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2015
Principales aportes del Pensamiento Econmico
Introduccin.
Perspectivas del pensamiento econmico.
La Economa Antigua y la Escolstica Medieval.
El pensamiento Greco-romano (Economa Antigua):
La Antigua Grecia.
El Imperio Romano.
El pensamiento escolstico medieval (s.IX-s.XIV).
Economistas Espaoles de los Siglos XVI y XVII.
Mercantilismo y Pre-Clsicos.
El mercantilismo y la balanza comercial favorable.
Los pre-clsicos (s.XVII-s.XVIII).
Fisiocracia.
La Economa Clsica.
Adam Smith.
David Ricardo.
John Stuart Mill.
Jean-Baptiste Say.
Thomas Robert Malthus.
Karl Marx, 1818-1883.
La Revolucin Marginal o Marginalismo, 1870-1914.
Leon Walras, 1834-1910.
William Stanley Jevons, 1835-1882.
Carl Menger, 1840-1921.
Alfred Marshall, 1842-1924.
Francis Ysidro Edgeworth, 1845-1926.
John Maynard Keynes.
sociedad econmica en la que sus individuos se mueven en busca del placer, esto es, el
heolonismo.
3.- Jenofonte: En su obra El Econmico se centra en la ciencia de la administracin pblica en la
que seala que ha de estar liderada por un individuo dentro del propio Estado.
4.- Aristteles: En sus libros La Poltica y tica a Nicmaco recala sobre la importancia de la
condena de la usura, o sea, rechaza el uso del prstamo por inters, base del crdito, ya que
el dinero no produce nada en s mismo y, por ello, no puede cobrarse en s.
Adems, tambin puntea sobre la idea de Ley Natural la cual determina que el ser humano parte,
sin enseanza alguna, con unos conocimientos mnimos que le permiten distinguir entre lo
que est bien de lo que est mal.
Por otro lado, segn Aristteles, el intercambio ha de basarse en la idea de subjetividad, es decir,
en orden a satisfacer o cubrir las necesidades mutuas de los individuos que llevan a cabo
dicho intercambio, en este contexto, nace la idea del valor de los bienes que viene
determinada por su coste de produccin, as como, la idea de propiedad a fin de evitar
cualquier enfrentamiento jurdico.
Por ltimo, determina las funciones de la moneda como las actuales: Medio de Cambio Universal,
Unidad de Cuenta y Depsito de Valor como una forma de acumular riqueza. As pues, el
dinero surge, naturalmente, por la utilidad que concede y, adems, tiene un importante valor
econmico determinado por los siguientes motivos: en primer lugar, est elaborado con mtales
preciosos que son escasos y tienen valor en s mismos y, en segundo lugar, porque llevan la
firma y el sello del rey lo cual determina el valor econmico de dicha moneda.
El Imperio Romano.
El pensamiento romano fue una reelaboracin y prolongacin del pensamiento griego, a
pesar de ello, posee dos grandes caractersticas que lo diferencian del pensamiento heleno:
1.- Derecho Romano: Consolida la idea de propiedad que la garantiza y la protege en los
intercambios acordados entre las partes.
2.- Estoicismo (Marco Aurelio): Disciplina filosfica que establece que los hechos que
acontecen en el mundo no suceden sin razn alguna sino que todos ellos responden a un
por qu. A partir de ah, es entonces cuando comienza a distinguirse entre tica, moral y poltica.
Por otro lado, el triunfo del Cristianismo primitivo supone una rmora muy profunda al avance
econmico ya que, como indicaba San Agustn de Hipona en su obra Las Confesiones, la
bsqueda de la felicidad no depende de lo material sino de lo espiritual.
II. El pensamiento escolstico medieval (s.IX - s.XIV).
1.- Contexto histrico: Se inicia una recuperacin de la sabidura greco-latina en la que se
redescubren los textos antiguos, especialmente los de Aristteles, de manera indirecta a
travs del mundo islmico. As pues, la Escuela de Traductores de Toledo reconvierte dichos textos
en diferentes lenguas. Adems, el Islam trae algunas de las ideas del mundo hind.
La sociedad se organiza en torno al feudalismo por el cual la propiedad est vinculada a fuertes
servidumbres constantes. Todo viene dado por el rango que ocupa un individuo dentro de la
jerarqua social. Los feudos y, en especial, la Iglesia, son instituciones que estn por encima del
resto del mundo medieval, adems de conservar el saber y cobrar sus respectivos impuestos.
2.- Fuentes: La Biblia y, en menor grado, la Patrstica, son las fuentes de autoridad mxima y todo
aquello que se escriba ha de adaptarse a los textos sagrados. Adems, el Derecho Romano se
consagra como base legal para los asuntos econmicos.
3.- Mtodo: Los escolsticos hacen uso de un mtodo basado en la deduccin pura, esto es,
la lgica, y que tiene como principio la Fe y la Autoridad. En primer lugar, aislaban el problema
a estudiar; posteriormente, intentaban agotar todas las tesis halladas; y finalmente, no podan
sobrepasar los mrgenes de los libros sagrados escolsticos.
4.- Caractersticas: El pensamiento escolstico presenta las siguientes propiedades que lo
diferencian con respecto a otras corrientes de pensamiento:
1.- Cohesin / Homogeneidad: El pensamiento econmico escolstico mantiene una misma
unidad entre los distintos autores a lo largo del periodo entre el s.IX al s.XIV . Esto es
consecuencia a que todos ellos mantienen una lengua en comn (el latn), defienden una doctrina
en comn y fueron formados dentro de una unidad educativa en comn.
2.- Carcter tico / Normativo: El pensamiento econmico escolstico se fundamenta dentro
del contexto clsico por lo que est ligado a las normas ticas vigentes, as, todo texto ha de
adecuarse dentro de los mrgenes de los textos sagrados.
3.- Idea de Ley Natural: Esta idea se encuentra totalmente inmersa en todos los textos
escolsticos.
Los grandes problemas econmicos que trataron todos estos autores medievales fueron los
siguientes:
1.- Precio Justo / Tutti Precio: Este es un trmino que proviene del Derecho Romano y al que,
posteriormente, se le iran aadiendo algunos matices. Los escolsticos se plantean la duda de si
los precios de los productos del mercado son justos y si estn sujetos a un reparto
equitativo entre las partes. As pues, buscan un precio habitual dentro de la amplia gama de
productos en el que las partes en cuestin estn bien informadas.
Teora del Valor: Esta conjetura pone en cuestin si tanto el valor del bien como su precio son
justos o no. Hace varios siglos, Aristteles coment, desde el punto de vista subjetivo, que
todas las cosas tienen valor en s mismas si satisfacen una necesidad o deseo humano
(Demanda de bienes y servicios) y, desde una visin objetiva, porque implican a unos costes de
produccin (Oferta de bienes y servicios).
3.- Dinero: Este es otro de los aspectos sobre los que se centran los autores escolsticos.
Defienden las tres funciones del dinero y las dos fuentes del valor dinero diseadas por Aristteles:
Cul es la causa material de que el dinero tenga valor? El metal con el que est hecho. Cul es
la causa eficiente de que el dinero tenga valor? El Estado, la Autoridad. Cul es la causa final de
que el dinero tenga valor? El intercambio entre las partes.
4. Usura: La prctica de la usura fue condenada por Aristteles ya que estimula el prstamo
por inters. No obstante, la prohibicin escolstica a este asunto llega en el s.IV con el tratado de
Nicea por parte de las insistentes peticiones de la poblacin eclesistica y, ms tarde, durante el
reinado de Carlomagno. A pesar de ello, se le deja practicar nicamente a la poblacin juda.
Richard Cantilln (1680-1734): Autor irlands banquero y comerciante con negocios establecidos
en distintas regiones de Europa. Su obra cumbre fue Ensayo sobre la Naturaleza del Comercio en
General (1755)
5. Fisiocracia
Se trata de la primera escuela del pensamiento econmico que dura unas dos dcadas, desde
1760 a 1770-1775. Nace en Francia dentro de un contexto de una Francia prerrevolucionaria
durante el reinado de Luis XV donde se reclama que el Gasto Pblico se subsanar mediante el
pago de impuestos que tan slo pagaban los pecheros, por ello, lo que los fisicratas persiguen es
la idea del Gobierno de la Naturaleza.
6. La Economa Clsica
La Economa Clsica abarca el periodo que va desde la publicacin de la obra de Adam Smith La
Riqueza de las Naciones en 1776, hasta la Corriente Marginalista tras la aparicin de la
microeconoma moderna de Walras en 1870. Se denomina Economa Clsica ya que se trata de
la primera situacin de referencia econmica puesto que comienzan a sentarse las primeras
bases de la doctrina econmica.
Esta nueva corriente de pensamiento econmico nace en Gran Bretaa ya que todos los autores
principales son britnicos, salvo por el economista francs J.B.Say. Gran Bretaa se encontraba
inmersa en plena Revolucin Industrial, de esta manera, esa trasformacin del crecimiento
econmico est unida junto a un crecimiento demogrfico y un autntico incremento en el
comercio existente. El rpido crecimiento econmico va generado por la trasformacin
estructural en la que la agricultura va perdiendo cada vez ms peso a favor del sector
secundario tras la industrializacin. A todo esto se le une una autntica revolucin tecnolgica
que afecta seriamente a los transportes y un Estado que cada vez tiende ms a tener una
presencia mayor.
Los principales autores de la Economa Clsica fueron Adam Smith, David Ricardo, J.S.Mill,
J.S.Say y T.R.Malthus, sin embargo, esta escuela es muy amplia, por lo que la defienden otros
autores con menos relevancia que los anteriores tales como Torrens, Cairnes, Fawcet, Senior,
En general, son autores todos ellos muy diversos que tienen una referencia en comn: Adam
Smith.
En definitiva, el objetivo de la escuela clsica era nicamente el estudio del crecimiento
econmico a largo plazo, por ello, se trataba de un tema macroeconmico. Adems, la visin de
los clsicos es dinmica y cambiante, por lo que su orientacin no es la teora por la teora,
sino la poltica econmica como medio para resolver los problemas de la realidad
econmica. El mtodo econmico adoptado por los clsicos fue el de David Ricardo el cual usaba
la visin abstracta y simplificada en todos sus planteamientos, en cambio, Adam Smith propone un
modelo de tendencia a acumular tanto hechos histricos y como actuales.
Adam Smith (1723-1790)
1.- tica: Teora de los sentimientos morales (1759). La Teora de los sentimientos morales de
1759 empieza por la exploracin de todas las conductas humanas, en las cuales el egosmo no
parece desempear un papel determinante, como aseguraba Hobbes..
2.- Economa: Una Investigacin y Causas sobre la Riqueza de las Naciones (1776).
En 1776, Smith public su obra Una investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las
naciones (o simplemente La riqueza de las naciones), despus de ms de diez aos de trabajo, por
la cual es considerado por muchos especialistas el padre de la Economa Poltica. Esta obra
representa el intento por diferenciar la economa poltica de la ciencia poltica, la tica y la
jurisprudencia. Un elemento fundamental para esta diferenciacin fue la crtica al mercantilismo,
corriente heterognea que vena desarrollando nociones econmicas desde el siglo XV, ms
vinculada a los imperios coloniales que a la naciente revolucin industrial.
l mismo consideraba esta serie de volmenes como una exposicin parcial de una obra ms
amplia sobre Los principios generales de la ley y del gobierno, y de las diferentes revoluciones que
en stas se han producido en las diferentes pocas y periodos de la sociedad, obra que deseaba
escribir pero que nunca lleg a completar. Ms an, incluso en La Riqueza de las Naciones, para
Smith la ciencia econmica era mucho ms que la teora de precios, produccin y distribucin,
moneda y banca, finanzas pblicas, comercio internacional, y crecimiento econmico, campos que
hoy en da se consideran como especialidades en s mismos.
Segn la tesis central de La riqueza de las naciones, la clave del bienestar social est en el
crecimiento econmico, que se potencia a travs de la divisin del trabajo y la libre
competencia. Segn esta tesis, la divisin del trabajo, a su vez, se profundiza a medida que se
ampla la extensin de los mercados y por ende la especializacin. Por su parte, Adam Smith
considera la libre competencia como el medio ms idneo de la economa, afirmando que
las contradicciones engendradas por las leyes del mercado seran corregidas por lo que l
denomin "la mano invisible" del sistema.
Una particularidad de la obra es el planteamiento de que, gracias a la apelacin al egosmo de los
particulares se logra el bienestar general. 6 Al respecto, Adam Smith afirmaba que "el hombre
necesita casi constantemente la ayuda de sus semejantes, y es intil pensar que lo atenderan
solamente por benevolencia (...) No es la benevolencia del carnicero o del panadero la que los
lleva a procurarnos nuestra comida, sino el cuidado que prestan a sus intereses".1
Esto es muchas veces interpretado de forma imprecisa, como que simplemente el egosmo lleva
al bienestar general. Sin embargo, pasajes tanto de esta obra como de los sentimientos morales
dejan en claro que en un sistema econmico el inters personal no es la nica motivacin, ya que
si as fuera, toda negociacin resultara imposible. El ser humano es capaz tambin de
comprender el inters personal de su compaero y de llegar a un intercambio mutuamente
beneficioso.1 La empata con el egosmo del otro (en donde acenta la siguiente frase:
dame lo que necesito y tendrs lo que deseas) y el reconocimiento de sus necesidades es la
mejor forma de satisfacer las necesidades propias. El pensador y economista escocs subraya
que la mayor parte de estas necesidades humanas se satisfacen por intercambio y por
compra.1
La obra incluye una filosofa de la historia, donde la propensin a intercambiar exclusiva del
hombre se convierte en el motor del desarrollo humano, porque permite la suficiente creacin de
riqueza y generacin y acumulacin de capital para poner en prctica la divisin del trabajo. Debido
por tanto a la empata y la divisin del trabajo se potencia el crecimiento econmico, clave del
bienestar social.
Esta obra constituye tambin una gua para el diseo de la poltica econmica de un gobierno. Los
beneficios de la "mano invisible" del mercado solo se obtendrn en una sociedad bien gobernada.
Entre sus aportes ms importantes se destacan:
La prediccin de posibles conflictos entre los dueos de las fbricas y los trabajadores mal
asalariados.
2.- El dinero es espontneo: El dinero surge de forma completamente espontnea gracias a que la
gente enseguida se da cuenta del enorme uso que contiene.