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Sistemas de extincin de incendios. ESPUMA

QDS. Sistemas de extincin de incendios. ESPUMA

Los sistemas de extincin por espuma son uno de los sistemas ms eficaces para la extincin de incendios que han
sido provocados e involucran lquidos inflamables y combustibles (clase B). Pese a no ser muy habitual, es posible
tambin su uso para incendios generados en otro tipo de materiales como slidos o lquidos.
FUNCIONAMIENTO
La generacin de espuma se realiza a travs de la mezcla de agua, espumgeno y aire, que podr tener diferentes
valores de expansin, siendo la expansin la relacin entre el valor inicial del volumen de agua/espumgeno y el
volumen final de espuma.
El funcionamiento de un sistema de extincin de incendios de espuma es sencillo. Inicialmente el agua que proviene
de la fuente de suministro se mezcla con el espumgeno en la proporcin diseada en un equipo dosificador o
proporcionador. Posteriormente la mezcla es dirigida al generador de espuma, el cual incrementa su volumen
mediante aportacin de aire, generando la espuma. La activacin de los sistemas de extincin de incendios de
espuma generalmente es provocada por un sistema de deteccin automtico de incendios.
Dado que la espuma es ms ligera que la solucin acuosa de la que se forma, y ms ligera que los lquidos inflamables
o combustible, flota sobre stos, produciendo una capa continua de material acuoso que desplaza el aire,
produciendo un doble efecto de enfriar y evitar el contacto con el aire. Adems, evita la emanacin de vapores
combustibles previniendo la reiniciacin del fuego. Tambin tiene la caracterstica de adherirse a las superficies que
cubre, protegindolas de fuegos adyacentes.
APLICACIONES Y NORMATIVAS DE APLICACIN
Entre algunos de los riesgos ms habituales para la utilizacin de los sistemas de extincin de incendios por espuma
destacan almacenamientos de tanques de combustibles interiores y exteriores, pinturas, disolventes, etc., tambin
equipos y reas de trabajo donde se manejan estas sustancias como plantas qumicas, petrolferas, hangares de
reparacin de aviones, etc.

Las normativas para el diseo de sistemas de extincin de incendios por sistemas de espuma son bsicamente:
ITC MIE-APQ
NFPA-11
NFPA-16
NFPA-30

Instrucciones tcnicas complementarias MIE-APQ

Nacional Fire Protection Association, Standard para espuma de baja, media y alta expansin
Nacional Fire Protection Association, Standard para rociadores cerrados de espuma y agua
pulverizada con espuma.
Nacional Fire Protection Association, Standard para almacenamiento de lquidos inflamables y
combustibles.
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Otras normas de carcter nacional empleadas para el diseo de los sistemas de extincin de incendios por espuma
son:
UNE 23521
UNE 23522
UNE 23523
UNE 23524
UNE 23525
UNE 23526

Sistemas de extincin por espuma fsica de baja presin. Generalidades.

Sistemas de extincin por espuma fsica de baja expansin. Sistemas fijos para proteccin de riesgos
interiores.
Sistemas de extincin por espuma fsica de baja expansin. Sistemas fijos para proteccin de riesgos
exteriores. Tanques de almacenamiento de combustibles lquidos.
Sistemas de extincin por espuma fsica de baja expansin. Sistemas fijos para proteccin de riesgos
exteriores. Espuma pulverizada.
Sistemas de extincin por espuma fsica de baja expansin. Sistemas de proteccin de riesgos
exteriores. Monitores, lanzas y torres de espuma.
Sistemas de extincin por espuma fsica de baja expansin. Ensayos de recepcin y mantenimiento.

SISTEMAS DE EXTINCIN DE INCENDIOS POR ESPUMA DE BAJA EXPANSIN

Se considera un sistema de extincin de incendios por
espuma de baja expansin cuando la relacin de expansin
es de valores hasta 20:1, una relacin relativamente baja
por lo que la proporcin de agua en la mezcla es mayor,
siendo en este caso el tamao de las burbujas menor. En
este caso la solucin de espuma es ms lquida, por lo que
se desplaza ms fcil y gilmente por las superficies.
La ventaja de un sistema de extincin de incendios por
espuma de baja expansin, comparado con cualquier otro
tipo de sistema de espuma, es la posibilidad de obtener
una proyeccin ms grande, un efecto de enfriamiento
superior, una mayor resistencia al calor y una mayor
resistencia a la reignicin debido al elevado contenido de
agua.
Los sistemas ms comunes de extincin por espuma de baja expansin son:
-

Sprinklers / rociadores de espuma de baja expansin

Lanza de espuma para hidrante-monitor
Cmaras de espuma para depsitos
Vertederas de espuma para proteccin de cubetos

SISTEMAS DE EXTINCIN DE INCENDIOS POR ESPUMA DE MEDIA EXPANSIN

Se considera que un sistema de extincin de incendios por
espuma es de media expansin cuando la relacin de expansin
es de 20:1 hasta 100:1.
Estos sistemas de extincin de incendios por espuma ofrecen un
sistema nico para transportar agua hasta lugares inaccesibles
por inundacin total en espacios confinados y por
desplazamiento volumtrico de vapores, calor y humo. La
eficiencia, en cualquier tipo de riesgo, depende de la extensin,
del factor de aplicacin, de la expansin y la estabilidad de la
espuma generada.
La espuma de media expansin es un agente muy verstil ya que
se minimiza la cantidad de agua necesaria para extinguir el
fuego. De esta manera, es especialmente til en reas donde la
capacidad de agua disponible es limitada o donde la
recuperacin de los residuos del incendio es un problema. La
espuma de media expansin puede ofrecer una rpida cobertura del lquido inflamable o de lquidos txicos, en los
que es esencial la rpida supresin de los vapores generados. Es efectivo tanto en interiores como exteriores, es por
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ello que se recomiendan los sistemas de extincin de incendios por espuma de media expansin para la supresin de
vapores o humos txicos.
La habilidad para controlar o extinguir el fuego en un determinado grado de riesgo depende de tantos factores como:
la expansin, tiempo de drenaje y fluidez de la espuma generada. Estos factores varan segn el tipo de espumgeno
utilizado, el equipo, la aportacin de agua y el aporte de aire.
La descarga de una gran cantidad de espuma de media expansin que accidentalmente entre en contacto con las
personas, puede provocar problemas de desorientacin espacial, limitar la visibilidad, el odo y provocar problemas
respiratorios.
Los sistemas ms comunes de distribucin de la espuma de media expansin son:
-

Sprinklers / rociadores de espuma de media expansin

Lanzas de espuma

SISTEMAS DE EXTINCIN DE INCENDIOS POR ESPUMA DE ALTA EXPANSIN

La espuma de alta expansin es una composicin de burbujas secas, llenas de aire. Se considera que un sistema de
extincin de incendios por espuma es de alta expansin cuando tiene una relacin de expansin de 200:1 hasta
2000:1.
Se trata de una gran expansin, por ello todos los sistemas de extincin de incendios de espuma de alta expansin se
emplean para fuegos tridimensionales en los que habitualmente se inunda el riesgo a proteger.
La espuma en s, forma una barrera que protege de la radiacin trmica del incendio, tanto a estructuras como a
materiales.
La espuma de alta expansin sufre una destruccin de las burbujas por aplastamiento debido a la altura de la capa
formada y a la destruccin fsica por el calor, de una burbuja rota, se crea una micro-gota, que si existe calor
suficiente, se evapora, producindose un cambio de estado, pasando de fase lquida a fase vapor, y esto produce un
enfriamiento ayudando a sofocar el incendio.
Al romperse las burbujas, se producen huecos, que pasan a ser ocupados por otras burbujas, lo que permite el avance
de la espuma repitindose el ciclo.

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La poca cantidad de agua limita el efecto de enfriamiento sobre las superficies slidas, que son la causa principal de la
destruccin anticipada de la espuma. Con el fin de remediar este inconveniente las normativa de diseo contempla
descargas de espuma sucesivas reemplazando la parte de espuma destruida con una nueva capa (hasta un mximo de
4).
La burbuja de espuma se adherir a superficies verticales o tridimensionales durante ms tiempo que el agua sola,
esto permite que el agua con tensin superficial reducida que conforma la burbuja se infiltre dentro del combustible.
Los sistemas de extincin se adherir a superficies verticales o tridimensionales durante ms tiempo que el agua sola,
esto permite que el agua con tensin superficial reducida que conforma la burbuja se infiltre dentro del combustible.
Los sistemas de extincin de incendios por espuma de alta expansin estn indicados para cuando se deben proteger
locales en los cuales es posible contener el volumen de espuma generado por el sistema, habitualmente no se
aconseja la utilizacin de este tipo de proteccin en lugares abiertos, porque la presencia de viento puede desplazar
fcilmente la espuma suave y ligera lejos de la zona a proteger. Los sistemas de extincin de incendios de espuma de
alta expansin se adaptan particularmente para la extincin de incendios de combustibles slidos como papel,
madera, bidones de lquidos inflamables, etc.
La gran ventaja de los sistemas de extincin de incendios por espuma de alta expansin es la cantidad de agua que se
necesita para extinguir un incendios ya que es mnima, siendo de vital importancia en aquellas instalaciones en que la
aportacin de agua es limitada o donde la eliminacin de agua contra incendios es un problema.
Los sistemas ms comunes de distribucin de la espuma de alta expansin son los generadores de espuma de alta
expansin.

TIPOS DE ESPUMGENO
Los espumgenos son concentrados lquidos que mezclados en la proporcin adecuada con agua, son capaces de
producir una espuma mediante la incorporacin de aire con propiedades extintoras para la proteccin contra
incendios.

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Los espumgenos se puede clasificar de forma muy general como:

Espumgenos protenicos
-

Espumgeno protennico
Espumgeno fluorprotenico
Espumgeno fluorprotenico AFFF (capa de espuma sobre la superficie del lquido combustible que impida la
generacin de vapores inflamables)
Espumgeno fluorportenico AFFF-R (capa de espuma sobre la superficie del lquido combustible que impida la
generacin de vapores inflamables, ideal para lquidos polares y alcoholes)

Espumgenos sintticos
-

Espumgenos sintticos para alta expansin (para fuegos de Clase A para lquidos combustibles e inflamables)
Espumgenos sintticos para Clase A (a este tipo de espumgenos se les aade ciertos aditivos para que se
reduzca la tensin superficial del agua, con la idea de que moje ms la espuma, de esta manera se extiende
mejor sobre el combustible slido y se adhiera mejor y penetre en el combustible)
Espumgeno sinttico AFFF (capa de espuma sobre la superficie del lquido combustible que impida la generacin
de vapores inflamables)
Espumgeno sinttico AFFF-AR (capa de espuma sobre la superficie del lquido combustible que impida la
generacin de vapores inflamables, ideal para lquidos polares y alcoholes)

Adems, cada uno de estos espumgenos puede trabajar con diferentes proporciones, siendo las habituales al 1%, 3%
6%.
La forma de escoger cada uno de estos espumgenos es en base a la naturaleza del fuego y las reacciones con el
material incendiado. As se establece que los espumgenos protenicos son ideales para la proteccin de
hidrocarburos y los espumgenos sintticos para el resto de lquidos inflamables y slidos.
DISPOSITIVOS DOSIFICADORES
Proporcionador venturimtrico
Los proporcionadores venturimtricos se utilizan para mezclar agua con espumgeno de baja, media y alta expansin,
para alimentar instalaciones porttiles (mangueras) o pequeas instalaciones fijas. El caudal demandado debe ser
igual al del proporcionador a igualdad de presin de alimentacin.

Este tipo de proporcionadores ofrecen un sistema de mezcla del espumgeno econmico, para sistemas que
requieran un caudal fijo, teniendo una presin en la lnea adecuada a su funcionamiento. La prdida de carga
producida por este tipo de proporcionadores es de cerca de un 30% de la presin disponible en la tubera de
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alimentacin, y es por esta razn la presin usual de funcionamiento del proporcionador debe estar entre 5 y 8 bar,
segn el fabricante del modelo utilizado.
Los valores de presin y caudal de funcionamiento son de vital importancia para determinar la presin de entrada al
posicionador.
Este tipo de presin y caudal se utilizan en instalaciones fijas por su sencillez de instalacin y cuando se requiere un
sistema de mezcla de bajo coste. Par la utilizacin de este tipo de proporcionador no es necesaria una fuente de
energa externa, funcionan simplemente con el caudal y presin de la red contra incendios.
Depsito atmosfrico y dosificador volumtrico
Los depsitos de almacenamiento atmosfricos se utilizan conjuntamente con los dosificadores volumtricos de
presin variable. Los depsitos de almacenamiento contienen el lquido espumgeno concentrado a presin
atmosfrica y existen tanto en versin vertical como horizontal.
Los dosificadores volumtricos se utilizan para la produccin de la espuma. La proporcin de mezcla
agua/espumgeno es fija, no siendo influenciada por variaciones de presin, longitud de la tubera, viscosidad o
caudal de agua.
La caracterstica principal de los dosificadores volumtricos es que acta como bomba que mezcla e impulsa la
espuma a cada uno de los componentes de descarga de espuma del sistema de proteccin contra incendios, capaz de
trabajar a caudales variables segn la necesidad y nmero de equipos de descarga que se deseen accionar. Otra de las
ventajas que tienen es que no precisa de alimentacin elctrica ya que se trata de un tipo puramente hidrulico
compuesto de un motor hidrulico y una bomba inyectora.
Depsito de membrana con proporcionador
Se trata de un sistema compuesto por un depsito que puede ser
bien horizontal o vertical el cual posee en su interior una membrana
llena de espumgeno, y un proporcionador.
El funcionamiento del depsito de membrana es sencilla: El agua a
presin entra en el proporcionador y una parte se dirige al depsito
donde el agua presiona la membrana (de hypalon-neopreno o
poliuretano) provocando la expulsin de espumgeno. La otra parte
de agua atraviesa el proporcionador y por efecto venturi absorbe el
espumgeno que ha salido a la membrana.

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PROTECCIN DE INCENDIOS ACTIVA

PROTECCIN DE INCENDIOS PASIVA

CONTROL Y EVACUACIN DE HUMOS