Los Perros de Tndalos

(The Hounds of Tindalos-1929)

Frank Belknap Long
-Me alegro de que haya venido -dijo Chalmers.
Estaba sentado junto a la ventana y tena el semblante muy plido. Dos altas velas q
ue goteaban cerca de su codo arrojaban una luz enfermiza y ambarina sobre su lar
ga nariz y su barbilla ligeramente deprimida. No haba nada moderno en el apartame
nto de Chalmers. Tena alma de asceta medieval, y prefera los manuscritos ilustrado
s a los automviles, y las grgolas de piedra de torva mirada a los aparatos de radi
o y las mquinas de calcular.
Al cruzar la habitacin hasta el sof, que haba despejado para m, mir hacia su mesa y m
e sorprendi descubrir que haba estado estudiando las frmulas matemticas de un clebre
fsico contemporneo, y que haba llenado cantidades de hojas de delgado y amarillento
papel con curiosos dibujos geomtricos.
-Extraa vecindad la de Einstein y John Dee -dije, al tiempo que mis ojos iban de
los diagramas matemticos a los sesenta o setenta libros raros que componan su curi
osa y pequea biblioteca. Plotino y Emmanuel Moscopulus, santo Toms de Aquino y Fre
nicle de Bessy se codeaban en la oscura estantera de bano, y las sillas, la mesa y
el escritorio estaban repletos de folletos sobre hechicera y brujera medievales y
magia negra, as como sobre todas las cosas fascinantes y audaces que el mundo mo
derno ha arrumbado.
Chalmers sonri con simpata, y me tendi un cigarrillo ruso en una bandeja curiosamen
te tallada.
-Estamos descubriendo ahora precisamente -dijo- que los viejos alquimistas y hec
hiceros tenan razn en unas dos terceras partes, y que su moderno bilogo materialist
a est equivocado en nueve dcimas.
-Usted siempre se ha burlado de la ciencia moderna -dije con cierta impaciencia.
-Slo del dogmatismo cientfico -replic-. Siempre he sido un rebelde, un defensor de
las causas perdidas; por eso he decidido rechazar las conclusiones de los bilogos
contemporneos.
-Y Einstein? -pregunt.
-Es un sacerdote de las matemticas trascendentales! -murmur reverentemente-. Es un
mstico profundo, un explorador de la gran sospecha.
-Entonces no menosprecia enteramente la ciencia.
-Por supuesto que no -afirm-. Simplemente desconfo del positivismo cientfico de est
os ltimos cincuenta aos, del positivismo de Haeckel y de Darwin y de Bertrand Russ
ell. Creo que la biologa ha fracasado lamentablemente al intentar explicar el mis
terio del origen y destino del hombre.
-Dles tiempo -repliqu.
Los ojos de Chalmers relampaguearon.
-Amigo mo -murmur-, su juego de palabras es sublime. Darles tiempo. Eso es precisa
mente lo que hara. Pero su moderno bilogo se re del tiempo. Tiene la clave, pero se
niega a utilizarla. Qu sabemos del tiempo, en realidad? Einstein cree que es rela
tivo, que puede interpretarse en trminos de espacio, de un espacio curvo. Pero deb
emos detenernos aqu? Cuando las matemticas nos abandonan, no podemos seguir con...

la intuicin?
-Est usted pisando un terreno peligroso -observ-. Esa es una trampa que el verdade
ro investigador evita. Por eso ha avanzado tan despacio la ciencia moderna. No a
cepta nada que no pueda demostrarse. Pero usted...
-Yo tomara hashish, opio, toda clase de drogas. Yo quisiera emular a los sabios o
rientales. Y entonces, quiz, captara...
-El qu?
-La cuarta dimensin.
-Eso es un disparate teosfico.
-Quiz. Pero creo que las drogas dilatan la conciencia humana. William James coinc
ide conmigo. Y he descubierto una nueva.
-Una nueva droga?
-La utilizaban hace siglos los alquimistas chinos; pero es prcticamente desconoci
da en Occidente. Sus propiedades ocultas son asombrosas. Con ayuda de mis conoci
mientos matemticos, creo que puedo retroceder en el tiempo.
-No comprendo.
-El tiempo es meramente nuestra percepcin imperfecta de una nueva dimensin del esp
acio. Tiempo y movimiento son dos ilusiones. Todo lo que ha existido desde el pr
incipio del mundo existe todava. Los acontecimientos que ocurrieron hace siglos e
n este planeta siguen existiendo en otra dimensin del espacio. Los acontecimiento
s que sucedern dentro de siglos existen ya. Nosotros no podemos percibir su exist
encia porque no podemos entrar en la dimensin del espacio que los contiene. Los s
eres humanos, tal como los conocemos, son meramente fracciones, fracciones infin
itamente pequeas de un todo enorme. Cada ser humano se halla vinculado a toda la
vida que le ha precedido en este planeta. Todos sus antepasados son partes de l.
Slo el tiempo le separa de sus predecesores, y el tiempo es una ilusin y no existe
.
-Creo que comprendo -murmur.
-Bastar para mi propsito con que se forme una vaga idea de lo que deseo llevar a c
abo. Quiero arrancarme de los ojos el velo de la ilusin que el tiempo ha arrojado
sobre ellos, y ver el principio y el fin.
-Y cree usted que esta nueva droga le ayudar?
-Estoy seguro de que s. Y quiero que me ayude usted. Me propongo tomar la droga i
nmediatamente. No puedo esperar. Debo ver -sus ojos fulguraron extraamente-. Voy
a retroceder, a retroceder en el tiempo.
Se levant y dio unos pasos hasta la chimenea. Cuando se volvi hacia m otra vez sost
ena en la palma de la mano una cajita cuadrada.
-Aqu tengo cinco grnulos de la droga Liao. Fue utilizada por el filsofo chino Lao-T
s, y bajo su influjo lleg a ver el Tao. El Tao es la fuerza misteriosa del mundo;
lo envuelve y lo penetra todo; contiene al universo visible, a todo cuanto llama
mos realidad. El que capte los misterios del Tao ve claramente todo cuanto exist
i y cuanto existir.
-Tonteras! -repliqu.

-El Tao se asemeja a un gran animal, tumbado, inmvil, que contiene en su inmenso
cuerpo todos los mundos de nuestro universo, los pasados, los presentes y los fu
turos. Nosotros vemos las porciones del inmenso monstruo a travs de un resquicio
que llamamos tiempo. Con la ayuda de esta droga, ensanchar este resquicio. Contem
plar la gran figura de la vida, la gran bestia yacente en su totalidad.
-Y qu es lo que desea que haga yo?
-Presenciarlo, amigo mo. Presenciarlo y tomar nota. Y si retrocedo demasiado de p
risa, devolverme a la realidad. Puede hacerlo sacudindome violentamente. Si le pa
rece que sufro algn dolor fsico agudo, debe hacerme volver inmediatamente.
-Chalmers -dije-, deseara que no hiciese ese experimento. Va a correr riesgos hor
ribles. No creo que exista ninguna cuarta dimensin, y adems no creo en absoluto en
el Tao. No apruebo su deseo de someterse a drogas desconocidas.
-Conozco las propiedades de esta droga -replic l-. S con toda precisin de qu modo acta
sobre el animal humano y conozco sus peligros. El riesgo no reside en la droga
misma. Mi nico temor es el de perderme en el tiempo. Mire, ayudar a la droga. Ante
s de tragarme esta pldora concentrar mi atencin en los smbolos geomtricos y algebraic
os que he trazado sobre este papel -alz la carta matemtica que tena sobre sus rodil
las-. Preparar mi mente para un viaje por el tiempo. Me acercar a la cuarta dimens
in con la mente consciente, antes de tomar la droga que me permitir ejercer podere
s ocultos de percepcin. Antes de penetrar en el mundo del sueo de los msticos orien
tales recabar toda la ayuda matemtica que la moderna ciencia puede ofrecer. Estos
conocimientos matemticos, este acercamiento consciente a una aprehensin real de la
cuarta dimensin del tiempo, complementa la accin de la droga. La droga abrir nueva
s y prodigiosas perspectivas; la preparacin matemtica me permitir aprehenderlas int
electualmente. He captado a menudo la cuarta dimensin en sueos, emocionalmente, in
stintivamente, pero nunca he podido recordar, en la vida vigil, los ocultos espl
endores que se me revelaron de manera fugaz.
Pero con su ayuda, creo que podr recordarlos. Usted tomar nota de todo lo que diga
mientras est bajo el influjo de la droga. Por muy extrao o incoherente que sea lo
que diga, no deber omitir nada. Cuando despierte, podr facilitar la clave de todo
cuanto parezca misterioso o increble. No estoy seguro de lograrlo, pero si lo con
sigo -sus ojos centellearon extraamente-, el tiempo dejar de existir para m!
Se sent repentinamente.
-Har la prueba ahora mismo. Por favor, pngase all, junto a la ventana, y preste ate
ncin. Tiene una pluma estilogrfica?
Asent lgubremente y saqu mi pluma Waterman verde del bolsillo superior de mi chaque
ta.
-Y cuaderno de notas, Frank?
Saqu a regaadientes una agenda.
-Insisto en que desapruebo este experimento -murmur-. Va a correr un riesgo espan
toso.
-No se ponga usted como una vieja medrosa! -me reprendi-. Nada de cuanto diga me h
ar detenerme ahora. Le ruego que guarde silencio mientras estudio estos diagramas
.
Alz los diagramas y los examin atentamente. Mir cmo el reloj de la repisa de la chim
enea marcaba los segundos; una rara sensacin de miedo me oprima el corazn hasta sof

ocarme.
De sbito, se par el reloj, y exactamente en ese instante Chalmers se trag la droga.
Me levant inmediatamente y fui hacia l, pero sus ojos me suplicaron que no interfi
riese.
-El reloj se ha detenido -murmur-. Las fuerzas que lo controlan aprueban mi exper
imento. El Tiempo se ha parado, y yo he tomado la droga. Pido a Dios que no extr
ave mi camino.
Cerr los ojos y se reclin en el sof. La sangre haba desaparecido en su rostro y resp
iraba con fatiga. Evidentemente, la droga estaba obrando con extraordinaria rapi
dez.
-Empieza a oscurecer -murmur-. Escriba eso. Empieza a oscurecer, y los objetos fa
miliares de la habitacin estn desapareciendo. Puedo distinguirlos vagamente a travs
de las pestaas, pero estn desvanecindose rpidamente.
Sacud la pluma para hacer salir la tinta, y escrib taquigrficamente, mientras l segua
hablando.
-Voy a abandonar la habitacin. Las paredes se estn diluyendo y ya no puedo ver nin
guno de los objetos familiares. Su rostro, sin embargo, an sigue siendo visible p
ara m. Espero que siga escribiendo. Creo que voy a dar un gran salto... un salto
a travs del espacio. O quiz a travs del tiempo. No s. Todo es oscuro, indistinto.
Permaneci en silencio durante un rato, con la cabeza apoyada sobre su pecho. Lueg
o, de pronto, se enderez y sus prpados se agitaron y abrieron.
-Dios del cielo! -exclam-. Veo!
Haca esfuerzos en su butaca como para incorporarse, mirando fijamente hacia la pa
red opuesta. Pero yo saba que miraba ms all del muro, y que los objetos de la habit
acin no existan para l.
-Chalmers! -grit-. Chalmers, le despierto?
-No! -grit-. Lo veo todo! Todos los billones de vidas que me precedieron en este pl
aneta estn ante m en este momento. Veo hombres de todas las pocas, de todas las raz
as, de todos los colores. Luchan, se matan, construyen, bailan, cantan. Se sient
an alrededor de toscas fogatas en desiertos solitarios y grises, y surcan el air
e en monoplanos. Cruzan los mares en canoas y en enormes vapores, pintan bisonte
s y mamuts en las paredes de oscuras cavernas y cubren enormes telas con extraos
dibujos futuristas. Contemplo las migraciones desde Atlanta. Y desde Lemuria. Ve
o las razas anteriores: una horda extraa de enanos negros sojuzga el Asia, y los
neandertales de cabeza hundida y rodillas encorvadas se extienden obscenamente p
or Europa. Veo a los aqueos invadiendo las islas griegas, y los rudos comienzos
de la cultura helnica. Estoy en Atenas y Pericles es joven. Estoy en tierras de I
talia. Asisto al rapto de las sabinas; marcho con las legiones imperiales. Tiemb
lo con pasmo y horror al avanzar los enormes estandartes, y el suelo se estremec
e bajo las pisadas de los victoriosos hastati. Mil esclavos desnudos se arrastra
n ante m cuando paso en una litera de oro y marfil tirada por bueyes de Tebas neg
ros como la noche, y las jvenes, arrojndome flores, me gritan al pasar: Ave Caesar
; y yo hago un gesto de asentimiento y sonro. Ahora soy esclavo en una galera mor
a. Veo cmo erigen una gran catedral. Se levanta piedra a piedra, y a lo largo de
meses y aos sigo ah, y veo cmo van encajando cada piedra en su sitio. Me queman en
una cruz con la cabeza hacia abajo en los perfumados jardines de Nern, y contempl
o con burla y regocijo a los afanosos torturadores, en las cmaras de la Inquisicin
.

Recorro los ms sagrados santuarios; entro en los templos de Venus. Me arrodillo en

adoracin ante la Magna Mater, y arrojo monedas a las rodillas desnudas de las sa
gradas cortesanas sentadas con velado rostro en los bosquecillos de Babilonia. E
ntro en un teatro isabelino y me mezclo con el populacho maloliente y aplaudo El
mercader de Venecia. Paseo con Dante por las estrechas calles de Florencia. Veo
a la joven Beatriz, y el borde de su vestido roza mis sandalias mientras la mir
o con arrobamiento. Soy sacerdote de Isis, y mi magia maravilla a las naciones.
Simn el Mago se arrodilla ante m, implorando mi ayuda, y el faran tiembla cuando yo
me acerco. En la India, hablo con los Maestros y huyo gritando de su presencia,
pues sus revelaciones son como sal en la herida que sangra.
Lo percibo todo simultneamente. Lo contemplo todo desde todos los ngulos, soy una p
arte de esos prolficos miles de millones de seres que bullen a mi alrededor. Exis
to en todos los hombres y todos los hombres existen en m. Percibo la totalidad de
la humana historia en un simple instante, la pasada y la presente.

Con un simple esfuerzo, puedo ver ms y ms atrs. Ahora retrocedo a travs de extraos ngu
os y curvas. Los ngulos y las curvas se multiplican en torno mo. Percibo grandes s
egmentos de tiempo a travs de las curvas. Hay un tiempo curvo y un tiempo angular
. Los seres que existen en el tiempo angular no pueden entrar en el tiempo curvo
. Es muy extrao.
Retrocedo ms y ms. El hombre ha desaparecido de la Tierra. Los reptiles gigantescos
se acurrucan bajo las enormes palmeras y nadan en las aguas repugnantemente neg
ras de los lagos. Ahora han desaparecido los reptiles. No quedan animales en la
tierra; pero bajo las aguas, claramente visibles para m, se mueven lentamente osc
uras formas por entre una vegetacin corrompida.
Las formas se vuelven cada vez ms simples. Ahora son meras clulas. A mi alrededor h
ay ngulos... ngulos extraos sin paralelo en la Tierra. Estoy desesperadamente asust
ado.
Hay un abismo de ser que el hombre no ha sospechado jams.
Le mir fijamente. Chalmers se haba puesto de pie y gesticulaba con los brazos.
-Ahora cruzo ngulos extraterrestres; me acerco... Oh, el miedo abrasador!
-Chalmers! -exclam-. Quiere que le interrumpa?
Se llev vivamente la mano derecha al rostro, como para cubrir una visin inenarrabl
e.
-An no! -exclam-; seguir. Ver... lo que... hay... ms all...
Un sudor fro ba su frente, y sus hombros se estremecieron espasmdicamente.
-Ms all de la vida -su rostro se puso ceniciento de terror-, hay seres que no pued
o distinguir. Se mueven con lentitud a travs de los ngulos. No tienen cuerpo, y se
desplazan lentamente por ngulos atroces.
Fue entonces cuando me di cuenta del olor que reinaba en la habitacin. Era un olo
r acre, indescriptible, tan nauseabundo que apenas se poda soportar. Me dirig rpida
mente a la ventana y la abr de par en par. Cuando me volv hacia Chalmers, y le mir
a los ojos, casi me desmay.
-Creo que me han olfateado! -exclam-. Se estn volviendo hacia m.
Temblaba horriblemente. Por un momento, ara en el aire con las manos. Luego sus pi

ernas perdieron fuerzas y se desplom de bruces, gimiendo y profiriendo ruidos ina

rticulados.
Le contempl en silencio mientras se arrastraba por el suelo. Ya no era un hombre.
Enseaba los dientes y le caa la saliva por las comisuras de la boca.
-Chalmers -exclam-, djelo! Djelo!, me oye?
Como en respuesta a mi splica comenz a proferir una serie de sonidos roncos y conv
ulsivos que ms parecan ladridos de perro que otra cosa, y a retorcerse espantosame
nte en crculo alrededor de la habitacin. Me inclin y le agarr por los hombros. Le sa
cud violentamente, desesperadamente. l volvi la cabeza y me mordi la mueca. Me puse e
nfermo de horror, pero no me atrev a soltarlo por temor a que se destruyese a s mi
smo en un paroxismo de rabia.
-Chalmers -murmur-, detngase. No hay nada en la habitacin que pueda hacerle ningn dao
. Me entiende?
Segu sacudindole y amonestndole, y, gradualmente, la locura se fue borrando de su r
ostro. Temblando convulsivamente, se desplom grotescamente acurrucado sobre la al
fombra china.
Lo llev al sof y lo acomod en l. Su semblante estaba contrado de dolor; comprend que l
uchaba torpemente por escapar de los abominables recuerdos.
-Whisky -susurr-. Encontrar una botella en la vitrina junto a la ventana... en el
estante de arriba a la izquierda.
Cuando le tend la botella, sus dedos se apretaron alrededor de ella hasta que sus
nudillos se pusieron azules.
-Casi acaban conmigo -boque. Tom grandes sorbos de la estimulante bebida, y poco a
poco le volvi el color a la cara.
-Esa droga es muy perniciosa -murmur.
-No ha sido la droga -gimi l.
Sus ojos no haban perdido el fulgor demente, pero todava tena aspecto de alma perdi
da.
-Me haban olfateado en el tiempo -gimi-. He ido demasiado lejos.
-Cmo eran? -pregunt, por seguirle la comente.
Se inclin hacia adelante y me agarr del brazo. Temblaba horriblemente.
-No hay palabras en nuestra lengua que puedan describirlos! -hablaba en un ronco
susurro-. Simbolizan vagamente el mito de la Cada, en una forma obscena que a vec
es se encuentra grabada en antiguas tabletas. Los griegos tenan un nombre para el
los, que ocultaba su impureza esencial. El rbol, la serpiente y la manzana son smb
olos vagos de un misterio espantoso.
Su voz se haba elevado hasta el grito.
-Frank, Frank, en el principio se cometi una terrible e inenarrable accin. Antes d
el tiempo, aconteci esa accin, y a partir de ella...
Se haba levantado y paseaba histricamente por la habitacin.

-Las acciones de los muertos se desplazan a travs de ngulos en las oscuras oquedad
es del tiempo. Estn hambrientos y sedientos!
-Chalmers... -Supliqu que se sosegara-. Vivimos en la tercera dcada del siglo xx.
-Estn flacos y sedientos! -grit-. Son los Perros de Tndalos!
-Chalmers, quiere que llame a un mdico?
-Un mdico no puede ayudarme ahora. Son horrores del alma, y sin embargo -se mir la
s manos y gimi-, son reales, Frank. Los he visto durante un horrible momento. Dur
ante un instante, he estado en el otro lado. He estado en las grises y plidas ori
llas del otro lado del tiempo y del espacio. En una horrible luz que no era luz,
en un silencio que gritaba, y los he visto.
En sus cuerpos flacos y hambrientos se concentraba toda la maldad del universo. P
ero tenan cuerpo? Los he visto slo un momento; no estoy seguro. Pero los he odo reso
llar. Durante un instante indescriptible los he sentido respirar sobre mi rostro
. Se han vuelto hacia m, y he huido gritando. En un instante, he huido gritando a
travs del tiempo. Me he alejado millones y millones de aos.
Pero me han olfateado. Los hombres despiertan en ellos un hambre csmica. Hemos esc
apado momentneamente de la impureza que los circundaba. Tienen sed de aquello que
hay de limpio en nosotros, de aquello que dimana de las acciones sin mancha. Ha
y una parte de nosotros que no participa de la accin, y que ellos odian. Pero no
imagine que son literalmente, prosaicamente malvados. Estn ms all del bien y del ma
l, segn los conocemos nosotros. Son ellos quienes se apartaron al principio de la
pureza. Por medio de la accin, se convirtieron en cuerpo de muerte, receptculos d
e toda la impureza. Pero no son malos en nuestro sentido, porque en las esferas,
a travs de las cuales se mueven, no existe el pensamiento, ni la moral, ni lo ju
sto, ni lo injusto, segn lo entendemos nosotros. nicamente existe lo puro y lo imp
uro. Lo impuro se expresa mediante el ngulo; lo puro mediante las curvas. El homb
re, su parte pura, procede de una curva. No se ra. Me refiero literalmente.
Me levant y busqu mi sombrero.
-Le compadezco de veras, Chalmers -dije, y me dirig a la puerta-. Pero no tengo i
ntencin de seguir escuchando semejante galimatas. Le mandar mi mdico para que le vea
. Es persona madura y amable, y no se ofender si le manda usted al diablo. Pero e
spero que escuche su consejo. Una semana de descanso en un buen sanatorio le sen
tar inmensamente bien.
Le o rerse mientras bajaba yo las escaleras, pero su risa era tan absolutamente ca
rente de alegra que me hizo llorar.
Cuando Chalmers telefone a la maana siguiente, mi primer impulso fue colgar el rec
eptor en el acto. Su peticin era tan inusitada y su voz tan tremendamente histrica
que tem que el seguir relacionndome con l pusiese en peligro mi propia salud menta
l. Pero no poda dudar de su afliccin, y cuando se desmoron completamente y le o soll
ozar por el telfono, decid acceder a lo que me peda.
-Muy bien -dije-. Ir inmediatamente y llevar el yeso.
De camino a casa de Chalmers, me detuve en un almacn y compr veinte libras de yeso
de Pars. Cuando entr en la habitacin de mi amigo, se hallaba ste acurrucado junto a
la ventana, vigilando la pared opuesta con unos ojos enfebrecidos de pavor. Al
verme se levant y agarr el saco del yeso con una avidez que me asombr y horroriz. Ha
ba desalojado todo el mobiliario y la habitacin presentaba un aspecto desolado.
-Cabe dentro de lo posible que podamos burlarlos! -exclam-. Pero debemos actuar rpi

damente. Trigala aqu de prisa, Frank; hay una escalera de mano en el recibidor. Tri
gala en seguida. Y traiga un cubo con agua.
-Para qu? -murmur.
Se volvi vivamente, y vi su rostro agitado.
-Para amasar el yeso! -exclam-. Para amasar el yeso que salvar nuestros cuerpos y n
uestras almas de una contaminacin nefanda. Para amasar el yeso que salvar al mundo
de... Frank, hay que impedir que entren!
-Quines? -pregunt.

-Los Perros de Tndalos! -gru-. Slo pueden llegar hasta nosotros a travs de ngulos. Voy
a enyesar todos los rincones, todas las aberturas. Debemos hacer que esta habita
cin se parezca al interior de una esfera.
Yo saba que habra sido intil discutir con l. Traje la escalera de mano, Chalmers ama
s el yeso, y trabajamos febrilmente durante tres horas. Recubrimos las cuatro esq
uinas de la pared y las intersecciones del suelo con la pared y de la pared con
el techo, y redondeamos los ngulos del hueco de la ventana.
-Permanecer en esta habitacin hasta que vuelvan en el tiempo -afirm cuando nuestra
tarea qued concluida-. Cuando descubran que el olor les lleva a travs de curvas, d
arn media vuelta. Regresarn hambrientos, gruendo insatisfechos, a la impureza que e
xisti en el principio antes del tiempo, ms all del espacio.
Asent cortsmente y encend un cigarrillo.
-Ha hecho bien en ayudar -dijo.
-Ir a que le vea un mdico, Chalmers? -le rogu.
-Tal vez... maana -murmur-. Ahora tengo que vigilar y esperar.
-Esperar a qu? -pregunt apremiante.
Chalmers sonri plidamente.
-S que cree que estoy chiflado -dijo-. Tiene usted una mente perspicaz pero prosa
ica, y no puede concebir un ser que no dependa para existir de la fuerza y de la
materia. Pero se le ha ocurrido alguna vez, amigo mo, que la fuerza y la materia
son meramente barreras para la percepcin impuestas por el tiempo y el espacio? Cu
ando uno sabe, como yo, que el tiempo y el espacio son idnticos y que son falaces
porque no son sino manifestaciones imperfectas de una realidad superior, uno ya
no busca en el mundo visible una explicacin del misterio y del terror del ser.
Me levant y me dirig hacia la puerta.
-Perdneme -exclam-. No quiero ofenderle. Usted tiene una inteligencia superlativa,
pero yo... yo la tengo sobrehumana. Es natural que yo comprenda sus limitacione
s.
-Telefoneme si me necesita -dije, y baj los escalones de dos en dos-. Le enviar un
mdico en seguida -murmur para mis adentros-. Es un caso perdido, y sabe Dios lo qu
e suceder si no le atiende alguien inmediatamente.
o que sigue es un resumen de dos noticias que aparecieron en la Partridgeville G
azette del 3 de julio de 1928.
Un terremoto sacude el distrito financiero

A las dos en punto de esta madrugada, un temblor de tierra de inusitada intensid

ad ha roto varios cristales de ventanas en Central Square y ha averiado completa
mente el sistema elctrico y los rales del tranva. La sacudida se ha sentido en los
distritos perifricos, y el campanario de la Primera Iglesia Anabaptista de Angell
Hill (construida por Christopher Wren en 1717) se ha derrumbado completamente.
Los bomberos estn tratando actualmente de apagar un incendio que amenaza destruir
la fbrica de adhesivos de Partridgeville. Se ha prometido la ms urgente y complet
a investigacin para determinar la responsabilidad de tan desastroso suceso.
Escritor ocultista asesinado por un visitante desconocido
Crimen horrible en Central Square
El misterio rodea la muerte de Halpin Chalmers
A las 9 horas del da de hoy ha sido hallado el cuerpo de Halpin Chalmers, autor y
periodista, en una habitacin vaca sobre la joyera de Smithwick & Isaacs, en el nmer
o 25 de Central Square. Las indagaciones del forense han revelado que la habitac
in haba sido alquilada amueblada por el seor Chalmers el 1 de mayo, y que ste haba el
iminado los muebles haca un par de semanas. Chalmers era autor de varios libros s
obre temas de ocultismo y miembro de la Sociedad de Biblifilos. Anteriormente haba
residido en Brooklyn, Nueva York.
A las 7, el seor L. E. Hancock, que ocupa el apartamento opuesto a la habitacin de
Chalmers del edificio Smithwick & Isaacs, not un olor extrao al abrir la puerta p
ara entrar a su gato y recoger la edicin matinal de la Partridgeville Gazette. De
scribe el olor como extremadamente acre y nauseabundo, y afirma que era tan fuer
te en la proximidad de la habitacin de Chalmers, que se vio obligado a taparse la
nariz al pasar por delante.
Estaba a punto de volver a su propio apartamento, cuando se le ocurri que Chalmer
s poda haber olvidado accidentalmente cerrar el gas de su pequea cocina. Se sinti a
larmado ante tal pensamiento, as que decidi averiguarlo; y al no obtener respuesta
de Chalmers a sus repetidas llamadas a la puerta, lo notific al conserje. Este a
bri con una llave maestra, y los dos hombres irrumpieron rpidamente en la habitacin
de Chalmers. La estancia se hallaba totalmente desprovista de mobiliario, y Han
cock afirma que tan pronto como vio el suelo se le hel el corazn; el conserje, sin
decir palabra, se dirigi a la ventana abierta y desde all inspeccion el edificio d
e enfrente lo menos durante cinco minutos.
Chalmers yaca tendido de espaldas en el centro de la habitacin. Estaba completamen
te desnudo, y tena el pecho y los brazos cubiertos de un extrao pus o licor azulen
co. La cabeza descansaba grotescamente sobre el pecho, cercenada del cuerpo, y t
ena la cara contrada y horriblemente mutilada. No se vean rastros de sangre en ning
una parte.
La habitacin presentaba un aspecto de lo ms singular. Las intersecciones de las pa
redes, techo y suelo haban sido rellenadas con yeso de Pars, si bien algunos trozo
s se haban resquebrajado y desprendido, y alguien haba reunido los cascotes en el
suelo alrededor del hombre asesinado, de suerte que formaban un tringulo.
Junto al cadver se han encontrado varias hojas de papel amarillento y chamuscado.
Dichas hojas contenan fantsticos dibujos geomtricos y smbolos y varias frases garab
ateadas apresuradamente. Estas frases resultan casi ilegibles, y tan absurdas qu
e no han proporcionado ninguna clave sobre la identidad del que ha perpetrado el
crimen: Espero y vigilo -escribi Chalmers-. Estoy sentado junto a la ventana y vi
gilo las paredes y el techo. No creo que puedan cogerme, pero debo tener cuidado
con los Doels. Tal vez ellos puedan contribuir a que irrumpan aqu. Los stiros col
aborarn, y pueden avanzar a travs de los crculos escarlata. Los griegos saban un med
io de prevenir eso. Es una lstima que hayamos olvidado tantas cosas.

En otra hoja de papel, la ms chamuscada de los siete u ocho fragmentos encontrado

s por el sargento detective Douglas (del destacamento de Partridgeville), tena ga
rabateado lo siguiente:
Gran Dios, el yeso se est cayendo! Una terrible sacudida ha desprendido el yeso y s
e est cayendo. Tal vez haya sido un temblor de tierra! No poda haber prevenido esto
. Se est haciendo oscuro en la habitacin. Tengo que telefonear a Frank. Pero llegar
a tiempo? Lo intentar. Recitar la frmula de Einstein. Recitar... Dios, estn irrumpiend
o! Estn entrando! De los rincones de la pared brota humo. Sus lenguas... Aaahhh!...
En opinin del sargento detective Douglas, Chalmers ha sido tambin envenenado por a
lgn qumico desconocido. Ha enviado muestras del extrao limo azul encontrado sobre e
l cuerpo de Chalmers a los Laboratorios Qumicos de Partridgeville, y espera que e
l informe arroje alguna luz sobre uno de los ms misteriosos crmenes de los recient
es aos. Es cierto que Chalmers tuvo un invitado la noche antes del terremoto, pue
s su vecino oy claramente un murmullo bajo de conversacin en la habitacin de aqul, a
l cruzar por delante de la puerta cuando se diriga a la escalera. Se sospecha ser
iamente de este desconocido visitante, y la polica se esfuerza activamente en des
cubrir su identidad.
Informe de James Morton, qumico y bacterilogo
Estimado seor Douglas:
El fluido que usted me envi para su anlisis es el ms raro que he examinado jams. Par
ece protoplasma viviente, pero carece de las sustancias conocidas como enzimas.
Los enzimas catalizan las reacciones qumicas que tienen lugar en las clulas vivas,
y cuando la clula muere, la desintegran por hidrolizacin. Sin enzimas, el protopl
asma poseera una vitalidad resistente, esto es, la inmortalidad. Los enzimas son
componentes negativos, por as decir, del organismo unicelular, que es la base de
toda vida. Los bilogos niegan categricamente que la materia viviente pueda existir
sin enzimas. Y sin embargo, la sustancia que usted me ha enviado est viva y care
ce de estos cuerpos indispensables. Buen Dios, seor, se da cuenta de las asombrosas
perspectivas que esto abre?