CORROSIN

REALIZADO POR:
DANIEL MEDINA C.I; 18.221.942

CORROSIN

Se define la corrosin como el deterioro que sufren los como el deterioro que
sufren los metales cuando interactan con el metales cuando interactan con el medio
en el que trabajan medio en el que trabajan.
La corrosin es la disolucin o deterioro de un metal en un medio
determinado. Los tomos del metal se disuelven en forma de iones. Un modelo
simple es la corrosin acuosa.
Tambin se define como el deterioro de un material a consecuencia de un
ataque electroqumico por su entorno. De manera ms general, puede entenderse
como la tendencia general que tienen los materiales a buscar su forma ms estable o
de menor energa interna. Siempre que la corrosin est originada por una reaccin
electroqumica (oxidacin), la velocidad a la que tiene lugar depender en alguna
medida de la temperatura, de la salinidad del fluido en contacto con el metal y de las
propiedades de los metales en cuestin. Otros materiales no metlicos tambin sufren
corrosin mediante otros mecanismos.
Caractersticas
El proceso de corrosin es natural y espontneo. Es una reaccin qumica
(oxidorreduccin) en la que intervienen tres factores: la pieza manufacturada, el
ambiente y el agua, o por medio de una reaccin electroqumica.
La corrosin es un campo de las ciencias de materiales que invoca a la vez
nociones de qumica y de fsica (fsicoqumica).
Causa la alteracin o destruccin de la mayor parte de los bienes fabricados
por el hombre. La corrosin puede revertir a un acero, que es una forma no natural de
hierro, en su xido natural: la hematina (Fe2O3), mineral de color rojizo, que no es
ms que el herrumbre coloquialmente llamado xido.

Importancia de estudiar la corrosin

Con el estudio en corrosin se puede predecir el comportamiento a largo plazo de los

metales basndose en ensayos relativamente breves, para ello se requiere un buen
conocimiento de las variables implcitas en el proceso de la corrosin.
Para estudiar la corrosin de un metal es necesario n de un metal es necesario conocer
la microestructura la composicin qumica el medio corrosivo y el conocimiento
electroqumico de las fases que han de seguir los de las fases que han de seguir los
tomos tomos metlicos en su paso de la estructura metlica hacia el medio corrosivo.
Medicin de la Corrosin
Desde un punto de vista prctico, es interesante conocer a priori la resistencia a la
corrosin de un determinado metal o aleacin en un medio ambiente especfico.
Sobre la base de ensayos en el laboratorio, se pueden llegar a establecer las
condiciones ambientales ms fielmente parecidas a la realidad y, por tanto, estudiar el
comportamiento de un metal o varios metales en este medio.
La

realizacin de estos

ensayos

en el

laboratorio puede

ser fcil o

extraordinariamente difcil, segn la naturaleza del medio estudiado.

Dos casos extremos nos podrn servir de ejemplo para ilustrar lo anterior. Si se
necesita evaluar el comportamiento o la resistencia a la corrosin de un acero
respecto a un cido mineral, por ejemplo, clorhdrico, bastar con preparar soluciones
de diferente concentracin de este cido y sumergir en cada una de ellas, una muestra
del acero que se piensa ensayar. La resistencia a la corrosin de tal acero se puede
evaluar, por ejemplo, por la prdida de peso experimentada antes y despus del
ensayo. Obtendremos para cada solucin ensayada un valor de la velocidad de
corrosin que nos permitir prever el comportamiento de este acero en unas

condiciones muy cercanas a las de su utilizacin. La realizacin de estos ensayos, en

este caso, no representa excesivas dificultades.
Pensemos ahora que estamos interesados en prever la corrosin de un acero que se va
a emplear para la construccin del casco de un barco. Aqu, dada la naturaleza del
medio es muy difcil, por no decir imposible, poder fijar en el laboratorio las
condiciones ambientales en las que se va a encontrar el barco. Pensemos en la misma
naturaleza del agua de mar, mezclas de sales, su diferente composicin en cuanto a
los mares que pueda surcar el barco, diferencia de temperaturas y un muy largo
tiempo de navegacin, etctera.
En este caso, los ensayos de laboratorio son tremendamente complicados y difciles,
no siendo casi nunca posible fijar las condiciones experimentales en el laboratorio,
siquiera de una manera aproximada a la realidad. Son tan numerosos y complejos los
factores de la corrosin que intervienen en los medios naturales que es prcticamente
imposible reproducirlos en el laboratorio.
De una manera muy general y en funcin del objetivo perseguido (seleccin de
materiales, estudios de la resistencia a la corrosin o bien del mecanismo de la
corrosin, etc.) los ensayos de corrosin se pueden englobar en dos grandes
categoras:
a) ensayos acelerados realizados en el laboratorio;
b) ensayos de larga duracin efectuados en los medios naturales.
Mtodos De Evaluacin De La Velocidad De Corrosin
El mtodo utilizado tradicionalmente y que se viene creando hasta la fecha, es el de
medida de la prdida de peso. Como su nombre indica, este mtodo consiste en
determinar la prdida de peso que ha experimentado un determinado metal o aleacin
en contacto con un medio corrosivo.
Las unidades ms frecuentemente utilizadas para expresar esa prdida de peso son:
miligramos decmetro cuadrado da (mdd), milmetros por ao (mm/ao), pulgadas

por ao o milipulgadas por ao (mpy, abreviatura en ingls). As por ejemplo, si para

una determinada aplicacin podemos evaluar, mediante una serie de ensayos previos,
la prdida de peso de dos aceros en el mismo medio agresivo, podemos tener una idea
de qu material se podr emplear con mayores garantas, desde un punto de vista de
resistencia a la corrosin, sin tener en cuenta otros muchos requerimientos y
propiedades que para nuestro ejemplo, vamos a suponer iguales.
Supongamos que el resultado de los ensayos efectuados sea el siguiente:
Prdi
da de
peso
Acero

4.1

1........................................................... mm/a
.................

Acero

2.3

2........................................................... mm/a
................

Evidente, la seleccin en este caso favorecer al acero con una menor velocidad de
corrosin, el acero 2.
Las unidades anteriormente citadas constituyen las de mayor utilizacin en Ingeniera
de la Corrosin.
Medida De La Variacin De Las Propiedades Mecnicas
Hemos visto en el primer captulo que existen diferentes formas de corrosin. La
medida de la velocidad de corrosin por el mtodo de la medida de la prdida de peso
supone el caso de la corrosin generalizada o uniforme, que es la que sufre el acero
con ms frecuencia.
La corrosin localizada supone muy a menudo una prdida mnima de material, pero
en cambio puede alterar drsticamente sus propiedades mecnicas. Por tanto, un

control de esas propiedades mecnicas puede poner de manifiesto este tipo de ataque.
Por ejemplo, un ensayo de traccin permitir determinar la resistencia del metal
atacado en comparacin con una probeta del mismo material que no haya sido
sometida a las condiciones del medio agresivo.
Diferentes formas de corrosin, entre ellas la corrosin fisurante que se vio como
responsable de la rotura del tambor de las lavadoras automticas, son posibles de
detectar y en su caso de controlar, mediante los ensayos y sus variaciones
correspondientes en las propiedades mecnicas.
La aplicacin masiva de los aceros inoxidables ha trado consigo la aparicin de
nuevas formas de corrosin, a las que son especialmente susceptibles stos. Por
ejemplo, los aceros inoxidables austenticos pueden sufrir la llamada corrosin
intergranular, debida a una precipitacin de carburos de cromo en los bordes de
grano, como consecuencia de un tratamiento trmico inadecuado. La localizacin de
este tipo de corrosin puede realizarse mediante un examen metalogrfico con un
microscopio clsico de luz reflejada que permite visualizar la estructura superficial
del metal, haciendo presente cualquier tipo de ataque, sea intergranular, como en el
caso citado, o bien transgranular.
El desarrollo de los microscopios electrnicos de barrido permite actualmente lograr
una excelente identificacin de las formas de corrosin localizada que ocurren en los
diferentes metales y aleaciones. La presencia, en muchos microscopios electrnicos
de barrido, de un analizador de rayos X, permite adems, un anlisis puntual y con
ello determinar la naturaleza de los constituyentes afectados por el proceso de
corrosin, as como estudiar la influencia de ciertas adiciones y el efecto de diversos
tratamientos trmicos, capaces de modificar la estructura del metal o aleacin
empleado.
La demostrada naturaleza electroqumica de los procesos de corrosin, especialmente
de los que tienen lugar a la temperatura ambiente (corrosin atmosfrica) o a
temperaturas inferiores a los 100C (frecuente en la mayora de procesos industriales)

ha permitido la aplicacin de los mtodos electroqumicos modernos, al estudio de la

corrosin de los metales y en consecuencia, a la medicin de la velocidad de
corrosin.
Todas las tcnicas electroqumicas modernas estn basadas prcticamente en el
desarrollo de un aparato que se conoce con el nombre de potenciostato. El
potenciostato es un instrumento electrnico que permite imponer a una muestra
metlica colocada en un medio lquido y conductor, un potencial constante o variable,
positivo o negativo, con respecto a un electrodo de referencia. Este electrodo de
referencia no forma parte del circuito de electrlisis y, por el mismo, no circula
corriente alguna. Su presencia se debe exclusivamente a que sirve de referencia para
poner a prueba en todo momento el potencial de la probeta metlica que se est
ensayando.

Potenciostato.

Para cerrar el circuito de electrlisis se utiliza un tercer electrodo, por lo general de

un material inatacable por el medio en que se realiza la experiencia (platino o grafito,
por ejemplo).
De una manera sencilla podemos entender el funcionamiento del potenciostato.
Tomemos al hierro como metal de prueba. Si una solucin (por ejemplo, un cido
mineral) es muy agresiva con el hierro, el ataque del metal producir un paso
importante de electrones, en forma de iones de hierro cargados positivamente, a la
solucin. Esta produccin de electrones es la responsable del alto potencial negativo
de disolucin del hierro en un medio agresivo. Se puede entender fcilmente que con
la ayuda de una fuente externa de corriente, ser posible tanto acelerar como frenar
esta emisin de electrones y, por consiguiente, aumentar o detener la corrosin del
hierro por modificacin de su potencial.
Si a partir del valor del potencial de corrosin, y mediante la fuente externa de
potencial, aumentamos ste en la direccin positiva (andica), se puede llegar a
obtener el llamado diagrama o curva de polarizacin potenciosttica, la cual es de
mucha utilidad para prever y predecir el comportamiento de materiales metlicos en
unas condiciones dadas.
En la figura se presenta el diagrama que se obtiene para el caso de un acero en una
solucin de cido sulfrico, H2SO4.