Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
ANTROPOLOGIA SIMBOLICA
CULTURALISMO CRTICO
19
INDICE
- Introduccin. Pg. 1
- La lectura de la enfermedad como creencia Pg. 2
- Aspectos etic en las criticas constructivistas al enfoque hermenutico Pg. 4
- T. NATHAN. La enfermedad como puro significado cultural. Pg. 8
Crtica al universalismo cientficista Pg. 8
- La hermenutica critica; el significado de la enfermedad y un ms all del significado.
Pg. 13
el significado sujeto a estructuras que delimitan el significado
El materialismo critico. Pg. 14
El culturalismo critico Pg. 15
Neomarxismo perifrico Pg. 18
- CONCLUSION Pg. 21
19
Introduccin
Este trabajo viene a ser la continuacin de un trabajo previo donde efectuaba un
anlisis y un cuestionamiento al discurso biomdico desde la perspectiva
hermenutica. Tambin en aquel qued esbozada una discusin entre el enfoque
constructivista y la hermenutica. Esto en la medida que aquel enfoque juzga a la
hermenutica como discurso circular porque al comprender a la enfermedad y al todo
social como algo inscrito en circunscripciones de significado, desconoce, omite, o al
menos desconsidera las condiciones sociales que veran nacer las interpretaciones
mediante las cuales se comprende el mundo.
En aquel trabajo asum una posicin en la cual evidenciaba que la hermenutica me
pareca un discurso que permita no caer en redes metafsicas propias de discursos
caracterizados por la referencia a aspectos que operaran como ltima instancia
explicativa. De ese modo la hermenutica jaquea a la biomedicina como tambin al
discurso constructivista que remite una ltima instancia a condicionantes sociales que
explicaran de manera ms acabada aquello que gatilla a la enfermedad.
La posicin asumida no deja de ser un asunto en proceso, objeto de discusin interna
en la medida que el recorte solipsista al que conduce el crculo hermenutico no
satisface plenamente, pues de pronto sus explicaciones parecieran levantarse sobre un
vaco, omitiendo y eludiendo las condiciones en las cuales se pudieran haber gestado
ciertas interpretaciones, en este caso respecto de la enfermedad. Empero,
precisamente su fuerza reside en proponer explicaciones cuya jurisprudencia es
interna, lo que opera como antdoto frente a tentaciones universalistas y
reduccionistas. No obstante, esta comprensin puede entenderse como otra metafsica
reduccionista, una metafsica de las localidades,
en tanto las interpretaciones
adquieren sentido y legitimidad slo al interior de espacios locales, y aquello operara
como sentido y trasfondo ltimo. De tal manera la hermenutica cruda no llegara a
cuestionar las condiciones de su nacimiento, y, de ese modo pareciera ms que
interpretar, legitimar ciertas condiciones que a una luz externa podran explicarse
mediante un anlisis, por ejemplo, socio-poltico, que no condesciende de manera
exclusiva con la mitologa que rige a una cultura determinada. Se trata, en suma, de
devaneos epistemolgicos que no se cierran con un trabajo bibliogrfico como este,
pero que permiten al menos el ejercicio de cierta reflexividad.
Pero bien, en este trabajo voy a recuperar en primer lugar el estado en que dej mis
reflexiones en torno a lo recin expuesto, de manera que esto opera como antecedente
para discutir con el enfoque que Martnez Hernez desarrolla como propuesta de la
hermenutica crtica como enfoque comprensivo de la enfermedad. Me pareci
pertinente contrastar estas posiciones, pues en buena medida posibilitan un encuadre
terico para discutir la propuesta de Tobie Nathan, quien de algn modo podra ser
identificado dentro de las posturas de la nueva etnografa, antropologa simblica o,
tambin, hermenutica.
Nathan ha sido el autor al que hemos hecho continua referencia durante el semestre,
su obra concentra ms all de sus pretensiones, una serie de temas posibles de ser
remitidos a una discusin terica que permita localizar sus posiciones y sopesar el
alcance al que conduce seguir sus planteamientos. De tal manera, en adelante la idea
es pesquisar algunos elementos y analizarlos a la luz de una polmica que enfrenta a la
hermenetica con la hermenutica crtica, particularmente aquellos que refieren a los
fundamentos epistemolgicos posibles de deducir desde sus escritos y, de paso, la
concepcin de sujeto que de su planteamiento se desprende, su cuestionamiento a
todo discurso universalizante respecto del ser humano, el rol de la cultura y lo poltico-
19
social. Todos asuntos que revisar bajo la cobertura que permite situar la obra de
Nathan dentro de una discusin terica que tal vez a l mismo no le agrade o
represente, pero que percibo necesario como paso previo a las praxis teraputicas que
s le interesan.
La lectura de la enfermedad como creencia
Como anticipaba en la introduccin revisar en un primer momento algunas
conclusiones del anterior trabajo en la cual se observaban algunos efectos de la
disolucin de la ciencia como creencia, como tambin la confrontacin entre
constructivismo y hermenutica.
La biomedicina ha fundado su status preeminente bajo el supuesto de que la
enfermedad obedecera a una realidad sustancial y ltima; las molculas
constituyentes de toda entidad, de tal modo la afliccin sera fruto de
descompensaciones moleculares. Esto correspondiendo con una comprensin del
cuerpo como entidad universal ya que la biologa poseera una operatoria idntica con
independencia de geografa u orden cultural. Las representaciones nativas no seran
ms que distorsiones, efecto de etapas de pensamiento pre-racionales.
La nueva antropologa a travs de una reflexin que disuelve los criterios que
distinguen ciencia de creencia empuja a abandonar al manual biomdico relativo a la
enfermedad, por ende, esta y la misma biomedicina se considera artefactos culturales.
De acuerdo con el nuevo paradigma el discurso biomdico se diluye como metatexto,
se disuelve como criterio que demarcara lo ilusorio de lo real de la enfermedad. Los
discursos culturales delimitaran el mbito del significado, por ende la verdad se ceira
a circunscripciones locales. Entonces la biomedicina no sera el metacdigo desde el
cual se pudieran traducir las versiones nativas de la enfermedad.
La hermenutica al recoger los puntos de vista nativos descubre una suerte de cosmos
que permea todos los aspectos de la vida de una cultura, de tal modo tambin hay
diversidad de narrativas acerca de la enfermedad. Entonces la enfermedad es del
orden de las representaciones creenciales, de manera que atendiendo a este
paradigma se disuelve el cuerpo biolgico universal. La biomedicina entonces
correspondera con un mito entre otros, cuya historia la ha conducido hasta las
molculas como residencia de la enfermedad. La biomedicina sera una narracin local
que como otras constituye sus fronteras y se topa con otros discursos. Una fbula, hija
de una cultura que se ha dado como mito el acceso a lo real. (las teoras de los
doctores), Segn ellas, existira una naturaleza de los hechos que es descripta y
analizada por una disciplina que est ms o menos emparentada con la medicina: la
psicopatologa. Esta naturaleza, al igual que la estructura de la materia, sera
independiente del observador y susceptible de descripciones sistemticas 1
No obstante, desde la hermenutica el discurso biomdico es un artefacto posible de
ser etnografiado bajo una lgica que indaga el texto y el pretexto que constituyen sus
praxis. Sera factible disponer un meta-comentario del mito biomdico, esto es, un mito
qumico acerca de la enfermedad. Se tratara de descubrir qu empuja a aquella a
insistir en que la enfermedad es del orden de las partculas qumicas y que en nada
incidiran otros factores para su emergencia. Segn la hermenutica habra que
descubrir la estructura de los cdigos biomdicos pues stos ordenaran el sentido de
sus prcticas.
19
Angel Martnez Hernez. Antropologa de la Medicina. Cap. 3. Smbolos, cuerpos, aflicciones. Pg. 105
19
preguntas que invitan a la construccin del sentido. 4 Si luego de esto se asiste con un
manual que seala cmo se conforman efectivamente las enfermedades se est
imponiendo una lectura de la enfermedad. Los malentendidos comenzaron ya en su
primer encuentro con la medicina (para los inmigrantes europeos). Esperaban,
reclamaban, exigan un sentido y el Occidente les ofreca, en el mejor de los casos,
causas.5
Martnez Hernez. Op. cit. Cap. 3. Smbolos, cuerpos, aflicciones. Pg. 107
19
Recordemos que lo descrito hasta aqu sigue inscrito dentro del anlisis que propuse de este fenmeno segn el ltimo trabajo. Algunas
ideas sostenidas all, en cierto sentido las mantengo, pero tambin las recuestiono y modifico en algunos aspectos. Luego expongo
planteamientos inspirados en el enfoque Gramsciano, que viene a representar una perspectiva distinta al constructivismo, pues enfrenta
el mismo tema que hasta aqu he presentado, pero sosteniendo la posibilidad de cuestionar la hegemona de las lites, de manera tal que
el pensamiento mgico de culturas tradicionales pueda historizarse.
9
19
Aqu hay que reconocer que la diferencia entre la hermenutica y otros enfoques de corte materialista, reside, como vamos a ver, en
que se pone en cuestin que el orden social inscrito al interior de un sistema cultural sera fruto de creencias deshistorizadas, que han
impedido que quienes se guan por tales creencias puedan distinguir y criticar las condiciones de produccin de aquel orden, y, de ese
modo descubrir los poderes que encubren ritos y mitos tpicos de culturas tradicionales.
11
12
19
13
14
15
19
17
10
19
los objetos, las experiencias vividas; existe siempre un pensamiento capaz de dar
cuenta de los desordenes y los dolores 18. Por cierto en Nathan no se observa un
anlisis histrico, gentico, crtico del orden social de las culturas nativas, a mi juicio,
porque supondra analizar con categoras exgenas un cuadro existencial que recibe su
fundamento a partir de un conjunto de creencias imposibles de traducir en esencia a
lgicas comprehensivas occidentales.
Puedo suponer que las lecturas historicistas para Nathan corresponden a argucias de
las ciencias universalizantes que tras de discursos altruistas y humanistas esconden el
inters de dominacin propio de las civilizaciones que se reconocen como superiores.
Aquello es un proceso que las culturas dominantes han activado con la intencin de
someter bajo el presupuesto de que existen seres humanos universales ocupando
como plataforma de accin instituciones que en el mundo occidental operan como
artculos de primera necesidad, esto es la medicina y la escuela. Para eso se han
propiciado procesos de desculturacin erigidos siempre sobre la bandera de algn
ideario de connotaciones universales. la Medicina y la Escuela. Son los dos lugares
institucionales en los que se concibe al inmigrante como un ser humano universal y no
como un ser de cultura (con esto) se fuerza a los sujetos en vas de desculturacin a
la ideologa que es una cultura sin alma, una cultura sin cultura 19 Esa intencin
universalizante se observa en aparatos mdico-psiquitricos que atienden inmigrantes
en Francia.
Al respecto Nathan acusa que no ha habido la disposicin siquiera de acercarse a los
elementos culturales bsicos que guan la comprensin del mundo de aquellos que
recurren a los servicios de atencin. Esto se evidencia en que los sistemas de medicina
tradicionales se inscriben en una suerte de comprensin global del conjunto de sus
quehaceres. Se trata de una visin de mundo que incluye a la enfermedad como parte
de un todo que en la medida que se contemple da sentido a la afliccin. En las
sociedades culturales tradicionales, el trastorno es a la vez psquico, somtico, familiar,
social y religioso...20
Esa forma de comprender el mundo y, en especfico a la enfermedad, ha sido
descalificada en occidente, bajo el argumento explcito o implcito, relativo a las formas
subdesarrolladas de pensamiento de las culturas tradicionales. Aquello se ha hecho
presente en la atencin mdica que han recibido en Occidente. Los malos entendidos
comenzaron ya en su primer encuentro con la medicina. Esperaban, reclamaban,
exigan un sentido y el Occidente les ofreca, en el mejor de los casos, causas 21
El mundo tradicional se constituye como un todo que tiende a integrar todos los
fenmenos en un cosmos comprehensivo. Ese sistema cultural permite sentir, pensar y
legitimar el conjunto de acontecimientos e instituciones forjadas en su interior. Aquello
es lo que posibilita los equilibrios internos y la congruencia del individuo con su
comunidad respecto de la cual depende propiamente su existencia. Qu loco
demiurgo, que alquimista delirante pudo ser capaz de imaginar que una familia poda,
en apenas unos aos, abandonar un sistema que haba garantizado su homeostsis
psquica por generaciones para, como se dice actualmente, adaptarse o
integrarse22
18
19
20
21
22
11
19
24
25
Ibid. pg. 15
26
12
19
etc., para las sociedades tradicionales, son parte de un mundo que occidente no
comprende porque en lo que corresponde con su propia
historia disolvi paulatinamente esas entidades transmundanas hasta quedar en la
soledad de la ciencia y dando a un lugar a un sujeto fragmentado y solitario desgajado
de toda pertenencia y ligazn*27.
Hace mucho tiempo que Occidente se desentendi de estos terceros trminos de
naturaleza totalmente diferente, de estos huspedes de otro mundo. La civilizacin
occidental se deshizo primero de sus santos locales, luego del Diablo, y conservo un
nico tercero. Recientemente abandono al ultimo otro autentico que aun aceptaba en
su seno: Dios. Crea dirigirse hacia una zona mas luminosa, hacia la humanidad, y se
descubri condenada a la barbarie por simplificacin 28.
La conviccin en una ciencia capaz de atravesar continentes y dar cuenta de
fenmenos cuyo carcter es dependiente de especificidades culturales, junto a la
derivada ineficacia que se puede colegir de una perspectiva como la que detenta la
medicina y la psiquiatra occidental, inducen a Nathan a sealar que aquella no es
exportable. Si no se considera la peculiaridad cultural y los especficos sistemas de
curacin de aquellas sociedades al parecer ningn dilogo se puede establecer entre
ambas formas de ver el mundo. As pues, la psiquiatra occidental resulta ser no
exportable, nociva por su desestructuracion de los sistemas de curacin tradicionales,
e ineficaz por su incapacidad de integrar los supuestos culturales No habr
psiquiatra que resulte ser eficaz en los pases en vas de desarrollo, a menos que
permita la explotacin racional de los recursos teraputicos de las culturas
tradicionales29.
La hermenutica critica; el significado de la enfermedad y un ms all del
significado.
En adelante presentar a modo de discusin la crtica que realiza Martnez Hernez a la
hermenutica, esto a travs de perspectivas que antroplogos contemporneos han
articulado inspirados en Marx y Gramsci. Los aspectos que me importan del texto de
Martnez Hernez corresponden con apartados donde es posible observar las
propuestas materialistas y del culturalismo crtico de manera tal que confrontar estas
con la hermenutica en general y, con Nathan en particular, dado que me atrevo a
situar a este autor dentro del ancho campo que permite acoger enfoques que otorgan
primaca a los significados culturales en la definicin de los fenmenos. La idea
entonces es analizar aquellas propuestas a la luz de la hermenutica y viceversa.
Al respecto, se puede anticipar que los planteamientos que trae a la discusin Martnez
Hernez (en adelante MH), se caracterizan por comprender que la hermenutica sera
un enfoque limitado en su enfoque relativo al origen de las enfermedades* 30. Esto se
27
Respecto de entidades transmundanas Nathan las refiere con dos finalidades. Una, respecto de la resolucin de la transferencia en
psiquiatras tradicionales en contraste con el psicoanlisis, otra, en relacin a la frialdad que ha asolado a Occidente luego de dar muerte
a todos su dioses. Analizar el primer sentido supone introducirse en la temtica concerniente con la transferencia, asunto que he evitado
ya que implica una ocupacin ms acabada que la que permiten por ahora mis fuerzas y tiempo. El segundo sentido, me importa ms por
ahora, pues Nathan no pone en cuestin la existencia, emergencia y eficacia de entes transmundanos como efectos de subsunciones
mticas de sociedades que han optado por la magia frente a la desazn y la desesperanza. Este tema ser objeto de anlisis en el
apartado que prosigue. En todo caso de aqu tambin se pueden desprender reflexiones respecto a que el tipo de subjetividad que se
deriva de la propuesta de Nathan, corresponde con un individuo que se asimila con la cultura que le da origen. Precisamente, en algn
momento Natahn plantea que toda afliccin es dolor por prdida de sentido, y para quienes proceden de culturas tradicionales, aquel se
haya en los entramados culturales. Por ende, en la propuesta de Nathan lo que est a la base es la restitucin al tejido cultural que opera
como conjunto de imagos que acogen a quien ha perdido su lugar en el marco de sus ancestros, en el marco de su comunidad. La
propuesta psicoanaltica es precisamente la opuesta. Todo imaginario que ligue es desubjetivante. La subjetivacin pasa precisamente
por disolver las imagos y asumir un trnsito infinito de significantes en significantes.
28
29
30
El texto en general tambin se ocupa de criticar el enfoque biomdico, al que caracteriza como la expresin del capitalismo en el
campo de la salud. Las crticas que se desarrollan a esta perspectiva me importan en menor medida, pues el propsito es examinar
principalmente la confrontacin entre hermenutica cruda y heremenutica crtica.
13
19
Angel Martnez Hernez. Op. Cit. Cap. 4 Salud, Capitalismo y Sociedad. Pag. 146
14
19
amo (el capitalismo) que dada su lgica es activante de enfermedades que luego
resuelve con biomedicina. Esta tiene lugar, el problema es el amo al cual sirve.
Con arreglo a esta perspectiva el planteamiento de Nathan errara, pues su atencin al
mundo mgico como consustancial al fenmeno de la enfermedad, implica en rigor,
concentrarse en elementos que emergieron alguna vez en la historia como
explicaciones encubiertas de la miseria social. Nathan no atiende a lo sustantivo que
son los elementos que estn a la base de las ideas y representaciones nativas, esto es
las condiciones econmicas que vieron emerger tales mitologas.
El culturalismo critico
Esta perspectiva enfrenta con ms hondura la complejidad de los fenmenos culturales
en la medida que les otorga un rol no secundario en la conformacin del evento
enfermedad. Uno de los autores significativos, Taussing, sostiene que los sntomas de
una enfermedad corresponden con algo que supera la puntualidad biolgica, aquella
condensa elementos contradictorios de la cultura y las relaciones sociales. La crtica a
la biomedicina es que esta deshistoriza y desocializa la experiencia de la enfermedad
asentando aquello en la definicin del fenmeno como una entidad de orden biolgico,
algo que acontece de manera individual, respecto de lo cual no concurren aspectos
histricos ni sociales. Al sostener aquello la biomedicina ofrece un mundo estable,
definido, diagnosticable, lo que obstruye la posibilidad de preguntarse por las
condiciones en que la enfermedad emerge. Se produce una especie de sometimiento a
las estructuras de significado convencionales. Derivadamente Taussing cuestiona
propuestas como la de los interpretativistas (Kleinman y Good) relativas a desentraar
significados nativos con el fin de facilitar la comunicacin clnica, ya que aquello slo
podra servir para manipular a los pacientes. Pero bien, lo que se puede extraer de este
autor no es muy distinto de lo que plantea y ofrece el materialismo crtico. Se puede
suponer nuevamente que los significados locales de la enfermedad no son ms que
cobertores de una realidad sustancial que sera la causa eficiente de la enfermedad.
Una postura ms definida es la que aporta Sheper-Hughes que en un estudio
antropolgico sostiene que mediante una reconversin semntica las elites brasileras
posibilitan que el hambre que se vive en las favelas sea comprendida como
enfermedad biomdica. Asunto que se evidencia en tanto se observa a la poblacin
medicalizada y sin ser capaz de significar su situacin como efecto de la miseria. Al
respecto cobra sentido la nocin de egemonia de Gramsci, entendido aqu como la
penetracin de la ideologa dominante en las capas desfavorecidas con el propsito de
establecer una labor de coercin indirecta por la cual los grupos subalternos llegan a
identificarse y a compartir los intereses y los sentidos culturales de la elite 32. El
concepto gramsciano permite observar que en la inaceptacin de la miseria como
causa de las aflicciones se descubre la eficacia de las elites en lograr que estas capas
sociales se identifiquen con sus valores al sentir probablemente vergenza de declarar
su condicin que a todas luces sera evidente, adems de paso esas elites consiguen
que no aparezca alguna conciencia crtica.
La descripcin del planteamiento de Scheper-Hughes permite un contraste con la
hermenutica ms definido, pues su propuesta apunta a la capacidad ideolgica que
detentaran las elites para torcer la correspondencia de las cosas con sus nombres
correspondientes. La miseria con que se encuentra la autora es significada de modo tal
que se descontextualiza la condicin de su emergencia; aquello que es miseria se
comprende como enfermedad, la cual no parece falsa, pero que vista como asunto
32
15
19
16
19
magia, sino que intervenir los niveles culturales que hacen posible su subsistencia al
impedir una visin crtica de las condiciones sociales que desatan las enfermedades* 33.
En suma, el asunto que se confronta tiene que ver con que si tiene ms validez
epistmica la hermenutica cruda o el culturalismo crtico, que en definitiva considera
a la cultura como elemento que incide y que no hay que menospreciar a la hora de
forjar significados eficaces, pero, se tratara de un elemento que en definitiva hay que
despejar, disolverlo, de tal manera que aparezca en el condensado de interpretaciones
el factor o los factores que estn a la base de todos los procesos humanos, esto es, la
estructura social y econmica que permite que las enfermedades tengan lugar.
Neomarxismo periferico
Esta perspectiva tal vez permita entregar un ngulo ms complejo que los anteriores
respecto de la crtica que se puede articular desde posiciones neomarxistas hacia
posiciones hermenuticas o culturalistas crudas. De Martino, es un autor relevante y
tal vez si el ms sugerente dentro del cuadro que presenta MH. De Martino, sita a la
comprensin mgica del mundo como una herramienta a la cual los sectores populares
echan mano con el fin de contener y explicarse las fuerzas que se ciernen de manera
incontrolable sobre ellos dada su condicin. A diferencia de las interpretaciones
irracionalistas que ignoran el carcter histrico de la magia y la transforman en una
experiencia metafsica, o de las lecturas racionalistas que la entienden como una
creencia errnea ante la naturaleza objetiva de los hechos..., de Martino observa la
magia como un intento de rescatar al sujeto y al orden social de la crisis de su
vulnerabilidad mediante la anticipacin y la deshistorizacion de los acontecimientos. La
magia es, as, un recurso popular ante el infortunio que ha sido sedimentado en una
tradicin histrica34
En general, el planteamiento de De Martino, apunta a sealar que las fuerzas que
acosan a las clases subalternas son de ndole natural como social, de manera que los
conjuros mgicos corresponden con la intencin de dar cuenta de la miseria social
explicitada en la dominacin y explotacin cotidiana. En este contexto tienen lugar un
conjunto de manifestaciones que favorecen un cuadro social que posibilita la
reproduccin acrtica de un mundo popular que vive sus circunstancias sin conciencia
diacrnica, en una especie de estado metafsico e inexorable. La carencia de conciencia
histrica de sectores populares ha sido un elemento central, una especie de pivote, que
explica y permite que las elites perpeten su dominacin y tambin se reproduzcan las
inequidades sociales como si aquello fuese un proceso natural* 35. el antroplogo
italiano es consciente que las prcticas mgicas de las clases subalternas han tenido
generalmente una funcin de mantenimiento de la dominacin y de la explotacin,
pues han jugado un rol relevante en la reproduccin continuada de una cultura popular
33
Este tema se hace ms complejo cuando pienso la vigencia de la magia ya no en un contexto de inmigracin, sino que en territorios
nativos. Al respecto, la lgica empuja a pensar que habra que comprender el proceso de manera semejante a la antes sealada. No
obstante, el problema reside en que las mitologas locales subsumen la legitimidad de los marcos sociales, el rgimen econmico y el
orden poltico, por ende, la lectura gramsciana del fenmeno se torna creo que ms compleja, pues habra que intervenir desde un fuera
con patrones y valores que puede que no tengan asidero dentro del psiquismo de quienes habitan una cultura determinada. Me refiero a
activar un proceso que conduzca a disolver los mitos que por ahora legitiman las diferencias sociales dentro de una cultura: Esto implica
pensar en un proceso que incite a una cultura nativa a comprender que toda su lectura mitolgica ha sido un corpus fantasmagrico
activado para explicar y legitimar la miseria y la dominacin por su propia elite dominante. Ahora bien, la misma reflexin tendra valor
para nativos-inmigrantes. Esto es lo que hace complejo asentir a enfoques que suponen el uso de significantes que podran no ser parte
del cuerpo propio de una cultura, tales como, dominacin, miseria, status, poder, etc. Una serie de conceptos que pueden no tener
connotacin y sentido dentro de una cultura determinada.
34
A. Martnez Hernez. Op. cit. Pag. 153-154. Nathan, podra ubicarse dentro de quienes De Martino califica de irracionalistas ahistricos.
35
De martino no dice explcitamente que las clases subalternas autoperciban su constitucin como natural, sin embargo se deduce de sus
planteamientos. Esto me permite sealar que el planteamiento de Nathan puede comprenderse de manera anloga. Esto porque entiende
la conformacin de los constructos tradicionales como estructuras ahistricas. De algn modo se puede decir que Nathan naturaliza las
mitologas tradicionales al no dimensionar las condiciones socio-histricas de su emergencia y vigencia, esto al precio de desplegar una
comprensin de aquellas de ndole metafsica.
17
19
que se ha hecho parasitaria de la ideologa de las elites 36. En este punto el contraste
con Nathan se hace inevitable en la medida que habra que comprender su obra como
un elemento no indiferente, sino que favorable para las elites, en tanto la magia
posibilita que la cultura popular se reproduzca. En ese contexto no podra defenderse la
obra de Nathan como contestataria a los sectores dominantes sino que por el contrario.
Y, de paso, su reivindicacin de los guetos, se podra leer como favoreciente de la
mantencin de la dominacin por las elites actuales ya que de hecho aquellas prcticas
no perturbaran al poder establecido.
De Martino, segn MH, tiene en consideracin la nocin de egemonia de Gramsci, en
tanto ste a travs de aquel concepto elucida que la relacin de poder ms
significativa y central no es la que se establece a partir del control directo ejercido por
el Estado sobre las clases subalternas, sino aquella que acta mediante la
identificacin de stas con los intereses de las elites a partir de un sistema de ideas y
valores37. Dicho de otro modo, la egemonia posibilita la identificacin con ciertos
valores a un punto que estos pasan como sentido comn, como algo natural. En todo el
proceso de dominacin resulta fundamental la identificacin con las elites. En esto
reside la esencia de la operacin capital de las elites. De tal manera que las prcticas
mgicas y todo el conjunto de costumbres populares estn contaminadas con valores
hegemnicos y no constituiran una cultura alternativa y contestataria. Al respecto,
Nathan presenta su opcin y la postura de los inmigrantes como contestataria. Pues no
podra decirse que las construcciones mticas tradicionales sean el efecto de la
identificacin con los valores de las elites francesas.
Sin embargo, si nos ceimos a De Martino, podra decirse que Nathan, al no fijar su
atencin de manera preeminente en las circunstancias sociales que condicionan la vida
de los inmigrantes, no posibilita, o, al menos no allana el camino para que aquellos
cobren conciencia de las condiciones sociales miserables a la que se ven sometidos, las
que propiciaran la incubacin de mltiples patologas.
En suma, Nathan no historiza la gestacin del mundo mgico tradicional. Se opone a la
biomedicina y al psicoanlisis dado que ambos enfoques se fundan en cierta
universalidad. En su defecto, Nathan defiende la validez epistemolgica de los
significados que cada cultura otorga a sus experiencias, las que se fundan en
estructuras mticas. Esto es posible entenderlo como una especie de estado metafsico
no afecto por la historia ni por contradicciones sociales que pudieran estar a la base de
su produccin como discurso. Esta digresin podra llevar a pensar que el problema de
los inmigrantes residiera en sus creencias metafsicas, no obstante, el asunto apunta
ms bien a que aquellas creencias obstruyen el examen relativo a las condiciones
sociales y econmicas que mantienen a aquellas sociedades sujetas al hambre y a la
miseria psicolgica, por ende expuestas a contraer enfermedades. La lectura metafsica
que propiciara Nathan, no ayudara a salir del circulo vicioso en la medida que la causa
primera quedara obscurecida en un entramado mtico ajeno a las vicisitudes polticas
interesadas en que ese tipo de comprensin se perpete. Esto es ledo por De Martino
como efecto de procesos mediante los cuales la egemonia de las elites ha logrado que
las clases subalternas se identifiquen con sus valores. Interpretacin que no se ajusta
plenamente al enfoque que ofrece Nathan, pues ste plantea como alternativa a la
metafsica individualizante y positivista de la biomedicina, otra metafsica, una que lee
la estructura existencial de los inmigrantes y nativos como sujeta a una estructura
mtica que preside y organiza la vida de las sociedades tradicionales en todos los
planos. De tal manera la enfermedad para Nathan tiene su origen, desarrollo y cura
dentro de esos cnones, en su descripcin no tienen presencia factores sociales,
36
37
18
19
38
19
19
CONCLUSION
Al finalizar su presentacin Martnez Hernez da a entender que el eclecticismo es una
va adecuada para abordar trabajos dentro del campo de la antropologa de la salud. En
ese contexto propone que las lneas tericas que recogen su inspiracin en los
planteamientos de Gramsci permiten un tipo de anlisis fecundo, en la medida que
integra apropiadamente tanto la comprensin de la enfermedad como significado
cuanto los factores poltico-sociales que se conjugan para una comprensin ms
acertada del fenmeno de la enfermedad. De hecho, podemos decir que la
enfermedad es un fenmeno complejo que no solo responde a un orden biolgico y de
construccin simblica, sino que su propio proceso de formacin es tambin poltico y
econmico. Una enfermedad es una forma de acontecimiento que activa estructuras o
campos superpuestos y cruzados en la interseccin de la naturaleza y la cultura... 39.
La propuesta analtica de MH, se revela abierta a tener en consideracin los
significados locales, as como los factores sociales y polticos, tanto en la gnesis
cuanto en la comprensin del fenmeno de la enfermedad.
Pero bien, la idea de recoger al finalizar lo que podra ser una suerte de declaracin de
principios del culturalismo crtico, tiene como pretensin revisar hasta qu punto el
planteamiento de Nathan, que a mi juicio puede comprenderse dentro del circuito
hermenutico, y, se propone alternativo a los discursos dominantes, en suma, puede
sostener esa opcin si se consideran los criterios que seala Martnez Hernez.
De acuerdo a lo examinado antes, la delimitacin y validez local del significado de todo
el cosmos del mundo tradicional es un principio irrebasable dentro del anlisis de
Nathan, es all donde cobran sentido las cosas, las experiencias y tambin la
enfermedad. El significado es de estricta localidad. En ese punto hay coincidencia con
la hermenutica cruda. Pero, en Nathan, no hay referencias a las condiciones sociales y
polticas que afectaran a las poblaciones de inmigrantes y que propiciaran la
emergencia de enfermedades. No hay indicios de un fuera del lenguaje, un fuera de
aquellas producciones culturales que delimitan y cierran a una etnia respecto de otras.
Uno puede suponer que Nathan no es ingenuo como para no tener a la vista factores
sociales y econmicos como asuntos que afectan la vida de los inmigrantes. De hecho
son aspectos que menciona como parte de las aflicciones que cruzan el da a da de
aquellos. No obstante, se encarga de no situar esos factores como parte activa, ni
como aquello que entrega elementos que permitan la comprensin de la enfermedad.
Esto, a mi juicio, porque supone cruzar la lnea hacia el terreno de los condicionantes
universales con elementos que operan por fuera de los significados peculiares que cada
cultura otorga a la experiencia de enfermar. De tomar aquel camino desarma el edificio
que circunscribe a la enfermedad como significado particular y abrira las puertas a una
comprensin que pone en escena a operaciones sociales y polticas que pueden poner
en discusin la gnesis de los significados que las culturas tradicionales reconocen.
Lo anterior es coincidente con el hecho de que en ningn momento se pregunte por el
origen del mito*40. Lo da como un hecho natural a cada cultura incluida la occidental.
De ese modo no historiza las condiciones de emergencia de las creencias. De hacerlo
instalara la discusin en un terreno que tornara las creencias tradicionales en efectos
de poder, significaciones cuyo sentido tendra que ver con movimientos en que el
poder adquirira relevancia y ya no slo seran formas de dar cuenta y sentido a
39
40
20
19
21
19
significados locales junto a las condiciones sociales y polticas que dan lugar a lo que
termina activando y definiendo las enfermedades. Al respecto quisiera decir que si bien
mis convicciones apuntan a que en el proceso de enfermar estn presentes de manera
necesaria factores socio-politicos, no se puede olvidar que la significacin de la
experiencia, el sentido de esta, inevitablemente ponen en juego temas de ndole
valrico, en consecuencia el ngulo interpretativo cobra un peso tan significativo como
aquellos factores duros y materialistas. La experiencia de enfermar est
inevitablemente inscrita en el universo de la vida y la muerte. Lo que estas significan
es algo que no guarda relacin con la experiencia biolgica. Es cierto que el significado
que cada cultura termina dando a aquellas debe responder en ltima instancia a
elementos que se cien al poder, a los intereses, etc., sin embargo, aquello no se debe
confundir con que la vida y la muerte son del nivel biolgico ni menos fruto de
formaciones econmicas. Por lo mismo la historia de la constitucin de lo significados
habra que pesquisarla de modo tal de no rebasarla desde cierta universalidad
significante.
De algn modo tiendo a pensar que el pragmatismo que tambin est en el programa
del culturalismo crtico puede inducir a pensar que lo central tiene que ver con disolver
versiones populares o tradicionales de la enfermedad, o tambin comprender de
manera sensible los significados primitivos de aquella para emprender campaas de
salud que en definitiva se guan por significados universales de los que es la salud, la
vida y la muerte. En cierta medida lo ledo no es explcito en sealar en que medida la
pretensin es construir una especie de torre de Babel esta vez efectiva bajo las
banderas de la emancipacin. Toda produccin de algn significado tiene su historia y
aquello remite necesariamente a terrenos del poder, pero aquello no puede empujar a
la conformacin de significados cuyo sentido ltimo sea unvoco. El mismo poder, la
muerte, el sentido de enfermar corresponden con sentimientos y sentidos cuya
raigambre es antigua para cada cultura. Es posible de que tras de todos los significados
se encuentre finalmente el inters de dominacin y control, sin embargo atravesarlos
desde un universal puede llevar a lo mismo que se critica en el positivismo biomdico,
es decir ser un instrumento valrico del capitalismo que no contempla la variabilidad
cultural como un elemento que al ser desconsiderado todo programa sanitario (y de
liberacin) puede conducir a nuevas formas de opresin en nombre de una verdad
comprensible slo para las vanguardias.
Lo que quiero decir es que entiendo la propuesta de culturalismo crtico como algo que
propone la consideracin de los significados culturales locales pero que no renuncia a
activar una anlisis crtico desde esos mismos significados del poder poltico y social
que hasta ahora ha inducido a inequidades sociales y a formas de opresin poltica. Sin
embargo ms de algn sealamiento se torna ambiguo en esta dialctica donde las
ltimas instancias explicativas y prcticas suelen aparecer como resolucin de corto
plazo enfrentados a la multiplicidad.
Patricio Moraga G.
Licenciado en Filosofa,
Psiclogo
Magister en Educacin
Magster Psicopatologa y Antropologa Cultural
22
19
BIBLIOGRAFA
1.- Angel Martnez Hernez. Antropologa de la Salud. Cap. 3. Smbolos, cuerpos,
aflicciones y Cap. 4 Salud, Capitalismo y Sociedad.
2.- Tobie Nathan. El Semen del diablo. Editorial Losada, S.A. Buenos Aires, 1991
3.- Tobie Nathan. La influencia que cura. Fondo de Cultura Econmica de Argentina,
S.A. 1999
23