Los primeros homnidos y el largo camino hacia el hombre: Diversas fueron las especies que

unieron al hombre actual con los primeros homnido. Las especies que representaron verdaderos
saltos evolutivos, es decir, verdaderos momentos de cambio, fueron las siguientes:
Australopithecus: ("monos del sur") fue el primer homnido bpedo (caminaba en dos
patas y poda correr en terreno llano). Posea mandbulas poderosas y fuertes
molares. Largos miembros y pasaban gran parte de su vida en los rboles. Su cerebro
tena un volumen inferior a los 400 centmetros cbicos. De aqu se deduce que el
andar erguido se produjo mucho antes que la expansin del cerebro. Su talla no
superara el 1,20 m. de altura y los 30 Kg. de peso. Antigedad: 4 millones de aos
Est representado por un grupo de fsiles prehumanos hallados en el sur y el oriente
del frica. Los ms antiguos fsiles tienen aproximadamente 5 millones de aos y los
ms recientes, 1 milln de aos. El primer australopithecus fue encontrado en la
dcada de 1960 en frica oriental, (Etiopa) y fue llamada Lucy.
Homo habilis: ("hombre habil") esta especie de homnidos, debieron adoptar una
posicin mas erguida porque las variaciones climticas hizo crecer los pastizales y
oblig a que se paren sobre sus pies para divisar posibles peligros. Tenan un cerebro
ms grande, alrededor de 750 centmetros cbicos. Su caracterstica ms importante
fue el cambio en su forma de alimentacin: ya no slo coman frutas y vegetales sino
tambin animales. De cuerpo velludo. Actualmente los investigadores no estn de
acuerdo sobre si el homo habilis cazaba intencionalmente y fabricaba utensilios para
hacerlo. Se cree que podran haber hablado. Fueron hallados restos fsiles en la
Garganta de Olduvai (Tanzania) junto a los primeros utensillos. Antigedad: 2 millones
de aos
Homo erectus: ("hombre erguido") Tambien llamado Pithecanthropus Erectus. Algunos
lo consideraron el representante directo del hombre, pero hoy se sabe que muchos
austratopithecus anteriores posean rasgos semejantes. Son los primeros homnidos
que se distribuyeron ampliamente por la superficie del planeta, llegando hasta el
sudeste y este de Asia. Cuerpo alto, espesa cejas y gran musculatura. Posean un
cerebro mayor que el del homo habilis: alrededor de 1.100 centmetros cbicos.
Descubrieron el uso del fuego y fabricaron la primera hacha de mano. El primer homo
erectus fue encontrado en Java (Oceana) a fines del siglo pasado. El hallazgo de
restos de homnidos de esta especie en las cavernas de Pekn permiti la

reconstruccin de algunos aspectos de su vida. Antigedad:

1.5 millones de aos
Homo sapiens: ("hombre racional") vivi en Europa, en
frica y en Asia. Los hallazgos arqueolgicos reflejan
cambios importantes en el comportamiento de esta especie:
utilizacin de instrumentos de piedra y hueso ms
trabajados, cambios en las formas de cazar, uso y dominio
del fuego, empleo del vestido, aumento en el tamao de las
poblaciones, manifestaciones rituales y artsticas. El
representante del homo sapiens ms antiguo es el hombre
de Neanderthal (Alemania). Antigedad: De 150.000 a
200.000 aos
Homo sapiens sapiens: ("hombre moderno") Sus
caractersticas fsicas son las mismas que las del hombre
actual. Su capacidad cerebral es de alrededor de 1.400
centmetros cbicos. Se cree que apareci en Europa hace
alrededor de 40.000 aos. El homo sapiens sapiens es el
que protagoniz, a partir del ao 10.000 a.C., cambios muy
importantes en la organizacin econmica y social, como las
primeras formas de agricultura y domesticacin de
animales, y la vida en ciudades. Su representante mas fiel
es el hombre de Cromagnon (Francia).Antigedad: De
35.000 a 40.000 aos

EVOLUCIN DEL CRNEO: