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El origen del nombre latino de la Cola de Caballo, Equisetum, procede de equus (caballo)
y de seta(crin), mientras que arvense signica que es una especie de campo.
Algunos autores consideran que su nombre vernculo evoca a otras utilidades de la planta.
Antiguamente se ataba la planta a la cola de los caballos para que pudieran defenderse
mejor de las moscas, de ah el nombre de cola de caballo.
Es una planta muy beneficiosa y usada en la medicina popular. Entre sus aplicaciones
domsticas se destaca su capacidad de limpiar y pulir metales. Tambin se usa
para embalar cajas con objetos delicados. De ah deriva otro de sus nombres
comunes: hierba de los plateros.
Hoy, la cola de caballo es una de las plantas medicinales ms consumidas en el mundo,
con distintas indicaciones, debido a su variedad de acciones teraputicas, centradas en
la regeneracin de los tejidos. La cola de caballo es una hierba perenne de tallos erguidos,
que puede alcanzar hasta 3 m de altura. Tiene tallos subterrneos y areos. Las hojas estn
reducidas y se unen entre s formando una corona alrededor de cada nudo. Por sus
numerosos usos, es una de las plantas medicinales ms conocidas popularmente.
Abundantes sales minerales, destaca su contenido en silicio (5-8% de las sustancias
minerales), que se presentan en forma de un silicato orgnico soluble.
Saponsidos: equisetonina 5%. Flavonoides: isoquercitsido, glucsidos de la luteolina y del
kaempferol. cidos orgnicos, alcaloides y dimetilsulfona. La subespecie Equisetum palustre
debe evitarse, debido a que posee alcaloides txicos, como la palustrina.
Por el efecto del potasio y tambin de las sustancias flavonoides, posee efecto diurtico,
tiene gran capacidad para eliminar agua del cuerpo. Su administracin da lugar a un
moderado incremento de la eliminacin de agua con excrecin de cloruros, sodio y potasio,
aunque de ste ltimo muy poco significativa.
El aporte de silicio, y de otros minerales como el magnesio, puede favorecer
la remineralizacin seainteractuando en el metabolismo fosfo-clcico.