Los micronutrientes (tambin llamados oligonutrientes) son las vitaminas y los minerales, que se consumen en cantidades

relativamente menores, pero que son imprescindibles para las funciones orgnicas.
Qu papel juega los micronutrientes en el cuerpo?
Aunque el cuerpo slo requiere una pequea cantidad de micronutrientes, estas importantes vitaminas y minerales juegan
un papel crucial en la salud y el bienestar general. El consumo adecuado de micronutrientes es especialmente importante
para los nios pequeos, ancianos y mujeres embarazadas.
Identificacin
El trmino de micronutrientes en realidad se refiere a una amplia lista de vitaminas y minerales. Se denomina
micronutrientes porque el cuerpo slo necesita pequeas cantidades para funcionar adecuadamente. Debido a que los
micronutrientes se encuentran en una gran variedad de fuentes de alimentos, la mayoria de las personas que viven en los
pases desarrollados obtienen cantidades adecuadas. Sin embargo, algunos micronutrientes, como la vitamina A, slo se
encuentra en pocas fuentes alimenticias, lo que resulta ms frecuentes deficiencias.
Funcin
Los micronutrientes juegan un papel fundamental en el crecicimiento y desarrollo saludable.
El calcio, por ejemplo, contribuye al buen desarrollo de los huesos y dientes, y el yodo es importante para el desarrollo
apropiado del tiroides. Otros micronutrientes como el hierro, contrubuye a equilibrar el metabolismo y la energa. El
magnesio ayuda a prevenir enfermedades del corazn. Otros micronutrientes, como el zinc, el selenio y el fsforo
desempean un papel importante en la regulacin y activacin de otros micronutrientes. Por ejemplo, las vitaminas del
complejo B, son mejor absorbidas y asimiladas por el cuerpo cuando se combina con niveles adecuados de zinc.
Deficiencias
Cuando los micronutrientes no se consumen en cantidades adecuadas, puede causar una variedad de sntomas indeseables.
La deficiencia de hierro, por ejemplo, puede causar anemia, lo que conduce a la fatiga.
Fuentes
Lo ideal es una dieta sana y equilibrada que incluya todos los grupos de alimentos, que cumpla con las recomendaciones
diarias de caloras y que proporcione los micronutrientes adecuados para las funciones corporales. Los micronutrientes
estn presentes en una amplia variedad de frutas, verduras, granos integrales y productos lcteos.

Requerimientos de micronutrientes y recomendaciones para el consumo

Los micronutrientes como las vitaminas y los carotenoides son necesarios en la alimentacin en pequeas cantidades,
pero son esenciales para la vida y para mantener una buena salud. La carencia de un determinado micronutriente
desencadena diversos problemas de salud. La salud puede verse afectada por la falta de micronutrientes si se sigue una
dieta pobre durante un largo periodo de tiempo. Hay determinados grupos de personas ms propensas a sentir los efectos:
las personas mayores, las mujeres embarazadas y lactantes, los nios, las personas con bajos ingresos y los inmigrantes.
En la actualidad, todos los pases de Europa cuentan con un conjunto de recomendaciones para explicar qu cantidad de
cada micronutriente es aconsejable incluir en la dieta diaria de adultos, nios y grupos de poblacin concretos. Estas
recomendaciones son diferentes en el caso de muchas vitaminas, ya que cada pas las ha ido estableciendo en distintos
aos, y la evidencia cientfica evoluciona tambin cada ao. Asimismo, cada pas ha seguido mtodos diferentes para
llegar a sus conclusiones y ha contemplado diferentes grupos de poblacin y de edad. El resultado es la confusin por
parte de los responsables polticos, profesionales de la salud, consumidores, productores de alimentos y minoristas.
Las recomendaciones de las autoridades sanitarias para la ingesta de micronutrientes intervienen en la poltica alimentaria
y nutricional, en reas como la declaracin de las cantidades de micronutrientes en los alimentos, la planificacin de los

suministros de alimentos y la evaluacin de la adecuacin nutricional a los grupos de poblacin. Con respecto a esto
ltimo, la mayora de los pases tiende a aplicar sus propios valores nacionales, los cuales pueden variar entre ellos
considerablemente.
Con el fin de actualizar estas recomendaciones que se remontan a hace casi 20 aos, la Comisin Europea solicit a la
Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA por sus siglas en ingls) que asesorase sobre los valores de
micronutrientes recomendados, informando primero sobre los requerimientos actuales de energa, macronutrientes y fibra
diettica. El trabajo en torno a los micronutrientes comenz en el ao 2008. Se espera que en un futuro prximo los
paneles de expertos elaboren un marco general para la poltica alimentaria y nutricional.
El objetivo es lograr el consenso cientfico en toda Europa sobre la evidencia en la que se pueden basar las
recomendaciones de micronutrientes, haciendo posible que esta evidencia pueda convertirse de forma rpida, prctica y
apropiada en recomendaciones publicadas en los documentos normativos nacionales. En este proceso no slo es preciso
considerar la ciencia de la nutricin, sino tambin las diferencias sociales, culturales y ticas de cada pas.
Adems, la EFSA procura establecer valores de referencia fijos, diseados a fin de garantizar una alimentacin que aporte
la energa y los nutrientes necesarios para un crecimiento, desarrollo, funciones y salud ptimos a lo largo de toda la vida.
Asimismo, busca eliminar la confusin que existe en torno a sistemas de clasificacin conflictivos, como los Valores
Dietticos de Referencia (Dietary Reference Values) en Europa y los Aportes Diarios Recomendados (Recommended
Dietary Allowances, RDA) en los EE. UU.

Requerimientos de micronutrientes
Seguridad de los micronutrientes
Requerimientos de micronutrientes
A peticin de la Comisin Europea, el Comit Cientfico Europeo de la Alimentacin Humana (SCF por sus siglas en
ingls) estableci en el ao 2003 valores recomendados para la ingesta de nutrientes aplicables a la Comunidad Europea,
que incluyen:

La ingesta de referencia para la poblacin (Population Reference Intake, PRI), denominada en muchos pases
cantidad diaria recomendada (Recommended Dietary Allowance, RDA), define una ingesta adecuada de nutrientes que
la mayora, si no todas, las personas de una poblacin o de un grupo especfico deberan obtener para satisfacer sus
necesidades.
El requerimiento medio (Average Requirement, AR) es el nivel diario de ingesta (de nutrientes) adecuado para
satisfacer las necesidades de la mitad de las personas en un grupo de poblacin, partiendo de una distribucin normal de
los requerimientos.
Asimismo, los llamados Valores de Referencia para el Etiquetado (Reference Labeling Values, RLVs) se usan para poder
expresar el contenido de (micro)nutrientes de un alimento (por 100 g, por 100 ml o por porcin) como porcentaje de los
valores de referencia para el consumo diario en adultos. Esta informacin permite comparar los valores nutricionales de
los diferentes productos alimenticios y puede ayudar a transmitir su importancia relativa como fuente de energa y
nutrientes de la dieta diaria. El etiquetado nutricional se considera uno de los mtodos para informar a los consumidores
sobre el valor nutricional de ciertos alimentos, de forma que puedan seleccionar alimentos especficos o una dieta
determinada que se adece a sus necesidades individuales.
En el Reino Unido, los Valores Dietticos de Referencia (Dietary Reference Values, DRVs) indican la cantidad estimada
de nutrientes que necesitan los diferentes grupos de personas sanas en la poblacin.

La ingesta de nutrientes de referencia (Reference Nutrient Intake, RNI) es la cantidad estimada de un nutriente
requerida para cubrir las necesidades de la mayor parte del grupo a la que se aplica la estimacin; no se trata de una dosis
mnima.
La ingesta de nutriente inferior de referencia (Low Reference Nutrient Intake, LRNI) es la cantidad estimada de
un nutriente suficiente para cubrir los requerimientos nutricionales de un pequeo nmero de personas con pocas
necesidades (2.5%); la mayora necesita ms.
En los Estados Unidos, las recomendaciones para la ingesta de micronutrientes vienen dadas por la ingesta diettica de
referencia (Dietary Reference Intake, DRI) elaborada por el Consejo de Alimentacin y Nutricin (FNB) del Instituto de

Medicina. DRI es el trmino general para un grupo de valores de referencia que se emplea para planificar y evaluar la
ingesta de nutrientes en personas sanas.
Este DRI incluye dos valores de referencia que afectan a los requerimientos de nutrientes:

El aporte diettico recomendado (Recommended Dietary Allowance, RDA) recomienda el nivel medio de
ingesta diaria que es suficiente para cubrir los requerimientos nutricionales de casi todas (97%98%) las personas sanas
de cada gnero y grupo de edad.
La ingesta adecuada (Adequate Intake, AI) se determina cuando no hay suficientes datos cientficos para
establecer el RDA. Una AI cubre o supera la cantidad estimada para mantener una nutricin idnea de casi toda la
poblacin.
Para ver un listado detallado del aporte diario recomendado (PRIs/RDAs) de vitaminas y minerales para adultos
derivados de diferentes pases y organizaciones, consulte: PDF
Arriba
Seguridad de los micronutrientes
A peticin de la Comisin Europea, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA por sus siglas en ingls) ha
establecido, en la medida de lo posible, niveles mximos de ingesta tolerables (Tolerable Upper Intake Level, UL) para
los diferentes grupos de poblacin basados en completas valoraciones de los posibles efectos adversos para la salud de los
micronutrientes individuales en dosis que exceden las necesidades nutricionales.
El contexto de esta peticin fue la necesidad de asesoramiento cientfico sobre la seguridad de los micronutrientes para
respaldar la implementacin de una legislacin europea armonizada sobre complementos alimenticios y alimentos
enriquecidos y, en particular, para ayudar a establecer lmites mximos para los micronutrientes en estos productos.
El nivel mximo de ingesta tolerable define el nivel mximo de ingesta diaria total de un nutriente (a partir de todas las
fuentes) que probablemente no comportar riesgo de efectos adversos para la salud de los humanos.
El Consejo de Alimentacin y Nutricin (FNB) del Instituto de Medicina de EE. UU. ha definido los niveles mximos de
ingesta tolerables (Tolerable Upper Intake Levels, ULs) como parte de ingesta diettica de referencia (DRI).
El UL determina la ingesta mxima diaria que probablemente no comportar efectos adversos para la salud.
Para comparar los niveles mximos seguros para la ingesta diaria de vitaminas y minerales para adultos establecidos
por las autoridades europeas, estadounidenses y britnicas, vea: PDF
Algunos valores difieren entre los diferentes pases, ya que la evidencia cientfica en la que se basaban algunas cifras no
siempre era la misma.

AGUA
Sustancia lquida sin olor, color ni sabor que se encuentra en la naturaleza en estado ms o menos puro formando ros,
lagos y mares, ocupa las tres cuartas partes del planeta Tierra y forma parte de los seres vivos; est constituida por
hidrgeno y oxgeno ( H2 O ).
Funciones del agua
Las funciones del agua se relacionan ntimamente con las propiedades anteriormente descritas. Se podran resumir en los
siguientes puntos:
-Soporte o medio donde ocurren las reacciones metablicas
-Amortiguador trmico
-Transporte de sustancias

-Lubricante, amortiguadora del roce entre rganos

Favorece la circulacin y turgencia
Da flexibilidad y elasticidad a los tejidos
Puede intervenir como reactivo en reacciones del metabolismo, aportando hidrogeniones o hidroxilos al medio.

FUNCIONES BIOLGICAS DEL AGUA

Como consecuencia
de
las
propiedades inherentes
biolgicasimprescindibles para el mantenimiento de la vida.

su

estructura, el agua realiza funciones

Es el disolvente de numerosas sustancias.

Es el medio donde se realizan las reacciones metablicas.
Posee una funcin activa en la estructura celular.
Tiene funcin mecnica amortiguadora en el interior del organismo.
Participa como vehculo en el transporte de sustancias en el interior del organismo y en
con el medio ambiente.
Contribuye a la regulacin de la temperatura corporal.
Es el hbitat de muchas especies.

su intercambio

En qu consisten cada una de estas funciones del agua?

Principal disolvente biolgico: El agua, adems de disociar compuestos inicos, puede manifestar tambin su
accin como disolvente mediante el establecimiento de enlaces de hidrgeno con otras molculas que contienen
grupos funcionales polares, como alcoholes, aldehdos o cetonas, provocando su dispersin o disolucin.
Funcin metablica: El agua constituye el medio en el que se realizan la mayora de las reacciones bioqumicas
del metabolismo; en ocasiones, adems, interviene de forma activa en la reaccin, como en el caso de la hidrlisis.
Funcin estructural: La elevada cohesin de las molculas permite al agua dar volumen a las
clulas,turgencia a las plantas e incluso actuar como esqueleto hidrosttico en algunos animales invertebrados.
Tambin explica las deformaciones que experimentan algunas estructuras celulares como el citoplasma.
Funcin mecnica amortiguadora: El ser un lquido incompresible le permite ejercer esta funcin en las
articulaciones de los animales vertebrados, lo que evita el contacto entre los huesos.
Funcin de transporte: La elevada capacidad disolvente del agua permite el transporte de sustancias en el
interior de los seres vivos y su intercambio con el medio externo, facilitando el aporte de sustancias nutritivas y la
eliminacin de productos de desecho. La capilaridad contribuye a la ascensin de la savia bruta constituida por
agua, sales minerales y algunas fitohormonas sintetizadas por la raz, por el interior de los vasos del xilema, de forma
polar, en las plantas vasculares.

Funcin termorreguladora: El elevado calor especfico del agua permite mantener constante la temperatura
interna de los seres vivos. El elevado calor de vaporizacin explica la disminucin de temperatura que experimenta
un organismo cuando el agua se evapora en la superficie del cuerpo de un ser vivo, por ejemplo mediante el sudor.
Permite la vida acutica en climas fros: Su mayor densidad en estado lquido explica que al descender la
temperatura, se forma una capa de hielo en la superficie, que flota y protege de los efectos trmicos del exterior al
agua lquida que queda debajo; este hecho permite la supervivencia de muchas especies.

Sabes qu cantidad de agua debes consumir diariamente?

Actividad
La piel de un futbolista durante el entrenamiento y las competencias suda abundantemente. Al finalizar el juego,
despus de unos minutos, siente la boca y las mucosas nasales resecas y cierto decaimiento que se le manifiesta
con falta de fuerzas y puede llegar a sentir hasta nauseas. Por qu se producen estos efectos en el organismo del
futbolista despus de una actividad fsica intensa?

Sabas que...
Cul es la importancia del agua para la salud?

Incorporar al organismo los nutrientes orgnicos necesarios, es tan importante como consumir los componentes
inorgnicos de la vida: agua y sales minerales en cantidades suficientes, de acuerdo a las necesidades del organismo, lo
que est relacionado con la edad, el sexo y las actividades que realizamos.

Fuentes de agua y mtodos de aforo

Tipos de fuentes
Las fuentes de abastecimiento de agua pueden ser:
subterrneas: manantiales, pozos, nacientes;
superficiales: lagos, ros, canales, etc.; y
pluviales: aguas de lluvia.
Para la seleccin de la fuente de abastecimiento deben ser considerados los requerimientos de la poblacin, la
disponibilidad y la calidad de agua durante todo el ao, as como todos los costos involucrados en el sistema, tanto
de inversin como de operacin y mantenimiento.

El tipo de fuente de abastecimiento influye directamente en las alternativas tecnolgicas viables. El rendimiento de
la fuente de abastecimiento puede condicionar el nivel de servicio a brindar. La operacin y el mantenimiento de la
alternativa seleccionada deben estar de acuerdo a la capacidad de gestin de los beneficiarios del proyecto, a costos
compatibles con su perfil socio econmico.

Fuentes subterrneas
La captacin de aguas subterrneas se puede realizar a travs de manantiales, galeras filtrantes y pozos, excavados y
tubulares.
Las fuentes subterrneas protegidas generalmente estn libres de microorganismos patgenos y presentan una
calidad compatible con los requisitos para consumo humano. Sin embargo, previamente a su utilizacin es
fundamental conocer las caractersticas del agua, para lo cual se requiere realizar los anlisis fsico-qumicos y
bacteriolgicos correspondientes.

Fuentes superficiales
Las aguas superficiales estn constituidas por los ros, lagos, embalses, arroyos, etc.

La calidad del agua superficial puede estar comprometida por contaminaciones provenientes de la descarga de
desages domsticos, residuos de actividades mineras o industriales, uso de defensivos agrcolas, presencia de
animales, residuos slidos, y otros.
En caso de la utilizacin de aguas superficiales para abastecimiento, adems de conocer
las caractersticas fsico qumicas y bacteriolgicas de la fuente, ser preciso definir el
tratamiento requerido en caso que no atiendan a los requerimientos de calidad para
consumo humano.