Teoras del origen de la vida

Primera hiptesis: Creacionismo

El creacionismo es un sistema de creencias que postula que el universo, la
tierra y la vida en la tierra fueron deliberadamente creados por un ser
inteligente. Hay diferentes visiones del creacionismo, pero dos escuelas
principales sobresalen: el creacionismo religioso y el diseo inteligente.(4)
Tipos de creacionismo
El creacionismo religioso es la creencia que el universo y la vida en la tierra
fueron creados por una deidad todopoderosa. Esta posicin tiene un
fundamento profundo en las escrituras, en la que se basan los pensamientos
acerca de la historia del mundo. Dentro del campo creacionista se hallan los
que creen en una tierra joven y los que creen en una tierra antigua.
El Creacionismo extraterrestre cree que el mundo fue creado por una raza
extraterrestre que vinieron a ser adorados por los hombres como dioses y
descrito en antiguos textos religiosos.
Segunda hiptesis: La generacin espontnea
La teora de la generacin espontnea, tambin conocida como autognesises
una antigua teora biolgica de abiognesis que sostena que poda surgir vida
compleja, animal y vegetal, de forma espontnea a partir de la materiainerte.
Para referirse a la "generacin espontnea", tambin se utiliza el
trminoabiognesis, acuado por Thomas Huxley en 1870, para ser usado
originalmente para referirse a esta teora, en oposicin al origen de la
generacin por otros organismos vivos (biognesis). (5)
La generacin espontnea antiguamente era una creencia profundamente
arraigada descrita ya por Aristteles. La observacin superficial indicaba que
surgan gusanos del fango, moscas de la carne podrida, organismos de los
lugares hmedos, etc. As, la idea de que la vida se estaba originando
continuamente a partir de esos restos de materia orgnica se estableci como
lugar comn en la ciencia. Hoy en da la comunidad cientfica considera que
esta teora est plenamente refutada.
La autognesis se sustentaba en procesos como la putrefaccin. Es as que de
un trozo de carne podan generarse larvas de mosca. Precisamente, esta
premisa era como un fin de una observacin superficial, ya que -segn los
defensores de esta corriente- no era posible que, sin que ningn organismo
visible se acercara al trozo de carne aparecieran las larvas, a menos que sobre
sta actuara un principio vital generador de vida. El italiano Redi fue el primero
en dudar de tal concepcin y us la experimentacin para justificar su duda. El
experimento consisti en poner carne en un tarro abierto y en otro cerrado
tambin puso carne. Las cresas, que parecan nidos de huevos de moscas, se
formaron en el tarro abierto, cuya carne se haba descompuesto. El italiano
dedujo que las cresas brotaban de los pequesimos huevos de las moscas.

En 1765, otro italiano Spallanzani -, repiti el experimento de Redi, usando

pan, un recipiente abierto y otro hermticamente cerrado, con pan hervido.
Solo brotaron cresas en el pan que estuvo al aire libre. Entonces, como ha
ocurrido muchas veces al avanzar la ciencia, no faltaron incrdulos y alegaron
que al hervir el pan, se haba destruido un principio vital!
En 1952, Miller hizo circular agua, amonaco, metano e hidrgeno a travs de
una descarga elctrica y obtuvo Glicina y Alamina, dos aminocidos simples.
Aos despus, Abelsohn, hizo la misma experiencia, pero empleando molculas
que contenan tomos de carbono, oxgeno y nitrgeno, y, en su experimento,
Weyschaff, aplic rayos ultravioletas. Ambos obtuvieron los aminocidos que
forman las estructuras de las protenas.
El francs Pasteur fue quien acab con la teora de la generacin espontnea.
Ide un recipiente con cuello de cisne, es decir, doblado en forma de S. Puso en
el receptculo pan y agua; hizo hervir el agua, y esper. El lquido permaneci
estril. (6)
Tercera teora: El origen cosmico de la vida o panspermia
Segn esta hiptesis, la vida se ha generado en el espacio exterior y viaja de
unos planetas a otros, y de unos sistemas solares a otros.
El filsofo griego Anaxgoras (siglo VI a.C.) fue el primero que propuso un
origen csmico para la vida, pero fue a partir del siglo XIX cuando esta
hiptesis cobr auge, debido a los anlisis realizados a los meteoritos, que
demostraban la existencia de materia orgnica, como hidrocarburos, cidos
grasos, aminocidos y cidos nucleicos.
La hiptesis de la panspermia postula que la vida es llevada al azar de planeta
a planeta y de un sistema planetario a otro. Su mximo defensor fue el qumico
sueco Svante Arrhenius (1859-1927), que afirmaba que la vida provena del
espacio exterior en forma de esporas bacterianas que viajan por todo el
espacio impulsadas por la radiacin de las estrellas. (6)
Dicha teora se apoya en el hecho de que las molculas basadas en la qumica
del carbono, importantes en la composicin de las formas de vida que
conocemos, se pueden encontrar en muchos lugares del universo. El astrofsico
Fred Hoyle tambin apoy la idea de la panspermia por la comprobacin de
que ciertos organismos terrestres, llamados extremfilos, son tremendamente
resistentes a condiciones adversas y que eventualmente pueden viajar por el
espacio y colonizar otros planetas. A la teora de la Panspermia tambin se la
conoce con el nombre de teora de la Exognesis, aunque para la comunidad
cientfica ambas teoras no sean exactamente iguales.
La panspermia puede ser de 2 tipos:
Panspermia interestelar: Es el intercambio de formas de vida que se produce
entre sistemas planetarios.
Panspermia interplanetaria: Es el intercambio de formas de vida que se
produce entre planetas pertenecientes al mismo sistema planetario.

La explicacin ms aceptada de esta teora para explicar el origen de la vida es

que algn ser vivo primitivo (probablemente alguna bacteria) viniera del
planeta Marte (del cual se sospecha que tuvo seres vivos debido a los rastros
dejados por masas de agua en su superficie) y que tras impactar algn
meteorito en Marte, alguna de estas formas de vida qued atrapada en algn
fragmento, y entonces se dirigi con l a la Tierra, lugar en el que impact. Tras
el impacto dicha bacteria sobrevivi y logr adaptarse a las condiciones
ambientales y qumicas de la Tierra primitiva, logrando reproducirse para de
esta manera perpetuar su especie. Con el paso del tiempo dichas formas de
vida fueron evolucionando hasta generar la biodiversidad existente en la
actualidad. (8)
Cuarta teora: Teora de la evolucin qumica y celular.
Mantiene que la vida apareci, a partir de materia inerte, en un momento en el
que las condiciones de la tierra eran muy distintas a las actuales y se divide en
tres.
Evolucin qumica.
Evolucin prebitica.
Evolucin biolgica.
La primera teora coherente que explicaba el origen de la vida la propuso en
1924 el bioqumico ruso Alexander Oparin. Se basaba en el conocimiento de las
condiciones fsico-qumicas que reinaban en la Tierra hace 3.000 a 4.000
millones de aos. Oparin postul que, gracias a la energa aportada
primordialmente por la radiacin ultravioleta procedente del Sol y a las
descargas elctricas de las constantes tormentas, las pequeas molculas de
los gases atmosfricos (H2O, CH4, NH3) dieron lugar a unas molculas
orgnicas llamadas prebiticas. Estas molculas, cada vez ms complejas, eran
aminocidos (elementos constituyentes de las protenas) y cidos nucleicos.
Segn Oparin, estas primeras molculas quedaran atrapadas en las charcas de
aguas poco profundas formadas en el litoral del ocano primitivo. Al
concentrarse, continuaron evolucionando y diversificndose.
Esta hiptesis inspir las experiencias realizadas a principios de la dcada de
1950 por el estadounidense Stanley Miller, quien recre en un baln de vidrio
la supuesta atmsfera terrestre de hace unos 4.000 millones de aos (es decir,
una mezcla de CH4, NH3, H, H2S y vapor de agua). Someti la mezcla a
descargas elctricas de 60.000 V que simulaban tormentas. Despus de
apenas una semana, Miller identific en el baln varios compuestos orgnicos,
en particular diversos aminocidos, urea, cido actico, formol, cido
cianhdrico (vaseCianuro de hidrgeno) y hasta azcares, lpidos y alcoholes,
molculas complejas similares a aquellas cuya existencia haba postulado
Oparin.
Estas experiencias fueron retomadas por investigadores franceses que
demostraron en 1980 que el medio ms favorable para la formacin de tales
molculas es una mezcla de metano, nitrgeno y vapor de agua.

Con excepcin del agua, este medio se acerca mucho al de Titn, un gran
satlite de Saturno en el que los especialistas de la NASA consideran que
podra haber (o en el que podran aparecer) formas rudimentarias de vida. (9)