ERASMO DE ROTTERDAM

(1466/10/28 - 1536/07/11)
Escritor, erudito y humanista holands
No se sabe a ciencia cierta la fecha de su nacimiento, se cree que pudo ser el 26, 27 o 28
de octubre de 1466, cerca de Rotterdam. Hijo ilegtimo del
sacerdote Roger Gerard y de la hija de un mdico.
Curs estudios en colegios monsticos de Deventer y
Hertogenbosch y, cuando su padre falleci, se hizo agustino en
Steyn. En 1492 se orden sacerdote y trabaj para el obispo de
Cambray, estudiando las filosofas escolstica y griega en la
Universidad de Pars.
Disgustado por la vida sacerdotal, busc un empleo secular, y ms tarde recibi
la dispensa papal para vivir y vestir como erudito laico. Desde 1499 recorri muchas
ciudades comoprofesor y conferenciante. Mantuvo una voluminosa correspondencia con
importantes personajes de la poca.
Vivi en el Renacimiento, un poca caracterizada por la renovacin de conceptos del
conocimiento y la vuelta a los orgenes de la antigedad greco-romana. Trabaj
enseandogriego en Cambridge,
con
lo
que
contribuy
al
establecimiento
del humanismo en Inglaterra, y en especial, al desarrollo de los estudios clsicos en la
enseanza cristiana. Durante su permanencia en Italia se doctor por la Universidad
de Turn y se hizo amigo del editor veneciano Aldo Manuzio. Su popularidad intelectual fue
tal, que fue invitado de reyes, emperadores o soberanos de su tiempo.
Calificado como el 'prncipe del humanismo' compuso todas sus obras en latn. l mismo
se defini como el defensor de la elegancia latina, la lengua internacional de su tiempo.
Edit y tradujo muchos textos bblicos, compuso ensayos, escribi cientos y cientos de
cartas, con un inmenso xito de pblico en toda la Europa docta. Sus Colloquia, sus
Adagia, su Ciceronianus y su Enchiridion militis christiani multiplicaron sus ediciones y
resonaron por toda Europa. De su obra destacan sus Adagios (1500, ampliados en 1508),
recopilacin de proverbios latinos que le dio fama. En sus primeras obras critica
las prcticas corruptas de la Iglesia. En Manual del caballero cristiano (1503) y Elogio de
la locura (Encomion moriae seu laus stultitiae, 1511), que dedic a Toms Moro, en la que
aboga por una vuelta a la primitiva tica cristiana y que que compuso a caballo, durante
su viaje de Italia hacia Inglaterra. Antes de ser un libelo irnico y un ataque en regla
dirigida contra los comportamientos de las clases dirigentes laicas o religiosas, el Elogio
es ante todo un regalo del humanista a su amigo More que resida en Inglaterra.

Su obra ms trascendente fue la traduccin al griego del Nuevo Testamento (1516),

basado en manuscritos nuevos. Su ideal fue el de una reforma gradual y pacfica de la
Iglesia y la sociedad civil, hasta conseguir una sociedad humanizada, donde el hombre
pudiera desarrollarse al mximo. Mostr tambin opiniones progresistas acerca de la
educacin en Sobre el mtodo del estudio (1511) y La enseanza firme pero amable de
los nios (1529). Se le considera elprecursor de la Reforma, sus obras fueron incluidas en
el ndice de Obras Prohibidas por el Concilio de Trento.
En la ciudad suiza de Basilea fue amigo y redactor del editor Johann Froben, con quien
comparti casa y quien imprimi sus obras desde 1514. En esa ciudad falleci
de disentera el 11 de julio de 1536.

Obras seleccionadas
Adagios (1500)
Enchiridion militiis christiani (Manual del caballero cristiano) (1503)
De ratione studii (Sobre el mtodo de estudio) (1511)
Enchomion moriae seu laus stultitiae (Elogio de la locura) (1511)
Institutio principis christiani (Educacin del prncipe cristiano) (1516)
Traduccin del Nuevo Testamento al latn (1516)
Parfrasis del Nuevo Testamento (1516)
Colloquia (1517)
Spongia adversus aspergines Hutteni (1523)
De libero arbitrio diatribe ("Discusin acerca del libre albedro") (1524)
Primer tomo de Hyperaspistes (Superescudo) (1526)
Segundo tomo de Hyperaspistes (1527)
De pueris statim ac liberaliter instituendis (Sobre la enseanza firme pero amable de los
nios) (1528)
Utilissima consultatio de bello turcis inferendo (Utilsima consulta sobre si se ha de hacer
la guerra a los turcos) (1530)
Ecclesiastes (tratado de predicacin) (1534)
Preparatio ad mortem (Preparacin para la muerte) (1534)