objetivos

22

AULA

Voc realmente sabe

o que so vitaminas?

Meta da aula

Apresentar o que so vitaminas e seus

papis no bom funcionamento
do organismo.

Ao final desta aula, voc dever ser capaz de:

1

definir vitaminas;

identificar a importncia desses compostos para

o organismo;

identificar alimentos que sejam fontes de

determinadas vitaminas.

Pr-requisito
Antes de comear a estudar esta aula,
importante que voc volte Aula 20
e relembre o que stio ativo de uma
enzima, bem como a participao dos
aminocidos da enzima na catlise
de uma reao.

Fonte: www.sxc.hu/photo/774156

INTRODUO

Fonte: http://www.sxc.hu/photo/771855

Foto: Meliha Gojak

Fonte: www.sxc.hu/photo/732221

Foto: Kotz

Foto: Meliha Gojak

Fonte: www.sxc.hu/photo/774158

Foto: Meliha Gojak

Foto: Sanja Gjenero

Bioqumica I | Voc realmente sabe o que so vitaminas?

Fonte: www.sxc.hu/photo/840735

Provavelmente todos ns ouvimos, quando crianas, que devamos comer

frutas e legumes porque estes alimentos contm vitaminas, que so
importantes para crescermos fortes e saudveis etc.
bem possvel tambm que voc j tenha visto em pacotes de biscoitos,
normalmente voltados para o pblico infantil, a expresso biscoito
vitaminado.
s vezes, damos preferncias a esses produtos vitaminados, valorizamos a
adio de vitaminas aos alimentos, mas... sabemos de fato o que so estes
compostos? Sabemos qual a importncia das vitaminas para o organismo?
Por que to comum escutarmos que as crianas precisam tanto de vitaminas?
O que acontece quando esses compostos faltam no nosso organismo?
No tinha parado para pensar nisso ainda? Ficou curioso? Ento voc tem
um bom motivo para comear a estudar esta aula!

228 C E D E R J

22 MDULO 1
AULA

As famosas vitaminas
As vitaminas so molculas orgnicas pequenas no sintetizadas
pelo nosso corpo (ou sintetizadas em quantidades insignificantes), mas
essenciais ao bom funcionamento do organismo. So obtidas a partir
do consumo de diversos alimentos, especialmente frutas e legumes.
As vitaminas foram batizadas com este nome porque so essenciais
vida (por isso o prefixo latino vita que, em portugus, significa vida) e
porque a primeira delas observada, pelo pesquisador polons Casimir
Funk, possua grupamentos amina (NH3) em sua estrutura.
Existem diversos tipos de vitaminas, que podem ser divididas em
trs grupos: hidrossolveis, lipossolveis e nutrientes tipo vitaminas.
As vitaminas hidrossolveis so, como o prprio nome diz, solveis
em gua; as lipossolveis no so solveis em gua, de forma que elas
geralmente esto associadas a lipdeos ou gorduras e so absorvidas a partir
da ingesto destes. Esses dois tipos de vitaminas (hidro e lipossolveis)
no so sintetizados em nosso corpo (ou so sintetizados em quantidades
insuficientes para as funes que desempenham). Isso, inclusive, o que
as diferencia dos nutrientes tipo vitamina, o terceiro tipo de vitaminas.
Os nutrientes tipo vitamina so sintetizados em nosso corpo em
quantidades suficientes para as funes que desempenham, podendo ser
lipo ou hidrossolveis. Veja a Tabela 22.1, que apresenta as vitaminas
divididas de acordo com essa classificao:
Tabela 22.1: Vitaminas de acordo com sua classificao em hidrossolveis, lipossolveis
e nutrientes tipo vitamina
Vitaminas hidrossolveis

Vitaminas lipossolveis

Nutrientes tipo
vitaminas

Tiamina (B1)

Vitamina A

Inositol

Riboflavina (B2)

Vitamina D

Colina

Piridoxina (B6)

Vitamina E

Carnitina

Vitamina K

cido lipico

Vitamina B12
(cobalamina)
cido nicotnico (niacina
ou PP)
cido pantotnico
Biotina
cido flico
Vitamina C

p-aminobenzoato
(PABA)
Coenzima Q

Casimir Funk
(1884-1967)
Bioqumico polons
que observou que
havia uma relao
entre deficincias
alimentares e algumas
doenas. Em 1911,
ele administrou
extratos obtidos de
arroz em pombos
que apresentavam
uma doena chamada
beribri, curando os
animais. Como havia
grande quantidade de
aminas no extrato que
ele utilizou, concluiu
que naquele extrato
havia uma amina
vital, que, por isso,
foi batizada por
ele de vitamina.
Funk caracterizou
a primeira vitamina
que a cincia
conheceu: a niacina,
uma vitamina do
complexo B.

PABA
Nutriente tipo
vitamina que auxilia
no crescimento
dos cabelos e na
manuteno da pele
em boas condies.
Voc j deve ter
ouvido falar em
PABA por causa dos
filtros solares, pois
muitos deles contm
esta substncia.
Ocasionalmente, os
filtros solares contendo
PABA causam
irritao da pele em
algumas pessoas.

C E D E R J 229

Bioqumica I | Voc realmente sabe o que so vitaminas?

Cada uma destas vitaminas tem uma funo no nosso organismo,

e isso que voc ver na prxima seo!

ATIVIDADE
1
1. Sobre as vitaminas...
Veja as descries a seguir:
um composto cuja estrutura apresenta um grupamento amina e que
fundamental para o nosso organismo. Essa substncia no s participa
da composio de molculas importantes no nosso organismo como atua,
ela prpria, como um neurotransmissor; sintetizada no nosso organismo
a partir de modificaes qumicas em outras molculas que servem de
fonte de carbono;
um composto cuja estrutura apresenta um grupamento amina e que
fundamental para o nosso organismo, embora no a sintetizemos. Essa
substncia participa de reaes qumicas importantes e, sem ela, o bom
funcionamento do organismo fica comprometido.

a. Qual destes dois trechos se refere a uma vitamina? Por qu?

_________________________________________________________________
_________________________________________________________________
_________________________________________________________________
b. Toda vitamina apresenta um grupamento amina necessariamente?
_________________________________________________________________
c. Uma alimentao balanceada aquela que possui uma proporo
adequada entre protenas, gorduras, carboidratos, alm das vitaminas,
claro. Por que motivo consumir vitaminas como a vitamina A em uma dieta
com absteno de lipdeos praticamente o mesmo que no consumir
esta vitamina, ao passo que o consumo de vitamina B no percebe esta
ausncia das gorduras?
_________________________________________________________________
_________________________________________________________________
_________________________________________________________________
_________________________________________________________________
RESPOSTAs COMENTADAs

a. Como voc viu na primeira seo desta aula, vitaminas so

nutrientes que so essenciais dieta, pois no so sintetizadas
pelo nosso organismo (ou o so, mas em quantidades insuficientes
para suprir as necessidades do corpo). Assim, o trecho que se refere
a uma vitamina o trecho 2.

230 C E D E R J

estrutura dos primeiros compostos desse tipo que foram descobertos

os quais continham grupamentos amina. Atualmente, os cientistas
j revelaram a estrutura de outras vitaminas e nem todas possuem
uma amina na sua estrutura.
c. Como voc viu, as vitaminas so divididas em trs grupos:
hidrossolveis, lipossolveis e nutrientes tipo vitaminas. As vitaminas
lipossolveis s so solubilizadas, como o prprio nome diz, em
gorduras. Isso significa que elas s podem ser absorvidas pelo
organismo se, junto com elas, no trato digestivo, houver lipdeos. Esse
o caso da vitamina A. J a vitamina B hidrossolvel, e a presena
ou ausncia de lipdeos no faz diferena para sua absoro. O que
espervamos que voc desse como resposta neste item da atividade
era: porque a vitamina A lipossolvel e precisa de gorduras para
ser absorvida, enquanto a vitamina B hidrossolvel e, para sua
absoro, no h necessidade de gorduras.

Para que servem as vitaminas?

Pode parecer estranho, mas, antes de comear a explicar para
que servem as vitaminas no nosso corpo, preciso relembrar o que voc
aprendeu nas aulas anteriores, sobre enzimas.
As enzimas so protenas capazes de aumentar a velocidade de
uma reao qumica, por diminurem a energia de ativao existente
entre o substrato e seu estado de transio.
So diversas as atividades enzimticas: quebrar protenas em
peptdeos (proteases); duplicar o DNA (polimerases); quebrar o ATP para
liberar energia dentro da clula (ATPases); adicionar novos grupamentos
qumicos aos substratos, por exemplo fosfatos (fosforilases ou cinases)
ou grupamentos carboxilas (carboxilases) etc.
Todas estas atividades s acontecem quando o substrato encontra
o stio ativo da enzima; so os aminocidos presentes no stio ativo que
possibilitam enzima exercer sua funo.
Um ponto importante que, dos vinte aminocidos que compem
as protenas, apenas nove possuem grupamentos R (grupamentos laterais)
com caractersticas qumicas que possibilitam a mediao de reaes
enzimticas (veja o boxe a seguir).

C E D E R J 231

22 MDULO 1
AULA

b. A resposta no. O nome vitamina foi dado em funo da

Bioqumica I | Voc realmente sabe o que so vitaminas?

Aminocidos ativos!
Como voc viu na Aula 20, uma reao enzimtica acontece a partir
da interao do stio ativo da enzima com seu substrato. No stio ativo,
portanto, deve haver aminocidos capazes de interagir com o substrato.
Como voc acabou de ver, apenas nove aminocidos podem participar de
reaes enzimticas como mediadores. So eles: histidina, cido glutmico,
cido asprtico, serina, treonina, tirosina, lisina, arginina e cistena.
Por que estes? Por que eles possuem grupamentos laterais que podem
agir como cidos e bases, recebendo prtons ou outros grupos qumicos
e os transferindo para o substrato da enzima.

Com isso, temos um problema: existe uma infinidade de reaes

que acontecem no organismo, e vrias delas envolvem reaes qumicas
que no podem ser realizadas por esses nove aminocidos. Como resolver
este problema?

Como realizar reaes enzimticas

que no podem ser catalisadas pelos nove
aminocidos capazes de realizar transferncia de grupamentos qumicos?
h t t p : / / w w w. s x c . h u /
photo/264245

Quando uma reao no pode ser mediada por nenhum dos nove
aminocidos formadores de stios ativos, entram em cena outras molculas
capazes de auxiliar na transferncia de grupamentos: as coenzimas.
Coenzimas so molculas orgnicas pequenas que se ligam ao stio ativo
das enzimas e agem junto com elas para catalisar reaes bioqumicas.
Neste momento, imagino que voc j esteja vislumbrando onde
que entram as vitaminas nesta histria... Muito simples: diversas
vitaminas so precursoras ou atuam diretamente como coenzimas. Veja
a Tabela 22.2:

232 C E D E R J

Vitaminas

22 MDULO 1

Funes

Tiamina (B1)

Precursora da coenzima tiamina

pirofosfato

Riboflavina (B2)

Precursora da coenzima flavina

mononucleotdeo e flavina adenina
dinucleotdeo

B
Vitaminas que compem o Complexo

Nutrientes tipo
vitamina

Vitaminas
hidrossolveis

AULA

Tabela 22.2: Vitaminas que do origem ou atuam diretamente como coenzimas

Piridoxina (B6)

Precursora da coenzima piridoxal

fosfato

Vitamina B12
(cobalamina)

Precursora da coenzima
deoxiadenosil cobalamina

cido nicotnico
(niacina ou PP)

Precursora da coenzima
nicotinamida adenina dinucleotdeo
e nicotinamida adenina
dinucleotdeo fosfato

cido pantotnico

Precursora da coenzima A (CoA)

Biotina

Precursora da coenzima biocitina

cido flico

Precursora da coenzima cido

tetrahidroflico

cido lipico

Coenzima na descarboxilao
oxidativa de cetocidos

p-aminobenzoato
(PABA)

Componente do cido flico, que

precursor de uma coenzima

Coenzima Q

Importante para o transporte de

eltrons na mitocndria

Complexo B
Grupo de vitaminas
batizadas com a
letra B seguida
de um nmero
(ex. B1, B2, B6, B12).
Todas as vitaminas
do complexo B so
hidrossolveis e so
precursoras ou
atuam diretamente
como coenzimas.

Embora haja, listado nesta tabela, um nmero grande de reaes

e compostos de que voc nem imagina o significado (e no se preocupe,
pois no relevante saber agora), importante voc saber que as
vitaminas so fundamentais como coenzimas de uma srie de reaes
metablicas. S para voc ter uma idia, o cido nicotnico, por exemplo,
d origem coenzima que sintetiza um dos nucleotdeos que compem
a estrutura do DNA e do RNA. Como uma clula poderia se dividir e
sintetizar uma nova molcula de DNA sem esta coenzima necessria para
produzir nucleotdeo? Como uma clula poderia sintetizar protenas se
no houvesse nucleotdeo para sintetizar o RNAm?
A vantagem de se ter compostos como as vitaminas participando
de reaes enzimticas que, por essas molculas possurem natureza
variada, aumentam o repertrio de possveis reaes a serem catalisadas
pelas enzimas.

C E D E R J 233

Bioqumica I | Voc realmente sabe o que so vitaminas?

!
As enzimas que participam de reaes com o auxlio de coenzimas so
chamadas apoenzimas quando no esto ligadas coenzima e holoenzimas
quando esto ligadas a essa.

Apoenzima

Enzima inativa
(desligada da
coenzima)

coenzima

holoenzima

Vitamina ou
composto
derivado de uma
vitamina

Enzima ativa
(ligada
coenzima)

ATIVIDADE
2. Para que servem?

Um pesquisador percebeu que ao colocar a protena que ele estudava

em um meio de reao contendo tampo e uma mistura de vitaminas e um
determinado composto A. Este composto A desaparecia, e um composto
B era formado. Com isso e mais alguns estudos, ele concluiu que sua
protena era uma enzima.
Utilizando tcnicas para revelar a estrutura tridimensional desta protena, ele
descobriu que o stio ativo dela era composto pelos seguintes aminocidos:
glicina, asparagina, metionina e alanina.
Sabendo que estes aminocidos no so capazes de mediar diretamente
reaes enzimticas, como podemos justificar o fato de que esta protena
seja capaz de exercer sua atividade de converso do composto A em B?
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_________________________________________________________________
_________________________________________________________________
_________________________________________________________________
RESPOSTA COMENTADA

Como voc acabou de ver nessa seo da aula, um dos papis

mais importantes das vitaminas o de atuarem como coenzimas ou
precursores de coenzimas, as quais medeiam reaes enzimticas
que no podem ser mediadas por aminocidos. Esse papel das
vitaminas fundamental uma vez que, no nosso organismo, temos
uma infinidade de reaes a serem catalisadas e apenas nove
aminocidos capazes de faz-lo. Da a grande importncia de estes
compostos estarem presentes na nossa alimentao.

234 C E D E R J

22 MDULO 1
AULA

Outras funes das vitaminas

Reparou que, na Tabela 22.2, no esto listadas todas as vitaminas
que mencionamos na Tabela 22.1?
Nem todas as vitaminas atuam no nosso organismo como
coenzimas. Observe a Tabela 22.3.

Tabela 22.3: Vitaminas que no so coenzimas e suas funes

Vitaminas
Hidrossolvel

Funes

Proporciona o aumento da absoro de ferro

pelo intestino; especula-se que influencie o
sistema imunolgico no combate a viroses.

Atua na formao dos ossos, em funes

da retina associadas viso noturna e na
queratinizao da pele.

Age como um hormnio regulando as

concentraes de clcio no sangue.

Antioxidante. Atua impedindo que radicais

txicos ataquem biomolculas importantes
para o organismo.

Participa da produo de uma molcula

importante para a coagulao do sangue.

Inositol

Participa do metabolismo de lipdeos no

fgado e da estrutura de fosfolipdeos que
compem as membranas das clulas.

Colina

Possui as mesmas funes do inositol

e, ainda, parte da estrutura de um
neurotransmissor importante a
acetilcolina.

Carnitina

importante para o metabolismo de

gorduras.

Lipossolvel

Nutriente tipo
vitamina

Embora no sejam coenzimas, as vitaminas apresentadas na

Tabela 22.3 tambm so importantssimas para o bom funcionamento do
organismo. Elas esto envolvidas em uma gama de processos fisiolgicos

Queratinizao
Processo de
impermeabilizao da
pele por acmulo
de queratina.

Neurotransmissor
Molcula secretada
entre dois neurnios
(na sinapse);
liberada por um
e capturada, em
seguida, por outro,
proporcionando
a transmisso de
informaes entre
essas clulas.

e, qualquer desequilbrio envolvendo estas vitaminas, acarreta uma

srie de transtornos, incluindo alguns graves, como a possibilidade de
cegueira. Aprenda mais sobre avitaminoses (isto , falta das vitaminas)
na prxima seo.

C E D E R J 235

Bioqumica I | Voc realmente sabe o que so vitaminas?

E quando faltam vitaminas...

As vitaminas, como j dissemos, no so sintetizadas no nosso
organismo, e precisam ser obtidas atravs da alimentao. Quando no
comemos vitaminas suficientes, podemos sofrer algumas conseqncias,
que variam de acordo com a vitamina da qual carecemos.
Existem dois tipos de carncias de vitaminas: a primria e a secundria.
A carncia primria acontece quando o indivduo no ingere vitaminas
suficientes na sua dieta; j a secundria ocorre quando o organismo perde
(ou tem reduzida) a sua capacidade de absorver as vitaminas que ingeriu.
Esse tipo de carncia, normalmente, est associado a hbitos de vida como
o fumo e o consumo excessivo de lcool, dentre outros.
E o que acontece com um indivduo se sua dieta for pobre em
vitaminas? Quais so as conseqncias?
A resposta para esta pergunta depende do tipo de vitamina que
faltar no organismo. Nesta aula, vamos nos ater quelas avitaminoses que
mais freqentemente geram casos clnicos. So elas as carncias de:
Tiamina (B1).
Niacina (B3).
Cobalamina (B12).
Vitamina C (cido ascrbico).

Hidrossolveis

Vitamina A (retinol).
Vitamina D.

Lipossolveis

Independente de estas serem as avitaminoses mais freqentes,

importante termos em mente que todas as vitaminas so importantes, e
apenas uma dieta balanceada, que contenha carnes, verduras, legumes
e cereais, capaz de fornecer a quantidade diria de vitaminas de
que necessitamos.
Veja agora mais detalhes sobre as conseqncias da carncia das
sete vitaminas que listamos anteriormente. Em seguida, voc ver uma
tabela indicando os alimentos mais indicados para se obter no apenas
estas, mas todas as vitaminas.

236 C E D E R J

A tiamina, ou vitamina B1, d origem coenzima tiamina

pirofosfato (TPP). Este composto importante para que uma molcula
de acar que tenhamos obtido a partir da alimentao possa ser
completamente oxidada e gerar mais energia para a clula.
A falta desta vitamina causa o Beribri, que se caracteriza pelo
acmulo de fluidos corpreos, inchamento do corpo, dor, paralisia e,
em casos extremos, morte.
Essa doena no precisa ser tratada com medicamentos complexos.

Esta palavra vem do

cingals, lngua falada
no Sri Lanka, onde
beri significa eu
no posso. Desta
forma, beribri (eu
no posso duas
vezes) mostra como
as pessoas acometidas
pela deficincia
desta vitamina ficam
incapacitadas e fracas.

Seu tratamento a reposio da vitamina ao organismo do indivduo

acometido.

Carncia de niacina (vitamina B3 ou PP)

A niacina precursora de um composto chamado NAD. Esta
molcula fundamental ao organismo, pois ela necessria a uma srie
de reaes qumicas, incluindo a oxidao de acares, a sntese e a
degradao de lipdios, a gerao de energia durante a respirao celular
dentre muitos outros.
A ausncia da niacina acarreta uma doena da pele chamada
pelagra. A pelagra tambm conhecida como doena dos trs D, por
diarria e demncia. Em casos mais extremos, pode

Dermatite

chegar a ser a doena dos quatro D, quando leva o paciente morte

Segundo o dicionrio
eletrnico Houaiss,
uma inflamao da
pele, caracterizada
por eritema, edema e
presena de vesculas
no local exposto. Ou
seja, uma pessoa com
dermatite apresenta
vermelhido, inchao
e feridas em forma de
placas arredondadas
na pele.

causar

dermatite,

(que, em ingls, death).

O tratamento da pelagra feito pela administrao de altas
doses de niacina, juntamente com doses elevadas de outras vitaminas
do complexo B, cuja carncia tambm provocam sintomas como os da
pelagra (por exemplo: falta de vitamina B6 causando dermatite).

Cobalamina (vitamina B12)

Esta vitamina fundamental para a sntese de um dos nucleotdeos
que compem as molculas de DNA. Assim, uma deficincia dessa
vitamina acarreta em deficincias de crescimento, por exemplo.

C E D E R J 237

22 MDULO 1

Beribri

AULA

Carncia de tiamina (vitamina B1)

Bioqumica I | Voc realmente sabe o que so vitaminas?

Alm disso, essa vitamina tem um papel importante na origem de

novas clulas sangneas. Quando falta B12 no organismo, por exemplo,
por uma deficincia na dieta ou na capacidade de o intestino absorver
esta vitamina, comum as pessoas desenvolverem um tipo de anemia
Anemia perniciosa
Doena hereditria
causada pela falta
de vitamina B12
no organismo, que
no absorvida
por problemas nas
clulas do estmago,
que secretam um
fator que facilita
a absoro desta
vitamina quando ela
chega ao intestino.
Com toda anemia, os
doentes apresentam
uma diminuio do
nmero de hemcias
circulantes no sangue
e, conseqentemente,
perda da eficincia
no transporte
de oxignio.

chamado anemia perniciosa.

comum que vegetarianos (daqueles que no comem nenhum
tipo de alimento de origem animal) sofram as conseqncias da falta de
B12. Isso acontece porque essa vitamina presente apenas em alimentos
de origem animal.
A anemia perniciosa causada pela falta de B12 deve ser tratada
pela administrao de altas doses dessa vitamina.
Uma particularidade da B12 que a sua carncia, normalmente (e
excluindo-se o caso dos vegetarianos), do tipo secundria, ou seja, est
ligada a uma deficincia na sua absoro, e no ao seu baixo consumo.
Por causa disso, a maioria dos pacientes que desenvolvem os sintomas
da carncia de B12 precisam ter sua alimentao suplementada com
essa vitamina pelo resto da vida; caso no o faam, voltam a ter anemia
perniciosa.

Vitamina C (cido ascrbico)

A vitamina C participa da sntese de colgeno nas nossas clulas,
como co-fator da reao catalisada pela prolil-hidroxilase, que, como
voc viu na Aula 15, transforma a prolina em hidroxi-prolina, aminocido
presente nas hlices do colgeno. Sua ausncia causa uma fragilidade na
pele da gengiva que acarreta em inchao, sangramento (hemorragia) e
m fixao dos dentes. Este quadro caracteriza uma doena chamada
escorbuto (veja como essa doena foi descoberta no boxe a seguir).
Alm desses sintomas, uma pessoa com escorbuto tambm pode
apresentar feridas que no cicatrizam, espalhadas por todo o corpo.
Para tratar essa doena, necessrio administrar as doses corretas de vitamina C, uma vez que mais do que isso no aproveitado
pelo organismo.

238 C E D E R J

Fonte: http://www.sxc.hu/photo/763855

22 MDULO 1
AULA

Estamos em pleno mar...

Fonte: http://www.sxc.hu/photo/849277

Doenas com os sintomas do escorbuto foram visualizadas em seres

humanos desde o Antigo Egito. No entanto, o ponto que marcou a
caracterizao desta doena foi a poca das grandes navegaes (sculo
XVI). Neste perodo, uma grande tripulao saa de sua terra natal em
busca de novos territrios e passava um enorme tempo no mar. Durante o
perodo em que estavam embarcados, os tripulantes tinham acesso apenas
a alimentos que no eram frescos vegetais de nenhuma natureza era
consumido nessas grandes jornadas e os tripulantes acabavam padecendo
de deficincia de vitamina C, expressa pelo incio de hemorragias na
boca que no paravam e se agravavam cada vez mais. A maior parte
dos tripulantes morria.
Foi um cirurgio ingls, a bordo de uma expedio, que descreveu o
tratamento dos acometidos por escorbuto com limes e laranjas como
eficaz, prevenindo a morte de milhares de pessoas.
Foi no incio do sculo XX que descobriram haver uma vitamina
antiescorbtica que foi, por causa disso, batizada de cido ascrbico
(se aproximando de escorbuto em ingls, scurvy).

Vitamina A (retinol)
A vitamina A, tambm conhecida como retinol, funciona como
hormnio e como um composto fundamental para a sntese de um
pigmento que ajuda nossos olhos a captar luz a rodopsina. A vitamina
A tambm regula a expresso gnica e o desenvolvimento do tecido
epitelial, incluindo a pele.
Na ausncia desta vitamina, a sntese de rodopsina prejudicada
e o indivduo tem dificuldade de se adaptar a pouca disponibilidade de
luz no ambiente. Por isso, um dos sintomas da carncia de vitamina A
chamado cegueira noturna. Alm disso, a carncia da vitamina A faz com
que a produo de lgrimas seja prejudicada. Isso faz com que nossos
olhos fiquem ressecados, uma doena chamada xeroftalmia (xero = seco,
ftalmia = relativo a olho).

C E D E R J 239

Bioqumica I | Voc realmente sabe o que so vitaminas?

Mais uma vez, o tratamento se d pela administrao desta

vitamina ao paciente (para saber outras funcionalidades da vitamina A,
veja o boxe a seguir).

Fugindo da acne
Algumas drogas usadas no tratamento da acne severa contm cido
retinico, um derivado da vitamina A. Isso porque essa vitamina tem
carter cido e realiza uma leve escamao da pele, alm de auxiliar na
sntese de colgeno, melhorando o aspecto da pele.

Vitamina D
A vitamina D d origem, na presena de luz UV, a um hormnio
chamado de 1,25-diidroxicolecalciferol, que controla a captao de clcio
no intestino, bem como os nveis de clcio nos rins e ossos. Por interferir na
captao de clcio, esse hormnio influencia no bom crescimento dos ossos.
Ele importantssimo para crianas em fase de crescimento. Crianas que
possuem problemas na via de biossntese da vitamina D apresentam graves
dificuldades de formao ssea (raquitismo).
O raquitismo mais comum em crianas que vivem em reas de
clima frio. Isso porque, nestas regies, a incidncia de luz solar menor,
ou seja, h menos luz disponvel para participar da reao de sntese do
hormnio diidroxicalciferol.
A deficincia em vitamina D pode ser tratada com suplementos
dessa vitamina.

240 C E D E R J

3. Faltou vitamina, sobrou problema...

22 MDULO 1
2

Como voc acabou de estudar, as vitaminas so importantes no nosso

organismo pelos diversos papis que desempenham. A seguir, voc v duas
colunas; na primeira, esto os nomes de algumas vitaminas e, na segunda,
alguns quadros clnicos decorrentes da ausncia de alguma vitamina.
Sua tarefa relacion-las.
Primeira coluna:
( 1 ) Vitamina A
( 2 ) Vitamina D
( 3 ) Vitamina C
( 4 ) Vitamina B1 (tiamina)
( 5 ) Vitamina B3/ PP (niacina)
( 6 ) Vitamina B12 (cobalamina)
( ) Lana, 32 anos, apresenta fraquezas e declara desmaiar com freqncia.
Diz se alimentar bem, comer frutas e verduras orgnicas e variadas;
no ingere carne vermelha. Exame de sangue mostra quadro de
anemia perniciosa.
( ) Joo, 40 anos, trabalhava como segurana noturno e foi demitido por
quase ter deixado a casa que protegia ser assaltada. Queixa-se de estar
sempre piscando por tempos prolongados, devido a um incmodo
nos olhos. Alm disso, declarou que o incidente que causou sua
demisso aconteceu porque ele no tinha enxergado a aproximao
do bandido.
( ) Maria das Dores, 72 anos, queixa-se de estar com as pernas doloridas
e bastante inchadas. Seu p direito no apresenta mais mobilidade e
sua funo locomotora est bastante comprometida.
( ) Rafaela, 6 anos, apresenta estatura de 98 cm e j sofreu vrias fraturas
nas pernas e braos, embora declara a me seja menos levada do
que as outras colegas de escola. Apresenta pele plida e declara no
tomar sol com freqncia.
( ) Joaquim, 9 anos, est apresentando problemas de aprendizagem e,
por vezes, no reconhece seus pais. Estes declaram que a criana
tem diarria com freqncia e que, h dois meses, apresenta uma
vermelhido na pele que, embora medicada com anti-alrgicos, no
foi curada.
( ) Jos, 26 anos, funcionrio da bolsa de valores, procurou consultrio
mdico por estar freqentemente resfriado e, recentemente, ter
comeado a apresentar sangramentos na gengiva. Declarou que sua
alimentao feita s pressas, geralmente em lanchonetes do tipo
fast-food.

C E D E R J 241

AULA

ATIVIDADE

Bioqumica I | Voc realmente sabe o que so vitaminas?

RESPOSTA COMENTADA

De acordo com as descries que demos dos quadros clnicos

desencadeados pela falta de algumas vitaminas no organismo, voc
no deve ter tido muitas dificuldades para realizar esta atividade.
Lana sofre de anemia perniciosa e sua fraqueza e desmaios
so derivados desse quadro de deficincia nas suas hemcias.
Ela apresenta carncia de vitamina B12 porque no come carne
vermelha, e esta uma fonte importante deste nutriente.
Joo est com um quadro de xeroftalmia e de cegueira noturna,
tpicos da carncia de vitamina A.
Maria das Dores est com avitaminose de B1 e est sofrendo de
beribri. Se ela no se cuidar rapidamente fazendo uma reposio
desta vitamina - poder at morrer.
Rafaela est raqutica e com fragilidade ssea, conseqncias da
falta de vitamina D, que influencia na captao de clcio pelos ossos
e no crescimento.
Joaquim est com dermatite, diarria e quadros temporrios de
demncia, sintomas que caracterizam a pelagra, doena causada
pela falta de vitamina B3.
Por fim, Jos est com escorbuto, sintoma tpico da carncia de vitamina
C; essa carncia certamente tem relao com sua m alimentao,
rica em calorias e pobre em alguns nutrientes essenciais.

Onde obter vitaminas?

Todos ns sabemos desde crianas que as frutas e legumes so
boas fontes de vitaminas. No entanto, no so todas as vitaminas que so
abundantes em qualquer vegetal, assim como h algumas que somente
esto presentes em carnes. Na Tabela 22.4, resumimos as fontes das quais
voc pode obter cada uma das vitaminas que mencionamos nesta aula,
incluindo as que no comentamos em detalhes na seo anterior.

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Vitaminas

Fontes

Fgado de aves, animais e cenoura

leo de peixe, fgado, gema de ovos

Verduras, azeite e vegetais

Fgado e verduras

B1

Cereais, carnes, verduras, levedo de cerveja

B2

Leites, carnes, verduras

cido pantotnico

Fgado, cogumelos, milho, abacate, ovos, leite, vegetais

B6

Carnes, frutas, verduras e cereais

B12

Fgado, carnes

Laranja, limo, abacaxi, kiwi, acerola, morango, brcolis,

melo, manga

Biotina

Noz, amndoa, castanha, levedo de cerveja, leite, gema

de ovo, arroz integral

cido flico

Cogumelos, hortalias verdes

niacina

Ervilha, amendoim, fava, peixe, feijo, fgado

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AULA

Tabela 22.4: Alimentos como fontes de vitaminas

Obs.: Os nutrientes tipo vitamina so sintetizados pelo organismo em quantidades suficientes

para suprir as necessidades do corpo.

Concluso
Agora voc sabe por que as vitaminas so importantes no nosso
organismo. Elas participam como coenzimas (ou precursores destas) de
diversas reaes enzimticas e como base para a sntese de molculas
fundamentais ao bom funcionamento do organismo, como o caso do
hormnio que controla a absoro de clcio e do retinol que forma o
pigmento do nosso olho capaz de perceber luz no ambiente. Quando
algum lhe perguntar sobre a importncia das vitaminas, voc realmente
saber explicar.

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Bioqumica I | Voc realmente sabe o que so vitaminas?

Atividade Final
Como resolver o problema?
Na atividade anterior, voc identificou, pelos sintomas, quais eram as vitaminas
que faltavam nos organismos de Lana, Joo, Maria das Dores, Rafaela, Joaquim
e Jos. O mdico deles j receitou um suplemento vitamnico. No entanto, esse
suplemento s pode ser consumido enquanto persistirem os sintomas. A fim de
que no apresentem problemas novamente, indique para cada um deles pelo
menos um alimento que devem ingerir com freqncia para no ficarem doentes
de novo.
Lana_____________________________________________________________________
Joo_____________________________________________________________________
Maria das Dores___________________________________________________________
Rafaela___________________________________________________________________
Joaquim__________________________________________________________________
Jos______________________________________________________________________

Resposta comentada

Para realizar essa atividade, voc precisava apenas consultar a

Tabela 22.4. De acordo com as avitaminoses apontadas para cada
uma dessas pessoas por voc e por nossa resposta comentada da
Atividade 3, era s escolher um alimento para sugerir a cada um dos
seis pacientes. Se esta situao toda fosse verdade, seu problema
seria convencer a macrobitica Lana a comer carne vermelha e ao
Jos que, embora seu ritmo de trabalho na Bolsa de Valores seja
enlouquecedoramente acelerado, ele deveria comer uma saladinha
de frutas de sobremesa.

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AULA

R ES U M O

As vitaminas so pequenas molculas orgnicas essenciais ao bom funcionamento

do organismo e que no so sintetizadas por este em quantidades suficientes para
atender s necessidades do corpo. Estes compostos podem ser divididos em trs
grupos: hidrossolveis, lipossolveis e nutrientes tipo vitaminas.
Muitas vitaminas atuam como coenzimas ou como precursoras de coenzimas,
molculas que participam de reaes enzimticas auxiliando na transferncia
de grupamentos qumicos. Outras, participam de processos diversificados no
organismo, por exemplo absoro de ferro no intestino, coagulao sangnea,
proteo contra radicais livres, composio de neurotransmissores etc.
Dada a importncia destes compostos no organismo, a carncia de vitaminas pode
acarretar uma srie de quadros clnicos. Alguns deles so o beribri, a pelagra, a
cegueira noturna e o raquitismo.
Para evitar a carncia de vitaminas, importante fazer uma dieta balanceada,
diversificando alimentos como gros, carnes, legumes e verduras.

InformaO sobre a prxima aula

Na prxima aula, voc comear a aprender um pouco sobre a classe de
biomolculas que serve de reserva de energia no nosso organismo: os lipdeos.

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