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DEFINICIN DE ECONOMIA
La economa es una ciencia social que estudia a los individuos y organizaciones que se
dedican a la produccin, al intercambio y consumo de bienes y servicios. La economa
busca establecer principios, teoras y modelos, para identificar algunas de las causas
determinantes ms importantes de los fenmenos econmicos. Su objetivo es idear
procedimientos adecuados para prevenir o corregir problemas como el desempleo, la
inflacin y el deterioro de la capacidad econmica.
La economa se subdivide en macroeconoma y microeconoma. La macroeconoma
estudia el nivel agregado de la actividad econmica, como el nivel total de la produccin, el
nivel del ingreso nacional, el nivel global del empleo y el nivel general de los precios en la
economa considerada en su conjunto. La microeconoma estudia el comportamiento
econmico de cada unidad de toma de decisin, como los consumidores, los propietarios de
recursos y las empresas de una economa de libre empresa.
EJEMPLO 1. Los condicionamientos econmicos ejercen gran influencia en nosotros
durante toda la vida. Influyen en el lugar en que vivimos, en lo que comemos, en la escuela
a la que asistimos, determinan si hemos de trabajar o asistir a la universidad, qu trabajo
tendremos, y cunto ganamos. Las condiciones econmicas repercuten en la paz y
estabilidad de nuestras ciudades y del mundo. Los problemas del desempleo y de la
inflacin llenan las primeras pginas de los peridicos y de los programas de noticias. Es
prcticamente imposible ser un ciudadano consciente, en el complejo mundo de hoy, sin
tener alguna nocin de los temas y principios bsicos de la economa. La teora econmica
pretende proporcionar una mejor comprensin de cmo opera la economa en general y qu
se puede hacer para evitar, corregir o disminuir el desempleo, la inflacin y el deterioro.
EL PROBLEMA DE LA ESCASEZ
Los recursos econmicos, como la fuerza de trabajo, el capital y la tierra, son escasos o
limitados en cualquier sociedad, por lo que la cantidad de bienes y servicios que pueden
producirse son igualmente limitados. La sociedad ha de emplear esos recursos escasos de la
forma ms eficiente posible, para producir los bienes y servicios que ms requiere. La
escasez es el problema fundamental o central de cualquier sociedad. De no haber escasez
no tendra razn de ser el estudio de la economa. Los recursos econmicos y los bienes y
servicios no son gratuitos, exigen un precio, precisamente porque son escasos.
EJEMPLO 2. La escasez afecta a todos. Nadie puede disponer del tiempo que quisiera. Si
una persona se pasa durmiendo en un da normal ocho horas para estudiar, jugar o ver
televisin. Cuantas ms horas pase jugando o viendo televisin, menos tendr para estudiar.
De la misma manera el dinero es escaso: si una persona quiere comprar un coche nuevo,
quiz tendr que renunciar a tomar unas vacaciones.
La escasez es tambin el problema econmico esencial para la sociedad en su totalidad.
Cuantos ms se preparen para prestar servicios mdicos, menos abogados, maestros o
contadores habr. Entre ms bienes de capital se emplean en la sociedad para fabricar
coches, menos se tendrn para producir lavadoras, lanchas o bicicletas. Si se ocupa ms
tierra en producir trigo, menos queda para sembrar maz o para la construccin. La
economa, pues, trata de los recursos, bienes y servicios econmicos, invistiendo en el
hecho fundamental de que son escasos y por ello exigen un precio y no son gratuitos.
ingreso obtenido, puesto que han de pagar las cuotas del seguro social, o bien una empresa
slo pagar una parte de sus utilidades a los accionistas. Para conocer el ingreso personal,
por tanto, hay que deducir del ingreso nacional las utilidades de las compaas y las cuotas
pagadas al seguro social. mientras que hay que sumar los dividendos, las transferencias del
gobierno o de los negocios, as como los pagos de los intereses de ventas a plazos, del
gobierno y de los consumidores.
SIGUIENTES TEMAS:
4.2 Poltica fiscal y gasto pblico.
4.2.1 Programas de desarrollo del gobierno.
4.1 Teora de la conducta del consumidor.
4.2 Teora de la produccin y el costo.
4.3 La empresa y el mercado.