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ISSN 0102-9924
F a c u l d a d e
de C i n c i a s E c o n m i c a s d a
A
c
A n o
N'
Setembro,
2 1
40
2003
U F R G S
DO SUL
ECONMICAS
RURAL
CONSELHO EDITORIAL:
Carlos G. A, Mielifz Netto (UFRGS), Eduardo A. Maldonado Filho (UFRGS), Eduardo
R Ribeiro (UFRGS), Eleutno F S. Prado (USP), Eugnio Lagemann (UFRGS), Fernando
Cardim de Carvalho (FRJ), Fernando Ferrari Filho (UFRGS), Fernando de Holanda
Barbosa (FGV/R.I), FIvio Vasconcellos Comim (UFRGS), Gentil Corazza (UFRGS),
G i c o m o Balbinotto Netto (UFRGS), Gustavo Franco (PUC/RJ), .lan A. Kregel
(UNCTAD), .Joo Rogrio Sanson (UFSC), Joaquim Pinto de Andrade (UnB), Jorge
Paulo Arajo (UFRGS), Marcelo S, Portugal (UFRGS), Maria Alice Lahorgue (UFRGS),
Paul Davidson (University of Tennessee), Paulo D. Waquil (UFRGS), Pedro C. D.
Fonseca (UFRGS), Philip Arestis (Levy Economics Institut of Bard College), Roberto C.
de Moraes (UFRGS), Ronald Otto Hillbrecht (UFRGS), Sabino da Silva Porto Jr.
(UFRGS), Stefano Florissi (UFRGS) e Werner Baer (University of Illinois at UrbanaChampaign).
COMISSO
EDITORIAL:
Eduardo Augusto Maldonado Filho, Fernando Ferrari Filho, Gentil Corazza, Marcelo
Savino Portugal, Paulo Dabdab Waquil e Roberto Camps Moraes.
EDITOR: Prof. Fernando Ferrari Filho
EDITOR ADJUNTO: Prof. Gentil
SECRETRIA: Clarissa
Roncoto
Corazza
Baldim
Ricacheski
Hoffmann
de
Quadros
Os materiais publicados na revista Anise Econmico so da exclusiva responsabilidade dos autores. E permitida o reproduo total ou parcial dos trabalhos, desde que seja
citada a fonte. Aceita-se permuta com revistas congneres. Aceitam-se, tambm, livros para
divulgao, elaborao de resenhas e recenses
cao (vide normas na terceira capa), assinaturas e permutas devem ser dingidos ao seguinte
destinatario:
PROF FERNANDO FERRARI FILHO
Revista Anlise Econmica - Av, Joo Pessoa, 52
CEP 9 0 0 4 0 - 0 0 0 PORTO ALEGRE - RS, BRASIL
Telefones: (051) 3 1 6 - 3 5 1 3 ~ Fax: (051) 3 1 6 - 3 9 9 0
E-mail: rae@ufrgs.br
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,
Analise tconom/co
Ano 2 1 , n 3 9 , maro, 2003 - Porto Alegre
Faculdade de Cincias Econmicas, UFRGS, 2003
Penodicidade semestral, maro e setembro.
Tiragem: 500 exemplares
1 Teoria Econmica - Desenvolvimento Regional Economia Agrcola - Pesquisa Terica e Aplicada Peridicos- I. Brasil
Faculdade de Cincias Econmicas,
Universidade Federal do Rio Grande do Sul
CDD 330 05
CDU 33 (81) (05)
Introduo
' Esse artigo uma verso revisada de Saad Filho (2003- cap. I). Uma verso preliminar foi
apresentada no VII Encontro da Saociedade Brasileira de Economia Poltica, em Curitiba (maio
de 2002). Sou grato a Claus Magno Germer por sua generosa crtica desse texto.
' Para exposies da teoria Marxista do valor em diferentes nveis de dificuldade, ver Fine
(1989), Foley (1986), Harvey (1999), Saad Filho (2002) e Weeks (1981).
Mercadorias
Se voc levantar seus olhos desta pgina por iim instante, ver
mercadorias por todos os lados. Esta revista uma mercadoria, assim como suas outras revistas e livros, suas roupas e sapatos, bem
como sua TV, aparelho de som, computador e outros meios de informao e entretenimento, e tambm sua casa, bicicleta, carro e
outros meios de transporte. O mesmo vale para os seus produtos de
beleza e a maior parte da comida que voc consome, incluindo os
alimentos prontos e os meios de preparar comida em casa (como o
forno, a batedeira de bolos, e assim por diante). Obviamente, as
mercadorias no servem apenas para o consumo individual. Em seu
lugar de trabalho ou estudo, a maior parte das coisas que voc pode
ver ou tocar tambm so mercadorias. Voc vive em um mundo de
mercadorias.
As mercadorias so bens e servios produzidos para a venda,
ao invs do consumo direto de seus produtores. As mercadorias
tm duas caractersticas principais. Por um lado, elas so valores de
uso, significando que toda mercadoria pode satisfazer algum ripo de
necessidade. A natureza dessa necessidade, e a origem da demanda
pelas mercadorias, irrelevante. Algumas mercadorias atendem as
nossas necessidades elementares de sobrevivncia; outras oferecem
conforto, satisfazem convenes sociais, acompanham a moda, ou
aliviam vcios ou perverses. Nada disso interessa. Do nosso ponto
de vista, a nica coisa que importa que as mercadorias devem ser
teis para outros (alm de seus produtores), tornando-as potencialmente vendveis.
Por outro lado, as mercadorias tm valor de troca: elas podem,
em princpio, ser trocadas por outras mercadorias (por meio do dinheiro; ver abaixo). Uma pequena TV, por exemplo, pode ser equivalente a uma bicicleta, dez pares de sapatos, vinte e cinco CDs,
c e m cafezinhos, e assim por diante. Os valores de troca mostram
que, apesar de seus diferentes valores de uso, as mercadorias tamb m so equivalentes umas s outras.
Em economias mercanris, onde a maioria dos bens e servios
so mercadorias, o dinheiro cumpre dois papis essenciais. Primeiro, ele simplifica o enorme nmero de relaes de troca bilaterais
entre as mercadorias. Na prtica, apenas o valor de troca das mercadorias em termos de moeda (seu preo) precisa ser conhecido, e
ele estabelece as relaes de equivalncia entre todas as mercado-
rias. Segundo, as trocas mercantis normalmente so indiretas, dando-se atravs de trocas por moeda (compras e vendas). Por exemplo, voc dificilmente poderia produzir diretamente todos os valores de uso que deseja ou precisa consumir. A produo indireta,
atravs da diviso do trabalho e da especializao, muito mais eficiente. Dessa forma, voc tende a se especializar na produo de
uma mercadoria especfica - por exemplo, refeies, se voc for um
cozinheiro - e troca as mercadorias que voc produz por aquelas
que deseja consumir. Essas trocas no so diretas (escambo), como
se cozinheiros oferecessem guloseimas aos transeuntes em troca de
entradas de cinema, sapatos, canes e automveis. Ao contrrio,
voc vende seus talentos para os donos de um restaurante, em troca
de um salrio, e, munido de notas e moedas (ou de um talo de cheques ou carto de crdito), voc compra aquilo que deseja consumir.
Trabalho
produo fsica e social e, para isso, o trabalho concreto indispensvel. Em contraste, o trabalho abstrato historicarnente especfico;
ele s existe em sociedades que se reproduzem atravs do intercmbio de mercadorias. Em outros tipos de sociedade, o trabalho abstrato pode ser marginal ou at mesmo inexistente.
O trabalho abstrato tem dois aspectos - qualitativo e quantitativo - que devem ser analisados separadamente.
Primeiro, o trabalho abstrato (geral ou comum) a base da relao de equivalncia entre as mercadorias. Da mesma forma que
essa relao de equivalncia mercantil real, o trabalho abstrato
tambm tem existncia real na produo mercantil. Ele no apenas uma idia ou um conceito terico, especialmente no capitalismo. Uma visita ao supermercado, por exemplo, demonstra que o
seu trabalho (como cozinheiro, por exemplo) realmente equivalente aos trabalhos que produziram milhares de mercadorias diferentes, algumas em locais vizinhos, e outras em pases distantes. A
equivalncia monetria real (e no meramente terica) entre o seu
salrio e as mercadorias venda no supermercado demonstra a relao de equivalncia entre os trabalhos de todos os produtores
mercantis. Em outras palavras, ao comprar uma barra de chocolate
voc realiza a equivalncia material entre seu trabalho e o trabalho
dos produtores de chocolate. De forma mais geral, a possibilidade
de trocar o dinheiro por qualquer mercadoria indica que o dinheiro representa trabalho abstrato (as mercadorias ordinrias geralmente no podem ser trocadas diretamente; portanto apenas o dinheiro
representa diretamente o trabalho abstrato).
Segundo, a relativa estabilidade dos valores de troca (ou dos
preos relativos) das mercadorias demonstra que existe uma relao quantitativa entre os tempos de trabalho abstrato necessrios
para produzir cada tipo de mercadoria. Entretanto, essa relao
indireta, como veremos abaixo.
Em sua obra A Rique2a das Naes, publicada originalmente em
1776, Adam Smith argumentou que nas sociedades primitivas os bens
e servios eram trocados diretamente, em propores determinadas pelo tempo de trabalho necessrio para produzi-los. Por exemplo, se a captura de um castor normalmente demanda duas vezes o
tempo necessrio para a captura de um veado, Smith afirma que
um castor ser 'naturalmente' trocado por dois veados (Smith 1991,
p.4I). Entretanto, Smith acrescenta que essa regra simples de formao de preos relativos entra em colapso quando a sociedade passa
Capitalismo
p r o d u z m e r c a d o r i a s , e as m e r c a d o r i a s so s i s t e m a t i c a m e n t e
comercializadas em mercados desenvolvidos, onde firmas e famlias regularmente as compram para satisfazer suas necessidades de
insumos produtivos e de bens e servios finais.
A segunda caracterstica do capitafismo a produo de mercadorias para o lucro. Nas sociedades capitalistas, os proprietrios
de mercadorias tpicamente buscam obter lucro com sua venda, ao
invs de meramente satisfazer suas necessidades pessoais por valores de uso. Portanto, as decises que regulam a produo, o nvel e
estrutura do emprego, os investimentos e o padro de vida da sociedade dependem da lucratvidade das firmas.
A terceira caracterstica do capitalismo o trabalho assalariado.
Assim como a produo mercantl e a moeda, o trabalho assalariado apareceu originalmente h milhares de anos. Entretanto, antes
do capitalismo o trabalho assalariado era sempre limitado, e outras
formas de trabalho predominavam. Por exemplo, a cooperao em
pequenos grupos sociais, a escravido em grandes imprios da anrigiidade, e a servido sob o feudafismo (a produo independente
para a subsistncia e a troca sempre existu, mas geralmente de forma marginal). O trabalho assalariado tornou-se a forma tpica do
trabalho apenas recentemente; h trs ou quatro sculos na Inglaterra, e ainda mais recentemente em outras regies. Em algumas
partes do mundo 'em desenvolvimento', o trabalho assalariado, os
mercados complexos e a produo mercantil para o lucro tm, ainda
hoje, apenas um papel secundrio na reproduo social e econmica.
Trabalho Assalariado
Mercados
dorias so regularmente vendidas. Portanto, a necessidade das trocas mercantis, e a forma dessas trocas, dependem da estrutura de
cada sistema de provisol
Essa abordagem dos mercados tem quatro implicaes. Primeiro, os mercados no so estruturas ideais que podem ser julgadas
mais ou menos 'perfeitas' segundo seu grau de correspondncia com
algum modelo abstrato (como presumido pela teoria econmica
convencional). Apesar de os mercados serem essenciais para a produo de mercadorias e a realizao de lucros, eles existem apenas
concretamente, e os mercados de combustveis, roupas, alimentos,
computadores, fora de trabalho, moeda, crdito, divisas, e outras
mercadorias podem ser profundamente distintos uns dos outros.
Segundo, os mercados so estruturados no apenas 'interiormente', pelos sistemas de proviso, mas tambm 'exteriormente', pelos regulamentos sociais e econmicos que afetam a produo e a
troca, por exemplo, o sistema legal e jurdico, os servios de transporte, armazenagem e comercializao, as relaes comerciais internacionais, os sistemas monetrios, financeiros e tributrios, e assim por diante.
Terceiro, os capitalistas avaliam a demanda por suas mercadorias apenas indiretamente, atravs do poder de compra de seus clientes e da lucratividade empresarial. por isso que os mercados
so freqentemente incapazes de satisfazer necessidades sociais importantes (por exemplo, a preveno e o tratamento das doenas
dos pobres, como a malria), e por essa razo que bens de luxo,
danosos sade ou socialmente inteis so produzidos em grande
quantidade (por exemplo, as cirurgias plsticas estticas, os cigarros
e a publicidade).
Quarto, nos mercados desenrolam-se continuamente lutas violentas e socialmente custosas por lucros. A realidade no corresponde
teoria econmica convencional, onde a concorrncia quase sempre eficiente, ou seja, sem custos e levando rapidamente a resultados timos. No mundo real, campanhas publicitrias caras, empregando um grande nmero de pessoas talentosas, so tramadas regularmente para seduzir clientes potenciais, induzindo-os a comprar
qualquer produto que os capitaHstas tenham a inteno de vender
Marcas e estilos so artificialmente diferenciados, e produtos virtualmente idnticos competem pela ateno dos consumidores com
"Os sistemas de proviso so discutidos em detalhe por Fine (2002).
Valor 8 Mais-valia
por duas razes. Em primeiro lugar, os vendedores tambm so compradores. Se todos os vendedores cobrassem de seus clientes 10
por cento acima do preo 'correto', seus ganhos seriam perdidos
para seus prprios fornecedores, e ningum lucraria com esse exerccio. Portanto, apesar de alguns poderem enriquecer roubando ou
fraudando seus clientes, isso no possvel para a sociedade como
um todo. Em outras palavras, a trapaa e as trocas desiguais no
podem explicar a existncia dos lucros, porque elas apenas transferem valor; elas no criam novos valores. Em segundo lugar, a concorrncia tende a aumentar a oferta em qualquer setor onde existam lucros excepcionais, eventualmente eliminando as vantagens
trazidas pela sorte ou esperteza. Portanto, a mais-valia e o lucro devem ser explicados para a sociedade como um todo, ao invs de se
presumir que eles derivam do mrito individual.
Explicaes coerentes da mais-valia e do lucro devem partir do
suposto, completamente geral, da troca de equivalentes. A inspeo
do circuito do capital, ilustrado acima, mostra que a mais-valia a
diferena entre o valor do produto, M', e o valor dos insumos (MP e
FT), ou seja, M. Como a diferena M'-M no se deve, em geral, s
trocas desiguais, o incremento de valor s pode derivar do processo de produo. Mais especificamente, para Marx, a mais-valia surge do consumo de uma mercadoria cujo consumo cria valor.
Vamos comear com os meios de produo (insumos fsicos).
Em uma fbrica de chocolate, por exemplo, o cacau, o leite, o acar, a eletricidade, as mquinas e os demais insumos so fisicamente
transformados em barras de chocolate. Entretanto, a mera transformao dos insumos no cria valor A suposio de que a transformao de algumas coisas em outras cria valor, qualquer que seja o
contexto ou a forma da interveno humana (ou mesmo em sua
ausncia), confunde os dois aspectos da mercadoria, valor de uso e
valor de troca. Em ltima instncia, ela implica que uma macieira,
que produz mas a pardr do solo, luz solar e gua, cria no apenas
o valor de uso mas tambm o valor das frutas, e que o envelhecimento espontaneamente adiciona valor (ao invs de apenas valor
de uso) ao vinho. A naturalizao das relaes de valor ignora a
razo de as mercadorias terem valor no capitalismo, enquanto um
grande nmero de bens, servios e frutos da natureza no tem valor
econmico nem mesmo nessas sociedades: a luz do sol, o ar, o acesso s praias e parques pblicos, favores trocados entre amigos, presentes, e assim por diante.
o valor no um produto da natureza ou uma substncia fisicamente embutida nas mercadorias. O valOf uma relao social
entre os produtores mercantis, que aparece na forma de valor de
troca, uma relao entre as coisas (especificamente, o valor aparece atravs dos preos das mercadorias, ou seja, atravs da relao
entre os produtos e a moeda, explicada acima). Bens e servios possuem valor apenas em certas circunstncias histricas e sociais uma parte infinitesimal da histria humana. A relao valor desenvolve-se por completo apenas no capitalismo, em paralelo com a
produo de mercadorias, o uso do dinheiro, a diftrso do trabalho
assalariado, e a generalizao de direitos de propriedade baseados
em relaes mercantis. Nesse momento histrico, o valor subordina
as demais relaes econmicas e sociais. Por exemplo, as relaes
de valor regulam a atividade econmica, fimitam a estrutura da produo e do emprego, e restringem o bem-estar social.
Se o valor uma relao social tpica de sociedades mercantis,
sua fonte - e a origem da mais-valia - s pode ser a execuo de
trabalho produtor de mercadorias (o consumo produtivo da mercadoria fora de trabalho). Quando um capitafista contrata trabalhadores para produzir chocolate, por exemplo, o trabalho deles transforma os insumos no produto. Como os insumos so fisicamente incorporados no produto, seu valor transferido, e passa a fazer parte
do valor do produto. Alm da transferncia do valor dos insumos, o
trabalho simultaneamente cria um valor adicional. Em outras palavras, enquanto os meios de produo contribuem para o valor do
produto com o valor que eles j possuem (devido ao tempo de trabalho necessrio para produzi-los como mercadorias em outros setores da economia), o trabalho necessrio para a transformao dos
insumos no produto final adiciona um novo valor no produto (ver
seo 3).
O valor do produto final igual ao valor dos insumos (MP) mais
o valor adicionado pelos trabalhadores na produo. Como o valor
dos meios de produo apenas transferido, a produo d lucro
somente se o valor adicionado exceder os custos salariais (o valor
de FT). Em outras palavras, a mais-vaUa a diferena entre o valor
adicionado pelos trabalhadores e o valor da fora de trabalho. De
outra forma: no capitafismo os trabalhadores so explorados porque eles "trabalham mais tempo que o necessrio para produzir os
bens e servios que eles controlam. No restante do tempo, os trabalhadores trabalham de graa, ou seja, eles produzem valor para os
capitalistas: os trabalhadores so explorados atravs da relao salarial. Por exemplo, se os bens necessrios para reproduzir a fora
de trabalho podem ser produzidos em quatro horas, mas o dia de
trabalho de oito horas, os trabalhadores trabalham 'para si' metade do tempo, e na outra metade eles trabalham 'para os capitalistas':
a taxa de explorao (a razo entre o que Marx chama de 'tempo de
trabalho excedente' e 'tempo de trabalho necessrio') de cem por
cento.
Assim como os trabalhadores no tm como evitar sua explorao no capitalismo, os capitalistas tambm no podem evitar explorar os trabalhadores. A explorao atravs da extrao de mais-valia uma caracteristica sistmica e absolutamente geral do capitalismo: esse sistema de produo opera como uma bomba de extrao
de mais-valia. Os capitalistas precisam explorar seus trabalhadores
para que seus negcios possam sobreviver; os trabalhadores precisam aceitar a explorao para poderem satisfazer suas necessidades
imediatas; e a explorao o combustvel que move a produo e
circulao no capitalismo. Sem a extrao de mais-valia no haveria trabalho assalariado ou produo capitalista, e o sistema seria
paralisado.
importante notar que, apesar de os trabalhadores serem explorados, eles no precisam ser pobres em termos absolutos (a pobreza relativa, devida distribuio desigual da renda e da riqueza,
um p r o b l e m a c o m p l e t a m e n t e distinto). O d e s e n v o l v i m e n t o
tecnolgico aumenta a produtividade do trabalho e, potencialmente, permite a todos os membros da sociedade desfrutar de um nvel
de vida relativamente confortvel, mesmo que a taxa de explorao
seja elevada. Por exemplo, se a produtividade do trabalho aumentar
mais rapidamente que os salrios por longos perodos (ver seo 9),
trabalhadores relativamente bem pagos em economias altamente
produtivas podem ser at mais explorados do que trabalhadores mal
pagos em economias pouco produtivas.
Concorrncia
Capitais no mesmo setor lutam por lucros principalmente atravs da introduo de inovaes tecnolgicas que reduzem os custos de produo. No caso mais simples, se uma firma inovadora (e
mais produtiva) pode produzir a um custo menor que as concorrentes, e elas vendem bens idnticos ao mesmo preo, a firma inovadora tem uma taxa de lucros mais elevada e pode aumentar sua fatia
de mercado, investir mais e, potencialmente, destruir as concorrentes. Portanto, a concorrncia entre capitais produzindo bens similares com tecnologias diferentes leva diferenciao das taxas de lucro. Esse tipo de concorrncia expfica a tendncia rumo ao progresso tcnico ininterrupto no capitalismo, que est ausente em sociedades pr-capitafistas, e abre a possibilidade de existncia de
monopfios e de crises de desproporo ou superproduo.
A concorrncia entre capitais em diferentes setores completamente diferente: ela cria uma tendncia de equalizao das taxas de
lucro atravs da economia (inclusive na esfera internacional). Esse
tipo de concorrncia explica as estruturas e processos de equilbrio
associados com os mercados competitivos, incluindo os ajustes de
oferta e a migrao de capitais. Por exemplo, se os capitalistas e seus
agentes perceberem a existncia de lucros excepcionais no setor
farmacutico suo, e lucros reduzidos na indstria siderrgica norte-americana, eles podem investir e, portanto, aumentar a oferta na
primeira (o que, eventualmente, reduz o preo dos produtos farmacuticos e a taxa de lucro dessa indstria), reduzir a oferta na segunda (o que eventualmente eleva o preo do ao e as taxas de lucro
dos produtores), migrar da primeira para a segunda, ou seguir alguma combinao dessas estratgias. O que essas alternativas tm em
comum o seguinte: elas envolvem uma tendncia de equalizao
das taxas de lucro atravs da economia. Evidentemente, a concorrncia intersetorial e a tendncia de equalizao das taxas de lucro
so enormemente facilitadas pelo desenvolvimento dos mercados
financeiros.
A concorrncia capitafista tem trs implicaes importantes
(explicadas em maior detalhe nas referncias listadas abaixo). Primeiro, equivocado buscar uma soluo aritmtica para o conflito
entre as foras da concorrncia. No h razo para as taxas de lucro
convergirem para uma mdia (que pode crescer, decfinar ou ficar
esttica atravs do tempo), ou divergirem permanentemente, potencialmente levando ao desenvolvimento de supermonoplios. Os dois
tipos de concorrncia explicados acima influenciam de diferentes
Lucro e Explorao
10
Sumrio e Concluses
Referncias Bibliogrficas
DAVIS, M. (2001) Late Victorian Holocausts: El Nio Famines and the Making of the
Third WoWd. London: Verso
I-Ver Wood (1999).
(2003)
SMITH, A. (1991) Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations.
London: Everyman.
WEEKS, J . (1981) Capital and Exploitation. Princeton: Princeton University Press.
WOOD, E.M. (1999) Tlie Origin of Capitalism. New York: Monthly Review Press.