Maqueta: RAG

PIERRE BOURDIEU

QU SIGNIFICA
HABLAR?

Reservados todos los derechos. De acuerdo a lo dispuesto en

el art. 270 del Cdigo Penal, podrn ser castigados con penas
de multa y privacin de libertad quienes reproduzcan o plagien,
en todo o en parte, una obra literaria, artstica o cientfica fijada
en cualquier tipo de soporte sin la preceptiva autorizacin.

l. edicin: 1985
2. edicin: 1999
3. edicin: 2001
Ediciones Akal, S.A., 1999:2001
Sector Foresta, 1
28760 Tres Cantos
Madrid - Espafia
Tel.: 91 806 19 96
Fax: 91 804 40 28
ISBN: 84-7600-050-2
Depsito legal: M-40.574-2001
Impreso en Materprint, S.L.
Colmenar Viejo (Madrid)

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NDICE

INTRODUCCION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
l. ECONOMA DE LOS INTERCAMBIOS LINGSTICOS
1. La produccin y reproduccin de la lengua legtima
2. La formacin de precios y la previsin de beneficios .
U.

Ill.

LENGUAJE Y PODER SIMBLICO . . . . . . . . . . . . . .

1. El lenguaje autorizado: las condiciones sociales de la
eficacia del discurso ritual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2. Los ritos de institucin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3. La fuerza de la representacin . . . . . . . . . . . . . . . . .
4. Describir y prescribir: las condiciones de posibilidad
y los lmites de la eficacia poltica . . . . . . . . . . . . . .

6
9
17
40
63
67

78
87
96

ANLISIS DE DISCURSOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105

l. Censura y formalizacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
2. El discurso importante: algunas reflexiones sociolgicas sobre Algunas observaciones crticas en torno a "Leer el Capital" . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
3. La retrica del cientifismo: contribucin a un anlisis del efecto Montesquieu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152

INTRODUCCIN

E~ el ensayo_ par~ introducir en Filosofa el concepto de magnitud

negaflva, Kant imagina un hombre de diez grados de avaricia que se
esfuerza en doce grados en amar a su prjimo mientras que otro, avaro
de tres grado~: y capaz de una intencin similar de siete grados, produce una acc1on generosa
cuatro grados; para concluir que el primero es moralmente supenor al segundo aunque 1 medido por el acto
-dos, grados contra cuatro-, sea indiscutiblemente inferior. Quiz
?ebenamos som~ter ~ un,a?lisis aritmtico semejante los mritos para
juzgar los trabajos c1ent1f1cos ... Las ciencias sociales, sin lugar a dudas, estn al lado del avaro de diez grados y seguramente se tendra
una apreciacin ms justa de sus mritos si se supiera tomar en cuenta, como Kant, las fuerzas sociales sobre las que deben triunfar. Lo
q~e nunca ~s tan.cierto como cuando se trata del objeto de esa disciplina cuyo imperio se ejerce sobre el conjunto de las ciencias sociales
esa lengua una e indivisible, fundada, segn Saussure en la exclusi~
de ~oda vari~cin social in~erente, o, segn Chomsk;, sobre el privilegio concedido a las propiedades formales de la gramtica en detrimento de las coerciones funcionales.
Por haber emprendido, un poco antes del acm de la moda un
trabajo acadmico -que afortunadamente no lleg a public~rse
D:un~-~~ donde me apoyaba en una lectura metdica del curso de
lmgu1st1ca ~enero_! I?ra !ntent~r fundar una teora general de la cultura, h~ ~ido. qu~zas mas sensible que otros a los efectos ms visibles
d.el do~in10 ejercido i:or esa disciplina soberana, trtese de transcripc10nes literales de escritos tericos, de transmisibnes mecnicas de conc~pto_s tomados en su valor parcial o de simples imitaciones que, al
d1soc1~r el o_pus operatum del modus operandi, conducen a reinterpretac10nes inesperadas, a veces estrafalarias.. Pero esta resistencia a
las mod~s mun~anas no ~ien~ nada que ver con una negativa que pueda autoriza~ la 1gnoranc1a: siempre he credo que la obra de Saussure, y, postenormente, cuando para mi result manifiesta la insuficien-

?e

cia del modelo de la palabra (y de la prctica) como ejecucin, la de

Chomsky, que reconoce un determinado rango a las disposiciones generadoras, plantean a la Sociologa cuestiones fundamentales.
Lo que no es bice para que todas esas cuestiones slo alcancen
sus mximas potencialidades a condicin de salir de los lmites inscritos en la propia intencin de la lingstica estructural como teora pura. En efecto, todo el destino de la lingstica moderna se decide en
el acto de fuerza inaugural por el cual Saussure separa la lingstica
externa de la lingstica interna, y, reservando a esta ltima el ttulo de lingstica, excluye de esta disciplina todas las investigaciones
que relacionan la lengua con la etnologa, excluye la historia poltica
de los que la hablan o incluso la geografa del mbito en que se habla,
ya que no aportara nada al conocimiento de la lengua considerada
en s misma. Nacida de la autonomizacin de la lengua con relacin
a sus condiciones sociales de produccin, de reproduccin y de utilizacin, la lingstica estructural, al convertirse en la ciencia dominante
en las ciencias sociales, necesariamente tena que ejercer un efecto ideolgico, dando apariencias de cientificidad a la naturalizacin de esos
productos de la historia que son los objetos simblicos: la transmisin del modelo fonolgico fuera del campo de la lingstica tiene por
efecto generalizar al conjunto de los productos simblicos, taxinomias
de parentesco, sistemas mticos u obras de arte, esa operacin inaugural que ha hecho de esta ciencia la ms natural de las ciencias sociales separando el instrumento lingstico de sus condiciones sociales
de produccin y de utilizacin.
Es obvio que las diferentes ciencias estaban desigualmente predispuesta a recibir este caballo de Troya. La relacin particular que une
al etnlogo con su ob)eto, la neutralidad de espectador imparcial
que confiere el estatuto de observador ajeno, convertan a la etnologa en vctima elegida. Por supuesto, con la tradicin de la historia
del arte o de la literatura: en este caso, la importacin de un mtodo
de anlisis que implica la neutralizacin de las funciones no haca ms
que sancionar el modo de aprehensin de la obra de arte que desde
siempre viene exigiendo el experto, es decir, la disposicin pura y
puramente interna con exclusin de toda referencia reductora a
lo externo; as como el oficio religioso, pero en otro mbito, la semiologa literaria ha elevado el culto de la obra de arte a un grado
de racionalidad superior sin modificar sus funciones. En todo caso;
la puesta entre parntesis de lo social que permite tratar la lengua u
otro objeto simblico como finalidad sin fin, ha contribuido no poco
al xito de la lingstica estructuralista, otorgando el encanto de un
juego intrascendente a los ejercicios puros de un anlisis puramente interno y formal.
Por tanto, el hecho -taq cuidadosamente rechazado por los linguistas y sus imitadores- de que la naturaleza social de la lengua
sea uno de sus caracteres internos, y de que la heterogeneidad sea
inseparable de ella, es algo de lo que debemos sacar todas sus consecuencias con perfecta conciencia de los riesgos que semejante empre7

sa entraa, entre otros esa apariencia de tosquedad que afecta a los

ms sutiles y rigurosos anlisis capaces -y culpables- de laborar Por
la vuelta de Jo reprimido, peligro que
es precisamente el menor
de todos; en suma, hay que escoger el pagar por la verdad un precio
ms elevado con un beneficio de distincin ms pequeo*.

~o

EC

* La segunda Pane de este libro recoge en forma ms o menos profundamente modificada diversos textos aparecidos ya: para el captulo I, El Lenguaje Autorizado. Nota
sobre las condicones socales de la efcaca del discurso rtual, Actes de la recherche
en sciences sociales 5, 6, noviembre de 1975, pgs. 183-190; para el captulo 2, Los
ritos de institucin, Actes de la recherche en sciences sociales, 43, junio de 1982, pgs,
58-63 (transcripcin de una comunicacin presentada en el coloquio sobre los ritos
de Paso hoy, de Neuchiltel en octubre de 1981); para el captul114, Descrbir y prescrbir, Actes de la recherche en sciences sociales, 28 de mayo de 1981, pgs. 69-74.
La tercera parte recoge los siguiente: para el captulo 2, la lectura de Marx: algunas
observaciones crticas respecto a Algunas observaciones crticas en torno a leer el Capital, Acles de la recherche en sciences sociales, 5-6, noviembre 1975, pgs. 65-79;
para el capitulo 3, El norte y el Medioda. Contribucin a un anlisis del efecto Montesqueu, Actes de lo recherclte en sciencies sociales, 35, noviembre 1980, pgs. 21-25.

ONOMA DE LOS INTERCAMBIOS

LINGSTICOS

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1

La Sociologa slo puede liberarse de las formas de dominacin

que la lingstica y sus conceptos ejercen todava hoy sobre las ciencias sociales a condicin de hacer patentes las operaciones de construccin del objeto en que esta ciencia se ha fundado, y las condiciones sociales de produccin y circulacin de sus conceptos fundamentales. Si el modelo lingstico se ha transportado tan fcilmente al terreno de la etnologa y de la sociologa, ello se ha debido a una consideracin esencialista de la lingstica, es decir, a la filosofa intelectualista que hace del lenguaje, ms que un instrumento de accin y
de poder, un objeto de inteleccin. Aceptar el modelo saussuriano y
sus presupuestos, es tratar el mundo social como un universo de intercambios simblicos y reducir la accin a un acto de comunicacin
que, como la palabra de Saussure, est destinado a ser descifrado por
medio de una cifra o de un cdigo, lengua o cultura 1
Para romper con esta filosofa social, hay que mostrar que, por
legtimo que sea tratar las relaciones sociales -y las propias relaciones de dominacin- como interacciones simblicas, es decir, como
relaciones de comunicacin que implican el conocimiento y el reconocimiento, no hay que olvidar que esas relaciones de comunicacin"
por excelencia que son los intercambios lingsticos son tambin rela- ,
ciones de poder simblico donde se actualizan las relacionesa de fuer- i
za entre los locutores y sus respectivos grupos. En suma, hay que su-;
perar la alternativa corriente entre el economismo y el culturalismo,
para intentar elaborar una economa de los intercambios simblicos.
Todo acto de palabra y, ms generalmente, toda accin, es una
1

En otro libro he intentado analilar el inconsciente epistemolgico del estructurahs~o, es decir, los presupuestos tan lcidamente introducidos por Saussure en la construccin del objeto propio de la lingstica, pero que han sido olvidados o rechazados
P~r los utilizadores posteriores del modelo saussuriano (ver P. Bourdieu, Le sens pratique, Paris, Editions de Minuit, 1980, Pars, PP. 51 y siguientes).

11

coyuntura, un encuentro de series causales independientes: por un lado, las disposiciones, socialmente modeladas, del habitus lingstico,
que implican una cierta propensin a hablar y decir determinadas cosas (inters expresivo) y una cierta capacidad de hablar definida a la
vez como capacidad lingstica de infinita creacin de discursos gramaticalmente semejantes y como capacidad social que permite utilizar adecuadamente esta competencia en una determinada situacin;
por otro, las estructuras del mercado lingstico; por otro, las estructuras del mercado lingstico, que se imponen como un sistema de sanciones y censuras especficas.
Este modelo simple de produccin y de circulacin lingstico como relacin entre los habitus lingstico y los mercados en que se ofrecen sus productos no tiene como objeto ni recusar ni sustituir el anlisis propiamente lingstico del cdigo; pero permite comprender los
errores y fracasos a que la lingstica se condena cuando, a partir
de uno solo de los factores en juego, la competencia propiamente lingstica, que se define en abstracto al margen de todo lo que esta competencia debe a sus condiciones sociales de produccin, intenta dar
razn del discurso en su singularidad coyuntural. En efecto, en tanto
en cuanto ignoren el lmite que es constitutivo de su ciencia, los lingstas no tienen otra eleccin que buscar desesperadamente en la lengua lo que se inscribe en las relaciones sociales donde funciona, o de
hacer sociologa sin ellos saberlo, es decir, con el peligro de descubrir
en la gramtica misma lo que la sociologa espontneo del lingista
ha importado inconscientemente.
La gramtica slo define muy parcialmente el sentido, y la determinacin completa de la significacin del discurso se produce en la
relacin con un mercado. Una parte de las determinaciones que constituyen la definicin prctica del sentido, y no la menor, se produce
?en el diSC!.1rso automticamente y desde fuera. El origen del sentido
objetivo que se engendra en la circulacin lingstica hay que buscarlo en primer lugar en el valor distintivo resultante de la relacin actuada por los locutores, consciente o inconscientemente, entre el produeto lingstico ofrecido por un locutor social caracterizado y los pro. duetos simultneamente propuestos en un determinado espacio social.
Sucede tambin que el producto lingstico slo se realiza completamente como mensaje cuando es tratado como tal, es decir, cuando
(es descifrado. Asimismo, los esquemas de interpretacin que los re! ceptores ponen en prctica en su apropiacin creadora del producto
\ propuesto pueden estar ms o menos alejados de los que han oriental do la produccin. A travs de esos efectos, inevitables, el mercado
contribuye a crear no slo el valor simblico sino tambin el sentido
del discurso.
La cuestin del estilo se podra considerar desde esta perspectiva:
esa separacin individual con respecto a la norma lingstica, esa
elaboracin particular que tiende a conferir al discurso propiedades
distintivas, es un ser percibido que slo existe en relacin con sujetos
percibientes, dotados de esas disposiciones diacrticas que permiten

.
. rmas de decir diferentes, entre artes de hahacer ~i~tin_cwnes e~t~~d~ se deduce que el estilo, trtese d~ la poesa
de la diccin de una clase (social, sexual
blar distintivos. De
comparada con la prosa do con la de otra clase slo existe en rela.
1) compara a
'
,
o generac10na
dos de esquemas de percepcin Y. de ~prec~a~1on
cin a agentes dot~ . 1 orno conJ'unto de diferencias sistematicas,
t const1tmr o e
1. ,. ,
que perrni
, . ennte apreh end'd
i as. Lo que circula en el mercado mgmstl. d
sincrettcarne
. discursos estilsticamente caractenza os,
co no es la lengua, s;~la vez del lado de la produccin, en la n;iediscursos que s~ c~loc~ r se hace un idiolecto con la lengua comu~,.;.,--,ll
dicta en que ca a ocu.~ en la medidae<fue cada receptor contny del lado de l~ re~e~~~s~ e que percibe introduciendo en l tod_o l?
buye a pr?duc1r e x erie~cia singular y colectiva. Lo que en prmc1q~e c_onst1tu.e su ~ef discurso potico, es decir, su cual~dad -cuando
p10.solo se a .rrna de elevar al mximo grado la P?s!bihdad d~ provo. bles segn los diferentes individuos, sena extenesta cons~gm?o
car expenenc1~s v~na d discurso A diferencia de la denotacin, que
sible a cualquier o s~able com.n a todos los locutores z, la con- ~t
repre~~nta la par e. ularidad de las experiencias individuales, lo
notac10.n re~n~~~ ~u~ sJ~~ se constituye en una relacin _soci~lmetne \
que qu1~re e nde los receptores ponen en juego la d1vers1dad de ,caractenzada do
. . , 'mblica La paradoja de la comu- !
sus instrumen!os de apropiac10n si im lica .un medio comn, slo se

uff

n~~a~~~~ con~:~~ ~~e~~e~e~~~~r:ram~nte en el_ caso lmite e!l que s.e

frata de tra~smitir emociones como suele ocurnr c~n la P?esm, suscitando

resucitando experiencias singulares, es declf, s?cmlmei;te. ca-

racteri~adas. Producto de la neutralizacin ~e las re.lacio~es practic~s

en ue funciona, la palabra de los diccionano.s no tie!1e m!1guna existenia social: en la prctica, slo existe sumergida e~ situac~o~es, has~a
el punto de que el ncleo de sentido que se mantiene re attvamen e
invariante a travs de la diversidad de los mercados pued~ !?asar
inadvertido 3 Como observaba Vendryes, si la~ pala~nas recibi~ran
siempre todo su sentido a la vez, el discurso ~ena un 1uego co~~i~ra~
de palabras; mas si, como en el caso de alqmlar -tocare Y

L.

12

. .
.
e'ce'de' de A vez-vous ti Char ?, PaVer G. Mounin, La commumcat1on poet1que, pr
rs, Gallimard, 1969, PP. 21-26.
.
'd d una mis~a pa3 La aptitud para captar simultneamente los d1f~rent~s se~tl os a e ortiori la aptilabra (aptitud que suelen medir los test llamados de mteh~encia) Y' . fi r :0 n ordi' _
.
. .

reactivando 1a s1gm 1cac1

tud para manipularlos pract1camente (por eiemp o,
fl. fos) constituyen una
naria de las palabras corrientes, como les gusta ha~er 1os 1. oso..
rom er la relabuena medida de la aptitud tpicamente culta de salirse de la sJtuac_wdn Y
p
de sus
1
., practica
. . que une una pa1a b ra a un con t ex to prctico ' encerrand o. a en un 0 ! lugar
c1on
misma es ecu, como e
.
.
.
sentidos, para considerar la palabra en s1 m1sm~ Yp<_>r si
'
.
otros tantos
geomtrico de todas las posibles relaciones con situac10nes trata?as
co~0 ariedades
1
casos particulares de lo posible. Si esta aptitud para ~aneiar
er~ ~s v s desilingsticas, sucesiva y sobre todo simultneamente, es sm dud?f una e .s dmades 1n.
.

d de las 1 erentes vane

gualmente repartidas, eso qmere decu que e o~mJO .
.
.
d
d uirirse
gsticas y sobre todo la relacin con el lenguaje que 1mphca solo pue en q
2

:.s;

13

,.

bar -lauda:e-, tod_os los sentido~ q~e pudiera recibir fueran completam~nte 1?~epend1entes, .c~alqm~r Juego de palabras (en particular los 1deolog1cos) resultana 1mpos1ble 4 Los diferentes sentidos de
una pala?~ se define~ en relacin entre el ncleo invariante y la lgica espec1f1ca de los diferentes mercados, stos objetivamente situados con relacin al mercado en que se define el sentido ms comn.
Slo existen simultneamente por la conciencia culta que les hace surgir
rompiendo la solidaridad orgnica entre la competencia y el mercado.
Los mayores efectos ideolgicos de la religin y la poltica se derivan de las posibilidades que encierra la polisemia inherente a la ubicuidad social de la lengua legtima. En una sociedad diferenciada, los
nombres llamados comunes, trabajo, familia, madre, amor, reciben
en realidad diferentes significaciones, significaciones incluso antagnicas, debido a que los miembros de la misma comunidad lingstica utilizan, mejor o peor, la misma lengua y no varias lenguas diferentes -la unificacin del mercado lingstico es as causa de que cada vez haya ms significaciones para los mismos signos 5 Bakhatine
~ recuerda que, en las situaciones revolucionarias, las palabras corrientes reciben sentidos opuestos. De hecho, no hay palabras neutras: la
investigacin, muestra, por ejemplo, que los adjetivos ms corrientemente utilizados para expresar los gustos suelen revestir sentidos diferentes, incluso opuestos, segn las diferentes clases: la palabra es~erado elegida por los pequeos burgueses, se ve rechazada por los
mtelectuales para quienes, justamente, utilizar esa palabra resulta pequeo burgus, pobre, mezquino. La polisemia del lenguaje religioso
Y el efe~t? ~deolgico de unificacin de los contrarios o de negacin
de las d1v1s10nes que produce slo se mantiene a costa de las reinterpr~taciones que implican la produccin y recepcin del lenguaje con:iun por locutores que ocupan posiciones diferentes en el espacio social, locutores, por tanto, con intenciones e intereses diferentes. Sucede as que ese lenguaje pueda hablar a todos los grupos y que todos
los ~rupos pu~~an hablarle, contrariamente a lo que ocurre con el lenguaje matemat1co que slo puede asegurar el carcter unvoco de la
palabra grup~ ~ontrolando. e~trictamente la homogeneidad del grupo
de los matematicos. Las rehg1ones que llamamos universales no lo son
en el mismo sentido y en las mismas condiciones que la ciencia.
El recurso a un lenguaje neutralizado se impone siempre que se
trate de establecer un consenso prctico entre agentes o grupos de agenen. ciertas condiciones de existencia capaces de autorizar una relacin separada y gratmta_ co~ el lenguaj~ ~ver en P. Bourdieu y J. C. Passeron, Rapport pdagogique y commum~at1_0,n,. el anhs1s d_e las varia~iones segn el origen soc!ial de la amplitud del regisr:o _l~n~mst1co, es decu, en que grado son dominadas las diferentes variedades
lmgmst1cas).
4
J. Vendryes, Le langage. Introduction linguistique a l'Histoire. Pars Albin Michel, 1950, P. 208.
'
5
.
Los imper~tiv?~ de la produccin, e incluso de la dominacin, imponen un mmmo ~e comumca~10~ entre las clases y, por tanto, el acceso de los ms desprovistos
(por ejemplo, los mm1grados) a una especie de mnimo vital lingstico.

.
s arcial 0 totalmente diferentes: es decir, evites dotados de m~~::pt ante todo de la lucha poltica leg.tima, pe.ro
dentemente, en e
. es y en las interacciones de la vida cot1d1a. , en las . transac10n
. d a des co1oma
. l so
e
tamb1en
. , entre clases (o en las soc1e

comumcac1on
'
L
na. a .
t etnias) representa siempre una s1tuac1on en'tica
semicolomales, e~. re da cualquiera que esta sea. En efecto, tiende a
para la lengua u~~~~a al ~entido ms abiertamente cargado. de connopr~vocar u~ r~s: cuando se pronuncia la palabra campesino ante alta~1ones sociaba de abandonar el campo, nunca se sabe como esa pergu1en que aca l
Consideradas as las cosas, no hay ya palabras
va a tomar o.

l
ente
~ona
E te efecto objetivo de desvelamiento romp7, a apar
m~cent~s.l le~ uaje corriente. Cada palabra, cada locuc1on pue~e reum~ad e nfdos antagnicos segn la manera en q~e el emisor Y
vestir dos se
a tomarla. La lgica de los automatismos verb~les
el receptordvayannte acompaan a la lengua en su utilizacin cornenque solapa ame
f
a
todos los valores y prejuicios apegados a este tra 1co, enc.17rr
~~ce~~ ro permanente de la metedura de pata'. capaz de volat1hzar
enpun fnstante un consenso sensatamente mantemdo a costa depreca"das estrategidas recprocas.
. .
, .
vi Pero no se comprendera cabalmente l~ eficacia simbohca de 1os
lenguajes polticos 0 re~igi?~os si se la redujera al efecto de malentend" d producidos por mdividuos totalmente opuestos a reconocerse
e~ ~s mismo mensaje. La eficacia de los discursos cul~os: p~ocede de
la oculta correspondencia entre la estruc~~ra del espac10 s.o~ial en que
se producen -campo poltico, campo religioso, campo arti~tico o cam0 filosfico- y la estructura del campo de las clases sociales en q~e
~e sitan los receptores y con relacin a l~ cu~l interpreta el mensaje.
La homologa entre las oposiciones constitutivas de los camp?s esp~
cializados y el campo de las clases sociales origin~ una. anfibJlogia
esencial que puede verse especialmente cuando, al d1fundirse fuer~ del
campo limitado, los discursos esotricos experime~tan una especie de
universalizacin automtica y dejan de ser exclusivamente pala?~as
de dominantes o de dominados en el interior de un campo especifico
para convertirse en palabras vlidas para todos los. do1!1inantes o todos los dominados. Lo que no obsta para que la ciencia deba tomar
nota de la autonoma de la lengua, de su lgica especfica, de sus reglas propias de funcionamiento. En particular no se pueden comprender los efectos simblicos del lenguaje sin tener en cuenta el hecho,
mil veces atestiguado, de que el lenguaje es el primer mecanismo formal cuyas capacidades generativas no tienen lmites. No hay nad~ que
no pueda decirse y puede decirse la nada. En la lengua, es decir' en
los lmites de la gramaticalidad, se puede enunc~ar t~do. De~de Frege
sabemos que las palabras pueden tener un sentido sm refenrse a nada. Lo que es tanto como decir que el rigor formal puede ocultar
despegue semntico. Todas las teologas religiosas Y todas las .teodiceas polticas han sacado partido del hecho de que las c~pa~i~~des
generativas de la lengua puedan exceder los lmites de la mtmc10n o
de la verificacin emprica para producir discursos formalmente co-

:1

15

14

165446

rrectos, pero semnticamente vacos. Los rituales representan hasta

el lmite extremo todas las situaciones de imposicin en las que, a travs del ejercicio de una competencia tcnica que puede ser muy imperfecta, se ejerce una competencia social, la del locutor legtimo, autorizado para hablar, y para hablar conm autoridad: Benveniste haca
obser~ar que, en las leng~as indoeuropeas, las palabras que sirven para
enunciar el derecho se vmculan a la raz decir. El bien decir, formalmente correcto, pretende por eso mismo, y con posibilidades de xito
no desdeables, expresar el derecho, es decir, el deber ser. Quienes,
~orno Max Webe.r, han opuesto al derecho mgico o carismtico del
juramento colectivo o de la ordala, un derecho racional fundado en
l~ calculabilidad y la previsibilidad, olvidan que hasta el derecho ms
ng~rosamente racionalizado es slo un acto conseguido de magia
social.
El disc.urso jurdico es pal~bra creadora, que confiere vida a lo
que enuncia. Es el extremo hacia el que pretenden todos los enunciados performativos, bendiciones, maldiciones, rdenes, votos o insultos; es.dec~r, la P.l.abr~ divina, la palabra de derecho divino que, como la mtult.us ongm~nus que Kant atribuida a Dios y contrariamente
a los enunc~ados denvados o comprobativos, simples registros de un
dat? pre~ex1stente, dan existencia a aquello que enuncian. No se debena olv1car nunca que la lengua, por su infinita capacidad generativa, pe~o tambin originaria en el sentido de Kant, originalidad que
~onf1ere ~l poder de producir existencia produciendo su representac10n colectivamente reconocida, y as realizada, es sin duda el soporte por excelencia del sueo del poder absoluto.

1:

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~: /

CAPTULO 1

LA PRODUCCIN y LA REP,RODUCCIN DE LA
LENGUA LEGITIMA
d lo ha dicho, caballero.
Deberamos tener leyes para proUste
. 'd
er los conocimientos adqum os.
tegVeamos, por ejemplo, el caso de uno de nuestros bue!1os alumnos, mo des to , diligente que desde
. sus clases. de gramtica ha comenzado a rellenar su cuadermllo de expres~ones.
.
Un alumno que, durante veinte afios pendie~te de los labios de
sus profesores, ha acabado por ~rear una especie de pequefto peculio intelectual: acaso este peculio no Je pertenece como le perteneca, una casa o el dinero?
P. Claudel, el Zapato de satn
Respecto a las riquezas que implican un~ posesin simultnea sin
experimentar ninguna alteracin, el lengua~e crea ~aturalmente una
plena comunidad en la que todos, aprovechandose hbremen_t~ d~l tesoro universal, colaboran espontneamente en su ~onservac~o.n .. ~l
describir la apropiacin simblica como una especie de part1c1pac10n
mstica universal y uniformemente accesible, que .e.xcl~ye por tanto
la desposesin, Augusto Comte brinda una expres10n ejemplar de ~a
ilusin del comunismo lingstico que ha obsesionado a t~d~ la teona
lingstica. As, Saussure resuelve la cuestin de las ~ond1c10nes econmicas y sociales de la apropiacin de la lengua sm llega~ a plantersela nunca recurriendo, como Augusto Comte, a la metafora del
tesoro, aplicada por l a la comunid~d o al indivi~u~: habla de un
tesoro interior de un tesoro depositado por la practica de la palabra en los sujeto~ que pertenecen a la misma comunidad, de una
suma de tesoros individuales de lengua o incluso de una suma de
acerdos depositados en el cerebro. Chomsky tiene el mrito de atribuir explcitamente al sujeto hablante en su universalidad la perfe.cta
. competencia que la tradicin saussuriana le atribua en forma tc~ta:
la teora lingstica se ocupa fundamentalmente de un locutor-audito;
ideal, inserto en una comunidad lingstica completamente homogenea, que conoce su lengua perfectamente y al abrigo de los :fect?s
gramaticalmente no pertinentes como limitaciones de la memona, d1~
tracciones, deslizamientos de atencin o errores de resultado en la aphcacin de su conocimiento de la lengua. Tal fue, en mi opinin, la
posicin de los fundadores de la lingstica general moderna, Y no hay
ninguna razn convincente para modificarla 2 . En suma, desde este

';' t
1

A Comte, Systeme de politique positive, T. IJ, Estadstica social, 5. ed. Pars,

Sede2 de la Sociedad Positivista, 1929, P. 254 (subrayado por el autor).
N. Chomsky, Aspects of the theory of Syntax, Cambridge, M.I._T,, Pr~s, 1965,
P. 3; O. tambin N. Chomski y M. Halle, Prncipes de phonolog1e generat1ve, trad.
de P. Encreve, Paris, le Seuil, 1973, P. 25 (subrayado por el autor).

16
17

punto de vista, la competencia Chomskiana no es ms que otro nombre de la lengua saussuriana 3 A la lengua concebida como tesoro
universal, poseda en propiedad indivisa por todo el grupo, corresponde la competencia lingstica en tanto que depsito en cada individuo de este tesoro o como participacin de cada miembro de
la comunidad lingstica en ese bien pblico. El cambio de lengua
oculta lafictio juris por medio de la cual Chomsky, convirtiendo las
leyes inmanentes del discurso legtimo en normas universales de la prctica lingstica correcta, escamotea la cuestin de las condiciones econmicas y sociales de la adquisicin de la competencia legtima y de
Ja constitucin del mercado donde se establece e impone esta definicin de lo legtimo y de lo ilegtimo 4
:.-,

LENGUA OFICIAL Y UNIDAD POLTICA

Para que se comprenda hasta qu punto los lingistas no hacen

ms que incorporar a la teora un objeto pre-construido cuyas leyes
sociales de construccin olvidan y cuya gnesis social en todo caso
enmascaran, no hay mejor ejemplo que los prrafos del curso de lingstica general en que Saussure discute las relaciones entre Ja lengua
y el espacio 5 Queriendo probar que no es el espacio Jo que define
la lengua, sino la lengua lo que define su espacio, Saussure observa
que ni Jos dialectos ni las lenguas conocen imites naturales, puesto
que las innovaciones fonticas, la sustitucin, por ejemplo, de las por
la c latina, determinan el espacio de difusin por la fuerza intrnseca
de su lgica autnoma, a travs del conjunto de sujetos parlantes que
aceptan hacerse sus portadores. Esta filosofa de la historia que hace
de la dinmica interna de la lengua el nico principio de los lmites
3 El propio Chomsky ha llevado a cabo explcitamente esta identificacin, al menos en tanto en cuanto la competencia es conocimiento de la gramtica (N. Chomsky
y M. Halle, Loe. Cit.) o gramtica generativa interiorizada (N. Chomsky, Current
lssues in Lingistic Theory, London, The Hague, Mouton, 1964, P. 10).
4 Cuando Habermas consigue librarse del efecto ideolgico de la absolutizacin de
lo relativo inscrito en los silencios de la teora chomskiana de la competencia (J. Habermas, Toward a Theory of Communicative Competence en H.P. Dritzel Recente
Socio/ogy, 2, 1970, PP. 114-150), no se debe a que corone su teora pura de la competencia comunicativa, anlisis esencial de la situacin de comunicacin, con una declaracin de intenciones respecto a los grados de represin y al grado de desarrollo de
las fuerzas productivas. Aunque fuera decisoria provisional, y destinada solamente a
hacer posible el estudio de las deformaciones de la pura intersubjetividad, la idealizacin (perfectamente visible en el recurso a nociones tales como dominio de los universos constitutivos del dilogo o situacin de pal~bra, determinada por la subjetividad pura) tiene por efecto evacuar prcticamente de las relaciones de comunicacin
las relaciones de fuerzas que se realizan all en una forma transfigurada: prueba de ello
es la utilizacin no crtica de conceptos como el de illocutionary force que tiende a colocar la fuerza de las palabras en ellas mismas -y no en las condiciones institucionales
de su utilizacin.
5 F. de Saussure, Cours de Lingistique gnra{e, Paris y Lausanne, Payot 1916,
5. ed. 1960, PP. 275-280.

18

propiamente poltico de unificacin

su
difusin,
oculta
edl
ptrocei~nado
conjunto de sujetos parlantes
de
. d 1 cual un e erro
f" . 1
al trmino e , .
ente a aceptar la lengua o icia .
.
est obligado pracuc~m ese cdigo a la vez legislativo y c?mumcaLa lengua saussur~atna~l margen de sus utilizadores (SUJetos partivo que existe Y su~fi~a~iones (palabras), tiene de _h~cho todas l~s
lantes) y de sus ~t
te reconocidas a la lengua oficial. Por oposi
t uci~
propiedad es co rnunmen f . de las necesarias condic10nes
msti
cin al dialecto, ~~f~~~~~i: imposicin generalizadas. As ,rec~noci
nales para ~u co i ,i o menos completamente) en todo el ambito de
da Y conocida ~mJ l'f a contribuye de rechazo a reforzar la autouna cierta autonda dpo i ~c , i"o'n asegura en efecto, entre todos los
.
f da su ommac .
'
.
d" .
ndad que un
"d d lingstica -desde Bloomfield, tra ~ciomiembros de ~a.comu~i a pode gentes que utilizan el mismo sistenalment_e defi~_ida..~:I~~:<6~~uese mnimo de comunicacin que con~
ma de signos . ii_i~m~ la pr~duccin econmica e incluso de la domitituye la condic10n e
nacin simblica.
. n una otra precisin, como hacen los
Hablar de la lengu~ . ~~~~t; la definicin oficial de la lengua ofilingistas, es a~ep~ar t~~~t . la lengua que en los lmites territoriales
cial de u~a umda_ poo~~c:todos los sbditos como la nica leg_tima,
de esa u1_1i~ad, se i~p nte cuanto ms oficial es la circunstancia (patanto mas imi:e.rativa~~aduce con toda precisin el formal de los linl~~ra esta, oficial ~uelesa) 7 Producida por autores que tienen auto1
;;:{!~~~rea ~~:~~bii~~ fijad~ y codificada por ~o~ gramticos Y prof~=

~~~~s :~~~Ji~~o~~a::;~~~!eoi~ff~~~~~uI?~~~~~i~~;b\:~~~i~~~~;~~~

cas entre sonidos Y sentidos, sin~ tamb1en como sistema e

que regulan las prcticas lingsticas.
La lengua oficial se ha constitudio vinculada al Estado.resto t~~to
en su gnesis como en sus usos sociales.E_s _en el proceso e.~~n~: ~~
cin del Estado cuando se crean las condiciones de la crea~i<;> . bl"mercado lingstico unificado y dominado por l~ leng~~ oficial. 0 i
gatorio en las ocasiones oficiales Y en los espac10s oficiales (escueldae,
1
. .
.
, .

admmistrac10nes
pubhcas
msutuciones
Poli'ticas eetc
)miden
' .esta oengua
b" t.
'
,

se
Estado se convierte en la norma teonca con qu
. . Je iva1
, .
l"mgmsticas.
.. , .
Se supone que nadie
, . ignora a
mente todas las practicas
..
,
.
.
d

tas
los
gramaticos
Y
sus
.
ley lmgmstica, que tiene su cuerpo e JUflS
'
Ali
958 p 29 As como la teo6 L. Bloornfield, Language, Londres, George . en, .
' u ropia fuerza
ra saussuriana de la lengua olvida que sta no ~<:?1 se 1 ~P?ne .~or s t~ arbitrario y
y que debe sus lmites geogrficos a _un ~cto. pohuco de mstltu~i~~;a~loomgieldiana
desconocido como tal (y por la propia c1enc1a ~~la lengu~~ la . ft
nales de la
de la comunidad lingstica ignora las cond1c10nes pohucas e ms 1 ucw
intercomprensin.
. . .
.
or 0 osicin a fa0
7 El adjetivo formal aplicado a un lenguaJe vigila? te, c1;1idad '~, ~l sentido del
miliar, relajado, o a una persona afectada Y for~ahsta, tiene tam ienl fo mas en
'
adjetivo francs oficial (a formal dinner), es declf, que se cumple en as r
buena y debida forma, en las reglas (formal agreement).

19

agentes de imposicin y de control, los maestros de enseanza primaria, investidos de un poder especial: el de someter universalmente a
examen y a la sancin jurdica del ttulo escolar el resultado lingstico de los sujetos parlantes.
Para que una forma de expresin entre otras (en el caso d b"l"
...
1
d l
e 1 mgmsmo una engua, un uso e a 1engua en el caso de la so d d d"
"d
1
)
.
Cle a
!VId I a en c ases se imponga como la nica legti"ma
que el
. .
, es preciso
.
l
d
merca o mgmst1co se umf1que y que los difer t d" l
(de clase, de religin o de etnia) se midan en 1en e~ / ectos de clase
de la lengua o segn uso le
.
.~ prac 1ca por el rasero
nidad r .. , t"
g1t1mo. La mtegrac10n en la misma comu-

tant_e~~~~~1:e~::;ctu~~~=~~~ f;s~~~~~~~:s I~a~~~:;~~if~ppi~~;ceal

crecnsnoc1m1ento umversai de l
d

ode la instauracin de rel:c~on;e~cte~~~~~~i~~n ~~gt1tJ~t! condicin

!Ca.

EL LENGUAJE STANDARD: UN PRODUCTO NORMALIZADO

~=s~~::~e~~~:::sq~: ha~~~~:~=~~e:~si~~~fa~e ~~nu:1:~indus

~~t:s <~~~~~!st~:tf: ~:~=~~~!e;~r;~os>dhfsta el si~~o X~III l~~s v~~
tria

de una feiigresin a otra A ,

os ia ectos reg10nales diferan
,
. s1, como muestran los males d 1 d" l

~~~~i~~ ~~:;~s;s~se~~0~0~~~i~o;~c~~~~o~~gicos lexicol~c~~ s~d~~~

bles Y que slo muy accidentalmente seu . pe ectam.en~e superponicunscripciones administrativas o religi~~~:~a~anieofselc1tmo1tes de las ci:de una ob t"

, en ausencia
jurdica
guas slo existen
d
, .
. gua o 1c1a , as lenIingsticos al meno~n ::~~I~pract1co, es decir, en forma de habitus
les de esos hbitos 9: ~ientras ~~~~ ~~ci;~stadf s { de producciones oranimo de intercomprensin en los ene I a a a engua aseg~rar un m
uel_ltros (por lo <lemas muy raros) entre pueblos
ta! o cual forma dep~~~~:os o entre reg10nes, nadie piensa en erigir
como norma de otra (aunque en las dife-

c;:r~r:~~nae?a ~o~~t~~~u~:d~o~~: \~~de}~ ~o1 d11ificacin

s Slo .un transfert de la representacin de la 1

.
. .
.
sar que existan dialectos regionales el!
.
e~~u.a ~ac10nal podna mduc1r a pensubdivididos, idea terminantemente des;::n~~smos l 1v~?1dos en ~ubdialectos, a su vez
to1re de la tangue franr;aise des origines anos a por a I~lectolog1a (ver F. Brunot, HisNo es ninguna casualidad que los nacionalis~ours, Pans, A. C?l~n, 1968, PP. 77-78).
puesto que, una vez victoriosos estn
d os sucumban ca~1 siempre a esta ilusin
cac~n cuyos efectos denunciaban. con enadosa reproducu los procesos de unifiLo que se ve claramente a travs d 1 d"f
1 1
lucin, la traduccin de Jos decretos c~m~
Icu tades qu~ suscit, durante la revo1
vocabulario poltico y dividida en diaiectos ha ~engua pr~c!Ica estaba despr?vista de
h.~cen hoy los defensores de las lenguas d 0 u! 0 que forjar una lengua media (como
c10n Yestandarizacin de Ja ortografa e
os cud~f~s. producen, sobre todo Ja fijares corrientes).
' una engua 1 mlmente accesible a los locuto-

f'

rencias percibidas no deje c\e encontrarse el pret~xto de afirmaciones

de superioridad).
Hasta la revolucin francesq, el proceso de unificacin lingstica se confunde con el proceso de constn1ccin del Estado monrquico: los dialectos,
dotados a veces de algunas de: las propiedades que se atribuyen a las lenguas (la mayor. parte de las cuales son objeto de un.uso escrito, actas notariales, deliberac10nes comunales, etc.) y las lenguas literales (como la lengua
potica de los pases de Oc), especie de lenguas de hecho diferentes de cada
uno de los dialectos utilizados en el conjunto del territorio en donde circulan,
van siendo progresivamente smstituidos -al menos en algunas provincias centrales del pas de Oil- por la lengua comun que se elabora en Pars en los
medios cultivados, lengua qu(!, promovida al estatuto de lengua oficial, se
utiliza en la forma que le han conferido los usos cultos, es decir, escritos.
Correlativamente, debido a la paralizacin (vinculada al abandono de la forma escrita) y a la desagregacin (por imitacin lxica o sintctica), producto
a su vez de la devaluacin social de que son objeto, los usos populares y puramente orales de los dialectos regionales as reemplazados quedan reducidos
al estado de habla de lugareos: utilizados exclusivamente por los campesinos, esos usos se definen, en efecto. negativa y peyorativamente en oposicin
a los usos distinguidos o letrados (como lo atestigua, entre otros ndices, el
cambio de sentido asignado a la palabra patois que, de lenguaje incomprensible, va a acabar calificndose como lenguaje corrompido y grosero,
lenguaje del pueblo bajo. Diccionario de Furetiere (1690).
En los pases de la lengua die Oc la situacin lingstica es muy diferente:
habr que esperar hasta el siglo XVI y a la progresiva constitucin de una
organizacin administrativa ligada al poder real (que traer consigo la aparicin de multitud de agentes administrativos de rango inferior, lugartenientes, oficiales, jueces, etc.) para que el dialecto parisiense sustituya, en los actos pblicos, a los diferentes dialectos de lengua de Oc. La imposicin del
francs como lengua oficial no tuvo por efecto la abolicin total del uso escrito de los dialectos, ni como lengua administrativa o poltica ni siquiera como lengua literaria (con la perpetuacin en el antigo rgimen de una literatura); en cuanto a sus usos orales, siguieron siendo predominantes. Se tendi
a instaurar una situacin de bilingismo: mientras que los miembros de las
clases populares, y particularmente los campesinos, quedaron reducidos al
habla local, los miembros de la aristocracia, de la burguesa comerciante y
de negocios, y, sobre todo, de la pequea burguesa letrada (los mismos que
respondern a la encuesta del abate Gregorio y que, en diversos grados, haban frecuentado esa institucin de unificacin lingstica que son los colegios jesutas) pudieron acceder en muchas ms ocasiones a la utilizacin de
la lengua oficial, escrita o hablada, sin perder el dialecto (utilizado todava
en la mayor parte de las situaciones privadas o incluso pblicas), lo que les
cualificaba para cumplir una funcin de intermediarios.
Para los miembros de esas burguesas locales de sacerdotes, mdicos o profesores, cuya posicin social se basaba en el dominio de los instrumentos de
expresin, la poltica de unificacin lingstica llevada a cabo por la Revolucin slo representaba ventajas: la promocin de la lengua oficial al estatuto
de lengua nacional les otorga Iba el monopolio de hecho de la poltica y, ms
generalmente, el de la comunicacin con el poder central y sus representantes, la que defina, en todas las repblicas, a los notables locales.
La imposicin de la lengua legtima frente a los idiomas y las jergas forma
parte de las estrategias polti1Cas destinadas a asegurar la perennidad de las

20
21

. .
la Revolucin por la produccin Y reproduccin del hombre
adqms10nes de. de Condillac que convierte a la lengua en un mtodo, pernuevo
.
con e1 pensamiento

. . Larteonala lengua revoluc10nana

revo 1uc10nano:
m1te identI icar
.
1d
1
.
. d d
la
lengua,
liberarla
de
los
usos
vmcu
a
os
a
a
antigua
soc1e
a
e
.

d
d
re f ormar

nerla as purificada, es imponer un pensamiento e mismo epura o y

~i:;~~icado. Sera ingnuo imputar la poltica de unificacin lingstica exclusivamente a las necesidades tcnicas de la comunicacin entre las diferentes
partes del territorio y, especialme1_1te, entre. ~ars y la provincia, o ve'. en e~la
el producto directo de un centrahsmo dec1d1do a aplastar los part1culansmos locales. El conflicto entre el francs de la intelligentsia revolucionaria
y los idiomas o las jergas es un conflicto por el poder simblico en el que
se ventila la formacin y re-formacin de las estructuras mentales. En suma,
no se trata slo de comunicar, sino de hacer reconocer un nuevo discurso de
autoridad, un nuevo discurso con un nuevo vocabulario poltico, con sus trminos de identificacin y referencia, sus metforas, sus eufemismos y la representacin del mundo social que vehicula. Por estar vinculada a los nuevos
intereses de los nuevos grupos, resulta indecible para las hablas locales modeladas por usos ligados a los intereses especficos de los grupos campesinos.

As, pues, slo cuando aparecen los usos y funciones inditas que
implica la constitucin de la nacin, grupo completamente abstracto
y fundado en el derecho, se hacen indispensables la lengua standard,
tan impersonal y annima como los usos oficiales a que debe servir
y, al mismo tiempo, el trabajo de normalizacin de los productos de
los habitus lingsticos. Resultado ejemplar. de este trabajo de codificacin y normalizacin, el diccionario acumula mediante la anotacin
culta la totalidad de los recursos lingsticos acuados a lo largo del
tiempo y en particular todas las posibles utilizaciones de la misma palabra (o todas las expresiones posibles del mismo sentido), yuxtaponiendo usos socialmente extranjeros, e incluso exclusivos (sin perjuicio de sealar a aquellos que traspasan los lmites de la aceptabilidad
con un signo de exclusin tal como Aut., Pop. o Fam.). As, el diccionario proporciona una imagen bastante exacta de la lengua en el
sentido saussuriano de suma de tesoros individuales predispuesta
a cumplir las funciones de ese cdigo universal: la lengua normalizada es capaz de funcionar al margen de la coercin y del apoyo de
la situacin e idnea para emitirse y descifrarse por cualquier emisor
y receptor, ignorantes el uno del otro, de acuerdo con las exigencias
de la posibilidad y calculabilidad burocrticos, que implican funcionarios y clientes universales sin otras cualidades que las asignadas por
la definicin administrativa de su Estado.
En el proceso que conduce a la elaboracin, legitimacin e imposicin de una lengua oficial, el sistema escolar cumple una funcin
determinante: fabricar las similitudes de donde se deriva esa comunidad de conciencia que constituye el cemento de la nacin. Y Georges Davy contina con una evocacin de la funcin del maestro de
escuela, maestro del habla que, por eso mismo, es un maestro del pensar: El (el maestro) acta diariamente a travs de su funcin sobre
la facultad de expresin de cualquier idea y emocin: acta sobre el
lenguaje. Al ensear a los nios la misma lengua, una, clara e inamo-

, la conocen confusamente o que incluso habla!1

vible, nios. que sol? as les induce ya naturalmente a ver Y sentlf
dialectos o 1ergll:s divers e'ra YtrabaJ a as en la edificacin de la con La teora whorfiana

e
las cosas de la
, misma man
. , w
-o, si se qmer

mun
de
la
nacion

d
l
ac ciencia e?
11 d 1 lenguaje en que se apoya esta v1sion e a
bumbolt1ana- o nstrumento de integracin intelectual Y.moral.
cin escol.ar comDurkheim, presenta cierta afinidad con la f~lo~ofia
en el sentido de
t
testiguada por lo dems con el cornmiento
del consenso de ~ste ~ :ta~ra cdigo del derecho . la lingsti~a: el
que ha tran~fen~~o d~ cifra que rige la lengua escrita, y que se idencdigo, en e sen i
eta en ~posicin a la lengua hablada (conver~a
tifica a la lengu~ corre 'derada implcitamente como inferior, adqmetional language,, consi l sistema de enseanza i2. El sistema de enre fuerza de ley e~~ por eanando en extensin e intensidad a todo lo
seanzai c~~a ~~_:k~ vcao~tribuye sin duda directamente a la devalual~~go de s1g oodos d~ expresin populares, rechazados ~ estado de
c1on de los .m.
(
di"cen las anotaciones margmales de los
t
.
y ]engonza como
Jerga
.
. . , del reconocimiento de la lengua egi 1imposic10n

a
la
)
t
maes ros ' Y
1
1 s importante en la devaluac10n e os
~ No obstafte . ~ ~=~:ac%n de la nueva jerarqu~ de usos
dialectos y14 a i p d . d da a la relacin dialctica entre la
..
. f os correspon e sm u
lmgms
ic
'
de traba. o o ms precisamente, entre la umficaescuela Yel me~cado 1 ( ngfstico) vinculado a la institucin de
cin del merca o esco ar S
.onal' e independiente -al menos

~~~;i~~~~l~~~if~~slaicso~npnrd;e~f~:~:Esi~:I~:a~~j;i(qn:~e~o~~I~~~:~~~~~
dores, y a um icac
G. Dovy, lme~ts de sociologie, Pars, Vr~n, e~f~~:i~b;!~in de Ja autenti11 La teora lingstica de Humboldt, enge~?ra
rea len ua-nacin, mantiecidad lingstica del pueblo vasco Yla ex~~ta~fad~~:i~ u~ifica~ora que Humboldt
ne una relacin inteligible con la concep~wn
dad de Berln.
confiri a la Universidad en la fundacwn de sun~~~~~~io el poder de certificacin,
12 A travs del sistema escolar, q_ue i:io~e ~d. u . . a veces sucede que Ja gramtica
1
la gramtica obtiene.una verdadera .eflcac~~~n 1 ~~~~rdo del participio pasado conjuy el ortgrafo (por ejemplo a Fran:ia, e~ d ;e~os ello se debe a que, a travs de l~s
gado con el verbo Avo1r) sean obJ~to e ec .t
onseguir la gramtica y el orto'
exmenes y los ttulos que estos examenes. i:ermi en ".
1
grafo dominan el acceso a puest?s Y posi:io~esl~~~ ~~sdecir mucho antes de la ofi13 As, por ejemplo, .en Francia, pa;ur ; de es~uelas d~ nios escolarizados Y,
cializacin de la obligacin escolar' el nu.~er
acio del personal docente se incorrelativamente, el volumen y la dispers10n en e1 esp
crementan continuamente_..
b
t el alejamiento lingstico de las di14 La paradjica relac10n que se 0 se~va ~~ re e a ortan a la funcin pblica en
ferentes regiones del siglo XIX Y la :o~r~ucion ~ulgka los mismos departamentos
el siglo XX, hay que comprenderla sm u en~~ t Dur~y en 1864 contaban, en el
1
que, segn la investigacin !!evada cabo po~ ~ ftos que no habl~ban el francs Y
sengudo imperio, con las mas elev~das tasa~ e\~ desde la primera mitad del siglo
de nios de 7 a 13 aos que no s~bian leer ~ 1 e~cr~~~te elevado de funcionarios, fenXIX, vienen sul!1inistrando un nu~ero paruc~l=~ada tasa de escolarizacin en la ensemeno a su vez vmculado, ya es sabido, a una
anza secundaria.
10

23

22

otras cosas el desarrollo de la administracin Yde los cuerpos de funcionarios). 'Para obtener poseedores_ ~e compe~encias lingsticas dominadas que colaboren a la destrucc10n de sus mstrumentos de expresin esforzndose por ejemplo en hablar francs ante sus hijos 0
exigendo de ellos que hablen francs en familia, con la intencin
ms o menos explcita de aumentar su valor en el mercado escolar
fue preciso que el Estado se considerara como el principal medio d~
acceso, incluso el nico, para puestos administrativos tanto ms buscados cuanto menor era la industrializacin. Conjuncin que se realiz ms en las comarcas con dialecto e idioma -a excepcin de
las regiones del Este- que en las regiones de patois de la mitad
norte de Francia.

LA UNIFICACIN DEL MERCADO Y LA DOMINACIN SIMBLICA

.. De hech?'. no .~ay q~~ olvidar la contribucin que la intencin poht1ca de umf1cac10n (v1S1ble tambin en otros mbitos, como el del
derecho) aporta a lafabricacin de la lengua que los lingstas aceptan como un dato natural ni imputarle toda la responsabilidad de la
generalizacin del uso de la lengua dominante -dimensin de la unificacin del mercado de bienes simblicos que acompaa a la unificacin de la economa- y a la produccin y circulacin culturales. Esto se ve claramente en el caso del mercado de intercambios matrimoniales, donde los productos hasta ese momento condenados a circular en el recinto protegido de los mercados locales, obedeciendo a sus
propias leyes ~.e formaci~ d7 precios, se devalan brucamente por
la .g~nerahzac10n de los cnten.os dominantes de evaluacin y el descred1to de los valores campesmos, que implican el hundimiento del
v_alor de los campesinos, frecuentemente condenados al celibato. Vis1?I7 en todos los terrenos de la prctica (deporte, cancin, vestido,
hab~tat, et~) el pr?ceso de unificacin y produccin y el proceso de
la c1rculac10n de bienes econmicos y culturales implica la obsolescencia progresiva del antiguo modo de produccin de los hbitus y
de sus productos. As se comprende, como tantas veces han observado los sociolingistas, que sean las mujeres quienes antes adoptan la
lengua o la pron~nciacin_legtima: condenadas a la docilidad respecto a los usos ~~ciales dommantes por la divisin del trabajo entre los
sexos, y cond1c1m_iadas por la lgica del matrimonio, va principal para
el_las, s1 no exclusiva, del ascenso social, las mujeres estn siempre predispuestas a aceptar -ya desde la escuela- las nuevas exigencias del

mercado de bienes simblicos.

As, los efectos de dominacin correlativos a la unificacin del merc~do slo se ~j~rcen a travs de un conjunto de instituciones y mecam.smos espec_1f1cos ent_re los cuales la poltica propiamente lingstica
e mcluso las mtervenc10nes expresas de los grupos de presin slo represe!1~an ~~ aspec_t? ms sup~rficial. Y el hecho de que presupongan
la umf1cac1on poht1ca o economica que contribuyen de rechazo a re24

r no implica en absoluto que el progreso de la lengua oficial haforza e imputarlo a la eficacia directa de coerciones jurdicas o cuasi
d e 1os casos pue d en imponer

1a a d qms1c10n,

ya
. qu
'di'cas (que en el meJor
JUfl

d
.
i
d
.

0 no la utilizacin genera iza a m, por tanto, a repro ucc10n auto~~~a, de la lengua ,17gt~ma); ~ob_re to.do por parte de quienes_!~ sufren, toda domin_a~~on s1~bohca 1mphca. ~na for~a de_ compl~~1da~
ue no es ni sum1s1on pasiva a una coerc10n extenor, m adhes10n h~re a los valores. El reconocimie~to de la I_egitimidad de la lengua oficial no tiene nada que ver con una creencia expresamente profesada,
deliberada y revocable, ni con un acto intencional de aceptacin de
una norma; en la prctica, se inscribe en las disposiciones que se
inculcan insensiblemente, a travs de un largo y lento proceso de adquisicin, por medio de las acciones del mercado lingstico. Disposiciones que se ajustan, pues, independientemente de todo clculo cnico y de toda coercin conscientemente sentida, a las oportunidades
de beneficio material y simblico que las leyes caractersticas de formacin de precios en un cierto mercado brindan objetivamente a los
poseedores de un cierto capital lingstico 15
Lo propio de la dominacin simblica consiste precisamente en
que, por parte de quien la sufre, implica una actitud que desafa la
alternativa corriente de libertad - coercin: las elecciones de habitus (Por ejemplo, la que consiste en corregir la R en presencia de locutores legtimos) se realizan, inconscientemente y sin ninguna coercin, en virtud de disposiciones que, aunque sean indiscutiblemente
producto de determinismos sociales, se constituyen al margen de toda intencin consciente o coaccin. La propensin a reducir la investigacin de las causas a una investigacin de las responsabilidades impide percibir que la intimidacin, violencia simblica que se ignora
como tal (en la medida en que no necesariamente implica un acto de
intimidacin), slo se puede ejercer sobre una persona predispuesta
(en su habitus) a sufrirla, en tanto que otros la ignoran. No es ya tan
falso decir que la causa de la timidez reside en la relacin entre la situacin o la persona intimidante (que puede negar la conminacin que
dirige) y la persona intimidada; ms exactamente, entre las condiciones sociales de produccin de ambas. Lo que acaba remitiendo a toda
la estructura social.
Todo hace suponer que las instrucciones ms determinantes para
la construccin del hbitus se transmiten sin pasar por el lenguaje y
la conciencia, a travs de sugestiones inscritas en los aspectos aparentemente ms insignificantes de las cosas, de las situaciones o de las
prcticas de la existencia comn: as, la modalidad de las prcticas,
las maneras de mirar, de comportarse, de guardar silencio e incluso
de hablar (miradas desaprobadoras, tonos o aires de reproche,

15
Lo que significa que las costumbres lingsticas no se pueden modificar por
decretos como suelen creer los partidarios de una poltica voluntarista de defensa de
la lengua.

25

etc.) estn cargadas de conminaciones C

.
.
.
t~n tan P_oderosas Ydifciles de revocar. e onm~nac1ones que s1 r~suJ.
c10sas e msidiosas insistentes e i"n . , s precisamente por ser s1len,
que aparece explcitamente
durantesmuantes
la
. . (tal es el, c_o, d"igo secreto
dad domstica, de la adolescencia o d s ns1s c~ractenst1cas de la uniporcin entre la violencia de la rebeli ~ a PreJa: la aparente desJ?roprocede de que las acciones o palabr on ~ as ca~sas que la suscitan
tonces en su verdad de conminacin ~! ~:s ~~0~1?as se perciben ento, de amonestaciones de amenaza; d
u~1d ac1on, de requerimienta ms violencia cuanto que conf , enuncia as coI_llo tales con tan.
ciencia Y de la propia revuelta muan ~ctuando mas all de la conque se ejerce a travs de las co~~eYs~sc~tan). El puu;:r de sugestin
al nio no lo que tiene que hacer
e fs P,ersonas Y_ que diciendo
le lleva a convertirse permanente~ como as orde:'1es, smo lo que es,
tuye la condicin de eficacia de t e~te ~n lo ~ue tiene que ser, constique puedan ejercerse ms tarde sobros osh t,1g?s de po?er simblico
frirlos. La relacin entre dos
e un a itus predispuesto a suapa~ezca una para que inmeJ:~~~~ p~ede ser tal que bast~ con que
s1qmera sea necesario que la primer te/m~onga a la otra ~m que ni
ordene- una definicin de la s"t
. ~ o es:e, _menos aun que lo
dada, por ejemplo) tanto ms ~b~acion Y ?e ~ 1 m1~ma (como intimisiquiera tiene que afirmarse.
oluta e md1scut1ble cuanto que ni
. El reconocimiento que produce
. 1 .
. ..
silenciosa se expresa en dec!a a .
esa v10 enc1a tan mv1s1ble como
miten a Labov establecer u~ c1ones expresas tales como las que perefectuacin de las r es por~an~~ <?tutores de clases dif~rentes, cuya
cin de esa letra. Pero nunca s I e~~?te, aparece la misma valoralas correcciones -coyunturalese
iesta tan claramente como en
P_or un d~sesperado esfuerzo hacia ~~~~~~~i~n flue los dominados,
ciente o mconscientemente sobre l
' ~van ~ cabo, conspronunciacin, de su lxicd -c
o~ aspectos estigmatizados de su
~ de su sintaxis; o en la an ustfan to as las formas de eufemismomcapacitndoles para enc:ntra que l~s bhace perder los nervios
se vieran desposedos de su pro;ia~io~~a ~:s como si sbitamente

:am

SEPARACIONES DISTINTAS y VALOR SOCIAL

As, cuando no se percibe el val

. 1 . .
cido al uso legtimo de la len
or especia obJetivam:nte reconoprivilegio, inevitablemente se ~~a Y los fundamentos sociales de este
opuestos: absolutizar inconscien~e~e~no u otro de es!o~ dos errores
lativo, y, en este sentido arbit a .
~e? que es ObJet1vamente retar esta forma de fetichismos ~l no, es ec1r:el uso dominante, o evio o para caer en la esencial ingenuidad
16 A~, el lenguaje desintegrado ue re istr 1
ses dominadas es producto de la 1 ~- d g a a encuesta entre locutores de ciare ac10n e encuesta.

26

d 1relativismo culto. En el primer caso, se busca el fundamento del

elor reconocido del lenguaje slo y exclusivamente en propiedades
v~es de la lengua como la complejidad de su estructura sintctica; en
t~ sengundo, al negar el hecho de la legitimidad por una relativizae.n arbitraria del uso dominante, socialmente reconocido como leg~:mo, y no solam~n~e por los dominantes, se olvida que la mirada ingnua no es relativista.
Para reproducir en el discurso culto la fetichizacin de la lengua legtima
que se produce en la realidad, basta con describir, siguiendo a Bernstein, las
propiedad.es del c?digo elaborado ~i? relacionar ese ~r.oducto s~cial. co~
las condic10nes sociales de su producc10n y de reproducc10n, es decir, sm m
siquiera vincularlo, como podra esperarse en el mbito de la sociologa y de
la educacin, a las condiciones escolares: as, este cdigo elaborado se constituye como norma absoluta de todas las prcticas lingsticas que slo pueden pensarse ya en la lgica de la deprivacin. A la inversa, la ignorancia
de lo que el uso popular y el uso culto deben a sus relaciones objetivas y a
la estructura de la relacin de dominacin entre las clases que reproducen con
su lgica propia, conduce a la canonizacin de lengua de las clases dominadas: cuando Labov, deseoso de rehabilitar la lengua popular frente a
los tericos de la deprivacin, opone el verbalismo y la pomposa verborrea
de los adolescentes burgueses a la precisin y concisin de los nios de los
ghetos negros, tiende hacia esa canonizacin. Lo que equivale a olvidar, como el propio Labov ha mostrado (a travs del ejemplo de esos emigrados recientes que se muestran particularmente severos a la hora de juzgar a los acentos
deformados, y, por tanto, el suyo), que la norma lingstica se impone a
todos los miembros de una misma comunidad lingstica, muy particularmente en el mercado acadmico y en todas las situaciones oficiales donde el
verbalismo o la verborrea suelen estar a la orden del da.

La unificacin poltica y la correlativa imposicin de una lengua

oficial instauran entre los diferentes usos de esta lengua relaciones que
difieren totalmente de relaciones tericas (como la relacin entre mouton Y sheep sealada por Saussure para fundamentar lo arbitrario del
signo) entre lenguas diferentes, habladas por grupos polticos y econmicamente independientes: todas las prcticas lingsticas se valoran con arreglo al patrn de las prcticas legtimas, las prcticas de
los dominantes. Por eso, el valor probable que objetivamente corresponda a las producciones ligsticas de los diferentes locutores, as
como la relacin que cada uno de ellos puede mantener con la lengua
-y, por tanto, con su propia produccin-, se define desde dentro
del sistema de variables prcticamente competitivas que se instituye
cada vez que existen las convicciones extralingsticas de constitucin
de un mercado lingstico.
. As, por ejemplo, las diferencias lingsticas que separan a los sbditos de las diferentes regiones dejan de ser particularismos inconmensurables: referidas de hecho al patrn nico de la lengua comn,
s~~ rechazadas al infierno de los regionalismos, de las expresiones
VICiadas y de las faltas de pronunciacin que los maestros de escuela

27

..

e
Reducidos al estatuto de jergas dialectales o vulgares, imcasugan .
.
f" . l
propias tambin pa~a las ocas10nes o 1cia. ~s, l.os us?s. popula.res de la
lengua oficial expenmentan una devaluac10n s1stemat1ca. Se tiende as
a constituir un sistema de oposiciones lingsticas sociolgicamente
pertinentes que no tienen nada de comn con el sistema de oposiciones lingsticas pertinentes lingsticamente. Dicho con otras palabras,
las diferencias reveladas por la confrontacin de las hablas no se reducen a las que el lingista construye en funcin de su propio criterio
de pertinencia: por grande que sea la parte de funcionamiento de la
lengua que escapa a las variaciones, en el orden de la pronunciacin
del lxico e incluso de la gramtica, existe todo un conjunto de diferencias significativamente asociadas a diferencias sociales que, sin importancia para el lingista, son pertinentes desde el punto de vista del
socilogo puesto que entran en un sistema de oposiciones lingsticas
que constituye la retraduccin de un sistema de diferencias sociales.
Una sociologa estructural de la lengua inspirada en Saussure pero
construida frente a la abstraccin que Saussure lleva a cabo, debe fijarse como objeto la relacin que une sistemas estructurados de diferencias lingsticas socilgicamente pertinentes y sistemas tambin estructurados de dijerencias sociales.
Los usos sociales de la lengua deben su valor propiamente social
al hecho de que tales usos tienden a organizarse en sistemas de diferencias (entre las variantes prosdicas y articlatorias o lexicolgicas
y sintcticas) que reproducen en el orden simblico de las separaciones diferenciales el sistema de las diferencias sociales. Hablar, es apropiarse de uno u otro de los estilos expresivos ya constituidos en y por
el uso, y objetivamente caracterizados por su posicin en una jerarqua de estilos que expresa la jerarqua de los correspondientes grupos. Estos estilos, sistemas de diferencias clasificados y clasificantes,
jerarquizados y jerarquizantes, dejan su huella en quienes se los apropian y la estilstica espontnea, provista de un sentido prctico de las
equivalencias entre ambas rdenes de diferencias, expresa clases sociales a travs de las clases de ndices estilsticos.
Al privilegiar las cosntantes lingsticamente pertinentes en detrimento de las variaciones sociolgicamente significativas para construir ese artefacto que es la lengua comn, se procede como si la
capacidad de hablar, algo ms o menos universalmente extendido, fue.

11

A la inversa, cuando una lengua hasta entonces dominada accede al estatuto de

lengua oficial, experimenta una revalorizacin que tiene por efecto modificar profundamente la relacin que sus usuarios mantienen con ella. As, los conflictos llamados
lingsticos no son tan irrealistas e irracionales (lo que r10 quiere decir que sean directamente interesados) como creen quienes slo consideran en ellos los aspectos econmicos (en sentido restringido): el vuelco de las relaciones de fuerzas simblicas y de la
jerarqua de los valores concedidos a las lenguas competidoras tiene efectos econmicos y polticos absolutamente reales, trtese de la apropiacin de puestos y de ventajas
econmicas reservadas a los poseedores de la competencia legtima o de los beneficios
simblicos asociados a la posesin de una identidad social prestigiosa o, al menos, no
estigmatizada.
17

28

. /mente condicionada de realizar

manera soc1a
d'
. entificable con a
resenta tantas variedades e<;>~ con ira id
acidad natura~, .q~.e P . t
Una competencia suf1c1ente para
e~ta ca~ociales de adqm~1c1on ex1s e~~m rendidas puede ser completac1on;~cir frases susceptibles ~~~~; fras~ susceptibles de ser escuchapro te insuficiente para pro
ocidas como de recibo en todas las
~e; [rases propias pa~a;tr ~~~nvez ms, la aceptabilidad social no
si~daciones donde seo ini~~mente a la gramaticalidad. De hechlo'.los
educe en este e.as
etencia legtima quedan ex~ m .s
~~;utores desprov1s!os de ~a ~~~fa se exige o condenados al s~lenc~o.
de los universos sociales e a qacidad de hablar, que por estar. mscnta
Lo raro no es'. pu~s, ~a. e opes universal, y, por tanto, esencialmente
en el patrimomo .b10log1c
etencia necesaria para hablar la lengua
no distintiva 18, smo la ~omp al depender del patrimonio social, reexlegtima, una ~o~petencia.q~~ en la lgica propiamente simbli~a de
presa las d~sunc1od~fes soc.1:1:s en una palabra, en la lgica propia de
las separaciones 1 erenc1
,
19
la distincin.
ado lingstico crea las con~icion~~ de
La const1tuc1on de unlmerc 1 orla cual la competencia leg1t1ma
. 'd d b'etivaen acua yp
d . t
una nvah a o J
. l r .. stico que produce, en ca a m erpuede funci.onar como c~p.ita e1~7~incin. Como. en parte se de?e a
cambio social, un benef1c1~ dde las correspondientes competenc1.~s),
la rareza de los productos dy
1 sivamente al coito de formac10n.
ese beneficio no correspon e exc u
..
ocin simple Y socialmente neutra. lnEl costo de forma.c1on no es ~na n tradiciones escolares, las poca~ Y. las
cluye -en grados diversos segun las
mpl1'amente el mnimo tecmca.
. propiamen
.
te
.. , a de la competencia
disciplmasgastos que p ueden sobrepasar
mente exigible para segurar la transm1s1.~~ dar una definicin estrictamendicha (partiendo de la b~~e de que s~a pos~fi~iente para cumplir una funcin
te tcnica de la formac1on necesanll; y t' ne en cuenta que lo que se ha Hay de la propia fu~cin, sobre todo s1. se ~uncin- se incluye cada vez ~s
mado la distancia del rol -~s declf' la 1 a de la jerarqua de las func10en la de~inicin .de sta a medid~ .~u~es~o~ ~:tudios (que constituye un .bu~n
nes). As1, por eJemplo,, la. dur;c\o f rmacin) tiende a valorarse por s1 m1sbaremo del costo economico e 0
d ce (lo que determina a veces,
ma con independencia del resultad~ que pr? u el alargamiento de los ciclos
en las escuelas de lite, una especi.e de puJas~~ excluyentes, la cualidad sode estudios). Adems, Y ami;i~s opciones ~da en la modalidad simblica de
cial de la competencia adqmnda, contras

fectos de distincin. Como muestra PieSlo lo facultativo puede dar lugar ~e.
e todos pueden observar constanrre Encrev, en el c~so de conexiones cat:~~:i~~,h~~ lugar para el jue~o. Cuando l~s
temente comprendidas las clases popul
'
d'das con las conex10ens facultatl,
d 1
a quedan suspen i
coerciones estructurales e 1a engu
. s efectos de distincin.
vas, el juego reaparece, con los corre:auvo !'vistas (declarados o no) que hac~n de I:!
19 Como se ve, en el. ~~ba~e entre os n~. i., de la adquisicin de la capacidad de
existencia de una disposic10n mnat'.1 la c??e~c~f~roceso de aprendizaje, no cabe tomar
hablar, y los genetistas que hacen hmcapi.e 'ba en la naturaleza y con que el p~oceso
posicin: basta, en efecto con que no. se i~s~aduracin para que ap'.lrezcan d1ferende adquisicin no se reduzca u~a simp
signos de distincin social.
cias lingsticas capaces de funcwnar como
29
18

.1

las prcticas, es decir, en la manera de realizar los actos tcnicos y poner en

prctica esa competencia, puede aparecer como indisociable de la lentitud de
la adquisicin, puesto que los estudios cortos o acelerados son siempre sos.
pechosos de dejar sobre sus productos los vestigios de lo hecho a marchas
forzadas o los estigmas de la recuperacin del tiempo perdido. Este consumo
ostentoso de aprendizaje (es decir, de tiempo), aparente derroche tcnico que
cumple las funciones sociales de legitimacin, se incluye en el valor socialmente atribuido a una competencia socialmente garantizada (es decir, hoy cer.
tificada por el sistema escolar).

Dado que el beneficio de distincin se debe de hecho a que la oferta

de producto (o de locutores) correspondiente a un determinado nivel
de cualificacin lingstica (o, ms corrientemente, cultural) es inferior a lo que sera si todos los locutores se beneficarian de iguales condiciones de adquisicin de la competencia legtima que las que disfrutan los poseedores de una competencia excepcional, 20 ese beneficio
se distribuye lgicamente en funcin de las posibilidades de acceso a
estas condiciones, es decir, en funcin de la posicin ocupada en la
estructura social.
A pesar de lo que podra parecer, estamos aqu lejsimos del modelo saussuriano del horno lingisticus que, al igual que el sujeto econmico de la tradicin walrasiana, es formalmente libre en sus producciones verbales (libre,
por ejemplo, para decir ten en lugar de tren, como dll;en lo nios), pero slo
puede ser comprendido, slo puede intercambiar y comunicar a condicin de
ajustarse a las reglas del cdigo comn. Este mercado, donde la competitividad pura y perfecta slo se produce entre agentes tan intercambiables como
los productos que estos agentes cambian y como las situaciones en que los
cambian, y todos sometidos idnticamente al principio de la maximizacin
del rendimiento (y al principio, tambin, de la maximizacin de las utilidades), est tan alejado del mercado lingstico real como el mercado puro
lo est del mercado econmico real, con sus monopolios y oligopolios. Veremos esto ms claramente en las pginas siguientes.

Al propio efecto de la rareza distintiva viene a aadirse el hecho

de que, debido a la relacin que une el sistema de diferencias lingsticas y el sistema de diferencias econmicas y sociales, nos encontramos no con un universo relativista de diferencias capaces de relativizarse mutuamente, sino con un universo jerarquizado de separaciones en relacin a una forma de discurso ms o menos universalmente
reconocido como legtimo, es decir, como el patrn de valor de los
productos lingsticos. La competencia dominante slo funciona como un capital lingstico que asegura un beneficio de distincin en
su relacin con las otras competencias en tanto en cuanto se cumplan
permanentemente las necesarias condiciones (es decir, la unificacin
del mercado y la desigual distribucin de posibilidades de acceso a
20
La hiptesis de la igualdad de posibilidades de acceso a las condiciones de adquisicin de la competencia lingstica legtima es una simple experimentacin mental
que tiene por funcin revelar los efectos estructurales de la desigualdad.

30

. , de la competencia legtima Ya los lu. rurnentos de p~~duccio;a ue los grupos que la detentan estn
Jos insJ expresin legiuma1 p
q la nica legtima en los mercados
gare~n~iciones de impon~~:o~:Sc~lar, poltico, administrativo) Y en
e~~iales (rnercadods ~a~n interacciones lingsticas en que se hallen
o
r parte e
Ja rnaY "d s 21

. , t.
enaza
cornprometl o. . uieran defender un capital hngms ico am
por eso, quienes q
Francia con el conocimiento de las lenguas
hoy end
una lucha total: slo se puede salvar el
do, Corno ocurre
, ondena os a
d
d .
antiguas, estan c ncia a condicin de salvar el merca o, es. , ecir,
valor de la compete diciones polticas y sociales de produccion de
el conjunto de las con "dores Los defensores del latn o, en otros conJos productores-c?nsu:~ rab~ suelen actuar como si la lengua de su
textos, del fran_ces o ~ valor' con independencia del mercado, es depreferencia tu.vier~ al?u:rnsecas (como las cualidades lgicas>?); pecir, por sus ~u~u es n~enden el mercado. Si el puesto que el sistema
ro, en l~ practica, defi las diferentes lenguas (o a los difere?tes. co~t,e
de ensenanza reserva a . ortante ello se debe a que esta mstitucion
nidos culturales) es. tandim~ produccin masiva de productorestiene el monopolio e. . te de la reproduccin del mercado del
d s y por consigmen ,
.

consumi ore ' l

. l de la competencia lingstica, su capaciue depende el va or socia .
. .. , .
dad de funcionar como capital hngmstico.
EL CAMPO LITERARIO y LA LUCHA POR LA AUTORIDAD LINGUSTICA

r .. ' ( como sistema

As, a travs de la estructura del c~mp? _mgms ico as en la deside relaciones de fuerza propi~m~~te_ lmgmst~cas funf~~ en las posigual distribu~in del capital lmgmstl~? (~_', s;. s~;'~~jeti;ados), la esbilidades de incorporar los re~rsos mg~~~;creproduce en su orden
los 7sti os exp:es~vamente separan las conditructura del espacio
la estructur~ de l~s diferencias qu~ obJe~ lmente la estructura de este
ciones de existencia: Para c?mpr~n ~ c~ del campo de produccin
campo, Y en especial la existencia, en ~? restringido cuyas propielingstica, de un subcamp?
produf ~onh de que los productores
dades fundamentales se ongman en e ec 0 d ctores hay que disproducen all prioritaria~ente par~ otros pr~ u , n d~ un habla cotinguir el capital necesario para la simple pro uccio

?e

?e

.
rn sticas quedan expresamente someLas situaciones en que las producci~nes 1. g nes escolares 0 las entrevistas para
tidas a la evaluacin, como pued~n serlo os ex~me valuacin que se produce en todo
contratacin de puestos de tra?aJO, recuerdan . e ti aciones se ha demostrado que
intercambio lingstico: a tra~es de numerosas m~es ; el xito escolar, las posibilidalas caractersticas lingsticas mfluyen gr~ndef ~1\e ~rofesional la.actitud de los md~s de contratacin para puestos ~~ tra~aJO, ~c~~t~s del medio burgus. y. sus pal~
d1cos (que conceden mayor atencmn os )
d"agnsticos
menos pes1m1stas) Ymas
1
bras, formulando, por :iem.~lo, respecto e 1os, cooperar con el emisor, a ayudarle
generalmente en la inclmac10n de los receptores .
o a conceder crdito a las informaciones que sumimstra.
21

31

rriente ms o menos legtima y el capital de instrumentos de expre.

sin (que suponen la apropiacin de los recursos depositados objet.
vamente en las bibliotecas, los libros, y en especial los clsicos, las
gramticas y los diccionarios) necesario para la produccin de un dis.
curso escrito digno de ser publicado, es decir, oficializado. Esta Pro.
duccin de instrumentos de produccin tales como las figuras grarna.
ticales y de pensamiento, los gneros, las maneras o los estilos legti.
mos y, ms generalmente, todos aquellos discursos destinados a crear
autoridad y a ser citados como ejemplo del buen uso, confieren
a quien lo ejerce un poder sobre la lengua y, a travs de l, sobre los
simples utilizadores de la lengua y sobre su capital.
La lengua legtima slo contiene en s misma el poder de asegurar
su propia perpetuacin en el tiempo en la medida en que detenta el
poder de definir su extensin en el espacio. Slo esta especie de creacin continuada que se produce en las incesantes luchas entre las diferentes autoridades enfrentadas, dentro del campo de produccin especializada, en la competicin por el monopolio de imposicin del modo de expresin legtimo, puede asegurar la permanencia de la lengua
legtima y de su valor, es decir, del reconocimiento que se le concede.
Una de las propiedades genricas de los campos consiste en que la lucha por ese monopolio especfico disimula la colusin objetiva respecto a los principios del juego; y, ms concretamente, tiende continuamente a producir y reproducir ese juego y lo que en l se ventila
originando constantemente, primero entre los dfrectamente comprometidos, pero no solamente entre ellos, la adhesin prctica al valor
del juego y de sus apuestas que define el reconocimiento de la legitimidad. Qu sucedera, en efecto, con la vida literaria si se llegara
a disputar no sobre lo que vale el estilo de tal o cual autor, sino sobre
lo que valen las disputas sobre el estilo? Cuando uno comienza a preguntarse si el juego vale lo que que en l se apuesta, es el fin del juego. Por su propia existencia, las luchas que oponen a los escritores
respecto al arte de escribir legtimo contribuyen a producir la lengua
legtima, definida por la distancia que la separa de la lengua comn,
y la creencia en su legitimidad.

No se trata del poder simblico que los escritores, gramticos o pedagogos puedan ejercer sobre la lengua a ttulo individual, que es con toda seguridad mucho ms limitado que el que puedan ejercer sobre la cultura (por ejemplo, imponiendo una nueva definicin de la literatura legtima, propia para
transformar la situacin del mercado). Se trata de la contribucin que aportan, aparte de toda bsqueda intencional de la distincin, a la produccin,
consagracin e imposicin de una lengua distinta y distintiva. En la labor colectiva que se realiza a travs de las luchas por el aritrium et jus et norma
loquendi del que hablaba Horacio, los escritores, autores ms o menos autorizados, tienen que contar con los gramticos, detentadores del monopolio
de la consagracin y de la canonizacin de los escritores y de las escrituras
legtimas, que contribuyen a la construccin de la lengua legtima seleccionando, entre los productos ofrecidos, los que en su opinin merecen ser consagrados e incorporados a la competencia legtima por la inculcacin escolar

32

.
rmalizacin Yde codificacin pa.,
les, para ello, a un trabajo de~~ esta forma, fcilmente. repro?usomeuendconscientemente
aliados entre los
msra hacerles s gramticos, que p~e en ence se atribuyen el poder de engu n?rcible~ Es:.o ad os en las academias, y qu a codificar, razonndolo y .rac10tituct0na iz nerlas tienden a consagrar y . s contribuyen a determmar el
un u'so
la
utilizadores la
nabzan o los productos lmgmst1cos d
y en particular los mas duectavalor que 'bir en los diferentes merca. os. como el mercado escolar-,
pueden rec~tidos a su control directo o !n~1rec~o,de las palabras o de los giros
mente. so~o el universo de las pronunc1a~oned~purada de todos los usos pode
/imitan
"". do una lengua censura
Juan
.
. aY

mal~ables Y~ntrar

ma~ ~~pi~,

part!cu~~,r ~e d:~~~~lf~r~ntes

escnt?~es

d~ ~engua

aceptabl;s~~ecialmente d~ lo~ mts ~~~~~~~~!~ configuraciones de la relacin

pulares 'aciones correlativas e as I . mente se enfrentan en el campo

Las van ntre las autoridades que con~m1:1. de legitimacin muy diferende fue~ac~in literaria en nombr~ de pnn~1p1~~rales que en las ms diversas
de pro u den disimular las invariantes es ruc . tas el r~curso a las mismas
histricas, imponen a
y legitimar su pretensin
s1tua .
a los mismos argumen os
com etidores. y' frente
1
la lengua Y
los
de poseer
a uso elegante de los mun anos y , ticos invocan siempre el uso razonaciencia infusa del b_uden
confiere el
de
decir el sent1 o e
. .
de la gramatica. n cuan
razn y de
:odo con el r?manticislos escritores,
profesin de fe de
mo, invocan
el gemo
co~tra ~reg
llamadas
al orden
de qmenes
ugo liamaba altivamente los gramat1stas . .

t~s, nc~::e~

es~~;~:~:~~bre

f~

d~n~~pios d~
~

l~s pp~~~a:~~~ar

p~ra con~:n;:e!:n~~~~e ~scritores

dus~~ lfesn~~~~que

g~sto con;~;~~I~~~bre

cu~as pretent1one~as\~ciendo

con~c!mieEnto l~~

ig~orar l2~s

om rometidos en las luchas hCabe que ninguno de lo\ ~ct~re~~sesi~n objetiva de las clases doterarias desee nunca como .ta a e~a escritores para celebrar l~ l~n
minadas (ya se sabe que .s1emre Yl idarse del diccionario o imitar
gua barriobajera, por e1emp o, ~ ~ ~ que tal desposesin est relalas hablas populares). Lo que no imp1 ede profesionales objetivamen de un cuerpo

.
cionada con la existencia
. d 1
legtimo de la lengua leg1tima,
te investidos con el monop~ho e uso lengua especial predispuesta a
que producen para su prop10 us.~ una . 1de distincin en las relaciocumplir por aadidura una func10n socia n en el mbito de la lengua.
nes de clases Y en las luc~~s que ~~se~ls~~~cia de una institucin como
y que se relaciona tamb1en con . . ado para sancionar, en nombre
el sistema de enseanza que, cohm is~~~os Y para inculcar la norma exde la gramtica, los productos ere 1
22 Mejor que multiplicar hasta el .mfm1to asr~adero anlisis histrico del est11:d.o
. . .

itas de escritores o gramticos que

slo cobraran su sentido pleno me~ia~te u~ ~~oducen, nos limitaremos cQon rem~ttr
del campo en que, en cada cas.o part1c~r~~~ de esta lucha permanente a B. ~~t~o!'
a quienes quieren hacerse una idea con 1539 1863 Paris Didier, 1968, PP. 1B,
t'
Les dictionnaires du fran(:ais moderne,
z37, 239, 241, 242, 242 Y.F . ~un? '
33
207, 210, 216, 226, 228, 229, 230 m: l, 231, ha' or el control de la plan~f~c~~1on hnOp. Cit., sobre todo T. 11-13 pass1m., La l~~ e permite observar ~na d1v1sion semegstica del noruego tal como lo ~escnbe H g critores Y los gramttc?s (ver. E. 1:1auiante de los roles Y de las estrategias entr7 los.e~ The Case of Norweg1an, Cambridge,
gen Language Conf/it and Language P a~mnpp 296 y siguientes).
Ha;vard University Press, 1%6, sobre to 0

33.

1,.

. .
ntrapesa los efectos de las leyes de evolucin, contrib
phcita qune :edida a constituir como tales los usos dominados de \ll,
ye en gra
d
.
. .
.
a
a consagrando el uso ommante como umco 1eg1tlmo, por el 80
1engu
1
p
l
.
d"
l
.
.
lo hecho de inculcar o. ero re ac1onar uectame_nt7 a actividad de,
los escritores o profesores con el efecto al que Objetivamente contri.
buyen, ~ saber la desvalo~izaci~n de l_a len~ua resultant~ de la_ propia
existencia de una lengua hterana, sena olvidar lo esencial: qmenes se
aventuran en el campo literario slo contribuyen a la dominacin sirn.
blica en la medida en que los efectos de su posicin en ese campo
y los intereses que esa posicin les induce a perseguir ocultan siern.
pre, ante ellos mismos y ante los dems, los efectos externos, que sur.
gen, por lo dems, de este mismo desconocimiento.
Las propiedades que caracterizan la excelencia lingstica pueden
resumirse en dos palabras, distincin y correccin. El trabajo que se
realiza en el campo literario produce las apariencias de una lengua
original procediendo a un conjunto de derivaciones que tienen por principio una diferencia con relacin a los usos ms frecuentes, es decir,
comunes, corrientes, vulgares. El valor nace siempre de la diferencia, electiva o no, con relacin al uso ms extendido, lugares
comunes, sentimientos corrientes, giros triviales, expresiones
vulgares, estilo fcil 23 En los usos de la lengua como en los estilos de vida, slo hay definicin relacional: el lenguaje rebuscado,
selecto, noble, elevado, refinado, preclaro, distinguido,
contiene una referencia negativa (las propias palabras para designarlo lo dicen) al lenguaje comn, corriente, ordinario, hablado, familiar o, incluso, popular, crudo, grosero, descuidado, libre, trivial, vulgar, sin hablar de lo innominable, galimatas o jerga, guirigay o jerigonza. Las oposiciones con
arreglo a las cuales se engendra esta serie, oposiciones que, tomadas
de la lengua legtima, se organizan desde el punto de vista de los dominantes, pueden reducirse a dos: la oposicin entre distinguido
y vulgar o raro y comn, y la oposicin entre riguroso (o
noble) y descuidado (o libre) que representan sin duda la especificacin en el orden del lenguaje de la oposicin anterior, de aplicacin muy general. Sucede como si el principio de la jerarquizacin
de las hablas de clase no fuera ms que el grado de control que estas
hablas manifiestan y la intensidad de la correccin que suponen. As,
la lengua legtima es una lengua semiartificial que debe ser apoyada
por un trabajo permanente de correccin que incumbe a la vez a ins-

23 Cabe oponer un estilo en s, producto objetivo d11 una eleccin inconsciente

o incluso forzosa (como pueda serlo la eleccin objetivamente esttica de un mueble o de un traje, que se impone por la necesidad econmica) y un estilo para s producto de una eleccin que, desde el momento mismo en que se vive como libre y pura, est determinada tambin, pero determinada por las coerciones especficas de
la economa de los bienes simblicos; como por ejemplo la referencia explcita o implcita a la eleccin forzosa de quienes no tienen eleccin, puesto que el lujo mismo slo
tiene sentido con relacin a la necesidad.

34

te fin Y a los locutores sin;nte preparadas para e~.

codifican el uso leg1. nes espec~a1me us gramticos, qu.e flJan y or innumerables actituc10 A. traves de s que imponen e mculcan pt s el sistema esco como en o ra ,
lares.
aestros,
gu
de sus m . . en esta materia
.
vicios Yde sus proti[:;~e~ de corre~~~i~ia nece~idad de ~us P~~p:~: ~~~pios instrumentos
~ar tiende a pr~ de su propio trabaJO [iidad en el tiempo (y en el e~
pioS prod~~to z;. La relativa perd;ra~ hecho de estar siempre proteg1de correcc1or ngua legtima se de e a ma de esfuerzo Y de ngor que
acio) de la e o ensin a una eco no
. m lo cabo por quepo o
~a frente a l~ P~lilicacin analgica (po~ eJela ~x~resin correcta, es
induceda l~J:1por contradicho~:: ~~~iales esenciales al_h7cho ~e
contra eci . debe sus propte a es
oseen el dom1mo pracdecir ~orregt~~producirse po~ l?cutores qu~~ituidas por un trab~j?
que solo pue /as cultas, exphc1~amente co or un trabajo pedag?g1ticO d~.:~sa~fln y expresamente. m~ul~a::~~dagoga institucionahz~
de co i ic en efecto, la parado3a e o , cticos reglas que el traba30
co. Tal e!ta es instituir como esqu~m~s P~: los profesionales de la exda: su m amticos recoge de la p~acttca labor de explicitacin y code l~~ gr ta (del pasado) mediante una
dueto de una compepres1on escn
. a El buen uso es pro
d ex resadificacin retro:~~~~vu~a gramtica incorporada, to~::e l~s li~gis.

:~:e fu~~1:~~ gramtic~(y~~ !fs~~:i:ie;:er~~ra~ :ultas, de_rivadas

~:l e:Up~~tv;;1d~~~~~s~e~:~c~uado ~~~!t!~u~~~~~~~~e~~~~~~~~~~~~

tivas del discurso a efectuar. De ~ dades Y de los efectos social~~ ~e

e cabalmente razn de ~a~. prop1e
en cuenta no slo las co_n. ic1~~a lengua legtima a con~~c1on de te:e~a literaria y de su gra~atica s1. 1 de producc1on de la le g .
. . . e 1nculcac1on de ese
.
l s de 11nnos1c1on
.. d l
nes socia es
bin
las
condiciones
s_oc1a
e
d
_:;o
n
y de valorac1on e a
nO tam
. . io de pro u'--
cdigo culto como prmc1p
palabra 25
..
tos como los de aparato
la utilizac10n de concep

n los apara24 Entre los errore~ q~e aca~~~~ismo se eleva a la seg~n~a poten~~e~~noma de las
o de ideologa, cuyo ingenuo fes el menor el desconoc1m1ento de or ejemplo, en la
tos ideolgicos de Estad??~~ bienes culturales: basta c?~ pen~~i~trumentos de coinstituciones de pro~ucci~n hacia la produccin de servlClos. X diccionarios, guas
industria cu/tur~I onenta a
l edicin de manuales, gramat~cas, ara niflos, etc., y
rreccin lingst1c3: (entre otros,n~os de discursos modelos, l~br~~~es intereses mate
de co~respondenc1a, <~O~~:ores pblico o privado cuyos m~s sv~rrastra a contribuir,
los millares de agente~ ~ s t n en el juego de competencia que ~ stracin de la lengua
riales y simblicos se mvier e t a su costa a la defensa e 1 u
_ .
f ecuentemen e
'
.
d
por anad1dura, Y r
.
ndiciones sociales e
1

debida
a
as
co
.

0
1eg1tima.
. d d de la lengua legitima
..
1 s funciones pracucas
25 Hay otra prop1e a . , n la autonoma con rela~1on a a la situacin, con el
produccin y de rep\odu~~~~~ neutralizada y neutrahz~~~e conn todas las ocasiones en
locutor implcitamente ex1g1 a e
de la lengua. El uso
ms concretamente, ar~
objeto del discurso o el mtler dad 'a un uso controlado_ Y. tenso que obJetivamente
or
su
so
emm
.
nd1c10nes
en
d
las que se ape1a p
scrita slo se adquiere e.n co d
facilidades y, sobre to o,
hablado de la lengua e .
..
n forma de liberta es,
.
b n la s1tuac1on e
35
ese uso se mscn e e

LA DINMICA DEL CAMPO LINGSTICO

Dado que las leyes de transmisin del capital lingstico son un

caso particular de las leyes de la transmisin legtima del capital cu.
tura! entre las generaciones, cabe afirmar que la competencia lings.
tica medida segn los criterios escolares depende, como las dems dimensiones del capital cultural, del nivel de instruccin estimado Por
los ttulos sociales y de la trayectoria social. Como el dominio de la
lengua legtima puede adquirirse por la familiarizacin, es decir, a tra.
vs de una exposicin ms o menos prolongada de la lengua legtima
o por la inculcacin expresa de reglas explcitas, los grandes tipos de
modos de expresin corresponden a tipos de modos de adquisicin
es decir, a diferentes formas de combinacin entre los dos principale~
factores de produccin de la competencia legtima, la familia y el sistema escolar.
En este sentido, como la sociologa de la cultura, la sociologa del lenguaje es lgicamente indisociable de una sociologa de la educacin. En tanto
que mercado lingstico estrictamente sometido a los veredictos de los guardianes de la cultura legtima, el mercado escolar est estrictamente dominado
por los productos lingsticos de la clase dominante y tiende a sancionar las
diferencias de capital preexistentes: el efecto acumulado de un dbil capital
cultural y de la correlativa dbil propensin a aumentarlo por la inversin
escolar condena a las clases ms desprovistas a las sanciones negativas del
mercado escolar, es decir, a Ja eliminacin o a Ja autoeliminacin precoz que
unos mediocres resultados entraa. Las diferencias iniciales tienden, pues, a
reproducirse debido a que Ja duracin de la inculcacin tiende a variar paralelamente a su rendimiento; Jos menos inclinados o menos aptos para aceptar
y adoptar el lenguaje escolar son tambin los que menos tiempo estn expuestos
a ese lenguaje y a los controles, correcciones y sanciones escolares.
Como el sistema escolar dispone de la necesaria autoridad delegada para ejercer universalmente una accin de inculcacin duradera
en materia de lenguaje y tiende a proporcionar la duracin y la intensidad de esta accin al capital cultural heredado, los mecanismos sociales de transmisin cultural tienden a asegurar la reproduccin de
la diferencia estructural entre la distribucin, muy desigual, del conocimiento de la lengua legtima y la distribucin, mucho ms uniforme del reconocimiento de esta lengua, lo que constituye uno de
los factores determinantes de la dinmica del campo lingstico y, por
eso mismo, de los cambios de la lengua. En efecto, las luchas lingsticas que son origen de estos cambios suponen locutores que tengan
(ms o menos) el mismo reconocimiento del uso autorizado y de los
conocimientos desiguales de este uso. As, si las estrategias lingstide tiempo libre, como neutralizacin de urgencias prcticas; e implica la disposicin
que se adquiere en y por ejercicios de manipulacin de la lengua sin otra necesidad
que la que crea totalmente el juego escolar.

36

.
su tendencia a la hiperr uesa y espectalm_e~te e una buena voluntad
equena ?~ g rticularmente ttpic~ d d la rctica, han
cas d~~~~. exprest~~s~~n toda_s las dimens~o~~~b~o li~gstico,. ~so
corre 1 que se exp
el principal factor d
.. n y de pretension,
\tura
r como
d ra de tensto
.
cu didO ap~rece la diferencia gen~ra. o t entre las aspiracto~es Y1_os
po. ere decir q~e. ento Yel reconocim1en ~' mximo en las regwnes mqu1 el conoc1m1 l alcanzan su gra o . ,
nocimiento de la
ent~~os de satisfac~~i~s~ocial. Esta pretens1o~~~c;ara negarla ap~?
:~rnedias del e:~ traiciona en el esfuerz~em;~mpetencia una p~es~~n
distincin quena produce en el ~ampo as estrategias de distmc1on
indose de e 'slo puede suscitar n~e~
te distintivas que se reP errnanente que es de las marcas socia m~? e ueo-burguesa que
~ntre los pos~e~~~inguidas. La hipe~orre~~~~~J'n~e acuerdo c?~ los
conocen com delos e instrumentos e. ~o
acadmicos, gramaticos,
busca sus m~dos rbitros del us?.legit~~iva y objetiva con la vulrns consagr
fine como relacion su l
De suerte que la conprofesores, s~fa~ y con la distinc~~ b_~rg(~~~ las clases burguesas)
garidad pop te esfuerzo de as1milac1on l cin a las clases poputribucin que es que de disimilacin \con re a te ms visible que las
al mismo uempo mbio lingstico es simplemen or parte de los polares) a~ort~e~~~milacin que su.scita de re~a:~ifar conscient7 o .~!1estrateg1as
competencia mas escasa. . . y de la rigidez hngu1sseedo:es de una arcas ms visibles de la !ension la utilizacin de forconsciente las m os burgueses (por e3emplo,
uede inducir a los
ticas de los pequen.
en de viejo maestr~~>) p
olada que asomas redich~s>> da i~te~ hacia la hipocor_recc1on ~o~~ las reglas punburgue~es o i~tel~~tustica y la soberana ignoran~:s ms peligrosos
c~a la distens1on h"~icin de desenvoltura en . n de las gentes cetillosas a la e:x 1ir la rigidez ah donde el com~tra el esfuerzo Y la
terrenos 2.6. Pr~~uc la facilidad ah donde s~ mu~a diferencia con las
de a la distens1on,
sin es lo que constit?Xe
e desenvoltura,
desenvoltura :O 1~ tenuesas 0 populares ~e ngid~z Yt:S- de distincin
formas pequeno- u~g
frecuentemente inconsc1en
a favor o en
otras tantas estra~e~\as pujas, con incesantes vu~l~~~es no relacioque dan lugar a m im l t r la bsqueda de propie
contra hechos para d~sa .~? :1
nales de los estilos hngmsucos.
d l "ntelectuales, un
d h blar e os I
. d l nueva forma e
? ) entrecortado, que
As para dar razon. eba te interrogativa (no. y
' .
meluso t1tu ean '
poco vacilante,
el hecho de que, la
. ad como observa Trou?etzk.~~rsalmente observa.das
26 No es, pues, una casu~~~ a ~na de las form~s i:nas u~1 honologie, Pars, Kmcarticulacin indole~tf'. ~?ns~.~- Troubetzkoy, Prmc'.pesd :hecho observ~r~ el rela:
de caracterizar la d1stE1nc1onl~1dad como Pierre Encreve mef~cta al nivel foneuco. Abs~,
.
57 p 22). n rea
.
ionalmente a
. . . y ya es sa 1ks1eck, 19 . . d la tensin solo excepc,
la pronunc1ac1on.
dijamiento estrateg1co e
contina sealandose en
or ejemplo- han po
la distancia falsamente n~~~~~critores -Raymon~ ~ue_n~ae~ !tre los diferentes aspecdo todos los efecto~ que tico de semejantes desmve ac10
do extraer del uso sistem
37
tos del discurso

puede verse tanto en Estados Unidos com~ ,en Francia, habra q.ue tener e
cuenta toda la estructura de usos con relac10n a los cuales se defme difere n
cialmente: por una parte, el antiguo uso profesora! (con sus perodos, sus~
perfectos de subjuntivo, etc.), asociada a una imagen devaluada del rol rna.
gistral y, por otra, los nuevos usos pequeo-burgueses que son producto d
una difusin ampliada del uso escolar y que abarcan desde el uso liberadoe
forma mixta entre la tensin y la desenvoltura y caracterstico ms bien d~
la nueva pequea burguesa, hasta la hipercorreccin de un habla demasiado
refinada inmediatamente devaluada por una ambicin demasiado evidente
que constituye la marca de la pequea burguesa de promocin.
'

El hecho de que estas prcticas distintivas slo puedan comprenderse en relacin al universo de las prcticas composibles no implica
que haya que buscar su origen en un deseo consciente de distinguirse.
Todo permite suponer que tales prcticas arraigan en un sentido emprico de la escasez de marcas distintivas (lingsticas o de otro tipo)
y de su evolucin en el tiempo: las palabras que se divulgan pierden
su poder discriminante y tienden por esto a ser percibidas como intrnsecamente triviales, comunes, por lo tanto fciles o gastadas, puesto
que la difusin est ligada al tiempo. Sin duda, el origen de los deslizamientos inconscientes hacia rasgos estilsticos que dan ms clase
o hacia usos ms raros de rasgos divulgados, hay que verlo en la correlativa laxitud de la expresin repetida, asociada al sentido de la
rareza.
As, las diferencias distintivas son causa activa del incesante movimiento que, destinado a anularlas, tiende de hecho a reproducirlas
(por una paradoja que slo sorprende cuando se ignora que la constancia puede suponer el cambio). Las estrategias de asimilacin y de
disimilacin que originan los cambios de los diferentes usos de la lengua no solamente afectan a la estructura de distribucin de esos diferentes usos y al mismo tiempo, al sistema de diferencias distintivas
(los estilos expresivos) en que se manifiestan, sino que tienden tambin a reproducirla (bajo una forma fenomenalmente diferente). Como el motor del cambio no es otro que el conjunto del campo lingstico o, ms concretamente, el conjunto de las acciones y reacciones
que se engendran continuamente en el univerno de las relaciones competitivas del campo, el centro de este movimiento perfecto est en todas partes y en ninguna, ante la gran desesperanza de quienes, encerrados en una filosofa de la difusin fundada en la imagen de la mancha de aceite (segn el demasiado famoso modelo del two-step flow)
o del chorreo (trick/e-down), se obstinan en situar el principio del
cambio en un lugar determinado del campo lingstico. Lo que se describe como un fenmeno de difusin no es ms.que el proceso resultante de la situacin competitiva que conduce a cada agente, a travs
de innumerables estrategias de asimilacin y de disimilacin (con relacin a los que estn situados antes y detrs de l en el espacio social
y en el tiempo), a cambiar constantemente de propiedades sustanciales (pronunciaciones, lxicos, giros sintcticos, etc.) conservando, por
la competencia misma, la diferencia que la origina. Esta constancia
38

de la lengua legtima es
es sociales de los ~s~s
los fines de las estraal de \os_va\or en cuenta que l~ ~o~ica Yorla propia est~uct~
estructf sible teniendo dificarla estn din~id~s p realiza. Al no ir _roas
comprenstinadas a !11 cin en ella d~ quien os as en su inmediat~z
tegias devs de la situade las interacc1one_s t~mad no puede descubrir
ra. a tra s acciones Y visin <<interaccionista}} ntes dependen esal.l ~~~ente vi~ibl~~~sticas de los difere~te~~~:ibucin del capital
d1re~as estrategias tosicin en ~a estructura ~ s de la estructura de las
que harnente de su ~tal lingstico que, a trave depende a su vez de la
trec .. , tico. lJn capi
o al sistema esco a~'
a visin no puede
ling~~nidades de t~~nes de clase. Asimismo, e! travs de los cam~~t%ctura de la:/ ~:~ecanismos prof u~~p: ~:~cin de la es~ruct1:1~~
oco cono~ . . den a asegurar a . ,
l renta de situacio
~~de superf1~ie,;i:Jntivas y la conser~acion dye ;or tanto, distintiva.
1 l diferencias .1, d na competencia rara, '
de as
l posesion e u
asociada a a

' : ;'

' ) r; ~
'. L

: :.

~., .' ',

'

'"\'<l.\)! '

y~;f

.;'

,\

CAPTULO II

LA FORMACIN DE PRECIOS y .., ...

BENEFICIOS
Qu' .

LA' PREVISiN

1)
~

izas por costu b

Que todo ho b , m re Profesional
. .
jo, la calma m re importante adquier~ qu1zas en virtud de 1
mite al interl~~~~~e, sabiendo que dom~~=~f se solicita suc~aJll!
tambin Para hac que se agite, se esfuerc
a conversacin nse.
a pesar de 1
er valer el carcter d
e y lo pase mal
, ~er.
guien le
os ~randes favoritos) l e_ su cabeza (segn '1 q~IZs
exporna al
, e senor d N
e gne
absoluta com , go, conservaba una , e . _orpois, cuand ga,
-y sordo- o s1 se estuviera habJand mmov1hdad de rost o aJ.
en una glyptoteca
o ante algn busto r~ tan

antiguo
Marce! Proust E b
n usca de/
/tempo perdido,

Relacin de com . . .
da en la transcripci umcac1on entre un emisor
.n '(el desciframiento
Y un receptor fund
blecimiento de
b'
un cod1g
d
, por con
'
a~amb 10 lingstico es ta~b?. e un_a competencia g!~gmegte en el estaca o en una ciert
_1;n un mtercambi
. era ora, el inter
tor, Provisto de un ~i re:ac10n. simblica de f~:conomico que se llev;
merc~do ), apto par er o capital lingstico rzas entre un producco. ~Icho con otras Procurar un cierto ben;d'ctn cons?midor (o un
s?n solo excepcional palabr~s, los discursos no o m~t~nal o simblic1fra~os; son tambi ?Jen_te) signos destinados a son umcamente (o lo
apreciados Ysignos~~ signo~ de riqueza desti;e~ comprendidos, desldos. Tndependientemen~:~r~dad destinados a ~ro~ .Jer valorados,
os usos poticos- del
e os usos literarios
re1 os Y obedeci~ lengua funcione slo lenguaje, en la vida ordin-;~ especialmente de
usqueda de la maximi co1!1,o puro instrumento na es mu_y raro que
cepc1onalmente es el f' zac10n_ del rendimient . d~ comu_mcacin: Ja
puramente instrum m exclusivo de la Produ . ~n ~rmat1vo slo extr?~iccin con la b .entaJ del lenguaje que im ~~ion Jmgstica Yel uso
~oh~? Si esto es a~squeda,_ a menudo incont1ca suele entrar en conhngu1stica comunic~ ~de~as de Ja informacii~e~te, del beneficio simnera_ (diferencial) de nev1t~blernente una info ecl~~ada, la prctica
percibido Yapreciad comumcar, es decir sob rma~10n sobre la ma~ prcticamente coC::pP~_r_referencia al ~nive~~~l ~st{lo expresivo que
simblica.
e It1vos, cobra un valor e. os estilos teric~
social Y una er1cacia
.
CAPITAL, MERCADO y PRECIO

Los discursos slo c b

,
u_n mercado, caracteri o ran su valor (y su s .
t~~f~ el valor del discu~~~od~~r uga ley particu1~~~~% en re!~cin con
ce concretamente ent 1 en e de Ja relacin d f rmac1on de prere as competenc1as
. ling e. uerzas
q
40
.
ue se esmsticas de los 1ocu-

t ndidas a la vez como capacidad de produccin y capacidad

iores en ~acin y de apreciacin o, en otras palabras, como la capacide apro~ienen los diferentes agentes que actan en el intercambio para
dad quer los criterios de apreciacin ms favorables a sus productos.
rnpon:pacidad no se determina slo desde el punto de vista lingstiB5t erto que la relacin entre las competencias lingsticas -que
'ta~to que capacidades de p~~du_cci?? ~ocialme~te cla~ificadas caen t rizan unidades de producc1on lmgmst1ca tamb1en socialmente clar~t1c:das, y, en tanto que capacidades de apropiacin y de aprecias~ . n definen mercados, asimismo socialmente clasificados- contri~~y; a determinar la ley de formacin de precios que se impone para
un cambio particular. En cualquier caso, la relacin de fuerza lingstica no est exclusivamente determinada por las fuerzas lingsticas
en presencia. A travs de las lenguas habladas, los locutores que las
hablan y los grupos definidos por la posesin de la correspondiente
competencia, es toda la estructura social lo que est presente en cada
interaccin (y, as, en el discurso). Esto es lo que justamente ignora
Ja descripcin interaccionista que trata la interaccin como un imperio en un imperio, olvidando que la forma particular que reviste lo
que ocurre entre dos personas -entre una patrona y su domstica,
0 , tratndose de una situacin colonial, entre un francfono o un arabfono o incluso, en una situacin post-colonial, entre dos miembros
de Ja nacin antiguamente colonizada, arabfono el uno, francfono
el otro- se debe a la relacin objetiva entre las lenguas o los correspondientes usos, es decir, a la relacin objetiva entre los grupos que
hablan esas lenguas. Para mostrar hasta qu punto ese esmero en volver a las cosas mismas y ceirse al mximo a la realidad que suele inspirar la intencin microsociolgica, puede conducir a la fuga
pura y simple de lo real, algo que no se entrega a la intuicin inmediata en cuanto que reside en estructuras transcendentes a la interaccin de que estas estructuras informan, no hay mejor ejemplo que el
de las estrategias de condescendencia. As, a propsito del alcalde de
Pau, que durante una ceremonia en honor de un poeta bearns se dirigi al pblico en bearns, un peridico en lengua francesa publicado en Bearn (provincia del sur de Francia) escribe: Este detalle conmovi mucho a los asistentes 1 Para que tal asistencia compuesta

1
La celebracin oficial del centenario del nacimiento de un poeta de lengua bearnesa, Simin Palay, cuya obra completa, lengua aparte, aparece dominada, tanto en
la forma como en los temas, por la literatura francesa, crea una situacin lingstica
completamente inslita. No solamente los guardianes titulados del bearns, sino tambin las propias autoridades administrativas transgreden la regla no escrita segn la
cual el francs sera de rigor en todas las ocasiones oficiales, sobre todo en boca de
los oficiales. De ah la observacin del periodista (que sin duda expresaba muy fielmente una impresin muy general): la intervencin ms sealada correspondi de todas formas al prefecto de los Pirineos Atlnticos, M. Monfraix, ctue dirigindose a la
asistencia en un excelente bearns( ... ). M. Labarrere (alcalce de Po) respondi a Mlle.
Damazou-Betbeder, presidente de la escuela, en un bearns de calidad. Esta atencin
afect mucho a la asistencia que aplaudi largamente (La Rpublique des Pyrnes,
9 de septiembre de 1974).

41

p
de gentes cuya lengua materna es el vearns sient
hecho de que un aJcalde bearn~ cs~n:i~rfn conlllo.
la cual iaelseprec1sof que reconozca tcjtamente esa ley no elcr.t ella e1
1 a seg
ngua rancesa se
com 1 ,

~:~~~~etalle ~1

~~~~~~se~!~;~!~~:~ b~s ~~.u~~~~~; ~fici~1 1e~.,uE~c=s~~t~~~~l~:~ lo~

entre las len

neJ1c1arse de a re ac1on de fuerzas
. ?ndo, si el fra gu?s qu7 en la prctica se enfrentan (incluso Y ~Jetiva
mente esa re~~~, esta aus~nte) ~n el aC! mismo de nega; si: ~e. to.
las hablan S 10.n. es decir, la JerarqtJta entre esas lenguas b~l1ca.
que la d'f. e~eJant~ e.strategia es posible en todos aquell Y quienes
entre sus1 eren~ia ob1et1va entre las personas en presenci os casos en
por todos~rop1edad7s sociales) es lo bttstante conocida Y:/es de7ir,
Y espectad:r:: par~ic~lar po~,quienes estn presentes, com~~~oc1da
la jerarqua (la' en a I~terac10n) para que la negacin simbo'l' entes
.
que consiste po
e
ica de
mita acumular los be f' .' ~ eJemp1o, n mostrarse simple) Pe

~e;:F~~~~ompl7tam.e~~e ~~~~~:~~u~~~~:aj;;~~:u:~~ e'::: ee~rocura 1~

utilizar la r~~~i~~~hc~ el ~econocimiento concebido a 1~ m~~~~aP~r

puede producir est~~f~~i~i~: c~edhecho~i~l al~ande d_e bearnes sl~
calde de una gran ciud
n escen . en a medida en que al
todos los ttulos (es pro~d, con el aval de cmdadano, posee tambi~
cin de pleno derecho e~or agreg~d~) q%e garantizan su participa(nadie, Y sobre todo . en, a supe~10nd<l .de. la lengua superior
rrido la idea de alaba~i?gun penodista pfOVi~cial, se le hubiera OCUbearns puesto
, a calidad de su frt:mces, como se hizo co
definicin, ex-ofl~~ el es un lo~utor titular. patentado, hablando n ~~
tor legtimo de la len' ~n t~~ces de calidad). En boca de un lo~u
dad, alabado como ~af egitima ~o q~e se llama un bearns de cali1' no te?dna nmgJl valor. No tendra nin ,
valor Y resultara
situacin oficial h~~r do demas, sociolgjcamente imposible en ~~n
car que nunca h~ba a o por un campesino como el que, para expli~
haber obtenido el ma pens~do en ser alcalde d~ su ciudad a pesar de
s~?a hablarn (se su:e~~i~~;erf vo~os, decia (en francs) que no
c1on completamente soc'ol' ~ e rances), en n~m~re de una definiI ?gica de la competencia lingstica V
de pasada que 1
as estrategias d
b
., d
emos
.
e su vers10n ~ 1as Jerarquas objetivas, tanto en materia de 1
chas posibilidades de ser ;;g~~ ;orno en n_iatena de cultura, tiene mudas a quienes estn lo b m ien estrategias de condescencia reservaquas objetivas como astante seguros de su Posicin en las jerar
parezca que las igno para poder ~egarlas sin correr el riesgo de qu cias. Si un da el be:r~~ o que so? mcapaces de satisfacer sus exigen~
blarse en las ocasiones o~.<~ ~1 cnoll?, en otros luga!es) llegara a hatores de la lengua do . ic1a es, sena por un acto de fuerza de locu
midad lingstica (al1%~ante lo bastan.te provistos de ttulos de legiti~
no puedan resultar s
nos ante sus mterlocutores) como para ue
a falta de otra cos~>~~echosos de recurrir a Ja lengua estigmatiz~da
Las relaciones de f
uerzas que aparecen en el mercado lingstico

te

42

s variaciones determinan las variaciones del precio que un mis-

y cuX~curso puede recibir en diferentes mercados se manifiestan y rea-

1
1!1 en cuanto que ciertos agentes no estn en condiciones de aplicar
hZ~ productos lingstic~s ~~reci~os, por ellos mismos o po~ los dea 1, Jos criterios de apreciac1on mas favorables para sus propios proma;tos. Este efecto de imposicin de legitimidad es tanto mayor -y
11 leyes del mercado tanto ms favorable a los productos propuestos
asr Jos detentadores de la mayor competencia lingstica- cuanto con
Ps fuerza se imponga el uso de la lengua legtima. Es decir, cuanto
~s oficial sea la situacin -y, por tanto, ms favorable a quienes
estn ms o menos oficialmente acreditados para hablar- y cuanto
ms total sea el reconocimiento (aunque relativamente independiente
de su conocimiento de esta lengua) que los consumidores conceden
a Ja lengua y a la competencia legtimas.
Dicho con otras palabras, el mercado es tanto ms oficial, es decir, prcticamente de acuerdo con las normas de la lengua legtima,
cuanto ms dominado est por los dominantes, es decir, por los detentadores de la competencia legtima, autorizados a hablar con autoridad. La competencia lingstica no es una simple capacidad tcnica
sino una capacidad estatutaria que suele venir acompaada de una
capacidad tcnica, aunque slo sea porque esta capacidad tcnica depende de la asignacin estatutaria (nobleza obliga), a la inversa de
Jo que se suele creer comnmente, entendiendo la capacidad tcnica
como el fundamento de la capacidad estatutaria. La competencia legtima es la capacidad estatutariamente reconocida a una persona autorizada, a una autoridad, para emplear en las ocasiones oficiales la
lengua legtima, es decir, oficial (formal), lengua autorizada que crea
autoridad, palabra acreditada y digna de crdito o Perjormativa, que
pretende (con las mayores posibilidades de xito) producir efecto. Una
vez definida as esa competencia legtima que implica la eficacia reconocida a lo performativo, se comprende que ciertas experiencias de
psicologa social hayan podido establecer que la eficacia de un discurso, el poder de conviccin que se le reconoce, depende de la pronunciacin (y secundariamente del vocabulario) de quien la pronuncia, es decir, depende de la autoridad del locutor, a travs de ese ndice particularmente seguro de la competencia estatutaria. La evaluacin prctica de la relacin de fuerza simblica que determina los criterios de valoracin en vigor en un mercado determinado slo toma
en cuenta las propiedades propiamente lingsticas del discurso en la
medida en que anuncian la autoridad y la competencia sociales de quienes las pronuncian. Lo mismo puede decirse de otras propiedades no
lingsticas como la posicin de la voz (la nasalizacin o la faringelizacin), disposocin duradera del aparato vocal que constituye uno
de los ms poderosos signos sociales, y de todas las cualidades ms
abiertamente sociales, como los ttulos nobiliarios o escolares, el vestido y especialmente los uniformes y vestimenteas oficiales, los atributos institucionales, el plpito del sacerdote, el estrado del profesor, la tribuna y el micro del orador, que colocan al locutor legtimo

43

en pos1c10n
, eminente
tructura del es
acio y ~structuran la intera . ,
grnpo dentrn
y, en fin 1a"'" a tmis de la es
b T :sd, la
cabo e}
del
.1 I a es de funcion
is ica dommantt .
.
t1co capaz de
en un mercado
tanta.
posia sus productos y de
ley de formacin de
capital lmgisms oficial s P
el coccespondie P wos
favornble
de imponer por , .ea la situacin Es d . nte benef1crn simbl1c
d
" m<Sma 1

ecu cu t

a
o de expresin dom
e reconocimiento
an
capaz sea
menos al nivel d
mante.' convirtiendo la
leg1t1m1dad del moque Ja
facultativas (al
oficiales) Ycuanto
se dice de las ves/nzan en reglas impeprnducciones lings/ drnpuestos se muestsen
en bs comid
la coercin de la si
a conocer y recono os estmatarios de sus
presin_ Dicho de
oficial, la
margen mismo de
nan esas diferentes a
cuanto ms
a e este modo de exmente concecidos a cond1c10nes en un
mayor grado, se refrontan all ms
prnductos lngisticos' los valoses psctica
en la hiptesis d .mos estasn al valos te que sealm"te se con
c10n en el sistema e un mercado unificado neo que se les atribuique
de los estilos ln'
de su posi
bw Yel grndo en qu ye el grndo de
A lainvessa a
est dominado' a "tuacio de ca;..
zados, la ley de
ble a
prnductos d acaon de .psecios tiende a pos locutmes autosi
la defmicin de la ref
hab1tus lingsticos
menos favorapuede sc objet
de fuesza simblc ammados, Cierto que
tos hmites, puede o e ?na negociacin
a constitutiva del merbre las condicio ser
por un y que.el mercado, en cierplo, de las
del
que versa sobra demasiado l"b
que Sirven para intr d- al es el caso por eJ em
1 re o cho
o UClf
na esta expresin
cante (si me lo
. o excusar una palabo, etc-) o las
respeto a
Si se me perdoqueza de que se
que le deestamos en familia ia un mercado particul ic1tamente, la franpulacin es tanto m'' etc.). Pero es obvio q lar (entre nosotros
cuanto
gsande, como muest,"e acapacidadde mani'.
bien que la
sea el
est,rategias de conpara que Jos dom1 d
e mercado no es
pose1do. Cierto tam
. d
na os no
nunca ta b
nva a, entre famT
puedan encontra
na soluta como
de
fonnacin
de
p
'
otrns
moscados
d
en
el
espacio
de
la
vida
P
en estos
9.ue se aplican a los emque. dependen las leyes
prnductos lingfstic;s I eg1t1mos
entsese miden res homogneos,
ms oficiales,,
los
con arreglo a criterios

~el cu~~"mponen

competenci:~i;lge~? t~
impon~r

/ocu~a<

cu~nto

inte~~~::::i~omposicin

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rnti~as, sigurns~i.:("ncmcin)
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~ri:ia:
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s~~

~edida

cad~

dismin~mpleto

fo,,:; es~,cambio

l~s

me;c~~n

~?.funcin
oficialdaJ~"'1'':

l~~
a~on

:ac~rse

ma~~pulado
expr~~~~:sutihz~cin discu~:~~~discurso

qu~ ~<por

usted,p~rm1te,

ben:i~~rzan, anuncindolope~p~! ~espeto

d~~cencia,

unifica~i':tn1~~ortante

a~ses,
intercam~f~1os

ps!~~~s

cap~~:as
~

pastena~scados

que .se ve claramente

para2 lLo
caso
as ocas1~nes
privadas - en el ~asoprinciJ?almente
de las lenguas r .
0 0
Jos mtercambios
cuy? uso se reserva
' para
44
u ores socialmente homogeneos
~ a fam1hary, en
(entre camp
.t d
esmos).

ent~! ~;~1~,

enef~~~dales

que aj.istados a sus psincipios de p<oduccin, les libesan de la Jgi

ca 'necesadamente compasativa, de la distincin y del valos. Dicho
esio, \a \eY oficial, as ms ps0visiona\mente suspendida que sealmente
l(ansgsedida. ', sigue siendo vlida y se impone a \os dominados en
el womento en que salen de las psovincias francas en el que el hablas
,aneo circula, como lo muestsa el hecho de que sea ella la que dge
Ja psoduccin de suSl>OStavoces en el momento en que estos estn co
ocados en situacin oficial. As, pues, nada autodza a considem co
'" vesdade<a>> lengua populas el uso que ciscula en ese islote de li
wtad donde obtiene licencia (palabsa tipica de los diccionarios) puesto
que se .,t entse iguales y no hay po< qu entonces vigilasse. Tam
bin es vesdad que la competencia populas, cuando afronta un mes
cado oficial como el que sepsesenta -salvo contsol expseso-. la si
tuacin de investigacin, sesult aniquilada. El hecho de la legitimidad lingstica seside psecisamente en que los dominados son vistual.nente justificables segn la ley oficial, incluso si se pasan toda su vi
da, como el \adsn del que hablas W ebes, tues de su contsol e inclu
so cuando, en situacin oficia\, son condenados al silencio o a ese dis
cusso descompuesto que suele segistsas, muY a menudo, la encu" ta
LO que quiese decis que las prnducciones del mismos babitus !in
lingsticagistico vasan segn el moscado y que toda obsesvacin lingstica
segistsa un discw:so que es psoducto de la selacin entse una compe
tencia lingstica y ese mescado partculas que es la situacin de en
cuesta. mescado de un muY alto gsado de tensin ya que las leyes de
fosmacin de psecios que lo sigen se asemejan a las del moscado esco
\a<. Toda bsqueda de vasiables capaces de explicas [as vaa:iaciones
as segistsadas tiende a olvidas al psopio efecto de la situacin de en
cuesta, variable escondida que constituye sin duda el origen del peso
diferencal de las diferentes variables. As, quienes quedendo sompes
coo las abstsacciones de \a lingstica se esfueszan en establecer estadsticamente los facto ses sociales de la competencia lingstica (med
da con tal o cual indice fonolgico, lexicolgico o sintctico) se quedan a mitad de camino' olvidan, en efecto, que \os difesentes factoses
medidos en una situacin de moscado particulas, la que csea la en
cuesta, en una situacin de moscado particulas, la que ese la encues
ta, en una situacin difesente, podrlan secibis pesos se\ativos muy d
fesentes; y que se uata, pues, de detesminas como vasfan los pesos
explicativos de los difesentes factoses detenuinantes de la competencia cuando se hacen vasias sistemticamente las situaciones de mesca
do (lo que supondria sin duda la puesta en mascha de un vesdaderO
plan de expedmentacin).
:,

En materia de lengua, la nica afirmacin de un

3
es el
argot; pero se trata de una lengua de jefes.

"

'

Ir
~ EL CAPITAL SIMBLICO: UN PODER RECONOCIDO
La cuestin de los enunciados performativos se aclara en el momento en que estos se contemplan como un caso particular de los efectos de dominacin simblica que tiene lugar en todo intercambio lingstico. La relacin de fuerzas lingstica no se define nunca exclusivamente por la relacin entre las competencias lingsticas en presencia. Y el peso de los diferentes agentes depende de su capital simblico, es decir, del reconocimiento, institucionalizado o no, que obtiene
de un grupo: la imposicin simblica -esa especie de eficacia mgica
que pretende ejercer no ya la orden o la consigna, sino tambin el discurso ritual, la simple comunicacin, la amenaza o el insulto- slo
puede funcionar en tanto en cuanto se renan condiciones sociales absolutamente exteriores a la lgica propiamente lingstica del discurso. Para que el lenguaje de importancia del filsofo se reciba como
este lenguaje pide ser recibido es preciso que se renan las condiciones sociales propias para que est en condiciones de obtener que se
le conceda la importancia que l se concede. De la misma forma, la
instauracin de un intercambio ritual como el que la misa implica,
entre otras cosas, que aparezcan reunidas todas las condiciones sociales necesarias para asegurar la produccin de los emisores y de los
receptores conformes con ella, es decir, avenidos entre s; por eso, la
eficacia simblica del lenguaje religioso se ve amenazada en el momento en que dejan de funcionar el conjunto de los mecanismos capaces de asegurar la reproduccin de la relacin de reconocimiento
que funda su autoridad. Algo que puede decirse tambin de cualquier
relacin de imposicin simblica, incluso la que implica el uso del lenguaje legtimo. Un lenguaje que, en tanto que tal, encierra la pretensin de ser escuchado, e incluso credo y obedecido, y que slo puede
ejercer su especfica eficacia en tanto que pueda contar con la eficacia de todos los mecanismos, anteriormente analizados, que aseguran
la reproduccin de la lengua dominante y el reconocimiento de su legitimidad. Observemos de pasada que el principio del beneficio de distincin que procura todo uso de la lengua legtima -aunque uno de
los componentes, y no de los menores, de ese beneficio haya que buscarlo en el hecho de parecer nicamente fundado en las cualidades
de la persona- reside en el conjunto del universo social y de las relaciones de dominacin que le confiere su estructura.
La investigacin austiniana sobre los enunciados performativos slo puede concluirse en los lmites de la lingstica. La eficacia mgica
de esos actos de institucin es inseparable de la existencia de una institucin que defina las condiciones (en materia de agente, de lugar o
de momento, etc.) que deben reunirse para que la magia de las pala~ras pueda actuar. Como indican los ejemplos analizados por Austm, esas condiciones de felicidad son condiciones sociales y quien
quiera proceder con gozo al bautismo de un navo o de una persona
debe de estar habilitado para hacerlo de la misma manera que, para
ordenar, hay que tener una autoridad reconocida sobre el destinata-

46

. .. .
rado en enco~. de la orden. Cierto que los hn~~i~t~s se h~n. apresu o performatino n las vacilaciones de la defmicion austmiana de ~ustin les hatrar ~~ pretexto para hacer desaparece~ ~l ~roblen_ia qu~~te lingstica
v~, tanteado y para volver a una defu~ic~on e.stnctaIJI os performatibia ~ ora el hecho del mercado: al distmgmr entre l que represenque ign 'ci'tos necesariamente autevenf'icant es, pue sto vos en el senvos expli
'
. .,
l
f matl
.
n s mismo la reahzacion del acto, Y os per or . un acto difetf~oems amplio de enunciados que sirven ~ar~ reahz~nte, al distint te al simple hecho de decir algo -o, mas simpleJ!larar la sesin
ren entre un acto propiamente mgms
... t'ico .como deC
. ~por hecho d e
!~~~rta, y un acto extralingstico co~o abnr la sesio ~r el anlisis de
declararla abierta- se creen con aut?ndad. para recusos enunciados
condiciones sociales del funcionamiento de
1u
erformativos.
.
slo se re f'ieren
P Las condiciones de felicidad de q~e Austm h~bla sesin hay que
al acto extralingstico; en efecto, solo para abn~ la con indepenestar habilitado y cualqui~~a puede declararla abiert ~ 4. Es preciso
0
dencia de que su declaracion tenga o no tei:iga efect 11siste en un detanto ingenio para descubrir que cuand? m; hacer c~vando ha~ta .~?s
cir, yo hago necesariamen~e l.o q~e yo digo .Pe_~? l~ i y extr~lmgms
ltimas consecuencias la distmcion entre la lingmsti~i (especialmente
tica en la que aquella pretende fu1:1~ar su autonom1 ( el absurdo que
respecto a la sociologa), la pragmauca dem1;1est~a P.~p que slo puelos actos que Austin d:scribe son actos de mstituc1~ida, est~~ acepden ser sancionados socialm~nte c~ando, en alguna m 1:1rir la sesion hay
tados por todo el orden social. Si, en efecto, para osicin de supeque estar habilitado no hay necesidad de estar en ~en a su capitn.
rioridad para ordenar: el soldado puede dar u~a or ctos s. Ms a~
Ocurre, simplemente que esa orde.n no te!1,dra efe aue estar aut?npara pretender legtimamente abnr la ses10n, ha~. pero cualquiera
zado por la institucin Y no todo el mundo lo esta. mo es la orden,
tiene autoridad para realizar un acto de palab.ra c~n acto tal 6 La
de manera que cualquiera puede pretender realizar pstituyen los perconstruccin de estos performativos puros que ca :recer a contr~rio
formativos explcitos tiene por efecto h~cer des~P~\es, que implican
sensu los presupuestos de los perf?rmauvos c.orn~?- : desde un punto
la referencia a sus condiciones sociales ~e realizacio~cir cualquier cosa
de vista estrictamente lingstico, cualqmeray~ede d 'barra las letrinas.
y el simple soldado puede o~denar ~ su, c~pitan que de hecho adopta
Pero, desde un punto de vista soc10logic?. el que~ felicidad, es claAustin cuando se interroga sobre las condiciones. d~ quiere slo puede
ro que no todo el mundo puede afirmar todo. O, si s ocurre en el caso
hacerlo corriendo unos determinados riesgos, come:'
Etudes de Lingisti.
., ?
Ver B de Cornulier La nocin de auto-mterpretac1on,.
1982
que app/iq~, 19, 1975, PP 52-82.
.
.
rMinuit, 1982, P.

s F. Recanati, Les ennoncs performatifs, Pans, Ed. D.

6 F. Recanati, op. cit., P. 195.
47
4

ll

1!~
1

;,.1
'

i1

p
del insulto. Cualquiera puede gritar en la plaza pblica: decreto la
movilizacin general. Como, al faltar la autoridad requerida, estas
palabras n~ puede.n ser ~cto, no son ms que palabras; se reducen a
u.n clamo~ m~ne, mfant1l o demente 7 . El ejercicio lgico que consiste en d1soc1ar el acto de palabra de las condiciones de su efectuaci?n pone d~ manifiesto, por los absurdos que esta abstraccin per~1te concebir, que el enunciado performativo como acto de instituc.1n .s?Io puede exis~ir socio-lgicamente con independencia de Ja inst1tuc10.n que le .confiere su razn de ser y que, si a pesar de todo se
produjera, s.oc1almente estara desprovisto de sentido 8 Puesto que
un orden o mcluso una consigna, slo puede ser a favor del orden
de las cosas Y puesto que su realizacin depende de todas las relaciones de orden que definen el orden social, como he dicho antes, habra
que e~t~r loco para concebir y preferir una orden cuyas condiciones
de fel.1c1dad no se cu~plan. Las condiciones de felicidad anticipadas
contnbuyen a determmar el enunciado y permiten pensarlo y vivirlo
como razonable o realista. Slo un imposible soldado (o un lingista
puro) puede concebir.como J?OSible el dar una orden a su capitn.
El enunciado performat1vo encierra <<Una pretensin exhibida en poseer tal ,cual poden> 9 , ~retensin ms o menos reconocida, y, por
tanto, mas o menos sanc10nada socialmente. Esta pretensin de actuar sobre el mun,do social a !ravs de las palabras, es decir, mgicamente, resulta mas o menos msensato o razonable segn est ms 0
menos fundada en la objetividad de ese mundo social 10 : as, el insulto (tu no eres ms qlJe un I?rofesorn) que, por no ser autorizado,
puede volverse contras~ proI?10 autor, y el nombramiento oficial (yo
le nomb.ro ~ro~esorn )~ mvestido con toda la autoridad del grupo y capaz de ~nst1tmr una identidad legtima, -es decir, universalmente
reconocida:-, pueden oponerse como dos actos de nominacin mgic.a muy des1gua~mente garantiz~dos socialmente. El lmite hacia el que
tiende el. enunciado performat1vo es el acto jurdico que, cuando es
pronunciado por quien est habilitado para ello en forma 11, es de-

~ E. Benveni~te'..~robleme~ de lingistique gnrale, Paris, Gallimard, 1966, P. 273.

Entre los hngmstas, ".'-lam Berrei:ndonner es seguramente quien mejor reconoce
el nexo entr.e lo performativo y lo social, o lo que l llama la institucin, es decir,
la ex1stenc1a de .un poder n?rmativo que somete a los individuos a ciertas prcticas,
so pena. de san~1o~es: as1 pues, la sustitucin de un decir por un hacer slo puede
ser pract1c.able s1 existe .en otra parte alguna garanta de que la enunciacin-Ersatz ser
en cualqmer cas~ segmda de un efecto A. Berrendonner, lments de pragmatique
lmg~1st1que, Pans, Ed. de.Minuit, 1981, p. 95).
_ ~ Ducrot, Illocutono Y performativo Linguistique et simiologie, 4, 1977, pp.

17 54
10

Insulto, be?dicin, maldicin, todos los actos de nominacin son, propiamente

hablando, prof.e~1as que pretenden producir su propia verificacin: en tanto que encierre .~na pretens1on mas o menos fundada socialmente a ejercer un acto mgico de institucion capaz de crear una nueva realidad, el enunciado performativo realiza en el presente de las palabras un efecto futuro.
11
Los actos de ~utoridad son en primer lugar y siempre enunciaciones preferidas por aquellos a qmenes pertenece el derecho de enunciarlos (E. Benveniste, ibid. ).

or un agente que acta en nomb.re, de todo el grupo, puede susti-

ci~, pi hacer por un decir al que segmra un efecto: el Juez puede contUi e
. un conJun
. t o de agene con decir YO le condeno porque existe
t rs

ten a nstituciones que garantizan la eJecuc1on

, d e su sentencia.
L a b us'
tes ~~ del principio propiamente lingstico de la fuerza ilocucioque. del discurso es sustituida por la bsqueda propiamente sociolnana

pued e aparecer m de las condiciones en que un agente smgular

g1cado y con l su palabra, de una fuerza tal. El verda d ero pnnc1p10

t

d eJ
dvesla1 magia
de los enunciados performat1vos
res1de en e1 misten?,
;inisterio, es decir, el ministerio de la delegacin. Una delegac10~ a
travs de Ja cual un agente singular, rey, sacerdote, portavoz, ~ec~be
un mandato para hablar y a~tuar en nombre del ~r~po, con~t1tmdo
, en l y por l 12 ms precisamente, en las cond1c10nes sociales de
as1
'
d
1 ,
la institucin del ministerio que encarna al man atano eg1t1mo, mediun entre el grupo y l mismo, en tanto que agente capaz de actuar
por las palabras sobre el mundo social. Lo que lleva a cabo, entre otras
formas, proporcionndole signos e insigni~s destinados ~ record~r que
no acta personalmente en su nombre m con su propia autondad.
No hay poder simblico sin una simblica del poder. Los atributos simblicos -como se muestra claramente en el caso paradigmtico del sk~ptorn
y las sanciones contra la utiliza~i?n.ileg.3:1 de uniforme -son una 1'.1~n.1festa
cin pblica y, por eso, una of1ciahzac10n del contrato de delegac10n. el armio y la toga declaran que al juez o al mdico se les reconoce el derech?
a declararse con fundamento juez o mdico; que su impostura -en el sent.1do de pretensin afirmada en las apariencias- es legtima. La competenc~a
propiamente lingstica -el latn de los mdicos de antao o la elocuenc~a
de los portavoces- es tambin una de las manifestaciones de la competen~1a
en el sentido de derecho a la palabra y al poder por la palabra. Cualqmer
aspecto del lenguaje autorizado, de su retrica, su sintaxis, su lxico e inch.~
so su pronunciacin, no tiene otra razn de ser que la de r.ecordar la autondad de su autor y la confianza que exige: en este caso el estilo es un .element~
del aparato, en el sentido de Pascal, con arreglo. ~l cual el len~u3:Je tendna
como objetivo producir e imponer la representac1on de su propia 1mporta~
cia contribuyendo as a asegurar su prop~a credibilidad 13: En parte, la eficacia simblica del discurso de autondad depende siempre de la competencia lingstica de quin lo dice. Mxif!le, .evi~ente~ente, cuanto
la autoridad del locutor no est claramente mst1tuc1onahzada. De don. 12 Las dos palabras -ministerium y mysterium- er.an prcticam~nte intercambiables desde el cristianismo primitivo y en la Edad Media se con'.und1an constan~e
mente. (ver E. H. Kantorowicz, Mysteries of State, an Absolullst Concept and 1ts
Late Mediaeval Origins, The Harvard Theological Review, XL VIII, n. 1, 1955, PP
0

65-91).

13 Los dos sentidos de la competencia coinciden si se observa que, de la misma manera, aunque, segn Percy Erns Schramn, la coron.a d~I rey medieyal.designa a la vez
la cosa misma y el conjunto de los derechos constitutivos de la d1gm?a~ re~! (~orno
en la expresin los bienes de la corona), as tambin la comp~tencia lmgmstic~ es
un atributo simblico de la autoridad que desgina un estatuto socialmente reconocido
c?mo conjunto de derechos, empezando por el derecho a la palabra, Y la correspondiente capacidad tcnica.

48

49

p
de se sigue que el ejercicio de un od
.
,.
do de un trabajo sobre Iaformap er simbohco aparece acom aen el caso de los poetas de las q.ue, como puede verse clara~ na.
atestiguar el dominio del oradosoc1edades arcaicas, est destinaJnte
grupo (lgica que volvemos a e;c~n~ otorgalrle el, r~conocimiento ~ 1
sulto que busca en Ja pu a
. _rar en a retonca popular d 1 . e
frmulas rituales la
't la deformacin reglaJa 13re1dores de su parte).
expresiva que permita poner a lo~

la~

r~aIz~l~~omsta

. As, de la misma manera ue

,
c10nes de aceptabilidad Y a ~av !r~andose de constativos las condi
es e ellas, la forma misma del d' curso se definen en la re!' . ,
d
ac10n con el m
d
,
1sc1.~ os performativos, las condicion
ere~. o, tratandose de enunb1en en relacin con las posibilidades de/eh~1dad se determinan tamn:i~rcado. Por consiguiente frente es o rec1das por un determinado
~~n de undorden propiame~te ling~!~~~s ~asbfo~mas de autonomizaq~e to a palabra se produce ar
' e e e quedar bien sentasu existencia Y sus propiedad
P, a Y po,r. el mercado al que deb
es mas espec1f1cas.
e

LA ANTICIPACIN DE BENEFICIOS

La ciencia de un discurso ue , .
forma en 9ue existe, en la medida e umcament,e puede existir' Y en la
correcto smo tambin Y sobre tod n que. nf solo sea gramaticalmente
escuchado, credo Ypor tanto efici socia mente aceptable, es decir
las relaciones de produccin Y d ~nte e~ ~n determinado estado d;
las leyes de formacin de prec e cuculac10?, .deber tener en cuenta
d.erado o, dicho con otras pal1~~r~scaractenst1cas del mercado consi~10n.~~ S_?ciales de la aceptabilidad ( ' las leyes que definen las condi~?~uistJcas de la gramaticalidad) ~~e ~f.lgloban las leyes propiamente
ic1ones de recepcin forman
. ec ivamente, las esperadas conY la anticipacin de las sancio~:;t~ ~e las condicion~s de produccin
nar la produccin del discurso E e m~r~ado. ~ontnbuye a determiq~~ ~er con un clculo conscie~t sta ant1c1pac10~, que no tiene nada
guist~~o que, en tanto que rodue, es consecue.nc1a de un hbitus linrelac10~ con las leyes de uo"ciert~~e~e una P.nmordial Yprolongada
un s~~t1do. de la aceptabilidad val cado, tiende a funcionar como
ducc1on lmgsticas Y de la~ d or probabl~s de sus propias promer~ados I4. Es este sentido de la e los . ~emas en los diferentes
d.e ca~~lo racional orientado haci:~eptab1.hd.ad, .Y, no ninguna forma
~m~of1~?s, lo que, al incitar a que s~ ~~1m1zac10~ de los beneficios
e e iscurso en la produccin det
. e en cuenta el valor proba,
ermma a su vez las correcciones
1
~ L~ que equivale a dar
. a la nocin d
los hng1stas
introd
un verd adero sentido
maticalidad sin ex~cen ad v~ces .para librarse de la abstracci ~<;aceptabilidad que
n e concepto de graraer e el nmguna consecuencia.

50

todas las otras formas de autocensura; concesiones que se concede

Y un universo social por el hecho de hacerse aceptable para l.
como los signos lingsticos son tambin bienes condenados a re'bir un precio, poderes propios para asegurar un crdito (variable sec~n las leyes del i:ner~ado en que aparecen colocados~, ~a p~~duccin
Tingstica se ve inevitablemente afectada por la ant1c1pac10n de las
sanciones del mercado: todas las expresiones verbales, trtese de las
frases intercambiadas entre dos amigos, del discurso de un portavoz
autorizado o de un informe cientfico, llevan la marca de sus condiciones de recepcin. As, deben parcialmente sus propiedades (incluso al nivel de la gramtica) al hecho de que, basndose en una anticipacin prctica de las leyes del mercado considerado, sus autores generalmente sin saberlo ni quererlo expresamente- se esfuerzan en
maximizar el beneficio simblico que pueden conseguir de prcticas
inseparablemente destinadas a la comunicacin y expuestas a la
valoracin is. Lo que quiere decir que el mercado fija el precio de un
producto lingstico cuya naturaleza, y , por tanto, su valor objetivo,
se determinaran parte por la anticipacin prctica de ese precio; as,
Ja relacin prctica con el mercado (facilidad, timidez, rigor, incomodidad, silencio, etc.) que contribuye a fundar la sancin del propio mercado, justifica aparentemente esa sancin de la que parcialmente es producto.
Tratndose de produccin simblica, la coercin que el mercado
ejerce mediante la anticipacin de las posibilidades de beneficio reviste naturalmente la forma de una censura anticipada, de una autocensura, que no slo determina la manera de hablar, la eleccin del
lenguaje -el cdigo switching de las situaciones de bilingismo- o
del nivel del lenguaje, sino tambin lo que podr o no podr

decirse 16
Parece como si en cada situacin particular, la norma lingstica (la ley
de formacin de precios) fuera impuesta por el poseedor de la competencia
ms semejante a la competencia legtima, es decir, por el locutor dominante
en la interaccin, y ello en forma tanto ms rigurosa cuanto mayor sea el grado de oficialidad del intercambio (en pblico, en un lugar oficial, etc.); como

is Esto significa que la comprensin cabal de un discurso culto (por ejemplo, un

texto literario) supone en primer lugar el conocimiento de las condiciones sociales de
produccin de la competencia social (y no solamente lingstica) de Jos productores,
que en cada una de sus producciones comprometen la totalidad de sus propiedades (las
que definen su posicin en la estructura social y tambin en la estructura del campo
de produccin especializada) y, en segundo lugar, el conocimiento de las condiciones
de la implantacin de esta competencia, de las leyes especficas del mercado considerado que, en el caso particular, coinciden con el propio campo de produccin (ya que
la caracterstica fundamental de la produccin culta reside en el hecho de que tiene por
clientela al conjunto de los dems productores, es decir, los competidores.
16 Dado que el trabajo de representacin y formalizacin constituye la condicin
sine qua non del acceso a Ja existencia de la intencin expresia, la propia intencin de
captar un contenido en estado bruto, que subsistira, invariable, a travs de diferentes

formalizaciones, est desprovista de sentido.

51

si el ;fect_o de la censura ejercido sobre el locutor dominado y la necesidad

que este tiene de ad~ptar el modo de expresin legtimo (el francs en el caso
del que ?abla patms) o de esforzarse hacia l se experimentarn en forma
tanto mas aguda, cuanto mayor sea la distancia entre los capitales -mientras
qu~ es_t? ~oerci~ desaparecera entre los poseedores de un capital simblico
Y_l~ng~~st1co eqm~alente, por ejemplo entre campesinos. Las situaciones de
b1hngmsmo permiten observar en forma casi experimental las variaciones de
la l~ngua empleada en funcin de la relacin entre los interlocutores (y de
sus 1~strumen~os .?.e ~xpresin) en l~ estructura de la distribucin del capital
pro~1amente hngmst1co y de otros tipos de capital. As, en una serie de interac~1ones observadas.en 1963 en una ciudad del Bearn, la misma persona (una
~uJer. de edad habitante de un casero) que se dirige en un francsd1alect1zado a una joven :omercian~e del burgo proce?ente de otro gran burgo
de Bearn (por lo tanto mas urbanizada y que pudiera desconocer o fingir
desconocer el bearns), instantes despus habla en esa lengua a una mujer
del b~_rgo pero proc~dente de un ca~ero y ms o menos de su edad, a continuac1on ~n un fran:es mu~ corregido a un pequeo funcionario y, en fin,
en bearnes a un peon caminero del burgo, originario de un casero y ms o
me~os de ~u eda_d. Con;io se ve, el entrevistador, en tanto que habitante de
la cmd~d mstr~1do~>, soloyued~ :egi~~rar en sus entrevistas o un francs muy
corregido o el silencio. Y s1 la ut1hzac10n del bearns es capaz indudablemente ~e aliviar la tensin del mercado, lo quiera l o no, sigue siendo una estrategia de condescendencia propia para crear una situacin no menos artificial
que la relacin inicial.

El conocimiento y reconocimiento prcticos de las leyes inmanentes de un mercado y de las sanciones en que esas leyes se manifiestan
determinan las mo~ificaciones estratgicas del discurso, trtese del es:
fuerzo por corregir una pronunciacin devaluada en presencia de
representantes de la pronunciacin legtima -normalmente suelen ser
corr:~cio~:s qu<; ti_enden a valorizar la produccin lingstica por una
mov1hzac1on mas mtensa de los recursos disponibles- o a la inversa, de la tende~cia a recurrir a una sintaxis menos compl~ja, a ese tipo de frases mas cortas observadas por los socilogos en los adultos
cuand~ se di~ige~ a nios. En algn modo, los discursos son siempre
eufemismos msp1rados. en la preocupacin por el bien decir, por
el hablar como es debido como si se tratara de fabricar productos
d~ acuerdo con las e~igencias de un determinado mercado, deformaciones.de compromiso, resultado de una transaccin entre el inters
expres1v? (lo que hay que decir) y la censura inherente a las particula:es relac10nes de produccin lingstica -trtese de la estructura de
~nteraccin lingstica o de la estructura de un campo especializado1i:iipuesta a un locutor dotado de una cierta competencia social es dec~r, de un poder simblico ms o menos importante sobre es~s relac10nes de fuerzas simblicas 17
17

se pued e as1 clas1r1car. como eu~e?Iismos todos los tipos de doble sentido, parti-

cul.armente frecuentes en el discurso rehg1oso, que permiten dirigir la censura nombrando

lo 1~ombrable en forma tal que no se le nombra (ver, ms adelante, en la tercera parte
capitulo 1, censura Y formalizacin), y todas las formas tambin de la irona que, ne'.

52

As, las variaciones de la forma del discurso, y ms concretamente el grado en que esa forma aparece controlada, vigilada o refinada,
dependen, por una parte, de la tensin objetiva del mercado, es decir, del grado de oficialidad de la situacin y -en el caso de una
interaccin- de la amplitud de la distancia social (en la estructura
de la distribucin del capital lingstico y de las dems especies de capital) entre el emisor y el receptor, o sus grupos de pertenencia; y,
por otra, de la sensibilidad del locutor a esta tensin y a la censura
que implica, y de la aptitud, estrechamente vinculada a ese locutor,
para responder a un alto grado de tensin con una expresin fuertemente controlada, y, por tanto, fuertemente eufemstica. En otras palabras: la forma y contenido del discurso dependen de la relacin entre un hbitus (el mismo producto de las sanciones de un mercado
a un nivel determinado de tensin) y un mercado definido por un nivel de tensin ms o menos elevado, definido, pues, por el grado de
rigor de las sanciones que inflinge a quienes carecen de esa correccin y de la formalizacin>> que implica el uso oficial (formal). As,
por ejemplo, difcilmente podran comprenderse las variaciones estilsticas si no es relacionndolas con las variaciones de la tensin del
mercado. Bally 18 ofrece una buena muestra de esas variaciones con
esta serie de expresiones aparentemente intercambiables, puesto que
todas se orientan hacia el mismo resultado prctico: Venga!,
Quiere venir!, No quiere usted venir?, Vendr usted, no?,
Dgame que vendr!, Y si viniera usted?, Debera usted venir!, Venga aqu!, Aqu y a las cuales podran aadirse Viene usted?, Vendr usted!, Haga el favor de venir! Concdame el honor de venir. .. , Sea amable, venga ... ., Le ruego que
venga!, Venga se lo ruego!, Espero que venga usted ... , Cuento
con usted, y as hasta el infinito. Estas frmulas, tericamente equivalentes, no lo son: en la prctica, cada una de ellas, cuando se emplea expresamente, realiza la forma ptima del compromiso entre la
intencin expresiva -en este caso la insistencia, que puede aparecer
como una intrusin abusiva o como una inadmisible presin- y la
censura inherente a una relacin social ms o menos disimtrica, sacando al mximo partido de los recursos disponibles, estn estos ya
objetivados y codificados, como en las frmulas de educacin, o lo
estn slo virtualmente. Es toda la insistencia que <rnno puede permitirse, a condicin de guardar las formas. All donde el concdame el honor de venir convenga, sustituir al debe usted venir!,
excesivamente desenvuelto, y al Quiere usted venir? realmente
grosero. En el formalismo social, como en el formalismo mgico,
en cada caso slo hay una frmula que acta. Y toda la labor de
gando lo enunciado por el modo de enunciacin, producen casi un efecto de doble sentido -y con doble juego-, que permite escapar a las sanciones de un campo (respecto
a la intencin defensiva de la irona, puede verse A. Berrendonner, lments de pragmatique /inguistique, Paris, Ed. de Minuit, 1981, sobre todo pp. 238-239).
18 C. H. Bally, Le langage et la vie, Ginebra, Droz, 1965, p. 21.

53

,,
la cortesa se.encamin~ ~ apro~imarse lo ms posible a la frmula perfe~t~ que se 1~po~?na mmediatamente si se tuviera un perfecto domm10 de ~a s1tuac1on del mercado. La forma, y la informacin que
la f?rm~. mfor~a, condensan y simbolizan toda la estructura de la
rea.hzac1~n social a la que deben su existencia y su eficiencia (la famosa 11/o~u!~nary f,orce): lo q~e se llama tacto consiste en el arte de captar
la pos1c1on rel~tiva del ~misar y del receptor en la jerarqua de las difere~te~ es~ecie~ de capital, pero tambin del sexo y de la edad, y de
los limite~ i_nscntos. en esta rel~cin. Lmites que, si llega el caso, se
trans~rediran, gracias al trabajo de eufemizacin. Eufemizacin que
no existe en lo~ ~asas de Aqu, Venga 0 Venga aqu, mientras
que la atenuac10n ~e la coercin aparece ms sealada en el Hgame el. ~avor de vemrn . La f~rma empleada para neutralizar la incor~e~c10n puede ser bien la mterrogacin simple (Quiere usted vemr )o la r~forzada por la negacin (No quiere usted venir?) que
reconoc~ al.mterl.ocutor la posibilidad de la negativa, 0 bien un~ frmula de ms1stenc1~ que se niega declarando la posibilidad de negativa
Y el ~~Ior recon.oc1do a la aceptacin y que puede revestir una forma
fami,har, apropiada entre iguales (Se amable venga), almibarada
(Hagame el. favor de v~mirn) e. incluso obsequiosa (Concdame el
honor d~ ~e~m>). :en fm, una mterrogacin metalingstica respecto
a. la leg1t1m1da?. misma ~el asunto (Puedo pedirle que venga?
<<c,Puedo permit1rme ped1rle que venga?).
L? que el sent.ido social descubre en una forma que ~onstituye una
e~pec1e de exp~esi~ ,simblica que todos los rasgos sociolgicos pertme~t~s de la ~ituac10n del mercado, es tambin lo que orienta la prodw~~ion d71 discurso, es decir, el conjunto de caractersticas de la relacwn social e?tre ~os in~erlocutores y las capacidades expresivas que
el locuto.r pudiera mvert1r en el trabajo de eufemizacin. La interdep.endencia entre la forma lingstica y la estructura de la relacin social en la ~ual. Y por la cual esa forma se produce aparece claramente
en las oscilac10nes entre el usted y el t. Estas se producen a
c~ando la estr~ctura objetiva de la relacin entre los Iocutoresv{;~;
ejemplo, l~ ?esigualdad de edad y de status social) entra en conflicto
co.n. la. antiguedad, Y la continuidad, por tanto con la intimidad y fa~i1handad de la inte.r?ccin: parece entonces como si el nuevo ajuste
e modo de ~xpresion con la relacin social se buscara a travs de
lapsus espont.aneos o calculados y de progresivos deslizamientos que
suelen co_n~lmr por una especie de contrato lingstico destinado a instaurar oficialm7nte .e! nuevo orden expresivo: Y si nos tuteramos?.
Per.o la subordmacwn de la forma del discurso a la forma de relacin
soc~~I, en l~ 9ue ese discurso se emplea estalla en las situaciones de
col~swn ~sttltstica, es decir, cuando el locutor se enfrenta con un auditorio socialmente muy heterogneo. O, tambin, en el caso de dos interl~~utore~ ta,n ~lejados social y culturalmente que los modos de expreswn socwlogi~amente exclusivos de que se sirven, modos que normalmen!e se r7ahzan, mediante un ajuste ms o menos consciente
en espacws sociales separados, no pueden producirse simultneamente'.
54

Lo que orienta la produccin lingstica, no es el grado de tensin

del mercado -o, ms concretamente, el grado de oficialidad que le
caracteriza- definido en abstracto por un locutor, sino la relacin
entre un grado de tensin objetiva media y un hbitus lingstico
tambin caracterizado por un grado particular de sensibilidad a la
tensin del mercado; o, lo que viene a ser lo mismo, la anticipacin
de beneficios, que difcilmente puede llamarse subjetiva, puesto que
es producto de la confluencia entre una objetividad, las posibilidades
medias, y una objetividad incorporada, la disposicin a apreciar ms
menos estrictamente esas posibilidades 19 La anticipacin de las
0
sanciones anunciadas es un sentido prctico, casi corporal, de la verdad de la relacin objetiva entre una determinada competencia lingstica y social y un determinado mercado a travs del cual se realiza
esa relacin y que puede ir desde la certeza de la sancin positiva, que
funda la certitudo sui, la seguridad, hasta la certeza de la sancin negativa, que condena a la divisin y al silencio, pasando por todas las
formas de la inseguridad y timidez.
EL HBITUS LINGSTICO Y LA HEXIS CORPORAL

La definicin de la aceptabilidad no hay que buscarla en la situacin sino en la relacin entre un mercado y un hbitus, q4e es tambin el producto de toda la historia de la relacin con mercados. En
efecto, el hbitus est vinculado al mercado tanto por sus condiciones de adquisicin como por sus condiciones de utilizacin. No se
aprende a hablar escuchando un cierto habla, sino tambin hablando, y por tanto presentando un habla determinada en un mercado determinado. Es decir, mediante intercambios dentro de una familia que
ocupa una posicin particular en el espacio social y propone as a la
mimesis prctica de los nuevos miembros modelos y sancione sms
o menos alejados del uso legtimo 20 Sabemos ya el valor que reciben en otros mercados (como en el de la Escuela) los productos ofrecidos, con toda la autoridad aferente, en el mercado originario. As
el sistema de refuerzos o de desmentidos sucesivos constituye para cada

19 Esta anticipacin se basa en manifestaciones visibles tales como la actitud del

interlocutor su mmica atenta o indiferente, altiva o solcita, la animacin de la voz
y del gesto ~ los signos de desaprobacin. Diferentes experiencias de p~icologa soci~l
han mostrado que la velocidad y la cantidad de palabras, el vocabulario, la complejidad de la sintaxis, etc., varan segn la actitud del experimentador, es decir, segn las
estrategias de refuerzo selectivo que implante.
2 El aprendizaje de la lengua se realiza a travs de la familiarizacin con personas que desempean papeles totales entre los cuales la dimensin lingstica es slo
un aspecto, que nunca parece aislado como tal: lo que seguramente da ese poder de
evocacin prctica a ciertas palabras es el hecho de que, vinculadas a una postura corporal a una atmsfera afectiva resucitan toda una versin del mundo, todo un mundo; /tambin el apego afectivo' a la lengua materna, cyas palabras, giros Yexpresiones parece como si encerraran un excedente de sentido.

55

p
~no .. ~e. nosotros una especie de sentido del valor social de los us
os
hngmst1cos y de la relacin entre los diferentes usos y los df
mercados, sentido que organiza todas las percepciones posterl. erentdes
los prod t ..,

10res e
.
uc os mgmstlcos, lo que tiende a asegurarle una gran t b
hdad. (Ya e~ sa?ido que, en trminos generales, Jos efectos ~! ~ ln.~eva expenencia puede ejercer sobre el hbitus dependen deql
na
c~on ?e co.mpatibilidad prctica entre esta experiencia y 1 re1anenc.i~s ya mtegradas en ese hbitus en forma de esquemas~ expeduc~10n Y de apreciacin y que, en el proceso de reinterpreta ~pro
0
lectiva resul~ant~ d~ esta dial~ctica, la eficacia informadora ~~ ~ ~e
nuev~ expe~1enc1a tiende contmuamente a disminuir.) Este
t'd a
d~ la mversin lingstica regula el grado de coercin que ~~~n: 0
n.11 na~o campo impone en la produccin del discurso obli a de ers1Ie~c10 o a un lenguaje hipertrofiado a unos y dejando a fosno~~I
las hberta~es de un lenguaje garantizado. Lo que quiere deci
s
1
compet.e~c1a, que. se adquiere por la prctica, implica inseparabre~ue~t:
el d~mm1.o practico de un uso de la lengua y el dominio prctico de
las s1tuac1ones en las que ese uso de la lengua es socialmente a t
El .s;ntido del valor de los p!opios productos lingsticos ~e~;;
du~ens~on fundamental del sentido del lugar ocupado en el e

social: mdudablemente la relacin originaria con los diferentespacw

cados. Y a expenenc1a
d e las sanc10nes

impartidas a las propias merduc.c10nes con~tituyen, juntamente con la experiencia del preci~ ~~~~
cedido a.1 prop10 cuerpo, una de las mediaciones a travs de las c 1
se constituye esa especie de sentido personal del propio valor ua .e~
que regula la relacin p~ctica con los diferentes mercados (tii:f::~
desenvoltura, etc.) y, mas generalmente, toda Ja manera de com
'
tarse en el mundo social.
porSi to~os los locutores son a la vez productores y consumido
d
sus propias pr.oducciones lingsticas, no todos estn en condic;es e
ya lo hemos visto, de aplicar a sus prop~os productores los esq~~~e:~
con arreglo a los cuales los han producido. La infortunada rela
que ~os pequeos burgueses mantienen con sus propios product cwn
particularmente con su pronunciacin, juzgada por ellos co os ~Y
rostrado Labov, con particular severidad) se debe al div~rcio~ t a
os e~que1!1~s .de produccin y los esquemas de apreciacin: en al ~~=
med1d_a d1vidid?s en s mismos, los pequeos burgueses son a vez
los m~s conscientes de la verdad objetiva de sus productos (1
se defm_e en la h~ptesis culta del mercado perfectamente unifi~ad~)
Y los mas encarmzados en impugnarla, en negarla en desmentir!
~us esf1;1~rzos. As debe juzgarse su sensibilidad e~pecialmente v~v~;
a tens~on del mercado y, por eso, a la correccin 1ingsti
correccin para s mismo y para los otros 21 -que les empuja a~: hi-

b'.e.

1:

Difere~tes ~xperiencias de psicologa social han mostrado que los e uegue.se1s son. mas hab1les que los miembros de las clases populares para des~uf, . nos bur1
soc1a segun la pronunciacin.
nr 1a case
21

56

ercorreccin, su inseguridad que llega al paroxismo en las ocasiones

~ficiales creando <~incorrecciones por hipercorreccin o, en fin las

angustiadas audacias de la forzada desenvoltura. Como puede verse,

Jo que se expresa a travs del hbitus lingstico, es todo el hbitus
de clase al que l pertenece, es decir, de hecho, la posicin que se ocupa, sincrnica .Y diacrni~~ment.e en .la estruct~r~ social. Como ~.e
mos visto, la hipercorrecc10n se mscnbe en la logica de la pretension
que induce a los pequeos burgueses a intentar apropiarse anticipadamente, a costa de una permanente tensin, las propiedades de los
dominantes. La intensidad particular de la inseguridad y de la ansiedad en materia lingstica (como en materia de cosmtica o de esttica) entre las mujeres de la pequea burguesa hay que comprenderla
tambin dentro de la misma lgica: condenadas por la divisin del
trabajo entre los sexos a esperar el ascenso social de sus capacidades
de produccin y de consumo simblicos, estas mujeres tienden an
ms a invertir en la adquisicin de competencias legtimas. Es lgico
que las prcticas lingsticas de la pequea burguesa impresionaran
a quienes, como labov, las observaban en los mercados particularmente
tensos que crea la situacin de encuesta: situados en el punto mximo
de la tensin subjetiva, por su particular sensibilidad a la tensin objetiva -efecto de una separacin especialmente neta entre el reconocimiento y el conocimiento-, los pequeos burgueses se diferencian
de los miembros de las clases populares que, como no estn en condiciones de imponer las libertades del habla llana, reservadas para su
uso interno, no tienen otros recurso que las formas descompuestas
de un lenguaje copiado o la huida en la abstencin y el silencio; pero,
asimismo, se diferencian tambin de los miembros de la calse dominante cuyo hbitus lingstico -sobre todo cuando han surgido de
esta clase- es la norma realizada, y que pueden manifestar una absoluta seguridad asociada a la perfecta conciencia de los principios
de apreciacin y los principios de produccin 22
En este caso, como en el caso opuesto del habla popular en el mercado popular, se produce una coincidencia total entre la necesidad del
mercado y las disposiciones del hbitus: la ley del mercado no necesita imponerse a travs de la coercin o de una censura externa puesto
que se realiza a travs de una relacin con el mercado que constituye
su forma incorporada. Cuando las estructuras objetivas con que se
enfrenta coinciden con aquellas de que es producto, el hbitus sobre22 Habra que profundizar ms estos anlisis, por una parte, examinando ms completamente esas propiedades de los pequeos burgueses pertinentes cuanto se trata de
comprender disposiciones lingsticas, propiedades como su trayectoria (ascendente o
descendente) que, al darles experiencias de medios diferentes,e les inclina, sobre todo
cuando estn obligados a cumplir una funcin de intermediarios entre las clases, a una
forma de conciencia casi sociolgica; y, por otra, examinando las variaciones de esas
propiedades segn variables secundarias tales como la posicin en el esapcio de las clases medias y su trayectoria anterior (ver La distincin, 3. parte, captulo 6). Asimismo habra que distinguir, en el interior de la clase dominante, diferentes relaciones con
el lenguaje.

57

p
pasa las ~xigencias objetivas del campo. Tal es el fundamento de 1
forma mas frecuen~e .Y mejor d.isimulada de la censura, la que consis~
te en colocar en P?s1c1~~es que implican el derecho a la palabra a agentes dotados d~ d1.spos1c10nes expresivas censuradas de antemano
pu~st? ~ue comc1den con las exigencias inscritas en esas posicion:>,
Prmc1p10 d~ tod~~ los rasgos d.i~tintivos del modo de expresin dom~~
nante, la d1stens10n de la tenswn es la expresin de una relacin e
el mercado que slo se a?quiere en la frecuentacin precoz y consta~~
te de me~cados cara~~enzados, hasta en las ocasiones corrientes, por
un ~lto mvel de tens1on y por una atencin constantemente sostenida
hacia la fo~ma Ylas formas que definen la estilizacin de la vida. Cierto
que a medida que las pers?nas se elevan en la jerarqua social, el grad.~ de c~nsura y, correlativamente, de formalizacin y de eufemizac1?n .se mcre~~nta constantemente, y esto no slo en las ocasiones
publicas u oficiales (como es el caso de las clases populares y sob
todo en la ;>e~uea burguesa, que llevan a cabo una neta oposiciJ~
entr7 lo c~t1?iano Y lo extra-cotidiano), sino en las rutinas de la existenc!a cotidiana. Lo que puede apreciarse no slo en la manera de
vestlrs~ o de comer sino.tambi~n en la manera de hablar, que tiende
a excl,mr toda espontaneidad, libertad o licencia, algo que esas personas solo se conceden cuando estn entre ellas. Esto es lo que indirectamente sea~a Labov cuando observa que esa conducta consistente
7n preguntar ab1~rtam~nte, en casa de los amigos, el P.recio de un objeto (Hey, that s a mee rug. What did it cost? - Qu bonita alf~mbra Cunto te ha ~ostado?), algo que sera aceptable en los med10s popular;s (donde .m~l?so podra aparecer como un cumplido),
en la burgues1a se sustituma o revestira una forma atenuada (May
1 ask you what that rug cost? - Puedo preguntarte cunto te ha
costado esta alfombra?) 23 Sucede que, cuanto mayor es el grado de
censura, mayor ~~ tambin la exigencia permanente del ms alto grado de e~fem1zac10n, del constante esfuerzo por las formas. Esfuerzo relac10nado co.n el hecho de que el dominio prctico de los instrumentos de .~ufem1zacin objetivamente exigidos en los mercados de
mayor.tens1on, como lo son la escuela o el mercado mundano aumenta
~ medida que se eleva ~a jerarqua s.ocial, es decir, a medida que se
mcrem~nta ~a frecuenc~a de las ocas10nes sociales donde se plantean
esas ex1ge~c1as Ya I?ed1da, pues, que se va adquiriendo prcticamente los med10s de satisfacerlas. As, el uso burgus se caracteriza segn

23.

e ontranam~n~e
.
a lo que dice Lakoff, la forma puramente gramatical de la ate-

nuac?~ puede rec~b1r todo un conjunto de sustitutos, como ~lementos de un ritual

s~~bohco. Cualquiera que haya dirigido una entrevista sabe que una pregunta difci s~ prefa~a d~ antema~o Yque el medio ms seguro de hacerla pasar no consiste
en. ro ear a e circunloquios Y. ~tenuaciones verbales -lo que, por el contrario, ten~na por efecto. atraer la a~enc1on sobre ella-, sino crear un clima de complicidad y
ar a. la e?~rev1sta, a traves de bromas, sonrisas y gestos, en suma a travs de toda
una s1.mbohca cuya forma puramente lingstica es slo un elemen;o, un tono global
que ejerza un efecto eufonzante y eufemizante.

58

Lakoff, por la utilizacin de lo que llama hedges, tales como sort of,
retty much, rather, speaking, technical/y, regular, par excellence,
ptc. y' segn Labov, por el recurso intensivo a filler phrases, locucio~es de relleno como such a thing as, something like that,
articular/y 24 No basta. con decir, como hace Lab~v, pr~oc~pado
~or rehabilitar el lenguaje popular hasta el punto de mvertu simplemente la tabla de valores, que esas locuciones son responsables de la
palabrera (verbosity) y de la inflacin verbal del discurso burgus.
superfluas y ociosas desde el punto de vista de una estricta economa
de la comunicacin, cumplen una importante funcin en la determinacin del valor de una manera de comunicar: aparte de que su propia superabundancia e inutilidad atestiguan la amplitud de los recursos disponibles y la desinteresada relacin con esos recursos, funcio~
nan como elementos de un metalenguaje prctico, como marchamos
de la distancia neutralizan/e que constituye una de las caractersticas
de la relacin burguesa con la lengua y con el mundo social: dado que
tienen por efecto, segn Lakoff elevar los valores intermedios y rebajar los valores extremos y, segn Labov evitar cualquier error o
exageracin, tales locuciones constituyen una afirmacin de la capacidad de mantener distancias respecto a las propias palabras -los
propios intereses, por tanto-y, por eso mismo, respecto a todos aquellos que, al no saber mantener esas distancias, se dejan llevar por sus
palabras, abandonndose a s mismos sin retencin ni censura a la
pulsin expresiva. Semejante modo de expresin, producido por y para
tratos que exigen la neutralidad axiolgica, y no solamente en el
uso del lenguaje, se ajusta tambin de antemano a esa otra forma de
neutralizacin y de distanciamiento de la realidad (y de las otras clases inmersas en ella) que es la estilizacin de la vida, esa formalizacin de prcticas que privilegia en todo la manera, el estilo, la forma
en detrimento de la funcin; y resulta apropiado tambin para todos
los mercados oficiales y ritos sociales donde la necesidad de formalizar y de introducir formas que define al lenguaje oficial (formal) se
impone con absoluto rigor, en detrimento de la funcin comunicativa que puede resultar anulada siempre que funcione la lgica performativa de la dominacin simblica.
No es casual que la distincin burguesa ponga en su relacin con
el lenguaje la misma intencin que anima su relacin con el cuerpo.
El sentido de la aceptabilidad que orienta las prcticas lingsticas se
inscribe en lo ms profundo de las disposiciones corporales: es todo
el cuerpo lo que responde con su postura pero tambin por sus reacciones internas o, ms espefcicamente, articulatorias, a la tensin del
trato. El lenguaje es una tcnica corporal y la competencia propiamente lingstica, y muy especialmnete fonolgica, es una dimensin

24 G. Lakoff, Jnterview with Herman Parrett (Universidad de California, Mimeo

oct. 1973, p. 38); W. Labov, Language in the Inner City, Filadelfia, University of Pennsylvania Press, p. 219.

59

de la hexis corporal donde se expresan toda la relacin del mundo social y toda la relacin socialmente instruida con el mundo. Todo permite suponer que, a travs de lo que Pierre Guiraud llama el estilo
articulatorio, el esquema corporal caracterstico de una clase determina el sistema de los rasgos fonolgicos caractersticos de una pronunciacin de clase: la posicin articulatoria ms frecuente es un elemento de un estilo global de las utilizaciones de la boca (en el hablar,
pero tambin en el comer, el beber, el rer, etc.), por tanto de la hexis
corporal, que implica una informacin sistemtica de todo el aspecto
fonolgico del discurso. Este estilo articulatorio, estilo de vida corporeizado, como toda hexis corporal, constituye los rasgos fonolgicos, a menudo estudiados aisladamente relacionando cada uno de ellos
con su equivalente en otras pronunciaciones de clase, en una totalidad indivisible que debe ser aprehendida como tal.
As, en el caso de las clases populares, participa de manera evidente en una relacin con el cuerpo dominada por el rechazo de los
melindres o remilgos (es decir, de la estilizacin y de la formalizacin) y por la valorizacin de la virilidad, dimensin de una disposicin ms general para apreciar lo que es natural: y Labov seguramente tiene razn en explicar la resistencia de los locutores masculinos de Nueva York a asumir la imposicin de la lengua legtima como consecuencia de que stos asocian la idea de virilidad con su manera de hablar o, ms an, de utilizar la boca y la garganta hablando.
Seguramente no es casual que el uso popular resuma la oposicin entre la relacin burguesa y la relacin popular con la lengua en la oposicin, sexualmente sobredeterminada, entre la boca ms bien cerrada, fruncida, es decir, tensa y censurada, y por eso femenina, yelmorro, ampla y francamente abierto, hendido, es decir, distendido
y libre, y por eso masculino 25 La visin, ms bien popular, de las
disposiciones burguesas o, en su forma caricaturesca, pequeoburguesas, identifica en las posturas fsicas de tensin y contencin (boca
fruncida, labios fruncidos, apretados, sin mover los labios)
los ndices corporales de disposiciones muy generales respecto a los
otros y respecto al mundo (y particularmente, tratndose de la boca,
respecto a los alimentos) como la altivez y el desdn (torcer la boca). Por el contrario, el morro -o la jeta, o el hocico- se
asocia con las disposiciones viriles que, segn el ideal popular, se basan en la tranquila certeza de la fuerza que excluye las censuras, es
decir, las prudencias y disimulos tanto como los remilgos, y que
permite mostrarse natural (el morro pertenece al mundo de la
naturaleza), actuar sin remilgos, no tener pelos en la lengua o,
simplemente, ponerse de morros; designa la aptitd verbal identificada con la fuerza puramente sonora del discurso, por tanto con la

25 Casi no es necesario recordar que la censura primordial, la que atae a las cosas sexuales -y ms generalmente corporales-, se impone con especial rigor a las mujeres (o, buen ejemplo del efecto de mercado, en presencia de las mujeres).

60

voz y con la violencia fsica que vehicula, especialmente en la injuria

(romper los morros, un puetazo en los morros). As, a travs
de tales trminos, concebidos como asiento de la persona (buena
jeta o mala jeta), como su categora esencial, y a la vez como lugar privilegiado de su afirmacin, se alude al interlocutor en el principio mismo de su identidad social y de su propia imagen.
Por una parte, el lenguaje domesticado, censura naturalizada, que
proscribe las palabras gruesas, los chistes groseros y los acentos
ordinarios, va a la par con la domesticacin del cuerpo que excluye
cualquier manifestacin excesiva de los apetitos o de los sentimientos
(tanto los gritos como las lgrimas o las gesticulaciones) y que le somete a todo tipo de disciplinas y de censuras con objeto de desnaturalizado; por otra, la relajacin de la tensin articulatoria (que seguramente no es tanto un efecto de despreocupacin 27 como expresin de un rechazo a pasarse, o a conformarse demasiado estrictamente con los puntos ms estrictamente exigidos por el cdigo dominante, an a costa de otro esfuerzo), se asocia al rechazo de las censuras impuestas por el decoro, sobre todo las censuras sobre partes
tab del cuerpo, y al hablar llano, cuyas audacias son menos inocentes de lo que pudiera parecer toda vez que, al rebajar la humildad a
la comn naturaleza -vientre, culo y sexo, tripas, manduca Y
mierda- tiende a poner patas arriba el mundo social. En efecto, tal
como la describe Bakhtine, la fiesta popular y sobre todo la crisis revolucionaria, por la expresin verbal que favorecen, recuerdan la presin y represin que el orden ordinario impone -esencialmente sobre los dominados- a travs de las coerciones y controles aparentemente insignificantes de la buena educacin. Buena educacin que,
por medio de variaciones estilsticas de las maneras de hablar (las frmulas de cortesa) o de las maneras corporales en funcin del grado
de tensin objetiva del mercado, impone el reconocimiento de las jerarquas entre las clases, sexos y edades.
Es comprensible que desde el punto de vista de las clases dominadas la adopcin del estilo dominante aparezca como una negacin de
la identidad social y de la identidad sexual, un repudio de los valores
viriles constitutivos de la pertenencia de clase; de ah que las mujeres
puedan identificarse con la cultura dominante sin aislarse tan radicalmente de su clase como los hombres. Para stos, adoptar el estilo do27 La relacin intuitivamente percibida entre el estilo articulatorio y el estilo de
vida, relacin que convierte el acento en un tan poderoso indicio de la posicin social, impone a los raros analistas que se han dignado examinarla, como Pierre Guiraud, juicios de valor sin equvocos: este "acento" en zapatillas, aptico y marchito; el acento "golfo" es el del tipo que escupe las palabras por el extremo de la boca
entre la colilla y la comisura de los labios; esta consistencia blanda, borrosa y, en
sus formas ms bajas, deformada e innoble, (P. Guiraud, Le franr;ais populaire, Paris, PUF, 1965, pp. 111-116). Como todas las manifestaciones del hbitus, historia convertida en naturaleza, la pronunciacin y, ms generalmente, la relacin con el lenguaje, para la percepcin corriente constituyen revelaciones. de la persona e_n s':1 _ver~~d
natural: el racismo de clase encuentra en las propiedades mcorporadas la 1ustlf1cac10n
Por excelencia de la propensin a naturalizar las diferencias sociales.

61

minante, y en particular un rasgo tan caracterstico como la pronunciacin legtima, es en alguna medida renegar doblemente de su virilidad, puesto que el hecho mismo de la adquisicin exige docilidad, disposicin impuesta a la mujer por la divisin sexual del trabajo (y por
la divisin del trabajo sexual), y puesto que esa docilidad inclina a
disposiciones percibidas tambin como afeminadas.
Llamando la atencin sobre los rasgos articulatorios que, como
la apertura, la sonoridad y el ritmo expresan perfectamente en su lgica las disposiciones profundas del hbitus y, ms concretamente,
del hexis corporal, la sociolingstica espontnea muestra que una fonologa diferencial debera tener siempre presente los rasgos articulatorios caractersticos de la clase o de la fraccin de clase de que se
trate, tanto en su seleccin como en su interpretacin, en relacin a
la vez con los otros sistemas con referencia a los cuales otros rasgos
cobran su valor distintivo, por tanto su valor social, y con la unidad
originariamente sinttica de la hexis corporal de donde nacen y por
la que representan la expresin tica o esttica de la necesidad inscrita
en una condicin social.

11

LENGUAJE Y PODER SIMBLICO

El lingista ejercitado en una percepcin anormalmente aguda particularmente al nivel fonolgico-, puede percibir diferencias all donde
la gente corriente no las ve. Adems, obligado a referirse, por las necesidades
de la medida estadstica, a criterios discretos, tiende a una percepcin analtica muy diferente en su lgica a aquella que, en la existencia corriente, funda
los juicios clasificatorios y la delimitacin de grupos homogneos: a parte de
que los rasgos lingsticos no aparecen nunca claramente autonomizados con
relacin al conjunto de las propiedades sociales del locutor (hexis corporal,
fisonoma, cosmtica, vestido, etc.), los rasgos fonolgicos (lxicos u otros)
no son nunca independientes con relacin a los dems niveles del lenguaje
y el juicio que clasifica un lenguaje como popular o una persona como vulgar, como toda predicacin prctica, se apoya en conjuntos de ndices que
no afloran en tanto que tales a la conciencia, incluso en el caso de aquellos
esteorotipos que tienen un peso ms importante.
A travs sobre todo de la disciplinas y de las censuras corporales
y lingsticas que suelen implicar una regla temporal, los grupos inculcan esas virtudes que constituyen la forma transfigurada de su necesidad e incorporan las elecciones constitutivas de una relacin con
el mundo econmico y social en forma de constantes montajes parcialmente sustrados al control de la conciencia y de la voluntad 28
De ah, la estrecha correspondencia entre las utilizaciones del cuerpo,
de la lengua y seguramente tambin del tiempo.
Verano 1980
.-'

No se trata, pues, de una casualidad que un sistema escolar, como el de la Escuela republicana concebido durante la Revolucin y realizado durante la Tercera Repblica, cuya intencin es modelar completamente los hbitus de las clases populares,
se organice alrededor de la inculcacin de una relacin con el lenguaje (con la abolicin de las lenguas regionales, etc.), de una relacin con el cuerpo (disciplinas de higiene, de consumo -sobriedad-, etc.) y una relacin con el tiempo (clculo econmico-, ahorro, etc.).
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La ciencia social tiene que vrselas con realidades que han sido
ya nombradas, clasificadas, realidades que tienen nombres propios
y nombres comunes, ttulos, signos, siglas. As, so pena de asumir actos cuya lgica y necesidad ignora, debe de tomar como objeto las
operaciones sociales de nominacin y los ritos de institucin a travs
de los cuales esas realidades se cumplen. Pero, ms profundamente,
es preciso examinar la parte que corresponde a las palabras en la construccin de las cosas sociales, y la contribucin que la lucha de las
clasificaciones, dimensin de toda lucha de clases, aporta a la constitucin de clases, clases de edad, clases sexuales o clases sociales, pero
tambin, clanes, tribus, etnias o naciones.
Tratndose del mundo social, la teora neo-kantiana que confiere
el lenguaje y en general a las representaciones, una eficacia propiamente simblica de construccin de la realidad, est perfectamente
justificada: al estructurar la percepcion que los agentes sociales tienen del mundo social, la nominacin contribuye a construir la estructura de ese mundo, tanto ms profundamente cuanto ms ampliamente
sea reconocida, es decir, autorizada. en la medida de sus medios, no
hay agente social que no desee tener ese poder de nombrar y de hacer
el mundo nombrndolo: chismes, calumnias, maledicencias, insultos,
elogios, acusaciones, crticas, polmicas, alabanzas son slo el pan
nuestro de cada da de los actos solemnes y colectivos de nominacin,
celebraciones o condenas, que incumben a las autoridades universalmente reconocidas. Al revs de lo que ocurre con los nombres comunes, que tienen un sentido comn -el consensus, el homologein de
un grupo, en suma, todo lo que implica el acto oficial de nominacin
mediante el cual un mandatario reconocido discierne un ttulo oficial
(como el ttulo escolar) -los <<nombres cualitativos (idiota, cabrn) al que recurre el insulto tienen una eficacia simblica muy reducida, en tanto que idios logos, que slo compromete a su autor 1
1

Sobre la discusin lingstica respecto al insulto, puede leerse N. Ruwet, Gram-

65

Coinciden con aquellos en que ambos tienen una intencin quepodra llamarse performativa o, ms simplemente, mgica: el insulto,
como la nominacin, pertenecen a la clase de actos de institucin y
de destitucin ms o menos fundados socialmente por medio de los
cuales un individuo, actuando en su propio nombre o en nombre de
un grupo ms o menos importante numrica y socilamente, manifiesta a alguien que tiene tal o cual propiedad hacindole saber, al tiempo, que se comporta de acuerdo con la esencia social que le es as
asignada.
En suma, la ciencia social debe englobar en la teora del mundo
social una teora del efecto terico que, contribuyendo a imponer una
manera ms o menos autorizada de ver el mundo social, contribuye
a hacer la realidad de este mundo: la palabra o, a formatiori, el refrn, el proverbio y todas las formas de expresin estereotipadas o
rituales son programas de percepcin y diferentes estrategias, ms o
menos ritualizadas, de la lucha simblica diaria, de la misma manera
que los grandes rituales colectivos de nominacin o, ms claramente
an, los enfrentamientos de visiones y previsiones de la lucha propiamente poltica, contienen una cierta pretensin de la autoridad simblica en tanto que poder socialmente reconocido a imponer una cierta
visin del mundo social, es decir, a imponer divisiones del mundo social. En la lucha por la imposicin de la visin legtima, en que la propia ciencia est inevitablemente empeada, los agentes detentan un
poder proporcionado a su capital simblico, es decir, al reconocimiento
que reciben de un grupo: la autoridad que funda la eficacia performativa del discurso es un percipi, un ser conocido y reconocido, que
permite imponer un percipere, o, mejor an, que permite imponerse
oficialmente como imponente, es decir, frente a todos y en nombre
de todos, del consenso respecto al sentido del mundo social que funda el sentido comn.
As, el misterio de la magia performativa se resuelve en el misterio
del ministerio (segn ese juego de palabras tan caro a los canonistas),
es decir, en la alquimia de la representacin (en los diferentes sentidos del trmino) a travs de la cual el representante constituye el grupo que le constituye a l: el portavoz dotado del poder de hablar y
actuar en nombre del grupo, y en primer lugar sobre el grupo que existe
nica y exclusivamente por esta delegacin. Grupo hecho nombre, personifica una persona ficticia, a la que arranca del estado del simple
agregado de individuos separados permitindole actuar y hablar, a travs de l, como un solo hombre. A cambio, recibe el derecho de
hablar y actuar en nombre del grupo, de tomarse por el grupo que
encarna, de identificarse con una funcin a la cual,.<<se entrega en cuerpo y alma, dando as un cuerpo biolgico a un cuerpo constituido.
Status est magistratus, el estado, soy yo.
O, lo que equivale a lo mismo, el mundo es mi representacin.
maire de insultes et autres tudes, Pars, Le Seuil, 1982; J. C. Milner, Arguments /ingistiques, Pars, Mame, 1973.

66

CAPTULO 1

EL LENGUAJE AUTORIZADO:
LAS CONDICIONES SOCIALES DE LA
EFICACIA DEL DISCURSO RITUAL
Supongamos por ejemplo que, viendo un barco en construccin, me aproximo a l y rompo la botella suspendida en el casco
proclamando bautizo este barco con el nombre de Jos Stalin y
que, para estar completamente seguro de lo que he hecho, de un
puntapie hago saltar las trabas que lo sujetan. Lo latoso es que yo
no era la persona designada para proceder a ese bautismo.
J. L. Austin, Ouand dire c'est faire
(How to do Things with Words).

La ingenua cuestin del poder de las palabras est lgicamente contenida en la supresin inicial de la cuestin de los usos de lenguaje,
por tanto, de las condiciones sociales de utilizacin de las palabras.
Desde el momento en que se trate al lenguaje como un objeto autnomo, aceptando la radical separacin de Saussure entre la lingstica interna y la lingstica externa, entre la ciencia de la lengua y la
ciencia de los usos sociales de la lengua, nos vemos abocados a buscar el poder de las palabras en las propias palabras, es decir, all donde este poder no est: en efecto, la capacidad de ilocucin de las expresiones (illocutionary force) no puede encontrarse nunca en las palabras mismas, ni en los performativos, en los cuales aparece indicada o, mejor dicho, representada -representada en un doble sentido. Slo excepcionalmente -es decir, en las situaciones abstractas y
artificiales de la experimentacin- los intercambios simblicos se reducen a relaciones de pura comunicacin y el contenido informativo
del mensaje agota el contenido de la comunicacin. El poder de las
palabras slo es el poder delegado del portavoz, y sus palabras -es
decir, indisociablemente la materia de su discurso y su manera de
hablar- slo pueden ser como mximo un testimonio, y un testimo~o entro otros, de la garanta de delegacin del que ese portavoz est
mvestido.
Tal es el principio de ese error cuya ms cabal expresin nos la
Pr?porciona Austin (o Habermas despus de l) cuando cree descub~i.r ~n el propio discurso, es decir, en la sustancia propiamente linguistica, -si se nos permite la expresin- de la palabra, su principio
d~ eficacia. Intentar comprender lingsticamente el poder de las manifestaciones lingsticas, buscar en el lenguaje el principio de la lgiY de la eficacia del lenguaje de institucin, equivale a olvidar que
autoridad llega al lenguaje desde fuera, como lo recuerda concreamente el skeptron que, en Homero, se tiende al orador que va a to-

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67

l
u
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LA NUEVA LITURGIA O LOS

INFORTUNIOS DE LA VIRTUD
PERFORMATIVA*
Le confieso que estamos absolutamente desconcertados ante las instigaciones que nos hacen para que desertemos de las iglesias y celebremos la Eucarista en pequeas
comunidades [1], a domicilio o en capillas, donde uno mismo se sirve [2] una hostia en bandejas por laicos (1] para
comulgar en el mismo lugar donde se est [2]. (p. 41)
Siempre que quieran podrn ir a rezar a su iglesia.
Pero una plegaria en una iglesia en que el Santo Sacramento
estuviera ausente no tendra ningn sentido [2]. Sera tanto como hacerlo en la propia casa de uno. (p. 48)
En nuestra pequea iglesia ya no se celebra la misa,
ahora se celebra en una casa particular [2]~
(p. 59).

No se puede decir que en la dicesis de B se nos mime mucho: por el contrario, tenemos que aguantar extravagancias de un grupito de curas jvenes, que el ao pasado, antes de que las supriman, se les ocurri la idea de
realizar la primera comunin solemne en el Palacio de Deportes [2], cuando aqu hay dos grandes y hermosas iglesias en donde cabra todo el mundo. (p. 66)
Mi madre se qued horrorizada por el capelln de ACI
que quera decir la misa en la mesa del comedor [2]. (p. 90)

* Todas estas citas remiten (por iniciacin de la pgina entre parntesis) a la obra

de R. P. Lelong, Le dossier noir de la communion solennelle, Pars, Mame, 1972. Las

cifras entre corchetes expresas uno de los errores observados por los fieles en la liturgia: [1] error de agente; [2] error de lugar; [3) error de momentos; [4) error de tiempo;
f5J error de comportamiento; [6) error de lenguaje; [7) error de atuendo; [8) error de
mstrumento.

68

mar la palabra 1 Como mximo, el lenguaje se limita a representar

esta autoridad, la manifiesta, la simboliza: en todos los discursos de
institucin, es decir, de la palabra oficial de un portavoz autorizado
que se expresa en situacin solemne con una autoridad cuyos lmites
coinciden con los de la delegacin de la institucin, hay siempre una
retrica caracterstica. Las caractersticas estilsticas del lenguaje de
los sacerdotes y de los profesores y, en general, de todas las instituciones, caractersticas tales como la rutinizacin, la estereotipizacin
y la neutralizacin, proceden de la posicin que ocupan en un campo
de competencia esos depositarios de una autoridad delegada. No basta con decir -como en ocasiones se hace, para obviar las dificultades
inherentes a una aproximacin interna del lenguaje- que el uso que
en determinadas situaciones hace de l un determinado locutor, con
su estilo, retrica y toda su persona socialmente inscrita, incrusta en
las palabras conotaciones vinculadas a un contexto particular, introduciendo en el discurso ese excedente de significado que le confiere su fuerza ilocucionaria. De hecho, el uso del lenguaje, que implica tanto la manera como la materia del discurso, depende de laposicin social del locutor, posicin que rige el acceso que ste pueda
tener a la lengua de la institucin, a la palabra oficial, ortodoxa, legtima. Pues es el acceso a los instrumentos legtimos de expresin, y,
por tanto, a la participacin en la autoridad de la institucin, lo que
marca toda la diferencia -irreductible al propio discurso- entre la
simple impostura de los masqueraders que disfrazaban la afirmacin
performativa en afirmacin descriptiva o constatativa 2 y la impostura autorizada de quienes hacen lo mismo, pero con la autorizacin
y autoridad de una institucin. El portavoz es un impostor provisto
de skeptron.
Si hay enumeraciones, como seala Austin, cuyo papel no es slo
descubrir un estado de cosas o afirm<ir un hecho cualquiera sino
tambien ejecutar una accin, eso quiere decir que el poder de las
palabras reside en el hecho de que quien las pronuncia no lo hace a
ttulo personal, ya que es slo su portador: el portavoz autorizado
slo puede actuar por las palabras sobre otros agentes y, a travs de
su trabajo, sobre las cosas mismas, en la medida en que su palabra
concentra el capital simblico acumulado por el grupo que le ha otorgado ese mandato y de cuyo poder est investido. Las leyes de la fsica social slo aparentemente escapan a las leyes de la fsica y el poder que detentan algunas consignas de obtener trabajo sin gasto de
trabajo -lo que constituye la ambicin misma de la accin
mgica- 3 tiene su fundamento en el capital que el grupo ha acumu1 E. Benveniste, Le vocabulaire des instituions indo-europens, Paris, ditions de
Minuit, 1969, pp. 30-37.
2 J. L. Austin, op. cit., p. 40.
3 La accin mgica extiende a la naturaleza la accin por las palabras que lleva
a cabo, en ciertas condiciones, sobre los hombres. En el orden de la accin social, el
equivalente es la empresa que consiste en intentar actuar a travs de las palabras fuera
de los lmites de la delegacin (hablar en el desierto, fuera de su parroquia).

69

Y qu piensa tambin, Padre, de esa comunin hecha por la maana [3] sin ninguna ceremonia [5], como
en la parroquia?
Vamos a pasar el da en la mesa del comedor, comiendo y bebiendo, me dijo una mam desolada. (P. 72)
En algunas parroquias de por aqu, ya no se hace nada. En la nuestra, profesin de fe por la tarde [3], que apenas dura una hora [4], sin misa ni comunin [5]. Los nios Yana misa el da siguiente [3].
Y qu pensar de la actitud de algunos sacerdotes (en
ciertas parroquias todos, se conoce que debe ser contagioso)
que no manifiestan con ningn gesto [5], con ninguna genuflexin o la ms pequea inclinacin, su respeto hacia
los santos sacramentos cuando los cogen o los lleYan al
tabernculo (p. 82)
Antes se deca: "no nos dejes de sucumbir a la tentacin", ahora en cambio se dice [6]: "no nos sometas" o
"no nos induzcas a la tentacin". Es realmente monstruoso, yo nunca he podido decirlo. (p. 50
Estos das pasados, en una antigua iglesia glica creo
haber odo el "os Saludo Mara" reducido en "Yo tesaludo Mara''. Este tuteo [6] no corresponde al espritu de
nuestra lengpa francesa. (p. 86)
Comunin solemne: as se ha resumido al cabo de dos
das de "Retiro" [6], una profesin de fe a las 5 de la tarde [3] de un sbado [3], con ropa normal [7], sin misa [5]
y sin comunin. Para la comunin "prfrada", se utiliza
ya un simple trozo de pan [8] y sin confesin [5]. (p. 87)
Pero desde ahora le sugiero que "de pie [5J" ni haga
una mencin especial respecto a esa actitud de hombre
apresurado [4] para recibir la Eucarista, resulta chocante. (p. 49)
Sin ni siquiera aYisar, el Yicario hecha mano del primero que se encuentra [3], se hace todo en bloque, se saca
la hostia del bolsillo [5] y hala, all Ya! Y eso, todaYa
pase. Porque a Yeces llega tambin un laico [1], cualquiera con el santo sacramento en una poll'era [8] o en una
cajita de p11doras [8] Yagamente dorada. (p. 120)
70

lado por su trabajo y cuya prctica eficaz se subordina a todo un conjunto de condiciones, la que definen los rituales de la magia social.
La mayor parte de las condiciones necesarias para que un enunciado
performativo tenga xito se reducen a la adecuacin del locutor -o,
mejor dicho, a la adecuacin de su funcin social- al diScurso que
pronuncia: cuando no se pronuncie por una persona que tenga el poder de pronunciarlo o, en general, cuando las personas o circunstancias particulares no sean las convenientes para que pueda invocarse el procedimiento en cuestin 4 , en suma, cuando los locutores
no tienen autoridad para emitir las palabras que enuncian, performativo est condenado siempre al fracaso. Pero lo ms importante es,
tal vez, que el xito de esas operaciones de magia social que son los
actos de autoridad o, lo que viene a ser lo mismo, los actos autorizados, est subordinada a la reunin de un conjunto sistemtico de las
condiciones interdependientes que componen los rituales sociales.
As, todos los esfuerzos para hallar el principio de la eficacia simblica de las diferentes formas de argumentacin, retrica y estilstica en su lgica propiamente lingstica, estn siempre condenadas al
fracaso mientras no establezcan la relacin entre las propiedades del
discurso, las propiedades de quien las pronuncia y las propiedades de
la institucin que autoriza a pronunciarlos. Las limitaciones -y el
inters- de la tentativa de Austin para caracterizar los enunciados
performativos se deben a que este autor no hace lo que cree hacer,
lo que le impide hacerlo totalmente: aunque cree contribuir a la filosofa del lenguaje, en realidad contribuye a la formacin de la teora
de un tipo de manifestaciones simblicas entre las cuales el discurso
de autoridad es slo su forma paradigmtica. La eficacia especfica
de estas manifestaciones se deriva de una apariencia: el principio de
un poder que en realidad reside en las condiciones institucionales de
su produccin y su recepcin, parece estar contenido en ellas mismas.
As, la especifidad del discurso de autoridad (curso profesora!, sermn, etc.) reside en el hecho de que no basta que ese discurso sea comprendido (e incluso en ciertos casos, si lo fuera, perdera su poder)
Y que slo ejerce su propio efecto a condicin de ser reconocido como tal. Obviamente, este reconocimiento -acompaado o no de la
comprensin- slo se concede bajo ciertas condiciones, las que definen el uso legtimo: debe ser pronunciado en una situacin legtima
Ypor la persona legitimada para pronunciarlo, el poseedor del skeptron, conocido y reconocido como habilitado y hbil para producir
esta particular clase de discurso, sacerdote, profesor, poeta, etc. Y,
en fin, debe ser enunciado en formas legtimas (sintcticas, fonticas,
~te.). Las condiciones que podramos llamar litrgicas, es decir, el conJUnto de prescripciones que rigen la forma de la manifestacin pblica de autoridad -la etiqueta de las ceremonias, el cdigo de los gestos Yla ordenacin oficial de los ritos- son slo, como se ve, un ele4

J. L. Austin, op. cit., p. 64.

71

Para la comunin, ha adoptado deliberadamente Ja

siguiente forma: los fieles se ponen en semicrculo detrs
del altar Y el platillo con las hostias santas circula de mano en mano [5]. Despus, el propio sacerdote presenta el
cliz (todos los domingos crea que el santo Padre haba
hecho aqu una excepcin). Como no poda decidirme a
comulgar en Ja mano ("sed santos, los que tocis Jos vasos del Seor" ... Entonces es el propio Seor? ...), tuve
que parlamentar y discut colricamente para conseguir que
me pusieran la hostia en la boca [5]. (p.p. 62-63)
Este invierno, recin salido de una enfermedad, pri.:
vado de la santa comunin durante varias semanas, me fui
a una capilla para participar en la misa. Y se me neg [5]
la sagrada comunin porque no acept coger Ja hostia con
la mano [5] y comulgar del cliz [5]. (p. 91)
El abuelo de la comulgante estaba pasmadu ante el
tamao de las hostias [8], todo el mundo "se .Poda pre~
parar con ellas un tentenpi. " (p. 82)
Me encontr en una iglesia donde el sacerdote que celebraba la misa haba hecho venir a msicos modernos [1],
no entiendo de msica, pienso que tocaban muy bien pero, en mi humildad de opinin, esta msica no invftaba
a rezar. (p.p. 58-59)
Este ao nuestros comulgantes no tenan libro ni rosario [8], slo una hoja en la que aparecan alguno; cnticos que ni siquiera conocan, cantados por un grupo de
aficionados [1]. (p. 79)
,,
.

mento, el ms visible de un sistema de condiciones. Y, de estas condiciones, las ms importantes, las ms insustituibles son aquellas que
producen la disposicin al reconocimiento como desconocimiento y
creencia, es decir, a la delegacin de autoridad que confiere autoridad al discurso autorizado. La exclusiva atencin a las condiciones
formales de la eficacia del ritual hace olvidar que, en tanto no se reunan las condiciones que producen su reconocimiento, las condiciones
rituales necesarias para que el ritual funcione y para que el sacramento sea a la vez vlido y eficaz no son nunca suficientes: el lenguaje
de autoridad gobierna siempre con la colaboracin de aquellos a quienes gobierna, es decir, mediante la asistencia de los mecanismos sociales capaces de producir esta complicidad, fundada en el desconocimiento, y que es el origen de toda autoridad. Para medir en toda su
amplitud el error de Austin y de todo anlisis estrictamente formalista de los sistemas simblicos bastar con indicar que el lenguaje de
autoridad no es ms que el lmite extremo de la lengua legtima, lengua legtima cuya autoridad no reside, como afirma el racismo de clase,
en el conjunto de variaciones prosdicas y articulatorias que definen
la pronunciacin distinguida ni en la complejidad de la sntexis o riqueza del vocabulario, es decir, en las propiedades intrnsecas del propio discurso, sino en las condiciones sociales de produccin y reproduccin de la distribucin entre las clases del conocimiento y reconocimiento de la lengua legtima.
La concomitancia de la crisis de la institucin religiosa y de la crisis del discurso ritual que sostena y que la sostena, constituye una
verificacin casi experimental de estos anlisis. Comparado con el anlisis y la crtica reales que la crisis de la iglesia acta al disociar los
componentes del ritual religioso, agentes, instrumentos, momentos,
lugares, hasta ese momento inseparablemente unidos en un sistema
tan coherente y uniforme como la institucin encargada de su produccin y de su reproduccin, el anlisis austiniano de las condiciones de validez y eficacia de los enunciados performativos resulta muy
gris y pobre, slo formalmente ingenioso. De la indignada enumeracin de todas las infracciones a la liturgia tradicional se desprende,
en negativo, el conjunto de las condiciones institucionales que deben
reunirse para que sea reconocido el discurso ritual, es decir, recibido
y aceptado como tal. Para que el ritual funcione y acte, es preciso
en primer lugar que se presente y sea percibido como legtimo, ya que
la funcin de la simblica estereotipada es precisamente manifestar
que el agente no acta en su nombre personal y por su propia autoridad sino en tanto que depositario de un mandato. Hace dos afios
una anciana vecina moribunda me pidi que fuera a buscar al sacerdote. El sacerdote lleg, pero sin la comunin, y, despus de la extremaucin la bes. Si pido un sacerdote para mis ltimos momentos,
no es para que me bese, sino para que me traiga la provisin de viaje
para la eternidad. Este beso, es paternalismo y no el Ministerio sagrado. El simbolismo ritual no acta por s mismo, sino slo en tanto
que representa -en el sentido teatral del trmino- la delegacin: la
73

>
As, pues, aado una splica a favor de eso que hoy
est tan depreciado, los sacramentos [8], agua bendita a
la entrada de Ja iglesia, palmas los domingos de Ramos,
cuya bendicin se ha empezado ya a escamotea1 ...), devocin al Sagrado Corazn (ms o menos ya muerta), a
la Virgen, los "sepulcros" del jueves santo, difciles, incluso imposibles de conciliar con el oficio de la noche; y,
por supuesto, a favor del gregoriano con tantos admirables textos de Jos que hoy se nos priva; incluso las rogativas de antao, etc. (p. 60)
Hace muy poco, se reunieron en un ccnvento, procedentes de toda Francia, gentes jv~nt>~ que tenan "un proyecto sacerdotal"; y el sacerdote, para celebrar la misa,
no puso ni ornamentos, ni copas, ni copones [8]. Vestido
de seglar [7], en una mesa corriente [2], con pan y vino
corrientes [8], con utensilios corrientes [8]. (p. 183)
Hemos tenido, por televisin, misas tan desconcertantes ... misas prximas al sacrilegio (en Lille, misas celebradas en mesitas, con Ja santa comunin distribuida por
mujeres [1] con cestas [8], jazz [5], etc...) que, francamente,
a partir de ahora he decidido no seguir esas increbles ceremonias. (p. 158)
Las mujeres [1] leen pblicamente las epstolas en el
pupitre, no hay apenas monaguHlos [1] e, incluso, como
Alen Con, las mujeres te dan la comunin [1] (p. 44)
y eso no es todo, porque hay casos incluso en que
ese sacramento se distribuye como un caramelo de propaganda por laicos [1] de parroquias donde, ms que escasez, habra pltora de vicarios. (p. 49) ... ' ' '''"
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urosa observancia del cdigo de la liturgia uniforme que rige I.os

ng tos y las palabras sacramentales constituye

Ia mam"festaa I tiempo
g~~n y la contrapartida del contrato de delegacin que hace del sacer~~e el detentador del monopolio de ~a ~~nipulacin de los ?ienes
de salvacin. Por el contrario, la abd1cac10n de todos los atnb_utos
simblicos del magisterio, la sotana, el Iat!n, los lugares y los obJe~?s
consagrados, manifiesta la ruptura del ~ntiguo ~ont~ato d7 de_Iegac~~n
que una el sacerdote a los fieles a t_r~ves de la iglesi~: la md1~nac10n
de los fieles recuerda que las cond1c10nes que confieren al ntual su
eficiencia slo pueden reunirse a travs de una institu.cin q_~e se halle
investida, por serlo, del poder de controlar la man~pulac10n. En I_a
crisis de la liturgia, lo que est en juego es todo el sistema de condiciones que deben cumplirse para que funcione la in_stituc~n que aut~
riza y controla su utilizacin y que asegura su un~form1dad . traves
del tiempo y del espacio, garantizando la conformidad de qmenes reciben un mandato para realizarla: la crisis del lenguaje remite as a
la crisis de los mecanismos que aseguraran la produccin de los em~
sores y de los receptores legtimos. Los escandalizados fieles no se eqmvocan cuando vinculan la diversificacin anrquica del ritual a una
crisis de la institucin religiosa: cada sacerdote se ha convertido en
un pequeo Papa o un pequeo Obispo y los fieles estn desamparados. Algunos, ante todos esos cambios en cascada, no creen ya que
la iglesia sea roca y que posea la_ verdad 5 _La di~~rsificacin d7 l_a
liturgia, que constituye la ms evidente mamfestac1on de I_a re~efim
cin del contrato de delegacin que une el sacerdote a la iglesia y, a
travs suyo, a los fieles, es vivida en forma tan dramtic~ por toda
una parte de los fieles y del cuerpo sacerdotal en la medida en que
revela la transformacin de las relaciones de fuerza en el seno de la
iglesia (especialmente entre el alto y el bajo clrig~), correlativa a su
vez de una transformacin de las condiciones sociales de reproduccin del cuerpo sacerdotal (crisis de vocaciones) y del pblico de
los laicos (descristianizacin).
La crisis de la liturgia remite a la crisis del sacerdocio (y de todo
el campo de los clrigos) que a su vez remite a un crisis general de
la creencia: por una especie de desmontaje casi experimental, revela
las condiciones de felicidad que permiten al conjunto de los agentes comprometidos en el rito realizarlo con felicidad. Al mismo tiempo, manifiesta retrospectivamente que esa felicidad objetiva y subjetiva descansa en la ignorancia absoluta de tales condicio~es; ignor~n
cia que, en tanto que define la relacin dxica con los ntu~les soc1~
les, constituye a la vez la condicin ms imperativa de su eficaz realizacin. La magia performativa del ritual slo funciona pie?amente
en tanto en cuanto el apoderado religoso encargado de realizarla en
nombre del grupo acta como una especie de medium entre el grupo

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74

R. P. Lelong, op. cit., p. 183.

75


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el momento de la comunin, una mujer sale (1)

de la fila, toma el cliz y hace comulgar a los asistentes
bajo la especie del Yino [8]. (p. 182)

y l mismo: es el grupo quien, a travs de l, ejerce sobre l mismo

la eficacia mgica encerrada en el enunciado performativo.
La eficacia simblica de las palabras slo se ejerce en la medida
en que quienes la experimentan reconocen que quien la ejerce est autorizado para ejercerla. O, lo que viene a ser lo mismo, olvidndola e
ignorndola: simplemente sometindose a ella, como si, por el reconocimiento tcito que se le concede, se hubiera contribuido a fundarla. Reside as totalmente en la conviccin de que esa delegacin constituye los cimientos mismos del ministerio, esa ficcin social, conviccin que es mucho ms profunda que las propias creencias y misterios que el ministerio profesa y garantiza 6 : de ah que la crisis del lenguaje religioso y de su eficacia performativa no se reduzcan, como
a menudo se cree, a la quiebra de un universo de representaciones,
sino que represente tambin el hundimiento de todo un mundo de relaciones sociales, del que la crisis misma forma parte.

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6 El rito propiamente religioso es slo un caso particular de todos los ritos sociales cuya magia reside no en los discursos y contenidos de conciencia que les acompaan (en este caso particular las creencias y las representaciones religiosas) sin~ en el
sistema de relaciones sociales constitutivas del propio ritual, que se hacen posibles Y
socialmente eficientes (entre otras cosas, en las representaciones y creencias que implica).

77


CAPTULO 11

LOS R.ITOS DE INSTITUCIN

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. Con la no~in de rito de paso, Arnold Van Gennep ha nombrado

mcluso descnto, un fenmeno social de gran importancia. Pero n~
creo qut; haya pasado de aqu_. Y lo mismo puede decirse de quienes,
C?!11 V:1ctor 1:u.rne, h~n re~c~1vado su teora y propuesto una descripc10n mas exphc1ta y s1stematica de las fases del ritual. De hecho me
parece que.' para ir ms lejos, hay que plantear a la teora del rit~ de
paso. ~uest10_nes que e~a teora no plantea, particularmente, las de la
func10n soc1<!~ de lo r~tu~l y las de la significacin social de la lnea
de dema~c,ac10n, del hm1te que el ritual establece entre lo lcito y la
transgres10n. Puede uno pn~guntarse, en efecto, si, al hacer hincapi
en el pas~ temporal -de la mfancia a la edad adulta, por ejemplo-,
esta teona no o~ulta uno de los. efectos esenciales del rito, a saber,
e! de separar qmenes lo han sufndo no de quienes no lo han sufrido
smo d_e aque~los que no lo sufrirn de ninguna manera e instituir as
una diferencia constante entre aquellos a quienes concierne el rito y
aquellos ~ ~uien~s n? concierne. De ah que, ms que ritos de paso,
Y. preferma d~c!f ntos de consagracin, o ritos de legitimacin
s~mplemei:ite, ntos d~ institucin -dando esta palabra el sentido a~~
t1vo que tiene, por ejemplo, en la expresin institucin de un hered_e,ro. ~or q~ can;biar as ~n,a palabra por otra? Yo sacara a colac10n aqm a Pomcar~ que defmia la generalizacin matemtica como
el arte ~e. da~ el mismo. nombre a cosas diferentes. y que insista
en la ~ec1S1va 1~por~ancia de la eleccin de las palabras: cuando el
len.guaje ha e~eg1do bien, deca, las demostraciones realizadas para un
o_bjeto conocido se aplican a todo tipo de nuevos objetos. Los anlisis que voy a adelantar aq~~ ~stn prod.ucidos por geQeralizacin de
l,o. que se desprende del anahs1s del func10namiento de las escuelas de
e~1~e (ver pru~ba escolar y consagracin social, Actas de la investigac1on
. en
. . ciencias sociales, 39 , septiembre 1981 , pp . 3-70) . Med"ian t e un
ejerc_1cw ~n poco peligroso, querra intentar desprender las propieda?es . mv~,nantes de los rituales sociales entendidos como ritos d
mst1tupon.
e
78

Hablar de rito de institucin, es indicar que cualquier rito tiende

a consagrar o a legitimar, es decir, a ~a.cer desestimar en ~ai;ito qu~
arbitrario o reconocer en tanto que legitimo, natural, un ilm1te arbitrario; o, lo que viene a ser lo mismo, a llevar a cabo solemnemente,
es decir, de manera lcita y extraordinaria, una transgresin de los lmites constitutivos del orden social y del orden mental que se trata
de salvaguardar a toda costa -como la divisin entre los sexos tratndose de rituales de matrimonio. Al marcar solemnemente el paso
de una lnea que instaura una divisin fundamental del orden social,
el rito atrae la atencin del observador hacia el hecho del paso (de
ah la expresin de rito de paso), cuando lo importante en realidad
es la lnea. Qu separa, en efecto, esta lnea? Un antes y un despus,
por supuesto: el nio no circunciso y el nio circunciso. O incluso el
conjunto de los nios no circuncisos y el conjunto de los adultos circuncisos. Pero, en realidad, lo ms importante, y lo que pasa desapercibido, es la divisin que realiza entre quienes son aptos para la
circuncisin, los muchachos, los hombres, nios o adultos, y quienes
no lo son, es decir, las nias y las mujeres. As pues, hay un conjunto
escondido con relacin al cual se define el grupo instituido. El mayor
efecto del rito es el de pasar completamente desapercibido: la tratar
diferentemente a los hombres y a las mujeres, el rito consagra la diferencia, la instituye, instituyendo al mismo tiempo al hombre en tanto
que hombre, es decir, en circunciso, y a la mujer en tanto que mujer,
es decir, no apta para esta operacin ritual. El anlisis del rito Kabylo muestra esto claramente: la circuncisin separa el muchacho no tanto de su infancia, o de los muchachos que estn todava en la infan..:
cia, sino de las mujeres y del mundo femenino, es decir, de la madre
y de todo lo que a la madre se asocia, la humedad, lo verde, lo crudo,
la primavera, la leche, etc. Observemos de paso que, como la institucin consiste en asignar propiedades de naturaleza social en forma tal
que aparezcan como propiedades de naturaleza natural, el rito de institucin tiende lgicamente -como han observado Pierre Centlivres
y Luc D. Heusch- a integrar las oposiciones propiamente sociales
como la de masculino-femenino, en series de oposiciones cosmolgicas -con relaciones tales como la de el hombre es a la mujer lo que
el sol es a la luna-, lo que constituye una manera muy eficaz de naturalizarlas. As, ritos sexualmente diferenciados consagran la diferencia entre los sexos: constituyen en distincin legtima, en institucin, una simple diferencia de hecho. La separacin que opera e! ritual -en s mismo una separacin- ejerce un efecto de consagracin.
Pero se sabe realmente qu significa consagrar, y consagrar una
diferencia? Cmo acta la consagracin, que yo llamara mgica,
de una diferencia y cules son sus efectos tcnicos? Es que el hecho
de instituir socialmente, por un acto de constitucin, una diferencia
preexistente -como la que separa los sexos- slo tiene efectos simblicos, en el sentido que se da a esta palabra cuando se habla de don
simblico, es decir, nulos? El Latino deca: tu enseans a nadar al
pez. Lo mismo ocurre con el ritual de institucin. Este dice: este hom79

p
brees un hombre-suben~endiendo, lo que no es obvio, un verdadero
hombre. Del hombre mas pequeo, ms dbil, en suma, ms afeminad~, hace un hombre plenamente hombre, separado por una diferencia, de naturaleza, de esencia, de la mujer ms masculina, ms alt~, mas fuert~, .etc. En este caso, instituir es consagrar, es decir, sanc10na~ Y santificar un estado de cosas, un orden establecido como
h~ce_justame?te u~a constitucin en el sentido jurdico-poltico del
termmo. ~a .mvest1dura (del caballero, del diputado, del presidente
de la Repubhca, etc.) consiste en sancionar y santificar haciendo co~ocer Y reconoce~ una diferencia (preexistente o no), hacindola exis~Ir en ~anta que diferencia social, conocida y reconocida por el agente
m_vest1do y P?r los d_ems. En suma, para poder comprender Jos fenomen?s sociales ma~ f~ndamentales, tanto los que se producen en
las sociedades precap1tahstas como en nuestro propio mundo (el dip.Ioma pertenece a la magia tanto como los amuletos), la ciencia soc~al deb~ de. ten:; en cuen~a el hecho de la eficacia simblica de Jos
ntos de mst1tuc10n; es dec1r, poder de actuar sobre Jo real actuando
sobre la r.epr~se~taci?i_i de lo real. As, por ejemplo, la investidura ejerce una ef1cac1a s1mbohca completamente real en tanto en cuento transforma realmente la persona cosagrada: en primer lugar porque transf~rma la representacin que los dems agentes se hacen de ella y, quiza~ so?~e todo, los compo;tamientos que adoptan respecto a ella (el
mas v1S1ble -~e estos ca~b10s se producira en funcin de Jos ttulos
de respet~~1hdad confendos y del respeto realmente asociado a esta
enumerac_1?n); y, adems: porque al mismo tiempo transforma Ja represent~c10n que la propia persona se hace de ella misma y Jos comportam1e~~os que se cree obligada a adoptar para ajustarse a esa repres:ntac10n. Dentro de esta lgica puede incluirse el efecto de todos
los titulas so~iales de crdito o de credibilidad -los ingleses les llaman _cr~denciales que, como el ttulo de nobleza o el ttulo escolar,
mult1~I~can ~onst~ntemente el valor de su portador multiplicando Ja
extens10n e mtens1dad de la creencia en su valor.
~a insti~u~in es un acto de magia social que puede crear Ja diferenc~a ex _mh1lo,_ lo que e~ el caso ms frecuente, explotar en alguna
medida diferencias preexistentes, como las diferencias biolgicas entre !os sexos o, en el c~so por .ejemplo de la institucin del heredero
segun el der7cho de pnmogemtura, las diferencias entre las edades
En este. s7nt1do, como la religin segn Durkheim, Ja institucin e~
un de~mo funda?o_>>, ~n acto ~e fuerza simblica pero cum fundamento m re. Las distI~ciones_social~~nte ms eficaces son las que aparent.~n fundarse en diferencias objetivas (pienso, P.Or ejemplo, en Ja
noc10n de frontera natural). Lo que no impide, como puede verse
claramente :n el caso de las ~Jases sociales, que tengamos casi siempre q~e habernos~as _c~n con!l'!uum, con distribuciones continuas, ya
q_ue diferentes prmcip10s de diferenciacin producen diferentes divis10nes ~ue n? son n~nca ~ompletamente superponibles. No obstante,
la ~agia social consigu7 siempre producir discontinuo en Jo continuo.
El ejemplo por excelencia de esto es el de la oposicin acadmica, punto
80

de partida de mi reflexin: entre el ltimo aprobado Y el primer suspendido, la oposicin crea diferencias de todo o na?a, y para toda
la vida. El uno ser politcnico, con tod~s las vent_aJaS que el carg?
lleva consigo, mientras que el otro no sera nada. Nmguno de los cnterios que puedan adoptarse para justificar tcnicamente la _d~stincin
(como diferencia legtima) de la nobleza es totalmente vahdo .. Por
ejemplo, el peor esgrimidor noble sigue siendo noble (aunque su im~
gen pueda resultar emp~lidecida, en div_ersos grados s7gn la~ tr:idiciones nacionales y las epocas) y, a la mversa, el mejor esgnmidor
plebeyo sigue siendo plebe~o (aunque, e!1 ~na prctica tpicamente noble, pueda verse en su calidad de esgnmidor una forma de ~ob_le
za ). y lo mismo puede decirse de todos y ~ada uno de los cnten.os
que define la nobleza en un momento del tiempo, po~te, elegancia,
etc La institucin de una identidad, que puede ser un titulo de nobleza~ un insulto (tu no eres ms que un ... ), es la imposicin de un
nombre, es decir, de una esencia social. Instituir, asignar una esencia, una competencia, es imponer un derecho de ser que e~ u~ ?eber
ser (o un deber de ser). Es significar a alguien lo que es y s1g?1f~c~rle
que tiene que conducirse consecuent~mente ~como se la ha s1gmf1cado. El indicativo es en este caso un imperativo. La moral del _honor
no es ms que una forma desarrollada de la fr_m~la que consiste_ e?
decir de un hombre: eso es un hombre. lnstitmr, dar una defimcin social, una identidad, es tambin imponer lmites. As nobleza
obliga podra traducir el ta heautou prattein de Platn, hacer lo que
por esencia debe hacerse, y no otra cosa -en una palabra, actuar como un noble, no rebajarse, mantener el rango-. A los nobles ~?rres
ponde actuar noblemente y lo mismo puede co!1siderarse la acc10n noble como el principio de la nobleza que co~s1dera~ la noblez~ _c~m~
el principio de las acciones nobles. Esta manana le1a en el pen~~1co.
al presidente de la Confederacin, Kurt Furgler, correspond10 expresar el martes por la noche el psame del Consejo Federal al pueblo
egipcio por la muerte del presidente ~no~ar Sadat. Es al portavoz
autorizado a quien corresponde, a qmen mcu~?e ~abiar en nombre
de la colectividad; algo que es a la vez un pnvtlegio Y un. de~er ', s~
propia funcin, en una palabra, su competencia (en el sentid? JUnd1co del trmino). La esencia social es el conjunto de_ es~s at.r~butos Y
de esas atribuciones sociales que produce el acto de mstitucion como
acto solemne de categorizacin que tiende a producir lo que designa.
As, el acto de institucin es un acto de comunicacin, pero de
un tipo particular: significa a alguien su identidad, pero a la vez en
el sentido de que la expresa y la impone expresndola frente a todos
(kategoresthai, es decir, acusar pblicamente) notificndole as con
autoridad lo que l es y lo que l ti711:~ que ser. ~l~o. que se ".~ claramente en la injuria, especie de mald1cion (sacer s1gmf1~~ tamb1en m:ildito) que tiende a encerrar a la vctima en u?a ~cusac1on ~ue fu!1c10na como un destino. Pero esto es todava mas cierto en la_ mvestid~ra
o el nombramiento, juicio de atribucin propiament7 ~o~~al qu~ asigna a su objeto todo lo que est inscrito en una def1mc1on social. A

81


tra~s ?el :~ecto de asignacin estatutaria (nobleza obliga) el ritual
de mst1tuc1~:m produce sus efectos ms reales: quien est instituido
se ve c~~mmado a estar de. acuerdo con su definicin, a Ja altura de
s~ fu~c1on. El here~ero designado (segn un criterio ms o menos arb1trano) es reconoc1~~ y tratado como tal por todo el grupo, en primer lugar por su fam1~ia, Yeste tratamiento diferente y distintivo slo
puede ale~tarle a real!7ar su esencia, a vivir de acuerdo con su natu-

raleza. social. Los soc10Iogos de la ciencia han dejado claramente establec1.do que los m~yores .xi.tos ci~ntficos se deban a investigadores salidos de las .mas prest1g10sas mstituciones escolares: Jo que en
~r~n parte se expli~a por la elevacin del nivel de las aspiraciones objetivas que det~rm1.nan el reconocimiento colectivo, es decir, objetivo, de. esas asp1rac10nes y por la asignacin de una determinada expectativa a una determinada clase de hombres (los hombres, Jos alumnos d~ las grandes escuelas, los escritores consagrados, etc.). La expectat!va de que esas aspiracio?e.s n~ solamente sean concedidas y reconocidas ~orno derechos o pr~v1leg10s (en oposicin a las pretenciosas pretensiones .de los pretendientes), sino asignadas, impuestas, como de~eres mediante refuerzos, alientos y constantes llamadas al orden. Pienso en es: dibuj? .de Schulz donde se ve a Snoopy inclinado
en el techo de ?U mcho, d1c1endo: Cmo se puede ser modesto cuando .se es el ~e~or?. Habra que decir simplemente: cuando es de no~oneda? publica -tal es el efecto de oficializacin- que se es el mejor, anstos.
<~Convirtete .en el que eres. Tal es la frmula contenida en Ja
magia performat1va d~ todos lo~ actos de institucin. La esencia asig~ada por el nombramiento o la mvestidura, en el ms verdadero sentido de la palabra. es ~n fatum (lo que puede decirse tambin y sobre
to?o de las conmmac10n~s: a v:c~s tcitas, a veces explcitas que Jos
m1embr_os del gr.upo f~~11i~r dmgen continuamente al muchacho y
que va~1an en su .mtenc1on e mtensidad segn las clases sociales y, dentro .de estas, .s~gun el sex~ y el rango en la fratra). Todos Jos destinos
sociales, pos~t1vos o ~egatlvos, consagracin o estigma, son igualmente
fatales -qmero. d~cir mortales- puesto que encierran a quienes distmguen en los limites que se les asigna y que se les hace reconocer
El heredero que .se respeta se comportar como heredero y ser here~
dero por herenc! segn la frmula de Marx; es decir, investido en
las cos~s, apropiado por las cosas de las que l se ha apropiado. Salvo accidente,, P?r supuesto: hay herederos indignos, sacerdotes que
cuelgan los habitas, nobles que se rebajan o burgueses que se encanallan. De ~uevo nos encontramos en el lmite, la frontera sagrada Ti~?re d~cia d~ la muralla de China que no so lament tena como unc10~ el 1mped~r a los extr~njeros que entraran en el pas sino Ja de impedir a los c?1~os que ~alieran: tal es tambin la funcin de todas las
fron~eras mag1cas -tratese de la frontera entre lo masculino y Jo fe?1enm? o entre la de los elegidos y los excluidos del sistema escolar
1m~ed1r que los q~e estn dentro, del lado bueno de la lnea, pueda~
salir, puedan rebajarse, desclasarse. Las lites, deca Pareto, cuando

82

dejan de creer en ellas mismas, cuando pierden la moral y su moral

y traspasan la lnea de demarcacin en el mal sentido, estn condenadas a Ja extincin. As, evitar permenentemente la tentacin del paso
de esta lnea de demarcacin, la transgresin, la desercin, la dimisin, constituye tambin una de las funciones del acto de institucin.
Todas las aristocracias tienen que gastar una considerable energa
en hacer aceptar por los elegidos los sacrificios implicados en el privilegio o la adquisicin de las disposiciones permanentes que constituyen Ja condicin de la conservacin del privilegio. Cuando el partido
de Jos dominentes es el de la cultura, es decir, casi siempre, el de la
ascesis, la tensin, la contencin, el trabajo de institucin debe de tener en cuenta la tentacin de la naturaleza o de la contracultura. (Querra indicar, entre parntesis, que al hablar del trabajo de institucin
y al hacer de la inculpacin ms o menos dolorosa de disposiciones
permanentes una componente esencial de la operacin social de institucin, no he hecho ms que dar su sentido pleno a esta palabra.)
Despus de haber recordado, con Poincar, la importancia de la
eleccin de las palabras, no me parece intil indicar que basta con
reunir los diferentes sentidos de instituere y de institutio para obteer
Ja idea de un acto inaugural de constitucin, de fundacin, incluso
de invencin que a travs de la educacin desemboca en disposiciones
permanentes, hbitos, usos. La estrategia universalmente adoptada
para rechazar permanentemente la tentacin de derogar consiste en
naturalizar la diferencia, en hacer de ella una segunda naturaleza mediante su inculcacin e incorporacin en forma de hbitus. As se explica el papel que se imparte a las prcticas sociales, incluso al sufrimiento corporal en todos los ritos negativos, destinados, como dice
Durkheim, a producir gentes fuera de lo comn, gentes distinguidas,
.en una palabra, y el que corresponde tambin a todos los aprendizajes universalmente impuestos a los futuros miembros de la lite
(aprendizaje de lenguas muertas, que se prolonga constantemente,
etc.). Todos los grupos confan al cuerpo, tratado como una memoria, sus ms preciosos depsitos. Y cuando se sabe, como numerosas
experiencias psicolgicas han mostrado, que las gentes se adhieren tanto ms firmemente a una institucin cuanto ms severos y dolorosos
sean los ritos iniciticos que esa institucin les impone, se comprende
fcilmente la utilizacin que los ritos de iniciacin hacen, en todas
las sociedades, del sufrimiento que se inflinge al cuerpo. El trabajo
de inculcacin mediante el cual se realiza la cosnstante imposicin del
lmite arbitrario puede tener como objeto naturalizar los cortes decisivos constitutivos de lo arbitrario cultural) los que se expresan en las
parejas de oposicin fundamentales, masculino-femenino, etc.- en
forma de sentido de los lmites que induce a unos a mantener su rango y guardar las distancias y, a los otros, a conservar su puesto y contentarse con lo que son, en ser lo que tiene que ser, privndoles as
de la propia privacin. Y puede, tambin, tender a la inculcacin de
disposiciones permanentes como los gustos de clase que, en principio
eleccin de los signos exteriores en que se expresa la posicin so83


intelectuales puedan permitirse formas .de hipoco~~eccin qu.e a los
les estan proque os burgueses ' condenados a la hipocorreccion,
pe
' r.esi'd ~en
hibidos. En suma, uno
de los privilegios de 1a consagr~ci~n
el hecho de que confiere a los consagrados l!na esencia mdiscutible
e indeleble, una esencia que autori~a tr~nsgres10nes de otra f<;>rma prohibidas: quien est seguro de su identidad cultural puede JUg~r con
la regla del juego cultural, i:iuede jugar con el .fuego, puede decir, po.r
ejemplo, que le gusta Tchaikovsky o Gershwm, Aznavour o las pehculas de serie B.
.
.
.
Actos de magia social tan diferentes como el matrimo.mo o la circuncisin, la atribucin de grados o ttulos, la ceremonia d~ arm~r
caballero, el nombramiento de puestos, cargos, honores,, la !mpo,si0 n de un timbre la aposicin de una firma o de una rubrica solo
ci
'
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. d
t
pueden tener efectos si la institucin, en el sentido activo e ac o que
tiende a instituir a alguien o a algo en.tanto q_ue dotado de tal o cual
estatuto o de tal o cual propiedad, esta garantizada por tod? el grupo
por una institucin reconocida: aunque este ac~o se reahce por u?
0
agente singular, debidame~te delegad? para. reahzarlo Y ~ara reahzarlo en las formas reconocidas, es decir, segun las conven:10nes consideradas como convenientes respecto a lugar, momento, mstrl!mentos, etc., y cuyo conjunto constituye el ritual legtimo, es .decir, socialmente vlido, y, por tanto, eficaz, se funda en la creenci~ de tod?
un grupo (que puede estar fsicamente presente). Lo que quiere decir
que se funda en las disposiciones socialmente modela~as pa~a. conocer y reconocer las condiciones institucion~les de u? r~tual .vahd~ (lo
que implica que la eficacia simblica del ritual v~riara :--sim~ltan~a
sucesivamente- segn el grado en que los destmatarios esten mas
0
menos
preparados, ms o menos dispuestos a aco~erlo). Esto es lo
0
que olvidan los lingstas, .que, ~n la ~nea de Austm, buscan en las
propias palabras la fuerza ilocuc10naria que detentan a veces en tanto que performativos. Contrariamente al impostor que no es lo que
se cree que es, que, dicho con otras palabras, usuq:>a el nombre'. ,el
ttulo, los derechos o los honores de otro, y contrariamente t~mbien
al sustituto, suplente o auxiliar que desempea el p~pel ~e. director
o profesor sin tener los ttulos para ello, el. mandatario l~gitimo, por
ejemplo, el portavoz autorizado, es un obJeto de creen~ia ~arantiza
do, certificado en toda regla; tiene la realidad de su apariencia, es realmente lo que todos creen que es porque su realidad -:-de sacerd~t.e,
de profesor 0 de ministro- no se funda en su creen:ia o pretensi.~n
singular (simepre expuesta a ser impug~ada y debatida:. por q~ien
se toma? quin se cree que es?, etc) ~mo en la cre.encia c~lectiva,
garantizada por la institucin y materiahz~da por el titulo. sinl:bolos
tales como galones, uniforme u otros atributos: Los testlm?mos de
respeto, que consisten por ejemplo en dar a al~men el tratamiento debido a sus ttulos (Seor presidente, E~cel~nci~: etc.), .son otras tantas repeticiones del acto inaugural de mstitucion realizado por una
autoridad universalmente reconocida y, por tanto, fundada en el .consensus omnium; tienen valor de juramento de fidelidad, de testimo-

cial, como el vestido, pero tambin la hexis corporal o el lenguaje

acaban incitando a todos los agentes sociales a llevar signos diferen~
ciadores entre los cuales los signos de distincin son slo una subclase, apropiados para reunir y separar tan firmemente como las barreras y los interdictos explcitos -pienso en la homogamia de clase-.
Ms an que los signos externos al cuerpo, como las decoraciones
los uniformes, los galones, las insignias, etc., los signos incorpora~
dos, como todo eso que se llama forma o maneras de hablar -los
acentos-, formas de caminar, de estar -el andar, los modales, el
porte-, formas de comer, etc., y el gusto, como principio de produccin de todas las practicas destinadas intencionadamente o no a
significar la posicin social mediante el juego de las diferencias distintivas, estn destinadas a funcionar como otras tantas llamadas al
orden mediante las cuales se recuerda a quienes las olvidan que, al
olvidarlas, olvidan tambin el lugar que les ha asignado la institucin.
La fuerza del juicio categrico de atribucin que realiza la institucin es tan grande que resulta capaz de resistir todos los desmentidos
prcticos. Es conocido el anlisis de Kantorowicz respecto a los dos
cuerpos del rey: el rey investido sobrevive al rey biolgico, mortal,
expuesto a la enfermedad, la imbecilidad o la muerte. Asimismo, si
un tcnico resulta nulo en Matemticas, se pensar que lo hace a propsito o que ha invertido su inteligencia en cosas ms importantes.
Pero el mejor ejemplo de la autonoma de la ascriptian en relacin
con el achievement -recordemos una vez ms a Talcon Parsons-,
del ser social en relacin con el hacer, aparece en la posibilidad de
recurrir a estrategias de condescendencia que permiten llevar muy lejos al desmentido de la definicin social mientras el sujeto, sin embargo, sigue siendo percibido a travs de ella. Llamo estrategias de
condescendencia esas transgresiones simblicas del lmite que permiten tener a la vez los beneficios de la conformidad con la definicin
y los beneficios de la transgresin: es el caso del aristcrata que golpea amistosamente la grupa de su palafernero, y del cual se dir es
un hombre sencillo, lo que para un aristcrata, equivale a decir que
es un hombre de esencia superior, esencia que en principio no implica
una conducta tal. De hecho, no es tan simple y habra que introducir
aqu una distincin: Schopenhauer habla en alguna parte del cmico pedante, es decir, de la risa que provoca un personaje cuando produce una accin que no est inscrita en los lmites de su concepto,
como un caballo de teatro que de pronto empezara a hacer estiercol,
y piensa en los profesores, en los profesores alemanes del estilo del
profesor Unrat del Angel azul, cuyo concepto est tan fuerte y estrechamente definido, que puede verse claramente la tMnsgresin de los
lmites. A diferencia del profesor Unrat que, arrebatado por la pasin, pierde todo sentido del ridculo o, lo que equivale a lo mismo,
de la dignidad, el consagrado condescendientes elige deliberadamente traspasar la lnea de demarcacin; tiene el privilegio de !Os privilegiados, el que consiste en tomar libertades con su privilegio. De ah
que, en materia de uso del lenguaje, los burgueses y sobre todo los

85

84
. l

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,:1

ge~ pero, sobre todo, respecto a la institucin que la ha instituido ~~ ~

nio de reconocimiento respecto a la persona particular a que sed" 1

CAPTULO III

ah1bque el rdespet?yor las formas y las formas de respeto que definen

l: u~na e uca~10n sea .tan profun~amente polticas). La creencia
.e to os,, preexisten.te a ntual, const.1tuye la condicin de eficacia del
ntual.

b T Solod se predica, a los convertidos. Y el milagro de la ef1cac1a

s1m o ~ca esaparecena en el momento en que se comprendiera que
!~ mag.1a. de las palabras no hace ms que desencadenar resortes -las
d1spos1c10nes- previamente montados.
Para acabar, quer~a plantear una ltima pregunta que temo _
rezca un poco metafsica: acaso los ritos de institucin cualesqui~a
qu,e se~n, podran ejercer el poder que les pertence (pie~so en el ca~~
mq as ev1~ente, edn el de e_sos sonajero~, como los llamaba Napolen,
ue son as con ecorac10nes y otras distinciones) si no fueran capac
de presentar al menos la apariencia de un sentido, de una razn
ser, a ~so~ seres sin raz~n de ser que son los seres humanos, de darles
el sent11!11ento de .q~e uenen un~ funcin, o, simplemente, una impo~ta~c.ia, el. sent1m1ento de la importancia, y arrancarles as de su
1?s1g!1,1fican.c1a? El verdadero milagro que pruducen los actos de inshtuc1~n ~e~1de seguramente en el hecho de que consiguen hacer creer
a los .md1v~du?s consagrados que su existencia est justificada, que
si: ex1stenc1a Sirve para al~o. Pero, por ,u.na especie de maldicin, debido a !~ na~u!aleza esencialmente diacntlca, diferencial, distintiva del
pod~r s1mbohco, el acceso de la clase distinguida al Ser tiene como
mev1table contrapartida la cada de la clase complementaria en la Nada o en el menor Ser.
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LA FUERZA DE LA REPRESENTACIN
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La confusin de los debates sobre la nocin de regin y, ms generalmente, de etnia o de etnicidad (eufemismos cultos que sustituyen a la nocin de raza, aunque esta nocin est siempre presente en la prctica) se debe al afn de someter a la crtica lgica las
categoras del sentido comn, emblemas o estigmas, y sustituir los principios prcticos del juicio cotidiano por los criterios lgicamente controlados y empricamente fundados de la ciencia, lo que induce a olvidar, por una parte, que las clasificaciones prcticas estn siempre
subordinadas a funciones prcticas y orientadas hacia la produccin
de efectos sociales y, por otra parte, que las representaciones prcticas ms expuestas a la crtica cientfica (por ejemplo, las palabras de
los militantes regionalistas respecto a la unidad de la lengua occitana)
pueden contribuir a producir lo que aparentemente describen o designan, es decir la realidad objetiva a que la crtica objetivista remite para hacer aparecr as sus ilusiones e incoherencias.
Pero, ms profundamente, la bsqueda de criterios objetivos
de identidad regional o tnica no debe hacer olvidar que, en la
prctica social, esos criterios (por ejemplo la lengua, el dialecto o el
acento) son objeto de representaciones mentales, es decir, de actos de
percepcin y de apreciacin, de conocimiento y de reconocimiento,
en que los agentes invierten sus intereses y presupuestos, de representaciones objeta/es en forma de cosas (emblemas, banderas, insignias,
etc.) o actos, estrategias interesadas de manipulacin simblica cuyo
objeto es determinar la idea que los dems pueden hacerse de esas propiedades y de sus portadores. Dicho con otras palabras: los rasgos
y criterios que recogen los etnlogos o socilogos objetivistas, en el
momento en que son percibidos y apreciados como en la prctica lo
son, funcionan como signos, emblemas o estigmas, y tambin como
poderes. Por ser esto as, y porque no hay sujeto social que en la prctica pueda ignorarlo, la propiedad (objetivamente) simblica, aunqu: ~e
trate de las ms negativas, pueden utilizarse estratgicamente en func1on
87

de los intereses materiales pero tambin simblicos de su portador1.

Para compren~e~ ~~ta fom~a pa~ticular de lucha de clases que es
la luc_ha por la def1mc1on de la identidad regional o tnica es necesario superar ,la oposici!1 que Ja cienci~ lleva a cabo en principio,
para romper as1 las prenoc10nes de la soc10Joga espontnea entre Ja
representaci,n y Ja realidad, e incluir en Jo real Ja representacin de
lo real, o mas exactamente Ja lucha de las representaciones en el sentido ~e imgenes mentales, pero tambin de manifestaciones sociales
destmadas a ~anipular esas imgenes mentales (e incluso en el sentid? de delegac1~Il:es encargadas de organizar las manifestaciones propias para mod1f1car las representaciones mentales).
La~ luchas sobre la identidad tnica o regional, es decir, respecto
a pro~1edades (estigmas o emblemas) vinculadas en su origen al lugar
de ongen_ y sus seales correlativas, como el acento, constituyen un
caso particular de las luchas de clases, luchas por el monopolio respecto ! poder de hacer ver y hacer creer, hacer conocer y hacer reconocer, imponer la definicin legtima de las divisiones del mundo social y, ~travs de esto, hacer y deshacer los grupos: en efecto, Jo que
se ventila e_n esas luchas es Ja posibilidad de imponer una visin del
mundo so~1al a travs de principios de divisin que, cuando se imponen al con1unto de un grupo, constituyen el sentido y el consenso sobre e! sentido y, en particular, sobre la identidad y unidad que hace
efectiva la realidad de la unidad e identidad de ese grupo. La etimologa de la palabra regin (regio) tal como la describe Emile Benveniste
con.duce al pri~c~pio d~ la divisin, acto mgino, es decir, propiamente
soc~al de d1acn~1s que mtroduce por decreto una discontinuidad decis?~Ia en la contmmdad natural (en las regiones del espacio pero tamb1en en las eda?es, los sexo~, etc.). Regere fines, el acto que consiste
en ~razar las lmeas fronten~as, en separar el interior y el exterior,
el remo de lo sagrado y el remo de lo profano el territorio nacional
Ye! t~rrito~io extranjero, es un acto religioso ~ealizado por el persona1e mv~~t1do de la mayor autoridad, el rex, encargado de regere sacra, de f11ar las reglas que pro~ucen la existencia de lo que esas reglas
decretan, de hablar con autondad, de predecir en el sentido de convocar al ser por un decir ejecutivo, de hacer llegar el porvenir de lo
que se enuncia 2 La regio y sus fronteras (fines) no son otra cosa que
1 La dificul~ad que entraa pensar adecuadamente la economa del simbolismo puede ve.rse, por e1emplo, en el caso de este autor (O. Patterson, Context and Choice in
Ethmc Alleg1ance: .A Theoretical Framework and Caribbean Case Study, en Etnicity,
Theory and E_xpenence, ed. por N. Glazer y D. P. Moynihan. Harvard University
Pres~, Cambridge, mass., 1975, pp. 305-349, que despus de librarse del idealismo culturahst.a norr~.al de est~s !11alerias lo que es ~xc~pcional, deja un hueco en su obra para
la !11.mpulac10n estrateg1~a de .los r~sgos ~<etmcos, reduce el inters en que funda el
Prmc1p10 de esas estrateg1~s. al 1~teres estrictamente econmico, ignorando as todo lo
que, en. las. luc~~s de clas1f1cac1ones, obedece a la bsqueda de Ja maximizacin del
benef1c10 s1mbohco.
2
E .. ~~nveniste.' le vocabul'!ir~ des institutions indo-europeans, II, poder, derecho, rehg10n, Pans, ed. de Mmmt, 1969, pp. 14-15 (y tambin, respecto al krainein,
como poder de predecir, p. 41).

88

la huella muerta del acto de autoridad consistente en circunscribir el

pas, el territorio (que se dice tambin fines), en imponer la definicin (otro sentido defins) legtima, conocida y reconocida, de las fronteras y del territorio, en suma, el principio de divisin legtima del
mundo social. Este acto de derecho consistente en afirmar con autoridad una verdad que tiene fuerza de ley es un acto de conocimiento
que, fundado, como todo poder simblico, en el reconocimiento, produce la existencia de aquello que enuncia (como recuerda Benveniste,
Ja auctoritas, es la capacidad de producir que impartida al auctor) 3
Incluso cuando se limita a decir con autoridad lo que es, incluso cuando
se contenta con .:nunciar el ser, el auctor produce un cambio en el
ser: por el hecho de decir las cosas con autoridad, es decir, frente a
todos y en nombre de todos, pblica y oficialmente, las arranca de
lo arbitrario, las sanciona, las santifica, las consagra hacindolas existir
como dignas de existir, como conformes a la naturaleza de las cosas
naturales.
Nadie pretendera hoy que existan criterios capaces de fundar clasificaciones naturales en regiones naturales separadas por fronteras naturales. La frontera es slo el producto de una divisin de
la que posteriormente se dir que est ms o menos fundada en la realidad segn las equivalencias ms o menos numerosas y ms o menos fuertes de los elementos que esa frontera congrega (dando, por
supuesto, que siempre se podr discutir sobre los lmites de las variaciones entre los elementos no idnticos que la taxonoma trata como
semejantes). Todo el mundo est de acuerdo en observar que las regiones recortadas en funcin de los diferentes criterios concebidos
(lengua, habitat, estilos culturales, etc.) nunca coinden totalmente. Pero no es esto todo: en este caso, la realidad es absolutamente social
Ylas clasificaciones ms naturales se apoyan siempre en rasgos que
no tienen nada de natural y que en parte son producto de una imposicin arbitraria, es decir, de un estado anterior a la relacin de fuerzas
en el campo de las luchas para Ja delimitacin legtima. La frontera,
e~e producto de un acto jurdico de delimitacin, produce la diferencia cultural en la misma medida que ella es producto de esa diferencia: basta con pensar en la accin del sistema escolar en materia de
lengua para ver que la voluntad poltica puede deshacer lo que la historia haba hecho 4 As, la ciencia que pretenda proponer criterios
3
E. Beneveniste, op. cit., pp. 150-151.
r 4 L.~ diferenci~ cultural es sinduda producto de una dialctica histrica de la difeenciac1on c_umulativa. Como ha mostrado Paul Bois respecto a los campesinos del Oeste,
cuyas elecc10nes polticas desafiaban la geografa electoral, lo que hace la regin no
~sel espacio sino el tiempo, la historia (P. Bois, Paysans de /'Ouest Des Structures
~c~nomiques et socials aux options politiques depuis l'poque rvolutionnaire, Paris
a H~ya, Mouton, 1960). La misma demostracin se podra hacer a propsito de
1fas regiones berberfanas que, al cabo de una historia diferente, eran bastante did~~entes de las regiones arabfonas como para suscitar por parte del colonizador
1f erentes tratamientos (por ejemplo, en materia de escolarizacin), propios pues para
re orzar las diferencias que les haban servido de pretexto y producir otras nuevas (las

89

fundados en la realidad, los de mayor fundamento en lo real, debe

de tener siempre bien presente que en realidad slo registra un estado
de la lucha de las clasificaciones. Es decir, un estado de la relacin
de fuerzas materiales o simblicas entre quienes tienen que habrselas con uno u otro modo de clasificacin, grupos que suelen invocar
la autoridad cientfica para fundar en realidad y en razn el reparto
arbitrario que desean imponer.
El discurso regionalista es un discurso performativo, que pretende imponer como legtima una nueva definicin de las fronteras y hacer conocer y reconocer la regin as delimitada frente a la definicin
dominante y desconocida como tal -por tantu, reconocida y
legtima-, que la ignora. El acto de categorizacin, cuando consigue
hacerse reconocer o es ejercido por una autoridad reconocida, ejerce
por s mismo un poder: como las categoras de parentesco, las categoras tnicas o regionales instituyen una realidad utilizando el
poder de revelacin y de construccin ejercido por la objetivacin en
el. discurso. El acto de llamar occitana 5 la lengua que hablan aquellos a quienes se llaman occitanos porque hablan esa lengua -que
en rigor nadie habla puesto que no es ms que la suma de un gran
nmero de hablas diferentes- y de denominar ccitania pretendiendo as hacerla existir como regin o nacin con todas
las implicaciones histricamente constituidas que estas nociones encierran en un momento determinado- a la regin (en el sentido de
espacio fsico) en que esta lengua se habla, no puede decirse que sea
una ficcin sin efectos 6 El acto de magia social consistente en intentar producir la existencia de la cosa nombrada puede tener xito si
quien la lleva a cabo es capaz de conseguir que se reconozca a su palabra el poder que ella se arroga por una usurpacin provisional o
definitiva, la de imponer una nueva visin y una nueva divisin del
mundo social: regere fines, regere sacra, consagrar un nuevo lmite.
La eficacia del discurso performativo que pretende el advenimiento
de lo que enuncia en el acto mismo de enunciar es proporcional a la
autoridad de quien lo enuncia: la frmula YO le autorizo a partir
vinculadas a la emigracin hacia Francia, por ejemplo) y as sucesivamente. Ni incluso
los paisajes o los suelos, tan queridos por los gegrafos, son herencias, es decir,
productos histricos de determinantes sociales (ver C. Reboul, determinantes sociales
de la fertilidad de los suelos, Actos de la rcherche en sciences sociales, 17-18, nov.
1977, pp. 85-112. Dentro de la misma lgica y contra el uso ingnuamente naturalista de la nocin de paisaje, habra que analizar la contribucin de los factores sociales en los procesos de desertificacin).
5 El adjetivo occitano)) y, a fortiori, el sustantivo ccitanilrn son palabras cultas y recientes (forjadas por la latinizacin de la lengua de Oc en lengua occitana), destinadas a designar realidades cultas que, al menos por el momento, slo existen sobre
el papel.
6 De hecho, esta lengua es en s misma un artefacto social, inventado a costa de
una indiferencia decisoria por las diferencias, que reproduce el nivel de la regin
la imposicin arbitraria de una norma nica contra la que se alza el regionalismo y
que slo podra convertirse en el principio real de las prcticas lingsticas a costa de
una inculcacin sistemtica anloga a la que impone el uso generalizado del francs.

90

eo ipso es slo una autorizacin cuando quien la pronuncia est autorizado a autorizar, tiene autoridad para autorizar. Pero el efecto de
conocimiento que ejerce el hecho de la objetivacin en el discurso no
depende slo del reconocimiento concebido a qu~en lo tiene; d~pend_e
tambin de en qu medida el discurso que anuncia al g~~po su 1den~1dad se funda en la objetividad del grupo al que se dmge, es decir,
en el reconocimiento y la credibilidad que le conceden los miembros
de ese grupo tanto como en las propiedades econmicas o cult1;1rales
que tengan en comn, puesto que slo en funci~~ de un determma~o
principio de pertinencia puede aparecer la relac10n entre esas propiedades. El poder sobre el grupo que se trata de hacer existir en tanto
que grupo es inseparablemente un poder de hacer el grupo impo~i~?
dole principios de visin y de divisin comunes, por tanto, una vis10n
nica de su identidad y una visin idntica de su unidad 7 El hecho
de que en las luchas por la identidad, ese ser percibido que_ exist~ fundamentalmente por el reconocimiento de los otros, se ventile la imposicin de percepciones y de categoras de percepcin explica e~ l~gar
determinante que, como la estrategia del manifiesto en los mov1m1entos artsticos, tiene la dialctica de la manifestacin en todos los movimientos regionalistas o nacionalistas 8 : el poder casi mgico de las
palabras procede de que la objetivacin y oficializaci.n que de hecho
lleva a cabo la nominacin pblica frente a todos, tiene por efecto
arrancar la particularidad originaria del particularismo .de lo imp~n
sado incluso de lo impensable (tal es el caso cuando el dialecto reg10nal i~nombrable se afirma como lengua susceptible de ser hablada pblicamente). Y la oficializacin se cumple en la man_ifestacin_, a~to
tpicamente mgico (lo que no quiere decir desprovisto de eficacia)
por el cual el grupo prctico, virtual, ig~orado, negado, r~ch~zado
se hace visible, manifiesto, para los demas grupos y para el mlSl:zo,
y atestigua su existencia en tanto que grupo conoci~o Y recon?~ido,
pretendiente a la institucionalizacin: El mundo social. ~s tambien. r~
presentacin y voluntad y existir socialmente, es tamb1en ser percibido, y percibido como diferente.
.
De hecho no cabe elegir entre el arbitrario objetivista, que m1d.e
las represent~ciones (en todos los sentidos del trmino) de la realidad olvidando que esas representaciones pueden provoca~ el advenimiento en la realidad, por la eficacia propia de la evocacin, de lo
que ellas representan, y la actitud subjetivista que, privilegiando la
7 Los fundadores de la Escuela republicana se fijaban explcita~ente como _fin inculcar, entre otras cosas, mediante la imposicin de la lengua nac10nal, ~l .s!stem~
comn de categoras de percepcin y de apreciacin capaz de fundar muna v1s1on umtaria del mundo social.
. .
.
.
8 La relacin, atestiguada por todas partes, entre los mov1m1entos reg1on~h.st~s Y
los movimientos feministas (y tambin ecolgicos) se origina porque ambos, dmg1~os
contra formas de nominacin simblica, implican disposiciones t.icas. Y compet_enc1~s
culturales (visibles en las estrategias empleadas) que ap~recen mas ~ne?. en la ~ntelh
gentsia y en la pequea nueva burguesa (ver P. Bourd1eu, La d1stmcwn, Pans, ed.
de Minuit, 1979, spct. pp. 405-431).

91

,.,,..

.,
representacin, ratifica en el terreno de la ciencia lo falso en la escritura sociolgica y mediante la cual los militantes pasan de la representacin de la realidad a la realidad de la representacin. Alternativa a la que se puede escapar tomndola en s misma como objeto o,
ms precisamente, tomando en cuenta, en la ciencia del objeto, los
fundamentos objetivos de la alternativa del objetivismo y del subjetivismo; alternativa que divide la ciencia, impidindola aprehender la
lgica especifica del mundo social, esa realidad donde se desarrolla una lucha permanente para definir la realidad. Captar a la vez
lo que est instituido sin olvidar que se trata solamente de la resultante, en un momento dado del tiempo, de la lucha para hacer existir
o inexistirn lo que existe, y las representaciones, enunciados performativos que pretenden el acaecimiento de lo que enuncian; restituir
a la vez las estructuras objetivas y la relacin con esas estructuras empezando por la pretensin de transformarlas, es proveerse del medio
de comprender ms cabalmente la realidad, y comprender y prever, pues, ms exactamente las posibilidades que encierra o, ms concretamente, las posibilidades que ofrece objetivamente a las diferentes pretensiones subjetivas.
Cuando es reintegrado en las luchas de clasificaciones que se esfuerza en objetivar -y es difcil impedir este uso, como no sea prohibiendo divulgacin-, el discurso cientfico se pone de nuevo a funcionar en la realidad de esas luchas de clasificacin: est condenado
a aparecer como crtico o como cmplice segn la relacin cmplice
o crtica que el lector mantenga con la realidad escrita. As, el simple
hecho de mostrar puede funcionar como una manera de mostrar con
el dedo, de poner en el ndice, de acusar (Kategoresthai) o, a la inversa, como una manera de hacer ver y de hacer valer. Lo que vale tanto
para la clasificacin en clases sociales como para la clasificacin en
regiones o etnias. De ah la necesidad de explicitar completamente
la relacin entre las luchas por el principio de divisin legtima que
se desarrollan en el campo cientfico y las que se sitan en el campo
social (y que, por su lgica especfica, conceden un lugar preponderante a los intelectuales). Toda toma de posicin que pretenda ser objetiva sobre la existencia actual y potencial, real o previsible de una
regin, de una etnia o de una clase social y, al mismo tiempo, sobre
la pretensin a la institucin que se afirma en las representaciones militantes, constituye una patente de realismo o un veredicto de utopismo que contribuye a determinar las posibilidades objetivas que tal
entidad social tiene de acceder a su existencia 9 El efecto simblico
9 Slo as puede comprenderse tantas afirmaciones compulsivas sobre la pretensin a la auctoritas mgica del censor dumeziliano inscrita en la ambicin del socilogo, las obligadas recitaciones de los textos cannicos sobre las clases sociales (ritualmente enfrentadas al census estadstico) o, en un grado de ambicin superior y en un
estilo menos clsico, las profecas anunciadoras de las <<nuevas clases y de las nuevas
!u.chas (o del inevitable declive de las antiguas clases y de las viejas luchas), dos
generos que ocupan un gran lugar en la produccin llamada sociolgica.

92

que el discurso cientfico ejerce sancionando con l un estado de divisiones y de la visin de esas divisiones, es tanto ms inevitable cuanto
que, en las luchas simblicas por el conocimiento y el reconocimiento los criterios llamados objetivos, los criterios mismos que asum~n los estamentos cultos, son utilizados como armas: designan los
rasgos en que se puede fundar l~ accin si~blica de movili~aci_n para
producir la unidad o la creenci~ en la umd~d (tanto en el.mtenor del
propio grupo_ como e~ los d~~~s) que: al fmal.' ,Y en l?arti~ular a t~~
vs de las acciones de impos1c10n y de mculcac10n de identidad legitima (como las que se ejercen en la escuela o en el ejrcito), tiende a
engendrar la unidad real. En suma, los veredictos ms neutros de
la ciencia contribuyen a modificar el objeto de la ciencia: a partir del
momento en que la cuestin regional o nacional se plantea objetivamente en la realidad social, aunque slo sea por una minora actuante (minora que puede sacar partido de su debilidad incluso mediante
la estrategia propiamente simblica de la provocacin y del testimonio para arrancar respuestas, simblicas o no, que impliquen un reconocimiento), todo enunciado sobre la regin funciona como un argumento que contribuye a favorecer o desfavorecer el acceso de la regin al reconocimiento y, a travs de ese reconocimiento, a la
existencia.
Nada es menos inocente que la cuestin, cuestin que divide al
mundo culto, de saber si deberan introducirse en el sistema de los
criterios pertinentes no slo las propiedades llamadas objetivas (como la ascendencia, el territorio, la lengua, la religin, la actividad econmica, etc.), sino tambin las propiedades llamadas subjetivas (como el sentimiento de pertenencia, etc.), es decir, las representaciones
que los agentes sociales se hacen de las divisiones de la realidad y que
contribuyen a la realidad de las divisiones 10 A partir del momento
en que los investigadores quieren instaurarse en jueces de todos los
juicios y en crticos de todos los criterios, algo a lo que se sienten inclinados por su formacin y sus intereses especficos, quedan imposibilitados para captar la lgica propia de una lucha donde la fuerza
social de las representaciones no es necesariamente proporcional a su
valor de verdad (medida por el grado en que se expresan el estado de
relacin de las fuerzas materiales en el momento considerado): en efec10 Las razones de la repugnancia espontnea de los cultos hacia los criterios subjetivos mereceran un largo anlisis: hay el realismo ingnuo que l.leva a ignorar todo
lo que no puede mostrarse o tocarse con los dedos; hay el econom1smo que llev~ a n?
reconocer otros determinantes de la accin social que los que estn visiblemente mscntos en las condiciones materiales de existencia; hay los intereses vinculados a las ap~
riencias de la neutralidad axiolgica que, en ms de un caso, instituyen la diferencia
entre el culto y el militante y prohiben la introduccin en el discurso culto .de ~u.es
tiones y nociones contrarias al decoro; y, en fin, hay sobre todo el pundoner c1ent1f1co
que lleva a los observadores -e indudablemente con tanta fuerza cuanto menos seguros estn de su ciencia y de su rango- a multiplicar los signos de la ruptura c~m las
representaciones del sentido comn que les condena a un .objetivismo reductcr, ngurosamente incapaz de integrar la realidad de las representaciones comunes en la representacin cientfica de la realidad.

93

,,:
1

to, en tanto que pre-visiones, esas mitologas cientficas pueden producir su propia verificacin siempre y cuando consigan imponerse a
la creencia colectiva y crear, por su virtud movilizadora, las condiciones de su propia realizacin. Pero no otra cosa hacen esos investigadores cuando, abdicando de la distancia del observador, reintegran
las representaciones de los agentes en un discurso que, como no puede proveerse de los medios de decribir el juego en el que esta representacin y la creencia que la funda se producen, no es ms que una
contribucin entre otras a la produccin de la creencia cuyos fundamentos y efectos sociales se tratara de describir.
Cabe admitir que, mientras no sometan su prctica a la crtica sociolgica, las orientaciones de los socilogos se determinan hacia uno
u otro polo, objetivista o subjetivista, del universo de las posibles relaciones con el objeto, por factores sociales tales como la posicin en
la jerarqua social de su disciplina (es decir, su nivel de competencia
estatutaria, nivel que, en un espacio geogrfico socialmente jerarquizado, suele coincidir con su posicin central o local, factor particularme?te importante cuando se trata de regin o de regionalismo) y
en la Jerarqua tcnica: as, estrategias epistemolgicas tan opuestas como el dogmatismo de los guardianes de la ortodoxia terica y
el espontanesmo de los apstoles de la participacin en el movimiento podran tener en comn el hecho de que ambas constituyen una
manera de escapar a las exigencias del trabajo cientficosin renunciar
a la pretensin de la auctoritas. Algo que resulta funcional cuando
no se puede o no se quiere satisfacer esas exigencias, siquiera las ms
aparentes de ellas, es decir, las ms acadmicas (como la frecuentacin de los textos cannicos). Pero dado que aceptan la problemtia
objetiva, es decir, la propia estructura del campo de lucha en que estn en juego la regin y el regionalismo, esos socilogos pueden tambin oscilar, segn la relacin directamente experimentada con el objeto, e!1~re el objetivismo y el subjetivismo, la censura y el elogio, la
complicidad mistificada y mistificadora y la desmitificacin reductora: "'!,ello P?rque en!ran en el debate respecto a los criterios que perm1t~na? dec1r el sentido del movimiento regionalista o predecir su porvemr sm preguntarse sobre la lgica de una lucha que recae precisamente en la determinacin del sentido del movimiento (sea regional
o nacional, progresivo o regresivo, de derecha o de izquierda, etc.)
Y sobre los criterios capaces de determinar ese sentido.
.En suma, aqu como en otros casos, se trata de escapar a la alternativa entre desmitificacin y mitificacin: la desmitificacin>> de
los criterios objetivos y la ratificacin mitificada y mitificadora de las
representaciones y de las voluntades. Para ello hay que considerar en
conjunto lo que en la realidad se produce inseparablemente: las clasificaciones objetivas, es decir, incorporadas u objetivadas, a veces en
f?rma de institucin (como las fronteras jurdicas), y la relacin prctica, actuada o representadda, con esas clasificaciones, particularmente
las estrategias individuales o colectivas (como las reivindicaciones regionalistas) mediante las cuales los agentes pretenden ponerlas al ser-

94

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vicio de sus intereses, materiales o simblicos, o transformarlas y conservarlas; o incluso las relaciones de fuerza objetivas, materiales y simblicas, y los esquemas prcticos (es decir, implcitos, confusos y ms
o menos contradictorios) mediante los cuales los agentes clasifican a
los otros agentes y aprecian tanto su posicin en esas relaciones objetivas como las estrategias simblicas de presentacin y representacin
de s mismos que se oponen a las clasificaciones y representaciones
(de ellos mismos) que los otros les imponen 11
En definitiva, slo a condicin de exorcizar el sueo de la ciencia real investida del derecho regaliano de regere fines y de regere
sacra, del poder nomottico de decretar la unin y la separacin, puede
la ciencia objetivar el juego mismo en que se disputa el poder de regir
las fronteras sagradas, es decir, el poder casi divino sobre la visin
del mundo y donde no hay otra eleccin, para quien pretenda ejercerlo (y no sufrido), que la de mitificar o desmitificar.

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11 Las investigaciones marxistas sobre la cuestin nacional o regional se han visto

bloqueadas, y sin duda desde el principio, por el efecto conjugado del utopismo internacionalista (apoyado por un ingnuo evolucionismo) y del economismo, sin hablar
de los efectos de las preocupaciones estratgicas del momento que ha menudo han
predeterminado los veredictos de una ciencia inclinada hacia la prctica (y desprovista de una ciencia verdadera y de la ciencia y de las relaciones entre la prctica y la
ciencia). Indudablemente la eficacia del conjunto de esos factores aparece particularmente clara en la tesis tpicamente performativa, sin embargo tan frecuentemente desmentida por los hechos, del primado de las solidaridades de clase sobre las solidaridades tnicas o nacionales. Pero la incapacidad de historizar este problema (que, por
la misma razn que el problema de la primaca de las relaciones espaciales o de las
relaciones sociales y genealgicas, se ha palnteado y zanjado en la historia) y la pretensin teoricista, constantemente afirmada, de designar las naciones viables o de producir los criterios cientficamente vlidos de identidad nacional (ver G. Haupt, M. Lowy,
C. Weill, Les marxistes et la question nationale, Paris, Masper, 1974) parecen depender directamente de en qu medida la intencin regalista de regir y dirigir orienta la
ciencia real de las fronteras y de los lmites: no es una casualidad que Stalin sea el autor
de la definicin ms dogmtica y ms esencialista de la nacin.

95

CAPTULO IV

DESCRIBIR Y PRESCRIBIR: LAS CONDICIONES

DE POSIBILIDAD Y LOS LMITES DE LA
EFICACIA POLTICA

La accin propiamente poltica es posible porque los agentes, que

forman parte del mundo social, tienen un conocimiento (ms o menos adecuado) de ese mundo y saben que se puede actuar sobre l actuando sobre el conocimiento que de l se tiene. Esta accin pretende
producir e imponer representaciones (mentales, verbales, grficas o
teatrales) del mundo social capaces de actuar sobre l ac.tuando sobre
la representacin que de l se hacen los agentes. O, ms concretamente, pretende hacer o deshacer los grupos -y, al mismo tiempo, las
acciones colectivas que esos grupos puedan emprender para transformar el 1_11Undo social de acuerdo con sus intereses-, produciendo, reproduciendo o destruyendo las representaciones que corporeizan esos
grupos y les hacen visibles para los dems.
Objeto de conocimiento para los agentes que lo habitan, el mundo econmico y social ejerce una accin que reviste la forma no de
una determinacin mecnica, sino de un efecto de conocimiento. Es
claro que, al menos en el caso de los dominados, este efecto no tiende
a f~vorecer la accin poltica. Ya es sabido, en efecto, que el orden
social debe en parte su permanencia a la imposicin de esquemas de
clasificacin que, ajustados a las clasificaciones objetivas, producen
una forma de reconocimiento de este orden, forma que implica el descon~cimiento de la arbitrariedad de sus fundamentos: la correspondencia entre las divisiones objetivas y los esquemas clasificatorios, entre
las estructuras objetivas y las estructuras mentales constituye el fundamento de una especie de adhesin originaria al orden establecido.
Hablando propiamente, la poltica comienza con ladenuncia de este
contrato tcito de adhesin al orden establecido que define la doxa
originaria; dicho de otra forma, la subversin poltica presupone una
subversin cognitiva, una reconversin de la visin del mundo.
. . Pero la ruptura hertica con el orden establecido y con las disposic10nes y representaciones que ese orden engendra entre los agentes
modelados segn sus estructuras supone en s misma una coinciden-

96

cia entre el discurso crtico y una crisis objetiva, capaz de romper la

concordancia inmediata entre las estructuras incorporadas y las estructuras objetivas de las que esas disposiciones y representaciones son
productos e instituir una especie de poche prctico, de suspensin
temporal de la adhesin original al orden establecido.
La subversin hertica explota la posibilidad de cambiar el mundo social cambiando la representacin de ese mundo que contribuye
a su realidad o, ms concretamente, oponiendo una pre-visin paradjica, utopa, proyecto o programa a la visin ordinaria, que aprehende el mundo social como un mundo natural: enunciado performativo, la pre-visin poltica es, en s misma, una pre-diccin que pretende el acaecimiento de lo que enuncia. As, contribuye prcticamente
a la realidad de lo que enuncia por el hecho de anunciarla, de preverla y de hacerla pre-ver, de hacerla concebible y, sobre todo, creble y crear de esta forma la representacin y la voluntad colectivas
que pueden contribuir a producirla. Toda teora, la palabra lo dice,
es un programa de percepcin; nunca es tan cierto como en el caso
de las teoras del mundo social. Pocos casos como ste, sin duda, en
que el poder estructurante de las palabras, su capacidad de prescribir
bajo la apariencia de describir o de denunciar bajo la apariencia de
enunciar, sean tan indiscutibles. Hay numerosos debates de ideas
que resultan menos idealistas de lo que podra parecer cuando se sabe
en qu medida pueden modificar la realidad social modificando la representacin que se hacen de esa realidad sus agentes. La realidad social, por ejemplo, de una prctica como el alcoholismo (y lo mismo
podra decirse del aborto, del consumo de la droga o de la eutanasia)
es muy distinta segn sea percibida y pensada como una tara hereditaria, una decadencia moral, una tradicin cultural o una conducta
de compensacin. Una palabra como la de paternalismo causa verdaderos estragos introduciendo en todo lo que seduce la sospecha de relacin, de dominacin por una impugnacin permanente del clculo.
Como ocurre con las relaciones jerrquicas organizadas bajo ese modelo de relaciones de fascinacin cuyo espacio por excelencia es el grupo domstico, todas las formas de capital simblico, prestigio, carisma, encanto, y todas las relaciones de cambio mediante las cuales se
acumula ese capital, intercambio de servicios, dones, atenciones, cuidados, son particularmente vulnerables a la accin destructura de las
palabras que desvelan y desencantan. Mas el poder constituyente del
lenguaje (religioso o poltico) y de los esquemas de percepcin y de
pensamiento que procura nunca estn tan claros como en las situaciones de crisis: esas situaciones paradjicas extra-ordinarias, recurren a un discurso extra-ordinario, capaz de elevar al nivel de principios explcitos, generadores de respuestas (casi sistemticas, los principios prcticos del ethos y de expresar todo lo que pueda tener de
inaudito, de inefable la situacin creada por la crisis.
El discurso hertico no slo debe contribuir a romper la adhesin
al mundo del sentido comn profesando pblicamente la ruptura con
;:::el orden ordinario, sino que debe tambin producir un nuevo senti::

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comn e integrar en l, investidos con la legitimidad que confieren
la manifestacin pblica y el reconocimiento colectivo, las prcticas
y experiencias hasta ese momento tcitas o rechazadas por todo un
grupo. En efecto, dado que todo lenguaje que se hace escuchar por
un grupo es un lenguaje autorizado, investido de la autoridad de ese
grupo, autoriza lo que designa al mismo tiempo que lo expres~, fundando su legitimidad en el grupo sobre el cual ejerce su autoridad y
al que contribuye a producir como tal ofrecindole una expresin unitaria de sus experiencias. La eficacia del discurso hertico reside no
en la magia de una fuerza inmanente al lenguaje, tal como la il/ocutionary force de Austin, o en la persona de su autor, como el carisma
de Weber -dos conceptos pantallas que impiden preguntarse sobre
las razones de unos efectos que no hacen ms que designar sino en
la dialctica entre el lenguaje autorizante y autorizado y las disposiciones de grupo que le autoriza y se autoriza autorizndole. En cada
uno de los agentes concernidos, y en primer lugar, en el productor
del discurso hertico, ese proceso dialctico se realiza en el trabajo
de enunciacin necesario para exteriorizar la interioridad, para nombrar lo innombrable, para dar a disposiciones pre-verbales y prereflexivas y a experiencias inefables o inobservables un principio de
objetivacin en palabras que, por su naturaleza, les hacen a la vez
comunes y comunicables, por consiguiente, sensatas y socialmente sancionadas. Lo que puede tambin suceder en la dramatizacin, particularmente visible en la profeca ejemplar, nico procedimiento capaz de desacreditar las evidencias de la doxa, y en la transgresin indispensable para nombrar lo innombrable, para forzar las censuras,
institucionalizadas o interiorizadas, que prohiben la vuelta de lo rechazado, en primer lugar, en el propio heresaco.
Pero es en la constitucin de los grupos donde mejor puede verse
la eficacia de las representaciones y, en particular, de las palabras,
de las consignas, de las teoras que contribuyen a constituir el orden
social imponiendo en l los principios de di-visin y, ms ampliamente, el poder simblico de todo el teatro poltico que realiza y oficializa las visiones del mundo y las divisiones polticas. El trabajo poltico
de representacin (en palabras o en teoras, pero tambin en manifestaciones, ceremonias o cualquier otra forma de simbolizacin de las
divisiones o de las oposiciones) eleva a la objetividad de discurso pblico o de prctica ejemplar una manera de ver y de vivir el mundo
social hasta ese momento relegada al estado de disposicin prctica
o de experiencia tcita y a menudo confusa (malestar, revuelta, etc.);
y permite as que los agentes descubran sus propiedades comunes ms
all de la diversidad de las situaciones particulare~ que aislan, dividen
y desmovilizan, y construyan su identidad social en base a rasgos o
experiencias que pareceran incomparables sin el principio de pertinencia propio para constituirlos como ndices de pertenencia a una
misma clase.
El paso del estado de grupo prctico al estado de grupo instituido
(clase, nacin, etc.) supone la construccin del principio de clasifica-

98

cin capaz de producir el conjunto de propiedades distintivas caractersticas del conjunto de los miembros de ese grupo y de anular al
mismo tiempo el conjunto de las propiedades no pertinentes que una
parte o la totalidad de sus miembros posee por otras razones (por ejemplo, las propiedades de nacionalidad, de edad o de sexo) y que podran servir de base a otras condiciones. As pues, la lucha se funda
en la construccin de la clase (social, tnica, sexual, etc.): no hay grupo que no sea campo de una lucha para la imposicin del principio
legtimo de constitucin de los grupos y no hay distribucin de propiedades, trtese del sexo o de la edad, de la instruccin o de la riqueza, que no pueda servir de base a divisiones y a lucha propiamente
polticas. La construccin de grupos dominados sobre la base de tal
o cual diferencia es inseparable de la de construccin de grupos establecidos en base a propiedades o cualidades genricas (los hombres,
los viejos, los franceses, los parisinos, los ciudadanos, los patriotas,
etc.) que, en otro estado de las relaciones de fuerza simblicas, definan la identidad social, a veces incluso la identidad legal, de los agentes
concernidos. En efecto, toda tentativa para instituir una nueva divisin tiene que contar con la resistencia de quienes, ocupando la posicin dominante en el espacio as dividido, tienen inters en la perpetuacin de una relacin dxica con el mundo social que lleva a aceptar como naturales las divisiones establecidas o a negarlas simblicamente por la afirmacin de una unidad (nacional, familiar, etc.) de
mayor rango 1 Dicho con otras palabras, los dominantes se unen entre s con el consenso, acuerdo fundamental sobre el sentido del mundo social convertido as en mundo natural, dxico fundado en el acuerdo sobre los principios de divisin.
Al trabajo motor de la crtica hertica responde el trabajo resistente de la ortodoxia. Los dominados forman parte del discurso y la
conciencia, incluso de la ciencia, puesto ~ue slo pueden constituirse
en grupo separado, movilizarse y movilizar la fuerza que detentan en
estado potencial a condicin de poner en tela de juicio las categoras
de percepcin del orden social que, siendo producto de ese orden, les
imponen una actitud de reconocimiento hacia l, es decir, la sumisin.
Los dominados son tanto menos aptos para llevar a cabo la revolucin
simblica que constituye la condicin de la reapropiacin de la identidad social de que se les desposee -desposesin incluso subjetiva a travs de la aceptacin de las taxinom1ts dominantes- cuanto ms reducida sea la fuerza de
subversin y la competencia crtica acumulada durante las luchas anteriores
Yms dbil, por tanto, la conciencia de las propiedades positivas o, ms probablemente, negativas, que les definen: desposedos de las condiciones econmicas y culturales de la toma de conciencia de su propia desposesin y encerrados en los lmites del conocimiento permitido por sus instrumentos de
1
As se explican todas esas condenas de la poltica, identificada con la lucha de
partidos y de facciones, que los conservadores han lanzado constantemente, a todo lo
largo de la historia, desde Napolen 111 a Petain (ver M. Marce!, Inventario de .los
apoliticismos en Francia, en: Asociacin francesa de ciencia poltica, La dpollsation, mythe ou realit? Paris, Armande Colin, 1962, pp. 49-51).

99

conocimiento, los sub-proletarios y los campesinos proletarizados introducen frecuentemente en los discursos y las acciones destinadas a subvertir el
orden de que son vctimas los principios de divisin lgica que fundan ese
orden mismo (ver las guerras de religin).

Por el contrario, los dominantes, al no poder restaurar el silencio

de /a doxa, se esfuerzan en producir a travs de un discurso puramente reacional la suplencia de todo lo que est amenazado por la existencia misma del discurso hertico. Al no encontrar nada que volver
a decir sobre el mundo social tal como ese mundo es, se esfuerzan
por imponer universalmente, por medio de un discurso impregnado
de la simplicidad y de la transparencia del sentido comn, el sentimiento de evidencia y de necesidad que ese mundo les impone; interesados en el dejad-hacer, hacen todo lo posible por anular la poltica
en un discurso poltico despolitizado, producto de un trabajo de neutralizacin o, ms exactamente, de impugnacin que pretende restaurar el estado de inocencia originario de la doxa y que, orientado hacia
la naturalizacin del orden social, se apodera siempre del lenguaje de
la naturaleza.
Este lenguaje poltico no marcado polticamente se caracteriza por una
retrica de la imparcialidad, a su vez marcada por los efectos de simetra,
equilibrio, trmino medio y apoyada en un ethos de la conveniencia y de la
decencia atestiguado por la prevencin de las formas ms violentas de la polmica, por la discrecin, el respeto exhibido por el adversario, en suma, todo lo que manifiesta el rechazo de la lucha poltica en tanto que lucha. Esta
estrategia de la neutralidad (tica) halla su realizacin natural en la retrica
de la cientificidad.

Esta nostalgia de la protodoxa se expresa con la mxima ingenuidad en el culto de todos los conservadurismos por el buen pueblo
(generalmente encarnado por el campesino) cuya propiedad esencial,
la sumisin al orden establecido, se manifiesta a travs de los eufemismos del dicurso ortodoxo (las gentes simples, las gentes modestas). De hecho, la lucha entre la ortodoxia y la heterodoxia que
se desarrolla en el campo poltico disimula la oposicin entre el conjunto de las tesis polticas (ortodoxas y heterodoxas), es decir, el universo de lo que puede enunciarse polticamente en el campo poltico,
y todo lo que est fuera de discusin. Es decir, todo lo que est fuera
de la aceptacin del discurso, todo aquello que, relegado al estado
de doxa, se admite sin discusin ni examen por aquellos mismos que
se enfrentan al nivel de las opciones polticas declaradas.
La lucha que se ventila en el conocimiento del mundo social no
tendra objeto si cada agente encontrara en s mismo el principio de
un conocimiento infalible de la verdad de su condicin y de su posi7
cin en el espacio social y si los mismos agentes no pudieran reconocerse en discursos y clasificaciones diferentes (segn la clase, la etnia,
la religin, el sexo, etc.) o en valoraciones opuestas de los productos
de los mismos principios de clasificacin; pero los efectos de esta lucha resultaran totalmente imprevisibles si no hubiera ningn lmite
a la alodoxia, al error de percepcin y sobre todo de expresin, y si
la propensin a reconocerse en los diferentes discursos y en las dife100

rentes clasificaciones propuestas fuera igual para todos los agentes,

cualesquiera que sea su posicin en el espacio social -por tanto, sus
disposiciones- y la estructura de ese espacio, la forma de las distribuciones y la naturaleza de las divisiones segn las cuales se organiza
realmente tal espacio.
El efecto de pre-visin o de teora (entendido como el efecto de
imposicin de principios de divisin que realiza toda explicitacin) acta en el margen de incertidumbre resultante de la discontinuidad entre las evidencias silenciosas del ethos y las manifestaciones pblicas
del lagos: gracias a la alodoxia, que hace posible un distanciamiento
entre el orden de la prctica y el orden del discurso, iguales disposiciones pueden reconocerse en tomas de posicin muy diferentes, a veces opuestas. Lo que quiere decir que la ciencia est destinada a ejercer un efecto de teora, pero en una forma muy particular: manifestando en un discurso coherente y empricamente vlido lo que hasta
ese momento se ignoraba, es decir, segn los casos, implcito o inhibido, la ciencia transforma la representacin del mundo social y al
mismo tiempo el propio mundo social, en la medida en que al menos
hace posibles prcticas de acuerdo con esta representacin transformada. As, si es cierto que las primeras manifestaciones histricas de
la lucha de clases e incluso las primeras expresiones ms o menos elaboradas de una teora de esta lucha puede hacerse remontar prcticamente tan lejos como se quiera (en la lgica de los precursores),
no lo es menos que slo despus de Marx e incluso despus de la constitucin de partidos capaces de imponer (a gran escala) una visin del
mundo social organizada segn la teora de la lucha de clases puede
hablarse en rigor de clases y de lucha de esas clases. Lo que no impide
que quienes, en nombre del marxismo, buscan las clases y la lucha
de clases en sociedades precapitalistas y premarxistas comenten un
error histrico tpico de esa combinacin de realismo cientificista y
de economismo que siempre ha inducido a la tradicin marxista a buscar las clases en la realidad misma del mundo social, frecuentemente
reducido a su dimensin econmica 2 : paradjicamente, la teora
marxista, que ha ejercido un efecto terico sin paralelo en la historia,
no concede ningn lugar al efecto de teora en su teora de la historia,
y de la clase. Realidad y voluntad, la clase (o la lucha de clases) es
realidad en la medida en que e~ voluntad y voluntad en la medida en
que es realidad: las prcticas y representaciones polticas (y particularmente las representaciones de la divisin en clases) tal como pueden observarse y medirse en un momento dado del tiempo y en una
sociedad permanentemente expuesta a la teoria de la lucha de clases
son parcialmente producto del efecto de teora. Queda subentendido
2 La constante tensin en los escritos de los tericos marxistas entre el cientifismo
sociologista y el voluntarismo espontanesta se debe sin duda a que -segn su posicin en la divisin del trabajo de produccin cultural, y segn el estado en que se presentan las clases sociales- los tericos hacen hincapi sobre todo en la clase como condicin o en la clase como voluntad.

101

que este efecto debe parte de su eficacia simblica a q_ue la teor~ d_e
la lucha de clases, objetivamente, se fundaba en propiedades ?bJet~
vas e incorporadas, y contaba as con la complicidad de las disposiciones del sentido poltico. Las categoras con arreglo_ a las 7uales un
grupo se piensa y segn las cuales se represent~ su. ~ropia realidad co_ntribuyen a la realidad de ese grupo. Lo 9ue sigm~ica que toda la historia del movimiento obrero y de las teonas a traves de las cual~s 7onstruye la realidad social est presente en la reali~ad de ese movimie~to
considerado en un momento determinado del tiempo. _Las cat~gonas
de percepcin del mundo social y de los grupos constrmdos s:gun esas
categoras J se construyen a su vez en las luchas que constituyen la
historia del mundo social.
.
, .
La descripcin cientfica ms estricta~ente mostrativa ~sta. siempre expuesta a funcionar como prescripcion ca~az de contnbmr a su
propia verificacin ejerciendo un 7fecto de teor_ia apto p~ra favore~er
el acaecimiento de lo que pronostica. Por la misma razon que la formula la ciencia est abierta, la tesis, hay dos clases puede entend;rse tambin como un enunciado constatativo .como un enunciado performativo. Lo que hace intr~sica~t;nte mesolub~t;s todas
aquellas tesis polticas que, como la afirmacion o la nega~ion de la
existencia de clases, regiones o naciones, toman una determmad~ posicin sobre la realidad de diferentes representaciones de la rea~idad,
o sobre su poder de construir la realidad. Lgicamente, la cien~ia que
pueda verse tentada a zanjar en estos de?ates dando un3: me~ida objetiva del grado de realismo de las posiciones en p~esencia, solo puede describir el espacio de las luchas donde se ventila, entre otra~ ~~
sas, la representacin de las fuerzas comprometid~s y de sus .~osibih
dades de xito. Y todo ello sin ignorar que cualqmer valoracion _objetiva de esos aspectos de la realidad que en la reali~ad se ventilan
es apto para ejercer efectos completamente ~eales. Co~o no ~~r, en
efecto, que la previsin no slo puede funcionar. com? mt~nc10n de
su autor sino tambin en la realidad de su devemr social, bien como
self-fuljtlling prophecy, representacin performativa, capaz de ej_ercer un efecto propiamente poltico de sancin del orden establ~cido
(tanto ms potente cuanto ms reconocido es), bien ~orno exorcisr_no
capaz de suscitar las acciones idneas para desmentirla? Como bien
ha demostrado Gunnar Myrdal, las palabras claves del lxico de la
economa no solamente trminos como principio, equilibrio,
producti~idad, ajuste, funcin, sino tambin conceptos ms
centrales e inevitables como utilidad, valor, costos reales o
subjetivos, sin hablar de nociones tales como e;onmico, ~<na
tural, equitativo (a lo que habra que aadir racional), son siempre a la vez descriptivas y preceptivas 4).
3 Lo que conviene la historia (y en particular la histo_r,ia de las categ_oras de ?~n
samiento) en una de las condiciones de la toma de poses1on del pensamiento pohuco
por l mismo.
.
4 G. Myrdal, The Po/itical Element in the Deve/opment of Econom1c Theory, Nueva York, Simon and Shuster, 1964, spct. pp. 10-21.

Por neutra que sea, la ciencia ejerce efectos que no lo son en absoluto: as, por el slo hecho de establecer y de publicar el valor que
toma la funcin de probabilidad de un acontecimiento -es decir, como indica Popper, la fuerza de propensin que este acontecimiento
va a producir, propiedad objetiva inherente a la naturaleza de las
cosas- puede contribuirse a reforzar la pretensin de existir, como deca Leibniz, de tal acontecimiento, determinando entonces a los
agentes a que se preparen y se sometan a l o, por el contrario, puede
tambin incitarles a movilizarse para contrarestarle utilizando el conocimiento de lo probable para hacer ms difcil, si no imposible, su
aparicin. De la misma manera, no basta con sustituir la oposicin
acadmica entre dos maneras de concebir la diferenciacin social, como conjunto de estratos jerarquizados o como conjunto de clases antagnicas, por la cuestin, capital para toda estrategia revolucionaria, de saber si, en el momento dado, las clases dominadas constituyen o no un poder antagonista capaz de definir su propios objetivos,
en suma, una clase movilizada o, por el contrario, un estrato situado
en el punto ms bajo de un espacio jerrquico y definido por su distancia con los valores dominantes; o, dicho con otras palabras, si la
lucha entre las clases es una lucha revolucionaria, que pretende derrocar el orden establecido, o una lucha competitiva, una especie de
carrera en la cual los dominados se esfuerzan por apropiarse de las
propiedades de los dominantes. Nada estra ms expuesto al mentis
de lo real, y nada, por tanto, sera menos cientfico, que una respuesta a esta cuestin fundada exclusivamente en las prcticas y disposiciones de los agentes en el momento dado que no tuviera en cuenta
la existencia o no existencia de agentes u organizaciones capaces de
elaborar con vistas a confirmar o desmentir una u otra visin en base
a previsiones ms o menos realistas de las propiedades objetivas de
una u otra posibilidad. Previsiones y posibilidades susceptibles tambin de verse afectadas por el conocimiento cientfico de la realidad.
Todo permite suponer que el efecto de teora, que puede ejercerse
en la propia realidad por agentes y organizaciones capaces de imponer un principio de di-visin o, si se quiere, de producir o de reforzar
simblicamente la propensin sistemtica a privilegiar determinados
aspectos de lo real ignorando otros, es tanto ms poderoso y sobre
todo ms duradero cuanto ms fundadas aparezcan la explicitacin
y objetivacin en la realioad y cuanto ms exactamente las divisiones
pensadas correspondan a divisiones reales. Dicho con otras palabras:
cuanto mayor sea el grado en que las propiedades clasificatorias a travs de las cuales se caracteriza explcitamente un grupo y en las cuales
se reconoce encubran las propiedades con que los agentes constitutivos del grupo estn dotados (y que definen su posicin en la distribucin de los instrumentos de apropiacin del producto social acumulado), mayor es la fuerza potencial movilizada por la constitucin
simblica.
La ciencia de los mecanismos sociales, que, como los mecanismos
de herencia cultural vinculados al funcionamiento del sistema acad103

102

mico o los mecanismos de dominacin simblica correlativos a la unificacin del mercado de bienes econmicos y culturales, tienden a asegurar la reproduccin del orden establecido, puede ponerse al servicio de un dejad-hacer oportunista, aplicado a racionalizar (en el doble sentido de la palabra) el funcionamiento de esos mecanismos. Pero puede tambin fundar una poltica orientada hacia fines totalmente opuestos, una poltica que, rompiendo tanto con el voluntarismo
de la ignorancia o de la desesperanza como con el dejad-hacer, se equipe con el conocimiento de esos mecanismos para intentar neutralizarlos y busque en el conocimiento de lo probable no una incitacin a
la dimisin fatalista o al utopismo irresponsable, sino el fundamento
de una negativa de lo probable fundado en el dominio cientfico de
las leyes de produccin de la eventualidad rechazada.

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111

ANLISIS DE DISCURSOS

'1

No hay ciencia del discurso considerado en s mismo y por s mismo; las propiedades formales de las obras slo entregan un sentido
si se fa relaciona, por una parte, con las condiciones sociales de su
produccin (es decir, con las posiciones que ocupan sus autores en
el campo de produccin) y, por otra, con el mercado en el que se han
producido (que no puede ser otro que el propio campo de produccin), y, llegado el caso, con los mercados sucesivos en las que han
sido recibidas. Aunque haya habido inmensos precursores, como el
Pascal de los provinciales, el Nietzsche del Anticristo o el Marx de
la ldeologla alemana, la ciencia de los discursos como pragmtica sociolgica ocupa hoy un lugar vaco; esta ciencia, en efecto, se aplica
a descubrir en las propiedades ms tpicamente formales de los discursos los efectos de las condiciones sociales de su produccin y circulacin. Es la institucin lo que aparece en una cierta retrica de tablissement y los procedimientos formales revelan las intenciones objetivamente inscritas en las coacciones y necesidades de una posicin
social. El analista capta al mismo tiempo las propiedades sociales del
estilo y las propiedades sociales del autor: detrs de los efectos retricos, Marx descubre la Escuela que los ha producido produciendo la
posicin y las disposiciones de su productor; en tal o cual otro efecto,
Marx y Nietzsche descubren invariantes de las estrategias sacerdotales. Como las mismas causas producen los mismos efectos, no es de
extraar que en la polmica de Marx contra Stirner aparezcan anlisis que puedan aplicarse hoy palabra por palabra a las lecturas francesas de Marx. O que los procedimientos ms tpicos del discurso importante confluyan con los de filosofos tan alejados en el espacio
terico como Althusser y Heidegger, ya que ambos tienen en comn
el sentido de la altura terica constitutivo del estatuto de filsofo. Nada
de sorprendente tampoco que el anlisis de las estrategias retricas de Montesquieu vincula los exteriores de la ciencia a una
mitologa semiprivada con supuestos procedimientos que conflu107

ran espontneamente en todas las falsas ciencias de ayer y de hoy.

Pero, para afirmar completamente el mtodo afinndolo, habra
que multiplicar los estudios de casos 1 e ir as desgajando poco a poco los principios de una verdadera pragmtica sociolgica.

CAPTULO 1

CENSURA Y FORMALIZACIN

Equvoco. Gramaticalmente esta palabra significa algo que al

principio parece indicar un sentido y que acaba por indicar otro completamente diferente. Se dice sobre todo de las frases cuya construccin tiene un cierto aspecto anfibiolgico, muy perjudicial para la perspicuidad de la elocucin. As pues, lo que hace equvoca
una frase procede de la particular disposicin de las palabras que
la componen, cuando estas palabras en un primer momento parecen guardar una determinada relacin, aunque realmente esa relacin sea otra muy diferente: as, las personas equivocas parecen mirar
en una direccin, mientras que realmente miran en otra. (M. Beauze, Enciclopedia metdica, gramtica y literaria, tomo 2).

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1 Siguiendo esta lgica, podramos recoger aqu el caso de la Education sentimentale, donde el trabajo de formalizacin se aplica a una forma, la estructura de la clase
dirigente (o la imposible posicin de Flaubert en esta estructura, recreada as en una
forma redefinida de acuerdo con las leyes del campo literario (ver. P. Bourdieu, La
Invencin de la vida de artista, Actes de la rcherche en sciences sociales, 2 de marzo
de 1975, pp. 67-94). O, tambin el anlisis de la Critique de la facult de juger, que
muestra hasta qu punto la coherencia del discurso patente oculta las briznas dispersas
de un discurso rechazado, y objetivamente coherente, sobre el mundo social (P. Bourdieu, La distincin, critique socia/e dujugement, Paris, Ed. de Minuit, 1981, pp. 565-585).

108

Como todo discurso, las lenguas especiales que los cuerpos especialistas producen y reproducen mediante una alteracin sistemtica
de la lengua comn, son a su vez producto de un compromiso entre
un inters expresivo y una censura constituida por la estructura misma del campo en el que ese discurso se construye y circula. Ms o
menos conseguido segn la competencia especfica de cada productor, esta formacin de compromiso, para hablar con palabras de
Freud, es el producto de estrategias de eufemizacin, estrategias que
consisten en dar forma y en introducir formas, cosas ambas que se
producen inseparablemente: esas estrategias tienden a asegurar la satisfaccin del inters expresivo, pulsin biolgica o inters poltico (en
el sentido amplio del trmino), en los lmites de la estructura de las
posibilidades de beneficio material o simblico que las diferentes formas de discurso pueden procurar a los diferentes productores en funcin de la posicin que ocupan, es decir, en funcin del lugar que ocupan en la estructura de la distribucin del capital especfico que est
en juego 1
La metfora de la censura no debe inducir a engao: es la propia
I Slo si el modelo freudiano se percibe como un caso particular de un modelo ms
general que convierte toda expresin en el producto de una transacin entre el inters
expresivo y la necesidad estructural de un campo que acta en forma de censura, podran repatriarse al terreno de la poltica, en el que frecuentemente se han formado,
los conceptos elaborados por el psicoanlisis. La represin social que se ejerce en el
seno de la unidad domstica como campo de relaciones de fuerza de un tipo particular
(variables, en su estructura, segn las condiciones sociales) es completamente particular en su forma (la de la exhortacin tcita y la de la sugestin) y se aplica a una clase
absolutamente particular de intereses, las pulsiones sexuales: pero el anlisis freudiano
de la sintaxis del sueo y de todas las ideologas de uso privado proporciona los instrumentos necesarios para comprender el trabajo de eufemizacin y formalizacin que
se lleva a cabo siempre que una pulsin biolgica o social debe contemporizar con una
censura social.

109

~,
'

estructura del campo en cuestin la que rige la expresin rigiendo a

la vez el acceso a la expresin y a la forma de expresin, y no ninguna
instancia jurdica especialmente preparada para designar y reprimir
la transgresin de una especie de cdigo lingstico. Esta censura estructural se ejerce a travs de las sanciones de dicho campo funcionando como un mercado donde se constituyen los precios de las diferentes modalidades de expresin; as, se impone a cualquier productor de bienes simblicos, incluido el portavoz autorizado cuya palabra de autoridad, ms que ninguna otra, est sometida a las normas
del decoro oficial, y condena a los ocupantes de las posiciones dominadas a la alternativa del silencio o del hablar llano escandaloso. Cuanto ms capaces sean los mecanismos encargados de la distribucin de
los agentes entre las diferentes posiciones (mecanismos que se borran
por el xito mismo de sus efectos) de asegurar que tales posiciones
estn ocupadas por agentes aptos e inclinados a mantener un discurso
(o a guardar el silencio) compatible con la definicin objetiva de la
posicin (lo que explica el lugar que los procedimientos de coaptacin conceden siempre a los ndices aparentemente insignificantes de
la disposicin para introducir formas), menos necesidad tiene de manifestarse esa censura en forma de prohibiciones explcitas, impuestas y sancionadas por una autoridad institucionalizada. La censura
no es nunca tan perfecta e invisible como cuando los agentes no dicen
ms que aquello que objetivamente estn autorizados. a decir, en estos casos, el agente ni siquiera tiene por qu ser su propio censor, puesto que, a travs de las formas de percepcin y expresin que he interiorizado y que se imponen o que imponen su forma a todas sus expresiones, en alguna medida est ya censurado.
Entre las censuras ms eficaces y disimuladas, pueden incluirse todas aquellas
que consisten en excluir a determinados agentes de la comunicacin excluyndoles de los grupos que hablan o de los lugares donde se habla con autoridad. Para comprender lo que puede y no puede decirse en un grupo, hay que
tener en cuenta no slo las relaciones de fuerza simblicas que se establecen
en ese grupo y que impiden a ciertos individuos hablar (por ejemplo a las mujeres) o les obligan a conquistar por la fuerza su derecho a la palabra, sino
tambin las leyes mismas de formacin del grupo (por ejemplo, la lgica de
la expulsin consciente a inconsciente) que funciona como una censura previa.

As, pues, las producciones simblicas deben sus propiedades ms

especficas a las condiciones sociales de su produccin y, ms concretamente, a la posicin del productor en el campo de produccin que
determina a la vez, por mediaciones diferentes, el inters expresivo,
la forma y la fuerza de la censura que se le impo~ y la competencia
que permite satisfacer ese inters en los lmites de tales coerciones.
La relacin dialctica que se establece entre el inters expresivo y la
censura impide distinguir en el opus operatum la forma y el contenido, lo que se dice y la manera de decirlo o incluso la manera de entenderlo. Al imponer la formalizacin, la censura ejercida por la estructura del campo en cuestin determina la forma -que todos los for110

~::

malistas desean arrebatar a los determinismos sociales- e, inseparablemente, el contenido, indisociable de su expresin, y, por tanto, impensable (en el sentido verdadero del trmino) fuera de la~ formas~?
nocidas y de las normas reconocidas. La censura determma tambien
la forma de recepcin: producir un discurso filosfico en debida forma es decir adornarlo con el conjunto de los signos convenidos (una
sin;axis, un ixico, referencias, etc.) en los que un discurso filosfico
se reconoce y a travs de los cuales se hace reconocer como tal 2, es
producir un producto que exige ser recibido de acuerdo con las formas, es decir, de acuerdo con el respeto por las formas .que ese producto se ha dado o, como puede verse claramente en literatura, en
tanto que forma. Las obras legtimas ejercen una violencia que las
protege de la violencia necesaria para aprehender el in~ers exp~esiv?,
un inters que slo expresan bajo una forma que lo mega: la historia
del arte, la historia de la literatura o de la filosofa testimonian la eficacia de esas estrategias de formalizacin a travs de las cuales las obras
consagradas imponen las normas de su propia percepcin; y .n? .cabe
ver una excepcin a esto en un mtodo que, como el anahsis estructural o semiolgico, pretende estudiar las estructuras con independencia de las funciones.
.
Lo que quiere decir que la obra se vincula a un campo determmado tanto por su forma como por su contenido: imaginar lo que Heidegger habra dicho bajo otra forma, por ejemplo, la del discurso filosfico que se practicaba en Alemania en 1890, o la del artculo de
ciencias polticas tal como se practica hoy en Yale o en Harvard o bajo cualquier otra forma, es imaginar un Heidegger imposible_(por ejemplo, errante o emigrado en 1933) o un campo de pr.oduccion no m~
nos imposible en fa Alemania de la poca en que. Heide.gger. J?roducia
su obra. La forma a travs de la cual las producciones simbohcas participan ms directamente de las condiciones so~iales de producci?n.
es tambin el instrumento a travs del cual se e)erce su efecto social
ms especfico, la violencia propiamente simblica, que slo puede
ser ejercida por quien la ejerce y sufrida por quien la. sufre en ~na
forma tal que sea desconocida en tanto que tal, es decir, reconocida
como legtima.

2 Con lo cual, por supuesto, nada contribuye tanto co.mo ~I es~atuto .de ~<filso~O>>
reconocido a su autor y los signos e insignias -ttulos umvers1tanos, editonal o, s1mplemente, nombre propio- en que se reconoce su posicin en la)~rarqua filosfica.
Para sentir este efecto, basta pensar lo que sera la lectura de la pagma s?bre la cent~al
elctrica y el viejo puente del Rhin (ver M. Heidegger, Essais et conferences, P~ns,
Gallimard, 1973, pp. 21-22) que le vali a su autor ser consagrado e.orno el '.<pnmer
terico de la lucha ecolgica por uno de sus comentadores (R. Scher~r, Hetdegge~,
Pars, Seghers, 1973, p. 5), si hubiera sido firmada con el nombre. d.el. hder del movimiento ecolgico o de un ministro de la calidad de vida o con las. 1mc1ales de ~n g~u
psculo de alumnos de instituto izquierdistas (es obvio que esas diferentes atnbuc10nes no resultaran completamente verosmiles de no venir acompaadas de algunas
modificaciones de la forma).

111

LA

de los otros a la vez en tanto que significante y en tanto que significado. As, una palabra tan normal como Frsorge, asistencia, aparece
vinculada en forma sensible, por su forma misma, a todo un conjunto de palabras de la misma familia, Sorge, cuidado, Sorgfalt, atencin, solicitud, Sorglosigkeit, incuria, despreocupacin, Sorgenvol/,
deseoso, besorgt, preocupado, Lebenssorge, preocupado por la vida,
Selbstsorge, preocupado por s mismo. El juego con palabras de la
misma raz, muy frecuente en todo tipo de refranes y proverbios, no
es ms que uno de los medios formales, aunque probablemente el ms
seguro, de producir el sentimiento de la relacin necesaria entre dos
significados. La asociacin por aliteracin o por asonancia que instaura relaciones casi materiales de similitud de forma y de sonido puede
tambin producir asociaciones formalmente necesarias idneas para
revelar una relacin escondida entre los significados o, ms frecuentemente, puede darle existencia por el slo juego de las formas: as,
por ejemplo, los juegos filosficos de palabras del segundo Heidegger, Denken = Daken, pensar = agradecer, o los encadenamientos
de retrucanos sobre Sorge als besorgende Frsorge, el cuidado en
tanto que pro-curacin cuidndose de, que haran poner el grito en
el cielo si los rasgos de las alusiones morfolgicas y de las remisiones
etimolgicas no produjeran la ilusin de una coherencia global de la
forma, por tanto del sentido, y, por eso mismo, la ilusin de la necesidad del discurso: Die Entschlossenheit aber ist nur die in der Sorge
Gesorgte und als Sorge Mogliche Eigentlichkeit dieser selbst (la resolucin no es sino la autenticidad del propio cuidado que se cuida en
el cuidado y posible en tanto que cuidado 5
Se implantan todos los recursos potenciales de la lengua comn
para que parezca que existe un vnculo necesario entre todos los significantes y que la relacin entre los significantes y los significados
slo se establece a travs del sistema de los conceptos filosficos, palabras tcnicas que constituyen formas ennoblecidas de las palabras comunes (Entdeckung, descubrimiento, y Entdeckheit, el ser al
descubierto), nociones tradicionales (Dasein, palabra comn a Heidegger, Jaspers y algunos otros) pero empleadas con un ligero desfase, destinado a subrayar una separacin alegrica (ontolgica, metafsica, etc.), neologismos de nuevo cuo para constituir distinciones
pretendidamente impensadas y para producir en todo caso el sentimiento de superacin radical (existencial y existenciario; temporal, Zeitlich, y temporal, oposicin que por lo dems no desempea un papel
efectivo en Sein und Zeit).
La formalizacin produce siempre paralelamente la ilusin de la
sistematicidad y, a travs de sta y de la ruptura entre el lenguaje especializado y el lenguaje comn que lleva a cabo, la ilusin de la auto-

RETRICA DE LA RUPTURA

La lengua especial se distingue del lenguaje cientfico en que aquella

encubre la heteronoma bajo las apariencias de la autonoma: incapaz de funcionar sin la asistencia del lenguaje corriente, debe producir la ilusin de independencia mediante estrategias de ruptura implantando diferentes procedimientos segn los campos de que se trate y,
en cada campo, segn las posiciones y los momentos. As, por ejemplo, puede imitar la propiedad fundamental de todo lenguaje cientfico, la determinacin del elemento por su pertenencia al sistema 3 Las
palabras que la ciencia rigurosa toma del lenguaje normal cobran todo su sentido desde el sistema construido; y el hecho (a menudo inevitable) de recurrir a una palabra comn antes que a un neologismo
o a un puro smbolo arbitrario, desde un punto de vista metodolgico correcto, slo puede inspirarse en el deseo de utilizar la capacidad
de manifestar relaciones insospechadas que a veces posee el lenguaje
en tanto que depsito de un trabajo colectivo 4 La palabra grupo de
los matemticos es un smbolo perfectamente autosuficiente en tanto
que est totalmente definido por las operaciones y las relaciones que
definen propiamente su estructura y que son fundamento de sus propiedades. Por el contrario, la mayor parte de los usos especiales de
esa palabra que recogen los diccionarios -por ejemplo, en pintura,
reunin de varios personajes que constituyen una unidad orgnica
y una obra de arte o, en economa, conjunto de empresas unidas
por vnculos diversos slo tienen una autonoma muy pequea en
relacin al sentido original y resultaran inintelegibles para quien no
tuviera el dominio prctico de ese sentido. Son incontables las palabras heidegerianas tomadas del lenguaje comn; pero estas palabras
aparecen transfiguradas por un trabajo de formalizacin que produce la apariencia de la autonoma de la lengua filosfica insertndolas,
mediante la acentuacin sistemtica de semejanzas formales, en una
red de relaciones manifestadas en la forma sensible del lenguaje y que
inducen as a la creencia de que cada elemento del discurso depende
3 En el fondo cada sistema slo conoce sus propias formas primitivas y no podra hablar de otra cosa (1. Nicod, La gometrie dans le monde sensible, Pars, PUF,
nueva ed., 1962, p. 15). En el mismo sentido Bachelard observa que el lenguaje cientfico pone comillas para subrayar que las palabras del lenguaje corriente o del lenguaje
cientfico anterior que conserva son completamente redefinidas y cobran todo su sentido a travs del sistema de relaciones tericas en que se insertan (G. Bacherlard, Lematrialisme rationnel, Pars, PUF, 1953, pp. 216-217).
4 El problema del lenguaje se plantea en las ciencias sociales ~ una manera particular, al menos si se admite que estas ciencias deben tender a la ms extensa difusin
de los resultados, condicin de la desfetichizacin de las relaciones sociales y de la
reapropiacim> del mundo social: el empleo de palabras del lenguaje corriente implica evidentemente el peligro de la regresin al sentido normal, correlativo a la prdida
de sentido impuesta por la insercin en el sistema de relaciones cientficas; el recurso
a neologismos o a smbolos abstractos, mejor an que las simples comillas, manifiesta la ruptura con relacin al sentido comn, pero puede producir tambin una ruptura en la comunicacin de la visin cientfica del mundo social.

112

'

s M. Heidegger, Sein und Zeit, Tubingen, Niemeyer (primera ed. 1927), 1963, pp.
300-301. A medida que su autoridad aumentaba, Heidegger ira cada vez ms lejos en
este sentido, se sentira ms autorizado al verbalismo perentorio que constituye el lmite de todo discurso de autoridad.

113

noma del sistema. Al entrar en la red de palabras a la vez morfolgicamente semejantes y etimolgicamente entroncadas, y, a travs de
ellas, en la trama del lxico heidegeriano, la palabra Fursorge queda
desposeda de su sentido original, el que aparece sin ambigedad en
la expresin Sozia/jursorge, asistencia social: transformada, transfigurada, pierde su identidad y su sentido corriente, para cobrar un sentido desviado (el que traduce poco ms o menos la palabra procuracin tomada en el sentido etimolgico). As, el fantasma social de la
asistencia (social), smbolo del estado providencia o de el estado
de la seguridad -denunciados por Car! Schmitt o Ernst Jnger en
un lenguaje menos eufemizado- puede manifestarse en el discurso
legtimo (Sorge y Fursorge estn en el centro de la teora de la temporalidad, pero en una forma tal que no lo parece.
El rechazo del sentido original, el que la palabra tiene con referencia al sistema de la lengua corriente, se lleva a cabo mediante la
insercin en el sistema de la lengua filosfica, si bien el primitivo sentido, aunque oficialmente rechazado fuera del sistema patente, contine llevando una existencia subterrnea. El rechazo es el fundamento
del doble juego que autoriza la doble informacin de cada elemento
del discurso definido siempre simultneamente por la pertenencia a
dos sistemas, el sistema patente del idiolecto filosfico y el sistema
latente de la lengua corriente.
Que el inters expresivo experimente la necesaria transformacin
para que pueda acceder al orden de lo decible en un determinado campo, arrancarlo de lo indecible y de lo innombrable no consiste slo
en cambiar una palabra por otra, una palabra aceptable por una palabra censurada. Esta forma elemental de eufemizacin esconde otra,
mucho ms sutil, la que consiste en utilizar la propiedad esencial del
lenguaje -el primado de las relaciones sobre los elementos, de la forma sobre la sustancia, segn la oposicin saussuriana-, para ocultar
los elementos rechazdos integrndoles en una red de relaciones que
modifica su valor sin modificar su sustancia 6 Slo con lenguas especiales, producidas por especialistas con intencin explcita desistematicidad, puede ejercerse plenamente mediante la formalizacin el
efecto de ocultacin: en estos casos, como en todos los casos de camuflaje mediante la forma, la forma adecuada, que analiza la Gespalttehorie, las significaciones rechazas, tericamente reconocibles,
siguen siendo en la prctica desconocidas; presentes en tanto que sustancia, como el rostro perdido en el follaje, estn ausentes en tanto
que forma, ausentes de la forma. La funcin de la expresin es aqu,
tanto como la de descubrir, la de enmascarar las experiencias primitivas del mundo social y los fantasmas sociales originales; para as sig6 Lo que constituye una de las estrategias espontneas de la cortesa que slo puede realmente neutralizar lo que una orden o una interrogacin implican de agresividad, arrogancia o inoportunidad integrndolas en un conjunto de manifestaciones simblicas, verbales o no verbales, destinadas a enmascarar la significacin bruta del elemento tomado aisladamente.

114

nificarlos, significando, por la manera de significar, que no los significa. Slo puede enunciarlos bajo una forma que les desfigura puesto
que la expresin no puede reconocerse como expresin que les enuncia. Sometida a las normas tcitas o explcitas de un campo particular, la sustancia primitiva se disuelve -si puede hablarse as en la forma; formalizndose, introduciendo las formas, se hace forma misma
y resultara intil buscar el centro de ese crculo que est en todas partes
y en ninguna parte, en un conjunto de palabras claves o de imgenes.
Esta formalizacin es, al tiempo, e inseparablemente, transformacin
y transustanciacin: la sustancia significada es la forma significante
en la cual esa sustancia se realiza.
La formalizacin convierte a la vez en justo e injustificado reducir
la negacin a lo que sta niega, al fantasma social originario.
Por esta Aufhebung del rechazo, como dice Freud con palabras
hegelianas, la formalizacin niega y conserva a la vez el rechazo
y lo rechazado, permite acaparar todos los beneficios, el beneficio de
decir y el beneficio de desmentir lo que se dice por la manera de decirlo. Es claro que la oposicin entre la Eigentlichkeit, es decir, la autenticidad, y la Uneigentlichkeit, la inautenticidad, formas cardinales del ser ah, como dice Heidegger, y alrededor de las cuales,
desde el punto de vista mismo de los lectores ms estrictamente internos, se organiza toda la obra, es slo una forma particular y particularmente sutil de la oposicin comn entre la lite y las masas.
Tirnico (la dictadura del se), inquisidor (el se se mezcla con todo) y nivelador el Se, el uno, Das man, el hombre comn, elude
las responsabilidades, se descarga del peso de su libertad, se abandona a la frivolidad y a la facilidad, en suma, se conduce como un asistido que viviera, irresponsable, a cargo de la sociedad. A todo lo largo de este pasaje tantas veces comentado7, se podran resear una serie de lugares comunes de la aristocracia universitaria, alimentada de
topoi sobre el gora, anttesis de la Schole, ocio -y- escuela: horror de la estadstica (el tema de la media), smbolo de todas las
operaciones de nivelacin que amenazan a la persona (denominada aqu Dasein) y sus ms preciosos atributos, la originalidad y
el secreto; el odio a todas las fuerzas niveladoras (otros diran
masificantes) constituye sin duda el primer horror de las ideologas
igualitarias que amenazan las conquistas del esfuerzo (lo que se ha
conquistado a costa del esfuerzo), es decir, la cultura, capital especfico del mandarn hijo de sus obras, y estimulan la frivolidad y
la facilidad de las masas; la sublevacin contra mecanismos sociales tales como la opinin, enemigo hereditario del filsofo, que vuelve a aparecer aqu a travs de los juegos sobre offentlich y Offentlichkeit, opinin pblica y pblico, y contra todo lo que simboliza

7 M. Heidegger, op. cit., pp. 126-127 (trad. fr., R. Boehm y A. Waelhens, Pars,
Gallimard, 1964, pp. 159-160). A partir de ahora la primera cifra remitir a la edicin
alemana, y la segunda a la traduccin francesa cuando exista.

115

la asistencia social, la democracia, los partidos, las vacaciones pagadas (atentado al monopolio de la Schole) y la cultura de masas,
la televisin y Platn en libro de bolsillo 8 En su inimitable estilo
pastoral, el propio Heidegger dir todo esto mucho mejor cuando,
en su Einfhrung in die Metaphysik, escrita en 1935, intente mostrar
como el triunfo del espritu cientfico-tecnolgico en la civilizacin
occidental culmina y concluye con la huida de los dioses, Ja destruccin de la tierra, la masificacin del hombre, la primaca de Jo mediocre (die Flucht der Gtter, die Zerstrung der Erde, die Vermassung
des Menschen, der Vorrang des Mittelmiissigen 9
Es claro que entre espritus filosficamente distinguidos, esta oposicin entre lo distinguido y lo vulgar no puede revestir una forma
vulgar. El aristocratismo universitario diferencia entre formas distinguidas y formas vulgares del aristocratismo: de ah que Jos adversarios de filsofo 10 intenten intilmente buscar en su obra, incluidos sus
escritos polticos, las tesis ms llamativas del nazismo, y que sus fieles, por el contrario, se pasen Ja vida reuniendo pruebas sobre su intencin de desmarcarse de las formas ms evidentes del desprecio a
las masas 11 La oposicin que podramos llamar primaria -en el
doble sentido- slo funcionar ya en la obra en Ja forma en que ha
entrado para siempre, forma que se transformar continuamente, de
acuerdo con la evolucin inmvil del sistema, para revestir otras formas nuevas, pero siempre altamente sublimadas.
.
Por s misma, la formalizacin es una advertencia: por su altura,
expresa la distancia soberana de todas las determinaciones, aunque
se trate de conceptos en-ismo que reducen la unicidad irreductible de
un pensamiento a la uniformidad de una clase lgica; y la distancia,
tambin, de todos los determinismos, muy especialmente, por supuesto, de los determinismos sociales, que reducen la singularidad insustituible de un pensador a la trivialidad de una clase (social). Esta distancia, esta diferencia aparece explcitamente instituida en el centro
del discurso filosfico en forma de oposicin entre lo ontolgico y
lo ntico antropolgico) y suministra al discurso ya eufemizado una
8 En el momento en que escriba esto, no recordaba exactamente este pasaje del
ensayo sobre la superacin de la metafsica (1936-1946) dedicado a ese aspecto del
reino de la tcnica que es el dirigismo literario: las necesidades en materia prima
humana, por parte de la ordenacin para equipamiento, estn sometidas a las mismas
regulaciones que las necesidades en libros de distraccin o de poesa para cuya confeccin el poeta no es en absoluto ms importante que el aprendiz encuadernador, el que
ayuda a encuadernar las poesas para una biblioteca de empresa reservando, por ejemplo, el cartn necesario (M. Heidegger, Essais et conferences, Paris'o Gallimard, 1973,
p. 110; el subrayado es del autor de este libro).
9
Otro sntoma de este aristocraticismo es la peyorativa coloracin de todos los adjeti.vos que sirven para calificar la existencia prefilosfica: inautntico, vulgar, cot1d1ano, pblico, etc.
10
Habra que recoger sistemticamente toda la simblica a travs de la cual el discurso filosfico anuncia su altura de discurso dominante.
11
'.insese, por ejemplo, en los desarrollos sobre el biologismo (ver M. Heidegger, Nietzsche, Paris, Gallimard, 1961, especialmente t. II, p. 247).

116

segunda defensa, sta ltima inaprensible: desde ese momento, todas

las palabras llevan la huella imborrable de la ruptura que separa el
sentido autnticamente ontolgico del sentido vulgar y corriente inscrito a veces en la sustancia significante, por uno de esos juegos fonolgicos que tan frecuentemente se han imitado despus (exi~tentie/1existenzial). As, el doble juego con palabras desdobladas tiene una
prolongacin natural en las adver~encias contra las ~ecturas. v~~ga
res y vulgarmente antropolgicas que desvelanan las sigmficaciones rechazadas pero no renegadas y condenadas por la sublimacin filosfica a la presencia ausente de una existencia fantasmal: bajo
el ttulo de preocupacin, se apunta en primer lugar a una significacin pre-cientfica que podra ser, por ejemplo, realizar algo, liquidar
0 solventar un asunto. Tambin puede hablarse de preocupacin para decir que se espera una ocasin de procurarse algo. En fin, esta
misma expresin aparece tambin en este caracterstico sesgo: estoy
preocupado por el posible fracaso de esta empresa. Estar preocupado
tiene aqu el sentido de temer. En oposicin a esas significaciones precientficas nticas, el presente trabajo las utiliza como un trmino o~
tolgico (existencial) caracterstico del ser de un ser en el mundo posible. Este ttulo no se ha elegido porque el ser-ah contenga primeramente y en una alta medida una realidad econmica y prctica, sino
porque se quiere manifestar que el ser del ser-ah es l mismo una preocupacin (Sorge). A su vez, este trmino se entiende como un co~cep
to que designa una estructura ontolgica. La palabra no hace ninguna alusin a las dificultades, a las molestias y a las preocupaciones de la existencia que nticamente puede descubrirse en todo
ser-ah 12
La imposicin de urt corte que zanja entre el saber sagrado Y el
saber profano constitutivo de la ambicin de cualquier cuerpo de especialistas que pretende asegurar el monopolio de un saber o ?e un~
prctica sagrada constituyendo las otras como profanas, reviste asi
12 M. Heidegger, Sein und Zeit, pp. 56-57 (78-79). Estas estrate~ias de adverte.ncia habran podido despertar las sospechas de los lectores franceses, s1 estos no est':1v!~
ran colocados en condiciones tales de recepcin que les quedaban muy po~as pos1b1l~
dades de entender las connotaciones escondidas que recusa de antemano Heidegger (maxime cuando las traducciones las borran sistemticamente en nombre del corte entre
lo ntico y lo ontolgico). En efecto, a los obstculos que opone el a~lisi~ una o~ra
que es producto de estrategias de eufemizacin conscientes y esquem.t~cas viene a anadirse en este caso uno de los ms perniciosos efectos de la exporta.c10n ~e prod':1~tos
culturales, la desaparicin de todos los sutiles signos de la perten~nc1a soc1~l o po.htlca,
signos de todo tipo, frecuentemente muy discretos, signos de la 1mporta~c1~ s.oc1al del
discurso y de la posicin intelectual de su autor, en suma, de todos esos !nf1.mtamente
pequeos detalles del discurso cuya primera vctima. es evident:m~nte el md~ge.na I?ero
que l puede captar mejor que ninguno, desde que d1spo?e. de te.cmcas de obet1vac1n.
Pinsese, por ejemplo, en todas las connotaciones adm1mstrat1vas que Adorno (Jargon der Eigentlithkeit, Zur deutschen Ideologie, Frankfurt Suhrkamp, 1964, P,P 66-70)
descubre en los trminos existenciales de encuentro (Begegnung), e~tn!v1sta, o en
las palabras Auftrag (misin) y Anliegen, trmino e~inentemente ~mb1guo, .la .vez
objeto de una petiticin administrativa y deseo que amda en el corazon, que hab1a sido
ya objeto de un uso desviado en la poesa de Rilke.

117

una forma original: presente en todas partes, en alguna manera divide cada palabra contra s misma hacindola significar que no significa lo que parece significar, inscribiendo en ella, por medio de las comillas o por u~a alteracin de la propia sustancia significante, cuanno ~o.r la simple vi~culacin etimolgica o fonolgica a un conjunto lexico, la distancia que separa el sentido autntico del sentido vulgar o ingenuo 13 . Desacreditando las significaciones primeras que siguen funcionando como soporte oculto de numerosas relaciones constitutivas del sistema patente, se ofrece la posibilidad de elevar el doble juego, si se puede hablar as, a un segundo plano. En
efecto, a pesar del anatema que pesa sobre ellas, esas significaciones
rechaz~das cumplen tambin una funcin filosfica puesto que desempenan por lo menos el papel de referente negativo con relacin
al cual se establece la distancia filosfica, la diferencia ontolgica
que separa lo ontolgico de lo ntico, es decir, el iniciado del
profano, nico responsable, en su incultura o perversin, de la culpable evocacin de significaciones vulgares. Utilizar de diferente forma
las palabras que todo el mundo utiliza, reactivar la verdad sutil el
etumon que la rutina del uso corriente ha dejado de lado es conve~tir
la justa relacin con las palabras en el principio del xit~ o del fracaso de la alquimia filolgico-filosfica: si un alquimista ni cordial
ni mentalmente iniciado, fracasa en sus experiencias ello' se debe no
slo a q~e utiliza elementos toscos, sino sobre todo ~ qu.e piensa con
las propiedades comunes de esos elementos toscos y no con las virtudes de los elementosideales. As, una vez operado el desdoblamiento
completo Y absoluto se entra en plena experiencia de idealidad 14 .
Tambin el lenguaje tiene sus elementos sutiles que la sutileza
fil?lgico-filosfica libera'. elementos como la dualidad gramatical del
gnego on, a la vez sustantivo y forma verbal que hace decir a Heidegger: lo que pr~sentado as tiene en principio el aspecto de ser una
sutileza gramatical, es en verdad el enigma del ser 15.
De esta forma, confiando en la eficacia del rechazo filosfico, se
puede llegar hasta recordar incluso las significaciones censuradas y
e~~raer un ef~cto suplementario de la inversin completa de la relac10n entre el sistema patente y el sistema oculto que provoca esa vuelta de lo rechazado: la aptitud del pensamiento esencial para fundar en el ser re~lidades tan irrisoriamente contingentes -y tan indignas del pensamiento que se las seala entrecomillas- 16 como la se-

. 13 Siguiendo la misma lgica se comprender el uso que otras variantes del profetismo s~cerdotal hacen hoy de la ruptura epistemolgica, especie de pasaje iniciativo, reahzado de una vez por todas, de la frontera tambin definitiva trazada entre la
ciencia y la ideologa.
14 G. Bacherlard, Le matrialisme rationnel Pars PUF 1963 p 59
15
.
,
'
'
'

M. He~degger, Chen:ins qui ne ':'nent nulle part, Paris, Gallimard, 1962, p. 81.
16
.
Otro ejemplo, especialmente caricaturesco, del todopoderoso pensamiento esenc1al'. se encont,rar en el texto de la conferencia de 1951, construir, habitar, pensar
(~ssa1s et c?nference~, p. 193) donde la crisis de alojamiento es superada por la crisis del sentido ontolog1co del habitar.

118

guridad social sera, en efecto, una prueba del poder de ese pensamiento. As, en ese mundo invertido donde el acontecimiento no
es nunca otra cosa que la ilustracin de la esencia, el fundamento
viene a ser fundado por lo que funda 17 . La asistencia (Fursorge),
como se habla de hecho de la "asistencia social", por ejemplo, se funda
en la constitucin ontolgica del ser-ah como ser-con-los otros. La
urgencia emprica de la asistencia social se debe a que en principio
el ser-ah permanece en los modos deficientes de la asistencia 18 Esta
evidente e invisible referencia, invisible a fuerza de ser evidente contribuye a ocultar, por su audacia, el hecho de que nunca se ha dejado
de hablar de asistencia social a lo largo de toda una obra oficialmente
dedicada a una propiedad ontolgica del ser-ah respecto a la cual la
necesidad emprica (corriente, vulgar, trivial) de asistencia slo es
una manifestacin eventual. Por qu me mientes dicindome que
vas a Cracovia para que yo crea que vas a Lemberg, cuando en realidad vas a Cracovia?
Modelo perfecto del paradigma de la carta robada, que Lacan
ejemplifica mediante esta historia 19 , Heidegger tiende a hacer creer,
proclamando lo que hace realmente, que no hace realmente lo que
nunca ha dejado de hacer. En efecto, no cabe la menor duda: la asistenci~ s?cial, Sozia/frsorge es ciertamente lo que se preocupa por
los asistidos y, en su lugar, lo que les evita que tengan que preocuparse por s mismos, permitindoles as la despreocupacin, la facilidad y la frivolidad, exactamente como la Frsorge filosfica, variante sublime de la anterior, descarga al Dasein del cuidado o, como
dira (o como habra podido decir) el Sartre de 1943, libera al para
s de la libertad, condenndole de esta forma a la mala fe y al espritu de seriedad de la existencia inautntica.
El "se" (es decir, quien se abandona a la asistencia de los otros)
es, pues, quien, en la existencia cotidiana, se descarga de ser-ah. Y
eso no es todo: .al descargarse as el ser-ah de su ser, el "se" se complace en la tendencia que empuja a ste a la frivolidad y a la facilidad. Esta complacencia permite al se conservar, e incluso incrementar un obstinado dominio 20
17 Este efecto tpicamente filosfico est predispuesto a reproducirse indefinidamente .en todos los encuentros entre los filsofos y los profanos, en particular
los especialistas en disciplinas positivas, inclinados a reconocer la jerarqua social de
las legitimidades que confieren a la filosofa el rango de ltima instancia, a la vez culminante y fundadora. Por supuesto, este acto fundacional profesora! expresar sus mejores posibilidades en los usos magistrales: el texto filosfico, producto
de una esoterizacin ser esoterizado a costa de un trabajo de comentario indispensable por su esoterismo y que produce sus mejores efectos en las (falsas) concretizaciones
procediendo, por un proceso inverso, del (falso) corte a la reactivacin del sentido primero, inicialmente eufemizado y as esoterizado, pero acompaado de la reproduccin
de advertencias (no es ms que un ejemplo) destinadas a mantener mla distancia
inicitica.
l8 M. Heidegger, Sein und Zeit, p. 121 (153).
l9 J. Lacan, Ecrites, Pars, le Seuil, 1966, pp. 11-61.
2 M. Heidegger, op. cit., pp. 127-128 (160). Como el estilo filosfico heidege-

119

El juego con las formas sensibles del lenguaje llega a su culminacin cuando recae no sobre palabras aisladas, sino sobre parejas de
trminos, es decir, sobre relaciones entre trminos antagonistas. A diferencia de los simples retrucanos filosficos fundados en la asonancia
o en la aliteracin, los juegos de palabras cardinales, los que orientan y organizar en profundidad el pensamiento, juegan con las formas verbales en tanto que stas son a la vez formas sensibles y formas
de clasificacin. Estas formas totales, que reconcilian las necesidades
independientes del sonido y del sentido en el milagro de una expresin doblemente necesaria, son la forma transformada de un material lingstico ya polticamente informado -es decir, informado segn principios de oposicin objetivamente poltico- que aparece registrado y conservado en el lenguaje corriente. No de otro modo se
explica la predileccin de todas las lenguas cultas por el pensamiento
por parejas de trminos: en este caso, lo que es censurado y rechazado no es un trmino tab tomando aisladamente, sino una relacin
de oposicin entre palabras que remite siempre a una relacin de oposicin entre grupos sociales 21
La lengua corriente no es slo una infinita reserva de formas sensibles abiertas a los juegos poticos o filosficos o, como en el caso
del ltimo Heidegger y sus continuadores, a las libres asociaciones de
lo que Nietzsche llamaba en Begriffsdichtung, sino que es tambin una
reserva de formas de la apercepcin del mundo social, de lugares comunes donde estn depositados los principios de la visin del mundo
social comunes a todo un grupo (germnico-welsch o latn, normaldistinguido, simple-complicado, rural-urbano, etc.). La estructura de
las relaciones de clase se designa y aprehende siempre a travs de formas de clasificacin que, an en el caso de tratarse de las que vehicula el lenguaje ordinario, no son nunca independientes de esta estructura (algo que suelen olvidar los etnometodlogos y todos los anlisis
formalistas de esas formas): en efecto, aunque las oposiciones socialente ms caracterizadas (vulgar-distinguido) puedan recibir significaciones muy diferentes segn los diversos usos y utilizaciones, el lenguaje corriente, producto del trabajo acumulado de un pensamiento
dominado por las relaciones de fuerza entre las clases, y, con mayor
riano es la suma de un pequeo nmero de efectos indefinidamente repetidos, hemos
preferido captarlos a la escala de un slo y mismo paisaje -el anlisis de la asistenciadonde aparecen concentrados y que habra que releer de una tirada para ver como se
articulan prcticamente en u_J!_ discurso.
21 As, las innumerables parejas de oposiciones imaginadas por los etnlogos y los
socilogos para justificar la distincin de hecho entre las sociedades solicitadas por la
etnologa y las sociedades solicitadas por la sociologa -comunidad/sociedad,
folk/urdan, tradicional/moderno, sociedades fras/sociedades calientes, etc.- constituyen el ejemplo por excelencia de la serie de oposiciones paralelas interminable por
definicin, puesto que cada oposicin particular capta un aspecto parcial de la oposicin fundamental, esencialmente mltiple y multvoca entre las sociedades sin clases
y las sociedades dividas en clases, dndole la expresin ms compatible con conveniencias y convenciones que varan de uno a otro campo y de uno a otro estado dentro
del mismo campo, es decir, que varan prcticamente hasta el infinito.

120

razn an, el lenguaje culto, producen campos dominados por los intereses y los valores de las clases dominantes, constituyen en alguna
medida ideologas primarias que se prestan ms naturalmente a utilizaciones de acuerdo con los valores y los intereses de los
dominantes 22 Pero all donde el trabajo normal de eufemizacin,
por ejemplo, el de la ciencia poltica, pone una palabra por otra
o neutraliza visiblemente el sentido ordinario de una palabra demasiado caracterizada por una advertencia explcita (las comillas, por
ejemplo) o por una definicin distintiva, Heidegger procede de manera infinitamente ms compleja: utiliza la palabra corriente pero en
un contexto tal que, por el juego continuo con los diferentes sentidos
de las palabras, incita a una lectura filolgica y polifnica idnea para recordar el sentido normal, y condena entonces ese sentido, rechazndolo oficialmente, con sus connotaciones peyorativas, en el orden
de la comprensin vulgar y vulgarmente antropolgica 23
La imaginacin filosfica que, al igual que el pensamiento mtico, queda
encantada cuando la relacin puramente lingstica, materialmente atestiguada
por la omofona, se superpone a una relacin de sentido, acta con formas
verbales que son al tiempo formas clasificatorias: as en Vom Wesen der Wahrheit, la oposicin entre la esencia (Wesen) y la no-esencia o desesencia (un-wesen) se duplica con la oposicin subterrnea, evocada y rechazada a la vez, entre el orden -especie de trmino fantasma- y el desorden,
uno de los posibles sentidos de Un-wesen. Las oposiciones paralelas, variantes tambin eufemizadas de algunas oposiciones cardinales, tambin ellas
groseramente intercambiables entre s, de las que existen innumerables ejemplos en la obra del Heidegger posterior a la conversin>>, afirman -en forma sublimada y tanto ms universal en sus aplicaciones cuanto ms irreconocible (como la oposicin entre lo ntico y lo ontolgico)- la oposicin originaria, la rechazada; y la constituyen como un absoluto inscribindola en el
ser (efecto de ontologizacin) al tiempo que la niegan tambin simblicamente.
Lo que se produce bien reduciendo una oposicin absoluta, total, a una cualquiera de las oposiciones secundarias, es decir, superficiales y parciales, que
pueden ser derivadas, o constituir incluso uno de los trminos, el ms manipulable (en el ejemplo arriba apuntado un-wesen) de una oposicin secundaria, bien, por una estrategia que no excluye la anterior, negando pura y simplemente esa oposicin originaria mediante la universalizacin ficticia de uno
de los trminos de la relacin (como cuando se inscribe en la universalidad
del dasein la enfermedad y la impotencia, ohn-macht, fundamento de una
forma de igualdad y solidaridad en el desamparo. Los juegos de palabras so-

22 Es evidente que la lengua brinda a los juegos ideolgicos otras posibilidades diferentes a las que Heidegger explota. De ah que la jerga poltica dominante explot_e
principalmente las virtualidades de ambigedad y malentendido que implica la multiplicidad de los usos de clase o de los usos especiales (vinculados a campos especializados).
23 Se podra objetar que estos anlisis, en parte, no hacen ms que revelar propiedades del uso heidegeriano del lenguaje que el propio Heidegger haba reivindicado
expresamente -al menos en sus ms recientes escritos-: de hecho, como intentaremos mostrar en las pginas siguientes, estas falsas confesiones se insertan en el trabajo
de Selbstinterpretation y de Selbstbehaunptung al que se dedica enteramente el segundo Heidegger.

121

bre el un-wesen acumulan todos estos efectos, realizando una forma de reconciliacin de los contrarios que slo tiene equivalente en la magia: la absolutizacin del orden establecido (evocado nicamente por su contrario, como
en los sueos el vestido puede significar la desnudez) coincide con la negacin simblica, mediante la universalizacin, del nico trmino visible de la
relacin de dominacin que funda este orden 24

As, todo est montado para prohibir como indecente cualquier

tentativa de ejercer sobre el texto la violencia que el propio Heidegger
reconoca como legtima cuando la aplicaba a Kant, y la nca que
permite captar ms all de las palabras lo que esas palabras quieren
decirn. Para los guardianes del tesoro 25 , toda exposicin del pensamiento originario que rechace la parfrasis inspirada en el idiolecto
intraducible est condenada de antemano. La nica manera de decir
qu quieren decir esas palabras que no dicen nunca ingenuamente lo
que quieren decir o, lo que equivale a lo mismo, que lo dicen siempre
pero slo de manera no ingenua, consiste en reducir lo irreducible,
traducir lo intraductible, en decir lo que quieren decir en la forma ingenua que precisamente quieren negar, negacin que constituye su primera funcin. La autenticidad no designa ingenuamente la propiedad exclusiva de una lite socialmente designadda, indica una posibilidad universal -como la inautenticidad-, pero una posibilidad que slo pertenece realmente a quienes consiguen apropirsela
aprehendindola como tal y abrindose al mismo tiempo a la posibilidad de liberarse de la inautenticidad, especie de pecado original
convertido a travs de la conversacin de algunos, en culpa responsable de s misma. Tal es lo que dice con toda claridad Jnger: tener
un destino propio, o dejarse tratar como un nmero, tal es el dilema
que cada uno, si, tiene que resolver en nuestros das, pero que es el
nico en poder resolverlo( ... ). Queremos hablar del hombre libre, tal
como sale de las manos de Dios. No es la excepcin, ni representa
una lite. No: ese hombre se oculta en todo hombre y slo existen las
diferencias en la medida en que cada individuo sabe actualizar esa libertad que ha recibido como don 26 . Iguales en libertad, los hom24 A travs de estrategias no menos paradjicas -aunque revistan aires de cienciala politologa que identifica el objeto cientfico con la neutralidad tica, es decir,
la neutralidad entre clases sociales cuya existencia por lo dems niega, contribuye a
la lucha de clases aportando el refuerzo de una falsa ciencia a todos los mecanismos
que contribuyen a producir la falsa conciencia del mundo social.
25 Llevando las cosas hasta los ltimos extremos, no hay palabra que no sea una
analgama introducible: as, por ejemplo, en Heidegger la palabra metafsica no tiene el mismo sentido que en Kant, ni en el segundo Heidegger el mismo sentido que
tiene en el primero. Sobre este punto, Heidegger no hace ms que llevar hasta el lmite
extremo una propiedad esencial del uso filosfico de la lengua: la lengua filosfica como suma de idiolectos de intersecciones parciales que slo puede utilizarse adecuadamente por locutores capaces de relacionar caJa palabra con el sistema en el que esa
palabra reviste el sentido que ellos desean darle (en el sentio de Kant).
26 E. Junger, Essai sur l'homme et les temps, t. 1 Trait du Rebelle (Der Waldgang,
1951, Mnaco, Edition Rocher, 1957, t. I, pp. 47-48) (en la pgina 46 se encontrar
una referencia, aunque implcita, a Heidegger).

122

bres son desiguales en la capacidad de usar autnticamente su libertad y slo una lite puede apropiarse de las posibilidades universalmente ofrecidas para acceder a la libertad de la lite. Este voluntarismo tico -que Sartre llevara al lmite- convierte la dualidad objetiva de los destinos social:s en ~na d~al~dad de las re!a.cio~~s de .la
existencia, haciendo de la ex1stenc1a autentica <<Una mod1f1cac1on existencial de la forma ordinaria de aprehender la existencia cotidiana,
es decir, hablando en claro, una revolucin en pensamiento 27 : hacer
comenzar la autenticidad con la aprehensin de la inautenticidad, con
el momento de verdad en que el Dasein se descubre en la angustia como proyectando el orden en el mundo por su decisin, especie de salto (kierkegardiano) en lo desconocido 28 o, por el contrario, describir la reduccin del hombre al estado de instrumento como otra manera de aprehender la existencia cotidiana. La existencia del se que,
considerndose como un instrumento, preocupndose de instrumentos en tanto que son instrumentables se convierte l mismo en instrumento, se adapta a los dems como un instrumento se adapta a otros
instrumentos, cumple una funcin que otros podran tambin cumplir y, reducido al estado de elemento intercambiable de un grupo,
se olvida de s mismo de la misma manera que el instrumento se abole
en la realizacin de su funcin. Todo lo cual equivale a reducir la dualidad objetiva de las condiciones sociales a la dualidad de los modos
de existencia que favorecen, evidentemente, en forma muy desigual;
y, al mismo tiempo, a considerar tanto a quienes se aseguran el acceso a la existencia autntica como a quienes se abandonan a la
existencia inautntica responsables de lo que son, unos por su
resolucin>> 29 que les. arranca de la existencia ordinaria para abrirles el campo de los posibles, y los otros por esa dimisin que les
condena a la decadencia y a la asistencia social.
Esta filosofa social est en perfecta armona con la forma en que
se expresa. En efecto, basta con situar de nuevo el lenguaje heid.egeriano en el espacio de los lenguajes contemporneos donde se defmen
objetivamente su distincin y su valor social para ver que esta combinacin estilstica particularmente improbable, es rigurosamente homloga de la combinacin ideolgica que se encarga de vehicular: s:a,
para no sealar ms que los puntos pertinentes, la lengua convenc10nal hiertica de la poesa post-mallarmemiana a lo Stephan George,
la lengua acadmica del racionalismo neo-kantiano a lo Cassrer, o,
en fin, la lengua de los tericos de la revolucin conservadora
como Moller van den Bruck 30 o, sin duda ms cerca de Heidegger en
27 La ipseite autntica no descansa en ninguna situacin de excep~in. ~ue ~caez
ca a un sujeto liberado del imperio del Se; slo puede ser una mod!ficac1on existencial del Se, que se ha definido como un existencial esencial (M. Heidegger, Sem und
Zeit) 130 (163) y tambin 179 (220).
28 M. Heidegger, Sein und Zeit, pp. 295-301 y 305-310.
29 M. Heidegger, Sein und Zeit, pp. 332-333, 387-388 Y 41~-41~.
.
.
30 F. Stern, The politics of cultural Despair, Berkeley, Umvers1ty of Cahforma
Press, 1961.

123

el espacio poltico, Ernst Jnger 31 En oposicin al lenguaje estrictamente ritualizado y altamente depurado -sobre todo en su
vocabulario- de la poesa post-simbolista, el lenguaje heidegeriano
transposicin en el orden filosfico de aqul, a favor de la libertad
que implica la lgica propi~mente conceptual de la Begriffsdichtung,
da cabida a palabras (por ejemplo Frsorge) y temas excluidos tanto
del discurso esotrico de los grandes iniciados 32 como de la lengua
altamente neutralizada de la filosofa universitaria. Apoyndose en
una tradicin filosfica que quiere sacar partido de las infinitas potencialidades de pensamiento que contiene el lenguaje corriente 33 y
los proverbios del sentido comn, Heidegger introduce en la filosofa
universitaria (segn la parbola, que con tanta complacencia comentaba, del horno de Herclito), palabras y cosas hasta ese momento
desterradas pero a las que l confiere una nueva nobleza, mediante
la imposicin de todos los problemas y de todos los emblemas de la
tradicin filosfica, e insertndolas en el tejido que traman los juegos verbales de la poesa conceptual. La diferencia entre los portavoces de la revolucin conservadora y Heidegger, que introduce en
!~ filosofa la casi totalidad de sus tesis y muchas de sus palabras, reside totalmente en la forma que las hace irreconocibles. Pero no captaramos indudablemente la especificiddad del discurso heidegeriano
si redujramos uno u otro de sus perfiles antagnicos a la combinacin absolutamente original de distancia y proximidad, de altura y simplicidad que realiza esta variante pastoral del discurso profesora!: este lenguaje bastardo casa perfectamente con la intencin de ese elitismo al alcance de las masas que brinda la promesa de una salvacin
filosfica a los ms simples, con tal que sean capaces de entender,
ms all de los mensajes adulterados de los malos pastores, la refle-

31 W. Z. Laqueur, Yung Germany, A History of the German youth Movement, London, Routledge, 1962, pp. 178-187.
32 El estilo de George se impuso a la imitacin de toda una generacin particularmente a travs del movimiento de juventud (Jugendvewegung), seducido por su idealismo aristocrtico y su desprecio por el racionalismo rido: His style was imitated
and a few kuotations were repeated often enough -phrases about he who once has
circled the flame and who forever will follow the flame; about the need for a new movility whose warrant no longer derives from crown and escutcheon; about the fuhrer
with hi~ volkisch banner who will lead his followers to the future Reich Through storm
and gnsly portents and so forth (W. Z. Laqueur, op. cit., p. 135).
33
M. Heidegger evoca explcitamente la tradicin -y ms concretamente el sesgo
que Platn dio a la palabra Eidos- para justificar su uso tcnico de la palabra Geste// designa un objeto de utilidad, por ejemplo, una estantera pare libros. Un esqueleto se llama tambin un Geste//. Y la utilizacin de la palabra Gestell que se exige ahora
nos parece tan horrorosa como ese esqueleto, por no hablar de la arbitrariedad con
~ue las palabras de una lengua ya hecha son as maltratadas. Se puede llegar ms leJOS en la extravagancia? Seguramente no. Tal extravagancia no es ms que un viejo
uso del ~ensam~ento (M. Heidegger, la cuestin de la tcnica en Essais et conferences, Pans, Galhmard, 1973, p. 27). Contra la misma acusacin de arbitrariedad desordenada, Heidegger responde, dirigindose a un estudiante con una exhortacin
a aprender el oficio del pensamiento (M. Heidegger, op. c., pp. 222-223).

124

xin autntica de un Fuhrer filosfico que nunca ha sido otra cosa

que un Frsprecher, humilde cura prroco, por tanto sacralizado, del
verbo sagrado.
LA LECTURA INTERNA Y EL RESPETO DE LAS FORMAS

Fritz Ringer tena razn sin duda en reconocer la verdadera reaccin de los mandarines alemanes al nacionalismo en la frase de
Spranger que, en 1932, consideraba al movimiento nacional de los
estudiantes todava autntico en su fondo, pero indisciplinado en la
forma 34 Para el logocentrismo universitario cuyo lmite mximo est representado por el fetichismo verbal de la filosofa heidegeriana,
la filosofa filo-lgica por excelencia, es la forma apropiada lo que
constituye el sentido correcto. La verdad de la relacin entre el aristocratismo filosfico, forma suprema del aristocratismo universitario, y cualquiera otra clase de aristocratismo -incluso del aristocratismo autnticamente aristocrtico de los Junker y sus portavocesse expresa en la formalizacin y en las advertencias contra todo tipo
de reduccionismo, es decir, contra toda destruccin de la forma que
pretende reducir el discurso a su ms simple expresin y, as, a los
determinantes sociales de su produccin. Baste como prueba la forma que reviste en Habermas la interrogacin sobre Heidegger: a partir
de 1945 y desde diversos lados, se ha hablado del fascismo de Heidegger. El centro de este debate se situara esencialmente en el Discurso
de rectorado de 1933, en el que Heidegger celebraba la "transformacin radical de la existencia de Alemania". Si la crtica se atiene a esto, es esquemtica. Por el contrario, es mucho ms interesante averiguar cmo el autor del Ser y del Tiempo (y este libro es el acontecimiento filosfico ms importantes desde la Fenomenologa de Hegel),
cmo por tanto un pensador de este rango ha podido descender a un
modo de pensamiento tan evidentemente primario que, para una mirada lcida, resulta ser el pathos sin estilo de esa apelacin a la autoafirmacin de la universidad alemana 35 . Como se ve no basta con estar en guardia contra lo que pueda tener de altivo la postura de
Martn Heidegger escritor respecto a la lengua 36 , para romper con
la preocupacin de la altura del discurso, ese sentido de la dignidad filosfica que el filsofo manifiesta fundamentalmente en su relacin con el lenguaje.
La altura estilstica no es una propiedad accesoria del discurso

34 E. Spranger, Mein Konflikt mit der nationalsozialistischen Regierung 1933

Universitas Zeitschrift Fr wissenschaft, kunst und Literatur, 10, 1955, pp. 457-473,
citado por F. Ringer, The Decline of the German, Mandarins, Thew German Academie
Community 1890-1933, Cambridge, Harvard University Press, 1969, p. 439. .
35 J. Habermas, Pensar con Heidegger contra Heidegger, Profils philosoph1ques
et politiques, Paris, Gallimard, 1974, p. 90 (subrayado por el autor).
36 J. Habermas, op. cit., p. 100.

125

filosfi<::o. Es, por el contrario, aquello que anuncia que ese discurso
es un d1scu.rso autorizado, investido, en virtud de su conformidad,
de la aut~ndad de ~n c_uerp? ~specialmente delegado para asegurar
u~a especie de mag1steno teonco (con dominante lgico o moral segun los autores y pocas). Y es tambin lo que permite que no se digan algunas cosas que no tienen sitio en el discurso formalizado o que
no pu~den encon~rar los portavoces capaces de dar la forma conforme; mientras se dicen y entienden otras que de otra manera seran indecibles e irrecibibles. Tanto en el lenguaje vulgar como en el discurso culto, los estilos estn jerarquizados y son jerarquizantes; a un pensador, Y a un pensador de alto rango, conviene un lenguaje de
altos vuelos. De ah que el pathos sin estilo de los discursos de
1933 resulte tan inconveniente para todos aquellos que tienen el sentido de su dignidad de filsofos; los mismos que saludan como un acontecimiento filosfico el pathos filosficamente estilizado de Sein und
Zeit ..
~l rango del discurso en la jerarqua de los discursos y el respeto
debido a ese rango se recuerdan por la altura estilstica. Una frase
tal como la verd~dera crisis de la vivienda consiste en que los mortales h~n buscado siempre el ser de la vivienda cuando lo que necesitan
es pnmero aprender a vivir 37 , no se trata como una frase del lenguaje corriente del tipo de se agrava la crisis del alojamiento o incluso una propuesta del lenguaje cientfico como la de en Berlin en
la Hausvogteiplatz, en el barrio de negocios, el valor del metro ~ua
drado de terreno, que en 1865 era de 115 marcos, en 1880 se elevaba
a 344 marcos y a 990 marcos en 1895 38 En tanto que discurso en
forma, el discurso filosfico impone las normas de su propia
percepci1:1 39 L~ formalizacin, que mantiene el profano a una resp~tuosa. d1stanc1a, protege el texto contra la trivializacin (como
~ice Heidegger) condenndolo a una lectura interna, en el doble sent~do de lectura encerrada en los lmites del propio texto y, al mismo
tiempo, reservada al grupo cerrado de los profesionales de la lectura
basta coi:i re~~xionar s~bre los usos sociales para darse cuenta qu~
el texto f1losof1co se defme como aquello que slo puede ser ledo de hecho- por filsofos, es decir, por lectores convertidos de an-

37
38

M. Heidegger, Essais et con"rences

p 193
:.JI
'
M. H.albwachs, Classes sociales et morphologie, Paris, Ed. de Minuit, 1972, p.
1?B: Es obv10 que una frase ~al queda de antemano excluida de cualquier discurso filosof1co que se resf!ete: ~l. sentido de la distincin entre lo terico y lo emprico es,
en efecto, una d1~ens10n fundamental del sentido de la distincim. filosfica.
~ 9 Para desga~ar est.a filosofa implcita de la lectura filosfica y de la filosofa de
la h1stona de la f1losof1a de la que es solidaria, habra que resumir sistemticamente
to?os los textos (frecuentes tanto en Heidegger como en sus comentadores) donde se
af1;ma la es~era de un tratamiento puro y puramente formal, la exigencia de una lectura mterna, circunscrita al espacio de las palabras o, lo que es lo mismo, la irreductibilidad de la obra autoenge?dr~da . cualquier determinacin histrica -aparte, evid.entemente, de la~ det~rmmac1ones mternas de la historia autnoma de la filosofa o
s1 acaso, de las h1stonas de las ciencias matemticas o fsicas.
'

126

temano, lectores dispuestos a reconocer -en el doble sentido- el discurso filosfico como tal y a expresarlo como ese discurso exige ser
ledo, es decir, filosficamente, segun una intencin pura y puramente filosfica que excluye toda referencia a otra cosa que no sea
el propio discurso, un discurso que, fundndose en l mismo, carece
de exterior.
El crculo institucionalizado del desconocimiento colectivo que funda la creencia en el valor de un discurso ideolgico slo se instaura
cuando la estructura del campo de produccin y circulacin de ese
discurso es tal que la negacin que lleva a cabo diciendo lo que dice
slo en una forma que tiende a mostrar que no lo dice, encuentra intrpretes capaces de re-desconocer el contenido que niega; cuando lo
que la forma niega es re-desconocido, es decir, conocido y reconocido slo y nicamente en la forma en que se realiza negndose. En suma, un discurso de negacin requiere una lectura formal (o formalista) que reconozca y reproduzca la negacin inicial, en lugar de negarla para descubrir lo que niega. La violencia simblica que incita al
re-desconocimiento slo se ejerce en la medida en que consigue obtener de sus destinatarios que le traten como exige ser tratado, es decir,
con todo el respeto que merece, en las formas, en tanto que forma.
Una produccin ideolgica resulta tanto ms conseguida cuanto ms
capaz sea de hacer caer en el error a cualquiera que intente reducirlo
a su verdad objetiva: lo propio de la ideologa dominante es estar en
condiciones de rebajar la ciencia de la ideologa bajo la acusacin de
ideologa. La enunciacin de la verdad oculta del discurso escandaliza porque dice aquello que debera ser lo ltimo en decirse.
Las ms refinadas estrategias simblicas no podran nunca producir completamente las condiciones de su propio xito y estaran, por
tanto, condenadas al fracaso, sino contaran con la complicidad activa de todo un cuerpo de defensores de la ortodoxia que orquesta, amplificndola, la condena inicial de las lecturas reductoras 40
Basta con que Heidegger afirme que la filosofa es esencialmente inactual
porque pertenece a esas raras cosas cuyo destino es no poder encontrar nunca una inmediata resonancia en su propio hoy, y no tener tampoco derecho
a encontrar ninguna 41 , o que pertenece a la esencia de los filsofos 42antiguos el ser necesariamente desconocidos por sus contemporneos 40 No es el socilogo quien importa el lenguaje de la ortodoxia: The addressee
of the "Letter on Humanism" combines a profound insight into Heidegger with an
extraordinary gift of language, both together making him beyond any question one
of the most authoritative interpreters of Heidegger in Francia (W. J. Richardson, S.
J. Heidegger, Through Phenomenology Thought, La Haya, M. Nijhoff, 1%3, p. 684,
a propsito de un artculo de J. Beaufret); o tambin: This shympathetic study (de
Albert Dondeyne) orchestrates the theme that the ontological difference is the single
point of reference in Heidegger's entire effort, not every Heideggerean of strict observance will be happy, perhaps, with the author's formulae concerning Heidegger's relation to "la gran tradicin de la filosofa perenne". (ibid.).
41 M. Heidegger, Jntroduction a la mtaphysique, p. 15.
42 M. Heidegger, Niet~che l, p. 213. La obra, dice en alguna parte Heidegger, escapa a la biografa que slo puede dar nombre a algo que no pertenece a nadie.

127

variaciones sobre el tema del filsofo maldito, particularmente pintorescas en su boca-, para que todos los comentaristas repitan inmediatamente 43:
todo pensamiento filosfico que supera un determinado grado de firmeza
y rigor est fatalmente condenado a ser mal comprendido por sus contemporneos. Clasificar como apstol de lo pattico, promotor del nihilismo, adversario de la lgica y de la ciencia a un filsofo cuya preocupacin nica
y constante ha sido el problema de la verdad, resulta una de las ms extraas
tergiversaciones de que pueda hacerse culpable a la ligereza de una poca 44
Su pensamiento se presenta como algo extrao a nuestro tiempo y a todo
lo que es hoy de actualidad 45
As, la carta sobre el humanismo, la ms caracterstica y ms frecuentemente citada de todas las intervenciones directas destinadas a manipular estratgicamente la relacin entre el sistema patente y el sistema latente, y, de
esta forma, la imagen pblica de la obra, ha funcionado como una especie
de carta pastoral, matriz infinita de comentarios que permiten a los simples
vicarios del Ser reproducir por su cuenta el distanciamiento inscrito en cada
uno de los avisos magistrales y colocarse de esta manera en el lado bueno
del corte entre lo sagrado y lo profano, entre los iniciados y los profanos.
A medida que la onda va propagndose en crculos cada vez ms amplios interpretaciones, comentarios inspirados, tesis eruditas, obras de iniciacin
y, en fin, manuales, a medida que se va descendiendo en la jerarqua de los
intrpretes y que declina la altura de sus frases o de sus prrafos, el discurso
exotrico tiende a volver a su verdad. Pero, como en las filosofas emanantistas, la difusin se acompaa de una prdida de valor, si no de sustancia, el
discurso trivializado y vulgarizado lleva la marca de su degradacin, contribuyendo as a realizar an ms el valor del discurso origial u originario.

Las relaciones que se establecen entre la obra de gran intrprete

y las interpretaciones o las sobre-interpretaciones que requiere o entre las auto-interpretaciones destinadas a corregir y prevenir las interpretaciones desafortunadas o malvolas y a legitimar las interpretaciones correctas, son absolutamente semejantes a las que, desde Duchamp, se establecen entre el artista y el cuerpo de intrpretes: en ambos casos, la produccin hace intervenir la anticipacin de la interpretacin, jugando con los intrpretes, incitando a la interpretacin
y a la sobre-interpretacin, bien para recibirlas en nombre de la inexaustibilidad esencial de la obra, bien para rechazarlas, por una espe-

43

'
;
.,

'

Resulta notable que Heidegger, del que se sabe con qu encarnizamiento recusaba y rechazaba todas las lecturas externas o reductoras de su obra (cartas a Jean Wahl,
a Jean Beaufret, a un estudiante, a Richardson, entrevista con un filsofo japons,
etc.), no dude en emplear contra sus competidores (en este caso, Sartre) argumentos
de un grosero sociologismo, restituyendo por ejemplo al tema de la dictadura de
la publicidad (Lettre sur l'humanisme, pp. 35-39) el sentido propjamente social (cuando
no sociolgico) que tena indudablemente en su Sein und Zeit, en un pasaje donde se
aplica precisamente a establecer que la analtica existencial del Se no tiene en absoluto por objeto aportar slo de paso una contribucin a la sociologa (p. 41). Esta
neutralizacin de Heidegger 1 por Heidegger 11 testimonia (con el slo de la frase
citada) que, si todo es re-negado, anda es renegado.
44
1. Beaufret, lntroduction aux philosophies de l'existence. De Kierkegaard aHeidegger, Paris, Denoel -Gonthier, 1971, pp. 111-112.
45
O. Poggeler, La pense de M. Heidegger, Pars, Aubier-Montagne, 1963. p. 18.

; 128

cie de desafio artstico a la interpretacin que constituye una manera

ms de afirmar la trascendencia del artista y de su poder creador, incluso de su poder crtico y autocrtico. Sin duda, la filosofa de Heidegger es el primero y ms cumplido de los ready "!ade filos.ficos,
obras hechas para ser interpretadas y hechas por la mterpretac1n o,
ms exactamente, por la viciosa dialctica -anttesis absoluta de la
dialctica de la ciencia- del intrprete que procede necesariamente
por exceso y del productor que, mediante sus rep~obaciones . retoques
y correcciones, establece entre la obra y .todas l~s m~erp~~tac1ones una
diferencia anloga a la del Ser con la simple diluc1dac1on de los que
SOn 46.

La analoga es menos artificial que lo que pudiera parecer a primera vista: al establecer que el sentido de la diferencia ontolgica
que separa su pensamiento de tod? el pensamiento a~terior 47 e~ t~m
bin lo que separa las interpretaciones vulgares, mfraon~olog1cas
e ingenuamente antropolgicas (como la de Sartre) de las mterpretaciones autnticas, Heidegger coloca su obra fuera de discusin y condena de antemano toda lectura que intencionalmente o no se atenga
al sentido vulgar y reduzca por ejemplo el anlisis de la existencia
inautntica a una descripcin sociolgica, como han hecho ciertos intrpretes bien intencionados, pero mal inspirados, y como hace
tambin el socilogo, aunque con intencin muy diferente. Plantear,
en la propia obra, la diferencia entre dos lecturas de ella, es poner
al lector en condiciones tales que, ante los retrucanos ms desconcertantes o las trivialidades ms irritantes, vuelva contra l mismo las
magistrales advertencias: as, aunque comprenda perfectamente, sospechar de la autenticidad de su propia comprensin prohibindose
juzgar a un autor que de una vez para siempre se ha instaurado como
juez de toda comprensin. Igual que el eclesistico que, como ?bserva Weber, disponde de los medios de hacer recaer sobre los laicos ~a
responsabilidad del fracaso de la empresa cultural, la gran profec1a
sacerdotal se asegura la complicidad de las interpretaciones que no
tienen otro remedio que buscar y reconocer la necesidad de la obra
incluso en sus accidentes, deslizamientos o lapsus so pena de verse rechazados en las tinieblas del errorn o, peor an, del yerro.
Veamos, de pasada, un notable ejemplo de emulacin in.terpreta!iva que
conduce a movilizar todos los recursos acumulados por la mternac1onal de
los intrpretes para escapar al simplismo denuncia de antemano con un ~a
gistral juego de palabras: In English this term (err~nce) is ~n artefact w1th
the following warrant: The primary sense of the Latm errare 1s to wandern,
the secondary sense to go asti:ay or to errn, in the sense of to wander
from the right path. This double sens:: i.s retained in the French errer. In

YH

46 Desde este punto de vista, la entrevista a Marce! Duchamp (aparicin en

101,
n. 3, otoo 1970, pp. 55-61) Se asemeja a la Lettre sur l'humanisme con sus innumerables desmentidos o advertencias, sus juegos trucados con el intrprete, etc.
47 Se objetar que esta pretensin se desmiente en la Lettre (p. 95), lo que no
le impide afirmarse de nuevo un poco ms adelante (p. 111).

129

English, the two senses are retained in the adjectival form, errant: the first
sense (to wandern) being used to describe persons who wander about searching for adventure (vg. knights errant); the second sense signifying deviating from the true or correct, erring. The noun form, errance, is not
justified by normal English usage, but we introduce it ourselves (following
the example of the French translators, pp. 96 ff.), intendind to suggest both
nuances of wandering about and of going astray (erring), the former
the fundament of the latter. This seems to be faithful to the author's intentions and to avoid as much as possible the simplest interpretations that would
spontaneously arise by translating as "error". (W. J. Richardson, op. cit.,
p. 224, n. 29, subrayado por el autor; cf. tambin p. 410, sobre la distincin
entre poesy y poetry.)
Cauciones, autoridades, garantes, los textos implican, naturalmente, estrategias. Estrategias que, en estos mbitos slo son eficaces si
se disimulan como tales, en primer lugar -tal es la funcin de la
creencia- para sus propios autores; la participacin en el capital simblico que les corresponde tiene como contrapartida el respeto por
las conveniencias que definen en cada caso, segn la distancia objetiva entre la obra y el intrprete, el estilo de la relacin que se establece
entre ellos. Habra que analizar ms cabalmente, en cada caso particular, cules son los intereses especficos del intrprete, descubridor,
portavoz titulado, comentador inspirado o simple repetidor segn la
posicin relativa que la obra interpretada y el intrprete ocupen, en
el momento considerado, en sus respectivas jerarqua5; y determinar
en qu y cmo orientan la interpretacin. Difcilmente se podra, pues,
entender una posicin aparentemente tan paradjica como la de los
heidegerianos-marxistas franceses -que tienen como antepasados a
Marcuse 48 y a Hobert 49 - si no se tiene en cuenta el hecho de que
la operacin heidegeriana de relanzamiento coincida con las expectativas de aquellos marxistas ms desesos tambin de relanzarse asociando la ms prestigiosa de las filosofas del momento a la plebeia
phi/osophia por excelencia, entonces muy sospechosa de trivialidad 50 De todas las maniobras que contiene la carta sobre el humanismo 51 , ninguna poda afectar tan eficazmente a los marxistas distinguidos como la estrategia de segundo grado consistente
en reinterpretar con referencia a un nuevo contexto poltico -contexto
48 H. Marcusee, Beitrage zur Phanomenologie des historischen Materialismus,
en Philosophische Hefte, l, 1928, pp. 45-68.
49 C. Hobert, Das Dasein im Menschen, Zulenroda, Sporn, 1937.
50 La misma lgica que, ms recientemente, ha conducido a combinaciones en
apariencia ms fundadas, del marxismo y del estructuralismo o del freudismo, al tiempo que Freud, (interpretado por Lacan) proporcionaba una nueva caucin a los juegos
de palabras conceptuales a la manera de Heidegger.
51
Ver M. Heidegger, Lettre sur l'humanisme, pp. 61, 67, 73, en la desaprobacin
de la lectura existencialista de Sein und Zeit; p. 81, el repudio de la interpretacin
de los conceptos de Sein und Zeit, como secularizacin de conceptos religiosos; p.
83, el rechazo de la lectura antropolgica o moral de la oposicin entre lo autntico Y lo inautntico; pp. 97-98, la condena, en fin, un poco respaldada, del nacionalismo de los anlisis de la patria>> (Heimat), etc.

130

que impona el lenguaje del dilogo fecundo con el marxismo-,

la estrategia tpicamente heidegeriana de (falsa) superacin por la radicalizacin que el primer Heidegger diriga contra el concepto marxista de alienacin (Entfremdung): la ontologa fundamental que funda la experiencia de la alienacin tal como lo describe Marx (es decir de manera todava demasiado antropolgica) en la alienacin
fudamental del hombre, en la ms radical de las alienaciones, es decir, el olvido de la verdad del Ser no representa acaso el nec-plus ultra del radicalismo? 52
Basta con releer las actas de una discusin entre Jean Beaufret, Henri Lefebvre Francois Chatelet y Kostas Axelos 53 para convencerse de que esta
inespe;ada combinacin filosfica se basa muy poco en razones estrictamente internas: me he visto hechizado y cautivado por una visin -esta palabra no es muy justa- tanto ms sorprendente cuanto que contrasta con la
trivialidad de la mayor parte de los textos filosficos aparecidos desde hace
aos (H. Lefebvre); Entre la visin csmico-histrica de Heidegger y la concepcin histrico-prctica de Marx, no hay antagonismos (H. Lefebvre); El
fondo comn que existe entre Marx y Heidegger, lo que para m les vincula,
es nuestra propia poca, la de la civilizacin industrial altamente avanza?a
y la de la mundializacin de la tcnica( ... ). En suma, ambos pensadores tienen en comn al menos el mismo objeto ( ... ) lo que les distingue, por ejemplo, de los socilogos que analizan, por aqu y por all, las manifestaciones
particulares 54 (F. Chitelet); Tanto Marx como Heidegger dan pruebas de
una misma radicalidad en su cuestionamiento del mundo, de una misma crtica radical del pasado y de una comn preocupacin ante la preparacin del
porvenir planetario (K. Axelos); Heidegger se propone esencialmente ayudarnos a entender lo que Marx dice (J. Beaufret); La imposibilidad de ser
nazi va a la par con el viraje de Sein und Zeit en Zeit und Sein. Si Sein und
Zeit no ha preservado a Heidegger del nazismo, Zeit und Sein_, q~e no es un
libro sino la suma de sus meditaciones desde 1930 y de sus pubhcac1ones desde
1946'. le han alejado de l sin retorno posible (J. Beaufret); H~idegger ~s
perfectamente materialista (H. Lefebvre); Heidegger, con un estilo muy diferente, prosigue la obra de Marx (F. Chitelet).
Los intereses especficos de los intrpretes y la propia lgica del
campo que lleva hacia las ms prestigiosas obras a los lectores ms
inclinados y aptos para la poblacin hermenutica no bastan para explicar el hecho de que la filosofa heidegeriana haya podido ser reconocida en un momento dado, en los sectores ms diversos del campo
filosfico como la realizacin ms distinguida de la intencin filosfica. Este'destino social slo poda cumplirse en base a una afinidad
Ver M. Heidegger, Lettre sur l'humanisme, pp. 101-103.
K. Axelos, Arguments d'une recherche, Paris, ed. de Minuit 1969, pp. 93 Y sgt.;
ver tambin K. Axelos, Einfhrung in ein knftiges Denken ber Marx und Heidegger
(introduccin a un futuro pensamiento sobre Marx y Heidegger), Tubingen, Max Niemeyer Verlag, 1966.
.
54 Vemos aqu actuando, es decir, en su verdad prctica, el esquen_ia de la diferencia ontolgica entre el Ser y los que son es sto a caso una casuahda~ que su!ge
naturalmente siempre que se trata de marcar las distancias y restablecer las 1erarqmas,
particularmente entre la Filosofa y las Ciencias Sociales?
52
53

131

previa de las disposiciones que remite a su vez a la lgica del reclutamiento y de la formacin del cuerpo de profesores de filosofa, a la
posicin del campo filosfico en la estructura del campo universitario y del campo intelectual, etc. El aristocratismo pequeo-burgus
de esta lite del cuerpo profesoral que constituan los profesores
de filosofa, frecuentemente salidos de capas inferiores de la pequea
burguesa y que llegaban a alcanzar Ja cima de la jerarqua de las disciplinas literarias a fuerza de proezas acadmicas, en el rincn de Ja
locura del sistema escolar, ajenos al mundo y a todo poder sobre el
mundo, slo podra resonar con ese producto ejemplar de una disposicin homloga.
No hay ni uno slo de los efectos aparentemente ms especficos
del lenguaje heidegeriano -el efecto de pensamiento radical y el efecto
de pensamiento planetario, el efecto de destrivializacin de las fuentes y el efecto de pensamiento fundativo y, en trminos ms generales, todos Jos efectos constitutivos de Ja blanda retrica de la homolfa, variacin sobre las palabras de un texto sagrado -que funciona como matriz de un comentario infinito e insistente orientado por
la voluntad de agotar un tema por definicin inagotable- que no represente el lmite ejemplar, por tanto, la legitimacin absoluta de los
giros y de los tics profesionales que permiten a los profetas de la ctedra) (Kathederpropehten), corno deca tambin Weber, re-producir
cotidianamente Ja ilusin de la extra-cotidianeidad. As, pues, todos
y cada uno de los efectos del profetismo sacerdotal slo se consiguen
plenamente en base a Ja profunda complicidad que une a autor e intrpretes en la aceptacin de los presupuestos implcitos en Ja definicin sociolgica de Ja funcin de pequeo profeta pagado,por el Estado, como deca tambin Weber: entre estos presupuestos, no hay ninguno que mejor sirva a los intereses de Heidegger que la abso/utizacin
del texto que lleva a cabo toda lectura letrada que se respete. Ha sido necesaria una trasgresin del imperativo acadmico de neutralidad tan
extraordinaria como el enrolamiento del filsofo en el partido nazi
para que se plantee la cuestin, por Jo dems inmediatamente alejada
como algo indecente, del pensamiento poltico de Heidegger. Lo
que constituye tambin una frmula de neutralizacin: los profesores
de filosofa han interiorizado tan profundamente la definicin que excluye de la filosofa cualquier referencia abierta a la poltica que han
acabado por olvidar que la filosofa de Heidegger es poltica de cabo
a rabo.
La comprensin en las formas sera algo formal y vaco si a menudo no fuera la mscara de una comprensin a Ja vez ms profunda
y oscura que se edifica sobre la homologa ms o m<!nos perfecta de
las posiciones y la afinidad de los hbitus. Comprender, es tambin
comprender a medias palabras y leer entre lneas, llevando a cabo en
la prctica (es decir, la mayor parte de las veces, en forma inconsciente) las asocaciones y sustituciones lingsticas que el productor ha llevado a cabo inicialmente: as se resuelve prcticamente la especfica
contradiccin del discurso ideolgico que, obteniendo su eficacia de
132

su duplicidad, slo puede expresar legtimamente el inters de clase

o de una fraccin de clase en una forma que lo disimula o le traiciona. Implicado en la homologa de posiciones y en la orquestacin ms
o menos perfecta de los hbitus, el reconocimiento prctico de los intereses de que es portavoz el locutor y de la forma particular de censura que prohibe su expresin directa, da acceso directamente, aparte
de toda operacin consciente de codificacin, a lo que quiere decir ss
el discurso. Ms all de las palabras, esta comprensin nace de la coincidencia entre un inters expresivo todava inexpresado, incluso rechazado, y su expresin en las formas, es decir, ya efectuado de acuerdo con las normas de un mbito dado s6

...

ss A esta ciega comprensin se refiere la siguiente declaracin, aparentemente contradictoria de Karl Friedrich von Weiziicker (citado por J. Habermas, op. cit., p. 106)
YO era un joven estudiante cuando comenc a leer El Ser y el Tiempo, que haba aparecido poco antes. Aqu puedo afirmar con plena conciencia que en ese momento, liablando en trminos estrictos, no entend absolutamente nada. Pero no puede sustraerme entonces a la impresin de que era all, y solamente all, donde el pensamiento aprehenda los problemas -problemas que yo presenta- que se plantean tras la fsica teca
moderna, y todava hoy tengo que hacerle justicia en este punto.
56 El propio Sartre, a quien segn Simone de Beauvoir (que curiosamente ha olvidado a Heidegger), las elitistas profesiones de fe de Heidegger le hubieran hecho sonreir o indignarse si se le hubieran presentado con las apariencias del pensamiento de
la derecha, slo pudo comprender tal como comprendi la expresin que la obra de
Heidegger daba de su propia experiencia del mundo social, la que se expresa a lo largo
de las pginas de La Nusea, porque se le present en una forma de acuerdo con las
conveniencias y las convenciones del campo filosfico.

133

,.'.

CAPTULO 11

EL DISCURSO IMPORTANTE

,,)t. Algunas reflexiones sociolgicas sobre algunas

;Jobserva~nes crticas en torno a "Leer el Capital"*

*Etienne Balibar, sobre la dialctica histrica. Algunas observaciones crticas en

torno a Leer el Capital, la Pense, n. 170, agosto 1973, pp. 27-47.
**Este texto de Marx, como los siguientes, est sacado de La ideologa alemana.

134

Cuando se
tienen tareas sagradas, dice Niewche, acaso no se
es ya sagrado por
el hecho de tenerlas? La dialctica
sacerdotal del consagrante sacralizado por los actos de sacralizacin se caracteriza
por la combinacin de profesiones de humildad
(ver OO intil>>, <<Sin
ningn privilegio, limitadas pero importantes, etc.) y marcas
de nfasis (ver la duplicacin pomposa -a las tesis y a las formulaciones; invocadas y utilizadas; en Francia y en el extranjero;
plantear y resolver- o la designacin rimbombante de la empresa
ep cuestin: en el terreno del materialismo histrico; En el trabajo colectivo; el prximo da, habr que dedicar esta utilizacin a
un anlisis histrico especial, a la vez crtico y completo; como empezamos ahora a saber; una cuestin de graves consecuencias que
habr que analizar; este desplazamiento tiene graves consecuencias;
no es en absoluto una casualidad que Althusser haya podido adelantarse en este sentido a partir de un anlisis de la prctica de Lenin
y de los textos que la reflejan, etc.). El discurso contiene un discurso
sobre el discurso que no tiene otra funcin que la de significar la importancia intelectual y poltica del discurso y de quien lo mantiene (ver
importante; problema fundamental; este punto decisivo; ms
fundamental y de mayor gravedad; mucho ms profundo; este
punto tiene una importancia poltica fundamental; por ah llegamos a algo mucho ms profundo, etc.).
135

Las tesis y formulaciones expuestas en Leer el Capital han sido objeto

de numerosas crticas. Sin embargo, esas tesis, han sido abundantemente
invocadas y utilizadas por todos aquellos que, tanto en Francia como en
el extranjero, intentan plantear y resolver los problemas tericos de las ciencias
llamadas sociales en el campo del materialismo histrico. En estas condiciones, hoy ya es posible cierto distanciamiento en relacin a lo que explcitamente slo era una primera tentativa de elaboracin, necesariamente destinada a una serie de rectjficadogs;s en el trabajo colectivo. Por lo dems,
creo que esto no es intil.
Por mi parte, y sin arrogarme ningn privilegio, querra aqu contribuir
a esta rectificacin en algunos puntos relativos a mi propio ensayo sobre
los conceptos fundamentales del materialismo histrico 1 Las detalladas
preguntas que me ha hecho un grupo de jvenes filsofos ingleses, a los que
quiero agradecer aqu su lectura sin concesiones, me ha proporcionado ocasin para esta contribucin.
Considerar las siguientes cuestiones: -determinadas fabulaciones respecto al fetichismo de la mercanca, en las que me haba basado para intentar elaborar la categora materialista de determinacin en ltima instancia en la historia de las formaciones sociales.
(P. 27)*
Por aqu llegamos a algo mucho ms profundo que puede aclararnos las
races, en la historia misma del marxismo, de las anteriores dificultades, e
incluso de ciertas confusiones.
(P. 38)*

Al examinar estos puntos

, me he fijado un
triple objetivo: insistir una vez m s en

t ico de \os conceptos

generales
roducen en los anlisis concretos
arx;!ijiienir ante
cual9uir esviaci ormalista en la implantacin de esos c:oos; y, en
part1cu ar, ante cu quier~ de sustituir los conceptos 1enerales en
su desarrollo en el ansis concreto efectivo. Hoy ms que nunca estu orientaciones son imeonantes, debido al trabajo de estos ltimos anos.
(P. 28)
Esta argumentacin ha de crear con seguridad dificultades. Para ver
claro aqu, hay que distinguir cuidadosamente tres aspectos del problema:

Lo q~ pensado respecto a esos dos temu del fetichismo

lo que~intentaba hacer en ese pasaje de LLC;

y la <<deter;i~-;n ltima instancia,.;

- y en fin, lo que nosotros debemos pensar de esos temu, o de las preguntas que implican, en el estado actual de la problemtica del materialismo histrico.

(P. 28)

LA DESVIACIN DEL CAPITAL

En este fac-simil (en la edicin francesa) del texto de Etienne Balibu, como en
los siguientes, aparecen subrayados o rodeados con un crculo algunas muestras de los
procedimientos estilsticos que analiz y de los que Marx proporciona el comentario,
frecuentemente un poco polmico.

136

El yo sacerdotal recibe su autoridad del profeta original; pero, por

grande que pueda ser la modestia (condicin de la participacin en
el capital de autoridad herededo) que le prohibe hablar realmente en
primera persona, no puede olvidar que restaurar el capital en su integridad por la trivializacin -revolucin de la lectura que define la
revolucin letrada (aclarar sobre las races)- es algo que tiene cierto
mrito. Desde otro punto de vista, sabe tambin que est condenado
a la tentacin de la desviacin, pero protegido por el propio respeto de esos textos que le inspiran desgarradoras interrogaciones (Acaso
la explicacin de Marx es realmente materialista slo en tanto que teora? Acaso es compatible, sin plantear graves contradicciones (y ... ),
con la problemtica del materialismo histrico?).
El sacerdocio normal cita y recita; el gran sacerdocio suscita y resucita. Sucede que lleva su audacia hasta el punto de exponer las discordancias e incluso las contradicciones (se piensa en Abelardo) que
aparecen en las fuentes de la revelacin (en ltima instancia, esta pro137

blemtica no es ms que una determinada variante de una problemtica filosfica pre-marxista( ... ) inestable y contradictoria; esta forma ha desempei'ado un papel necesario en el proceso de constitucin
del materialismo histrico, pero sigue siendo ideolgica, en el sentido
concreto de la ideologa que critica: ideologa burguesa. En principio, esta situacin no tiene nada de extrai'o ni de escandaloso). As,
se erige en guardin de la autenticidad del mensaje, el nico capaz
de proteger contra la reeada en los errores pre-marxistas a todos aquellos que, incluso marxistas (ver: cuntos economistas,
e incluso cuntos marxistas, lo aislan de esta formal), creen que solo pueden contar con sus propias fuerzas (hay que tener cuidado aqu
en no volver ms ac de lo que era justo, ms ac de lo que en Marx
era una revolucin terica).
La estrategia de destrivializacin, completamente trivial en Filosofa, reviste aqu una forma original: no se trata slo de comprender
a Marx mejor que el propio Marx, de superar a Marx (el joven) en
nombre de Marx (el viejo), de corregir al Marx pre-marxista que
sobrevive en Marx en nombre del Marx realmente marxista que produce una lectura ms mrxista que Marx (Marx no ha roto totalmente con la ideologa; ni siquiera en el Capital, hay una ruptura
objetiva y definitiva con esta ideologa), y de acumular as los beneficios de la identificacin con el profeta original -es decir, la autoridad intelectual y poltica asociada a la pertenencia- y los beneficios
de la distincin.
Acaso la explicacin de Marx es realmente materialista slo en tanto que teora?
Acaso es compatible, sin plantear graves contradicciones y crear verdaderos obstculos tericos, con la problemtica del materialismo histrico? No lo creo. No es slo
a causa de la experiencia cotidiana de losdli!iii)a la filosofa humanista, a la psicologa y a la antropologa.
(P. 30)
Si esta afirmacin es correcta, significa simplemente que, en este punto particular,
pero decisivo, Marx no ha roto todav1a totalmente con la ideologa que combate. Situacin que no debemos pensar eclcticamente, como yuxtaposicin de proposiciones
id~alistas y materialistas. Sino rigurosamente, como la contradiccin, necesariamente mestable y trans1tona, de las posiciones materialistas e idealistas en una nica
problemtica, cuya forma terica resulta de esa misma contradiccin, y de su grado
de desarrollo. Sobre este punto, en el trabajo de Marx no ha habido, ni siquiera en
el Capital una ruptura objetiva y definitiva con esa ideologa (y por tanto con el idealismo que contiene, y que dirige en ltimo anlisis sus efectos), sino slo un cambio
de forma de esa ideologa, el descubrimiento de una forma de crtica interna del
idealismo. Esta forma ha desempellado un papel necesario en el proceso del materialismo histrico, pero contina siendo ideolgica (en el sentidG concreto de la ideologa
que critica: ideologa burguesa). En principio, esta situacin no tiene nada de extrallo
ni de escandaloso. E incluso, si se quiere reflexionar, manifiesta el carcter dialctico,
es decir, contradictorio, desigual e ininterrumpido del proceso de constitucin.
(P. 30)
Por qu se puede afirmar que la teora del fetichismo en tanto que teora, es
ideolgica y acaba por producir un efecto ~? Porque hace
(P. 30)

138

.
1
.. '

Lo que se ventila aqu es mucho ms importante: hacer la ciencia de una obra que es la ciencia, es hacer avanzar as la ciencia del
objeto de que esa obra es la ciencia. Como la lectura terica de los
textos tericos se constituye como prctica cientfica (de manera en
definitiva emprica "yo utilizaba el hecho de que, precisamente en la
seccin del Capital sobre el "fetichismo" de la mercanca", etc.),
la filosofa es liberada, mediante anexin o anulacin, de la competencia de las llamadas ciencias sociales y los filsofos, guardianes
y garantes del depsito, son restaurados en la funcin (que siempre
ha reivindicado) de jueces en ltima instancia de la prctica cientfica (de la que por eso mismo quedan dispensados).
De esta forma, el doble juego que define el profetismo sacerdotal
permite conjugar los beneficios, normalmente exclusivos, que procuran los dos principios posibles de la autoridad intelectual: la auctoritas personal del auctor que est siempre a merced del cuestionamiento proftico o de la condena sacerdotal, y la autoridad institucional
del mandatario, seguro de contar con la solidaridad de todo el grupo
del que se hace pleni-potenciario, es decir, en este caso particular, con
la solidaridad del conjunto de los marxistas patentados que, constituidos como tales por su adhesin a la lectura ortodoxa, confieren
a sta su poder social (Marx ... , yo ... , nosotros ... ). La lucha por el
monopolio del comentario legtimo del Capital (Leer el Capital) no
sera tan encarnizada si lo que en ella se ventila no fuera, en realidad,
el inmenso capital simblico que representa el marxismo, la nica teora
del mundo social que es eficiente a la vez en el campo poltico y en
el campo intelectual (de ah lo que se podra llamar el sndrome de
Lenin -ver: Lenin y la filosofa-, una de las formas que reviste el
sueo del filsofo-rey entre los intelectuales). Esta desviacin de capital es justamente lo que permite transportar estrategias propiamente polticas al terreno de las luchas intelectuales y suspender as, en
nombre de las exigencias de la lucha, todas las reglas escritas o no
escritas que rigen un campo intelectual relativamente autnomo.

{f/:'
~f'j ~

. 1

. /ff'Rll
1't/M

El texto de Althusser sobre contradiccin y superdeterminacin, cualquier que sea el carcter provisional de algunas de sus formulaciones, muestra
claramente esto: la dialctica qe la historia no es la pseudo-dialctica del
desarrollo (lineal, a pesar de todas las negaciones <ue se quiera, y teleolgico, por tanto predetermmado, a pesar de todas las radicales transformaciones materialistas que se quieran), sino la dialctica real de la lucha de
clases, cuyas estructuras materiales son irreductibles a la forma del desarrollo lineal, del progreso y de la teoleologa.
(P. 34)

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_De la ectura atent de este texto AlthussiP (y de la siguiente, sobre

la dialctica matena 1sta que la completa), se puede deducir una tesis completamente justa
(P. 34)

cA(3EZflS, rKfc1So r;vt: HH'(~

""'""'+

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Qut- ~~~s
COLDQU;= ,q. l4 , .. iE'ZA PI:- "'t!J'l'1
L4! CAQ"2"1S Fil SDrtCH y r~OLO~t~. y
f~ CASfZ4

una historia de luchas de clases. Este punto es decisivo. Aado que no es

en absoluto una casualidad gue Althusser haya podido adelantarse en c;ste
sentido a partir de un anlisis de la prctica poltica de Lenin y de los textos
que la reflejan, ya que Lenin, no slo es ms explcito ue Marx en esta
cuestin, sino que lleva a cabo incluso una verdadera ectificaci con el
tiempo cada vez ms consciente, de determinadas formu ac1ones el materialismo histrico. Tambin ahora nosotros, a partir de esta ectificaci
debemos recoger, desarrollar y eventualmente rectificar, incansa eme e,
totlo el conjunto de la teora del materialismo histrico. Insistir en este punto
inmediatamente.
Volvamos entonces a mis formulaciones de Leer el Capital citadas anteriormente: es claro que, en su tentativa por generalizarn la idea de Althusser, esas tentativas
(P. 34)
que puede resultar, no sin contradicciones, como de inspiracin tipologista

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o e5tn1cturalista.

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No sin contradicciones, ya que contrariamente a las posiciones positivistas que implica el estructuralismo, esta idea, est~de teora general debe de tomarse, desde luego, en el sentido fuerte: no como un simple
sistema de modelos, sino como una teora que suministra verdaderas explicaciones de la historia real. As pues, desde esta perspectiva, hay que entender que Ja variacin (la combinacin variada) del juego de los elementos pueda por s misma explicar efectos histricos .
Pero hay algo ms fundamental y grave: y es que, en una perspectiva tal,
la denominacin misma de instancias en las formaciones sociales no
(P. 35)
Digamos de pasada ue, si examinamos los textos de cerca, puede uno
convencerse de que la enlaci ~<economista de algunas formulaciones de
Marx tomadas aisladamente, se vincula directamente a la idea que el propio Marx se haca del objeto del Capital, idea que, de entrada, nos ha planteado muchos problemas por su carcter evidentemente empirista-formalista:
la idea de que el Capital estudia el sistema capitalista en su movimiento
ideal, precisamente la idea que hoy en da todos
(P. 41

:!.i

PECADOS TERICOS

El sacerdocio terico vive de la culpa terica, culpa que l se encarga de descubrir, denunciar, exorcizar: la tentacin, la desviacin, la recada aparecen por todas partes, inGluso en su propio
discurso (ver: esta generalizacin da lugar a un grave malentendido; cierto que los tericos marxistas, empezando por el propio Engels, a veces tiene tendencia a). La autoridad sacerdotal implica el
derecho de correccin: persigue la culpa hasta en el discurso del profeta original (pinsese en las odiadas interpolaciones de los filsofos), que habra, si no que purgar y expurgar, al menos corregir y corregir constantemente, de rectificacin en rectificacin.

Esta aproximacin aclara al mismo tiempo un hecho epistemolgico fundamental, el hecho de la solidaridad e incluso la interdependencia necesaria
de las representaciones evolucionistas y de las representaciones relativistas
(tipologistas o estructuralistas) de la historia, aparentemente, opuestas, pero simtricas, y, tanto unas como otras, no dialctjcas. Es claro que ambas
representaciones se deben al planteamiento separado de dos problemas que,
en la historia de Marx, son slo uno
(P. 44)
1

140

'

141

El sacerdocio elabora catlogos de pecados (las palabras en ismo).

Segn una lgica absolutamente anloga a la que induce a los prrocos de Heidegger a establecer una diferencia esencial entre la interpretacin ortodoxa y la interpretacin antropolgico-existencialista,
ese sacerdocio reafirma constantemente su monopolio de la lectura
legtima implantando una ruptura absoluta -que se caracteriza,
entre otras cosas, por el desdoblamiento de nociones clsicas (ver: as
pues hay dos nociones de periodizacin)- entre la lectura legtima
y las lecturas profanas (ver todos los retornos a la Filosofa humanista, a la Psicosociologa y a Ja Antropologa). Delimita lo que es
verdaderamente marxista, es decir, lo que se reconoce como marxista por los nicos dignos de ser reconocidos como tales entre quienes se reconocen marxistas. Llevar a cabo esta delimitacin mediante
ese tipo de estrategias casi imperativas en el terreno de la religin, como son los anatemas en sustitucin de los anlisis (ver: historicismo, formalismo, empirismo, pseudo-positivismo, ideolgico, economista, eclctico, emprico-lineal, empricoformalista, evolucionista, relativista, tipologista, estructuralista ). Estrategias que suelen ser tambin obligadas en el terreno de
la poltica, como la amalgama, que produce contaminacin y la deshonra, y la insinuacin (ver: las llamadas ciencias sociales, pseudo o ideologa), que engendra la sospecha, cuando no la estigmatizacin abierta, mediante la imposicin de etiquetas ~lasificatorias
que, bajo la apariencia de asumir conceptos y clases lgicas, asignan
a la clase globalmente condenada enemigos polticos o tericos
(burgus, idealista).

..,

impetuoso de las fuerzas productivas, la abundancia. Se reconstruye

as una teleologa aparentemente materialista, pero slo aparentemente
(de hecho, el evolucionismo es teleologa bajo una apariencia materialista).
(P. 44)

En suma, es el(esgo de un regreSQ)a los presupuestos ideolgicos de la

economa poltica y de la historiografa burguesas. No cabe duda que esta
((entac1Qmha aparecido en el trabajo por la preocupacin de evitar toda interpretacin historicista de la crtica de Marx y, por tanto, segn la metfora de Lenin, de torcer el bastn en otro sentido. Pero el bastn no
puede torcerse sin discernimiento o, si se quiere, el espacio de su torsin
no es un simple plano. Naturalmente, est~no es una casualidad y
creo poder afirmar que, en esta o en otra forma anloga, revela una dificultad real. Volver a esto.
(P. 36)
Si uno se pregunta la causa del deslizamiento terico en este punto, decirse que es sobre todo el doble sentido en el que puede tomarse aqu el trmino de combinacin (werbindung), segn dos puntos de vista completamente diferentes.
(P. 36)

Pero tambin~ que, en esta demostexto de LLC implica un~o ms bien una~Esta lesviaci no atae en absoluto al hecho de considerar el concepto de modo de produccin como un
concepto fundamental del materialismo histrico, ya que habra que tener cuidado aqu en no retroceder respecto a lo que en Marx era propiamente, no retroceder respecto a lo que en Marx es una revolucin terica
de la que depende toda la construccin del materialismo histrico: la definicin del concepto de modo de produccin, respecto al capitalismo (modo
de produccin material en la forma necesaria de la explotacin) y de sus
tendencias histricas. Pero !~reside en la utilizacin que se hace
de esto, y que, por un giro de las cosas, puede reconducir finalmente al
economismo .
(P. 38)
.!!"'

:142

(P. 44)

Tambin aqu, para mantenerse en el filo de la navaja sin torcerse ni a

la izquierda, en el empirismo, ni a la derecha, en el formalismo, hay
que observar la rigurosa distincin del objeto real y del concepto, u objeto
de reconocimiento.
(P. 37)

.... ,:

rigurosamente impensable. Y cada uno de estos problemas, anificialmente

aislado, da lugar a formulaciones ideolgicas simtricas, bien relativistas,
bien evolucionistas. Por ejemplo, se dir que el mundo de produccin capitalista no es un mundo de produccin de la riqueza material, sino solamente

no hay exterior del proceso histrico. Despus de Lenin. Mao recuerda esto, fijando as una <<ley de la dialctica: la causa fundamental del desarrollo de las cosas y de los fenmenos no es externa sino interna '(sobre la
contradiccin).
(P. 38)

143

EL TONO DE LA EVIDENCIA

El discurso ex cathedra se expone con el tono de la evidencia (ver:

no es en absoluto una casualidad, es claro qu, por supuesto,
no cabe la menor duda de qu, no es por casualidad, etc.). Un
discurso que acumula dos principios de legitimacin, la autoridad universitaria y la autoridad poltica, puede ser doblemente magistral. La
retrica de lo apodctico toma su particular coloracin y sin duda sus
ms insidiosos efectos de la combinacin de los signos de altura terica (ver: lo tpico de las instancias del todo social complejo) y de
los distintivos de una deliberada voluntad de sencillez y simplicidad.
(Entre los discpulos menores, esta retrica de la alta vulgarizacin
que consiste en fingir ser asequibles, tiende hacia el efecto acadmico
-de escuela normal-superior- que permite hacer del simplismo virtud). As, el digamos que ms profesoral que magistral tiene que
como funcin el hacer pasar una pasar una serie tan extraamente
disparatada como esta: digamos que es la filosofa persistente de la
sustancia, del argumento ontolgico y del "principio de inercia".
Junto a la frase en plan puetazo, al uso masivo del punto de exclamacin y del subrayado, la forma ms tpica de esta retrica del abreviado perentorio y simplificador es la aposicin fulgurante, sealada
tambin por Marx: Voltaire, Hegel, etc.. La doble legitimidad, la
de universitario de alto rango y la de marxista autorizado, no es demasiado en este caso para que se acepte un paralelo tan arbitrario y
se den por buenos los sub-entendidos entendidos que encierra el etc.
Este cmulo de legitimidades abre un campo casi indefinido a las estrategias del doble juego inscritas en el profetismo sacerdotal, permitiendo entre otras cosas acumular las protecciones y los beneficios sin
cargar con los costes ni correr con los riesgos normalmente correlativos. Pero lo esencial es que, afirmndose, la autoridad se afirma, si
puede hablarse as: el hecho de arrogarse los atributos normales de
la autoridad, empezando por los que concierne al estilo, como las elipses soberanas o los imperativos cortantes, es una de las posibles estrategias de la usurpacin del poder simblico.

Dicho con otras palabras, en la prctica, y u romper con la ilusin ideolgica

de que hablaba antes, debido a la cual la e ocia de una tendencia histrica aparece al mismo tiempo como la ten<ltiic e esta tendencia en persistir y, por tanto,
en realizarse, etc. Para esto, ay u comprender que no es el modo de produccin
(y su desarrollo) lo que repr uce Ja formacin social y engendra en algn modo
su historia, sino, al contrario, la historia de la formacin social que reproduce (o no)
el modo de produccin en la cual descansa, y explica su desarrollo y sus transformaciones. La historia de la formacin social, es decir, la historia de las diferentes luchas
de clases de que se compone esa formacin social, y de su resultante en sucesivas
coyunturas histricas, para emplear una frmula frecuentemente empleada por Lenin. En este punto quiz nosotros estamos en condiciones de contribuir efectivamente
el marxismo leninismo, segn las exigencias de nuestro tiempo y de sus contradicciones: no al marxismo seguido del leninismo, sino, me atrever a decir, al marxismo en
el leninismo.

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De ah que, despus de haber sido enunciada por Marx en una problemtica hegelianafeuerbachiana, esta teora haya podido ser recogida y desarrollada entusisticamente en una problemtica estructuralista o ms generalmente formalista (como en Godelier, los redactores de los cuadernos
para el anlisis, etc.). Pero, ahora, como la coyuntura terica ha cambiado profundamente, slo produce ya efectos idealistas. Porque el estructuralismo es el estricto equivalente terico de esa combinacin HegelFeuerbach (muy concretamente, como seilala Althusser, Hegel en Feuerbach ), elaborada por Marx en la poca de la constitucin del materialismo
histrico (1844-1846). En esta combinacin filosfica, hegelianismo~
nifica claramente proceso, pero proceso de manifestacin de un sujeto, en
este caso en sujeto alienado (en el sentido de Feuerbach) en donde la relacin real de la esencia con el atributo se invierte. Y de ah, finalmente,
que estructuralismo equivalga a humanismo: porque la cuestin del lugar
(estructural) equivale a la cuestin del sujeto (humano), si el hecho de ocupar un lugar en la
(P. 32)

o de transformacin de relaciones sociales. As pues, hay dos nociones de

periodizacin o, ms bien, ~s de la nocin de periodizacin, uno
que se deriva de la ideologa burguesa de la historia (Voltaire, Hegel, etc ... )
y otros marxista y cientfico.

LA SOSPECHA IDEOLGICA

La aposicin es tambin el soporte de estrategias de contagio que

pretenden producir la deshonra por contacto (ejemplo: estructuralismo = Hegel + Feuerbach). Como en el discurso mtico, no hay
aqu necesidad de enunciar na4a sobre ninguno de los dos trminos
puestos en relacin (en este caso, estructuralismo y Hegel o Feuerbach; tipologistas o (?) estructuralistas) ni sobre la relacin que funda el paralelo. El contagio es el arma por excelencia, a la vez poderosa y econmica,. de la sospecha ideolgica. El lenguaje de autoridad,
que debe imponerse y se impone, procede por ecuaciones: esto es
equivalente a esto, es simplemente esto, igual a aqullo, significa claramente. Estas frmulas del tipo de los Borors son Arars, funcionan en la lgica de la participacin y, diciendo a la vez
lo que es y lo que hay que decir, hacer o pensar, llevan a cabo una
verdadera transmutacin ontolgica de la cosa nombrada.
146

147

xista y cientfico de los conceptos marxistas; nicamente l puede

decretar la lnea correcta; slo l puede llegar hasta lo ms profundo (ver: por ah llegamos a algo mucho ms profundo) y plantear tesis generales respecto a cuestiones de alcance general. En
suma, produciendo la dificultad de texto que produce a l como nico capaz de superar tal dificultad (ver: un problema tanto ms difcil cuanto que el propio Marx slo lo abord muy parcialmente),
se constituye como exclusivo detentador de la verdad del texto sagrado, inagotable fuente de todas las verdades, positivas y normativas,
sobre el mundo social.

LA TEODICEA DEL TELOGO

Para leer los Evangelios, deca Nietzsche, toda prudencia es poca: detrs de cada palabra se esconde una dificultad. La propia naturaleza del Libro, con sus palabras (alemanas) de doble sentido,
sus dificultades reales, sus graves contradicciones y sus obstculos tericos, justifica el monopolio sacerdotal de la interpretacin
e incluso de la super-interpretacin (de la que hasta ese momento se
beneficiaban Heidegger y Freud) nica forma de proteger a los textos
sagrados frente a las lecturas vulgares de los simples profanos. El cuerpo de intrpretes es la nica proteccin real contra el permanente riesgo
de desviacin, de recada (ver: peligro, tentacin, permanecer en el recto camino, difcil, tal cantidad de problemas, etc.):
slo ese cuerpo es capaz de captar el sentido correcto de las palabras
de doble sentido; slo l sabe distinguir el uso burgus del uso mar-

Si es cierto que los tericos marxistas, empezando por el propio Engcls. tienen a veces tendencia

a considerar como procesos anlogos el pason de la feudalidad al capitalismo, este punto reviste
una importancia poltica fundamental
(P. 45)
Siempre muy esquemticamente, vemos pues que el examen del problema de la transicin poltica
supone entre otras cosas una repiticin crtica del con1unto del problema de la historia del cap1tahs
mo, y una reelaboracin de nuestra <<lectura del Capital en funcin de este problema, tanto ms
difcil cuanto que el propio Marx slo lo abord muy parc1almente 16. En particular, esto supone
volver a la cuestin de la reproduccin y de las tendencias del modo de produccin capitalista,
mcluso al mvel ms abstracto. Desde este punto de vista, es mdudable que debemos mvenir la formulacin habitual: o hay que dect que el modo de produccin tenga una tendencia a la reproducs bien una tendencia (a la acumulacin. la concentracin
nica, etc.) que realiza la reproduccin de las relacio-

reconducirse, cmo se puede reprod

de acumulacin, concentraci
c., resulten acumulativos segn una aparente continuidad. Es la
lucha de clases, en sus
1vas coyunturas, en la transformacin de su relacin de fuerzas, lo que
dirige la reproduc de las tendencias del ccmodo de produccin y, por tanto, su propia existencia s necesari preguntarse entonces en qu forma puede realizarse una tendencia (producir efectos histricos habida cuenta de las condiciones de su propia reproduccin en la lucha de clases.
En fin es nece n preguntarse cmo es posible esta reproduccin, cuando, en la formacin social,
unico <elugarn real del proceso de produccin, sus condiciones materiales (comprendidas sus condiciones polticas e ideolgicas) se han visto histricamente transformadas.

'

148

149

-l
1

(bA AUTOCRTICA COMO FORMA SUPREMA DE LA AUTOCELEBRACIN

-ft;
H La culpa sacerdotal no es una culpa, sino una prueba suplementaria de la dificultad y de la necesidad de la funcin sacerdotal. La autocrtica no slo borra las culpas; permite acumular los beneficios de
la culpa y los beneficios de la confesin pblica (ver: no consegua
salir de; continuaba pensando que; introduca el grmen de un
problema insoluble; introduca una apora indefinidamente renovable). As, los lectores pueden rechazar una a una, como tantos
otros pecados, las innovaciones que ms han contribuido al xito de
la lectura: al diablo el trabajo terico, sntoma de una tendencia teoreticista; al diablo la causalidad estructural, vestigio de espinocismo, etc. Cunta virtud y vigor intelectual se necesitan, en
efecto, para producir el juicio oral de auto-interrogatorio en el que
se denuncian implacablemente los menores rasgos de hereja que los
Simplemente, en lugar de decir todo es siempre trans1c1n o todo est siempre en transicin pues
to que todo es h1stnco (lo que constituye ~oncismo corriente). y_o deca. slo hay una h1stona
real s1 hay trans1c1n (revoluc1onana), y todo perodo no es siempre un perodo de transicin. Lo
que constituye, digmoslo de pasada, un estupendo ejemplo de establec1m1ento de la representacin

ms encarnizados enemigos del marxismo, antimarxistas o pretendidamente marxistas, ni siquiera sospechan!

La disciplina dominante es dominada por su propia dominacin:
la pretensin a regir el saber emprico y las ciencias que lo pr~~ucen
lleva en esta variante de la ambicin filosfica, a la pretens1on de
dedu~ir el acontecimiento de la esencia, el dato histrico del modelo
terico. Si se llevara la autocrtica hasta el fin, se descubrira que de
lo que se trata es de repudiar no slo la ambici~n inicial de deducir
los modos de produccin existentes (ver: en mnguna forma podemos deducir si el modo de esta constitucin; deducible del esqu~
ma de estructura de la formacin social en general) de una especie
de combinatoria escolstica de los modos de produccin posibles Y
de sus transformaciones, sino tambin la pretensin terica en que
se funda esta ambicin y que halla su justificacin terica e~ la n~
gativa del relativismo y del historicismo, l~ de una <~ciencia>~ s1?
prctica cientfica, una epistemologa reducida a un discurso JUndico sobre la ciencia de los dems.

empincolmeal del tiempo como forma a pnon presupuesta por la period1zac1n

(P. 39)
Pero, sobre todo, eso quiere decn que yo no conseguta salir del equvoco corriente respecto a la
noc1on de <<reproduccin de las relaciones sociales. Con este concepto continuaba pensando a la
vez en la forma social de la (re) produccin de las cond1c1ones de la pro~odificadas y en
parte destruidas por la propia identidad y, por otro lado en la identidad en s misma, la permanencia
de las relaciones de produccin dadas 9

(P. 39)
Ahora bien, detrs de este razonamiento, se esconde una vieja representacin f1losf1ca.
(P. 40)

Lo que explica tambin esa <recada es la fuerza de una vieJa idea econmica, una vieja idea
de los economistas, que les hab1a permuido defimr su objeto como un conjunto de leyes naturales
frente a las estrechas representaciones
(P. 40)

Pero, tambin hay que decirlo, idea economista de la que Marx, en algunos de sus textos, tomados aisladamente, no parece haberse liberado 1otalmeme, aunque desplace su ob1e10 de la esfera SUperf1c1al del mercado a la esfera de la produccin de la <<reproduccin de conjunto de las cond1-

Es verosmil que la 1endencia relativista mnegablemente presen1e en determinadas de mis formulaciones de leer el Caprtal (generalmen1e en una terminolog1a de upo estructurahsta), slo ha sido
el contragolpe. y el efecto tnd1Fecto, de la tendencia syglu9omsta en la que a partlf de entonces parece haber :ad.o un gran nmero de marxistas

(P. 45)

del capitahsmo. Forzoso es constatar, para volver a m1 punto de partida, que una de las orientaciones de mi texto de Leer el Capital conduc1a precisamente a hacer ngurosamente impensables esos
estadios es decir esas transformaciones histricas cualitattvas. salvo en el sentido economista Yevolucionis;a corrie~te de <<estadios de desarrollo, etapas lineales en la realizacin de una tendencia
que en si misma no ha cambiado.

150

(P. 46)

151

CAPTULO III

LA RETRICA DEL CIENTIFISMO:

CONTRIBUCIN A UN ANLISIS DEL
EFECTO MONTESQUIEU

-l.os gascones tienen ms imaginacin que los normandos.

1

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MALEBRANCHE

La bsqueda de la verdad.

Quien quiera analizar el funcionamiento de una tradicin letrada

no encontrara ejemplo ms tpico que el conjunto de los comentarios suscitados por la teora de los climas de Montesquieu: un problema que se remonta al antigedad clsica ya que constituye un tema
clsico de los exmenes acadmicos (hasta Pan en 1743, algunos aos
antes de la aparicin de El espritu de las leyes: la diferencia de los
climas donde los hombres nacen contribuye a la diferencia de sus inteligencias?); un problema con una profusin de fuentes reales
o presuntas, bien dispuestas para encender y alimentar las qerellas
~ruditas; innumerables c?mentarios que, de acuerdo con las reglas del
Juego, se encubren parcialmente tomando el texto cannico a la vez
demasiado serio y no lo bastante como para preguntarse no sobre la
verdad (u _originalidad) de las tesis que Montesquieu profesa, sino sobre la lgica del modo de argumentacin que empleo para producir
un efecto de verdad.
No valdra la pena interrumpir la letana de los celebrantes para
intentar constituir el objeto del culto en objeto de ciencia y, ms concretamente, en documento para la ciencia de la ciencia social si esta
especie de estados crepusculares donde la ciencia social nacien'te vacila entre el mito y la ciencia propiamente dicha no ofrecieran una buena ocasin para captar la lgica de los mitos cultos que atormentan
todava a la ciencia social. En efecto, la teora de los climas constituye un notable paradigma de la mitologa cientfica, discurso fundado en la cre~ncia (o el prejuicio) que se inclina hacia la ciencia y
que se caracteriza, pues, por la coexistencia de dos principios entre"!ezcfa_dos de coherencia: una coherencia proclamada, de apariencia
cien~1f1c_a! 9ue se afirma por la multiplicacin de los signos exteriores
de c~ent1f1c1dad, y una coherencia escondida, en principio mtica. Este discurso de doble juego y doble entendimiento debe su existencia
eficac!a social ~l hecho de que, en la edad de la ciencia, la pulsin
mconsc1ente que mduce a dar a un problema socialmente importante

152

una respuesta unitaria y total, a la manera del mito o de la religin,

slo puede satisfacerse recogiendo los modos de pensamiento o expresin cientficos.
EL APARATO CIENTFICO

Cuando, por una preocupacin de poltica epistemolgica nos esforzamos en mostrar las inconsecuencias de la mitologa
racionalizada 1, impedimos al mismo tiempo la posibilidad de captar
lo que a esa mitologa le confiere una consistencia y una eficacia sociales suficientes para motivar semejante crtica -y resistirla-, es decir, la conjuncin del aparato cientfico (que tiene una eficacia simblica independiente de su valor deverdad) y la red de significaciones
mticas que le aseguran una coherencia de otro tipo. Dicho con otras
palabras, la ms radical ruptura con la disposicin hagiogrfica que
induce naturalmente a los celebrantes a justificar todo 2 no implica
que se renuncie a tomar en cuenta todos aquellos elementos de la retrica de la cientificidad que, adems de atestiguar su intencin cientfica, contribuyen a la eficacia especfica de la mitologa cientfica. Se trata, en primer lugar, de todas las adquisiciones de ciencia
mdica del siglo XVI, teora de los humores y, sobre todo, teora de
las fibras, elaborada por John Arburthnot 3 El aire fro estrecha las

1 Pierre Gouru, que extrae todas las consecuencias de los libros 14 al 17 de Esprit
de Lois sin percibir el principio, propiamente mtico, que otorga verdadera coherencia
a este discurso aparentemente incoherente, tiene razn en observar: era interesante
poner de manifiesto estas concepciones de Montesquieu porque duermen en nosotros
-dispuestas a despertar- como dorman en l. Tambin nosotros pensamos, a pesar
de los desmentidos que pueda aportar una observacin ms correcta que en los tiempos de Montesquieu, que las gentes del norte son ms altas, ms calmosas, ms trabajadoras, ms honestas, ms emprendedoras, ms dignas de fe, ms desinteresadas que
las gentes del sur (P. Gourou el determinismo fsico en L 'Espuit des lois, L 'Homme, Septiembre-Diciembre, 1963. pp. S-11). Pero si la oposicin entre el Norte y el Medioda contina funcionando en los cerebros, trtese de pensar la oposicin entre los
pases desarrollados y los pases en vas de desarrollo (el eje Norte-Sur) o, dentro de un mismo pas, la oposicin entre las regiones (el Norte y el Medioda), sera
un anacronismo pensar que Montesquieu (que, segn este principio de clasificacin,
sera un hombre del Medioda) piense en alguna medida en la oposicin entre el Norte
y el Medioda de Francia, que, como Roger Chartier ha demostrado, slo aparecer
posteriormente.
2 He aqu una manifestacin ejemplar de sto: una vez ms, esta experiencia rudimentaria (se trata de la experiencia sobre una lengua de cordero que Montesquieu
relata al principio del libro 14 sobre el clima) no nos provoca risas; al contrario de Brethe
de la Gressaye, nosotros vemos aqu un presentimiento del sistema vaso-motor de circulacin sangunea y una forma de la adaptacin del organismo al clima. Pero lo importante es que Montesquieu, justo en el momento en que podra parecer que est encaprichado por construcciones intelectuales, nos presenta una experiencia (P. Verniere, Montesquieu et /'Esprit des /ois ou la raison impure, Pars, SEDES, 1977, p. 79).
3 Anotacin para una sociologa de la tradicin letrada: One of the greatest achievements of the Abbe Dedieu, in the course of a long career devoted largely to the study
of Montesquieu was the discovery, as a source of the theory of climatic influence, of

153

extremidades de las fibras exteriores del cuerpo; lo que aumenta su

tensin, y favorece la vuelta de la sangre de las extremidades hacia
el corazn. Disminuye la longitud de esas fibras; lo que hace aumentar todava ms su fuerza. Por el contrario, el aire caliente relaja las
extremidades de las fibras, y las alarga; disminuye su fuerza y su tensin>> (XIV, 2) 4 Un psicoanlisis del espritu cientfico revelara aqu
las imgenes primitivas y oposiciones propiamente mticas que, a favor de la polisemia de las palabras (equilibrio, potencia, tensin, etc.),
se deslizan en la descripcin anatmica y fisiolgica: la metfora de
la dilatacin se combina con el esquema de lo tenso (o apretado) y
de lo relajado para establecer, bajo las apariencias de la descripcin
cientfica, la equivalencia del fro y de la fuerza (o del calor y la debilidad) que constituye la esencia misma, como veremos, de la coherencia mtica 5 Asimismo se podra mostrar hasta qu punto la teora de
los humores se combina con las ms profundas representaciones de
los alimentos (el cerdo, por ejemplo, XXIV, 25) para dar razn del
rgimen alimentario, otra supuesta mediacin entre el clima y las disposiciones corporales y mentales. Pero el aparato y el equipo cientficos no se limitan al uso de las palabras y de los modelos cultos ni
incluso al recurso de la experimentacin (la observacin al microscopio de una lengua de cordero). Todo indica que Montesquieu, tomando
como modelo el sistema de Descartes, intenta fundar una ciencia de
los hechos histricos capaz de captar, como la fsica,)as relaciones
necesarias que se derivan de la naturaleza de las cosas (1, 1). En nombre de la ciencia, en nombre de la fe en el progreso de la ciencia y
en el progreso por la ciencia (ciencia enunciada en trminos muy cartesianos en el Discurso sobre los motivos que deben alentarnos a las
ciencias de 1725), transgrede los lmites del conocimiento cientfico
sucumbiendo a lo que resultara, para un cienfifico ms avanzado,
como una forma de presuncin, e incluso de usurpacin.
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l.i.

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John Arburthnot's Essoy concerning the Effects of Air on Human Bodies (R. Shackleton, The Evolution of Montesquieu's Theory of Climate, Revue internotiono/e de philosophie, IX, 1955, Fase. 3-4, pp. 317-329).
4 Montesquieu, De /'Esprit des lois, Ginebra 1748; y Pars, Clsicos Garnier, 2 vol.,
1973. Las referencias remiten a los libros, en cifras romanas,"y a los captulos, en cifras rabes.
5 Un comentador traduce: por el contrario, el aire caliente alarga y debilita esas
fibras, la sangre circula entonces ms lentamente. El clima fro hace, pues, el cuerpo
ms vigoroso, ms gil la sangre, mientras que el calor ablando, distiende, paralizo
lo que prueba que ese sub-entendido es bien entendido (A. Merquiol, Montesquieu y
la geografa poltica, Revue internotionoles d'histoire politique et constitutionnell, VII,
1957, pp. 127-146.

154

LA COHERENCIA MTICA

Pero, bajo el aparato cientfico, aflora por todas partes la base

mtica. Sin entrar en largos anlisis, puede restituirse, en forma de
un simple esquema, la red de oposiciones y equivalentes mticas, verdadera estructura fantasmtica que apoya toda la teora.
Como ocurre siempre, esta red de relaciones se engendra a partir
de un pequeo nmero de oposiciones que generalmente slo se indican por uno de sus trminos, el que aparece marcado 6 , y que se reducen a una oposicin generadora, la del dueo (de s y, por tanto,
de los otros) y la del esclavo (de los sentidos y de los dueos). Los
hombres del Norte, hombres verdaderamente hombres activos, viriles, tensos, tirantes como resortes (el hombre, dice en alguna parte
Montesquieu, es como un resorte que vale ms, cuanto ms tirante
est), y hasta en sus pasiones, caza, guerra o bebida. Por el contrario, los hombres del Medioda estn condenados a la servidumbre, al
imperio de los sentidos, de la sensacin pero tambin de la imaginacin, principio de la pleonexia ertica y asimismo de los tormentos
de la sospecha y de los celos; estn condenados a la pasividad (femenina) ante la pasin pasiva por excelencia, el amor fsico, insaciable
e imperioso, pasin de la mujer, entendida como pasin por la mujer
y como pasin femenina y feminizante, pasin que enerva, debilita,
reblandece, priva de tensin, de energa 7 Estas disposiciones relajantes y relajadas, en una palabra, afeminadas 8 , construyen una humanidad doblemente sierva y condenada a sufrir la dominacin por no
saber dominarse. Toda esta parte de la oposicin fundamental se realiza en el fantasma del serrallo 9 , lugar del amor que ,,nace y se cal6 De ah que numerosas propiedades de los pueblos del Medioda, negativas, slo
se traigan a colacin por las necesidades de la descripcin de las virtudes de los pueblos
del Norte: cunto ms confianza en unos mismo, ms coraje; ms conocimiento de
la pro.pia superioridad, es decir, menos deseo de venganza; ms opinin de la propia
seguridad, es decir, ms franqueza, menos sospecha; ms opinin de la poltica y de
las trampas (XIV, 2), (en el esquema, se han anotado los temas no caractersticos,
que slo aparecen por un efecto de simetra, y nicamente en segundo plano).
7 Se ve aqu la profunda complicidad entre el juego de palabras y el juego de los
fantasmas cientficamente garantizados. Pinsese, por ejemplo, en las condenas mdicas del onanismo y de todas las formas de intemperancia propias para arruinar la economa animal derrochando la fuerza vital que florecen en el siglo XVIII: la lucha
contra la masturbacin ocupa un lugar destacado en el siglo XVIII en el discurso represivo sobre la sexualidad. Desde 1710, con la aparicin en Londres de la obra del
doctor Dr. Drakker, Onon ou le pch offreux d'ononisme, hasta final de siglo, se han
consagrado a este funesto hbito setenta y seis obras, entre libros, folletos y artculos (T. Tarczylo, L 'Ononisme de Tissot, Dix-huitieme siecle, Reprsentotions de lo vie
sexuell, n. 12, 1980, pp. 79-96).
s Un empleo muy parecido de la palabra afeminado aparece en Diderot: si se le
perdona su gusto afeminado por la galantera, era lo que se llama un hombre de honor (Diderot, Jocques le fotoliste et son motre, Paris, Gallimard, 1973, p. 145).
9 Jean Starobinski ha comprendido bien la ambivalencia de la imagen del serrallo
de Ispahan, realizacin colmada de la servidumbre, y del despotismo de Oriente: Las
imgenes voluptuosas se describen con demasiada complacenci~ co~o para no ~o
rresponder a las angustias imaginarias de Montesquieu (J. Starobmsk1, Montesqu1eu
por lui-meme, Pars, Le Seuil, 1953, pp. 67-68).

155

NORTE= FRiO
enfeqnedades fras, suicidio
(XIV, 12)

MEDIODA = CALIENTE
enfermedades calientes, lepra,
sfilis, peste (XIV, 11)

APRETADO = FUERTE
(tenso)
.

RELAJADO (COBARDE)
DEBIL

..... }

;.fuerza de cuerpo y de espritu,

confianza en s mismo =
VALOR =FRANQUEZA

''

debilidad = desaliento =
(deseo de venganza =
sospechas, trampas, crmens
cobarda (XVII, 2)

illsensibilidad (a) al dolor (b) y

"'
a los placeres (c)

SENSIBILIDAD extrema a los

placeres (de los sentidos) (d) =
amor = SERRALLO (XIV, 2)

msica
sosegada (peras de Inglaterra)

musica importada (peras de

Italia)

(imaginacin reducida) (XIV,

".,: , , > t
1'.T.>r 15)

IMAGINACIN VIVA
sopecha (e) = CELOS (XVI,
13)

,.,'

PASIVIDAD fsica
PEREZA intelectual

(nobi) empresa
,. i ,

sentimientos
generosos = curiosidad

caza, viajes, guerra, vino (XIV,

";,;-,

inmutabilidad de las ley~ y de

las costumbres (g)
Monaquismo (XVI, 7)

2)
(monogamia, igualdad de
sexos)

POLIGAMIA (servidumbre.,

domstica (XVI, 2, 9)

LIBERTAD (XIV, 13) =

Monarqua y Repblica

SERVIDUMBRE
DESPOTISMO (h)

Cristianismo
156

Mahometismo

a - Las sensaciones son por tanto menos vivas (XIV, 2).

b - Para insuflarle sentimientos a un moscovita hay que despellejarte (XIV, 2).
c - La fsica del amor apenas tiene fuerza para hacerse sensible
(XIV, 2).
d - Se ama al amor por s mismo; es la causa nica de la felicidad;
es la vida (XIV, 2). Naciones voluptuosas (XVI, 8).
e - La naturaleza que ha dado a esos pueblos una debilidad que
les hace tmidos, les da tambin una imaginacin tan viva que todo
les extrafia por exceso (XIV, 3). La ley de los alemanes( ... ) nocastigaba al crimen de la imaginacin, castigaba el de los ojos. Pero cuando se transport a Espafia una nocin germnica( ... ) se encendi la
imaginacin de los pueblos, calentndose tambin la de los legisladores; la ley sospecha todo respecto a un pueblo que pueda sospechar
todo (XIV, 14).
f - Los pueblos guerreros, bravos y activos, afectan inmediatamente a los pueblos afeminados, perezosos; tmidos (XVII, 3). Segn
determinados clculos que se han hecho en diversos lugares de Europa, nacen ms chicos que chicas: por el contrario, los relatos de Asia
y de Africa nos dicen que all ms chicas que chicos (XVI, 3).
g - Si a esta debilidad de rganos que hace a los pueblos de Oriente los ms impresionables del mundo, se une una cierta pereza de espritu, naturalmente vinculada a la del cuerpo, pereza por la que ese
espritu no es capaz de ninguna accin, ningn esfuerzo, ninguna contencin, se comprender que el alma que una vez ha recibido impresiones no pueda ya cambiarlas. Por eso las leyes, las costumbres y
las maneras( ... ) de Oriente son las mismas que hace mil afios (XIV, 4).
h - En los climas clidos, donde normalmente reina el despotismo, las pasiones se hacen sentir antes, pero se mitigan tambin antes (V, 15). En los climas clidos, las mujeres son nubiles a los 8,
9 y 10 afios; as, la infancia y el matrimonio van siempre juntos. Pero
son viejas a los 20: por eso, en ellas la razn no va nunca a la par
con la belleza. Cuando se impone la belleza, falta la razn; cuando
se podra conseguir la razn, ya no hay belleza. Las mujeres no pueden ser independientes porque, en su vejez, la razn no puede procurarles un dominio que ni siquiera la belleza les procur en su juventud (XVI, 2). Hay climas en que lo fsico tiene una fuerza tal que
lo moral no puede casi nada. Dejad a un hombre con una mujer: toda tentacin acabar en una cada, el ataque es seguro, la resistencia
nula. En este pas, en lugar de preceptos, se necesitan candados (XVI,
8). Hemos dicho ya que el gran calor enervaba la fuerza y el coraje
de los hombres; y que en los climas fros haba una cierta fuerza de
cuerpo y espritu que haca a los hombres capaces de acciones de largo aliento, penosas, grandes y audaces ( ... ). Por tanto, no es de extrafiar que la cobarda de los pueblos de los climas clidos les haya
hecho casi siempre esclavos y que el coraje de los pueblos de los climas fros les haya mantenido libres (XVII, 2).
157

ma sin cesar, y de la poligamia, aparente servidumbre de las mujeres que tiene su origen en la servidumbre del hombre con respecto a
los sentidos y, por tanto, con respecto a las mujeres. A travs de la
oposicin principal masculino-femenino, la relacin con la mujer, y
con la sexualidad, dirige esta mitologa que, como suele ocurrir frecuentemente, es producto de la combinacin de fantasmas sociales y
de fantasmas sexuales socialmente construidos. Y no debe ser casual
que Montesquieu haya llegado a plantear explcitamente la cuestin
de la vinculacin del gobierno domstico con la poltica (XVI, 9):
en efecto, adems de la sexualidad y la poltica, es all donde se anuda la trama de las razones conscientes, donde se habla de servidumbre domstica en el sentido de imperio sobre las mujeres, y de la
c~dena escondida de los fantasmas insconscientes socialmente orgamzadas, donde se trata del imperio ejercido por las mujeres (con el
tema de la trampa, fuerza de los dbiles) y del despotismo como nico medio de escapar de ese imperio que ha dejado a los hombres especialmente sometidos a tal poder universa/mente malfico 10 Como
se ve, no hay que pedir al mito, incluso racionalizado, ms lgica
de la que ste pueda ofrecer.
Aunque est siempre presente en su totalidad en la cabeza del autor
y de sus lectores (que, por ejemplo, bajo pasividad entienden femineidad), el sistema de relaciones mticas no se manifiesta nunca como
tal y la lgica lineal del discurso slo permite efectuar una a una y,
por tanto, sucesivamente, las relaciones que lo constituyen. En estas
condiciones nada impide a la intencin racionalizadora que define la
mitologa cientfica encubrir la relacin mtica por una relacin regional con la que se dobla y que a la vez rechaza. As, por ejemplo,
la relacin mtica entre la pasividad y la femineidad o la actividad y
la virilidad que nunca se expresa como tal aparece bajo la mscara
de una ley demogrfica que atribuye un excedente de varones a los
pueblos guerreros del Norte y un excedente de chicas a los pueblos
afeminados del Medioda (XVI, 4); asimismo, la relacin entre los
licores espirituosos, bebidas (y pasiones) fuertes de los fuertes, y
los pueblos guerreros, que la ley convierte en furiosos y no, como en otras partes se deca, en estpidos, slo se instituye a travs
de una teora culta de la transpiracin (XVI, 10), que sirve tambin para justificar la negativa opuesta por determinadas civilizaciones del Medioda al consumo del cerdo (XXIV, 26); en fin, el vnculo
que une directamente la pasividad o la sensualidad a la poligamia puede
establecerse al nivel de la lgica patente bien al amparo de la biologa, con el tema de la nubilidad precoz de las mujeres del Medioda
(XVI, 2), bien al de la demografa, con el tema que ya hemos visto
10 Supongamos por un mom~nto que la ligereza de espritu y las indiscrecciones,
los gustos y a_scos de nuestras mujeres, sus grandes y pequeas pasiones, se transportaran a un gobierno de Oriente, con la misma actividad y libertad que ellas tienen entre
nosotros; qu padre de familia podra estar un momento tranquilo? por todas partes
g~ntes sospechosas, por tdoas partes enemigos; el Estado se desmoronara, correran
nos de sangre (XVI, 9).

158

del excedente de mujeres (XVI, 4). El discurso culto funciona como

una red de eufemismos que permiten a la pulsin social expresarse
en una forma socialmente aceptable o incluso aprobada y prestigiosa. As, la verdad mtica, de entrada enunciada, pero en forma cientficamente eufemizada y, por tanto, disimulada, de la oposicin entre
el aire fro que estrecha las fibras y el aire caliente que las relaja, cincuenta pginas ms adelante, se abre paso a travs del relajamiento de las censuras que autoriza e impone la lgica de lo resumido:
no hay que extraarse que el re/ajamiento de los pueblos de climas
clidos les haya hecho casi siempre esclavos y que el valor de los pueblos de los climas fros les haya mantenido libres (XVII, 2). Relajamiento de las fibras, relajamiento de las costumbres, relajamiento de
la tensin vital y de la energa viril, cobarda: como vemos, para engendrar mitos socialmente aceptables basta con dejar jugar a las palabras, basta con hacer el juego de las palabras, con hacer juegos de
palabras. Como cobarde, que significa a la vez distendido, flojo, blando, dbil, asustadizo, la mayor parte de las palabras tienen varios sentidos que son lo bastante diferentes e independientes como para que
su aproximacin, en una frase ingeniosa, por ejemplo, produzca un
efecto de sorpresa, y lo bastante semejantes, sin embargo, para que
esa evocacin de la unidad parezca fundarse en la razn. Los fantasmas sociales que engendra el inconsciente cultivado del escritor, se aseguran tambin por la complicidad y la docilidad de una lengua y de
una cultura que son el producto acumulado a lo largo del tiempo del
mismo inconsciente social. Para producir los principios fundamentales de su teora de los climas 11 , Montesquieu no necesitaba ni a
Aristteles, ni a Bodino, ni a Chardin, ni al abate Di Bos, ni a Arburthnot, ni a Espiard de la Borde ni a todas las fuentes conocidas
que los eruditos no paran de descubrir: le basta con buscar en s mismo, es decir, en un inconsciente social que tena en comn con todos
los hombres cultivados de su tiempo 12 y que constituye tambin la
esencia de las influencias que stos hayan podido ejercer sobre l.
Lo que no impide que por la libertad o el refuerzo que confiere al
fantasma social y por la autoridad y legitimidad que aporta a su expresin, la tradicin letrada forma parte de las posibilidades de las
11 Para una resea de las fuentes, ver sobre todo R. Mercier, la teora de los climas de las Reflexions crtiques sobre L 'Espirit des lois, Revue d'histoire litteraire
de la France, ao 53, Enero-Marzo 1953, pp. 17-37 y 159-174.
12 Si ha habido alguna vez una teora popular, una verdad admitida por casi todos en aquel tiempo, fue sin duda de las influencias del clima y del sol sobre la salud,
la felicidad individual y colectiva, en forma de regmenes polticos, legislacin privada
y pblica (A. Merquiol, loe. cit.). La propia lgica de la puja erudita que induce a
extender constantemente el universo de las fuentes (o de las influencias) suscita
la pregunta poco pertinente tambin sociolgicamente de la originalidad (ver, por
ejemplo, P. Verniere, loe. cit., p. 82). (Los mismos que observan que Montesquieu
puede dar como personales ideas ya formuladas.con anterioridad a l, conceden implcitamente el estatuto de fuente, y, por tanto, de principio de influencia, a toda
obra que contenga una idea semejante a las de Montesquieu que haya sido resefiada
en la biblioteca del filsofo).

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~ondiciones sociales de posibilidad del mito culto, es decir, del lenguaje de aspecto cientfico con que se reviste su propia existencia. Tambin de su reflexin: en caso contrario, sera difcil comprender cmo
eni~e tantos comentadores a ninguno se le haya ocurrido analizar la
lgica especfica de la mitologa cientfica que, si particularmente vi,. sible en la teora de los climas, se extiende a todo el conjunto de /'Esprit del lois13 La sumisin y complacencia que exigen las obras legtimas y la disminucin de la lgica vigilancia que se observa siempre
que el inconsciente social queda satisfecho 14 se conjugan aqu para
excluir que se pueda tratar como objeto de ciencia lo que se da como
objeto de culto y sujeto de ciencia.
As pues, el efecto absolutamente especial de imposicin simblica que se produce superponiendo la apariencia de cientificidad a las
proyecciones del fantasma social o a las preconstrucciones del prejuicio mediante la transposicin de los mtodos u operaciones de una
ciencia ms conseguida o simplemente ms prestigiosa, en justicia, debera llamarse efecto Montesquieu. Efecto que, an sin ser desconocido en la fsica o la biologa 15 , tiene su terreno ideal en las ciencias
sociales, donde las teoras conseguidas por la imitacin mecnica de
aqullas, especialmente de la fisica 16 , son inmontables.

13 Puede uno preguntarse si ese principio de la unidad orgnica que tanto complace reconocer en el Espritu de las leyes, y que los visibles nexos entre la teora de los
regmenes (y en particular del despotismo) y la teora de los climas (y tantas otras correspondencias. a propsito de la condicin de las mujeres, el derecho de conquista,
etc.) atestiguan; no es del mismo tipo; y si la teora del clima no funda en la razn
-mtica- el conjunto de toda la teora (ver el imperio del clima es el primero de
todos los imperios; XIX, XIV).
14 Basta con seguir la posterioridad de la teora de los climas desde la Escuela de
la ciencia social de los Le lay, A. De Previll, H. de Tourvill, P. Dureau, P. Deschampas y E. Demolins, a la Escuela de ciencias polticas y sus ejercicios de geografa poltica, de la Antropo-geografa de Ratzeel a la Geopolitik, para adivinar los fundamentos
(polticos) de la adhesin a una teora que, entre otras cosas, tiene por efecto hacer
la historia reduciendo el determinismo histrico, sustituido por la accin histrica, al
determinismo fsico, que lleva a aceptar o a justificar el orden establecido (tal es, por
lo dems, la funcin que Montesquieu atribuye al principio del determinismo fsico:
una ley que parece injusta a la razn terica, y que se podra estar tentado a corregir
en nombre del derecho natural, es en realidad con muchas otras leyes; no se podra
cambiar sin oponerse al mismo tiempo el espritu general de la nacin; de ah que lo
mejor desde el punto de vista terico sera en realidad un error poltico. As, pues, es
preferible renunciar a lo absoluto de la justicia, para salvaguardar el orden tradicional, aunque sea imperfecto -J. Starbinski, op. cit. pp. 86-87.
15 G. Canguilhem, ldeologie et rationalit dans /'histoire des sciences de la vie, Pars, Vrin, 1977 . pp. 39-43.
16 Como cntribucin a una patologa del espritu cientfico, puede leerse la obra
de Verner Stark, The Fundamental Forms of Social Thought (Londres, Routledge and
Kegan, 1962), que describe algunas formas teratolgicas del organicismo (Bluntschli,
Schaffle, Lilienfeld) o del mecanismo (por supuesto Pareto, pero tambin Cary Lundderg Dodd, etc.). Y tambin, dentro de la misma lgica, el estudio de Cynthia Eagle
Russett, The Concept of Equilibrium in American Social Throught, New Haven, Yale
University Press, 1966.

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