EL SOL

El Sol es la estrella que domina nuestro Sistema Solar; se encuentra a una distancia media de 150
millones de kilmetros de la Tierra. Recibimos una mnima parte de la energa que desprende, pero la
vida sobre la Tierra es posible gracias a su luz (las plantas no pueden vivir sin ella) y al calor que nos
transmite.
TAMAO DEL SOL
El Sol es una esfera que mide casi 1,4 millones de kilmetros de dimetro, que es 109 veces mayor
que el dimetro de la Tierra. Su volumen es mayor que el de todos los planetas del Sistema Solar
juntos y un milln de veces mayor que el de la Tierra. Sin embargo, no es tan grande si lo
comparamos con otras estrellas del Universo.
ESTRUCTURA DEL SOL
Si lo recorremos de dentro afuera, podemos reconocer las siguientes capas en su interior:

El ncleo, que est a una temperatura de ms de 15 millones de grados centgrados y tiene

un dimetro que es unas 27 veces mayor que el de la Tierra.
El interior, que se divide en: la zona de radiacin, por donde circula el calor producido en el
ncleo en forma de ondas, y la zona de conveccin en donde la energa es transportada
por la mezcla turbulenta de gases.
La superficie, llamada fotosfera, de unos 500 kilmetros de espesor, formada por gases que
se encuentran a unos 5.500 C y que se agitan violentamente, dndole un aspecto
burbujeante que se llama granulacin solar.
La corona es un tenue anillo blanquecino que no se puede ver salvo en un eclipse total,
cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol. Ocupa un espacio enorme, varias veces
mayor que el radio del Sol y es mucho ms clida que la fotosfera, pues alcanza los 2
millones de grados centgrados.
DE QU EST COMPUESTO EL SOL?

El Sol es una inmensa bola de gases incandescentes, sobre todo helio e hidrgeno. En su interior la
temperatura y la presin son tan grandes, que los ncleos de las partculas (llamadas tomos) que
componen el hidrgeno se ven forzados a unirse entre s, en un proceso que se llama fusin nuclear,
producindose ncleos de partculas (tomos) de helio, que es ms pesado que el hidrgeno. En
esta fusin, se libera una enorme cantidad de energa, en forma de luz y calor.
Se estima que, en cada segundo, el Sol procesa unos 600 millones de toneladas de hidrgeno,
produciendo unos 4 millones de toneladas de helio.
LAS MANCHAS SOLARES
En las puestas de Sol, a veces se observan manchas en su superficie. Son zonas que estn un poco
ms fras y son menos brillantes que el resto de la fotosfera.
Las manchas solares aparecen, desaparecen y cambian de tamao. A veces forman grupos que
alcanzan un tamao mayor que el de la Tierra, y que llegan a durar hasta dos meses.
Las protuberancias solares son anillos de gases incandescentes que escapan de la superficie del Sol
a una velocidad enorme.
EL VIENTO SOLAR Y LAS AURORAS BOREALES

Adems, en la superficie solar se desencadenan con frecuencia tormentas magnticas y explosiones,

que producen erupciones de gases y lanzan rfagas de partculas al espacio.
Estas partculas que viajan por el espacio originan el viento solar (que se llama as por comparacin
con el viento terrestre, que tambin son partculas en movimiento, las del aire).
Cuando alcanzan nuestra atmsfera, a veces se forman en el cielo sobre los polos de la Tierra unas
maravillosas franjas de colores, que conocemos como auroras boreales en el hemisferio norte y
auroras australes en el hemisferio sur.
LA CELULA
En el siglo XVII Robert Hook, un cientfico ingls, observ con la ayuda de un microscopio muy
sencillo, una lmina muy fina que haba cortado del corcho de la corteza de un rbol. Lo que Robert
Hook vio entonces era algo parecido a un panal de abejas formado por pequeas celdas o celdillas, a
las que l llam clulas.
QU ES LA CLULA?
La clula es la unidad de la vida, es decir, es el elemento ms pequeo que forma un ser vivo.
Algunos seres vivos, como las bacterias o los protozoos, estn formados por una sola clula; son los
organismos unicelulares. Otros, como las plantas y los animales, estn formados por ms de una
clula, incluso por millones de ellas; son los organismos pluricelulares.
La mayora de las clulas no son visibles a simple vista. Durante siglos los cientficos no saban que
existieran. El invento del microscopio nos ha descubierto un mundo que nuestros ojos no eran
capaces de ver.
POR QU LA CLULA ES LA UNIDAD DE VIDA?
Cuntas veces has jugado con construcciones y has hecho una casa con muchas piezas! Cada
pieza es la unidad de tu construccin, o lo que es lo mismo, es el elemento ms pequeo que has
utilizado. Los seres vivos tambin estn formados por pequeas unidades, las clulas, y lo que es
ms sorprendente es que cada unidad, cada clula, tiene vida propia! La clula es el elemento ms
pequeo que est vivo.
Has pensado alguna vez qu necesitas para estar vivo? Nuestro cuerpo para vivir utiliza energa y
necesita respirar, alimentarse y deshacerse de algunas sustancias. Adems, estar vivo significa
tambin que crecemos y podemos tener hijos. Todo esto es lo que llamamos los procesos de la vida.
La clula est viva porque en ella ocurren tambin estos procesos. En el interior de las clulas tienen
lugar numerosas reacciones qumicas que les permiten crecer, producir energa y eliminar residuos.
La clula obtiene energa a partir de sus alimentos y elimina las sustancias que no necesita.
Responde a los cambios que ocurren en el ambiente y puede reproducirse dividindose y formando
clulas hijas. Por lo tanto, la clula est viva.
QU HAY DENTRO DE UNA CLULA?
En la clula hay varias estructuras muy importantes: la membrana celular o plasmtica, el ncleo y el
citoplasma. Imagina un huevo, la cscara podra recordar a la membrana celular, la clara al
citoplasma y la yema al ncleo.

La membrana celular o plasmtica es la cubierta que rodea la clula y la protege del medio
exterior. Esta membrana solo deja entrar algunas sustancias al interior de la clula, como el
agua, el oxgeno, o los alimentos. La membrana celular tambin controla cules pueden salir
al exterior, como los materiales de desecho y algunos productos elaborados por la clula. La
membrana celular es como un filtro!

El citoplasma ocupa la mayor parte del interior de la clula; es la parte de la clula situada
entre la membrana y el ncleo. El citoplasma es una sustancia transparente y algo viscosa.
Tiene un aspecto gelatinoso y est formado sobre todo por agua y protenas. Dentro del
citoplasma hay otras estructuras, llamadas orgnulos, que son los encargados de realizar las
actividades necesarias para el funcionamiento de la clula.

El ncleo est en el interior del citoplasma y su forma es ms o menos redondeada. El

ncleo funciona como una torre de control que dirige y ordena todo lo que ocurre dentro de la
clula; es su cerebro. En su interior hay una sustancia, el material gentico, que contiene
toda la informacin necesaria para que la clula funcione, como planos con instrucciones en
los que estn escritas las caractersticas y la forma de actuar de cada clula. Esta
informacin dirige la actividad de la clula y asegura la reproduccin y el paso de sus propias
caractersticas a sus descendientes. El ncleo est rodeado por una cubierta que lo separa
del citoplasma, la membrana nuclear.

Las mitocondrias son las centrales de energa de la clula. En ellas se produce la energa
que la clula necesita para crecer y multiplicarse. La forma de la mitocondria es alargada y
tiene dos membranas que la envuelven, una externa lisa y otra interna con pliegues que se
llaman crestas.Las vacuolas son como pequeos almacenes. La clula guarda en ellas
agua, nutrientes o sustancias que elabora o necesita eliminar.

Los ribosomas tienen forma redondeada y son pequeas fbricas donde se producen
protenas. Pueden estar libres en el citoplasma o pegados a las paredes del retculo
endoplasmtico rugoso.

El retculo endoplasmtico liso y el retculo endoplasmtico rugoso transportan

sustancias de una parte a otra de la clula. El retculo endoplasmtico rugoso recuerda a un
grupo de sacos, unidos unos a otros, que se comunican entre s. Su aspecto rugoso se debe
al gran nmero de ribosomas que tiene pegados a sus paredes. Su funcin es almacenar las
sustancias que fabrican los ribosomas. La estructura del retculo endoplasmtico liso es
parecida pero no tiene ribosomas. Su funcin est relacionada con la formacin de grasas.

La estructura del aparato de Golgi recuerda a la del retculo endoplasmtico. A l llegan

productos elaborados por el retculo endoplasmtico rugoso. En su interior estas sustancias
se modifican. Por lo tanto, el aparato de Golgi interviene en la produccin, almacenamiento y
transporte de determinadas sustancias.

Los lisosomas son pequeas estructuras redondeadas que contienen sustancias qumicas
encargadas de realizar la digestin de determinadas sustancias. Es decir, en los lisosomas
se rompen los alimentos de la clula en partes ms pequeas para que esta pueda
utilizarlas.

LOS DIFERENTES TIPOS DE CLULAS

Aunque hemos dicho que los elementos que forman las clulas son muy parecidos, no todas las
clulas son iguales. Hay estructuras que solo existen en ciertos tipos de clulas.
Por ejemplo, la clula que forma las plantas, la clula vegetal, se caracteriza porque su membrana
celular est rodeada por una pared celular. La pared celular es una cubierta rgida y gruesa formada
por celulosa, que protege y mantiene la forma de la clula. En la clula vegetal existe tambin una
gran vacuola que acta de almacn y ocupa un gran espacio en su citoplasma. Los cloroplastos
son orgnulos que solo estn presentes en las clulas de las plantas y en las algas. Los cloroplastos
captan la luz del Sol y la convierten en energa mediante un proceso que recibe el nombre de
fotosntesis.
Otro ejemplo son las bacterias. Las bacterias son seres unicelulares, es decir, estn formadas por
una sola clula. En la clula bacteriana tambin hay una pared celular que rodea a la membrana

celular, pero sin embargo no existe un ncleo y el material que contiene la informacin de la clula
est en el citoplasma. Estas clulas sin ncleo se llaman procariotas mientras que las que tienen
ncleo reciben el nombre de eucariotas.

A. El Sol: Es una estrella de la Va Lctea, ocupa el centro del Sistema Planetario

Solar. Es fuente de luz y calor sin los cuales no habra sido posible la vida en
nuestro planeta.
Su tamao es un milln trescientos mil veces mayor que la tierra. Brilla con luz
propia y es una esfera gaseosa incandescente.
Se cree que el Sol lleva brillando unos 5000 millones de aos y que seguir
brillando al menos otros 5000 millones de aos ms.
B. Los Planetas: Son cuerpos opacos, es decir, que no generan energa, sino mas
bien reflejan la energa que reciben del Sol. De los nueve planetas conocidos
que integran el Sistema Solar, la Tierra ocupa el tercer lugar en orden de
distancia al Sol. Esta ubicacin le permite recibir la cantidad de energa
necesaria para el desarrollo de la vida.