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IMPERIO INCA.
Su historia se remonta a principios del siglo XIII.
El trmino inca, de origen quechua, significa
"rey" o "prncipe", y fue el nombre genrico con
que se denomin a los gobernantes cuzqueos.
Pero, ante todo, Inca es, desde el punto de vista
arqueolgico, el nombre de una cultura y un
perodo prehispnico. Sin embargo, como
grupo tnico natural, no provenan del Cuzco,
sino que estaba compuesta por un grupo que
emigr, se supone, desde el Altiplano entre el
ao 1100 y el 1300 d.C. Cuenta la leyenda que
eran aos en que gobernaba el Inca Viracocha,
cuando los chancas atacaron y destruyeron la
ciudad, tras de lo cual Viracocha huy. Frente a
las ruinas del viejo templo solar, el Inticancha, el
general Yupanqui implor su ayuda al dios Sol,
el cual convirti a las piedras que rodeaban la
ciudad
en
soldados
(conocidos
como
pururaucas) y stos derrotaron a los enemigos.
La gente entonces aclam a Yupanqui como su
nuevo inca, quien asumi el cargo con el
nombre de Pachacutec ('el que transforma el
mundo'). Con el nuevo inca, el sector militar se
vio fortalecido y la expansin adquiri
importancia. Pachacutec conquist la meseta
del Collao, Arequipa, el valle del Mantaro, a los
chinchas, habitantes del departamento de Ica
en el centro meridional del Per, Lima, entre
otros territorios, y organiz el Tahuantinsuyu,
palabra quechua que significa literalmente
'Tierra de los Cuatro Cuarteles' o 'de las Cuatro
Partes', que estaba, a su vez, subdividido en
cuatro: Antisuyu, Collasuyu, Cuntisuyu y
Chinchaysuyu. El imperio alcanz su mayor
extensin con el reinado de Huayna Cpac
(1493-1525). Hacia 1525, el territorio bajo
control inca se extenda por la zona ms
meridional de la actual Colombia, por Ecuador,
Per y Bolivia y por zonas de lo que hoy en da
es el norte de Argentina y Chile, abarcando un
rea de ms de 3.500 km de norte a sur, y de
805 km de este a oeste. Los investigadores
estiman que esta inmensa regin estuvo
habitada por una poblacin de entre 3,5 y 16
millones de personas de distintas culturas
andinas.
CULTURA
Los incas fueron gobernantes que recopilaron y
dieron gran extensin a una serie de costumbres
que ancestralmente existan en los Andes. Su
valor no se halla tanto en su capacidad creativa,
sino en su habilidad para difundir, ordenar y
administrar el sistema andino en un amplio
territorio. La base de la cultura y la organizacin
andina se encuentra en el parentesco, es decir,
en el ayllu. Cada ayllu estaba conformado por
un conjunto de personas que se consideran
parientes, pues crean descender de un
antepasado comn. stos estaban unidos por
vnculos
de
reciprocidad,
es
decir,
se

comprometan a ayudarse mutuamente en las

labores cotidianas; a este trabajo se le conoce
con el nombre de ayni. Tambin tenan la
obligacin de trabajar juntos cuando se trataba
de una obra que beneficiaba a todo el ayllu:
estas eran las mincas. Cada ayllu estaba a cargo
de un curaca o cacique, cuya autoridad todos
deban
respetar,
puesto
que
eran
los
encargados de regular las relaciones sociales,
de ejecutar las fiestas, de almacenar recursos,
repartir las tierras entre su gente y disponer de
la mano de obra. La economa inca no conoci ni
la moneda, ni el mercado, por lo tanto, los
intercambios y la fuerza laboral se obtenan a
travs de lazos de parentesco o por
reciprocidad.
Entre
parientes
exista
un
intercambio de energa constante, pero tambin
se daba trabajo para la autoridad, conocido
como mita. El inca peda como tributo
exclusivamente mano de obra que era enviada a
trabajar sus tierras, a hacer cermica, a
construir andenes o grandes obras arquitectnicas. A cambio, el inca devolva estos servicios
organizando rituales, manteniendo los caminos,
repartiendo bienes en caso de necesidad o en
fiestas; esta relacin por la cual el inca devolva
el trabajo del ayllu se conoce como
redistribucin. En el cenit de su podero, los
incas haban desarrollado un sistema poltico y
administrativo no superado por ningn otro
pueblo nativo de Amrica. El Imperio incaico era
una teocracia basada en la agricultura y en el
sistema de ayllus, o grupos de parentesco,
dominada por el inca, que era adorado como un
dios viviente. A pesar de no contar con caballos,
ni vehculos de ruedas ni un sistema de
escritura, las autoridades de Cuzco lograron
mantener un estrecho contacto con todas las
partes del Imperio. Una compleja red de
caminos empedrados que conectaban las
diversas zonas de las regiones, permita esta
comunicacin. Mensajeros entrenados los
chasquisactuando en relevos, corran 402 km
al da a lo largo de esos caminos. Los registros
de tropas, suministros, datos de poblacin e
inventarios generales se llevaban a cabo
mediante los quipus, juegos de cintas de
diferentes colores anudados segn un sistema
codificado, que les permita llevar la contabilidad. Botes construidos con madera de balsa
constituan un modo de transporte veloz a
travs de ros y arroyos.
LA RELIGIN:
El dios supremo de los incas era Viracocha,
creador y seor de todas las cosas vivientes.
Otras grandes deidades fueron
los dioses de la creacin y de la vida,
Pachacamac; del Sol, Inti (padre de los incas), y
las diosas de la Luna, Hamaquilla; de la Tierra,
Pachamama, y del rayo y la lluvia, Ilapa.

ercpiT itu d, cotn

El dios creador, con rasgos de hroe cultural,
protectora de la casa real. Su calor beneficiaba a
Viracocha, calificado como "Anciano hombre de
la tierra andina y haca madurar las plantas. Se
los cielos o Seor maestro del universo", por
representaba con un rostro humano sobre un
haber creado la tierra, los animales y los seres
disco radiante. Cada soberano inca vea en Inti a
humanos, y por ser el poseedor de todas las
su divino antepasado. La Gran Fiesta del Sol, el
cosas, los incas lo adoraban. Cre, destruy a
Inti Raymi, se celebraba en el solsticio de
los hombres y volvi a crearlos a partir de la
invierno. Para dar la bienvenida al sol, le
piedra. Despus los dispers en cuatro direcofrecan una hoguera, en la que quemaban a la
ciones. Como hroe cultural, ense a los seres
vctima del sacrificio, coca y maz. Culminada la
humanos varias tcnicas y oficios. Emprendi
celebracin, exclamaban: "Oh, Creador, Sol y
muchos viajes hasta que lleg a Manta
Trueno, sed jvenes siempre! Multiplicad los
(Ecuador), desde donde surc el ocano
pueblos! Dejad que vivan en paz!". La mujer de
Pacfico: segn algunos, en una embarcacin
Inti se llamaba Mamaquilla, la Madre Luna, y era
hecha con su capa; segn otros, caminando
la encargada de regular los ciclos menstruales
sobre el agua. Inti, el dios Sol, era la divinidad
de la mujer. El dios dador de
lluvia, Illapa, era una divinidad agrcola. En poca de sequa se hacan peregrinaciones a los templos
consagrados a Illapa, construidos en zonas altas. Si la sequa era muy persistente, llegaban a ofrecerle
sacrificios humanos. Los incas crean que la sombra de Illapa se encontraba en la Va Lctea, desde
donde arrojaba el agua que caera en la tierra en forma de lluvia. Otros dioses importantes son:
Pachamama, la Madre Tierra, el mundo de las cosas visibles, Seora de las montaas, las rocas y las
llanuras, y Pachacamac, dios del fuego y del cielo, el espritu que alienta el crecimiento de todas las
cosas, espritu padre de los cereales, animales, pjaros y seres humanos.
EL TIEMPO Y EL CALENDARIO:
Entre los incas, el tiempo se meda segn las fases en el curso natural de la Luna. El ao, de trescientos
sesenta das, estaba dividido en doce lunas de treinta das cada una. Los cuatro hitos del recorrido del
Sol, que coincidan con los festivales ms importantes consagrados al dios Inti, se indicaban por medio
del intihuatana, una gran roca, coronada por un cono que haca sombra en unas muescas de la piedra.
En Cuzco los solsticios se medan con pilares llamados "pachacta unanchac" o indicadores de tiempo. La
organizacin mtico-religiosa determinaba la sucesin en el calendario a travs de las doce lunas,
correspondientes a festividades y actividades cotidianas.
EL ARTE INCA.
Tanto las obras de arquitectura como la escultura y cermica, destacan por su funcionalidad. Entre las
expresiones artsticas ms impresionantes se encuentran los templos, los palacios, las obras pblicas y
las fortalezas estratgicamente emplazadas, como Machu Picchu. En el Cuzco est el Templo del Sol.
Otras obras destacables son los puentes colgantes a base de sogas (algunos de casi cien metros de
largo), los canales de regado y los acueductos. El bronce fue utilizado ampliamente para la fabricacin
de herramientas. El imperio Inca es el ms conocido por sus ruinas, en especial, Machu Pichu, de la que
se ha entregado amplia informacin. Ver esas construcciones de piedras entre las que no entra ni un
alfiler de tan buen calce entre ellas, nos demuestra el alto nivel de especializacin de sus constructores.
Los sistemas de cultivos en terrazas, con el mximo aprovechamiento de las condiciones del terreno.
Los acueductos, los centros astronmicos y mucho ms, no soporta dudas en cuanto al grado de
civilizacin que alcanzaron. Respecto a existencia de lenguaje, sin l, nada de lo que nos dejaron habra
sido posible.

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
a)
b)
8.

ACTIVIDAD N 1
Lea comprensivamente los contenidos del texto anterior y responda lo que se indaga.
Encuentre el significado de las palabras subrayadas en el texto
Qu significados tiene la palabra inca?
De dnde provenan los gobernantes cuzqueos?
Quines eran Viracocha y Yupanqui?
Qu eran los ayllus?
Desde el punto de vista religioso hable de:
Viracocha, Inti
Pachamama, Ilapa
Hable brevemente del tiempo y del arte inca

ACTIVIDAD N 2
Desarrolle el crucigrama con base en la lectura del texto anterior.
ACTIVIDAD N 3

ercpiT itu d, cotn

Desarrolle la sopa de letras y defina las palabras encontradas

wtftli'Httui^otn
1

10
11

12

13

EclipseCrossword.com

HORIZONTLES
1.
La mujer del sol
4.
'El que transforma el mundo'
7.
Parientes que crean descender de un antepasado comn.
8.
El dios sol inca
9.
Tributo peda el inca
11. Soldados que fueron creados de la piedra
12. Mensajeros incas
13. Como medan el tiempo los incas.

VERTICALES
2.
Cintas para contar
3.
Sistema econmico de los incas
5.
Pueblo que destruy a Cuzco
6.
Gobernante cuzqueo
10. Rey" o "prncipe",

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O
A
A
R
Q
B
X
T
Z
J
X
Y
Z
A
T
B
R
W
Q
T
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U
H
C
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C
S

H
E
M
U
F
S
H
X
Z
C
X
Z
C
Y
O
I
C
E
P
V
Q

A H X M
L U N
N M C N
X M I H
C B A C
H A V N
W X G M
S M R D
I P L F
W A P E
E U S G
Q Q H Z

Palabras a encontrar:
AREQUIPA
AYLLU
AYNI
CHASQUIS
COLLAO
CUZCO
ECONOMA INCA
HUAYNA CAPAC
ILLAPA
INTI
INTIHUATANA
MACHU PICCHU.
MADRE LUNA
MAMAQUILLA
MINCAS
PACHAMAMA
QUIPUS
TEOCRACIA
VIRACOCHA
YUPANQUI

D V Q C
C U Z C

AREQUIPA__________________________________________________________________________________
AYLLU_____________________________________________________________________________________
AYNI______________________________________________________________________________________
CHASQUIS__________________________________________________________________________________
COLLAO____________________________________________________________________________________
CUZCO_____________________________________________________________________________________
ECONOMA INCA_____________________________________________________________________________
HUAYNA CAPAC______________________________________________________________________________
ILLAPA____________________________________________________________________________________
INTI______________________________________________________________________________________
INTIHUATANA_______________________________________________________________________________
MACHU PICCHU. ____________________________________________________________________________
MADRE LUNA________________________________________________________________________________
MAMAQUILLA________________________________________________________________________________
MINCAS____________________________________________________________________________________
PACHAMAMA_________________________________________________________________________________
QUIPUS____________________________________________________________________________________
TEOCRACIA_________________________________________________________________________________
VIRACOCHA_________________________________________________________________________________
YUPANQUI__________________________________________________________________________________

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IMPERIO INCA.
Su historia se remonta a principios del siglo XIII. El trmino inca, de origen quechua, significa "rey" o
"prncipe", y fue el nombre genrico con que se denomin a los gobernantes cuzque- os. Pero, ante
todo, Inca es, desde el punto de vista arqueolgico, el nombre de una cultura y un perodo
prehispnico. Sin embargo, como grupo tnico natural, no provenan del Cuzco, sino que estaba
compuesta por un grupo que emigr, se supone, desde el Altiplano entre el ao 1100 y el 1300 d.C.
Cuenta la leyenda que eran aos en que gobernaba el Inca Viracocha, cuando los chancas atacaron y
destruyeron la ciudad, tras de lo cual Viracocha huy. Frente a las ruinas del viejo templo solar, el
Inticancha, el general Yupanqui implor su ayuda al dios Sol, el cual convirti a las piedras que
rodeaban la ciudad en soldados (conocidos como pururaucas) y stos derrotaron a los enemigos. La
gente entonces aclam a Yupanqui como su nuevo inca, quien asumi el cargo con el nombre de
Pachacutec ('el que transforma el mundo'). Con el nuevo inca, el sector militar se vio fortalecido y la
expansin adquiri importancia. Pachacutec conquist la meseta del Collao, Arequipa, el valle del
Mantaro, a los chinchas, habitantes del departamento de Ica en el centro meridional del Per, Lima,
entre otros territorios, y organiz el Tahuantinsuyu, palabra quechua que significa literalmente 'Tierra
de los Cuatro Cuarteles' o 'de las Cuatro Partes', que estaba, a su vez, subdividido en cuatro: Antisuyu,
Collasuyu, Cuntisuyu y Chinchaysuyu. El imperio alcanz su mayor extensin con el reinado de
Huayna Cpac (1493-1525). Hacia 1525, el territorio bajo control inca se extenda por la zona ms
meridional de la actual Colombia, por Ecuador, Per y Bolivia y por zonas de lo que hoy en da es el
norte de Argentina y Chile, abarcando un rea de ms de 3.500 km de norte a sur, y de 805 km de
este a oeste. Los investigadores estiman que esta inmensa regin estuvo habitada por una poblacin
de entre 3,5 y 16 millones de personas de distintas culturas andinas.
CULTURA
Los incas fueron gobernantes que recopilaron y dieron gran extensin a una serie de costumbres que
ancestralmente existan en los Andes. Su valor no se halla tanto en su capacidad creativa, sino en su
habilidad para difundir, ordenar y administrar el sistema andino en un amplio territorio.
La base de la cultura y la organizacin andina se encuentra en el parentesco, es decir, en el ayllu.
Cada ayllu estaba conformado por un conjunto de personas que se consideran parientes, pues crean
descender de un antepasado comn. stos estaban unidos por vnculos de reciprocidad, es decir, se
comprometan a ayudarse mutuamente en las labores cotidianas; a este trabajo se le conoce con el
nombre de ayni. Tambin tenan la obligacin de trabajar juntos cuando se trataba de una obra que
beneficiaba a todo el ayllu: estas eran las mincas. Cada ayllu estaba a cargo de un curaca o cacique,
cuya autoridad todos deban respetar, puesto que eran los encargados de regular las relaciones
sociales, de ejecutar las fiestas, de almacenar recursos, repartir las tierras entre su gente y disponer
de la mano de obra. La economa inca no conoci ni la moneda, ni el mercado, por lo tanto, los
intercambios y la fuerza laboral se obtenan a travs de lazos de parentesco o por reciprocidad. Entre
parientes exista un intercambio de energa constante, pero tambin se daba trabajo para la
autoridad, conocido como mita. El inca peda como tributo exclusivamente mano de obra que era
enviada a trabajar sus tierras, a hacer cermica, a construir andenes o grandes obras arquitectnicas.
A cambio, el inca devolva estos servicios organizando rituales, manteniendo los caminos, repartiendo
bienes en caso de necesidad o en fiestas; esta relacin por la cual el inca devolva el trabajo del ayllu
se conoce como redistribucin. En el cenit de su podero, los incas haban desarrollado un sistema
poltico y administrativo no superado por ningn otro pueblo nativo de Amrica. El Imperio incaico era
una teocracia basada en la agricultura y en el sistema de ayllus, o grupos de parentesco, dominada
por el inca, que era adorado como un dios viviente. A pesar de no contar con caballos, ni vehculos de
ruedas ni un sistema de escritura, las autoridades de Cuzco lograron mantener un estrecho contacto
con todas las partes del Imperio. Una compleja red de caminos empedrados que conectaban las
diversas zonas de las regiones, permita esta comunicacin. Mensajeros entrenados los chasquis
actuando en relevos, corran 402 km al da a lo largo de esos caminos. Los registros de tropas,

wtftli'Httui^otn
suministros, datos de poblacin e inventarios generales se llevaban a cabo mediante los quipus,
juegos de cintas de diferentes colores anudados segn un sistema codificado, que les permita llevar
la contabilidad. Botes construidos con madera de balsa constituan un modo de transporte veloz a
travs de ros y arroyos.
LA RELIGIN:
El dios supremo de los incas era Viracocha, creador y seor de todas las cosas vivientes. Otras
grandes deidades fueron los dioses de la creacin y de la vida, Pachacamac; del Sol, Inti (padre de los
incas), y las diosas de la Luna, Hamaquilla; de la Tierra, Pachamama, y del rayo y la lluvia, Ilapa.
El dios creador, con rasgos de hroe cultural, Viracocha, calificado como "Anciano hombre de los
cielos o Seor maestro del universo", por haber creado la tierra, los animales y los seres humanos, y
por ser el poseedor de todas las cosas, los incas lo adoraban. Cre, destruy a los hombres y volvi a
crearlos a partir de la piedra. Despus los dispers en cuatro direcciones. Como hroe cultural, ense
a los seres humanos varias tcnicas y oficios. Emprendi muchos viajes hasta que lleg a Manta
(Ecuador), desde donde surc el ocano Pacfico: segn algunos, en una embarcacin hecha con su
capa; segn otros, caminando sobre el agua. Inti, el dios Sol, era la divinidad protectora de la casa
real. Su calor beneficiaba a la tierra andina y haca madurar las plantas. Se representaba con un rostro
humano sobre un disco radiante. Cada soberano inca vea en Inti a su divino antepasado. La Gran
Fiesta del Sol, el Inti Raymi, se celebraba en el solsticio de invierno. Para dar la bienvenida al sol, le
ofrecan una hoguera, en la que quemaban a la vctima del sacrificio, coca y maz. Culminada la
celebracin, exclamaban: "Oh, Creador, Sol y Trueno, sed jvenes siempre! Multiplicad los pueblos!
Dejad que vivan en paz!". La mujer de Inti se llamaba Mamaquilla, la Madre Luna, y era la encargada
de regular los ciclos menstruales de la mujer. El dios dador de lluvia, Illapa, era una divinidad agrcola.
En poca de sequa se hacan peregrinaciones a los templos consagrados a Illapa, construidos en
zonas altas. Si la sequa era muy persistente, llegaban a ofrecerle sacrificios humanos. Los incas
crean que la sombra de Illapa se encontraba en la Va Lctea, desde donde arrojaba el agua que
caera en la tierra en forma de lluvia. Otros dioses importantes son: Pachamama, la Madre Tierra, el
mundo de las cosas visibles, Seora de las montaas, las rocas y las llanuras, y Pachacamac, dios del
fuego y del cielo, el espritu que alienta el crecimiento de todas las cosas, espritu padre de los
cereales, animales, pjaros y seres humanos.
EL TIEMPO Y EL CALENDARIO:
Entre los incas, el tiempo se meda segn las fases en el curso natural de la Luna. El ao, de
trescientos sesenta das, estaba dividido en doce lunas de treinta das cada una. Los cuatro hitos del
recorrido del Sol, que coincidan con los festivales ms importantes consagrados al dios Inti, se
indicaban por medio del intihuatana, una gran roca, coronada por un cono que haca sombra en unas
muescas de la piedra. En Cuzco los solsticios se medan con pilares llamados "pachacta unanchac" o
indicadores de tiempo. La organizacin mtico-religiosa determinaba la sucesin en el calendario a
travs de las doce lunas, correspondientes a festividades y actividades cotidianas.
EL ARTE INCA.
Tanto las obras de arquitectura como la escultura y cermica, destacan por su funcionalidad. Entre las
expresiones artsticas ms impresionantes se encuentran los templos, los palacios, las obras pblicas
y las fortalezas estratgicamente emplazadas, como Machu Picchu. En el Cuzco est el Templo del Sol.
Otras obras destacables son los puentes colgantes a base de sogas (algunos de casi cien metros de
largo), los canales de regado y los acueductos. El bronce fue utilizado ampliamente para la
fabricacin de herramientas.

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El imperio Inca es el ms conocido por sus ruinas, en especial, Machu Pichu, de la que se ha entregado
amplia informacin. Ver esas construcciones de piedras entre las que no entra ni un alfiler de tan buen
calce entre ellas, nos demuestra el alto nivel de especializacin de sus constructores. Los sistemas de
cultivos en terrazas, con el mximo aprovechamiento de las condiciones del terreno. Los acueductos,
los centros astronmicos y mucho ms, no soporta dudas en cuanto al grado de civilizacin que
alcanzaron. Respecto a existencia de lenguaje, sin l, nada de lo que nos dejaron habra sido posible.
IMPERIO MAYA QUICH.
Corresponde a un grupo de pueblos indgenas mesoamericanos, que tradicionalmente han habitado
en los estados mexicanos de Yucatn, Campeche, Tabasco y Chiapas, en la mayor parte de Guatemala
y las regiones de Belice, Salvador y Honduras. Entre los aos 300 y 900 d. C., el denominado perodo
clsico, la influencia maya fue poderosa. En este perodo se levantaron las construcciones de los
grandes centros ceremoniales como Palenque, Tikal y Copn. Estos centros fueron abandonados
misteriosamente hacia el ao 900. A la llegada de los espaoles no tuvieron grandes inconvenientes
para vencer a los grupos mayas ms importantes, sin embargo las ltimas comunidades
independientes slo fueron subyugadas en 1901. Actualmente los mayas forman la mayora de la
poblacin campesina en Yucatn y Guatemala. Su lengua, (tambin llamada yucateca) la hablan unas
350.000 personas en Yucatn, Guatemala y Belice.
ORGANIZACIN SOCIO-POLTICA.
Formaban una sociedad muy jerarquizada. El gobierno poltico estaba en manos del Halach Uinic, jefe
supremo, cuya dignidad era hereditaria por lnea masculina, y el Alma Kan, Sumo sacerdote. La
autoridad era delegada a los jefes locales o bataboob, quienes cumplan con la supervisin de la
agricultura, adems de las funciones civiles, militares y religiosas. La unidad mnima de produccin
era la familia campesina; cultivaba una "milpa" (parcela de 4 a 5 hectreas).
CALENDARIO Y RELIGIN.
El ao comenzaba cuando el Sol cruzaba el cenit el 16 de julio y tena 365 das; 364 de ellos estaban
agrupados en 28 semanas de 13 das cada una, y el ao nuevo comenzaba el da 365. Adems, 360
das del ao se repartan en 18 meses de 20 das cada uno. Las semanas y los meses transcurran de
forma secuencial e independiente entre s. Sin embargo, comenzaban siempre el mismo da, esto es,
una vez cada 260 das, cifra mltiplo tanto de 13 (para la semana) como de 20 (para el mes). El
calendario maya, aunque muy complejo, era el ms exacto de los conocidos hasta la aparicin del
calendario gregoriano en el siglo XVI. La religin maya se centraba en el culto a un gran nmero de
dioses de la naturaleza. Chac, dios de la lluvia, tena especial importancia en los rituales populares.
Entre las deidades supremas se hallaban Kukulkn, versin maya del dios azteca Quetzalcatl;
Itzamn, dios de los cielos y el saber; Ah Mun, dios del maz; Ixchel, diosa de la luna y protectora de
las parturientas, y Ah Puch, diosa de la muerte. Una caracterstica maya era su total confianza en el
control de los dioses respecto de determinadas unidades de tiempo y de todas las actividades del
pueblo durante dichos periodos.
La fuente ms completa y exhaustiva para el conocimiento de su mitologa es el Popol Vuh (Libro de la
comunidad o del consejo), biblia de los maya-quichs (de qui, 'muchos', y che, 'rbol': 'tierra de
muchos rboles7), del ao 1550. Deben considerarse tambin los Libros de Chilam Balam, escritos en
maya de Yucatn en la poca de la conquista, y la Relacin de las cosas de Yucatn, de 1566,
compuesta por el espaol Diego de Landa, que incluye interesantes datos sobre la vida de los mayas
en el siglo XVI.
La aparicin de la serpiente emplumada (Quetzalcatl), que recibe el nombre de Kukulcn en Yucatn
y de Gucumatzen las tierras altas de Guatemala, demuestra el contacto que existi entre la cultura
maya y azteca, enriquecindose mutuamente. Para los mayas el origen de todas las cosas est en el
silencio y las tinieblas originales. Nada existe y es la palabra la que dar origen al Universo. De ello se
encargan los progenitores, entre los que se cuentan Gucumatz y Hurakn, el Corazn del Cielo,
adems de Ixpiyacoc e Ixmucan, abuelos del Alba. Como en la mayora de las culturas originarias, la
creacin del hombre pasa por varias pruebas hasta llegar a su estado definitivo. Entre los mayas, el
desarrollo de los seres humanos se identifica con su principal cultivo y fuente de sustento: el maz: "de
maz amarillo y de maz blanco se hizo su carne; de masa de maz se hicieron los brazos y las piernas

wtftli'Httui^otn
del hombre. nicamente masa de maz entr en la carne de nuestros padres, los cuatro hombres que
fueron creados".
ARTE MAYA

El arte maya tiene sus races en la cultura olmeca (1200-900 a.C.), recibiendo posteriores influencias
de Teotihuacn y Tula. Nos encontramos, pues, ante un arte mesoamericano que participa de sus
mismos patrones y concepciones. Sus obras, en especial arquitectnicas y escultricas, son
monumentales cuando se trata de trabajos vinculados al culto a los dioses. Se conservan grandes
ruinas en Palenque, Uxmal, Mazapn y muchas otras. La distribucin de las ciudades consista en una
serie de estructuras piramidales, la mayora de las veces coronadas por templos y agrupadas
alrededor de plazas abiertas. Las pirmides escalonadas estaban recubiertas con bloques de piedra
pulida y, por lo general, llevaban tallada una escalinata en una o varias de sus caras. La
infraestructura de las pirmides estaba formada habitualmente por tierra y piedras, pero a veces se
utilizaban bloques de piedra unidos con mortero.
El arte mural alcanz una gran perfeccin tcnica y artstica. Para sugerir la perspectiva y el volumen
recurran al fileteado de las figuras, la yuxtaposicin de colores y la distribucin de los motivos en
diversos registros de bandas horizontales. El tema, por lo general era el blico.
LA LITERATURA EN LAS CULTURAS PRECOLOMBINAS.
Una vez presentadas las caractersticas culturales de los aztecas, incas y mayas, analizadas desde
diversos planos, es evidente que, as como desarrollaron casi todos los aspectos de una sociedad
civilizada, tambin hicieron lo correspondiente en cuanto a establecer formas de comunicacin tanto
oral como escrita. En las altas civilizaciones que habitaron Mxico y la Amrica central, se dieron tres
formas sucesivas de escritura: la pictogrfica, la ideogrfica y la parcialmente fontica. La ideogrfica
constituye un avance, ya que consiste en un sistema de glifos, es decir, de figuras que simbolizan
ideas, palabras o frases. En general, los glifos pueden clasificarse en tres grupos: los de carcter
numeral, los calendricos y los representativos de ideas abstractas o metafsicas, como la divinidad, la
vida, el movimiento o la inteligencia. En la cultura azteca, este sistema de glifos se complementa con
el uso de colores simblicos. El amarillo identificaba al sexo femenino; el morado, la condicin real del
tlatoni; el negro y el rojo la sabidura que implicaba el dominio de la escritura. El poema, en esta
lengua, era cuicatl, representado grficamente por una voluta adornada con flores que significaba la
<>. El poeta tambin era el cuicapicqui, o sea el que canta o produce la palabra florecida. En los
centros ceremoniales de Texoco y Tenochtitln, segn los cronistas de Indias, existan Casas de Danza
y Canto, en las cuales los seores del imperio actuaban como mecenas de cantores, bailarines y
msicos. En la poesa de los aztecas se pueden distinguir, ademas de los poemas pico-histricos y
sagrados, tres tipos de lrica: los <> (Xochicnicatl), los <> (Icnocuicatl) y los breves <>, que se
asemejan al haik japons.
LOS CDICES MAYAS.
La escritura maya qued registrada en cdices, pinturas, estelas, edificios y materiales que ofrecieron
ricas texturas como la concha, el algodn, los objetos hechos de cermica y diversas joyas realizadas
en piedras de gran belleza, como el jade y la obsidiana. En los cdices, sus libros sagrados, registraron
noticias, crnicas y hechos histricos. En ellos qued plasmada la precisin de sus sistemas
cronolgicos y de su literatura, dando cuenta de su arte, as como de sus conocimientos en
astronoma, medicina y botnica. Como se evidencia, se necesitaba ser poseedor del conocimiento
para escribir cdices; por ello, los sacerdotes, pertenecientes a la nobleza, eran los encargados de
escribirlos. Eran llamados ah ts'ib: escribas, o ah woh: pintores. Tambin eran ellos los nicos que
tenan la facultad de leerlos e interpretarlos, ya que la manera de hacerlo dependa del momento, de
la situacin y de quin los consultaba -as como de los objetivos que persegua al hacerlo-. Como se
ve, la interpretacin jams era nica y lineal, hecho que, por cierto, dificulta el desciframiento de los
cdices. Aunado a ello, como su escritura tiene varios signos para representar una misma idea, la
lectura se vuelve rica en expresiones, pero altamente codificada y compleja. Fabricaron sus cdices
usando corteza vegetal en especial del amate, as como tambin utilizaron la piel de venado
especialmente tratada. Formaban largas tiras dobladas como biombo y las recubran con una fina
capa de estuco, sobre la que dibujaban. Esto les permita hacer correcciones aplicando el color blanco
a manera de goma de borrar para continuar pintando sus jeroglficos. Los cdices tenan un orden:

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cada pgina estaba perfectamente dividida en secciones de glifos, numerales y figuras. El colorido de
los cdices es notable, y destaca el uso del rojo, el negro y el azul maya. La mayor parte de los
cdices mayas fue destruida durante la Colonia. Han sobrevivido hasta nuestros das nicamente tres
cdices que han recibido el nombre de la ciudad en donde se encuentran: Dresde (Alemania), Pars (o
Peresiano) y Madrid (o Trocortesiano).
LITERATURA AZTECA O NHUATL
La escritura azteca fue ideogrfica o jeroglfica y qued registrada en cdices. La inmensa mayora de
stos son copias de cdices antiguos o recopilaciones posteriores a la conquista realizadas a
requerimiento de los frailes. Los identificados plenamente con el mundo azteca son el Cdice
Borbnico y el Tonalamatl Aubin, los ms antiguos, y los pertenecientes al grupo Magliabecchiano,
entre los que destacan el propio Magliabecchiano, el Cdice Tudela, el Cdice Ixtlilxchitl y el Cdice
Veiti En general, lo que ms se conoce de su literatura es a travs de crnicas de los misioneros o por
la tradicin oral. Se sabe que llegaron a formar lo que se podra llamar escuelas literarias en los tres
grandes centros culturales: el de Tenochtitln, Texcoco y Tlaxcala. A la llegada de los espaoles,
muchos de los textos de los cdices prehispnicos fueron recopilados en libros escritos en lengua
nhuatl con caracteres latinos. Entre ellos destacan los llamados Anales de Tlatelolco, los Cdices
Matritenses de fray Bernardino de Sahagn (14991590, eclesistico y escritor espaol, considerado el
padre de la antropologa en el Nuevo Mundo) y sobre todo, por su gran calidad literaria, la Coleccin
de cantares mexicanos y Los romances de los seores de la Nueva Espaa, donde se ensalza lo bello,
lo efmero y lo sutil de la vida. El mundo de la msica y la danza corra parejo al de la literatura. Los
gneros literarios ms cultivados fueron la lrica, la pica, el drama y la historiografa.
LA POESA LRICA
Estuvo ntimamente ligada a la msica y a la danza, es decir, que la poesa era cantada y bailada.
Esta poesa, era, en general, annima e intervenan tres agentes: el compositor de la letra, el msico y
los bailarines y cantores. La temtica no era muy variada, y trataba principalmente de la fugacidad de
la vida, el enigma de la muerte con frecuentes alusiones al ms all, la vanidad de hombre y la
rapidez del goce en la vida. Estaba impregnada de ideas religiosas, acordes con el concepto azteca de
la vida, que en su opinin consista en la guerra, la muerte, el mundo de ultratumba y las clases
sociales.
LA PICA Y LOS HIMNOS RELIGIOSOS
Los aztecas componan tambin himnos religiosos en honor de sus dioses, que provenan de la
inspiracin de compositores oficiales de los templos, y cantos picos. En materia pica o guerrera, los
aztecas tuvieron una profunda conciencia. Escribieron poemas sobre sus hroes y la historia, bastante
rudimentarios, en los cuales mezclaban cierto lirismo. La religin fue para los aztecas el eje de su
vida; todo estaba ligado a ella: el comercio, la poltica, la guerra. La poesa sigui, pues, tan
importante tema.
PROCEDIMIENTOS ESTILSTICOS
Conocieron algunos procedimientos originales, como el paralelismo, o sea el empleo de construcciones similares, de sintaxis o de vocablos. Adems empleaban las estrofas pareadas,
constituidas por dos versos. Tambin fue muy comn el uso del estribillo o retornelo. La repeticin de
ciertas palabras destacadas para unir dos secciones de un pensamiento, llamadas palabras broches,
fue tambin habitual. Otras veces, recurran a palabras vacas de sentido para completar el nmero
del verso y la modulacin del canto. Un procedimiento caracterstico de esta poesa fue el diafrasismo,
o sea la unin de dos metforas, que juntas daban el smbolo de un solo pensamiento.
EL TEATRO
Segn se sabe por un cronista espaol y algunos restos de manuscritos, conocieron un arte dramtico
rudimentario, con cantos y danzas, que podra compararse con el ballet actual. La representaciones
eran pblicas.
LITERATURA INCA.
Respecto a la escritura inca quechua, al parecer carecieron de un sistema de escritura ideogrfico o
fontico, ya que no se conservan restos o fuentes del idioma imperial, sin embargo, dado el avance
cultural que no puede desconocerse, parece muy improbable su no existencia. Las fuentes que existen
al respecto, adems de la tradicin oral, son los libros escritos por los espaoles durante la conquista,
quienes transcribieron muchas composiciones de la poca y an anteriores.

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LA POESA QUECHUA
Se caracteriza por la adhesin a la tierra, propio de una civilizacin agrcola-militar, en la que los
animales, las plantas y las flores ocupan un lugar importante. Otra caracterstica es que casi no existe
diferencia para el alma indgena entre los conceptos de tiempo y espacio. Asimismo, la poesa
quechua no exalta sino por excepcin a los grandes hombres del imperio o Tahuantinsuyo. Como en
otras civilizaciones antiguas, la poesa se acompaaba de la msica y la danza. Hubo dos clases de
poetas: el poeta oficial, de la corte o amauta, y el poeta popular, profano, lrico o buclico, llamado
haravec. El primero compona poesas rituales, de mayor valor literario y ms exquisita tcnica
literaria, mientras que el segundo era de menor tcnica y compromiso en los temas a desarrollar. El
jarawi fue una expresin lrica, por lo general de tema amatorio y sentimental, que origin el actual
yarav peruano. El huayno, de carcter ertico; el hauay o lamento; el triunfo o cancin alegre del
trabajo y la victoria, que tambin pas al arte mestizo; el aymoray, poesa ligera de inspiracin rural,
que empleaba a menudo el dilogo; la poesa ritual y otras formas. Hubo dos clases de literatura; la
oficial, que abarcaba los himnos del culto, pensamientos filosficos; y la popular, consistente en la
poesa amatoria y de temas humanos y sociales.
EL TEATRO.
Punto aparte merece la pieza teatral Ollantay, (segn Vidal significa "germen de los Andes),
considerada como la obra maestra del teatro inca. Es la historia de un valeroso general que se
enamora de la hija del Inca y la pide en matrimonio, pero el soberano no acepta porque el enamorado
no es de sangre real. Ollanta se aleja del Cuzco y encabeza una rebelin armada que comienza a
ganar terreno haciendo peligrar la estabilidad del Imperio. El Inca, al no poder ganar la guerra
despus de una prolongada resistencia, se vale de una estratagema y captura al rebelde. En tanto,
Cusi Ocoyllur, la amada de Ollanta, ha dado a luz una nia y vive prisionera en el Akllawasi de la
capital del Imperio. Cuando est a punto de ser condenado a muerte fallece el viejo Inca y hereda el
trono su hijo, hermano de la prisionera, quien, enterado del caso, indulta a Ollanta casndolo con su
hermana y devolvindole su antiguo rango.
LITERATURA MAYA SUS OBRAS
Se conserva una pieza dramtica. El Rabinal Ach, escrito entre los quichs, una tribu del pueblo
maya, que dramatiza las rivalidades entre dos estados, sus sistemas de vida, sus guerras, y la captura
y muerte de uno de los prncipes guerreros. Otro libro, los Anales de los cakchiqueles, escrito tambin
en lengua maya y de caracteres latinos, refiere la historia de ese pueblo, maya tambin, con datos
histricos, religiosos y mitolgicos mezclados. El libro de Chilam Balam, otra obra famosa, expresa la
desesperacin de los indgenas ante la invasin de los espaoles, profetizada por un sacerdote. Hay
varias versiones distintas de esta pieza, escrita en distintos pueblos, con contenidos diferentes. Se
mezclan en este libro noticias de historia, medicina, religin, calendarios, rituales, astronoma,
miscelnea y fragmentos puramente literarios, es decir, la suma de la sabidura maya. Se cree que
fueron escritos por sacerdotes mayas que transcribieron los textos jeroglficos sagrados de cada lugar,
y que en cada caso, agregaron noticias de los acontecimientos locales. Se los consideraba libros
sagrados, y se lean en ocasiones especiales. Las copias que se conservan no son las originales, sino
del siglo XVI y aun de nuestros das.
Sin duda la obra ms importante de la literatura maya es el Popol Vuh o Libro del Consejo de los indios
quichs (Popol significa Comunidad o consejo, y Vuh, libro). ste se transmiti originalmente por
tradicin oral hasta mediados del siglo XVI, en que fue escrito por un indgena en lengua quich, pero
con caracteres latinos. Este manuscrito fue traducido al castellano por el padre Francisco Jimnez,
cura prroco de Santo Tomas Chuil, antigua poblacin de Guatemala. La versin del padre Jimnez
fue incluida por ste en el primer tomo de la Crnica de la Provincia de Chiapa y Guatemala. Existen,
adems, varias traducciones a otras lenguas europeas, realizadas desde el siglo XVIII por estudiosos
de los orgenes de las culturas indgenas en Amrica. En esta obra excepcional pueden distinguirse
tres partes. La primera es la historia de la creacin del mundo y del hombre. La segunda refiere
aventuras de personajes mticos (Hunahp, Ixbalanqu, Ixquix) y sus luchas con los genios del mal, los
seores del Xi- balb. Dioses mayores, profetas, sabios, dioses menores, se mezclan en estas fbulas
inmemoriales con animales, rboles y fuerzas de la naturaleza. En este relato los hombres conviven
con deidades del mundo superior e inferior, practican los juegos de las poblaciones primitivas, refieren
simblicamente hechos de la vida cotidiana de las comunidades, de la transformacin de las tribus, de
sus luchas internas. El estudio de las lenguas quich y cakchiquel ha arrojado luz sobre estos textos
permitiendo una interpretacin abundante y precisa.

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El Popol Vuh narra la historia de la creacin de los hombres del siguiente modo:
1 Primera Creacin
Los dioses crearon la tierra y la poblaron de animales dndoles a cada uno un lenguaje, pero
como no fueron capaces de pronunciar los nombres divinos, fueron destruidos.
2Segunda Creacin
Los dioses crean figuras humanas de barro que hablan pero carecen de pensamientos. "De tierra
hicieron la carne. Vieron que aquello no estaba bien, sino que se caa, se amontonaba, se ablandaba,
se mojaba, se cambiaba en tierra, se funda; la cabeza no se mova; el rostro (quedaba vuelto) a un
slo lado..."
Los dioses (Constructores o Formadores, segn el nombre dado en el texto) resolvieron destruir estas
figuras.
3Tercera Creacin
Corresponde a la fabricacin de muecos de madera con forma humana. Estos muecos hablaban y
tuvieron descendencia, pero como carecan de sangre, se secaron. Fueron solamente un ensayo de la
existencia de la humanidad en la superficie de la tierra. Los utensilios de cocina y los animales
domsticos se revelaron contra estos maniques y una espesa lluvia que baj del cielo termin por
destruirlos. Los que sobrevivieron huyeron a los montes convertidos en monos.
4Cuarta Creacin
Despus de celebrar nuevo consejo, se produce la creacin definitiva del hombre, fortalecido con la
sustancia blanca del maz, con el cual forman la carne de los que sern los primeros padres de la
humanidad. Despus de recorrer los espacios de la tierra, y como tenan inteligencia capaz de
comprender los secretos del Universo, agradecieron su creacin a los dioses.
Las Cuatro Edades del Popol Vuh
El Popol Vuh tiene un carcter simblico y a travs de los mitos que lo componen se ha podido leer la
historia sistematizada de las distintas etapas del pueblo quich, desde la prehistoria hasta su edad
ms avanzada. Frente a esta mito-historia, el PopolVuh aporta un material valiossimo para la
interpretacin de la mentalidad primitiva y para el conocimiento del desarrollo de las ideas, las artes,
las ciencias y la cultura general de los pueblos autctonos de Amrica. Como en todo lenguaje
primitivo el del Popol Vuh es metafrico, es decir que se expresa por analoga y no puede explicarse
racionalmente, sino mediante un pensamiento con imgenes. Aparece entonces la metfora, no como
un ornamento del lenguaje, sino como una pequea fbula o mito. Como en los textos sagrados de las
ms lejanas civilizaciones del universo, el Popol Vuh ofrece las mayores riquezas en el rea semntica
de las palabras, en un lenguaje que es eminentemente significativo. Por esta causa, constituye no
solamente un documento de estudio para el antroplogo, el socilogo y el historiador, sino un texto
potico de misteriosa resonancia en el nimo de aquellos que buscan desentraar el horizonte cultural
de la Amrica Precolombina. El Popol Vuh ha sido colocado a la altura de las ms clebres teogonas
de la humanidad, por la profundidad
de sus ideas y la portentosa fuerza imaginativa. Por otra parte, se lo ha comparado a las antiguas
epopeyas de la India y Grecia, por su valor literario y la lucha entre hombres, con la intervencin de
dioses. Es una original Biblia indgena, semejante en su relato de la creacin al del Gnesis bblico.
Dentro del texto, pueden encontrarse muy diversos elementos: relatos mitolgicos, fbulas de
contenido moral, cuentos populares, narraciones blicas, vestigios de antiguas poesas, bailables o
recitables, etc.; y como protagonistas se mezclan dioses, hombres y animales.
Conclusin.
A lo largo de este trabajo se han expuesto, con el mayor detalle y rigurosidad posible, las
caractersticas y el desarrollo de las tres culturas ms desarrolladas antes de la llegada de los
conquistadores. Tanto de la organizacin socio-poltica, como de la cosmovisin frente a cuanto les
rodea y las obras literarias de las que han quedado registro, puede desprenderse, sin asomo de duda,
que la literatura form parte importante de cada una de ellas. En cuanto a la escritura, si bien algunas
no han sido descifradas, lo sern en la medida del avance de los estudiosos en el tema. El que en
algn caso pareciera que no tenan un sistema de escritura, no asegura que as fuera, puesto que fue
mucho lo que se perdi durante la conquista por una parte, y por otra, tambin existe la teora de que
los indgenas, al verse atacados, hayan destruido cuanto material pudieron, para protegerlos de caer
en manos de los que, en aquel momento, eran sus enemigos.

reconocimiento. Los que he descubierto mientras preparaba este trabajo son:

P. Francisco Ximenez, fue quien tuvo la primera versin del Popol Vuh.
Abate Brasseur de Bourbourg recogi El Rabinal Achi, pieza que fue traducida por Luis
Cardoza Aragn, El Abate tambin reconstruy el Libro de Chilam Balam y el Popol Vuh.
Cura Justiniani, poseedor del primer manuscrito del Ollantay. Adrian Recinos, refundi el
Popol Vuh y lo public en 1947.
El indgena Bartola Ziz, quien copio el texto de Rabinal Achi, Uscar Paucar y Aprendiz de
rico, todos ellos en quechua. Cabello Balboa, en 1576 escribi en sus crnicas el texto de
Ollantay.
Raoul y Marguerite D'Harcourt, as como tambin Middendorf, Barranca, Markham y Von
Tschudi, han dedicado largos aos al estudio de la lengua quechua. Estos slo son algunos
de los estudiosos; muchos otros trabajarn en total anonimato, sin pretender ser conocidos.
A todos ellos mi profundo agradecimiento.
Alejandra Gallero Urzar
Nota: nada sabramos de estas maravillosas culturas de las que, de un modo u otro, provenimos, si no
hubiesen existido estudiosos que dedicaron gran parte de su vida, y an siguen hacindolo, por descubrir
restos arqueolgicos y descifrar los glifos que permanecan en el absoluto misterio. Para todos ellos mi