves consecuencias para los dems).
Esta ltima condicin es problemtica: en principio se excluye todo acto privado
que no tenga consecuencia alguna para los dems. Pero esto es en nuestra sociedad
(que distingue entre lo pblico y lo privado) y afecta especialmente a los cdigos
legales (la ley castiga, fundamentalmente el ACTO DELICTIVO). Desde un punto
de vista tico es evidente que un acto es calificable moralmente incluso si no afecta
en absoluto a los dems (cosa, por cierto casi imposible): por ejemplo, aunque el
suicidio o la drogadiccin no tengan consecuencias para otros uno debe formarse
una opinin o juicio tico acerca de stos temas.
Por tanto es una condicin con excepciones: aunque no sea as en nuestra sociedad
hay cdigos morales y tambin legales que han intentado inmiscuirse en el mbito
privado de las personas y han condenado acciones absolutamente privadas: por
ejemplo la masturbacin, lo que pensamos, el consumo de droga - en cuanto no
afecte a los dems etc.
Estructura.
Para el anlisis y la valoracin de todo hecho moral hemos de tener en cuenta los
siguientes elementos que lo estructuran:
1. El motivo de la accin moral: es aquello que nos impulsa a actuar o perseguir
determinado fin.
Intentara responder al por qu hemos obrado as?.
Un mismo acto puede realizarse por distintos motivos1, y a la vez, el mismo motivo
puede impulsar a realizar actos distintos con diferentes fines2.
a) El ejemplo: "tener una relacin sexual" puede obedecer a distintos
motivos: deseo sexual, deseo de conocer la tcnica sexual, sentirse solo,
una venganza, dar celos...
b) Por ejemplo: "ser mujer y sentirse discriminada" puede generar distintos
actos como: asistir a una manifestacin, hacer compartir las tareas de la
casa, militar en un partido feminista, no hablar con los machistas,...
2. La intencin de la accin moral: es la conciencia del fin que se persigue. Toda
accin especficamente humana exige cierta conciencia de un fin o anticipacin
ideal del resultado que se pretende alcanzar.
Intentara responder al para qu hemos obrado as?
62

Siguiendo los ejemplos de arriba tendramos como intenciones posibles: satisfacer el

deseo, dominar la tcnica sexual, sentirse acompaado, provocar dolor en alguien,...
La eleccin entre distintos posibles fines y la decisin de llevarlos a cabo imprimen
el carcter voluntario de la accin moral.
Se ve claro en el ejemplo de la mujer discriminada, el motivo puede plantear
distintos fines entre los cuales se elige: que el hombre sea corresponsable de la
limpieza, o de la educacin de los hijos, que las mujeres cobren igual que los
hombres, acabar con los hombres, conseguir una educacin no sexista, conseguir la
igualdad jurdica entre hombres y mujeres,...
3. Los medios para realizar el fin escogido.
Intentara responder al cmo hemos obrado?
De nuevo la eleccin entre distintos posibles medios y la decisin de llevarlos a
cabo ponen de manifiesto el carcter voluntario de la accin moral.
En el ejemplo del sexo, los medios para poder satisfacer (intencin) su deseo sexual
(motivo) podran ser: ir a una disco a ligar -conversacin-, contratar a una persona
-dinero-, llamar a su vecino para que le arregle un grifo -seduccin-, violar a alguien
-fuerza-, decirle a alguien que le quiere -mentira-,...
4. El resultado de la accin moral es el ACTO MISMO: es la realizacin o
plasmacin del fin perseguido. No siempre se corresponde con lo que se
pretenda. Es la propia accin moral que despus se enjuiciar desde los distintos
cdigos morales.
5. Las consecuencias de la accin moral: es el modo en cmo este resultado afecta
a los dems y a uno mismo. A veces pueden ser previsibles y a veces no, pero
siempre se han de intentar prever.
En el ejemplo del sexo podran ser: provocar una infidelidad del vecino, la tristeza y
la decepcin ante un engao, la transmisin de una ETS, un embarazo no deseado,...
Valoracin: el juicio moral.
Para poder analizar y juzgar una accin moral hemos de tener presentes todos los
elementos que hasta ahora hemos descrito: tanto las caractersticas como la
estructura del hecho moral.
A. Desde las caractersticas: son eximentes de responsabilidad moral:
a) La coaccin siempre que sea esta razonablemente insuperable. Por
ejemplo la delacin mediante tortura, la violacin, etc.
63

b) La ignorancia siempre que sta no sea negligencia, es decir, ignorancia de

lo que se estaba obligado a saber.
B. Desde su estructura: la valoracin moral se debe realizar desde la consideracin
de todos los elementos que constituyen la accin moral sin prevalencia de
ninguno de ellos. As no es suficiente la exclusiva alegacin de motivos1 o
intenciones2, ni se puede olvidar la necesaria coherencia y adecuacin entre fines
y medios3. Pues en efecto hay que tener bien claro si el fin justifica los medios o
no y no siempre es as. Siempre hay que tener presente el resultado y sus
consecuencias4 midindolos desde la norma pero considerndolos desde las
circunstancias concretas.
C. Singularidad del hecho moral: cada acto moral en el fondo en contra de lo
que pretende la casustica- es singular, concreto, no hay frmulas mgicas o
universales para su valoracin: cada caso es nico.

La accin voluntaria: concepto y tipos

Slo los actos libres son humanos, por lo que las acciones voluntarias son humanas. Las
acciones voluntarias son aquellas que proceden de un principio intrnseco (se acta por un
deseo que parte del interior del sujeto, de un modo no coactivo ni violento) con conocimiento
formal del fin ( el objeto al que tiende la voluntad).
La accin es producto de una deliberacin: se realiza una valoracin del fin y la persona es
consciente de sus actos.
La diferencia entre accin voluntaria y accin espontnea est en que stas ltimas no tienen
el conocimiento formal del fin. Toda accin voluntaria implica intencionalidad, y tendr las
siguientes caractersticas:
-es consciente porque existe una deliberacin previa.
-es guiada y ordenada por la razn.
-es activa ya que la relacin entre y el sujeto y el fin, es deseada por el sujeto
-es autorreferencial porque revierte en el sujeto que la realiza.

Por buenos motivos que se tengan no todo es justificable.

De buenas intenciones "estn llenos los cementerios".

"Matar moscas a caonazos".

Se deben de prever, no acaba todo en el resultado, no es excusa decir que no se podan prever.
64

TIPOS de actos voluntarios:

*por razn del acto:

-positivos: tras deliberar, realizar el acto.

-negativos: deliberamos, pero no realizamos el acto.

*por razn de su tendencia: -simpliciter: la voluntad tiene dos objetos, y siempre pensamos
que debemos optar por la otra opcin. Un acto simpliciter es la acccin que gana finalmente.
-secundum quid: la accin que pierde.
*por razn de su perfeccin:
-perfectamente voluntarias: hay conocimiento y voluntariedad plenas.
-imperfecta: falla el conocimiento y/o la voluntariedad. Si falla el conocimiento nos referimos
a la ignorancia, o a cualquier situacin que impida la adecuada reflexin. Si falla la voluntad
ser en actos de carcter ambivalente que producirn dudas en el sujeto.
*por su relacin con otros actos:
-elcitos: actos ejercidos directamente por la voluntad y que quedan en el interior de la persona,
sin manifestacin externa.
-imperados: ejercidos por otras facultades (inteligencia, imaginacin...) son actos comunes en
nuestras vidas como el andar, el leer... Primero son elcitos, pero posteriormente se exteriorizan.
*por razn de principio:
-actual: procede de la voluntad e influye en el momento presente.
-virtual: procede de un acto de la voluntad anteriormente efectuado. Ejemplo: coger el coche
para viajar es un acto actual, y lo que sucede durante el viaje, es un acto virtual.
-habitual: procede de un hbito espontneo, no directamente de la voluntad.
-interpretativo: nos vemos obligados a interpretar la voluntad de otra persona que no es capaz
de manifestarla.
*por razn del objeto:

-in se: directa a inmediatamente tiende al objeto.

-in causa: para su consecucin se suceden otra serie de actos que
inevitablemente tienen que asumirse.

La accin voluntaria no slo se aplica al querer y al hacer voluntario, sino tambin a las
OMISIONES; el omitir es tambin una accin voluntaria, y adems resulta ticamente
relevante cuando en determinadas situaciones que exigen un comportamiento tico concreto,
se omite la accin correcta. (Omitir auxilio es una accin reprobable y penada legalmente).

65

2. Por eso, no hay que mirar los actos aislados, sino la conducta global de las
personas. Para empezar, es necesario considerar las intenciones: como todo el
mundo sabe, no es lo mismo realizar un acto malo con mala intencin (mala
voluntad) que sin ella. Y lo mismo ocurre con un acto bueno: si se realiza sin
intencin, pierde su valor moral. En general, una cosa con los propsitos y otra los
resultados de la accin: por azar o por otras causas, stos pueden estar muy
alejados de aquellas. Por eso la intencin (el sentido o la direccin tomado por la
voluntad libre) es muy importante para juzgar moralmente un acto, casi tanto
como saber si este se ha realizado con libertad o sin ella: no es fcil distinguir a
veces, pero todos sabemos que un acto bueno realizado con mala intencin sigue
siendo malo, en tanto que un acto malo realizado con buena voluntad es juzgado
compasivamente. Pero hay que tener buen cuidado de no caer en la hipocresa:
buenas intenciones tenemos todos. Otra cosa es si hemos pensado a fondo
(deliberado) acerca de esas intenciones son verdaderamente buenas y sobre sus
previsibles resultados.
3.Mas importantes an que las intenciones son las actitudes. No somos mentirosos
porque se nos escape, de vez en cuando, una mentira, sino por nuestra actitud ante
la verdad. Y es que los actos estn enraizados en actitudes (o pre-disposiciones a
actuar habitualmente en un determinado sentdo)
La palabra "actitud" se utiliza en psicologa y en sociologa para designar toda
predisposicin estable y selectiva hacia un modo determinado de percibir,
reaccionar y/o actuar. Por ejemplo, los sondeos de opinin estudian las "actitudes"
de la gente ante un producto o ante unas elecciones polticas. Nosotros vamos a
utilizar aqu este trmino en el sentido de una predisposicin constante y
adquirida a reaccionar de un modo determinado en una situacin tambin
determinada. Las actitudes no son "causa" de los actos; pero "predisponen" a
ellos, por lo cual la conducta de una persona resulta relativamente previsible si se
conocen sus actitudes. "Puedo fiarme de ti, porque sabes guardar un secreto"). Las
actitudes son, adems, realidades muy complejas: incluyen impulsos a la accin,
sentimientos, representaciones, etc.
Se comprende muy bien la importancia que tienen las actitudes morales, ya que
predisponen a la accin moral, y, por tanto, tambin la explican. Por eso la
valoracin moral de una persona no puede detenerse en sus actos aislados: debe
66

llegar hasta las actitudes. Y esto es lo que suele hacerse. No decimos al que nos ha
engaado: "Has mentido", sino: "Eres un mentiroso". Es decir, el juicio moral deja
de lado el acto y pretende llegar -a veces, sin justificacin suficiente- hasta la
actitud misma.
Evidentemente, el termino "actitud" es el equivalente de los trminos clsicos
"virtud" (actitud moralmente "buena") y "vicio" (id. "mala"). En el capitulo
siguiente se expondr el concepto aristotlico de virtud. Sin embargo, en la
actualidad, los trminos clsicos de virtud y vicio han caido en un cierto
desuso (siendo sustituidos por los de cualidad o defecto o incluso, por los de
salud o enfermedad), lo cual indica un cierto grado de relajacin de la
voluntad moral y de la importancia concedida a la formacin del carcter: un
drogadicto, por ejemplo ya no es un pecador, pero tampoco un vicioso sino
ms bien un enfermo (como si se tratase de un ser totalmente pasivo, cuya
voluntad no puede oponer resistencia alguna a la enfermedad).
3. Pero, a su vez, las actitudes morales estn arraigadas en el carcter o "modo de
ser moral". Y, en definitiva, es este el que importa desde el punto de vista moral:
es al ser humano bueno (moral, honesto, o como se quiera decir) al que finalmente
apreciamos. En l arraigan las actitudes y l es el origen de sus actos. O como
escribi Kant: "Ni en el mundo, ni fuera del mundo, es posible pensar nada que
pueda considerarse como bueno sin restriccin, a no ser tan solo una buena
voluntad" (Fundamentacin de la metafisica de las costumbres, Espasa-Calpe,
p. 27).
Precisamente, la palabra griega ethos significa "caracter, modo de ser" y tambin
significa "costumbre"; en latin, mos, moris. Tambin la etimologa indica, por
tanto, que la autoconstruccin del carcter es la tarea principal del quehacer moral
(al menos, de la moral individual).
Como ya sabemos, la palabra Etica procede del vocablo ethos que posee algunos significados
fundamentales:
El ms antiguo de ellos fue 'residencia', 'morada', o 'lugar donde se habita'. Se us primariamente
en poesa, y haca referencia a los lugares donde viven o cran los animales, a los lugares
habituales o propios de ellos, sus madrigueras y sectores de alimentacin.
Posteriormente este concepto adquiri otro matiz: mantuvo el sentido de 'lugar', pero esta vez no
exterior o fsico (tal como 'pas en el que se vive'), sino interior, entendindose esto como una
'actitud interior', que sera el suelo firme, el fundamento del actuar, la raz de la que brotan todos
los actos humanos. Esta segunda acepcin cambia el enfoque desde 'lugar o morada' (carcter
geogrfico) a una 'disposicin' o 'actitud' (carcter psicolgico-moral) que estara en el hombre,
67

en su interior, desde donde emergera hacia fuera (sociedad) en forma de conductas o

comportamientos morales.
Ahora bien, Aristteles fue quien impuso la acepcin con la que actual y tradicionalmente se ha
encarado y comprendido el concepto Etica. Segn este autor significa 'modo de ser' o 'carcter'.
Conceptos que se apoyan mutuamente para dar origen a un significado mucho ms amplio, de
mucho ms alcance: 'modo de ser' ha de entenderse como 'forma de vida', la cual se verific en la
adquisicin de un 'carcter' particular, que se va apropiando, incorporando a lo largo de la vida.
En trminos generales, se debe entender la Etica en los trminos sealados en el prrafo anterior,
pues ese es el modo que ha servido de base para todos los enfoques posteriores.
2.- As pues, el ethos, el carcter que se va adquiriendo, gestando, madurando y ejercitando desde
la infancia, es el resultado de los hbitos, de una repeticin sistemtica y permanente de actos
semejantes (de una misma o parecida calidad moral). El ethos entonces es lo creado, lo
configurado en y por el hombre, y constituira su segunda naturaleza. Al mismo tiempo sera la
instancia que facilitara la gestacin de nuevos actos que, realizados y reforzados, constituiran
nuevos hbitos que enriqueceran el ethos o carcter.
Una caracterstica del ethos, entendido como conjunto de hbitos y maneras de ser del hombre,
es su sentido no natural. En efecto, el ethos, segn la tradicin griega, implica una serie de
costumbres adquiridas por hbito y no innatas; el ethos significa una conquista del hombre a lo
largo de su vida. En este sentido, se dice que el ethos constituye una segunda naturaleza; se trata
de un conjunto de hbitos de los cuales el hombre se apropia, modificando su naturaleza...
Comenta Aristteles, refirindose a las virtudes ticas o morales: las virtudes no nacen en
nosotros ni por naturaleza ni contrariamente a la naturaleza, sino que, siendo nosotros
naturalmente capaces de recibirlas, las perfeccionamos en nosotros por la costumbre.

La famosa novela de Oscar Wilde El retrato de Dorian Gray viene a decir casi lo mismo
mediante una alegora terrorfica. El carcter se acua como moneda, y si Dorian Gray parece
librarse de las consecuencias de sus actos, por el contrario es el cuadro (su retrato) el que
recoge todo el horror de su existencia. Es el narcisismo de Dorian (fomentado por sus
amigos y cultivado por l mismo con verdadero primor) el que le convierte en un ser
monstruoso, incapaz de amar a nadie (salvo a s mismo) y, a la postre, en un asesino. Pero al
final, su belleza exterior (su imagen, lo ms querido para l) acaba sufriendo las consecuencias
de su maldad interior y se muestra como lo que es: una fesima persona.
La famosa Fbula Del Escorpin y La Rana tambin viene aqu muy a cuento. Segn se cuenta
en esta, un da, un escorpin le pidi a una rana que le cruzara el ro. "Qu ocurrencia! -dijo la
rana asustada-. Si te montas sobre m, jcmo puedo saber que no me matars!" "Ten un poco de
lgica, rana. Si te pico, nos ahogaremos los dos...." le replic el escorpin. La rana, convencida,
llev al escorpin a travs del ro. Pero a mitad del trayecto, el escorpin no pudo aguantar mas
y pic a la rana. Pero esta, mientras ambos se hundan en el agua, pregunto ya moribunda:
"Esta es tu 1gica?" "No -respondi el escorpin-, es mi naturaleza". La fbula expresa la
necesidad de atender ms al carcter de las personas que a sus palabras. Pero no permite una
68

transposicin completa: ni el carcter convierte los actos en inevitables, ni consiste en un puro

instinto biolgico.

As, pues: actos-intenciones-actitudes-carcter. Entre los tres trminos hay una

evidente circularidad: en el carcter arraigan las actitudes, y estas predisponen a
actos; los actos, por tanto, se explican por las actitudes y por el carcter. A su vez,
las actitudes se crean a base de repeticin de actos (es decir, se aprenden) y todas
ellas constituyen el carcter (las actitudes vienen a ser los "rasgos" del carcter).

Desde el punto de vista subjetivo, el juicio moral propio siempre debe

conceder ms importancia al ltimo (la construccin del propio carcter) que a los
primeros, (sin olvidar que este se construye a partir de aquellos, naturalmente):
Arthur Koestler deca que deberamos juzgar a los dems siempre como si
dispusieran de un grado de libertad mnimo, en tanto que por lo que respecta a
nosotros, deberamos juzgarnos como si siempre dispusiramos de un grado de
libertad mximo (para evitar ser demasiado puritanos e inflexibles con los otros
mientras nos autodisculpamos con ms frecuencia de la debida cayendo en el
victimismo). Esto refleja muy bien lo que queremos decir. Sin embargo, cuando
en lugar de tratar del juicio moral (como estamos haciendo aqu), se trata del
juicio legal el orden debera invertirse: los jueces deberan juzgar en primer
trmino los actos, en segundo lugar las intenciones, las actitudes yslo en
ltimo lugar, el carcter del individuo (del delincuente). El juicio legal pretende
ser lo ms objetivo posible y slo el individuo conoce hasta qu punto ha fallado
en la construccin de su carcter. Adems, si se juzgase en funcin del carcter
se podra acusar a las personas incluso antes de haber cometido ningn delito, o
sin haberlos cometido en absoluto (por delincuente, drogadicto, terrorista
en potencia etc).
69

I- LOS PRINCIPALES CONCEPTOS TICOS

1.10. CONSTITUCIN DEL SER MORAL
* Talante o temperamento
* Carcter
* Personalidad
* Los seres humanos nacemos con una primera naturaleza o temperamento
gentico al que se aade con el tiempo lo aprendido de modo ms o menos
mecnico por EDUCACION (cultura, medio social y familiar, experiencias
personales diferenciadas etc). A la suma de todo esto se le suele llamar
TALANTE o TEMPERAMENTO
(=predisposiciones genticas+educacin+aprendizaje en general) que no hemos
elegido, sino que nos ha sido dado por la Naturaleza y por nuestro GRUPO
SOCIAL ...
El talante es el modo de enfrentarse por naturaleza/educacin de una persona ya
formada con la Realidad; de ah que constituya el estadio premoral : se suele
decir que, en cualquier caso a partir de los treinta aos al menos en teora- , una
persona es responsable de la cara que tiene. Mejor sera decir de su carcter,
pues antes de ser plenamente madura una persona no tiene nada ms que talante o
temperamento propios..

* Pero los seres humanos, por ser seres libres, podemos ir crendonos una
segunda naturaleza o CARCTER. No estamos determinados por nuestro
talante: no estamos programados por los genes. El carcter se forma a partir de
nuestro talante, mediante la repeticin de ACTOS LIBRES que engendran
HBITOS o ACTITUDES. Los actos positivos (los que nos humanizan)
engendran hbitos y actitudes positivas (= VIRTUDES); los actos negativos (los
70

que nos deshumanizan) engendran hbitos y actitudes negativas (= VICIOS). Ej.:

quien estudia mucho se hace sabio (=virtud); quien roba habitualmente se hace
ladrn (=vicio) ...
El carcter es el modo de enfrentarse por hbito con la Realidad; constituye, pues,
el autntico estadio moral
EL CARCTER o PERSONALIDAD Y EL YO.

*Una de las maneras de expresar grficamente la trama de relaciones que se dan

entre los ACTOS, LOS HABITOS, EL MODO DE SER, etc. del ser humano, que
conforman la estructura de la moralidad, podra ser una figura concntrica donde,
manteniendo un orden 'por capas', los nmeros 1, 2, 3, 4 representen los estratos
siguientes, dejando el nmero 1 al centro, como ncleo generador:
4. Los ACTOS
3. Los HABITOS y las ACTITUDES
2. El MODO DE SER - CARACTER - MORADA - PERSONALIDAD
1. El YO INTIMO, LIBRE y PERSONAL.
4. Los ACTOS son la expresin de los Hbitos, brotan de los Hbitos; a su vez,
son los que crean los Hbitos.
3. Los Hbitos son engendrados por la repeticin de actos. Los Hbitos cumplen
una funsin dual:

Por una parte, crean pautas conductuales que, en el fondo, parecen

automatizar al hombre; por ello es inevitable observar un dejo de
mecanicismo que condiciona la libertad y puede crear una malla de
conductas que se podra caracterizar como 'rutina'.

Por otro lado, si bien es cierto que tienen la tendencia a mecanizar o

rutinizar las conductas del hombre, pueden tambin representar, por lo
mismo, una ayuda o apoyo, en el sentido de que al automatizar las acciones
ms triviales o accesorias, necesarias para la sobrevivencia (a saber: hbitos
de responsabilidad en el trabajo, en el estudio, etc.), permiten al hombre
quedar ms libre para lo que sea importante: pensar, crear, etc.
71

2. El MODO DE SER - CARACTER - MORADA - PERSONALIDAD: El

carcter es la sntesis de los Hbitos y Actos, que al fraguarse o sedimentarse,
forman, a su vez, el carcter o modo de ser. Es decir, nuestra personalidad
habitual.
1.Pero hay que diferenciar esa PERSONALIDAD HABITUAL (EL
PERSONAJE) de nuestro YO ms INTIMO. El Yo Personal, ntimo, es la
esfera de la libertad espiritual en donde se gestan aquellas respuestas que pueden,
si as se estima, saltarse los hbitos y el modo de ser, para actuar bien o mal. Es el
lugar en donde germinan las acciones y actitudes nuevas, segn la presin del
medio interior (conciencia moral) o medio exterior (sociedad, costumbres, etc.). Y
es ese yo el que puede, con esfuerzo y hbito, cambiar de PERSONAJE o a la
PERSONALIDAD. En el fondo, aqu es donde se muestra en toda su profundidad
la complejidad del ser humano.
Dos perspectivas, por tanto, son posibles sobre nuestro yo. Bajo una perspectiva
centrpeta vemos cmo nuestros ACTOS se van sedimentando en HABITOS que,
estructurados ntimamente, 'nos hacen llegar a ser aquello que hacemos o hicimos'.
Bajo una perspectiva centrfuga, por el contrario, veremos cmo nuestro carcter,
nuestra personalidad moral o modo de ser adquirido o segunda naturaleza, intenta
manifestarse al exterior por medio de actos libremente elegidos, a espaldas o en
contra muchas veces del determinismo o automatismo impuesto o propiciado por
los HABITOS. Y para crear nuevos hbitos que sustituyan a los anteriores.
As pues, para completar el grfico con que hemos pretendido representar los tres
niveles de la vida moral, debemos dibujar un cuarto crculo concntrico dentro del
ms pequeo, el del carcter. Sera el crculo del YO, del ESPIRITU LIBRE,
capaz en un momento dado de la vida, de remontarse y saltar sobre la barrera del
carcter y de los hbitos y alumbrar un acto absolutamente nuevo, original,
indeterminado: libre.
La posibilidad de actos como el arrepentimiento y el propsito de cambio no
tendran otra explicacin que la posibilidad de escapar al determinismo de la
segunda naturaleza.
Como vemos, la personalidad moral tiene dos caras: la una positiva, que viene
constituida por nuestras virtudes; y la otra negativa, constituida por nuestros
vicios ... Todas las personas tenemos virtudes y vicios. Ahora bien, la autntica
vida moral consiste en el esfuerzo continuo por acceder a niveles superiores de
perfeccin (desterrando vicios e incorporando virtudes), y ello slo es posible si
72

ponemos nuestra inteligencia y nuestra voluntad al servicio del BIEN... El

proceso de formacin de la personalidad moral no tiene lmite, dura toda la vida,
por eso existen muchos grados de personalidad moral (de ms o menos
humanidad) ...
El camino de la virtud es difcil y trabajoso, el camino del vicio es fcil y
cmodo. Por eso deca Aristteles que en el vicio caemos fcilmente, pero en la
virtud nunca se cae, sino que a ella solamente se puede arribar tras reiterados
esfuerzos. La virtud slo se puede conseguir mediante el inters y el esfuerzo,
primero de averiguar qu es lo que debemos hacer y, posteriormente, de hacerlo.
La apata y la abulia, por el contrario, nos suelen conducir al vicio ...

2.2. NORMAS, VALORES Y CONCIENCIA

Actos-actitudes-carcter representan el aspecto personal de la estructura moral.

Las normas y los valores son, en principio, supra-personales: parecen tener
carcter "objetivo", pero -al menos en los sujetos verdaderamente autnomos- se
"interiorizan" por medio de la llamada "conciencia moral". Pero, para explicar
en qu consiste sta , debemos revisar la relacin existente entre las normas y
los valores:
1. Acerca de las normas morales (la "moral" como "cdigo") ya se ha hablado
suficientemente. Recordemos, nicamente, que son necesarias no solo para la
sociedad, sino tambin para el individuo, especialmente en sus primeros aos: la
anomia provoca desconcierto del individuo y desintegracin social. Pero si la
conducta moral se basa nicamente en su pura y simple aceptacin, no se ha
conseguido rebasar el estadio de la "heteronoma" (Piaget) o nivel "convencional"
(Kohlberg).
- LOS PRINCIPALES CONCEPTOS TICOS
1.11. DIFERENCIA ENTRE LOS DIVERSOS TIPOS DE NORMAS
73

Definicin
Elementos formales diferenciadores
Origen de las normas
Clases de normas

* Definicin.
Norma moral es una regla de conducta que determina lo que hay que hacer o no
hacer para actuar moralmente - de acuerdo con un cdigo moral concreto -.
Elementos caractersticos.
Podemos sealar los siguientes:
1. Tienen un carcter imperativo: postulan un conducta obligatoria pues
entraan la exigencia de que los individuos se comporten necesariamente
de una cierta forma.
2. Regulan las relaciones entre las personas con el fin de asegurar la
convivencia social en el marco de un orden social dado.
Estas dos caractersticas las comparte la norma moral con las normas del derecho y
las del trato social - buena educacin o cortesa -. Cules son los rasgos especficos
que la diferencian de stas? :
3. Son aceptadas ntimamente y reconocidas como obligatorias por la
persona que las usa. Esto implica:
a) Se cumplen por convencimiento interno -algo que no es preceptivo en
las otras normas- y no de una manera coercitiva a travs de alguna
institucin del Estado - como ocurre con las normas jurdicas -. Nadie
nos puede obligar internamente a cumplir una norma moral.
b) El cumplimiento "exterior" - sin conviccin ntima- vaca de contenido
todo hecho moral - cosa que no ocurre en las otras normas -.
c) El cumplimiento coercitivo de una norma moral vaca el acto moral de
significado y exime al individuo de su responsabilidad moral en l recordemos el caso de la delacin bajo tortura -.
Origen y fundamentacin.
74

Aqu nos encontramos con una pregunta crucial: Cul es el origen y la naturaleza
de las normas morales?. Depende de cmo respondamos a esta pregunta el
significado que le atribuyamos a las normas morales y la moral en su conjunto. A lo
largo de la historia encontramos en general tres formas de responder esta pregunta -a
veces se han mezclado, pues entre s no son enteramente incompatibles -:
Origen divino.
1. Tienen su origen y su fundamento en Dios.
2. Son conocidas a travs de la revelacin - textos escritos por profetas a los
que Dios ha comunicado la verdad- o las poseemos de manera innata desde que nacemos poseemos una clara nocin de lo que es el bien y el
mal -.
3. Desde esta perspectiva el orden social que preserva la moral es el querido
por Dios. El hecho moral es la voluntad de acatar la ley de Dios y nuestros
actos se juzgan no slo aqu en la Tierra sino tras la muerte en un juicio
post-morten.
4. Son morales de inspiracin religiosa. Segn stas las normas morales son
absolutas e inmutables.
Origen natural.
1. Tienen su origen y su fundamento en la Naturaleza. Toman como patrn
una concepcin de la naturaleza en general o de la naturaleza humana.
2. El modo de conocerlas es investigando y tratando de comprender el
funcionamiento de la Naturaleza en general o de la naturaleza humana.
3. El orden social que preserva la moral es un orden natural y el hecho
moral no es nada ms que una adecuacin de la conducta humana a l. En
el caso de fundarse en una concepcin de la naturaleza humana no es otra
cosa la expresin por el hombre de su propia naturaleza.
4. Son morales naturalistas. Hay que distinguir entre las ticas naturalistas
de la antigedad y las que se desarrollan a partir del darvinismo. Las
primeras defienden el carcter absoluto e inmutable de las normas. Las
segundas admiten un cierto cambio y evolucin.
Origen convencional.
75

1. Tienen su origen en la convencin o el contrato: el mutuo acuerdo entre

las personas. Este origen es histrico y social: surgen de las necesidades
planteadas por la convivencia en cada sociedad en concreto y cada poca.
Cambian al cambiar histricamente estas necesidades. Buscan su
fundamento en una determinada idea de lo que ha de ser la sociedad.
2. Desde esta perspectiva el hecho moral es la puesta de manifiesto por parte
de las personas del acuerdo o desacuerdo con el orden social existente.
As, puede buscar el mantenimiento del orden social existente, su reforma
o incluso su destruccin y sustitucin por uno nuevo.
3. Son morales convencionalistas de inspiracin poltica y utpica. Sus
normas son siempre relativas y no son inmutables.
CLASIFICACION DE LAS NORMAS
Cuando queremos distinguir entre s los diversos cdigos de normas, nos
percatamos de que las diferencias no proceden tanto del contenido, que en
ocasiones es el mismo, como de su forma; en concreto, de los siguientes tres
elementos formales:
- AUTOR ... quien promulga el mandato y exige, por tanto, su
cumplimiento ... (de donde procede la coaccin y ante quien se ha de
responder) .
- DESTINATARIO ... a quienes van dirigidas ... (de quienes se puede
esperar obediencia).
- SANCIN ... el tipo de castigo que recibe quien infringe el mandato ...
El cuadro siguiente trata de recoger una clasificacin de las normas segn estos
tres criterios

DENOMINACION
HABITUAL

1.

RELIGIOSAS

AUTOR

DESTINATARIO

SANCIN

Dios

Todas las personas

(en especial las
creyentes)

Conciencia de
pecado/culparemordimiento

(Tabs)
2. JURDICAS

Poder legislativo Los miembros de la La determinada por

comunidad poltica
las leyes/delito
76

O LEGALES
(Leyes)
3. SOCIALESMORALES
(costumbres,
convenciones,
normas)

La sociedad
(a travs de
Los miembros de la
costumbres, modas,
sociedad
reglamentos...)

Rechazosocial
/Vergenza
qu dirn
Ostracismo
(=destierro)

4. ETICOMORALES
(principios y
mximas de
actuacin
individual
libremente
elegidos)

Cada persona

Cada persona

Culpa/Remordimiento
o reconocimiento del
error y propsito de
remediarlo.

2. Los valores morales -por ejemplo: justicia, veracidad, altruismotranscienden las normas. Es decir: nunca una norma puede agotar el
contenido de un valor. Y es que los valores son "ideales" (o si se prefiere,
"utopias"), que conllevan una exigencia de realizacin. Representan el
deber-ser, no el ser o realidad. La sociedad, por ejemplo, debe ser justa;
realmente, nunca lo es del todo, sino nicamente segn un ms o un menos.
Por eso los valores fundan y legitiman las normas; estas no hacen sino
formular de modo incompleto o parcial lo que "debe ser", es decir, la
exigencia del valor.
I- LOS PRINCIPALES CONCEPTOS TICOS
1.12. DEFINICION Y CARACTERISTICAS DE LOS VALORES

77

1. 13. DEFINICION:
Los valores, en sentido concreto, no son ms que formas de calificar (positiva o
negativamente), las cosas, los actos, las actitudes o el propio carcter de las
personas. Pero en un sentido ms general, los valores son "ideales" (o si se
prefiere, "utopias"), que conllevan una exigencia de realizacin. Representan el
deber-ser, no el ser o realidad. Los valores fundan y legitiman las normas; estas
no son sino medios de llevar a la prctica siempre de modo imperfecto y
tentativo- los valores: no hacen sino formular de modo incompleto o parcial lo
que "debe ser", es decir, la exigencia del valor.
1.14. CARACTERSTICAS DE LOS VALORES
* Su realidad .....
* Su polaridad....
* Su jerarqua ...
* Sobre la realidad de los valores existen dos posiciones fundamentales
1. posiciones subjetivistas ... defienden que no existen cosas valiosas por s
mismas, ni tampoco valores en s; sino que todos los valores son creados o
inventados por las personas, es decir, valioso es lo que cada ser humano considera
como tal ...
2. posiciones objetivistas ... defienden que los valores poseen una existencia
objetiva e independiente de toda consideracin de los sujetos (o sea, existen con
anterioridad a su descubrimiento por los seres humanos)...Para los defensores de
estas posiciones valorar consiste en descubrir valores...
Entre los defensores de las posiciones objetivistas podemos encontrar dos
concepciones distintas:
(1) Unos (SOCRATES, PLATON, ARISTOTELES, M. SCHELER, N.
HARTMANN) consideran que los valores son independientes, tanto de los
sujetos que valoran como de las cosas y de los bienes en que se
encuentran ... Para estos autores los valores son entidades que poseen una
esencia propia y una existencia ideal ...bien de modo OBJETIVO o al
menos, INTERSUBJETIVO
(2) Otros (SOFISTAS, FRIEDRICH NIETZSCHE, J. MARITAIN, J.
ORTEGA Y GASSET) sostienen que no existen valores independientes de
los seres que los sustentan ... Los valores son los propios seres reales e
ideales en tanto en cuanto se presentan como bienes subjetivos a las
personas tal y como son considerados por cada una de ellas ...
78

* La polaridad de los valores es la propiedad que poseen estos en virtud de la cual

a todo valor corresponde un disvalor (o antivalor); es decir, a cada valor positivo
(bueno, bello, verdadero ...) corresponde un valor negativo (malo, feo, falso ...).
Los valores positivos nos atraen, mientras que los negativos nos repelen ...
Ahora bien, conviene sealar que la conducta humana puede confundir o hacer
variar el sentido propio y positivo de los valores; por ejemplo, la utilidad es el
valor propio y positivo de un martillo, mas con la utilidad del martillo puede
realizarse un asesinato. En este caso, tenemos un uso moralmente inadecuado del
valor til de un objeto ... Particularmente, esto suele ser muy frecuente en el caso
de los valores econmicos: se confunde su VALOR DE USO (su valor emocional,
esttico, saludable, incluso su valor tico o sus valores de verdad) con su
VALOR DE CAMBIO (es decir, con su valor como mercancia en el mercado, tal
como lo expuso MARX). Como deca Don Antonio Machado Slo el necio
confunde VALOR y PRECIO.
* Entendemos por jerarqua de los valores la ordenacin de los mismos segn su
importancia relativa ... Es decir, es un hecho que existen valores superiores y
valores inferiores; pero, cuando se trata de establecer su ordenacin jerrquica, no
todas las personas coinciden, ya que no todas poseen anloga cultura ni idntica
mentalidad y, por lo tanto, tampoco sern capaces de descubrir en la realidad
idnticos valores ...
Por ejemplo... nunca podrn poseer la misma valoracin de la Realidad quien
defienda una ideologa materialista y atea y quien manifieste un pensamiento
espiritualista y testa ... ni la persona sensible y cultivada que la alejada de toda
preocupacin cientfica y cultural

I- LOS PRINCIPALES CONCEPTOS TICOS

1.15. LA ORDENACIN JERRQUICA DE LOS VALORES
* Jerarqua de MAX SCHELER...
79

* Otra jerarqua ...

* Entendemos por jerarqua de valores la ordenacin de los mismos por orden de
importancia: los valores se subordinan unos a otros y, en ltimo trmino, todos
ellos poseen su fundamento en el valor principal ... Con carcter meramente
mostrativo, y siguiendo al filsofo alemn MAX SCHELER, presentamos a
continuacin los valores ordenados segn su importancia en sentido decreciente ...

v.
v.
positivo
negativos
s
(disvalor)
(valor)
V.
RELIGIOSOS. ..........................
...

santo

profano

verdade
ro,
falso,dudo
INTELECTUALES...
evident
so
e
V.
JURDICOS...........
ESPIRITUALE
...
S...

justo,
recto

injusto,
no-recto

bello,
ESTTICOS..........
elegant feo, tosco
...
e
noble,
V.
vulgar,
.......................... sano,
VITALES ......
enfermo,
...........
vigoros
.....
agotado
o
V.
agradab desagrada
..........................
SENSIBLES...
le, til, ble, intil,
...........
.....
duro
blando
80

Eso s, hay que dejar claro que esta jerarqua, como cualquier otra, es susceptible
de recibir diversas correcciones. Y es que, toda ordenacin jerrquica de valores
resulta profundamente condicionada por la mentalidad y por las creencias de cada
poca (y persona). De hecho, cada persona debe establecer su propia jerarqua de
valores de acuerdo con su carter y su personalidad (jerarqua libremente elegida):
esto no tiene porqu significar crear nuevos valores o trasmutar los anteriores
(como promulgaba el subjetivismo de Nietzsche). Uno puede reconocer como
comunes (intersubjetivos u incluso objetivos) ciertos valores y sin embargo, dar
ms importancia subjetivamente a unos que otros
... Pero lo que es
verdaderamente importante resaltar es que toda ordenacin de los valores
posee un profundo sentido moral, es decir, que en caso de conflicto entre unos
y otros valores, estamos obligados moralmente a elegir los valores superiores
y a rechazar los inferiores. Por ejemplo, no sera lcito poner en peligro vidas
humanas para ganar dinero, pues todos estamos de acuerdo en situar los valores
vitales en un plano superior a los valores materiales ...
* Otra posible clasificacin podra ser la siguiente:

V.
MORALES...........
....
V.
JURDICOS..........
....

v. positivos
(valor)
Bueno,
honesto,
justo,
solidario
Legal, justo,
correcto

V.
verdadero,
INTELECTUALES..
evidente
..
V.
VITALES............. sano, fuerte
......
V.
bello,
ESTTICOS.........
elegante
.....
81

v. negativos
(disvalor)
Malo,
deshonesto,
injusto,
insolidario
Ilegal,
delictivo,
injusto,
incorrecto
falso dudoso
enfermo,
dbil
feo, tosco

V.
MATERIALES.......
..

caro, til

barato, intil

I- LOS PRINCIPALES CONCEPTOS TICOS

1.16. MANIFESTACIN DE LOS VALORES
* Los valores se manifiestan en ...
* En los SERES NO HUMANOS...
* En los SERES HUMANOS...
* Los valores se manifiestan en los seres y en sus actividades, realizaciones y
aspiraciones ... As, por ejemplo:
* en el ser del agua apreciamos un valor vital y material ...
* en la actividad de estudiar, un valor intelectual ...
* en la realizacin de una obra de arte, un valor esttico ...
* en la aspiracin a la justicia, un valor jurdico ...

* Los seres no humanos pueden poseer diversos tipos de valores, dependiendo del
punto de vista que adoptemos. As por ejemplo, en una naranja encontraremos
valores econmicos si la consideramos desde el punto de vista comercial; valores
vitales si la relacionamos con nuestra dieta; valores estticos si atendemos a su
forma y colorido ... Ahora bien, todo ser posee un valor primario o principal, con
respecto al cual el resto de los valores son secundarios. Por ejemplo, el valor
primario o principal de la naranja es el valor vital; todos los dems valores de la
naranja son valores secundarios; el valor primario o principal de la obra de arte es
el valor esttico; todos los dems valores de la obra de arte son valores
secundarios.
* El valor primario y principal de los seres humanos es el VALOR MORAL.
Y ello, porque es el nico valor que es realizable por todos las personas (valores
82

morales como la solidaridad, la honradez, la lealtad o la tolerancia activa estn al

alcance de todo aquel que se lo proponga firmemente) y que, como deca Kant,
poseen todas las personas por el mero hecho de serlo (Kant lo llamaba
DIGNIDAD) ... El resto de los valores (intelectuales, estticos, vitales, etc.)
son secundarios para el ser humano porque no estn al alcance de todos: no
todas las personas pueden ser inteligentsimas, bellsimas o sansimas (no
todos podemos comprender la teora de la relatividad, ni pintar como
Velzquez, o vivir rebosantes de salud hasta los 100 aos) ...

Los valores, al ser exigencias, se convierten en "llamadas" hacia el ms y mejor.

Cuando se afirma, por ejemplo, que una sociedad no puede subsistir sin un
elevado nivel de exigencia moral -lo cual es absolutamente cierto-, hay que
entenderlo no tanto de las normas como de los valores compartidos por todos. Por
otro lado, los valores son una critica de la realidad: apelando al deber-ser del
valor es como se puede denunciar las insuficiencias del presente e intentar
transformarlas. Al mismo tiempo, solo por una invocacin a los Valores se puede
intentar transformar las normas (en la medida en que estas -que no son mas que
simples medios- ya no permiten una adecuada realizacin de los 'valores).
Los valores legitiman las normas, pero la aplicacin de estas puede hacerse de dos
maneras:
- Rgidamente (PURITANISMO): Las normas permanecen como
realidades exteriores, absolutas e intocables. La voluntad del legislador (que
puede ser toda la colectividad) se considera indiscutible. En definitiva, las
normas parecen estar por encima de los valores, los cuales pueden ser ignorados
o incluso silenciados (palabras como "justicia", "libertad", "igualdad" pueden
estar prohibidas en nombre de la legalidad o ser "consideradas como
"sospechosas"). Es la etapa de la heteronoma o de la moral autoritaria: las
sociedades y los individuos que aplican las normas de modo inflexible y sin
matices, poniendo por encima de cualquier otro valor el cumplimiento del deber
son puritanas, legalistas y, en el fondo "fariseas" pues las normas no estn por
encima de los valores y no pueden aplicarse estrictamente a una realidad que
siempre es demasiado compleja e imposible de someter por completo a los
cdigos (en efecto, siempre hay excepciones a la norma). Siendo excesivamente
estrictos en la aplicacin de la norma o de la ley- , se puede caer en la

83

inmoralidad ms espantosa, porque en este caso esta se disfraza con el ropaje de

la moralidad ms recta y puritana (del farisesmo)
- Flexiblemente (lo cual no significa caer en el extremo contrario, la
permisividad o relajacin moral): Es la conciencia -individual o colectiva- la
que las aplica, teniendo en cuenta los valores que dichas normas pretenden
realizar o defender, y las circunstancias en que se vive. Es la etapa de la
autonoma moral. Las normas no se ven sino como medios para cumplir los
valores, y los valores morales son interiorizados y asumidos personalmente
como algo propio. En este momento, los valores estn claramente por encima
de las normas.
3. La conciencia moral representa la personalizacin e interiorizacin de las
normas y los valores, y la posibilidad de la autonoma moral: como hemos dicho,
slo tienen verdadera conciencia moral aquellos que han llegado a la madurez
de tener su propia escala de valores y de aceptar nicamente sus propias
normas. Sin embargo, se trata de un concepto que se usa frecuentemente con
enorme ambiguedad y que necesita ser aclarado. En principio se puede definir la
"conciencia moral" como la racionalidad de la accin moral en particular:
tenemos conciencia cuando actuamos siguiendo el dictado de nuestra propia
razn (y no por otros motivos como el miedo, la fe, la presin social, la
costumbre, los deseos, las emociones etc). Pero hay que distinguir aqu la
conciencia moral de la conciencia psicolgica. Esta ultima no es ms que la
capacidad de "darnos cuenta" de nuestros propios actos y de lo que nos pasa. La
conciencia moral es otra cosa. Por desgracia, el que solo tengamos en castellano
un nico termino para designar a ambas crea muchas confusiones. En alemn
existen, en cambio, varios trminos: Bewusstsein (conciencia psicolgica) y
Gewissen (conciencia moral) .Y tambin en ingles: consciousness y conscience,
respectivamente. Quiz podramos nosotros distinguir entre "consciencia" y
"conciencia"; pero esta distincin no es usual; ni siquiera en el lenguaje filosfico
Los filsofos griegos emplean muy poco el termino "conciencia" (syneidesis).
Pero afirman continuamente que la vida moral o virtuosa es una vida " segn la
razon": Hay que aprender a hacer en cada caso la "buena eleccin guiados por la
"prudencia", que no es sino la "cordura o sensatez" racional. Quien obra as
puede ser llamado "sabio" porque posee la "sabidura" (sophia) practica de la vida.
Aristteles explico por que debe ser as: las leyes y las normas morales son
generales; sobre los casos particulares cada uno debe juzgar con su razn que es
lo que debe hacer. Si en lo referente a la salud del cuerpo hay que ser prudente y
84

juzgar -racionalmente- qu conviene en cada caso, lo mismo sucede en todos los

dems casos particulares.
Tenemos que considerar en lo relativo a las acciones como hay que realizarlas. Y
que hemos de actuar segn la recta razn es un principio comn que damos por
supuesto. En lo relativo a las acciones y a lo conveniente hay nada establecido,
como tampoco en lo que se refiere a la salud. Lo particular no cae bajo el
dominio de ningn arte ni precepto, sino que los mismos que actan tienen que
considerar siempre lo que es oportuno, como ocurre tambin en el arte de la
medicina (Aristteles. Etica a Nicmaco, II, 2, 1103b 26ss. Texto condensado).

San Pablo toma el termino "conciencia" de la filosofa helenstica y afirma que

mediante ella cada uno es "ley para si mismo [...], puesto que la conciencia, con
sus juicios, le acusa o absuelve" (Rom 2,14-15). El tema, naturalmente, pasa a la
filosofa cristiana medieval. Toms de Aquino (+ 1274) recurre a la etimologa
latina (cum-scientia) para afirmar que la conciencia es la aplicacin de la ciencia
[es decir, del conocimiento de los principios morales] a un acto particular. Y casi
a rengln seguido aade: es un dictamen de la razn, es decir, un acto de juzgar,
un juicio (I-II, 19, 5). Quien lee hara bien en no saltarse el texto que sigue.
Explica en qu sentido debe entenderse la descripcin popular de la conciencia:
" Se dice que la conciencia testifica, obliga o incita; tambin que
acusa, remuerde o reprende. Todo ello deriva de la aplicacin de
nuestro conocimiento, o ciencia, a lo que hacemos. Esta aplicacin
se hace de un modo triple. En primer lugar, en cuanto que
reconocemos lo que hemos hecho o lo que no hemos hecho. En este
sentido se dice que la conciencia testifica. En segundo lugar, en
cuanto que por medio de la conciencia juzgamos que hay que hacer u
omitir algo. Y en este sentido se dice que obliga o incita. En tercer
lugar, en cuanto que juzgamos que algo, que ya ha sido hecho, ha
sido bien hecho o no. Y entonces se dice que la conciencia excusa,
acusa o remuerde. Es claro, pues, que todo esto se sigue de la
aplicacin actual de la ciencia a lo que hacemos. Por lo que,
hablando propiamente, la conciencia es un acto" (I, 79, 13).
Como se habr observado, todos los trminos utilizados para describir la
conciencia estn tornados del lenguaje jurdico. Desarrollemos del todo la
alegora:
85

1)
2)
3)
4)

Hay un tribunal/juez: la razn.

Hay una ley: las normas o principios morales y, sobre todo, los valores.
Hay algo que se juzga: una accin particular.
Hay un acusado: una persona particular (a la que se juzga par su
accin): puede ser uno mismo u otra persona diferente
5) Hay una sentencia (un "juicio" o acto de juzgar): la conciencia.
6) Hay unas consecuencias: el acusado se siente condenado, exculpado,
obligado, culpable, arrepentido etc. En conclusin: la conciencia es el
juicio de la razn acerca de la moralidad de una accin.
El uso habitual del termino puede llevar a confusiones. Pero no nos dejemos
engaar. La conciencia moral no es una "cosa" o una "entidad" misteriosa que
habita dentro de nosotros, como parecen sugerir expresiones como "el gusano de
la conciencia" -que parece gozar en roernos por dentro- o "la voz de la conciencia"
(por cierto, que Nietzsche escribi maliciosamente que esa voz a veces no es sino
"la voz de la vecina"). No hay tal. Ni siquiera es una "facultad especial": aqu
no hay mas facultad que la propia razn. Y ella no es la conciencia, sino la que
emite el juicio en que consiste propiamente la conciencia.
Tampoco es la conciencia un sentimiento; por ejemplo, de culpa. Los
sentimientos son solo la consecuencia del juicio moral: uno se siente culpable
porque racionalmente se autoinculpa. Esto es muy importante! No es imposible
que quien acte segn su conciencia racional pueda sentirse "mal", "culpable" a
pesar de todo, etc. Pero entonces esos sentimientos proceden del inconsciente
reprimido -como veremos mas abajo- y nada tienen que ver con el valor moral de
la accin. Como seala Kant: "El sentimiento moral es el placer o el desagrado
que surge simplemente del darse cuenta de la coincidencia o discrepancia entre
nuestra accin y la ley del deber. [...) El sentimiento puede ser patolgico o bien
moral. El primero es aquel que precede a la representacin de la ley; el ultimo, el
que solo puede seguirla" (Metafisica de las costumbres, ed. cit., p. 254).
Posiblemente, el filsofo que mejor haya definido la conciencia moral sea Kant:
"La conciencia de un tribunal interno al ser humano -escribe Kant- es la
conciencia moral"* (Metafisica de las costumbres. Tecnos, 1989, p. 303). Pero
ese tribunal no es sino la razn. Su juicio es la conciencia. Y ese juicio es la
conclusin de lo que se suele llamar razonamiento moral (o argumentacin
moral (silogismo prctico). La conciencia no es, pues, sino el resultado del uso
de la razn (o racionalidad) moral. Diremos, por tanto, que uno acta

86

racionalmente -o en conciencia- desde el punto de vista moral si al menos se

cumplen las siguientes condiciones:
1) si lo hace slo desde los principios y normas morales que considera
aceptables
2) si juzga sobre la moralidad de la opcin en s misma que ha realizado o
se propone realizar;
3) si, finalmente, lo hace teniendo en cuenta el fin que se propone (la
intencin), los medios que va a emplear y las circunstancias (momento,
lugar, personas afectadas, etc.) y no slo el acto en s.
Quiz para que se pueda hablar de "racionalidad moral" las condiciones
enumeradas no sean suficientes -estamos dispuestos a reconocerlo-, pero s parece
que son condiciones necesarias: si uno juzga verdaderamente en conciencia sus
propios actos -o los ajenos- , da igual lo que piensen los dems. Y con esto nos
basta aqu.
No obstante conviene advertir que aqu tambin puede engaarnos el lenguaje.
Cuando se habla de las "razones" de un acto puede ser que se est hablando no de
las razones en general (que lo hacen "racional"), ni de las razones morales en
particular (que lo justifican moralmente), sino de los motivos o causas
psicolgicas (que lo explican). No hay acto humano sin motivos; pero si hay
actos irracionales, o actos sin justificacin moral (en conciencia). No hay que
confundir las causas o motivos de la conducta (toda conducta est causada
por algo, aunque sea de tipo irracional como los deseos, las emociones etc) con
las razones de la conducta (no todo comportamiento ha sido bien pensado o
razonado moralmente antes de ser llevado a cabo). El siguiente caso puede
servirnos como ejemplo:

"-Esta maana o en la radio una noticia que no puedo olvidar. Una

chica sali por la noche a la carretera y se sent de espaldas a la
direccin en la que avanzaban los coches. Estaba sentada, con la
cabeza apoyada en las rodillas, y esperaba la muerte. El conductor del
primer coche gir el volante en el ultimo momento y se mat con su
mujer y sus dos hijos. El segundo coche tambin termin en la cuneta. Y
despus del segundo, un tercero. A la Chica no le paso nada. Se levant,
se fue y ya nadie pudo nunca averiguar quien era-

87

Y que razn crees puede impulsar a una mujer joven a sentarse de

noche en la carretera para que la destrocen los coches? -No s -dije-.
Pero apostara a que la razn era desproporcionadamente pequea.
Para ser ms preciso dira que, vista desde fuera, nos parecera
insignificante y completamente irrazonable. [...] No soy capaz de
imaginar para un suicidio tan terrible ninguna razn importante, como
sera, por ejemplo, una enfermedad incurable o la muerte de la persona
ms querida. En semejante caso nadie elegira este final horroroso que
lleva a la muerte a otras personas. Solo una razn nada razonable
puede conducir a un horror tan irracional. En todos los idiomas que
tienen su origen en el latn, la palabra razn (ratio, raison, reason)
significa, en primer lugar, la capacidad de razonar. De modo que la
razn se entiende siempre como algo racional. Una razn cuya
racionalidad no sea evidente parece incapaz de causar un efecto. Pero
en alemn "razn" en tanto que causa, se dice Grund, que es una
palabra que nada tiene que ver con el latin "ratio" y significa
originalmente "terreno" y luego "base" ("fundamento" o "motivo").
Desde el punto de vista del latn "ratio", el comportamiento de la chica
sentada en la canetera aparece como absurdo, como desproporcionado,
sin razn, y sin embargo tiene su razn, es decir, su base, su motivo, su
Grund.
(MILAN KUNDERA, La inmortalidad 1990, pp. 283-284.
I- LOS PRINCIPALES CONCEPTOS TICOS
1.17. LA CONCIENCIA DE LAS NORMAS MORALES
* La conciencia psquica
* La conciencia moral
* El desarrollo de la conciencia moral
* La conciencia en sentido psicolgico en sentido general (aplicable por tanto a
los animales, en mayor o menor grado) no es ms que la capacidad de apercibirse
de lo que pasa en el medio ambiente y de las propias respuestas a los estmulos de
ese medio. En sentido especficamente humano (conciencia psquica del hombre)
es la facultad con la que el ser humano se apercibe de las realidades exteriores y
de sus propios actos ... Podemos distinguir, un primer momento de la conciencia
humana consistente en la capacidad de reflexin inteligente, que nos permite
volver una y otra vez sobre nuestros actos y sobre nuestros contenidos
88

cognoscitivos y, as, poder examinarlos con mayor detenimiento y atencin; esta

capacidad de reflexin es nica y exclusivamente humana y constituye la llamada
conciencia psicolgica ... Pero hay un segundo momento de la conciencia humana
al que denominaremos conciencia moral, el cual no es ms que el juicio de la
propia razn humana en tanto en cuanto reflexiona sobre nuestros actos y
sobre las normas de moralidad; es decir, hablamos de conciencia moral
cuando nuestra propia conciencia examina algo desde el punto de vista del
deber moral ( las normas morales, los valores, los actos, las intenciones, las
actitudes, el carcter), por ejemplo, nuestros propios actos para saber si han
sido buenos o malos y para saber lo que debemos hacer en el futuro ...

Definicin.
Conciencia moral en sentido social es el conjunto de esquemas y normas que
hemos adquirido a travs de nuestra educacin, familia y medio social, y que
mantenemos en el momento de emitir un juicio moral. En el sentido etico personal
no es ms que el juicio moral de la propia razn.
Elementos caractersticos.
Nuestra forma de entender la conciencia moral la caracteriza de la siguiente manera:
1. No es innata sino aprendida.
2. Es aprendida socialmente, es decir, enmarcada en un horizonte histrico una poca histrica- y social - una sociedad determinada -.
3. Est sometida a cambio y evolucin: su desarrollo est condicionado tanto
a nivel individual (en funcin del desarrollo psicolgico de la persona y
sus experiencias en la prctica social) como social (variaciones en la
sociedad en la que vive).
4. Se forja en una dialctica entre el individuo y la sociedad: esta interaccin
la determina de la siguiente manera:
a) La persona desde su infancia se encuentra sujeto a una influencia social
bajo la cual va forjando sus ideas morales y sus modelos de conducta
moral.
b) Se encuentra con una moral establecida que se le inculca desde tantos
mbitos que, a veces, acta siguindola como si en realidad fuera una
89

conducta instintiva o espontnea.

c) Por muy fuerte que sea el peso de la tradicin y las costumbres, de la
influencia social, en ltimo trmino siempre es la persona la que elige aunque no por ello deje de acusar esa fuerte influencia -.
d) La nica defensa frente a la presin social es el ser siempre conscientes
de esa influencia y el analizar de manera crtica la moral establecida.
En resumen: ni la conducta ms pretendidamente espontnea se puede abstraer de la
influencia social y la educacin recibida, ni cuando ms libres creemos que
actuamos podemos evitar esa presin social. Se trata de hacer consciente esa
influencia y esa educacin para poder actuar de forma ms libre y crtica.

Funcin: el juicio moral.

1. Funcin de la conciencia moral: La podemos utilizar para la
comprensin, valoracin y orientacin de nuestros actos y los de los
dems.
2. Anlisis de su funcionamiento: No constituye una facultad aparte sino
que es una aplicacin concreta de nuestra facultad de razonar y enjuiciar
general. Nos encontramos con que las normas morales poseen un carcter
general, y los hechos a enjuiciar siempre tienen un carcter singular,
particular o concreto Cmo se realiza la valoracin? : La conciencia
moral se informa de las circunstancias concretas y con ayuda de las
normas valora los distintos elementos de la estructura del hecho y emite
un juicio.
NORMA MORAL

CONCIENCIA MORAL

HECHO MORAL

Circunstancias concretas

ESTRUCTURA
90

JUICIO MORAL

Motivos
Intenciones
Medios
Resultado
Consecuencias

Origen: Toma de conciencia moral.

Existen teoras que sealan el origen divino de la conciencia moral. Segn stas Dios
al nacer pondra en cada ser humano la facultad natural por la que poder enjuiciar y
conocer lo que est bien y lo que est mal. Ese gusanillo de la conciencia sera el
causante del remordimiento ante acciones que no son las correctas.
Pero nosotros defendemos otra teora distinta que arriba hemos especificado. En este
caso describimos cmo se da la toma de conciencia moral en una persona. Veremos
que es de forma similar a cmo se dio en los primeros seres humanos.
La conciencia moral (en el plano etico) surge cuando la persona deja de actuar:
1. Sometindose pasivamente a las tradiciones y costumbres,
2. Por temor a los dioses,
3. Por ajustarse a la opinin de los dems,
e inicia una reflexin sobre las normas que le llevar la aceptacin o el rechazo
crtico y consciente de ellas.
Para juzgar sobre la bondad o maldad de las acciones o de las normas, la
conciencia moral se sirve de los principios en virtud de los cuales la persona rige
su vida. (En ocasiones no nos percatamos muy bien de cules son nuestros
principios, pero lo cierto es que cualquier persona se atiene a algunos, se d cuenta
o no de ello.) ... Cuando los principios morales le son impuestos a la conciencia,
hablamos de heteronoma moral; cuando es la propia conciencia la que, racional y
libremente, se crea sus propios principios morales, hablamos de autonoma
moral... As que,
* Una conciencia es heternoma cuando se gua por:
* los dictados del instinto o las apetencias;
* por la tradicin;
* por la autoridad de otros, sean personas concretas, sea una mayora ...
Si la conciencia acepta los principios emanados de cualquiera de estos tres
91

supuestos sin cuestionrselos, entonces esa conciencia es heternoma ... (hteros =

otro; nomos = norma) ...
Desde el punto de vista de la conciencia heternoma, las normas morales tienen su
fundamento en agentes externos a la propia conciencia: Dios, la naturaleza, la
historia, la sociedad ...
* Una conciencia es autnoma, por el contrario, cuando es ella la que propone las
normas morales que deben regir su accin, habiendo reflexionado y decidido sin
coacciones ... ( autos = propio; nomos = norma)
Desde el punto de vista de la conciencia autnoma, las normas morales tienen su
fundamento en la propia conciencia ...es decir, en el tribunal de la propia razn.
Posiblemente, el filsofo que mejor haya definido la conciencia moral sea
Kant: "La conciencia de un tribunal interno al ser humano -escribe Kant- es
la conciencia moral"* (Metafisica de las costumbres. Tecnos, 1989, p. 303).
Pero ese tribunal no es sino la razn. Su juicio es la conciencia. Y ese juicio es
la conclusin de lo que se suele llamar razonamiento moral . La conciencia
no es, pues, sino el resultado del uso de la razn (o racionalidad) moral.
Diremos, por tanto, que uno acta racionalmente -o en conciencia- desde el
punto de vista moral si al menos se cumplen las siguientes condiciones:
si lo hace slo desde los principios y normas morales que considera
aceptables
si juzga sobre la moralidad de la opcin en s misma que ha
realizado o se propone realizar;
si, finalmente, lo hace teniendo en cuenta el fin que se propone (la
intencin), los medios que va a emplear y las circunstancias
(momento, lugar, personas afectadas, etc.) y no slo el acto en s.
Las condiciones enumeradas quizs no sean suficientes pero s parece que son
condiciones necesarias: si uno juzga verdaderamente en conciencia sus
propios actos -o los ajenos- , da igual lo que piensen los dems. La conciencia
moral individual no debe confundirse con la conciencia moral de la sociedad: en
el primer caso el juicio produce como resultado un sentimiento de culpa y
arrepentimiento, pero sobre todo un reconocimiento del error, el anlisis de sus
causas o motivos y el prposito de evitarlo en lo sucesivo. En el segundo, slo
produce un sentimiento de vergenza (o sentimientos de culpa y arrepentimiento
pero puramente irracionales, sin anlisis alguno y, por tanto, ineficaces,
92

totalmente intiles: meros golpes de pecho de cara a la galera).

* Si repasamos la historia, podremos observar que las conductas heternomas

estn siempre relacionadas con situaciones de sumisin en sus distintas formas
(esclavitud, vasallaje, servidumbre), mientras que las conductas autnomas estn
siempre relacionadas con situaciones de libertad (de seres que se comportan como
dueos de sus propios actos) ... El trmino autonoma es sinnimo de libertad,
de ah que podamos valorar el trnsito de la conciencia heternoma a la conciencia
autnoma como un progreso, como un ganar en madurez, que puede lograrse
individual y socialmente...
o El individuo tiene una conciencia capaz de progresar desde la heteronoma a la
autonoma: sin duda las personas empezamos por aprender las normas en la
sociedad en la que vivimos (en la familia, en la escuela, en el grupo de amigos ...).
Es decir, que en un principio nos vienen de fuera, somos heternomos. Pero en
la medida en que reflexionamos sobre esas normas y las aceptamos, si creemos
que son vlidas para hacernos mejores, nos convertiremos en seres autnomos ...
... Actuamos de forma heternoma cuando nos guiamos por las apetencias o
por lo que otros nos dictan, sin haber considerado por nuestra parte qu es
lo propio de seres verdaderamente humanos ...
... Actuamos de forma autnoma cuando somos nosotros los que decidimos
reflexivamente qu normas consideramos buenas y si somos capaces
adems de elegir las que mejor nos parezcan y aun crear otras nuevas ...
o En teora, tambin las sociedades han ido progresando desde la heteronoma a la
autonoma, es decir, han ido aprendiendo moralmente: desde regirse por
tradiciones, autoridades y costumbres no asumidas reflexivamente, hasta guiarse
por principios asumidos crtica y reflexivamente (teocracias aristocracias
democracias) ...

3.2. LA OBLIGATORIEDAD DE LA CONCIENCIA

93

Tomas de Aquino afirma que el dictamen de la conciencia obliga en cualquier caso

a la voluntad. Y aade algo que puede parecer muy chocante : "por tanto hay que
decir que, de por s (simpliciter), la voluntad que no sigue a la razn -ya sea esta
recta o equivocada- siempre es mala) (I-II, 19, 5). De modo que la conciencia
obliga siempre, prescindiendo de que se equivoque o no: "La conciencia moral es
para s misma un deber. [...] La conciencia de que una accin que yo quiero
emprender es justa es un deber incondicionado" (Kant: La religion... Alianza,
1969, pp. 181-182).
Y es que la propia conciencia es la ultima instancia de apelacin moral. Es el
"tribunal supremo", que nos dice si hemos actuado bien o mal, o si debemos actuar
o no. Una vez que hemos hecho todo lo posible por aclarar nuestro juicio moral,
ya no podemos recurrir a ninguna otra instancia. Cierto: podramos, por ejemplo,
consultar a otros. Pero finalmente tendremos que juzgar si los consejos deben ser
seguidos o no. No hay escapatoria: nada puede salvarnos de la responsabilidad de
obrar en conciencia.
Por tanto, quien acta segn el dictamen de su conciencia, aunque esta se
equivoque -supongamos, por ejemplo, que la persona reconoce mas tarde que ha
juzgado mal-, acta moralmente de un modo correcto? Si. Es decir, acta
correctamente (subjetivamente) -puesto que sigue a su conciencia-, pero no hace lo
correcto (objetivamente). O dicho de otra manera: manifiesta una verdadera buena
voluntad, aunque esta no realice el bien. Esta paradjica situacin conduce a esta
conclusin: si la conciencia obliga, uno debe sentirse tambin obligado a hacer
todo lo posible para que su conciencia sea "recta":
"Cuando alguien es consciente de haber actuado segn la conciencia moral, no se le puede
exigir nada ms en lo que concierne a la culpa o la inocencia. Solo esta obligado a esclarecer
su entendimiento de lo que es o no es un deber. [...] El deber consiste aqu nicamente en
cultivar la propia conciencia moral..."(I. KANT, o.c., p. 256).

Cmo podemos saber que lo que nos dice nuestra conciencia es "lo correcto" ("lo
bueno")? Desde luego hemos de hacer todo lo posible para que nuestra reflexin
moral sea amplia, rigurosa, desinteresada, etc. Bastar con esto? Desde luego,
nunca podremos llegar quiz a una seguridad absoluta. Pero Kant hace aqu una
indicacin inapreciable: hemos de intentar que nuestro juicio moral sea universal.
Es decir, que cuando nos decimos: "Tu debes hacer tal cosa...", podamos aadir
con fundamento: "porque todos deberan hacerlo": Es decir: "porque cualquiera
que examinase este caso llegara a la misma conclusin" : De este modo lo que
sucede es que mi conciencia ya no es solo la "ma", sino que coincide con la
94

conciencia (humana) en general. Esta cuestin se examinara con mayor

detenimiento ms adelante.
Esto no quiere decir en absoluto que debamos plegarnos sin ms a la "opinin
general". Muchas veces esta opinin es muy poco racional, y por tanto
escasamente moral: puede obedecer simplemente a una conmocin emocional
colectiva. Pero en todo caso, uno conserva siempre su responsabilidad personal y
la posibilidad de disentir -racionalmente y en conciencia- del juicio moral de la
mayora o de la legislacin vigente democrticamente aceptada. Este es el
fundamento de la llamada objecin de conciencia:
"Un individuo nunca podr legtimamente imponer a una comunidad
la adopcin de un acuerdo que requiera la decisin colectiva, pero se
hallara legitimado para desobedecer cualquier acuerdo o decisin
colectiva que atente -segn el dictado de su conciencia- contra la
condicin humana. [...] Pues si la humanidad representa el limite
superior de la tica comunicativa, el individuo representa su limite
inferior y constituye, como aquella, una frontera irrebasable" (J.
MUGUERZA, Desde la perplejidad. FCE, 1990, p. 333)
No obstante, y dado que el hombre es un ser social, se plantea el grave
problema de si el individuo, en nombre del derecho a la objecin de
conciencia, puede incumplir ciertas normas o leyes impuestas por el grupo
cuando estas son aceptadas democrticamente por mayora: es este un
problema de difcil solucin pero, en cualquier caso, y sin negar ese derecho,
parece obvio que el primer deber moral del individuo que no acepta las
normas de su grupo es intentar cambiarlas, (antes incluso que violarlas)
OBLIGATORIEDAD
CONCIENCIA

DE

LA

CONCIENCIA

OBJECCION

DE

*Conciencia psicolgica: ser consciente de los actos y objetos que nos rodean. Somos agentes y
actores, mientras que la conciencia moral hace que seamos autores.
VZQUEZ: la conciencia psicolgica es la propiedad del espritu humano de desligarse de s
y ponerse a s mismo y a las cosas como objetos de observacin y de anlisis. Es un tipo de
conciencia reflexiva con la funcin de observar/observarse y de emitir juicios de hechos. Es una
conciencia neutral y asptica, que constata la ocurrencia pero no emite valoraciones sobre ella.

95

*Conciencia moral: adems de reconocer una accin (al igual que la conciencia psicolgica)
aade el valor de esos hechos emitiendo juicios de valor. Gracias a este tipo de conciencia
sabemos si al actuar hemos hecho bien o no.
VZQUEZ: propiedad del espritu humano de emitir juicios normativos acerca de nuestros
actos individuales. Sin conciencia no hay vida moral.
Estructuracin de la conciencia moral
La estructura de la conciencia moral sigue el modelo de un silogismo, que es una reflexin
lgica que nos lleva al precepto que rige nuestra accin. El silogismo est formado por 2
premisas (principio general y situacin concreta) y una conclusin derivada de las mismas. Por
ejemplo: A desea B, y para obtener B es preciso hacer C; entonces A necesita hacer C para llegar
a B.
La PRUDENCIA es un factor que interviene en el segundo estadio, y nos ayuda a aplicar el
principio general a la situacin concreta. Es la recta razn para juzgar las cosas que deben
hacerse; se trata de una virtud intelectual y moral que perfecciona la actividad de la razn
prctica.
Debemos aplicar el principio genrico a cada caso concreto, y el precepto que se obtiene debe
de ajustarse a la verdad. La prudencia nos ayuda en la deliberacin racional para llegar a
formular el juicio de conciencia. La prudencia es una virtud moral porque no se limita al cmo
debemos actuar sino que hace que la voluntad realice la accin (acta sobre la voluntad
orientndola).
Al aplicar el principio general emitimos un juicio de valor; y ser la VOLUNTAD la que lleve a
la prctica los dictados de nuestra razn. Para actuar en conciencia deberemos usar la prudencia.
En funcin del modo de actuar de la conciencia habr diferentes modalidades de conciencia
moral.

Modalidades de la conciencia moral

*En funcin de su relacin con el acto habr una conciencia ANTECEDENTE (que analizar
el acto previamente), y una conciencia CONSIGUIENTE (que hace una valoracin a
posteriori, acusando, excusando o aprobando la conducta.).
*Por su relacin con el sujeto distinguiremos entre una conciencia CIERTA (recta o
equivocada), y una conciencia DUDOSA (probable o perpleja).
La conciencia cierta recta es un dictamen conforme con los principios morales, mientras que la
errnea no lo es, siendo el sujeto desconocedor de que est obrando mal (ignorancia
invencible).
La conciencia dudosa probable es la que dictamina sobre la moralidad de un acto pero slo con
probabilidad (considera la probabilidad de errar). En el caso de la conciencia dudosa perpleja el
sujeto no sabe qu decisin tomar.
96

La objeccion de conciencia contra la moral o el derecho

dominantes: consideraciones
La conciencia moral subjetiva es obligatoria para cada cual: por tanto, todo el
mundo tiene la obligacin de oponerse a las NORMAS MORALES si stas van
contra su conciencia. (OBJECCION DE CONCIENCIA). Ahora bien, cosa muy
distinta es que la sociedad y su legislacin reconozcan tal derecho: si as fuese en
todos los casos, sera imposible organizar la convivencia por medio de NORMAS
COMUNES, VALIDAS INTERSUBJETIVAMENTE. Sin embargo, cuanta ms
importancia se da al individuo en una sociedad ms suele reconocerse ese
derecho, lo cual no es forzosamente bueno. Lo ideal sera que todos actramos
unas NORMAS COMUNES, RACIONALES, ADOPTADAS Y CUMPLIDAS
POR CONVICCION INTERNA EN BENEFICIO DE TODOS. Pero como esto
no es as y hay diversidad de cdigos y de opiniones subjetivas acerca de lo
bueno, siendo realistas deberamos reconocer que es mejor que exista el derecho
de objeccin de conciencia que el que se niegue tal derecho.

3. EL DESARROLLO MORAL: LA FORMACIN DE

LOS VALORES MORALES EN EL INDIVIDUO
Como acabamos de ver, aunque existan y aceptemos principios -o normasmorales generales como "Hay que decir la verdad", la aplicacin de esos
principios a los casos particulares es responsabilidad del juicio moral (conciencia)
de cada uno. Por eso es tan importante la educacin, progreso y "maduracin" del
juicio moral personal.
Precisamente, la pregunta que trataremos de contestar en este apartado es la
siguiente: cmo aprendemos las normas morales en la infancia?. Esta pregunta no
es fcil de contestar, pero la moderna psicologa ha avanzado varias soluciones, no
necesariamente incompatibles:
a) La respuesta conductista:
97

Como ya dijimos en su momento, el conductismo ha demostrado

concluyentemente que, al menos en los primeros aos de vida, los nios aprenden
las principales normas de conducta como los animales, por medio de
condicionamientos: es decir que consciente o inconscientemente (esto ya es otra
cuestin) son los padres quienes crean en ellos ciertos hbitos de comportamiento
a fuerza de recompensarlos o de castigarlos ( o dicho de un modo un poco ms
tcnico: de reforzarlos positiva o negativamente ). La fuerza de estos
condicionamientos es impresionante: de hecho pueden persistir durante toda la
vida. Sin embargo, desgraciadamente las normas aprendidas de esta forma lo son
de un modo totalmente externo: normalmente el sujeto no es consciente de ellas y
las cumple -cuando lo hace- de un modo totalmente irracional, como meras
"costumbres" o "hbitos automticos".
b) La respuesta psicoanaltica:
No obstante, no parece caber duda de que el comportamiento humano parece ser
bastante ms complejo que el de los animales y por tanto, tambin lo son nuestras
formas de aprendizaje: por ejemplo, segn Sigmund Freud cuando los nios
alcanzan la edad de seis aos atraviesan por una fase conocida como "Complejo de
Edipo" caracterizada, entre otras cosas por un fuerte enamoramiento de tipo
afectivo-sexual hacia los padres (y ms concretamente, hacia la madre). Pues bien,
ese enamoramiento y su desarrollo tienen muchas implicaciones en el desarrollo
de la personalidad: la admiracin que las figuras paternales suscitan, as como la
fuerte dependencia que el nio experimenta respecto a ellas determina una total
identificacin con los padres, a los que se trata de imitar en todo lo posible.
En efecto, hasta este momento los nios aceptan las normas paternas de un modo
puramente externo, es decir, sin comprenderlas y sin conviccin alguna. Sin
embargo, a partir del complejo de Edipo, y como resultado de esa identificacin
con los padres, la moral de estos se va a interiorizar: ya no se va a cumplir slo por
miedo al castigo o por deseo del premio, sino por una conviccin ntima de que
esas normas son buenas en s mismas. A este proceso se le denomina
"introyeccin de las normas" y junto con el llamado "ideal del yo" (el deseo de
ser como los padres, deseos que se confunden con el deseo de perfeccin moral)
forma el "SUPERYO", esto es la conciencia moral interna -que, sin embargo,
suele actuar dentro de nosotros de un modo igualmente irracional e inconsciente,
pues nos impide ser crticos con las normas y los valores de nuestros padres- .Del
superyo, por ejemplo, provienen numerosos sentimientos de culpa y de
inferioridad totalmente incomprensibles desde un punto de vista puramente
racional experimentados en la madurez
98

c) La respuesta cognitiva:
La escuela de psicologa cognitiva ha estudiado muy a fondo el modo como los
nios desarrollan su inteligencia (es decir, su capacidad de "juzgar"), demostrando
que este desarrollo es producto, en parte, de un programa innato de desarrollo del
sistema nervioso que atraviesa por varias fases relativamente bien establecidas.
Jean Piaget, por ejemplo, habla de la existencia de 4 etapas. Segn Piaget5 la
moralidad se desarrolla paralelamente a la inteligencia evolucionando de la
heteronoma a la autonoma moral. Pero el desarrollo de la moralidad no se
realiza de un modo mecnico: depende no slo del desarrollo de la inteligencia
sino tambin de factores sociales y emocionales.
Puesto que en la etapa sensorio-motriz no hay ningn sentimiento propiamente
moral establece que este proceso se desarrolla realmente a lo largo de tres etapas
aunque puede suceder que se permanezca anclado en manifestaciones de una de
ellas.
Estas etapas son:
1. La etapa sensorio-motriz (dos primeros aos de vida): en esta etapa el
nio piensa, pero no con palabras o conceptos sino, por decirlo as, "con los
ojos y con las manos". Hay inteligencia, pues, pero no pensamiento
abstracto: el nio es capaz de resolver algunos problemas pero slo de tipo
prctico y con la condicin de percibir delante de s mismo todos los
elementos necesarios para su solucin.
2. La etapa de las representaciones pre-operativas (2-6 aos): en esta etapa
el nio aprende el lenguaje, lo cual le permitir dar un enorme paso
adelante(algo que los animales ya no pueden hacer). El lenguaje es una
forma de "representacin simblica de la realidad" que le permitir con el
tiempo reproducir el mundo en su interior y manipularlo a su antojo sin
necesidad de tener delante de s mismo los objetos: sin embargo, antes de
que pueda desarrollar por completo el pensamiento abstracto el nio tiene
que aprender a utilizar otro tipo de representaciones simblicas de lo real
( el juego, la imitacin, el dibujo) etc. Por tanto, en esta etapa, el nio an
no es totalmente capaz de pensar en abstracto: por ejemplo, aunque ya es
capaz de dialogar, no suele se capaz de "descentrarse" de s mismo para
ponerse en el lugar de otras personas y tiende a ser egocntrico en sus
relaciones con los dems y con el mundo ( animismo, finalismo etc)
5

El criterio moral en el nio, 1932

99

3. La etapa de las operaciones concretas (7-11 aos): En este momento el

nio se hace capaz de una cierta lgica: es decir, adquiere la capacidad de
hacer algunas operaciones mentales, pero siempre de tipo concreto: es decir,
sigue necesitando operar con objetos que tienen que estar fsicamente
presentes, que deben poder ser percibidos y manipulados. Por ejemplo, un
nio antes de esta etapa no entiende los conceptos de conservacin de la
materia, del peso o del volumen hasta que no invierte por s mismo las
operaciones (reversibilidad). No obstante, incluso as, un nio de esta edad
es incapaz de resolver un problema del mismo tipo si se le plantea a nivel
puramente verbal, sin la presencia del objeto ( por ej.: "Mara es ms rubia
que Susana y ms morena que Ana: cul es la ms rubia?"). Pero hay que
decir, por otra parte, que el esquema de la "reversibilidad" se manifiesta a
nivel social como reciprocidad: el nio ya es capaz de ponerse en el lugar de
los dems, superando el egocentrismo del periodo anterior.
4. Etapa de las operaciones formales (desde los doce aos): a partir de este
momento es posible para el adolescente hacer ya operaciones no-concretas,
es decir operaciones puramente mentales que ya no requieren el apoyo de la
percepcin o de la manipulacin sino que se realizan a un nivel puramente
verbal o conceptual. De este modo el pensamiento se hace puramente lgico
y formal, pues el uso del lenguaje permite la formulacin de hiptesis que
no tienen porque darse en la realidad para que se puedan sacar conclusiones
correctas sobre ellas
Jean Piaget, public en 1932 un importante libro titulado El criterio moral en
el nio. Segun Piaget, la moralidad se desarrolla paralelamente a la
inteligencia: progresa de la heteronoma a la autonoma moral. Como hemos
dicho s1o considera estas tres etapas de desarrollo, ya que en el perodo
sensorio-motor no hay todava ningn sentimiento propiamente moral.
1 etapa: MORAL DE OBLIGACION - HETERONOMIA (2-6 aos:
corresponde al perodo de representacin pre-operativa)
El nio vive una actitud de respeto unilateral absoluto a los mayores: sus
ordenes son obligatorias y la obligatoriedad es absoluta. El nio no posee
todava capacidad intelectual suficiente para comprender las razones abstractas
de una norma general. Es una "moral de obediencia". Las normas son vistas
casi como "cosas" existentes, reales y sagradas, intocables: es lo que Piaget
llama el "realismo de las normas". Por otro lado, como estas normas son
totalmente exteriores, el nio, en esta etapa se caracteriza por la heteronoma.
100

Toda forma de obediencia ciega, -que tambin puede ser colectiva- pertenece a
este tipo de moral infantil, y rudimentaria.
2 etapa. MORAL DE SOLIDARIDAD ENTRE IGUALES (7-11 aos):
(corresponde al perodo de operaciones concretas)
En este momento los nios forman parte de grupos de amigos de la misma
edad y participan en "juegos de reglas" colectivos (por ejemplo: canicas,
chapas, etc). Entonces el respeto unilateral a los mayores es substituido por el
respeto mutuo, que supone la reciprocidad y la nocin de igualdad entre todos.
Las reglas, de los juegos son concebidas como convenciones, producto de un
acuerdo mutuo, y de este modo desaparece el realismo de las normas de la
etapa anterior. Surge el sentimiento de la honestidad (necesario para poder
jugar) y tambin el de justicia. Las normas se respetan por solidaridad con el
grupo y para poder mantener el orden del grupo. Sin embargo, las reglas se
aplican con gran rigidez, y la justicia se entiende de un modo formalista e
igualitario .
3 etapa: MORAL DE EQUIDAD -AUTONOMA (a partir de los 12 anos:
corresponde al periodo de "operaciones formales")
Surgen el altruismo, el inters por el otro y la compasin,_Por ello, los
compaeros, ya no son todos iguales, como en la etapa anterior; por ello las
normas ya no se aplican rgidamente: se es capaz de considerar las necesidades
y la situacin de cada uno. La justicia ya no es, por tanto, formalista a
igualitaria. La moral se convierte en autnoma (parcialmente lo era en la etapa
anterior), ya que el adolescente es capaz de concebir principios morales
generales, crear su propio cdigo de conducta ( muy idealista, en general ) y
asumir el propio control de su conducta .El respeto a las normas colectivas se
hace, por tanto, de un modo personal. Hay que tener en cuenta que este
desarrollo de la moralidad no se realiza de modo mecnico: depende no s1o
del desarrollo de la inteligencia, sino tambin de factores sociales y
emocionales. Por ello, puede suceder que se permanezca anclado en
manifestaciones de etapas anteriores.

101

El estudio mas conocido sobre el "desarrollo moral" es el de L. P. Kohlberg y se

refiere justamente al desarrollo del juicio moral.
Lawrence Kohlberg se baso en los estudios de Piaget y de J. Dewey, Por ello, su
inters se centro en los aspectos cognitivos de la moralidad. Kohlberg comenz a
recoger materiales hacia 1960, presentando a la gente "dilemas morales" (casos
conflictivos) y clasificando los tipos de respuestas. De este modo llego a
determinar hasta seis etapas, que corresponden a tres niveles distintos de
moralidad. Segn Kohlberg, esta secuencia de etapas es necesaria, y no depende
de las diferencias culturales (obtuvo los mismos resultados; en USA, Mxico y
Taiwan). Normalmente los nios y las nias se encuentran en el primer nivel
(premoral), pero solo el 25 % de los adultos llegan al tercer nivel (y nicamente un
5 % alcanza el 6. estadio). El conjunto se puede ver en el cuadro que sigue
.

ETAPAS DEL DESARROLLO MORAL SEGUN KOHLBERG

1 nivel: PRECONVENCIONAL (premoral)
(Se respetan las normas sociales sobre lo que es bueno o malo, atendiendo
nicamente a sus consecuencias -premio o castigo- o al poder fsico de los que las
establecen.)
Enfoca las cuestiones morales desde la perspectiva de los intereses concretos de los
individuos implicados. No est interesado en lo que la sociedad define como el
modo recto de actuar, sino slo en las consecuencias concretas a las que se
enfrenten los individuos al decidir sobre una situacin particular. Al considerar el
dilema de Heinz, por ejemplo, la persona se planteara cuestiones del siguiente
tipo:
se castigar a Heinz por robar?
Puede Heinz vivir sin su esposa?
No es normal que cualquier hombre robe por salvar la vida de su esposa si la
necesitara?
Estadio 1: Orientacin al castigo y la obediencia

102

Contenido: Lo correcto es la obediencia literal a las normas. La razn para hacer lo

correcto es evitar el castigo. "Si no, me castigan".
Perspectiva social: Egocentrismo.
Estadio 2: Orientacin pragmtica
Contenido: Lo correcto es atender a las necesidades propias y de los dems, en
intercambios imparciales. La razn para hacer lo correcto es servir a los propios
intereses (reconociendo que los dems tambin los tienen). "Me va bien as". "Es lo
que ms me conviene". "Do ut des".
Perspectiva social: Individualismo. Intercambio instrumental de servicios.
2. nivel: CONVENCIONAL
(Se vive identificado con un grupo, y se intenta cumplir bien el propio rol:
responder a las expectativas de los dems y mantener el orden establecido, es decir,
el orden "convencional".)
Enfoca el problema moral desde la perspectiva de un miembro de la sociedad, es
decir, se toma en consideracin el que el grupo o sociedad espera que el individuo
actua segn las normas colectivas. Desde este punto de vista, la persona no slo
piensa en sus intereses concretos o los de otros, sino que tiene en cuenta al grupo
en su totalidad. Es decir, no slo se esfuerza por evitar el castigo o la censura, sino
tambin por vivir de acuerdo de un modo positivo, con definiciones aceptadas de lo
que es ser un buen miembro del grupo u ocupante de un rol. Al considerar el
dilema de Heinz, por ejemplo, el individuo se planteara cuestiones como las
siguientes:
No se esperara de un buen marido que hiciese todo lo posible por salvar a su
esposa?
No deberan ayudar las autoridades a Heinz a solucionar su problema sin tener
que robar?
Puede una sociedad sobrevivir si se les permite a los individuos que violen la ley
en tales situaciones?
Estadio 3: Orientacin hacia la concordancia (el "buen chico")
Contenido: Lo correcto es lo que gusta o ayuda a los dems y es aprobado por
ellos. Conformidad con los "modelos" colectivos. La conducta se juzga en este
103

estadio segn la intencin. La razn para hacer lo correcto es la necesidad de ser

considerado "bueno" por s mismo y por los otros. "Es lo que esperan de m". "No
quiero defraudarlos":
Perspectiva social: La "regla de oro concreta: "haz a los dems lo que quieras que
hagan contigo.
Estadio 4: Orientacin hacia la ley y el orden
Contenido: Lo correcto consiste en que cada uno cumpla con su deber, respete a la
autoridad y mantenga el orden establecido. La razn para hacer lo correcto es
mantener el orden social. "Me basta saber que he cumplido con mi deber". "Si no
actuamos as, sera una catstrofe": Perspectiva social: Se adopta el punto de vista
social colectivo, diferencindolo de las relaciones e intereses individuales.
3 nivel: POSTCONVENCIONAL (autnomo o de "principios")
(Hay un esfuerzo por definir valores y principios de validez universal, es decir, por
encima de las convenciones sociales y de las personas que son autoridad en los
grupos. El valor moral reside en la conformidad con esos principios, derechos y
deberes que pueden ser universales).
Se enfocan los problemas morales desde una perspectiva superior a la de la
sociedad a la que se pertenece, es decir se mira ms all de las leyes y normas del
propio grupo para preguntarse cuales son los principios sobre los que deber
basarse cualquier sociedad para ser buena y justa. Esto implica una nueva
descentralizacin del punto de vista que reconoce el relativismo de las normas ( es
decir, la posibilidad de que otros grupos humanos tengan otras normas diferentes
de las del nuestro pero igualmente validas) al tiempo que intenta buscar normas o
principios morales de aplicacin universal. Los reformadores y revolucionarios
sociales suelen adoptar este punto de vista para cambiar la sociedad existente por
otra mejor. Cuando se descubre que muchos problemas no pueden ser
adecuadamente resueltos por las normas existentes en la sociedad, se suele adoptar
tambin este punto de vista ms global y universal. En relacin al dilema de Heinz,
el individuo suele hacerse las siguientes preguntas:
Qu es ms valioso para la sociedad, el valor de la vida o el de la propiedad?
Es posible modelar las leyes de una sociedad de forma que no se den este tipo de
situaciones, es decir de un modo que haga compatibles el derecho a la propiedad y
el derecho a la preservacin de la vida?
Puede ser este un ejemplo de cmo lo legal y lo moral entran en conflicto? qu
104

es ms importante, la ley o la moral?

Estadio 5: Orientacin legalstica del consenso social
Contenido: Lo correcto se define de acuerdo con los derechos reconocidos a todos
despus de un exmen critico y una aceptacin constitucional y democrtica. Por
ello, se insiste en el punto de vista de la legalidad. Actitud flexible: se admite un
cierto relativismo de las normas, libertad de cada uno en lo no legislado,
posibilidad de cambiar las normas. La razn para hacer lo correcto es defender
unos derechos y leyes que uno ha asumido libremente. "Hay que respetar los
derechos de los dems".
Perspectiva social: Se otorga prioridad a la sociedad y a los derechos (entendidos
como producto de un contrato o consenso). Se reconoce la dificultad de integrar el
punto de vista moral y el punto de vista legal.
Estadio 6: Orientacin por principios universales ticos
Contenido: Lo correcto y justo se define por la decisin de la conciencia segn
principios ticos auto-escogidos (justicia, dignidad de la persona...). La razn para
hacer lo correcto es que, en cuanto persona racional, uno ha visto la validez de los
principios y se ha comprometido con ellos. "Esto es lo justo". "Lo exige la
dignidad del ser humano".
Perspectiva social: Perspectiva moral. El orden social se basa sobre principios
morales, especialmente el respeto a los dems (a quienes se considera "como fines
y no como medios").
El ejemplo mas claro que Kohlberg ofrece para distinguir entre los niveles es el de
tres soldados involucrados en la matanza de los civiles en Mylai (Vietnam).
Kohlberg analiza el pensamiento moral de Paul Meadlow (soldado), William
Calley (oficial) y Michael Bernhardt (soldado).
Meadlow recibi ordenes de su oficial, Calley, para disparar sobre los civiles, y las
cumpli. Justific su comportamiento diciendo que su deber era el de obedecer
ordenes, y que si no cumpla con su deber, hubiera sido castigado. Adems,
mantuvo que era justo matar a los civiles para compensar la muerte de algunos
soldados americanos.

105

Calley, el oficial encargado, sostuvo que tenia rdenes y que se esperaba de l que
las cumpliera. Quera ser un buen oficial. Pertenece al mando superior dictar quien
es el enemigo. Su deber se limitaba a cumplir las ordenes de arriba, no discutirlas.
Lo bueno y lo justo esta definido por los oficiales superiores, y si l no estuviera
de acuerdo, solo protestara despus de haber cumplido ordenes.
Bernhardt no cumpli las rdenes de Calley, y disparo al aire. No entenda por que
tenia que matar a los civiles, y para l lo importante no era cumplir ordenes, sino
que primero tenan que ser justas y razonables. Bernhardt se guiaba por principios
morales; comentaba que los civiles tenan derecho a seguir viviendo.
Meadlow se encontraba en el nivel preconvencional; Calley, en el convencional, y
Bernhardt, en el postconvencional.
Kohlberg seala que en este caso el "conflicto moral" no era difcil de resolver: las
leyes militares y la ley internacional prohiben maltratar a los civiles, y cualquier
individuo que hubiera estado en el estadio 5 del desarrollo moral hubiera
considerado la orden como ilegal. Pero los juicios morales tienden a ser un reflejo
del modo habitual de pensar y enjuiciar moralmente, y eso es lo que sucedi aqu.
Nos queda todava una cuestin. tiene algn sentido hablar de principios y
normas universales de conducta, vlidos para todos los pueblos y culturas?
I. LOS PRINCIPALES CONCEPTOS TICOS
1.19. NIVELES DE DESARROLLO DE LA CONCIENCIA MORAL
* NIVEL PRECONVENCIONAL
* NIVEL CONVENCIONAL
* NIVEL POSTCONVENCIONAL

RESUMIENDO:
El norteamericano Lawrence Kohlberg se basa en los estudios de Piaget y John Dewey. Se centra
en los aspectos cognitivos de la moralidad, es decir, en la capacidad de juzgar moralmente una
situacin determinada.
Inici sus trabajos hacia 1960 presentando a la gente dilemas morales, casos conflictivos, y
clasific las respuestas que, ante ellos, daban las personas. De esta manera lleg a determinar hasta
seis etapas que se corresponden a tres niveles distintos de moralidad.
Segn Kohlberg esta secuencia de etapas es necesaria, y no depende de las diferencias
culturales (obtuvo los mismos resultados en EEUU, Mjico y Taiwn) Normalmente los nios se
encuentran en el primer nivel (premoral) pero slo el 25 % de los adultos llegan al tercer nivel (y
nicamente un 5% alcanza el sexto estadio)

Una persona se encuentra en el nivel preconvencional cuando enfoca las cuestiones

morales desde sus propios intereses ... Tiene por justo lo que le conviene egostamente ...
106

En un principio, tiene por justo o correcto lo que le evita el castigo ... Posteriormente, lo
justo es lo que satisface las propias necesidades e intereses (y las de los dems slo
cuando satisface las propias) ... Representa la forma menos madura de razonamiento
moral ... El razonamiento moral preconvencional es caracterstico de la etapa infantil de
la vida de una persona, aunque muchos adolescentes y un buen nmero de adultos
persisten en l ...

Una persona se encuentra en el nivel convencional cuando enfoca las cuestiones morales
desde las normas socialmente admitidas ... Tiene por justo lo que es conforme con las
normas vigentes ...Al principio lo justo es lo que agrada a los dems ... lo que el grupo
acepta ... lo que hace la mayora ... Posteriormente, lo justo es lo que tiende al
mantenimiento del orden social tal cual est ... que cada uno cumpla con sus
obligaciones sociales ... El razonamiento moral convencional surge normalmente durante
la adolescencia y es dominante en el pensamiento de la mayora de los adultos ... Este
nivel de conciencia supone un progreso moral sobre el nivel anterior, pues al adoptar el
punto de vista colectivo social, se sita por encima de los intereses individuales ... Pero
quedarse en l conlleva serios peligros, porque los grupos tienden a generar endogamia,
prejuicios frente a los diferentes e intolerancia ante los que no se someten al rebao. La
sociedad propia no es la humanidad entera. Por eso es preciso acceder al nivel supremo
de madurez: el postconvencional ...

Una persona se encuentra en el nivel postconvencional cuando enfoca las cuestiones

morales desde principios morales universales a los cuales es capaz de acceder de forma
autnoma mediante su actividad racional ... Tiene por justo lo que es conforme con esos
principios morales universales ... En un principio, lo justo es lo que se atiene a la
legalidad democrtica, es decir, lo que satisface al mayor nmero posible de personas...
Posteriormente, lo justo es lo que la conciencia considera vlido para toda la
humanidad ... Este nivel representa la forma ms madura de razonamiento moral, pero es
el menos frecuente. Surge durante la adolescencia, al comienzo de la edad adulta y
caracteriza el razonamiento de slo una minora de adultos ... La conquista de la
autonoma es considerada as como la meta del desarrollo moral de la persona ...

4. EL RELATIVISMO MORAL
El que la moral sea un hecho social plantea serios problemas a la tica Entre ellos,
el del relativismo moral no es precisamente el menor. Ahora bien, el relativismo
solo es un "problema" o algo discutible cuando se refiere a los principios morales.
107

Porque afirmar que la conciencia moral individual -es decir, el juicio moral sobre
casos concretos- es "relativa" (a cada individuo) es algo evidente "por definicin":
El problema se plante por primera vez en una poca, el siglo V a.C., que es
conocida como "la Ilustracion griega". En ese momento, los sofistas -que haban
comprobado la diversidad de prcticas morales en las diferentes regiones de
Grecia y que, gracias al surgimiento de la democracia estaban acostumbrados a
considerar las leyes como algo "convencional", es decir fruto de un acuerdo
humano siempre revocable- defendieron que no era posible hablar de una moral
universal: las normas y principios morales solo tienen valor relativo, y cada pueblo
e, incluso, cada individuo considera como "bueno" (en general) lo que le parece.
Frente a ellos se alzaron Socrates y Platn, para quienes el bien y las virtudes
deban -y podan- recibir una definicin universalmente valida.
La discusin se reaviv, curiosamente, en el siglo XVIII, poco antes de la
revolucin francesa que derrocara el antiguo rgimen feudal para sustituirlo por la
nueva democracia burguesa. Fue esta una nueva poca de Ilustracin que critic de
nuevo la idea de que las leyes fueran "mandamientos divinos" sealando su origen
humano ( y por tanto, convencional y relativo) Entonces ocurri "una revolucin
en la tica":
Esta revolucin consisti en el descubrimiento de la historicidad y de la
dependencia social de los principios y reglas morales. Fue coetnea de otra
revolucin paralela en el campo de la filosofa moral que apuntaba en direccin,
opuesta: la reorientacin kantiana de la tica. Tuvo lugar, por consiguiente, una
doble revolucin. Apareci, par una parte, una interpretacin estrictamente
racionalista de la moralidad, y, par otra, una teora puramente sociolgica del
mismo fenmeno (S. GINER, Sociologa y filosofa moral. En: V. Camps,
Historia de la tica. Critica, 1989, vol. III, pp. 121-122).
El antagonismo no fue entonces realmente total. Pues si Kant -como veremosproponia la universalidad como caracterstica fundamental de los imperativos
ticos, ni Montesquieu ni los moralistas escoceses de la Ilustracin fueron
enemigos del desarrollo de principios ticos generales y abstractos. El problema,
sin embargo, queda permanentemente planteado y se agudiza en nuestra poca,
como consecuencia del relativismo cultural, defendido por la mayora de los
antroplogos actuales: ni existen practicas culturales universales, ni se puede
considerar que unas sean superiores a otras.

108

Ahora bien, Qu se entiende por "relativismo moral" y que implicaciones

ticas supone?
1. Si por "relativismo moral" se entiende que las normas morales varan, de
hecho, de una sociedad a otra o con el tiempo, todo el mundo esta de acuerdo en
ello. Es un hecho incontrovertible.
Las variaciones afectan no slo a las normas, sino tambin a los modelos y a los
ideales morales, es decir, a los valores. En la Edad Media, por ejemplo, el
ideal de la nobleza (masculina) fue el "caballero": He aqu como lo describe un
autor del siglo XIV (poca en que este ideal estaba ya en decadencia):
"Tu, que quieres alcanzar la orden de caballera, debes llevar una nueva vida; debes
perseverar devotamente en la oracin, huir del pecado, de la soberbia y de la
vileza; debes defender a la Iglesia y socorrer a la viuda y al hurfano; debes ser
valiente y proteger al pueblo; debes ser leal y animoso y no llevarte nada de nadie:
as ha de comportarse un caballero.
El caballero debe ser humilde de corazn y empearse siempre en hacer acciones
caballerescas; leal en la guerra, deber estar dispuesto a emprender largos viajes;
debe asistir a torneos y justas por su bella dama; debe pensar siempre en el honor,
de forma que nunca se vea culpado de cosas ignominiosas, ni pueda ser acusado de
cobarda; y debe estimarse el ultimo de todos los seres humanos: as ha de
comportarse un caballero.
Debe amar a su legitimo seor y, sobre todo, proteger sus dominios; debe mostrarse
generoso y ser un juez justo; debe buscar la compaa de caballeros valientes para
escuchar y aprender todas sus palabras, y entender el arrojo del valeroso, para as
ser el tambin capaz de llevar a cabo grandes gestas, a semejanza de las que antao
realizara el rey Alejandro: as ha de comportarse un caballero)) (E. DESCHAMPS,
siglo xiv. Citado por M. OSSOWSKA, Para una sociologia de lo moral. Verbo
Divino, 1974, p. 238).

En la nobleza, este ideal seria substituido por el modelo del "cortesano" y, despus,
del gentleman. Paralelamente, en las clases medias surgira el modelo del
"burgus". Un tpico representante de la moral de la burguesa fue Benjamin
Franklin, quien se haba propuesto progresar metdicamente en trece virtudes:
templanza, silencio, orden, decisin, modestia, diligencia, sinceridad, justicia,
moderacin, aseo, serenidad, castidad y humildad. Un poco anterior a Franklin es
Daniel Defoe (+ 1731), quien defendi en sus obras -que tuvieron un notable
exito- los principios de la moral de la burguesa: El verdadero ingles, El perfecto
comerciante ingles... y Robinson Crusoe, concebida esta ultima tambin como
tratado de moral mediante el ejemplo (o el "modelo").
109

El modelo moral del "buen burgues" -que se basa en las virtudes econmicas del
ahorro y el trabajo (Defoe escribi: "Si el vicio prevalece, ello se debe mas a la
falta de dinero que a la inclinacin desordenada")- fue muy criticado en el siglo
XIX, adquiriendo la palabra "burgus" sentido peyorativo. En la actualidad,
amplias zonas de la sociedad valoran virtudes muy distintas: la inmediatez, la
originalidad, el riesgo, el cambio... Se dira que, actualmente, los modelos
"morales" cambian cada pocos aos.
2. Si por "relativismo moral" se entiende que las normas morales han de ser
siempre normas para "el ser humano", este relativismo es aceptado por todos
los autores. Ya Aristoteles seal que la moral es siempre una moral para el ser
humano, no para dioses ni para animales, y que el "termino medio" en que consiste
toda virtud es el termino medio "humano".
3. Pero si lo que se entiende es que no es posible que existan principios ticos
universales, entonces el relativismo moral parece inaceptable. La razn
humana, en efecto, posee una exigencia de universalidad que alcanza tambin
al campo de la tica.
Rechazar la tercera versin del relativismo moral no impide que se puedan aceptar
las dos primeras versiones. He aqu por qu: Lo que parece variar de unas culturas
a otras es la aplicacin de los principios, no necesariamente los principios mismos.
Por ejemplo, en algunos pueblos (por ejemplo, en el Japn Feudal) se facilitaba o
provocaba la muerte de los ancianos; en nuestra cultura se hace todo lo posible por
prolongar su vida; pero, seguramente, en ambos casos se hace de acuerdo con los
mismos principios (el amor y el respeto a los ancianos y a la vida en general). Del
mismo modo, la prctica de la monogamia o la poligamia parecen responder a un
mismo principio moral: todas las personas deben tener oportunidad de elegir
pareja o casarse (estando la poliginia justificada por la disminucin del numero de
varones por causa de las guerras).
Por otro lado, si no se admite la posibilidad de llegar a principios morales
universales, en virtud de que se pueden condenar los genocidios y la tortura?,
Qu razones habra para abolir la esclavitud y las discriminaciones raciales? Es
decir: Qu fundamento tendramos para proclamar una Declaracin universal de
los derechos del ser humano?

110

I.LOS PRINCIPALES CONCEPTOS ETICOS

1.20. EL RELATIVISMO MORAL
o Los valores de la modernidad
2. Siglo XX: un mundo de civilizaciones
2.1 Reconfiguracin del planeta
2.2 Civilizaciones no occidentales
3. Actitud posmoderna. El Relativismo cultural.
4. Exigencias ticas mnimas compartidas
4.1 Necesidad de una tica mnima
4.2 Qu exigencias mnimas?

1. Los valores de la modernidad

Durante la Revolucin Francesa se proclamaron unos ideales o valores universales. La
igualdad, la libertad y la fraternidad ya no eran derechos restringidos a un sector poblacional o a
una parte de la humanidad, sino derechos universales.
Esta proclamacin fue uno de los frutos del prometedor movimiento, encabezado por los
filsofos modernos e ilustrados, que se conoce con el nombre de modernidad. La modernidad
daba fundamento a los ideales revolucionarios de igualdad, libertad y fraternidad; afirmaba la
primaca del individuo, de la democracia, del progreso; enalteca la razn humana como capaz
de resolver todas los problemas y todos los obstculos. Los hombres modernos consideraban
que sus ideales eran universalmente realizables.
Pero el proyecto de la modernidad, diseado fundamentalmente en los siglos XVII y XVIII,
emprendi un equvoco camino a lo largo del siglo XIX y parte del XX. EL hombre moderno,
transformado en colonizador, legitim su expansin en cualquier parte del planeta
argumentando que sus valores, valores universales, se haban de imponer como tales, que la
civilizacin occidental, la "civilizacin", tena que dominar y devenir realmente universal. Los
valores, las instituciones y la cultura de Occidente se exportaron por todas partes; esta era,
precisamente, una tarea a la cual el hombre blanco no poda renunciar: era su misin histrica.
El mismo Rudyard Kipling, autor del popular Libro de la selva, transmite esta concepcin del
tpico colonial cuando defiende que el bien de la colonia radica en la aceptacin de la
avanzada cultura occidental. El libro ensea que en la India slo hay dos universos aceptables:
la civilizacin de los colonizadores y el virginal orden selvtico; la milenaria civilizacin nativa
est bsicamente ignorada o menospreciada. Kipling se lamenta de la ingratitud de los indgenas
que rechazan o se rebelan contra la civilizacin superior.
111

Simultneamente, otros hombres modernos denunciaban estos afanes de sus coetneos.

Sospechaban que detrs de los grandes ideales haba intereses econmicos y tendencias
depredadoras. Karl Marx, hombre moderno, fue uno de los crticos de esta situacin. Friedrich
Nietzsche, mucho ms radicalmente, sospechaba del camino que haba seguido toda la cultura
occidental.

2. Siglo XX: un mundo de civilizaciones

2.1 Reconfiguracin del planeta
Tras la Primera Guerra Mundial, Europa y EE.UU. gobernaban, en forma de territorios
coloniales o con control indirecto, casi la mitad del planeta: la civilizacin occidental se
impona. Terminada la Segunda Guerra Mundial, el mapa se transform notablemente. En las
primeras dcadas se implant la poltica de bloques, el bloque occidental encabezado por
EE.UU. y el bloque comunista encabezado por la ]URSS. En las dcadas posteriores, las de la
guerra fra, el planeta incorpor un tercer bloque, el de los estados no alineados. Esta
panormica se descompuso en los lustros finales del siglo XX.
El derribo, en 1989, del muro que divida en sectores la ciudad de Berln fue el smbolo ms
representativo de la reconfiguracin del planeta: el derribo daba testimonio del
debilitamiento y naufragio del bloque comunista. Estos cambios han comportado un incremento
del poder de la potencia que encabezaba el bloque occidental, cosa que ha llevado a hablar, por
parte de algunos, de establecimiento de la civilizacin universal.
Pero, para otros muchos, este dominio de la civilizacin es slo aparente y, en todo caso, este
dominio no se da en los aspectos ms profundamente vitales. La Obra que en 1997 public
Samuel Huntington, El choque de civilizaciones y la reconfiguracin del orden mundial, es una
de las argumentaciones ms decisivas en favor de la tesis del nacimiento y consolidacin de un
mundo pluricivilizacional.

2.2 Civilizaciones no occidentales: LA critica del EUROCENTRISMO

(ETNOCENTRISMO EUROPEO).
En pleno siglo XX, los pueblos no occidentales anhelaban el bienestar, la tecnologa y la
cohesin poltica de las sociedades occidentales; diseaban su crecimiento imitando los valores
y las instituciones. En las dos dcadas finales del siglo XX se ha invertido la situacin: los
pueblos no occidentales retornan a sus orgenes, ya no pueden esperar que Occidente los
otorgue poder y riqueza. Se rechaza una cultura occidental que, en teora, tiene como punto de
referencia una tica universal y incondicional, mientras que, en la prctica, se comporta
siguiendo una tica ajustada a los propios intereses. Es un rechazo de la occidentoxicacin y una
112

declaracin de independencia cultural respeto de Occidente que van asociados a un

resurgimiento religioso: en las propias y antiguas religiones muchos pueblos han encontrado su
ms profunda identidad.
No slo el resurgimiento islmico es un testimonio de la emergencia de un mundo
pluricivilitzacional, sino tambin la afirmacin asitica. Tanto en China, sede de la milenaria
civilizacin confuciana, como en Japn o en mismo mundo hind se dan procesos de
indigenizacin, es decir, de retorno a las ms propias races culturales.
Para los musulmanes de todos los pases, el islam no es slo una religin, es un modo de vivir,
una concepcin de la vida que da sentido, estabilidad y esperanzas, que ata con pluralidad de
lazos los miembros de la comunidad. En los valores del islam se ve el camino para la solucin
de los propios problemas, no en las importaciones occidentales. Recordemos que en unos siglos
en los cuales las sociedades occidentales desconocan el valor de la tolerancia, el islam daba un
elevado testimonio de ella.
El resurgir islmico actual se presenta como un rechazo de la corrupcin y falta de valores de
Occidente, aspira a una religin pura, autntica y exigente, predica el trabajo, el orden y el
dominio de un mismo. Es una reforma, un despertar que quiere ser global, una "reislamizacin"
de toda la sociedad.
Las civilizaciones asiticas, con ms poder y capacidad econmica que el mundo islmico, han
experimentado un ritmo creciente de modernizacin asociado a un ritmo decreciente de
occidentalizacin. El crecimiento y xito econmico asitico ha estimulado la confianza y
seguridad en la cultura autctona, una cultura que tiene como valores el orden, la disciplina,
el trabajo, el predominio de la colectividad, la moderacin, la frugalidad, el ahorro.

Para los asiticos, su prosperidad econmica es prueba de su superioridad moral y,

consecuentemente, sus valores, bien pueden devenir valores universales, no los valores
decadentes de Occidente como por ejemplo el individualismo, el consumo desmesurado o la
falta de autoridad.
El islam y China encarnan grandes tradiciones culturales y, a sus propios ojos, son
infinitamente superiores a la de Occidente. En nombre de estas tradiciones no slo
menosprecian las instituciones democrticas sino que tildan de occidentales los mismos
derechos humanos. En sus tradiciones la igualdad o la libertad no son un valor.

3. Actitud posmoderna
El reconocimiento de que nuestro planeta es un mundo pluricivilizacional, los estudios de
113

diferentes antroplogos sobre los valores propios de otros culturas, los abusos de los
occidentales en el dominio de otros pueblos, el hundimiento del optimismo respeto al progreso
humano, etc. han llevado a cuestionarse los ideales de la modernidad, especialmente, la
confianza en las posibilidades de la razn como herramienta capaz de resolver los conflictos
entre los humanos y de establecer aquello que es ticamente vlido para todos. As, en las
ltimas dcadas del siglo XX, ha surgido una nueva sensibilidad o una nueva actitud, la
posmoderna, que tiene como caracterstica clave asumir el debilitamiento de la razn frente a
los grandes cuestiones: la razn no puede fundamentar unos valores universales.
El francs Jean-Franois Lyotard es uno de los primeros en argumentar que los ideales de la
modernidad, en un mundo ms y ms plural, no pueden llegar a ser universales; una
valoracin tica de ninguna manera se puede imponer por encima de otra. El italiano Gianni
Vattimo resume la actitud posmoderna defendiendo, en direccin opuesta a la de los pensadores
modernos, que el ideal occidental de humanidad se ha mostrado como uno ideal ms entre
otros, no necesariamente peores, y que se no puede pretender establecer la verdadera esencia del
hombre. Desde una cultura determinada, por ejemplo para la Occidental, no hay manera racional
de fundamentar unos valores o unos ideales ms que no paso otros.
Los pensadores posmodernos, en contra de los modernos, no dan ninguna posibilidad a los
intentos de establecer unas mnimas exigencias ticas universales.
Esta sensibilidad posmoderna recoge la posicin de muchos antroplogos segn la cual las
maneras de vivir y los ideales o valores ms diversos de la humanidad tienen igual validez. Un
relativismo cultural que tiende en remarcar las innegables diferencias debilitando la fuerza de
lo mucho que hay en comn.

EL RELATIVISMO CULTURAL Y ETNOCENTRISMO.

El relativismo cultural sostiene que todas las culturas son iguales, que valen lo mismo.
Cada sociedad, cada cultura es absoluta y no se puede comparar con ninguna otra, porque cada
una de ellas tiene sus valores propios, mientras que el pluralismo lo que defiende es que hay
una pluralidad de culturas pero que unas son mejores que otras y que dentro de cada cultura
puede haber diferencias internas.
La defensa indiscriminada de la diversidad cultural es presentada a menudo como una forma de
combatir el imperialismo, promover la tolerancia y propiciar el igualitarismo entre las culturas.
Pero el culto a la diferencia es conservador, de derechas y fomenta la discordia entre los
pueblos. Porque aunque aparentemente coloca a todas las culturas en el mismo plano, los
valores de cada cultura terminan siendo absolutos y sin posibilidad de ser discutidos desde la
racionalidad.
114

Estn fuera de toda critica.

Por tanto, aunque el relativismo cultural sea una manera cientficamente aceptable de referirse a
las diferencias culturales, no constituye la nica actitud cientficamente admisible.
El relativismo pone en cuestin los derechos del hombre y eso nos llevara a pensar que
tradiciones como la ablacin del cltoris, el canibalismo, la lapidacin o la pobreza son rasgos
culturales dignos de ser conservados como logros valiosos.Los nativos de estas culturas pueden
considerar que estas practicas son una parte irrenunciable de su identidad cultural y los intentos
de combatir estas tradiciones, como actos de imperalismo cultural destinados a destruir su
identidad.
Estas practicas y muchas otras atentan contra los derechos ms elementales de las personas.
Existen unos derechos ticos universales por encima de las construcciones culturales.
Por tanto, todas las culturas que mantienen estas prcticas no son dignas de respeto porque no
contienen valores defendibles. El respeto por la integridad humana impide respetar cualquier
pauta intercultural.
Es verdad que estos principios chocan con normas morales vigentes en muchas culturas,
incluidas la nuestra, pero podramos considerar que mientras que las normas ticas son
consustanciales a todas las personas, las normas morales son solo inherentes a cada cultura.
Tambin la ciencia podra englobarse dentro de este planteamiento, pues el conocimiento
tambin debe adquirir categora de validez universal. Aunque las bases de la ciencia hayan
partido de una cultura concreta, una vez constituida es universal y por tanto no forma parte de
una cultura. Y debe ser comn a todos los pueblos.
Aqu se plantea un dilema.
Deben ser todas las culturas respetadas y dejadas de la mano de la modernidad?
Juega siempre la civilizacin occidental como cultura hegemnica, un papel globalizador
perjudicial para las culturas mas 'atrasadas'? Cmo y quin ha de marcar las pautas de validez
para los valores culturales?
Quin esta legitimado y desde dnde?

115

4. Exigencias ticas mnimas compartidas

4.0. Pero existen normas universales de conducta?:

Esta es una cuestin de muy difcil respuesta. Si nos referimos a los VALORES (y no a las
NORMAS) s parecen existir algunos VALORES comunes a todas las culturas (aunque vare
mucho la escala de jerarqua y la manera de llevarlos a la prctica). Si nos referimos a las
normas, la diversidad y contradiccin resultan abrumadoras. Sin embargo, al menos en las
sociedades HISTORICAS (CON ALGUNA FORMA DE ESTADO) s parecen existir dos
normas de tipo casi universal:
a) El tab del INCESTO (es decir, la prohibicin de mantener relaciones sexuales con los
familiares ms cercanos)
b) El dl PARRICIDIO/FRATRICIDIO: es decir la prohibicin de agredir o matar a los
familiares ms cercanos.
Sin embargo es evidente que esas dos normas son insuficientes para organizar una
sociedad tan compleja como la nuestra.

4.1 Necesidad de una tica mnima

En diferentes momentos histricos se ha argumentado en favor y en contra de la necesidad y de
la posibilidad de exigencias ticas vlidas para todo el mundo. Hoy, la reflexin sobre la
necesidad de una tica mnima compartida o universal es consecuencia de la doble tendencia
dominante en nuestro mundo pluricultural, la centrpeta hacia la afirmacin de aquello que
es ms propio y la centrfuga hacia el aumento de relaciones multiculturales, es decir, la
tendencia a la indigenizacin o al retorno a aquello que se considera cultura autctona y la
tendencia a la globalizacin de las comunicaciones.
La bsqueda de aquello que es comn a las diferentes sociedades va a hacer ms amigables las
inevitables relaciones y los intercambios. Sin un consensotico, sin un mnimo de valores y
actitudes bsicas compartidas, ser difcil que funcione el orden econmico y jurdico que
todos los Estados pretenden establecer.
Pero, es posible una tica mnima? En todas las culturas y en todas las civilizaciones se dan
normas ticas y valores asumidos por los sus correspondientes miembros. Ciertamente, los
contenidos de estas pautas varan, pero si nos fijamos ya no en la norma moral concreta sino en
el principio tico que la inspira, entonces disminuyen las diferencias. Todas las sociedades
tienen unas necesidades bsicas compartidas y un sistema de valores que satisface estas
necesidades.
-Cada minuto se gasta 1,8 millones de dlares en armamento.
116

-Cada hora mueren 1.500 nios de hambre o de enfermedades causadas por el hambre.
-Cada da se extingue una especie animal o vegetal.
-Cada semana de los aos 80, exceptuando el tiempo de la II Guerra Mundial, han sido
detenidos, torturados, asesinados, obligados a exiliarse, o bien oprimidos por regmenes
represivos, ms hombres que en cualquier otro poca de la historia.
-Cada mes el sistema econmico mundial aade 75.000 millones de dlares a la deuda del billn
y medio de dlares que ya est pesando, intolerablemente, sobre los pueblos del Tercer Mundo.
-Cada ao se destruye por siempre una superficie de bosque tropical, equivalente a tres cuartas
partos del territorio de Corea.
No son suficientes estas cifras para ahorrarnos una fundamentacin sobre la necesidad de un
talante tico global para subsistir?
Hans KNG Proyecto de una tica mundial
Desde una perspectiva filosfica podemos argumentar que la razn humana es una capacidad
que los humanos tenemos en comn y que hace posible, utilizando argumentos, ir ms all del
punto de vista particular. Esta razn compartida nos permite hablar de una humanidad
compartida: entre los humanos no pueden haber diferencias tan grandes que hagan imposible
unas exigencias mnimas compartidas.
Una tica mnima compartida puede ser asumida, pese a las discrepancias dogmticas, por
todas aquellas religiones que se hallan en las races de las civilizaciones de nuestro mundo. El
Parlamento de las Religiones del Mundo aprob en Chicago, el 4 de septiembre de 1993, una
Declaracin hacia una tica mundial que da testimonio de esta posibilidad.
4.2 Qu exigencias mnimas?
Kant, uno de los ms eminentes filsofos de la modernidad y, como tal, convencido de las
capacidades de la razn humana, formul de este modo lo ms supremo imperativo tico:
"Acta slo segn aquella mxima por la que puedas al mismo tiempo querer que se convierta
en ley universal". Una valiosa propuesta para ir ms all del propio punto de vista y acercarse a
una visin ms universal. Es un imperativo tico formulado en Occidente pero tambin vivo en
las races de otros civilizaciones; el chino Confucio, en el siglo VI antes de Cristo, ya deca: "lo
que no desees para ti, no lo hagas a los otros hombres". Esta pauta comn es conocida como la
regla de oro de la tica. No podra constituir esta regla de oro, este principio de universalidad
que no exige sino intentar ponerse en el puesto del otro, la primera exigencia tica mnima?
Unida a la regla de oro, una segunda exigencia: considerar al otro, a todo ser humano, un sujeto
con dignidad y derechos. Un ser que tiene un valor en s mismo; que es fin, no un medio o un
instrumento a utilizar
Una tercera exigencia: poner en el consenso, no en la lucha, la va para resolver los problemas y
conflictos humanos. Una pauta tica que, de cumplirse, evitara muchos padecimientos
humanos.

117

5. EL PROBLEMA DE LA LIBERTAD. INTRODUCCION

La libertad: Conceptos. Libertad y determinismo. Dimensiones. Libertad e imputabilidad
moral
1) CONCEPTOS: la libertad es necesaria para la moralidad y la razn. Sin libertad no tiene
sentido hablar de exigencias ticas. Sin embargo, aunque existan factores condicionantes de
nuestro obrar, esos condicionantes no plantean problemas a la tica.
Existen dos formas diferentes de libertad:
*En sentido negativo: dentro de las libertades en este sentido est la Libertad Natural, que
suele entenderse como la posibilidad de sustraerse, al menos parcialmente, a un orden csmico
que puede enfocarse desde dos perspectivas:
-como el modo de operar del destino: libertad vs destino. Para los griegos no ser elegido por el
destino era una muestra de indignidad; consideraban que ser libre era reducir al hombre a una
insignificancia, ya que los grandes hombres eran los elegidos por el destino. Entendan la
libertad como la realizacin de un sentido superior.
-como el orden de la naturaleza: Kant deca que en el mundo de la naturaleza no hay libertad, y
el hombre se halla condicionado por leyes psico-fsicas. En el mundo de la razn si existe la
libertad, por lo que el hombre con razn es libre.
La Libertad social y poltica se concibe como la autonoma de un Estado o comunidad frente a
otros. Se refiere tambin a los individuos y a la independencia que stos tienen frente a los otros.
En el mundo clsico, slo era libre aquel que no era esclavo y que se perteneca exclusivamente a
s mismo.
La Libertad interior alude al que no tiene condicionamientos externos y no est completamente
a merced de sus deseos o impulsos. Este tipo de libertad lo introdujeron los estoicos, que
consideraban que si bien una persona externamente no es libre, si puede serlo en el sentido
interior.
*En sentido positivo: es cuando uno se da el contenido de esa accin. Contempla a la Libertad
como ejercicio de autodeterminacin; sta consiste no slo en no estar determinado por otros,
sino en determinarse desde lo ms ntimo de nuestro ser. La libertad es una autorrealizacin, y
debemos poder ser libres para realizarnos.
ORTEGA Y GASSET, SARTRE y otrosautores afirman que el hombre est condenado a ser
libre, lo que implica que el hombre es causa de s mismo en el sentido ms radical: no slo se
elige a s mismo, sino que elige tambin qu tipo de persona quiere ser. La libertad debe ser
ejercida responsablemente, y no ser entendida como la total ausencia de normas. E.FROMM
llega a la conclusin de que al hombre le termina pesando la responsabilidad en el ejercicio de su
libertad, y que finalmente le resulta ms cmodo que le digan qu es lo que tiene que hacer.

118

2) LIBERTAD Y DETERMINISMO: el determinismo es una doctrina segn la cual todos

y cada uno de los acontecimientos del universo estn sometidos a leyes naturales de tipo
causal (en teologa podra entenderse como la predeterminacin o predestinacin que hace que
no importe lo que hagamos porque tenemos un destino fatum, moira- escrito por la providencia
sobrenatural sea esta divina o no).
Los deterministas se basan en los grandes avances cientficos logrados en el campo de las leyes
naturales; creen que se puede predecir la conducta humana al igual que hacemos con las leyes
naturales. Si conocemos cmo es una persona, podremos predecir cmo actuar en el futuro; y
conociendo el ahora podemos deducir su pasado. En el polo opuesto se hallan los
indeterministas, que piensan que no se puede deducir del carcter de una persona cmo va a
comportarse en otra accin.
Tambin existe un determinismo biolgico, psicolgico, social, cultural y poltico. Por ser seres
racionales nos auto-determinamos libremente, y la tica considerar nocivo el determinismo
porque impide a la persona ser y actuar de otra forma, anulando su libertad, y tambin la
tica.
Debemos hallar una postura intermedia, como la propuesta por EWING: debemos admitir que
todas nuestras acciones y estados mentales son el resultado de la suma de nuestro carcter y
nuestro ambiente, pero el carcter no est completamente determinado por lo que sucedi
anteriormente. Los condicionamientos que posee el hombre no son absolutos, y si son negativos
deberemos intentar transformarlos, mientras que si son positivos habra que potenciarlos y
asumirlos de modo que tambin nos realicemos como seres morales.
3) DIMENSIONES DE LA LIBERTAD: consideramos que existen dos dimensiones en la
libertad; una de ellas es la autodeterminacin que expresa la esencia del acto libre (la persona
decide sobre s misma), y como tal modifica la personalidad moral del sujeto. La otra es la
dimensin de intencionalidad que es la direccin de la voluntad hacia su objeto, siendo la
voluntad la facultad de la que nos servimos para alcanzar nuestros objetivos.
Tanto la autodeterminacin como la intencionalidad estn marcadas por la propia persona, y ser
la autodeterminacin la dimensin fundamental de la libertad por cuanto que incide sobre la
intencionalidad.
Considerando la unidad de ambas dimensiones, la persona decide sobre s misma al orientarse en
funcin de los objetivos. Se orientar en funcin de la bondad que ve en el objeto, por tanto
termina identificndose con esos valores, y se hace lo que se ama.
4) LIBERTAD E IMPUTABILIDAD MORAL: Imputar es atribuir una accin a alguin como
su autor. Si la accin puede ser atribuida como mrito o culpa moral, entones tenemos la
imputabilidad moral (que slo puede sernos exigida en nuestros actos libres). Existen
condicionantes que pueden afectar a la libertad de accin y a la imputabilidad, y que actan
sobre el conocimiento y la voluntad.
119

Al conocimiento formal del fin se le aplica la advertencia, que es un acto mental por e el que
nos damos cuenta de lo que hemos hecho, o estamos haciendo, y de la moralidad de dicha
accin. La advertencia puede ser plena , semi-plena o nula. La ignorancia se produce cuando
tanto el conocimiento de la accin como su valoracin moral son errneas, y la persona
considera como buena una accin que en realidad es mala. La ignorancia puede afectar al hecho,
o bien a la norma.
Existen dos tipos de ignorancia:
-ignorancia invencible (inculpable): domina la conciencia de tal modo que no hay lugar para
reconocer el error y superarlo. Suprime la libertad y la imputabilidad en la misma medida en la
que se extiende esa ignorancia.
-ignorancia vencible (culpable): aquella que atenindose a las circunstancias del sujeto se puede
advertir y superar. No suprime la libertad ni la imputabilidad, aunque puede atenuarlas.
Nota: Debemos determinar hasta qu punto una persona sana mentalmente puede ignorar que
algo es una falta grave.
En cuanto a la voluntad, se suele restar imputabilidad moral a las acciones realizadas bajo el
influjo de las pasiones y los deseos. Debemos valorar en qu medida dicha influencia ha sido
deliberadamente aceptada por el sujeto, y cundo ha sido fruto de una deficiente educacin
afectiva. Tambin las acciones imperadas fruto de la coaccin externa poseen una menor
imputabilidad moral, puesto que no son producto de la libertad del sujeto.

120

121