Dermatologa Rev Mex 2006;50:148-64

Consenso

Consenso Mexicano del Tratamiento del Prurito

Cuernavaca, Morelos, 13 al 15 de enero del 2006
Coordinador: Dr. Gilberto J. Adame Miranda*
Colaboradores: Ma. Isabel Arias Gmez,** Graciela Guzmn Perera,*** Gabriela Fras Ancona,**** Gladys
Len Dorantes,1 Ana Marcela Hernndez Lugo,2 Patricia Mercadillo Prez,3 Mara del Carmen Padilla,4 Enrique Fidel Garca Prez,5 Francisco Castillo Villarreal, Jorge Moreno Gonzlez,6 Alejandro Garca Vargas,7
Tranquilino Guillen,8 Anglica Beirana Palencia9

l prurito se define como la sensacin desagradable que provoca la necesidad imperiosa de

rascarse.
Es importante diferenciar entre prurito, que es la
percepcin, y rascado, que es la integracin motriz
dirigida al sitio de origen del prurito. El prurito o
comezn es un signo o sntoma subjetivo de la enfermedad cutnea por excelencia, que se manifiesta como
una sensacin pobremente localizada, no adaptativa y
habitualmente no placentera; sta puede ocurrir con
o sin lesin cutnea y es provocada por mecanismos

Presidente de la Academia Mexicana de Dermatologa (20062007).

** Dermatloga, cosmetloga. Miembro de la Academia Mexicana de Dermatologa.
*** Presidenta de la Fundacin Mexicana para la Dermatologa.
**** Secretaria de la Academia Mexicana de Dermatologa, Hospital 20 de Noviembre, ISSSTE.
1

Jefa del servicio de dermatologa del Hospital General de
Mxico, SSA. Profesora titular de dermatologa.
2

Dermatooncloga. Miembro de la Academia Mexicana de
Dermatologa.
3

Presidenta de la Sociedad Mexicana de Dermatologa. Servicio de dermatopatologa, Hospital General de Mxico.
4

Vicepresidenta de la Sociedad Mexicana de Dermatologa.
5

Vicepresidente de la Fundacin Mexicana para la Dermatologa.
6

Dermatlogo. Miembro de la Fundacin Mexicana de Ciruga
Dermatolgica y Oncolgica.
7

Protesorero de la Academia Mexicana de Dermatologa.
Instituto Dermatolgico de Jalisco Dr. Jos Barba Rubio.
8

Jefe del servicio de dermatologa. Hospital Civil de Guadalajara Dr. Juan I. Menchaca.
9

Jefa de la Clnica de Dermatologa Peditrica. Centro Dermatolgico Pascua.

diversos. Afecta la piel, las mucosas, las submucosas

y, rara vez, la crnea; el paciente lo percibe como el
sntoma ms importante de su enfermedad. Su origen
puede ser perifrico, con inicio de manera directa, en la
piel (pruritoceptivo), o central, con inicio en el sistema
nervioso (neurognico).
El prurito puede manifestarse como sntoma nico,
sin lesiones dermatolgicas acompaantes. Es importante diferenciar las lesiones debidas al rascado de las
lesiones primarias causantes del mismo. Es un sntoma
que perturba el sueo, debido al rascado y al aumento
de movimiento de las extremidades. Puede ser incapacitante y alterar de forma seria el comportamiento
del hombre en la sociedad; sin embargo, an no hay
un mtodo barato, prctico y accesible de medirlo, por
lo que resulta difcil evaluar su intensidad.

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Figura 1.

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Dermatologa Rev Mex Volumen 50, Nm. 4, julio-agosto, 2006

Consenso Mexicano del Tratamiento del Prurito

PREVALENCIA

El prurito se ha reportado incluso hasta en 53% de

la poblacin que acude a consulta dermatolgica, y
es el dato cardinal de las diez dermatosis ms frecuentes. Durante la edad peditrica las dermatosis
pruriginosas ms frecuentes son: dermatitis atpica
y prurigo por insecto, con predominio de la escabiosis y la urticaria. En la edad adulta, las causas ms
comunes son: xerosis, con predominio en edades
geritricas, dermatitis por contacto, urticaria, liquen
simple crnico y otras causas extracutneas, como:
diabetes mellitus e insuficiencia renal.
ORIGEN

Las causas del prurito son numerosas y no exclusivamente dermatolgicas (cuadro 1). Resulta difcil
evaluar su intensidad, pues depende de la susceptibilidad del paciente. De acuerdo con su evolucin
puede ser agudo o crnico. Por su topografa se clasifica en: localizado, diseminado o generalizado.
CLASIFICACIN

Por su origen pueden separarse en dos grandes grupos: de causas dermatolgicas y extracutneas.
Entre las dermatosis pruriginosas de origen cutneo
se encuentran: las inflamatorias (dermatitis atpica,
prurigo por insectos y urticaria), las infecciosas y
parasitarias, como la escabiosis, la pediculosis y dermatofitosis, y de causas diversas (cuadro 1). Entre las de
causas extracutneas se encuentran: insuficiencia renal

crnica, colestasis, hemopatas, endocrinopatas, alteraciones metablicas, prurito psicgeno, medicamentoso

y el asociado con procesos malignos (cuadro 2).
Cuadro 2. Enfermedades sistmicas con prurito asociado
Insuficiencia renal crnica
Colestasis
Trastornos endocrinos

Diabetes mellitus

Trastornos tiroideos
Enfermedades mieloproliferativas

Linfomas

Enfermedad de Hodgkin
Trastornos neurolgicos

Esclerosis mltiple

Secuelas de enfermedad vascular cerebral

Notalgia parestsica
Cncer

Cncer gstrico

Sndrome carcinoide
Prurito psicgeno

FISIOPATOLOGA

El concepto de mediadores farmacolgicos de prurito

data de los trabajos de Lewis en 1920, con la hiptesis
de la sustancia H, aunque el prurito senil y la xerosis
del invierno no se explican con estas bases.
La sensacin del prurito se trasmite al cerebro por
nociceptores, fibras C pruritognicas y trmicas (15%
de las fibras C) y fibras A delta, que trasmiten la seal
a las neuronas de la va espinotalmica hasta el rea
singulada anterior de la corteza cerebral (centro cortical del prurito). sta fue descrita en los estudios de
Hsieh y Darsow, quienes observaron incremento del
flujo sanguneo en las reas motoras corticales mediante una tomografa axial computada con emisin
de positrones.

Cuadro 1. Dermatosis pruriginosas

Inflamatorias

Infecciosas y
parasitarias

Causas diversas

Dermatitis atpica
Dermatitis por
contacto
Dermatitis seborreica
Prurigo
Urticaria
Liquen plano
Liquen crnico simple
Psoriasis

Escabiosis
Pediculosis
Tias
Candidiasis
Imptigo
Dermatosis relacionadas con
el VIH

Prurito senil
Prurito anogenital
Xerosis
Inducido por
frmacos
Dermatosis
paraneoplsicas
Ppulas urticarianas pruriginosas
del embarazo
Genodermatosis

Proyecciones tlamo
corticales
Trasmisin

Percepcin

Corteza

Modulacin
Tlamo

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Transduccin
Estmulo
doloroso

Nociceptor aferente
primario

Tracto
espinotalmico

Figura 2.

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Consenso Mexicano del Tratamiento del Prurito

El conocimiento farmacolgico de los mediadores

del prurito es indispensable para establecer las medidas teraputicas.
MEDIADORES DEL PRURITO (cuadro 3)

Este documento es elaborado por Medigraphic

Histamina

Es liberada por el mastocito al ligarse la inmunoglobulina E (IgE) al receptor de alta afinidad para
IgE (FcER1). Otras molculas que al ser estimuladas
inducen liberacin de histamina son: receptor KIT
del factor activador de las clulas madre, receptores
para neuropptidos (sustancia P, factor de crecimiento
neurolgico nervioso), y molculas derivadas de la actividad del sistema del complemento con efecto de las
anafilotoxinas C3a y C5a. El efecto pruriginoso de la
histamina se intensifica al liberarse la prostaglandina
E1 (PGE1). En animales y humanos slo del 5 al 10% de
los nociceptores son sensibles al efecto de la histamina.
Hagerman y colaboradores describen que el efecto de
la histamina se ejerce slo en los receptores H1.
Cuadro 3. Principales mediadores del prurito
Aminas

Eicosanoides

Protenas/
pptidos

Opioides

Histamina
Acetilcolina
Liberadores
de histamina (morfina,
codena)
Serotonina

PGE2
PGH2

Taquicininas
Sustancia P
Pptido intestinal vasoactivo (VIP)
IL-2
Calicrena
Endotelina
Cannabinoides
Pptido relacionado con
el gen de calcitonina

Metencefalina
Leuencefalinas
-endorfinas

Existen tres enfermedades vinculadas con el efecto

pruritognico de la histamina: urticaria crnica aguda,
urticaria pigmentosa y urticaria papular.

Otras aminas bigenas y cininas (serotonina, bradicinina,

calidina, calicrena)

La serotonina induce prurito al activar la liberacin

de mediadores por el mastocito y por la va central
mediante neurotrasmisores opioides. Los receptores
tipo 3 de serotonina (5-OH triptamina) son sensibles a
bloqueadores especficos (ondansetron y paroxetina).
Pptidos (sustancia P)

Causan prurito mediante la activacin del mastocito

independiente del FcER1, por medio de un mecanismo
de inflamacin neurognica.
Opioides (morfina)

Tienen accin central por va serotoninrgica y perifrica en la produccin de prurito en los receptores
opioides independientes de actividad en FcER1.
Otras sustancias que por s mismas no producen
prurito, pero facilitan su inicio (PGE, IL-2)

Prostaglandina E: potencia el prurito asociado con

histamina al ser inyectada de forma subsiguiente en
el mismo sitio; sin embargo, la existencia de PGE1 y
PGE2 en la mdula espinal se correlaciona con prurito
central.
Interleucina 2 (IL-2): induce prurito al ser inyectada
va intradrmica; ste no cede ante los antihistamnicos. Su mecanismo de accin est mediado por la
induccin de infiltrado inflamatorio mononuclear
perineural cutneo.
En cuanto al origen, trasmisin e integracin
neurolgica, el prurito y el dolor comparten vas y
mediadores que se inician en las terminaciones libres,
localizadas en la unin dermoepidrmica, y que continan a travs de las fibras especficas C y A delta,
para llegar al sistema nervioso central. La integracin
neurolgica del prurito se describe en el cuadro 4.
El prurito puede ser de origen:
1. Dermoptico: en la piel, debido a inflamacin, sequedad o xerosis, o cualquier otra agresin. Se trasmite
mediante las fibras nerviosas amielnicas tipo C.
2. Neuroptico: por dao en el trayecto de las vas
nerviosas aferentes.
3. Neurognico: en el sistema nervioso central,
debido a la produccin excesiva de neuropptidos
opioides en los receptores opioides del mismo.

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Endopeptidasas (triptasa, quimasa)

La triptasa y la quimasa son producidas por el mastocito y ocasionan prurito mediante la activacin del
receptor 2 de proteinasa activada (PAR2), localizado
en las fibras C terminales.

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Consenso Mexicano del Tratamiento del Prurito

Cuadro 4. Integracin neurolgica del prurito

En su origen se percibe por la misma va neural de los impulsos

del dolor
A partir de los nervios perifricos
Se trasmite al asta dorsal de la mdula espinal
Viaja a travs de la mdula, va la comisura anterior
Asciende por la va espinotalmica
Llega a los ncleos laminares del tlamo contralateral
Se dirige a las vas talamocorticales de las neuronas terciarias,
que retrasmiten el impulso a travs del sistema activador de
integracin reticular del tlamo
Alcanza varias reas de la corteza cerebral para su interpretacin

4. Psicgeno o debido a alteraciones psiquitricas.

5. Otros estmulos causantes del prurito son:
vibracin, calor, fro y radiacin ultravioleta. stos
disminuyen la comezn y aumentan la descarga de
enzimas proteolticas, potencialmente productoras
del ciclo de comezn-rascado-comezn.
El dolor bloquea el prurito; un pinchazo cerca o en
el mismo dermatoma del rea donde se produce la
comezn elimina la sensacin de comezn. El rascado
vigoroso sustituye la comezn por dolor.
HISTORIA CLNICA

La semiologa del prurito es muy importante para

determinar la causa. El interrogatorio es bsico para
hacer el diagnstico.
Hbitos higinicos: los malos hbitos higinicos
o el exceso de limpieza pueden ser la causa del
mismo.
Debe interrogarse al paciente acerca de la frecuencia y las tcnicas utilizadas durante el bao (uso de
jabones, champes, productos naturistas), con qu
se tallan (cepillos, zacates, fibras, piedras pmez,
estropajos), la temperatura del agua que utilizan (caliente, fra o tibia), uso de cremas, lociones, aceites y
medicamentos.
Vestido: la ropa juega un papel primordial, la textura del tejido (lana, nylon, lino, algodn), las tcnicas
de lavado, el uso de suavizantes, almidn o sustancias
que faciliten el planchado, en dnde la tienden a secar,
si ha estado guardada por mucho tiempo, si es nueva,
si mantienen las etiquetas o los botones.
Ocupacin y pasatiempos: el contacto con irritantes
y sensibilizantes, natacin, excursionismo, tiempo

Figura 3.

que permanece con sudor en el cuerpo, equipo de

proteccin, antecedentes de viajes recientes, de dormir en hoteles, de promiscuidad sexual, de contacto
con animales (perros, gatos, caballos, ratas, cuyos),
de haber tocado plantas o de haber contaminado la
ropa con ellas.
Tratamientos previos: prescritos o automedicados,
la ingestin de alimentos y medicamentos (complementos alimentarios, vitaminas, laxantes).
Coexistencia con otros sntomas: fiebre, astenia,
ictericia, coluria, acolia, edema facial o generalizado,
prdida o ganancia de peso, bsqueda de sntomas
de enfermedad tiroidea, infecciones o infestaciones
agregadas.
Medio ambiente: ambientes fros y secos, presencia
o ausencia de aire acondicionado o calefaccin.
El inicio agudo del prurito y la tendencia a ser localizado, aun sin lesiones dermatolgicas, es menos
sugestivo de enfermedad sistmica que cuando el
inicio es lento, generalizado y progresivo.
En general, el prurito psicgeno no interviene con
el sueo, como ocurre cuando la causa es sistmica. El
prurito migratorio puede deberse a procesos malignos
y cuando ste se acompaa de calosfros, diaforesis
y fiebre es necesario sospechar la posibilidad de un
linfoma Hodgkin o no Hodgkin.
Si el prurito se asocia con episodios de eritema
facial y taquicardia debe descartarse la posibilidad
del sndrome carcinoide. Se recomienda nunca dejar
de preguntar si el paciente ha estado en contacto con
otra persona que tambin tenga prurito.

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Existencia o no de prurito colectivo.

Efecto de los tratamientos.
EXPLORACIN FSICA

Valore el estado general de toda la piel, los pliegues,

las reas pilosas, las uas (brillo, morfologa ungueal,
estras) y las mucosas, incluida la regin anogenital. Establezca un tipo de distribucin topogrfica.
Identifique el color de la piel y las mucosas (ictericia,
hiperpigmentacin), la textura (tersura y descamacin) y la hidratacin (humectacin). Identifique si
hay lesiones dermatolgicas: elementales primarias
(mcula, roncha, habn, ppula, ndulo, vesculas
y neoformaciones) y secundarias (costras hemticas,
liquenificacin, pigmentacin). No olvide buscar
adenopatas y hepatoesplenomegalia.

Figura 4.

Cuadro clnico

La exploracin funcional del prurito es difcil, pero es

indispensable para la evaluacin clnica y teraputica.
Se basa en la apreciacin subjetiva del paciente y
en su expresin cutnea manifestada, como costras
hemticas y liquenificacin, entre otras. Es necesario
precisar las caractersticas del prurito:
Fecha y modo de inicio (brusco o progresivo, repetitivo o nico).
Tiempo en el que ocurre (continuo, intermitente,
cclico, nocturno).
Factores desencadenantes (temperatura, estrs,
irritantes, contacto con ropa apretada, agua, exposicin al sol).
Relacionado con otras actividades (ocupacin o
pasatiempo).
Tipo: picazn, quemadura, hormigueo, disestesia.
Evolucin: aguda o crnica.
Cronologa: (hora del da, periodo del ao).
Intensidad (impacto en la calidad de vida: alteraciones del sueo, rendimiento escolar, laboral y
relaciones interpersonales).
Topografa y extensin (uni o bilateral, localizado
o generalizado).
Factores agravantes (hiperhidrosis, alimentos, frmacos, situaciones, clima).
Contexto asociado (enfermedades, txicos).
Relaciones con signos objetivos (antes, durante o
despus de los signos cutneos).

Figura 5.

La descripcin y localizacin son importantes para

integrar sndromes dermatolgicos. Escuche y observe
a su paciente, valore la ansiedad, el movimiento de
sus manos, los movimientos compulsivos y analice
su estado mental y las repercusiones que el problema
tiene en el entorno familiar.
DIAGNSTICO DE DERMATOSIS PRURIGINOSAS
MS FRECUENTES

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El prurito es el principal sntoma en la dermatologa.

La sensacin del prurito se trasmite a travs de fibras
C, del asta dorsal espinal hasta la corteza cerebral, va
espinotalmica. El prurito genera una respuesta espinal refleja de rascado (reflejo tendinoso profundo).
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En los nios existen mltiples dermatosis con

prurito; tambin se manifiesta como consecuencia de
enfermedades sistmicas. A continuacin se enlistan
las dermatosis pruriginosas ms frecuentes:
Dermatitis atpica.
Dermatitis por contacto.
Escabiosis.
Prurigo por insectos.
Urticaria.
Quemaduras por sol.
Liquen plano.
Liquen escleroso y atrfico.
Prurigo actnico.
Tias.
Miliaria.
Delusin de parsitos.
Excoriaciones neurticas.
Mastocitosis.
NEVIL.
Pediculosis.
Prurito acuagnico y del baista.
Dermatitis herpetiforme.
Foliculitis.
Psoriasis.
Penfigoide bulloso.
Linfomas cutneos.
Esclerosis tuberosa.
Neurofibromatosis.
Tumores de MO.
En la edad peditrica, el prurito acompaa a mltiples enfermedades sistmicas:
Hepticas.
Renales.
Tiroideas.
Diabetes.
Leucemias y linfomas.
Desnutricin.
SIDA.
Parasitosis.
Anemia ferropriva.

Dietas excesivas.
Ignorancia: destete temprano, alergia.
Kwashiorkor: disminucin de protenas, hipoalbuminemia, edema, signo de la bandera, pelo escaso,
quebradizo y seco, prurito.
Anorexia nerviosa
Primeras manifestaciones en la piel y el pelo
Prurito, alopecia, hiperqueratosis palmoplantar
Intolerancia al fro, temblor, vmito, diarrea, hipotensin, edema de las extremidades inferiores.
Aumento de TGO y TGP, disminucin de Mg.
Tratamiento psiquitrico.
Urticaria en los nios
68.5% urticaria aguda (menos de seis semanas).
31.5% urticaria crnica.
Interrogatorio: alergia a alimentos, medicamentos,
infecciones, urticaria fsica, picaduras por insecto, angioedema heredofamiliar y atencin primaria de atopia.
Urticaria aguda. Infecciones: 49% (urinarias 65%,
vas respiratorias altas, otitis, diarrea, gstricas).
Medicamentos: 5.4%.
Urticaria crnica. Fsicas: 53% (fro, presin, sol,
ejercicio, bao caliente).
Asociaciones: dermatitis atpica, asma, rinitis,
alergia a alimentos.
22% con antecedentes personales o familiares
de atopia.
Tratamiento. Antihistamnicos, ketotifeno.
Prurito vulvar

La anatoma (cercana con el ano y el introito),

biologa, higiene y prcticas sexuales son factores de
predisposicin para el prurito vulvar.
La vulva prepuberal es delgada, delicada, susceptible a traumatismo, infeccin e irritacin.
La mucosa vaginal es delgada y atrfica, pH
neutro, excelente medio de cultivo.

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Prurito y desnutricin
Causas:

Pobreza.
Anorexia nerviosa.
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Causas

Sistmicas: diabetes mellitus, enfermedad hepatobiliar, policitemia, insuficiencia renal.

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Consenso Mexicano del Tratamiento del Prurito

No infecciosas: higiene inadecuada, irritantes en

la piel, dermatitis por contacto alrgica, dermatitis atpica, dermatitis seborreica, psoriasis, liquen escleroso
y atrfico, liquen plano, psicgeno, masturbacin.
Infecciosas:
Trasmisin sexual.
S. pyogenes A-beta hemolticos.
H. influenzae.
S. pneumoniae.
S. aureus.
N. meningitidis.
Shigella.
Yersinia.
Enfermedades de trasmisin sexual:
Bacterianas: tricomoniasis, gonorrea, clamidia.
Micticas: candidiasis y tia inguinal.
Infestaciones: escabiosis, pediculosis, lombrices.
Viral: molusco contagioso, herpes simple, condilomas.
Las causas ms frecuentes de prurito vulvar en
nias son la mala higiene y los irritantes.
Investigar: jabones, detergentes, papel higinico, material de ropa, toallas sanitarias, frecuencia de
cambio de ropa, mtodo de bao, champ, burbujas,
uso de paal, limpieza anogenital, descarga vaginal,
dolor, ardor, sangrado, fisuras, eritema, excoriaciones,
cuerpos extraos, abuso sexual.
Prurito en dermatitis atpica

El prurito se considera la lesin primaria de la

dermatitis atpica: criterio mayor.
Umbral bajo inherente en atpicos.
Halocinesis: reflejo de seguir rascando la piel
perilesional, aumenta con la luz y el calor.
Dermatitis atpica: nervios intraepidrmicos con
terminaciones normales, pero en mayor densidad.
Aumenta el dimetro y el nmero de axones en cada
fibra nerviosa.

Estrs: 81%.
Alimentos: 49%.
Alcohol: 44%.
Infecciones respiratorias superiores: 36%.
Polvo de casa: > 35%.
Jabones y detergentes.

Mediadores del prurito en la dermatitis atpica
Histamina.
Proteasas.
Cininas.
Prostaglandinas.
Neuropptidos.
Acetilcolina.
Citocinas.
Opioides.
Dermatitis atpica y alteraciones de la barrera
cutnea

Xerosis: disminucin de ceramida, molcula que

retiene ms agua en el estrato crneo.
Ingreso de sustancias inflamatorias: cascada de
citocinas.
Absorcin de agentes irritantes y contactantes.
Fcil acceso a bacterias, virus, hongos.
Enfermedad heptica colestsica

Sndrome de Alagille: una de las causas ms

comunes de enfermedad crnica heptica en nios.
Hipoplasia de los conductos biliares con alteraciones
cardiacas, muerte por cirrosis e hipertensin portal,
cncer heptico. Tratamiento quirrgico.
Enfermedad de Byler: colestasis intraheptica
familiar progresiva, prurito, cirrosis, xantomas. Tratamiento quirrgico, trasplante, antihistamnicos,
rifampicina, fenobarbital.
Prurito urmico en nios
Pacientes en dilisis, ms en adultos que en
nios.
Muy grave, da y noche.
Aumento de hormona paratiroidea, tratamiento
quirrgico.
Precipitacin de cristales de fosfato de calcio.
Aumento de histamina.
Difcil control.

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Exacerbantes
Calor y sudor: 96%.
Lana: 91%.

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Complicaciones del prurito en nios: imptigo,

liquenificacin, irritabilidad, prdida del sueo
Tratamiento del prurito en los nios
Evaluacin del prurito: exploracin e historia
clnica completas.
Dermatosis asociadas.
Distribucin.
El ms frecuente: dermatitis atpica.
Los ms graves: colestsico y urmico.
Medidas generales: evitar jabn, ropa sinttica,
anestsicos, antihistamnicos tpicos, alcohol, agua
caliente, sudoracin, esteroides.
Lubricantes solos o con palmidrol, para restituir
la barrera cutnea.
Cortar las uas, higiene adecuada.
Antihistamnicos de primera generacin: hidroxicina y clorfeniramina.
Si en dos semanas no reacciona solicitar exmenes de laboratorio.
Colestasis: colestiramina, ondansetron, antagonistas opiceos, rifampicina, ciruga.
Urmico: rayos UVB, carbn, capsaicina.
Notalgia postherptica: capsaicina.
Masaje en dermatitis atpica, acupuntura en
prurito neurognico, radiacin ultravioleta en dermatitis atpica, pimecrolimus en liquen escleroso y
atrfico, sulfasalazina en liquen plano.
DIAGNSTICO: TIPOS ESPECIALES DE PRURITO
Prurito medicamentoso

Algunos medicamentos pueden causar prurito sin

lesiones dermatolgicas, por lo que diagnosticarlo
implica un interrogatorio exhaustivo en cuanto a la
ingestin de frmacos (alopticos, homeopticos, naturistas, productos OTC, complementos alimenticios,
vitamnicos, laxantes). El retirar los medicamentos
innecesarios puede ayudar al diagnstico y ser al
mismo tiempo teraputico. Los ms comunes son:
fenotiacinas, anticonceptivos, antihipertensivos, antiinflamatorios, antivirales y algunos antibiticos.

la duracin de la insuficiencia renal y de si el enfermo

ha sido o no hemodializado. Sin embargo, se ha observado que al iniciar el tratamiento con hemodilisis
aumenta el prurito entre 70 y 80% de los enfermos. El
prurito es crnico y puede asociarse con xerodermia
(resequedad) o con hiperparatiroidismo secundario. Algunos autores han reportado la proliferacin
anormal de mastocitos, el aumento de la concentracin plasmtica de histamina y la acumulacin de
sustancias pruritgenas secundarias circulantes, por
reduccin de su depuracin (serotonina, interleucinas,
leucotrienos, sustancia P).
Existe tambin una teora neurognica, pues se ha
observado aumento de la proliferacin de terminaciones
nerviosas enolasa positivas; adems, la uremia puede
provocar neuropata perifrica en 65% de los enfermos.
Prurito hepatgeno

Ocurre en 20 a 25% de los enfermos ictricos, sobre

todo en los casos en que el factor colestsico es importante. Es el primer sntoma en la mitad de los
enfermos con cirrosis biliar primaria y ocurre en 100%
de los afectados. Se manifiesta a menudo en: colangitis
esclerosante subaguda, cirrosis biliar primaria, coledocolitiasis obstructiva, carcinomas de vas biliares,
hepatitis virales y txicas. Puede preceder a la ictericia
durante el embarazo tardo.
La administracin de anticonceptivos, fenotiacinas,
tolbutamida y algunos antibiticos, como eritromicina
y esteroides anablicos, pueden causar prurito por
colestasis.
Las sales biliares activan a los mastocitos para
liberar histamina. La acumulacin de opioides endgenos por falta de depuracin heptica puede afectar
la regulacin de los receptores.
El prurito hepatgeno tiende a ser generalizado y
migratorio, no se alivia con el rascado, es ms intenso
en las manos, los pies y en las regiones donde presiona
la ropa. Suele empeorar durante las noches.
Los procedimientos de derivacin de la encrucijada
hepatobiliar son importantes en el tratamiento de la
ictericia obstructiva.

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Prurito urmico

El prurito se asocia a menudo con el sndrome urmico

crnico, mas no con el sexo, la edad o la raza. Puede
ser localizado o generalizado y es independiente de
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Prurito hematgeno

Las enfermedades hematolgicas son causa de prurito

generalizado, en particular las de origen maligno. Sin

155

Consenso Mexicano del Tratamiento del Prurito

embargo, la deficiencia de hierro puede causar prurito

generalizado y localizado (anal o vulvar); puede manifestarse en alcohlicos, enfermedades malignas que
cursan con hemorragias y en los ancianos.
La policitemia rubra vera se asocia con prurito en
30 a 50% de los casos. Puede preceder a la enfermedad
hematolgica por meses o aos y generalmente se
desencadena por cambios bruscos de temperatura y
por contacto con el agua (prurito acuagnico). Se cree
que la liberacin de pruritgenos por las plaquetas es
el mecanismo responsable en estos casos.
En la enfermedad de Hodgkin el prurito se encuentra entre los sntomas B y ocurre en 30% de los
enfermos, puede preceder la enfermedad incluso hasta
por cinco aos.
Por lo regular, se inicia en las piernas y despus se
disemina. El prurito generalizado es ms frecuente en
la variedad de esclerosis nodular, tiende a empeorar
en sitios de drenaje de los ganglios linfticos.
Los linfomas no Hodgkin, la leucemia granuloctica
(aguda y crnica), el mieloma mltiple, la macroglobulinemia de Waldestrm, el linfoma primario cutneo
y la micosis fungoide se asocian con prurito como
sntoma inicial.

En el caso del prurito vulvar existe asociacin

con: tumores del cuello uterino, prurito anal, cncer
colorrectal, escrotal y de prstata.
Los tumores cerebrales avanzados provocan prurito facial paroxstico tan intenso que altera el sueo
por el rascado que provoca. El prurito desaparece
al extirpar el tumor y reaparece al recidivar por la
invasin del IV ventrculo.
No se conoce el origen del prurito por malignidad, aunque parece que las clulas malignas liberan
sustancias pruritgenas.
Prurito neurognico

Algunos tipos de neuropata pueden desencadenar

prurito local o generalizado. En la esclerosis mltiple puede haber accesos paroxsticos debido a la
activacin de sinapsis superficiales entre los axones
de las fibras desmielinizadas.
Las lesiones cerebrales unilaterales, como hemorragias o infartos, pueden asociarse con prurito
por efectos en las vas descendentes que modulan
esta sensacin.
El prurito localizado en la espalda media es una
forma de neuropata perifrica del segundo al sexto
nervio torcico.

Trastornos endocrinos

Del 4 al 11% de los enfermos con tirotoxicosis tienen

activacin de las cininas por el aumento de su metabolismo, esto provoca prurito y urticaria crnica en
12% de los casos. Del 80 al 90% de los enfermos con
hipotiroidismo cursan con xerosis, por lo que el prurito
es un sntoma frecuente.
En la diabetes mellitus el prurito se localiza alrededor de los genitales o el ano y, en general, se debe
a infecciones por Candida albicans. El prurito generalizado en estos casos resulta de la insuficiencia renal,
disfuncin autonmica y neuropata diabtica.
Tumores malignos slidos

Adems de los tumores hematolgicos y los de la

encrucijada pancreatobiliar, el prurito se ha descrito
como paraneoplsico en tumores de la mama, el
estmago, el pulmn, la prstata, el tero, el colon,
la nasofaringe y el sndrome carcinoide. El prurito
puede ser localizado o generalizado y, por lo regular,
se manifiesta en etapas terminales.

Prurito en el embarazo

El embarazo es una condicin inmunolgica especial

en la que la madre tolera un individuo con informacin gentica distinta a la de ella. En raras ocasiones
se aprecian enfermedades autoinmunitarias, como
herpes gestacional.
Las ppulas prurticas y urticarianas del embarazo se manifiestan en el ltimo trimestre y son
sumamente pruriginosas. An no se comprende
su origen y ocurre en 1 de cada 160 embarazos a
trmino.
La colestasis del embarazo es un problema dependiente de estrgenos, que causa alteraciones en
el metabolismo heptico y que produce colestasis e
ictericia. La mitad de las pacientes tiene antecedente
familiar y tendencia a que sta recurra en embarazos
posteriores. La ictericia es un signo raro y el prurito
puede ser el nico sntoma. Tambin puede aparecer prurito en el abdomen, al distenderse la piel, y
desencadenarse las estras.

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Prurito asociado con infecciones por VIH

Prurito acuagnico

La infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana puede manifestarse nica y exclusivamente con
prurito, aun en ausencia de las mltiples dermatosis
que acompaan a la enfermedad. Esto parece originarse por el aumento de las concentraciones sricas de
IgE, correlacionado con la disminucin de la cuenta
de CD4. Tambin hay aumento de la desgranulacin
de los basfilos in vitro.

Esta enfermedad se desencadena en corto tiempo

despus de tener contacto con el agua, independientemente de su temperatura, y no se acompaa de
cambios cutneos, a diferencia de las urticarias fsicas,
en las que se manifiestan los habones.
Se han reportado varias causas, entre ellas: policitemia rubra vera, enfermedad de Hodgkin y otros
linfomas, sndrome hipereosinoflico idioptico,
sndromes mielodisplsicos, xantogranuloma juvenil, y carcinoma epidermoide metastsico del cuello
uterino.

Prurito senil

El 50% de los adultos mayores cursa con prurito persistente y diseminado despus de la sptima dcada.
Parece deberse a la xerodermia, a una alteracin degenerativa de las terminaciones nerviosas y a la irritacin
provocada por irritantes externos.
Prurito psicgeno

Se distingue por ser inespecfico. Lo desencadena o

exacerba la ansiedad, la fatiga y el estrs. Se asocia
con trastornos depresivos y con traumas psicgenos
o sexuales. Tiene particular preferencia por el rea genital. Puede o no asociarse con delusiones parasitarias
(visiones de parsitos trepando por la piel).
Prurito braquiorradial

Es una variedad de prurito localizado en los antebrazos. Se describe como una sensacin de quemadura,
picazn o comezn dolorosa. Se manifiesta despus
de la exposicin al sol y al dao neurolgico. Se
asocia con alteraciones entre las vrtebras cervicales
C3 y C7 y el dao vara desde traumatismo cervical,
espondilolisis, espondilolistesis, costillas cervicales,
osteoartritis, hasta tumores intramedulares de origen
nervioso o vascular. Alrededor del 57% de los enfermos tiene retraso de la conduccin neurolgica F en
los nervios cubital y mediano, 87% se exacerban con
el sol y la biopsia de la piel exhibe cambios de dao
actnico y espongiosis.
Se sugiere realizar estudios radiolgicos, tomografa y resonancia magntica para descartar tumores en
el canal medular.
Muchas veces el tratamiento es complicado y hay
mejora con fotoproteccin, frmacos antihistamnicos con efecto central, fisioterapia, traccin cervical
y ciruga.

Notalgia parestsica

Forma localizada de prurito que afecta la porcin

media alta de la espalda. Se considera una neuropata
sensitiva que implica los nervios dorsales espinales.
Se distingue por prurito intermitente localizado al
centro de la espalda y el cual es paroxstico. Puede
haber dolor e hipo o hiperestesia. Desde el punto de
vista clnico, se observa una placa hiperpigmentada
y liquenificada.
Prurito anogenital

Puede manifestarse por mltiples razones y ser de

intensidad incapacitante. Puede tener su origen en
las infecciones bacterianas: estafilococos, estreptococos, gonococos, treponematosis, clamidias, etc.;
virales: herpes simple genital, verrugas genitales por
virus del papiloma; por hongos: candidiasis vaginal
o peneana, en especial en pacientes diabticos e inmunocomprometidos; la tia inguinal puede afectar
los genitales. Los parsitos, como las tricomonas y el
piojo del cuerpo, pueden causar prurito grave en reas
genitales y extragenitales.
Las neoplasias de la vulva, el escroto y el pene
pueden causar prurito, al igual que el cncer cervicouterino, prosttico y la enfermedad de Paget
extracutnea.
Debe tomarse en cuenta el uso de anticonceptivos,
cremas, lubricantes y medicamentos de uso local
(espermaticidas, preservativos, vulos, cremas, tampones, toallas sanitarias, piercing y exceso de aseo). Si
se sospecha la dermatitis por contacto es necesario
realizar pruebas epicutneas para determinar la causa.
Asimismo, debe sospecharse la posibilidad de urtica-

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Consenso Mexicano del Tratamiento del Prurito

ria por contacto, que puede manifestarse incluso por

contacto con el esperma.
El climaterio en uno y otro sexo, debido a la resequedad de mucosas que produce, puede ser la
causa de prurito vulvar, anal y escrotal. Es importante
investigar la posibilidad de lesiones compresivas
neurolgicas en la regin lumbosacra.
Las enfermedades dermatolgicas acompaadas
de prurito grave que afectan los genitales son: liquen
plano, liquen escleroso y atrfico, balanitis de clulas
plasmticas, infecciones virales y parasitarias.
En los enfermos ancianos, con deficiencia mental,
con dficit neurolgico e inmovilidad crnica, es
necesario vigilar los escurrimientos de orina, heces
fecales y persistencia de sudor en reas intertriginosas.

Si el prurito se debe a lesiones dermatolgicas, la

biopsia de piel y el estudio micolgico y bacteriolgico
de las lesiones son de capital importancia, siempre y
cuando no se pueda concluir clnicamente. Aun en
ausencia de lesiones dermatolgicas, el estudio histopatolgico podra orientar el diagnstico de la causa
del prurito en situaciones de invasin temprana de la
piel por procesos linfoproliferativos.
En el caso de que se sospeche que algn agente
externo, como medicamentos tpicos, productos de
higiene personal o cosmticos, intervenga en la gnesis
del sntoma, las pruebas epicutneas son tiles en la
bsqueda de la causa.

LABORATORIO Y GABINETE

La investigacin de las causas ms frecuentes de

prurito incluye un estudio minucioso de la funcin
hematopoytica, inmunolgica (IgE), heptica, renal,
tiroidea y paratiroidea. Asimismo, requiere la bsqueda de parsitos, intestinales y cutneos, sangre oculta
en heces y focos infecciosos en otras reas (caries, faringitis, vaginitis). En la actualidad es necesario descartar
la diabetes mellitus y la posibilidad de infeccin por el
virus de la inmunodeficiencia humana (cuadro 5).
Cuadro 5. Exmenes de laboratorio y gabinete
1.
2.
3.

4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.

158

Biometra hemtica completa con velocidad de sedimentacin

globular
Pruebas de funcin renal: urea, creatinina, nitrgeno ureico
Pruebas de funcin heptica: colesterol, bilirrubinas, transaminasas, electroforesis de protenas, fosfatasa alcalina, CPK,
serologa de la hepatitis
Glucosa
Pruebas de funcin tiroidea: T3, T4, TSH, T3 y T4 libres
Pruebas de funcin paratiroidea: PTH, calcio, fsforo y magnesio
Sangre oculta en heces y exmenes coproparasitoscpicos
Hierro srico, ferritina y saturacin de hierro
Anticuerpos antinucleares, antiDNA, antimitocondriales, antgeno extranuclear (ENA)
VIH
IgE, histamina y serotonina
Prueba de Prick y pruebas epicutneas
Radiografa de trax, tomografa, ultrasonografa y resonancia
magntica
Biopsia de piel, mapeo biopsia: inmunohistoqumica

Figura 6.

El estudio de gabinete ms importante es la radiografa antero-posterior del trax.

De sospecharse un tumor maligno, la tomografa, el
ultrasonido, la endoscopia y la resonancia magntica
son de gran utilidad.
TRATAMIENTO

Despus de evaluar los antecedentes clnicos, de laboratorio y de gabinete, el tratamiento del prurito se
basa en la siguiente secuencia:
Tratamiento de enfermedad de base
Medidas generales
Farmacolgico
Medidas especficas
Otras medidas

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En el tratamiento del prurito el uso previo de medidas generales es fundamental antes de administrar
frmacos sistmicos o tpicos. Debe iniciarse con la
correccin de la causa primaria siempre que sea posible. Entre las medidas generales, mantener la piel
fresca y utilizar hielo local pueden contribuir. Algunas recomendaciones complementarias son: evitar la
ropa spera, incluida la lana, disminuir el estrs y el
agotamiento fsico, evitar sustancias vasodilatadoras,
como alcohol, bebidas calientes y caf.

grasos omega 6 y coloidales de avena o soya. Deben

evitarse las lociones, como la de calamina, que puede
exacerbar el prurito, o el mentol, que por su efecto de
evaporacin refresca la piel pero puede deshidratarla
y agravar la xerosis.
Tratamiento farmacolgico

Entre los medicamentos orales, los antihistamnicos

son los ms prescritos y su utilidad se justifica en
las enfermedades donde la histamina desempea un
papel protagnico, como en la urticaria. Sin embargo,
no es el nico y en casos de prurito sin reaccin a antihistamnicos, los antidepresivos tricclicos pueden
tener efecto benfico.
En la actualidad existen tres clases de antihistamnicos: H1, H2 y H3. Sin embargo, el prurito causado
por histamina es mediado slo por receptores H1; los
dems son ineficaces para el tratamiento del prurito
histamnico.
Los antihistamnicos H1 se clasifican en tres tipos:
de primera, segunda o tercera generacin. En el cuadro
6 se ejemplifican y especifican algunas de sus caractersticas farmacolgicas.
La ebastina produce rpida y larga inhibicin de
los efectos inducidos por la histamina y tiene fuerte
afinidad hacia los receptores H1. Despus de la administracin oral, ni la ebastina ni sus metabolitos
cruzan la barrera hematoenceflica. Esta caracterstica
es consistente con el bajo perfil sedativo visto en los
resultados de estudios de experimentacin de los
efectos de ebastina en el sistema nervioso central.
Algunos estudios de la histamina en las ronchas
de la piel han demostrado un efecto antihistamnico
estadstica y clnicamente significativo, que comienza en la primera hora despus de su aplicacin,
con duracin de 48 horas. Despus de suspender la
administracin de un tratamiento de cinco das con
ebastina, la actividad antihistamnica permaneci
aparente durante ms de 72 horas. Esta actividad
es paralela a las concentraciones plasmticas del
principal metabolito, cido carebastina. Despus
de la administracin repetida, la inhibicin de los
receptores perifricos permaneci en un nivel constante sin taquifilaxia. Los resultados sugieren que
la ebastina, a dosis mnimas de 10 mg, produce una
inhibicin rpida, intensa y duradera de los recep-

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Figura 7.

El uso de emolientes ayuda a los pacientes con xerosis; son ms tiles los lipoflicos con ceramidas, cidos
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Cuadro 6. Caractersticas farmacolgicas de los antihistamnicos

Categora
Primera generacin

Segunda generacin

Tercera generacin

Ejemplo

Grupo qumico

Vida media (horas)

Dosis (mg)

Sedante

Efectos anticolinrgicos

Clorfeniramina
Hidroxicina
Doxepina
Loratadina
Cetirizina
Mizolastina
Ebastina
Fexofenadina
Desloratadina
Norastemizol

Alquilamina
Piperazina
Antidepresivo tricclico
Piperidina
Piperazina
Piperidina
Piperidina
Piperidina
Piperidina
Piperidina

27.9
20
16.8
8-11
7-11
13
15
17
19-34.6
N/A

4
25
10-50
10
10
10
20
60-80
5
N/A

Significativo

Significativo

Mnimo

Mnimo

No

No

tores H1 perifricos de la histamina, consistente con

una administracin diaria.
La sedacin se estudi mediante frmaco-EEG,
funcionamiento cognoscitivo, pruebas de coordinacin visual-motora y estimados subjetivos. No hubo
incremento significativo de la sedacin a las dosis
recomendadas. Estos resultados son consistentes con
los de los estudios clnicos doble ciego: la incidencia
de sedacin es comparable entre placebo y ebastina.
Los efectos cardiacos de la ebastina se han investigado en varios estudios clnicos; sin embargo, stos no
se observaron, incluida la prolongacin del intervalo
QTc, a las dosis recomendadas.
La ebastina, a dosis de 60 mg diarios, no tuvo efecto en los intervalos QTc, y a 100 mg diarios demostr
incremento estadsticamente significativo de 10 mseg
(2.7%), el cual no tuvo significado clnico.
Urticaria: la dosis para adulto es de 10 mg una
vez al da.
El prurito en el linfoma de Hodgkin se resuelve
al tratar el linfoma, como primer paso. Debido a que
la enfermedad no reacciona a los antihistamnicos,
para el tratamiento especfico del prurito deben
administrarse esteroides, como prednisona, a dosis
de 30 a 60 mg diarios, o dexametasona, de 4 a 8 mg.
Si no hay reaccin puede administrarse cimetidina,
a dosis de 800 mg al da, u otro antihistamnico H2.
De no obtener disminucin del prurito se administra
mirtazapina, a dosis de 7.5 a 15 mg al da. En todo
caso, se recomienda el tratamiento integral por medio
del especialista.

Paroxetina, 10 a 20 mg, va oral cada 24 horas.

Interfern alfa, 3 a 35 millones de UI a la semana.
Tratamiento con capsaicina tpica.
PUVA (puede ser necesaria la terapia de mantenimiento), UVB. Puede ser til el lavado regional
con esponja en el caso de prurito acuagnico por
policitemia vera.
El interfern alfa no slo controla el prurito, sino
tambin ayuda a controlar la hemopoyesis en aumento en el caso de la policitemia vera. Si bien algunos
pacientes pueden no soportar los efectos colaterales,
la flebotoma ha reportado su utilidad en los casos
de policitemia vera.
Prurito por uremia

La luz ultravioleta puede producir remisin del prurito hasta por 18 meses en el caso de la uremia. Se
ha utilizado tambin en el prurito de pacientes con
SIDA, en casos de infiltracin linfoctica maligna y
en policitemia vera. Acta al disminuir el nmero de
clulas cebadas y acelera su apoptosis. Como parte
de los efectos secundarios, causa degeneracin nerviosa y reduce la concentracin de iones divalentes
en la piel.
Tratamientos quirrgicos

Segn el caso, puede requerirse: trasplante heptico,

paratiroidectoma o flebotoma. En caso de prurito
por colestasis las opciones son: stent de conducto
biliar, naloxona, rifampicina, colesteramina, 17 alquilandrgenos, ondansetron, flumecinol, propofol.
Ante la enfermedad renal crnica, algunos pacientes con hiperparatiroidismo debido a insuficiencia

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Prurito acuagnico/policitemia vera

Aspirina, 500 mg, va oral cada 8 a 24 horas.

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Consenso Mexicano del Tratamiento del Prurito

renal mejoran sorprendentemente despus de la

paratiroidectoma. Sin embargo, slo una minora de
pacientes responde y esta mejora puede ser slo por
algunos meses.
Fototerapia por UVB para los casos moderados
a graves.
Los emolientes pueden aliviar a los que tienen la
piel seca.
El carbn activado o la colestiramina por va oral
pueden ser tiles.
Aplicacin de capsaicina crema en forma tpica.
Ketotifeno.
Clorhidrato de azelastina (anticolinrgico/antihistamnico) por va oral.
Talidomida para casos difciles.
Otros tratamientos, que incluyen: heparina, mexiletina, resinas con cambio de iones y lignocana por
va intravenosa, han sido recomendados, pero su
eficacia es incierta y, por lo general, su uso es imprctico.
Se ha reportado la utilidad de una dieta baja en
protenas.
Los antihistamnicos y los esteroides tpicos, por
lo general, no son de utilidad.

MEDIDAS GENERALES Y TRATAMIENTOS

COMPLEMENTARIOS
Dieta

Las restricciones dietticas tienen, para algunos autores, un lugar primordial en el tratamiento del prurito.
Existe consenso en cuanto a restringir el consumo de
huevo, condimentos, alcohol, trigo integral, pescados
y mariscos, carne de cerdo, enlatados, colorantes rojos
y amarillos, por su contenido de tartracina, cacahuates,
nueces, almendras, piones, avellanas, chocolates,
ctricos, lcteos y todo lo que libere histamina. No
hay pruebas de que los aceites de pescado, borraja
(contiene cido gamma linolnico) o rosa mosqueta
disminuyan el prurito.
Vitaminas y minerales

Durante mucho tiempo se crey que la administracin

de cinc, piridoxina y vitamina E mejoraban el prurito.
No existen pruebas cientficas de su utilidad.

Tratamiento del prurito de origen psicgeno

Ansiedad
Depresin
Delusin
Obsesivo compulsivo
El tratamiento de eleccin en la delusin de
parsitos es la pimozida; sin embargo, por sus
efectos extrapiramidales y la prolongacin del
intervalo QT, el antipsictico risperidona es una
nueva opcin.
Figura 8.

Manejo de las complicaciones

Liquenificacin
Esteroides tpicos
Prurigo nodular
Capsaicina
Lidocana
Esteroides tpicos o IL
Derivados de vitamina D
Infeccin
Insomnio

Probiticos

El consumo de lactobacilos tiene una utilidad controvertida.

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Fototerapia

El prurito desencadenado por dermatitis atpica, urmico, senil y maligno puede disminuir con fototerapia.
Hasta el momento, las ms utilizadas son: UVA, UVB
de banda estrecha y ancha.

161

Consenso Mexicano del Tratamiento del Prurito

Psicoterapia

Es de suma utilidad para los pruritos psicgenos

relacionados con trauma psicolgico (trauma sexual,
violencia intrafamiliar).
Terapia ocupacional

El rascado y frotamiento de la piel producen crculos viciosos que hay que romper, por lo que deben
recomendarse actividades intelectuales, fsicas,
musicales, manuales y que favorezcan la relajacin
y distraigan la respuesta ante el estmulo. Existen
modalidades fsicas para disminuir el rascado, como
la aplicacin de compresas fras o hielo en el sitio
afectado y en puntos especficos de acupresin; la
presin o vibracin suave pueden ser de utilidad.
Acupuntura y estimulacin electrnica

(TENS: vibracin y estimulacin elctrica nerviosa

trascutnea). Estas tcnicas han sido reportadas con
resultados variables, alentadores en un principio,
pero sin resultados a largo plazo.
Reduccin de antgenos en el medio ambiente

El medio ambiente casero y laboral influye en la gnesis del prurito. El uso de equipo de proteccin en el
medio laboral contaminado utilizando telas de algodn es til. Se recomienda eliminar los contaminantes
despus del trabajo en ambientes contaminados.
Medidas, como: limpiar el aire acondicionado, humidificar el ambiente, evitar el contacto con pelo o
plumas de animales, retirar adornos, alfombras, cortinas y cobijas que contengan polvo y caros ayudan
a evitar el prurito.

dia hora y es recomendable utilizar un aceite suave

al finalizar.
Es necesario el uso de emolientes, cuya aplicacin
debe repetirse, de preferencia con la piel hmeda.
Se ha demostrado reduccin de la gravedad del
prurito con el uso correcto de estas sustancias, las
cuales deben contener pocos conservadores y ningn
perfume. Los ms recomendables son: petrolato, cold
cream, aceite de almendras dulces y otros aceites
minerales.
Ropa

Debe evitarse vestir ropas confeccionadas con telas

sintticas, como nylon y polister, al igual que la
lana y la ropa forrada. El algodn y algunos tipos
de seda disminuyen el prurito. No debe utilizarse
vestimenta ajustada y que favorezca el roce (mallas,
fajas, rioneras, hombreras, cascos).
Los detergentes ricos en enzimas, el uso de suavizantes y odorantes para la ropa deben ser eliminados
en estos enfermos. Se sugiere enjuagar la ropa con
agua corriente en dos ocasiones para retirar por
completo el detergente.

Hbitos de higiene

Se recomienda retirar el uso de jabones y champes

corporales perfumados, los objetos de friccin usados durante el bao, toallas hmedas que contienen
alcohol y fragancias (para su uso en el rea del paal
o para limpieza facial) y sustancias derivadas de
plantas naturistas. Debe evitarse usar agua a temperaturas extremas y exponer la piel a cambios bruscos
de temperatura (salir de baos sauna, vapor).
Los baos con sustancias coloidales tienen efecto
antipruriginoso, quiz por provocar vasoconstriccin
capilar; sin embargo, el bao no debe exceder de me-

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162

Figura 9.

Balneoterapia

En algunos casos y segn el efecto antiinflamatorio, el

contenido de sales de algunas aguas termales puede
ser de utilidad.
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Tratamientos tpicos alternativos

CALIDAD DE VIDA

Algunos autores mencionan la utilidad de las hierbas

chinas en el tratamiento del prurito; sin embargo,
su uso es controvertido y hay indicios de toxicidad
heptica. En el Reino Unido se estudiaron 24 cremas
herbales, de las cuales 19 contenan glucocorticoesteroides fluorinados en forma ilegal. La homeopata
tiene un nicho poco explorado en la medicina aloptica. La bibliografa es escasa y no existen estudios doble
ciego contra placebo que demuestren su utilidad.

El prurito crnico produce trastornos en la vida personal del que lo padece. Altera el sueo, la atencin
escolar y laboral, impide las actividades recreativas
y puede colaborar a la gnesis de trastornos psicopatolgicos de la familia si no se controla a tiempo.
El papel del mdico en la educacin familiar es
primordial.
INVESTIGACIN

Hipnoterapia/retroalimentacin (biofeedback)

Estas tcnicas son tiles en algunos casos, cuando los

niveles de ansiedad y depresin hacen sospechar un
proceso somatopsquico y psicosomtico. Los resultados preliminares parecen prometedores.

El conocimiento de las vas fisiopatolgicas y de los

mediadores del prurito en las diferentes enfermedades
llevar al surgimiento de medicamentos ms eficaces
y con menores efectos secundarios para controlar el
sntoma y mejorar la calidad de vida.

Masaje

El contacto fsico ms la aplicacin de un emoliente

adecuado disminuye la ansiedad y favorece la humectacin de la piel.
Educacin del paciente

El conocimiento de las causas del prurito, sus agravantes y su tratamiento tienen un papel fundamental
en el manejo del problema. El mdico, enfermera a
cargo, o su cuidador deben dedicarle al enfermo el
tiempo necesario para explicarle cmo seguir un plan
de tratamiento exitoso.

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Dermatologa Rev Mex Volumen 50, Nm. 4, julio-agosto, 2006