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judicial
Joel CCERES PAREDES
1. Introduccin
Uno de los grandes temas de discusin sobre la aplicacin del Derecho del Trabajo es el
del despido como forma de extincin del contrato de trabajo, debido a que en l puede
materializarse las distintas limitaciones o delimitaciones que se impone al poder del
empleador en el seno de una relacin laboral.
En efecto, el contrato de trabajo, adems de un vnculo obligacional entre dos personas
para la prestacin de un servicio y su retribucin respectiva, puede identificarse tambin
como un centro de ejercicio del poder privado del empleador sobre la actividad laboral
del trabajador. De ah que pueda concebirse al despido tanto desde el anlisis de los
costos que genera para el empresario cuando desee culminar un vnculo laboral (por
despidos distintos al justificado) y, al mismo tiempo, identificar a dichos costos
simplemente, tal como lo seala Umberto Romagnoli, el precio de la arrogancia por el
poder1.
A nivel nacional, la configuracin normativa del despido ha expresado mejor el carcter
pendular del Derecho del Trabajo en nuestro pas. As, el despido ha pasado del
paradigma de la denominada estabilidad laboral absoluta de la dcada de los 70 al de la
flexibilidad de la desregulacin de la dcada de los 90, y actualmente, su regulacin
jurdica proviene de la impronta de la interpretacin constitucional realizada por el
Supremo Intrprete de la Constitucin.
Acorde con dicha regulacin actual (que se explicar brevemente en los puntos
ulteriores) el presente trabajado busca analizar la figura del despido fraudulento, a fin de
dar una herramienta de delimitacin conceptual y prctica al operador jurdico que da a
da analiza, opina o resuelve, sobre la validez jurdica de esta clase de despido.
2. Explicacin previa al cambio de paradigma en la configuracin del despido
establecida por el Tribunal Constitucional
En nuestro pas el rgimen de regulacin del despido sufri un cambio intenso con el
paquete de normas laborales flexibles de la dcada de los 90. A partir de all se dej en
manos del empleador la licencia de despedir de modo arbitrario al trabajador y, como
requisito para dicho actuar, la obligacin del pago de una indemnizacin tarifada.
En efecto, el montaje normativo para la habilitacin legal del despido arbitrario estuvo
conformado, esencialmente para el rgimen laboral de la actividad privada, por el
artculo 34 del Decreto Legislativo N 728 que estableca que es arbitrario el despido
en el que no se expresa causa o no se puede demostrar esta en juicio. A su vez, y
acorde con ello la Constitucin de 1993 estableci en su artculo 27, en forma de
ROMAGNOLI, Umberto, El Derecho, el Trabajo y la Historia, Consejo Econmico y Social, Madrid, 1997, p. 137).
remisin legal, que la ley otorga al trabajador adecuada proteccin contra el despido
arbitrario.
La intencin, de la interpretacin exegtica de ambos preceptos, fue ms que clara: por
una parte, la Constitucin no delimitaba (no asuma postura) la forma de tutela que
posea un trabajador ante un despido arbitrario y, de esa forma, remita a la ley la
determinacin de dicha proteccin, mientras que legalmente (asumiendo ahora s
postura) se determin que la forma de proteccin ante el despido arbitrario era la del
pago de una indemnizacin tarifada.
Por su parte, respecto a despido justificado y del despido nulo, que no haban tenido un
cambio paradigmtico con el paquete de normas laborales de la dcada de los 90,
establecieron que, en el caso del primero, se permita el despido siempre que se
configure la causa justa habilitante del despido y se siga con el procedimiento legal para
su materializacin, y en el caso del segundo, al tratarse de un acto nulo por obedecer a
motivos prohibitivos y protegidos por la Ley y la Constitucin (enumerado
taxativamente), se dispuso la reposicin al puesto de trabajo como mecanismos de
proteccin.
Configurado as el marco normativo del despido arbitrario a partir de la dcada de los
90, el Juez Laboral como principal operador jurdico que evala la validez de un
despido, asumi el criterio y clasificacin expuestos sobre el despido justificado,
arbitrario y nulo. Todo este rgimen de configuracin del despido, sin embargo, cambio
sustancialmente a partir de la jurisprudencia del Tribunal Constitucional (TC), tal como
lo veremos en el punto ulterior.
3. El cambio de paradigma del TC sobre la configuracin e impugnacin del
despido
La configuracin legal del despido arbitrario realizada en las normas laborales que se
dieron en la dcada de los 90 fue cuestionada por el Tribunal Constitucional a partir de
la Sentencia recada en el Expediente N 1124-2001-AA/TC, Caso Sindicato Unitario de
Trabajadores de Telefnica del Per y Fefratel.
Esencialmente, lo que sealo dicha sentencia fue que el artculo 34 del Texto nico
Ordenado del Decreto Legislativo N 728, aprobado por el Decreto Supremo N 003-97TR (en adelante LPCL) contradeca el derecho al trabajo contenido en el artculo 22 de
nuestra Constitucin2.
Posteriormente, y para agazapar las aguas que se haban movido en el medio nacional
como consecuencia de la sentencia del caso Fefratel, el TC delimit el contenido de lo
que el artculo 27 de la Constitucin entiende por adecuada proteccin contra el
despido arbitrario en la sentencia recada en el expediente 976-2001-AA/TC, Caso
Eusebio Llanos Huasco y, de esa manera, estableci un rgimen paralelo de
impugnacin del despido, tal como lo sealaremos resumidamente a continuacin.
2
A raz de los criterio expuestos por el TC, aos ms tarde se intento demostrar los efectos que las sentencias
emitidas por el TC acerca de la proteccin adecuada contra el despido arbitrario, pudieran ocasionar en el mercado
laboral peruano. El mencionado trabajo concluyo principalmente que las sentencias del TC no han tenido efectos
negativos sobre el mercado nacional, sino que eran otros los factores, esencialmente, los que incidan en la
generacin del empleo. Al respecto, vide TOYAMA MIYAGUSUKU, Jorge, Impacto de las sentencias laborales del
Tribunal Constitucional sobre el mercado de trabajo (2002-2005), en Ius et Veritas, N 30, Lima, pp. 249-268.
En el caso Eusebio Llanos Huasco el TC establece que la adecuada proteccin contra el despido arbitrario
establecida en el artculo 27 de nuestra Carta Poltica, operar bajo dos perspectivas: en un rgimen de carcter
"sustantivo" y otro de carcter "procesal". El primero relacionada con los preceptos de contenido material en las
normas laborales en materia de despido, y el segundo, sobre los preceptos adjetivos establecidos en las leyes
procesales sobre impugnacin de despido (proceso ordinario laboral o proceso de amparo).
En el caso de despido donde se evala la existencia de una causa justa de despido seal
que no podr conocerse mediante la va constitucional del amparo, dado que este
despido se encuentra acorde con los parmetros constitucionales, y no vaca de
contenido al propio derecho del trabajo, reconocido en nuestra Carta Constitucional. En
efecto, en el despido injustificado la controversia nicamente radica en determinar la
probanza de la causa justa de despido, por lo que corresponder en este caso, el pago de
una indemnizacin tarifada, la cual puede solicitarse en el proceso ordinario laboral.
CLASES DE DESPIDO
Despido nulo
Despido arbitrario
Despido incausado
Despido injustificado
Despido fraudulento
VA ORDINARIA
VA CONSTITUCIONAL
Reposicin
Indemnizacin
Indemnizacin
Indemnizacin
Reposicin
Reposicin
Reposicin
Dolorier Torres ya haba puesto en evidencia la dificultad que exista en dilucidar un despido fraudulento en el
proceso constitucional de amparo. Al respecto, vide DOLORIER TORRES, Javier, Evolucin de la proteccin
constitucional al Derecho del trabajo en la jurisprudencia del TC a partir de la vigencia del Cdigo Procesal
Constitucional. Del caso Fefratel al caso Bayn Flores, en Derechos laborales, Derechos pensionarios y Justicia
Constitucional, SPDTSS, Arequipa, 2006, pp.639-656.
esconde un despido en el que se debe evaluar la causa justa para despedir. Represe que
las consecuencias de su impugnacin de ambos despidos son dismiles: el despido
fraudulento, se tutela con la reposicin en el empleo, mientras que en el despido en que
se verifique la causa justa se pagar la indemnizacin si no se demuestra la causa
justificada o no se abonar esta si se acredita la existencia de la causa justa de despido.
Ante esta situacin, ensayaremos algunos mecanismos de respuesta en los puntos
ulteriores para determinar las diferencias o, por lo menos, el criterio principal para
diferenciar entre un despido fraudulento con aquel en que se analice la existencia de
causa justa de despido, sobre la base de la regulacin actual e interpretacin
constitucional realizada por el TC.
5. El despido fraudulento
Esencialmente, se identifica al despido fraudulento cuando se despide a un trabajador
con nimo perverso y auspiciado por el engao, de manera contrario a la verdad y
rectitud de las relaciones laborales; aun cuando se cumpla, formalmente, con la
imputacin de una causal y los cnones procedimentales () (Caso Llanos Huasco).
En concordancia con la definicin sealada en el Caso Llanos Huasco, Blancas
Bustamante enumera los supuestos donde procede el despido fraudulento y que se
desprenden de la definicin realizada por el TC. As, menciona los siguientes casos7: a)
cuando se le imputa al trabajador hechos notoriamente inexistentes, falsos o
imaginarios, b) cuando se le atribuye una falta no prevista legalmente, vulnerando el
principio de tipicidad, c) cuando se produce la extincin de la relacin laboral con vicio
de la voluntad y d) mediante la fabricacin de pruebas.
As pues, en el despido fraudulento se produce los cnones procedimentales del
despido, sin embargo, como se indica en el propio caso Llanos Huasco al no existir
causa justa de despido ni, al menos, hechos respecto a cuya trascendencia o gravedad
corresponda dilucidar el juzgador o por tratarse de hechos no constitutivos de causa
justa conforme ley, la situacin es equiparable la situacin al despido sin invocacin de
causa, razn por la cual este acto devine lesivo del derecho constitucional al trabajo.
El despido fraudulento es, entonces, un despido ad nutum disfrazado de despido
justificado, que se produce cuando se despido a un trabajador con nimo perverso y
auspiciado por el engao, de manera contrario a la verdad y rectitud de las relaciones
laborales. A nuestro parecer esta situacin se materializa y puede clasificarse,
esencialmente, de dos formas:
i) En relacin a la imputacin de la causa justa de despido: Cuando los hechos
imputados como causa justa de despido no existen o cuando existiendo dichos
acontecimientos, se atribuye una falta no prevista legalmente. En este ltimo
caso puede incluirse cuando la causa justa de despido existe, pero su
materializacin se produjo como consecuencia de rdenes (directas e indirectas)
del empleador8.
petitorio (artculo 427 del Cdigo Procesal Civil) cuando se pretenda la reposicin por
despido fraudulento y, en los hechos alegados, se cuestione la causa justa de despido; y
tambin en viceversa. En este caso resulta claro que si en la demanda se pretende la
reposicin en el empleo por despido fraudulento, los fundamentos de hecho de la misma
deberan alegar y sustentar un nimo perverso y auspiciado por el engao, de manera
contrario a la verdad y rectitud de las relaciones laborales del empleador al momento
de despedir9.
Siguiendo esta lgica, consideramos que la sentencia judicial deber determinar,
previamente y sobre la base del material probatorio actuado, si existe o no la causa justa
del despido imputada al trabajador. Si existe dicha causa justa, entonces el despido
resultar vlido y se declarar infundada la demanda.
Por el contrario, si se determina que no existe tal causa justa de despido deber
verificarse, adicionalmente, si la imputacin de la misma esconde una intencin del
empleador auspiciada por el engao y contrario a la verdad y rectitud, de acuerdo con la
evaluacin de los supuestos enumerados para configurar un despido fraudulento:
cuando se imputa al trabajador hechos notoriamente inexistentes, falsos o imaginarios
o, asimismo, se le atribuye una falta no prevista legalmente, vulnerando el principio de
tipicidad; o se produce la extincin de la relacin laboral con vicio de voluntad o
mediante la fabricacin de pruebas.
Esta determinacin adicional podr ser aligerada, por ejemplo, si en la evaluacin previa
sobre la existencia o no de causa justa de despido, se determine que las faltas imputadas
son inexistentes o falsas o estas no se encuentran previstas legalmente como causa justa
de despido. En esos supuestos se determinar la existencia de un despido fraudulento de
inmediato.
Finalmente, verificada la existencia de un despido fraudulento luego de la evaluacin
adicional que se ha realizado del caso concreto (aligerada por la evaluacin previa de la
existencia de causa justa de despido), ser posible determinar en sentencia la existencia
de un despido fraudulento y, consecuentemente, la reposicin en el empleo como parte
de la eficacia restitutoria de un despido fraudulento.
Puede darse el caso tambin que el Juez, en aplicacin del principio de favorecimiento al proceso contemplado en el
artculo III de la NLPT, interprete los requisitos y presupuestos procesales en el sentido favorable a la continuidad del
proceso. En dicho supuesto, la determinacin del despido fraudulento o del despido injustificado se reservar en la
sentencia.