La teoria del Big Bang y el origen del Universo

El Big Bang, literalmente gran estallido, constituye el

momento en que de la "nada" emerge toda la materia, es
decir, el origen del Universo.
La materia, en el Big Bang, era un punto de densidad
infinita que, en un momento dado, "explota" generando su
expansin en todas las direcciones y creando lo que
conocemos como nuestro Universo.

Inmediatamente despus del momento de la "explosin",

cada partcula de materia comenz a alejarse muy
rpidamente una de otra, de la misma manera que al inflar
un globo ste va ocupando ms espacio expandiendo su
superficie.
Los fsicos tericos han logrado reconstruir esta cronologa
de los hechos a partir de un 1/100 de segundo despus del
Big Bang. La materia lanzada en todas las direcciones por la
explosin primordial est constituida exclusivamente por
partculas elementales: Electrones, Positrones, Mesones,
Bariones, Neutrinos, Fotones y un largo etctera hasta ms
de 89 partculas conocidas hoy en da.

En 1948 el fsico ruso nacionalizado estadounidense George

Gamow modific la teora de Lematre del ncleo
primordial. Gamow plante que el Universo se cre en una
explosin gigantesca y que los diversos elementos que hoy
se observan se produjeron durante los primeros minutos
despus de la Gran Explosin o Big Bang, cuando la
temperatura extremadamente alta y la densidad del
Universo fusionaron partculas subatmicas en los
elementos qumicos.
Clculos ms recientes indican que el hidrgeno y el helio
habran sido los productos primarios del Big Bang, y los
elementos ms pesados se produjeron ms tarde, dentro de
las estrellas. Sin embargo, la teora de Gamow proporciona
una base para la comprensin de los primeros estadios del
Universo y su posterior evolucin. A causa de su
elevadsima densidad, la materia existente en los primeros
momentos del Universo se expandi con rapidez. Al
expandirse, el helio y el hidrgeno se enfriaron y se
condensaron en estrellas y en galaxias. Esto explica la
expansin del Universo y la base fsica de la ley de Hubble.

Segn se expanda el Universo, la radiacin residual del Big

Bang continu enfrindose, hasta llegar a una temperatura
de unos 3 K (-270 C). Estos vestigios de radiacin de fondo

de microondas fueron detectados por los radioastrnomos

en 1965, proporcionando as lo que la mayora de los
astrnomos consideran la confirmacin de la teora del Big
Bang.
Uno de los grandes problemas cientficos sin resolver en el
modelo del Universo en expansin es si el Universo es
abierto o cerrado (esto es, si se expandir indefinidamente
o se volver a contraer).
Un intento de resolver este problema es determinar si la
densidad media de la materia en el Universo es mayor que
el valor crtico en el modelo de Friedmann. La masa de una
galaxia se puede medir observando el movimiento de sus
estrellas; multiplicando la masa de cada galaxia por el
nmero de galaxias se ve que la densidad es slo del 5 al
10% del valor crtico. La masa de un cmulo de galaxias se
puede determinar de forma anloga, midiendo el
movimiento de las galaxias que contiene. Al multiplicar esta
masa por el nmero de cmulos de galaxias se obtiene una
densidad mucho mayor, que se aproxima al lmite crtico
que indicara que el Universo est cerrado.
La diferencia entre estos dos mtodos sugiere la presencia
de materia invisible, la llamada materia oscura, dentro de
cada cmulo pero fuera de las galaxias visibles. Hasta que
se comprenda el fenmeno de la masa oculta, este mtodo
de determinar el destino del Universo ser poco
convincente.

Muchos de los trabajos habituales en cosmologa terica se

centran en desarrollar una mejor comprensin de los
procesos que deben haber dado lugar al Big Bang. La teora
inflacionaria, formulada en la dcada de 1980, resuelve
dificultades importantes en el planteamiento original de
Gamow al incorporar avances recientes en la fsica de las
partculas elementales. Estas teoras tambin han
conducido a especulaciones tan osadas como la posibilidad
de una infinidad de universos producidos de acuerdo con el
modelo inflacionario.
Sin embargo, la mayora de los cosmlogos se preocupa
ms de localizar el paradero de la materia oscura, mientras
que una minora, encabezada por el sueco Hannes Alfvn,
premio Nobel de Fsica, mantienen la idea de que no slo la
gravedad sino tambin los fenmenos del plasma, tienen la
clave para comprender la estructura y la evolucin del
Universo.