PARTE 1: OS FSSEIS E SUA IMPORTNCIA PARA O ESTUDO DA VIDA

O que um fssil?
Fssil todo resto de um organismo, ou evidncia de sua presena, em geral preservado nas
rochas. Podem, contudo, ser conservados no gelo, mbar, depsitos de betumem ou no interior de
cavernas. Ao longo da Histria, o homem sempre se questionou a respeito do significado destas
estruturas, que ora apresentavam formas consideradas bizarras (j que estruturas semelhantes
estavam ausentes das paisagens modernas), ora se pareciam muito com os animais e as plantas que
conhecemos hoje.
Graas a eles sabemos que a Terra j foi habitada por samambaias do tamanho de rvores e peixes
maiores que baleias!
O estudo dos fsseis chamado Paleontologia, e os paleontlogos so os cientistas encarregados
da meticulosa tarefa de procurar, limpar e descobrir a que organismos pertenceram estas estruturas,
quo antigas so, e a partir da, propor os antigos ambientes do planeta e a idade das rochas que os
contm.
Para que possamos entender porque estas evidncias podem testemunhar a vida do passado,
necessrio em primeiro lugar que, segundo os gelogos e os mtodos de datao, a Terra tem
aproximadamente 4,5 bilhes de anos e que, ao longo deste tempo, passou por grandes transformaes.
Durante muitos sculos a cultura ocidental acreditou que os animais, as plantas, assim como as
montanhas e mares, nunca passavam por transformaes. Por volta do sculo XVII iniciaram-se as
primeiras contribuies no sentido de compreender que os fsseis poderiam ser mais que um mero
capricho da natureza que se manifestava nas rochas, e sim o registro de animais e plantas de pocas
muito antigas. Como estes organismos eram muito diferentes daqueles que conhecemos hoje, os
pesquisadores acreditam que o mundo pode ter tido outros ecossistemas, compostos por faunas e floras
distintas das atuais, e que seria necessrio um enorme perodo de tempo para que os ecossistemas e os
organismos pertencentes a eles fossem sucessivamente substitudos por outros, at adquirir as
caractersticas atuais.
OS UNIFORMITARISTAS (segundo eles observando o presente, poderamos inferir o passado)
Muitos cientistas se dispuseram a explicar as mudanas que ocorreram em nosso planeta. Dentre
eles destacam-se Niels Stensen (ou Nicolaus Steno, dinamarqus, 1638 1686) e James Hutton
(ingls, 1726 1797). Eles ainda no podiam ser considerados gelogos (eram considerados filsofos e
seus livros, filosofia, porque o termo Geologia ainda no existia). Mais tarde seriam reconhecidos
como os pais desta nova cincia.
Steno e Hutton foram os primeiros a dizer que os mares e os continentes nem sempre estiveram
no lugar que hoje ocupam no globo. Para eles a crosta terrestre estaria em constante movimento,
embora na maior parte das vezes ele seria to lento, que no poderamos perceber as mudanas que
provocava ao longo de nosso tempo de vida. A ao do vento, da chuva e do gelo capazes de desgastar as
rochas e as montanhas, carregariam os sedimentos atravs dos rios, para o mar e os lagos. Com o passar
do tempo, e pela presso do choque das massas de terra estes gros se tornariam novamente rochas e
montanhas, que seriam novamente erodidas, em ciclos repetidos infinitas vezes. Assim, propuseram que
as montanhas altas e pontiagudas eram mais jovens que as arredondadas.
Os fsseis iriam comprovar a teoria de Hutton e Stensen, pois muitos restos de animais marinhos
foram encontrados preservados em camadas que formam a parte mais alta de montanhas. J. Hutton
tambm foi um dos primeiros de sua poca a compreender que, quanto mais profundas fossem as rochas
em um conjunto de camadas, mais antigas elas seriam.
Como estes eventos precisam de um tempo muito longo para acontecer, seria muito difcil falar
deles se usssemos nossa escala de tempo. Para resolver este problema, os gelogos criaram uma escala
de tempo de modo a poder relatar os acontecimentos importantes de nosso planeta ao longo dos
milhares e milhares de anos. Como o tempo em geologia muito longo, a escala temporal foi dividida em
Eons, Eras e Perodos (Figura 2).

Hutton in the field by John Kay

E-W Section strathcycle in Isle of Arran, Scotland (sketch from J. Hutton)

Figura 1. A contribuio de James Hutton ao nascimento da Geologia

(fonte:https://edmundsiderius.wordpress.com/category/wissenschaft/politics/scotland/
esquerda, http://pixgood.com/james-hutton-theory-of-the-earth.html)

Figure 2. Escala Geolgica do tempo

fonte: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Geologic_time_scale.jpg

e,

A ideia de analisar os eventos geolgicos sob a tica do UNIFORMITARISMO foi depois ampliada (ou
contraposta) pelos chamados CATASTROFISTAS, que observaram os depsitos sedimentares sob a
perspectiva de que sua deposio, mesmo quando espessa, pudesse representar eventos catastrficos
(e.g. vulcanismo, deslocamento de blocos, tsunamis) e assim, intervalos curtos de tempo.
TAFONOMIA: Como os fsseis se formam?
A fossilizao no um processo comum, j que na natureza o normal que os organismos sejam
decompostos pelas bactrias ou pela ao do oxignio. Por isso, para que um organismo fossilize
necessrio interromper o processo de decomposio.
Vrios mecanismos estaro envolvidos no processo de fossilizao, mas quase sempre dependem de
que estejam presentes trs fatores cruciais: (1) isolamento do cadver da ao de bactrias e do
oxignio; (2) a composio qumica original das partes mais resistentes do organismo; (3) os processos
ambientais e geolgicos que atuam sobre este aps a morte.
Um organismo, em princpio, possui mais chances de fossilizar quando possui partes duras, como
ossos, conchas, ou madeira. Mas, em casos raros, partes moles dos animais e das plantas tambm so
preservadas as partes macias do corpo. E se um organismo se deslocar ou fizer tneis na lama ainda
mida ou na borda de lagos onde esteiras alglicas (que hoje se sabe no serem feitas por algas, e sim
por cianobactrias) se formam, as marcas deixadas podem igualmente preservar, os icnofsseis. Mas
para que isto acontea , em geral, necessrio que haja um rpido recobrimento do organismo, ou que o
ambiente seja favorvel a sua preservao, com baixa atividade bacteriana, como ocorre nos locais com
gelo ou turfa. Na Sibria, foram encontrados mamutes totalmente preservados por terem sido
aprisionados pelo gelo h 25 mil anos atrs. Nas turfeiras, o pH cido inadequado atividade de
microorganismos e assim, no h decomposio. As turfeiras so, por isto, a origem dos depsitos de
carvo. O mbar, um tipo de resina produzido por alguns tipos de rvores, tambm ao recobrir
instantaneamente pequenos insetos, aranhas e escorpies do cho da floresta, um dos meios onde os
organismos esto melhor preservados. Cavernas tambm so timos locais para a preservao de
organismos, j que o ambiente frio ou seco no permite a proliferao de bactrias decompositoras.
Estes processos, capazes de manter at as partes orgnicas moles (ou mais fceis de decompor) dos
organismos, so denominados mumificao ou tambm, em alguns casos, de preservao autignica.
Um os melhores exemplos de fossilizao de partes moles o corrido no importante depsito do
Folhelho Burguess, do Canad, de idade Cambriano (ver Fig. 2). Nas camadas de Burgess foram
encontrados moluscos, artrpodes e esponjas, e muitos outros tipos de organismos marinhos
desconhecidos at ento, e ainda no bem estabelecidos em sua afinidade.
No Brasil, um exemplo de preservao de partes moles de organismos so os depsitos da
Formao Santana, identificados na Bacia do Araripe, no Cear. Milhares de peixes, restos vegetais,
insetos, rpteis e anfbios aparecem perfeitamente preservados nas rochas calcrias deste local.
Muitos fazem hoje parte do acervo de museus de vrias partes do globo.

Figura 3. Fsseis com preservao autignica da Bacia do Araripe.

Fonte: http://www.paleodirect.com/pgset2/fbr-

Composio qumica do esqueleto

Se o organismo no foi recoberto pelo gelo, mbar ou outro mecanismo que bloqueie imediatamente
sua decomposio, os tipos de fossilizao pelos quais ser preservado, iro depender do quo pequena
for a granulometria do sedimento que o recobre (quanto menor, como nas argilas e calcreos, melhores
fsseis se formaro), e principalmente, como vimos inicialmente, do tipo de composto qumico de que
so feitos os seus esqueletos.

COMPOSTOS INORGNICOS (principais)

Esqueletos calcreos (CaCO3)
CALCITA compem a testa dos Foraminferos planctnicos, as conchas dos
Braquipodes articulados, dos Moluscos e dos Artrpodes conchostrceos
(ostracodes p. ex.). A Calcita pode aparecer em duas formas minerais nos
fsseis:
CALCITA MAGNESIANA - Foraminferos bentnicos (eventualmente
aragonita), esponjas calcreas, ostracodes, equinodermados, algas carfitas,
moluscos do grupo dos Bivalves;
ARAGONITA encontrada nos corais (milepordeos e hexacorais), alguns
briozorios, moluscos escafpodes e gastrpodes (junto c/ calcita), pterpodes,
cefalpodes, otlitos de vertebrados, algas clorofceas e rodofceas
Esqueletos fosfticos (Ca3(PO4)2)
HIDRXIAPATITA + CARBONATO - ossos e dentes
Esqueletos silicosos (SiO2)
OPALA - algas diatomceas, silicoflagelados, radiolrios, esponjas
(Desmospongia)
COMPOSTOS ORGNICOS
CELULOSE - plantas (nos troncos, CELULOSE + LIGNINA na membrana)
QUITINA - artrpodes (nos crustceos e trilobitas, com 30% de CaCO3)

Tipos de fossilizao
As rochas so os ambientes mais comuns para a fossilizao, e neste caso, dependendo da
composio original do organismo, diferentes tipos de fossilizao podem resultar.
FSSEIS INALTERADOS
1. Permineralizao.

Neste processo, preferencial para estruturas que com a morte tornam-se porosas, como os
lenhos das rvores mortas, ou ossos, guas subterrneas carregadas de minerais solveis penetram nos
poros ou outras cavidades. Com a precipitao do material (slica ou o carbonato de clcio) estas
cavidades ficam preenchidas e, ao mesmo tempo, nas partes orgnicas, cessa a decomposio, graas a
proteo que estes compostos da rocha proporcionam ao das bactrias. E, deste modo, as
caractersticas estruturais e anatmicas do organismo ficam mantidas, como por exemplo, os vasos,
traquedeos, e os anis de crescimento dos troncos fsseis (Fig. 4). Um organismo fossilizado desta
maneira considerado INALTERADO, j que h chances de que toda sua estrutura permanea.
Centenas de lenhos de conferas, alguns com mais de 1 metro de dimetro ficaram preservados deste
modo, em litologias do Rio Grande do Sul, de idade Trissica, ou mais provavelmente, do Jurssico
Inferior.
Se no caso de partes duras carbonticas (compostas por carbonato de clcio - CaCo3), que um
mineral polimrfico, apenas a forma mineral for trocada (aragonita que mais instvel, substituda por
calcita), o processo chamado de recristalizao e o fssil tambm considerado inalterado.

Figura 4. Lenhos petrificados da regio de Mata e So Pedro do Sul, Rio Grande do Sul, Brasil
(Foto: Tnia Lindner Dutra)
FOSSEIS ALTERADOS
2. Substituio, ou petrificao
Ocorre quando o material inorgnico que compem as partes duras substitudo por minerais da
rocha que o contm. A estrutura original pode ser mantida, se a substituio da matria orgnica pelo
mineral se der de forma lenta e gradual. Se isto ocorre, eventualmente a estrutura original da parte
dura ou resistente pode ser preservada. Neste caso teremos uma cpia perfeita do organismo original,
apenas com a composio qumica original de seu esqueleto modificada. Se o composto que substitui o
o CaCo3, o processo de fossilizao chamado calcificao, se for a slica, silicificao. um dos casos
de fsseis ALTERADOS
3. Carbonificao ou coalificao (coal)
Para que este processo ocorra dois elementos so necessrios, que o organismo ao morrer caia num
corpo de gua e que, na composio de sua parte resistente, exista carbono, ou seja, que seu esqueleto
seja feito de um composto orgnico (CHON). Assim, restos de plantas (exceto o lenho ou madeira), de
celulose (cutina ou cutneo), e artrpodes (quitina), normalmente so preservados por este modo. Este
processo consiste na perda gradual dos elementos volteis da molcula original (hidrognio, oxignio e
nitrognio), ou devido atividade bacteriana, ou ao peso dos sedimentos, permanecendo na rocha
apenas o carbono original. Como possvel concluir, este um processo a frio e graas a ele que se
formaram as grandes jazidas de carvo mineral e de petrleo do globo.

O carvo mineral ser tanto mais puro e til, quanto menos volteis contiver (oxignio, nitrognio,
enxofre, p. ex.). A maior parte dos carves, utilizados na Europa ainda hoje na produo de energia,
formou-se no perodo Carbonfero (Fig. 2). Contudo, no sul do Brasil tem idade Permiano. No
Carbonfero as terras do sul do mundo estavam cobertas pelo gelo o que tornou as reas das latitudes
mdias muito frias, no permitindo a formao do carvo. Apenas com o derretimento do gelo no final
do perodo e incio do Permiano, os pntanos costeiros puderam formar grandes turfeiras, a primeira
fase da formao do carvo.
Para restos de vegetais que foram queimados (incndios naturais ou vulcanismo) o termo correto
Carbonizao (em ingls, charcoal).
4. Piritizao (substituio por Sulfeto de Ferro)
Quando o composto original substitudo por algum dos tipos de Sulfeto de Ferro presentes
nas rochas. Por ser tambm um mineral polimrfico, pode cristalizar de distintas formas, sendo a mais
comum a Pirita, de onde vem o nome do processo.
Este tipo de fossilizao pode ocorrer com distintos tipos de partes duras, sendo comum com
organismos de quitina ou em ossos. muito comum com organismos que aps a morte, caem em corpos
de gua profundos, marinhos ou de gua doce. A ao inicial das bactrias decompositoras inibida pela
falta de oxignio, condio para que os restos piritizem. Como na carbonificao, os esqueletos
assumem uma cor escura. No Brasil, um importante registro mostra o processo de pitirizao. Em
folhelhos negros da Formao Irati, no Paran, muitos esqueletos inteiros de um pequeno rptil que
viveu exclusivamente no Permiano, o Mesosaurus, aparecem com seus ossos piritizados. E a ausncia de
bactrias permitiu em alguns deles, a preservao do contorno da pele do animal (Fig. 5).

Figura 5. Mesosaurus das camadas do Folhelho Irati, Permiano (exemplar da coleo do Museu de
Mata, RS). Este pequeno rptil, cujos fsseis so exclusivos de sul do Brasil e Uruguai,
e da frica do Sul, foi o primeiro de seu grupo a se adaptar a vida aqutica, graas as
membranas que uniam seus dedos (em parte podem ser vistas neste exemplar fssil
excepcionalmente preservado, onde as partes escuras conservam os contornos da pele e
dos msculos). Eram, contudo, frgeis nadadeiras que no lhe permitiriam cruzar um
oceano e seu achado levou A. Wegener, o grande pensador da Tectnica de Placas, a
propor a unio pretrita entre frica e Amrica do Sul.

INDICIOS
Um ltimo modo em que os fsseis podem se preservar, e o mais destrutivo deles, quando seus
compostos orgnicos e inorgnicos so totalmente perdidos (pela ao bacteriana ou por suas partes
duras terem sido dissolvidas pelas guas subterrneas). Mas, mesmo a, h chance de que a vida
pretrita fique preservada. Se os sedimentos que o recobriram so de granulometria fina, o que lhes
garante plasticidade, podem se moldar to intimamente ao organismo, ou preencher seus espaos
vazios, que permanecem nas rochas, molde mais ou menos perfeitos de sua forma.
A partir da podemos ter o MOLDE EXTERNO (mold) do organismo, ou se ele tinha partes internas
que ficaram vazias com a morte, como as conchas, os MOLDES INTERNOS. Forma-se portanto, pela
presso do peso do sedimento e pela capacidade das argilas (e dos calcreos tambm) de moldarem-se
aos restos orgnicos. Contorno e adornos externos ou internos ficaro marcados na rocha. O molde
externo, pode reproduzir as feies externas do organismo (linhas de crescimento e ornamentaes nas
conchas) e o molde interno, as marcas musculares e feies de engates das valvas, s possveis de
avaliar se abrssemos a concha (Fig. 6).
Uma particularidade deste
A CONCHA
processo, que com a posterior
sada das partes duras, e se a
presso no for excessiva, pode
ser mantido vazio o espao antes
ocupado por elas. E, novas guas
de infiltrao carregadas de
compostos
qumicos,
podem
penetrar neste espao. S tendo a
copiar os moldes, iro produzir
uma rplica deles. A isto damos o
nome de CONTRAMOLDE ou cpia
PSEUDOMORFICA (cast). A parte
externa
de
uma
concha,
preservada em baixo relevo no
sedimento,
retorna
a
sua
MOLDE EXTERNO
MOLDE INTERNO
tridimensionalidade
original,
reproduzindo perfeitamente o
Figura 6 (fonte: commonfossilsofoklahoma.snomnh.ou.edu)
organismo Embora a rplica seja
totalmente
inorgnica
e
facilmente
diferencivel do fssil verdadeiro j que certos detalhes finos podem ser perdidos, uma cpia do
organismo original se formar na superfcie do sedimento.
Como os MOLDES, que so evidncias indiretas da presena do organismo, outras estruturas no
registro fssil que tenham a mesma natureza, so consideradas INDCIOS. o caso das pegadas,
tubos de moradia, rastros, etc. (hoje reunidas no que denominado icnofssil. Os icnofsseis so muito
importantes porque, muitas vezes, so a nica prova da existncia de certos organismos que no tinham
esqueletos ou qualquer estrutura rgida fossilizvel, como o caso da maioria dos vermes. Alm disso,
nos mostram certos procedimentos do organismo em vida, que a preservao apenas de seu corpo no
poderia
fornecer.
So ainda considerados indcios, os coprlitos (feses) e urlitos (a urina pode ficar marcada na
superfcie dos sedimentos), os gastrlitos (pores de tubos digestivos que possuam alguma estrutura
rgida, como a moela das aves e de alguns rpteis, ou a vlvula em espiral do intestino dos tubares) e os
ovos e ninhos, ou seja, qualquer informao indireta sobre um organismo pretrito. A casca dos ovos por
ser calcrea, e assim se manter em muitos casos, pode preservar pelos processos vistos anteriormente.

Onde encontramos fsseis?

A maior parte dos fsseis provm de rochas sedimentares, devido s condies em que essas se
originam. Como seu nome sugere, se formam pelo acmulo de sedimentos como areia e lama, nos locais
mais baixos do relevo, tambm denominados bacias sedimentares. Estes locais podem ter sido antigos
mares, lagos, plancies de rios, deltas (um ambiente que por receber materiais trazidos pelos rios,
costuma acumular muita matria orgnica) ou ainda o interior de uma caverna. Com o passar de milhes
de anos, pela presso e o calor do interior da terra, e a ao das guas subterrneas, estes sedimentos
passam por processos qumicos e fisicos (diagnese) que os litificam, ou seja, os transformam em
rochas (arenitos e lamitos).
H ainda rochas que representam o resultado da atividade de organismos microscpicos como as
bactrias (estromatlitos, camadas de ferro bandeadas) ou do acumulo de seus restos (calcrios,
diatomitos). Por sua pequena granulometria e plasticidade, podem tambm conter fsseis corpreos e
com especial preservao, como nas mumificaes (Fig. 3).
Qual a importncia de se conhecer os fsseis?
O estudo dos organismos fsseis de grande importncia para o conhecimento dos processos
evolutivos que regem a vida. Sem eles, a Teoria da Evoluo seria apenas uma hiptese. Porm esta no
a nica utilidade do registro. Atravs deles podemos conhecer os ambientes antigos e os eventos
climticos e fsicos pelos quais nosso planeta passou, e quando isto ocorreu.
Atravs dos fsseis podemos conhecer plantas e animais de pocas passadas, muitos dos quais j
no existem mais. Os fsseis nos ajudam a determinar o ambiente onde as sedimentos se depositaram e
nos dizem como o desenho dos continentes (como vimos para o Mesosaurus) e os ambientes mudaram ao
longo do tempo.
Fsseis de corais, por exemplo, indicam que o local onde so encontrados foi um dia um mar raso de
guas quentes e lmpidas, porque estas so as condies necessrias para o crescimento de um recife.
Plantas fsseis nos mostram que um dia a Antrtica e a Groenlndia tiveram um clima mais ameno, e
puderam abrigar uma vasta vegetao. Elas cresceram nestas altas latitudes durante todo a Era
Mesozoica e parte do Cenozico, o que sugere temperaturais globais mas altas do que hoje.
Utilizando grupos especiais de fsseis, que sejam bons informadores das condies ambientais e do
tempo em que viveram, podemos redesenhar o mapa e o clima do mundo no passado (ver p. ex.
http://www.scotese.com/earth.htm), Alm do Mesosaurus, um grupo de plantas (as gimnospermas
Pteridospermas), embora tenham vivido por um curto intervalo de tempo (Permiano-Trissico) espalhouse por todas as reas do sul do mundo, chegando a Antrtica. Um de seus representantes, as
Glossopteris, atesta que as massas de terra dos atuais continentes do sul do mundo j estiveram unidas
(Fig. 7), formando o que A. Wegener chamou de Continente do Gondwana. Levou-se em conta para tanto,
que as plantas (como os vertebrados), tem dificuldades de atravessar grandes extenses de mar ou
oceanos.

Glossopteris,
Pteridosperma gondwnica
Figura 7. Diferentes grupos de organismos que atestam a existncia do Gondwana

Alm disto, alguns fsseis possuem um padro especial de distribuio no registro fossilfero, ou
por que so raros, ou por serem tpicos de um determinado Perodo ou Idade Geolgica. Graas a isto,
foi possvel sugerir uma idade para as distintas rochas que se depositaram ao longo da histria de nosso
planeta. A este tipo especial de fssil, os gelogos chamam de FSSEIS-GUIA. Atravs deles podemos
relacionar as diferentes camadas de rocha, mesmo quando estas se encontram em continentes
separados por grandes distncias (Fig. 8). Alguns fsseis como os trilobitas (Fig, 9), antigos artrpodes,
so um claro sinal de rochas muito antigas, j que o grupo como um todo extinguiu no final da Era
Paleozica. Assim, rochas que contenham trilobitas, s podem ter se depositado neste intervalo de
tempo.

Figura 8. Exemplo da possibilidade de correlacionar rochas de distintas reas pelos seus fsseis

Figura 9. Fssil de Trilobita

(http://science.nationalgeographic.com/)

Outro tipo de Fssil-guia so os foraminferos, um grupo de Protistas utilizado pelas empresas

petrolferas em todo mundo. Uma das razes porque suas carapaas microscpicas que originam os
depsitos de leo. A outra, que graas a sua rpida evoluo e pequeno tempo de vida (algumas
espcies vivem algumas centenas de milhares de anos, o que para a histria do planeta, um curto
espao de tempo). A presena de uma destas formas de vida curta, pode fornecer uma idade bastante
precisa para a camada de rocha onde encontrada.

PARTE 2: AS MODIFICACES QUE TRANSFORMAM A PAISAGEM TERRESTRE

Vimos que os fsseis sugerem que os continentes nem sempre ocuparam a atual posio no globo, e
nem sempre tiveram a mesma configurao. Para entendermos por que os continentes, mares e
montanhas mudam de forma e localizao, necessrio que conheamos um pouco da estrutura da
Terra, responsvel no apenas pela dana dos continentes, mas tambm pelos terremotos e pelo
vulcanismo, que vm ocorrendo desde que nossa crosta se solidificou, a cerca de 4 bilhes de anos.
Tectnica de Placas e Deriva Continental
Grande parte dos eventos geolgicos que transformam a superfcie do planeta acontecem em
escala de milhares, milhes de anos, o que nos impossibilita de presenci-los. As excees se devem a
eventos catastrficos como terremotos e vulcanismo, este ltimo capaz de fazer ilhas aparecerem e
desaparecerem da noite para o dia, assim como lanar em nossa atmosfera quantidades enormes de
gases e poeira, que podem levar semanas ou at meses para assentar novamente.
Estes fenmenos, apesar de toda destruio que podem causar, dificilmente alcanam escalas
maiores que regionais, e no so perptuos; um terremoto pode durar alguns minutos e um vulco pode
ser ativo por centenas ou milhares de anos, mas no passa todo este tempo derramando lava!
Existe porm, um tipo mais abrangente de fenmeno de dinmica interna da Terra capaz de
erguer montanhas, e transformar regies ocenicas em continentes e vice versa.
O cientista alemo Alfred Lothar Wegener foi o primeiro, em 1915 a admitir que os continentes j
ocuparam posies no globo diferente das atuais. Ele observou a semelhana entre as linhas costeiras
do Brasil e da frica e que alguns fsseis de plantas e pequenos animais eram encontrados em regies
correspondentes em ambos os continentes. Estes organismos no poderiam ter atravessado todo o
Atlntico, ento as massas de terra que formam Amrica do Sul e frica j estiveram um dia unidas disse ele. Na poca Wegener foi ridicularizado pela comunidade cientfica, pois era amplamente aceito
que os continentes sempre ocuparam suas atuais posies e, ele no conseguiu responder pergunta
mais importante levantada por seus crticos: que tipo de fenmeno poderia ser forte o suficiente
para arrastar continentes ao longo de distncias to grandes?
Somente em meados dos anos 40, graas a inveno de radares, cientistas descobriram, no meio do
oceano Atlntico uma longa cadeia de montanhas submersas que se estendiam ao longo do oceano
Atlntico, e que as rochas que formavam estas montanhas eram mais jovens que as de outras partes do
globo. Estas possuem uma cadeia de vulces ativos ao longo de sua extenso, e a lava expelida por estes,
ao se solidificar, formam um novo assoalho ocenico que empurra as rochas do assoalho antigo. Como
esta gerao de crosta constante, o afastamento do assoalho ocenico tambm , e
consequentemente o afastamento dos continentes!
J era sabido que a Terra possui um organizao que mantm o material mais pesado no ncleo, que
constitudo por ferro e nquel fundido, um manto composto de ferro mangans e clcio, e uma fina
crosta slida e mais leve que as outras duas camadas internas, onde se assentam os continentes e as
massas de gua. A crosta terrestre no inteira, mas sim cheia de fraturas que a dividem em pedaos
ou placas que flutuam sobre o manto viscoso. Como as placas no esto paradas, pois o manto sob elas
est em constante movimento, elas por vezes se chocam, soldando-se umas com as outras, ou se
separam como um dia aconteceu com as camadas que formam a Amrica do Sul e a frica; h milhes
de anos atrs estas se chocaram, formando um nico continente, o Gondwana. Por fora do movimento
das correntes de conveco do manto um dia se separaram dando origem ao oceano Atlntico.
Como crosta nova se formava, mas nem por isso nosso planeta aumentava de tamanho, os cientistas
sugeriram que em algum ponto as rochas deveriam ser eliminadas, retornando para o manto. Isto foi
comprovado observando-se o contato de placas como a do oceano Pacfico e o leste da Amrica do Sul;
neste local ocorre o que os cientistas chamam de zona de subduco, ou seja, um ponto onde a crosta
antiga cai em direo ao manto devido a presso exercida pela expanso do assoalho ocenico. A
presso deste contato vem erguendo os Andes a milhares de anos.

Montanhas tambm se formam pelo impacto da coliso de placas, como o caso do Himalaia, que se
formou quando a ndia, que j foi ilha um dia, se chocou com o que hoje a Europa e a sia. A presso
exercida pelo impacto foi responsvel pela elevao daquela regio, que deu origem a uma enorme
cordilheira e ao monte Everest, o mais alto do mundo. Graas a este tipo de impacto, mares podem
tornar-se continentes e vice-versa. Wegener estava correto!
A partir destes dados, foi possvel elaborar um modelo de dinmica dos continentes o que os
cientistas chamaram de Tectnica de Placas (do grego tectos = formao), que pde explicar a Deriva
Continental, ou seja, o movimento das placas continentais que formam a crosta terrestre. Uma das
comprovaes desta teoria provm dos fsseis que encontramos nos vrios continentes que faziam
parte do Gondwana, muitos elementos apoiam a Tectnica de Placas, como o caso dos vegetais da flora
de Glossopteris, encontrada na ndia, Austrlia, Antrctica e Amrica do Sul e de um pequeno rptil, o
Mesossaurus. (figura acima) encontrado no sul do Brasil e na frica. impossvel imaginar que, mesmo
num passado distante, por mais que as condies fossem diferentes das de hoje este organismos
conseguissem transpor uma barreira to grande como o Oceano Atlntico.
PARTE 3: AS MODIFICACES GEOLGICAS QUE CRIARAM NOSSO RELEVO
Geologia do Rio Grande do Sul
As mais antigas formaes rochosas que caracterizam a paisagem do nosso estado comearam a se
formar aproximadamente 700 milhes de anos, num perodo conhecido como Arqueano, no qual se
formaram as rochas mais antigas do globo. Foi em algum momento deste perodo que comeou o
chamado Ciclo Brasiliano, ciclo que deu origem s feies mais antigas do nosso relevo. Este ciclo inclui
a formao dos morros de Porto Alegre, conhecido como Cinturo Dom Feliciano, que se originou a
partir do choque de duas placas continentais as quais os gelogos chamam de crton. Todos os
continentes so formados por grandes aglomerados de crtons, que so as rochas mais antigas a se
formar em nosso planeta.
As rochas que "testemunharam" este evento de coliso podem ser encontradas em vrios locais do
estado, inclusive em Porto Alegre. Todos os morros que circundam a rea central de Porto Alegre, como
o Santa Teresa, o Morro Santana, entre outros, so feitos do mesmo tipo de rocha que se formou com a
coliso daquelas imensas massas de terra. Por sua formao to antiga, estes morros so hoje bastante
baixos, arredondados, mas um dia j foram bastante imponentes.
Um outro registro marcante destes eventos em nosso estado a Bacia Sedimentar do Camaqu.
Como j sabemos, bacia sedimentar uma grande regio do relevo, mais baixa que as regies
circundantes, e por isso recebe sedimentos vindos destas regies mais altas. fcil imaginar a
formao de uma bacia sedimentar; aps um choque de placas, por exemplo, as regies que colidem do
origem a montanhas, e as regies mais afastadas do local do choque sofrem um rebaixamento de seu
terreno dando origem a uma bacia. A bacia do Camaqu se encontrava na regio onde hoje corre o rio
Camaqu, por isso recebeu seu nome. Naquela poca, a mais de 550 m. a. ela era tomada por gua
salgada, pois se comunicava com um oceano, formando um grande lago de guas rasas, que podia secar
em alguns momentos, at que a mais ou menos 500 milhes de anos, no final do Perodo Cambriano, esta
bacia foi totalmente preenchida. A bacia do Camaqu possuiu uma grande importncia econmica para
nosso Estado, pois at poucos anos atrs, era explorada como uma grande fonte de cobre.
Como seria a paisagem do Rio Grande do Sul naquela poca? Devemos lembrar que um longo perodo
separa os dias de hoje daquele tempo, e naturalmente a paisagem era um tanto diferente da que temos
hoje. As guas da bacia do Camaqu ocupavam a regio central do estado, porm quem imaginar estas
guas repletas de peixes, ter uma surpresa; os peixes sequer tinham surgido naquela poca! Eles s
iriam aparecer muitos milhes de anos depois, no Siluriano, e ns estamos falando do Cambriano. Este
grande lago era quase um grande deserto de vida, habitado somente por medusas, algas unicelulares e
alguns vermes. Na terra a desolao no era diferente, muito semelhante uma paisagem marciana,
porm com gua. Feche os olhos e tente imaginar o nosso Rio Grande a 500 milhes de anos atrs;
grandes montanhas ocupavam a regio onde hoje a serra, o litoral ficava a muitos quilmetros de
distncia, e um grande lago (bacia do Camaqu) ocupava a regio central do nosso estado e toda esta

extenso de terras sem um nico vestgio de vegetao! No s aqui, mas em todo globo no havia
sequer uma cobertura de lquen, mato nas margens dos rios, nada, nem um nico vegetal. As plantas s
vo aparecer no cenrio no Siluriano, alguns milhes de anos mais tarde.
Existem poucas evidncias biolgicas que demonstrem como era a vida nesta poca em nosso
Estado. Algumas marcas de atividade orgnica (icnofsseis) encontrados, so ainda cercadas de dvidas
quanto a sua origem.
O admirvel mundo do Permiano
Por muitos milhes de anos o continente passaria por um perodo de agitao tectnica, at o final
do Ordoviciano quando as massas de terra se aproximariam para formar o Gondwana.
Neste perodo boa parte do Gondwana ocupava a regio polar, e inicia-se a formao de outra
grande bacia sedimentar que ir ocupar o cenrio desta regio pelos prximos 290 milhes de anos, do
Ordoviciano at o perodo Jurssico: a Bacia do Paran (figura ao lado).
Esta bacia se estendeu desde o norte da Argentina e do Uruguai at as regies sul e sudeste do
Brasil, oeste do Mato Grosso e Gois, sendo sua depresso mais acentuada, a rea que corresponde aos
estados do Paran e Santa Catarina. Era uma bacia enorme! E conforme os continentes iam se
movimentando mais para o Norte (o movimento das placas continua) a temperatura da regio foi se
amenizando, e durante o Permiano Inferior, as geleiras que tomavam conta do cenrio do Estado
comeavam a recuar. A paisagem que encontramos no litoral do Rio Grande do Sul neste momento e
muito diferente do nosso litoral. O cenrio era dominado por picos elevados e cobertos de neve,
geleiras avanando em direo ao mar, em resumo, uma paisagem semelhante a que encontramos
hoje na Escandinvia. No existiam praias arenosas, e o mar avanava em entre as regies
montanhosas formando baias estreitas, longas em forma de labirintos com muitos quilmetros de
extenso em direo ao continente e inundando a bacia do Paran.
Alguns milhes de anos depois, mas ainda no Permiano, as mudanas climticas do globo permitem o
surgimento de uma densa vegetao que beirava os rios cujas guas banhavam a bacia do Paran, sendo
denominada de turfa. Este tipo de vegetao extremamente densa, alagada e se estendia por milhares
de quilmetros da bacia, e a medida em que seus vegetais morriam, suas folhas galhos e razes se
acumulam no solo, que se compactava com o peso, dando origem a um tapeta denso escuro e fofo, a
turfeira. Foram estas turfeiras que deram origem s reservas de carvo mineral do Rio Grande do Sul
durante o perodo Permiano. Durante o Permiano Mdio estas grandes matas de turfa, sofreram
inundao do mar por mais de uma vez, e cada vez que ele invadia as plancies onde estas matas
cresciam, depositava sobre elas grande quantidade de areia marinha, alm de modificar toda a paisagem
do local. sabido que a bacia do Paran foi inundada pelas guas do mar por mais de uma vez; cada vez
que uma inundao acontecia, devemos imaginar que tipo de mudanas ela acarreta num ambiente que
antes era continental; se olharmos as rochas deste perodo, iremos encontrar, a parte inferior
contendo carvo mineral, formado pela compactao das turfeiras, e intercalados ao carvo, camadas
de areia e sedimentos marinhos, muitas vezes contendo fsseis de animais tipicamente marinhos, como
certos tipos de moluscos com concha, chamados Aviculopecten, mais comuns em rochas do Rio Grande
do Sul. Em outras localidade contendo rochas da bacia do Paran como por exemplo as de Santa
Catarina, encontramos grande quantidade de Heteropecten, que tambm so moluscos de duas conchas.
comum encontrarmos tambm um outro tipo de invertebrado com concha, porm muito diferentes dos
moluscos, os braquipodos. Voc provavelmente nunca ouviu falar deles, como tanto se ouve falar em
moluscos, sendo que este grupo hoje muito restrito, encontrado principalmente na Antrtica. Mas
estes invertebrados j foram um grupo muito diversificado e abundante no s durante o Permiano ou
na bacia do Paran, mas durante todo a era Paleozica, com uma ampla distribuio por diversas partes
do globo e com muitos de seus grupos servindo de fsseis-guia para alguns perodos.
Uma outra importante evidncia de nosso passado geolgico que ficou marcada nas rochas do final
do Permiano a presena de um pequeno rptil que habitava as guas calmas deste mar que inundava a
bacia do Paran, o Mesossaurus. Como sabemos, este pequeno animal foi muito importante para a teoria
da Deriva Continental, pois seus fsseis so encontrados em muitas partes dos continentes que faziam
parte do Gondwana, o que prova que estes j estiveram unidos um dia. Por milhes de anos este era o

cenrio do nosso Estado, onde boa parte do Rio Grande do Sul estava no fundo do mar, a bacia do
Paran era um grande mar interno onde proliferavam moluscos, braquipodos, peixes e mesossauros
entre outros inmeros grupos de seres vivos, at que o mar comeou a recuar. Mas isto no aconteceu
da noite para o dia; como tudo no tempo geolgico, na virada do Permiano para o Trissico, esta
transio de mar para terra seca se deu de forma lenta, porm contnua. Toda a regio da bacia do
Paran, ser caracterizada, pelos prximos milhes de anos por grandes sistemas de gua doce,
principalmente os fluviais enquanto o ambiente se tornar cada vez mais seco e quente, o que
caracteriza toda a Era Mesozica, nossa prxima etapa atravs da Histria do Rio Grande.
A era dos Grandes Rpteis
A contnua deriva do Gondwana em direo ao norte, resultou em uma coliso com um outro grande
continente que existiu no Hemisfrio Norte, a Laursia vindo a formar a Pangea ( pan = todo; gea =
terra), que no Trissico j tinha alguns milhes de anos de existncia. O clima do globo sofreu
alteraes devido formao desta massa nica de todos os continentes do globo. Este grande
continente se posicionava em forma de meia lua com suas terras mais ou menos distribudas entre os
dois hemisfrios. Esta localizao afetava a circulao das correntes ocenicas e elicas ao redor do
globo, a distribuio de calor sobre este continente tambm era diferente, j que havia uma imensa
massa de terras no banhadas pelo mar, o que tornava o interior do continente quente e seco.
exatamente isto que encontramos marcado nas rochas arenosas e avermelhadas que se formaram neste
perodo. E no precisamos ir muito longe para encontrar um indcio que nos mostre um pouco de como
era esta ambiente; da prxima vez que encontrar aquela laje spera muito usada em construo de
caladas, ruas, a to comum pedra grs, imagine que ela guarda um pouco da histria da nossa histria
durante este perodo, no alvorecer do Trissico, com sua colorao tipicamente avermelhada to comum
deste perodo.
Muitos cientistas dizem que a formao deste gigantesco continente foi o estopim para a maior
extino em massa pela qual nosso planeta j passou. Noventa e cinco por cento de todas as espcies
existentes durante o Paleozico se extinguiram na transio do Permiano para o Trissico, o que incluiu
muitas espcies de peixes a maioria das espcies de braquipodos, e extino total dos trilobitas, que
tinham sido abundantes por toda Era Paleozica.
Mas apesar deste holocausto que separa o Permiano do Trissico, este perodo foi rico, com sua
fauna de grandes rpteis, e a flora, composta de plantas perfeitamente adaptados seu clima e que lhe
so tpicos. O clima do Trissico, como sabemos era predominantemente seco e quente, e nem mesmo
calotas de gelo existiam nos plos, porm ele sofre diversas modificaes ao longo do perodo. O Rio
Grande do Sul ocupava uma posio semelhante que temos hoje, e isto provavelmente favoreceu a
existncia de um clima quente intercalados por chuvas, ocasionalmente torrenciais. A paisagem era
profundamente recortada por rios largos e relativamente fortes. Em regies onde existem rochas
deste momento do Trissico podemos encontrar uma infinidade de fsseis de peixes e anfbios, que
eram abundantes neste perodo pois o clima, mais ameno que o do Permiano favorecia a proliferao
destes pequenos animais. neste Perodo que viviam um tipo muito especial de vertebrados terrestres
herbvoros, que se alimentavam da flora Dicroidium, pastando e migrando pelas vastas plancies do
Trissico, tal qual as zebras e gnus fazem hoje nas plancies africanas. Um dos mais facilmente
encontrados no Rio Grande o de um rptil, com tamanho de um elefante beb, que recebeu o nome de
Pareiassauros, encontrados na regio de Bag e Acegu. Estes rpteis possuam longos dentes laterais
que lembram vagamente os dentes dos tigres dente-de-sabre, mas a funo era bem diferente; os
pareiassauros os utilizavam para arrancar plantas do solo. Entre outros animais tambm comuns desta
fauna destacam-se os rincossauros, bem mais corpulentos, e de aspecto assustador, mas igualmente
herbvoros, e os cinodontes, que receberam este nome devido ao formato de seu focinho e dentes, que
se assemelham aos de um co (cino = co; donte = dentes). Os cinodontes eram muito parecidos com os
mamferos, inclusive acredita-se que faam parte do grupo que deu origem aos mamferos ou ento,
esto proximamente relacionados. Os fsseis indicam que eram provavelmente onvoros, ou seja, comiam
de tudo e algumas formas podem ter sido carnvoras.

Um outro importante grupo de rpteis trissicos so os tecodontes. Alguns vocs j devem ter
ouvido falar em filmes de dinossauros, e no por um motivo qualquer que se costuma relacionar os dois
grupos; acredita-se que os tecodontes tenham dado origem aos dinossauros. Os tecodontes eram
grandes animais de at seis metros de comprimento, do focinho cauda, eram muito diversificados,
possuindo algumas formas aquticas que eram parecidas com os atuais crocodilos. Eram carnvoros e
predavam as manadas de rincossauros e pareiassauros.
Todos estes rpteis so encontrados em rochas que aparecem regio de Santa Maria e Faxinal do
Soturno, e so muito importantes e conhecidos em todo o mundo, pois acredita-se que os dinossauros
tenha surgido nestas plancies que hoje fazem parte dos continentes sul-americano e africano.
Nos ltimos milhes antes da passagem do Trissico para o Jurssico mudanas profundas, ainda
no totalmente esclarecidas transformou as plancies ricamente abastecida de lagos e crregos da
bacia do Paran, e estes, como mostram as rochas deste episdio foram aos poucos deixando de existir.
Estas rochas podem ser encontradas na regio de Candelria, e estes registros evidenciam grandes
deltas fluviais, o que significa que no final do trissico o clima passou de rido intercalado com chuvas
torrenciais, para um clima de perodos chuvosos mais freqentes e moderados. Estes fenmenos
afetaram profundamente o tipo de vegetao. Para melhor compreender como o clima afeta a vegetao
de uma regio, tomemos como exemplo o Pantanal. Qual a primeira imagem que lhe vem cabea ao
ouvir falar em "Pantanal"? Algo como uma grande plancie alagada mais ou menos no meio do continente
sul-americano que passa por perodos de estiagem, seca e aridez, e posteriormente por longos perodos
de chuva, que podem durar meses, onde tudo volta a ser alagado? No parece familiar? Exatamente, a
paisagem do incio e metade do Trissico era muito semelhante ao Pantanal. Agora tentemos imaginar
como seria o pantanal sem seus perodos de estiagem intercalados por longos perodos chuvosos, se sua
fauna e flora caractersticos, que esto to adaptados quele ambiente tivessem que sofrer
modificaes para se adaptar s novas, o clima e at o tipo de solo do terreno diferentes. Este tipo de
anlise interessante para tentar imaginar como eram os ambientes do passado, comparando-os aos
ambientes que encontramos hoje. "O presente a chave do passado" como os gelogos costumam dizer.
A flora de Dicroidium sofreu neste momento do final do Trissico, uma diminuio em sua
abundncia por toda a bacia do Paran, assim como em todo o Pangea. Acredita-se que esta flora no
tenha conseguido acompanhar as mudanas climticas que estavam acontecendo, que aos poucos
tornavam o clima gradativamente mais mido, sendo substitudas por um tipo de flora composta de
conferas, que so rvores semelhantes nossa araucria. Fsseis deste momentos podem ser
encontrados na cidade de Mata, que ficou conhecida como cidade da "Floresta Petrificada" justamente
pela imensa quantidade de troncos fsseis que l existem. Esta imensa quantidade de rvores
petrificadas que ali se encontram tem chamado a ateno dos paleontlogos, levando-os a acreditar que
grandes modificaes climticas estavam agindo neste momento da nossa Histria, quando uma
enchente de propores regionais soterrou toda esta floresta, aproximadamente 230 milhes de anos,
que fossilizou e hoje podem ser encontradas nesta cidade.
Findando-se o Trissico inicia-se o Jurssico, a cerca de 190 milhes, e dentre alguns de seus
eventos mais marcante podemos citar a quebra do Pangea e o final da deposio de sedimentos na bacia
do Paran. O jurssico ficou marcado em muitos locais do globo como sendo a "A Idade dos
Dinossauros". Rochas encontradas em vrios locais do Rio Grande daquela poca, nos mostram que o
clima comeava a se tornar seco. O aquecimento que se verificava em toda Terra foi responsvel por
modificaes drsticas na paisagem, pois os rios e lagos do final do Trissico j no existiam mais. O
registro geolgico deste perodo no apresenta registro de fsseis. No h evidncias de cascalho, nem
argila somente um tipo de rocha, arenosa, onde gros finos e grossos se encontram misturados,
modelados pelos ventos que assolavam a regio e so tpicos de um tipo de ambiente caracterstico por
ser o mais rido e seco que pode haver na Terra: o deserto. Toda a regio da bacia do Paran, e muitos
estados mais aos norte ficaram cobertos por um imenso deserto, comparvel ao Saara, que duraria
milhes de anos at mais ou menos o final da Era Mesozica: o deserto Botucatu. No difcil imaginar
como uma regio outrora to rica, frtil e povoada de diferentes tipos de seres se torna um grande e
desolado deserto; o Rio Grande do Sul, assim como muitas outras regies que viriam se tornar nosso
querido Brasil, estavam no meio de um grande continente. Isto significa que nosso to mundialmente

famoso litoral ainda nem existia, ou seja, naquela poca no tnhamos nenhum contato com o mar. Os
oceanos so os grandes moderadores do clima terrestre, responsveis pela distribuio de chuvas,
frentes frias e quentes que se formam graas s correntes marinhas que por sua vez do origem aos
ventos, que carregam umidade para dentro dos continentes, tornando o clima continental mais ameno.
Isto significa que reas muito distantes da influncia marinha tendem a se tornar muito ridas: e era
exatamente esta a situao do Rio Grande, naquele momento: estvamos no meio de um gigantesco
continente, muito distantes da influncia marinha, e portanto secos como um deserto salvo apenas por
alguns meses de chuva que em alguns perodos do ano que tornavam o clima um pouco mais mido.
Este cenrio no duraria muito tempo, pelo contrrio, sofreria grandes modificaes em escala
global ao final da era Mesozica, que transformariam no s a paisagem, mas grande parte das formas
de vida que habitavam a Terra, pois o final da era Mesozica marcado pelo que os cientistas chamam
de Extino em Massa. Extines em massa ocorrem quando uma grande quantidade de seres vivos
desaparecem para sempre mais ou menos ao mesmo tempo. E "grande quantidade" significa uma escala
global de extines. Dentre os grupos que desapareceram durante a extino em massa do final da Era
Mesozica, destacam-se seus grandes rpteis, tanto aquticos, quanto areos ou terrestres. Dentre
este ltimo grupo, podemos incluir os dinossauros, tidos como um grupo dominante durante grande
parte da Era Mesozica devido infinidade de ambientes em que eram encontrados, e s inmeras
formas que possuam, desde animais do tamanho de galinhas, at os gigantescos saurpodos, que podiam
medir at 20 m de comprimento.
A extino tambm foi marcante nos mares, onde desapareceram vrios grupos, incluindo os
invertebrados at ento abundantes, como as amonites. Estes eram moluscos (ou seja, invertebrados de
corpo mole) muito comuns durante esta era, possuindo grande variedade de formas e grande nmero de
espcies, sendo tambm considerado um dos grupos caractersticos da Era Mesozica.
Muitos cientistas atribuem esta grande extino queda de um grande corpo celeste, como um
meteoro, que modificou o clima da Terra, pois o impacto fez levantar uma nuvem de poeira to densa
que tapou o Sol por vrios meses. Sem Sol as plantas morreram aos poucos, e em seguida os animais que
dela se alimentavam. a grande nuvem de poeira foi responsvel tambm por um longo e rigoroso inverno
que atingiu todo o planeta, j que todos os raios solares no conseguiam atravessar a nuvem de poeira e
aquecer superfcie da Terra. o choque do meteoro tambm afetou a crosta terrestre provocando
vulcanismo e terremotos em diversas partes de nosso planeta, mesmo algumas distantes bem distantes
do provvel ponto de impacto.
A vez dos mamferos
O cenrio que se seguiu ao impacto era o de um grande vazio como um deserto onde no se
encontravam nem plantas ou animais. Mas o Sol um dia voltou a brilhar e o longo inverno teve fim. As
sementes enterradas no cho puderam finalmente germinar e tornar a Terra novamente repleta de
verde, trazendo a aurora para um grupo de animais que por toda a era mesozica viveu sombra dos
grandes rpteis, e agora encontraram um mundo vazio cheio de novos ambientes espera de serem
ocupados. Estes pequenos animais, peludos e de sangue quente, os mamferos, se espalhariam por toda
Terra, tal qual os grandes rpteis um dia fizeram, seja na gua, no ar ou na terra, tornando o mundo
novamente repleto de formas, cores e tamanhos. O final da era Mesozica registra uma das grandes
transies da vida em nosso planeta, e a chegada da era Cenozica marcada pela ascenso dos
mamferos, e pela definio dos limites geolgicos do nosso estado, que originaram todas aquelas
imagens que nos vm memria sempre que falamos no nosso Rio Grande.

Referencias
ANELLI, L.E. O Guia Completo dos Dinossauros do Brasil. Ed. Peirpolis, SP.
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Maravilhas da Natureza: O Planeta Terra.1973. Ed. Abril Cultural. 46 p.
Biblioteca da Natureza Life: A Terra. Livraria Jse Olympio Editora. 192 p.