lixiviacin por Agitacin

La lixiviacin por agitacin requiere que el mineral est finamente molido, aumentando
el rea expuesta. La agitacin disminuye el espesor de la capa lmite y maximiza el
rea de la interface gas-lquido. Se utiliza preferentemente para minerales no porosos
o que produzcan muchos finos y especialmente en la disolucin de especies que
requieren drsticas condiciones de operacin. Se aplica a minerales de leyes altas,
que justifican la molienda, o bien a concentrados o calcinas de tostacin, que por sus
menores volmenes permiten justificar el gasto de una agitacin, a cambio de una
mayor recuperacin y de un menor tiempo de proceso.
Durante la agitacin se logran tres objetivos:
a) Dispersar los slidos en una emulsin, formando una suspensin homognea.b)
Dispersar burbujas de gas en la solucin.
c) Acelerar velocidades de disolucin, incrementando la transferencia de masa .
La agitacin puede realizarse por medios mecnicos o usando con aire,sistema de airlift, en reactores conocidos como pachucas. En Nchanga, Zambia, se lixivian en
pachucas los antiguos relaves de flotacin, mezclados con relaves frescos, dado que
tienen buena ley y seencuentran molidos, recuperando cobre y cobalto. Lo mismo
ocurre para el oro, donde se usan pachucas para lixiviar con cianuro el oro remanente
en los relaves de la flotacin principal de cobre-oro

Tanques Pachuca
Los minerales de oro, uranio y otros metales se lixivian con frecuencia por cargas
engrandes recipientes agitados, mediante aire, que se conocen como tanques
Pachuca.
Un tanque tpico es un cilindro vertical con la seccin de fondo cnica.
Antes de descargar el aire en la superficie del lquido, el aire en el interior provoca
una importante circulacin, con un sustancial flujo de la mezcla que, posteriormente,
desciende por la parte interior del recipiente
Evidentemente, la lixiviacin con agitacin a presin atmosfrica es el procedimientom
as utilizado a escala industrial.
La agitacin se realiza bien utilizando medio mecnicos o bien a travs de medio
neumticos con inyeccin de aire. Esta ltima posibilidad se realiza a escala comercial
en los denominados TANQUES PACHUCA en los cuales se establece una circulacin
ascendente- descendente de la pulpa lo que facilita la reaccin de lixiviacin.
Estos reactores son tanques cilndricos con fondo cnico. Incorporan en su interior un
tubocoaxial con el propio tanque el cual esta abierto en sus extremos. Adems,
disponen de uninyector de aire que penetra a travs de dicho tubo central. De esta
manera, la densidad dela pulpa en el interior del tubo es inferior a la que se tienen en
el exterior del mismo, lo que provocaLa lixiviacin dinmica, de manera general,
puede realizarse de forma discontinua o enreactores con flujo contino. Normalmente,
la primera situacin se prefiere para procesosque tratan materias primas de valor alto
que se atacan en pequeos tonelajes, mientras quela segunda situacin
es preferible para operaciones a gran escala que manejan importantescantidades de
materiales y en donde la automatizacin es fundamental.
rankes pachucas