Historia de Los Patriarcas y Profetas

Historia de los
patriarcas y profetas
Ellen G. White
2008
Copyright 2012
Ellen G. White Estate, Inc.
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Ellen G. White (1827-1915) es considerada como el autor ms
traducido de Amrica, sus obras han sido publicadas en ms de
160 idiomas. Ella escribi ms de 100.000 pginas en una amplia
variedad de temas espirituales y prcticos. Guiados por el Espritu
Santo, que exalt a Jess y se refiri a las Escrituras como la base
de la fe.
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G. de White en mail@whiteestate.org. Estamos agradecidos por su

inters y comentarios y les deseo la bendicin de Dios a medida que
lee.
II
III
ndice general
Informacin sobre este libro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . I
Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . V I I
Captulo 1El origen del mal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Captulo 2La creacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Captulo 3La tentacin y la cada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Captulo 4El plan de redencin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
Captulo 5Can y Abel probados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Captulo 6Set y Enoc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Captulo 7El diluvio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
Captulo 8Despus del diluvio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
Captulo 9La semana literal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Captulo 10La torre de Babel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Captulo 11El llamamiento de Abraham . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Captulo 12Abraham en Canan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
Captulo 13La prueba de la fe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
Captulo 14La destruccin de Sodoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Captulo 15El casamiento de Isaac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
Captulo 16Jacob y Esa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
Captulo 17Huida y destierro de Jacob . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Captulo 18Una noche de lucha . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Captulo 19El regreso a Canan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
Captulo 20Jos en Egipto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
Captulo 21Jos y sus hermanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
Captulo 22Moiss . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
Captulo 23Las plagas de Egipto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
Captulo 24La Pascua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
Captulo 25El xodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
Captulo 26Del Mar Rojo al Sina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 254
Captulo 27La ley dada a Israel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
Captulo 28La idolatra en el Sina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279
Captulo 29La enemistad de Satans hacia la ley . . . . . . . . . 294
Captulo 30El tabernculo y sus servicios . . . . . . . . . . . . . . . 306
Captulo 31El pecado de Nadab y Abi . . . . . . . . . . . . . . . . . 321
Captulo 32La ley y los dos pactos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 326
IV
ndice general
Captulo 33Del Sina a Cades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Captulo 34Los doce espas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 35La rebelin de Cor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 36En el desierto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 37La roca herida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 38El viaje alrededor de Edom . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 39La conquista de Basn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 40Balaam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 41La apostasa a orillas del Jordn . . . . . . . . . . . . .
Captulo 42La repeticin de la ley . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 43La muerte de Moiss . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 44El cruce del Jordn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 45La cada de Jeric . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 46Las bendiciones y las maldiciones . . . . . . . . . . . .
Captulo 47La alianza con los Gabaonitas . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 48La reparticin de Canan . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 49Las ltimas palabras de Josu . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 50Los diezmos y las ofrendas . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 51Dios cuida de los pobres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 52Las fiestas anuales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 53Los primeros jueces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 54Sansn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 55El nio Samuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 56El y sus hijos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 57El arca tomada por los filisteos . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 58Las escuelas de los profetas . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 59El primer rey de Israel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 60La presuncin de Sal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 61Sal rechazado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 62El ungimiento de David . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 63David y Goliat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 64David fugitivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 65La magnanimidad de David . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 66La muerte de Sal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 67La magia antigua y moderna . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 68David en Siclag . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 69David llevado al trono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 70El reinado de David . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
337
350
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376
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654
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VI
Historia de los Patriarcas y Profetas
Captulo 71El pecado de David y su arrepentimiento . . . . . .

Captulo 72La rebelin de Absaln . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 73Los ltimos aos de David . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Apndice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
673
684
702
713
Prefacio
Los editores de esta obra la publican porque estn convencidos de
que arroja luz sobre un tema de inters universal, y porque presenta
verdades que no se conocen lo suficiente o se pasan por alto con
demasiada frecuencia. La gran controversia entre el error y la verdad,
entre la luz y las tinieblas, entre el poder de Dios y las usurpaciones
que ha intentado el enemigo de toda justicia, es ciertamente un
espectculo que merece atraer la atencin de todos los mundos. El
que exista esta controversia como resultado del pecado, y que ella
haya de pasar por diversas etapas, para terminar al fin en forma que
redunde para la gloria de Dios y la mayor exaltacin de sus siervos
leales, es algo tan seguro como que la Biblia es una comunicacin de
Dios a los hombres. Esta Palabra revela las grandes caractersticas de
esa controversia, o conflicto, que abarca la redencin de un mundo;
pero hay pocas especiales en las cuales estas cuestiones asumen un
inters inusitado, y llega a ser asunto de importancia primordial que
comprendamos nuestra relacin con ellas.
Una poca como esa es la actual, puesto que todo indica que
podemos albergar la esperanza de que este largo conflicto se acerca
a su fin. Son muchos, sin embargo, los que parecen dispuestos a
relegar al reino de las fbulas aquella porcin del relato bblico
que nos muestra cmo nuestro mundo se vio envuelto en esta gran
crisis; mientras que otros, si bien evitan una opinin tan extremista,
se inclinan, no obstante, a considerar el mencionado relato como
anticuado y sin importancia.
Pero quin no deseara averiguar las causas secretas de tan
extraa defeccin, discernir su espritu, notar sus consecuencias
y evitar sus resultados? Explicarnos cmo se logra todo esto es
el objeto de este libro. Tiende a fomentar un inters vivo en las
porciones de la Palabra de Dios que ms a menudo se descuidan.
Reviste de un nuevo significado las promesas y profecas del relato
sagrado, justifica el proceder de Dios en lo que respecta a la rebelin
y revela la admirable gracia de Dios en su plan de redencin para
VII
VIII
[10] el hombre vencido por el pecado. Y nos gua en la historia de esta

obra de redencin hasta un tiempo en que los planes y propsitos de
Dios haban sido claramente manifestados al pueblo escogido.
Aunque trata de temas tan sublimes, que conmueven hasta lo ms
profundo del corazn y despiertan las emociones ms vivas, el estilo
del libro es lcido y su lenguaje sencillo y directo. Recomendamos
este volumen a todos los que se deleitan en estudiar el divino plan
de redencin y se interesan en la relacin de su propia alma con la
obra expiatoria de Cristo; y a todos los dems se lo recomendamos
tambin para que despierte en ellos un inters por tan importantes
asuntos.
Que la lectura de sus pginas resulte en una bendicin para
quienes las recorran y encamine los pies de muchos por la senda de
la vida, es nuestra ms sincera oracin.
Los Editores
[11]
Captulo 1El origen del mal

Dios es Amor. Su naturaleza y su ley son amor. Lo han sido
siempre, y lo sern para siempre. El Alto y Sublime, el que habita
la eternidad, cuyos caminos son eternos, no cambia. En l no
hay mudanza, ni sombra de variacin.
Cada manifestacin del poder creador es una expresin del amor
infinito. La soberana de Dios encierra plenitud de bendiciones para
todos los seres creados. El salmista dice:
Tuyo es el brazo potente;
fuerte es tu mano, exaltada tu diestra.
Justicia y derecho son el cimiento de tu trono;
misericordia y verdad van delante de tu rostro.
Bienaventurado el pueblo que sabe aclamarte;
andar, Jehov, a la luz de tu rostro.
En tu nombre se alegrar todo el da
y en tu justicia ser enaltecido,
porque t eres la gloria de su potencia [...].
Jehov es nuestro escudo;
nuestro rey es el Santo de Israel. Salmos 89:13-18.
[12]
La historia del gran conflicto entre el bien y el mal, desde que
principi en el cielo hasta el final abatimiento de la rebelin y la total
extirpacin del pecado, es tambin una demostracin del inmutable
amor de Dios.
El soberano del universo no estaba solo en su obra benfica. Tuvo
un compaero, un colaborador que poda apreciar sus designios,
y que poda compartir su regocijo al brindar felicidad a los seres
creados. En el principio era el Verbo, el Verbo estaba con Dios y
el Verbo era Dios. Este estaba en el principio con Dios. Juan 1:1,
2. Cristo, el Verbo, el Unignito de Dios, era uno solo con el Padre
eterno, uno solo en naturaleza, en carcter y en propsitos; era el
nico ser que poda penetrar en todos los designios y fines de Dios.
9
10
Se llamar su nombre Admirable consejero, Dios fuerte, Padre

eterno, Prncipe de paz. Sus orgenes se remontan al inicio de
los tiempos, a los das de la eternidad. Isaas 9:6; Miqueas 5:2. Y el
Hijo de Dios, hablando de s mismo, declara: Jehov me posea en
el principio, ya de antiguo, antes de sus obras. Eternamente tuve la
primaca, [...] cuando estableca los fundamentos de la tierra, con l
estaba yo ordenndolo todo. Yo era su delicia cada da y me recreaba
delante de l en todo tiempo. Proverbios 8:22-30.
El Padre obr por medio de su Hijo en la creacin de todos los
seres celestiales. Porque en l fueron creadas todas las cosas, [...]
sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades; todo
fue creado por medio de l y para l. Colosenses 1:16. Los ngeles
son los ministros de Dios, que, irradiando la luz que constantemente
dimana de la presencia de l y valindose de sus rpidas alas, se
apresuran a ejecutar la voluntad de Dios. Pero el Hijo, el Ungido de
Dios, la misma imagen de su sustancia, el resplandor de su gloria
y sustentador de todas las cosas con la palabra de su poder, tiene
la supremaca sobre todos ellos. Un trono de gloria, excelso desde
el principio, era el lugar de su santuario; una vara de equidad, el
cetro de su reino. Alabanza y magnificencia delante de l! poder
y hermosura en su santuario! Misericordia y verdad van delante
de tu rostro. Hebreos 1:3, 8; Jeremas 17:12; Salmos 96:6; 89:14.
Siendo la ley del amor el fundamento del gobierno de Dios,
la felicidad de todos los seres inteligentes depende de su perfecto
acuerdo con los grandes principios de justicia de esa ley. Dios desea
de todas sus criaturas el servicio que nace del amor, de la comprensin y del aprecio de su carcter. No halla placer en una obediencia
forzada, y otorga a todos libre albedro para que puedan servirle
[13] voluntariamente.
Mientras todos los seres creados reconocieron la lealtad del amor,
hubo perfecta armona en el universo de Dios. Cumplir los designios
de su Creador era el gozo de las huestes celestiales. Se deleitaban en
reflejar la gloria del Todopoderoso y en alabarlo. Y su amor mutuo
fue fiel y desinteresado mientras el amor de Dios fue supremo. No
haba nota discordante que perturbara las armonas celestiales. Pero
se produjo un cambio en ese estado de felicidad. Hubo uno que
pervirti la libertad que Dios haba otorgado a sus criaturas. El
pecado se origin en aquel que, despus de Cristo, haba sido el ms
El origen del mal
11
honrado por Dios y que era el ms exaltado en poder y en gloria

entre los habitantes del cielo. Lucifer, el hijo de la maana, era el
principal de los querubines cubridores, santo e inmaculado. Estaba
en la presencia del gran Creador, y los incesantes rayos de gloria
que envolvan al Dios eterno, caan sobre l. As ha dicho Jehov,
el Seor: T eras el sello de la perfeccin, lleno de sabidura, y
de acabada hermosura. En Edn, en el huerto de Dios, estuviste.
De toda piedra preciosa era tu vestidura. [...] T, querubn grande,
protector, yo te puse en el santo monte de Dios. All estuviste, y en
medio de las piedras de fuego te paseabas. Perfecto eras en todos
tus caminos desde el da en que fuiste creado hasta que se hall en ti
maldad. Ezequiel 28:12-15.
Poco a poco Lucifer lleg a albergar el deseo de ensalzarse. Las
Escrituras dicen: Se enalteci tu corazn a causa de tu hermosura, corrompiste tu sabidura a causa de tu esplendor. Ezequiel
28:17. T que decas en tu corazn: Subir al cielo [...], junto a
las estrellas de Dios, levantar mi trono, [...] y ser semejante al
Altsimo. Isaas 14:13, 14. Aunque toda su gloria proceda de
Dios, este poderoso ngel lleg a considerarla como perteneciente
a s mismo. Descontento con el puesto que ocupaba, a pesar de ser
el ngel que reciba ms honores entre las huestes celestiales, se
aventur a codiciar el homenaje que solo debe darse al Creador. En
vez de procurar el ensalzamiento de Dios como supremo en el afecto
y la lealtad de todos los seres creados, trat de obtener para s mismo
el servicio y la lealtad de ellos. Y codiciando la gloria con que el
Padre infinito haba investido a su Hijo, este prncipe de los ngeles
aspiraba al poder que nicamente perteneca a Cristo.
Ahora la perfecta armona del cielo estaba quebrantada. La disposicin de Lucifer de servirse a s mismo en vez de servir a su
Creador, despert un sentimiento de honda aprensin cuando fue
observada por quienes consideraban que la gloria de Dios deba
ser suprema. Reunidos en concilio celestial, los ngeles rogaron a
Lucifer que desistiera de su intento. El Hijo de Dios present ante l [14]
la grandeza, la bondad y la justicia del Creador, y tambin la naturaleza sagrada e inmutable de su ley. Dios mismo haba establecido
el orden del cielo, y, al separarse de l, Lucifer deshonrara a su
Creador y acarreara la ruina sobre s mismo. Pero la amonestacin,
hecha con misericordia y amor infinitos, solamente despert un es-
12
pritu de resistencia. Lucifer permiti que su envidia hacia Cristo

prevaleciera, y se afirm ms en su rebelin.
El propsito de este prncipe de los ngeles lleg a ser disputar la
supremaca del Hijo de Dios, y as poner en tela de juicio la sabidura
y el amor del Creador. Para lograr este fin estaba por consagrar las
energas de aquella mente maestra, la cual, despus de la de Cristo,
era la principal entre las huestes de Dios. Pero Aquel que quiso
que sus criaturas tuviesen libre albedro, no dej a ninguna de ellas
inadvertida en cuanto a los sofismas perturbadores con los cuales la
rebelin procurara justificarse. Antes de que la gran controversia
iniciara, deba presentarse claramente a todos la voluntad de Aquel
cuya sabidura y bondad eran la fuente de todo su regocijo.
El Rey del universo convoc a las huestes celestiales a comparecer ante l, a fin de que en su presencia l pudiese manifestar
cul era el verdadero lugar que ocupaba su Hijo y dar a conocer
cul era la relacin que l tena con todos los seres creados. El Hijo
de Dios comparti el trono del Padre, y la gloria del Ser eterno,
que exista por s mismo, cubri a ambos. Alrededor del trono se
congregaron los santos ngeles, una vasta e innumerable muchedumbre, millones de millones, y los ngeles ms elevados, como
ministros y sbditos, se regocijaron en la luz que de la presencia de
la Deidad caa sobre ellos. Ante los habitantes del cielo reunidos, el
Rey declar que ninguno, excepto Cristo, el Hijo unignito de Dios,
poda penetrar en la plenitud de sus designios y que a este le estaba
encomendada la ejecucin de los grandes propsitos de su voluntad.
El Hijo de Dios haba ejecutado la voluntad del Padre en la creacin
de todas las huestes del cielo, y a l, as como a Dios, deban ellas
tributar homenaje y lealtad. Cristo haba de ejercer an el poder
divino en la creacin de la tierra y sus habitantes. Pero en todo esto
no buscara poder o ensalzamiento para s mismo, en contra del plan
de Dios, sino que exaltara la gloria del Padre, y ejecutara sus fines
de beneficencia y amor.
Los ngeles reconocieron con mucho gozo la supremaca de
Cristo, y postrndose ante l, le rindieron su amor y adoracin.
[15] Lucifer se postr con ellos, pero en su corazn se libraba un extrao
y feroz conflicto. La verdad, la justicia y la lealtad luchaban contra
los celos y la envidia. La influencia de los santos ngeles pareci por
algn tiempo arrastrarlo con ellos. Mientras en melodiosos acentos
El origen del mal
13
se elevaban himnos de alabanza cantados por miles de alegres voces,

el espritu del mal pareca vencido; indecible amor conmova su ser
entero; al igual que los inmaculados adoradores, su alma se llen
de amor hacia el Padre y el Hijo. Pero luego se llen del orgullo de
su propia gloria. Volvi a su deseo de supremaca, y nuevamente
dio cabida a su envidia hacia Cristo. Los altos honores conferidos a
Lucifer no fueron justipreciados como ddiva especial de Dios, y por
lo tanto, no produjeron gratitud alguna hacia su Creador. Se jactaba
de su esplendor y elevado puesto, y aspiraba a ser igual a Dios. La
hueste celestial lo amaba y reverenciaba, los ngeles se deleitaban en
cumplir sus rdenes, y estaba dotado de ms sabidura y gloria que
todos ellos. Sin embargo, el Hijo de Dios ocupaba una posicin ms
exaltada que l. Era igual al Padre en poder y autoridad. l comparta
los designios del Padre, mientras que Lucifer no participaba en los
concilios de Dios. Por quse preguntaba el poderoso ngel
debe Cristo tener la supremaca? Por qu se le honra ms que a
m?
Abandonando su lugar en la inmediata presencia del Padre, Lucifer sali a difundir el espritu de descontento entre los ngeles.
Trabaj con misteriosa reserva, y por algn tiempo ocult sus verdaderos propsitos bajo una aparente reverencia hacia Dios. Comenz
insinuando dudas acerca de las leyes que gobernaban a los seres
celestiales, sugiriendo que aunque las leyes fueran necesarias para
los habitantes de los mundos, los ngeles, siendo ms elevados, no
necesitaban semejantes restricciones, porque su propia sabidura
bastaba para guiarlos. Ellos no eran seres que pudieran acarrear
deshonra a Dios; todos sus pensamientos eran santos; y errar era tan
imposible para ellos como para el mismo Dios. La exaltacin del
Hijo de Dios como igual al Padre fue presentada como una injusticia cometida contra Lucifer, quien, segn se alegaba, tena tambin
derecho a recibir reverencia y honra. Si este prncipe de los ngeles
pudiera alcanzar su verdadera y elevada posicin, ello redundara en
grandes beneficios para toda la hueste celestial; pues su objeto era
asegurar la libertad de todos. Pero ahora aun la libertad que haban
gozado hasta ese entonces conclua, pues se les haba nombrado un
gobernante absoluto, y todos ellos tenan que prestar obediencia a
su autoridad. Estos fueron los sutiles engaos que por medio de las [16]
astucias de Lucifer cundan rpidamente por los atrios celestiales.
14
No se haba efectuado cambio alguno en la posicin o en la

autoridad de Cristo. La envidia de Lucifer, sus tergiversaciones, y
sus pretensiones de igualdad con Cristo, haban hecho absolutamente
necesaria una declaracin categrica acerca de la verdadera posicin
que ocupaba el Hijo de Dios; pero esta haba sido la misma desde
el principio. Sin embargo, las argucias de Lucifer confundieron a
muchos ngeles.
Valindose de la amorosa y leal confianza depositada en l por
los seres celestiales que estaban bajo sus rdenes, haba inculcado
tan insidiosamente en sus mentes su propia desconfianza y descontento, que su influencia no se discerna. Lucifer haba presentado
con engao los designios de Dios, interpretndolos torcida y errneamente, a fin de producir disensin y descontento. Con astucia
induca a sus oyentes a que expresaran sus sentimientos; luego,
cuando as convena a sus intereses, repeta esas declaraciones en
prueba de que los ngeles no estaban del todo en armona con el
gobierno de Dios. Mientras aseveraba tener perfecta lealtad hacia
Dios, insista en que era necesario que se hicieran cambios en el
orden y las leyes del cielo para asegurar la estabilidad del gobierno
divino. As, mientras trabajaba para despertar oposicin a la ley de
Dios y por inculcar su propio descontento en la mente de los ngeles
que estaban bajo sus rdenes, haca alarde de querer eliminar el descontento y reconciliar a los ngeles desconformes con el orden del
cielo. Mientras fomentaba secretamente el desacuerdo y la rebelin,
con pericia consumada aparentaba que su nico fin era promover la
lealtad y preservar la armona y la paz.
El espritu de descontento se haba encendido y haca su funesta
obra. Aunque no haba rebelin abierta, el desacuerdo aumentaba
imperceptiblemente entre los ngeles. Algunos reciban favorablemente las insinuaciones de Lucifer contra el gobierno de Dios. Aunque previamente haban estado en perfecta armona con el orden que
Dios haba establecido, estaban ahora descontentos y se sentan desdichados porque no podan penetrar los inescrutables designios de
Dios; les desagradaba la idea de exaltar a Cristo. Estaban listos para
respaldar la demanda de Lucifer de que l tuviera igual autoridad
que el Hijo de Dios. Pero los ngeles que permanecieron leales y
fieles apoyaron la sabidura y la justicia del decreto divino, y as tra[17] taron de reconciliar al descontento Lucifer con la voluntad de Dios.
El origen del mal
15
Cristo era el Hijo de Dios. Haba sido uno con el Padre antes que
los ngeles fueran creados. Siempre estuvo a la diestra del Padre; su
supremaca, tan llena de bendiciones para todos aquellos que estaban
bajo su benigno dominio, no haba sido hasta entonces disputada.
La armona que reinaba en el cielo nunca haba sido interrumpida.
Por qu deba haber ahora discordia? Los ngeles leales podan ver
solamente terribles consecuencias corno resultado de esta disensin,
y con fervientes splicas aconsejaron a los descontentos a renunciar
de su propsito y a mostrarse leales a Dios mediante la fidelidad a
su gobierno.
Con gran misericordia, segn su divino carcter, Dios soport por
mucho tiempo a Lucifer. El espritu de descontento y desafecto no
se haba conocido antes en el cielo. Era un elemento nuevo, extrao,
misterioso e inexplicable. Lucifer mismo, al principio, no entenda
la verdadera naturaleza de sus sentimientos; durante algn tiempo
haba temido dar expresin a los pensamientos y a las imaginaciones
de su mente; sin embargo no los desech. No vea el alcance de
su extravo. Para convencerlo de su error, se hizo cuanto esfuerzo
podan sugerir la sabidura y el amor infinitos. Se le prob que
su desafecto no tena razn de ser, y se le hizo saber cul sera el
resultado si persista en su rebelda.
Lucifer qued convencido de que se hallaba en el error. Vio que
justo es Jehov en todos sus caminos, y misericordioso en todas sus
obras (Salmos 145:17), que los estatutos divinos son justos, y que
deba reconocerlos como tales ante todo el cielo. De haberlo hecho,
podra haberse salvado a s mismo y a muchos ngeles. Todava no
haba desechado completamente la lealtad a Dios. Aunque haba
abandonado su puesto de querubn protector, si hubiera querido volver a Dios, reconociendo la sabidura del Creador y conformndose
con ocupar el lugar que se le asign en el gran plan de Dios, habra
sido restablecido en su puesto.
Haba llegado el momento de tomar una decisin final; l deba
someterse completamente a la divina soberana o colocarse en abierta
rebelin. Casi decidi volver sobre sus pasos, pero el orgullo no se
lo permiti. Era un sacrificio demasiado grande para quien haba
sido honrado tan altamente el tener que confesar que haba errado,
que sus ideas y propsitos eran falsos, y someterse a la autoridad
que haba estado presentando como injusta.
16
Un Creador compasivo, deseoso de manifestar piedad hacia Lucifer y sus seguidores, procur hacerlos retroceder del abismo de
[18] la ruina al cual estaban a punto de lanzarse. Pero su misericordia
fue mal interpretada. Lucifer seal la longanimidad de Dios como
una prueba evidente de su propia superioridad sobre l, como una
indicacin de que el Rey del universo an accedera a sus exigencias.
Si los ngeles se mantenan firmes de su parte, dijo, an podran
conseguir todo lo que deseaban. Defendi persistentemente su conducta, y se dedic de lleno al gran conflicto contra su Creador. As
fue como Lucifer, el portaluz, el que comparta la gloria de Dios,
el ministro de su trono, mediante la transgresin, se convirti en Satans el adversario de Dios y de los seres santos, y el destructor de
aquellos que el Seor haba encomendado a su direccin y cuidado.
Rechazando con desdn los argumentos y las splicas de los
ngeles leales, los tild de esclavos engaados. Declar que la preferencia otorgada a Cristo era un acto de injusticia tanto hacia l como
hacia toda la hueste celestial, y anunci que desde ese entonces no
se sometera a esa violacin de los derechos de sus asociados y de
los suyos propios. Nunca ms reconocera la supremaca de Cristo.
Decidi reclamar el honor que se le debi haber otorgado, y asumir
la direccin de cuantos quisieran seguirle; y prometi a quienes
entraran en sus filas un gobierno nuevo y mejor, bajo el cual todos
gozaran de libertad. Gran nmero de ngeles manifest su decisin
de aceptarlo como su caudillo. Engredo por el favor que recibieran
sus designios, alent la esperanza de atraer a su lado a todos los
ngeles para hacerse igual a Dios mismo, y ser obedecido por toda
la hueste celestial.
Los ngeles leales volvieron a instar a Satans y a sus simpatizantes a someterse a Dios; les presentaron el resultado inevitable en
caso de rehusarse. El que los haba creado poda vencerlos y castigar
severamente su rebelde osada. Ningn ngel poda oponerse con
xito a la ley divina, tan sagrada como Dios mismo. Advirtieron y
aconsejaron a todos que hicieran odos sordos a los razonamientos
engaosos de Lucifer, e instaron a l y a sus secuaces a buscar la
presencia de Dios sin demora alguna, y a confesar el error de haber
puesto en tela de juicio la sabidura y la autoridad divinas.
Muchos estaban dispuestos a prestar atencin a este consejo, a
arrepentirse de su desafecto, y a pedir que se les admitiera en el favor
El origen del mal
17
del Padre y del Hijo. Pero Lucifer tena otro engao preparado. El
poderoso rebelde declar entonces que los ngeles que se le haban
unido haban ido demasiado lejos para retroceder, que l estaba bien
enterado de la ley divina, y que saba que Dios no los perdonara. [19]
Declar que todos aquellos que se sometieran a la autoridad del
cielo seran despojados de su honra y degradados. En cuanto a l se
refera, estaba dispuesto a no reconocer nunca ms la autoridad de
Cristo. Manifest que la nica salida que les quedaba a l y a sus
seguidores era declarar su libertad, y obtener por medio de la fuerza
los derechos que no se les quiso otorgar de buen grado.
En lo que concerna a Satans mismo, era cierto que ya haba
ido demasiado lejos en su rebelin para retroceder. Pero no ocurra
lo mismo con aquellos que haban sido cegados por sus engaos.
Para ellos el consejo y las splicas de los ngeles leales abran una
puerta de esperanza; y si hubieran atendido la advertencia, podran
haber escapado del lazo de Satans. Pero permitieron que el orgullo,
el amor a su jefe y el deseo de libertad ilimitada los dominasen por
completo, y los ruegos del amor y la misericordia divinos fueron
finalmente rechazados.
Dios permiti que Satans continuara con su obra hasta que
el espritu de desafecto se transform en una activa rebelin. Era
necesario que sus planes se desarrollaran en toda su plenitud, para
que su verdadera naturaleza y tendencia fueran vistas por todos.
Como querubn ungido, Lucifer, haba sido altamente exaltado; era
muy amado por los seres celestiales, y su influencia sobre ellos era
poderosa. El gobierno de Dios inclua no solo a los habitantes del
cielo sino tambin los de todos los mundos que haba creado; y
Lucifer lleg a la conclusin de que si pudiera arrastrar a los ngeles
celestiales en su rebelin, podra tambin arrastrar a todos los mundos. l haba presentado su punto de vista astutamente, haciendo uso
de sofismas y engaos para lograr sus fines. Su poder para engaar
era enorme. Disfrazndose con un manto de mentira, haba obtenido
una ventaja. Todo cuanto haca estaba tan revestido de misterio que
era muy difcil revelar a los ngeles la verdadera naturaleza de su
obra. Hasta que esta no estuviera plenamente desarrollada, no podra
manifestarse cun mala era ni su desafecto sera visto como rebelin.
Aun los ngeles leales no podan discernir bien su carcter, ni ver
adonde se encaminaba su obra.
18
Al principio Lucifer haba encauzado sus tentaciones de tal manera que l mismo no se comprometa. A los ngeles a quienes no
pudo atraer completamente a su lado los acus de ser indiferentes a
los intereses de los seres celestiales. Acus a los ngeles leales de
estar haciendo precisamente la misma labor que l haca. Su poltica
[20] era confundirlos con argumentos sutiles sobre los designios de Dios.
Cubra de misterio todo lo sencillo, y por medio de astuta perversin
pona en duda las declaraciones ms claras de Jehov. Y su elevada
posicin, tan ntimamente relacionada con el gobierno divino, daba
mayor fuerza a sus pretensiones.
Dios poda emplear nicamente aquellos medios que fueran
compatibles con la verdad y la justicia. Satans poda valerse de
medios que Dios no poda usar: la lisonja y el engao. Haba procurado falsear la palabra de Dios, y haba tergiversado el plan de
gobierno divino, alegando que el Creador no actuaba con justicia al
imponer leyes a los ngeles; que al exigir sumisin y obediencia de
sus criaturas, buscaba solamente su propia exaltacin. Por lo tanto,
era necesario demostrar ante los habitantes del cielo y de todos los
mundos que el gobierno de Dios es justo y su ley perfecta. Satans
haba fingido que procuraba fomentar el bien del universo. El verdadero carcter del usurpador, y su verdadero objetivo, deban ser
comprendidos por todos. Deba drsele tiempo suficiente para que
se revelara por medio de sus propias obras inicuas.
La discordia que su proceder haba causado en el cielo, Satans
la atribua al gobierno de Dios. Todo lo malo, deca, era resultado de
la administracin divina. Alegaba que su propsito era mejorar los
estatutos de Jehov. Por consiguiente, Dios le permiti demostrar
la naturaleza de sus pretensiones para que se viera el resultado de
los cambios que l propona hacer en la ley divina. Su propia labor
haba de condenarle. Satans haba dicho desde el principio que
no estaba en rebelda. El universo entero haba de ver al engaador
desenmascarado.
Aun cuando Satans fue arrojado del cielo, la Sabidura infinita
no lo aniquil. Puesto que solo el servicio inspirado por el amor puede ser aceptable para Dios, la lealtad de sus criaturas debe basarse
en la conviccin de que es justo y misericordioso. Por no estar los
habitantes del cielo y de los mundos preparados para entender la naturaleza o las consecuencias del pecado, no podran haber discernido
El origen del mal
19
la justicia de Dios en la destruccin de Satans. Si se le hubiera suprimido inmediatamente, algunos habran servido a Dios por temor
ms bien que por amor. La influencia del engaador no habra sido
anulada totalmente, ni se habra extirpado por completo el espritu
de rebelin. Para el bien del universo entero a travs de los siglos
sin fin, era necesario que Satans desarrollara ms ampliamente sus
principios, para que todos los seres creados pudieran reconocer la
naturaleza de sus acusaciones contra el gobierno divino y para que [21]
la justicia y la misericordia de Dios y la inmutabilidad de su ley
quedasen establecidas para siempre.
La rebelin de Satans haba de ser una leccin para el universo
a travs de todos los siglos venideros; un testimonio perpetuo en
cuanto a la naturaleza del pecado y sus terribles consecuencias. Los
resultados del gobierno de Satans y sus efectos sobre los ngeles y
los hombres demostraran el resultado inevitable que se obtiene al
desechar la autoridad divina. Daran testimonio de que la existencia
del gobierno de Dios entraa el bienestar de todos los seres que
l cre. De esta manera la historia de este terrible experimento
de la rebelin iba a ser una perpetua salvaguardia para todos los
seres santos, para evitar que sean engaados acerca de la naturaleza
de la transgresin, para salvarlos de cometer pecado y sufrir sus
consecuencias.
El que gobierna en los cielos ve el fin desde el principio. Aquel
en cuya presencia los misterios del pasado y del futuro son manifiestos, ms all de la angustia, las tinieblas y la ruina provocadas
por el pecado, contempla la realizacin de sus propios designios de
amor y bendicin. Aunque haya nubes y oscuridad alrededor de
l; justicia y juicio son el cimiento de su trono. Salmos 97:2. Y
esto lo entendern algn da todos los habitantes del universo, tanto
los leales como los desleales. l es la Roca, cuya obra es perfecta,
porque todos sus caminos son rectos. Es un Dios de verdad y no hay
[22]
maldad en l; es justo y recto. Deuteronomio 32:4.
[23]
Captulo 2La creacin

Este captulo est basado en Gnesis 1 y Gnesis 2.
Por la plabra Jehov fueron hechos los cielos; y todo el ejrcito
de ellos, por el aliento de su boca. [...] Porque l dijo, y fue hecho;
l mand, y existi. l fund la tierra sobre sus cimientos; no ser
jams removida. Salmos 33:6, 9; 104:5.
Cuando sali de las manos del Creador, la tierra era sumamente hermosa. La superficie presentaba un aspecto multiforme, con
montaas, colinas y llanuras, entrelazadas con magnficos ros y
bellos lagos. Pero las colinas y las montaas no eran abruptas y
escarpadas, ni abundaban en ellas declives aterradores, ni abismos
espeluznantes como ocurre ahora; las agudas y speras cspides de
la rocosa armazn de la tierra estaban sepultadas bajo un suelo frtil,
que produca por todas partes una frondosa y verde vegetacin. No
haba repugnantes pantanos ni desiertos estriles. Impresionantes
arbustos y delicadas flores deleitaban la vista por dondequiera. Las
alturas estaban coronadas con rboles aun ms imponentes que los
que existen ahora. El aire, limpio de impuros miasmas, era saludable.
El paisaje sobrepujaba en hermosura los adornados jardines del ms
[24] suntuoso palacio de la actualidad. La hueste anglica presenci la
escena con deleite, y se regocij en las maravillosas obras de Dios.
Una vez creada la tierra con su abundante vida vegetal y animal,
fue introducido en el escenario el hombre, corona de la creacin
para quien la hermosa tierra haba sido preparada. A l se le dio
dominio sobre todo lo que sus ojos pudieran mirar; pues, dijo
Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra
semejanza; y tenga potestad [...] sobre la tierra. Y cre Dios al
hombre a su imagen [...] varn y hembra los cre. Gnesis 1:26,
27.
Aqu se expone con claridad el origen de la raza humana; y el
relato divino est tan claramente narrado que no da lugar a conclusiones errneas. Dios cre al hombre conforme a su propia imagen. No
20
La creacin
21
hay en esto misterio. No hay fundamento alguno para la suposicin

de que el hombre lleg a existir mediante un lento proceso evolutivo
de las formas bajas de la vida animal o vegetal. Estas enseanzas
rebajan la obra sublime del Creador al nivel de las mezquinas y
terrenales concepciones humanas. Los hombres estn tan decididos a excluir a Dios de la soberana del universo que rebajan al ser
humano y lo privan de la dignidad de su origen. El que coloc los
mundos estrellados en la altura y colore con delicada maestra las
flores del campo, el que llen la tierra y los cielos con las maravillas
de su poder, cuando quiso coronar su gloriosa obra, colocando a
alguien para regir la hermosa tierra, supo crear un ser digno de las
manos que le dieron vida. La genealoga de nuestro linaje, como ha
sido revelada, no hace remontar su origen a una serie de grmenes,
moluscos o cuadrpedos, sino al gran Creador. Aunque Adn fue
formado del polvo, era el hijo de Dios. Lucas 3:38.
Se coloc a Adn como representante de Dios sobre los rdenes
de los seres inferiores. Estos no pueden comprender ni reconocer la
soberana de Dios; sin embargo, fueron creados con capacidad de
amar y de servir al hombre. El salmista dice: Lo hiciste seorear
sobre las obras de tus manos; todo lo pusiste debajo de sus pies, [...]
asimismo las bestias del campo, las aves del cielo [...] todo cuanto
pasa por los senderos del mar!. Salmos 8:6-8.
El hombre haba de llevar la imagen de Dios, tanto en la semejanza exterior, como en el carcter. Aunque nicamente Cristo es
la misma imagen del Padre (Hebreos 1:3); el hombre fue creado a
semejanza de Dios. Su naturaleza estaba en armona con la voluntad
de Dios. Su mente era capaz de comprender las cosas divinas. Sus
afectos eran puros, sus apetitos y pasiones estaban bajo el dominio [25]
de la razn. Era santo y se senta feliz de llevar la imagen de Dios y
de mantenerse en perfecta obediencia a la voluntad del Padre.
Cuando el hombre sali de las manos de su Creador, era de elevada estatura y perfecta simetra. Su semblante llevaba el tinte rosado
de la salud y brillaba con la luz y el regocijo de la vida. La estatura
de Adn era mucho mayor que la de los hombres que habitan la tierra
en la actualidad. Eva era algo ms baja de estatura que Adn; no
obstante, su figura era noble y llena de belleza. La inmaculada pareja
no llevaba vestiduras artificiales. Estaban rodeados de una envoltura
22
de luz y gloria, como la que rodea a los ngeles. Mientras vivieron

obedeciendo a Dios, esta vestimenta de luz continu revistindolos.
Despus de la creacin de Adn, toda criatura viviente fue trada
ante su presencia para recibir un nombre; vio que a cada uno se le
haba dado una compaera, pero entre todos ellos no haba ayuda
idnea para l. Entre todas las criaturas que Dios haba creado en
la tierra, no haba ninguna igual al hombre. Despus dijo Jehov
Dios: No es bueno que el hombre est solo: le har ayuda idnea
para l. Gnesis 2:18. El hombre no fue creado para vivir en
la soledad; deba tener una naturaleza sociable. Sin compaa, las
bellas escenas y las encantadoras ocupaciones del Edn no habran
podido proporcionarle perfecta felicidad. Aun la comunin con los
ngeles no podra satisfacer su deseo de amor y compaa. No exista
nadie de la misma naturaleza y forma a quien amar y de quien ser
amado.
Dios mismo dio a Adn una compaera. Le provey de una
ayuda idnea para l, alguien que realmente le corresponda, una
persona digna y apropiada para ser su compaera y que podra ser
una sola cosa con l en amor y compaerismo. Eva fue creada de una
costilla tomada del costado de Adn; este hecho significa que ella
no deba dominarle como cabeza, ni tampoco deba ser humillada y
hollada bajo sus pies como un ser inferior, sino que ms bien deba
estar a su lado como su igual, para ser amada y protegida por l.
Siendo parte del hombre, hueso de sus huesos y carne de su carne,
era ella su segundo yo; y quedaba en evidencia la unin ntima y
afectuosa que deba existir en esta relacin. Pues nadie odi jams
a su propio cuerpo, sino que lo sustenta y lo cuida. Por tanto dejar
el hombre a su padre y a su madre, se unir a su mujer y sern una
sola carne. Efesios 5:29; Gnesis 2:24.
Dios celebr la primera boda. De manera que la institucin del
[26] matrimonio tiene como su autor al Creador del universo. Honroso
es en todos el matrimonio. Hebreos 13:4. Fue una de las primeras
ddivas de Dios al hombre, y es una de las dos instituciones que,
despus de la cada, llev Adn consigo al salir del paraso. Cuando
se reconocen y obedecen los principios divinos en esta materia, el
matrimonio es una bendicin: salvaguarda la felicidad y la pureza
de la raza, satisface las necesidades sociales del hombre y eleva su
naturaleza fsica, intelectual y moral.
La creacin
23
Jehov Dios plant un huerto en Edn, al oriente, y puso all

al hombre que haba formado. Gnesis 2:8. Todo lo que Dios
hizo tena la perfeccin de la belleza, y nada que contribuyera a la
felicidad de la santa pareja pareca faltar; sin embargo, el Creador
les dio todava otra prueba de su amor, preparndoles especialmente
un huerto como su morada. En este huerto haba rboles de toda
variedad, muchos de ellos cargados de aromticas y deliciosas frutas.
Haba hermosas plantas trepadoras, como vides, que presentaban un
aspecto agradable y hermoso, con sus ramas inclinadas bajo el peso
de tentadora fruta de los ms ricos y variados matices. El trabajo
de Adn y Eva deba consistir en formar cenadores o albergues con
las ramas de las vides, haciendo as su propia morada con rboles
vivos cubiertos de follaje y frutos. Haba en profusin y prodigalidad
olorosas flores de todo matiz. En medio del huerto estaba el rbol
de la vida que era superior en gloria y esplendor a todos los dems
rboles. Sus frutos parecan manzanas de oro y plata, y tenan el
poder de perpetuar la vida.
La creacin estaba ahora completa. Fueron, pues, acabados los
cielos y la tierra, y todo lo que hay en ellos. Y vio Dios todo cuanto
haba hecho, y era bueno en gran manera. Gnesis 2:1; 1:31. El
Edn floreca en la tierra. Adn y Eva tenan libre acceso al rbol de
la vida. Ninguna mcula de pecado o sombra de muerte desfiguraba
la hermosa creacin. Cuando alababan juntas todas las estrellas del
alba y se regocijaban todos los hijos de Dios. Job 38:7.
El gran Jehov haba puesto los fundamentos de la tierra; haba
vestido a todo el mundo con un manto de belleza, y haba llenado
el mundo de cosas tiles para el hombre; haba creado todas las
maravillas de la tierra y del mar. La gran obra de la creacin fue
realizada en seis das. El sptimo da concluy Dios la obra que
hizo, y repos el sptimo da de todo cuanto haba hecho. Entonces
bendijo Dios el sptimo da y lo santific, porque en l repos de
toda la obra que haba hecho en la creacin. Gnesis 2:2, 3. Dios
mir con satisfaccin la obra de sus manos. Todo era perfecto, digno [27]
de su divino Autor; y l descans, no como quien estuviera fatigado,
sino satisfecho con los frutos de su sabidura y bondad y con las
manifestaciones de su gloria.
Despus de descansar el sptimo da, Dios lo santific; es decir,
lo escogi y apart como da de descanso para el hombre. Siguiendo
24
el ejemplo del Creador, el hombre haba de reposar durante este

sagrado da, para que, mientras contemplara los cielos y la tierra, y
reflexionara sobre la grandiosa obra de la creacin de Dios; y para
que, mientras mirara las evidencias de la sabidura y bondad de Dios,
su corazn se llenase de amor y reverencia hacia su Creador.
Al bendecir el sptimo da en el Edn, Dios estableci un recordativo de su obra creadora. El sbado fue confiado y entregado a
Adn, padre y representante de toda la familia humana. Su observancia haba de ser un acto de agradecido reconocimiento de parte
de todos los que habitasen la tierra, de que Dios era su Creador y
su legtimo soberano, de que ellos eran la obra de sus manos y los
sbditos de su autoridad. De esa manera la institucin del sbado era
enteramente conmemorativa, y fue dada para toda la humanidad. No
haba nada en ella que fuera oscuro o que limitara su observancia a
un solo pueblo.
Dios vio que el sbado era esencial para el hombre, aun en el paraso. Necesitaba dejar a un lado sus propios intereses y actividades
durante un da de cada siete para poder contemplar ms plenamente
las obras de Dios y meditar en su poder y bondad. Necesitaba el
sbado para recordar con mayor eficacia la existencia de Dios, y para
despertar su gratitud hacia l, pues todo lo que disfrutaba y posea
tena su origen en la mano bondadosa del Creador.
Dios quiere que el sbado dirija la mente de los hombres hacia
la contemplacin de las obras que l cre. La naturaleza habla a sus
sentidos, declarndoles que hay un Dios viviente, Creador y supremo
Soberano del universo. Los cielos cuentan la gloria de Dios y el
firmamento anuncia la obra de sus manos. Un da emite palabra a
otro da y una noche a otra noche declara sabidura. Salmos 19:1, 2.
La belleza que cubre la tierra es una demostracin del amor de Dios.
La podemos contemplar en las colinas eternas, en los corpulentos
rboles, en los capullos que se abren y en las delicadas flores. Todas
estas cosas nos hablan de Dios. El sbado, sealando siempre hacia
el que lo cre todo, manda a los hombres que abran el gran libro de
la naturaleza y escudrien all la sabidura, el poder y el amor del
[28] Creador.
Nuestros primeros padres, a pesar de que fueron creados inocentes y santos, no fueron colocados fuera del alcance del pecado. Dios
los hizo entes morales libres, capaces de apreciar y comprender la sa-
La creacin
25
bidura y benevolencia de su carcter y la justicia de sus exigencias,

y les dej plena libertad para prestarle o negarle obediencia. Deban
gozar de la comunin de Dios y de los santos ngeles; pero antes
de darles seguridad eterna, fue necesario que su lealtad se pusiera a
prueba. En el mismo principio de la existencia del hombre se le puso
freno al egosmo, la pasin fatal que motiv la cada de Satans. El
rbol del conocimiento, que estaba cerca del rbol de la vida, en el
centro del huerto, haba de probar la obediencia, la fe y el amor de
nuestros primeros padres. Aunque se les permita comer libremente
del fruto de todo otro rbol del huerto, se les prohiba comer de este,
so pena de muerte. Tambin iban a estar expuestos a las tentaciones
de Satans; pero si soportaban con xito la prueba, seran colocados
finalmente fuera del alcance de su poder, para gozar del perpetuo
favor de Dios.
Dios puso al hombre bajo una ley, como condicin indispensable
para su propia existencia. Era sbdito del gobierno divino, y no
puede existir gobierno sin ley. Dios pudo haber creado al hombre
incapaz de violar su ley; pudo haber detenido la mano de Adn
para que no tocara el fruto prohibido, pero en ese caso el hombre
hubiera sido, no un ente moral libre, sino un mero autmata. Sin
libre albedro, su obediencia no habra sido voluntaria, sino forzada.
No habra sido posible el desarrollo de su carcter. Semejante procedimiento habra sido contrario al plan que Dios segua en su relacin
con los habitantes de los otros mundos. Hubiera sido indigno del
hombre como ser inteligente, y hubiera dado base a las acusaciones
de Satans, de que el gobierno de Dios era arbitrario.
Dios hizo al hombre recto; le dio nobles rasgos de carcter, sin
inclinacin hacia el mal. Lo dot de elevadas cualidades intelectuales, y le present las ms nobles motivaciones para inducirlo a
ser constante en su lealtad. La obediencia, perfecta y perpetua, era
la condicin para la felicidad eterna. Cumpliendo esta condicin,
tendra acceso al rbol de la vida.
El hogar de nuestros primeros padres haba de ser un modelo
para cuando sus hijos salieran a ocupar la tierra. Ese hogar, embellecido por la misma mano de Dios, no era un suntuoso palacio. Los
hombres, en su orgullo, se deleitan en tener magnficos y costosos
edificios y se enorgullecen de las obras de sus propias manos; pero
Dios puso a Adn en un huerto. Esta fue su morada. Los azulados
26
[29] cielos le servan de techo; la tierra, con sus delicadas flores y su

alfombra de animado verdor, era su piso; y las ramas frondosas
de los hermosos rboles le servan de dosel. Sus paredes estaban
decoradas con los adornos ms esplendorosos, que eran obra de la
mano del sumo Artista.
En el medio en que viva la santa pareja, haba una leccin para
todos los tiempos; a saber, que la verdadera felicidad se encuentra,
no en dar rienda suelta al orgullo y al lujo, sino en la comunin
con Dios por medio de sus obras creadas. Si los hombres pusieran
menos atencin en lo superficial y cultivaran ms la sencillez, cumpliran con mayor plenitud los designios que tuvo Dios al crearlos.
El orgullo y la ambicin jams se satisfacen, pero aquellos que realmente son inteligentes encontrarn placer verdadero y elevado en
las fuentes de gozo que Dios ha puesto al alcance de todos.
A los moradores del Edn se les encomend el cuidado del
huerto, para que lo labraran y lo guardasen. Su ocupacin no era
agotadora, sino agradable y vigorizadora. Dios dio el trabajo como
una bendicin para que el hombre ocupara su mente, fortaleciera su
cuerpo y desarrollara sus facultades. En la actividad mental y fsica,
Adn encontr uno de los placeres ms elevados de su santa existencia. Cuando, como resultado de su desobediencia, fue expulsado
de su bello hogar, y cuando, para ganarse el pan de cada da, fue
forzado a luchar con una tierra obstinada, ese mismo trabajo, aunque
muy distinto de su agradable ocupacin en el huerto, le sirvi de
salvaguardia contra la tentacin y como fuente de felicidad.
Aquellos que consideran el trabajo como una maldicin estn
cometiendo un grave error, aunque en ocasiones produzca dolor y
fatiga. A menudo los ricos miran con desdn a las clases trabajadoras; pero esto est enteramente en desacuerdo con los designios de
Dios al crear al hombre. Qu son las riquezas del ms opulento en
comparacin con la herencia dada al seorial Adn? Sin embargo,
este no haba de estar ocioso. Nuestro Creador, que sabe aquello
que constituye la felicidad del hombre, seal a Adn su trabajo. El
verdadero regocijo de la vida lo encuentran nicamente los hombres
y las mujeres que trabajan. Los ngeles trabajan diligentemente; son
ministros de Dios en favor de los hijos de los hombres. En el plan del
Creador, no caba la prctica de la indolencia que estanca al hombre.
La creacin
27
Mientras permanecieran leales a Dios, Adn y su compaera iban

a ser los seores de la tierra. Recibieron dominio ilimitado sobre
toda criatura viviente. El len y la oveja jugaban pacficamente a
su alrededor o se echaban junto a sus pies. Los felices pajarillos [30]
revoloteaban alrededor de ellos sin temor alguno; y cuando sus
alegres trinos ascendan alabando a su Creador, Adn y Eva se unan
a ellos en accin de gracias al Padre y al Hijo.
La santa pareja eran no solo hijos bajo el cuidado paternal de
Dios, sino tambin estudiantes que reciban instruccin del omnisciente Creador. Reciban la visita de los ngeles, y se gozaban en la
comunin directa con su Creador, sin ningn velo de por medio. Se
sentan pletricos del vigor que proceda del rbol de la vida y su
poder intelectual era apenas un poco menor que el de los ngeles.
Los misterios del universo visible, las maravillas del que es perfecto
en sabidura (Job 37:16), les suministraban una fuente inagotable
de instruccin y placer. Las leyes y los procesos de la naturaleza,
que han sido objeto del estudio de los hombres durante seis mil aos,
fueron puestos al alcance de sus mentes por el infinito Hacedor y
Sustentador de todo. Se entretenan con las hojas, las flores y los
rboles, descubriendo en cada uno de ellos los secretos de su vida.
Toda criatura viviente era familiar para Adn, desde el poderoso
leviatn que juega entre las aguas hasta el ms diminuto insecto que
flota en el rayo del sol. A cada uno le haba dado nombre y conoca
su naturaleza y sus costumbres. La gloria de Dios en los cielos, los
innumerables mundos en sus ordenados movimientos, las diferencias de las nubes (Job 37:16), los misterios de la luz y del sonido,
de la noche y el da, todo estaba al alcance de la comprensin de
nuestros primeros padres. El nombre de Dios estaba escrito en cada
hoja del bosque, y en cada piedra de la montaa, en cada brillante
estrella, en la tierra, en el aire y en los cielos. El orden y la armona
de la creacin les hablaba de una sabidura y un poder infinitos.
Continuamente descubran algo nuevo que llenaba su corazn del
ms profundo amor, y les arrancaba nuevas expresiones de gratitud.
Mientras permanecieran fieles a la ley divina, su capacidad de
saber, gozar y amar aumentara continuamente. Constantemente
obtendran nuevos tesoros de sabidura, descubriendo frescos manantiales de felicidad, y obteniendo un concepto cada vez ms claro
[31]
del inconmensurable e infalible amor de Dios.
Captulo 3La tentacin y la cada

Este captulo est basado en Gnesis 3.
Como no pudo continuar con su rebelin en el cielo, Satans
hall un nuevo campo de accin para su enemistad contra Dios, al
tramar la ruina de la raza humana. Vio en la felicidad y en la paz
que la santa pareja gozaba en el Edn el deleite que l haba perdido
para siempre. Impulsado por la envidia, decidi inducirlos a desobedecer y atraer sobre ellos la culpa y el castigo del pecado. Tratara
de cambiar su amor en desconfianza, y sus cantos de alabanza en
oprobio para su Creador. De esta manera no solo arrojara a estos
seres inocentes en la desgracia en que l mismo se encontraba, sino
que tambin ocasionara deshonra para Dios y tristeza en los cielos.
Nuestros primeros padres fueron advertidos del peligro que los
amenazaba. Mensajeros celestiales acudieron a presentarles la historia de la cada de Satans y sus maquinaciones para destruirlos;
para lo cual les explicaron ampliamente la naturaleza del gobierno
divino, que el prncipe del mal trataba de derrocar. Fue la desobe[32] diencia a los justos mandamientos de Dios lo que ocasion la cada
de Satans y sus huestes. Cun importante era, entonces, que Adn
y Eva obedecieran aquella ley, nico medio por el cual es posible
mantener el orden y la equidad.
La ley de Dios es tan santa como l mismo. Es la revelacin de
su voluntad, el reflejo de su carcter, y la expresin de su amor y
sabidura. La armona de la creacin depende del perfecto acuerdo
de todos los seres y las cosas, animadas e inanimadas, con la ley
del Creador. Dios no solo ha establecido leyes para el gobierno
de los seres vivientes, sino tambin para todas las operaciones de
la naturaleza. Todo obedece a leyes fijas, que no pueden eludirse.
Pero mientras que en la naturaleza todo est gobernado por leyes
naturales, solamente el hombre, entre todos los moradores de la
tierra, est sujeto a la ley moral. Al hombre, obra maestra de la
creacin, Dios le dio la facultad de comprender sus requerimientos,
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La tentacin y la cada
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para que reconociera la justicia y la benevolencia de su ley y su

sagrado derecho sobre l; y del hombre se exige una respuesta
obediente.
Como los ngeles, los moradores del Edn haban de ser probados. nicamente podan conservar su feliz estado si eran fieles
a la ley del Creador. Podan obedecer y vivir, o desobedecer y perecer. Dios los haba colmado de ricas bendiciones; pero si ellos
menospreciaban su voluntad, Aquel que no perdon a los ngeles
que pecaron no los perdonara a ellos tampoco: la transgresin los
privara de todos sus dones, y les acarreara desgracia y ruina.
Los ngeles amonestaron a Adn y a Eva a que estuvieran en
guardia contra las argucias de Satans; porque sus esfuerzos por
tenderles una celada seran infatigables. Mientras fueran obedientes
a Dios, el maligno no podra perjudicarles; pues, si fuera necesario,
todos los ngeles del cielo seran enviados en su ayuda. Si ellos
rechazaban firmemente sus primeras insinuaciones, estaran tan seguros como los mismos mensajeros celestiales. Pero si cedan a la
tentacin, su naturaleza se depravara, y no tendran en s mismos
poder ni disposicin para resistir a Satans.
El rbol de la sabidura haba sido puesto como una prueba
de su obediencia y de su amor a Dios. El Seor haba decidido
imponerles una sola prohibicin tocante al uso de lo que haba en el
huerto. Si menospreciaban su voluntad en este punto especial, seran
culpables de transgresin. Satans no los seguira continuamente
con sus tentaciones; solamente podra acercarse a ellos junto al rbol
prohibido. Si ellos trataban de investigar la naturaleza de este rbol, [33]
quedaran expuestos a sus engaos. Se les aconsej que prestaran
atencin cuidadosa a la amonestacin que Dios les haba enviado, y
que se conformaran con las instrucciones que l haba tenido a bien
darles.
Para conseguir lo que quera sin ser advertido, Satans escogi
como medio a la serpiente, disfraz bien adecuado para su proyecto
de engao. La serpiente era en aquel entonces uno de los seres
ms inteligentes y bellos de la tierra. Tena alas, y cuando volaba
presentaba una apariencia deslumbradora, con el color y el brillo
del oro bruido. Posada en las cargadas ramas del rbol prohibido,
mientras coma su delicioso fruto, cautivaba la atencin y deleitaba
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la vista que la contemplaba. As, en el huerto de paz, el destructor

acechaba su presa.
Los ngeles haban prevenido a Eva a tener cuidado de no separarse de su esposo mientras l estaba ocupado en su trabajo cotidiano
en el huerto; estando con l correra menos peligro de caer en tentacin que estando sola. Pero distrada en sus agradables labores,
inconscientemente se alej del lado de su esposo. Al verse sola, tuvo
un presentimiento del peligro, pero desech sus temores, dicindose
a s misma que tena suficiente sabidura y poder para comprender
el mal y resistirlo. Desdeando la advertencia de los ngeles, muy
pronto se encontr extasiada, mirando con curiosidad y admiracin
el rbol prohibido. El fruto era bello, y se preguntaba por qu Dios
se lo haba vedado. Esta fue la oportunidad de Satans. Como discerniendo sus pensamientos, se dirigi a ella diciendo: Conque
Dios os ha dicho: No comis de ningn rbol del huerto? Vase
Gnesis 3.
Eva qued sorprendida y espantada al or el eco de sus pensamientos. Pero, con voz melodiosa, la serpiente sigui con sutiles
alabanzas de su hermosura; y sus palabras no fueron desagradables a
Eva. En lugar de huir de aquel lugar, permaneci en l, maravillada
de or hablar a la serpiente. Si se hubiese dirigido a ella un ser como
los ngeles, hubiera sentido temor; pero no se imagin que la encantadora serpiente pudiera convertirse en instrumento del enemigo
cado.
A la capciosa pregunta de Satans, Eva contest: Del fruto
de los rboles del huerto podemos comer, pero del fruto del rbol
que est en medio del huerto dijo Dios: No comeris de l, ni lo
tocaris, para que no muris. Entonces la serpiente dijo a la mujer:
No moriris. Pero Dios sabe que el da que comis de l sern
abiertos vuestros ojos y seris como Dios, conocedores del bien y el
[34] mal.
Le dijo que al comer del fruto de este rbol, alcanzaran una esfera de existencia ms elevada y entraran en un campo de sabidura
ms amplio. Aadi que l mismo haba comido de ese fruto prohibido y como resultado haba adquirido el don de la palabra. Insinu
que por egosmo el Seor no quera que comieran del fruto, pues
entonces se elevaran a la igualdad con l. Manifest Satans que
Dios les haba prohibido que gustasen del fruto de aquel rbol o que
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lo tocasen, debido a las maravillosas propiedades que tena de dar

sabidura y poder. El tentador afirm que jams llegara a cumplirse
la divina advertencia; que les fue hecha meramente para intimidarlos. Cmo sera posible que ellos murieran? No haban comido
del rbol de la vida? Agreg el tentador que Dios estaba tratando de
impedirles alcanzar un desarrollo superior y mayor felicidad.
Esta es la labor que Satans ha llevado adelante con gran xito,
desde los das de Adn hasta el presente. Tienta a los hombres a
desconfiar del amor de Dios y a dudar de su sabidura. Constantemente pugna por despertar en los seres humanos un espritu de
curiosidad irreverente, un inquieto e inquisitivo deseo de penetrar en
los inescrutables secretos del poder y la sabidura de Dios. En sus
esfuerzos por escudriar aquello que Dios tuvo a bien ocultarnos,
muchos pasan por alto las verdades eternas que nos ha revelado
y que son esenciales para nuestra salvacin. Satans induce a los
hombres a la desobediencia llevndoles a creer que entran en un
admirable campo de conocimiento. Pero todo esto es un engao.
Engreidos por sus ideas de progreso, pisotean los requerimientos
de Dios, caminando por la ruta que los lleva a la degradacin y a la
muerte.
Satans hizo creer a la santa pareja que ellos se beneficiaran
si violaban la ley de Dios. No omos hoy da razonamientos semejantes? Muchos hablan de la estrechez de los que obedecen los
mandamientos de Dios, mientras pretenden tener ideas ms amplias
y gozar de mayor libertad. Qu es esto sino el eco de la voz del
Edn: El da que comis de l, es decir, el da que violareis el
divino mandamiento, seris como Dios? Satans asever haber
recibido grandes beneficios por haber comido del fruto prohibido,
pero nunca dej ver que por la transgresin haba sido desechado del
cielo. Aunque haba comprobado que el pecado acarrea una prdida
infinita, ocult su propia desgracia para atraer a otros a la misma
situacin. As tambin el pecador trata de disfrazar su verdadero
carcter; puede pretender ser santo; pero su elevada profesin nicamente hace de l un embaucador tanto ms peligroso. Est del [35]
lado de Satans y al hollar la ley de Dios e inducir a otros a hacer lo
mismo, los lleva hacia la ruina eterna.
Eva crey realmente las palabras de Satans, pero esta creencia
no la salv de la pena del pecado. No crey en las palabras de Dios,
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y esto la condujo a su cada. En el juicio final, los hombres no sern

condenados porque creyeron concienzudamente una mentira, sino
porque no creyeron la verdad, porque descuidaron la oportunidad de
aprender la verdad. No obstante los sofismas con que Satans trata
de establecer lo contrario, siempre es desastroso desobedecer a Dios.
Debemos aplicar nuestros corazones a buscar la verdad. Todas las
lecciones que Dios mand registrar en su Palabra son para nuestra
advertencia e instruccin. Fueron escritas para salvarnos del engao.
El descuidarlas nos traer la ruina. Podemos estar seguros de que
todo lo que contradiga la Palabra de Dios procede de Satans.
La serpiente tom del fruto del rbol prohibido y lo puso en las
manos vacilantes de Eva. Entonces le record sus propias palabras
referentes a que Dios les haba prohibido tocarlo, so pena de muerte.
Le manifest que no recibira ms dao de comer el fruto que de
tocarlo. No experimentando ningn mal resultado por lo que haba
hecho, Eva se atrevi a ms. Vio que el rbol era bueno para comer,
agradable a los ojos y deseable para alcanzar la sabidura, tom
de su fruto y comi. Gnesis 3:6. Era agradable al paladar, y a
medida que coma, pareca sentir una fuerza vivificante, y se figur
que entraba en un estado ms elevado de existencia. Sin temor, tom
el fruto y lo comi.
Y ahora, habiendo pecado, ella se convirti en el agente de Satans para labrar la ruina de su esposo. Con extraa y anormal
excitacin, y con las manos llenas del fruto prohibido, lo busc y le
relat todo lo que haba ocurrido.
Una expresin de tristeza cubri el rostro de Adn. Qued atnito
y alarmado. A las palabras de Eva contest que ese deba ser el
enemigo contra quien se los haba prevenido; y que conforme a la
sentencia divina ella deba morir. En respuesta, Eva lo inst a comer,
repitiendo el aserto de la serpiente de que no moriran. Aleg que
las palabras de la serpiente deban ser ciertas puesto que no senta
ninguna evidencia del desagrado de Dios; sino que, al contrario,
experimentaba una deliciosa y alborozante influencia, que conmova
todas sus facultades con una nueva vida, que le pareca semejante a
la que inspiraba a los mensajeros celestiales.
Adn comprendi que su compaera haba violado el manda[36] miento de Dios, menospreciando la nica prohibicin que les haba
sido puesta como una prueba de su fidelidad y amor. Se desat una
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terrible lucha en su mente. Lament haber dejado a Eva separarse de

su lado. Pero ahora el error estaba cometido; deba separarse de su
compaa, que le haba sido de tanto gozo. Cmo podra hacer eso?
Adn haba gozado el compaerismo de Dios y de los santos
ngeles. Haba contemplado la gloria del Creador. Comprenda el
elevado destino que aguardaba al linaje humano si los hombres
permanecan fieles a Dios. Sin embargo, se olvid de todas estas
bendiciones ante el temor de perder el don que apreciaba ms que
todos los dems. El amor, la gratitud y la lealtad al Creador, todo fue
desestimado por amor a Eva. Ella era parte de s mismo, y Adn no
poda soportar la idea de una separacin. No alcanz a comprender
que el mismo Poder infinito que lo haba creado del polvo de la
tierra y hecho de l un ser viviente de hermosa forma y que, como
demostracin de su amor, le haba dado una compaera, poda muy
bien proporcionarle otra. Adn decidi compartir la suerte de Eva;
si ella deba morir, l morira con ella. Al fin y al cabo, se dijo Adn,
no podran ser verdicas las palabras de la sabia serpiente? Eva
estaba ante l, tan bella y aparentemente tan inocente como antes
de su desobediencia. Le expresaba mayor amor que antes. Ninguna
seal de muerte se notaba en ella, y as decidi hacer frente a las
consecuencias. Tom el fruto y lo comi de inmediato.
Despus de su transgresin, Adn se imagin al principio que
entraba en un plano superior de existencia. Pero pronto la idea de
su pecado lo llen de terror. El aire que hasta entonces haba sido
de temperatura suave y uniforme pareci enfriar los cuerpos de la
culpable pareja. El amor y la paz que haban disfrutado desapareci,
y en su lugar sintieron el remordimiento del pecado, el temor al
futuro y la desnudez del alma. El manto de luz que los haba cubierto
desapareci, y para reemplazarlo hicieron delantales; porque no
podan presentarse desnudos a la vista de Dios y los santos ngeles.
Ahora comenzaron a ver el verdadero carcter de su pecado.
Adn increp a su compaera por su locura de apartarse de su lado
y dejarse engaar por la serpiente; pero ambos presuman que Aquel
que les haba dado tantas muestras de su amor perdonara esa sola
y nica transgresin, o que no se veran sometidos al castigo tan
terrible que haban temido.
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Satans se regocij de su triunfo. Haba tentado a la mujer a

desconfiar del amor de Dios, a dudar de su sabidura, y a violar su
[37] ley; y por su medio, causar la cada de Adn.
Pero el gran Legislador iba a revelar a Adn y a Eva las consecuencias de su pecado. La presencia divina se manifest en el huerto.
En su anterior estado de inocencia y santidad solan dar alegremente la bienvenida a la presencia de su Creador; pero ahora huyeron
aterrorizados, y se escondieron en el lugar ms apartado del huerto.
Pero Jehov Dios llam al hombre, y le pregunt: Dnde ests?
l respondi: O tu voz en el huerto y tuve miedo, porque estaba
desnudo; por eso me escond. Entonces Dios le pregunt: Quin
te ense que estabas desnudo? Acaso has comido del rbol del
cual yo te mand que no comieras?. Gnesis 3:9-11.
Adn no poda negar ni disculpar su pecado; pero en vez de
mostrar arrepentimiento, culp a su esposa, y de esa manera al
mismo Dios: La mujer que me diste por compaera me dio del rbol,
y yo com. Gnesis 3:12. El que por amor a Eva haba escogido
deliberadamente perder la aprobacin de Dios, su hogar en el paraso
y una vida de eterno regocijo, ahora despus de su cada culp de su
transgresin a su compaera y aun a su mismo Creador. Tan terrible
es el poder del pecado.
Cuando la mujer fue interrogada: Qu es lo que has hecho?
contest: La serpiente me enga, y com. Por qu creaste
la serpiente? Por qu la dejaste entrar en Edn? Estas eran las
preguntas implcitas en sus disculpas por su pecado. As como Adn,
ella culp a Dios por su cada. El espritu de autojustificacin se
origin en el padre de la mentira; lo manifestaron nuestros primeros
padres tan pronto como se sometieron a la influencia de Satans, y
se ha visto en todos los hijos e hijas de Adn. En vez de confesar
humildemente su pecado, tratan de justificarse culpando a otros, a
las circunstancias, a Dios, y hasta murmuran contra las bendiciones
divinas.
El Seor sentenci entonces a la serpiente: Por cuanto esto hiciste, maldita sers entre todas las bestias y entre todos los animales
del campo. Sobre tu vientre te arrastrars y polvo comers todos los
das de tu vida. Gnesis 3:14. Puesto que la serpiente haba sido el
instrumento de Satans, compartira con l la pena del juicio divino.
Despus de ser la ms bella y admirada criatura del campo, iba a ser
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la ms envilecida y detestada de todas, temida y odiada tanto por el

hombre como por los animales. Las palabras dichas a la serpiente
se aplican directamente al mismo Satans y sealan su derrota y
destruccin final: Pondr enemistad entre ti y la mujer, y entre tu
simiente y la simiente suya; esta te herir en la cabeza, y t la herirs
[38]
en el taln. Gnesis 3:15.
A Eva se le habl de la tristeza y los dolores que sufrira. Y el
Seor dijo: tu deseo ser para tu marido y l se enseorear de
ti. Gnesis 3:16. En la creacin Dios la haba hecho igual a Adn.
Si hubieran permanecido obedientes a Dios, en concordancia con
su gran ley de amor, siempre habran estado en mutua armona;
pero el pecado haba trado discordia, y ahora la unin y la armona
podan mantenerse nicamente mediante la sumisin del uno o del
otro. Eva haba sido la primera en pecar, haba cado en tentacin
por haberse separado de su compaero, contrariando la instruccin
divina. Adn pec a sus instancias, y ahora ella fue puesta en sujecin
a su marido. Si los principios prescritos por la ley de Dios hubieran
sido apreciados por la humanidad cada, esta sentencia, aunque era
consecuencia del pecado, hubiera resultado en bendicin para ellos;
pero el abuso de parte del hombre de la supremaca que se le dio, a
menudo ha hecho muy amarga la suerte de la mujer y ha convertido
su vida en una carga.
Junto a su esposo, Eva haba sido perfectamente feliz en su hogar
ednico; pero, a semejanza de las inquietas Evas de hoy, se lisonjeaba
con ascender a una esfera superior a la que Dios le haba designado.
En su afn de subir ms all de su posicin original, descendi a un
nivel ms bajo. El mismo resultado obtendrn las mujeres que no
estn dispuestas a cumplir alegremente los deberes de su vida de
acuerdo al plan de Dios. En su esfuerzo por alcanzar posiciones para
las cuales Dios no las ha preparado, muchas estn dejando vaco el
lugar donde podran ser una bendicin. En su deseo de lograr una
posicin ms elevada, muchas han sacrificado su verdadera dignidad
femenina y la nobleza de su carcter, y han dejado sin hacer la obra
misma que el cielo les seal.
Dios manifest a Adn: Por cuanto obedeciste a la voz de tu
mujer y comiste del rbol de que te mand diciendo: No comers
de l, maldita ser la tierra por tu causa; con dolor comers de ella
todos los das de tu vida, espinos y cardos te producir y comers
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plantas del campo. Con el sudor de tu rostro comers el pan, hasta

que vuelvas a la tierra, porque de ella fuiste tomado; pues polvo eres
y al polvo volvers. Gnesis 3:17-19.
Era voluntad de Dios que la inmaculada pareja no conociera
absolutamente nada de lo malo. Les haba dado abundantemente el
bien, y vedado el mal. Pero, contra su mandamiento, haban comido
del fruto prohibido, y ahora continuaran comindolo y conoceran
[39] el mal todos los das de su vida. Desde entonces el linaje humano
sufrira las asechanzas de Satans. En lugar de las agradables labores
que se les haban asignado hasta entonces, la ansiedad y el trabajo
seran su suerte. Estaran sujetos a desengaos, aflicciones, dolor, y
al fin, a la muerte.
Bajo la maldicin del pecado, toda la naturaleza dara al ser
humano testimonio del carcter y las consecuencias de la rebelin
contra Dios. Cuando Dios cre al hombre lo hizo seor de toda la
tierra y de todos los seres que la habitaban. Mientras Adn permaneci leal a Dios, toda la naturaleza se mantuvo bajo su seoro.
Pero cuando se rebel contra la ley divina, las criaturas inferiores se
rebelaron contra su dominio. As el Seor, en su gran misericordia,
quiso ensear al hombre la santidad de su ley e inducirlo a ver por
su propia experiencia el peligro de hacerla a un lado, aun en lo ms
mnimo.
La vida de trabajo y cuidado, que en lo sucesivo sera el destino
del hombre, le fue asignada por amor a l. Era una disciplina que su
pecado haba hecho necesaria para frenar la tendencia a ceder a los
apetitos y las pasiones y para desarrollar hbitos de dominio propio.
Era parte del gran plan de Dios para rescatar al hombre de la ruina y
la degradacin del pecado.
La advertencia hecha a nuestros primeros padres: Porque el da
que de l comas, ciertamente morirs (Gnesis 2:17), no significaba
que moriran el mismo da en que comieran del fruto prohibido, sino
que ese da sera dictada la irrevocable sentencia. La inmortalidad
les haba sido prometida bajo condicin de que fueran obedientes;
pero mediante la transgresin perderan su derecho a la vida eterna.
El mismo da en que pecaran seran condenados a muerte.
Para que poseyera una existencia sin fin, el hombre deba continuar comiendo del rbol de la vida. Privado de este alimento, vera
su vitalidad disminuir gradualmente hasta extinguirse la vida. Era el
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plan de Satans que Adn y Eva desagradaran a Dios mediante su

desobediencia; y esperaba que luego, sin obtener perdn, siguieran
comiendo del rbol de la vida, y perpetuaran as una vida de pecado y miseria. Pero despus de la cada, se encomend a los santos
ngeles que custodiaran el rbol de la vida. Estos ngeles estaban
rodeados de rayos luminosos semejantes a espadas resplandecientes.
A ningn miembro de la familia de Adn se le permiti traspasar esa
barrera para comer del fruto de la vida; de ah que no exista pecador
inmortal.
La ola de angustia que sigui a la transgresin de nuestros primeros padres es considerada por muchos como un castigo demasiado [40]
severo para un pecado tan insignificante; y ponen en tela de juicio
la sabidura y la justicia de Dios en su trato con el hombre. Pero si
estudiaran ms profundamente el asunto, podran discernir su error.
Dios cre al hombre a su semejanza, libre de pecado. La tierra haba
de ser poblada con individuos un poco menor a los ngeles; pero
deba probarse su obediencia; pues Dios no haba de permitir que el
mundo se llenara de personas que menospreciaran su ley. No obstante, en su gran misericordia, no seal a Adn una prueba severa. La
misma levedad de la prohibicin hizo al pecado sumamente grave. Si
Adn no pudo resistir la prueba ms nfima, tampoco habra podido
resistir una mayor, si se le hubiesen confiado responsabilidades ms
importantes.
Si Adn hubiera sido sometido a una prueba mayor, entonces
aquellos cuyos corazones se inclinan hacia lo malo se habran disculpado diciendo: Esto es algo insignificante, y Dios no es exigente en
las cosas pequeas. Y as hubiera habido continuas transgresiones
en las cosas aparentemente pequeas, que pasan sin censura entre los
hombres. Pero Dios indic claramente que el pecado en cualquier
grado lo ofende.
A Eva le pareci de poca importancia desobedecer a Dios al
comer del fruto del rbol prohibido y al tentar a su esposo a que
pecara tambin; pero su pecado inici la inundacin del dolor sobre
el mundo. Quin puede saber, en el momento de la tentacin, las
terribles consecuencias de un solo paso errado?
Muchos que ensean que la ley de Dios no es obligatoria para
el hombre, alegan que es imposible obedecer sus preceptos. Pero si
eso fuera cierto, por qu sufri Adn el castigo por su pecado? El
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pecado de nuestros primeros padres trajo sobre el mundo la culpa

y la angustia, y si no se hubieran manifestado la misericordia y la
bondad de Dios, la raza humana se habra sumido en irremediable
desesperacin. Nadie se engae. La paga del pecado es muerte.
Romanos 6:23. La ley de Dios no puede violarse ahora ms impunemente que cuando se pronunci la sentencia contra el padre de la
humanidad.
Despus de su pecado, Adn y Eva no pudieron seguir morando
en el Edn. Suplicaron fervientemente a Dios que les permitiera
permanecer en el hogar de su inocencia y regocijo. Confesaron que
haban perdido todo derecho a aquella feliz morada, y prometieron
prestar estricta obediencia a Dios en el futuro. Pero se les dijo que su
naturaleza se haba depravado por el pecado, que haba disminuido
[41] su poder para resistir al mal, y que haban abierto la puerta para que
Satans tuviera ms fcil acceso a ellos. Si siendo inocentes haban
cedido a la tentacin; ahora, en su estado de consciente culpabilidad,
tendran menos fuerza para mantener su integridad.
Con humildad e inenarrable tristeza se despidieron de su bello
hogar, y fueron a morar en la tierra, sobre la cual descansaba la
maldicin del pecado. La atmsfera, de temperatura antes tan suave
y uniforme, estaba ahora sujeta a grandes cambios, y misericordiosamente, el Seor les provey de vestidos de pieles para protegerlos
de los extremos del calor y del fro.
Cuando vieron en la cada de las flores y las hojas los primeros
signos de la decadencia, Adn y su compaera se apenaron ms
profundamente de lo que hoy se apenan los hombres que lloran a sus
muertos. La muerte de las delicadas y frgiles flores fue en realidad
un motivo de tristeza; pero cuando los bellos rboles dejaron caer
sus hojas, la escena les record vivamente la fra realidad de que la
muerte es el destino de todo lo que tiene vida.
El huerto del Edn permaneci en la tierra mucho tiempo despus que el hombre fuera expulsado de sus agradables senderos.
Vase Gnesis 4:16. Durante mucho tiempo despus, se le permiti
a la raza cada contemplar de lejos el hogar de la inocencia, cuya
entrada estaba vedada por los vigilantes ngeles. En la puerta del
39
paraso, custodiada por querubines, se revelaba la gloria divina.* All

iban Adn y sus hijos a adorar a Dios. All renovaban sus votos de
obediencia a aquella ley cuya transgresin los haba arrojado del
Edn. Cuando la ola de iniquidad cubri al mundo, y la maldad de
los hombres trajo su destruccin por medio del diluvio, la mano que
haba plantado el Edn lo quit de la tierra. Pero en la restitucin
final, cuando haya un cielo nuevo, y una tierra nueva (Apocalipsis 21:1), ser restaurado y ms gloriosamente embellecido que al
principio.
Entonces los que hayan guardado los mandamientos de Dios
respirarn llenos de inmortal vigor bajo el rbol de la vida; y al
travs de las edades sin fin los habitantes de los mundos sin pecado
contemplarn en aquel huerto de delicias un modelo de la perfecta
obra de la creacin de Dios, inclume de la maldicin del pecado,
una muestra de lo que toda la tierra habra llegado a ser si el hombre
[42]
hubiera cumplido el glorioso plan de Dios.
[43]
* La
gloria de Dios se revelaba entre los querubines. Ms tarde, fue la shekinah,

que se manifestaba en el lugar santsimo, centro del culto en Israel. Vase xodo 25:22;
Salmos 80:1; Isaas 37:16.
Captulo 4El plan de redencin

La cada del hombre llen todo el cielo de tristeza. El mundo que
Dios haba hecho quedaba mancillado por la maldicin del pecado,
y habitado por seres condenados a la miseria y a la muerte. Pareca
no existir escapatoria para aquellos que haban quebrantado la ley.
Los ngeles suspendieron sus himnos de alabanza. Por todos los
mbitos de los atrios celestiales, hubo lamentos por la ruina que el
pecado haba causado.
El Hijo de Dios, el glorioso Soberano del cielo, se llen de
compasin por la raza cada. Una infinita misericordia conmovi su
corazn al evocar las desgracias de un mundo perdido. Pero el amor
divino haba concebido un plan mediante el cual el hombre podra
ser redimido. La quebrantada ley de Dios exiga la vida del pecador.
En todo el universo nicamente exista uno que poda satisfacer
sus exigencias en lugar del hombre. Puesto que la ley divina es tan
sagrada como el mismo Dios, solamente uno igual a Dios podra
expiar su transgresin. Ninguno sino Cristo poda salvar al hombre
de la maldicin de la ley, y colocarlo otra vez en armona con el
[44] cielo. Cristo cargara con la culpa y la vergenza del pecado, que
era algo tan abominable a los ojos de Dios que iba a separar al Padre
y su Hijo. Cristo descendera a la profundidad de la desgracia para
rescatar la raza cada.
Cristo intercedi ante el Padre en favor del pecador, mientras
la hueste celestial esperaba los resultados con tan intenso inters
que la palabra no puede expresarlo. Mucho tiempo dur aquella
misteriosa conversacin, el consejo de paz (Zacaras 6:13) en
favor del hombre cado. El plan de la salvacin haba sido concebido
antes de la creacin del mundo; pues Cristo es el Cordero, el cual
fue muerto desde el principio del mundo. Apocalipsis 13:8. Sin
embargo, fue una lucha, aun para el mismo Rey del universo, entregar
a su Hijo a la muerte por la raza culpable. Pero, de tal manera am
Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel
que en l cree no se pierda, sino que tenga vida eterna. Juan 3:16.
40
El plan de redencin
41
Oh, el misterio de la redencin! El amor de Dios hacia un mundo

que no lo amaba! Quin puede comprender la profundidad de ese
amor que excede a todo conocimiento? A travs de los siglos sin
fin, las mentes inmortales, tratando de entender el misterio de ese
incomprensible amor, se maravillarn y adorarn a Dios.
Dios se iba a manifestar en Cristo, Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo. 2 Corintios 5:19. El hombre se haba
envilecido tanto por el pecado que le era imposible por s mismo
ponerse en armona con Aquel cuya naturaleza es bondad y pureza.
Pero despus de haber redimido al mundo de la condenacin de la
ley, Cristo podra impartir poder divino al esfuerzo humano. As,
mediante el arrepentimiento ante Dios y la fe en Cristo, los cados
hijos de Adn podran convertirse nuevamente en hijos de Dios. 1
Juan 3:2.
El nico plan que poda asegurar la salvacin del hombre afectaba a todo el cielo en su infinito sacrificio. Los ngeles no podan
regocijarse mientras Cristo les explicaba el plan de redencin, pues
vean que la salvacin del hombre iba a costar una indescriptible
angustia a su amado Jefe. Llenos de asombro y pesar, escucharon
cuando les dijo que deba bajar de la pureza, paz, gozo, gloria y vida
inmortal del cielo, a la degradacin de la tierra, para soportar dolor,
vergenza y muerte. Se interpondra entre el pecador y la pena del
pecado, pero pocos lo recibiran como el Hijo de Dios. Dejara su
elevada posicin de Soberano del cielo para presentarse en la tierra,
y humillndose como hombre, conocera por su propia experiencia [45]
las tristezas y tentaciones que el hombre habra de sufrir. Todo esto
era necesario para que pudiera socorrer a los que iban a ser tentados.
Hebreos 2:18. Cuando terminara su misin como maestro, sera entregado en manos de los impos y sometido a todo insulto y tormento
que Satans pudiera inspirarles. Sufrira la ms cruel de las muertes,
levantado en alto entre la tierra y el cielo como un pecador culpable.
Pasara largas horas de tan terrible agona, que los ngeles se habran
de velar el rostro para no ver semejante escena. Mientras la culpa de
la transgresin y la carga de los pecados del mundo pesaran sobre
l, tendra que sufrir angustia del alma y hasta su Padre ocultara de
l su rostro.
Los ngeles se arrodillaron ante su Soberano y se ofrecieron ellos
mismos como sacrificio por el hombre. Pero la vida de un ngel
42
no poda satisfacer la deuda; solamente Aquel que haba creado al

hombre tena poder para redimirlo. No obstante, los ngeles iban a
tener una parte que desempear en el plan de redencin. Cristo iba a
ser hecho un poco menor que los ngeles [...], para que por la gracia
de Dios experimentara la muerte por todos. Hebreos 2:9. Cuando
adoptara la naturaleza humana, su poder no sera semejante al de los
ngeles, y ellos habran de servirle, fortalecerle y mitigar su profundo
sufrimiento. Asimismo, los ngeles seran espritus ministradores,
enviados para ayudar a los herederos de la salvacin. Hebreos 1:14.
Guardaran a los sbditos de la gracia del poder de los malos ngeles
y de las tinieblas que Satans esparcira constantemente alrededor
de ellos.
Cuando los ngeles presenciaran la agona y humillacin de su
Seor, se llenaran de dolor e indignacin, y desearan librarlo de
sus verdugos; pero no deban interponerse para evitar lo que vieran.
Era parte del plan de la redencin que Cristo sufriera el escarnio y el
abuso de los impos; y l mismo consinti en todo esto al convertirse
en Redentor del hombre.
Cristo asegur a los ngeles que mediante su muerte iba a rescatar a muchos, destruyendo al que tena el imperio de la muerte. Iba a
recuperar el reino que el hombre haba perdido por su transgresin, y
que los redimidos habran de heredar juntamente con l, para morar
eternamente all. El pecado y los pecadores iban a ser exterminados,
para nunca ms perturbar la paz del cielo y de la tierra. Pidi a
la hueste anglica que concordase con el plan que su Padre haba
aceptado, y que se regocijaran porque mediante su muerte el ser
[46] humano cado podra ser reconciliado con Dios.
Entonces un regocijo indescriptible llen el cielo. La gloria y
la bendicin de un mundo redimido excedi a la misma angustia y
al sacrificio del Prncipe de la vida. Por todos los atrios celestiales
repercutieron los acordes de aquella dulce cancin que ms tarde
habra de orse sobre las colinas de Beln: Gloria a Dios en las
alturas y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!
Lucas 2:14. Ahora con una felicidad ms profunda que la producida
por el deleite y entusiasmo de la nueva creacin, alababan juntas
todas las estrellas del alba y se regocijaban todos los hijos de Dios.
Job 38:7.
El plan de redencin
43
La primera indicacin que el hombre tuvo sobre su redencin

la oy en la sentencia pronunciada contra Satans en el huerto. El
Seor declar: Pondr enemistad entre ti y la mujer, y entre tu
simiente y la simiente suya; esta te herir en la cabeza, y t la herirs
en el taln. Gnesis 3:15. Esta sentencia, pronunciada en presencia
de nuestros primeros padres, fue una promesa para ellos. Mientras
predeca la lucha entre el hombre y Satans, declaraba que el poder
del gran adversario sera finalmente destruido. Adn y Eva estaban
como criminales ante el justo Juez, y esperaban la sentencia que
mereca su transgresin; pero antes de or hablar de la vida de trabajo
y angustia que sera su destino, o del decreto que determinaba que
volveran al polvo, escucharon palabras que no podan menos que
infundirles esperanza. Aunque habran de padecer por efecto del
poder de su gran enemigo, podran esperar una victoria final.
Cuando Satans supo que existira enemistad entre l y la mujer,
y entre su simiente y la simiente de ella, se dio cuenta de que su obra
de depravacin de la naturaleza humana sera interrumpida; que de
alguna manera el hombre sera capacitado para resistir su poder. Sin
embargo, cuando el plan de redencin se dio a conocer, Satans se
regocij con sus ngeles al pensar que por haber causado la cada del
hombre, poda ahora hacer descender al Hijo de Dios de su elevada
posicin. Satans declar que hasta la fecha sus planes haban tenido
xito en la tierra, y que cuando Cristo tomara la naturaleza humana,
l tambin podra ser vencido, y as se evitara la redencin de la
raza cada.
Los ngeles celestiales explicaron detalladamente a nuestros
primeros padres el plan que haba sido concebido para su redencin.
Se les asegur a Adn y a su compaera que a pesar de su gran
pecado, no se les abandonara a merced de Satans. El Hijo de Dios
haba ofrecido expiar, con su propia vida, la transgresin de ellos.
Se les otorgara un tiempo de gracia y, mediante el arrepentimiento [47]
y la fe en Cristo, podran llegar a ser de nuevo hijos de Dios.
El sacrificio exigido por su transgresin revel a Adn y a Eva
el carcter sagrado de la ley de Dios; y comprendieron mejor que
nunca la culpa del pecado y sus horrorosos resultados. En medio de
su remordimiento y angustia pidieron que la pena no cayera sobre
Aquel cuyo amor haba sido la fuente de todo su regocijo; que ms
bien cayera sobre ellos y su descendencia.
44
Se les dijo que, como la ley de Jehov es el fundamento de su

gobierno en el cielo y en la tierra, ni aun la vida de un ngel podra
aceptarse como sacrificio por la transgresin de ellos. Ninguno
de sus preceptos poda abolirse o cambiarse para ajustarse a la
humanidad en su condicin cada; pero el Hijo de Dios, que haba
creado al hombre, poda expiar su falta. As como la transgresin de
Adn haba trado desgracia y muerte, el sacrificio de Cristo traera
vida e inmortalidad.
No solo el ser humano sino tambin la tierra haba cado por
el pecado bajo el dominio del maligno, y haba de ser restaurada
mediante el plan de la redencin. Al ser creado, Adn recibi el
seoro de la tierra. Pero al ceder a la tentacin, cay bajo el poder
de Satans. Y el que es vencido por alguno es hecho esclavo del que
lo venci. 2 Pedro 2:19. Cuando el hombre cay bajo el cautiverio
de Satans, el dominio que antes ejerca pas a manos de su conquistador. De esa manera Satans lleg a ser el dios de este siglo.
2 Corintios 4:4. l haba usurpado el dominio que originalmente fue
otorgado a Adn. Pero Cristo, mediante su sacrificio, al pagar la pena del pecado, no solamente redimira al hombre, sino que tambin
recuperara el dominio que este haba perdido. Todo lo que perdi
el primer Adn ser recuperado por el segundo. El profeta dijo: Y
t, torre del rebao, fortaleza de la hija de Sin, t recobrars el
seoro de antao. Miqueas 4:8. Y el apstol Pablo dirige nuestras
miradas hacia la redencin de la posesin adquirida. Efesios 1:14.
Dios cre la tierra para que fuera la morada de seres santos y felices.
El Seor que cre los cielos. l es Dios, el que form la tierra, el
que la hizo y la compuso. No la cre en vano, sino para que fuera
habitada la cre. Isaas 45:18. Ese propsito ser cumplido, cuando
sea renovada mediante el poder de Dios y libertada del pecado y el
dolor; entonces se convertir en la morada eterna de los redimidos.
Los justos heredarn la tierra y vivirn para siempre en ella. Y
no habr ms maldicin. El trono de Dios y del Cordero estar en
[48] ella, sus siervos lo servirn. Salmos 37:29; Apocalipsis 22:3.
Mientras fue inocente, Adn goz de abierta comunin con su
Creador; pero el pecado produjo separacin entre Dios y el hombre,
y nicamente la expiacin de Cristo poda eliminar el abismo, y
hacer posible la transmisin de las bendiciones de la salvacin entre
el cielo y la tierra. El hombre tena vedada la comunicacin directa
El plan de redencin
45
con su Creador, pero Dios se comunicara con l por medio de Cristo

y de los ngeles.
En esa forma se revelaron a Adn importantes acontecimientos
que se produciran en la historia humana, desde el tiempo en que fue
pronunciada la sentencia divina en el Edn hasta el diluvio, y desde
all hasta el primer advenimiento del Hijo de Dios. Se le mostr que
si bien el sacrificio de Cristo tendra suficiente valor para salvar a
todo el mundo, muchos escogeran una vida de pecado ms bien
que de arrepentimiento y obediencia. Los crmenes aumentaran en
las generaciones sucesivas, y la maldicin del pecado pesara cada
vez ms sobre la raza humana, las bestias y la tierra. La vida del
hombre sera acortada por su propio pecado; disminuiran su estatura
y resistencia fsica, as como su poder intelectual y moral, hasta que
el mundo se llenara de toda clase de miserias. Mediante la complacencia del apetito y las pasiones, los hombres se incapacitaran para
apreciar las grandes verdades del plan de redencin. No obstante,
fiel al propsito por el cual dej el cielo, Cristo mantendra su inters
en los hombres, y seguira invitndolos a ocultar sus debilidades y
deficiencias en l. Suplira las necesidades de todos los que vengan a l con fe. Y siempre habra unos pocos que conservaran el
conocimiento de Dios, y se guardaran inclumes en medio de la
prevaleciente iniquidad.
El sacrificio de animales fue ordenado por Dios para que sirviera
a la humanidad como un recuerdo perpetuo, un penitente reconocimiento de su pecado y una confesin de su fe en el Redentor
prometido. Tena por objeto revelar a la raza cada la solemne verdad de que el pecado era lo que causaba la muerte. Para Adn el
ofrecimiento del primer sacrificio fue una ceremonia muy dolorosa.
Tuvo que alzar la mano para quitar una vida que solo Dios poda
dar. Por primera vez iba a presenciar la muerte, y saba que si hubiera sido obediente a Dios no la habran conocido el hombre ni las
bestias. Mientras mataba a la inocente vctima temblaba al pensar
que su pecado hara derramar la sangre del Cordero inmaculado de
Dios. Esta escena le dio un sentido ms profundo y ms claro de la
enormidad de su transgresin, que nada sino la muerte del querido
Hijo de Dios poda expiar. Y se admir de la infinita bondad que [49]
daba semejante rescate para salvar a los culpables. Una estrella de
46
esperanza iluminaba el tenebroso y horrible futuro, y lo libraba de

una completa desesperacin.
Pero el plan de redencin tena un propsito todava ms amplio
y profundo que el de salvar al hombre. Cristo no vino a la tierra
nicamente por este motivo; no vino meramente para que los habitantes de este pequeo mundo acataran la ley de Dios como debe
ser acatada; sino que vino para vindicar el carcter de Dios ante
el universo. A este resultado de su gran sacrificio, a su influencia
sobre los seres de otros mundos, as como sobre el hombre, se refiri
el Salvador cuando poco antes de su crucifixin dijo: Ahora es el
juicio de este mundo; ahora el prncipe de este mundo ser echado
fuera. Y yo, cuando sea levantado de la tierra, a todos atraer a m
mismo. Juan 12:31, 32. El acto de Cristo, de morir por la salvacin
del hombre, no solo hara accesible el cielo para los hombres, sino
que ante todo el universo justificara a Dios y a su Hijo en su trato
con la rebelin de Satans. Demostrara la perpetuidad de la ley de
Dios, y revelara la naturaleza y las consecuencias del pecado.
Desde el principio, el gran conflicto gir en derredor de la ley de
Dios. Satans haba procurado probar que Dios era injusto, que su
ley era defectuosa, y que el bien del universo requera que fuera cambiada. Al atacar la ley, procur derribar la autoridad de su Autor. En
el curso del conflicto habra de demostrarse si los estatutos divinos
eran defectuosos y sujetos a cambio, o perfectos e inmutables.
Cuando Satans fue expulsado del cielo, decidi hacer de la
tierra su reino. Cuando sedujo y venci a Adn y a Eva, pens
que haba conquistado la posesin de este mundo; porque me han
escogido como su soberano, dijo l. Alegaba que era imposible que
se otorgara perdn al pecador; que por lo tanto los miembros del
gnero humano cado eran legtimamente sus sbditos y el mundo
era suyo. Pero Dios dio a su amado Hijo, que era igual a l, para
que sufriera la pena de la transgresin y provey as un camino
mediante el cual ellos pudieran ser devueltos a su favor y a su hogar
ednico. Cristo emprendi la tarea de redimir al hombre y de rescatar
al mundo de las garras de Satans. El gran conflicto que inici en
el cielo iba a ser decidido en el mismo mundo, en el terreno que
Satans reclamaba como suyo.
El universo entero se maravill al ver que Cristo deba humillarse
[50] a s mismo para salvar al hombre cado. El hecho de que Aquel que
El plan de redencin
47
haba pasado de una estrella a otra, de un mundo a otro, dirigindolo

todo, satisfaciendo, mediante su providencia, las necesidades de
todo orden de seres de su enorme creacin, consintiera en dejar su
gloria para tomar sobre s la naturaleza humana, era un misterio que
todas las inmaculadas inteligencias de los otros mundos deseaban
entender.
Cuando Cristo vino a nuestro mundo en forma humana, todos
estaban interesados en seguirlo mientras recorra paso a paso su
sendero salpicado de sangre desde el pesebre hasta el Calvario.
El cielo not las afrentas y las burlas que l reciba, y supo que
todo era instigado por Satans. Presenci la obra de dos poderes
contrarios: Satans arrojando constantemente tinieblas, angustia y
sufrimientos sobre la raza humana, y Cristo oponindosele. Observ
la batalla entre la luz y las tinieblas a medida que se rea con ms
ardor. Cuando Cristo exclam en la cruz en su expirante agona:
Consumado es, un grito de triunfo reson a travs de todos los
mundos, y a travs del mismo cielo.
Finalmente se haba decidido la gran contienda que tanto haba
durado en este mundo, y Cristo era el vencedor. Su muerte haba
contestado la pregunta de si el Padre y el Hijo tenan suficiente amor
hacia el hombre para obrar con tal abnegacin y espritu de sacrificio.
Satans haba revelado su verdadero carcter de mentiroso y asesino.
Se vio que si se le hubiera permitido dominar a los habitantes del
cielo, habra manifestado el mismo espritu con el cual haba gobernado a los hijos de los hombres que estuvieron bajo su potestad.
Como con una sola voz, el universo leal se uni para ensalzar la
administracin divina.
Si se hubiera podido cambiar la ley, el hombre habra sido salvado sin necesidad del sacrificio de Cristo; pero el hecho de que
fuera necesario que Cristo diera su vida por la raza cada prueba
que la ley de Dios no exonerar al pecador de sus demandas. Est
demostrado que la paga del pecado es la muerte. Cuando muri
Cristo, qued asegurada la destruccin de Satans. Pero si la ley
hubiera sido abolida en la cruz, como muchos aseveran, entonces
el amado Hijo de Dios hubiera sufrido la agona y la muerte nada
ms que para dar a Satans lo que peda; entonces el prncipe del
mal habra triunfado; y sus acusaciones contra el gobierno divino
hubieran quedado probadas. Pero el mismo hecho de que Cristo
48
sufri la pena de la transgresin del hombre, es para todos los seres

creados un poderoso argumento en prueba de que la ley es inmutable; que Dios es justo, misericordioso y abnegado; y que la justicia
y la misericordia ms infinitas se entrelazan en la administracin de
[51] su gobierno.
Captulo 5Can y Abel probados

Can y Abel, los hijos de Adn, eran muy distintos en carcter.
Abel posea un espritu de lealtad hacia Dios; vea justicia y misericordia en el trato del Creador hacia la raza cada, y aceptaba lleno
de agradecimiento la esperanza de la redencin. Pero Can abrigaba
sentimientos de rebelin y murmuraba contra Dios, a causa de la
maldicin pronunciada sobre la tierra y sobre la raza humana por el
pecado de Adn. Permiti que su mente se encauzara en la misma
direccin que los pensamientos que hicieron caer a Satans, quien
haba alentado el deseo de exaltarse y puesto en tela de juicio la
justicia y autoridad divinas.
Estos hermanos fueron probados, como lo haba sido Adn antes
que ellos, para comprobar si habran de creer y obedecer las palabras de Dios. Conocan el medio provisto para salvar al hombre, y
entendan el sistema de ofrendas que Dios haba ordenado. Saban
que mediante esas ofrendas podan expresar su fe en el Salvador a
quien estas representaban, y al mismo tiempo reconocer su completa [52]
dependencia de l para obtener perdn; y saban que sometindose
as al plan divino para su redencin, demostraban su obediencia a
la voluntad de Dios. Sin derramamiento de sangre no poda haber
perdn del pecado; y ellos haban de mostrar su fe en la sangre
de Cristo como la expiacin prometida ofreciendo en sacrificio las
primicias del ganado. Adems de esto, deban presentar al Seor los
primeros frutos de la tierra, como ofrenda de agradecimiento.
Los dos hermanos construyeron altares semejantes, y cada uno
de ellos trajo una ofrenda. Abel present un sacrificio de su ganado,
conforme a las instrucciones del Seor. Y mir Jehov con agrado
a Abel y a su ofrenda. Gnesis 4:4. Descendi fuego del cielo y
consumi la vctima. Pero Can, desobedeciendo el directo y expreso
mandamiento del Seor, present solamente una ofrenda de frutos.
No hubo seal del cielo de que este sacrificio fuera aceptado. Abel
rog a su hermano que se acercara a Dios en la forma que l haba
ordenado; pero sus splicas crearon en Can mayor obstinacin para
49
50
seguir su propia voluntad. Como era el mayor, no le pareca propio

que lo amonestara su hermano, y desde su consejo.
Can se present a Dios con murmuracin e incredulidad en
el corazn tocante al sacrificio prometido y a la necesidad de las
ofrendas expiatorias. Su ofrenda no expres arrepentimiento del
pecado. Crea, como muchos creen ahora, que seguir exactamente
el plan indicado por Dios y confiar enteramente en el sacrificio del
Salvador prometido para obtener salvacin, sera una muestra de
debilidad. Prefiri depender de s mismo. Se present confiando en
sus propios mritos. No traera el cordero para mezclar su sangre
con su ofrenda, sino que presentara sus frutos, el producto de su
trabajo. Present su ofrenda como un favor que haca a Dios, para
conseguir la aprobacin divina. Can obedeci al construir el altar,
obedeci al traer una ofrenda; pero rindi una obediencia parcial.
Omiti lo esencial, el reconocimiento de que necesitaba un Salvador.
En relacin al nacimiento y a la educacin religiosa, estos hermanos eran iguales. Ambos eran pecadores, y ambos reconocan que
Dios demandaba reverencia y adoracin. En su apariencia exterior,
su religin era la misma hasta cierto punto; pero ms all de esto, la
diferencia entre los dos era grande.
Por la fe Abel ofreci a Dios ms excelente sacrificio que
Can. Hebreos 11:4. Abel comprenda los grandes principios de la
redencin. Vea que era pecador, y que el pecado y su pena de muerte
[53] se interponan entre su alma y la comunin con Dios. Trajo la vctima
inmolada, la vida sacrificada, y as reconoci las demandas de la
ley que haba sido quebrantada. En la sangre derramada contempl
el futuro sacrificio, a Cristo muriendo en la cruz del Calvario; y al
confiar en la expiacin que iba a realizarse all, obtuvo testimonio
de que era justo, y de que su ofrenda haba sido aceptada.
Can tuvo la misma oportunidad que Abel para aprender y aceptar estas verdades. No fue vctima de un propsito arbitrario. No fue
elegido un hermano para ser aceptado y el otro para ser desechado. Abel eligi la fe y la obediencia; Can, en cambio, escogi la
incredulidad y la rebelin. Todo dependi de esta eleccin.
Can y Abel representan dos clases de personas que existirn en
el mundo hasta el fin del tiempo. Una clase se acoge al sacrificio
indicado; la otra se aventura a depender de sus propios mritos; el
sacrificio de estos no posee la virtud de la intervencin divina y, por
Can y Abel probados
51
lo tanto, no puede llevar al hombre al favor de Dios. nicamente por

los mritos de Jess son perdonadas nuestras transgresiones. Los
que creen que no necesitan la sangre de Cristo, y que pueden obtener
el favor de Dios por sus propias obras sin que medie la divina gracia,
estn cometiendo el mismo error que Can. Si no aceptan la sangre
purificadora, estn bajo condenacin. No hay otro medio por el cual
puedan ser librados del dominio del pecado.
La clase de adoradores que sigue el ejemplo de Can abarca la
mayor parte del mundo; pues casi todas las religiones falsas se basan
en el mismo principio, a saber que el hombre puede depender de sus
propios esfuerzos para salvarse. Afirman algunos que la humanidad
no necesita redencin, sino desarrollo, y que ella puede refinarse,
elevarse y regenerarse por s misma. Como Can pens lograr el
favor divino mediante una ofrenda que careca de la sangre del
sacrificio, as obran los que esperan elevar a la humanidad a la altura
del ideal divino sin valerse del sacrificio expiatorio. La historia de
Can demuestra cul ser el resultado de esta teora. Demuestra
qu ser el hombre sin Cristo. La humanidad no tiene poder para
regenerarse a s misma. No tiende a subir hacia lo divino, sino a
descender hacia lo satnico. Cristo es nuestra nica esperanza. En
ningn otro hay salvacin, porque no hay otro nombre bajo el cielo,
dado a los hombres, en que podamos ser salvos. Hechos 4:12.
La verdadera fe, que descansa plenamente en Cristo, se manifestar mediante la obediencia a todos los requerimientos de Dios.
Desde los das de Adn hasta el presente, el motivo del gran conflicto ha sido la obediencia a la ley de Dios. En todo tiempo hubo [54]
individuos que pretendan el favor de Dios, aun cuando menospreciaban algunos de sus mandamientos. Pero las Escrituras declaran
que la fe se perfeccion por las obras y que la fe, sin las obras
de obediencia, es muerta. El que dice: Yo lo conozco, pero no
guarda sus mandamientos, el tal es mentiroso y la verdad no est en
l. Santiago 2:22, 17; 1 Juan 2:4.
Cuando Can vio que su ofrenda haba sido desechada, se enfureci contra el Seor y contra Abel; se disgust porque Dios no
aceptaba el sacrificio con que el hombre sustitua al que haba sido
ordenado por el Creador, y se disgust con su hermano porque este
haba decidido obedecer a Dios en vez de unrsele en la rebelin
contra l. A pesar de que Can despreci el mandamiento divino,
52
Dios no lo abandon a sus propias fuerzas; sino que condescendi

en razonar con el hombre que se haba mostrado tan obstinado. Y el
Seor dijo a Can: Por qu te has enojado y por qu ha decado tu
semblante? Gnesis 4:6. Por medio de un ngel se le hizo llegar la
divina amonestacin: Si hicieras lo bueno, no seras enaltecido?;
pero si no lo haces, el pecado est a la puerta, acechando. Gnesis
4:7. Tocaba a Can escoger. Si confiaba en los mritos del Salvador prometido, y obedeca los requerimientos de Dios, gozara su
favor. Pero si persista en su incredulidad y transgresin, no tendra
fundamento para quejarse al ser rechazado por el Seor.
Pero en lugar de reconocer su pecado, Can sigui quejndose
de la injusticia de Dios, y abrigando envidia y odio contra Abel.
Censur violentamente a su hermano y trat de arrastrarlo a una
disputa acerca del trato de Dios con ellos. Con mansedumbre, pero
valiente y firmemente, Abel defendi la justicia y la bondad de Dios.
Indic a Can su error, y trat de convencerle de que el mal estaba
en l. Le record la infinita misericordia de Dios al perdonar la
vida a sus padres cuando pudo haberlos castigado con la muerte
instantnea, e insisti en que Dios realmente los amaba, pues de otra
manera no entregara a su Hijo, santo e inocente, para que sufriera
el castigo que ellos merecan. Todo esto aument la ira de Can. La
razn y la conciencia le decan que Abel estaba en lo cierto; pero
se enfureca al ver que quien sola aceptar su consejo osaba ahora
disentir con l, y al ver que no lograba despertar simpata hacia su
rebelin. En la furia de su pasin, dio muerte a su hermano.
Can odi y mat a su hermano, no porque Abel le hubiera
causado algn mal, sino porque sus obras eran malas, y las de su
[55] hermano justas. 1 Juan 3:12. Asimismo odiaron los impos en todo
tiempo a aquellos que eran mejores que ellos. La vida de obediencia
de Abel y su fe pronta para responder eran un perpetuo reproche
para Can. Todo aquel que hace lo malo detesta la luz y no viene a
la luz, para que sus obras no sean puestas al descubierto. Juan 3:20.
Cuanto ms clara sea la luz celestial reflejada por el carcter de los
fieles siervos de Dios, tanto ms quedan revelados los pecados de
los impos, y tanto ms firmes sern los esfuerzos que harn por
destruir a los que turban su paz.
La muerte de Abel fue el primer ejemplo de la enemistad que
Dios predijo que existira entre la serpiente y la simiente de la mujer;
Can y Abel probados
53
entre Satans y sus sbditos, y Cristo y sus seguidores. Mediante el

pecado del hombre, Satans haba obtenido el dominio de la raza
humana, pero Cristo capacitara al hombre para librarse de su yugo.
Siempre que por la fe en el Cordero de Dios, un alma renuncie a
servir al pecado, se enciende la ira de Satans. La vida santa de Abel
desmenta el aserto de Satans de que es imposible para el hombre
guardar la ley de Dios.
Cuando Can, movido por el espritu malo, vio que no poda dominar a Abel, se enfureci tanto que le quit la vida. Y dondequiera
haya quienes se levanten para vindicar la justicia de la ley de Dios, el
mismo espritu se manifestar contra ellos. Es el espritu que a travs
de las edades ha levantado la estaca y encendido la hoguera para los
discpulos de Cristo. Pero las crueldades perpetradas contra ellos
son instigadas por Satans y su hueste porque no pueden obligarlos
a que se sometan a su dominio. Es la ira de un enemigo vencido.
Todo mrtir de Jess muri vencedor. El profeta dice: Ellos lo han
vencido por medio de la sangre del Cordero y de la palabra del
testimonio de ellos, que menospreciaron sus vidas hasta la muerte.
Apocalipsis 12:11, 9.
El fratricida Can tuvo pronto que rendir cuenta por su delito. Y
Jehov dijo a Can: Dnde est Abel tu hermano? Y l respondi:
No s; soy yo guarda de mi hermano? Can se haba envilecido
tanto en el pecado que haba perdido la nocin de la continua presencia de Dios y de su grandeza y omnisciencia. As, recurri a la
mentira para ocultar su culpa.
Nuevamente el Seor dijo a Can: Qu has hecho? La voz de
la sangre de tu hermano clama a m desde la tierra. Dios haba
dado a Can una oportunidad para que confesara su pecado. Haba
tenido tiempo para reflexionar. Conoca la enormidad de la accin
que haba cometido y de la mentira de que se haba valido para
esconder su crimen; pero segua en su rebelda, y la sentencia no [56]
se hizo esperar. La voz divina que antes se haba odo en tono de
splica y amonestacin pronunci las terribles palabras: Ahora,
pues, maldito seas de la tierra, que abri su boca para recibir de tu
mano la sangre de tu hermano. Cuando labres la tierra, no te volver
a dar sus frutos; errante y extranjero sers en ella. Gnesis 4:11, 22.
Aunque Can mereca la sentencia de muerte por sus crmenes,
el misericordioso Creador le perdon la vida y le dio oportunidad
54
para arrepentirse. Pero Can vivi para endurecer su corazn, para

alentar la rebelin contra la divina autoridad, y para convertirse en
jefe de un linaje de osados y rprobos pecadores. Este apstata,
dirigido por Satans, lleg a ser un tentador para otros; y su ejemplo
e influencia hicieron sentir su fuerza desmoralizadora, hasta que
la tierra lleg a estar tan corrompida y llena de violencia que fue
necesario destruirla.
Al perdonar la vida al primer asesino, Dios dio al universo entero
una leccin concerniente al gran conflicto. La sombra historia de
Can y sus descendientes demostr cul habra sido el resultado si se
hubiera permitido que el pecador viviera para siempre, y continuara
en su rebelin contra Dios. La paciencia de Dios solo induca a los
impos a ser ms osados y provocadores en su iniquidad.
Quince siglos despus de dictarse la sentencia contra Can, el
universo vio los frutos de su influencia y su ejemplo en el crimen y la
corrupcin que inundaron la tierra. Se puso en claro que la sentencia
de muerte pronunciada contra la raza cada por la transgresin de
la ley de Dios, era a la vez justa y misericordiosa. Cuanto ms
tiempo vivan los hombres en el pecado, tanto ms rprobos se
tornaban. La sentencia divina que acortaba una carrera de iniquidad
desenfrenada, y que libertaba al mundo de la influencia de los que
se haban endurecido en la rebelin, fue una bendicin ms bien que
una maldicin.
Satans trabaja constantemente, con intensa energa y bajo miles de disfraces, para desfigurar el carcter y el gobierno de Dios.
Con planes abarcantes y bien organizados y con maravilloso poder,
trabaja por mantener engaados a los habitantes del mundo. Dios,
el Ser infinito y omnisciente, ve el fin desde el principio, y al hacer
frente al mal traz planes extensos y de gran alcance. Se propuso
no solamente aplastar la rebelin, sino tambin demostrar a todo el
universo la naturaleza de esta. El plan de Dios se iba desarrollando y a la vez que revelaba su justicia y su misericordia, vindicaba
[57] plenamente su sabidura y equidad en su trato con el mal.
Los santos habitantes de los otros mundos observaban con profundo inters los acontecimientos que ocurran en la tierra. En las
condiciones que prevalecieron en el mundo antediluviano vieron
ilustradas las consecuencias de la administracin que Lucifer haba
tratado de establecer en el cielo, al rechazar la autoridad de Cris-
Can y Abel probados
55
to y al desechar la ley de Dios. En aquellos despticos pecadores

antediluvianos vean los sbditos sobre los cuales Satans ejerca
dominio. Todo designio de los pensamientos de su corazn solo
era de continuo el mal. Gnesis 6:5. Toda emocin, todo impulso
y toda imaginacin estaban en pugna con los divinos principios
de pureza, paz y amor. Era un ejemplo de la terrible depravacin
resultante del procedimiento seguido por Satans para quitar a las
criaturas de Dios la restriccin de su santa ley.
Mediante el desarrollo del gran conflicto, Dios demostrar los
principios de su gobierno, los cuales han sido falseados por Satans y
por todos los que l ha engaado. La justicia de Dios ser finalmente
reconocida por todo el mundo, aunque tal reconocimiento se har
demasiado tarde para salvar a los rebeldes. Dios va recuperando la
aprobacin y la aceptacin del universo entero a medida que paso a
paso su plan progresa hacia su pleno cumplimiento. l lo cumplir
hasta la extirpacin final de la rebelin. Se ver que todos los que
desecharon los divinos preceptos se colocaron del lado de Satans en
guerra contra Cristo. Cuando el prncipe de este mundo sea juzgado,
y todos los que se unieron con l compartan su destino, el universo
entero testificar as acerca de la sentencia: Justos y verdaderos son
[58]
tus caminos, Rey de los santos. Apocalipsis 15:3.
[59]
Captulo 6Set y Enoc

Este captulo est basado en Gnesis 4:25 y Gnesis 6:2.
Adn tuvo otro hijo que deba ser el heredero de la promesa
divina, el heredero de la primogenitura espiritual. El nombre dado a
este hijo, Set, significa sealado o compensacin; pues, dijo la
madre: Dios me ha dado otro hijo en lugar de Abel, a quien mat
Can. Gnesis 4:25. Set aventajaba en estatura a Can y Abel, y
se pareca a su padre Adn ms que sus otros hermanos. Tena un
carcter digno, y segua las huellas de Abel. Sin embargo, no haba
heredado ms bondad natural que Can. Acerca de la creacin de
Adn se dice: que a la semejanza de Dios lo hizo. Pero el hombre,
despus de la cada, engendr un hijo a su semejanza, conforme a
su imagen. Gnesis 5:1, 3. En tanto que Adn haba sido creado
sin pecado, a la semejanza de Dios, Set, as como Can, hered la
naturaleza cada de sus padres. Pero recibi tambin el conocimiento
del Redentor, e instruccin acerca de la justicia. Mediante la gracia
divina sirvi y honr a Dios; y trabaj, como Abel lo habra hecho,
de haber vivido, por cambiar las mentes pecaminosas de los hombres
[60] y encauzarlas a reverenciar y obedecer a su Creador.
Y a Set tambin le naci un hijo, al que puso por nombre
Ens. Entonces los hombres comenzaron a invocar el nombre de
Jehov. Gnesis 4:26. Los fieles haban adorado a Dios antes; pero
a medida que aumentaba el nmero de los seres humanos, se haca
ms visible la distincin entre las dos clases en que se dividan.
Haba franca lealtad hacia Dios de parte de una clase, as como
desprecio y desobediencia de parte de la otra.
Antes de la cada, nuestros primeros padres haban guardado
el sbado que haba sido instituido en el Edn; y despus de su
expulsin del paraso continuaron observndolo. Haban gustado los
amargos frutos de la desobediencia, y haban aprendido algo que
tarde o temprano aprendern todos aquellos que pisotean los mandamientos de Dios, a saber, que los preceptos divinos son sagrados e
56
Set y Enoc
57
inmutables, y que la pena por la transgresin es ineludible. El sbado

fue honrado por todos los hijos de Adn que permanecieron leales a
Dios. Pero Can y sus descendientes no respetaron el da en el cual
Dios haba reposado. Eligieron su propio tiempo para el trabajo y el
descanso, sin tomar en cuenta el mandamiento de Jehov.
Al recibir la maldicin de Dios, Can se haba retirado de la
familia de sus padres. Haba escogido primeramente el oficio de
labrador, y luego fund una ciudad, a la cual dio el nombre de su
hijo mayor. Se haba retirado de la presencia del Seor, desechando la promesa del Edn restaurado, para buscar riquezas y placer
en la tierra maldita por el pecado, y as se haba destacado como
caudillo de la gran multitud que adora al dios de este mundo. Sus
descendientes se distinguieron en todo lo referente al mero progreso
terrenal y material. Pero menospreciaron a Dios, y se opusieron a
sus propsitos hacia el ser humano. Al homicidio, cuya comisin
iniciara Can, Lamec, su quinto descendiente, agreg la poligamia,
y con cnica jactancia, reconoci a Dios tan solo para sacar de la
venganza prometida a Can una garanta de su propia salvaguardia.
Abel haba llevado una vida pastoral, habitando en tiendas o cabaas, y los descendientes de Set hicieron lo mismo y se consideraron
extranjeros y peregrinos sobre la tierra, que buscaban una patria
mejor, esto es, la celestial. Hebreos 11:13, 16.
Durante algn tiempo las dos clases permanecieron separadas.
Esparcindose del lugar en que se establecieron primeramente, los
descendientes de Can se dispersaron por todos los llanos y valles
donde haban habitado los hijos de Set; y estos, para escapar a la
influencia contaminadora de aquellos, se retiraron a las montaas, [61]
y all establecieron sus hogares. Mientras dur esta separacin, los
hijos de Set mantuvieron el culto a Dios en toda su pureza. Pero con
el transcurso del tiempo, se aventuraron poco a poco a mezclarse
con los habitantes de los valles. Esta asociacin produjo los peores
resultados. Vieron los hijos de Dios que las hijas de los hombres
eran hermosas. Gnesis 6:2. Atrados por la hermosura de las hijas
de los descendientes de Can, los hijos de Set desagradaron al Seor
unindose con ellas en matrimonio. Muchos de los que adoraban
a Dios fueron inducidos a pecar mediante los halagos que ahora
estaban constantemente ante ellos, y perdieron su carcter peculiar
y santo. Al mezclarse con los depravados, llegaron a ser semejantes
58
a ellos en espritu y en obras; menospreciaron las restricciones

del sptimo mandamiento, y tomron para s mujeres escogiendo
entre todas. Los hijos de Set siguieron el camino de Can (Judas
11), fijaron su atencin en la prosperidad y el gozo terrenales y
descuidaron los mandamientos del Seor. Los hombres habiendo
conocido a Dios, no lo glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias.
Al contrario, se envanecieron en sus razonamientos y su necio
corazn fue entenebrecido. Por tanto Dios los entreg a una mente
depravada, para hacer cosas que no deben. Romanos 1:21, 28. El
pecado se extendi por toda la tierra como una lepra mortal.
Adn vivi casi mil aos entre los hombres, como testigo de los
resultados del pecado. Con toda fidelidad trat de poner coto a la
corriente del mal. Se le haba ordenado instruir a su descendencia
en el camino del Seor; y cuidadosamente atesor lo que Dios le
haba revelado, y lo repeta a las generaciones que se sucedan. A sus
hijos y a sus nietos hasta la novena generacin, pudo describir Adn
el estado santo y feliz del hombre en el paraso, y repitindoles la
historia de su cada, les refiri los sufrimientos mediante los cuales
Dios le haba enseado la necesidad de adherirse estrictamente
a su ley y les explic las misericordiosas medidas tomadas para
su salvacin. Pero solamente unos pocos prestaron atencin a sus
palabras. A menudo le hacan amargos reproches por el pecado que
haba trado tanto dolor a sus descendientes.
La vida de Adn estuvo llena de tristeza, humildad y contricin.
Cuando sali del Edn, la idea de que tendra que morir lo haca
estremecerse de terror. Conoci por primera vez la realidad de la
muerte en la familia humana cuando Can, su primognito, asesin
a su hermano. Lleno del ms agudo remordimiento por su propio
[62] pecado, y doblemente acongojado por la muerte de Abel y el rechazamiento de Can, Adn qued abrumado por la angustia. Vea cmo
por todas partes se extenda la corrupcin que iba a causar finalmente
la destruccin del mundo mediante un diluvio; y a pesar de que la
sentencia de muerte pronunciada sobre l por su Creador le haba
parecido terrible al principio, despus de presenciar durante casi mil
aos los resultados del pecado, Adn lleg a considerar como una
misericordia el que Dios pusiera fin a su vida de sufrimiento y dolor.
No obstante la iniquidad del mundo antediluviano, esa poca
no fue, como a menudo se ha supuesto, una era de ignorancia y
Set y Enoc
59
barbarie. Los hombres tuvieron oportunidad de alcanzar un alto

desarrollo moral e intelectual. Posean gran fuerza fsica y mental, y
sus ventajas para adquirir conocimientos religiosos y cientficos eran
incomparables. Es un error suponer que porque vivan muchos aos,
sus mentes alcanzaban tarde su madurez: sus facultades mentales
se desarrollaban temprano y los que abrigaban el temor de Dios
y vivan en armona con su voluntad, continuaban aumentando en
conocimiento y en sabidura durante toda su vida.
Si pudieran compararse con los antediluvianos de la misma edad,
los ms ilustres eruditos de nuestros tiempos pareceran muy inferiores en desarrollo mental y fsico. A medida que se acort la vida del
hombre y disminuy su vigor fsico, tambin se aminor su capacidad mental. Hoy da hay hombres que dedican al estudio un perodo
de veinte a cincuenta aos, y el mundo se llena de admiracin por
sus xitos. Pero qu limitados son estos triunfos cuando se comparan con los de aquellos hombres cuyo vigor fsico y mental se
desarrollaba durante siglos!
Es verdad que los hombres de los tiempos modernos tienen el
beneficio del conocimiento alcanzado por sus predecesores. Los
genios que proyectaron, estudiaron y escribieron, han legado sus
trabajos a quienes les han seguido. Pero aun en este respecto, y en
lo que concierne meramente a los conocimientos humanos, cun
superiores fueron las ventajas de los hombres de aquella edad antigua! Tuvieron entre ellos durante siglos a aquel que Dios haba
formado segn su propia imagen, a quien el Creador mismo declar
bueno, el hombre a quien Dios haba instrudo en toda sabidura
del mundo material. Adn haba aprendido del Creador la historia
de la creacin; l mismo haba presenciado los acontecimientos de
nueve siglos; y comunic sus conocimientos a sus descendientes.
Los antediluvianos no tenan libros ni anales escritos; pero con su
gran vigor mental y fsico disponan de una memoria poderosa, que
les permita comprender y retener lo que se les comunicaba, para [63]
transmitirlo despus con toda precisin a sus descendientes. Durante
varios siglos hubo siete generaciones que vivieron contemporneamente, y tuvieron la oportunidad de consultarse para aprovechar
cada una los conocimientos y la experiencia de las dems.
Las ventajas que gozaron los hombres de aquellos tiempos para
obtener un conocimiento de Dios por el estudio de su obra, no han
60
sido igualadas desde entonces. Lejos de ser una era de tinieblas

religiosas, fue una edad de grandes luces. Todo el mundo tuvo la
oportunidad de recibir instruccin de Adn y los que teman al
Seor tuvieron tambin a Cristo y a los ngeles por maestros. Y
tuvieron un silencioso testimonio de la verdad en el huerto de Dios,
que durante siglos permaneci entre los hombres. A la puerta del
paraso, guardada por querubines, se manifestaba la gloria de Dios, y
all iban los primeros adoradores a levantar sus altares y a presentar
sus ofrendas. All fue donde Can y Abel llevaron sus sacrificios y
Dios haba condescendido a comunicarse con ellos.
El escepticismo no poda negar la existencia del Edn mientras
estaba a la vista, con su entrada vedada por los ngeles custodios.
El orden de la creacin, el objeto del huerto, la historia de sus dos
rboles tan estrechamente ligados al destino del hombre, eran hechos indiscutibles; y la existencia y suprema autoridad de Dios, la
vigencia de su ley, eran verdades que nadie pudo poner en tela de
juicio mientras Adn vivi.
A pesar de la iniquidad que prevaleca, haba un grupo de hombres santos, ennoblecidos y elevados por la comunin con Dios, que
vivan en compaerismo con el cielo. Eran hombres de gran capacidad intelectual, que haban realizado obras admirables. Tenan una
santa y gran misin; a saber, desarrollar un carcter justo y ensear
una leccin de piedad, no a los hombres de su tiempo, sino tambin
a las generaciones futuras. Solo algunos de los ms destacados son
mencionados en las Escrituras; pero a travs de todos los tiempos,
Dios ha tenido testigos fieles y adoradores sinceros.
Las Escrituras dicen que Enoc tuvo un hijo a los sesenta y cinco
aos. Despus anduvo con Dios durante trescientos aos. En la primera parte de su vida, Enoc haba amado y temido a Dios y guardado
sus mandamientos. Perteneca al santo linaje, a los depositarios de la
verdadera fe, a los progenitores de la simiente prometida. De labios
de Adn haba aprendido la triste historia de la cada y las gozosas
[64] nuevas de la gracia de Dios contenidas en la promesa; y confiaba en
el Redentor que vendra. Pero despus del nacimiento de su primer
hijo, Enoc alcanz una experiencia ms elevada, una relacin ms
ntima con Dios. Comprendi completamente sus propias obligaciones y responsabilidades como hijo de Dios. Cuando conoci el amor
de su hijo hacia l, y la sencilla confianza del nio en su proteccin;
Set y Enoc
61
cuando sinti la profunda y anhelante ternura de su corazn hacia

su primognito, aprendi la preciosa leccin del maravilloso amor
de Dios hacia el hombre manifestado en la ddiva de su Hijo, y la
confianza que los hijos de Dios podan tener en el Padre celestial. El
infinito e inescrutable amor de Dios, manifestado mediante Cristo,
se convirti en el tema de su meditacin de da y de noche; y con
todo el fervor de su alma trat de manifestar este amor a la gente
entre la cual viva.
El andar de Enoc con Dios no era en arrobamiento o en visin,
sino en el cumplimiento de los deberes de su vida diaria. No se
aisl de la gente convirtindose en ermitao, pues tena una obra
que hacer para Dios en el mundo. En el seno de la familia y en sus
relaciones con los hombres, como esposo o padre, como amigo o
ciudadano, fue firme y constante siervo de Dios.
Su corazn estaba en armona con la voluntad de Dios; pues
andarn dos juntos si no estn de acuerdo? Ams 3:3. Y este
santo andar continu durante trescientos aos. Muchos cristianos
seran ms fervientes y devotos si supieran que les queda poco
tiempo de vida, o que la venida de Cristo est por suceder. Pero en
el caso de Enoc su fe se fortaleca y su amor se haca ms ardiente a
medida que pasaban los siglos.
Enoc posea una mente poderosa, bien cultivada, y profundos
conocimientos. Dios lo haba honrado con revelaciones especiales;
sin embargo, por el hecho de que estaba en continua comunin con el
cielo, y reconoca constantemente la grandeza y perfeccin divinas,
fue uno de los hombres ms humildes. Cuanto ms ntima era su
unin con Dios, ms profundo era el sentido de su propia debilidad
e imperfeccin.
Afligido por la maldad creciente de los impos, y temiendo que
la infidelidad de esos hombres pudiera aminorar su veneracin hacia
Dios, Enoc eluda el asociarse continuamente con ellos, y pasaba
mucho tiempo en la soledad, dedicndose a la meditacin y a la
oracin. As esperaba ante el Seor, buscando un conocimiento ms
claro de su voluntad a fin de cumplirla. Para l la oracin era el
[65]
aliento del alma. Viva en la misma atmsfera del cielo.
Por medio de santos ngeles, Dios revel a Enoc su propsito
de destruir al mundo mediante un diluvio, y tambin le manifest
detalles adicionales del plan de la redencin. Mediante el espritu de
62
profeca lo llev a travs de las generaciones que viviran despus

del diluvio, y le mostr los grandes eventos relacionados con la
segunda venida de Cristo y el fin del mundo.
Enoc haba estado preocupado acerca de los muertos. Le haba
parecido que los justos y los impos se convertiran igualmente
en polvo, y que ese sera su fin. No poda concebir que los justos
vivieran ms all de la tumba. En visin proftica se le instruy
concerniente a la muerte de Cristo y se le mostr su venida en gloria,
acompaado de todos los santos ngeles, para rescatar a su pueblo
de la tumba. Tambin vio la corrupcin que habra en el mundo
cuando Cristo viniera por segunda vez, y habra una generacin
presumida, jactanciosa y empecinada, que negara al nico Dios y al
Seor Jesucristo, pisoteando la ley y despreciando la redencin. Vio
a los justos coronados de gloria y honor, y a los impos desechados
de la presencia del Seor, y destruidos por el fuego.
Enoc se convirti en el predicador de la justicia y dio a conocer
al pueblo lo que Dios le haba revelado. Los que teman al Seor
buscaban a este hombre santo, para compartir su instruccin y sus
oraciones. Tambin trabaj pblicamente, dando los mensajes de
Dios a todos los que queran or las palabras de advertencia. Su
trabajo no se limit a los descendientes de Set. En la tierra adonde
Can haba tratado de huir de la divina presencia, el profeta de Dios
dio a conocer las maravillosas escenas que haba presenciado en
visin. Vino el Seor -dijo- con sus santas decenas de millares,
para hacer juicio contra todos y dejar convictos a todos los impos
de todas sus obras impas que han hecho impamente, y de todas las
cosas duras que los pecadores impos han hablado contra l. Judas
14, 15.
Enoc condenaba intrpidamente el pecado. Mientras predicaba el
amor de Dios en Cristo a la gente de aquel entonces, y les rogaba que
abandonaran sus malos caminos, reprobaba la prevaleciente iniquidad, y amonestaba a los hombres de su generacin manifestndoles
que vendra el juicio sobre los transgresores. El Espritu de Cristo
habl por medio de Enoc, y se manifestaba no solo en expresiones
de amor, compasin y splica; pues los santos hombres no hablan
nicamente palabras halagadoras. Dios pone en el corazn y en los
labios de sus mensajeros las verdades que han de expresar a la gente,
[66] verdades agudas y cortantes como una espada de dos filos.
Set y Enoc
63
El poder de Dios que obraba con su siervo se haca sentir entre

los que le oan. Algunos prestaban odos a la amonestacin, y renunciaban a su vida de pecado; pero las multitudes se mofaban del
solemne mensaje, y seguan ms osadamente en sus malos caminos.
En los ltimos das los siervos de Dios han de dar al mundo un mensaje parecido, que ser recibido tambin con incredulidad y burla.
El mundo antediluviano rechaz las palabras de amonestacin del
que anduvo con Dios. De la misma forma la ltima generacin no
prestar atencin a las advertencias de los mensajeros del Seor.
En medio de una vida de activa labor, Enoc mantena fielmente
su comunin con Dios. Cuanto ms intensas y urgentes eran sus
labores, ms constantes y fervorosas eran sus oraciones. Segua apartndose, durante ciertos lapsos, de todo trato humano. Despus de
permanecer algn tiempo entre la gente, trabajando para beneficiarla
mediante la instruccin y el ejemplo, se retiraba con el fin de estar
solo, para satisfacer su sed y hambre de aquella divina sabidura que
nicamente Dios puede dar. Mantenindose as en comunin con
Dios, Enoc lleg a reflejar ms y ms la imagen divina. Tena el
rostro radiante de una santa luz, semejante a la que resplandece del
rostro de Jess. Cuando regresaba de estar en comunin con Dios,
hasta los impos miraban con reverencia ese sello del cielo en su
semblante.
La iniquidad de los hombres haba llegado a tal grado que su
destruccin qued decretada. A medida que los aos pasaban, creca
ms la ola de la culpabilidad humana, y se volvan ms oscuras las
nubes del juicio divino. Con todo, Enoc, el testigo de la fe, persever
en su camino, amonestando, suplicando, implorando, tratando de
rechazar la ola de culpabilidad y detener los dardos de la venganza.
Aunque sus amonestaciones eran menospreciadas por el pueblo
pecaminoso y amante del placer, tena el testimonio de la aprobacin
de Dios, y continu fielmente la lucha contra la iniquidad reinante,
hasta que Dios lo traslad de un mundo de pecado al gozo puro del
cielo.
Los hombres de aquel entonces se burlaron de la insensatez del
que no procuraba acumular oro o plata, ni adquirir bienes terrenales.
Pero el corazn de Enoc estaba puesto en los tesoros eternos. Haba
contemplado la ciudad celestial. Haba visto al Rey en su gloria en
medio de Sin. Su mente, su corazn y su conversacin se concen-
64
traban en el cielo. Cuanto mayor era la iniquidad, tanto ms intenso

era su deseo de morar en el hogar de Dios. Mientras permaneci en
[67] la tierra, vivi por la fe en el reino de luz.
Bienaventurados los de limpio corazn, porque ellos vern a
Dios. Mateo 5:8. Durante trescientos aos Enoc busc la pureza del
alma, para estar en armona con el cielo. Durante tres siglos anduvo
con Dios. Da tras da anhel una unin ms ntima; esa comunin
se hizo ms y ms estrecha, hasta que Dios lo llev consigo. Haba
llegado al umbral del mundo eterno, a un paso de la tierra de los
bienaventurados; se le abrieron los portales, y continuando su andar
con Dios, tanto tiempo proseguido en la tierra, entr por las puertas
de la santa ciudad. Fue el primero de los hombres que lleg all.
La desaparicin de Enoc se sinti en la tierra. La voz de instruccin y amonestacin que se haba escuchado da tras da se ech de
menos. Hubo algunos, entre los justos y los impos, que presenciaron
su partida; y con la esperanza de que se le hubiese llevado a uno
de sus lugares de retiro, los que lo amaban hicieron una diligente
bsqueda, as como ms tarde los hijos de los profetas buscaron a
Elas; pero fue sin resultado. Informaron que no estaba en ninguna
parte, porque Dios lo haba llevado consigo.
Mediante la traslacin de Enoc, el Seor quiso dar una importante leccin. Haba peligro de que los hombres cedieran al desaliento,
debido a los temibles resultados del pecado de Adn. Muchos estaban dispuestos a exclamar: De qu nos sirve temer al Seor y
guardar sus ordenanzas, ya que una terrible maldicin pesa sobre
la humanidad, y a todos nos espera la muerte? Pero las instrucciones que Dios dio a Adn, repetidas por Set y practicadas por Enoc,
despejaron las tinieblas y la tristeza e infundieron en el hombre la
esperanza de que, como por Adn vino la muerte, por el Redentor
prometido vendra la vida y la inmortalidad.
Satans procuraba inculcar a los hombres la creencia de que
no haba premio para los justos ni castigo para los impos, y que
era imposible para el hombre obedecer los estatutos divinos. Pero
en el caso de Enoc, Dios declara de s mismo que existe y que
recompensa a los que lo buscan. Hebreos 11:6. Revela lo que har
en bien de los que guardan sus mandamientos. A los hombres se les
demostr que se puede obedecer la ley de Dios; que aun viviendo
entre pecadores corruptos, podan, mediante la gracia de Dios, resistir
Set y Enoc
65
la tentacin y llegar a ser puros y santos. Vieron en su ejemplo

la bienaventuranza de esa vida; y su traslacin fue una evidencia
de la veracidad de su profeca acerca del porvenir que traer un
galardn de felicidad, gloria y vida eterna para los obedientes, y de
[68]
condenacin, pesar y muerte para el transgresor.
Por la fe Enoc fue traspuesto para no ver muerte, y no fue
hallado, porque lo traspuso Dios; y antes que fuera traspuesto, tuvo
testimonio de haber agradado a Dios. Hebreos 11:5. En medio de
un mundo condenado a la destruccin por su iniquidad, Enoc pas
su vida en tan ntima comunin con Dios, que no se le permiti
caer bajo el poder de la muerte. El piadoso carcter de este profeta
representa el estado de santidad que deben alcanzar todos los que
sern redimidos de entre los de la tierra (vase Apocalipsis 14:3)
en el tiempo de la segunda venida de Cristo. En ese entonces, as
como en el mundo antediluviano, prevalecer la iniquidad. Siguiendo
los impulsos de su corrupto corazn y las enseanzas de una filosofa
engaosa, el hombre se rebelar contra la autoridad del cielo. Pero,
as como Enoc, el pueblo de Dios buscar la pureza de corazn y
la conformidad con la voluntad de su Seor, hasta que refleje la
imagen de Cristo. Tal como lo hizo Enoc, anunciarn al mundo la
segunda venida del Seor, y los juicios que merecer la transgresin;
y mediante su conversacin y ejemplo santos condenarn los pecados
de los impos.
As como Enoc fue trasladado al cielo antes de la destruccin del
mundo por el diluvio, as tambin los justos vivos sern trasladados
de la tierra antes de la destruccin por el fuego. Dice el apstol:
El Seor mismo, con voz de mando, con voz de arcngel y con
trompeta de Dios, descender del cielo. Entonces, los muertos en
Cristo resucitarn primero. Luego nosotros, los que vivimos, los que
hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las
nubes para recibir al Seor en el aire, y as estaremos siempre con el
Seor. Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras.
Os digo un misterio: No todos moriremos; pero todos seremos
transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la
final trompeta, porque se tocar la trompeta, y los muertos sern
resucitados incorruptibles y nosotros seremos transformados. 1
[69]
Corintios 15:51, 52; 1 Tesalonicenses 4:16-18.
Captulo 7El diluvio

Este captulo est basado en Gnesis 6 y Gnesis 7.
En los das de No pesaba sobre la tierra una doble maldicin,
como consecuencia de la transgresin de Adn y del asesinato cometido por Can. No obstante esta circunstancia, la faz de la naturaleza
no haba cambiado mucho. Haba seales evidentes de decadencia,
pero la tierra todava era bella y rica con los regalos de la providencia de Dios. Las colinas estaban coronadas de majestuosos rboles
que sostenan los sarmientos cargados del fruto de la vid. Las vastas
planicies que semejaban jardines estaban vestidas de suave verdor
y endulzadas con la fragancia de miles de flores. Los frutos de la
tierra eran de una gran variedad y de una abundancia casi ilimitada.
Los rboles superaban en tamao, belleza y perfecta simetra, a los
ms hermosos del presente; la madera era de magnfica fibra y de
dura substancia, muy parecida a la piedra, y apenas un poco menos
durable que esta. Adems, abundaban el oro, la plata y las piedras
preciosas.
La humanidad an conservaba mucho de su vigor original. Solo
[70] pocas generaciones haban pasado desde que Adn haba tenido
acceso al rbol que haba de prolongar la vida; y la unidad de la
existencia del hombre era todava el siglo. Si aquellas personas
dotadas de longevidad hubieran dedicado al servicio de Dios sus
excepcionales facultades para hacer planes y ejecutarlos, habran
hecho del nombre de su Creador un motivo de alabanza en la tierra,
y habran cumplido el motivo por el cual l les dio la vida. Pero
dejaron de hacerlo. Haba muchos gigantes, hombres de gran estatura
y fuerza, renombrados por su sabidura, con habilidad para proyectar
las ms sutiles y maravillosas obras; pero la culpa en que incurrieron
al dar rienda suelta a la iniquidad fue proporcional a su pericia y
habilidad mentales.
Dios otorg ricos y variados dones a estos antediluvianos; pero
los usaron para glorificarse a s mismos, y los transformaron en
66
El diluvio
67
maldicin poniendo sus afectos en ellos ms bien que en Aquel

que se los haba dado. Emplearon el oro y la plata, las piedras
preciosas y las maderas selectas, en la construccin de mansiones
para s y trataron de superarse unos a otros en el embellecimiento
de sus moradas con las ms hbiles obras del ingenio humano.
No procuraban ms que satisfacer los deseos de sus orgullosos
corazones, y se aturdan en escenas de placer y perversidad. No
deseaban conservar a Dios en su memoria, y llegaron a negar su
existencia. Adoraban a la naturaleza en lugar de rendir culto al
Dios de la naturaleza. Glorificaban al ingenio humano, adoraban las
obras de sus propias manos, y enseaban a sus hijos a postrarse ante
imgenes esculpidas.
Construyeron altares a sus dolos en los verdes campos y bajo la
sombra de hermosos rboles. Bosques extensos, que conservaban
su follaje siempre verde, eran dedicados al culto de dioses falsos. A
estos bosques estaban unidos bellos jardines, con largas y sinuosas
avenidas adornadas de rboles cargados de frutos, y de toda clase
de estatuas; todo lo cual estaba provisto de cuanto poda agradar
a los sentidos y fomentar los voluptuosos deseos del pueblo, y as
inducirlo a participar del culto idlatra.
Los hombres eliminaron a Dios de su mente, y adoraron las
creaciones de su propia imaginacin; y como consecuencia, se degradaron ms y ms. El salmista describe el efecto producido por
la adoracin de dolos sobre quienes la practican. Semejantes a
ellos son los que los hacen y cualquiera que confa en ellos. Salmos
115:8.
Es una ley del espritu humano que nos hacemos semejantes al
objeto que contemplamos. El hombre no se elevar ms all de sus
conceptos acerca de la verdad, la pureza y la santidad. Si el espritu [71]
no sube ms arriba que el nivel humano, si no se eleva mediante la
fe para comprender la sabidura y el amor infinitos, el hombre ir
hundindose cada vez ms. Los adoradores de falsos dioses revestan
a sus deidades de cualidades y pasiones humanas, y rebajaban as
sus normas de carcter a la semejanza de la humanidad pecaminosa.
Como resultado lgico se corrompieron.
Vio Jehov que la maldad de los hombres era mucha en la tierra,
y que todo designio de los pensamientos de su corazn solo era de
continuo el mal [...]. La tierra se corrompi delante de Dios, y estaba
68
la tierra llena de violencia. Gnesis 6:5, 11. Dios haba dado a

los hombres sus mandamientos como norma de vida, pero su ley
fue quebrantada, y como resultado cometieron todos los pecados
concebibles. La impiedad de los hombres era manifiesta y osada,
la justicia qued pisoteada en el polvo, y las lamentaciones de los
oprimidos ascendieron hasta el cielo.
La poligamia haba sido introducida desde temprano, contra la
divina voluntad manifestada en el principio. El Seor dio a Adn
una mujer, revelando as sus rdenes. Pero despus de la cada,
los hombres prefirieron seguir sus deseos pecaminosos: y como
resultado, aumentaron rpidamente los delitos y la desgracia. No
se respetaba el vnculo matrimonial ni los derechos de propiedad.
Cualquiera que codiciaba las mujeres o los bienes de su prjimo, los
tomaba por la fuerza, y los hombres se regocijaban en sus hechos de
violencia. Gozaban matando los animales; y el consumo de la carne
como alimento los volva an ms crueles y sedientos de sangre,
hasta que llegaron a considerar la vida humana con sorprendente
indiferencia.
El mundo estaba en su infancia; no obstante, la iniquidad del
gnero humano se haba hecho tan profunda y general que Dios no
pudo soportarla ms; y dijo: Borrar de la faz de la tierra a los hombres que he creado. Vers. 7; vase el Apndice, nota 1. Declar que
su Espritu no contendera para siempre con la humanidad culpable.
Si los hombres no cesaban de manchar el mundo y sus ricos tesoros
con sus pecados, los borrara de su creacin, y destruira las cosas
que con tanta delicia les haba brindado; arrebatara las bestias de
los campos, y la vegetacin que les suministraba abundante abastecimiento de alimentos, y transformara la bella tierra en un vasto
panorama de desolacin y ruina.
En medio de la corrupcin reinante, Matusaln, No y muchos
ms, trabajaron para conservar el conocimiento del verdadero Dios
[72] y para detener la ola del mal. Ciento veinte aos antes del diluvio, el
Seor, mediante un santo ngel, comunic a No su propsito, y le
orden construir un arca. Mientras la construa, haba de predicar
que Dios iba a traer sobre la tierra un diluvio para destruir a los
impos. Los que creyeran en el mensaje, y se prepararan para ese
acontecimiento mediante el arrepentimiento y la reforma, obtendran
perdn y seran salvos. Enoc haba repetido a sus hijos lo que Dios
El diluvio
69
le haba manifestado tocante al diluvio, y Matusaln y sus hijos, que

alcanzaron a or las prdicas de No, lo ayudaron en la construccin
del arca.
Dios dio a No las dimensiones exactas del arca, y explcitas
instrucciones acerca de todos los detalles de su construccin. La
sabidura humana no podra haber ideado una estructura de tanta solidez y durabilidad. Dios fue el diseador, y No el maestro
constructor. Se construy como el casco de un barco, para que pudiera flotar en el agua, pero en ciertos aspectos se pareca ms a
una casa. Tena tres pisos, con solo una puerta en un costado. La
luz entraba por la parte superior, y las distintas secciones estaban
arregladas de tal manera que todas reciban luz. En la construccin
del arca se emple madera de ciprs, que durara cientos de aos. La
construccin de esta estructura fue un proceso lento y trabajoso. A
pesar de la gran fuerza que posean los hombres de aquel entonces,
debido al gran tamao de los rboles y la naturaleza de la madera,
se necesitaba mucho ms tiempo que ahora para prepararla. Se hizo
todo lo humanamente posible para que la obra quedara perfecta; sin
embargo, el arca de por s no hubiera podido soportar la tempestad
que vendra sobre la tierra. nicamente Dios poda guardar a sus
siervos de las aguas borrascosas.
Por la fe No, cuando fue advertido por Dios acerca de cosas
que an no se vean, con temor prepar el arca en que su casa se
salvara; y por esa fe conden al mundo y fue hecho heredero de
la justicia que viene por la fe. Hebreos 11:7. Mientras No daba
al mundo su mensaje de amonestacin, sus obras demostraban su
sinceridad. As se perfeccion y manifest su fe. Dio al mundo el
ejemplo de creer exactamente lo que Dios dice. Todo lo que posea
lo invirti en el arca. Cuando empez a construir aquel inmenso
barco en tierra seca, multitudes vinieron de todos los rumbos a ver
aquella extraa escena, y a or las palabras serias y fervientes de
aquel singular predicador. Cada martillazo dado en la construccin
del arca era un testimonio para la gente.
Al principio, pareci que muchos recibiran la advertencia; sin
embargo, no se volvieron a Dios con verdadero arrepentimiento. No [73]
quisieron renunciar a sus pecados. Durante el tiempo que precedi
al diluvio, su fe fue probada, pero ellos no resistieron esa prueba.
Vencidos por la incredulidad reinante, se unieron a sus antiguos
70
compaeros para rechazar el solemne mensaje. Algunos estaban

profundamente convencidos, y hubieran atendido la amonestacin;
pero eran tantos los que se mofaban y los ridiculizaban, que terminaron por participar del mismo espritu, resistieron a las invitaciones
de la misericordia, y pronto se hallaron entre los ms atrevidos e
insolentes burladores; pues nadie es tan desenfrenado ni se hunde
tanto en el pecado como los que una vez conocieron la luz, pero
resistieron al Espritu que convence de pecado.
No todos los hombres de aquella generacin eran idlatras en el
sentido estricto de la palabra. Muchos profesaban ser adoradores de
Dios. Alegaban que sus dolos eran imgenes de la Deidad, y que
por su medio el pueblo poda formarse una concepcin ms clara
del Ser divino. Esta clase sobresala en el menosprecio del mensaje
de No. Al tratar de representar a Dios mediante objetos materiales,
cegaron sus mentes en lo que respectaba a la majestad y al poder
del Creador; dejaron de comprender la santidad de su carcter, y la
naturaleza sagrada e inmutable de sus requerimientos.
A medida que el pecado se generalizaba, les pareca cada vez
menos grave, y terminaron por declarar que la ley divina ya no
estaba en vigor; que era contrario al carcter de Dios castigar la
transgresin; y negaron que sus juicios se haran sentir en la tierra.
Si los hombres de aquella generacin hubieran obedecido la ley
divina, habran reconocido la voz de Dios en la amonestacin de su
siervo; pero al rechazar la luz sus mentes se haban vuelto tan ciegas,
que creyeron de veras que el mensaje de No era un engao.
No fueron las multitudes o las mayoras las que se colocaron
de parte de lo justo. El mundo se puso contra la justicia y las leyes
de Dios, y No fue considerado fantico. Satans, al tentar a Eva
para que desobedeciera a Dios, le dijo: No moriris. Gnesis
3:4. Grandes hombres del mundo, honrados y sabios, repitieron lo
mismo. Las amenazas de Dios -dijeron- tienen por fin intimidarnos
y nunca se realizarn. No debis alarmaros. Nunca se producir
la destruccin de la tierra por el Dios que la hizo ni el castigo de
los seres que l cre. Podis estar tranquilos; no temis. No es
un descabellado fantico. El mundo se rea de la locura del iluso
anciano. En vez de humillar sus corazones ante Dios, persistieron en
su desobediencia e impiedad, como si Dios no les hubiera hablado
[74] por su siervo.
El diluvio
71
Pero No se mantuvo como una roca en medio de la tempestad.

Rodeado por el desdn y el ridculo popular, se distingui por su
santa integridad y por su inconmovible fidelidad. Sus palabras iban
acompaadas de poder, pues eran la voz de Dios que hablaba a los
hombres por medio de su siervo. Su relacin con Dios le comunicaba
la fuerza del poder infinito, mientras que, durante ciento veinte aos,
su voz solemne anunci a odos de aquella generacin acontecimientos que, en cuanto poda juzgar la sabidura humana, estaban fuera
de toda posibilidad.
El mundo antediluviano razonaba que las leyes de la naturaleza
haban sido estables durante muchos siglos. Las estaciones se haban
sucedido unas a otras en orden. Hasta entonces nunca haba llovido;
la tierra haba sido regada por una niebla o el roco. Los ros nunca
haban salido de sus cauces, sino que haban llevado sus aguas
libremente hacia el mar. Leyes fijas haban mantenido las aguas
dentro de sus lmites naturales. Pero estos razonadores no reconocan
la mano del que haba detenido las aguas diciendo: Hasta aqu
llegars, y no pasars adelante. Job 38:11.
A medida que transcurra el tiempo sin ningn cambio visible
en la naturaleza, los hombres cuyo corazn a veces haba temblado
de temor comenzaron a tranquilizarse. Razonaron, como muchos
lo hacen hoy, que la naturaleza est por encima del Dios de la naturaleza, y que sus leyes estn tan firmemente establecidas que el
mismo Dios no podra cambiarlas. Alegando que si el mensaje de
No fuera correcto, la naturaleza tendra que cambiar su curso, hicieron que ese mensaje apareciera ante el mundo como un error,
como un gran engao. Demostraron su desdn por la amonestacin
de Dios haciendo exactamente las mismas cosas que haban hecho
antes de recibir la advertencia. Continuaron sus fiestas y glotoneras;
siguieron comiendo y bebiendo, plantando y edificando, haciendo
planes con referencia a beneficios que esperaban obtener en el futuro; y se hundieron ms profundamente en la impiedad y el obstinado
menosprecio de los requerimientos de Dios, para mostrar que no
teman al Ser infinito. Afirmaban que si fuera cierto lo que No haba
dicho, los hombres de fama, los sabios, los prudentes y los grandes
lo habran comprendido.
Si los antediluvianos hubieran credo la advertencia y se hubiesen
arrepentido de sus obras impas, el Seor habra desistido de su ira,
72
como lo hizo ms tarde con Nnive. Pero con su obstinada resistencia

[75] a los reproches de la conciencia y a las advertencias del profeta de
Dios, aquella generacin llen la copa de su iniquidad y madur
para la destruccin. Su tiempo de gracia estaba a punto de concluir.
No haba seguido fielmente las instrucciones que haba recibido
de Dios. El arca se termin en todos sus aspectos como Dios lo
haba mandado, y fue provista de alimentos para los hombres y las
bestias. Y entonces el siervo de Dios dirigi su ltima y solemne
splica a la gente. Con anhelo indecible, les rog que buscaran
refugio mientras era posible encontrarlo. Nuevamente rechazaron
sus palabras, y alzaron sus voces en son de burla y de mofa.
De repente rein el silencio entre aquella multitud escarnecedora.
Animales de toda especie, desde los ms feroces hasta los ms
mansos, se vean venir de las montaas y los bosques, y dirigirse
tranquilamente hacia el arca. Se oy un ruido como de un fuerte
viento, y he aqu los pjaros que venan de todas direcciones en
tal cantidad que oscurecieron los cielos, y entraban en el arca en
perfecto orden. Los animales obedecan la palabra de Dios, mientras
que los hombres la desobedecan. Dirigidos por santos ngeles, de
dos en dos entraron con No en el arca, y los animales limpios de
siete en siete. Gnesis 7:9, 2.
El mundo miraba maravillado, algunos hasta con temor. Llamaron a los filsofos para que explicaran aquel singular suceso, pero
fue en vano. Era un misterio que no podan comprender. Pero los
corazones de los hombres se haban endurecido tanto, al rechazar
obstinadamente la luz, que aun esta escena no les produjo ms que
una impresin pasajera. La raza condenada contemplaba el sol en
toda su gloria y la tierra revestida casi de la belleza del Edn, y
ahuyent sus crecientes temores mediante ruidosas diversiones; y
mediante actos de violencia pareci atraer sobre s la ya despierta
ira de Dios.
Dios mand a No: Entra t y toda tu familia en el arca, porque
solo a ti he visto justo delante de m en esta generacin. Gnesis
7:1. Las advertencias de No haban sido rechazadas por el mundo,
pero su influencia y su ejemplo haban sido una bendicin para su
familia. Como premio por su fidelidad e integridad, Dios salv con l
a todos los miembros de su familia. Qu estmulo para la fidelidad
de los padres!
El diluvio
73
La misericordia dej de suplicar a la raza culpable. Las bestias

de los campos y las aves del aire haban entrado en su refugio. No y
su familia estaban en el arca; y Jehov le cerr la puerta. vers. 16.
Se vio un relmpago deslumbrante, y una nube de gloria ms vvida
que el relmpago descendi del cielo para cernerse ante la entrada [76]
del arca. La maciza puerta, que no podan cerrar los que estaban
dentro, fue puesta lentamente en su sitio por manos invisibles. No
qued adentro y los que haban desechado la misericordia de Dios
quedaron afuera. El sello del cielo fue puesto sobre la puerta; Dios
la haba cerrado, y solamente Dios poda abrirla. Asimismo, cuando
Cristo deje de interceder por los hombres culpables, antes de su venida en las nubes del cielo, la puerta de la misericordia ser cerrada.
Entonces la gracia divina ya no refrenar ms a los impos, y Satans
tendr dominio absoluto sobre los que hayan rechazado la misericordia divina. Pugnarn ellos por destruir al pueblo de Dios; pero
as como No fue guardado en el arca, los justos sern escudados
por el poder divino.
Durante siete das despus de que No y su familia haban entrado en el arca, no aparecieron seales de la inminente tempestad.
Durante ese tiempo se prob su fe. Fue un momento de triunfo para
el mundo exterior. La aparente tardanza confirmaba la creencia de
que el mensaje de No era un error y que el diluvio no ocurrira. A
pesar de las solemnes escenas que haban presenciado, al ver cmo
las bestias y las aves entraban en el arca, y el ngel de Dios cerraba
la puerta, continuaron las burlas y orgas, y hasta se mofaron los
hombres de las manifiestas seales del poder de Dios. Se reunieron
en multitudes alrededor del arca para ridiculizar a sus ocupantes con
una audacia violenta que no se haban atrevido a manifestar antes.
Pero al octavo da oscuros nubarrones cubrieron los cielos. Y
comenz el estallido de los truenos y el centellear de los relmpagos. Pronto grandes gotas de agua comenzaron a caer. Nunca haba
presenciado el mundo cosa semejante y el temor se apoder del
corazn de los hombres. Todos se preguntaban secretamente: Ser
posible que No tuviera razn y que el mundo se halle condenado a
la destruccin? El cielo se oscureca cada vez ms y la lluvia caa
ms aprisa. Las bestias rondaban presas de terror, y sus discordantes
aullidos parecan lamentar su propio destino y la suerte del hombre.
Entonces fueron rotas todas las fuentes del gran abismo y abiertas
74
las cataratas de los cielos. Vers. 11. El agua se vea caer de las
nubes cual enormes cataratas. Los ros se salieron de madre e inundaron los valles. Torrentes de aguas brotaban de la tierra con fuerza
indescriptible, arrojando al aire, a decenas de metros,* macizas rocas,
[77] que al caer se sepultaban profundamente en el suelo.
La gente presenci primeramente la destruccin de las obras de
sus manos. Sus esplndidos edificios, sus bellos jardines y alamedas
donde haban colocado sus dolos, fueron destruidos por los rayos,
y sus escombros fueron diseminados. Los altares donde haban
ofrecido sacrificios humanos fueron destruidos, y los adoradores
temblaron ante el poder del Dios viviente, y comprendieron que
haba sido su corrupcin e idolatra lo que haba provocado su
destruccin.
A medida que la violencia de la tempestad aumentaba, rboles,
edificios, rocas y tierra eran lanzados en todas direcciones. El terror
de los hombres y los animales era indescriptible. Por encima del
rugido de la tempestad podan escucharse los lamentos de un pueblo
que haba despreciado la autoridad de Dios. El mismo Satans, obligado a permanecer en medio de los revueltos elementos, temi por
su propia existencia. Se haba deleitado en dominar tan poderosa
raza, y deseaba que los hombres viviesen para que siguieran practicando sus abominaciones y rebelndose contra el Rey del cielo.
Ahora lanzaba maldiciones contra Dios, culpndolo de injusticia y
de crueldad. Muchos, como Satans, blasfemaban contra Dios, y si
hubieran podido, le habran arrojado del trono de su poder. Otros,
locos de terror, extendan las manos hacia el arca, implorando que
les permitieran entrar. Pero sus splicas fueron vanas. Su conciencia
despert, por fin, y se convencieron de que hay un Dios en los cielos
que lo gobierna todo. Lo invocaron con fervor, pero los odos del
Creador no escuchaban sus splicas.
En aquella terrible hora vieron que la transgresin de la ley de
Dios haba ocasionado su ruina. Pero, si bien por temor al castigo
reconocan su pecado, no sentan verdadero arrepentimiento ni verdadera repugnancia hacia el mal. Habran vuelto a su desafo contra
el cielo, si se les hubiera librado del castigo. As tambin cuando
los juicios de Dios caigan sobre la tierra antes del diluvio de fuego,
* Cada
cien pies equivalen a 30.5 metros.
El diluvio
75
los impos sabrn exactamente en que consiste su pecado: en haber

menospreciado su santa ley. Sin embargo, su arrepentimiento no
ser ms genuino que el de los pecadores del mundo antiguo.
Algunos, en su desesperacin, trataron de romper el arca para
entrar en ella; pero su firme estructura soport todos estos intentos.
Otros se asieron del arca hasta que fueron arrancados de ella por las
embravecidas aguas o por los choques con las rocas y los rboles.
Todas las fibras de la maciza arca temblaban cuando era golpeada
por los vientos inmisericordes, y una ola la arrojaba a la otra. Los
rugidos de los animales que estaban dentro del arca expresaban su [78]
miedo y dolor. Pero en medio de los revueltos elementos el arca
continuaba flotando con toda seguridad. ngeles muy poderosos
haban sido enviados para protegerla.
Los animales expuestos a la tempestad corran hacia los hombres, como si esperaran ayuda de ellos. Algunas personas se ataron,
juntamente con sus hijos en los lomos de poderosos animales, sabiendo que estos eran tenaces para conservar la vida, y que subiran
a los picos ms altos para escapar de las crecientes aguas. Otros se
ataron a altos rboles en la cumbre de las colinas o las montaas;
pero los rboles fueron desarraigados, y juntamente con su cargamento de seres vivientes fueron lanzados a las bullentes olas. Sitio
tras sitio que prometa seguridad era abandonado. A medida que las
aguas suban ms y ms, la gente hua a las ms elevadas montaas
en busca de refugio. En muchos lugares poda verse a hombres y
animales que luchaban por asentar pie en un mismo sitio hasta que
al fin unos y otros eran barridos por la furia de los elementos.
Desde las cimas ms altas, los hombres contemplaban un enorme
ocano sin playas. Las solemnes amonestaciones del siervo de Dios
ya no eran objeto de ridculo y mofa. Cunto habran deseado
estos pecadores condenados a morir que se les volviera a deparar la
oportunidad que haban menospreciado! Cmo imploraban que se
les diera una hora ms de gracia, otra manifestacin de misericordia,
otra invitacin de labios de No! Pero ya no haban de or la dulce
voz de misericordia. El amor, no menos que la justicia, exiga que los
juicios de Dios pusieran trmino al pecado. Las aguas vengadoras
barrieron el ltimo refugio, y los que haban despreciado a Dios
perecieron finalmente en las oscuras profundidades.
76
Por la palabra de Dios los cielos y tambin la tierra, que proviene del agua y por el agua subsiste, por lo cual el mundo de entonces
pereci anegado en agua. Pero los cielos y la tierra que existen ahora
estn reservados por la misma palabra, guardados para el fuego en
el da del juicio y de la perdicin de los hombres impos. 2 Pedro
3:5-7. Otra tempestad se aproxima ahora. La tierra ser otra vez
barrida por la asoladora ira de Dios, y el pecado y los pecadores
sern destruidos.
Los pecados que acarrearon la venganza sobre el mundo antediluviano, existen hoy. El temor de Dios ha desaparecido de los
corazones de los hombres, y su ley se trata con indiferencia y desdn.
La intensa mundanalidad de aquella generacin es igualada por la
de la presente. Cristo dijo: Pues como en los das antes del diluvio
estaban comiendo y bebiendo, casndose y dando en casamiento,
[79] hasta el da en que No entr en el arca, y no entendieron hasta que
vino el diluvio y se los llev a todos, as ser tambin la venida del
Hijo del hombre. Mateo 24:38, 39.
Dios no conden a los antediluvianos porque coman y beban;
les haba dado los frutos de la tierra en gran abundancia para satisfacer sus necesidades materiales. Su pecado consisti en que tomaron
estos regalos sin ninguna gratitud hacia el Dador, y se rebajaron
entregndose desenfrenadamente a la glotonera. Era lcito que se
casaran. El matrimonio formaba parte del plan de Dios; fue una
de las primeras instituciones que l estableci. Dio instrucciones
especiales tocante a esta institucin, revistindola de santidad y belleza; pero estas instrucciones fueron olvidadas y el matrimonio fue
pervertido y puesto al servicio de las pasiones humanas.
Condiciones semejantes prevalecen hoy da. Lo que es licito en
s es llevado al exceso. Se complace al apetito sin restriccin. Hoy
muchos de los que profesan ser cristianos comen y beben en compaa de los borrachos mientras sus nombres aparecen en las listas
de honor de las iglesias. La intemperancia entorpece las facultades
morales y espirituales, y prepara el dominio de las pasiones bajas.
Multitudes de personas no sienten la obligacin moral de dominar
sus apetitos sensuales y se vuelven esclavos de la concupiscencia.
Los hombres viven para satisfacer el placer de los sentidos; nicamente para este mundo y para esta vida. El despilfarro prevalece
en todos los crculos sociales. La integridad se sacrifica en aras del
El diluvio
77
lujo y la ostentacin. Los que quieren enriquecerse rpidamente

corrompen la justicia y oprimen a los pobres; y todava se compran y
venden siervos, y las almas de los hombres. El engao, el soborno
y el robo se cometen libremente entre humildes y encumbrados.
La prensa abunda en noticias de asesinatos y crmenes ejecutados a
sangre fra y sin causa, que parecera que todo instinto de humanidad
hubiera desaparecido. Estos crmenes atroces son hoy da sucesos
tan comunes que apenas motivan un comentario o causan sorpresa.
El espritu de anarqua est penetrando en todas las naciones, y los
disturbios que de vez en cuando excitan el horror del mundo, no son
sino seales de los reprimidos fuegos de las pasiones y de la maldad
que, una vez que escapen al dominio de las leyes, llenarn el mundo
de miseria y de desolacin.
El cuadro del mundo antediluviano que registra la inspiracin
representa con fiel veracidad una copia de la condicin a la que
la sociedad moderna est llegando rpidamente. Ahora mismo, en
el presente siglo, y en pases que se llaman cristianos, se cometen [80]
diariamente crmenes tan negros y atroces, como aquellos por los
cuales los pecadores del antiguo mundo fueron destruidos.
Antes del diluvio, Dios mand a No a dar aviso al mundo, para
que los hombres fueran llevados al arrepentimiento, y para que as
escaparan a la destruccin. A medida que se aproxima el momento
de la segunda venida de Cristo, el Seor enva a sus Siervos al mundo
con una amonestacin para que los hombres se preparen para ese
gran acontecimiento. Multitudes de personas han vivido violando
la ley de Dios, y ahora, con toda misericordia, las llama para que
obedezcan sus sagrados preceptos. A todos los que abandonen sus
pecados mediante el arrepentimiento para con Dios y la fe en Cristo,
se les ofrece perdn. Pero muchos creen que renunciar al pecado
es hacer un sacrificio demasiado grande. Porque su vida no est
en armona con los principios puros del gobierno moral de Dios,
rechazan sus amonestaciones y niegan la autoridad de su ley.
Solamente ocho almas de la enorme poblacin antediluviana
creyeron y obedecieron la palabra que Dios les habl por labios
de No. Durante ciento veinte aos el predicador de la justicia
amonest al mundo acerca de la destruccin que se aproximaba; pero
su mensaje fue desechado y despreciado. Lo mismo suceder ahora.
Antes de que el Legislador venga a castigar a los desobedientes,
78
exhorta a los transgresores a que se arrepientan y vuelvan a su

lealtad; pero para la mayora estas advertencias sern vanas.
Dice el apstol Pedro: En los ltimos das vendrn burladores,
andando segn sus propias pasiones y diciendo: Dnde est la
promesa de su advenimiento? Porque desde el da en que los padres
durmieron, todas las cosas permanecen as como desde el principio
de la creacin. 2 Pedro 3:3, 4. No omos repetir hoy estas mismas
palabras, no solo por los impos, sino tambin por muchos que ocupan los plpitos en nuestra tierra? No hay motivo de alarma -dicen-.
Antes de que venga Cristo, se ha de convertir el mundo entero, y la
justicia ha de reinar durante mil aos. Paz, paz! Todo permanece
as como desde el principio. Que nadie se angustie por el inquietante
mensaje de esos alarmistas.
Pero esta doctrina del milenario no est en armona con las
enseanzas de Cristo y de los apstoles. Jess hizo esta pregunta
significativa: Pero cuando venga el Hijo del hombre, hallar fe
en la tierra? Lucas 18:8. Como hemos visto, l manifiesta que el
estado del mundo ser como en los das de No. San Pablo nos
[81] recuerda que la impiedad aumentar a medida que se acerque el
fin: Pero el Espritu dice claramente que, en los ltimos tiempos,
algunos apostatarn de la fe, escuchando a espritus engaadores y a
doctrinas de demonios. 1 Timoteo 4:1. El apstol dice que en los
ltimos das vendrn tiempos peligrosos. 2 Timoteo 3:1. Y nos da
una tremenda lista de pecados que se notaran entre quienes tendran
apariencia de piedad.
Mientras que su tiempo de gracia estaba concluyendo, los antediluvianos se entregaban a una vida agitada de diversiones y festividades. Los que posean influencia y poder se empeaban en distraer
la atencin del pueblo con alegras y placeres para que ninguno se
dejara impresionar por la ltima solemne advertencia. No vemos
repetirse lo mismo hoy? Mientras los siervos de Dios proclaman
que el fin de todas las cosas se aproxima, el mundo va en pos de
los placeres y las diversiones. Hay constantemente abundancia de
excitaciones que causan indiferencia hacia Dios e impiden que la
gente sea impresionada por las nicas verdades que podran salvarla
de la destruccin que se avecina.
En los das de No, los filsofos declararon que era imposible que
el mundo fuera destruido por el agua; asimismo hay ahora hombres
El diluvio
79
de ciencia que tratan de probar que el mundo no puede ser destruido

por fuego, que esto es incompatible con las leyes naturales. Pero el
Dios de la naturaleza, el que cre las leyes y las controla, puede usar
las obras de sus manos para que sirvan a sus fines.
Cuando los grandes sabios haban probado a su entera satisfaccin que era imposible que el mundo fuera destruido por agua,
cuando los temores del pueblo se haban tranquilizado, cuando todos
consideraban que la profeca de No era un engao, y le llamaban
fantico, entonces lleg la hora de Dios. Fueron rotas todas las
fuentes del gran abismo y abiertas las cataratas de los cielos (Gnesis 7:11), y los burladores sucumbieron en las aguas del diluvio.
Con toda su jactanciosa filosofa, los hombres descubrieron muy
tarde que su sabidura era necedad, que el Legislador es superior
a las leyes de la naturaleza, y que a la Omnipotencia no le faltan
medios para alcanzar sus fines.
Como fue en los das de No [...]. As ser el da en que el
Hijo del hombre se manifieste. Pero el da del Seor vendr como
ladrn en la noche. Entonces los cielos pasarn con gran estruendo, los elementos ardiendo sern deshechos y la tierra y las obras
que en ella hay sern quemadas. Lucas 17:26, 30; 2 Pedro 3:10.
Cuando los razonamientos de la filosofa hayan desterrado el temor [82]
a los juicios de Dios; cuando los maestros de la religin nos hablen
de largos siglos de paz y prosperidad, y el mundo se dedique por
completo a sus negocios y placeres, a plantar y edificar, a fiestas y
diversiones, y desechando las amonestaciones de Dios, se burle de
sus mensajeros, entonces vendr sobre ellos destruccin repentina,
[83]
[...] y no escaparn. 1 Tesalonicenses 5:3.
Captulo 8Despus del diluvio

Las aguas subieron quince codos sobre las ms altas montaas.
A menudo le pareci a la familia que ocupaba el arca que todos
pereceran, pues durante cinco largos meses su buque flot de un
lado para otro, aparentemente a merced del viento y las olas. Fue una
prueba grave; pero la fe de No no vacil, pues tena la seguridad de
que la mano divina empuaba el timn.
Cuando las aguas comenzaron a bajar, el Seor gui el arca hacia
un lugar protegido por un grupo de montaas conservadas por su
poder. Estas montaas estaban muy poco separadas entre s, y el
arca se meca en este quieto refugio, sin que el inmenso ocano la
agitara. Esto alivi a los cansados y sacudidos viajeros.
No y su familia esperaban ansiosamente que bajaran las aguas;
pues anhelaban volver a pisar tierra firme. Cuarenta das despus
que se hicieron visibles las cimas de las montaas, enviaron un
cuervo, ave de olfato delicado, para ver si la tierra ya estaba seca. No
[84] encontrando ms que agua, el ave continu yendo y viniendo. Siete
das despus, se envi una paloma, la cual al no encontrar dnde
posarse, regres al arca. No esper siete das ms, y una vez ms
envi la paloma. Cuando esta regres por la tarde con una hoja de
olivo en el pico, hubo gran gozo en el arca. Ms tarde quit No
la cubierta del arca, mir y vio que la faz de la tierra estaba seca.
Gnesis 8:13. Todava esper pacientemente dentro del arca. Como
haba entrado obedeciendo un mandato de Dios, esper hasta recibir
instrucciones especiales para salir.
Finalmente descendi un ngel del cielo, abri la maciza puerta
y mand al patriarca y a su familia a salir a tierra, y llevar consigo
todo ser viviente. En su regocijo por verse libre, No no se olvid
de Aquel en virtud de cuyo misericordioso cuidado haban sido
protegidos. Su primer acto despus de salir del arca fue construir un
altar y ofrecer un sacrificio de toda clase de bestias y aves limpias,
con lo que manifest su gratitud hacia Dios por su liberacin, y su fe
en Cristo, el gran sacrificio. Esta ofrenda agrad al Seor y de esto
80
Despus del diluvio
81
se deriv una bendicin, no solo para el patriarca y su familia, sino

tambin para todos los que habran de vivir en la tierra. Al percibir
Jehov olor grato, dijo en su corazn: No volver a maldecir la
tierra por causa del hombre, porque el corazn del hombre [...].
Mientras la tierra permanezca no cesarn la sementera y la siega, el
fro y el calor, el verano y el invierno, el da y la noche. Gnesis
8:21, 22.
Aqu hay una gran leccin para las futuras generaciones. No
haba regresado a una tierra desolada; pero antes de preparar una
casa para s mismo, construy un altar para Dios. Su ganado era
poco, y haba sido conservado con gran esfuerzo. No obstante, con
alegra dio una parte al Seor, en reconocimiento de que todo era de
l. Asimismo nuestro primer deber consiste en dar a Dios nuestras
ofrendas voluntarias. Toda manifestacin de su misericordia y su
amor hacia nosotros debe ser reconocida con gratitud, mediante
actos de devocin y ofrendas para su obra.
Para evitar que las nubes y las lluvias llenaran a los hombres
de constante terror, por temor a otro diluvio, el Seor anim a la
familia de No mediante una promesa: Establecer mi pacto con
vosotros [...], ni habr ms diluvio para destruir la tierra. [...] Mi
arco he puesto en las nubes, el cual ser por seal de mi pacto con
la tierra. Y suceder que cuando haga venir nubes sobre la tierra, se
dejar ver mi arco en las nubes. [...] Lo ver y me acordar del pacto
perpetuo entre Dios y todo ser viviente, con todo lo que tiene vida
[85]
sobre la tierra. Gnesis 9:11-16.
Cun grandes fueron la condescendencia y compasin que Dios
manifest hacia sus criaturas descarriadas al colocar el bello arco iris
en las nubes como seal de su pacto con el hombre! El Seor declar
que al ver el arco iris recordara su pacto. Esto no significa que
pudiera olvidarlo, sino que nos habla en nuestro propio lenguaje, para
que podamos comprenderle mejor. El Seor quera que cuando los
nios de las generaciones futuras preguntaran por el significado del
glorioso arco que se extiende por el cielo, sus padres les repitieran la
historia del diluvio, y les explicaran que el Altsimo haba combado
el arco, y lo haba colocado en las nubes para asegurarles que las
aguas no volveran jams a inundar la tierra. As sera el arco iris,
de generacin en generacin, un testimonio del amor divino hacia el
hombre, y fortalecera su confianza en Dios.
82
En el cielo una semejanza del arco iris rodea el trono y nimba

la cabeza de Cristo. El profeta dice: Como el aspecto del arco
iris que est en las nubes en da de lluvia, as era el aspecto del
resplandor alrededor. Esta fue la visin de la semejanza de la gloria
de Jehov. Ezequiel 1:28. Juan el revelador declara: Vi un trono
establecido en el cielo, y en el trono, uno sentado. La apariencia del
que estaba sentado era semejante a una piedra de jaspe y de cornalina,
y alrededor del trono haba un arco iris semejante en su apariencia
a la esmeralda. Apocalipsis 4:2, 3. Cuando por su impiedad el
hombre provoca los juicios divinos, el Salvador intercede ante el
Padre en su favor y seala el arco en las nubes, el arco iris que est
en torno al trono y sobre su propia cabeza, como recuerdo de la
misericordia de Dios hacia el pecador arrepentido.
A la seguridad dada a No respecto al diluvio, Dios mismo lig
una de las ms preciosas promesas de su gracia: Jur que nunca ms
las aguas de No pasaran sobre la tierra. Asimismo he jurado que
no me enojar contra ti ni te reir. Porque los montes se movern y
los collados temblarn, pero no se apartar de ti mi misericordia ni
el pacto de mi paz se romper, dice Jehov, el que tiene misericordia
de ti. Isaas 54:9, 10.
Cuando No vio las poderosas fieras que salan con l del arca,
temi que su familia, compuesta de ocho personas solamente, fuera
devorada por ellas. Pero el Seor envi un ngel a su siervo con este
mensaje de seguridad: Infundiris temor y miedo a todo animal
sobre la tierra, a toda ave de los cielos, a todo lo que se mueva
sobre la tierra y a todos los peces del mar; en vuestras manos son
entregados. Todo lo que se mueve y vive os servir de alimento, lo
[86] mismo que las legumbres y las plantas verdes. Os lo he dado todo.
Gnesis 9:2, 3. Antes de ese tiempo, Dios no haba permitido al
hombre que comiera carne; quera que la raza humana subsistiera
enteramente con los productos de la tierra; pero ahora que toda
planta haba sido destruida, les dio permiso para que consumieran
la carne de los animales limpios que haban sido preservados en el
arca.
Toda la superficie de la tierra sufri cambios a causa del diluvio.
Una tercera y terrible maldicin pesaba sobre ella como consecuencia del pecado. A medida que las aguas comenzaron a bajar, las
lomas y las montaas quedaron rodeadas por un vasto y turbio mar.
Despus del diluvio
83
Por todo lugar yacan cadveres de hombres y animales. El Seor

no iba a permitir que permanecieran all para infectar el aire por su
descomposicin, y por lo tanto, hizo de la tierra un vasto cementerio.
Un viento violento enviado para secar las aguas, las agit con gran
fuerza, de modo que en algunos casos derribaron las cumbres de las
montaas y amontonaron rboles, rocas y tierra sobre los cadveres.
De la misma manera la plata y el oro, las maderas escogidas y las
piedras preciosas, que haban enriquecido y adornado el mundo antediluviano y que la gente idolatrara, fueron ocultados de los ojos de
los hombres. La violenta accin de las aguas amonton tierra y rocas
sobre estos tesoros, y en algunos casos se formaron montaas sobre
ellos. Dios vio que cuanto ms enriqueca y haca prosperar a los
impos, tanto ms corrompan sus caminos delante de l. Mientras
deshonraban y menospreciaban a Dios, haban adorado los tesoros
que debieron haberlos inducido a glorificar al bondadoso Dador.
La tierra presentaba un indescriptible aspecto de confusin y
desolacin. Las montaas, una vez tan bellas en su perfecta simetra, eran ahora quebradas e irregulares. Piedras, riscos y escabrosas
rocas estaban ahora diseminados por la superficie de la tierra. En
muchos sitios, las colinas y las montaas haban desaparecido, sin
dejar huella del sitio en donde haban estado; y las llanuras dieron lugar a cordilleras. Estos cambios eran ms pronunciados en
algunos lugares que en otros. Donde haban estado los tesoros ms
valiosos de oro, plata y piedras preciosas, se vean las seales mayores de la maldicin, mientras que esta pes menos en las regiones
deshabitadas y donde haba habido menos crmenes.
En ese tiempo inmensos bosques fueron sepultados. Desde entonces se han transformado en el carbn de piedra de las extensas
capas de hulla que existen hoy da, y han producido tambin enormes cantidades de petrleo. Con frecuencia la hulla y el petrleo se
encienden y arden bajo la superficie de la tierra. Esto calienta las [87]
rocas, quema la piedra caliza, y derrite el hierro. La accin del agua
sobre la cal intensifica el calor, y ocasiona terremotos, volcanes y
brotes gneos. Cuando el fuego y el agua entran en contacto con las
capas de roca y mineral, se producen terribles explosiones subterrneas, semejantes a truenos sordos. El aire se calienta y se vuelve
sofocante. A esto siguen erupciones volcnicas, pero a menudo ellas
no dan suficiente escape a los elementos encendidos, que conmueven
84
la tierra. El suelo se levanta entonces y se hincha como las olas de

la mar, aparecen grandes grietas, y algunas veces ciudades, aldeas,
y montaas encendidas son tragadas por la tierra. Estas poderosas
manifestaciones sern ms frecuentes y terribles poco antes de la
segunda venida de Cristo y del fin del mundo, como seales de su
rpida destruccin.
Las profundidades de la tierra son el arsenal del Seor, de donde
se sacaron las armas empleadas en la destruccin del mundo antiguo.
Las aguas brotaron de la tierra y se unieron a las aguas del cielo para
llevar a cabo la obra de desolacin. Desde el diluvio, el fuego y el
agua han sido instrumentos de Dios para destruir ciudades impas.
Estos juicios son enviados para que los que tienen en poco la ley de
Dios y pisotean su autoridad, tiemblen ante su podero, y reconozcan
su justa soberana. Cuando los hombres han visto montaas encendidas arrojando fuego, llamas y torrentes de minerales derretidos, que
secaban ros, cubran populosas ciudades y regaban por todo lugar
ruina y desolacin, los corazones ms valientes se han llenado de
terror, y los infieles y blasfemos se han visto obligados a reconocer
el infinito poder de Dios.
Los antiguos profetas, al referirse a escenas de esta ndole, dijeron: Si rasgaras los cielos y descendieras y ante tu presencia se
derritieran los montes, como fuego abrasador de fundiciones, fuego
que hace hervir las aguas! As haras notorio tu nombre a tus enemigos y las naciones temblaran ante tu presencia. Cuando, haciendo
cosas terribles cuales nunca hubiramos esperado, descendiste, se
derritieron los montes delante de ti. Jehov es tardo para la ira y
grande en poder, y no tendr por inocente al culpable. Jehov marcha
sobre la tempestad y e l torbellino, y las nubes son el polvo de sus
pies. Amenaza al mar y lo seca, y agota todos los ros; el Basn y
el Carmelo languidecen, y la flor del Lbano se marchita. Isaas
64:1-3; Nahm 1:3, 4.
Las ms terribles manifestaciones que el mundo jams haya visto
[88] hasta ahora, sern presenciadas cuando Cristo vuelva por segunda
vez. Ante l tiemblan los montes, y los collados se derriten. La
tierra se conmueve en su presencia, el mundo y todos los que en l
habitan. Quin puede resistir su ira? Quin quedar en pie ante el
ardor de su enojo? Jehov, inclina tus cielos y desciende; toca los
Despus del diluvio
85
montes, y humeen. Despide relmpagos y dispalos; enva tus saetas

y trbalos. Nahm 1:5, 6; Salmos 144:5, 6.
Dar prodigios arriba en el cielo y seales abajo en la tierra,
sangre, fuego y vapor de humo. Entonces hubo relmpagos, voces,
truenos y un gran temblor de tierra, un terremoto tan grande cual
no lo hubo jams desde que los hombres existen sobre la tierra.
Toda isla huy y los montes ya no fueron hallados. Del cielo cay
sobre los hombres un enorme granizo, como del peso de un talento.
Hechos 2:19; Apocalipsis 16:18, 20, 21.
Cuando se unan los rayos del cielo con el fuego de la tierra, las
montaas ardern como un horno, y arrojarn espantosos torrentes
de lava, que cubrirn jardines y campos, aldeas y ciudades. Masas incandescentes fundidas arrojadas en los ros harn hervir las
aguas, arrojarn con indescriptible violencia macizas rocas cuyos
fragmentos se esparcirn por la tierra. Los ros se secarn. La tierra se conmover; por todas partes habr espantosos terremotos y
erupciones.
As destruir Dios a los impos de la tierra. Pero los justos
sern protegidos en medio de estas conmociones, como lo fue No
en el arca. Dios ser su refugio y tendrn confianza bajo sus alas
protectoras. El salmista dice: Porque has puesto a Jehov, que
es mi esperanza, al Altsimo por tu habitacin, no te sobrevendr
mal ni plaga tocar tu morada [...]. La promesa del Seor es: Por
cuanto en m ha puesto su amor, yo tambin lo librar; lo pondr
en alto, por cuanto ha conocido mi nombre. l me esconder en
su Tabernculo en el da del mal; me ocultar en lo reservado de su
[89]
morada. Salmos 91:9, 10, 14; 27:5.
Captulo 9La semana literal

Al igual que el sbado, la semana se origin al tiempo de la
creacin, y fue conservada y transmitida a nosotros a travs de la
historia bblica. Dios mismo dio la primera semana como modelo
de las subsiguientes hasta el fin de los tiempos. Como las dems,
consisti en siete das literales. Se emplearon seis das en la obra de
la creacin; y en el sptimo, Dios repos y luego bendijo ese da y
lo puso aparte como da de descanso para el hombre.
En la ley dada en el Sina, Dios reconoci la semana y los hechos sobre los cuales se funda. Despus he dar el mandamiento:
Acurdate del sbado para santificarlo (xodo 20:8), y despus
de estipular lo que debe hacerse durante los seis das, y lo que no
debe hacerse el da sptimo, manifiesta la razn por la cual ha de
observarse as la semana, recordndonos su propio ejemplo: Porque en seis das hizo Jehov los cielos y la tierra, el mar, y todas las
cosas que en ellos hay, y repos en el sptimo da; por tanto, Jehov
bendijo el sbado y lo santific. xodo 20:11. Esta razn resulta
[90] plausible cuando entendemos que los das de la creacin son literales. Los primeros seis das de la semana fueron dados al hombre
para su trabajo, porque Dios emple el mismo perodo de la primera
semana en la obra de la creacin. En el da sptimo el hombre debe
abstenerse de trabajar, en memoria del reposo del Creador.
Pero la suposicin de que los acontecimientos de la primera
semana requirieron miles y miles de aos, ataca directamente los
fundamentos del cuarto mandamiento. Representa al Creador como
si estuviera ordenando a los hombres que observaran la semana de
das literales en memoria de largos e indefinidos perodos. Esto es
distinto del mtodo que l usa en su relacin con sus criaturas. Hace
oscuro e indefinido lo que l ha hecho muy claro. Es incredulidad en
la forma ms insidiosa y, por lo tanto, ms peligrosa; su verdadero
carcter est disfrazado de tal manera que la sostienen y ensean
muchos que dicen creer en la Sagrada Escritura.
86
La semana literal
87
Por la palabra de Jehov fueron hechos los cielos; y todo el

ejrcito de ellos, por el aliento de su boca. [...] Porque l dijo, y fue
hecho; l mand, y existi. Salmos 33:6, 9. La Sagrada Escritura
no reconoce largos perodos en los cuales la tierra fue saliendo
lentamente del caos. Por lo que se refiere a cada da de la creacin,
las Santas Escrituras declaran que consista en una tarde y una
maana, como todos los dems das que siguieron desde entonces.
Al fin de cada da se da el resultado de la obra del Creador. Y al
terminar la narracin de la primera semana se dice: Estos son los
orgenes de los cielos y de la tierra cuando fueron creados. Gnesis
2:4. Pero esto no implica que los das de la creacin fueron algo ms
que das literales. Cada da se llama un origen, porque Dios origin
o produjo en l una parte nueva de su obra.
Los gelogos alegan que en la misma tierra se encuentra la
evidencia de que esta es mucho ms vieja de lo que ensea el relato
de Moiss. Han descubierto huesos de seres humanos y de animales,
as como tambin instrumentos blicos, rboles petrificados, etctera,
mucho mayores que los que existen hoy da, o que hayan existido
durante miles de aos, y de esto infieren que la tierra estaba poblada
mucho tiempo antes de la semana de la creacin de la cual nos
habla la Escritura, y por una raza de seres de tamao muy superior
al de cualquier hombre de la actualidad. Semejante razonamiento
ha llevado a muchos que aseveran creer en la Sagrada Escritura a
aceptar la idea de que los das de la creacin fueron perodos largos
[91]
e indefinidos.
Pero sin la historia bblica, la geologa no puede probar nada.
Los que razonan con tanta seguridad en cuanto a sus descubrimientos, no tienen una nocin adecuada del tamao de los hombres, los
animales y los rboles antediluvianos, ni de los grandes cambios que
ocurrieron en aquel entonces. Los vestigios que se encuentran en la
tierra dan evidencia de condiciones que en muchos casos eran muy
diferentes de las actuales; pero el tiempo en que estas condiciones
imperaron solo puede saberse mediante la Sagrada Escritura. En
la historia del diluvio, la inspiracin divina ha explicado lo que la
geologa sola jams podra desentraar. En los das de No, hombres, animales y rboles de un tamao muchas veces mayor que el
de los que existen actualmente, fueron sepultados y de esa manera
preservados para probar a las generaciones subsiguientes que los
88
antediluvianos perecieron por un diluvio, Dios quiso que el descubrimiento de estas cosas estableciera la fe de los hombres en la historia
sagrada; pero estos, con su vano raciocinio, caen en el mismo error
en que cayeron los antediluvianos: al usar mal las cosas que Dios
les dio para su beneficio, las convierten en maldicin.
Uno de los ardides de Satans consiste en lograr que los hombres
acepten las fbulas de los incrdulos; pues as puede oscurecer la
ley de Dios, muy clara en s misma, y envalentonar a los hombres
para que se rebelen contra el gobierno divino. Sus esfuerzos van
dirigidos especialmente contra el cuarto mandamiento, porque este
seala muy claramente al Dios vivo, Creador del cielo y de la tierra.
Algunos realizan un esfuerzo constante para explicar la obra
de la creacin como resultado de causas naturales; y, en abierta
oposicin a las verdades consignadas en la Sagrada Escritura, el
razonamiento humano es aceptado aun por personas que se dicen
cristianas. Hay quienes se oponen al estudio e investigacin de las
profecas, especialmente las de Daniel y del Apocalipsis, diciendo
que estas son tan oscuras que no las podemos comprender; no obstante, estas mismas personas reciben ansiosamente las suposiciones
de los gelogos, que estn en contradiccin con el relato de Moiss.
Pero si lo que Dios ha revelado es tan difcil de comprender, cun
ilgico es aceptar meras suposiciones en lo que se refiere a cosas
que l no ha revelado!
Las cosas secretas pertenecen a Jehov, nuestro Dios, pero las
reveladas son para nosotros y para nuestros hijos para siempre.
Deuteronomio 29:29. Nunca revel Dios al hombre la manera preci[92] sa en que llev a cabo la obra de la creacin; la ciencia humana no
puede escudriar los secretos del Altsimo. Su poder creador es tan
incomprensible como su propia existencia.
Dios ha permitido que raudales de luz sean derramados sobre
el mundo, tanto en las ciencias como en las artes; pero cuando los
llamados hombres de ciencia tratan estos asuntos desde el punto de
vista meramente humano, llegan a conclusiones errneas. Puede ser
inocente el especular ms all de lo que Dios ha revelado, si nuestras
teoras no contradicen los hechos de la Sagrada Escritura; pero los
que dejan a un lado la Palabra de Dios y pugnan por explicar de
acuerdo con principios cientficos las obras creadas, flotan sin carta
de navegacin, o sin brjula, en un ocano desconocido.
La semana literal
89
Aun las personas ms inteligentes, si en sus investigaciones no

son dirigidas por la Palabra de Dios, se confunden en sus esfuerzos
por delinear las relaciones de la ciencia y la revelacin. Debido a
que el Creador y sus obras les resultan tan incomprensibles que
se ven incapacitados para explicarlos mediante las leyes naturales,
consideran la historia bblica como algo indigno de confianza. Los
que dudan de la certeza de los relatos del Antiguo y del Nuevo
Testamento sern inducidos a dar un paso ms y a dudar de la
existencia de Dios, y luego, habiendo perdido sus anclas, se vern
entregados a su propia suerte para encallar finalmente en las rocas
de la incredulidad.
Estas personas han perdido la sencillez de la fe. Debe existir
una fe arraigada en la divina autoridad de la Santa Palabra de Dios.
La Sagrada Escritura no se ha de juzgar de acuerdo con las ideas
cientficas de los hombres. La sabidura humana es una gua en
la cual no se puede confiar. Los escpticos que leen la Sagrada
Escritura para poder sutilizar acerca de ella, pueden, mediante una
comprensin imperfecta de la ciencia o de la revelacin, sostener
que encuentran contradicciones entre una y otra; pero cuando se
entienden correctamente, se las nota en perfecta armona. Moiss
escribi bajo la direccin del Espritu de Dios; y una teora geolgica
correcta no presentar descubrimientos que no puedan conciliarse
con los asertos as inspirados. Toda verdad, ya sea en la naturaleza
o en la revelacin, es consecuente consigo misma en todas sus
manifestaciones.
En la Palabra de Dios hay muchas interrogaciones que los ms
versados eruditos no pueden contestar. Se nos llama la atencin a estos asuntos para mostrarnos que, aun en las cosas comunes de la vida
diaria, es mucho lo que las mentes finitas, con toda su jactanciosa
[93]
sabidura, no podrn jams comprender en toda su plenitud.
Sin embargo, los hombres de ciencia creen que ellos pueden
comprender la sabidura de Dios, lo que l ha hecho y lo que puede
hacer. Se ha generalizado mucho la idea de que Dios est restringido
por sus propias leyes. Los hombres niegan o pasan por alto su
existencia, o piensan que pueden explicarlo todo, aun la accin de su
Espritu sobre el corazn humano; y ya no reverencian su nombre ni
temen su poder. Como no comprenden las leyes de Dios ni su poder
infinito para hacer efectiva su voluntad mediante ellas, no creen en
90
lo sobrenatural. Comnmente, la expresin leyes de la naturaleza

abarca lo que el hombre ha podido descubrir acerca de las leyes que
gobiernan el mundo fsico; pero cun limitada es la sabidura del
hombre, y cun vasto el campo en el cual el Creador puede obrar, en
armona con sus propias leyes, y sin embargo, enteramente ms all
de la comprensin de los seres finitos!
Muchos ensean que la materia posee poderes vitales, que se
le impartieron ciertas propiedades y que se la dej luego actuar
mediante su propia energa inherente; y que las operaciones de la
naturaleza se llevan a cabo en conformidad con leyes fijas, en las
cuales Dios mismo no puede intervenir. Esta es una ciencia falsa,
y no est respaldada por la Palabra de Dios. La naturaleza es la
sierva de su Creador. Dios no anula sus leyes, ni tampoco trabaja
contrarindolas: las usa continuamente como sus instrumentos. La
naturaleza atestigua que hay una inteligencia, una presencia y una
energa activa, que trabajan dentro de sus leyes y mediante ellas.
Existe en la naturaleza la accin del Padre y del Hijo. Cristo dice:
Mi Padre hasta ahora trabaja, y yo trabajo. Juan 5:17.
Los levitas, en un himno registrado por Nehemas, cantaban: T
solo eres Jehov. T hiciste los cielos, y los cielos de los cielos, con
todo su ejrcito, la tierra y todo lo que est en ella, los mares y todo
lo que hay en ellos. T vivificas todas estas cosas. Nehemas 9:6.
En cuanto se refiere a este mundo, la obra de la creacin de Dios
est terminada, pues fueron acabadas las obras desde el principio
del mundo. Hebreos 4:3. Pero su energa sigue ejerciendo su influencia para sustentar los objetos de su creacin. Una palpitacin
no sigue a la otra, y un hlito al otro, porque el mecanismo que una
vez se puso en marcha contine accionando por su propia energa
inherente; sino que todo hlito, toda palpitacin del corazn, es una
evidencia del completo cuidado que tiene de todo lo creado Aquel
en quien vivimos, nos movemos y somos. Hechos 17:28. No es en
[94] virtud de alguna fuerza inherente que ao tras ao la tierra produce
sus abundantes cosechas y que contina su movimiento alrededor
del sol. La mano de Dios dirige los planetas, y los mantiene en su
puesto en su ordenada marcha a travs de los cielos. l saca y
cuenta su ejrcito; a todas llama por sus nombres y ninguna faltar.
Tal es la grandeza de su fuerza y el poder de su dominio! Isaas
40:26. En virtud de su poder la vegetacin florece, aparecen las
La semana literal
91
hojas y las flores se abren. Es l quien hace a los montes producir

hierba, por su poder los valles se fertilizan. Todas las bestias de los
bosques piden a Dios su alimento, y toda criatura viviente, desde el
diminuto insecto hasta el hombre, dependen diariamente de su divina
providencia. Segn las hermosas palabras del salmista: Todos ellos
esperan en ti, para que les des la comida a su tiempo. T les das y
ellos recogen; abres tu mano y se sacian de bien. Salmos 104:27,
28. Su Palabra controla los elementos, l cubre los cielos de nubes y
prepara la lluvia para la tierra. Da la nieve como lana y derrama la
escarcha como ceniza. A su voz se produce un tumulto de aguas
en el cielo; l hace subir las nubes del extremo de la tierra, trae los
relmpagos con la lluvia y saca el viento de sus depsitos. Salmos
147:8, 16; Jeremas 10:13.
Dios es el fundamento de todas las cosas. Toda verdadera ciencia
est en armona con sus obras; toda verdadera educacin nos gua
a obedecer a su gobierno. La ciencia abre nuevas maravillas ante
nuestra vista, se remonta alto, y explora nuevas profundidades; pero
de su bsqueda no trae nada que est en conflicto con la divina
revelacin. La ignorancia puede tratar de respaldar puntos de vista
falsos con respecto a Dios valindose para ello de la ciencia; pero el
libro de la naturaleza y la Palabra escrita se iluminan mutuamente.
De esa manera somos guiados a adorar al Creador, y confiar con
inteligencia en su Palabra.
Ninguna mente finita puede comprender plenamente la existencia, el poder, la sabidura, o las obras del Infinito. El escritor sagrado
dice: Descubrirs t los secretos de Dios? Llegars a la perfeccin del Todopoderoso? Es ms alta que los cielos: qu hars? Es
ms profunda que el seol: cmo la conocers? En longitud sobrepasa a la tierra, y es ms ancha que el mar. Job 11:7-9. Los intelectos
ms poderosos de la tierra no pueden comprender a Dios. Los hombres podrn investigar y aprender siempre; pero habr siempre un
infinito inalcanzable para ellos.
Sin embargo, las obras de la creacin dan testimonio de la grandeza y del poder de Dios. Los cielos cuentan la gloria de Dios y
el firmamento anuncia la obra de sus manos. Salmos 19:1. Los [95]
que reciben la Palabra escrita como su consejera encontrarn en
la ciencia un auxiliar para comprender a Dios. Lo invisible de l,
su eterno poder y su deidad, se hace claramente visible desde la
92
creacin del mundo y se puede discernir por medio de las cosas

[96] hechas. Romanos 1:20.
[97]
Captulo 10La torre de Babel

Para repoblar la tierra, de la cual el diluvio haba barrido toda
corrupcin moral, Dios haba preservado una sola familia, la casa de
No, a quien haba manifestado: A ti he visto justo delante de m en
esta generacin. Gnesis 7:1. Sin embargo, entre los tres hijos de
No pronto se desarroll la misma gran distincin que se haba visto
en el mundo antediluviano. En Sem, Cam y Jafet, quienes seran
los fundadores del linaje humano, se pudo prever el carcter de sus
descendientes.
Hablando por inspiracin divina, No predijo la historia de las
tres grandes razas que habran de proceder de estos padres de la
humanidad. Al hablar de los descendientes de Cam, refirindose al
hijo ms que al padre, manifest No: Maldito sea Canan, siervo
de siervos ser a sus hermanos. Gnesis 9:25. El monstruoso crimen
de Cam demostr que haca mucho que la reverencia filial haba
desaparecido de su alma, y revel la impiedad y la vileza de su
carcter. Estas perversas caractersticas se perpetuaron en Canan
y su descendencia, cuya continua culpabilidad atrajo sobre ellos el
[98]
juicio de Dios.
En cambio, la reverencia manifestada por Sem y Jafet hacia su
padre y hacia los estatutos divinos, prometa un futuro ms brillante
a sus descendientes. Acerca de estos hijos fue declarado: Bendiga
Jehov, mi Dios, a Sem y sea Canan su siervo! Engrandezca Dios
a Jafet, que habite en las tiendas de Sem y sea Canan su siervo!
Gnesis 9:26, 27. El linaje de Sem iba a ser el del pueblo escogido,
del pacto de Dios, del Redentor prometido. Jehov fue el Dios de
Sem. De l descenderan Abraham y el pueblo de Israel, por medio
del cual habra de venir Cristo. Bienaventurado el pueblo cuyo Dios
es Jehov. Salmos 144:15. Y Jafet habite en las tiendas de Sem.
Los descendientes de Jafet haban de disfrutar muy especialmente
de las bendiciones del evangelio.
La descendencia de Canan baj hasta las formas ms degradantes del paganismo. A pesar de que la maldicin proftica los haba
93
94
condenado a la esclavitud, la condena fue aplazada durante siglos.

Dios sobrellev su impiedad y corrupcin hasta que traspasaron
los lmites de la paciencia divina. Entonces fueron desposedos, y
llegaron a ser esclavos de los descendientes de Sem y de Jafet.
La profeca de No no fue una denuncia arbitraria y airada ni
una declaracin de favoritismo. No fij el carcter y el destino de sus
hijos. Pero revel cul sera el resultado de la conducta que haban
escogido individualmente, y el carcter que haban desarrollado. Fue
una expresin del propsito de Dios hacia ellos y hacia su linaje,
en vista de su propio carcter y conducta. Generalmente, los nios
heredan la disposicin y las tendencias de sus padres, e imitan su
ejemplo; de manera que los pecados de los padres son cometidos por
los hijos de generacin en generacin. As la vileza y la irreverencia
de Cam se reprodujeron en su posteridad y le acarrearon maldicin
durante muchas generaciones. Un pecador destruye mucho bien.
Eclesiasts 9:18.
Por otro lado, cun ricamente fue premiado el respeto de Sem
hacia su padre; y qu ilustre serie de hombres santos se ve en su
posteridad! Conoce Jehov los das de los ntegros y [...] su descendencia es para bendicin. Conoce, pues, que Jehov, tu Dios,
es Dios, Dios fiel, que guarda el pacto y la misericordia a los que
le aman y guardan sus mandamientos, hasta por mil generaciones.
Salmos 37:18, 26; Deuteronomio 7:9.
Durante algn tiempo, los descendientes de No continuaron
habitando en las montaas donde el arca se haba detenido. A medida que se multiplicaron, la apostasa no tard en causar divisin
[99] entre ellos. Los que deseaban olvidar a su Creador y desechar las
restricciones de su ley, tenan por constante molestia las enseanzas
y el ejemplo de sus piadosos compaeros; y despus de un tiempo
decidieron separarse de los que adoraban a Dios. Para lograr su fin,
emigraron a la llanura de Sinar, que estaba a orillas del ro Eufrates.
Les atraan la hermosa ubicacin y la fertilidad del terreno, y en ese
lugar decidieron establecerse.
Decidieron construir all una ciudad, y en ella una torre de tan
estupenda altura que fuera la maravilla del mundo. Estas empresas
fueron ideadas para impedir que la gente se esparciera en colonias.
Dios haba mandado a los hombres que se diseminaran por toda
la tierra, que la poblaran y que se enseorearan de ella; pero estos
La torre de Babel
95
constructores de la torre de Babel decidieron mantener su comunidad

unida en un solo cuerpo, y fundar una monarqua que a su tiempo
abarcara toda la tierra. As su ciudad se convertira en la metrpoli
de un imperio universal; su gloria demandara la admiracin y el
homenaje del mundo, y hara clebres a sus fundadores. La magnfica
torre, que deba alcanzar hasta los cielos, estaba destinada a ser algo
as como un monumento del poder y sabidura de sus constructores,
para perpetuar su fama hasta las ltimas generaciones.
Los moradores de la llanura de Sinar no creyeron en el pacto
de Dios que prometa no traer otro diluvio sobre la tierra. Muchos
de ellos negaban la existencia de Dios, y atribuan el diluvio a la
accin de causas naturales. Otros crean en un Ser supremo, que
haba destruido el mundo antediluviano; y sus corazones, como el de
Can, se rebelaban contra l. Uno de sus fines, al construir la torre,
era el de alcanzar seguridad si ocurra otro diluvio. Creyeron que,
construyendo la torre hasta una altura mucho ms elevada que la
que haban alcanzado las aguas del diluvio, se hallaran fuera de
toda posibilidad de peligro. Y al poder ascender a la regin de las
nubes, esperaban descubrir la causa del diluvio. Toda la empresa
tena por objeto exaltar aun ms el orgullo de quienes la proyectaron,
apartar de Dios las mentes de las generaciones futuras, y llevarlas a
la idolatra.
Adelantada la construccin de la torre, parte de ella fue habitada
por los edificadores. Otras secciones, magnficamente amuebladas
y adornadas, las destinaron a sus dolos. El pueblo se regocijaba
en su xito, loaba a dioses de oro y plata, y se obstinaba contra el
Soberano del cielo y la tierra.
De repente, la obra que haba estado avanzando tan prsperamente fue interrumpida. Fueron enviados ngeles para anular los
propsitos de los edificadores. La torre haba alcanzado una gran [100]
altura, y por ese motivo les era imposible a los trabajadores que estaban arriba comunicarse directamente con los de abajo; por lo tanto,
fueron colocados hombres en diferentes puntos para recibir y transmitir al siguiente las rdenes acerca del material que se necesitaba,
u otras instrucciones tocante a la obra. Al pasar los mensajes de uno
a otro, el lenguaje se les confunda de modo que pedan un material
que no se necesitaba, y las instrucciones dadas eran a menudo contrarias a las recibidas. Esto produjo confusin y consternacin. Toda la
96
obra se detuvo. No haba armona ni cooperacin. Los edificadores

no podan explicarse aquellas extraas equivocaciones entre ellos, y
en su ira y desengao se dirigan reproches unos a otros. Su unin
termin en lucha y en derramamiento de sangre. Como prueba del
desagrado de Dios, cayeron rayos del cielo que destruyeron la parte
superior de la torre y la derribaron. Se hizo sentir a los hombres que
hay un Dios que reina en los cielos.
Hasta esa poca, todos los hombres haban hablado el mismo
idioma; ahora los que podan entenderse se reunieron en grupos
y unos tomaron un camino, y otros otro. As los esparci Jehov
desde all sobre la faz de toda la tierra. Gnesis 11:8. Esta dispersin
oblig a los hombres a poblar la tierra, y el propsito de Dios se
alcanz por el medio empleado por ellos para evitarlo.
Pero a costa de cunta prdida para los que se haban levantado
contra Dios! Era el propsito del Creador que a medida que los hombres fueran a fundar naciones en distintas partes de la tierra, llevaran
consigo el conocimiento de su voluntad, y que la luz de la verdad
alumbrara a las generaciones futuras. No, el fiel predicador de la
justicia, vivi trescientos cincuenta aos despus del diluvio, Sem
vivi quinientos aos, y sus descendientes tuvieron as oportunidad
de conocer los requerimientos de Dios y la historia de su trato con
sus padres. Pero no quisieron escuchar estas verdades desagradables;
no queran retener a Dios en su conocimiento, y en gran medida la
confusin de lenguas les impidi comunicarse con quienes podran
haberles ilustrado.
Los constructores de la torre de Babel manifestaron un espritu
de murmuracin contra Dios. En vez de recordar con gratitud su misericordia hacia Adn, y su bondadoso pacto con No, se quejaron de
su severidad al expulsar a la primera pareja del Edn y al destruir al
mundo mediante un diluvio. Pero mientras murmuraban contra Dios
calificndolo de arbitrario y severo, estaban aceptando la soberana
[101] del ms cruel de los tiranos. Satans trat de acarrear menosprecio
sobre las ofrendas expiatorias que prefiguraban la muerte de Cristo;
y a medida que la mente de los hombres iba entenebrecindose con
la idolatra, los indujo a falsificar estas ofrendas, y a sacrificar sus
propios hijos sobre los altares de sus dioses. A medida que los hombres se alejaban de Dios, los atributos divinos: la justicia, la pureza
La torre de Babel
97
y el amor, fueron reemplazados por la opresin, la violencia y la

brutalidad.
Los hombres de Babel haban decidido establecer un gobierno
independiente de Dios. Sin embargo, haba algunos entre ellos que
teman al Seor, pero que haban sido engaados por las pretensiones de los impos, y enredados por sus ardides. Por amor a estos el
Seor retard sus juicios, y dio tiempo a los seres humanos para que
revelaran su carcter verdadero. A medida que esto se cumpla, los
hijos de Dios trabajaban por hacerles cambiar su propsito; pero
los hombres estaban completamente unidos en su atrevida empresa
contra el cielo. Si no hubieran sido reprimidos, habran desmoralizado al mundo cuando todava era joven. Su confederacin se fund
en la rebelin; era un reino que se estableca para el ensalzamiento propio, en el cual Dios no iba a tener soberana ni honor. Si se
hubiera permitido esta confederacin, un formidable poder habra
procurado desterrar la justicia, la paz, la felicidad y la seguridad de
este mundo. En lugar del estatuto divino que es santo, y justo, y
bueno (Romanos 7:12), los hombres estaban tratando de establecer
leyes que satisficieran su propio corazn cruel y egosta.
Los que teman al Seor le imploraron que intercediese. Y
descendi Jehov para ver la ciudad y la torre que edificaban los hijos
de los hombres. Gnesis 11:5. Por misericordia hacia el mundo,
Dios frustr el propsito de los edificadores de la torre, y derrumb
el monumento de su osada. Por misericordia, confundi su lenguaje
y estorb sus propsitos de rebelin.
Dios soporta pacientemente la perversidad de los hombres, dndoles amplia oportunidad para arrepentirse; pero toma en cuenta
todos sus ardides para resistir la autoridad de su justa y santa ley. De
vez en cuando la mano invisible que empua el cetro del gobierno
se extiende para reprimir la iniquidad. Se da evidencia inequvoca
de que el Creador del universo, el que es infinito en sabidura, amor
y verdad, es el Gobernante supremo del cielo y de la tierra, cuyo
poder nadie puede desafiar impunemente.
Los planes de los constructores de la torre de Babel terminaron
en vergenza y derrota. El monumento de su orgullo sirvi para con- [102]
memorar su locura. Pero los hombres siguen hoy el mismo sendero,
confiando en s mismos y rechazando la ley de Dios. Es el principio
que Satans trat de practicar en el cielo, el mismo que sigui Can
98
al presentar su ofrenda. Hay constructores de torres en nuestros das.

Los incrdulos formulan sus teoras sobre supuestas deducciones
de la ciencia, y rechazan la palabra revelada de Dios. Pretenden
juzgar el gobierno moral de Dios; desprecian su ley y se jactan de
la suficiencia de la razn humana. Y, si no se ejecuta enseguida la
sentencia para castigar una mala obra, el corazn de los hijos de los
hombres se dispone a hacer lo malo. Eclesiasts 8:11.
En el mundo que profesa ser cristiano, muchos se alejan de las
claras enseanzas de la Sagrada Escritura y construyen un credo
fundado en especulaciones humanas y fbulas agradables; y sealan
su torre como una manera de subir al cielo. Los hombres penden
admirados de los labios elocuentes, que ensean que el transgresor
no morir, que la salvacin se puede obtener sin obedecer a la ley de
Dios. Si los que profesan ser discpulos de Cristo aceptaran las normas de Dios, se uniran entre s; pero mientras se exalte la sabidura
humana sobre la santa Palabra, habr divisiones y disensiones. La
confusin existente entre los credos y sectas contrarias se representa
adecuadamente por el trmino Babilonia, que la profeca aplica a
las iglesias mundanas de los ltimos das.
Muchos procuran hacerse un cielo adquiriendo riquezas y poder.
Se mofan y hablan con maldad de hacer violencia; hablan con altanera (Salmos 73:8), pisotean los derechos humanos, y desprecian
la autoridad divina. Podrn los orgullosos ejercer momentneamente
gran poder y tener xito en todas sus empresas; pero al fin solo
encontrarn desilusin y miseria.
El tiempo de la investigacin de Dios ha llegado. El Altsimo
descender para ver lo que los hijos de los hombres han construdo.
Su poder soberano se revelar; las obras del orgullo humano sern
abatidas. Desde los cielos mir Jehov; vio a todos los hijos de
los hombres; desde el lugar de su morada mir sobre todos los habitantes de la tierra. Jehov hace nulo el plan de las naciones y
frustra las maquinaciones de los pueblos. El plan de Jehov permanecer para siempre; los pensamientos de su corazn, por todas las
[103] generaciones. Salmos 33:13, 14, 10, 11.
Captulo 11El llamamiento de Abraham

Despus de la dispersin de Babel, la idolatra lleg a ser otra
vez casi universal, y el Seor dej finalmente que los transgresores empedernidos siguieran sus malos caminos, mientras elega a
Abraham del linaje de Sem, a fin de hacerle depositario de su ley
para las futuras generaciones.
Abraham se haba criado en un ambiente de supersticin y paganismo. Aun la familia de su padre, en la cual se haba conservado el
conocimiento de Dios, estaba cediendo a las seductoras influencias
que la rodeaban, y servan a dioses extraos (Josu 24:2), en vez
de servir a Jehov. Pero la verdadera fe no haba de extinguirse.
Dios ha conservado siempre un remanente para que le sirva. Adn,
Set, Enoc, Matusaln, No, Sem (vase el Apndice, nota 2), en
lnea ininterrumpida, transmitieron de generacin en generacin las
preciosas revelaciones de su voluntad. El hijo de Tar se convirti
en el heredero de este santo cometido. Por todas partes lo invitaba
la idolatra, pero en vano. Fiel entre los fieles, incorrupto en me- [104]
dio de la prevaleciente apostasa, se mantuvo firme en la adoracin
del nico Dios verdadero. Cercano est Jehov a todos los que lo
invocan, a todos los que lo invocan de veras. Salmos 145:18. l
comunic su voluntad a Abraham, y le dio un conocimiento claro
de los requerimientos de su ley, y de la salvacin que alcanzara
mediante Cristo.
A Abraham se le dio la promesa, muy apreciada por la gente
de aquel entonces, de que tendra numerosa posteridad y grandeza
nacional: Har de ti una nacin grande, te bendecir, engrandecer
tu nombre y sers bendicin. Gnesis 12:2. Adems, el heredero de
la fe recibi la promesa que para l era la ms preciosa de todas, a
saber que de su linaje descendera el Redentor del mundo: Y sern
benditas en ti todas las familias de la tierra. Vers. 3. Sin embargo,
como condicin primordial para su cumplimiento, su fe iba a ser
probada; se le exigira un sacrificio.
99
100
El mensaje de Dios a Abraham fue: Vete de tu tierra y de tu

parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostrar. Vers.
1. A fin de que Dios pudiera capacitarlo para su gran obra como
depositario de los sagrados orculos, Abraham deba separarse de
los compaeros de su niez. La influencia de sus parientes y amigos
impedira la educacin que el Seor intentaba dar a su siervo. Ahora
que Abraham estaba, en forma especial, unido con el cielo, deba
morar entre extraos. Su carcter deba ser peculiar, diferente del de
todo el mundo. Ni siquiera poda explicar su manera de obrar para
que la entendieran sus amigos. Las cosas espirituales se disciernen
espiritualmente, y sus motivos y acciones no eran comprendidos por
sus parientes idlatras.
Por la fe Abraham, siendo llamado, obedeci para salir al lugar
que haba de recibir como herencia; y sali sin saber a dnde iba.
Hebreos 11:8. La obediencia incondicional de Abraham es una de
las ms notables evidencias de fe de toda la Sagrada Escritura. Para
l, la fe era la fe la certeza de lo que se espera, la conviccin de
lo que no se ve. Vers. 1. Confiando en la divina promesa, sin la
menor seguridad externa de su cumplimiento, abandon su hogar,
sus parientes, y su tierra nativa; y sali, sin saber adnde iba, fiel
a la direccin divina. Por la fe habit como extranjero en la tierra
prometida como en tierra ajena, habitando en tiendas con Isaac y
Jacob, coherederos de la misma promesa. Vers. 9.
No fue una prueba ligera la que soport Abraham, ni tampoco
[105] era pequeo el sacrificio que se requiri de l. Haba fuertes vnculos
que lo ataban a su tierra, a sus parientes y a su hogar. Pero no vacil
en obedecer al llamamiento. Nada pregunt en cuanto a la tierra
prometida. No averigu si era frtil y de clima agradable, si los
campos ofrecan paisajes hermosos, o si habra oportunidad para
acumular riquezas. Dios haba hablado, y su siervo deba obedecer;
el lugar ms feliz de la tierra para l era dnde Dios quera que
estuviera.
Muchos continan siendo probados como lo fue Abraham. No
oyen la voz de Dios hablndoles directamente desde el cielo; pero,
en cambio, son llamados mediante las enseanzas de su Palabra y los
acontecimientos de su providencia. Se les puede pedir que abandonen una carrera que promete riquezas y honores, que dejen afables y
provechosas amistades, y que se separen de sus parientes, para entrar
El llamamiento de Abraham
101
en lo que parece ser nicamente un sendero de abnegacin, trabajos

y sacrificios. Dios tiene un trabajo para ellos; pero una vida fcil y
la influencia de las amistades y los parientes impedira el desarrollo
de los rasgos esenciales para su realizacin. Los llama para que se
aparten de las influencias y los auxilios humanos, y les hace sentir la
necesidad de su ayuda, y de depender solamente de Dios, para que
l mismo pueda revelarse a ellos. Quin est listo para renunciar a
los planes que ha abrigado y a las relaciones familiares tan pronto
lo llame la Providencia? Quin aceptar nuevas obligaciones y entrar en campos inexplorados para hacer la obra de Dios con buena
voluntad y firmeza y contar sus prdidas como ganancia por amor a
Cristo? El que haga esto tiene la fe de Abraham, y compartir con l
el ms excelente y eterno peso de gloria, con el cual no se pueden
comparar las aflicciones del tiempo presente. 2 Corintios 4:17;
Romanos 8:18.
El llamamiento del cielo le lleg a Abraham por primera vez
mientras viva en Ur de los Caldeos (Gnesis 11:31) y, obediente,
se traslad a Harn. Hasta all lo acompa la familia de su padre,
pues con su idolatra ella mezclaba la adoracin del Dios verdadero.
All permaneci Abraham hasta la muerte de Tar. Pero despus de
la muerte de su padre la voz divina le orden proseguir su peregrinacin. Su hermano Nacor, con toda su familia, se qued en su hogar y
con sus dolos. Adems de Sara, la esposa de Abraham, nicamente
Lot, cuyo padre Harn haba fallecido haca mucho tiempo, escogi
participar de la vida de peregrinaje del patriarca. Sin embargo, fue
una gran compaa la que sali de Mesopotamia. Abraham ya posea
gran cantidad de ganado vacuno y lanar, que eran las riquezas del
Oriente, e iba acompaado de un gran nmero de criados y personas
dependientes de l. Se alejaba de la tierra de sus padres para nunca [106]
ms volver, y llev consigo todo lo que posea, todos los bienes
que haban ganado y las personas que haban adquirido en Harn.
Gnesis 12:5. Entre los que le acompaaban muchos eran guiados
por motivos ms altos que el inters propio. Mientras estuvieron
en Harn, Abraham y Sara los haban inducido a adorar y servir al
Dios verdadero. Estos se agregaron a la familia del patriarca, y le
acompaaron a la tierra prometida. Y salieron para ir a tierra de
Canan; y a tierra de Canan llegaron. Vers. 5.
102
El sitio donde se detuvieron primero fue Siquem. A la sombra de

las encinas de Mor, en un ancho y herboso valle, con olivos y ricas
fuentes, entre los montes de Ebal y Gerizim, Abraham estableci
su campamento. El patriarca haba entrado en un pas hermoso y
bueno, tierra de arroyos, de aguas, de fuentes y de manantiales, que
brotan en vegas y montes; tierra de trigo y cebada, de vides, higueras
y granados; tierra de olivos, de aceite y de miel. Deuteronomio 8:7,
8. Pero, para el adorador de Jehov, una espesa sombra descansaba
sobre las arboladas colinas y el fructfero valle. El cananeo estaba
entonces en la tierra.
Abraham haba alcanzado el blanco de sus esperanzas, pero
haba encontrado el pas ocupado por una raza extraa y dominada
por la idolatra. En los bosques haba altares consagrados a los
dioses falsos, y se ofrecan sacrificios humanos en las alturas vecinas.
Aunque Abraham se aferraba a la divina promesa, estableci all
su campamento con penosos presentimientos. Entonces apareci
Jehov a Abram, y le dijo: A tu descendencia dar esta tierra.
Gnesis 12:7. Su fe se fortaleci con esta seguridad de que la divina
presencia estaba con l, y de que no estaba abandonado a merced
de los impos. Y edific all un altar a Jehov, quien se le haba
aparecido. Vers. 7. Continuando an como peregrino, pronto se
march a un lugar cerca de Retel, y de nuevo erigi un altar e invoc
el nombre del Seor.
Abraham, el amigo de Dios (Santiago 2:23), nos dio un digno
ejemplo. Desarroll una vida de oracin. Donde quiera que estableca su campamento, muy cerca de l tambin levantaba su altar,
y llamaba a todos los que le acompaaban al sacrificio matutino y
vespertino. Cuando retiraba su tienda, el altar permaneca all. En
los aos subsiguientes, hubo entre los errantes cananeos algunos
que haban sido instruidos por Abraham; y siempre que uno de ellos
llegaba al altar, saba quin haba estado all antes que l; y despus
[107] de levantar su tienda, reparaba el altar y all adoraba al Dios viviente.
Abraham continu su viaje hacia el sur; y otra vez fue probada
su fe. El cielo retuvo la lluvia, los arroyos cesaron de correr por
los valles, y se marchit la hierba de las llanuras. Los ganados no
encontraban pastos, y el hambre amenazaba a todo el campamento.
No pondra ahora el patriarca en tela de juicio la direccin de la
Providencia? No mirara hacia atrs anhelando la abundancia de
103
las llanuras caldeas? Todos observaban ansiosamente para ver qu

hara Abraham, a medida que una dificultad suceda a la otra. Al
ver su confianza inquebrantable, comprendan que haba esperanza;
saban que Dios era su amigo y segua guindole.
Abraham no poda explicar la direccin de la Providencia; sus
esperanzas no se haban cumplido; pero mantuvo su confianza en
la promesa: Har de ti una nacin grande, te bendecir, engrandecer tu nombre y sers bendicin. Gnesis 12:2. Con oraciones
fervientes consider la manera de preservar la vida de su pueblo y
de su ganado, pero no permiti que las circunstancias perturbaran
su fe en la palabra de Dios. Para escapar del hambre fue a Egipto.
No, abandon a Canan, ni tampoco en su extrema necesidad se
volvi a la tierra de Caldea de la cual haba venido, donde no haba
escasez de pan; sino que busc refugio temporal tan cerca como
fuera posible de la tierra prometida, con la intencin de regresar
pronto al sitio donde Dios lo haba puesto.
En su providencia, el Seor proporcion esta prueba a Abraham
para ensearle lecciones de sumisin, paciencia y fe, lecciones que
haban de conservarse por escrito para beneficio de todos los que
posteriormente iban a ser llamados a soportar aflicciones. Dios dirige
a sus hijos por senderos que ellos desconocen; pero no olvida ni
desecha a los que depositan su confianza en l. Permiti que Job
fuera atribulado pero no lo abandon. Consinti en que el amado
Juan fuera desterrado a la solitaria isla de Patmos, pero el Hijo de
Dios lo visit all, y pudo ver escenas de gloria inmortal.
Dios permite que las pruebas asedien a los suyos, para que mediante su constancia y obediencia puedan enriquecerse espiritualmente, y para que su ejemplo sea una fuente de poder para otros.
Porque yo s los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice
Jehov, pensamientos de paz, y no de mal. Jeremas 29:11. Los
mismos sufrimientos que prueban ms severamente nuestra fe, y que
nos hacen pensar que Dios nos ha olvidado, sirven para llevarnos
ms cerca de Cristo, para que echemos todas nuestras cargas a sus
[108]
pies, y para que sintamos la paz que nos ha de dar en cambio.
Dios prob siempre a su pueblo en el crisol de la afliccin. Es en
el fuego del crisol donde la escoria se separa del oro puro del carcter
cristiano. Jess vigila la prueba; l sabe qu se necesita para purificar
el precioso metal, a fin de que refleje la luz de su amor. Es mediante
104
pruebas estrictas y reveladoras cmo Dios disciplina a sus siervos.

l ve que algunos tienen aptitudes que pueden usarse en el progreso
de su obra, y los somete a pruebas. En su providencia, los coloca en
situaciones que prueban su carcter, y revelan defectos y debilidades
que estaban ocultos para ellos mismos. Les da la oportunidad de
corregir estos defectos, y de prepararse para su servicio. Les muestra
sus propias debilidades, y les ensea a depender de l; pues l es
su nica ayuda y salvaguardia. As se alcanza su propsito. Son
educados, adiestrados, disciplinados y preparados a fin de cumplir el
gran propsito para el cual recibieron sus capacidades. Cuando Dios
los llama a trabajar, estn listos, y los ngeles pueden ayudarlos en
la obra que debe hacerse en la tierra.
Durante su permanencia en Egipto, Abraham dio evidencias de
que no estaba libre de la imperfeccin y la debilidad humanas. Al
ocultar el hecho de que Sara era su esposa, revel desconfianza en
el amparo divino, una falta de esa fe y ese valor elevadsimos tan
noble y frecuentemente manifestados en su vida. Sara era una mujer
hermosa de vista, y Abraham no dud de que los egipcios de piel
oscura codiciaran a la hermosa extranjera, y que para conseguirla,
no tendran escrpulos en matar a su esposo. Razon que no menta
al presentar a Sara como su hermana; pues ella era hija de su padre,
aunque no de su madre. Pero este ocultamiento de la verdadera
relacin que exista entre ellos era un engao. Ningn desvo de la
estricta integridad puede merecer la aprobacin de Dios. A causa
de la falta de fe de Abraham, Sara estuvo en gran peligro. El rey de
Egipto, habiendo odo hablar de su belleza, la hizo llevar a su palacio,
pensando hacerla su esposa. Pero el Seor, en su gran misericordia,
protegi a Sara, enviando plagas sobre la familia real. Por este medio
supo el monarca la verdad del asunto, e indignado por el engao de
que haba sido objeto, devolvi su esposa a Abraham reprendindole
as: Qu es esto que has hecho conmigo? [...] Por qu dijiste: Es
mi hermana, ponindome en ocasin de tomarla para m por mujer?
Ahora, pues, aqu est tu mujer; tmala y vete. Gnesis 12:11, 18,
19.
Abraham haba sido muy favorecido por el rey; y aun ahora el
[109] faran no permiti que le hicieran dao a l o a su compaa, sino
que orden que una guardia los condujera con seguridad fuera de sus
dominios. En ese tiempo se promulgaron leyes que prohiban a los
105
egipcios relacionarse con pastores extranjeros en actos familiares,

tales como comer o beber juntos. La despedida que el faran dio
a Abraham fue amable y generosa; pero le pidi que saliera de
Egipto, pues no se atreva a permitirle permanecer en el pas. Sin
saberlo, el rey haba estado a punto de hacerle un gran dao; pero
Dios se haba interpuesto, y haba salvado al monarca de cometer tan
gran pecado. El faran vio en este extranjero a un hombre honrado
por el Dios del cielo, y temi tener en su reino a una persona que
evidentemente gozaba del favor divino. Si Abraham se quedaba en
Egipto, su riqueza e influencia social podran despertar la envidia
y la codicia de los egipcios, quienes podran causarle algn dao,
por el cual el monarca sera considerado responsable, y que podra
atraer nuevamente plagas sobre la familia real.
La amonestacin dada al faran result ser una proteccin para
Abraham en sus relaciones futuras con los pueblos paganos; pues el
asunto no pudo conservarse en secreto. Era evidente que el Dios a
quien Abraham adoraba protega a su siervo, y que cualquier dao
que se le hiciera sera vengado. Es asunto peligroso daar a uno de
los hijos del Rey del cielo. El salmista se refiere a este captulo de la
experiencia de Abraham cuando dice, al hablar del pueblo escogido,
que Dios por causa de ellos castig a los reyes. No toquis
dijoa mis ungidos, ni hagis mal a mis profetas. Salmos 105:14,
15.
Hay una interesante semejanza entre la experiencia de Abraham
en Egipto y la de sus descendientes siglos despus. En ambos casos,
fueron a Egipto debido al hambre y permanecieron all y, a causa de
los juicios divinos en su favor, los egipcios sintieron temor de ellos,
y los descendientes de Abraham salieron al fin enriquecidos por los
[110]
obsequios de los paganos.
[111]
Captulo 12Abraham en Canan

Este captulo est basado en Gnesis 13; 15; 17:1-16 y 18.
Abraham volvi a Canan riqusimo en ganado, en plata y oro.
Lot an estaba con l, y de nuevo llegaron a Bet-el, y establecieron
su campamento junto al altar que haban levantado anteriormente.
Pronto comprendieron que las riquezas acrecentadas aumentaban las
dificultades. En medio de las penurias y las pruebas haban vivido
juntos en perfecta armona, pero en su prosperidad haba peligro
de discordias entre ellos. Los pastos no eran suficientes para el
ganado de ambos; y las frecuentes disputas entre los pastores fueron
tradas ante sus amos para que las resolvieran. Era evidente que
deban separarse. Abraham era mayor que Lot, y superior a l en
parentesco, riqueza y posicin; no obstante, l fue el primero en
sugerir planes para mantener la paz. A pesar de que Dios mismo le
haba dado toda esa tierra, muy cortsmente renunci a su derecho.
No haya ahora altercado -dijo Abraham- entre nosotros dos ni
entre mis pastores y los tuyos, porque somos hermanos. No est
[112] toda la tierra delante de ti? Yo te ruego que te apartes de m. Si vas a
la mano izquierda, yo ir a la derecha; y si a la mano derecha, yo ir
a la izquierda. Gnesis 13:1-9.
Este caso puso de manifiesto el noble y desinteresado espritu
de Abraham. Cuntos, en circunstancias semejantes, habran procurado a toda costa sus preferencias y derechos personales! Cuntas
familias se han desintegrado por esa razn! Cuntas iglesias se han
dividido, dando lugar a que la causa de la verdad sea objeto de las
burlas y el menosprecio de los impos! No haya ahora altercado
entre nosotros dos, dijo Abraham, porque somos hermanos. No
solo lo eran por parentesco natural sino tambin como adoradores
del verdadero Dios. Los hijos de Dios forman una sola familia en todo el mundo, y debe guiarlos el mismo espritu de amor y concordia.
Amaos los unos a los otros con amor fraternal; en cuanto a honra,
prefirindoos los unos a los otros (Romanos 12:10), es la enseanza
106
Abraham en Canan
107
de nuestro Salvador. El cultivo de una cortesa uniforme, y la voluntad de tratar a otros como deseamos ser tratados nosotros, eliminara
la mitad de las dificultades de la vida. El espritu de ensalzamiento
propio es el espritu de Satans; pero el corazn que abriga el amor
de Cristo poseer esa caridad que no busca lo suyo. El tal cumplir
la orden divina: No busquis vuestro propio provecho, sino el de
los dems. Filipenses 2:4.
Aunque Lot deba su prosperidad a su relacin con Abraham, no
manifest gratitud hacia su bienhechor. La cortesa hubiera requerido
que l dejase escoger a Abraham; pero en vez de hacer eso, trat
egostamente de apoderarse de las mejores ventajas. Alz Lot sus
ojos y vio toda la llanura del Jordn, toda ella era de riego, como el
huerto de Jehov, como la tierra de Egipto en la direccin de Zoar.
Gnesis 13:10-13.
La regin ms frtil de toda Palestina era el valle del Jordn, que
a todos aquellos que lo vean les recordaba el paraso perdido, pues
igualaba en hermosura y produccin a las llanuras fertilizadas por el
Nilo que haca tan poco tiempo haban dejado. Tambin haba ciudades, ricas y hermosas, que invitaban a hacer provechosas ganancias
mediante el intercambio comercial en sus concurridos mercados.
Ofuscado por sus visiones de ganancias materiales, Lot pas por alto
los males morales y espirituales que encontrara all. Los habitantes
de la llanura eran malos y pecadores para con Jehov en gran manera, pero Lot ignoraba eso, o si lo saba, le dio poca importancia.
Entonces Lot escogi para s toda la llanura del Jordn, y fue
poniendo sus tiendas hasta Sodoma. Vers. 13, 11. Cun mal previ
[113]
los terribles resultados de esa eleccin egosta!
Despus de separarse de Lot, Abraham recibi otra vez la promesa del Seor de que todo el pas sera suyo. Poco tiempo despus,
se mud a Hebrn, levant su tienda bajo el encinar de Mamre y al
lado erigi un altar para el Seor. En esas frescas mesetas, con sus
olivares y viedos, sus ondulantes campos de trigo y las amplias tierras de pastoreo circundadas de colinas, habit Abraham, satisfecho
de su vida sencilla y patriarcal, dejando a Lot el peligroso lujo del
valle de Sodoma.
Abraham fue honrado por los pueblos circunvecinos como un
prncipe poderoso y un caudillo sabio y capaz. No dej de ejercer su
influencia entre sus vecinos. Su vida y su carcter, en contraste con la
108
vida y el carcter de los idlatras, ejercan una influencia notable en

favor de la verdadera fe. Su fidelidad hacia Dios fue inquebrantable,
en tanto que su afabilidad y benevolencia inspiraban confianza y
amistad, y su grandeza sin afectacin impona respeto y honra.
No retuvo su religin como un tesoro precioso que deba guardarse celosamente y pertenecer exclusivamente a su poseedor. La
verdadera religin no puede considerarse as, pues un espritu tal
sera contrario a los principios del evangelio. Mientras Cristo more
en el corazn, ser imposible esconder la luz de su presencia, u
oscurecerla. Por el contrario, brillar cada vez ms a medida que da
tras da las nieblas del egosmo y del pecado que envuelven el alma
sean disipadas por los brillantes rayos del Sol de justicia.
Los hijos de Dios son sus representantes en la tierra y l quiere
que sean luces en medio de las tinieblas morales de este mundo.
Esparcidos por todos los mbitos de la tierra, en pueblos, ciudades
y aldeas, son testigos de Dios, los medios por los cuales l ha de
comunicar a un mundo incrdulo el conocimiento de su voluntad y
las maravillas de su gracia. l se propone que todos los que reciben la
salvacin sean sus misioneros. La piedad de los cristianos constituye
la norma mediante la cual los infieles juzgan al evangelio.
Las pruebas soportadas pacientemente, las bendiciones recibidas
con gratitud, la mansedumbre, la bondad, la misericordia y el amor
manifestados habitualmente, son las luces que brillan en el carcter
ante el mundo, y ponen de manifiesto el contraste que existe con las
tinieblas que proceden del egosmo del corazn natural.
Abraham, adems de ser rico en fe, noble y generoso, inquebrantable en la obediencia, y humilde en la sencillez de su vida
de peregrino, era sabio en la diplomacia, y valiente y diestro en la
guerra. A pesar de ser conocido como maestro de una nueva religin,
[114] tres prncipes, hermanos entre s y soberanos de las llanuras de los
amorreos donde l viva, le demostraron su amistad invitndolo a
aliarse con ellos para alcanzar mayor seguridad; pues el pas estaba lleno de violencia y opresin. Muy pronto se le present una
oportunidad para valerse de esta alianza.
Quedorlaomer, rey de Elam, haba invadido la tierra de Canan
haca catorce aos, y la haba hecho su tributaria. Varios de los prncipes se haban rebelado ahora, y el rey elamita, con cuatro aliados,
march de nuevo contra el pas con el fin de someterlo. Cinco reyes
Abraham en Canan
109
de Canan unieron sus fuerzas, y salieron al encuentro de los invasores en el valle de Sidim, nada ms que para ser derrotados. Una
gran parte del ejrcito fue destruida totalmente, y los que pudieron
escapar huyeron a las montaas en busca de seguridad. Los invasores victoriosos saquearon las ciudades de la llanura, y se marcharon
llevndose un rico botn y muchos prisioneros, entre los cuales iban
Lot y su familia.
Abraham, que habitaba tranquilamente en el encinar de Mamre,
se enter por un fugitivo de lo ocurrido en aquella batalla y de la
desgracia de su sobrino. No haba albergado en su corazn resentimiento por la ingratitud de Lot. Se despert por l todo su afecto, y
decidi rescatarlo. Buscando ante todo el consejo divino, Abraham
se prepar para la guerra. En su propio campamento reuni a trescientos dieciocho de sus siervos adiestrados, hombres educados en
el temor de Dios, en el servicio de su seor y en el uso de las armas.
Sus aliados, Mamre, Escol y Aner, se le unieron con sus grupos, y
juntos salieron en persecucin de los invasores.
Los elamitas y sus aliados haban acampado en Dan, en la frontera septentrional de Canan. Envalentonados por su victoria, y sin
temer un asalto de parte de sus enemigos vencidos, se haban entregado por completo a la orga. El patriarca dividi sus fuerzas de
tal manera que estas se aproximaran por distintos puntos, y convergieran en el campamento enemigo, atacndolo durante la noche. Su
ataque, fuerte e inesperado, logr una rpida victoria. El rey de Elam
fue asesinado, y sus ejrcitos, presas de pnico, fueron totalmente
derrotados. Lot y su familia, con todos los dems prisioneros y sus
bienes, fueron recuperados, y un rico botn de guerra cay en poder
de los vencedores.
Despus de Dios, el triunfo se debi a Abraham. El adorador
de Jehov no solo haba prestado un gran servicio al pas, sino que
tambin se haba mostrado como hombre de valor. Se vio que la [115]
justicia no es cobarde, y que la religin de Abraham le daba valor
para mantener el derecho y defender a los oprimidos. Su heroica
hazaa le dio amplia influencia entre las tribus de la regin. A su
regreso, el rey de Sodoma le sali al encuentro con su squito para
honrarlo como conquistador. Le pidi que conservase los bienes,
solicitndole nicamente la entrega de los prisioneros. Conforme
a las leyes de la guerra, el botn perteneca a los vencedores; pero
110
Abraham no haba emprendido esta expedicin con el objeto de

obtener lucro, y rehus aprovecharse de los desdichados; solamente
pidi que sus aliados recibieran la porcin a que tenan derecho.
Muy pocos, si fueran sometidos a la misma prueba, se habran
mostrado tan nobles como Abraham. Pocos hubieran resistido la
tentacin de asegurarse tan rico botn. Su ejemplo es un reproche
para los espritus egostas y mercenarios. Abraham tuvo en cuenta
las exigencias de la justicia y la humanidad. Su conducta ilustra la
mxima inspirada: Amars a tu prjimo como a ti mismo. Levtico
19:18. He jurado a Jehov, Dios Altsimo, creador de los cielos
y de la tierra, que ni un hilo ni una correa de calzado tomar de
todo lo que es tuyo, para que no digas: Yo enriquec a Abram.
Gnesis 14:22, 23. No quera darles motivo para que creyeran que
haba emprendido la guerra con miras de lucro, ni que atribuyeran
su prosperidad a sus regalos o a su favor. Dios haba prometido
bendecir a Abraham, y a l deba adjudicrsele la gloria.
Otro que sali a dar la bienvenida al victorioso patriarca fue
Melquisedec, rey de Salem, quin trajo pan y vino para alimentar
al ejrcito. Como sacerdote del Dios alto, bendijo a Abraham, y
dio gracias al Seor, quien haba obrado tan grande liberacin por
medio de su siervo. Y le dio Abram los diezmos de todo. Vers. 20.
Abraham regres muy regocijado a su campamento y a sus
ganados; pero su espritu estaba perturbado por pensamientos que
no lo abandonaban. Haba sido hombre de paz, y hasta donde le fue
posible, evit toda enemistad y contienda; y con horror recordaba
la escena de matanza que haba presenciado. Las naciones cuyas
fuerzas haba derrotado intentaran sin duda invadir de nuevo a
Canan, y lo haran objeto especial de su venganza. Enredado en esta
forma en las discordias nacionales, vera interrumpirse la apacible
quietud de su vida. Por otro lado, no haba tomado posesin de
Canan, ni poda esperar ya un heredero en quien la promesa se
hubiera de cumplir.
En una visin nocturna, Abraham oy otra vez la voz divina:
[116] No temas, Abram, yo soy tu escudo, y tu recompensa ser muy
grande. Gnesis 15:1. Pero Abraham estaba tan deprimido por
los presentimientos que esta vez no pudo aceptar la promesa con
absoluta confianza como lo haba hecho antes. Rog que se le diera
una evidencia tangible de que la promesa sera cumplida. Cmo iba
Abraham en Canan
111
a cumplirse la promesa del pacto, mientras se le negaba la ddiva de

un hijo? Qu me dars, si no me has dado hijos y el mayordomo de
mi casa es ese Eliezer, el damasceno? Dijo tambin Abram: Como
no me has dado prole, mi heredero ser un esclavo nacido en mi
casa. Vers. 2, 3. Se propona adoptar a su fiel siervo Eliezer como
hijo y heredero. Pero se le asegur que un hijo propio haba de ser
su heredero. Entonces Dios lo llev fuera de su tienda, y le dijo que
mirara las innumerables estrellas que brillaban en el firmamento; y
mientras lo haca le fueron dirigidas las siguientes palabras: As
ser tu descendencia. Crey Abraham a Dios, y le fue contado por
justicia. Vers. 5; Romanos 4:3.
Aun as el patriarca suplic que se le diera una seal visible para
confirmar su fe, y como evidencia para las futuras generaciones de
que los bondadosos propsitos que Dios tena con ellas se cumpliran. El Seor se dign concertar un pacto con su siervo, empleando
las formas acostumbradas entre los hombres para la ratificacin de
contratos solemnes. En conformidad con las indicaciones divinas,
Abraham sacrific una novilla, una cabra y un carnero, cada uno
de tres aos de edad, dividi cada cuerpo en dos partes y coloc
las piezas a poca distancia la una de la otra. Aadi una trtola y
un palomino, que no fueron partidos. Hecho esto, Abraham pas
reverentemente entre las porciones del sacrificio, e hizo un solemne
voto a Dios de obediencia perpetua.
Atenta y constantemente permaneci al lado de los animales
partidos, hasta la puesta del sol, para que no fueran profanados o
devorados por las aves de rapia. Al atardecer se durmi profundamente; y el temor de una gran oscuridad cay sobre l. Gnesis
15:12. Y oy la voz de Dios dicindole que no esperara la inmediata
posesin de la tierra prometida, y anuncindole los sufrimientos que
su posteridad tendra que soportar antes de tomar posesin de Canan. Le fue revelado el plan de redencin, en la muerte de Cristo, el
gran sacrificio, y su venida en gloria. Tambin vio Abraham la tierra
restaurada a su belleza ednica, que se le dara a l para siempre,
como pleno y final cumplimiento de la promesa.
Como garanta de este pacto de Dios con el hombre, apareci
un horno humeante y una antorcha de fuego que pasaba por entre
los animales divididos y aquellos smbolos de la presencia divina [117]
consumieron completamente las vctimas. Y otra vez oy Abraham
112
una voz que confirmaba la ddiva de la tierra de Canan a sus descendientes, desde el ro de Egipto hasta el ro grande, el ufrates.
Vers. 18.
Cuando haca casi veinticinco aos que Abraham estaba en Canan, el Seor se le apareci y le dijo: Yo soy el Dios Todopoderoso.
Anda delante de m y s perfecto. Vase Gnesis 17:1-16. Con reverencia el patriarca se postr, y el mensaje continu as: Este es
mi pacto contigo: Sers padre de muchedumbre de gentes. Como
garanta del cumplimiento de este pacto, su nombre, que hasta entonces era Abram, fue cambiado en Abraham, que significa: padre
de muchedumbre de gentes. El nombre de Sarai se cambi por el
de Sara, princesa; pues, dijo la divina voz, vendr a ser madre de
naciones; reyes de pueblos sern de ella.
Fue entonces cuando se le dio el rito de la circuncisin a
Abraham como sello de la justicia de la fe que tuvo cuando an
no haba sido circuncidado. Romanos 4:11. Este rito haba de ser
observado por el patriarca y sus descendientes como seal de que
estaban dedicados al servicio de Dios, y por consiguiente separados
de los idlatras y aceptados por Dios como su tesoro especial. Por
este rito se comprometan a cumplir, por su parte, las condiciones del
pacto hecho con Abraham. No deban contraer matrimonio con los
paganos; pues hacindolo perderan su reverencia hacia Dios y hacia
su santa ley, seran tentados a participar de las prcticas pecaminosas
de otras naciones, y seran inducidos a la idolatra.
Dios confiri un gran honor a Abraham. Los ngeles del cielo
anduvieron y hablaron con l como con un amigo. Cuando los
juicios de Dios estaban por caer sobre Sodoma, este hecho no le fue
ocultado y l se convirti en intercesor de los pecadores para con
Dios. Su entrevista con los ngeles presenta tambin un hermoso
ejemplo de hospitalidad.
En un caluroso medioda, el patriarca estaba sentado a la puerta
de su tienda, contemplando el tranquilo panorama, cuando vio a lo
lejos a tres viajeros que se aproximaban. Antes de llegar a su tienda,
los forasteros se detuvieron, como para consultarse respecto al camino que deban seguir. Sin esperar que le solicitaran favor alguno,
Abraham se levant de inmediato, y cuando ellos parecan irse hacia
otra direccin, l se apresur a acercarse a ellos, y con la mayor
cortesa les pidi que lo honraran detenindose en su casa para des-
Abraham en Canan
113
cansar. Con sus propias manos les trajo agua para que se lavaran los [118]
pies y se quitaran el polvo del camino. l personalmente escogi los
alimentos para los visitantes y mientras descansaban bajo la sombra
refrescante, se sirvi la mesa, y l se mantuvo respetuosamente al
lado de ellos, mientras participaban de su hospitalidad.
Este acto de cortesa fue considerado por Dios de suficiente
importancia como para registrarlo en su Palabra; y aproximadamente
dos mil aos ms tarde, un apstol inspirado se refiri a l, diciendo:
No os olvidis de la hospitalidad, porque por ella algunos, sin
saberlo, hospedaron ngeles. Hebreos 13:2.
Abraham no haba visto en sus huspedes ms que tres viajeros
cansados. No imagin que entre ellos haba Uno a quien podra
adorar sin cometer pecado. En ese momento le fue revelado el verdadero carcter de los mensajeros celestiales. Aunque iban en camino
como mensajeros de ira, a Abraham, el hombre de fe, le hablaron
primeramente de bendiciones. Aunque Dios es riguroso para notar la
iniquidad y castigar la transgresin, no se complace en la venganza.
La obra de la destruccin es una extraa obra (Isaas 28:21) para
el que es infinito en amor.
La comunin ntima de Jehov es con los que lo temen. Salmos 25:14. Abraham haba honrado a Dios, y el Seor lo honr,
hacindole partcipe de sus consejos, y revelndole sus propsitos.
Encubrir yo a Abraham lo que voy a hacer? dijo el Seor. Vase
Gnesis 18:17-33. Dios conoca bien la medida de la culpabilidad
de Sodoma; pero se expres a la manera de los hombres, para que
la justicia de su trato fuese comprendida. Antes de descargar sus
juicios sobre los transgresores, ira l mismo a examinar su conducta; si no haban traspasado los lmites de la misericordia divina, les
concedera todava ms tiempo para que se arrepintieran.
Dos de los mensajeros celestiales se marcharon dejando a
Abraham solo con Aquel a quien reconoca ahora como el Hijo
de Dios. Y el hombre de fe intercedi en favor de los habitantes de
Sodoma. Una vez los haba salvado mediante su espada, ahora trat
de salvarlos por medio de la oracin. Lot y su familia habitaban an
all; y el amor desinteresado que movi a Abraham a rescatarlo de
los elamitas, trat ahora de salvarlo de la tempestad del juicio divino,
si era la voluntad de Dios.
114
Con profunda reverencia y humildad rog: He aqu ahora que

he comenzado a hablar a mi Seor, aunque soy polvo y ceniza.
En su splica no haba confianza en s mismo, ni jactancia de su
propia justicia. No pidi un favor basado en su obediencia, o en
[119] los sacrificios que haba hecho en cumplimiento de la voluntad de
Dios. Siendo l mismo pecador, intercedi en favor de los pecadores.
Semejante espritu deben tener todos los que se acercan a Dios.
Abraham manifest la confianza de un nio que suplica a un padre
a quien ama. Se aproxim al mensajero celestial, y fervientemente
le hizo su peticin. A pesar de que Lot habitaba en Sodoma, no
participaba de la impiedad de sus habitantes. Abraham pens que en
aquella populosa ciudad deba haber otros adoradores del verdadero
Dios. Y tomando en consideracin este hecho, suplic: Lejos de ti
el hacerlo as, que hagas morir al justo con el impo y que el justo
sea tratado como el impo. Nunca tal hagas! El Juez de toda la
tierra, no ha de hacer lo que es justo?. Gnesis 18:25. Abraham
no implor una vez, sino muchas. Insista an a ms a medida que
se le conceda lo pedido, persisti hasta que obtuvo la seguridad de
que aunque hubiera all solamente diez personas justas, la ciudad
sera perdonada.
El amor hacia las almas a punto de perecer inspiraba las oraciones de Abraham. Aunque detestaba los pecados de aquella ciudad
corrompida, deseaba que los pecadores pudieran salvarse. Su profundo inters por Sodoma demuestra la preocupacin que hemos de
tener por los impos. Debemos sentir odio hacia el pecado, y compasin y amor hacia el pecador. Por todas partes, en derredor nuestro,
hay almas que van hacia una ruina tan desesperada y terrible como
la que sobrecogi a Sodoma. Cada da termina el tiempo de gracia
para algunos. Cada hora, algunos pasan ms all del alcance de la
misericordia. Y dnde estn las voces de amonestacin y splica
que induzcan a los pecadores a huir de esta pavorosa condenacin?
Dnde estn las manos extendidas para sacar a los pecadores de
la muerte? Dnde estn los que con humildad y perseverante fe
ruegan a Dios por ellos?
El espritu de Abraham fue el espritu de Cristo. El mismo Hijo
de Dios es el gran intercesor en favor del pecador. El que pag el
precio de su redencin conoce el valor del alma humana. Sintiendo
hacia la iniquidad un antagonismo que solo puede existir en una
Abraham en Canan
115
naturaleza pura e inmaculada, Cristo manifest hacia el pecador un

amor que nicamente la bondad infinita pudo concebir. En la agona
de la crucifixin, l mismo, cargado con el espantoso peso de los
pecados del mundo, or por sus vilipendiadores y asesinos: Padre,
perdnalos, porque no saben lo que hacen. Lucas 23:34.
De Abraham est escrito que fue llamado amigo de Dios,
padre de todos los creyentes. Santiago 2:23; Romanos 4:11. El
testimonio de Dios acerca de este fiel patriarca es: Oy Abraham [120]
mi voz, y guard mi precepto, mis mandamientos, mis estatutos y
mis leyes. Y en otro lugar dice: Yo lo he conocido, s que mandar
a sus hijos y a su casa despus de s, que guarden el camino de
Jehov, haciendo justicia y juicio, para que haga venir Jehov sobre
Abraham lo que ha hablado acerca de l. Gnesis 26:5; 18:19.
Fue un gran honor para Abraham ser el padre del pueblo que
durante siglos haba sido guardin y preservador de la verdad de
Dios para el mundo, de aquel pueblo por medio del cual todas las
naciones de la tierra iban a ser bendecidas con el advenimiento del
Mesas prometido. El que llam al patriarca lo consider digno. Es
Dios el que habla. El que entiende los pensamientos desde antes y
desde muy lejos y justiprecia a los hombres, dice: Lo he conocido.
En lo que tocaba a Abraham, no traicionara la verdad por motivos
egostas. Guardara la ley y se conducira recta y justamente. Y no
solo temera al Seor, sino que tambin cultivara la religin en su
hogar. Instruira a su familia en la justicia. La ley de Dios sera la
norma de su hogar.
La familia de Abraham comprenda ms de mil almas. Los que
por sus enseanzas eran inducidos a adorar al Dios nico encontraban un hogar en su campamento; y all, como en una escuela,
reciban una instruccin que los preparaba para ser representantes de
la verdadera fe. As que pesaba sobre Abraham una gran responsabilidad. Educaba a los padres de familia, y sus mtodos de gobierno
eran puestos en prctica en las casas que ellos presidan.
En la antigedad el padre era el jefe y el sacerdote de su propia
familia, y ejerca autoridad sobre sus hijos, aun despus de que
estos tenan sus propias familias. Sus descendientes aprendan a
considerarlo como su jefe, tanto en los asuntos religiosos como en
los seculares. Abraham trat de perpetuar este sistema patriarcal
de gobierno, pues tenda a conservar el conocimiento de Dios. Era
116
necesario vincular a los miembros de la familia, para construir una

barrera contra la idolatra tan generalizada y arraigada en aquel
entonces. Abraham trataba por todos los medios a su alcance de
evitar que los habitantes de su campamento se mezclaran con los
paganos y presenciaran sus prcticas idlatras; pues saba muy bien
que la familiaridad con el mal ira corrompiendo insensiblemente
los sanos principios. Pona el mayor cuidado en excluir toda forma
de religin falsa y en hacer comprender a los suyos la majestad y
[121] gloria del Dios viviente como nico objeto del culto.
Fue un sabio arreglo, dispuesto por Dios mismo, el aislar a su
pueblo, en lo posible, de toda relacin con los paganos, para hacer de
l un pueblo separado, que no se contase entre las naciones. l haba
separado a Abraham de sus parientes idlatras, para que el patriarca
pudiera capacitar y educar a su familia alejada de las influencias
seductoras que la hubieran rodeado en Mesopotamia, y para que la
verdadera fe fuera conservada en su pureza por sus descendientes,
de generacin en generacin.
El amor de Abraham hacia sus hijos y su casa lo movi a resguardar su fe religiosa, y a inculcarles el conocimiento de los estatutos
divinos, como el legado ms precioso que pudiera dejarles a ellos
y por su medio al mundo. A todos les ense que estaban bajo el
gobierno del Dios del cielo. No deba haber opresin de parte de
los padres, ni desobediencia de parte de los hijos. La ley de Dios
haba designado a cada uno sus obligaciones, y solo mediante la
obediencia a dicha ley se poda obtener la felicidad y la prosperidad.
Su propio ejemplo, la silenciosa influencia de su vida cotidiana,
era una constante leccin. La integridad inalterable, la benevolencia
y la desinteresada cortesa, que le haban granjeado la admiracin
de los reyes, se manifestaban en el hogar. Haba en esa vida una
fragancia, una nobleza y una dulzura de carcter que revelaban a
todos que Abraham estaba en relacin con el cielo. No descuidaba
siquiera al ms humilde de sus siervos. En su casa no haba una
ley para el amo, y otra para el siervo; no haba un camino real
para el rico, y otro para el pobre. Todos eran tratados con justicia y
compasin, como coherederos de la gracia de la vida.
l mandar a su casa despus de s. En Abraham no se vera
negligencia pecaminosa en lo referente a restringir las malas inclinaciones de sus hijos, ni tampoco habra favoritismo imprudente,
Abraham en Canan
117
indulgencia o debilidad; no sacrificara su conviccin del deber ante

las pretensiones de un amor mal entendido. Abraham no solo dara
la instruccin apropiada, sino que mantendra la autoridad de las
leyes justas y rectas.
Cun pocos son los que siguen este ejemplo en la actualidad!
Muchos padres manifiestan un sentimentalismo ciego y egosta, un
mal llamado amor, que deja a los nios gobernarse por su propia
voluntad cuando su juicio no se ha formado an y los dominan pasiones indisciplinadas. Esto es ser cruel hacia la juventud, y cometer
un gran mal contra el mundo. La indulgencia de los padres provoca
muchos desrdenes en las familias y en la sociedad. Confirma en los [122]
jvenes el deseo de seguir sus inclinaciones, en lugar de someterse a
los requerimientos divinos. As crecen con aversin a cumplir la voluntad de Dios, y transmiten su espritu irreligioso e insubordinado
a sus hijos y a sus nietos. As como Abraham, los padres deberan
mandar a su casa despus de s. Ensese a los nios a obedecer a
la autoridad de sus padres, e impngase esta obediencia como primer
paso en la obediencia a la autoridad de Dios.
El poco aprecio en que aun los dirigentes religiosos tienen la ley
de Dios ha producido muchos males. La enseanza tan generalizada
de que los estatutos divinos ya no estn en vigencia es, en sus efectos
morales sobre las personas, semejante a la idolatra. Aquellos que
procuran disminuir los requerimientos de la santa ley de Dios estn
socavando directamente el fundamento del gobierno de familias y
naciones. Los padres religiosos que no andan en los estatutos de
Dios, no mandan a su familia que siga el camino del Seor. No hacen
de la ley de Dios la norma de la vida. Los hijos, al fundar sus propios
hogares, no se sienten obligados a ensear a sus propios hijos lo
que nunca se les ense a ellos. Y este es el motivo por lo cual hay
tantas familias impas; esta es la razn por la que la depravacin se
ha arraigado y extendido tanto.
Mientras que los mismos padres no anden conforme a la ley del
Seor con corazn perfecto, no estarn preparados para mandar a
sus hijos despus de s. Es preciso hacer en este respecto una reforma amplia y profunda. Los padres deben reformarse. Los ministros
necesitan reformarse; necesitan a Dios en sus hogares. Si quieren
ver un estado de cosas diferente, han de dar la Palabra de Dios a
sus familias, y tienen que hacerla su consejera. Deben ensear a
118
sus hijos que esta es la voz de Dios a ellos dirigida y que deben
obedecerle implcitamente. Deben instruir con paciencia a sus hijos;
bondadosa e incesantemente deben ensearles a vivir para agradar a
Dios. Los hijos de tales familias estarn preparados para hacer frente
a los sofismas de la incredulidad. Aceptaron la Biblia como base de
su fe, y por consiguiente, tienen un fundamento que no puede ser
barrido por la ola de escepticismo que se avecina.
En muchos hogares, se descuida la oracin. Los padres creen
que no disponen de tiempo para el culto matutino o vespertino.
No pueden invertir unos momentos en dar gracias a Dios por sus
abundantes misericordias, por el bendito sol y las lluvias que hacen
florecer la vegetacin, y por el cuidado de los santos ngeles. No
[123] tienen tiempo para orar y pedir la ayuda y la direccin divinas, y la
permanente presencia de Jess en el hogar. Salen a trabajar como
va el buey o el caballo, sin dedicar un solo pensamiento a Dios o
al cielo. Poseen almas tan preciosas que para que no sucumbieran
en la perdicin eterna, el Hijo de Dios dio su vida por su rescate;
sin embargo, tienen muy poco aprecio por las grandes bondades del
Seor.
Al igual que los patriarcas de la antigedad, los que profesan
amar a Dios deben levantar un altar al Seor en todo lugar que
se establezcan. Si alguna vez hubo un tiempo cuando todo hogar
ha de ser una casa de oracin, es ahora. Los padres y las madres
tienen que elevar sus corazones a menudo hacia Dios para suplicar
humildemente por ellos mismos y por sus hijos. Que el padre, como
sacerdote de la familia, ponga sobre el altar de Dios el sacrificio de
la maana y de la noche, mientras la esposa y los nios se le unen
en oracin y alabanza. Jess se complace en morar en un hogar tal.
De todo hogar cristiano debera irradiar una santa luz. El amor
debe expresarse con hechos. Ha de manifestarse en todas las relaciones del hogar y revelarse en una amabilidad atenta, en una suave
y desinteresada cortesa. Hay hogares donde se pone en prctica
este principio, hogares donde se adora a Dios, y donde reina el amor
verdadero. De estos hogares, de maana y de noche, la oracin asciende hacia Dios como un dulce incienso, y las misericordias y las
bendiciones de Dios descienden sobre los suplicantes como el roco
de la maana.
Abraham en Canan
119
Un hogar piadoso bien dirigido constituye un argumento poderoso en favor de la religin cristiana, un argumento que el incrdulo
no puede negar. Todos pueden ver que una influencia trabaja en
la familia y afecta a los hijos, y que el Dios de Abraham est con
ellos. Si los hogares de los profesos cristianos tuviesen el debido
molde religioso, ejerceran una gran influencia en favor del bien.
Seran, ciertamente, la luz del mundo. El Dios del cielo habla a
todo padre fiel por medio de las palabras dirigidas a Abraham: Yo
s que mandar a sus hijos, y a su casa despus de s, que guarden
el camino de Jehov haciendo justicia, y juicio, para que haga venir
[124]
Jehov sobre Abraham lo que ha hablado acerca de l.
[125]
Captulo 13La prueba de la fe

Este captulo est basado en Gnesis 16; 17:18; 21 y 22.
Abraham haba aceptado sin hacer pregunta alguna la promesa
de un hijo, pero no esper a que Dios cumpliera su palabra en su
oportunidad y a su manera. El Seor permiti una tardanza, para
probar su fe en el poder de Dios, pero Abraham fracas en la prueba.
Pensando que era imposible que se le diera un hijo en su vejez, Sara
sugiri como plan mediante el cual se cumplira el propsito divino,
que Abraham tomara por esposa a una de sus siervas. La poligamia
se haba difundido tanto que haba dejado de considerarse pecado;
violaba, sin embargo, la ley de Dios y destrua la santidad y la paz
de las relaciones familiares.
La unin de Abraham con Agar result perjudicial, no solamente
para su propia casa, sino tambin para las generaciones futuras. Halagada por el honor de su nueva posicin como esposa de Abraham,
y con la esperanza de ser la madre de la gran nacin que descendera
de l, Agar se llen de orgullo y jactancia, y trat a su ama con
menosprecio. Los celos mutuos perturbaron la paz del hogar que
[126] una vez haba sido feliz. Vindose forzado a escuchar las quejas de
ambas, Abraham trat en vano de restaurar la armona. Aunque l
se haba casado con Agar por pedido de Sara, ahora ella le haca
cargos como si fuera el culpable. Sara deseaba desterrar a su rival;
pero Abraham se neg a permitirlo; pues Agar iba a ser madre de su
hijo, que l esperaba que sera el hijo de la promesa. Sin embargo,
era la sierva de Sara, y l la dej todava bajo el mando de su ama.
El espritu arrogante de Agar no quiso soportar la aspereza que su
insolencia haba provocado. Y como Sarai la afliga, Agar huy de
su presencia. Vase Gnesis 16:6.
Se fue al desierto, y mientras, solitaria y sin amigos, descansaba
al lado de una fuente, un ngel del Seor se le apareci en forma
humana. Dirigindose a ella como Agar, sierva de Sarai, para
recordarle su posicin y su deber, le mand: Vulvete a tu seora,
120
La prueba de la fe
121
y ponte sumisa bajo de su mano. No obstante, con el reproche se

mezclaron palabras de consolacin. Odo ha Jehov tu afliccin.
Multiplicar tanto tu descendencia, que por ser tanta no podr
ser contada. Gnesis 16:10. Y como recordatorio perpetuo de su
misericordia, se le mand que llamara a su hijo Ismael, o sea: Dios
oir.
Cuando Abraham tena casi cien aos, se le repiti la promesa
de un hijo, y se le asegur que el futuro heredero sera hijo de Sara.
Pero Abraham todava no haba comprendido la promesa. En seguida pens en Ismael, aferrado a la creencia de que por medio de l
se haban de cumplir los propsitos misericordiosos de Dios. En su
afecto por su hijo exclam: Ojal viva Ismael delante de ti. Nuevamente se le dio la promesa en palabras inequvocas: Ciertamente
Sara, tu mujer, te dar a luz un hijo y le pondrs por nombre Isaac.
Confirmar mi pacto con l. Gnesis 17:19. Sin embargo, Dios se
acord tambin de la oracin del padre. Y en cuanto a Ismael -dijo-,
tambin te he odo. Lo bendecir, [...] y har de l una gran nacin.
Gnesis 17:20.
El nacimiento de Isaac, al traer, despus de una espera de toda la
vida, el cumplimiento de las ms caras esperanzas de Abraham y de
Sara, llen de felicidad su campamento. Pero para Agar represent
el fin de sus ms caras ambiciones. Ismael, ahora adolescente, haba
sido considerado por todo el campamento como el heredero de las
riquezas de Abraham, as como de las bendiciones prometidas a
sus descendientes. Ahora era repentinamente puesto a un lado; y
en su desengao, madre e hijo odiaron al hijo de Sara. La alegra
general aument sus celos, hasta que Ismael se atrevi a burlarse
[127]
abiertamente del heredero de la promesa de Dios.
Sara vio en la inclinacin turbulenta de Ismael una fuente perpetua de discordia, y le pidi a Abraham que expulsara del campamento
a Ismael y a Agar. El patriarca se llen de angustia. Cmo podra
desterrar a Ismael, su hijo, a quien amaba profundamente? En su
perplejidad, Abraham pidi la direccin divina. Mediante un santo
ngel, el Seor le orden que accediera a la peticin de Sara; que
su amor por Ismael o Agar no deba interponerse, pues nicamente
as podra restablecer la armona y la felicidad en su familia. Y el
ngel le dio la promesa consoladora de que aunque viviera separado
del hogar de su padre, Ismael no sera abandonado por Dios; su vida
122
sera conservada, y llegara a ser padre de una gran nacin. Abraham

obedeci la palabra del ngel, aunque no sin sufrir gran pena. Su
corazn de padre se llen de una indescriptible tristeza al separar de
su casa a Agar y a su hijo.
La instruccin impartida a Abraham tocante a la santidad de la
relacin matrimonial, haba de ser una leccin para todas las edades.
Declara que los derechos y la felicidad de estas relaciones deben
resguardarse cuidadosamente, aun a costa de un gran sacrificio. Sara
era la verdadera esposa de Abraham. Ninguna otra persona deba
compartir sus derechos de esposa y madre. Reverenciaba a su esposo,
y en este aspecto el Nuevo Testamento la presenta como un digno
ejemplo. Pero ella no quera compartir el afecto de Abraham con
otra; y el Seor no la reprendi por haber exigido el destierro de su
rival.
Tanto Abraham como Sara desconfiaron del poder de Dios, y
este error fue la causa del matrimonio con Agar. Dios haba llamado
a Abraham para que fuera el padre de los fieles, y su vida haba de
servir como ejemplo de fe para las generaciones futuras. Pero su fe
no haba sido perfecta. Haba manifestado desconfianza en Dios al
ocultar el hecho de que Sara era su esposa, y tambin al casarse con
Agar.
Para que pudiera alcanzar la norma ms alta, Dios lo someti a
otra prueba, la mayor que se haya impuesto a hombre alguno. En
una visin nocturna se le orden ir a la tierra de Moria para ofrecer
all a su hijo en holocausto en un monte que se le indicara.
Cuando Abraham recibi esta orden, tena ciento veinte aos.
Se lo consideraba ya un anciano, aun en aquella generacin. Antes
haba sido fuerte para arrostrar penurias y peligros, pero ya se haba
desvanecido el ardor de su juventud. En el vigor de la juventud,
uno puede enfrentar con valor dificultades y aflicciones capaces
de hacerlo desmayar en la senectud, cuando sus pies se acercan
[128] vacilantes hacia la tumba. Pero Dios haba reservado a Abraham
su ltima y ms aflictiva prueba para el tiempo cuando la carga de
los aos pesaba sobre l y anhelaba descansar de la ansiedad y el
trabajo.
El patriarca moraba en Beerseba rodeado de prosperidad y honor.
Era muy rico y los soberanos de aquella tierra lo honraban como a
un prncipe poderoso. Miles de ovejas y vacas cubran la llanura que
La prueba de la fe
123
se extenda ms all de su campamento. Por todo lugar estaban las

tiendas de su squito para albergar centenares de siervos fieles. El
hijo de la promesa haba llegado a la edad viril junto a su padre. El
cielo pareca haber coronado de bendiciones la vida de sacrificio y
paciencia frente a la esperanza aplazada.
Por obedecer con fe, Abraham haba abandonado su pas natal,
haba dejado atrs las tumbas de sus antepasados y la patria de
su parentela. Haba andado errante como peregrino por la tierra
que sera su heredad. Haba esperado durante mucho tiempo el
nacimiento del heredero prometido. Por mandato de Dios, haba
desterrado a su hijo Ismael. Y ahora que el hijo a quien haba deseado
durante tanto tiempo entraba en la adultez, y el patriarca pareca
estar a punto de gozar de lo que haba esperado, se hallaba frente a
una prueba mayor que todas las dems.
La orden fue expresada con palabras que debieron torturar angustiosamente el corazn de aquel padre: Toma ahora a tu hijo, tu
nico, Isaac, a quien amas, vete a tierra de Moriah y ofrcelo all en
holocausto. Gnesis 22:2. Isaac era la luz de su casa, el solaz de su
vejez, y sobre todo era el heredero de la bendicin prometida. La
prdida de este hijo por un accidente o alguna enfermedad habra
partido el corazn del amante padre; hubiera doblado de pesar su
encanecida cabeza; pero he aqu que se le ordenaba que con su propia mano derramara la sangre de ese hijo. Le pareca que se trataba
de una espantosa imposibilidad.
Satans estaba listo para sugerirle que se engaaba, pues la
ley divina mandaba: No matars, y Dios no habra de exigir lo
que una vez haba prohibido. Abraham sali de su tienda y mir
hacia el sereno resplandor del firmamento despejado, y record la
promesa que se le haba hecho casi cincuenta aos antes, a saber,
que su simiente sera innumerable como las estrellas. Si se haba
de cumplir esta promesa por medio de Isaac, cmo poda matarlo?
Abraham estuvo tentado a creer que se engaaba. Dominado por la
duda y la angustia, se arrodill y or como nunca lo haba hecho
antes, para pedir que se le confirmara si deba llevar a cabo o no
esta terrible orden. Record a los ngeles que fueron enviados para [129]
revelarle el propsito de Dios sobre la destruccin de Sodoma, y
que le prometieron este mismo hijo Isaac. Vino al sitio donde varias
veces se haba encontrado con los mensajeros celestiales, esperando
124
hallarlos all otra vez y recibir ms instruccin; pero ninguno de

ellos vino en su ayuda. Pareca que las tinieblas le haban cercado;
pero la orden de Dios resonaba en sus odos: Toma ahora tu hijo,
tu nico, Isaac, a quien amas. Aquel mandato deba ser obedecido,
y l no se atrevi a retardarse. La luz del da se aproximaba, y deba
ponerse en marcha.
Abraham regres a su tienda, y fue al sitio donde Isaac dorma
profundamente el tranquilo sueo de la juventud y la inocencia.
Durante unos instantes el padre mir el rostro amado de su hijo, y se
alej temblando. Fue al lado de Sara, quien tambin dorma. Deba
despertarla, para que abrazara a su hijo por ltima vez? Deba
comunicarle la exigencia de Dios? Anhelaba descargar su corazn
compartiendo con su esposa esta terrible responsabilidad; pero se
vi cohibido por el temor de que ella le pusiera obstculos. Isaac era
la delicia y el orgullo de Sara; la vida de ella estaba ligada a l, y el
amor materno podra rehusar el sacrificio.
Abraham, por ltimo, llam a su hijo y le comunic que haba
recibido el mandato de ofrecer un sacrificio en una montaa distante. A menudo haba acompaado Isaac a su padre para adorar
en algunos de los distintos altares que sealaban su peregrinaje, de
modo que este llamamiento no lo sorprendi, y pronto terminaron
los preparativos para el viaje. Se alist la lea y se la carg sobre un
asno, y acompaados de dos siervos iniciaron el viaje.
Padre e hijo caminaban el uno junto al otro en silencio. El patriarca, reflexionando en su pesado secreto, no tena valor para hablar.
Pensaba en la amante y orgullosa madre, y en el da en que l habra
de regresar solo adonde ella estaba. Saba muy bien que, al quitarle
la vida a su hijo, el cuchillo herira el corazn de ella.
Aquel da, el ms largo en la vida de Abraham, lleg lentamente
a su fin. Mientras su hijo y los siervos dorman, l pas la noche en
oracin, todava con la esperanza de que algn mensajero celestial
viniera a decirle que la prueba era ya suficiente, que el joven poda
regresar sano y salvo a su madre. Pero su alma torturada no recibi
alivio. Pas otro largo da y otra noche de humillacin y oracin,
mientras la orden que lo iba a dejar sin hijo resonaba en sus odos.
Satans estaba muy cerca de l susurrndole palabras llenas de dudas
[130] e incredulidad; pero Abraham rechaz sus sugerencias. Cuando se
disponan a iniciar la jornada del tercer da, el patriarca, mirando
La prueba de la fe
125
hacia el norte, vio la seal prometida, una nube de gloria, que cubra
el monte Moria, y comprendi que la voz que le haba hablado
proceda del cielo.
Ni aun entonces murmur Abraham contra Dios, sino que fortaleci su alma espacindose en las evidencias de la bondad y la
fidelidad de Dios. Se le haba dado este hijo inesperadamente; y el
que le haba dado este precioso regalo no tena derecho a reclamar
lo que era suyo? Entonces su fe le repiti la promesa: En Isaac te
ser llamada descendencia (Gnesis 21:12), una descendencia incontable, numerosa como la arena de las playas del mar. Isaac era el
hijo de un milagro, y no poda devolverle la vida el poder que se la
haba dado? Mirando ms all de lo visible, Abraham comprendi la
divina palabra, porque pensaba que Dios es poderoso para levantar
aun de entre los muertos. Hebreos 11:19.
No obstante, nicamente Dios pudo comprender la grandeza del
sacrificio de aquel padre al acceder a que su hijo muriese; Abraham
dese que nadie sino Dios presenciara la escena de la despedida.
Orden a sus siervos que permanecieran atrs, dicindoles: Yo y el
muchacho iremos hasta all, y adoraremos, y volveremos a vosotros.
Isaac, que iba a ser sacrificado, carg con la lea; el padre llev el
cuchillo y el fuego, y juntos ascendieron a la cima del monte. El
joven iba silencioso, deseando saber de dnde vendra la vctima, ya
que los rebaos y los ganados haban quedado muy lejos. Finalmente
dijo: Padre mo [...] tenemos el fuego y la lea, ms dnde est
el cordero para el holocausto? Oh, qu prueba tan terrible era
esta! Cmo hirieron el corazn de Abraham esas dulces palabras:
Padre mo! No, todava no poda decirle, as que le contest: Dios
proveer de cordero para el holocausto, hijo mo. Gnesis 22:5-8.
En el sitio indicado construyeron el altar, y pusieron sobre l
la lea. Entonces, con voz temblorosa, Abraham revel a su hijo
el mensaje divino. Con terror y asombro Isaac se enter de su destino; pero no ofreci resistencia. Habra podido escapar a esta suerte
si lo hubiera querido; el anciano, agobiado de dolor, cansado por
la lucha de aquellos tres das terribles, no habra podido oponerse
a la voluntad del joven vigoroso. Pero desde la niez se le haba
enseado a Isaac a obedecer pronta y confiadamente, y cuando el
propsito de Dios le fue manifestado, lo acept con sumisin voluntaria. Participaba de la fe de Abraham, y consideraba como un
126
honor el ser llamado a dar su vida en holocausto a Dios. Con ternura

[131] trat de aliviar el dolor de su padre, y anim sus debilitadas manos
para que ataran las cuerdas que lo sujetaran al altar. Por fin se dicen
las ltimas palabras de amor, derraman las ltimas lgrimas, y se
dan el ltimo abrazo. El padre levanta el cuchillo para dar muerte
a su hijo, y de repente su brazo es detenido. Un ngel del Seor
llama al patriarca desde el cielo: Abraham, Abraham. l contesta
en seguida: Aqu estoy. De nuevo se oye la voz: No extiendas
tu mano sobre el muchacho ni le hagas nada, pues ya s que temes
a Dios, por cuanto no me rehusaste a tu hijo, tu nico hijo. Vers.
11, 12. Entonces Abraham vio un carnero a sus espaldas trabado
en un zarzal, y en seguida trajo la nueva vctima y la ofreci en
lugar de su hijo. Lleno de felicidad y gratitud, Abraham dio un
nuevo nombre a aquel lugar sagrado y lo llam Jehov Yireh, o
sea, Jehov proveer. Vers. 13, 14.
En el monte Moria Dios renov su pacto con Abraham y confirm con un solemne juramento la bendicin que le haba prometido
a l y a su descendencia por todas las generaciones futuras. Por
m mismo he jurado, dice Jehov, que por cuanto has hecho esto y
no me has rehusado a tu hijo, tu nico hijo, de cierto te bendecir
y multiplicar tu descendencia como las estrellas del cielo y como
la arena que est a la orilla del mar; tu descendencia se aduear
de las puertas de sus enemigos. En tu simiente sern benditas todas
las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz. Gnesis
22:16-18.
El gran acto de fe de Abraham descuella como un fanal de
luz, que ilumina el sendero de los siervos de Dios en las edades
subsiguientes. Abraham no busc excusas para no hacer la voluntad
de Dios. Durante aquel viaje de tres das tuvo tiempo suficiente para
razonar, y para dudar de Dios si hubiera estado inclinado a hacerlo.
Pudo pensar que si mataba a su hijo, se le considerara asesino, como
un segundo Can, lo cual hara que sus enseanzas fueran desechadas
y menospreciadas, y de esa manera se destruira su facultad de
beneficiar a sus semejantes. Pudo alegar que la edad lo exima de
obedecer. Pero el patriarca no recurri a ninguna de estas excusas.
Abraham era humano, y sus pasiones y sus inclinaciones eran como
las nuestras; pero no se detuvo a inquirir cmo se cumplira la
promesa si Isaac mora. No se detuvo a discutir con su dolorido
La prueba de la fe
127
corazn. Saba que Dios es justo y recto en todos sus requerimientos,

y obedeci el mandato al pie de la letra.
Abraham crey a Dios y le fue contado por justicia, y fue llamado amigo de Dios. Santiago 2:23. San Pablo dice: Sabed, por
tanto, que los que tienen fe, estos son hijos de Abraham. Glatas [132]
3:7. Pero la fe de Abraham se manifest por sus obras. No fue
justificado por las obras Abraham nuestro padre, cuando ofreci a
su hijo Isaac sobre el altar? No ves que la fe actu juntamente con
sus obras y que la fe se perfeccion por las obras?. Santiago 2:21,
22.
Son muchos los que no comprenden la relacin que existe entre
la fe y las obras. Dicen: Cree solamente en Cristo, y estars seguro.
No tienes necesidad de guardar la ley. Pero la verdadera fe se
manifiesta mediante la obediencia. Cristo dijo a los judos incrdulos.
Si fuerais hijos de Abraham, las obras de Abraham harais. Juan
8:39. Y tocante al padre de los fieles el Seor declara: Oy Abraham
mi voz, y guard mi precepto, mis mandamientos, mis estatutos y
mis leyes. Gnesis 26:5. El apstol Santiago dice: As tambin la
fe, si no tiene obras, est completamente muerta. Santiago 2:17.
Y Juan, que habla tan minuciosamente sobre el amor, nos dice:
Este es el amor a Dios: que guardemos sus mandamientos; y sus
mandamientos no son gravosos. 1 Juan 5:3.
Mediante smbolos y promesas, Dios evangeliz antes a
Abraham. Glatas 3:8. Y la fe del patriarca se fij en el Redentor
que haba de venir. Cristo dijo a los judos: Abraham, vuestro padre,
se goz de que haba de ver mi da; y lo vio y se goz. Juan 8:56.
El carnero ofrecido en lugar de Isaac representaba al Hijo de Dios,
que haba de ser sacrificado en nuestro lugar. Cuando el hombre
estaba condenado a la muerte por su transgresin de la ley de Dios,
el Padre, mirando a su Hijo, dijo al pecador: Vive, he hallado un
rescate.
Dios mand a Abraham a sacrificar a su nico hijo, no tan solo
para probar su fe, sino tambin para grabar en la mente del patriarca
la verdad del evangelio. La agona que sufri durante los aciagos
das de aquella terrible prueba fue permitida para que comprendiera
por su propia experiencia algo de la grandeza del sacrificio que hara
por el Dios infinito en favor de la redencin del hombre. Ninguna
128
otra prueba podra haber causado a Abraham tanta angustia como la

que le caus el ofrecer a su hijo.
Dios entreg a su Hijo para que muriera en la agona y la vergenza. A los ngeles que presenciaron la humillacin y la angustia
del Hijo de Dios, no se les permiti intervenir como en el caso de
Isaac. No hubo voz que clamara: Basta! El Rey de la gloria entreg su vida para salvar a la raza cada. Qu mayor prueba se
[133] puede dar del infinito amor y de la compasin de Dios? El que no
escatim ni a su propio Hijo, sino que lo entreg por todos nosotros,
cmo no nos dar tambin con l todas las cosas? Romanos 8:32.
El sacrificio exigido a Abraham no fue solamente para su propio
bien ni tampoco exclusivamente para el beneficio de las futuras
generaciones; sino tambin para instruir a los seres sin pecado del
cielo y de otros mundos. El campo de batalla entre Cristo y Satans,
el terreno en el cual se desarrolla el plan de la redencin, es el libro
de texto del universo. Por haber demostrado Abraham falta de fe en
las promesas de Dios, Satans lo haba acusado ante los ngeles y
ante Dios de no ser digno de sus bendiciones. Dios deseaba probar
la lealtad de su siervo ante todo el cielo, para demostrar que no se
puede aceptar algo inferior a la obediencia perfecta y para revelar
ms plenamente el plan de la salvacin.
Los seres celestiales fueron testigos de la escena en que se probaron la fe de Abraham y la sumisin de Isaac. La prueba fue mucho
ms severa que la impuesta a Adn. La obediencia a la prohibicin
hecha a nuestros primeros padres no entraaba ningn sufrimiento;
pero la orden dada a Abraham exiga el ms atroz sacrificio. Todo
el cielo presenci, absorto y maravillado, la intachable obediencia
de Abraham. Todo el cielo aplaudi su fidelidad. Se demostr que
las acusaciones de Satans eran falsas. Dios declar a su siervo:
Ya s que temes a Dios [a pesar de las denuncias de Satans], por
cuanto no me has rehusado a tu hijo, tu nico. El pacto de Dios,
confirmado a Abraham mediante un juramento ante los seres de los
otros mundos, atestigu que la obediencia ser premiada.
Haba sido difcil aun para los ngeles comprender el misterio
de la redencin, entender que el Soberano del cielo, el Hijo de Dios,
deba morir por el hombre culpable. Cuando a Abraham se le mand
a ofrecer a su hijo en sacrificio, se despert el inters de todos los
seres celestiales. Con intenso fervor, observaron cada paso dado
La prueba de la fe
129
en cumplimiento de ese mandato. Cuando a la pregunta de Isaac:

Dnde est el cordero para el holocausto? Abraham contest:
Dios proveer cordero; y cuando fue detenida la mano del padre en
el momento mismo en que estaba por sacrificar a su hijo y el carnero
que Dios haba provisto fue ofrecido en lugar de Isaac, entonces
se derram luz sobre el misterio de la redencin, y aun los ngeles
comprendieron ms claramente las medidas admirables que haba
[134]
tomado Dios para salvar al hombre. Vase 1 Pedro 1:12.
[135]
Captulo 14La destruccin de Sodoma

La mas bella de las ciudades del valle del Jordn era Sodoma,
situada en una llanura que era como el huerto de Jehov (ver Gnesis 13:10) por su fertilidad y hermosura. All floreca la abundante
vegetacin de los trpicos. All abundaban la palmera, el olivo y la
vid, y las flores esparcan su fragancia durante todo el ao. Abundantes mieses revestan los campos, y muchos rebaos lanares y vacunos
cubran las colinas circundantes. El arte y el comercio contribuan a
enriquecer la orgullosa ciudad de la llanura. Los tesoros del oriente
adornaban sus palacios, y las caravanas del desierto provean sus
mercados de preciosos artculos. Con poco trabajo mental o fsico,
se podan satisfacer todas las necesidades de la vida, y todo el ao
pareca una larga serie de festividades.
La abundancia general dio origen al lujo y al orgullo. La ociosidad y las riquezas endurecen el corazn que nunca ha estado
oprimido por la necesidad ni sobrecargado por el pesar. El amor a
los placeres fue fomentado por la riqueza y la ociosidad, y la gente se
[136] entreg a la complacencia sensual. Esta fue la maldad de Sodoma
dice Ezequiel, tu hermana: soberbia, pan de sobra y abundancia
de ocio tuvieron ella y sus hijas; y no fortaleci la mano del afligido
y del necesitado. Se llenaron de soberbia e hicieron abominacin
delante de m, y cuando lo vi, las quit. Ezequiel 16:49, 50.
Nada desean los hombres tanto como la riqueza y la ociosidad,
y, sin embargo, estas cosas fueron el origen de los pecados que
acarrearon la destruccin de las ciudades de la llanura. La vida intil
y ociosa de sus habitantes los hizo vctimas de las tentaciones de
Satans, desfiguraron la imagen de Dios, y estaban ms cerca de
Satans que de Dios.
La ociosidad es la mayor maldicin que puede caer sobre el
hombre; porque la siguen el vicio y el crimen. Debilita la mente,
pervierte el entendimiento y el alma. Satans est al acecho, listo
130
La destruccin de Sodoma
131
para destruir a los imprudentes cuya ociosidad le da ocasin de

acercarse a ellos bajo cualquier disfraz atractivo. Nunca tiene ms
xito que cuando se aproxima a los hombres en sus horas ociosas.
Reinaban en Sodoma el alboroto y el jbilo, los festines y las
borracheras. Las ms viles y ms brutales pasiones imperaban desenfrenadas. Los habitantes desafiaban pblicamente a Dios y a su
ley, y encontraban deleite en los actos de violencia. Aunque tenan
delante de ellos el ejemplo del mundo antediluviano, y saban cmo
se haba manifestado la ira de Dios en su destruccin, sin embargo,
seguan la misma conducta impa. Cuando Lot se traslad a Sodoma,
la corrupcin no se haba generalizado, y Dios en su misericordia
permiti que brillaran rayos de luz en medio de las tinieblas morales.
Cuando Abraham libr a los cautivos de los elamitas, la atencin del
pueblo fue atrada a la verdadera fe. Abraham no era desconocido
para los habitantes de Sodoma, y su veneracin del Dios invisible haba sido para ellos objeto de ridculo; pero su victoria sobre fuerzas
muy superiores, y su magnnima disposicin acerca de los prisioneros y del botn, despertaron la admiracin y el asombro. Mientras
alababan su capacidad y valenta, nadie pudo evitar la conviccin de
que un poder divino le haba dado la victoria. Y su espritu noble y
desinteresado, tan extrao para los egostas habitantes de Sodoma,
haba sido otra prueba de la superioridad de la religin a la que
honr por su valor y fidelidad.
Melquisedec, al bendecir a Abraham, haba reconocido a Jehov
como la fuente de todo su poder y como autor de la victoria: Bendito
sea Abram del Dios Altsimo, creador de los cielos y de la tierra; [137]
y bendito sea el Dios Altsimo, que entreg a tus enemigos en tus
manos. Gnesis 14:19, 20. Dios estaba hablando a aquel pueblo
por su providencia, pero el ltimo rayo de luz fue rechazado, como
todos los anteriores.
Y ahora se acercaba la ltima noche de Sodoma. Las nubes de
la venganza proyectaban ya sus sombras sobre la ciudad condenada.
Pero los hombres no las percibieron. Mientras se acercaban los ngeles con su misin destructora, los hombres soaban con prosperidad
y placer. El ltimo da fue como todos los dems que haban llegado
y desaparecido. La noche se cerr sobre una escena de hermosura
y seguridad. Los rayos del sol poniente crearon un panorama de
incomparable belleza. La frescura del atardecer haba atrado fuera
132
de las casas a los habitantes de la ciudad, y las multitudes amantes

del placer se paseaban gozando de aquel momento.
A la cada de la tarde, dos forasteros llegaron a la puerta de la
ciudad. Parecan viajeros que venan a pasar all la noche. Nadie pudo reconocer en estos humildes caminantes a los poderosos heraldos
del juicio divino, y poco pensaba la alegre e indiferente multitud
que, en su trato con estos mensajeros celestiales, esa misma noche
colmara la culpabilidad que condenaba a su orgullosa ciudad. Pero
hubo un hombre que demostr a los forasteros una amable atencin,
convidndolos a su casa. Lot no conoca el verdadero carcter de
los visitantes, pero la cortesa y la hospitalidad eran una costumbre en l, formaban parte de su religin, eran lecciones que haba
aprendido del ejemplo de Abraham. Si no hubiera cultivado este espritu de cortesa, habra sido abandonado para morir con los dems
habitantes de Sodoma. Muchas familias, al cerrar sus puertas a un
forastero, han excluido a algn mensajero de Dios, que les habra
proporcionado bendicin, esperanza y paz.
En la vida, todo acto, por insignificante que sea, tiene su influencia para el bien o para el mal. La fidelidad o el descuido en lo que
parecen ser deberes menos importantes puede abrir la puerta a las
ms ricas bendiciones o a las mayores calamidades. Son las cosas
pequeas las que prueban el carcter. Dios mira con una sonrisa
complaciente los actos humildes de abnegacin cotidiana, si se realizan con un corazn alegre y voluntario. No hemos de vivir para
nosotros mismos, sino para los dems. Solo olvidndonos de nosotros mismos y participando un espritu amable y ayudador, podemos
hacer de nuestra vida una bendicin. Las pequeas atenciones, los
[138] actos sencillos de cortesa, contribuyen mucho a la felicidad de la
vida, y el descuido de estas cosas influye considerablemente en la
miseria humana.
Conociendo Lot el maltrato a que los forasteros estaran expuestos en Sodoma, consider que era su deber protegerlos, ofrecindoles
hospedaje en su casa. Estaba sentado a la puerta de la ciudad cuando
los viajeros se acercaron, y al verlos, se levant para ir a su encuentro, e inclinndose cortsmente, les dijo: Ahora, mis seores, os
ruego que vengis a casa de vuestro siervo para alojaros. Vase
Gnesis 19:2. Pareci que rehusaban su hospitalidad cuando contestaron: No, esta noche nos quedaremos en la calle. La intencin
133
de esta respuesta era doble: probar la sinceridad de Lot, y tambin

aparentar que ignoraban el carcter de los habitantes de Sodoma,
como si supusieran que haba seguridad en quedarse en la calle
durante la noche. Su respuesta hizo que Lot se sintiera ms decidido
a no dejarlos a merced del populacho. Repiti su invitacin hasta
que cedieron y lo acompaaron a su casa.
Lot haba esperado ocultar su intencin a los ociosos que estaban
en la puerta, llevando a los forasteros a su casa mediante un rodeo;
pero la vacilacin y tardanza de estos, as como las instancias de
l dieron tiempo a que los observaran; y antes de que se acostaran
aquella noche, una gran cantidad de gente desenfrenada se reuni
alrededor de la casa. Era una inmensa multitud de jvenes y ancianos, todos igualmente enardecidos por las ms bajas pasiones.
Los forasteros se haban informado del carcter de la ciudad, y Lot
los haba advertido de que no se atrevieran a salir de la casa por
la noche; en ese momento se oyeron los gritos y las mofas de la
muchedumbre, que exiga que sacara afuera a los hombres.
Sabiendo Lot que si provocaba la violencia de esta gente, podran derribar fcilmente la puerta de su casa, sali a ver si poda
conseguir algo mediante la persuasin. Os ruego -dijo-, hermanos
mos, que no hagis tal maldad. Utilizando la palabra hermanos
en el sentido de vecinos, esperaba concilirselos y avergonzarlos de
sus malos propsitos. Pero sus palabras fueron como aceite sobre
las llamas. La ira de la turba creci como una rugiente tempestad.
Se burlaron de Lot por intentar hacerse juez de ellos, y lo amenazaron con tratarlo peor de cmo intentaban tratar a sus huspedes.
Se abalanzaron sobre l, y lo habran despedazado si no lo hubieran
librado los ngeles de Dios. Los mensajeros celestiales alargaron la
mano, metieron a Lot en la casa con ellos y cerraron la puerta. Los
sucesos que siguieron manifestaron el carcter de los huspedes a [139]
quienes haba alojado. Y a los hombres que estaban a la puerta de
la casa los hirieron con ceguera, desde el menor hasta el mayor, de
manera que se fatigaban buscando la puerta. Gnesis 19:10. Si por el
endurecimiento de su corazn, no hubieran sido afectados por doble
ceguedad, el golpe que Dios les asestara los habra atemorizado y
hecho desistir de sus obras impas.
Aquella ltima noche no se distingui porque se cometieran mayores pecados que en otras noches anteriores; pero la misericordia,
134
tanto tiempo despreciada, al fin ces de interceder por ellos. Los

habitantes de Sodoma haban pasado los lmites de la misericordia
divina, el lmite oculto entre la paciencia de Dios y su ira. Los
fuegos de su venganza estaban por encenderse en el valle de Sidim.
Los ngeles manifestaron a Lot el objeto de su misin: Vamos
a destruir este lugar, por cuanto el clamor contra la gente de esta
ciudad ha subido de punto delante de Jehov. Por tanto, Jehov nos
ha enviado a destruirla. Gnesis 19:3. Los forasteros a quienes Lot
haba tratado de proteger, le prometieron a su vez protegerlo a l y
salvar tambin a todos los miembros de su familia que huyeran con
l de la ciudad impa. La turba ya cansada se haba marchado, y Lot
sali para avisar a sus yernos. Repiti las palabras de los ngeles:
Levantaos, salid de este lugar, porque Jehov va a destruir esta
ciudad! Gnesis 19:14. Pero a ellos les pareci que Lot bromeaba.
Se rieron de lo que llamaron sus temores supersticiosos. Sus hijas se
dejaron convencer por la influencia de sus maridos. Se encontraban
perfectamente bien donde estaban. No podan ver seal alguna de
peligro. Todo estaba exactamente como antes. Tenan grandes haciendas, y no les pareca posible que la hermosa Sodoma iba a ser
destruida.
Lleno de dolor, regres Lot a su casa, y cont su fracaso. Entonces los ngeles le mandaron levantarse, llevar a su esposa y a
sus dos hijas que estaban an en la casa, y abandonar la ciudad.
Pero Lot se demoraba. Aunque diariamente se afliga al presenciar
actos de violencia, no tena un verdadero concepto de la abominable
iniquidad y la depravacin que se practicaban en esa vil ciudad. No
comprenda la terrible necesidad de que los juicios de Dios reprimieran el pecado. Algunos de sus cercanos se aferraban a Sodoma, y
su esposa se negaba a marcharse sin ellos. A Lot le pareca insoportable la idea de dejar a los que ms quera en la tierra. Lo apenaba
abandonar su suntuosa morada y la riqueza adquirida con el trabajo
de toda su vida, para salir como un pobre peregrino. Aturdido por
el dolor, se demoraba, y no poda marcharse. Si no hubiera sido por
[140] los ngeles de Dios, todos habran perecido en la ruina de Sodoma.
Los mensajeros celestiales asieron de la mano a Lot y a su mujer y a
sus hijas, y los llevaron fuera de la ciudad.
All los dejaron los ngeles y se volvieron a Sodoma para cumplir su obra de destruccin. Otro, Aquel a quien haba implorado
135
Abraham, se acerc a Lot. En todas las ciudades de la llanura, no

se haban encontrado ni siquiera diez justos; pero en respuesta al
ruego del patriarca: el hombre que tema a Dios fue preservado de la
destruccin. Con vehemencia aterradora se le dio el mandamiento:
Escapa por tu vida; no mires atrs ni te detengas en ningn lugar
de esta llanura; escapa al monte, no sea que perezcas. Cualquier
tardanza o vacilacin sera ahora fatal. El retrasarse por echar una
sola mirada a la ciudad condenada, el detenerse un solo momento,
sintiendo dejar un hogar tan hermoso, les habra costado la vida. La
tempestad del juicio divino solamente esperaba que estos pobres
fugitivos escaparan.
Pero Lot, confuso y aterrado, protest que no poda hacer lo
que se le exiga, por temor a que le ocurriera algn mal que le
causara la muerte. Mientras viva en aquella ciudad impa, en medio
de la incredulidad, su fe haba disminuido. El Prncipe del cielo
estaba a su lado, y sin embargo rogaba por su vida como si el Dios
que haba manifestado tanto cuidado y amor hacia l no estuviera
dispuesto a seguir protegindole. Debi haber confiado plenamente
en el mensajero divino, poniendo su voluntad y su vida en las manos
del Seor, sin duda ni pregunta alguna. Pero como tantos otros,
trat de hacer planes por s mismo: Cerca de aqu hay una pequea
ciudad, a la cual puedo huir. Dejadme ir all (no es en verdad
pequea?) y salvar mi vida. Gnesis 19:20. La ciudad mencionada
aqu era Bela, que ms tarde se llam Zoar. Estaba a pocas millas de
Sodoma, era tan corrompida como esta, y tambin condenada a la
destruccin. Pero Lot rog que fuese conservada, insistiendo en que
era poco lo que peda; y lo que deseaba le fue otorgado. El Seor le
asegur: He aqu he recibido tambin tu splica sobre esto, y no
destruir la ciudad de que has hablado. Cunta es la misericordia
de Dios hacia sus extraviadas criaturas!
Otra vez se le dio la solemne orden de apresurarse, pues la
tempestad de fuego tardara muy poco en llegar. Pero una de las
personas fugitivas se atrevi a mirar hacia atrs, hacia la ciudad
condenada, y se convirti en monumento del juicio de Dios. Si Lot
mismo no hubiera vacilado en obedecer a la advertencia del ngel, y
si hubiese huido con prontitud hacia las montaas, sin una palabra de
splica ni de protesta, su esposa tambin habra podido escapar. La [141]
influencia del ejemplo de l la habra salvado del pecado que sell
136
su condenacin. Pero la vacilacin y la tardanza de l la indujeron

a ella a considerar livianamente la amonestacin divina. Mientras
su cuerpo estaba en la llanura, su corazn se aferraba a Sodoma,
y con Sodoma pereci. Se rebel contra Dios porque sus juicios
arrastraban a sus hijos y sus bienes a la ruina. Aunque haba sido
muy favorecida al ser llamada a salir de la ciudad impa, crey que se
la trataba duramente, porque tena que dejar las riquezas que haban
acumulado con el trabajo de muchos aos. En vez de aceptar la
salvacin con gratitud, mir hacia atrs presuntuosamente deseando
la vida de los que haban despreciado la advertencia divina. Su
pecado mostr que no era digna de la vida, por cuya conservacin
senta tan poca gratitud.
Debemos guardarnos de tratar ligeramente las bondadosas medidas que Dios toma para nuestra salvacin. Hay cristianos que dicen:
No me interesa ser salvo, si mi esposa y mis hijos no se salvan
conmigo. Les parece que sin la presencia de los que les son tan
queridos, el cielo no sera el cielo para ellos. Pero, al albergar tales
sentimientos, tienen un concepto justo de su propia relacin con
Dios, en vista de su gran bondad y misericordia hacia ellos? Han
olvidado que estn obligados por los lazos ms fuertes del amor,
del honor y de la fidelidad a servir a su Creador y Salvador? Las
invitaciones de la misericordia se dirigen a todos; y porque nuestros amigos rechazan el implorante amor del Salvador, hemos de
apartarnos tambin nosotros? La redencin del alma es preciosa.
Cristo pag un precio infinito por nuestra salvacin, y porque otros
la desechen, ninguna persona que aprecie el valor de este gran sacrificio, o el valor del alma, despreciar la misericordia de Dios. El
mismo hecho de que otros no reconozcan los justos requerimientos
de Dios debe guiarnos a honrar al Creador con ms diligencia, y a
inducir a todos los que alcance nuestra influencia a aceptar su amor.
El sol sala sobre la tierra cuando Lot lleg a Zoar. Los claros
rayos matutinos parecan anunciar prosperidad y paz a las ciudades
de la llanura. Empez el ajetreo de la vida diaria por las calles; los
hombres iban por sus distintos caminos, a su negocio o a los placeres
del da. Los yernos de Lot se burlaban de los temores y advertencias
del caduco anciano.
De repente, como un trueno en un cielo despejado, se desat
la tempestad. El Seor hizo llover fuego y azufre del cielo sobre
137
las ciudades y la frtil llanura. Sus palacios y templos, las costosas

moradas, los jardines y viedos, la muchedumbre amante del placer, [142]
que la noche anterior haba injuriado a los mensajeros del cielo, todo
fue consumido. El humo de la conflagracin ascendi al cielo como
si fuera el humo de un gran horno. Y el hermoso valle de Sidim se
convirti en un desierto, un sitio que jams haba de ser reconstruido
ni habitado, como testimonio para todas las generaciones de la
seguridad con que el juicio de Dios castiga el pecado.
Las llamas que consumieron las ciudades de la llanura transmiten
hasta nuestros das la luz de su advertencia. Se nos ensea la temible
y solemne leccin de que mientras la misericordia de Dios tiene
mucha paciencia con el transgresor, hay un lmite ms all del cual
los hombres no pueden seguir en sus pecados. Cuando se llega a ese
lmite, se retira el ofrecimiento de la gracia y comienza la ejecucin
del juicio.
El Redentor del mundo declara que hay pecados mayores que
aquellos por los cuales fueron destruidas Sodoma y Gomorra. Los
que oyen la invitacin del evangelio que llama a los pecadores al
arrepentimiento, y no hacen caso de ella, son ms culpables ante
Dios que los habitantes del valle de Sidim. Mayor aun es el pecado
de los que aseveran conocer a Dios y guardar sus mandamientos, y
sin embargo, niegan a Cristo en su carcter y en su vida diaria. De
acuerdo con lo indicado por el Salvador, la suerte de Sodoma es una
solemne advertencia, no meramente para los que son culpables de
pecados manifiestos, sino para todos aquellos que estn jugando con
la luz y los privilegios que vienen del cielo.
El Testigo fiel dijo a la iglesia de feso: Pero tengo contra ti
que has dejado tu primer amor. Recuerda, por tanto, de dnde has
cado, arrepintete y haz las primeras obras, pues si no te arrepientes,
pronto vendr a ti y quitar tu candelabro de su lugar. Apocalipsis
2:4, 5.
Con una compasin ms tierna que la que conmueve el corazn
de un padre terrenal que perdona a su hijo prdigo y doliente, el
Salvador anhela que respondamos a su amor y al perdn que nos
ofrece. Dice a los extraviados: Volveos a m y yo me volver a
vosotros. Malaquas 3:7. Pero si el pecador se niega obstinadamente
a responder a la voz que lo llama con compasivo y tierno amor, ser
abandonado al fin en las tinieblas. El corazn que ha menospreciado
138
por mucho tiempo la misericordia de Dios se endurece en el pecado,

y ya no es susceptible a la influencia de la gracia divina. Terrible
ser la suerte de aquel de quien por ltimo el Salvador declare: Es
dado a dolos. Oseas 4:17. En el da del juicio, la suerte de las
[143] ciudades de la llanura ser ms tolerable que la de aquellos que
reconocieron el amor de Cristo y, sin embargo, se apartaron para
seguir los placeres de un mundo pecador.
Vosotros que despreciis los ofrecimientos de la misericordia,
pensad en la larga serie de pecados que se acumulan contra vosotros en los libros del cielo; pues all se registra la impiedad de las
naciones, las familias y los individuos. Dios puede soportar mucho
mientras se lleva la cuenta, y puede enviar llamados al arrepentimiento y ofrecer perdn; sin embargo, llegar el momento cuando
habr completado la cuenta; cuando el alma habr hecho su eleccin;
cuando por su propia decisin el hombre habr fijado su destino.
Entonces se dar la seal para ejecutar el juicio.
Hay motivo para inquietarse por el estado religioso del mundo
actual. Se ha jugado con la gracia de Dios. La multitud ha anulado
la ley de Dios enseando doctrinas y mandamientos de hombres.
Mateo 15:9. La incredulidad prevalece en muchas iglesias de nuestra
tierra; no es una incredulidad en el sentido ms amplio, que niegue
abiertamente la Sagrada Escritura, sino una incredulidad envuelta
en la capa del cristianismo, mientras mina la fe en la Biblia como
revelacin de Dios. La devocin ferviente y la piedad viva han
cedido el lugar a un formalismo hueco. Como resultado prevalece la
apostasa y el sensualismo. Cristo declar: Asimismo, como sucedi
en los das de Lot, cuando coman, beban, compraban, vendan,
plantaban, edificaban; pero el da en que Lot [...]. As ser el da en
que el Hijo del hombre se manifieste. Lucas 17:28-30. El registro
diario de los acontecimientos atestigua el cumplimiento de estas
palabras. El mundo est madurando rpidamente para la destruccin.
Pronto se derramarn los juicios de Dios, y sern consumidos el
pecado y los pecadores.
Dijo nuestro Salvador: Mirad tambin por vosotros mismos, que
vuestros corazones no se carguen de glotonera y de embriaguez y de
las preocupaciones de esta vida, y venga de repente sobre vosotros
aquel da, porque como un lazo vendr sobre todos los que habitan
sobre la faz de la tierra, sobre todos aquellos cuyos intereses se
139
concentran en este mundo. Velad, pues, orando en todo tiempo que

seis tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas que vendrn,
y de estar en pie delante del Hijo del hombre. Lucas 21:34-36.
Antes de destruir a Sodoma, Dios mand un mensaje a Lot:
Escapa por tu vida; no mires atrs, ni te detengas en ningn lugar
de esta llanura; escapa al monte, no sea que perezcas. Gnesis
19:17. La misma voz amonestadora fue escuchada por los discpulos [144]
de Cristo antes de la destruccin de Jerusaln: Pero cuando veis a
Jerusaln rodeada de ejrcitos, sabed entonces que su destruccin ha
llegado. Entonces los que estn en Judea huyan a los montes. Lucas
21:20, 21. No deban detenerse para salvar algo de su hacienda, sino
aprovechar lo mejor posible la ocasin para la huida.
Hubo una salida, una separacin decidida de los impos, una
fuga para salvar la vida. As fue en los das de No; as ocurri en
el caso de Lot; as en el de los discpulos antes de la destruccin de
Jerusaln, y as ser en los ltimos das. De nuevo se oye la voz de
Dios en un mensaje de advertencia, que manda a su pueblo separarse
de la impiedad creciente.
La depravacin y la apostasa que existirn en los ltimos das
en el mundo religioso se le present al profeta Juan en la visin de
Babilonia, la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra.
Apocalipsis 17:18. Antes de que sea destruida se ha de escuchar la
llamada del cielo: Salid de ella, pueblo mo, para que no seis partcipes de sus pecados ni recibis parte de sus plagas! Apocalipsis
18:4. Como en das de No y Lot, es necesario separarse decididamente del pecado y de los pecadores. No puede haber transigencia
entre Dios y el mundo, ni se puede volver atrs para conseguir tesoros terrenales No podis servir a Dios y a las riquezas. Mateo
6:24.
Como los habitantes del valle de Sidim, la gente suea ahora
con prosperidad y paz. Escapa por tu vida, es la advertencia de los
ngeles de Dios; pero se oyen otras voces que dicen: No os inquietis, no hay nada que temer. La multitud dice: Paz y seguridad,
mientras el cielo declara que una rpida destruccin est por caer
sobre el transgresor. En la noche anterior a su destruccin, las ciudades de la llanura se entregaban desenfrenadamente a los placeres,
y se burlaron de los temores y advertencias del mensajero de Dios;
pero aquellos burladores perecieron en las llamas; en aquella misma
140
noche la puerta de la gracia fue cerrada para siempre para los impos
y descuidados habitantes de Sodoma.
Dios no ser siempre objeto de burla; no se jugar mucho tiempo
con l. He aqu el da de Jehov viene: da terrible, de indignacin
y ardor de ira, para convertir la tierra en soledad y raer de ella a sus
pecadores. Isaas 13:9. La inmensa mayora del mundo desechar
la misericordia de Dios, y ser sumida en pronta e irremisible ruina.
Pero el que presta odos a la advertencia y habita al abrigo
[145] del Altsimo, morar bajo la sombra del Omnipotente. Escudo y
proteccin es su verdad. Para el tal es la promesa: Lo saciar de
larga vida y le mostrar mi salvacin. Salmos 91:1, 4, 16.
Lot habit poco tiempo en Zoar. La impiedad reinaba all como
en Sodoma, y tuvo miedo de quedarse, por temor a que la ciudad
fuera destruda. Poco despus Zoar fue destruida, tal como Dios lo
haba proyectado. Lot se fue a los montes y vivi en una caverna,
privado de todas las cosas por las cuales se haba atrevido a exponer
a su familia a la influencia de una ciudad impa. Pero hasta all lo
sigui la maldicin de Sodoma. La infame conducta de sus hijas
fue la consecuencia de las malas compaas que haban tenido en
aquel vil lugar. La depravacin moral de Sodoma se haba filtrado
de tal manera en su carcter, que ellas no podan distinguir entre
lo bueno y lo malo. Los nicos descendientes de Lot, los moabitas
y amonitas, fueron tribus viles e idlatras, rebeldes contra Dios, y
acrrimos enemigos de su pueblo.
Cun grande fue el contraste entre la vida de Lot y la de
Abraham! Una vez haban sido compaeros, haban adorado ante el
mismo altar, y haban morado juntos en sus tiendas de peregrinos.
Pero qu separados estaban ahora! Lot haba elegido a Sodoma en
busca de placer y beneficios. Abandonando el altar de Abraham y
sus sacrificios diarios ofrecidos al Dios viviente, haba permitido
a sus hijos mezclarse con un pueblo depravado e idlatra; sin embargo, haba conservado en su corazn el temor de Dios, pues las
Escrituras lo llaman justo. 2 Pedro 2:7. Su alma justa se afliga por
la vil conversacin que tena que or diariamente, y por la violencia
y los crmenes que no poda impedir. Fue salvado, por fin, como un
tizn arrebatado del incendio (Zacaras 3:2), pero fue privado de
su hacienda, perdi a su esposa y a sus hijos, mor en cuevas como
las fieras, en su vejez fue cubierto de infamia, y dio al mundo no una
141
generacin de hombres piadosos, sino dos naciones idlatras, que se

enemistaron contra Dios y guerrearon contra su pueblo, hasta que,
cuando la medida de su impiedad estuvo llena, fueron condenadas a
la destruccin. Qu terribles fueron las consecuencias que siguieron
a un solo paso imprudente!
El sabio Salomn dice: No te afanes por hacerte rico: s prudente y desiste. Alborota su casa el codicioso, pero el que aborrece el
soborno vivir. Proverbios 23:4; 15:27. Y el apstol Pablo declara:
Los que quieren enriquecerse caen en tentacin y lazo, y en muchas
codicias necias y daosas que hunden a los hombres en destruccin
[146]
y perdicin. 1 Timoteo 6:9.
Cuando Lot se estableci en Sodoma, estaba completamente
decidido a abstenerse de la impiedad y a mandar a su casa despus
de s que obedeciera a Dios. Pero fracas rotundamente. Las corruptoras influencias que lo rodeaban afectaron su propia fe, y la
unin de sus hijas con los habitantes de Sodoma vincul hasta cierto
punto sus intereses con el de ellos. El resultado est ante nosotros.
Muchos continan cometiendo un error semejante. Cuando buscan donde establecerse, miran las ventajas temporales que pueden
obtener, antes que las influencias morales y sociales que los rodearn
a ellos y a sus familias. Con la esperanza de alcanzar mayor prosperidad, escogen un pas hermoso y frtil o se mudan a una ciudad
floreciente; pero sus hijos se ven rodeados de tentaciones, y muy
a menudo entran en relaciones poco favorables al desarrollo de la
piedad y a la formacin de un carcter recto. El ambiente de baja
moralidad, de incredulidad, o indiferencia hacia las cosas religiosas,
tiende a contrarrestar la influencia de los padres. La juventud ve por
todas partes ejemplos de rebelin contra la autoridad de los padres
y la de Dios; muchos se unen a los infieles e incrdulos y echan su
suerte con los enemigos de Dios.
Al elegir un sitio para vivir, Dios quiere que consideremos ante
todo las influencias morales y religiosas que nos rodearan a nosotros
y a nuestras familias. Podemos encontrarnos en posiciones difciles,
pues muchos no pueden vivir en el medio en que quisieran. Pero en
cualquier lugar que el deber nos llame, Dios nos ayudar a mantenernos inclumes, si velamos y oramos, confiando en la gracia de
Cristo. Pero no debemos exponernos innecesariamente a influencias desfavorables a la formacin de un carcter cristiano. Si nos
142
colocamos voluntariamente en un ambiente mundano e incrdulo,

desagradamos a Dios, y ahuyentamos a los ngeles de nuestras casas.
Los que procuran para sus hijos riquezas y honores terrenales a
costa de sus intereses eternos, comprendern al fin que estas ventajas
son una terrible prdida. Como Lot, muchos ven a sus hijos arruinados, y apenas salvan su propia alma. La obra de su vida se pierde; y
resulta en triste fracaso. Si hubieran ejercido verdadera sabidura,
sus hijos habran tenido menos prosperidad mundana, pero tendran
en cambio seguro derecho a la herencia inmortal.
La herencia que Dios prometi a su pueblo no est en este mundo.
Abraham no tuvo posesin en la tierra, ni aun para asentar un pie.
Hechos 7:5. Posea grandes riquezas y las empleaba en honor de
Dios y para el bien de sus prjimos; pero no consideraba este mundo
[147] como su hogar. El Seor le haba ordenado que abandonara a sus
compatriotas idlatras, con la promesa de darle la tierra de Canan
como posesin eterna; y sin embargo, ni l, ni su hijo, ni su nieto
la recibieron. Cuando Abraham dese un lugar donde sepultar sus
muertos, tuvo que comprarlo a los cananeos. Su nica posesin en
la tierra prometida fue aquella tumba cavada en la pea en la cueva
de Macpela.
Pero Dios no falt, a su palabra; ni tuvo sta su cumplimiento
final en la ocupacin de la tierra de Canan por el pueblo judo
A Abraham fueron hechas las promesas, y a su simiente. Glatas
3:16. Abraham mismo deba participar de la herencia. Puede parecer
que el cumplimiento de la promesa de Dios tarda mucho; pues un
da delante del Seor es como mil aos y mil aos como un da;
puede parecer que se demora, pero al tiempo determinado sin duda
vendr; no tardar. 2 Pedro 3:8; Habacuc 2:3.
La ddiva prometida a Abraham y a su simiente inclua no solo
la tierra de Canan, sino toda la tierra. As dice el apstol: No por
la ley fue dada la promesa a Abraham o a su simiente, que sera
heredero del mundo, sino por la justicia de la fe. Romanos 4:13. Y
la Sagrada Escritura ensea expresamente que las promesas hechas
a Abraham han de ser cumplidas mediante Cristo. Todos los que
pertenecen a Cristo, ciertamente los descendientes de Abraham
son, segn la promesa herederos de la herencia incorruptible, y
que no puede contaminarse, ni marchitarse, herederos de la tierra
libre de la maldicin del pecado. Porque el reino, el dominio, y
143
la majestad de los reinos debajo de todo el cielo, sern dados al

pueblo de los santos del Altsimo; y los mansos heredarn la tierra
y se recrearn con abundancia de paz. Glatas 3:29; 1 Pedro 1:4;
Daniel 7:27; Salmos 37:11.
Dios dio a Abraham una vislumbre de esta herencia inmortal, y
con esta esperanza, l se conform. Por la fe habit como extranjero
en la tierra prometida como en tierra ajena, habitando en tiendas con
Isaac y Jacob, coherederos de la misma promesa, porque esperaba
la ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es
Dios. Hebreos 11:9, 10.
De la descendencia de Abraham dice la Escritura: En la fe murieron todos estos sin haber recibido lo prometido, sino mirndolo
de lejos, creyndolo y saludndolo, y confesando que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra. Tenemos que vivir aqu como
extranjeros y peregrinos, si deseamos la patria mejor, esto es, la
celestial. Los que son hijos de Abraham desearn la ciudad que l
[148]
buscaba, el artfice y hacedor de la cual es Dios. Vers. 13, 16.
[149]
Captulo 15El casamiento de Isaac

Abraham haba llegado a la ancianidad y saba que pronto morira, pero an le quedaba un acto por cumplir, para asegurar a su
descendencia el cumplimiento de la promesa. Isaac era a quien Dios
haba designado para sucederle como depositario de la ley de Dios y
padre del pueblo escogido; pero todava era soltero. Los habitantes
de Canan estaban entregados a la idolatra, y Dios, sabiendo que
tales uniones conduciran a la apostasa haba prohibido el matrimonio entre ellos y su pueblo. El patriarca tema el efecto de las
corruptoras influencias que rodeaban a su hijo. La fe de Abraham en
Dios y su sumisin a la voluntad divina se reflejaban en el carcter
de Isaac; pero el joven era de afectos profundos, y de naturaleza
benigna y condescendiente. Si se una con una mujer que no temiera
a Dios, se vera en peligro de sacrificar sus principios en aras de
la armona. Para Abraham, elegir esposa para su hijo era asunto de
suma importancia y anhelaba que se casara con quien no lo apartara
[150] de Dios.
En los tiempos antiguos, los compromisos matrimoniales eran
hechos generalmente por los padres; y esta era la costumbre tambin
entre los que adoraban a Dios. No se exiga a nadie que se casara
con una persona a quien no amara; pero al brindar sus afectos, los
hijos eran guiados por el juicio de sus padres piadosos y experimentados. Actuar de otro modo era como deshonrar a los padres, y hasta
cometer delito.
Isaac, confiando en la sabidura y el cario de su padre, se conformaba con dejarle a l la solucin del asunto creyendo que Dios
lo guiara en la eleccin. Los pensamientos del patriarca se dirigieron hacia los parientes de su padre que estaban en Mesopotamia.
Aunque no estaban libres de idolatra, apreciaban el conocimiento y
el culto del verdadero Dios. Isaac no deba salir de Canan para ir
adonde estaban ellos; pero tal vez se podra hallar entre ellos a una
144
El casamiento de Isaac
145
mujer dispuesta a dejar a su pas y a unirse con l para conservar

puro el culto del Dios viviente.
Abraham confi este importante asunto al servidor ms anciano
de su casa, hombre piadoso y experimentado, de sano juicio, que
le haba dado fiel y largo servicio. Hizo prestar a este servidor el
solemne juramento ante el Seor de que no tomara para Isaac una
mujer cananea, sino que elegira a una doncella de la familia de
Nacor, de Mesopotamia. Le orden que no llevara all a Isaac. En
caso de que no se encontrara una doncella que quisiera dejar a
sus parientes, el mensajero quedara absuelto de su juramento. El
patriarca lo anim en su difcil y delicada empresa, asegurndole
que Dios coronara su tarea con xito. Jehov, Dios de los cielos
-le dijo-, que me tom de la casa de mi padre[...] enviar su ngel
delante de ti. Vase Gnesis 24.
El mensajero se puso en camino sin demora. Llev consigo diez
camellos para su acompaamiento y para la comitiva de la novia
que vendra con l. Tom tambin regalos para la futura esposa y
sus amistades, y emprendi el largo viaje allende Damasco, por las
llanuras que llegan hasta el gran ro del este. Al llegar a Harn, la
ciudad de Nacor, se detuvo fuera de las murallas, cerca del pozo
donde al atardecer iban las mujeres de la ciudad a sacar agua. Estos
fueron para l momentos de gran reflexin. La eleccin que hiciera
tendra consecuencias importantes, no solamente para la familia de
su seor, sino tambin para las generaciones venideras; pero cmo
elegira sabiamente entre gente completamente desconocida? Acordndose de las palabras de Abraham referentes a que Dios enviara [151]
su ngel con l, rog a Dios con fervor para pedirle que lo dirigiera
en forma positiva. En la familia de su amo estaba acostumbrado
a ver de continuo manifestaciones de amabilidad y hospitalidad, y
rog ahora que un acto de cortesa le indicara la doncella que Dios
haba elegido.
Apenas termin su oracin, le fue otorgada la respuesta. Entre
las mujeres que se haban reunido cerca del pozo, haba una cuya
cortesa llam su atencin. En el momento en que ella dejaba el pozo,
el forastero fue a su encuentro y le pidi un poco de agua del cntaro
que llevaba al hombro. Le fue concedido amablemente lo que peda,
y se le ofreci sacar agua tambin para los camellos, un servicio
que hasta las hijas de los prncipes solan prestar para atender a los
146
ganados de sus padres. Esa era la seal deseada. La muchacha era de

muy hermoso aspecto, y su espontnea cortesa daba testimonio de
que posea un corazn bondadoso y una naturaleza activa y enrgica.
Hasta aqu la mano divina haba estado con Eliezer. Despus de
retribuir la amabilidad de la joven dndole ricos regalos, el forastero
le pregunt por su parentela, y al enterarse que era hija de Betuel,
sobrino de Abraham, el hombre entonces se inclin, y ador a
Jehov.
Eliezer haba solicitado hospedaje en la casa del padre de la
joven, y al agradecerle haba revelado su relacin con Abraham. Al
volver a su casa, la joven refiri lo que haba sucedido, y su hermano
Labn se apresur a buscar al forastero y a sus compaeros para que
compartieran su hospitalidad.
Eliezer no quiso tomar alimento antes de hablarles de su misin,
de su oracin junto al pozo, y de todos los dems detalles. Luego
dijo: Ahora, pues, si estis dispuestos a hacer misericordia y ser
leales con mi seor, declardmelo; y si no, declardmelo tambin,
y as sabr qu debo hacer. Su respuesta fue De Jehov ha salido
esto; no podemos hablarte ni mal ni bien. Gnesis 24:49, 50.
Obtenido el consentimiento de la familia, preguntaron a Rebeca
si estaba dispuesta a ir tan lejos de la casa de su padre, para casarse
con el hijo de Abraham. Despus de lo que haba sucedido, ella
crey que Dios la haba elegido como la esposa de Isaac, y dijo: S,
ir.
El criado, previendo la alegra de su amo por el xito de su
misin, no pudo contener sus deseos de irse, y a la maana siguiente
se pusieron en camino hacia su pas. Abraham viva en Beerseba, e
Isaac despus de apacentar el ganado en los campos vecinos, haba
[152] vuelto a la tienda de su padre, para esperar la llegada del mensajero
de Harn. Haba salido Isaac a meditar al campo, a la hora de
la tarde, y alzando sus ojos vio los camellos que venan. Rebeca
tambin alz sus ojos, vio a Isaac y descendi del camello, pues
haba preguntado al criado: Quin es ese hombre que viene por el
campo hacia nosotros? Y el criado haba respondido: Este es mi
seor. Tom ella entonces el velo y se cubri. El criado le cont
a Isaac todo lo que haba hecho. Luego Isaac la trajo a la tienda de
su madre Sara, y tom a Rebeca por mujer y la am. As se consol
Isaac de la muerte de su madre. Gnesis 24:63-67.
147
Abraham haba notado los resultados que desde los das de Can
hasta su propio tiempo dieron los casamientos entre los que teman
a Dios y los que no lo teman. Tena ante los ojos las consecuencias
de su propio matrimonio con Agar y las de los lazos matrimoniales
de Ismael y de Lot. La falta de fe de Abraham y de Sara haba dado
lugar al nacimiento de Ismael, mezcla de la descendencia justa con
la impa. La influencia del padre sobre su hijo era contrarrestada por
la de los idlatras parientes de su madre, y por la unin de Ismael
con mujeres paganas. Los celos de Agar y de las esposas que ella
haba elegido para Ismael, rodeaban a su familia de una barrera que
Abraham trat en vano de romper.
Las anteriores enseanzas de Abraham no haban quedado sin
efecto sobre Ismael, pero la influencia de sus esposas determin la
introduccin de la idolatra en su familia. Separado de su padre, e
irritado por las rias y discordias de su familia destituida del amor y
del temor de Dios, Ismael fue incitado a escoger la vida de salvaje
merodeo como jefe del desierto, y fue su mano se levantar contra
todos y la mano de todos contra l. Gnesis 16:12. En sus ltimos
das se arrepinti de sus malos caminos, y volvi al Dios de su padre,
pero qued el sello del carcter que haba legado a su posteridad.
La poderosa nacin que descendi de l, fue un pueblo turbulento y
pagano, que de continuo afligi a los descendientes de Isaac.
La esposa de Lot era una mujer egosta e irreligiosa, que ejerci
su influencia para separar a su marido de Abraham. Si no hubiera
sido por ella, Lot no habra quedado en Sodoma, privado de los
consejos del sabio y piadoso patriarca. La influencia de su esposa y
las amistades que tuvo en esa ciudad impa, lo habran inducido a
apostatar de Dios, de no haber sido por la instruccin fiel que antes
haba recibido de Abraham. El casamiento de Lot y su decisin de
residir en Sodoma iniciaron una serie de sucesos cargados de males
[153]
para el mundo a travs de muchas generaciones.
Nadie que tema a Dios puede unirse sin peligro con quien no
le teme. Andarn dos juntos si no estn de acuerdo? Ams 3:3.
La felicidad y la prosperidad del matrimonio dependen de la unidad
que haya entre los esposos; pero entre el creyente y el incrdulo hay
una diferencia radical de gustos, inclinaciones y propsitos. Sirven
a dos seores, entre los cuales la concordia es imposible. Por puros
148
y rectos que sean los principios de una persona, la influencia de un

cnyuge incrdulo tender a apartarla de Dios.
El que contrajo matrimonio antes de convertirse tiene despus
de su conversin mayor obligacin de ser fiel a su cnyuge, por
mucho que difieran en sus convicciones religiosas. Sin embargo,
las exigencias del Seor deben estar por encima de toda relacin
terrenal, aunque como resultado vengan pruebas y persecuciones.
Manifestada en un espritu de amor y mansedumbre, esta fidelidad
puede influir para ganar al cnyuge incrdulo. Pero el matrimonio
de cristianos con infieles est prohibido en la Sagrada Escritura.
El mandamiento del Seor dice: No os juntis en yugo con los
incrdulos. 2 Corintios 6:14; tambin 17, 18.
Isaac fue sumamente honrado por Dios, al ser hecho heredero de
las promesas por las cuales sera bendecida la tierra; sin embargo, a la
edad de cuarenta aos, se someti al juicio de su padre cuando envi
a un servidor experto y piadoso a buscarle esposa. Y el resultado
de este matrimonio, que nos es presentado en las Escrituras, es un
tierno y hermoso cuadro de la felicidad domstica: Luego Isaac la
trajo a la tienda de su madre Sara, y tom a Rebeca por mujer y la
am. As se consol Isaac de la muerte de su madre. Gnesis 24:67.
Qu contraste entre la conducta de Isaac y la de la juventud de
nuestro tiempo, aun entre los que se dicen cristianos! Los jvenes
creen con demasiada frecuencia que la entrega de sus afectos es un
asunto en el cual tienen que consultarse nicamente a s mismos, un
asunto en el cual no deben intervenir ni Dios ni los padres. Mucho
antes de llegar a la edad madura, se creen competentes para hacer
su propia eleccin sin la ayuda de sus padres. Suelen bastarles unos
aos de matrimonio para convencerlos de su error; pero muchas
veces es demasiado tarde para evitar las consecuencias perniciosas.
La falta de sabidura y dominio propio que los indujo a hacer una
eleccin apresurada agrava el mal hasta que el matrimonio llega a
ser un amargo yugo. As han arruinado muchos su felicidad en esta
[154] vida y su esperanza de una vida venidera.
Si hay un asunto que debe ser considerado cuidadosamente, y
en el cual se debe buscar el consejo de personas experimentadas
y de edad, es el matrimonio; si alguna vez se necesita la Biblia
como consejera, si alguna vez se debe buscar en oracin la direccin
149
divina, es antes de dar un paso que ha de vincular a dos personas

para toda la vida.
Nunca deben los padres perder de vista su propia responsabilidad
acerca de la futura felicidad de sus hijos. El respeto de Isaac por
el juicio de su padre fue resultado de su educacin, que le ense
a amar una vida de obediencia. Al mismo tiempo que Abraham
exiga a sus hijos que respetaran la autoridad paterna, su vida diaria
daba testimonio de que esta autoridad no era un dominio egosta o
arbitrario, sino que se basaba en el amor y procuraba su bienestar y
dicha.
Los padres y las madres deben considerar que les incumbe guiar
el afecto de los jvenes, para que contraigan amistades con personas que sean compaas adecuadas. Deben sentir que, mediante
su enseanza y por su ejemplo, con la ayuda de la divina gracia,
es su responsabilidad formar el carcter de sus hijos desde la ms
tierna infancia, de tal manera que sean puros y nobles y se sientan
atrados por lo bueno y verdadero. Los que se asemejan se atraen
mutuamente, y los que son semejantes se aprecian. Plantad el amor
a la verdad, a la pureza y a la bondad temprano en las almas, y la
juventud buscar la compaa de los que poseen estas caractersticas!
Procuren los padres manifestar en su propio carcter y en su
vida diaria el amor y la benevolencia del Padre celestial. Llenen el
hogar de alegra. Para vuestros hijos esto valdr ms que tierras y
dinero. Cultvese en sus corazones el amor al hogar, para que puedan
mirar hacia atrs, hacia el hogar de su niez, y ver en l un lugar
de paz y felicidad, superado nicamente por el cielo. Los miembros
de una familia no tienen todos idntico carcter, y habr muchas
ocasiones para ejercitar la paciencia e indulgencia; pero por el amor
y el dominio propio todos pueden vincularse en la ms estrecha
comunin.
El amor verdadero es un principio santo y elevado, totalmente
diferente en su carcter del amor despertado por el impulso, que
muere de repente cuando es severamente probado. Mediante la
fidelidad al deber en la casa paterna, los jvenes deben prepararse
para formar su propio hogar. Practiquen all la abnegacin propia,
la amabilidad, la cortesa y la compasin del cristianismo. El amor
se conservar vivo en el corazn, y los que salgan de tal hogar para
ponerse al frente de su propia familia, sabrn aumentar la felicidad [155]
150
de la persona a quien hayan escogido por compaero o compaera

de su vida. Entonces el matrimonio, en vez de ser el fin del amor,
[156] ser su verdadero comienzo.
[157]
Captulo 16Jacob y Esa

Este captulo est basado en Gnesis 25:19 y 27.
Jacob y Esa, los hijos gemelos de Isaac, presentan un contraste
sorprendente tanto en su vida como en su carcter. Esta desigualdad
fue predicha por el ngel de Dios antes de que nacieran. Cuando l
contest la oracin de Rebeca, le anunci que tendra dos hijos y le
revel su historia futura, dicindole que cada uno sera jefe de una
nacin poderosa, pero que uno de ellos sera ms grande que el otro,
y que el menor tendra la preeminencia.
Esa se cri deleitndose en la complacencia propia y concentrando todo su inters en lo presente. Contrario a toda restriccin,
se deleitaba en la libertad montaraz de la caza, y desde joven eligi
la vida de cazador. Sin embargo, era el hijo favorito de su padre. El
pastor tranquilo y pacfico se sinti atrado por la osada y la fuerza
de su hijo mayor, que corra sin temor por montes y desiertos, y
volva con caza para su padre y con relatos palpitantes de su vida
aventurera.
Jacob, reflexivo, aplicado y cuidadoso, pensando siempre ms
en el porvenir que en el presente, se conformaba con vivir en casa,
ocupado en cuidar los rebaos y en labrar la tierra. Su perseverancia [158]
paciente, su economa y su previsin eran apreciadas por su madre.
Sus afectos eran profundos y fuertes, y sus gentiles e infatigables
atenciones contribuan mucho ms a su felicidad que la amabilidad bulliciosa y ocasional de Esa. Para Rebeca, Jacob era el hijo
predilecto.
Las promesas hechas a Abraham y confirmadas a su hijo eran
miradas por Isaac y Rebeca como la meta suprema de sus deseos
y esperanzas. Esa y Jacob conocan estas promesas. Se les haba
enseado a considerar la primogenitura como asunto de gran importancia, porque no solo abarcaba la herencia de las riquezas terrenales,
sino tambin la preeminencia espiritual. El que la reciba deba ser
el sacerdote de la familia; y de su linaje descendera el Redentor
151
152
del mundo. En cambio, tambin pesaban responsabilidades sobre el

poseedor de la primogenitura. El que heredaba sus bendiciones deba
dedicar su vida al servicio de Dios. Como Abraham, deba obedecer
los requerimientos divinos. En el matrimonio, en las relaciones de
familia y en la vida pblica, deba consultar la voluntad de Dios.
Isaac present a sus hijos estos privilegios y condiciones, y les
indic claramente que Esa, por ser el mayor, tena derecho a la
primogenitura. Pero Esa no amaba la devocin, ni tena inclinacin
hacia la vida religiosa. Las exigencias espirituales que acompaaban
a la primogenitura eran para l una restriccin desagradable y hasta
odiosa. La ley de Dios, condicin del pacto divino con Abraham,
era considerada por Esa como un yugo servil. Inclinado a la complacencia propia, nada deseaba tanto como la libertad para hacer
su gusto. Para l, el poder y la riqueza, los festines y el alboroto,
constituan la felicidad. Se jactaba de la libertad ilimitada de su vida
indmita y errante.
Rebeca recordaba las palabras del ngel, y, con percepcin ms
clara que la de su esposo, comprenda el carcter de sus hijos. Estaba
convencida de que Jacob estaba destinado a heredar la promesa
divina. Repiti a Isaac las palabras del ngel; pero los afectos del
padre se concentraban en su hijo mayor, y se mantuvo firme en su
propsito.
Jacob haba odo a su madre referirse a la indicacin divina de
que l recibira la primogenitura, y desde entonces tuvo un deseo
indecible de alcanzar los privilegios que esta confera. No era la
riqueza del padre lo que ansiaba; el objeto de sus anhelos era la
primogenitura espiritual. Tener comunin con Dios, como el justo
Abraham, ofrecer el sacrificio expiatorio por su familia, ser el progenitor del pueblo escogido y del Mesas prometido, y heredar las
[159] posesiones inmortales que estaban contenidas en las bendiciones
del pacto: estos eran los honores y prerrogativas que encendan sus
deseos ms ardientes. Sus pensamientos se dirigan constantemente
hacia el porvenir, y trataba de comprender sus bendiciones invisibles.
Con anhelo secreto escuchaba todo lo que su padre deca acerca
de la primogenitura espiritual; retena cuidadosamente lo que oa de
su madre. Da y noche este asunto ocupaba sus pensamientos, hasta
que se convirti en el inters absorbente de su vida. Pero aunque
daba ms valor a las bendiciones eternas que a las temporales, Jacob
Jacob y Esa
153
no tena todava un conocimiento experimental del Dios a quien adoraba. Su corazn no haba sido renovado por la gracia divina. Crea
que la promesa respecto a l mismo no se podra cumplir mientras
Esa poseyera la primogenitura; y constantemente estudiaba los
medios de obtener la bendicin que su hermano consideraba de poca
importancia y que para l era tan preciosa.
Cuando Esa, al volver un da de la caza, cansado y desfallecido,
le pidi a Jacob la comida que estaba preparando, este ltimo, en
quien predominaba siempre el mismo pensamiento, aprovech la
oportunidad y ofreci saciar el hambre de su hermano a cambio de
la primogenitura. Me estoy muriendo, para qu, pues, me servir
la primogenitura? Gnesis 25:32. Y por un plato de lentejas se
deshizo de su primogenitura, y confirm la transaccin mediante
un juramento. Unos instantes despus, a lo sumo, Esa hubiera
conseguido alimento en las tiendas de su padre; pero para satisfacer
el deseo del momento, despreci insensatamente la gloriosa herencia
que Dios mismo haba prometido a sus padres. Todo su inters se
concentraba en el momento presente. Estaba dispuesto a sacrificar
lo celestial por lo terreno, a cambiar un bien futuro por un placer
momentneo.
As menospreci Esa la primogenitura. Al deshacerse de ella,
tuvo un sentimiento de alivio. Ahora su camino estaba libre; podra
hacer lo que se le antojara. Cuntos aun hoy da, por este insensato
placer, incorrectamente llamado libertad, venden su derecho a una
herencia pura, inmaculada y eterna en el cielo!
Sometido siempre a los estmulos exteriores y terrenales, Esa se
cas con dos mujeres de las hijas de Het, que adoraban dioses falsos,
y su idolatra causaba amarga pena a Isaac y Rebeca. Esa haba
violado una de las condiciones del pacto, que prohiba el matrimonio
entre el pueblo escogido y los paganos; pero Isaac no vacilaba en
su determinacin de conferirle la primogenitura. Las razones de
Rebeca, el vehemente deseo de Jacob de recibir la bendicin, la [160]
indiferencia de Esa hacia sus obligaciones, no consiguieron cambiar
la resolucin del padre.
Pasaron los aos, hasta que Isaac, anciano y ciego, y esperando
morir pronto, decidi no demorar ms en dar la bendicin a su hijo
mayor. Pero conociendo la resistencia de Rebeca y de Jacob, decidi
realizar secretamente la solemne ceremonia. En conformidad con la
154
costumbre de hacer un festn en tales ocasiones, el patriarca mand

a Esa: Sal al campo a cazarme algo. Hazme un guisado [...] para
que yo te bendiga antes que muera. Vase Gnesis 27:3, 4.
Rebeca adivin su propsito. Estaba convencida de que era
contrario a lo que Dios le haba revelado como su voluntad. Isaac
estaba en peligro de desagradar al Seor y de excluir a su hijo menor
de la posicin a la cual Dios le haba llamado. En vano haba tratado
de razonar con Isaac, por lo que decidi recurrir a un ardid.
Apenas Esa se puso en camino para cumplir su encargo, empez Rebeca a realizar su intencin. Refiri a Jacob lo que haba
sucedido, y lo apremi con la necesidad de actuar en seguida, para
impedir que la bendicin se diera definitiva e irrevocablemente a
Esa. Le asegur que si obedeca sus instrucciones obtendra la
bendicin, como Dios lo haba prometido. Jacob no consinti en
seguida en apoyar el plan que ella propuso. La idea de engaar a
su padre le causaba mucha afliccin. Le pareca que tal pecado le
traera maldicin en lugar de bendicin. Pero sus escrpulos fueron
vencidos y procedi a hacer lo que le sugera su madre. No era
su intencin pronunciar una mentira directa, pero cuando estuvo
ante su padre, le pareci que haba ido demasiado lejos para poder
retroceder, y valindose de un engao obtuvo la codiciada bendicin.
Jacob y Rebeca triunfaron en su propsito, pero por su engao
no se granjearon ms que tristeza y afliccin. Dios haba declarado
que Jacob deba recibir la primogenitura y si hubieran esperado con
confianza hasta que Dios obrara en su favor, la promesa se habra
cumplido a su debido tiempo. Pero, como muchos que hoy profesan
ser hijos de Dios, no quisieron dejar el asunto en las manos del
Seor. Rebeca se arrepinti amargamente del mal consejo que haba
dado a su hijo; pues fue la causa de que quedara separada de l y
nunca ms volviera a ver su rostro. Desde la hora en que recibi la
primogenitura, Jacob se sinti agobiado por la condenacin propia.
Haba pecado contra su padre, contra su hermano, contra su propia
alma, y contra Dios. En solamente una hora se haba acarreado una
[161] larga vida de arrepentimiento. Esta escena estuvo siempre presente
ante l en sus aos postrimeros, cuando la mala conducta de sus
propios hijos oprima su alma.
Tan pronto dej Jacob la tienda de su padre, entr Esa. Aunque
haba vendido su primogenitura y confirmado el cambio con un
Jacob y Esa
155
solemne juramento, ahora estaba decidido a conseguir sus bendiciones, a pesar de las protestas de su hermano. Con la primogenitura
espiritual estaba unida la temporal, que le dara el gobierno de la
familia y una porcin doble de las riquezas de su padre. Estas eran
bendiciones que l poda avalorar. Levntate ahora, sintate y come
de mi caza, para que me bendigas.
Temblando de asombro y tristeza, el anciano padre se dio cuenta del engao cometido contra l. Haban sido frustradas las caras
esperanzas que haba albergado durante tanto tiempo, y sinti en
el alma el desengao que haba de herir a su hijo mayor. Sin embargo, se le ocurri como un relmpago la conviccin de que era
la providencia de Dios la que haba vencido su intencin, y haba
realizado aquello que l haba resuelto impedir. Se acord de las
palabras que el ngel haba dicho a Rebeca, y no obstante el pecado
del cual Jacob ahora era culpable, vio en l al hijo ms capaz para
cumplir los propsitos de Dios. Cuando las palabras de la bendicin
estaban en sus labios, haba sentido sobre s mismo el Espritu de
la inspiracin; y ahora, conociendo todas las circunstancias, ratific
la bendicin que sin saberlo haba pronunciado sobre Jacob: Yo le
bendije, y ser bendito.
Esa haba menospreciado la bendicin mientras pareca estar a
su alcance, pero ahora que se le haba escapado para siempre, dese
poseerla. Se despert toda la fuerza de su naturaleza impetuosa y
apasionada, y su dolor e ira fueron terribles. Grit con intensa amargura: Bendceme tambin a m, padre mo. No has guardado
bendicin para m? Pero la promesa dada no se haba de revocar.
No poda recobrar la primogenitura que haba despreciado de forma
tan insensata. Por una vianda, con que satisfizo momentneamente
el apetito que nunca haba reprimido, vendi Esa su herencia; y
cuando comprendi su locura, ya era tarde para recobrar la bendicin. No tuvo oportunidad para el arrepentimiento, aunque la
procur con lgrimas. Hebreos 12:16, 17. Esa no quedaba privado
del derecho de buscar la gracia de Dios mediante el arrepentimiento;
pero no poda encontrar medios para recobrar la primogenitura. Su
dolor no provena por estar convencido de haber pecado; no deseaba reconciliarse con Dios. Se entristeca por los resultados de su
[162]
pecado, no por el pecado mismo.
156
A causa de su indiferencia hacia las bendiciones y requerimientos divinos, la Escritura llama a Esa profano. Representa a aquellos que menosprecian la redencin comprada para ellos por Cristo,
y que estn dispuestos a sacrificar su herencia celestial a cambio
de las cosas perecederas de la tierra. Multitudes viven en el momento presente, sin preocuparse del futuro. Como Esa exclaman:
Comamos y bebamos, porque maana moriremos. 1 Corintios
15:32. Son dominados por sus inclinaciones; y en vez de practicar la
abnegacin, pasan por alto las consideraciones de ms valor. Si se
trata de renunciar a una de las dos cosas, la satisfaccin de un apetito
depravado o las bendiciones celestiales prometidas solamente a los
que practican la abnegacin de s mismos y temen a Dios, prevalecen
las exigencias del apetito, y Dios y el cielo son tenidos en poco.
Cuntos, aun entre los que profesan ser cristianos, se aferran
a goces perjudiciales para la salud que entorpecen la sensibilidad
del alma! Cuando se les presenta el deber de limpiarse de toda
inmundicia del espritu y de la carne, perfeccionando la santidad
en el temor de Dios, se ofenden. Ven que no pueden retener esos
placeres perjudiciales, y al mismo tiempo alcanzar el cielo, y como
la senda que lleva a la vida eterna les resulta tan estrecha, deciden a
no seguir en ella.
Millares de personas estn vendiendo su primogenitura para satisfacer deseos sensuales. Sacrifican la salud, debilitan las facultades
mentales, y pierden el cielo; y todo esto por un placer meramente
temporal, por un deleite que debilita y degrada. As como Esa despert para ver la locura de su cambio precipitado cuando era tarde
para recobrar lo perdido, as les ocurrir en el da de Dios a los que
han cambiado su herencia celestial por la satisfaccin de placeres
[163] egostas.
Captulo 17Huida y destierro de Jacob

Este captulo est basado en Gnesis 28 y 31.
Amenazado de muerte por la ira de Esa, Jacob sali fugitivo de
la casa de su padre; pero llev consigo la bendicin paterna. Isaac
le haba renovado la promesa del pacto y como heredero de ella, le
haba mandado que tomase esposa de entre la familia de su madre en
Mesopotamia. Sin embargo, Jacob emprendi su solitario viaje con
un corazn profundamente acongojado. Con nada ms que su bculo
en la mano, deba viajar durante varios das por una regin habitada
por tribus indmitas y errantes. Dominado por su remordimiento
y timidez, trat de evitar a los hombres, para no ser hallado por su
airado hermano. Tema haber perdido para siempre la bendicin que
Dios haba tratado de darle, y Satans estaba listo para atormentarlo
con sus tentaciones.
La noche del segundo da lo encontr lejos de las tiendas de
su padre. Se senta desechado, y saba que toda esta tribulacin
haba venido sobre l por su proceder errneo. Las tinieblas de la [164]
desesperacin opriman su alma, y apenas se atreva a orar. Sin
embargo, estaba tan completamente solo que senta como nunca
antes la necesidad de la proteccin de Dios. Llorando y con profunda
humildad, confes su pecado, y pidi que se le diera alguna evidencia
de que no estaba completamente abandonado. Su corazn agobiado
no encontraba alivio. Haba perdido toda confianza en s mismo, y
tema haber sido desechado por el Dios de sus padres.
Pero Dios no abandon a Jacob. Su misericordia alcanzaba todava a su errante y desconfiado siervo. Compasivamente el Seor
revel a Jacob precisamente lo que necesitaba: un Salvador. Haba
pecado; pero su corazn se llen de gratitud cuando vio revelado un
camino por el cual podra ser restituido a la gracia de Dios.
Cansado de su viaje, el peregrino se acost en el suelo, con
una piedra por cabecera. Mientras dorma, vio una escalera, clara y
reluciente, que estaba apoyada en tierra, y su extremo tocaba en el
157
158
cielo. Vase Gnesis 28. Por esta escalera suban y bajaban ngeles.
En lo alto de ella estaba el Seor de la gloria, y su voz se oy desde
los cielos: Yo soy Jehov, el Dios de Abraham tu padre, y el Dios de
Isaac. La tierra en que estaba acostado como desterrado y fugitivo
le fue prometida a l y a su descendencia, al asegurrsele: Todas
las familias de la tierra sern benditas en ti y en tu simiente. Esta
promesa haba sido dada a Abraham y a Isaac, y ahora fue repetida a
Jacob. Luego, en atencin especial a su actual soledad y tribulacin,
fueron pronunciadas las palabras de consuelo y estmulo: Yo estoy
contigo, te guardar dondequiera que vayas y volver a traerte a esta
tierra, porque no te dejar hasta que haya hecho lo que te he dicho.
Gnesis 28:15.
El Seor conoca las malas influencias que rodearan a Jacob y
los peligros a que estara expuesto. En su misericordia abri el futuro
ante el fugitivo arrepentido, para que comprendiese la intencin
divina a su respecto, y a fin de que estuviese preparado para resistir
las tentaciones que necesariamente enfrentara, cuando se encontrara
solo entre idlatras e intrigantes. Tendra entonces siempre presente
la alta norma a la que deba aspirar, y el saber que por su medio
se cumplira el propsito de Dios lo incitara constantemente a la
fidelidad.
En esta visin el plan de la redencin le fue revelado a Jacob,
no del todo, sino hasta donde le era esencial en aquel momento. La
escalera mstica que se le mostr en su sueo, fue la misma a la cual
[165] se refiri Cristo en su conversacin con Natanael. Dijo el Seor:
Desde ahora veris el cielo abierto y a los ngeles de Dios subiendo
y bajando sobre el Hijo del hombre. Juan 1:51.
Hasta el tiempo de la rebelin del hombre contra el gobierno
divino, haba existido libre comunin entre Dios y el hombre. Pero
el pecado de Adn y Eva separ la tierra del cielo, de manera que el
hombre no poda ya comunicarse con su Hacedor. Sin embargo, no
se dej al mundo en solitaria desesperacin. La escalera representa
a Jess, el medio sealado para comunicarnos con el cielo. Si no
hubiera salvado por sus mritos el abismo producido por el pecado,
los ngeles ministradores no habran podido tratar con el hombre
cado. Cristo une el hombre dbil y desamparado con la fuente del
poder infinito.
Huida y destierro de Jacob
159
Todo esto se le revel a Jacob en su sueo. Aunque su mente

comprendi en seguida una parte de la revelacin, sus grandes y
misteriosas verdades fueron el estudio de toda su vida, y las fue
comprendiendo cada vez mejor.
Jacob se despert de su sueo en el profundo silencio de la noche.
Las relucientes figuras de su visin se haban desvanecido. Sus ojos
no vean ahora ms que los contornos oscuros de las colinas solitarias
y sobre ellas el cielo estrellado. Pero experimentaba un solemne
sentimiento de que Dios estaba con l. Una presencia invisible
llenaba la soledad. Ciertamente Jehov est en este lugar -dijo-, y
yo no lo saba. [.....] No es otra cosa que casa de Dios, y puerta del
cielo.
Se levant Jacob de maana, y tomando la piedra que haba
puesto de cabecera, la alz por seal y derram aceite encima de
ella. Siguiendo la costumbre de conmemorar los acontecimientos de
importancia, Jacob levant un monumento a la misericordia de Dios,
para que siempre que pasara por aquel camino, pudiera detenerse en
ese lugar sagrado para adorar al Seor. Y llam aquel lugar Bet-el;
o sea, casa de Dios. Con profunda gratitud repiti la promesa que
le aseguraba que la presencia de Dios estara con l; y luego hizo
el solemne voto: Si va Dios conmigo y me guarda en este viaje en
que estoy, si me da pan para comer y vestido para vestir y si vuelvo
en paz a casa de mi padre, Jehov ser mi Dios. Y esta piedra que
he puesto por seal ser casa de Dios; y de todo lo que me des, el
diezmo apartar para ti. Gnesis 28:20-22.
Jacob no estaba tratando de ponerle condiciones a Dios. El Seor
ya le haba prometido prosperidad, y este voto era la expresin de
un corazn lleno de gratitud por la seguridad del amor y la misericordia de Dios. Jacob comprenda que Dios tena sobre l derechos [166]
que estaba en el deber de reconocer, y que las seales especiales
de la gracia divina que se le haban concedido, le exigan reciprocidad. Cada bendicin que se nos concede demanda una respuesta
hacia el Autor de todos los dones de la gracia. El cristiano ha de
repasar muchas veces su vida pasada, y recordar con gratitud las
preciosas obras que Dios ha realizado en su favor, sostenindole
en la tentacin, abrindole caminos cuando todo pareca tinieblas y
obstculos, y dndole nuevas fuerzas cuando estaba por desmayar.
Debe reconocer todo esto como pruebas de la proteccin de los
160
ngeles celestiales. En vista de estas innumerables bendiciones debe

preguntarse muchas veces con corazn humilde y agradecido: Qu
pagar a Jehov por todos sus beneficios para conmigo? Salmos
116:12.
Nuestro tiempo, nuestros talentos y nuestros bienes tienen que
dedicarse en forma sagrada al que nos confi estas bendiciones.
Cada vez que se realiza en nuestro favor una liberacin especial,
o recibimos nuevos e inesperados favores, debemos reconocer la
bondad de Dios, expresando nuestra gratitud no solo en palabras,
sino, como Jacob, mediante ofrendas y dones para su causa. As
como recibimos constantemente las bendiciones de Dios, tambin
hemos de dar sin cesar.
Y de todo lo que me des el diezmo apartar para ti. Nosotros
que gozamos de la clara luz y de los privilegios del evangelio, nos
contentaremos con darle a Dios menos de lo que daban aquellos
que vivieron en la dispensacin anterior menos favorecida que la
nuestra? De ninguna manera. A medida que aumentan las bendiciones de que gozamos, no aumentan nuestras obligaciones, en forma
correspondiente? Pero cun en poco las tenemos! Cun imposible
es el esfuerzo de medir con reglas matemticas lo que le debemos en
tiempo, dinero y afecto, en respuesta a un amor tan inconmensurable
y a una ddiva de valor tan inconcebible! Los diezmos para Cristo!
Oh, mezquina limosna, pobre recompensa para lo que ha costado
tanto! Desde la cruz del Calvario, Cristo nos pide una consagracin
sin reservas. Todo lo que tenemos y todo lo que somos, lo debemos
dedicar a Dios.
Con nueva y duradera fe en las promesas divinas, y seguro de la
presencia y la proteccin de los ngeles celestiales, prosigui Jacob
su jornada a la tierra de los orientales. Pero qu diferencia entre
su llegada y la del mensajero de Abraham, casi cien aos antes!
El servidor haba venido con un squito montado en camellos, y
con ricos regalos de oro y plata; Jacob llegaba solo, con los pies
[167] lastimados, sin ms posesin que su cayado. Como el siervo de
Abraham, Jacob se detuvo cerca de un pozo, y all conoci a Raquel,
la hija menor de Labn. Ahora fue Jacob quien prest sus servicios,
quitando la piedra de la boca del pozo y dando de beber al ganado.
Despus de haber manifestado su parentesco, fue recibido en casa
de Labn. Aunque lleg sin herencia ni acompaamiento, pocas
161
semanas bastaron para mostrar el valor de su diligencia y capacidad,

y se le exhort a quedarse. Convinieron en que servira a Labn siete
aos por la mano de Raquel.
En los tiempos antiguos era costumbre que el novio, antes de
confirmar el pacto matrimonial, pagara al padre de su novia, segn
las circunstancias, cierta suma de dinero o su valor en otros efectos.
Esto se consideraba como garanta del matrimonio. No les pareca
seguro a los padres confiar la felicidad de sus hijas a hombres que
no haban hecho provisin para mantener una familia. Si no eran
bastante frugales y enrgicos para administrar sus negocios y adquirir
ganado o tierras, se tema que su vida fuera intil. Pero se hacan
arreglos para probar a los que no tenan con que pagar la dote de
la esposa. Se les permita trabajar para el padre cuya hija amaban,
durante un tiempo, que variaba segn la dote requerida. Cuando el
pretendiente era fiel en sus servicios, y se mostraba digno tambin
en otros aspectos, reciba a la hija por esposa, y, generalmente, la
dote que el padre haba recibido se la daba a ella el da de la boda.
Pero tanto en el caso de Raquel como en el de Lea, el egosta Labn
se qued con la dote que deba haberles dado a ellas; y a eso se
refirieron cuando dijeron antes de marcharse de Mesopotamia: Nos
vendi y hasta se ha comido del todo lo que recibi por nosotras.
Gnesis 31:15.
Esta antigua costumbre, aunque muchas veces se prestaba al abuso, como en el caso de Labn, produca buenos resultados. Cuando
se peda al pretendiente que trabajara para conseguir a su esposa, se
evitaba un casamiento precipitado, y se le permita probar la profundidad de su amor y su capacidad para mantener a su familia. En
nuestro tiempo, resultan muchos males de una conducta diferente.
Muchas veces ocurre que antes de casarse las personas tienen poca
oportunidad de familiarizarse con sus mutuos temperamentos y costumbres; y en cuanto a la vida diaria, cuando unen sus intereses ante
el altar, casi no se conocen. Muchos descubren demasiado tarde que
no se adaptan el uno al otro, y el resultado de su unin es una vida
miserable. Muchas veces sufren la esposa y los nios a causa de la
indolencia, la incapacidad o las costumbres viciosas del marido y [168]
padre. Si, como lo permita la antigua costumbre, se hubiera probado
el carcter del pretendiente antes del casamiento, habran podido
evitarse muchas desgracias.
162
Jacob trabaj fielmente siete aos por Raquel, y los aos durante
los cuales sirvi, le parecieron como pocos das, porque la amaba.
Gnesis 29:20. Pero el egosta y codicioso Labn, deseoso de retener
tan valioso ayudante, cometi un cruel engao al sustituir a Lea en
lugar de Raquel. El hecho de que Lea misma haba participado del
engao hizo sentir a Jacob que no la poda amar. Su indignado reproche fue contestado por Labn con el ofrecimiento de que trabajara
por Raquel otros siete aos. Pero el padre insisti en que Lea no
deba ser repudiada, puesto que esto deshonrara a la familia. De
este modo se encontr Jacob en una situacin sumamente penosa y
difcil; por fin, decidi quedarse con Lea y casarse con Raquel. Fue
siempre a Raquel a quien ms am; pero su predileccin por ella
provoc envidia y celos, y su vida se vio amargada por la rivalidad
entre las dos hermanas.
Veinte aos permaneci Jacob en Mesopotamia, trabajando al
servicio de Labn quien, despreciando los vnculos de parentesco,
estaba ansioso de apropiarse de todas las ventajas. Exigi catorce
aos de trabajo por sus dos hijas; y durante el resto del tiempo cambi diez veces el salario de Jacob. Con todo, el servicio de Jacob fue
eficiente y fiel. Las palabras que le dijo a Labn, en su ltima conversacin con l, describen vivamente la vigilancia incansable con
que haba cuidado los intereses de su exigente amo: Estos veinte
aos he estado contigo; tus ovejas y tus cabras nunca abortaron, ni
yo com carnero de tus ovejas. Nunca te traje lo arrebatado por las
fieras: yo pagaba el dao; lo hurtado, as de da como de noche, a m
me lo cobrabas. De da me consuma el calor y de noche la helada, y
el sueo hua de mis ojos. Gnesis 31:38-40.
Era preciso que el pastor vigilara sus ganados de da y de noche.
Estaban expuestos al peligro de ladrones, y de numerosas fieras, que
con frecuencia hacan estragos en el ganado que no era fielmente
cuidado. Jacob tena muchos ayudantes para apacentar los numerosos rebaos de Labn; pero l mismo era responsable de todo.
Durante una parte del ao era preciso que l quedara personalmente
a cargo del ganado, para evitar que en la estacin seca los animales
murieran de sed, y que en los meses de fro se helaran con las crudas escarchas nocturnas. Jacob era el pastor jefe, y los pastores que
estaban a su servicio, eran sus ayudantes. Si faltaba una oveja, el
[169] pastor principal sufra la prdida, y los servidores a quienes estaba
163
confiada la vigilancia del ganado tenan que darle cuenta minuciosa,

si este no se encontraba en estado lozano.
La vida de aplicacin y cuidado del pastor, y su tierna compasin
hacia las criaturas desvalidas confiadas a su cuidado, han servido a
los escritores inspirados para ilustrar algunas de las verdades ms
preciosas del evangelio. Se compara a Cristo, en su relacin con su
pueblo, con un pastor. Despus de la cada del hombre vio a sus
ovejas condenadas a perecer en las sendas tenebrosas del pecado.
Para salvar a estas descarriadas, dej los honores y la gloria de la
casa de su Padre. Dice: Yo buscar a la perdida y har volver al redil
a la descarriada, vendar la perniquebrada y fortalecer a la dbil.
Yo salvar a mis ovejas y nunca ms sern objeto de rapia; ni las
fieras del pas las devorarn. Se oye su voz que las llama a su redil:
Y habr un resguardo de sombra contra el calor del da, y un refugio
y escondedero contra la tempestad y el aguacero. Su cuidado por el
rebao es incansable. Fortalece a las ovejas dbiles, libra a las que
padecen, reune los corderos en sus brazos, y los lleva en su seno.
Sus ovejas lo aman. Pero al extrao no seguirn, sino que huirn
de l, porque no conocen la voz de los extraos. Ezequiel 34:16,
22, 28; Isaas 4:6; Juan 10:5.
Cristo dice: El buen pastor su vida da por las ovejas. Pero el
asalariado, que no es el pastor, de quien no son propias las ovejas, ve
venir al lobo y deja las ovejas y huye, y el lobo arrebata las ovejas y
las dispersa. As que el asalariado huye porque es asalariado y no le
importan las ovejas. Yo soy el buen pastor y conozco mis ovejas, y
las mas me conocen. Juan 10:11-14.
Cristo, el pastor principal, ha confiado el rebao a sus ministros
como subpastores; y los manda a tener el mismo inters que l manifest, y que sientan la misma santa responsabilidad por el cargo que
les ha confiado. Les ha mandado solemnemente ser fieles, apacentar
el rebao, fortalecer a los dbiles, animar a los que desfallecen y
protegerlos de los lobos rapaces.
Para salvar a sus ovejas, Cristo entreg su propia vida; y seala
el amor que as demostr como ejemplo para sus pastores. Pero el
asalariado, que no es el pastor, de quien no son propias las ovejas,
no tiene verdadero inters por el rebao. Trabaja solamente por la
ganancia, y no cuida ms que de s mismo. Calcula su propia ventaja,
164
en vez de atender los intereses de los que le han sido confiados; y en

[170] tiempos de peligro huye y abandona al rebao.
El apstol Pedro amonesta a los subpastores: Apacentad la grey
de Dios que est entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza,
sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con nimo
pronto; no como teniendo seoro sobre los que estn a vuestro
cuidado, sino siendo ejemplos de la grey. Y Pablo dice: Por tanto,
mirad por vosotros y por todo el rebao en que el Espritu Santo os
ha puesto por obispos para apacentar la iglesia del Seor, la cual l
gan por su propia sangre, porque yo s que despus de mi partida
entrarn en medio de vosotros lobos rapaces que no perdonarn al
rebao. 1 Pedro 5:2, 3; Hechos 20:28, 29.
Todos los que consideran como un deber desagradable el cuidado
y las obligaciones que recaen sobre el fiel pastor, son reprendidos
as por el apstol: No por fuerza, sino voluntariamente; no por
ganancia deshonesta, sino con nimo pronto. El jefe de los pastores
despedira de buena gana a todos estos siervos infieles. La iglesia
de Cristo ha sido comprada con su sangre, y todo pastor debe darse
cuenta de que las ovejas que estn bajo su vigilancia han costado
un sacrificio infinito. Debe considerar a cada una de ellas como
un ser de valor inestimable, y debe ser incansable en sus esfuerzos
por mantenerlas en un estado sano y prspero. El pastor lleno del
Espritu de Cristo imitar su ejemplo de abnegacin, trabajando
constantemente en favor de los que le fueran confiados, y el rebao
prosperar bajo su cuidado.
Todos tendrn que dar estricta cuenta de su ministerio. El Maestro preguntar a cada pastor: Dnde est el rebao que te fue dado,
tu hermosa grey? Jeremas 13:20. El que sea hallado fiel recibir un
rico galardn. Y cuando apareciere el Prncipe de los pastores -dice
el apstol-, vosotros recibiris la corona incorruptible de gloria. 1
Pedro 5:4.
Cuando Jacob, cansado de servir a Labn, se propuso volver a
Canan, dijo a su suegro: Djame ir a mi lugar, a mi tierra. Dame a
mis mujeres y mis hijos, por las cuales he servido contigo, y djame
ir; pues t sabes los servicios que te he prestado. Pero Labn lo inst
para que se quedara, declarndole: He experimentado que Jehov
me ha bendecido por tu causa. Vea que su hacienda aumentaba
bajo la administracin de su yerno.
165
Entonces dijo Jacob: Poco tenas antes de mi venida, y ha

crecido en gran nmero. Pero a medida que el tiempo pasaba,
Labn comenz a envidiar la mayor prosperidad de Jacob, quien
prosper mucho, y tuvo muchas ovejas, siervas y siervos, y camellos
[171]
y asnos. Gnesis 30:25-27, 30, 43.
Los hijos de Labn participaban de los celos de su padre, y sus
palabras maliciosas llegaron a odos de Jacob: Jacob ha tomado
todo lo que era de nuestro padre, y de lo que era de nuestro padre ha
adquirido toda esta riqueza. Miraba tambin Jacob el semblante de
Labn, y vea que no era para con l como haba sido antes. Vase
Gnesis 31.
Jacob habra dejado a su astuto pariente mucho antes, si no
hubiera tenido el encuentro con Esa. Ahora comprendi que estaba
en peligro frente a los hijos de Labn, quienes, considerando suya
la riqueza de Jacob, trataran tal vez de obtenerla por la fuerza. Se
encontraba en gran perplejidad y afliccin, sin saber qu camino
tomar. Pero recordando la bondadosa promesa de Bet-el, llev su
problema ante Dios y busc su consejo. En un sueo se contest a
su oracin: Vulvete a la tierra de tus padres, a tu parentela; que yo
estar contigo.
La ausencia de Labn le ofreci una oportunidad para marcharse.
Jacob reuni rpidamente sus rebaos y manadas, y los envi adelante. Luego atraves el ufrates con sus esposas y nios y siervos,
a fin de apresurar su marcha hacia Galaad, en la frontera de Canan.
Tres das despus, Labn se enter de su huida, y se puso en camino
para perseguir la caravana, a la cual alcanz el sptimo da de su
viaje. Estaba lleno de ira y decidido a obligarlos a volver, lo que no
dudaba que podra hacer, puesto que su compaa era ms fuerte.
Los fugitivos estaban realmente en gran peligro.
Si Labn no realiz su intencin hostil, fue porque Dios mismo
se interpuso en favor de su siervo. Poder hay en mi mano para
haceros dao; pero el Dios de tu padre me habl anoche diciendo:
Cudate de no hablarle a Jacob descomedidamente, es decir, que
no deba inducirlo a volver, ni por la fuerza ni mediante palabras
lisonjeras.
Labn haba retenido la dote de sus hijas, y siempre haba tratado
a Jacob astuta y duramente; pero con caracterstico disimulo le
reproch ahora su partida secreta, sin haberle dado como padre
166
siquiera la oportunidad de hacer una fiesta de despedida, ni de decir

adis a sus hijas y a sus nietos.
En respuesta a esto, Jacob expuso lisa y llanamente la conducta
egosta y envidiosa de Labn, y lo declar testigo de su propia
fidelidad y rectitud. Si el Dios de mi padre, Dios de Abraham y
Terror de Isaac, no estuviera conmigo, de cierto me enviaras ahora
con las manos vacas; pero Dios ha visto mi afliccin y el trabajo de
[172] mis manos, te reprendi anoche. Gnesis 31:42.
Labn no pudo negar los hechos mencionados, y propuso un
pacto de paz. Jacob acept la propuesta, y en seal de amistad se
construy un monumento de piedras. A este lugar Labn lo llam
Mizpa, majano del testimonio, diciendo: Vigile Jehov entre t y
yo cuando nos apartemos el uno del otro. Gnesis 31:49.
Mira este montn de piedras y esta seal que he erigido entre
t y yo. Testigo sea este montn de piedras y testigo sea esta seal,
que ni yo pasar de este montn de piedras para ir contra ti ni t
pasars de este montn ni de esta seal para ir contra m, para nada
malo. Que el Dios del padre de nuestros padres, el Dios de Abraham
y el Dios de Nacor, juzgue entre nosotros. Jacob jur por aquel a
quien tema Isaac, su padre. Gnesis 31:51-53. Para confirmar el
pacto, celebraron un festn. Pasaron la noche en comunin amistosa;
y al amanecer, Labn y sus compaeros se marcharon. Despus de
esta separacin se pierde la huella de toda relacin entre los hijos de
[173] Abraham y los habitantes de Mesopotamia.
Captulo 18Una noche de lucha

Este captulo est basado en Gnesis 32:1 y 33.
Aunque Jacob haba dejado a Padan-aram en obediencia a la
instruccin divina, no volvi sin muchos temores por el mismo
camino por donde haba pasado como fugitivo veinte aos antes.
Recordaba siempre el pecado que haba cometido al engaar a su
padre. Saba que su largo destierro era el resultado directo de aquel
pecado, y da y noche, mientras cavilaba en estas cosas, los reproches
de su conciencia acusadora entristecan el viaje.
Cuando las colinas de su patria aparecieron ante l en la lejana,
el corazn del patriarca se sinti profundamente conmovido. Todo
el pasado se present vivamente delante de l. Al recordar su pecado
pens tambin en la gracia de Dios hacia l, y en las promesas de
ayuda y direccin divinas.
A medida que se acercaba al fin de su viaje, el recuerdo de Esa
le traa muchos presentimientos aflictivos. Despus de la huida de
Jacob, Esa se haba considerado como nico heredero de la hacienda de su padre. La noticia del retorno de Jacob poda despertar en l [174]
temor de que vena a reclamar su herencia. Esa poda ahora hacerle
mucho dao a su hermano, si lo deseaba; y estaba tal vez dispuesto
a usar la violencia contra l, no solo por el deseo de vengarse, sino
tambin para asegurarse la posesin absoluta de la riqueza que haba
considerado tanto tiempo como suya.
Una vez ms el Seor dio a Jacob otra seal del cuidado divino.
Mientras viajaba hacia el sur del monte de Galaad, le pareci que dos
ejrcitos de ngeles celestiales lo rodeaban por delante y por detrs,
y que avanzaban con su caravana, como para protegerla. Jacob se
acord de la visin que haba tenido en Bet-el mucho tiempo atrs, y
su oprimido corazn se alivi con esta prueba de que los mensajeros
divinos, que al huir de Canan le haban infundido esperanza y
nimo, lo custodiaran ahora que regresaba. Y dijo: Campamento
167
168
de Dios es este, y llam a aquel lugar Mahanaim. Vase Gnesis

32:2.
Sin embargo, Jacob crey que deba hacer algo en favor de su
propia seguridad. Mand, pues, mensajeros a su hermano con un
saludo conciliatorio. Los instruy respecto a las palabras exactas
con las cuales se haban de dirigir a Esa. Se haba predicho ya antes
del nacimiento de los dos hermanos, que el mayor servira al menor,
y para que el recuerdo de esto no fuera motivo de amargura, dijo
Jacob a los siervos, que los mandaba a mi seor Esa; y cuando
fueran llevados ante l, deban referirse a su amo como tu siervo
Jacob; y para quitar el temor de que volva como indigente errante
para reclamar la herencia de su padre, Jacob le mand decir en su
mensaje: Tengo vacas, y asnos, y ovejas, y siervos y siervas; y envo
a decirlo a mi seor, por hallar gracia en tus ojos.
Pero los siervos volvieron con la noticia de que Esa se acercaba con cuatrocientos hombres, y que no haba dado respuesta al
mensaje amistoso. Pareca cierto que vena para vengarse. El terror
se apoder del campamento. No poda volverse y tema avanzar.
Sus acompaantes, desarmados y desamparados, no tenan la menor preparacin para hacer frente a un encuentro hostil. Por eso
los dividi en dos grupos, de modo que si uno es atacado, el otro
tendr la oportunidad de huir. De su gran cantidad de ganado mand
regalos generosos a Esa con un mensaje amistoso. Hizo todo lo que
estaba de su parte para expiar el dao hecho a su hermano y evitar el
peligro que lo amenazaba, y luego, con humildad y arrepentimiento,
[175] pidi as la proteccin divina: Jehov, que me dijiste: Vulvete
a tu tierra y a tu parentela, y yo te har bien, no merezco todas
las misericordias y toda la verdad con que has tratado a tu siervo!;
pues con mi cayado pas este Jordn, y ahora he de atender a dos
campamentos. Lbrame ahora de manos de mi hermano, de manos
de Esa, porque le temo; no venga acaso y me hiera a la madre junto
con los hijos.
Haba llegado ahora al ro Jaboc, y cuando vino la noche Jacob
mand a su familia cruzar por el vado al otro lado del ro, quedndose
l solo atrs. Haba decidido pasar la noche en oracin y deseaba
estar solo con Dios, quien poda apaciguar el corazn de Esa. En
Dios estaba la nica esperanza del patriarca.
Una noche de lucha
169
Era una regin solitaria y montaosa, madriguera de fieras y

escondite de salteadores y asesinos. Jacob solo e indefenso, se inclin a tierra profundamente acongojado. Era medianoche. Todo lo
que lo haca apreciar la vida estaba lejos y expuesto al peligro y a
la muerte. Lo que ms lo amargaba era el pensamiento de que su
propio pecado haba trado este peligro sobre los inocentes. Con
vehementes exclamaciones y lgrimas or delante de Dios.
De pronto sinti una mano fuerte sobre l. Crey que un enemigo atentaba contra su vida, y trat de librarse de las manos de su
agresor. En las tinieblas los dos lucharon por predominar. No se
pronunci una sola palabra, pero Jacob despleg todas sus energas
y ni un momento cej en sus esfuerzos. Mientras as luchaba por su
vida, el sentimiento de su culpa pesaba sobre su alma; sus pecados
surgieron ante l, para alejarlo de Dios. Pero en su terrible afliccin
recordaba las promesas del Seor, y su corazn exhalaba splicas
de misericordia.
La lucha dur hasta poco antes del amanecer, cuando el desconocido toc el muslo de Jacob, dejndolo incapacitado en el acto.
Entonces reconoci el patriarca el carcter de su adversario. Comprendi que haba luchado con un mensajero celestial, y que por
eso sus esfuerzos casi sobrehumanos no haban obtenido la victoria.
Era Cristo, el ngel del pacto, el que se haba revelado a Jacob.
El patriarca estaba imposibilitado y sufra el dolor ms agudo, pero
no afloj su asidero. Completamente arrepentido y quebrantado,
se aferr al ngel y llor, y le rog (Oseas 12:4), pidindole la
bendicin. Necesitaba tener la seguridad de que su pecado haba
sido perdonado. El dolor fsico no bastaba para apartar su mente
de este objetivo. Su decisin se fortaleci y su fe se intensific en
[176]
fervor y perseverancia hasta el fin.
El ngel trat de librarse de l y le exhort: Djame, que raya
el alba; pero Jacob contest: No te dejar, si no me bendices.
Si esta hubiera sido una confianza jactanciosa y presumida, Jacob
habra sido aniquilado en el acto; pero tena la seguridad del que
confiesa su propia indignidad, y sin embargo confa en la fidelidad
del Dios que cumple su pacto. Jacob luch con Dios y venci. Por
su humillacin, su arrepentimiento y la entrega de s mismo, este
pecador y extraviado mortal prevaleci ante la Majestad del cielo.
170
Se haba aferrado con mano temblorosa de las promesas de Dios, y

el corazn del Amor infinito no pudo desor los ruegos del pecador.
El error que haba inducido a Jacob al pecado de alcanzar la
primogenitura por medio de un engao, ahora le fue claramente manifestado. No haba confiado en las promesas de Dios, sino que haba
tratado de hacer por su propio esfuerzo lo que Dios habra hecho
a su tiempo y a su modo. En prueba de que haba sido perdonado,
su nombre, que hasta entonces le haba recordado su pecado, fue
cambiado por otro que conmemoraba su victoria. Ya no te llamars
Jacob, sino Israel, porque has luchado con Dios y con los hombres,
y has vencido.
Jacob alcanz la bendicin que su alma haba anhelado. Su pecado como suplantador y engaador haba sido perdonado. La crisis de
su vida haba pasado. La duda, la perplejidad y los remordimientos
haban amargado su existencia; pero ahora todo haba cambiado; y
fue dulce la paz de la reconciliacin con Dios. Jacob ya no tena
miedo de encontrarse con su hermano. Dios, que haba perdonado
su pecado, podra tambin conmover el corazn de Esa para que
aceptara su humillacin y arrepentimiento.
Mientras Jacob luchaba con el ngel, otro mensajero celestial
fue enviado a Esa. En un sueo este vio a su hermano desterrado
durante veinte aos de la casa de su padre; presenci el dolor que
sentira al saber que su madre haba muerto; lo vio rodeado de las
huestes de Dios. Esa relat este sueo a sus soldados, con la orden
de que no hicieran dao alguno a Jacob, porque el Dios de su padre
estaba con l.
Por fin los dos grupos se acercaron uno al otro, el jefe del desierto al frente de sus guerreros, y Jacob con sus mujeres e hijos,
acompaado de pastores y siervas, y seguido de una larga hilera de
rebaos y manadas. Apoyado en su cayado, el patriarca avanz al
encuentro de la tropa de soldados. Estaba plido e imposibilitado
por la reciente lucha, y caminaba lenta y penosamente, detenindose
[177] a cada paso; pero su cara estaba iluminada de alegra y paz.
Al ver a su hermano cojo y doliente, Esa corri a su encuentro
y, echndose sobre su cuello, lo abraz y bes; los dos lloraron.
Gnesis 33:4. Hasta los corazones de los rudos soldados de Esa
fueron conmovidos, cuando presenciaron esta escena. A pesar de
que l les haba relatado su sueo no podan explicarse el cambio
Una noche de lucha
171
que se haba efectuado en su jefe. Aunque vieron la flaqueza del

patriarca, nunca pensaron que esa debilidad se haba convertido en
su fuerza.
En la noche angustiosa pasada a orillas del Jaboc, cuando la
muerte pareca inminente, Jacob haba comprendido lo vano que
es el auxilio humano, lo mal fundada que est toda confianza en el
poder del hombre. Vio que su nica ayuda haba de venir de Aquel
contra quien haba pecado tan gravemente. Desamparado e indigno,
invoc la divina promesa de misericordia hacia el pecador arrepentido. Aquella promesa era su garanta de que Dios lo perdonara
y aceptara. Los cielos y la tierra habran de perecer antes de que
aquella palabra faltara, y esto fue lo que lo sostuvo durante aquella
horrible lucha.
La experiencia de Jacob durante aquella noche de lucha y angustia representa la prueba que habr de soportar el pueblo de Dios
inmediatamente antes de la segunda venida de Cristo. El profeta
Jeremas, contemplando en santa visin nuestros das, dijo: As ha
dicho Jehov: Hemos odo gritos de terror y espanto! No hay paz!
[...] y que se han puesto plidos todos los rostros. Ah, cun grande
es aquel da! Tanto, que no hay otro semejante a l. Es un tiempo de
angustia para Jacob, pero de ella ser librado. Jeremas 30:5-7.
Cuando Cristo acabe su obra mediadora en favor de la humanidad, entonces empezar ese tiempo de afliccin. Para ese momento
la suerte de cada alma habr sido decidida, y ya no habr sangre
expiatoria para limpiarnos del pecado. Cuando Cristo deje su posicin de intercesor ante Dios, se anunciar solemnemente: El que
es injusto, sea injusto todava; el que es impuro, sea impuro todava; el que es justo, practique la justicia todava, y el que es santo,
santifquese ms todava. Apocalipsis 22:11. Entonces el Espritu
que reprime el mal se retirar de la tierra. Como Jacob estuvo bajo
la amenaza de muerte de su airado hermano, as tambin el pueblo
de Dios estar en peligro de los impos que tratarn de destruirlo.
Y como el patriarca luch toda la noche pidiendo ser librado de la
mano de Esa, as clamarn los justos a Dios da y noche que los
libre de los enemigos que los rodean.
Satans haba acusado a Jacob ante los ngeles de Dios, reclamando el derecho de destruirlo por su pecado; haba incitado contra
l a Esa y durante la larga noche de la lucha del patriarca, procu- [178]
172
r hacerle sentir su culpabilidad, para desanimarlo y quebrantar su

confianza en Dios. Cuando en su angustia Jacob se asi del ngel
y le suplic con lgrimas, el Mensajero celestial, para probar su fe,
le record tambin su pecado y trat de librarse de l. Pero Jacob
no se dej desviar. Haba aprendido que Dios es misericordioso,
y se apoy en su misericordia. Se refiri a su arrepentimiento del
pecado, y pidi liberacin. Mientras repasaba su vida, casi fue impulsado a la desesperacin; pero se aferr al ngel, y con fervientes
y agonizantes splicas insisti en sus ruegos, hasta que triunf.
Esta ser la experiencia del pueblo de Dios en su lucha final
con los poderes del mal. Dios probar la fe de sus seguidores, su
constancia, y su confianza en el poder de l para librarlos. Satans
se esforzar por aterrarlos con el pensamiento de que su situacin
no tiene esperanza; que sus pecados han sido demasiado grandes
para alcanzar el perdn. Tendrn un profundo sentimiento de sus
faltas, y al examinar su vida, vern desvanecerse sus esperanzas.
Pero recordando la grandeza de la misericordia de Dios, y su propio
arrepentimiento sincero, pedirn el cumplimiento de las promesas
hechas por Cristo a los pecadores desamparados y arrepentidos. Su
fe no faltar porque sus oraciones no sean contestadas en seguida. Se
aferrarn al poder de Dios, como Jacob se aferr al ngel del ngel,
y el lenguaje de su alma ser: No te dejar, si no me bendices.
Si Jacob no se hubiera arrepentido antes por su pecado al tratar
de conseguir la primogenitura mediante un engao, Dios no habra
podido or su oracin ni conservarle bondadosamente la vida. As
ser en el tiempo de angustia. Si el pueblo de Dios tuviera pecados
inconfesos que aparecieran ante ellos cuando los torturen el temor
y la angustia, seran abrumados; la desesperacin anulara su fe, y
no podran tener confianza en Dios para pedirle su liberacin. Pero
aunque tengan un profundo sentido de su indignidad, no tendrn
pecados ocultos que confesar. Sus pecados habrn sido borrados por
la sangre expiatoria de Cristo, y no los podrn recordar.
Satans induce a muchos a creer que Dios pasar por alto su
infidelidad en los asuntos menos importantes de la vida; pero en su
proceder con Jacob el Seor demostr que de ningn modo puede
sancionar ni tolerar el mal. Todos los que traten de ocultar o excusar
sus pecados, y permitan que permanezcan en los libros del cielo
inconfesos y sin perdn, sern vencidos por Satans. Cuanto ms
Una noche de lucha
173
elevada sea su profesin, y cuanto ms honorable sea la posicin

que ocupen, tanto ms grave ser su conducta ante los ojos de Dios, [179]
y tanto ms seguro ser el triunfo del gran adversario.
Sin embargo, la historia de Jacob es una promesa de que Dios
no desechar a los que fueron arrastrados al pecado, pero que se
han vuelto al Seor con verdadero arrepentimiento. Por la entrega
de s mismo y por su confiada fe, Jacob alcanz lo que no haba
podido alcanzar con su propia fuerza. As el Seor ense a su
siervo que nicamente el poder y la gracia de Dios podan darle
las bendiciones que anhelaba. As ocurrir con los que vivan en los
ltimos das. Cuando los peligros los rodeen, y la desesperacin se
apodere de su alma, debern depender nicamente de los mritos
de la expiacin. Nada podemos hacer por nosotros mismos. En toda
nuestra desamparada indignidad, debemos confiar en los mritos del
Salvador crucificado y resucitado. Nadie perecer jams mientras
haga esto. La larga y negra lista de nuestros delitos est ante los ojos
del Infinito. El registro est completo; ninguna de nuestras ofensas
ha sido olvidada. Pero el que oy las splicas de sus siervos en lo
pasado, oir la oracin de fe y perdonar nuestras transgresiones. Lo
ha prometido, y cumplir su palabra.
Jacob triunf, por ser perseverante y decidido. Su experiencia
testifica sobre el poder de la oracin insistente. Este es el tiempo en
que debemos aprender la leccin de la oracin que prevalece y de
la fe inquebrantable. Las mayores victorias de la iglesia de Cristo o
del cristiano no son las que se ganan mediante el talento o la educacin, la riqueza o el favor de los hombres. Son las victorias que se
alcanzan en la cmara de audiencia con Dios, cuando la fe fervorosa
y agonizante se aferra del poderoso brazo de la omnipotencia.
Los que no estn dispuestos a dejar todo pecado ni a buscar
seriamente la bendicin de Dios, no la alcanzarn. Pero todos los
que se apoyen en las promesas de Dios como lo hizo Jacob, y sean
tan vehementes y constantes como lo fue l, alcanzarn el xito que
l alcanz. Y acaso Dios no har justicia a sus escogidos, que
claman a l da y noche? Se tardar en responderles? Lucas 18:7,
[180]
8.
[181]
Captulo 19El regreso a Canan

Este captulo est basado en Gnesis 34; 35 y 37.
Atravesando el Jordn, Jacob lleg salvo a la ciudad de Siquem,
que est en la tierra de Canan. Vase Gnesis 33-37. As qued
contestada la oracin que el patriarca haba elevado en Bet-el para
pedir a Dios que lo ayudara a volver en paz a su propio pas. Durante
algn tiempo habit en el valle de Siquem. Fue all donde Abraham,
ms de cien aos antes, haba establecido su primer campamento y
construdo su primer altar en la tierra prometida. All Jacob compr
a los hijos de Hamor, padre de Siquem, por cien monedas, la parte del
campo donde haba plantado su tienda, erigi all un altar y lo llam
El-Elohe-Israel. Como Abraham, Jacob levant junto a su tienda
un altar en honor a Jehov, y ante l congregaba a los miembros
de su familia para el sacrificio de la maana y de la noche. Fue all
donde cav un pozo el cual visitara diecisiete siglos ms tarde el
Salvador, descendiente de Jacob, y mientras junto a l descansaba
del calor del medioda, habl a sus admirados oyentes del agua que
[182] brota para vida eterna. Juan 4:14.
La permanencia de Jacob y de sus hijos en Siquem termin en la
violencia y el derramamiento de sangre. La nica hija de la familia
fue deshonrada y afligida; dos hermanos de esta se hicieron reos de
asesinato; una ciudad entera fue vctima de la matanza y la ruina,
en represalia de lo que al margen de la ley haba hecho un joven
impetuoso. El origen de tan terribles resultados lo hallamos en el
hecho de que la hija de Jacob, sali a ver a las hijas del pas,
aventurndose as a entablar relaciones con los impos. El que busca
su placer entre los que no temen a Dios se coloca en el terreno de
Satans, y provoca sus tentaciones.
La traidora crueldad de Simen y de Lev no fue injustificada;
pero su proceder hacia los siquemitas haba sido un grave pecado.
Haban ocultado cuidadosamente sus intenciones a Jacob, y la noticia
de su venganza lo llen de horror. Herido en lo ms profundo de
174
El regreso a Canan
175
su corazn por el embuste y la violencia de sus hijos, se limit a

decir: Me habis puesto en un grave aprieto al hacerme odioso a los
habitantes de esta tierra, el cananeo y el ferezeo. Como tengo pocos
hombres, se juntarn contra m, me atacarn, y me destruirn a m y
a mi casa. El dolor y la aversin con que miraba el acto sangriento
cometido por sus hijos se manifiesta en las palabras con las cuales
record dicha accin, casi cincuenta aos ms tarde cuando yaca
en su lecho de muerte en Egipto: Simen y Lev son hermanos;
armas de maldad son sus armas. En su consejo no entre mi alma,
ni mi espritu se junte en su compaa, porque en su furor mataron
hombres y en su temeridad desjarretaron toros. Maldito sea su furor,
que fue fiero, y su ira, que fue dura. Yo los apartar en Jacob, los
esparcir en Israel. Gnesis 49:5-7.
Jacob crey que haba motivo para humillarse profundamente.
La crueldad y la mentira se manifestaban en el carcter de sus hijos. Haba dioses falsos en su campamento, y hasta cierto punto
la idolatra estaba ganando terreno en su familia. Si el Seor los
hubiera tratado segn lo merecan, no habran quedado a merced
de la venganza de las naciones circunvecinas?
Mientras Jacob estaba oprimido por la pena, el Seor le mand
viajar hacia el sur, a Bet-el. El pensar en este lugar no solo le record
su visin de los ngeles y las promesas de la gracia divina, sino
tambin el voto que l haba hecho all de que el Seor sera su
Dios. Determin que antes de marchar hacia ese lugar sagrado, su
casa deba quedar libre de la mancha de la idolatra. Por lo tanto,
recomend a todos los que estaban en su campamento: Quitad los [183]
dioses ajenos que hay entre vosotros, limpiaos y mudad vuestros
vestidos. Levantmonos y subamos a Bet-el, pues y all har un altar
al Dios que me respondi en el da de mi angustia y que ha estado
conmigo en el camino que he andado.
Con honda emocin, Jacob repiti la historia de su primera
visita a Bet-el, cuando, como solitario viajero que haba dejado
la tienda de su padre, hua para salvar su vida, y cont cmo el
Seor le haba aparecido en visin nocturna. Mientras reseaba
cun maravillosamente Dios haba procedido con l, se enterneci
su corazn, y sus hijos tambin fueron conmovidos por un poder
subyugador; haba tomado la medida ms eficaz para prepararlos a
fin de que se unieran con l en la adoracin de Dios cuando llegaran
176
a Bet-el. Ellos entregaron a Jacob todos los dioses ajenos que tenan
en su poder y los zarcillos que llevaban en sus orejas, y Jacob los
escondi debajo de una encina que haba junto a Siquem Dios
infundi temor a los habitantes de aquel lugar, de modo que no
trataron de vengar la matanza de Siquem. Los viajeros llegaron a
Bet-el sin ser molestados. All volvi a aparecer el Seor a Jacob, y
le repiti la promesa del pacto.
En Bet-el, Jacob tuvo que llorar la prdida de una persona que
haba sido por mucho tiempo un miembro honrado de la familia de
su padre, Dbora, la nodriza de Rebeca, que haba acompaado a
su seora de Mesopotamia a la tierra de Canan. La presencia de
esta anciana haba sido para Jacob un precioso vnculo que lo haba
mantenido unido a su juventud, y especialmente a su madre cuyo
cario hacia l haba sido tan fuerte y tierno. Dbora fue sepultada
con tanto dolor que la encina bajo la cual se cav su tumba, fue
llamada la encina del llanto. No debe olvidarse que el recuerdo,
tanto de esa vida consagrada a un servicio fiel como del luto por esta
amiga de la casa de Isaac, fue considerado digno de mencionarse en
la Palabra de Dios.
Desde Bet-el no haba ms que dos das de viaje hasta Hebrn;
pero en el trayecto Jacob experiment un gran dolor por la muerte
de Raquel. Haba servido por ella dos veces siete aos, y su amor le
haba hecho ms llevadero el trabajo. La profundidad y constancia
de su cario se manifest ms tarde, cuando Jacob estaba a punto
de morir en Egipto y Jos fue a visitarlo; en esa ocasin el anciano
patriarca, recordando su propia vida, dijo: Cuando yo vena de
Padan-aram se me muri Raquel en la tierra de Canan, en el camino,
[184] como media legua antes de llegar a Efrata; y la sepult all, en el
camino de Efrata, que es Beln. Gnesis 48:7. De toda la historia
de su familia durante su larga y penosa vida, solamente record la
prdida de Raquel.
Antes de su muerte, Raquel dio a luz un segundo hijo. Al expirar,
llam al nio Benoni; es decir, hijo de mi dolor. Pero su padre
lo llam Benjamn, hijo de la diestra, o mi fuerza. Raquel fue
sepultada donde muri, y all se erigi un monumento para perpetuar
su memoria.
El regreso a Canan
177
En el camino a Efrata, otro crimen repugnante manch a la

familia de Jacob, y, como consecuencia, a Rubn, el hijo primognito,
se le negaron los privilegios y los honores de la primogenitura.
Por ltimo, lleg Jacob al fin de su viaje y vino a Isaac su padre
a Mamre, [...] que es Hebrn, donde habitaron Abraham e Isaac.
Ah se qued durante los ltimos das de la vida de su padre. Para
Isaac, dbil y ciego, las amables atenciones de este hijo tanto tiempo
ausente, fueron un consuelo en los aos de soledad y duelo.
Jacob y Esa se encontraron junto al lecho de muerte de su padre.
En otro tiempo, el hijo mayor haba esperado este acontecimiento
como una ocasin para vengarse; pero desde entonces sus sentimientos haban cambiado considerablemente. Y Jacob, muy contento
con las bendiciones espirituales de la primogenitura, renunci en
favor de su hermano mayor a la herencia de las riquezas del padre,
la nica herencia que Esa haba buscado y valorado. Ya no estaban
distanciados por los celos o el odio; y sin embargo, se separaron,
marchndose Esa al monte Seir. Dios, que es rico en bendicin,
haba otorgado a Jacob riqueza terrenal adems del bien superior
que haba buscado. Los bienes de los dos hermanos eran tantos que
no podan habitar juntos, ni la tierra en donde habitaban los poda
sostener a causa de sus ganados. Gnesis 36:7. Esta separacin se
realiz de acuerdo con el propsito de Dios respecto a Jacob. Como
los hermanos se diferenciaban tanto en su religin, para ellos era
mejor morar aparte.
Esa y Jacob haban sido educados igualmente en el conocimiento de Dios, y los dos pudieron andar segn sus mandamientos
y recibir su favor; pero no hicieron la misma eleccin. Tomaron
diferentes caminos, y sus sendas se haban de apartar cada vez ms
una de otra.
No hubo una eleccin arbitraria de parte de Dios, por la cual
Esa fuera excluido de las bendiciones de la salvacin. Los dones
de su gracia mediante Cristo son gratuitos para todos. No hay elec- [185]
cin, excepto la propia, por la cual alguien haya de perecer. Dios ha
expuesto en su Palabra las condiciones de acuerdo con las cuales se
elegir a cada alma para la vida eterna: la obediencia a sus mandamientos, mediante la fe en Cristo. Dios ha elegido un carcter que
est en armona con su ley, y todo el que alcance la norma requerida,
entrar en el reino de la gloria. Cristo mismo dijo: El que cree en el
178
Hijo tiene vida eterna; pero el que se niega a creer en el Hijo no ver
la vida. No todo el que me dice: Seor, Seor!, entrar en el
reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que est
en los cielos. Juan 3:36; Mateo 7:21. Y en el Apocalipsis declara:
Bienaventurados los que lavan sus ropas para tener derecho al rbol
de la vida y para entrar por las puertas en la ciudad. Apocalipsis
22:14. En cuanto a la redencin final del hombre, esta es la nica
eleccin que nos ensea la Palabra de Dios.
Es elegida toda alma que luche por su propia salvacin con temor
y temblor. Es elegido el que se ponga la armadura y pelee la buena
batalla de la fe. Es elegido el que vele en oracin, el que escudrie
las Escrituras, y huya de la tentacin. Es elegido el que tenga fe
continuamente, y el que obedezca a cada palabra que sale de la
boca de Dios. Las medidas tomadas para la redencin se ofrecen
gratuitamente a todos, pero los resultados de la redencin sern
nicamente para los que hayan cumplido las condiciones.
Esa haba menospreciado las bendiciones del pacto. Haba
preferido los bienes temporales a los espirituales, y obtuvo lo que
deseaba. Se separ del pueblo de Dios por su propia eleccin. Jacob haba escogido la herencia de la fe. Haba tratado de lograrla
mediante la astucia, la traicin y el engao; pero Dios permiti que
su pecado produjera su correccin. Sin embargo, al travs de todas
las experiencias amargas de sus aos posteriores, Jacob no se desvi
nunca de su propsito, ni renunci a su eleccin. Haba comprendido
que, al valerse de la capacidad y la astucia humanas para conseguir
la bendicin, haba obrado contra Dios.
De aquella lucha nocturna al lado del Jaboc, Jacob sali hecho
un hombre distinto. La confianza en s mismo haba desaparecido.
Desde entonces en adelante ya no manifest su astucia anterior. En
vez de la hipocreca y el engao, los principios de su vida fueron la
sinceridad y la veracidad. Haba aprendido a confiar con sencillez
en el brazo omnipotente; y en la prueba y la afliccin se someti
humildemente a la voluntad de Dios. Los elementos ms bajos de su
[186] carcter haban sido consumidos en el horno, y el oro verdadero se
purific, hasta que la fe de Abraham e Isaac apareci en Jacob con
toda nitidez.
El pecado de Jacob y la serie de sucesos que haba acarreado no
dejaron de ejercer su influencia para el mal, y ella produjo amargo
El regreso a Canan
179
fruto en el carcter y la vida de sus hijos. Cuando estos hijos llegaron

a la adultez, cometieron graves faltas. Las consecuencias de la poligamia se revelaron en la familia. Este terrible mal tiende a secar las
fuentes mismas del amor, y su influencia debilita los vnculos ms
sagrados. Los celos de las varias madres haban amargado la relacin
familiar; los nios eran contenciosos y contrarios a la direccin, y la
vida del padre fue nublada por la ansiedad y el dolor.
Sin embargo, hubo uno de carcter muy diferente; a saber, el
hijo mayor de Raquel, Jos, cuya rara hermosura personal no pareca
sino reflejar la hermosura de su espritu y su corazn. Puro, activo y
alegre, el joven revel tambin seriedad y firmeza moral. Escuchaba
las enseanzas de su padre y se deleitaba en obedecer a Dios. Las
cualidades que lo distinguieron ms tarde en Egipto, la benignidad,
la fidelidad y la veracidad, aparecan ya en su vida diaria. Habiendo
muerto su madre, sus afectos se aferraron ms estrechamente a su
padre, y el corazn de Jacob estaba ligado a este hijo de su vejez.
Amaba [...] a Jos mas que a todos sus hijos.
Pero hasta este cario haba de ser motivo de pena y dolor. Inprudentemente Jacob dej ver su predileccin por Jos, y esto motiv
los celos de sus dems hijos. Al ver Jos la mala conducta de sus
hermanos, se afliga mucho; se atrevi a reprenderlos suavemente,
pero esto despert tanto ms el odio y el resentimiento de ellos. A
Jos le era insufrible verlos pecar contra Dios, y expuso la situacin
a su padre, esperando que su autoridad los indujera a enmendarse.
Jacob procur cuidadosamente no provocar la ira de sus hijos
mediante la dureza o la severidad. Con profunda bondad expres
su preocupacin respecto a ellos, y les suplic que respetaran sus
canas y no cubrieran de oprobio su nombre; y sobre todo, que no
deshonraran a Dios, menospreciando sus preceptos. Avergonzados
de que se conociera su maldad, los jvenes parecan arrepentidos; lo
nico que hicieron fue que ocultaron sus verdaderos sentimientos,
que se haban exacerbado por esta revelacin de su pecado.
El imprudente regalo que Jacob hizo a Jos de una costosa tnica
como la que usaban las personas de distincin, les pareci otra
prueba de parcialidad, y suscit la sospecha de que pensaba excluir
[187]
a los mayores para dar la primogenitura al hijo de Raquel.
Su malicia aument aun ms cuando el joven les cont un da un
sueo que haba tenido. Estbamos atando manojos en medio del
180
campo, y mi manojo se levantaba y se quedaba derecho, y vuestros

manojos estaban alrededor y se inclinaban ante el mo.
Reinars t sobre nosotros, o dominars sobre nosotros?,
exclamaron sus hermanos llenos de envidiosa ira.
Poco despus, tuvo otro sueo de semejante significado, que les
cont tambin: He tenido otro sueo. So que el sol, la luna y
once estrellas se inclinaban hacia m. Gnesis 37:9. Este sueo se
interpret tan pronto como el primero. El padre que estaba presente,
lo reprendi, diciendo: Qu sueo es ste que soaste? Hemos
de venir yo y tu madre, y tus hermanos, a postrarnos a ti a tierra?
No obstante la aparente severidad de estas palabras, Jacob crey que
el Seor estaba revelando el porvenir a Jos.
En aquel momento en que el joven estaba delante de ellos, iluminado su hermoso semblante por el Espritu de la inspiracin, sus
hermanos no pudieron reprimir su admiracin; pero no quisieron
dejar sus malos caminos, y sintieron odio hacia la pureza que reprenda sus pecados. El mismo espritu que habit en Can, se encendi
en sus corazones.
Los hermanos estaban obligados a mudarse de un lugar a otro, a
fin de procurar pastos para sus ganados, y a veces quedaban ausentes de casa durante meses. Despus de los acontecimientos que se
acaban de narrar, se fueron al sitio que su padre haba comprado en
Siquem. Pas algn tiempo, sin noticia de ellos, y el padre empez
a temer por su seguridad, a causa de la crueldad cometida antes con
los siquemitas. Mand, pues, a Jos a buscarlos y a traerle noticias
respecto a su bienestar. Si Jacob hubiera conocido los verdaderos
sentimientos de sus hijos respecto a Jos, no le habra dejado solo
con ellos; pero estos los haban ocultado cuidadosamente.
Lleno de gozo Jos se despidi de su padre, y ni el anciano ni el
joven se imaginaban lo que habra de suceder antes de que se vieran
de nuevo. Cuando Jos, despus de su largo y solitario viaje, lleg
a Siquem, sus hermanos y sus ganados no se encontraban all. Al
preguntar por ellos, le dijeron que los buscase en Dotn. Ya haba
viajado ms de ochenta kilmetros y todava le quedaban veinticinco
ms; pero se apresur, olvidando su cansancio, con el fin de mitigar
la preocupacin de su padre y encontrar a sus hermanos, a quienes
amaba, a pesar de que eran duros de corazn con l.
El regreso a Canan
181
Sus hermanos lo vieron acercarse, pero ni el pensar en el largo

viaje que haba hecho para visitarlos, ni el cansancio y el hambre que [188]
traa, ni el derecho que tena a la hospitalidad y a su amor fraternal,
aplac la amargura de su odio. El ver su vestido, seal del cario de
su padre, los puso frenticos. Ah viene el soador, exclamaron,
burlndose de l. En ese momento fueron dominados por la envidia
y la venganza que haban fomentado secretamente durante tanto
tiempo. Y dijeron: Ahora pues, venid, matmoslo y echmoslo en
una cisterna, y diremos: Alguna mala bestia lo devor. Veremos
entonces qu ser de sus sueos.
Si no hubiera sido por Rubn, habran cumplido su intento. Este
retrocedi ante la idea de participar en el asesinato de su hermano, y
propuso arrojarlo vivo a una cisterna y dejarlo all para que muriera,
con la secreta intencin de librarlo y devolverlo a su padre. Despus
de haber persuadido a todos a que asintieran a su plan, Rubn se alej
del grupo, temiendo no poder dominar sus sentimientos, y descubrir
su verdadera intencin.
Jos se aproxim sin sospechar el peligro, contento de haberlos
hallado; pero en vez del esperado saludo, fue objeto de miradas
iracundas y vengadoras que lo aterraron. Lo amarraron y le quitaron
sus vestiduras. Los vituperios y las amenazas revelaban una intencin funesta. No atendieron a sus splicas. Se encontr a merced
del poder de aquellos hombres encolerizados. Lo condujeron con
brutalidad a una cisterna profunda, y lo echaron adentro; y despus
de haberse asegurado de que no podra escapar, lo dejaron all para
que muriera de hambre, mientras que ellos se sentaron a comer
pan.
Pero algunos de ellos estaban inquietos; no sentan la satisfaccin
que haban esperado de su venganza. Pronto vieron acercarse una
compaa de viajeros. Eran ismaelitas procedentes del otro lado del
Jordn, que con especias y otras mercancas se dirigan a Egipto.
Entonces Jud propuso vender a su hermano a estos mercaderes
paganos, en vez de dejarlo all para que muriera. Al obrar as, lo
apartaran de su camino, y no se mancharan con su sangre; pues, dijo
Jud: Es nuestro hermano, nuestra propia carne. Todos estuvieron
de acuerdo con este propsito y sacaron pronto a Jos de la cisterna.
Cuando vi a los mercaderes, Jos comprendi la terrible verdad.
Llegar a ser esclavo era una suerte ms temible que la misma muerte.
182
En la agona de su terror implor a uno y a otro de sus hermanos,

pero en vano. Algunos de ellos fueron conmovidos, pero el temor
al ridculo los mantuvo callados. Todos tuvieron la impresin de
[189] que haban ido demasiado lejos para retroceder. Si perdonaban a
Jos, este los acusara sin duda ante su padre, quien no pasara por
alto la crueldad cometida contra su hijo favorito. Endureciendo sus
corazones a las splicas de Jos, lo entregaron en manos de los
mercaderes paganos. La caravana continu su camino y pronto se
perdi de vista.
Rubn volvi a la cisterna, pero Jos no estaba all. Alarmado
y acusndose a s mismo, desgarr sus vestidos y busc a sus hermanos, exclamando: El joven no parece; y yo, adnde ir yo?
Cuando supo la suerte de Jos, y que ya era imposible rescatarlo,
Rubn se vio obligado a unirse con los dems en un intento por
ocultar su culpa. Despus de matar un cabrito, tieron con su sangre
la ropa de Jos, y la llevaron a su padre, dicindole que la haban
encontrado en el campo, y que teman que fuera la de su hermano.
Reconoce ahora -dijeron- si es o no la ropa de tu hijo.
Con temor haban esperado esta escena, pero no estaban preparados para la angustia desgarradora, ni para el completo abandono al
dolor que tuvieron que presenciar. Es la tnica de mi hijo; alguna
mala bestia lo devor; Jos ha sido despedazado. Sus hijos trataron
intilmente de consolarlo. Entonces Jacob rasg sus vestidos, se
puso ropa spera sobre su cintura y guard luto por su hijo durante
muchos das. El tiempo no pareca aliviar su dolor. Descender
enlutado junto a mi hijo hasta el seol!, era su grito desesperado.
Los jvenes estaban aterrados por lo que haban hecho; y sin embargo, espantados por los reproches que les hara su padre, seguan
ocultando en sus propios corazones el conocimiento de su culpa,
[190] que aun a ellos mismos les pareca enorme.
[191]
Captulo 20Jos en Egipto

Este captulo est basado en Gnesis 39 y 41.
Mientras tanto, Jos y sus amos iban en camino hacia Egipto.
Cuando la caravana marchaba hacia el sur, hacia las fronteras de
Canan, el joven pudo divisar a lo lejos las colinas entre las cuales
se hallaban las tiendas de su padre. Llor amargamente al pensar en
la soledad y el dolor de aquel padre amoroso. Una vez ms record
la escena de Dotn. Vio a sus airados hermanos y sinti sus miradas
furiosas dirigidas hacia l. Las punzantes e injuriosas palabras con
que haban contestado a sus splicas angustiosas todava resonaban
en sus odos. Con el corazn palpitante pensaba en qu le reservara
el futuro. Qu cambio de condicin! De hijo tiernamente querido
haba pasado a ser esclavo menospreciado y desamparado! Solo y
sin amigos, cul sera su suerte en la extraa tierra adonde iba?
Durante algn tiempo Jos se entreg al terror y al dolor sin poder
dominarse.
Pero, en la providencia de Dios, aun esto haba de ser una bendicin para l. Aprendi en pocas horas, lo que de otra manera le [192]
hubiera requerido muchos aos. Por fuerte y tierno que hubiera sido el cario de su padre, le haba hecho dao por su parcialidad y
complacencia. Aquella preferencia poco juiciosa haba enfurecido a
sus hermanos, y los haba inducido a llevar a cabo el cruel acto que
lo haba alejado de su hogar. Sus efectos se manifestaban tambin
en su propio carcter. En l se haban fomentado defectos que ahora
deba corregir. Estaba comenzando a confiar en s mismo y a ser
exigente. Acostumbrado al tierno cuidado de su padre, no se sinti
preparado para afrontar las dificultades que surgan ante l en la
amarga y desamparada vida de extranjero y esclavo.
Entonces sus pensamientos se dirigieron al Dios de su padre.
En su niez se le haba enseado a amarlo y temerlo. A menudo,
en la tienda de su padre, haba escuchado la historia de la visin
que Jacob haba presenciado cuando huy de su casa desterrado y
183
184
fugitivo. Se le haba hablado de las promesas que el Seor le hizo a

Jacob, y de cmo se haban cumplido; cmo en la hora de necesidad,
los ngeles haban venido a instruirlo, confortarlo y protegerlo. Y
haba comprendido el amor manifestado por Dios al proveer un
Redentor para los hombres. Ahora, todas estas lecciones preciosas
se presentaron vivamente ante l. Jos crey que el Dios de sus
padres sera su Dios. Entonces, all mismo, se entreg por completo
al Seor, y or para pedir que el Guardin de Israel estuviera con l
en el pas adonde iba desterrado.
Su alma se conmovi y tom la decisin de ser fiel a Dios y de
actuar en cualquier circunstancia como convena a un sbdito del
Rey de los cielos. Servira al Seor con corazn ntegro; afrontara
con toda fortaleza las pruebas que le deparara su suerte, y cumplira
todo deber con fidelidad. La experiencia de ese da fue el punto
decisivo en la vida de Jos. Su terrible calamidad lo transform de
un nio mimado a un hombre reflexivo, valiente, y sereno.
Al llegar a Egipto, Jos fue vendido a Potifar, jefe de la guardia
real, a cuyo servicio permaneci durante diez aos. All estuvo expuesto a tentaciones extraordinarias. Estaba en medio de la idolatra.
La adoracin de dioses falsos estaba rodeada de toda la pompa de
la realeza, sostenida por la riqueza y la cultura de la nacin ms
civilizada de aquel entonces. No obstante, Jos conserv su sencillez
y fidelidad a Dios. Las escenas y la seduccin del vicio lo rodeaban
por todas partes, pero l permaneci como quien no vea ni oa. No
permiti que sus pensamientos se detuvieran en asuntos prohibidos.
[193] El deseo de ganarse el favor de los egipcios no pudo inducirlo a
ocultar sus principios. Si hubiera tratado de hacer esto, habra sido
vencido por la tentacin; pero no se avergonz de la religin de
sus padres, y no hizo ningn esfuerzo por esconder el hecho de que
adoraba a Jehov.
Pero Jehov estaba con Jos, quien lleg a ser un hombre prspero [...]. Vio su amo que Jehov estaba con l, que Jehov lo haca
prosperar en todas sus empresas. La confianza de Potifar en Jos
aumentaba diariamente, y por fin lo ascendi a mayordomo, con
dominio completo sobre todas sus posesiones. l mismo dej todo
lo que tena en manos de Jos, y con l no se preocupaba de cosa
alguna sino del pan que coma. Vase Gnesis 39-47.
Jos en Egipto
185
La notable prosperidad que acompaaba a todo lo que se encargara a Jos no era resultado de un milagro directo, sino que su
trabajo, su inters y su energa fueron coronados con la bendicin
divina. Jos atribuy su xito al favor de Dios, y hasta su amo idlatra acept eso como el secreto de su impresionante prosperidad.
Sin embargo, sin sus esfuerzos constantes y bien dirigidos, nunca
habra podido alcanzar tal xito. Dios fue glorificado por la fidelidad
de su siervo. Era el propsito divino que por la pureza y la rectitud,
el creyente en Dios apareciera en marcado contraste con los idlatras, para que as la luz de la gracia celestial brille en medio de las
tinieblas del paganismo.
La dulzura y la fidelidad de Jos cautivaron el corazn del jefe
de la guardia real, que lleg a considerarlo ms como un hijo que
como un esclavo. El joven entr en contacto con personajes de alta
posicin y de sabidura, y adquiri conocimientos de las ciencias,
los idiomas y los negocios; educacin necesaria para quien sera
ms tarde primer ministro de Egipto.
Pero la fe e integridad de Jos haban de acrisolarse mediante
pruebas de fuego. La esposa de su amo trat de seducir al joven a violar la ley de Dios. Hasta entonces haba permanecido sin mancharse
con la maldad que abundaba en aquella tierra pgana; pero cmo
enfrentara esta tentacin, tan repentina, tan fuerte, tan seductora?
Jos saba muy bien cul sera el resultado de su resistencia. Por un
lado haba encubrimiento, favor y premios; por el otro, desgracia,
prisin, y posiblemente la muerte. Toda su vida futura dependa de
la decisin de ese momento. Triunfaran los buenos principios?
Se mantendra fiel a Dios? Los ngeles presenciaban la escena con
indecible ansiedad.
La respuesta de Jos revela el poder de los principios religiosos.
No quiso traicionar la confianza de su amo terrenal, sin importar las [194]
consecuencias, sera fiel a su Amo celestial. Bajo el ojo escudriador
de Dios y de los santos ngeles, muchos se toman libertades de las
que no se haran culpables en presencia de sus semejantes. Pero Jos
pens primeramente en Dios. Cmo, pues, hara yo este gran mal,
y pecara contra Dios?, dijo l.
Si abrigramos habitualmente la idea de que Dios ve y oye
todo lo que hacemos y decimos, y que conserva un fiel registro de
nuestras palabras y acciones, a las que tendremos que hacer frente
186
en el da final, temeramos pecar. Recuerden siempre los jvenes

que en cualquier lugar que estn, y no importa lo que hagan, estn
en la presencia de Dios. Ninguna parte de nuestra conducta escapa
a su mirada. No podemos esconder nuestros caminos al Altsimo.
Las leyes humanas, aunque algunas veces son severas, a menudo se
violan sin que tal cosa se descubra; y por lo tanto, las transgresiones
quedan sin castigo. Pero no sucede as con la ley de Dios. La ms
oscura medianoche no es cortina para el culpable. Puede creer que
est solo; pero para cada acto hay un testigo invisible. Los motivos
mismos del corazn estn abiertos a la inspeccin divina. Todo
acto, toda palabra, todo pensamiento estn tan exactamente anotados
como si hubiera una sola persona en todo el mundo, y como si la
atencin del cielo estuviera concentrada sobre ella.
Jos sufri por su integridad; pues su tentadora se veng acusndolo de un crimen abominable, y hacindole encerrar en una crcel.
Si Potifar hubiera credo la acusacin de su esposa contra Jos, el
joven hebreo habra perdido la vida: pero la modestia y la integridad
que uniformemente haban caracterizado su conducta fueron prueba
de su inocencia; y sin embargo, para salvar la reputacin de la casa
de su amo, se lo abandon al deshonor y a la servidumbre.
Al principio, Jos fue tratado con gran severidad por sus carceleros. El salmista dice: Afligieron sus pies con grillos; en crcel
fue puesta su persona. Hasta la hora en que se cumpli su palabra,
el dicho de Jehov lo prob. Salmos 105:18, 19. Pero el verdadero carcter de Jos resplandeci, aun en la oscuridad del calabozo.
Mantuvo firmes su fe y su paciencia; los aos de su fiel servicio
haban sido compensados de la manera ms cruel; no obstante, esto
no lo transform en una persona sombra ni desconfiada. Tena la
paz que emana de una inocencia consciente, y confi su caso a Dios.
No cavil en los perjuicios que sufra, sino que olvid sus penas y
trat de aliviar las de los dems. Encontr un trabajo que hacer, aun
en la prisin. Dios lo estaba preparando en la escuela de la afliccin,
[195] para que fuera de mayor utilidad, y no rehus someterse a la disciplina que necesitaba. En la crcel, presenciando los resultados de la
opresin y la tirana, y los efectos del crimen, aprendi lecciones de
justicia, solidaridad y misericordia que lo prepararan para ejercer el
poder con sabidura y compasin.
Jos en Egipto
187
Poco a poco Jos gan la confianza del carcelero, y se le confi

por fin el cuidado de todos los presos. Fue el trabajo que ejecut en
la prisin, la integridad de su vida diaria, y su solidaridad con los
que estaban en dificultad y congoja, lo que le abri paso hacia la
prosperidad y los honores futuros. Cada rayo de luz que derramamos
sobre los dems se refleja sobre nosotros mismos. Toda palabra
bondadosa y compasiva que se diga a los angustiados, todo acto
que tienda a aliviar a los oprimidos, y toda ddiva que se otorgue a
los necesitados, si son impulsados por motivos sanos, resultarn en
bendiciones para el dador.
El panadero principal y el primer copero del rey haban sido
encerrados en la prisin por alguna ofensa que haban cometido, y
fueron puestos bajo el cuidado de Jos. Una maana, observ que
estaban muy tristes, bondadosamente les pregunt el motivo y le
dijeron que cada uno haba tenido un sueo extraordinario, cuyo significado anhelaban conocer. No son de Dios las interpretaciones?
Contdmelo ahora, dijo Jos. Cuando cada uno relat su sueo,
Jos les hizo saber su significado: Dentro de tres das el jefe de
los coperos haba de ser reintegrado a su puesto, y haba de poner
la copa en las manos del faran como antes, pero el principal de
los panaderos sera muerto por orden del rey. En ambos casos, el
acontecimiento ocurri tal como lo predijo.
El copero del rey haba expresado la ms profunda gratitud a
Jos, tanto por la feliz interpretacin de su sueo como por otros
muchos actos de bondadosa atencin; y Jos, refirindose en forma
muy conmovedora a su propio encarcelamiento injusto, le implor
que en compensacin presentara su caso ante el rey. Acurdate,
pues, de m cuando te vaya bien; te ruego que tengas misericordia
y hagas mencin de m al faran, y que me saques de esta casa,
porque fui raptado de la tierra de los hebreos y nada he hecho aqu
para que me pusieran en la crcel. El principal de los coperos vio
su sueo cumplido en todo detalle; pero cuando fue reintegrado al
favor real, ya no se acord de su benefactor. Durante dos aos ms,
Jos permaneci preso. La esperanza que se haba encendido en su
corazn se desvaneci poco a poco, y a todas las otras tribulaciones
[196]
se agreg el amargo aguijn de la ingratitud.
Pero una mano divina estaba por abrir las puertas de la prisin.
El rey de Egipto tuvo una noche dos sueos que, por lo visto, in-
188
dicaban el mismo acontecimiento, y parecan anunciar alguna gran

calamidad. l no poda determinar su significado, pero continuaban turbndole. Los magos y los sabios de su reino no pudieron
interpretarlos. La perplejidad y congoja del rey aumentaban, y el
terror se esparca por todo su palacio. El alboroto general trajo a la
memoria del copero las circunstancias de su propio sueo; con l
record a Jos, y sinti remordimiento por su olvido e ingratitud.
Inform inmediatamente al rey cmo su propio sueo y el del primer
panadero haban sido interpretados por el prisionero hebreo, y cmo
las predicciones se haban cumplido.
Fue humillante para el faran tener que dejar a los magos y
sabios de su reino para consultar a un esclavo extranjero; pero estaba
listo para aceptar el servicio del ms nfimo con tal que su mente
atormentada pudiera encontrar alivio. En seguida se hizo venir a
Jos. Este se quit su vestimenta de preso y se cort el cabello,
pues le haba crecido mucho durante el perodo de su desgracia y
reclusin. Entonces fue llevado ante el rey.
El faran dijo a Jos: Yo he tenido un sueo, y no hay quien lo
intrprete; pero he odo decir de ti que oyes sueos para interpretarlos. Respondi Jos al faran: No est en m; Dios ser el que d
respuesta propicia al faran. La respuesta de Jos al rey revela su
humildad y su fe en Dios. Modestamente rechaz el honor de poseer
en s mismo sabidura superior. No est en m. nicamente Dios
puede explicar estos misterios.
Entonces el faraon procedi a relatarle sus sueos: Entonces el
faran dijo a Jos: En mi sueo me pareca que estaba a la orilla
del ro, y que del ro suban siete vacas de gruesas carnes y hermosa
apariencia, que pacan en el prado. Y que otras siete vacas suban
despus de ellas, flacas y de muy feo aspecto; tan extenuadas, que
no he visto otras semejantes en fealdad en toda la tierra de Egipto.
Las vacas flacas y feas devoraban a las siete primeras vacas gordas;
pero, aunque las tenan en sus entraas, no se conoca que hubieran
entrado, pues la apariencia de las flacas segua tan mala como al
principio. Entonces me despert. Luego, de nuevo en sueos, vi que
siete espigas crecan en una misma caa, llenas y hermosas. Y que
otras siete espigas, menudas, marchitas y quemadas por el viento
solano, crecan despus de ellas; y las espigas menudas devoraban a
Jos en Egipto
189
las siete espigas hermosas. Esto lo he contado a los magos, pero no

[197]
hay quien me lo intrprete. Gnesis 41:17-24.
El sueo del faran es uno y el mismo. Dios ha mostrado al
faran lo que va a hacer. Habra siete aos de abundancia. Los
campos y las huertas rendiran cosechas ms abundantes que nunca.
Y este perodo sera seguido de siete aos de hambre. Y aquella
abundancia no se echar de ver, a causa del hambre que la seguir,
la cual ser gravsima. La repeticin del sueo era evidencia tanto
de la certeza como de la proximidad del cumplimiento. Por tanto,
es necesario que el faran se provea de un hombre prudente y sabio, y que lo ponga sobre la tierra de Egipto. Haga esto el faran:
ponga gobernadores sobre el pas, que recojan la quinta parte de las
cosechas de Egipto en los siete aos de la abundancia. Junten toda
la provisin de estos buenos aos que vienen, recojan el trigo bajo
la mano del faran para mantenimiento de las ciudades y gurdenlo.
Y est aquella provisin en depsito para el pas, para los siete aos
de hambre que habr en la tierra de Egipto.
La interpretacin fue tan razonable y consecuente, y el procedimiento que recomend tan juicioso y perspicaz, que no se poda
dudar de que todo era correcto. Pero a quin se haba de confiar
la ejecucin del plan? De la sabidura de esta eleccin dependa la
preservacin de la nacin. El rey estaba perplejo. Durante algn
tiempo consider el problema de ese nombramiento. Mediante el
jefe de los coperos, el monarca haba conocido de la sabidura y la
prudencia manifestadas por Jos en la administracin de la crcel;
era evidente que posea una gran capacidad administrativa.
El copero, ahora lleno de remordimiento, trat de expiar su ingratitud anterior, alabando entusiastamente a su benefactor. Otras
averiguaciones hechas por el rey comprobaron la exactitud de su
informe. En todo el reino, Jos haba sido el nico hombre dotado
de sabidura para indicar el peligro que amenazaba al pas y los
preparativos necesarios para hacerle frente; y el rey se convenci de
que ese joven era el ms capaz para ejecutar los planes que haba
propuesto. Era evidente que el poder divino estaba con l, y que
ninguno de los estadistas del rey se hallaba tan bien capacitado como
Jos para dirigir los asuntos de la nacin frente a esa crisis. El hecho
de que era hebreo y esclavo era de poca importancia cuando se tomaba en cuenta su impresionante sabidura y su sano juicio. Acaso
190
hallaremos a otro hombre como este, en quien est el espritu de

Dios?, dijo el rey a sus consejeros.
Se decidi el nombramiento, y se le hizo este sorprendente anun[198] ci a Jos: Despus de haberte dado a conocer Dios todo esto, no
hay entendido ni sabio como t. T estars sobre mi casa y por tu
palabra se gobernar todo mi pueblo; solamente en el trono ser yo
mayor que t. El rey procedi a investir a Jos con las insignias
de su elevada posicin. Entonces el faran se quit el anillo de su
mano y lo puso en la mano de Jos; lo hizo vestir de ropas de lino
finsimo y puso un collar de oro en su cuello. Lo hizo subir en su
segundo carro, y pregonaban delante de l: Doblad la rodilla!.
Lo puso por seor de su casa, y por gobernador de todas sus
posesiones, para regir a sus grandes como l quisiera y ensear a
sus ancianos sabidura. Salmos 105:21, 22. Desde el calabozo, Jos
fue exaltado a la posicin de gobernante de toda la tierra de Egipto.
Era un puesto honorable; sin embargo, estaba lleno de dificultades
y riesgos. Uno no puede ocupar un puesto elevado sin exponerse
al peligro. As como la tempestad deja inclume a la humilde flor
del valle mientras desarraiga al majestuoso rbol de la cumbre de la
montaa, as los que han mantenido su integridad en la vida humilde
pueden ser arrastrados al abismo por las tentaciones que acosan
al xito y al honor mundanos. Pero el carcter de Jos soport la
prueba tanto de la adversidad como de la prosperidad. Manifest
en el palacio del faran la misma fidelidad hacia Dios que haba
demostrado en su celda de prisionero. Era an extranjero en tierra
pagana, separado de su parentela que adoraba a Dios; pero crea
plenamente que la mano divina haba guiado sus pasos, y confiando siempre en Dios, cumpla fielmente los deberes de su puesto.
Mediante Jos la atencin del rey y de los grandes de Egipto fue
dirigida hacia el verdadero Dios; y a pesar de que siguieron unidos
a la idolatra, aprendieron a respetar los principios revelados en la
vida y el carcter del adorador de Jehov.
Cmo pudo Jos dar tal ejemplo de firmeza de carcter, rectitud
y sabidura? En sus primeros aos haba seguido el deber antes que
su inclinacin; y la integridad, la confianza sencilla y la disposicin noble del joven fructificaron en las acciones del hombre. Una
vida sencilla y pura haba favorecido el desarrollo vigoroso de las
facultades tanto fsicas como intelectuales. La comunin con Dios
Jos en Egipto
191
mediante sus obras y el estudio de las grandes verdades confiadas a

los herederos de la fe haban elevado y ennoblecido su naturaleza
espiritual al ampliar y fortalecer su mente como ningn otro estudio
pudo haberlo hecho. La atencin fiel al deber en toda posicin, desde
la ms baja hasta la ms elevada, haba educado todas sus facultades
para el ms alto servicio. El que vive de acuerdo con la voluntad del [199]
Creador adquiere con ello el desarrollo ms positivo y noble de su
carcter. El temor del Seor es la sabidura, y el apartarse del mal
la inteligencia. Job 28:28.
Pocos se dan cuenta de la influencia de las cosas pequeas de
la vida en el desarrollo del carcter. Ninguna tarea que debamos
cumplir es realmente pequea. Las variadas circunstancias que afrontamos da tras da estn concebidas para probar nuestra fidelidad, y
han de capacitarnos para mayores responsabilidades. Adhirindose
a los principios rectos en las transacciones ordinarias de la vida, la
mente se acostumbra a mantener las demandas del deber por encima
del placer y de las inclinaciones propias. Las mentes disciplinadas
en esta forma no vacilan entre el bien y el mal, como la caa que
tiembla movida por el viento; son fieles al deber porque han desarrollado hbitos de lealtad y veracidad. Mediante la fidelidad en lo
mnimo, adquieren fuerza para ser fieles en asuntos mayores.
Un carcter recto es de mucho ms valor que el oro de Ofir. Sin
l nadie puede llegar a un cargo honorable. Pero el carcter no se
hereda. No se puede comprar. La excelencia moral y las buenas
cualidades mentales no son el resultado de la casualidad. Los dones
ms preciosos carecen de valor a menos que sean aprovechados. La
formacin de un carcter noble es la obra de toda una vida, y debe
ser el resultado de un aplicado y perseverante esfuerzo. Dios da las
[200]
oportunidades; el xito depende del uso que se haga de ellas.
[201]
Captulo 21Jos y sus hermanos

Este captulo est basado en Gnesis 41:54; 42 y 50.
Cuando se iniciaron los aos fructferos comenzaron los preparativos para el hambre que se aproximaba. Bajo la direccin de
Jos, se construyeron inmensos graneros en los lugares principales
de todo Egipto, y se hicieron amplios preparativos para conservar el
excedente de la esperada cosecha. Se sigui el mismo procedimiento
durante los siete aos de abundancia hasta que la cantidad de granos
guardados era incalculable.
Y luego, de acuerdo con la prediccin de Jos, comenzaron los
siete aos de escasez. Hubo hambre en todos los pases, pero en
toda la tierra de Egipto haba pan. Cuando se sinti el hambre en
toda la tierra de Egipto, el pueblo clam por pan al faran. Y dijo el
faran a todos los egipcios: Id a Jos, y haced lo que l os diga.
Cuando el hambre se extendi por todo el pas, abri Jos todos los
graneros donde estaba el trigo, y lo venda a los egipcios. Gnesis
41:54-56.
El hambre se extendi a la tierra de Canan, y fue muy severa en
la regin donde moraba Jacob. Habiendo odo hablar de la abundante
[202] provisin hecha por el rey de Egipto, diez de los hijos de Jacob se
trasladaron all para comprar granos. Al llegar, los llevaron a ver
al virrey, y juntamente con otros solicitantes se presentaron ante el
gobernador de la tierra, y se inclinaron a l rostro en tierra. Vase
Gnesis 42-50.
Reconoci, pues, Jos a sus hermanos, pero ellos no lo reconocieron. Su nombre hebreo haba sido cambiado por el que le
haba puesto el rey; y haba muy poca semejanza entre el primer
ministro de Egipto y el muchacho a quien ellos haban vendido
a los ismaelitas. Al ver a sus hermanos inclinndose y saludndolo con reverencias, Jos record sus sueos, y las escenas del
pasado se presentaron vivamente ante l. Su mirada penetrante, al
examinar el grupo, descubri que Benjamn no estaba entre ellos.
192
Jos y sus hermanos
193
Habra sido l tambin vctima de la traicionera crueldad de aquellos hombres rudos? Decidi averiguar la verdad. Espas sois -les
dijo severamente-; para ver las regiones indefensas del pas habis
venido. Gnesis 42:9.
Contestaron ellos: No, seor nuestro, sino que tus siervos han
venido a comprar alimentos. Todos nosotros somos hijos del mismo
padre y somos hombres honrados; tus siervos nunca fueron espas.
Jos deseaba saber si todava tenan el mismo espritu arrogante
que cuando l estaba con ellos, y tambin quera obtener alguna
informacin respecto a su hogar; no obstante, saba muy bien cun
engaosas podan ser las declaraciones que ellos hicieran. Los acus
de nuevo, y contestaron: Tus siervos somos doce hermanos, hijos
de un varn en la tierra de Canan; y he aqu el menor est hoy con
nuestro padre, y otro no parece.
Fingiendo dudar de la veracidad de lo que decan y considerarlos
an como espas, el gobernador declar que los probara, exigiendo
que permanecieran en Egipto hasta que uno de ellos fuera a traer a
su hermano menor. Si no consentan en hacer esto, seran tratados
como espas.
Pero los hijos de Jacob no podan aceptar tal arreglo, puesto
que el tiempo que se necesitaba para cumplirlo hara padecer a sus
familias por falta de alimento; y cul de ellos emprendera el viaje
en solitario, dejando a sus hermanos en la prisin? Cmo hara
frente a su padre en tales circunstancias? Pareca posible que se
los condenara a muerte o que se los hiciera esclavos; y si traan a
Benjamn, tal vez sera solamente para que participara de la suerte de
los dems hermanos. Decidieron permanecer all y sufrir juntos, ms
bien que aumentar la tristeza de su padre con la prdida del nico
hijo que le quedaba. Por lo tanto se los puso en la crcel, donde
[203]
permanecieron tres das.
Durante los aos en que Jos haba estado separado de sus hermanos, estos hijos de Jacob haban cambiado de carcter. Haban
sido envidiosos, turbulentos, engaosos, crueles y vengativos; pero
ahora, al ser probados por la adversidad, se mostraron desinteresados, fieles el uno al otro, consagrados a su padre y sujetos a su
autoridad, aunque ya tenan bastante edad.
Los tres das que pasaron en la prisin egipcia fueron para ellos
de amarga tristeza, mientras reflexionaban en sus pecados pasados.
194
Porque a menos que se presentara Benjamn, su condenacin como

espas pareca segura, y tenan poca esperanza de obtener que su
padre aceptara enviar a Benjamn.
Al tercer da, Jos hizo llevar a sus hermanos ante l. No se
atreva a detenerlos por ms tiempo. Su padre y las familias que
estaban con l podan estar sufriendo por la escasez de alimentos.
Haced esto y vivid: Yo temo a Dios. Si sois hombres honrados,
uno de vuestros hermanos se quedar en la crcel, mientras los
dems vais a llevar el alimento para remediar el hambre de vuestra
familia. Pero traeris a vuestro hermano menor; as sern verificadas
vuestras palabras y no moriris. Ellos aceptaron esta propuesta,
aunque expresaban poca esperanza de que su padre permitiera a
Benjamn volver con ellos.
Jos se haba comunicado con ellos mediante un intrprete, y sin
sospechar que el gobernador los comprenda, conversaron libremente
el uno con el otro en su presencia. Se acusaron mutuamente de cmo
haban tratado a Jos: Verdaderamente hemos pecado contra nuestro
hermano, pues vimos la angustia de su alma cuando nos rogaba y
no lo escuchamos; por eso ha venido sobre nosotros esta angustia.
Rubn que haba querido librarlo en Dotn, agreg: No os habl
yo y dije: No pequis contra el joven, pero no me escuchsteis; por
eso ahora se nos demanda su sangre.
Jos, que escuchaba, no pudo dominar su emocin, y sali y
llor. Al volver, orden que se atara a Simen ante ellos, y lo mand
a la crcel. En el trato cruel hacia su hermano, Simen haba sido el
instigador y protagonista, y por esta razn la eleccin recay sobre
l.
Antes de permitir la salida de sus hermanos, Jos orden que se
les diera abundante cereal, y que el dinero de cada uno fuera puesto
secretamente en la boca de su saco. Se les proporcion tambin
forraje para sus bestias para el viaje de regreso. En el camino, uno
de ellos, al abrir su saco, se sorprendi al encontrar su bolsa de
[204] plata. Al anunciarlo a los otros, se sintieron alarmados y perplejos,
y se dijeron el uno al otro: Qu es esto que Dios nos ha hecho?
Deban considerarlo como una demostracin de la bondad del
Seor, o que l lo haba permitido para castigarlos por sus pecados
y afligirlos ms hondamente todava? Reconocan que Dios haba
visto sus pecados, y que ahora estaba castigndolos.
Jos y sus hermanos
195
Jacob esperaba ansiosamente el regreso de sus hijos, y a su regreso todo el campamento se reuni anhelante alrededor de ellos
mientras relataban a su padre todo lo que haba ocurrido. La alarma
y el recelo llenaron el corazn de todos. La conducta del gobernador
egipcio sugera que algo no andaba bien, y sus temores se confirmaron, cuando al abrir los sacos cada uno encontr su dinero. En
su angustia el anciano padre exclam: Me habis privado de mis
hijos: Jos no aparece, Simen tampoco y ahora os llevaris a Benjamn. Estas cosas acabarn conmigo. Rubn respondi a su padre:
Qutales la vida a mis dos hijos, si no te lo devuelvo. Confamelo a
m y yo te lo devolver. Estas palabras temerarias no aliviaron la
preocupacin de Jacob. Su respuesta fu: No descender mi hijo
con vosotros, pues su hermano ha muerto y l ha quedado solo;
si le acontece algn desastre en el camino por donde vais, haris
descender mis canas con dolor al seol.
Pero la sequa continuaba, y al cabo de cierto tiempo la provisin
de granos que haban trado de Egipto estaba casi agotada. Los
hijos de Jacob saban muy bien que sera vano regresar a Egipto sin
Benjamn. Tenan poca esperanza de cambiar la resolucin del padre,
y esperaban la crisis en silencio. La sombra del hambre se haca
cada vez ms oscura; en los rostros ansiosos de todo el campamento
el anciano ley su necesidad; por fin dijo: Volved, y comprad para
nosotros un poco de alimento.
Jud contest: Aquel hombre nos advirti con nimo resuelto:
No veris mi rostro si no trais a vuestro hermano con vosotros.
Si envas a nuestro hermano con nosotros, descenderemos y te compraremos alimento. Pero si no lo envas, no descenderemos, porque
aquel hombre nos dijo: No veris mi rostro si no trais a vuestro
hermano con vosotros. Gnesis 43:3-5. Viendo que la resolucin
de su padre empezaba a vacilar, agreg: Enva al joven conmigo;
nos levantaremos e iremos enseguida, a fin de que vivamos y no
muramos, ni nosotros, ni t, ni nuestros nios y se ofreci como
garante de su hermano, comprometindose a aceptar la culpa para
[205]
siempre si no devolva a Benjamn a su padre.
Jacob no pudo negar su consentimiento por ms tiempo, y orden
a sus hijos que se prepararan para el viaje. Tambin les mand que
llevaran al gobernador un regalo de las cosas que poda proporcionar
aquel pas devastado por el hambre, un poco de blsamo, un poco de
196
miel, aromas y mirra, nueces y almendras, y tambin una cantidad

doble de dinero. Asimismo tomad tambin a vuestro hermano, y
levantaos, y volved a aquel hombre. Cuando sus hijos se disponan
a emprender su incierto viaje, el anciano padre se puso de pie, y
levantando los brazos al cielo pronunci esta oracin: Que el Dios
omnipotente haga que ese hombre tenga misericordia de vosotros, y
os suelte al otro hermano vuestro y a este Benjamn. Y si he de ser
privado de mis hijos, que lo sea.
De nuevo viajaron a Egipto, y se presentaron ante Jos. Cuando
vio a Benjamn, el hijo de su propia madre, se conmovi profundamente. Sin embargo, ocult su emocin, y orden que los llevaran a
su casa, e hicieran preparativos para que comieran con l.
Al ser llevados al palacio del gobernador, los hermanos se alarmaron grandemente, temiendo que se los llamara a cuenta por el
dinero encontrado en los sacos. Creyeron que pudo haber sido puesto
all intencionalmente, con el fin de tener una excusa para convertirlos en esclavos. En su angustia, consultaron al mayordomo de la
casa, y le explicaron las circunstancias de su visita a Egipto; y en
prueba de su inocencia le informaron que haban trado de vuelta el
dinero encontrado en los sacos, y tambin ms dinero para comprar
alimentos; y agregaron: No sabemos quin haya puesto nuestro
dinero en nuestros costales. El hombre contest: Paz a vosotros,
no temis. Vuestro Dios y el Dios de vuestro padre os puso ese
tesoro en vuestros costales; yo recib vuestro dinero. Su ansiedad se
alivi, y cuando se les uni Simen, que haba sido libertado de su
prisin, creyeron que Dios era realmente misericordioso con ellos.
Cuando el gobernador volvi a verlos, le presentaron sus regalos,
y humildemente se inclinaron a l a tierra. Jos record nuevamente
sus sueos, y despus de saludar a sus huspedes, se apresur a
preguntarles: Vuestro padre, el anciano que dijisteis, lo pasa bien?
Vive todava? Ellos respondieron: Tu siervo, nuestro padre, est
bien; an vive. Y se inclinaron e hicieron reverencia. Entonces
sus ojos se fijaron en Benjamn, y dijo: Es ste vuestro hermano
menor, de quien me hablasteis?... Dios tenga misericordia de ti, hijo
mo. Pero abrumado por sus sentimientos de ternura, no pudo decir
[206] ms. Y entr a su habitacin, y llor all.
Despus de recobrar el dominio de s mismo, volvi, y todos procedieron al festn. De acuerdo con las leyes de casta, a los egipcios
Jos y sus hermanos
197
se les prohiba comer con gente de cualquier otra nacin. A los hijos
de Jacob, por lo tanto, se les asign una mesa separada, mientras que
el gobernador, debido a su alta jerarqua, coma solo, y los egipcios
tambin coman en mesas aparte. Cuando todos estaban sentados, los
hermanos se sorprendieron al ver que estaban dispuestos en orden
exacto, conforme a sus edades. Jos tom viandas de delante de
s para ellos; pero la porcin de Benjamn era cinco veces mayor
que la de cualquiera de los dems. Mediante esta demostracin de
favor en beneficio de Benjamn, Jos esperaba averiguar si sentan
hacia el hermano menor la envidia y el odio que le haban manifestado a l. Creyendo todava que Jos no comprenda su lengua, los
hermanos conversaron libremente entre ellos; de modo que le dieron
buena oportunidad de conocer sus verdaderos sentimientos. Deseaba
probarlos an ms, y antes de su partida orden que ocultaran su
propia copa de plata en el saco del menor.
Alegremente emprendieron su viaje de regreso. Simen y Benjamn iban con ellos; sus animales iban cargados de cereales, y
todos crean que haban escapado felizmente de los peligros que
parecieron rodearlos. Pero apenas haban llegado a las afueras de la
ciudad cuando fueron alcanzados por el mayordomo del gobernador,
quien les hizo la hiriente pregunta: Por qu habis pagado mal por
bien? Por qu habis robado mi copa de plata? No es esta en la
que bebe mi seor, y la que usa para adivinar? Habis hecho mal
al hacer esto! (VM). Se supona que esa copa posea el poder de
descubrir cualquier sustancia venenosa que se colocara en ella. En
aquel entonces, las copas de esta clase eran altamente apreciadas
como una proteccin contra el envenenamiento.
A la acusacin del mayordomo los viajeros contestaron: Por
qu dice nuestro seor tales cosas? Nunca tal hagan tus siervos.
Si el dinero que hallamos en la boca de nuestros costales te lo
volvimos a traer desde la tierra de Canan, cmo bamos a hurtar
de casa de tu seor plata ni oro? Aquel de tus siervos a quien se le
encuentre la copa, que muera, y aun nosotros seremos siervos de mi
seor. Entonces el mayordomo dijo: Tambin ahora sea conforme
a vuestras palabras: aquel a quien se le encuentre ser mi siervo; los
dems quedaris sin culpa.
En seguida se inici la bsqueda. Ellos entonces se dieron prisa,
baj cada uno su costal a tierra y cada cual abri el suyo. Y el [207]
198
mayordomo los examin a todos; comenzando con Rubn, sigui

en orden hasta llegar al menor. La copa se encontr en el saco de
Benjamn.
Los hermanos desgarraron su ropa en seal de profundo dolor, y
regresaron lentamente a la ciudad. De acuerdo con su propia promesa, Benjamn estaba condenado a una vida de esclavitud. Siguieron
al mayordomo hasta el palacio, y encontrando al gobernador todava
all, se postraron ante l. Qu accin es esta que habis hecho?
-dijo- No sabis que un hombre como yo sabe adivinar? Jos se
propona obtener de ellos un reconocimiento de su pecado. Jams
haba pretendido poseer el poder de adivinar, pero quera hacerles
creer que poda leer los secretos de su vida.
Jud contest: Qu diremos a mi seor? Qu hablaremos o
con qu nos justificaremos? Dios ha hallado la maldad de tus siervos.
Nosotros somos siervos de mi seor, nosotros y tambin aquel en
cuyo poder se hall la copa.
Nunca haga yo tal cosa -fue la respuesta-. El hombre en cuyo
poder se hall la copa, ese ser mi siervo; vosotros id en paz junto a
vuestro padre.
En su profundo dolor, Jud se acerc al gobernador y exclam:
Ay, seor mo!, te ruego que permitas a tu siervo decir una palabra
a odos de mi seor, y no se encienda tu enojo contra tu siervo, pues
t eres como el faran. Con palabras de conmovedora elocuencia
describi el profundo pesar de su padre por la prdida de Jos, y su
rechazo a permitir que Benjamn viajara con ellos a Egipto, pues
era el nico hijo que le quedaba de su madre Raquel, a quien Jacob
haba amado tan tiernamente. Ahora, pues, cuando vuelva yo a tu
siervo, mi padre, si el joven no va conmigo, como su vida est ligada
a la vida de l, suceder que cuando no vea al joven, morir; y tus
siervos harn que con dolor desciendan al seol las canas de nuestro
padre, tu siervo. Como tu siervo sali fiador del joven ante mi padre,
diciendo: Si no te lo traigo de vuelta, entonces yo ser culpable
ante mi padre para siempre, por eso te ruego que se quede ahora
tu siervo en lugar del joven como siervo de mi seor, y que el joven
vaya con sus hermanos, pues cmo volver yo a mi padre sin el
joven? No podr, por no ver el mal que sobrevendr a mi padre.
Jos estaba satisfecho. Haba visto en sus hermanos los frutos
del verdadero arrepentimiento. Al or el noble ofrecimiento de Jud,
Jos y sus hermanos
199
orden que todos excepto estos hombres se retiraran; entonces,

llorando en alta voz, exclam: Yo soy Jos: Vive an mi padre? [208]
Sus hermanos permanecieron inmviles, mudos de temor y asombro. El gobernador de Egipto era su hermano Jos, a quien por envidia haban querido asesinar, y a quien por fin haban vendido como
esclavo! Todos los tormentos que le haban hecho sufrir pasaron ante
ellos. Recordaron cmo haban menospreciado sus sueos, y cmo
haban luchado por evitar que se cumplieran. Sin embargo, haban
participado en el cumplimiento de esos sueos; y ahora estaban por
completo a merced de l, y sin duda alguna, l se vengara del dao
que haba sufrido.
Viendo su confusin, les dijo amablemente: Acercaos ahora
a m, y cuando se acercaron, l prosigui: Yo soy Jos vuestro
hermano el que vendisteis a los egipcios. Ahora pues, no os entristezcis, ni os pese de haberme vendido ac; porque para salvar
vidas me envi Dios delante de vosotros. Considerando que ya
haban sufrido ellos lo suficiente por su crueldad hacia l, noblemente trat de desvanecer sus temores y de reducir la amargura de su
remordimiento.
Pues ya ha habido dos aos de hambre en medio de la tierra, y
an quedan cinco aos en los cuales no habr arada ni siega. Dios
me envi delante de vosotros para que podis sobrevivir sobre la
tierra, para daros vida por medio de una gran liberacin. As, pues,
no me enviasteis ac vosotros, sino Dios, que me ha puesto por padre
del faran, por seor de toda su casa y por gobernador en toda la
tierra de Egipto. Daos prisa, id a mi padre y decidle: As dice tu
hijo Jos: Dios me ha puesto por seor de todo Egipto; ven a m,
no te detengas. Habitars en la tierra de Gosn, y estars cerca de
m, t, tus hijos y los hijos de tus hijos, tus ganados y tus vacas, y
todo lo que tienes. All te alimentar, pues an quedan cinco aos
de hambre, para que no perezcas de pobreza t, tu casa y todo lo
que tienes. Vuestros ojos ven, y tambin los ojos de mi hermano
Benjamn, que mi boca os habla. Haris, pues, saber a mi padre
toda mi gloria en Egipto, y todo lo que habis visto. Daos prisa, y
traed a mi padre ac! Jos se ech sobre el cuello de su hermano
Benjamn y llor; tambin Benjamn llor sobre su cuello. Luego
bes a todos sus hermanos y llor sobre ellos. Despus de esto, sus
hermanos hablaron con l. Confesaron humildemente su pecado, y
200
le pidieron perdn. Durante mucho tiempo haban sufrido ansiedad

y remordimiento, y ahora se llenaron de gozo al ver que Jos estaba
vivo.
La noticia de lo que haba ocurrido pronto lleg a odos del
[209] rey, quien, anheloso de manifestar su gratitud a Jos, confirm la
invitacin del gobernador a su familia, diciendo: La riqueza de la
tierra de Egipto ser vuestra. Los hermanos de Jos fueron enviados
con gran provisin de alimentos y carruajes, y todo lo necesario para
trasladar a Egipto a todas sus familias y las personas que dependan
de ellas. Jos hizo regalos ms valiosos a Benjamn que a los otros
hermanos. Luego, temiendo que sobrevinieran disputas entre ellos
durante el viaje de regreso, cuando estaban por partir les dio el
encargo: No riis por el camino.
Los hijos de Jacob volvieron a su padre con la grata noticia: Jos an vive!, y l es seor en toda la tierra de Egipto. Al principio
el anciano se sinti abrumado. No poda creer lo que oa; pero al ver
la larga caravana de carros y animales cargados, y a Benjamn otra
vez con l, se convenci, y lleno de gozo, exclam: Con esto me
basta Jos, mi hijo, vive todava! Ir y lo ver antes de morir.
Quedaba otro acto de humillacin para los diez hermanos. Confesaron a su padre el engao y la crueldad que durante tantos aos
haban amargado la vida de l y la de ellos. Jacob no los haba credo
capaces de tan vil pecado, pero vio que todo haba sido dirigido para
bien, y perdon y bendijo a sus descarriados hijos.
Muy pronto el padre y los hijos, con sus familias, sus rebaos
y manadas, y muchos asistentes, se pusieron en camino a Egipto.
Viajaron con corazn regocijado, y cuando llegaron a Beerseba el
patriarca ofreci sacrificios de agradecimiento, e implor al Seor
que les otorgara una garanta de que ira con ellos. En una visin
nocturna recibi la divina palabra: No temas descender a Egipto,
porque all har de ti una gran nacin. Yo descender contigo a
Egipto, y yo tambin te har volver.
La promesa: No temas de descender a Egipto, porque yo te
pondr all en gran gente, era muy significativa. Se haba prometido
que su descendencia sera tan numerosa como las estrellas; pero
hasta entonces el pueblo elegido haba aumentado lentamente. Y la
tierra de Canan no ofreca en ese tiempo campo propicio para el
desarrollo de la nacin que se haba predicho. Estaba en posesin
Jos y sus hermanos
201
de tribus paganas poderosas que no habran de ser desalojadas hasta la cuarta generacin. De haber quedado all, para convertirse
en un pueblo numeroso, los descendientes de Israel habran tenido
que expulsar a los habitantes de la tierra o dispersarse entre ellos.
Conforme a la disposicin divina, no podan hacer lo primero; y si
se mezclaban con los cananeos, se expondran a ser seducidos por
la idolatra. Egipto, sin embargo, ofreca las condiciones necesarias [210]
para el cumplimiento del propsito divino. Se les ofreca all un
sector del pas bien regado y frtil, con todas las ventajas necesarias
para un rpido crecimiento. Y la antipata que haban de encontrar en
Egipto debido a su ocupacin, porque para los egipcios es abominacin todo pastor de ovejas, les permitira seguir siendo un pueblo
distinto y separado, y servira para impedirles que participaran en la
idolatra egipcia.
Al llegar a Egipto, la compaa se dirigi a la tierra de Gosn.
All fue Jos en su carro oficial, acompaado de un squito principesco. Olvid el esplendor de su ambiente y la dignidad de su
posicin; un solo pensamiento llenaba su mente, un anhelo conmova su corazn. Cuando divis la llegada de los viajeros, no pudo ya
reprimir el amor cuyos anhelos haba sofocado durante tan largos
aos. Salt de su carro, y corri a dar la bienvenida a su padre. Se
ech sobre su cuello, y sobre su cuello llor largamente. Entonces
Israel dijo a Jos: Muera yo ahora, ya que he visto tu rostro y s
que an vives.
Jos llev a cinco de sus hermanos para presentarlos al faran, y
para que se les diera la tierra en que iban a establecer sus hogares. La
gratitud hacia su primer ministro inducira al monarca a honrarlos
con nombramientos para ocupar cargos oficiales; pero Jos, leal
al culto de Jehov, trat de salvar a sus hermanos de las tentaciones a que se expondran en una corte pagana; por consiguiente, les
aconsej que cuando el rey les preguntara, le dijeran francamente
su ocupacin. Los hijos de Jacob siguieron este consejo, teniendo
cuidado tambin de manifestar que haban venido a morar temporalmente en la tierra, y no a permanecer all, reservndose de esa
manera el derecho de marcharse cuando lo desearan. El rey les asign un lugar, como haba ofrecido, en lo mejor del pas, en la tierra
de Gosn.
202
Poco tiempo despus, Jos llev tambin a su padre para presentarlo al rey. El patriarca era extrao al ambiente de las cortes reales;
pero en medio de las sublimes escenas de la naturaleza haba tenido
comunin con el Monarca ms poderoso; y ahora con consciente
superioridad, alz las manos y bendijo al faran.
En su primer saludo a Jos, Jacob habl como si con esta conclusin jubilosa de su largo dolor y ansiedad, estuviera listo para
morir. Pero todava se le otorgaron diecisiete aos en el quieto retiro
de Gosn. Estos aos fueron un feliz contraste con los que los haban precedido. Jacob vio en sus hijos evidencias de un verdadero
arrepentimiento. Vio a su familia rodeada de todas las condiciones
necesarias para convertirse en una gran nacin; y su fe se afirm en
[211] la segura promesa de su futuro establecimiento en Canan. l mismo
estaba rodeado de todas las demostraciones de amor y favor que el
primer ministro de Egipto poda dispensar; y feliz en la compaa de
su hijo por tanto tiempo perdido, descendi quieta y apaciblemente
al sepulcro.
Cuando sinti que se aproximaba la muerte, mand llamar a Jos.
Aferrndose siempre con firmeza a la promesa de Dios referente
a la posesin de Canan, dijo: Te ruego que no me entierres en
Egipto. Cuando duerma con mis padres, me llevars de Egipto y me
sepultars en el sepulcro de ellos. Jos prometi hacerlo, pero Jacob
no estaba satisfecho con esto; le pidi que le jurara solemnemente
que lo enterrara junto a sus padres en la cueva de Macpela.
Otro asunto importante exiga atencin; los hijos de Jos haban
de ser formalmente recibidos entre los hijos de Israel. A la ltima
entrevista con su padre, Jos llev consigo a Efran y Manass.
Estos jvenes estaban ligados por parte de su madre a la orden
ms alta del sacerdocio egipcio; y si ellos eligieran unirse a los
egipcios, la posicin de su padre les abrira el camino a la opulencia
y la distincin. Pero Jos deseaba que ellos se unieran a su propio
pueblo. Manifest su fe en la promesa del pacto, en favor de sus
hijos, renunciando a todos los honores de la corte egipcia a cambio
de un lugar entre las despreciadas tribus de pastores a quienes se
haban confiado los orculos de Dios.
Dijo Jacob: Ahora bien, tus dos hijos, Efran y Manass, que
te nacieron en la tierra de Egipto antes de venir a reunirme contigo
a la tierra de Egipto, son mos; al igual que Rubn y Simen, sern
Jos y sus hermanos
203
mos. Haban de ser adoptados como sus propios hijos, y llegaran

a ser jefes de tribus separadas. De esa manera uno de los privilegios
de la primogenitura, perdida por Rubn, haba de recaer en Jos; a
saber, una porcin doble en Israel.
La vista de Jacob estaba debilitada por la edad, y no se haba
dado cuenta de la presencia de los jvenes; pero al ver sus siluetas,
dijo: Quines son estos? Al saberlo, agreg: Acrcalos ahora
a m, y los bendecir. Al acercrsele, el patriarca los abraz y
los bes, poniendo sus manos solemnemente sobre sus cabezas
para bendecirlos. Entonces pronunci la oracin: El Dios en cuya
presencia anduvieron mis padres Abraham e Isaac, el Dios que
me mantiene desde que yo soy hasta este da, el ngel que me
liberta de todo mal, bendiga a estos jvenes. Sea perpetuado en
ellos mi nombre y el nombre de mis padres Abraham e Isaac, y
multiplquense y crezcan en medio de la tierra. No haba ya en l [212]
espritu de autoindependencia, ni confianza en los arteros poderes
humanos. Dios haba sido su guardador y su sostn. No se quej de
los malos das pasados. Ya no consideraba sus pruebas y dolores
como cosas que haban obrado contra l. Su memoria solamente
evoc la misericordia y las bondades del que haba estado con l
durante toda su peregrinacin.
Terminada la bendicin, dejando para las generaciones venideras
que iban a pasar por largos aos de esclavitud y dolor este testimonio
de su fe, Jacob le asegur a su hijo: Yo muero, pero Dios estar con
vosotros, y os har volver a la tierra de vuestros padres.
Por fin todos los hijos de Jacob se reunieron alrededor de su
lecho de muerte. Jacob llam a sus hijos y dijo: Acercos y od,
hijos de Jacob; y escuchad a vuestro padre Israel. Os declarar
lo que ha de aconteceros en los das venideros. A menudo haba
pensado ansiosamente en el futuro de sus hijos, y haba tratado de
concebir un cuadro de la historia de las diferentes tribus. Ahora,
mientras sus hijos esperaban su ltima bendicin, el Espritu de la
inspiracin se pos sobre l; y se present ante l en proftica visin
el futuro de sus descendientes. Uno despus de otro, mencion los
nombres de sus hijos, describi el carcter de cada uno, y predijo
brevemente la historia futura de sus tribus.
Rubn, t eres mi primognito,
204
mi fortaleza y el principio de mi vigor;

el primero en dignidad, el primero en poder.
As describi el padre la que debi haber sido la posicin de
Rubn como hijo primognito; pero el grave pecado que cometiera
en Edar le haba hecho indigno de la bendicin de la primogenitura.
Jacob continu:
Impetuoso como las aguas, ya no sers el primero.
El sacerdocio fue otorgado a Lev, el reino y la promesa mesinica a Jud, y la doble porcin de la herencia a Jos. Nunca ascendi
la tribu de Rubn a una posicin eminente en Israel; no fue tan
numerosa como la de Jud, la de Jos, o la de Dan; y se cont entre
las primeras que fueron llevadas en cautiverio.
Simen y Lev seguan en edad a Rubn. Ambos se haban unido
en su crueldad contra los siquemitas, y tambin haban sido los ms
[213] culpables en la venta de Jos. Acerca de ellos se declar:
Yo los apartar en Jacob,
los esparcir en Israel.
Cuando se hizo el censo de Israel poco antes de su entrada a
Canan, la tribu de Simen result la ms pequea. Moiss, en su
ltima bendicin, no aludi a Simen. Al establecerse en Canan,
esta tribu recibi tan solo una pequea porcin de la parte de Jud, y
las familias que despus se hicieron poderosas formaron distintas
colonias, y se establecieron fuera de las fronteras de la tierra santa.
Lev tampoco recibi herencia, excepto cuarenta y ocho ciudades
diseminadas en diferentes partes de la tierra. En el caso de esta
tribu, sin embargo, su fidelidad a Jehov, cuando las otras tribus
apostataron, mereci que fuera apartada para el servicio sagrado del
santuario, y de esa manera la maldicin se transform en bendicin.
Las ms altas bendiciones de la primogenitura se transfirieron
a Jud. El significado del nombre, que quiere decir alabanza, se
describe en la historia proftica de esta tribu:
Jud, te alabarn tus hermanos;
tu mano estar sobre el cuello de tus enemigos;
Jos y sus hermanos
205
los hijos de tu padre se inclinarn a ti.

Cachorro de len, Jud; de la presa subiste, hijo mo.
Se encorv, se ech como len, como len viejo:
quin lo despertar?
No ser quitado el cetro de Jud
ni el bastn de mando de entre sus pies,
hasta que llegue Siloh;
a l se congregarn los pueblos.
El len, rey de la selva, es smbolo apropiado de la tribu de
la cual descendi David, y del hijo de David, Siloh, el verdadero
len de la tribu de Jud, ante quien todos los poderes se inclinarn
finalmente, y a quien todas las naciones rendirn homenaje.
Para la mayora de sus hijos Jacob predijo un futuro prspero.
Finalmente lleg al nombre de Jos, y el corazn del padre desbord
al invocar las bendiciones sobre el Nazareo de sus hermanos.
Rama fructfera es Jos,
rama fructfera junto a una fuente,
sus vstagos se extienden sobre el muro.
[214]
Le causaron amargura, le lanzaron flechas,
lo aborrecieron los arqueros,
mas su arco se mantuvo poderoso
y los brazos de sus manos se fortalecieron
por las manos del Fuerte de Jacob, por el nombre del Pastor,
la Roca de Israel, por el Dios de tu padre, el cual te ayudar,
por el Dios omnipotente, el cual te bendecir
con bendiciones de los cielos de arriba,
con bendiciones del abismo que est abajo,
con bendiciones de los pechos y del vientre.
Las bendiciones de tu padre fueron mayores
que las de mis progenitores;
hasta el trmino de los collados eternos
sern sobre la cabeza de Jos,
sobre la frente del que fue apartado de entre sus hermano.
Jacob haba sido siempre un hombre de profundos y apasionados
afectos; su amor por sus hijos era fuerte y tierno, y el testimonio que
206
dio de ellos en su lecho de muerte no fue expresin de parcialidad

ni resentimiento. Haba perdonado a todos, y los am a todos hasta
el fin. Su ternura paternal se habra expresado en palabras de nimo
y de esperanza; pero el poder de Dios se pos sobre l, y bajo la
influencia de la inspiracin fue constreido a declarar la verdad, por
penosa que fuera.
Una vez pronunciadas las ltimas bendiciones, Jacob repiti el
encargo referente al sitio de su entierro: Voy a ser reunido con mi
pueblo. Sepultadme con mis padres [...] en la cueva que est en
el campo de Macpela [...]. All sepultaron a Abraham y a Sara, su
mujer; all sepultaron a Isaac y a Rebeca, su mujer; all tambin
sepult yo a Lea. De esta manera el ltimo acto de su vida fue
manifestar su fe en la promesa de Dios.
Los ltimos aos de Jacob le proporcionaron un atardecer tranquilo y descansado despus de un inquieto y fatigoso da. Se haban
juntado obcuras nubes sobre su camino; sin embargo, la puesta de
su sol fue clara, y el fulgor del cielo ilumin la hora de su partida.
Dice la Escritura: Al tiempo de la tarde habr luz. Considera al
ntegro, y mira al justo: que la postrimera de cada uno de ellos es
paz. Zacaras 14:7; Salmos 37:37.
Jacob haba pecado, y haba sufrido hondamente. Haba tenido
que pasar muchos aos de trabajo, cuidado y dolor desde el da en
[215] que su gran pecado lo oblig a huir de las tiendas de su padre.
Haba sido fugitivo sin hogar, separado de su madre a quien
nunca volvi a ver; trabaj siete aos por la que am, solamente
para ser vilmente defraudado; trabaj veinte aos al servicio de un
pariente codicioso y rapaz; vio aumentar su riqueza y crecer a sus
hijos en su derredor, pero hall poco regocijo en su contenciosa y
dividida familia; se sinti dolorido por la vergenza de su hija, por
la venganza de los hermanos de esta, por la muerte de Raquel, por
el monstruoso delito de Rubn, por el pecado de Jud, por el cruel
engao y la malicia perpetrada contra Jos. Cun negra y larga
es la lista de iniquidades expuestas a la vista! Vez tras vez haba
cosechado el fruto de aquella primera mala accin. Vez tras vez vio
repetidos entre sus hijos los pecados de los cuales l mismo haba
sido culpable. Pero aunque la disciplina haba sido amarga, haba
cumplido su obra. El castigo, aunque doloroso, haba producido el
fruto apacible de justicia. Hebreos 12:11.
Jos y sus hermanos
207
La inspiracin registra fielmente las faltas de los hombres que

fueron distinguidos por el favor de Dios; en realidad, sus defectos resaltaban ms que sus virtudes. Muchos se han preguntado el porqu
de esto, y ha sido motivo de que el infiel se burle de la Biblia. Pero
una de las evidencias ms poderosas de la veracidad de la Escritura
consiste en que ella no hermosea las acciones de sus personajes principales ni tampoco oculta sus pecados. Las mentes de los hombres
estn tan sujetas a prejuicios que no es posible que la historia humana sea absolutamente imparcial. Si la Biblia hubiera sido escrita
por personas no inspiradas, habra presentado indudablemente el
carcter de sus hombres distinguidos bajo un aspecto ms favorable.
Pero tal como es, nos proporciona un relato correcto de sus vidas.
Los hombres a quienes Dios favoreci, y a quienes confi grandes responsabilidades, fueron a veces vencidos por la tentacin y
cometieron pecados, tal como nosotros hoy luchamos, vacilamos y
frecuentemente caemos en el error. Sus vidas, con todos sus defectos
y extravos, estn ante nosotros, para que nos sirvan de aliento y amonestacin. Si se los hubiera presentado como personas intachables,
nosotros, con nuestra naturaleza pecaminosa, podramos desesperar
por nuestros errores y fracasos. Pero viendo cmo lucharon otros
con desalientos como los nuestros, cmo cayeron en la tentacin
como nos ha ocurrido a nosotros, y cmo, sin embargo, se reanimaron y llegaron a triunfar mediante la gracia de Dios, nos sentimos
alentados en nuestra lucha por la justicia. As como ellos, aunque
vencidos algunas veces, recuperaron lo perdido y fueron bendecidos por Dios, tambin nosotros podemos ser vencedores mediante [216]
el poder de Jess. Por otro lado, la narracin de sus vidas puede
servirnos de amonestacin. Muestra que de ninguna manera Dios
justifica al culpable. Ve el pecado que haya en aquellos a quienes
ms favoreci, y lo castiga en ellos aun ms severamente que en los
que tienen menos luz y responsabilidad.
Despus del entierro de Jacob, el temor se volvi a apoderar del
corazn de los hermanos de Jos. No obstante la bondad de este
hacia ellos, la conciencia culpable los hizo desconfiados y suspicaces.
Tal vez Jos haba postergado su venganza por consideracin a su
padre, y ahora les impondra el largamente aplazado castigo por su
crimen. No se atrevieron a comparecer personalmente ante l, sino
que le enviaron un mensaje: Tu padre mand antes de su muerte,
208
diciendo: As diris a Jos: Te ruego que perdones ahora la maldad

de tus hermanos y su pecado, porque te trataron mal; por eso, ahora
te rogamos que perdones la maldad de los siervos del Dios de tu
padre. Este mensaje conmovi a Jos y le hizo derramar lgrimas,
as que, animados por esto, sus hermanos fueron y se postraron
ante l, dicindole: Aqu nos tienes. Somos tus esclavos. El amor
de Jos hacia sus hermanos era profundo y desinteresado, y sinti
dolor ante la idea de que le creyeran capaz de abrigar un espritu
vengativo contra ellos. No temis, pues acaso estoy yo en lugar
de Dios? Vosotros pensasteis hacerme mal, pero Dios lo encamin a
bien, para hacer lo que vemos hoy, para mantener con vida a mucha
gente. Ahora, pues, no tengis miedo; yo os sustentar a vosotros y
a vuestros hijos. Gnesis 50:19-21.
La vida de Jos ilustra la vida de Cristo. Fue la envidia la que
impuls a los hermanos de Jos a venderlo como esclavo. Esperaban
impedir que llegara a ser superior a ellos. Y cuando fue llevado a
Egipto, se vanagloriaron de que ya no seran molestados con sus
sueos y de que haban eliminado toda posibilidad de que estos
se cumplieran. Pero su proceder fue contrarrestado por Dios y l
lo hizo servir para cumplir el mismo acontecimiento que trataban
de impedir. De la misma manera los sacerdotes y dirigentes judos
sintieron celos de Cristo y temieron que desviara de ellos la atencin
del pueblo. Le dieron muerte para impedir que llegara a ser rey, pero
al obrar as provocaron ese mismo resultado.
Mediante su servidumbre en Egipto, Jos se convirti en el salvador de la familia de su padre. No obstante, este hecho no aminor
la culpa de sus hermanos. Asimismo la crucifixin de Cristo por sus
[217] enemigos lo hizo Redentor de la humanidad, Salvador de la raza
perdida y soberano de todo el mundo; pero el crimen de sus asesinos
fue tan execrable como si la mano providencial de Dios no hubiera
dirigido los acontecimientos para su propia gloria y para bien de los
hombres.
As como Jos fue vendido a los paganos por sus propios hermanos, Cristo fue vendido a sus enemigos ms enconados por uno
de sus discpulos. Jos fue acusado falsamente y arrojado en una
prisin por su virtud; asimismo Cristo fue menospreciado y rechazado porque su vida recta y abnegada reprenda el pecado; y aunque
no fue culpable de mal alguno, fue condenado por el testimonio
Jos y sus hermanos
209
de testigos falsos. La paciencia y la mansedumbre de Jos bajo la

injusticia y la opresin, el perdn que otorg espontneamente y su
noble benevolencia hacia sus hermanos inhumanos, representan la
paciencia sin quejas del Salvador en medio de la malicia y el abuso
de los impos, y su perdn que otorg no solamenter a sus asesinos,
sino tambin a todos los que vienen a l confesando sus pecados y
buscando perdn.
Jos vivi cincuenta y cuatro aos despus de la muerte de su
padre. Alcanz a ver los hijos de Efran hasta la tercera generacin;
y tambin los hijos de Maquir hijo de Manass fueron criados sobre
las rodillas de Jos. Presenci el aumento y la prosperidad de su
pueblo, y durante todos estos aos su fe en la divina restauracin de
Israel la tierra prometida fue inconmovible.
Cuando vio que se acercaba su fin, llam a todos sus parientes.
Aunque haba sido tan honrado en la tierra de los faraones, Egipto
no era para l ms que el lugar de su destierro; lo ltimo que hizo fue
indicar que haba echado su suerte con Israel. Sus ltimas palabras
fueron: Dios ciertamente os visitar, y os har subir de esta tierra
a la tierra que jur a Abraham, a Isaac, y a Jacob. E hizo jurar
solemnemente a los hijos de Israel que llevaran sus huesos consigo
a la tierra de Canan.
Y muri Jos de ciento y diez aos; y embalsamaron, y lo pusieron en un atad en Egipto. A travs de los siglos de trabajo que
siguieron, aquel atad, recuerdo de las ltimas palabras de Jos, daba
testimonio a Israel de que ellos eran nicamente peregrinos en Egipto, y les ordenaba que cifraran sus esperanzas en la tierra prometida,
[218]
pues el tiempo de la liberacin llegara con toda seguridad.
[219]
Captulo 22Moiss
Este captulo est basado en xodo 1.
Para proveerse de alimentos durante el tiempo de hambre, el
pueblo egipcio haba vendido a la corona su ganado y sus tierras, y
finalmente se haban comprometido a una esclavitud perpetua. Pero
Jos provey sabiamente para su liberacin; les permiti que fueran
arrendatarios del rey, quien segua conservando las tierras y a quien
le pagaban un tributo anual de un quinto de los productos de su
trabajo.
Pero los hijos de Jacob no necesitaban someterse a semejantes
condiciones. A causa de los servicios que Jos haba prestado a la
nacin egipcia, no solamente se les otorg una parte del pas para que
moraran all, sino que fueron exonerados del pago de impuestos, y se
les provey liberalmente de los alimentos necesarios mientras dur
el hambre. El rey reconoci pblicamente que gracias a la misericordiosa intervencin del Dios de Jos, Egipto gozaba de abundancia
mientras otras naciones estaban pereciendo de hambre. Vio tambin
que la administracin de Jos haba enriquecido grandemente el
[220] reino, y su gratitud rode a la familia de Jacob con el favor real.
Pero con el correr del tiempo, el gran hombre a quien Egipto
deba tanto, y la generacin bendecida por su obra, descendieron al
sepulcro. Y se levant sobre Egipto un nuevo rey que no conoca
a Jos. Vase xodo 1-4. Este rey no desconoca los servicios
prestados por Jos a la nacin; pero no quiso reconocerlos, y hasta
donde le fue posible, trat de enterrarlos en el olvido. Mirad, el
pueblo de los hijos de Israel es ms numeroso y fuerte que nosotros.
Ahora, pues, seamos sabios para con l, para que no se multiplique
y acontezca que, en caso de guerra, l tambin se una a nuestros
enemigos para pelear contra nosotros, y se vaya de esta tierra.
Los israelitas se haban hecho ya muy numerosos. Fructificaron
y se multiplicaron, llegaron a ser numerosos y fuertes en extremo, y
se llen de ellos la tierra. Gracias al cuidado protector de Jos y al
210
Moiss
211
favor del rey que gobernaba en aquel entonces, se haban diseminado

rpidamente por el pas. Pero se haban mantenido como una raza
distinta, sin tener nada en comn con los egipcios en sus costumbres
o en su religin; y su creciente nmero provocaba el recelo del rey
y su pueblo, pues teman que en caso de guerra se unieran con los
enemigos de Egipto. Sin embargo, las leyes prohiban que fueran
expulsados del pas. Muchos de ellos eran obreros capacitados y
entendidos, y contribuan grandemente a la riqueza de la nacin; el
rey los necesitaba para la construccin de sus magnficos palacios y
templos. Por lo tanto, los equipar con los egipcios que se haban
vendido con sus posesiones al reino. Poco despus puso sobre ellos
comisarios de tributos y complet su esclavitud. Los egipcios
hicieron servir a los hijos de Israel con dureza, y amargaron su vida
con dura servidumbre en la fabricacin de barro y ladrillo, en toda
labor del campo y en todo su servicio, al cual los obligaban con
rigor. Pero cuanto ms los opriman, tanto ms se multiplicaban y
crecan.
El rey y sus consejeros haban esperado someter a los israelitas
mediante arduos trabajos, y de esa manera disminuir su nmero y
sofocar su espritu independiente. Al fracasar en el logro de sus
propsitos, usaron medidas mucho ms crueles. Se orden a las
mujeres cuya profesin les daba la oportunidad de hacerlo, que
dieran muerte a los nios varones hebreos en el momento de nacer.
Satans fue el instigador de este plan. Saba que entre los israelitas
se levantara un libertador; y al inducir al rey a destruir a los nios
varones, esperaba derrotar el propsito divino. Pero esas mujeres
teman a Dios, y no osaron cumplir tan cruel mandato. El Seor
aprob su conducta, y las hizo prosperar. El rey, disgustado por el [221]
fracaso de su propsito, dio a la orden un carcter ms urgente y
general. Pidi a toda la nacin que buscara y diera muerte a sus
vctimas desamparadas. Entonces el faran dio a todo su pueblo
esta orden: Echad al ro a todo hijo que nazca, y preservad la vida
a toda hija.
Mientras este decreto estaba en vigencia, les naci un hijo a
Amrn y Jocabed, israelitas devotos de la tribu de Lev. El nio era
hermoso, y los padres, creyendo que el tiempo de la liberacin de
Israel se acercaba y que Dios iba a suscitar un libertador para su
212
pueblo, decidieron que el nio no iba a ser sacrificado. La fe en Dios

fortaleci sus corazones, y no temieron el mandamiento del rey.
La madre logr ocultar al nio durante tres meses. Entonces
viendo que ya no poda esconderlo con seguridad, prepar una arquilla de juncos, la impermeabiliz con brea y asfalto, y coloc al
nio en ella y la deposit en un carrizal de la orilla del ro. No
se atrevi a permanecer all para cuidarla ella misma, por temor a
que se perdiera tanto la vida del nio como la suya, pero Mara, la
hermana del nio, qued all cerca, aparentando indiferencia, pero
vigilando ansiosamente para ver qu sera de su hermanito. Y haba
otros observadores. Las fervorosas oraciones de la madre haban
confiado a su hijo al cuidado de Dios e invisibles ngeles vigilaban
la humilde cuna. Ellos dirigieron a la hija del faran hacia aquel
sitio. La arquilla llam su atencin, y cuando vi al hermoso nio una sola mirada le bast para leer su historia. Las lgrimas del
pequeo despertaron su compasin, y se conmovi al pensar en la
desconocida madre que haba apelado a este medio para preservar
la vida de su precioso hijo. Decidi salvarlo y adoptarlo como hijo
suyo.
Mara haba estado observando secretamente todos los movimientos; as que viendo que trataban al nio tiernamente, se aventur
a acercarse y por ltimo pregunt a la princesa: Ir a llamarte un
ama de las hebreas, para que te cre este nio? Se le autoriz a que
lo hiciera.
La hermana se apresur a llevar a su madre la feliz noticia, y sin
tardanza se present con ella ante la hija del faran. Llevate este
nio y cramelo; yo te lo pagar, dijo la princesa.
Dios haba odo las oraciones de la madre; su fe fue premiada.
Con profunda gratitud emprendi su tarea, que ahora no entraaba
peligro. Aprovech fielmente la oportunidad de educar a su hijo
para Dios. Estaba segura de que haba sido preservado para una gran
[222] obra, y saba que pronto debera entregarlo a su madre adoptiva, y
se vera rodeado de influencias que tenderan a apartarlo de Dios.
Todo esto la hizo ms diligente y cuidadosa en su instruccin que
en la de sus otros hijos. Trat de inculcarle la reverencia a Dios y
el amor a la verdad y a la justicia, y or fervorosamente que fuera
preservado de toda influencia corruptora. Le mostr la insensatez
y el pecado de la idolatra, y desde muy temprana edad lo ense a
Moiss
213
postrarse y orar al Dios viviente, el nico que poda orlo y ayudarlo

en cualquier emergencia.
La madre retuvo a Moiss tanto tiempo como pudo, pero se vio
obligada a entregarlo cuando tena como doce aos de edad. De su
humilde cabaa fue llevado al palacio real, y la hija del faran lo
prohij. Pero en Moiss no se borraron las impresiones que haba recibido en su niez. No poda olvidar las lecciones que aprendi junto
a su madre. Le fueron un escudo contra el orgullo, la incredulidad y
los vicios que florecan en medio del esplendor de la corte.
Cun grande haba sido en sus resultados la influencia de aquella
mujer hebrea, a pesar de ser una esclava desterrada! Toda la vida de
Moiss y la gran misin que cumpli como caudillo de Israel dan
fe de la importancia de la obra de una madre piadosa. Ninguna otra
tarea se puede igualar a esta. En un grado sumo, la madre modela
con sus manos el destino de sus hijos. Influye en las mentes y los
caracteres, y trabaja no solamente para el presente sino tambin para
la eternidad. Siembra la semilla que germinar y dar fruto, ya sea
para bien o para mal. La madre no tiene que pintar una forma bella
sobre un lienzo, ni cincelarla en un mrmol, sino que tiene que grabar
la imagen divina en el alma humana. Muy especialmente durante
los aos tiernos de los hijos, descansa sobre ella la responsabilidad
de formar su carcter. Las impresiones que en ese tiempo se hacen
sobre sus mentes que estn en proceso de desarrollo, permanecern
a travs de toda su vida. Los padres deben dirigir la instruccin y
la educacin de sus hijos mientras son nios, con el propsito de
que sean piadosos. Son puestos bajo nuestro cuidado para que los
eduquemos, no como herederos del trono de un imperio terrenal,
sino como reyes para Dios, que han de reinar al travs de las edades
eternas.
Toda madre debe comprender que su tiempo no tiene precio; su
obra ha de probarse en el solemne da de la rendicin de cuentas.
Entonces se hallar que muchos fracasos y crmenes de los hombres
y mujeres fueron resultado de la ignorancia y negligencia de quienes
debieron haber guiado sus pies infantiles por el camino recto. Enton- [223]
ces se hallar que muchos de los que beneficiaron al mundo con la
luz del genio, la verdad y santidad, recibieron de una madre cristiana
y piadosa los principios que fueron la fuente de su influencia y xito.
214
En la corte del faran, Moiss recibi la ms alta educacin civil

y militar. El monarca haba decidido hacer de su nieto adoptivo el
sucesor del trono, y el joven fue educado para esa alta posicin.
Moiss fue instruido en toda la sabidura de los egipcios; y era
poderoso en sus palabras y obras. Hechos 7:22. Su capacidad como
caudillo militar lo convirti en el favorito del ejrcito egipcio, y la
mayora lo consideraba como un personaje notable. Satans haba
sido derrotado en sus propsitos. El mismo decreto que condenaba
a muerte a los nios hebreos haba sido usado por Dios para educar
y adiestrar al futuro caudillo de su pueblo.
A los ancianos de Israel les comunicaron los ngeles que la
poca de su liberacin se acercaba, y que Moiss era el hombre
que Dios empleara para realizar esta obra. Los ngeles tambin
instruyeron a Moiss, dicindole que Jehov lo haba elegido para
poner fin a la servidumbre de su pueblo. Suponiendo Moiss que
los hebreos haban de obtener su libertad mediante la fuerza de
las armas, esperaba dirigir los ejrcitos hebreos contra los ejrcitos
egipcios, y teniendo esto en cuenta, fue cuidadoso con sus afectos,
para evitar que por apego a su madre adoptiva o al faran no se
sintiera libre para hacer la voluntad de Dios.
De conformidad con las leyes de Egipto, todos los que ocupaban
el trono de los faraones deban llegar a ser miembros de la casta
sacerdotal: y Moiss, como presunto heredero deba ser iniciado
en los misterios de la religin nacional. Se responsabiliz de esto
a los sacerdotes. Pero aunque era celoso e incansable estudiante,
no pudieron inducirlo a la adoracin de los dioses. Fue amenazado
con perder la corona, y se le advirti de que sera desheredado por
la princesa si insista en su apego a la fe hebrea. Pero permaneci
inconmovible en su determinacin de no rendir homenaje a otro
Dios que no sea el Creador del cielo y de la tierra. Razon con los
sacerdotes y los adoradores de los dioses egipcios, mostrndoles la
insensatez de su veneracin supersticiosa hacia objetos inanimados.
Nadie pudo refutar sus argumentos o cambiar su propsito; sin
embargo, por un tiempo su firmeza fue tolerada a causa de su elevada
posicin, y por el favor que le dispensaban tanto el rey como el
pueblo.
Por la fe Moiss, hecho ya grande, rehus llamarse hijo de la
[224] hija del faran, prefiriendo ser maltratado con el pueblo de Dios,
Moiss
215
antes que gozar de los deleites temporales del pecado, teniendo por
mayores riquezas el oprobio de Cristo que los tesoros de los egipcios,
porque tena puesta la mirada en la recompensa. Hebreos 11:2426. Moiss estaba capacitado para destacarse entre los grandes de
la tierra, para brillar en las cortes del reino ms glorioso, y para
empuar el cetro de su poder. Su grandeza intelectual lo distingue
entre los grandes de todas las edades, y no tiene par como historiador,
poeta, filsofo, general y legislador. Con el mundo a su alcance, tuvo
fuerza moral para rehusar las halageas perspectivas de riqueza,
grandeza y fama, prefiriendo ser maltratado con el pueblo de Dios,
antes que gozar de los deleites temporales del pecado.
Moiss haba sido instruido tocante al galardn final que ser
dado a los humildes y obedientes siervos de Dios, y en comparacin
con el cual la ganancia mundanal se hunda en su propia insignificancia. El magnfico palacio del faran y el trono del monarca fueron
ofrecidos a Moiss para seducirlo; pero l saba que los placeres
pecaminosos que hacen a los hombres olvidarse de Dios imperaban
en sus cortes seoriales. Vio ms all del esplendoroso palacio, ms
all de la corona de un monarca, los altos honores que se otorgarn a
los santos del Altsimo en un reino que no tendr mancha de pecado.
Vio por la fe una corona imperecedera que el Rey del cielo colocar
en la frente del vencedor. Esta fe lo indujo a apartarse de los seores
de esta tierra, y a unirse con la nacin humilde, pobre y despreciada
que haba preferido obedecer a Dios antes que servir al pecado.
Moiss permaneci en la corte hasta los cuarenta aos de edad.
Con frecuencia pensaba en la abyecta condicin de su pueblo, y
visitaba a sus hermanos sujetos a servidumbre, y los animaba con la
seguridad de que Dios obrara su liberacin. A menudo, provocado
al resentimiento por las escenas de injusticia y opresin que vea,
anhelaba vengar sus males. Un da, en una de sus visitas, al ver
que un egipcio golpeaba a un israelita, se arroj sobre aquel y lo
mat. No hubo testigos del hecho, excepto el israelita, y Moiss
sepult inmediatamente el cuerpo en la arena. Habiendo demostrado
que estaba listo para apoyar la causa de su pueblo, esperaba verlo
levantarse para recobrar su libertad. l pensaba que sus hermanos
comprendan que Dios les dara libertad por mano suya, pero ellos no
lo haban entendido as. Hechos 7:25. Aun no estaban preparados
para la libertad.
216
Al siguiente da Moiss vio a dos hebreos que rean entre s,

[225] uno de ellos era evidentemente culpable. Moiss lo reprendi, y el
hombre, oponindosele, le neg el derecho a intervenir y lo acus
as vilmente de un crimen: Quin te ha puesto a ti por prncipe y
juez sobre nosotros? Piensas matarme como mataste al egipcio?
Todo el asunto, exagerado en sumo grado, se supo rpidamente
entre los egipcios, y hasta lleg a odos del faran. Se le dijo al rey
que este acto era muy significativo; que Moiss tena el propsito
de acaudillar a su pueblo contra los egipcios; que quera derrocar el
gobierno y ocupar el trono; y que no habra seguridad para el reino
mientras l viviera. El monarca decidi en seguida que deba morir.
Reconociendo su peligro, Moiss huy hacia Arabia.
El Seor dirigi su marcha, y encontr asilo en casa de Jetro,
sacerdote y prncipe de Madin que tambin adoraba a Dios. Despus de un tiempo, Moiss se cas con una de las hijas de Jetro; y
all, al servicio de su suegro como pastor de ovejas, permaneci por
espacio de cuarenta aos.
Al dar muerte al egipcio, Moiss haba cado en el mismo error
que cometieron muchas veces sus antepasados; es decir, haba intentado realizar por s mismo lo que Dios haba prometido hacer.
Dios no se propona libertar a su pueblo mediante la guerra, como
pens Moiss, sino por medio de su gran poder, para que la gloria fuera atribuida nicamente a l. No obstante, aun de este acto
apresurado se vali el Seor para cumplir sus propsitos. Moiss
no estaba preparado para su gran obra. Aun tena que aprender la
misma leccin de fe que se les haba enseado a Abraham y a Jacob,
es decir, a no depender, para el cumplimiento de las promesas de
Dios, de la fuerza y sabidura humanas, sino del poder divino. Haba
otras lecciones que Moiss haba de recibir en medio de la soledad
de las montaas. En la escuela de la abnegacin y las durezas haba
de aprender a ser paciente y a controlar sus pasiones. Antes de poder
gobernar sabiamente, deba ser educado en la obediencia. Antes
de poder ensear el conocimiento de la divina voluntad a Israel, su
propio corazn deba estar en plena armona con Dios. Mediante
su propia experiencia tena que prepararse para ejercer un cuidado
paternal sobre todos los que necesitaran su ayuda.
El ser humano se habra evitado ese largo perodo de trabajo y
oscuridad, por considerarlo como una gran prdida de tiempo. Pero
Moiss
217
la Sabidura infinita determin que el que haba de ser el caudillo de

su pueblo deba pasar cuarenta aos haciendo el humilde trabajo de
pastor. As desarroll hbitos de cuidado atento, olvido de s mismo
y tierna solicitud por su rebao, que lo prepararon para ser el com- [226]
pasivo y paciente pastor de Israel. Ninguna ventaja que la educacin
o la cultura humanas pudiesen otorgar, podra haber sustituido a esta
experiencia.
Moiss haba aprendido muchas cosas que deba olvidar. Las
influencias que lo haban rodeado en Egipto, el amor a su madre
adoptiva, su elevada posicin como nieto del rey, el libertinaje que
reinaba por todo lugar, el refinamiento, la sutileza y el misticismo
de una falsa religin, el esplendor del culto idlatra, la solemne
grandeza de la arquitectura y de la escultura; todo esto haba dejado
una profunda impresin en su mente entonces en desarrollo, y hasta
cierto punto haba amoldado sus hbitos y su carcter. El tiempo,
el cambio de ambiente y la comunin con Dios podan hacer desaparecer estas impresiones. Exigira de parte de Moiss mismo casi
una lucha a muerte renunciar al error y aceptar la verdad; pero Dios
sera su ayudador cuando el conflicto fuera demasiado severo para
sus fuerzas humanas.
En todos los escogidos por Dios para llevar a cabo alguna obra
para l, se not el elemento humano. Sin embargo, no fueron personas de hbitos y caracteres estereotipados, que se conformaran
con permanecer en esa condicin. Deseaban fervorosamente obtener
sabidura de Dios, y aprender a servirle. Dice el apstol: Si alguno
de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a Dios, el cual da a todos
abundantemente y sin reproche, y le ser dada. Santiago 1:5. Pero
Dios no dar luz divina al hombre mientras este se halle contento
con permanecer en las tinieblas. Para recibir ayuda de Dios, el hombre debe reconocer su debilidad y deficiencia; debe esforzarse por
realizar el gran cambio que ha de verificarse en l; debe comprender
el valor de la oracin y del esfuerzo perseverantes. Los malos hbitos
y costumbres deben desterrarse; y solamente mediante un decidido
esfuerzo por corregir estos errores y someterse a los sanos principios,
se puede alcanzar la victoria. Muchos no llegan a la posicin que
podran ocupar porque esperan que Dios haga por ellos lo que l
les ha dado poder para hacer por s mismos. Todos los que estn
capacitados para ser de utilidad deben ser educados mediante la ms
218
severa disciplina mental y moral; y Dios los ayudar, uniendo su

poder divino al esfuerzo humano.
Enclaustrado dentro de los baluartes que formaban las montaas,
Moiss estaba solo con Dios. Los magnficos templos de Egipto ya
no lo impresionaban con su falsedad y supersticin. En la solemne
[227] grandeza de las colinas sempiternas perciba la majestad del Altsimo, y por contraste, comprenda cun impotentes e insignificantes
eran los dioses de Egipto. Por todo lugar vea escrito el nombre del
Creador. Moiss pareca encontrarse ante su presencia, eclipsado
por su poder. All fueron barridos su orgullo y su confianza propia.
En la austera sencillez de su vida del desierto, desaparecieron los
resultados de la comodidad y el lujo de Egipto. Moiss lleg a ser
paciente, reverente y humilde, muy manso, ms que todos los hombres que haba sobre la tierra (Nmeros 12:3), y sin embargo, era
fuerte en su fe en el poderoso Dios de Jacob.
A medida que pasaban los aos y erraba con sus rebaos por
lugares solitarios, meditando acerca de la condicin oprimida en
que viva su pueblo, Moiss repasaba el trato de Dios hacia sus
padres, las promesas que eran la herencia de la nacin elegida, y
sus oraciones en favor de Israel ascendan da y noche. Los ngeles
celestiales derramaban su luz en su derredor. All, bajo la inspiracin
del Espritu Santo, escribi el libro de Gnesis. Los largos aos
que pas en medio de las soledades del desierto fueron ricos en
bendiciones, no solo para Moiss y su pueblo, sino tambin para el
mundo de todas las edades subsiguientes.
Aconteci que despus de muchos das muri el rey de Egipto.
Los hijos de Israel, que geman a causa de la servidumbre, clamaron;
y subi a Dios el clamor de ellos desde lo profundo de su servidumbre. Dios oy el gemido de ellos y se acord de su pacto con
Abraham, Isaac y Jacob. Y mir Dios a los hijos de Israel, y conoci
su condicin. La poca de la liberacin de Israel haba llegado.
Pero el propsito de Dios haba de cumplirse de tal manera que
mostrara la insignificancia del orgullo humano. El libertador haba
de ir adelante como humilde pastor con nada ms que una vara en la
mano; pero Dios hara de esa vara el smbolo de su poder.
Un da, mientras apacentaba sus rebaos cerca de Horeb, monte
de Dios, Moiss vio arder una zarza; sus ramas, su follaje, su tallo,
todo arda, y sin embargo, no pareca consumirse. Se aproxim para
Moiss
219
ver esa maravillosa escena, cuando una voz procedente de las llamas
le llam por su nombre. Con labios temblorosos contest: Heme
aqu. Se le amonest a no acercarse irreverentemente: quita el
calzado de tus pies, porque el lugar en que t ests, tierra santa es.
[...] Yo soy el Dios de tu padre, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac
y el Dios de Jacob. Era el que, como ngel del pacto, se haba
revelado a los padres en pocas pasadas. Entonces Moiss cubri
[228]
su rostro, porque tuvo miedo de mirar a Dios.
La humildad y la reverencia deben caracterizar el comportamiento de todos los que se acercan a la presencia de Dios. En el
nombre de Jess podemos acercarnos a l con confianza, pero no
debemos hacerlo con la osada de la presuncin, como si el Seor
estuviera al mismo nivel que nosotros. Algunos se dirigen al Dios
grande, todopoderoso y santo, que habita en luz inaccesible, como
si se dirigieran a un igual o a un inferior. Hay quienes se comportan
en la casa de Dios como no se atreveran a hacerlo en la sala de
audiencias de un soberano terrenal. Estas personas deben recordar
que estn ante la vista de Aquel a quien los serafines adoran, y ante
quien los ngeles cubren su rostro. A Dios se le debe reverenciar
grandemente; todo el que verdaderamente reconozca su presencia se
inclinar humildemente ante l, y como Jacob cuando contempl la
visin de Dios, exclamar: Cun terrible es este lugar! No es otra
cosa que casa de Dios, y puerta del cielo. Gnesis 28:17.
Mientras Moiss esperaba ante Dios con reverente temor, las
palabras continuaron: Dijo luego Jehov: Bien he visto la afliccin
de mi pueblo que est en Egipto, y he odo su clamor a causa de sus
opresores, pues he conocido sus angustias. Por eso he descendido
para librarlos de manos de los egipcios y sacarlos de aquella tierra a
una tierra buena y ancha, a una tierra que fluye leche y miel [...]. El
clamor, pues, de los hijos de Israel ha llegado ante m, y tambin he
visto la opresin con que los egipcios los oprimen. Ven, por tanto,
ahora, y te enviar al faran para que saques de Egipto a mi pueblo,
a los hijos de Israel.
Sorprendido y asustado por este mandato, Moiss retrocedi y
dijo: Quin soy yo, para que vaya al faran, y saque de Egipto
a los hijos de Israel? La respuesta fu: Yo estar contigo; y esto
te ser por seal de que yo te he enviado: cuando hayas sacado de
Egipto al pueblo, serviris a Dios sobre este monte.
220
Moiss pens en las dificultades que habra de encontrar, en la

ceguera, la ignorancia y la incredulidad de su pueblo, entre el cual
muchos casi no conocan a Dios. Dijo: Si voy a los hijos de Israel
y les digo: Jehov, el Dios de vuestros padres, me ha enviado a
vosotros, me preguntarn: Cul es su nombre?. Entonces qu
les responder? La respuesta fu: Yo SOY EL QUE SOY. As
dirs a los hijos de Israel: Yo SOY me ha enviado a vosotros.
Se le orden a Moiss que reuniera primero a los ancianos de
Israel, a los ms nobles y rectos de entre ellos, a los que haban
lamentado durante mucho tiempo su servidumbre, y que les declarara
[229] el mensaje de Dios, con la promesa de la liberacin. Despus haba
de ir con los ancianos ante el rey, y decirle: Jehov, el Dios de los
hebreos, se nos ha manifestado; por tanto, nosotros iremos ahora
tres das de camino por el desierto a ofrecer sacrificios a Jehov,
nuestro Dios.
A Moiss se le haba prevenido de que el faran se opondra
a la splica de permitir la salida de Israel. Sin embargo, el nimo
del siervo de Dios no deba decaer; porque el Seor hara de esta,
una ocasin para manifestar su poder ante los egipcios y ante su
pueblo. Pero yo extender mi mano y herir a Egipto con todas las
maravillas que obrar en el pas, y entonces os dejar ir.
Tambin se le dieron instrucciones acerca de las medidas que
deba tomar para el viaje. El Seor declar: Yo har que este pueblo
halle gracia a los ojos de los egipcios, para que cuando salgis
no vayis con las manos vacas, sino que cada mujer pedir a su
vecina, y a la que se hospeda en su casa, alhajas de plata, alhajas
de oro y vestidos. Los egipcios se haban enriquecido mediante el
trabajo exigido injustamente a los israelitas, y como estos haban de
emprender su viaje hacia su nueva morada, era justo que reclamaran
la remuneracin de sus aos de trabajo. Por lo tanto haban de pedir
artculos de valor, que pudieran transportarse fcilmente, y Dios les
dara favor ante los egipcios. Los poderosos milagros realizados para
su liberacin iban a infundir terror entre los opresores, de tal manera
que lo solicitado por los siervos sera otorgado.
Moiss vea ante s mismo dificultades que le parecan insalvables. Qu prueba podra dar a su pueblo de que realmente iba como
enviado de Dios? Ellos no me creern, ni oirn mi voz, pues dirn:
No se te ha aparecido Jehov. Entonces Dios le dio una evidencia
Moiss
221
que apelaba a sus propios sentidos. Le dijo que arrojara su vara al

suelo. Al hacerlo, se convirti en una culebra (vase el Apndice,
nota 3), y Moiss hua de ella. Dios le orden que la tomara, y en
su mano volvi a ser vara. Le mand que pusiera su mano en su
seno. Obedeci y vio que su mano estaba leprosa como la nieve.
Cuando le dijo que volviera a ponerla en su seno, al sacarla encontr
que se haba vuelto de nuevo como la otra. Mediante estas seales,
el Seor asegur a Moiss que su propio pueblo, as como tambin
el faran, se convenceran de que Uno ms poderoso que el rey de
Egipto se manifestaba entre ellos.
Pero el siervo de Dios todava estaba anonadado por la obra
extraa y maravillosa que se le peda que hiciera. Acongojado y
temeroso, aleg como excusa su falta de elocuencia. Dijo: Ay,
Seor! nunca he sido hombre de fcil palabra, ni antes ni desde [230]
que t hablas con tu siervo, porque soy tardo en el habla y torpe de
lengua. Haba estado tanto tiempo alejado de los egipcios que ya
no tena un conocimiento claro de su idioma ni lo usaba con soltura
como cuando estaba entre ellos.
El Seor le dijo: Quin dio la boca al hombre? No soy yo
Jehov? Y se le volvi a asegurar la ayuda divina: Ahora, pues,
ve, que yo estar en tu boca, y te ensear lo que has de hablar.
Pero Moiss insisti en que se escogiera a una persona ms
competente. Estas excusas procedan al principio de su humildad y
timidez; pero una vez que el Seor le hubo prometido quitar todas
las dificultades y darle xito, toda evasiva o queja referente a su falta
de preparacin demostraba falta de confianza en Dios. Entraaba un
temor de que Dios no tuviera capacidad para prepararlo para la gran
obra a la cual lo haba llamado, o que haba cometido un error en la
seleccin del hombre.
Dios le indic a Moiss que se uniera a su hermano mayor, Aarn, quien, debido a que haba estado usando diariamente la lengua
egipcia, poda hablarla perfectamente. Se le dijo que Aarn vendra
a su encuentro. Las siguientes palabras del Seor fueron una orden
perentoria: T le hablars y pondrs en su boca las palabras, y yo
estar en tu boca y en la suya, y os ensear lo que habis de hacer.
l hablar por ti al pueblo; ser como tu boca, y t ocupars para l
el lugar de Dios. Y tomars en tu mano esta vara, con la cual hars
222
las seales. Moiss no pudo oponerse ms; pues todo fundamento

para las excusas haba desaparecido.
El mandato divino hall a Moiss sin confianza en s mismo,
tardo para hablar y tmido. Estaba abrumado con el sentimiento
de su incapacidad para ser el portavoz de Dios ante Israel. Pero
una vez aceptada la tarea, la emprendi de todo corazn, poniendo
toda su confianza en el Seor. La grandeza de su misin exiga que
ejercitara las mejores facultades de su mente. Dios bendijo su pronta
obediencia, y lleg a ser elocuente, confiado, sereno y apto para
la mayor obra jams dada a hombre alguno. Este es un ejemplo
de lo que hace Dios para fortalecer el carcter de los que confan
plenamente en l, y sin reserva alguna cumplen sus mandatos.
El hombre obtiene poder y eficiencia cuando acepta las responsabilidades que Dios deposita en l, y procura con toda su alma la
manera de capacitarse para cumplirlas bien. Por humilde que sea su
[231] posicin o por limitada que sea su habilidad, el tal lograr verdadera
grandeza si, confiando en la fortaleza divina, procura realizar su obra
con fidelidad. Si Moiss hubiera dependido de su propia fuerza y
sabidura, y se hubiera mostrado deseoso de aceptar el gran encargo,
habra revelado su entera ineptitud para tal obra. El hecho de que
un hombre comprenda sus debilidades prueba por lo menos que
reconoce la magnitud de la obra que se le asign y que har de Dios
su consejero y fortaleza.
Moiss regres a casa de su suegro, y le expres su deseo de
visitar a sus hermanos en Egipto. Jetro le dio su consentimiento y
su bendicin dicindole: Ve en paz. Con su esposa y sus hijos,
Moiss emprendi el viaje. No se atrevi a dar a conocer su misin,
por temor a que su suegro negara a su esposa y a sus hijos acompaarle. Pero antes de llegar a Egipto, Moiss mismo pens que
para la seguridad de ellos convena hacerlos regresar a su morada en
Madin.
Un secreto temor al faran y a los egipcios, cuya ira se haba
encendido contra l cuarenta aos atrs, haba hecho que Moiss se
sintiera aun menos dispuesto a volver a Egipto; pero una vez que
comenz a cumplir el mandato divino, el Seor le revel que sus
enemigos haban muerto.
Mientras se alejaba de Madin, Moiss tuvo una terrible y sorprendente manifestacin del desagrado del Seor. Se le apareci un
Moiss
223
ngel en forma amenazadora, como si fuera a destruirlo inmediatamente. No le dio ninguna explicacin; pero Moiss record que
haba desdeado uno de los requerimientos de Dios, y cediendo a
la persuasin de su esposa, haba dejado de cumplir el rito de la
circuncisin en su hijo menor. No haba cumplido con la condicin
que poda dar a su hijo el derecho a recibir las bendiciones del pacto
de Dios con Israel, y tal descuido de parte del jefe elegido no poda
menos que menoscabar ante el pueblo la fuerza de los preceptos
divinos. Sfora, temiendo que su esposo morira, realiz ella misma
el rito, y entonces el ngel permiti a Moiss continuar la marcha.
En su misin ante el faran, Moiss iba a exponerse ante un gran
peligro; su vida podra conservarse nicamente mediante la proteccin de los santos ngeles. Pero no estara seguro mientras tuviera
un deber conocido sin cumplir, pues los ngeles de Dios no podran
protegerlo.
En el tiempo de la angustia que vendr inmediatamente antes de
la venida de Cristo, los justos sern resguardados por el ministerio
de los santos ngeles; pero no habr seguridad para el transgresor de
la ley de Dios. Los ngeles no podrn entonces proteger a los que
[232]
estn menospreciando uno de los preceptos divinos.
[233]
Captulo 23Las plagas de Egipto

Este captulo est basado en xodo 5.
Despus de recibir instrucciones de los ngeles, Aarn sali a
recibir a su hermano, de quien haba estado tanto tiempo separado.
Se encontraron en las soledades del desierto cerca de Horeb. All
conversaron, y cont Moiss a Aarn todas las palabras de que
le enviaba Jehov, y todas las seales que le haba dado. Juntos
hicieron el viaje a Egipto; y cuando llegaron a la tierra de Gosn,
procedieron a reunir a los ancianos de Israel. Aarn les explic cmo
Dios se haba comunicado con Moiss, y este revel al pueblo las
seales que Dios le haba dado. El pueblo crey, y al or que Jehov
haba visitado a los hijos de Israel y que haba visto su afliccin, se
inclinaron y adoraron. xodo 4:28, 31.
A Moiss se le haba dado tambin un mensaje para el rey. Los
dos hermanos entraron en el palacio del faran como embajadores
del Rey de reyes, y hablaron en su nombre: Jehov, el Dios de
Israel, dice as: Deja ir a mi pueblo para que me celebre una fiesta
[234] en el desierto. Vase xodo 5-11.
Quin es Jehov para que yo oiga su voz y deje ir a Israel? Yo
no conozco a Jehov, ni tampoco dejar ir a Israel.
Ellos dijeron: El Dios de los hebreos se nos ha manifestado;
iremos, pues, ahora, tres das de camino por el desierto, y ofreceremos sacrificios a Jehov, nuestro Dios, para que no venga sobre
nosotros con peste o con espada.
Ya el rey haba odo hablar de ellos y del inters que estaban
despertando entre el pueblo. Se encendi su ira y les dijo: Moiss y
Aarn, por qu buscis apartar al pueblo de su trabajo? Volved a
vuestras tareas. Ya el reino haba sufrido una gran prdida debido a
la intervencin de estos forasteros. Al pensar en ello, aadi: Ahora
que el pueblo de la tierra es numeroso, vosotros queris apartarlo de
sus tareas.
224
Las plagas de Egipto
225
Durante su esclavitud los israelitas haban perdido hasta cierto

punto el conocimiento de la ley de Dios, y se haban apartado de sus
preceptos. El sbado haba sido despreciado por la generalidad, y las
exigencias de los comisarios de tributos haban hecho imposible
su observancia. Pero Moiss haba mostrado a su pueblo que la
obediencia a Dios era la primera condicin para su liberacin; y los
esfuerzos hechos para restaurar la observancia del sbado haban
llegado a los odos de sus opresores (vase el Apndice, nota 4).
El rey, lleno de ira, sospechaba que los israelitas tenan el propsito de rebelarse contra su servicio. El descontento era el resultado
de la ociosidad; tratara de que no tuvieran tiempo para dedicarlo a
proyectos peligrosos. Inmediatamente dict medidas para hacer ms
severo su trabajo y aplastar el espritu de independencia. El mismo
da, orden hacer aun ms cruel y opresiva su labor.
En aquel pas el material de construccin ms comn eran los
ladrillos secados al sol; las paredes de los mejores edificios se construan de este material, y luego se recubran de piedra; y la fabricacin de los ladrillos requera una gran cantidad de siervos. Como el
barro se mezclaba con paja, para que se adhiriera bien, se requeran
grandes cantidades de este ltimo elemento; el rey orden ahora que
no se suministrara ms paja; que los obreros deban buscarla ellos
mismos, y esto exigindoseles que fabricaran la misma cantidad de
ladrillos.
Esta orden caus gran consternacin entre los israelitas por todos
los lugares del pas. Los comisarios egipcios haban nombrado a
capataces hebreos para dirigir el trabajo del pueblo, y estos capataces eran responsables de la produccin de los que estaban bajo su
cuidado. Cuando la exigencia del rey se puso en vigor, el pueblo se [235]
disemin por todo el pas para recoger rastrojo en vez de paja; pero
les fue imposible realizar la cantidad de trabajo acostumbrada. A
causa del fracaso, los capataces hebreos fueron azotados cruelmente.
Estos capataces creyeron que su opresin vena de sus comisarios, y no del rey mismo; y se presentaron ante este con sus quejas.
Su protesta fue recibida por el faran con un insulto: Estn ociosos.
Por eso claman diciendo: Vamos y ofrezcamos sacrificios a nuestro
Dios. Se les orden regresar a su trabajo, con la declaracin de
que de ninguna manera se aligeraran sus cargas. Al volver, encontraron a Moiss y a Aarn y clamaron ante ellos: Que Jehov os
226
examine y os juzgue, pues nos habis hecho odiosos ante el faran y

sus siervos, y les habis puesto la espada en la mano para que nos
maten.
Cuando Moiss oy estos reproches se afligi mucho. Los sufrimientos del pueblo haban aumentado en gran manera. Por toda
la tierra se elev un grito de desesperacin de ancianos y jvenes,
y todos se unieron para culparlo a l por el desastroso cambio de
su condicin. Con amargura de alma Moiss clam a Dios: Seor, por qu afliges a este pueblo? Para qu me enviaste?, porque
desde que yo fui al faran para hablarle en tu nombre, ha afligido
a este pueblo, y t no has librado a tu pueblo. Jehov respondi
a Moiss: Ahora vers lo que yo har al faran, porque con mano
fuerte los dejar ir, y con mano fuerte los echar de su tierra. Otra
vez le record el pacto hecho con sus padres, y le asegur que sera
cumplido.
Durante todos los aos de servidumbre pasados en Egipto, existan entre los israelitas algunos que se haban mantenido fieles a la
adoracin de Jehov. Estos se preocupaban profundamente cuando
vean a sus hijos presenciar diariamente las abominaciones de los paganos, y aun postrarse ante sus dioses falsos. En su dolor clamaban
al Seor pidindole liberacin del yugo egipcio, para poder librarse
de la influencia corruptora de la idolatra. No ocultaban su fe, sino
que declaraban a los egipcios que el objeto de su adoracin era el
Creador del cielo y de la tierra, el nico Dios verdadero y viviente. Y
repasaban las evidencias de su existencia y poder, desde la creacin
hasta los das de Jacob. As tuvieron los egipcios oportunidad de
conocer la religin de los hebreos; pero desdearon que sus esclavos
los instruyeran y trataron de seducir a los adoradores de Dios prometindoles recompensas, y al fracasar esto, empleaban las amenazas y
[236] crueldades.
Los ancianos de Israel trataron de sostener la desfalleciente fe
de sus hermanos, repitindoles las promesas hechas a sus padres,
y las palabras profticas con que, antes de su muerte, Jos predijo
la liberacin de su pueblo de Egipto. Algunos escucharon y creyeron. Otros, mirando las circunstancias que los rodeaban, se negaron
a tener esperanza. Los egipcios, al saber lo que pasaba entre sus
siervos, se mofaron de sus esperanzas y desdeosamente negaron el
poder de su Dios. Les sealaron su situacin de pueblo esclavo, y
227
dijeron burlonamente: Si vuestro Dios es justo y misericordioso y

posee ms poder que los dioses de Egipto, por qu no os libra? Los
egipcios se jactaban de su propia situacin. Adoraban deidades que
los israelitas llamaban dioses falsos, y no obstante eran una nacin
rica y poderosa. Afirmaban que sus dioses los haban bendecido con
prosperidad, y les haban dado a los israelitas como siervos, y se
vanagloriaban de su poder de oprimir y destruir a los adoradores
de Jehov. El mismo faran mismo se jact de que el Dios de los
hebreos no poda librarlos de su mano.
Estas palabras destruyeron las esperanzas de muchos israelitas.
Les pareca que su caso era como lo presentaban los egipcios. Es
verdad que eran esclavos, y haban de sufrir todo lo que sus crueles
comisarios quisieran imponerles. Sus hijos haban sido apresados y
muertos, y la vida misma les era una carga. No obstante, adoraban
al Dios del cielo. Si Jehov estuviese sobre todos los otros dioses,
ciertamente no permitira que fueran siervos de los idlatras. Pero
los que eran fieles comprendieron que por haberse Israel apartado
de Dios, y por su inclinacin a casarse con idlatras y dejarse llevar
a la idolatra, el Seor haba permitido que llegaran a ser esclavos; y
confiadamente aseguraron a sus hermanos que Dios pronto rompera
el yugo del opresor.
Los hebreos haban esperado obtener su libertad sin ninguna
prueba especial de su fe, sin penurias ni sufrimientos verdaderos.
Pero aun no estaban preparados para la liberacin. Tenan poca fe en
Dios, y no queran soportar con paciencia sus aflicciones hasta que
l creyera conveniente obrar por ellos. Muchos se conformaban con
permanecer en la servidumbre, antes que enfrentar las dificultades
que acompaaran el traslado a una tierra extraa; y los hbitos
de algunos se haban hecho tan parecidos a los de los egipcios
que preferan vivir en Egipto. Por lo tanto, el Seor no los liber
mediante la primera manifestacin de su poder ante el faran. Rigi
los acontecimientos para que se desarrollara ms plenamente el
espritu tirnico del rey egipcio, y para revelarse a su pueblo. Cuando [237]
vieran su justicia, su poder y su amor, elegiran dejar a Egipto y
entregarse a su servicio. La tarea de Moiss habra sido mucho
menos difcil de no haber sido que muchos israelitas se haban
corrompido tanto que no queran abandonar Egipto.
228
El Seor le indic a Moiss que volviera ante el pueblo y le

repitiera la promesa de la liberacin, con nuevas garantas del favor
divino. Hizo lo que se le mand; pero ellos no quisieron prestarle
atencin. Dice la Escritura: Pero ellos no escuchaban [...], debido
al desaliento que los embargaba a causa de la dura servidumbre. De
nuevo lleg el mensaje divino a Moiss: Entra y dile al faran, rey
de Egipto, que deje ir de su tierra a los hijos de Israel. Desalentado
contest: Los hijos de Israel no me escuchan, cmo me escuchar
el faran?. Se le dijo que llevara a Aarn consigo, y que se presentara ante el faran, para pedir otra vez que deje ir de su tierra a los
hijos de Israel.
Se le dijo que el monarca no cedera hasta que Dios visitara
con sus juicios a Egipto y sacara a Israel mediante una poderosa
manifestacin de su poder. Antes de enviar cada plaga, Moiss haba
de describir su naturaleza y sus efectos, para que el rey se salvara de
ella si quera. Todo castigo despreciado sera seguido de uno ms
severo, hasta que su orgulloso corazn se humillara, y reconociera al
Creador del cielo y de la tierra como el Dios verdadero y viviente. El
Seor iba a dar a los egipcios la oportunidad de ver cun vana era la
sabidura de sus hombres fuertes, cun dbil el poder de sus dioses,
que se oponan a los mandamientos de Jehov. Castigara al pueblo
egipcio por su idolatra, y anulara las supuestas bendiciones que
decan recibir de sus dioses inanimados. Dios glorificara su propio
nombre para que otras naciones oyeran de su poder y temblaran ante
sus prodigios, y para que su pueblo se apartara de la idolatra y le
tributara verdadera adoracin.
Otra vez Moiss y Aarn entraron en los seoriales salones
del rey de Egipto. All, rodeados de altas columnas y relucientes
adornos, de bellas pinturas y esculturas de los dioses paganos, ante
el monarca del reino ms poderoso de aquel entonces, estaban de
pie los dos representantes de la raza esclavizada, con el objeto de
repetir el mandato de Dios que requera que Israel fuera librado.
El rey exigi un milagro, como evidencia de su divina comisin.
Moiss y Aarn haban sido instruidos acerca de cmo proceder en
caso de que se hiciera semejante demanda, de manera que Aarn
[238] tom la vara y la arroj al suelo ante el faran. Ella se convirti
en serpiente. El monarca hizo llamar a sus sabios y hechiceros, y
cada uno ech su vara, las cuales se volvieron culebras; pero la vara
229
de Aarn devor las varas de ellos. Entonces el rey, ms decidido

que antes, declar que sus magos eran iguales en poder a Moiss y
Aarn; denuncio a los siervos del Seor como impostores, y se sinti
seguro al resistir sus demandas. Sin embargo, aunque menospreci
su mensaje, el poder divino le impidi hacerles dao.
Fue la mano de Dios, y no la influencia ni el poder de origen
humano que poseyeran Moiss y Aarn, lo que obr los milagros
hechos ante el faran. Aquellas seales y maravillas tenan el propsito de convencer al faran de que el gran Yo SOY haba enviado
a Moiss, y que era deber del rey permitir a Israel que saliera para
servir al Dios viviente. Los magos tambin hicieron seales y maravillas; pues no actuaban por su propia habilidad solamente, sino
mediante el poder de su dios, Satans, quien les ayudaba a falsificar
la obra de Jehov.
Los magos no convirtieron sus varas en verdaderas serpientes;
ayudados por el gran engaador, produjeron esa apariencia mediante
la magia. Estaba ms all del poder de Satans cambiar las varas
en serpientes vivas. El prncipe del mal, aunque posee toda la sabidura y el poder de un ngel cado, no puede crear o dar vida; esta
prerrogativa pertenece nicamente a Dios. Pero Satans hizo todo
lo que estaba a su alcance. Produjo una falsificacin. Para la vista
humana las varas se convirtieron en serpientes. As lo creyeron el
faran y su corte. Nada haba en su apariencia que las diferenciara
de la serpiente producida por Moiss. Aunque el Seor hizo que la
serpiente verdadera se tragara a las falsas, el faran no lo consider
como obra del poder de Dios, sino como resultado de una magia
superior a la de sus siervos.
El faran deseaba justificar la terquedad que manifestaba al resistirse al mandato divino, y busc algn pretexto para menospreciar
los milagros que Dios haba hecho por medio de Moiss. Satans
le dio exactamente lo que quera. Mediante la obra que realiz por
intermedio de los magos, hizo aparecer ante los egipcios a Moiss y
Aarn como simples magos y hechiceros, y dio as a entender que su
demanda no mereca el debido respeto al mensaje de un ser superior.
De esta manera la falsificacin satnica logr su propsito; envalenton a los egipcios en su rebelin y provoc el endurecimiento
del corazn de el faran contra la conviccin del Espritu Santo. [239]
Satans tambin esperaba turbar la fe de Moiss y de Aarn en el
230
origen divino de su misin, a fin de que sus propios instrumentos

prevaleciesen. No quera que los hijos de Israel fueran libertados de
su servidumbre, para servir al Dios viviente.
Pero el prncipe del mal tena todava un objeto ms profundo al
hacer sus maravillas por medio de los magos. l saba muy bien que
Moiss, al romper el yugo de la servidumbre de los hijos de Israel,
prefiguraba a Cristo, quien haba de quitar el yugo del pecado de
sobre la familia humana. Saba que cuando Cristo apareciera, hara
grandes milagros para mostrar al mundo que Dios lo haba enviado.
Satans tembl por su poder. Falsificando la obra que Dios haca
por medio de Moiss, esperaba no tan solo impedir la liberacin
de Israel, sino ejercer adems una influencia que a travs de las
edades venideras destruira la fe en los milagros de Cristo. Satans
trata constantemente de falsificar la obra de Jess, para establecer
su propio poder y sus pretensiones. Induce a los hombres a explicar
los milagros de Cristo como si fueran resultado de la capacidad y
del poder humanos. De esa manera destruye en muchas mentes la fe
en Cristo como Hijo de Dios, y las lleva a rechazar los bondadosos
ofrecimientos de misericordia hechos mediante el plan de redencin.
A Moiss y Aarn se les indic que a la maana siguiente se dirigieran a la ribera del ro, adonde sola ir el rey. Como las crecientes
del Nilo eran la fuente del alimento y la riqueza de todo Egipto, se
adoraba a este ro como a un dios, y el monarca iba all diariamente
a cumplir sus devociones. En ese lugar los dos hermanos le repitieron su mensaje, y despus, alargando la vara, hirieron el agua. La
sagrada corriente se convirti en sangre, los peces murieron, y el ro
se torn hediondo. El agua que estaba en las casas, y la provisin
que se guardaba en las cisternas tambin se transform en sangre.
Pero los encantadores de Egipto hicieron lo mismo. El faran se
volvi y regres a su casa, sin prestar atencin tampoco a esto. La
plaga dur siete das, pero sin efecto alguno.
Nuevamente se alz la vara sobre las aguas, y del ro salieron ranas que se esparcieron por toda la tierra. Invadieron las casas, donde
tomaron posesin de las alcobas, y aun de los hornos y las artesas.
Este animal era considerado por los egipcios como sagrado, y no
queran destruirlo. Pero las viscosas ranas se volvieron intolerables.
Pululaban hasta en el palacio del faran, y el rey estaba impaciente
por alejarlas de all. Los magos haban aparentado producir ranas,
231
pero no pudieron quitarlas. Al verlo, el faran fue humillado. Llam

a Moiss y a Aarn y dijo: Orad a Jehov para que aparte las ra- [240]
nas de m y de mi pueblo, y dejar ir a tu pueblo para que ofrezca
sacrificios a Jehov. Luego de recordar al rey su jactancia anterior,
le pidieron que designara el tiempo en que debieran orar para que
desapareciera la plaga. El faran design el da siguiente, con la
secreta esperanza de que en el intervalo las ranas desapareciesen
por s solas, librndolo de esa manera de la amarga humillacin de
someterse al Dios de Israel. La plaga, sin embargo, continu hasta el
tiempo sealado, en el cual en todo Egipto murieron las ranas, pero
permanecieron sus cuerpos putrefactos corrompiendo la atmsfera.
El Seor pudo haber convertido las ranas en polvo en un momento, pero no lo hizo, no sea que una vez eliminadas, el rey y su pueblo
dijeran que haba sido el resultado de hechiceras y encantamientos
como los que hacan los magos. Cuando las ranas murieron, fueron
juntadas en montones. Con esto, el rey y todo Egipto tuvieron una
evidencia que su vana filosofa no poda contradecir, vieron que esto
no era obra de magia, sino un castigo enviado por el Dios del cielo.
Pero al ver el faran que le haban dado reposo, endureci
su corazn. Entonces, en virtud del mandamiento de Dios, Aarn
alarg la mano, y el polvo de la tierra se convirti en piojos por
todos los mbitos de Egipto. El faran llam a sus magos para que
hicieran lo mismo, pero no pudieron. La obra de Dios se manifest
entonces superior a la de Satans. Los magos mismos reconocieron:
Es el dedo de Dios. Pero l permaneca inconmovible.
Las splicas y amonestaciones no tuvieron ningn efecto, y se
impuso otro castigo. Se predijo la fecha en que haba de suceder para
que no se dijera que haba acontecido por casualidad. Las moscas
llenaron las casas y lo invadieron todo, y la tierra fue corrompida
a causa de ellas. Estas moscas eran grandes y venenosas y sus
picaduras eran muy dolorosas para hombres y animales. Como se
haba pronosticado, esta plaga no se extendi a la tierra de Gosn.
El faran ofreci entonces permitir a los israelitas que ofrecieran
sacrificios en Egipto; pero ellos se negaron a aceptar tales condiciones. No conviene que hagamos as, porque ofreceramos a Jehov,
nuestro Dios, lo que es la abominacin para los egipcios. Si sacrificramos lo que es abominacin para los egipcios delante de ellos,
no nos apedrearan?. Los animales que los hebreos tendran que
232
sacrificar eran considerados sagrados por los egipcios; y era tal la

[241] reverencia en que los tenan, que aun el matar a uno accidentalmente era crimen punible de muerte. Sera imposible para los hebreos
adorar en Egipto sin ofender a sus amos.
Moiss volvi a pedir al monarca que les permitiera internarse
tres das de camino en el desierto. El rey consinti, y rog a los
siervos de Dios que implorasen que la plaga fuera quitada. Ellos
prometieron hacerlo, pero le advirtieron de que no los tratara engaosamente. Se detuvo la plaga, pero el corazn del rey se haba
endurecido por la rebelin pertinaz, y todava se neg a ceder.
Sigui un golpe ms terrible; la peste atac a todo el ganado
egipcio que estaba en los campos. Tanto los animales sagrados como
las bestias de carga, las vacas, bueyes, ovejas, caballos, camellos y
asnos, todos fueron destruidos. Se haba dicho claramente que los
hebreos seran exonerados; y el faran, al enviar mensajeros a las
casas de los israelitas, comprob la veracidad de esta declaracin de
Moiss. Del ganado de los hijos de Israel no muri ni un animal.
Todava el rey se mantena obstinado.
Se le orden entonces a Moiss que tomara cenizas del horno
y que las esparciese hacia el cielo delante del faran. Este acto
fue profundamente significativo. Cuatrocientos aos antes, Dios
haba mostrado a Abraham la futura opresin de su pueblo, bajo
la figura de un horno humeante y una lmpara encendida. Haba
declarado que visitara con sus juicios a sus opresores, y que sacara
a los cautivos con grandes riquezas. En Egipto los israelitas haban
languidecido durante mucho tiempo en el horno de la afliccin. Este
acto de Moiss les garantizaba que Dios recordaba su pacto y que
haba llegado el momento de la liberacin.
Cuando se esparcieron las cenizas hacia el cielo, las diminutas
partculas se diseminaron por toda la tierra de Egipto, y doquiera
cayeran producan granos, hubo sarpullido que produjo lceras
tanto en los hombres como en las bestias. Hasta entonces los sacerdotes y los magos haban alentado al faran en su obstinacin,
pero ahora el castigo los haba alcanzado tambin a ellos. Atacados
por una enfermedad repugnante y dolorosa, ya no pudieron luchar
contra el Dios de Israel, y el poder del que haban alardeado los hizo
despreciables. Toda la nacin vio cun insensato era confiar en los
magos, ya que ni siquiera podan protegerse a s mismos.
233
Pero el corazn del faran segua endurecido. Entonces el Seor

le envi un mensaje que deca: yo enviar esta vez todas mis plagas
sobre tu corazn, sobre tus siervos y sobre tu pueblo, para que
entiendas que no hay otro como yo en toda la tierra [...]. A la verdad [242]
yo te he puesto para mostrar en ti mi poder. No era que Dios
le hubiese dado vida para este fin, sino que su providencia haba
dirigido los acontecimientos para colocarlo en el trono en el tiempo
mismo de la liberacin de Israel. Aunque por sus crmenes, este
arrogante tirano haba perdido todo derecho a la misericordia de
Dios, se le haba preservado la vida para que mediante su terquedad
el Seor manifestara sus maravillas en la tierra de Egipto.
La disposicin de los acontecimientos depende de la providencia
de Dios. l pudo haber colocado en el trono a un rey ms misericordioso, que no habra osado resistir las poderosas manifestaciones
del poder divino. Pero en ese caso los propsitos del Seor no se
hubieran cumplido. Permiti que su pueblo experimentara la terrible crueldad de los egipcios, para que no fueran engaados por la
degradante influencia de la idolatra. En su trato con el faran, el
Seor mostr su odio por la idolatra, y su firme decisin de castigar
la crueldad y la opresin.
Dios haba declarado tocante al faran: Pero yo endurecer su
corazn, de modo que no dejar ir al pueblo. xodo 4:21. No se
ejerci un poder sobrenatural para endurecer el corazn del rey. Dios
dio al faran las muestras ms evidentes de su divino poder; pero
el monarca se neg obstinadamente a aceptar la luz. Toda manifestacin del poder infinito que l rechazara lo empecin ms en su
rebelin. El principio de rebelin que el rey sembr cuando rechaz
el primer milagro, produjo su cosecha. Al mantener su terquedad
y aumentarla gradualmente, su corazn se endureci ms y ms,
hasta que fue llamado a contemplar el rostro fro de su primognito
muerto.
Dios habla a los hombres por medio de sus siervos, dndoles
amonestaciones y advertencias y censurando el pecado. Da a cada
uno oportunidad de corregir sus errores antes de que se arraiguen
en el carcter; pero si uno se niega a corregirse, el poder divino no
se interpone para contrarrestar la tendencia de su propia accin. La
persona encuentra que le es ms fcil repetirla. Va endureciendo su
corazn contra la influencia del Espritu Santo. Al rechazar despus
234
la luz se coloca en una posicin en la cual aun una influencia mucho

ms fuerte ser ineficaz para producir una impresin permanente.
El que cedi una vez a la tentacin ceder con ms facilidad
la segunda vez. Toda repeticin del pecado aminora la fuerza para
resistir, ciega los ojos y ahoga la conviccin. Toda semilla de complacencia propia que se siembre dar fruto. Dios no obra milagros
[243] para impedir la cosecha. Todo lo que el hombre siembre, eso tambin segar. Glatas 6:7. El que manifiesta una temeridad incrdula
e indiferencia hacia la verdad divina, no cosecha sino lo que sembr.
Es as como las multitudes escuchan con obstinada indiferencia las
verdades que una vez conmovieron sus almas. Sembraron descuido
y resistencia a la verdad, y eso es lo que recogen.
Los que estn tratando de tranquilizar una conciencia culpable
con la idea de que pueden cambiar su mala conducta cuando quieran,
de que pueden jugar con las invitaciones de la misericordia, y todava
seguir siendo impresionados, lo hacen por su propia cuenta y riesgo.
Ponen toda su influencia del lado del gran rebelde, y creen que
en un momento de suma necesidad, cuando el peligro los rodee,
podrn cambiar de jefe sin dificultad. Pero esto no puede realizarse
tan fcilmente. La experiencia, la educacin, la prctica de una
vida de pecaminosa complacencia, amoldan tan completamente el
carcter que impiden recibir entonces la imagen de Jess. Si la luz
no hubiera alumbrado su senda, su situacin habra sido diferente.
La misericordia podra interponerse, y darles oportunidad de aceptar
sus ofrecimientos; pero despus que la luz haya sido rechazada y
menospreciada durante mucho tiempo ser, por fin, retirada.
El faran fue amenazado con una plaga de granizo y se le advirti: Enva, pues, a recoger tu ganado y todo lo que tienes en el
campo, porque todo hombre o animal que se halle en el campo y no
sea recogido en casa, el granizo caer sobre l, y morir. La lluvia
o el granizo eran en Egipto una cosa inusitada, y, tormenta como la
predicha, nunca antes se haba visto. La noticia se extendi rpidamente, y todos los que creyeron la palabra del Seor reunieron su
ganado, mientras los que menospreciaron la advertencia lo dejaron
en el campo. En esa forma, en medio de un castigo se manifest la
misericordia de Dios, se prob a las personas, y se mostr cuntos
haban sido llevados a temer a Dios mediante la manifestacin de su
poder.
235
La tormenta lleg segn lo predicho: truenos, granizo y fuego

mezclados, tan grande cual nunca hubo en toda la tierra de Egipto
desde que fue habitada. Aquel granizo hiri en toda la tierra de
Egipto todo lo que estaba en el campo, as hombres como bestias;
tambin destroz el granizo toda la hierba del campo, y desgaj
todos los rboles del pas. La ruina y la desolacin marcaron la
senda del ngel destructor. nicamente se salv la regin de Gosn.
Se demostr a los egipcios que la tierra est bajo el dominio del Dios [244]
viviente, que los elementos responden a su voz, y que la verdadera
seguridad est en obedecerlo.
Todo Egipto tembl ante el tremendo juicio divino. El faran
llam aprisa a los dos hermanos y dijo: He pecado esta vez; Jehov
es justo, y yo y mi pueblo impos. Orad a Jehov para que cesen los
truenos de Dios y el granizo. Yo os dejar ir; y no os detendris ms.
Moiss le respondi: Tan pronto salga yo de la ciudad, extender
mis manos a Jehov; los truenos cesarn y no habr ms granizo,
para que sepas que de Jehov es la tierra. Pero yo s que ni t ni tus
siervos temeris todava la presencia de Jehov Dios.
Moiss saba que la lucha aun no haba terminado. Las confesiones del faran as como sus promesas no eran efecto de un cambio
radical en su mente o en su corazn, sino que eran arrancadas por
el terror y la angustia. No obstante, Moiss prometi responder a
su splica, pues no deseaba darle oportunidad de continuar en su
terquedad. El profeta, sin hacer caso de la furia de la tempestad, sali
y el faran y todo su squito fueron testigos del poder de Jehov
para preservar a su mensajero. Cuando sali de la ciudad, Moiss
extendi sus manos a Jehov, y cesaron los truenos y el granizo,
y la lluvia no cay ms sobre la tierra. Pero tan pronto como el
rey se hubo tranquilizado de sus temores, su corazn volvi a su
perversidad.
Entonces el Seor dijo a Moiss: Entra a la presencia del faran,
porque yo he endurecido su corazn y el corazn de sus siervos,
para mostrar entre ellos estas mis seales, para que cuentes a tus
hijos y a tus nietos las cosas que yo hice en Egipto y las seales que
hice entre ellos, y as sepis que yo soy Jehov.
El Seor estaba manifestando su poder, para afirmar la fe de
Israel en l como nico Dios verdadero y viviente. Dara inequvocas
pruebas de la diferencia que hacia entre ellos y los egipcios, y hara
236
que todas las naciones conocieran que los hebreos, a quienes ellos
haban despreciado y oprimido, estaban bajo la proteccin del cielo.
Moiss advirti al monarca de que si se empeaba en su obstinacin, se enviara una plaga de langostas, que cubriran la faz de la
tierra, y comeran todo lo verde que aun quedaba; llenaran las casas,
y aun el palacio mismo; tal plaga sera, dijo, cual nunca vieron tus
padres ni tus abuelos, desde que ellos aparecieron sobre la tierra
hasta hoy.
Los consejeros del faran quedaron horrorizados. La nacin
[245] haba sufrido una gran prdida con la muerte de su ganado. Mucha
gente muri por el granizo. Los bosques estaban desgajados, y las
cosechas destruidas. Rpidamente perdan todo lo que haban ganado
con el trabajo de los hebreos. Toda la tierra estaba amenazada por el
hambre. Los prncipes y los cortesanos se agolparon alrededor del
rey, y airadamente preguntaron: Hasta cundo ser este hombre
una amenaza para nosotros? Deja ir a estos hombres, para que sirvan
a Jehov, su Dios. Acaso no sabes todava que Egipto est ya
destruido?
Se llam nuevamente a Moiss y a Aarn, y el monarca les dijo:
Andad, servid a Jehov, vuestro Dios. Quines son los que han de
ir?
La respuesta fu: Hemos de ir con nuestros nios y con nuestros
viejos, con nuestros hijos y con nuestras hijas; con nuestras ovejas
y con nuestras vacas hemos de ir, porque es nuestra fiesta solemne
para Jehov.
El rey se llen de ira. l les dijo: As sea Jehov con vosotros!
Cmo os voy a dejar ir a vosotros y a vuestros nios? Mirad
cmo el mal est delante de vuestro rostro! No ser as; id ahora
vosotros los hombres y servid a Jehov, pues esto es lo que vosotros
pedisteis. Y los echaron de la presencia del faran.
El monarca haba tratado de destruir a los israelitas mediante
trabajos forzados, pero ahora aparentaba tener profundo inters en
su bienestar y tierno cuidado por sus pequeuelos. Su verdadero
objeto era retener a las mujeres y los nios como garanta del regreso
de los hombres.
Moiss entonces extendi su vara por sobre la tierra, y sopl un
viento del este, y trajo langostas. en tan gran cantidad como no la
237
hubo antes ni la habr despus. Llenaron el cielo hasta que la tierra

se oscureci, y devoraron toda cosa verde que quedaba.
El faran hizo venir inmediatamente a los profetas y les dijo:
He pecado contra Jehov, vuestro Dios, y contra vosotros. Pero os
ruego ahora que perdonis mi pecado solamente esta vez, y que oris
a Jehov, vuestro Dios, para que aparte de m al menos esta plaga
mortal. As lo hicieron, y un fuerte viento del occidente se llev las
langostas hacia el mar Rojo. Pero aun as el rey persisti en su terca
resolucin.
El pueblo egipcio estaba a punto de desesperar. Las plagas que
ya haban sufrido parecan casi insoportables, y estaban llenos de
pnico por temor del futuro. La nacin haba adorado al faran como
representante de su dios, pero ahora muchos estaban convencidos de [246]
que l se estaba oponiendo a Uno que haca de todos los poderes de
la naturaleza los ministros de su voluntad. Los esclavos hebreos, tan
milagrosamente favorecidos, comenzaban a confiar en su liberacin.
Sus comisarios no osaban oprimirlos como hasta entonces. Por
todo Egipto exista un secreto temor de que la raza esclavizada
podra levantarse y vengar sus agravios. Por todo lugar los hombres
preguntaban con el aliento en suspenso: Qu seguir despus?.
De repente una gran oscuridad se asent sobre la tierra, tan densa
y negra que pareca que se poda palpar. No solo qued la gente
privada de luz, sino que tambin la atmsfera se puso muy pesada,
de tal manera que era difcil respirar. Ninguno vio a su prjimo, ni
nadie se levant de su lugar en tres das; pero todos los hijos de Israel
tenan luz en sus habitaciones. El sol y la luna eran para los egipcios
objetos de adoracin; en estas tinieblas misteriosas tanto la gente
como sus dioses fueron heridos por el poder que haba patrocinado
la causa de los siervos (vase el Apndice, nota 5). Sin embargo,
por espantoso que fuera, este castigo evidenciaba la compasin de
Dios y su falta de voluntad para destruir. Estaba dando a la gente
tiempo para reflexionar y arrepentirse antes de enviarles la ltima y
ms terrible de las plagas.
Por ltimo, el temor arranc al faran una concesin ms. Al fin
del tercer da de tinieblas, llam a Moiss, y le dio su consentimiento
para que el pueblo saliera, con tal de que los rebaos y las manadas
permanecieran. No quedar ni una pezua, porque de l hemos
de tomar para servir a Jehov, nuestro Dios, y no sabemos con qu
238
hemos de servir a Jehov hasta que lleguemos all. La ira del

rey estall desenfrenadamente y grit: Retrate de mi presencia.
Cudate de no ver ms mi rostro, pues el da en que veas mi rostro,
morirs. La contestacin fu: Bien has dicho!; No ver ms tu
rostro.
Moiss era considerado un gran hombre en la tierra de Egipto,
a los ojos de los siervos del faran y a los ojos del pueblo. Moiss
era considerado como persona venerable por los egipcios. El rey
no se atrevi a hacerle dao, pues la gente lo consideraba como el
nico ser capaz de quitar las plagas. Deseaban que se permitiera a
los israelitas salir de Egipto. Fueron el rey y los sacerdotes los que
[247] se opusieron hasta el ltimo momento a las demandas de Moiss.
Captulo 24La Pascua

Este captulo est basado en xodo 11 y 12.
Cuando se present por primera vez al rey de Egipto la demanda
de la liberacin de Israel, se le dio una advertencia acerca de la
ms terrible de todas las plagas. Moiss dijo al faran: Jehov ha
dicho as: Israel es mi hijo, mi primognito. Ya te he dicho que
dejes ir a mi hijo, para que me sirva; pero si te niegas a dejarlo ir,
yo matar a tu hijo, a tu primognito. xodo 4:22, 23. Aunque
despreciados por los egipcios, los israelitas haban sido honrados por
Dios, al ser escogidos como depositarios de su ley. Las bendiciones
y los privilegios especiales que se les dispensaron les haban dado la
preeminencia entre las naciones, como la tena el primognito entre
los dems hermanos.
El primer juicio acerca del cual se advirti a Egipto sera el
ltimo en llegar. Dios es paciente y muy misericordioso. Cuida
tiernamente a todos los seres creados a su imagen. Si la prdida de
sus cosechas, sus rebaos y manadas hubiera llevado a Egipto al
arrepentimiento, los nios no habran sido heridos; pero la nacin
haba resistido tercamente al mandamiento divino, y el golpe final
[248]
estaba a punto de darse.
So pena de muerte, se haba prohibido a Moiss que volviera a la
presencia del faran; pero haba que entregar al monarca rebelde un
ltimo mensaje de parte de Dios, y una vez ms Moiss se present
dentro de l con el terrible anunci: Jehov ha dicho as: Hacia la
medianoche yo atravesar el pas de Egipto, y morir todo primognito en tierra de Egipto, desde el primognito del faran que se
sienta en su trono, hasta el primognito de la sierva que est tras el
molino, y todo primognito de las bestias. Y habr gran clamor por
toda la tierra de Egipto, cual nunca hubo ni jams habr. Pero contra
todos los hijos de Israel, desde el hombre hasta la bestia, ni un perro
mover su lengua, para que sepis que Jehov hace diferencia entre
los egipcios y los israelitas. Entonces vendrn a m todos estos tus
239
240
siervos, e inclinados delante de m dirn: Vete, t y todo el pueblo

que est bajo tus rdenes. Y despus de esto yo saldr. Vase
xodo 11-12.
Antes de ejecutar esta sentencia, el Seor por medio de Moiss
instruy a los hijos de Israel acerca de su salida de Egipto, sobre todo
para librarlos de la plaga inminente. Cada familia, sola o reunida
con otra, haba de matar un cordero o un cabrito, sin defecto, y
con un hisopo tena que tomar de la sangre y ponerla en los dos
postes y en el dintel de las casas en que lo han de comer, para que
el ngel destructor que pasara a medianoche, no entrara a aquella
morada. Deban de comer la carne asada, con hierbas amargas y pan
sin levadura, de noche, y como Moiss dijo: ceidos con un cinto,
con vuestros pies calzados y con el bastn en la mano; y lo comeris
apresuradamente. Es la Pascua de Jehov. xodo 12:11.
El Seor declar: Yo pasar aquella noche por la tierra de Egipto
y herir a todo primognito en la tierra de Egipto, as de los hombres
como de las bestias, y ejecutar mis juicios en todos los dioses de
Egipto [...]. La sangre os ser por seal en las casas donde vosotros
estis; ver la sangre y pasar de largo ante vosotros, y no habr
entre vosotros plaga de mortandad cuando hiera la tierra de Egipto.
Para conmemorar esta gran liberacin, el pueblo de Israel deba
de celebrar una fiesta anual a travs de las generaciones futuras.
Este da os ser memorable, y lo celebraris como fiesta solemne
para Jehov durante vuestras generaciones; por estatuto perpetuo lo
celebraris. Cuando en los aos venideros festejaran este acontecimiento tenan que repetir a sus hijos la historia de su gran liberacin,
o como les dijo Moiss: Vosotros responderis: Es la vctima de
[249] la Pascua de Jehov, el cual pas por encima de las casas de los
hijos de Israel en Egipto, cuando hiri a los egipcios y libr nuestras
casas.
Adems, tanto el primognito de los hombres como el de las
bestias, perteneca al Seor, si bien poda ser redimido mediante
un rescate con el cual reconocan que, al perecer los primognitos
de Egipto, los de Israel, que fueron guardados bondadosamente,
habran sufrido la misma suerte de no haber sido por el sacrificio
expiatorio. Mo es todo primognito. Desde el da en que yo hice
morir a todos los primognitos en la tierra de Egipto, santifiqu para
m a todos los primognitos en Israel, tanto de hombres como de
La Pascua
241
animales. Mos sern. Nmeros 3:13. Despus de la institucin

del culto en el tabernculo, el Seor escogi la tribu de Lev para
construir el santuario, en vez de los primognitos de Israel. Dijo:
Me son dedicados a m los levitas de entre los hijos de Israel, en
lugar de todo primer nacido; los he tomado para m en lugar de
los primognitos de todos los hijos de Israel. Nmeros 8:16. Sin
embargo, todo el pueblo deba pagar, en reconocimiento de la gracia
de Dios, un precio por el rescate del primognito. Nmeros 18:15,
16.
La Pascua sera una fiesta tanto conmemorativa como simblica.
No solo recordara la liberacin de Israel, sino que tambin sealara
la ms grande liberacin que Cristo habra de realizar para libertar
a su pueblo de la servidumbre del pecado. El cordero del sacrificio representa al Cordero de Dios, en quien reside nuestra nica
esperanza de salvacin. Dice el apstol: Nuestra Pascua, que es
Cristo, ya fue sacrificada por nosotros. 1 Corintios 5:7. No bastaba
con la muerte de el cordero pascual; haba que rociar con su sangre
los postes de las puertas, como los mritos de la de Cristo deben
aplicarse al alma. Debemos creer, no solo que l muri por el mundo,
sino que muri por cada uno individualmente. Debemos apropiarnos
de los beneficios del sacrificio expiatorio.
El hisopo usado para rociar la sangre era un smbolo de la purificacin. Se usaba para la limpieza del leproso y de quienes estaban
inmundos por su contacto con los muertos. Se ve su significado
tambin en la oracin del salmista: Purifcame con hisopo y ser
limpio; lvame y ser ms blanco que la nieve. Salmos 51:7.
El cordero haba de prepararse entero, sin quebrar ninguno de
sus huesos. De igual manera, ni un solo hueso haba de quebrarse
del Cordero de Dios, que iba a morir por nosotros. xodo 12:46;
Juan 19:36. De este modo tambin se representaba la plenitud del
[250]
sacrificio de Cristo.
La carne deba comerse. Para alcanzar el perdn de nuestro
pecado, no basta creer en Cristo; por medio de su Palabra debemos
recibir por fe constantemente su fuerza y su alimento espiritual.
Cristo dijo: Si no comis la carne del Hijo del hombre, y bebis
su sangre, no tenis vida en vosotros. El que come mi carne y bebe
mi sangre, tiene vida eterna. Y para explicar lo que quera decir,
242
agreg: Las palabras que yo os he hablado son espritu y son vida.

Juan 6:53, 54, 63.
Jess acept la ley de su Padre, cuyos principios puso en prctica
en su vida, manifest su espritu, y demostr su poder benfico en
el corazn del hombre. Dice Juan: Y el Verbo se hizo carne y
habit entre nosotros lleno de gracia y de verdad; y vimos su gloria,
gloria como del unignito del Padre. Juan 1:14. Los seguidores de
Cristo deben participar de su experiencia. Deben recibir y asimilar la
Palabra de Dios para que se convierta en el poder que impulse su vida
y sus acciones. Mediante el poder de Cristo, deben ser transformados
a su imagen, y deben reflejar los atributos divinos. Necesitan comer
la carne y beber la sangre del Hijo de Dios, o no habr vida en ellos.
El espritu y la obra de Cristo deben convertirse en el espritu y la
obra de sus discpulos.
El cordero deba de comerse con hierbas amargas, como un
recordatorio de la amarga servidumbre sufrida en Egipto. De igual
manera cuando nos alimentamos de Cristo, debemos hacerlo con
corazn contrito por causa de nuestros pecados.
El uso del pan sin levadura tambin tena su significado. Lo
ordenaba expresamente la ley de la pascua, y tan estrictamente la
observaban los judos en su prctica, que no deba haber ninguna
levadura en sus casas mientras durara esa fiesta. Igualmente deben
apartar de s mismos la levadura del pecado todos los que reciben la
vida y el alimento de Cristo. Pablo escribe a la iglesia de Corinto:
Limpiaos, pues, de la vieja levadura, para que seis nueva masa,
[...] porque nuestra Pascua, que es Cristo, ya fue sacrificada por
nosotros. As que celebremos la fiesta, no con la vieja levadura ni
con la levadura de malicia y de maldad, sino con panes sin levadura,
de sinceridad y de verdad. 1 Corintios 5:7, 8.
Antes de obtener la libertad, los siervos deban demostrar fe en
la gran liberacin que estaba a punto de realizarse. Deban poner
la seal de la sangre sobre sus casas, y ellos y sus familias deban
separarse de los egipcios y reunirse dentro de sus propias moradas.
Si los israelitas hubieran menospreciado en lo ms mnimo las ins[251] trucciones que se les dieron, si no hubieran separado a sus hijos de
los egipcios, si hubieran dado muerte al cordero, pero no hubieran
rociado los postes con la sangre, o hubieran salido algunos fuera
de sus casas, no habran estado seguros. Podran haber credo hon-
La Pascua
243
radamente que haban hecho todo lo necesario, pero su sinceridad

no los habra salvado. Aquellos que hubiesen dejado de cumplir las
instrucciones del Seor, habran perdido su primognito por obra
del destructor.
Mediante su obediencia el pueblo deba mostrar su fe. Asimismo
todo aquel que espera ser salvo por los mritos de la sangre de Cristo
debe comprender que l mismo tiene algo que hacer para asegurar
su salvacin. nicamente Cristo puede redimirnos de la pena de la
transgresin, pero nosotros debemos volvernos del pecado a la obediencia. El hombre es salvo por la fe, no por las obras; sin embargo,
su fe debe manifestarse por sus obras. Dios entreg a su Hijo para
que muriera en propiciacin por el pecado; ha manifestado la luz
de la verdad, el camino de la vida; ha dado facilidades, ordenanzas
y privilegios; y el hombre debe cooperar con estos agentes de la
salvacin; ha de apreciar y usar la ayuda que Dios ha provisto; debe
creer y obedecer todos los requerimientos divinos.
Mientras Moiss repeta a Israel lo que Dios haba provisto para
su liberacin, el pueblo se inclin y ador. xodo 12:27. La feliz
esperanza de libertad, el tremendo conocimiento del inminente juicio
que caera sobre sus opresores, los cuidados y trabajos necesarios
para su pronta salida, todo lo eclips de momento la gratitud hacia
su bondadoso Libertador.
Muchos de los egipcios fueron inducidos a reconocer al Dios
de los hebreos como el nico Dios verdadero, y suplicaron que se
les permitiera ampararse en los hogares de Israel cuando el ngel
exterminador pasara por la tierra. Fueron recibidos con jbilo, y se
comprometieron a servir de all en adelante al Dios de Jacob y a
salir de Egipto con su pueblo.
Los israelitas obedecieron las instrucciones que Dios les haba
dado. Rpida y secretamente hicieron los preparativos para su partida. Las familias estaban reunidas, el cordero pascual muerto, la
carne asada, el pan sin levadura y las hierbas amargas preparados.
El padre y sacerdote de la casa roci con sangre los postes de la
puerta, y se uni a su familia dentro de la casa. Con premura y en
silencio se comi el cordero pascual. Con reverente temor el pueblo
or y aguard; el corazn de todo primognito, desde el hombre ms
fuerte hasta el nio, tembl con indescriptible miedo. Los padres y [252]
las madres estrechaban en sus brazos a sus queridos primognitos, al
244
pensar en el espantoso golpe que caera aquella noche. Pero a ningn

hogar de Israel lleg el ngel exterminador. La seal de la sangre,
garanta de la proteccin del Salvador, estaba sobre sus puertas, y el
exterminador no entr.
A la medianoche hubo un gran clamor en Egipto, porque no
haba casa donde no hubiera un muerto. Todos los primognitos de
la tierra, desde el primognito del faran que se sentaba sobre su
trono, hasta el primognito del cautivo que estaba en la crcel, y todo
primognito de los animales (xodo 12:29-33), fueron asesinados
por el ngel exterminador. A travs del vasto reino de Egipto, el
orgullo de toda casa haba sido humillado. Los gritos y gemidos de
los dolientes llenaban los aires. El rey y los cortesanos, con rostros
plidos y piernas temblorosas, estaban aterrados por el horror prevaleciente. El faran record entonces que una vez haba exclamado:
Quin es Jehov para que yo oiga su voz y deje ir a Israel? Yo no
conozco a Jehov, ni tampoco dejar ir a Israel. xodo 5:2. Ahora,
su orgullo, que una vez osara levantarse contra el cielo, estaba humillado hasta el polvo; hizo llamar a Moiss y a Aarn de noche, y les
dijo: Salid de en medio de mi pueblo vosotros y los hijos de Israel,
e id a servir a Jehov, como habis dicho. Tomad tambin vuestras
ovejas y vuestras vacas, como habis dicho, e idos; y bendecidme
tambin a m. Los egipcios apremiaban al pueblo, dndose prisa a
echarlos de la tierra, porque decan: Todos moriremos. Tambin
los consejeros reales y el pueblo suplicaron a los israelitas que se
[253] fueran de la tierra, porque decan: Todos somos muertos.
Captulo 25El xodo

Ceidos con el cinto, las sandalias calzadas, y el bastn en la
mano, el pueblo de Israel permaneca en silencio reverente, y sin
embargo expectante, mientras esperaba que el mandato real les ordenara ponerse en marcha. Antes de llegar la maana, ya estaban en
camino. Durante el tiempo de las plagas, ya que la manifestacin
del poder de Dios haba encendido la fe en los corazones de los
siervos y haba, infundido terror en sus opresores, los israelitas se
haban reunido poco a poco en Gosn; y no obstante lo repentino
de la huida, se haban tomado ya algunas medidas para la organizacin y direccin de la multitud durante la marcha, dividindola en
compaas, bajo la direccin de un jefe cada una.
Y salieron Eran unos seiscientos mil hombres de a pie, sin
contar los nios. Tambin subi con ellos una gran multitud de toda
clase de gentes. xodo 12:34-39. Esta multitud se compona no
solo de los que obraron movidos por la fe en el Dios de Israel, sino
tambin de un nmero mayor de individuos que trataban nicamente [254]
de escapar de las plagas, o que se unieron a las columnas en marcha
por pura excitacin y curiosidad. Esta clase de personas fue siempre
un obstculo y un tropiezo para Israel.
El pueblo llev consigo tambin ovejas y muchsimo ganado.
Estos eran propiedad de los israelitas, que nunca haban vendido sus
posesiones al rey, como lo haban hecho los egipcios. Jacob y sus
hijos haban llevado su ganado consigo a Egipto, y all haba aumentado grandemente. Antes de salir de Egipto, el pueblo, siguiendo
las instrucciones de Moiss, exigi una remuneracin por su trabajo
que no le haba sido pagado; y los egipcios estaban tan ansiosos de
deshacerse de ellos que no les negaron lo pedido. Los esclavos se
marcharon cargados con el botn de sus opresores.
Aquel da complet la historia revelada a Abraham en visin
proftica siglos antes: Ten por cierto que tu descendencia habitar
en tierra ajena, ser esclava all y ser oprimida cuatrocientos aos.
Pero tambin a la nacin a la cual servirn juzgar yo; y despus de
245
246
esto saldrn con gran riqueza. Gnesis 15:13, 14; vase el Apndice,
nota 6>. Se haban cumplido los cuatrocientos aos. En aquel
mismo da sac Jehov a los hijos de Israel de la tierra de Egipto
por grupos. xodo 12:40, 41, 51. Al salir de Egipto los israelitas
llevaron consigo un precioso legado: los huesos de Jos (vase
xodo 13), que haban esperado por tanto tiempo el cumplimiento de
la promesa de Dios, y que durante los tenebrosos aos de esclavitud
haban servido a manera de recordatorio que anunciaba la liberacin
de los israelitas.
En vez de seguir la ruta directa hacia Canan, que pasaba por el
pas de los filisteos, el Seor los dirigi hacia el sur, hacia las orillas
del mar Rojo. Para que no se arrepienta el pueblo cuando vea la
guerra, y regrese a Egipto. Si hubieran tratado de pasar por Filistea,
habran encontrado oposicin, pues los filisteos, considerndolos como esclavos que huan de sus amos, no habran vacilado en hacerles
la guerra. Los israelitas no estaban preparados para un encuentro
con aquel pueblo fuerte y belicoso. Tenan un conocimiento muy
limitado de Dios y muy poca fe en l, y se habran aterrorizado y
desanimado. Carecan de armas y no estaban habituados a la guerra;
tenan el espritu deprimido por su prolongada servidumbre, y se
hallaban impedidos por las mujeres y los nios, los rebaos y las
manadas. Al dirigirlos por la ruta del Mar Rojo, el Seor se revel
como un Dios compasivo y juicioso.
Partieron de Sucot y acamparon en Etam, a la entrada del de[255] sierto. Jehov iba delante de ellos, de da en una columna de nube
para guiarlos por el camino, y de noche en una columna de fuego
para alumbrarlos, a fin de que anduvieran de da y de noche. Nunca
se apart del pueblo la columna de nube durante el da, ni la columna
de fuego durante la noche. El salmista dice: Extendi una nube
por cubierta, y fuego para alumbrar la noche. Salmos 105:39; vase
tambin 1 Corintios 10:1, 2. El estandarte de su invisible caudillo
estaba siempre con ellos. Durante el da la nube diriga su camino, o
se extenda como una cortina sobre la hueste. Serva de proteccin
contra el calcinante sol, y con su sombra y humedad daba grata
frescura en el acalorado y sediento desierto. En la noche se converta en una columna de fuego, que iluminaba el campamento, y les
aseguraba constantemente que la presencia divina estaba con ellos.
El xodo
247
En uno de los pasajes ms hermosos y consoladores de la profeca de Isaas, se hace referencia a la columna de nube y de fuego para
indicar cmo escoltar Dios a su pueblo en la gran lucha final con los
poderes del mal: Y crear Jehov sobre toda la morada del monte
Sin y sobre los lugares de sus asambleas, nube y oscuridad de da,
y de noche resplandor de llamas de fuego. Y sobre todo, la gloria
del Seor, como un dosel; y habr un resguardo de sombra contra el
calor del da, y un refugio y escondedero contra la tempestad y el
aguacero. Isaas 4:5, 6.
Viajaron a travs del lbrego y rido desierto. Ya comenzaban a
preguntarse adnde los conducira ese viaje; ya estaban cansndose
de aquella ajetreada ruta, y algunos comenzaron a sentir el temor de
una persecucin de parte de los egipcios. Pero la nube continuaba
avanzando, y ellos la seguan. Entonces el Seor indic a Moiss
que se desviara en direccin a un desfiladero rocoso para acampar
junto al mar. Le revel que el faran los perseguira, pero que Dios
sera glorificado por su liberacin.
En Egipto se esparci la noticia de que los hijos de Israel, en
vez de detenerse para adorar en el desierto, iban hacia el Mar Rojo.
Los consejeros del faran manifestaron al rey que sus esclavos
haban huido para nunca ms volver. El pueblo deplor su locura
de haber atribuido la muerte de los primognitos al poder de Dios.
Los grandes hombres, reponindose de sus temores, explicaron las
plagas por causas naturales. Cmo hemos hecho esto? Hemos
dejado ir a Israel, para que no nos sirva (vase xodo 14) era su
amargo clamor.
El faran reuni sus fuerzas, y tom seiscientos carros escogidos, y todos los carros de Egipto, y capitanes y soldados de
caballera, e infantera. El rey mismo, rodeado por los principales
hombres de su reino, encabezaba el ejrcito. Para obtener el favor [256]
de los dioses, y asegurar as el xito de su empresa, los sacerdotes
tambin los acompaaban. El rey estaba decidido a intimidar a los
israelitas mediante un gran despliegue de poder. Los egipcios teman
que su forzada sumisin al Dios de Israel los expusiera a la burla de
las otras naciones; pero si ahora salan con gran demostracin de
poder y traan de vuelta a los fugitivos, recuperaran su prestigio y
tambin el servicio de sus esclavos.
248
Los hebreos estaban acampados junto al mar, cuyas aguas presentaban una barrera aparentemente infranqueable ante ellos, mientras
que por el sur una montaa escabrosa obstrua su avance. De pronto,
divisaron a lo lejos las relucientes armaduras y el movimiento de los
carros, que anunciaban la venida de un gran ejrcito. A medida que
las fuerzas se acercaban, se vea a las huestes de Egipto en plena
persecucin. El terror se apoder del corazn de los israelitas. Algunos clamaron al Seor, pero la mayor parte de ellos se apresuraron a
presentar sus quejas a Moiss: No haba sepulcros en Egipto, que
nos has sacado para que muramos en el desierto? Por qu nos has
hecho esto? Por qu nos has sacado de Egipto? Ya te lo decamos
cuando estbamos en Egipto: Djanos servir a los egipcios, porque
mejor nos es servir a los egipcios que morir en el desierto.
Moiss se turb grandemente al ver que su pueblo mostraba tan
poca fe en Dios, a pesar de que repetidamente haban presenciado la
manifestacin de su poder en favor de ellos. Cmo poda el pueblo
culparlo de los peligros y las dificultades de su situacin, cuando l
haba seguido el mandamiento expreso de Dios? Era verdad que no
haba posibilidad de liberacin a no ser que Dios mismo interviniera
en su favor; pero habiendo llegado a esta situacin por seguir la
direccin divina, Moiss no tema las consecuencias. Su serena y
confortadora respuesta al pueblo fue: No temis; estad firmes y ved
la salvacin que Jehov os dar hoy, porque los egipcios que hoy
habis visto, no los volveris a ver nunca ms. Jehov pelear por
vosotros, y vosotros estaris tranquilos. xodo 14:13, 14.
No era cosa fcil mantener a las huestes de Israel en actitud de
espera ante el Seor. Faltndoles disciplina y dominio propio, se
tornaron violentos e irrazonables. Esperaban caer pronto en manos
de sus opresores, y sus gemidos y lamentaciones eran intensos y
profundos. Haban seguido a la maravillosa columna de nube como a
la seal de Dios que les ordenaba avanzar; pero ahora se preguntaban
unos a otros si esa columna no presagiara alguna calamidad; porque
[257] no los haba dirigido al lado equivocado de la montaa, hacia un
desfiladero insalvable? As, de acuerdo con su errada manera de
pensar, el ngel del Seor pareca como el precursor de un desastre.
Pero cuando se acercaban las huestes egipcias creyndolos presa
fcil, la columna de nube se levant majestuosa hacia el cielo, pas
sobre los israelitas, y descendi entre ellos y los ejrcitos egipcios.
El xodo
249
Se interpuso como muralla de tinieblas entre los perseguidos y los

perseguidores. Los egipcios no podan ver el campamento de los
hebreos, y se vieron obligados a detenerse. Pero a medida que la
oscuridad de la noche se espesaba, la muralla de nube se convirti en
una gran luz para los hebreos, llenando todo el campamento con un
resplandor semejante a la luz del da. Entonces volvi la esperanza
a los corazones de los israelitas. Moiss levant su voz a Dios. Y
el Seor le dijo: Por qu clamas a m? Di a los hijos de Israel
que marchen. Y t, alza tu vara, y extiende tu mano sobre el mar, y
divdelo, para que entren los hijos de Israel por medio de la mar en
seco.
El salmista describiendo el cruce del mar por Israel, cant:
En el mar fue tu camino
y tus sendas en las muchas aguas;
tus pisadas no fueron halladas.
Condujiste a tu pueblo como a ovejas
por mano de Moiss y de Aarn. Salmos 77:19, 20.
Cuando Moiss extendi su vara, las aguas se dividieron, e Israel
march en medio del mar, sobre tierra seca, mientras las aguas se
mantenan como murallas a los lados. La luz de la columna de fuego
de Dios brill sobre las olas espumosas, y alumbr el camino cortado
como un inmenso surco a travs de las aguas del mar, que se perda
en la oscuridad de la lejana playa.
Los egipcios los siguieron, y toda la caballera del faran, sus
carros y su gente de a caballo entraron tras ellos hasta la mitad
del mar. Aconteci a la vigilia de la maana, que Jehov mir el
campamento de los egipcios desde la columna de fuego y nube,
y trastorn el campamento de los egipcios. xodo 14:23, 24. La
misteriosa nube se transform en una columna de fuego ante sus ojos
atnitos. Los truenos retumbaron, y los relmpagos centellearon.
Las nubes echaron inundaciones de aguas: tronaron los cielos y se
precipitaron tus rayos. La voz de tu trueno estaba en el torbellino;
tus relmpagos alumbraron el mundo; se estremeci y tembl la
[258]
tierra. Salmos 77:17, 18.
La confusin y la consternacin se apoderaron de los egipcios.
En medio de la ira de los elementos, en la cual oyeron la voz de
250
un Dios airado, trataron de desandar su camino y huir hacia la orilla que haban dejado. Pero Moiss extendi su vara, y las aguas
amontonadas, silbando y bramando, hambrientas de su presa, se
precipitaron sobre ellos, y tragaron al ejrcito egipcio en sus negras
profundidades.
Al despuntar el alba, los israelitas pudieron ver todo lo que quedaba de su poderoso enemigo: cuerpos vestidos de corazas arrojados
a la orilla. Una sola noche les haba trado completa liberacin del
ms terrible peligro. Aquella vasta y desamparada muchedumbre de
esclavos no acostumbrados a la batalla, de mujeres, nios y ganado,
que tenan el mar frente a ellos y los poderosos ejrcitos de Egipto a
sus espaldas, haban visto una senda abierta al travs de las aguas, y
sus enemigos derrotados en el momento en que esperaban el triunfo.
Jehov solo los haba liberado, y a l elevaron con fervor sus corazones agradecidos. Sus emociones encontraron expresin en cantos de
alabanza. El Espritu de Dios vino sobre Moiss, el cual dirigi al
pueblo en un triunfante himno de accin de gracias, el ms antiguo
y uno de los ms sublimes que el hombre conoce:
Cantar yo a Jehov, porque se ha cubierto de gloria;
ha echado en el mar al caballo y al jinete.
Jehov es mi fortaleza y mi cntico.
Ha sido mi salvacin.
Este es mi Dios, a quien yo alabar;
el Dios de mi padre, a quien yo enaltecer.
Jehov es un guerrero. Jehov es su nombre!
Ech en el mar los carros del faran y su ejrcito.
Lo mejor de sus capitanes, en el Mar Rojo se hundi.
Los abismos los cubrieron;
descendieron a las profundidades como piedra.
Tu diestra, Jehov, ha magnificado su poder.
Tu diestra, Jehov, ha aplastado al enemigo [...].
Con la grandeza de tu poder has derribado
Quin como t, Jehov, entre los dioses?
Quin como t, magnfico en santidad,
terrible en maravillosas hazaas, hacedor de prodigios? [...].
Condujiste en tu misericordia a este pueblo que redimiste.
Lo llevaste con tu poder a tu santa morada.
El xodo
251
[259]
Lo oirn los pueblos y temblarn [...].
Que caiga sobre ellos temblor y espanto!
Ante la grandeza de tu brazo enmudezcan como una piedra,
hasta que haya pasado tu pueblo, oh Jehov,
hasta que haya pasado este pueblo que t rescataste.
T los introducirs y los plantars en el monte de tu heredad,
en el lugar donde has preparado, oh Jehov, tu morada.
xodo 15:1-17.
Como una voz que surgiera de gran profundidad, elevaron las
vastas huestes de Israel ese sublime tributo. Las mujeres israelitas
tambin se unieron al coro. Mara, la hermana de Moiss, dirigi a
las dems mientras cantaban con panderos y danzaban. En la lejana
del desierto y del mar resonaba el gozoso coro, y las montaas
repetan el eco de las palabras de su alabanza: Cantad a Jehov,
porque se ha cubierto de gloria. Vers. 21.
Este canto y la gran liberacin que conmemoraba hicieron una
impresin imborrable en la memoria del pueblo hebreo. Siglo tras
siglo fue repetido por los profetas y los cantores de Israel para dar
testimonio de que Jehov es la fortaleza y la liberacin de los que
confan en l.
Ese canto no pertenece nicamente al pueblo judo. Indica la
futura destruccin de todos los enemigos de la justicia, y seala la
victoria final del Israel de Dios. El profeta de Patmos vio la multitud
vestida de blanco, los que haban alcanzado la victoria, que estaban
sobre un mar de vidrio mezclado con fuego, con las arpas de
Dios. Y cantan el cntico de Moiss siervo de Dios, y el cntico
del Cordero. Apocalipsis 15:2, 3.
No a nosotros, Jehov, no a nosotros, sino a tu nombre da gloria
por tu misericordia, por tu verdad. Salmos 115:1. Tal fue el espritu
que saturaba el canto de liberacin de Israel, y es el espritu que debe
morar en el corazn de los que aman y temen a Dios. Al libertar
nuestras almas de la esclavitud del pecado, Dios ha obrado para
nosotros una liberacin todava mayor que la de los hebreos ante
el Mar Rojo. Como la hueste hebrea, nosotros debemos alabar al
Seor con nuestro corazn, nuestra alma, y nuestra voz por sus
maravillas para con los hijos de los hombres. Salmos 107:8. Los
252
que meditan en las grandes misericordias de Dios, y no olvidan sus

dones menores, se llenan de felicidad y cantan en sus corazones al
Seor. Las bendiciones diarias que recibimos de la mano de Dios,
y sobre todo, la muerte de Jess para poner la felicidad y el cielo a
[260] nuestro alcance, deben ser objeto de constante gratitud.
Qu compasin, qu amor sin par, nos ha manifestado Dios a
nosotros, perdidos pecadores, al unirnos a l, para que seamos su
tesoro especial! Qu sacrificio ha hecho nuestro Redentor para que
podamos ser llamados hijos de Dios! Debemos alabar a Dios por
la bendita esperanza que nos ofrece en el gran plan de redencin;
debemos alabarle por la herencia celestial y por sus ricas promesas;
debemos alabarle porque Jess vive para interceder por nosotros.
El que ofrece sacrificios de alabanza me honrar (Salmos
50:23), dice el Seor. Todos los habitantes del cielo se unen para
alabar a Dios. Aprendamos el canto de los ngeles ahora, para que
podamos cantarlo cuando nos unamos a sus huestes resplandecientes.
Digamos con el salmista: Alabar a Jehov en mi vida; cantar
salmos a mi Dios mientras viva. Albente, Dios, los pueblos;
todos los pueblos te alaben! Salmos 146:2; 67:5.
En su providencia Dios mand a los hebreos que se detuvieran
frente a la montaa junto al mar, a fin de manifestar su poder al
liberarlos y humillar el orgullo de sus opresores. Hubiera podido
salvarlos de cualquier otra forma, pero escogi este procedimiento
para acrisolar la fe del pueblo y fortalecer su confianza en l. El
pueblo estaba cansado y atemorizado; sin embargo, si hubieran
retrocedido cuando Moiss les orden avanzar, Dios no les habra
abierto el camino. Fue por la fe como pasaron el Mar Rojo como
por tierra seca. Hebreos 11:29. Al avanzar hasta el agua misma,
demostraron creer la palabra de Dios dicha por Moiss. Hicieron
todo lo que estaba a su alcance, y entonces el Poderoso de Israel
dividi el mar para abrir sendero para sus pies.
En esto se ensea una gran leccin para todos los tiempos. A
menudo la vida cristiana est acosada de peligros, y se hace difcil
cumplir el deber. La imaginacin concibe la ruina inminente delante, y la esclavitud o la muerte detrs. No obstante, la voz de Dios
dice claramente: Avanza. Debemos obedecer este mandato aunque
nuestros ojos no puedan penetrar las tinieblas, y aunque sintamos
las olas fras a nuestros pies. Los obstculos que impiden nuestro
El xodo
253
progreso no desaparecern jams ante un espritu que se detiene y

duda. Los que postergan la obediencia hasta que toda sombra de
incertidumbre desaparezca y no haya ningn riesgo de fracaso o
derrota no obedecern nunca. La incredulidad nos susurra: Esperemos que se quiten los obstculos y podamos ver claramente nuestro
camino; pero la fe nos impele valientemente a avanzar esperndolo
[261]
todo y creyndolo todo.
La nube que fue una muralla de tinieblas para los egipcios,
fue para los hebreos un gran torrente de luz, que ilumin todo el
campamento, derramando claridad sobre su sendero. As las obras de
la Providencia acarrean a los incrdulos tinieblas y desesperacin,
mientras que para el alma creyente estn llenas de luz y paz. El
sendero por el cual Dios dirige nuestros pasos puede pasar por el
[262]
desierto o por el mar, pero es un sendero seguro.
[263]
Captulo 26Del Mar Rojo al Sina

Este captulo est basado en xodo 15:22; 16 y 18.
Desde el mar rojo, las huestes de Israel reanudaron la marcha
guiadas otra vez por la columna de nube. El panorama que los
rodeaba era de lo ms lgubre: estriles y desoladas montaas, ridas
llanuras, y el mar que se extenda a lo lejos, con sus riberas cubiertas
de los cuerpos de sus enemigos. No obstante, estaban llenos de
regocijo porque ya eran libres, y todo pensamiento de descontento
se haba acallado.
Pero durante tres das de marcha no pudieron encontrar agua.
La provisin que haban trado estaba agotada. No haba nada que
apagara la sed abrasadora mientras avanzaban lenta y penosamente
a travs de las llanuras calcinadas por el sol. Moiss, quien conoca
esa regin, saba lo que los dems ignoraban, que en Mara, el lugar
ms cercano donde hallaran fuentes, el agua no era apta para beber.
Con gran ansiedad observaba la nube guiadora. Con el corazn
desfalleciente oy el regocijado grito: Agua, agua! que resonaba
por todas las filas. Los hombres, las mujeres y los nios con alegre
[264] prisa se agolparon alrededor de la fuente, cuando un grito de angustia
sali de la hueste. El agua era amarga.
En su horror y desesperacin reprocharon a Moiss por haberlos
dirigido por ese camino, sin recordar que la divina presencia, mediante aquella misteriosa nube, era quien los haba estado guiando
tanto a l como a ellos mismos. En su tristeza por la desesperacin
del pueblo, Moiss hizo lo que ellos se haban olvidado de hacer;
implor fervorosamente la ayuda de Dios. Entonces Moiss clam
a Jehov, y Jehov le mostr un rbol; lo ech en las aguas, y las
aguas se endulzaron. xodo 15:25. All se le prometi a Israel por
medio de Moiss: Si escuchas atentamente la voz de Jehov, tu
Dios, y haces lo recto delante de sus ojos, das odo a sus mandamientos y guardas todos sus estatutos, ninguna enfermedad de las
254
Del Mar Rojo al Sina
255
que envi sobre los egipcios traer sobre ti, porque yo soy Jehov,
tu sanador. Vers. 26.
De Mara el pueblo se encamin hacia Elim, donde haba doce
fuentes de aguas, y setenta palmeras. Vers. 27. All permanecieron
varios das antes de internarse en el desierto de Sin. Un mes despus
de haber salido de Egipto, establecieron su primer campamento en
el desierto. Sus provisiones alimenticias se estaban agotando. Haba
escasez de hierba en el desierto, y sus rebaos comenzaban a disminuir. Cmo poda suministrarse alimento a esta enorme multitud?
Las dudas se apoderaron de sus corazones, y otra vez murmuraron.
Hasta los jefes y ancianos del pueblo se unieron para quejarse contra los caudillos nombrados por Dios: Ojal hubiramos muerto
a manos de Jehov en la tierra de Egipto, cuando nos sentbamos
ante las ollas de carne, cuando comamos pan hasta saciarnos, pues
nos habis sacado a este desierto para matar de hambre a toda esta
multitud. Vase xodo 16-18.
Hasta entonces no haban sufrido de hambre; sus necesidades
haban sido suplidas, pero teman por el futuro. No podan concebir
cmo esta enorme multitud podra subsistir en su viaje por el desierto, y en su imaginacin vean a sus hijos muriendo de hambre.
El Seor permiti que se vieran cercados de dificultades, y que sus
provisiones alimenticias disminuyeran, para que sus corazones se
dirigieran hacia el que hasta entonces haba sido su Libertador. Si
en su necesidad clamaban a l, les otorgara seales de su amor y
cuidado. Les haba prometido que si obedecan sus mandamientos,
ninguna enfermedad los afligira, y fue una muestra de incredulidad
[265]
suponer que ellos o sus hijos moriran de hambre.
El Seor les haba prometido ser su Dios, hacerlos su pueblo, y
guiarlos a una tierra grande y buena; pero siempre estaban dispuestos
a desmayar ante cada obstculo que encontraban en su marcha
hacia aquel lugar. De manera maravillosa los haba librado de su
esclavitud de Egipto, para elevarlos y ennoblecerlos, y hacerlos
objeto de alabanza en la tierra. Pero era necesario que ellos hicieran
frente a dificultades y que soportaran privaciones.
Dios estaba elevndolos del estado de degradacin y preparndolos para ocupar un puesto honorable entre las naciones, a fin de
encomendarles importantes cometidos sagrados. Si en vista de todo lo que haba hecho por ellos, hubieran tenido fe en l, habran
256
soportado alegremente las incomodidades, privaciones y hasta los

verdaderos sufrimientos; pero no estaban dispuestos a confiar en
Dios ms all de lo que podan presenciar en las continuas evidencias de su poder. Olvidaron su amarga servidumbre en Egipto.
Olvidaron las bondades y el poder que Dios haba manifestado en
su favor al liberarlos de la esclavitud. Olvidaron cmo sus hijos se
haban salvado cuando el ngel exterminador dio muerte a todos
los primognitos de Egipto. Olvidaron la gran demostracin del
poder divino en el Mar Rojo. Olvidaron que mientras ellos haban
cruzado con felicidad el sendero abierto especialmente para ellos,
los ejrcitos enemigos, al intentar perseguirlos, se haban hundido
en las aguas del mar. Vean y sentan tan solo las incomodidades
y pruebas que estaban soportando, y en lugar de decir: Dios ha
hecho grandes cosas con nosotros, ya que habiendo sido esclavos,
nos hace una nacin grande, hablaban de las durezas del camino, y
se preguntaban cundo terminara su tedioso peregrinaje.
La historia de la vida de Israel en el desierto fue escrita para
beneficio del Israel de Dios hasta el fin del tiempo. El relato de cmo
trat Dios a los peregrinos en todo su recorrido por el desierto, en
su exposicin al hambre, a la sed y al cansancio, y en las grandiosas
manifestaciones de su poder para aliviarlos, est lleno de advertencias e instrucciones para su pueblo de todas las edades. Las variadas
experiencias de los hebreos eran una escuela destinada a prepararlos
para su prometido hogar en Canan. Dios quiere que su pueblo de
estos das repase con corazn humilde y espritu dcil las pruebas
a travs de las cuales el Israel antiguo tuvo que pasar, para que lo
ayuden en su preparacin para la Canan celestial.
Muchos recuerdan a los israelitas de antao, y se maravillan
de su incredulidad y murmuracin, creyendo que ellos no habran
[266] sido tan ingratos; pero cuando se prueba su fe, aun en las menores
dificultades, no manifiestan ms fe o paciencia que los antiguos
israelitas. Cuando se los coloca en situaciones estrechas, murmuran
contra los medios que Dios eligi para purificarlos. Aunque se
suplan sus necesidades presentes, muchos se niegan a confiar en
Dios para el futuro, y viven en constante ansiedad por temor a que los
alcance la pobreza, y que sus hijos tengan que sufrir a causa de ellos.
Algunos estn siempre en espera del mal, o agrandan de tal manera
las dificultades que realmente existen, que sus ojos se incapacitan
257
para ver las muchas bendiciones que demandan su gratitud. Los

obstculos que encuentran, en vez de guiarlos a buscar la ayuda de
Dios, nica fuente de fortaleza, los separan de l, porque despiertan
inquietud y quejas.
Hacemos bien en ser tan incrdulos? Por qu somos ingratos y
desconfiados? Jess es nuestro amigo; todo el cielo est interesado
en nuestro bienestar; y nuestra ansiedad y temor apesadumbran al
Santo Espritu de Dios. No debemos abandonarnos a la ansiedad
que nos irrita y desgasta, y que en nada nos ayuda a soportar las
pruebas. No debe darse lugar a esa desconfianza en Dios que nos
lleva a hacer de la preparacin para las necesidades futuras el objeto
principal de la vida, como si nuestra felicidad dependiera de las
cosas terrenales. No es voluntad de Dios que su pueblo est cargado
de preocupaciones. Pero nuestro Seor no nos dice que no habr
peligros en nuestro camino. No es su propsito sacar a su pueblo
del mundo de pecado e iniquidad, sino que nos indica un refugio
siempre seguro. Invita a los cansados y agobiados: Venid a m todos
los que estis trabajados y cargados y yo os har descansar. Mateo
11:28. Deponed el yugo de la ansiedad y de las preocupaciones
mundanales que habis colocado sobre vuestra cabeza, y llevad mi
yugo sobre vosotros, y aprended de m, que soy manso y humilde
de corazn, y hallaris descanso para vuestras almas. Vers. 29.
Podemos encontrar descanso y paz en Dios, echando toda nuestra
ansiedad en l, porque l tiene cuidado de nosotros. 1 Pedro 5:7.
Dice el apstol Pablo: Mirad, hermanos, que no haya en ninguno
de vosotros corazn tan malo e incrdulo que se aparte del Dios
vivo. Hebreos 3:12. En vista de todo lo que Dios ha hecho por
nosotros, nuestra fe debe ser fuerte, activa y duradera. En vez de
murmurar y quejarnos, el lenguaje de nuestros corazones debe ser:
Bendice, alma ma, a Jehov; y bendigan todo mi ser su santo
nombre. Bendice, alma ma, a Jehov, y no olvides ninguno de sus
[267]
beneficios. Salmos 103:1, 2.
Dios no haba olvidado las necesidades de Israel. Dijo a Moiss:
Yo os har llover pan del cielo. Y mand al pueblo recoger una
provisin diaria, y doble cantidad el da sexto, para que se cumpliera
la observancia sagrada del sbado.
Moiss asegur a la congregacin que sus necesidades seran
satisfechas: Jehov os dar por la tarde carne para comer, y por
258
la maana pan hasta saciaros, porque Jehov ha odo lo que habis

murmurado contra l Y agreg: Qu somos nosotros? Vuestras
murmuraciones no son contra nosotros, sino contra Jehov. Adems
le mand a Aarn que les dijera: Acercaos a la presencia de Jehov,
porque l ha odo vuestras murmuraciones.
Mientras Aarn hablaba, miraron hacia el desierto, y vieron que
la gloria de Jehov apareca en la nube. xodo 16:10. Un resplandor que nunca antes haban visto simbolizaba la divina presencia.
Mediante manifestaciones dirigidas a sus sentidos, iban a obtener un
conocimiento de Dios. A fin de que obedecieran a su voz y temieran
su nombre, se les iba a ensear que el Altsimo era su jefe, y no
meramente Moiss, que era un hombre.
Al caer la noche, todo el campamento estuvo rodeado de enormes
bandadas de codornices, suficientes para suplir las demandas de toda
la multitud. Y por la maana apareci sobre la faz del desierto una
cosa menuda, redonda, menuda como escarcha sobre la tierra. Era
como una semilla de culantro, blanco. El pueblo lo llam man.
Moiss dijo: Este es el pan que Jehov os da para comer. Vers.
15. El pueblo recogi el man, y encontraron que haba abundante
provisin para todos. Molan en molinos, o majaban en morteros, y
lo cocan en caldera, o hacan de l tortas; y era su sabor como de
hojuelas con miel. Nmeros 11:8. Se les orden recoger diariamente un gomer* por persona, sin dejar nada para el otro da. Algunos
trataron de guardar una provisin para el da siguiente, pero hallaron
entonces que ya no era bueno para comer. La provisin para el da
deba juntarse por la maana; pues todo lo que permaneca en el
suelo era derretido por el sol.
Al recoger el man, algunos llevaban ms y otros menos de la
cantidad indicada; pero lo medan por gomer, y no sobr al que
haba recogido mucho, ni falt al que haba recogido poco. Una
explicacin de estas palabras, as como tambin la leccin prctica
[268] que se deriva de ellas, la da el apstol Pablo en su segunda Epstola a
los Corintios. Dice: No digo esto para que haya para otros holgura y
para vosotros escasez, sino para que en este momento, con igualdad,
la abundancia vuestra supla la escasez de ellos, para que tambin
la abundancia de ellos supla la necesidad vuestra, para que haya
* Algo
ms de dos litros
259
igualdad, como est escrito: El que recogi mucho no tuvo ms y

el que poco, no tuvo menos. 2 Corintios 8:13-15.
Al sexto da el pueblo recogi dos gomeres por persona. Los
jefes inmediatamente hicieron saber a Moiss lo que haba pasado.
Su respuesta fu: Esto es lo que ha dicho Jehov: Maana es
sbado, el da de reposo consagrado a Jehov; lo que tengis que
cocer, cocedlo hoy, y lo que tengis que cocinar, cocinadlo; y todo
lo que os sobre, guardadlo para maana. As lo hicieron, y vieron
que no se ech a perder. Y Moiss dijo: Comedlo hoy, porque hoy
es sbado dedicado a Jehov; hoy no hallaris nada en el campo.
Seis das lo recogeris, pero el sptimo da, que es sbado, nada se
hallar.
Dios requiere que hoy su santo da se observe tan sagradamente
como en el tiempo de Israel. El mandamiento que se dio a los hebreos
debe ser considerado por todos los cristianos como una orden de
parte de Dios para ellos. El da anterior al sbado debe ser un da de
preparacin a fin de que todo est listo para sus horas sagradas. En
ningn caso debemos permitir que nuestros propios negocios ocupen
el tiempo sagrado. Dios ha mandado que se atienda a los que sufren y
a los enfermos; el trabajo necesario para darles bienestar es una obra
de misericordia, y no es una violacin del sbado; pero todo trabajo
innecesario debe evitarse. Muchos, por descuido, postergan hasta
el inicio del sbado cosas pequeas que pudieron haberse hecho en
el da de preparacin. Esto no debe ocurrir. El trabajo que no se
hizo antes del principio del sbado debe quedar sin hacerse hasta
que pase ese da. Este procedimiento fortalecera la memoria de los
olvidadizos, y los ayudara a realizar sus tareas en los seis das de
trabajo.
Cada semana, durante su largo peregrinaje en el desierto, los
israelitas presenciaron un triple milagro que deba inculcarles la
santidad del sbado: cada sexto da caa doble cantidad de man,
nada caa el da sptimo, y la porcin necesaria para el sbado se
conservaba dulce sin descomponerse, mientras que si se guardaba
los otros das, se descompona.
En las circunstancias relacionadas con el envo del man, tenemos evidencia conclusiva de que el sbado no fue establecido, como
muchos alegan, cuando la ley se dio en el Sina. Antes de que los [269]
israelitas llegaran al Sina, comprendan perfectamente que tenan la
260
obligacin de guardar el sbado. Al tener que recoger cada viernes

doble porcin de man en preparacin para el sbado, da en que
no caa, la naturaleza sagrada del da de descanso les era recordada
de continuo. Y cuando parte del pueblo sali en sbado a recoger
man, el Seor pregunt: Hasta cundo os negaris a guardar mis
mandamientos y mis leyes?
As comieron los hijos de Israel man cuarenta aos, hasta que
entraron a tierra habitada; man comieron hasta que llegaron a los
lmites de la tierra de Canan. Durante cuarenta aos se les record
diariamente mediante esta milagrosa provisin, el infaltable cuidado
y el tierno amor de Dios. Conforme a las palabras del salmista, Dios
les dio trigo del cielo; pan de ngeles comi el hombre (Salmos
78:24, 25, VM); es decir, alimentos provistos para ellos por los
ngeles. Sostenidos por el trigo del cielo, reciban diariamente la
leccin de que, teniendo la promesa de Dios, estaban tan seguros
contra la necesidad como si estuvieran rodeados de los ondulantes
trigales de las frtiles llanuras de Canan.
El man que caa del cielo para el sustento de Israel era un
smbolo de Aquel que vino de Dios a dar vida al mundo. Dijo Jess:
Yo soy el pan de vida. Vuestros padres comieron el man en el
desierto, y aun as murieron. Este es el pan que desciende del cielo
[...]. Si alguien come de este pan, vivir para siempre; y el pan que
yo dar es mi carne, la cual yo dar por la vida del mundo. Juan
6:48-51. Y entre las bendiciones prometidas al pueblo de Dios para
la vida futura, se escribi: Al vencedor le dar de comer del man
escondido. Apocalipsis 2:17.
Despus de salir del desierto de Sin, los israelitas acamparon en
Refidn. All no haba agua, y de nuevo desconfiaron de la providencia de Dios. En su ceguera y presuncin el pueblo vino a Moiss
con la exigencia: Danos agua para que bebamos. Pero Moiss no
perdi la paciencia. Por qu disputis conmigo? Por qu tentis
a Jehov? Ellos exclamaron airados: Por qu nos hiciste subir de
Egipto, para matarnos de sed a nosotros, a nuestros hijos y a nuestros
ganados?
Cuando se los haba abastecido abundantemente de alimentos,
recordaron con vergenza su incredulidad y sus murmuraciones, y
prometieron que en el futuro confiaran en el Seor; pero pronto
olvidaron su promesa, y fracasaron en la primera prueba de su fe.
261
La columna de nube que los diriga, esconder un terrible misterio. [270]

Y Moiss, quin era l?, preguntaban, y cul sera su objetivo
al sacarlos de Egipto? La sospecha y la desconfianza llenaron sus
corazones, y osadamente lo acusaron de planificar matarlos a ellos
y a sus hijos mediante privaciones y penurias, con el objeto de
enriquecerse con los bienes de ellos. En la confusin de la ira y
la indignacin que los domin, estuvieron a punto de apedrear a
Moiss.
Angustiado, Moiss clam al Seor: Qu har con este pueblo? Se le dijo que, llevando la vara con que haba hecho milagros
en Egipto, y acompaado de los ancianos, se presentara ante el pueblo. Y el Seor le dijo: All yo estar ante ti sobre la pea, en
Horeb; golpears la pea, y saldrn de ella aguas para que beba
el pueblo. Moiss obedeci y brotaron las aguas en una corriente
viva que proporcion agua en abundancia a todo el campamento.
En lugar de mandar a Moiss que levantara su vara para traer sobre
los promotores de aquella inicua murmuracin alguna terrible plaga
como las de Egipto, el Seor, en su gran misericordia, us la vara
como instrumento de liberacin.
Hendi las peas en el desierto y les dio a beber como de
grandes abismos, pues sac de la pea corrientes e hizo descender
aguas como ros. Salmos 78:15, 16. Moiss hiri la pea, pero fue
el Hijo de Dios el que, escondido en la columna de nube, estaba
junto a Moiss e hizo brotar las vivificadoras corrientes de agua. No
solo Moiss y los ancianos, sino tambin toda la multitud que estaba
de pie a lo lejos, presenciaron la gloria del Seor; pero si se hubiera
apartado la columna de nube, habran perecido a causa del terrible
fulgor de Aquel que estaba en ella.
La sed llev al pueblo a tentar a Dios, diciendo: Est, pues,
Jehov entre nosotros, o no? Si el Seor nos ha trado aqu, por
qu no nos da el agua como nos da el pan? Al manifestarse de esa
manera, aquella era una incredulidad criminal, y Moiss temi que
los juicios de Dios cayeran sobre el pueblo. Y como recuerdo de ese
pecado llam a aquel sitio: Masa, tentacin, y Meriba, rencilla.
Un nuevo peligro los amenazaba ahora. A causa de su murmuracin contra el Seor, l permiti que fueran atacados por sus
enemigos. Los amalecitas, tribu feroz y guerrera que habitaba aquella
regin, sali contra ellos, y atac a los que, desfallecidos y cansa-
262
dos, haban quedado rezagados. Moiss, sabiendo que la mayora

del pueblo no estaba preparada para la batalla, mand a Josu que
escogiera de entre las diferentes tribus un cuerpo de soldados, y que
[271] al da siguiente los capitaneara contra el enemigo, mientras l mismo
estara en una altura cercana con la vara de Dios en la mano.
Al siguiente da Josu y su compaa atacaron al enemigo, mientras Moiss, Aarn y Hur se situaron en una colina que dominaba
el campo de batalla. Con los brazos extendidos hacia el cielo, y
con la vara de Dios en su diestra, Moiss or por el xito de los
ejrcitos de Israel. Mientras prosegua la batalla, se not que siempre
que sus manos estaban levantadas, Israel triunfaba; pero cuando las
bajaba, el enemigo prevaleca. Cuando Moiss se cans, Aarn y
Hur sostuvieron sus manos hasta que, al ponerse el sol, el enemigo
huy.
Al sostener Aarn y Hur las manos de Moiss, mostraron al pueblo que su deber era apoyarlo en su ardua labor mientras reciba las
palabras de Dios para transmitrselas a ellos. Y lo que hizo Moiss
tambin fue muy significativo, pues les demostr que su destino
estaba en las manos de Dios; mientras el pueblo confiara en el Seor,
l peleara por ellos y dominara a sus enemigos; pero cuando no se
apoyaran en l, cuando confiaran en su propia fortaleza, entonces
seran aun ms dbiles que los que no tenan el conocimiento de
Dios, y sus enemigos triunfaran sobre ellos.
Como los hebreos triunfaban cuando Moiss elevaba las manos
al cielo e interceda por ellos, as tambin triunfar el Israel de
Dios cuando mediante la fe se apoye en la fortaleza de su poderoso
Ayudador. No obstante, el poder divino ha de combinarse con el
esfuerzo humano. Moiss no crey que Dios vencera a sus enemigos
mientras Israel permaneciera inactivo. Al mismo tiempo que el gran
jefe imploraba al Seor, Josu y sus valientes soldados estaban
haciendo cuanto podan para derrotar a los enemigos de Israel y de
Dios.
Despus de la derrota de los amalecitas, Dios mand a Moiss:
Escribe esto para que sea recordado en un libro, y di a Josu que
borrar del todo la memoria de Amalec de debajo del cielo. Un
poco antes de su muerte, el gran caudillo dio a su pueblo el solemne
encargo: Acurdate de lo que hizo Amalec contigo en el camino,
cuando salas de Egipto; de cmo te sali al encuentro en el camino
263
y, sin ningn temor de Dios, te desbarat la retaguardia de todos

los dbiles que iban detrs de ti, cuando t estabas cansado y sin
fuerzas. [...] Borrars la memoria de Amalec de debajo del cielo; no
lo olvides. Deuteronomio 25:17-19. Tocante a este pueblo impo
declar el Seor: la mano de Amalec se levant contra el trono de
Jehov. xodo 17:16.
Los amalecitas no desconocan el carcter de Dios ni su soberana, pero en lugar de temerle, se haban empeado en desafiar su [272]
poder. Las maravillas hechas por Moiss ante los egipcios fueron
tema de burla para los amalecitas, y se mofaron de los temores de los
pueblos circunvecinos. Haban jurado por sus dioses que destruiran
a los hebreos de tal manera que ninguno escapara, y se jactaban de
que el Dios de Israel sera impotente para resistirlos. Los israelitas
no los haban perjudicado ni amenazado. En ninguna forma haban
provocado el ataque. Para manifestar su odio y su desafo a Dios,
los amalecitas trataron de destruir al pueblo escogido.
Durante mucho tiempo haban sido pecadores arrogantes, y sus
crmenes clamaban a Dios exigiendo venganza; sin embargo, su
misericordia todava los llamaba al arrepentimiento; pero cuando
cayeron sobre las cansadas e indefensas filas de Israel, sellaron la
suerte de su propia nacin. El cuidado de Dios se manifiesta en
favor de los ms dbiles de sus hijos. Ningn acto de crueldad u
opresin hacia ellos es pasado por alto en el cielo. La mano de Dios
se extiende como un escudo sobre todos los que lo aman y temen;
cudense los hombres de no herir esa mano; porque ella esgrime la
espada de la justicia.
No muy lejos del sitio donde los israelitas estaban acampando
se hallaba la casa de Jetro, el suegro de Moiss. Jetro haba odo
hablar de la liberacin de los hebreos, y fue a visitarlos, para llevar a
la presencia de Moiss su esposa y sus dos hijos. El gran jefe supo,
mediante mensajeros, que su familia se acercaba y sali con regocijo
a recibirla. Terminados los primeros saludos, la condujo a su tienda.
Moiss haba hecho regresar a su familia cuando iba a cumplir
su peligrosa tarea de sacar a los israelitas de Egipto, pero ahora
nuevamente podra gozar del alivio y el consuelo de su compaa.
Relat a Jetro la manera en que Dios haba obrado maravillosamente
en favor de Israel, y el patriarca se regocij y bendijo al Seor, y se
264
uni a Moiss y a los ancianos para ofrecer sacrificios y celebrar

una fiesta solemne en conmemoracin de la misericordia de Dios.
Durante su estada en el campamento, Jetro vio lo pesadas que
eran las cargas que recaan sobre Moiss. Era una tarea tremenda
la de mantener el orden y la disciplina entre aquella gran multitud
ignorante y sin experiencia. Moiss era su jefe y legislador reconocido, y atenda no solo a los intereses y deberes generales del
pueblo, sino tambin a las disputas que surgan entre ellos. Haba
estado hacindolo porque le daba la oportunidad de instruirlos; o
de declararles, como dijo, los preceptos de Dios y sus leyes. Pero
Jetro objet diciendo: Desfallecers del todo, t y tambin este
[273] pueblo que est contigo, porque el trabajo es demasiado pesado para
ti y no podrs hacerlo t solo. Y aconsej a Moiss que nombrara
a personas capacitadas como jefes de mil, de cien, de cincuenta
y de diez. Deban ser hombres virtuosos, temerosos de Dios,
hombres veraces, que aborrezcan la avaricia. Habran de juzgar los
asuntos de menor importancia, mientras que los casos ms difciles
e importantes continuaran trayndose a Moiss, quien iba a estar
por el pueblo, delante de Dios, y -dijo Jetro- somete t los asuntos
a Dios. Ensales los preceptos y las leyes, mustrales el camino
por donde deben andar y lo que han de hacer. Este consejo fue
aceptado, y no solo alivi a Moiss, sino que tambin estableci
mejor orden entre el pueblo. Vase xodo 18.
El Seor haba honrado grandemente a Moiss, y haba realizado
maravillas por su mano; pero el hecho de que ser escogido para
instruir a otros, no lo indujo a creer que l mismo no necesitaba
instruccin. El escogido caudillo de Israel escuch de buena gana
las amonestaciones del piadoso sacerdote de Madin, y adopt su
plan como una sabia disposicin.
De Refidn, el pueblo continu su viaje, siguiendo el movimiento
de la columna de nube. Su itinerario los haba conducido a travs
de estriles llanuras, escarpadas pendientes y desfiladeros rocosos.
A menudo mientras atravesaban los arenosos desiertos, haban divisado ante ellos, como enormes baluartes, montes escabrosos que,
levantndose directamente frente a su camino, parecan impedirles
el paso. Pero cuando se acercaban, aparecan salidas aqu y all en
la muralla de la montaa, y otra llanura se presentaba ante su vista.
Por uno de estos profundos y arenosos pasos iban ahora. Era una
265
escena grandiosa e imponente. Entre los peascos que se elevaban

a centenares de pies a cada lado, flua la corriente de las huestes
de Israel con sus ganados y ovejas, como un torrente vivo que se
extenda hasta donde alcanzaba la vista.
Y entonces con solemne majestad, el monte Sina levant ante
ellos su maciza frente. La columna de nube se estableci sobre su
cumbre, y el pueblo levant sus tiendas en la llanura. All haban
de morar durante casi un ao. De noche la columna de fuego les
aseguraba la proteccin divina, y al amanecer mientras dormitaban
todava, el pan del cielo caa suavemente sobre el campamento.
El alba doraba las oscuras cumbres de las montaas y los ureos
rayos solares que heran los profundos desfiladeros parecieron a
aquellos cansados viajeros como rayos de gracia enviados desde
el trono de Dios. Por todas partes, inmensas y escabrosas alturas, [274]
en su solitaria grandeza parecan hablarles de la perpetuidad y la
majestad eternas. Todos quedaron embargados por un sentimiento
de solemnidad y santo respeto. Fueron constreidos a reconocer su
propia ignorancia y debilidad en presencia de Aquel que pes los
montes con balanza, y con pesas los collados. Isaas 40:12.
All Israel haba de recibir la revelacin ms maravillosa que
Dios haya dado jams a los hombres. All el Seor reuni a su pueblo
para entregarles sus sagradas exigencias, para anunciar con su propia
voz su santa ley. Cambios grandes y radicales se haban de efectuar
en ellos; pues las influencias envilecedoras de la servidumbre y
del largo contacto con la idolatra haban dejado su huella en sus
costumbres y en su carcter. Dios estaba obrando para elevarlos a
un nivel moral ms alto, dndoles mayor conocimiento de s mismo. [275]
Captulo 27La ley dada a Israel

Este captulo est basado en xodo 19 a 24.
Poco tiempo despus de acampar junto al Sina, se le indic
a Moiss que subiera al monte a encontrarse con Dios. Subi en
solitario el escabroso y empinado sendero, y lleg cerca de la nube
que sealaba el lugar donde estaba Jehov. Israel iba a entrar ahora
en una relacin ms estrecha y ms peculiar con el Altsimo, iba a
ser recibido como iglesia y como nacin bajo el gobierno de Dios.
El mensaje que se le dio a Moiss para el pueblo fue el siguiente:
Vosotros visteis lo que hice con los egipcios, y cmo os tom sobre
alas de guila y os he trado a m. Ahora, pues, si dais odo a mi voz
y guardis mi pacto, vosotros seris mi especial tesoro sobre todos
los pueblos, porque ma es toda la tierra. Vosotros me seris un reino
de sacerdotes y gente santa. Vase xodo 19-25.
Moiss regres al campamento y reuni a los ancianos y de
Israel, les repiti el mensaje divino. Su respuesta fue: Haremos
todo lo que Jehov ha dicho. As concertaron un solemne pacto
con Dios, prometiendo aceptarlo como su Soberano, por lo cual se
[276] convirtieron, en sentido especial, en sbditos de su autoridad.
Nuevamente el caudillo ascendi a la montaa; y el Seor le dijo:
Yo vendr a ti en una nube espesa, para que el pueblo oiga mientras
yo hablo contigo, y as te crean para siempre. Cuando encontraban
dificultades en su camino, se sentan tentados a murmurar contra
Moiss y Aarn y a acusarlos de haber sacado las huestes de Israel
de Egipto para destruirlas. El Seor iba a honrar a Moiss ante ellas,
para inducir al pueblo a confiar en sus instrucciones y a cumplirlas.
Dios se propuso hacer de la ocasin en que iba a pronunciar
su ley una escena de imponente grandeza, en consonancia con el
exaltado carcter de esa ley. El pueblo deba comprender que todo
lo relacionado con el servicio a Dios debe considerarse con gran
reverencia. El Seor dijo a Moiss: V al pueblo, y santifcalos
hoy y maana. Que laven sus vestidos y estn preparados para el
266
La ley dada a Israel
267
tercer da, porque al tercer da Jehov descender a la vista de todo

el pueblo sobre el monte Sina. Durante esos das, todos deban
dedicar su tiempo a prepararse solemnemente para aparecer ante
Dios. Sus corazones y sus ropas deban estar libres de toda impureza.
Y cuando Moiss les sealara sus pecados, ellos deban humillarse,
ayunar y orar, para que sus corazones pudieran ser limpiados de
iniquidad.
Se hicieron los preparativos conforme al mandato; y obedeciendo otra orden posterior, Moiss mand a colocar una barrera
alrededor del monte, para que ni las personas ni las bestias entraran
al sagrado recinto. Quien se atreviera siquiera a tocarlo, morira
instantneamente.
A la maana del tercer da, cuando los ojos de todo el pueblo
estaban sobre el monte, la cspide se cubri de una espesa nube,
que se haca ms negra y ms densa, y descendi hasta que toda
la montaa qued envuelta en tinieblas y en pavoroso misterio.
Entonces se escuch un sonido como de trompeta, que llamaba al
pueblo a encontrarse con Dios; y Moiss los condujo hasta el pie del
monte. De la gran oscuridad surgan vvidos relmpagos, mientras
el fragor de los truenos retumbaba en las alturas circundantes. Todo
el monte Sina humeaba, porque Jehov haba descendido sobre l
en medio del fuego. El humo suba como el humo de un horno, y
todo el monte se estremeca violentamente. La apariencia de la
gloria de Jehov era, a los ojos de los hijos de Israel, como un fuego
abrasador en la cumbre del monte, ante los ojos de la multitud
all congregada. El sonido de la trompeta se haca cada vez ms
fuerte. Tan terribles eran las seales de la presencia de Jehov que
las huestes de Israel temblaron de miedo, y cayeron sobre sus rostros [277]
ante el Seor. Aun Moiss exclam: Estoy espantado y temblando.
Hebreos 12:21.
Entonces los truenos cesaron; ya no se oy la trompeta; y la
tierra qued quieta. Hubo un plazo de solemne silencio y entonces
se oy la voz de Dios. Rodeado de un squito de ngeles, el Seor,
envuelto en espesa oscuridad, habl desde el monte y dio a conocer
su ley. Moiss al describir la escena, dice: Jehov vino de Sina,
de Seir los alumbr, resplandeci desde el monte de Parn, avanz
entre diez millares de santos, con la ley de fuego a su mano derecha.
An am a su pueblo; todos los consagrados a l estaban en su
268
mano. Por tanto, ellos siguieron tus pasos, recibiendo direccin de

ti. Deuteronomio 33:2, 3.
Jehov se revel, no solo en su tremenda majestad como juez y
legislador, sino tambin como compasivo guardin de su pueblo: Yo
soy Jehov tu Dios, que te saqu de la tierra de Egipto, de casa de
servidumbre. Aquel a quien ya conocan como su gua y libertador,
quien los haba sacado de Egipto, abrindoles un camino en la mar,
derrotando al faran y a sus huestes, quien haba demostrado que era
ms grande que los dioses de Egipto, era el que ahora proclamaba
su ley.
La ley no se proclam en esa ocasin para beneficio exclusivo
de los hebreos. Dios los honr hacindolos guardianes y custodios
de su ley; pero deban de tenerla como un santo legado para todo el
mundo. Los preceptos del Declogo se adaptan a toda la humanidad,
y se dieron para la instruccin y el gobierno de todos. Son diez
preceptos, breves, abarcantes, y autorizados, que incluyen los deberes
del hombre hacia Dios y hacia sus semejantes; y todos se basan en
el gran principio fundamental del amor. Amars al Seor tu Dios
con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y
con toda tu mente; y a tu prjimo como a ti mismo. Lucas 10:27;
vase tambin Deuteronomio 6:4, 5; Levtico 19:18. En los Diez
Mandamientos (xodo 20) estos principios se expresan en detalle, y
se presentan en forma aplicable a la condicin y circunstancias de la
humanidad.
No tendrs dioses ajenos delante de m.
En este primer mandamiento Jehov, el eterno, el que posee
existencia propia, el no creado, el que es la fuente de todo y el
que lo sustenta todo, es el nico que tiene derecho a la veneracin
y adoracin supremas. Se prohibe al hombre dar a cualquier otro
objeto el primer lugar en sus afectos o en su servicio. Cualquier cosa
que nos atraiga y que tienda a disminuir nuestro amor a Dios, o que
[278] impida que le rindamos el debido servicio es para nosotros un dios.
No tendrs dioses ajenos delante de m. No te hars imagen ni
ninguna semejanza de lo que est arriba en el cielo, ni abajo en la
tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. No te inclinars a ellas ni
las honrars.
Este segundo mandamiento prohibe adorar al verdadero Dios
mediante imgenes o figuras. Muchas naciones paganas aseveraban
269
que sus imgenes no eran ms que figuras o smbolos mediante

los cuales adoraban a la Deidad; pero Dios declar que tal culto
es un pecado. El tratar de representar al Eterno mediante objetos
materiales degrada el concepto que el hombre tiene de Dios. La
mente, apartada de la infinita perfeccin de Jehov, es atrada hacia
la criatura ms bien que hacia el Creador, y el hombre se degrada a
s mismo en la medida en que rebaja su concepto de Dios.
Yo soy Jehov, tu Dios, fuerte, celoso. La relacin estrecha y
sagrada de Dios con su pueblo se representa mediante el smbolo
del matrimonio. Puesto que la idolatra es adulterio espiritual, el
desagrado de Dios bien puede llamarse celos.
Que visito la maldad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generacin de los que me aborrecen. Es inevitable que
los hijos sufran las consecuencias de la maldad de sus padres, pero
no son castigados por la culpa de sus padres, a no ser que participen
de los pecados de estos. Sin embargo, generalmente los hijos siguen
los pasos de sus padres. Por la herencia y por el ejemplo, los hijos
llegan a ser participantes de los pecados de sus progenitores. Las
malas inclinaciones, el apetito pervertido, la moralidad depravada,
adems de las enfermedades y la degeneracin fsica, se transmiten
como un legado de padres a hijos, hasta la tercera y cuarta generacin. Esta terrible verdad debiera tener un poder solemne para
impedir que los hombres sigan una conducta pecaminosa.
Y hago misericordia por millares a los que me aman y guardan
mis mandamientos. El segundo mandamiento, al prohibir la adoracin de falsos dioses, demanda que se adore al Dios verdadero. Y a
los que son fieles en servir al Seor se les promete misericordia, no
solo hasta la tercera y cuarta generacin, que es el tiempo que su ira
amenaza a los que le odian, sino hasta la milsima generacin.
No tomars el nombre de Jehov, tu Dios, en vano, porque no
dar por inocente Jehov al que tome su nombre en vano.
Este mandamiento (el tercero) no solo prohibe el jurar en falso y
las blasfemias tan comunes, sino tambin el uso del nombre de Dios
de una manera frvola o descuidada, sin considerar su tremendo sig- [279]
nificado. Deshonramos a Dios cuando mencionamos su nombre en
la conversacin ordinaria, cuando apelamos a l por asuntos triviales,
cuando repetimos su nombre con frecuencia y sin reflexin. Santo
y terrible es su nombre. Salmos 111:9. Todos deben meditar en su
270
majestad, su pureza, y su santidad, para que el corazn comprenda

su exaltado carcter; y su santo nombre se pronuncie con respeto y
solemnidad.
Acurdate del sbado para santificarlo. Seis das trabajars y
hars toda tu obra, pero el sptimo da es de reposo para Jehov,
tu Dios; no hagas en l obra alguna, t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu
siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni el extranjero que est dentro de
tus puertas, porque en seis das hizo Jehov los cielos y la tierra, el
mar, y todas las cosas que en ellos hay, y repos en el sptimo da;
por tanto, Jehov bendijo el sbado y lo santific.
El cuarto mandamiento no presenta el sbado como una institucin nueva, sino como establecido en el tiempo de la creacin del
mundo. Hay que recordar y observar el sbado como monumento de
la obra del Creador. Al sealar a Dios como el Creador de los cielos
y de la tierra, el sbado distingue al verdadero Dios de todos los
falsos dioses. Todos los que guardan el sptimo da demuestran al
hacerlo que son adoradores de Jehov. As el sbado ser la seal de
lealtad del hombre hacia Dios mientras exista en la tierra un pueblo
que le sirva.
El cuarto mandamiento es, entre todos los diez, el nico que
contiene tanto el nombre como el ttulo del Legislador. Es el nico
que establece por autoridad de quin se dio la ley. As, contiene el
sello de Dios, puesto en su ley como prueba de su autenticidad y de
su vigencia.
Dios ha dado a los hombres seis das para trabajar, y requiere
que su trabajo sea hecho durante esos seis das laborables. En el
sbado pueden hacerse las obras absolutamente necesarias y las de
misericordia. A los enfermos y dolientes hay que cuidarlos todos
los das, pero se ha de evitar rigurosamente toda labor innecesaria.
Si retraes del sbado tu pie, de hacer tu voluntad en mi da santo, y
lo llamas delicia, santo, glorioso de Jehov, y lo veneras, no
andando en tus propios caminos ni buscando tu voluntad ni hablando
tus propias palabras. Isaas 58:13. No acaba aqu la prohibicin.
Ni hablando tus palabras, dice el profeta.
Los que durante el sbado hablan de negocios o hacen proyectos,
[280] son considerados por Dios como si realmente realizaran transacciones comerciales. Para santificar el sbado, no debemos siquiera
permitir que nuestros pensamientos se detengan en cosas de carcter
271
mundanal. Y el mandamiento incluye a todos los que estn dentro de

nuestras puertas. Los habitantes de la casa deben dejar sus negocios
terrenales durante las horas sagradas. Todos deben estar unidos para
honrar a Dios y servirle voluntariamente en su santo da.
Honra a tu padre y a tu madre, para que tus das se alarguen en
la tierra que Jehov, tu Dios, te da. xodo 20:12.
Este quinto mandamiento sostiene que se debe a los padres
mayor grado de amor y respeto que a ninguna otra persona. Dios
mismo, que les impuso la responsabilidad de guiar las almas puestas
bajo su cuidado, orden que durante los primeros aos de la vida, los
padres estn en lugar de Dios respecto a sus hijos. El que desecha
la legtima autoridad de sus padres, desecha la autoridad de Dios.
El quinto mandamiento no solamente requiere que los hijos sean
respetuosos, sumisos y obedientes a sus padres, sino que tambin los
amen y sean tiernos con ellos, que alivien sus cuidados, que escuden
su reputacin, y que los ayuden y consuelen en su vejez. Tambin
encarga que sean considerados con los ministros y gobernantes, y
con todos aquellos en quienes Dios ha delegado autoridad.
Este es, dice el apstol, el primer mandamiento con promesa.
Efesios 6:2. Para Israel, que esperaba entrar pronto en Canan, esto
significaba la promesa de que los obedientes viviran largos aos
en aquella buena tierra; pero tiene un significado ms amplio, pues
incluye a todo el Israel de Dios, y promete la vida eterna sobre la
tierra, cuando esta sea librada de la maldicin del pecado.
No matars.
(Sexto mandamiento). Todo acto de injusticia que contribuya a
abreviar la vida, el espritu de odio y de venganza, o el abrigar cualquier pasin que se traduzca en hechos perjudiciales para nuestros
semejantes o que nos lleve siquiera a desearles mal, pues cualquiera
que aborrece a su hermano, es homicida (1 Juan 3:15), todo descuido egosta que nos haga olvidar a los menesterosos y dolientes; toda
satisfaccin del apetito, o privacin innecesaria, o labor excesiva
que tienda a perjudicar la salud; todas estas cosas son, en mayor o
menor grado, violaciones del sexto mandamiento.
No cometers adulterio.
Este mandamiento (el sptimo) no solo prohibe las acciones
impuras, sino tambin los pensamientos y los deseos sensuales, y
toda prctica que tienda a excitarlos. Exige pureza no solamente [281]
272
de la vida exterior, sino tambin en las intenciones secretas y en

las emociones del corazn. Cristo, al ensear cun abarcante es la
obligacin de guardar la ley de Dios, declar que los malos pensamientos y las miradas concupiscentes son tan ciertamente pecados
como el acto ilcito.
No hurtars.
Esta prohibicin incluye tanto los pecados pblicos como los
privados. El octavo mandamiento condena el robo de hombres y
el trfico de esclavos, y prohibe las guerras de conquista. Condena
el hurto y el robo. Exige estricta integridad en los ms mnimos
pormenores de los asuntos de la vida. Prohibe la excesiva ganancia
en el comercio, y requiere el pago de las deudas y de salarios justos.
Implica que toda tentativa de sacar provecho de la ignorancia, debilidad, o desgracia de los dems, se anota como un fraude en los
registros del cielo.
No dirs contra tu prjimo falso testimonio.
(Noveno mandamiento). La mentira acerca de cualquier asunto,
todo intento o propsito de engaar a nuestro prjimo, estn incluidos en este mandamiento. La falsedad consiste en la intencin
de engaar. Mediante una mirada, un ademn, una expresin del
semblante, se puede mentir tan eficazmente como si se usaran palabras. Toda exageracin intencionada, toda insinuacin o palabras
indirectas dichas con el fin de producir un concepto errneo o exagerado, hasta la exposicin de los hechos de manera que den una idea
equivocada, todo esto es mentir. Este precepto prohibe todo intento
de daar la reputacin de nuestros semejantes por medio de tergiversaciones o suposiciones malintencionadas, mediante calumnias o
chismes. Hasta la supresin intencional de la verdad, hecha con el
fin de perjudicar a otros, es una violacin del noveno mandamiento.
No codiciars la casa de tu prjimo: no codiciars la mujer de
tu prjimo, ni su siervo, ni su criada, ni su buey, ni su asno, ni cosa
alguna de tu prjimo.
El dcimo mandamiento ataca la raz misma de todos los pecados, al prohibir el deseo egosta, del cual nace el acto pecaminoso.
El que, obedeciendo a la ley de Dios, se abstiene de abrigar hasta el
deseo pecaminoso de poseer lo que pertenece a otro, no ser culpable
de un mal acto contra sus semejantes.
273
Estos fueron los sagrados preceptos del Declogo, pronunciados

entre truenos y llamas, y en medio de un despliegue maravilloso
del poder y de la majestad del gran Legislador. Dios acompa la [282]
proclamacin de su ley con manifestaciones de su poder y su gloria,
para que su pueblo no olvidara nunca la escena, y para que abrigara
profunda veneracin hacia el Autor de la ley, Creador de los cielos y
de la tierra. Tambin quera revelar a todos los hombres la santidad,
la importancia y la perpetuidad de su ley.
El pueblo de Israel estaba anonadado de terror. El inmenso poder
de las declaraciones de Dios pareca superior a lo que sus temblorosos corazones podan soportar. Cuando se les present la gran norma
de la justicia divina, comprendieron como nunca antes el carcter
ofensivo del pecado y de su propia culpabilidad ante los ojos de un
Dios santo. Huyeron del monte con miedo y santo respeto. La multitud clam a Moiss: Habla t con nosotros, y nosotros oiremos;
pero no hable Dios con nosotros, para no muramos. Su caudillo
respondi: No temis, pues Dios vino para probaros, para que su
temor est ante vosotros y no pequis. El pueblo, sin embargo, permaneci a la distancia, presenciando la escena con terror, mientras
Moiss se acerc a la oscuridad en la cual estaba Dios.
La mente del pueblo, cegada y envilecida por la servidumbre
y el paganismo, no estaba preparada para apreciar plenamente los
abarcantes principios de los diez preceptos de Dios. Para que las
obligaciones del Declogo pudieran ser mejor comprendidas y ejecutadas, se aadieron otros preceptos, que ilustraban y aplicaban los
principios de los Diez Mandamientos. Estas leyes se llamaron derechos, porque fueron trazadas con infinita sabidura y equidad, y
porque los magistrados haban de juzgar segn ellas. A diferencia de
los Diez Mandamientos, estos derechos fueron dados en privado a
Moiss, quien deba de comunicarlos al pueblo.
La primera de estas leyes se refera a los siervos. En los tiempos
antiguos algunas veces los criminales eran vendidos como esclavos
por los jueces; en algunos casos los deudores eran vendidos por sus
acreedores; y la pobreza obligaba a algunas personas a venderse a
s mismas o a sus hijos. Pero un hebreo no se poda vender como
esclavo por toda la vida. El trmino de su servicio se limitaba a seis
aos; en el sptimo ao haba de ser puesto en libertad. El robo de
hombres, el homicidio intencional y la rebelin contra la autoridad
274
de los padres, deban de castigarse con la muerte. Era permitido

tener esclavos de origen no israelita, pero la vida y las personas de
ellos se protegan con todo rigor. El asesino de un esclavo deba ser
castigado; y cuando el esclavo sufra algn perjuicio a manos de su
amo, aunque no fuera ms que la prdida de un diente, tena derecho
[283] a la libertad.
Los israelitas mismos haban sido siervos poco antes, y ahora
que iban a tener siervos, deban guardarse de dar rienda suelta al
espritu de crueldad que los haba hecho sufrir a ellos bajo sus amos
egipcios. El recuerdo de su amarga servidumbre deba capacitarlos para comprender la situacin del siervo, para ser bondadosos y
compasivos, y tratar a los otros como ellos quisieran ser tratados.
Los derechos de las viudas y los hurfanos se salvaguardaban
en forma especial y se recomendaba una tierna consideracin hacia
ellos por su condicin desamparada. Si t llegas a afligirlos, y ellos
claman a m, ciertamente oir yo su clamor, mi furor se encender
y os matar a espada; vuestras mujeres sern viudas, y hurfanos
vuestros hijos. Los extranjeros que se unieran con Israel deban
ser protegidos del agravio o la opresin. No oprimirs al extranjero, porque vosotros sabis cmo es el alma del extranjero, ya que
extranjeros fuisteis en la tierra de Egipto.
Se prohibi tomar usura de los pobres. Si a un pobre se le quitaba
su vestido o su frazada como prenda, se le haban de devolver al
anochecer. El culpable de un robo, tena que devolver el doble.
Se orden que se respetara a los jueces y a los jefes; y a los
jueces se les prohibi pervertir el derecho, ayudar a una causa falsa,
o aceptar sobornos. Se prohibieron la calumnia y la difamacin, y se
orden obrar con bondad, hasta para con los enemigos personales.
Nuevamente se le record al pueblo su sagrada obligacin de
observar el sbado. Se designaron fiestas anuales, en las cuales todos
los hombres de la nacin deban congregarse ante el Seor, y llevarle
sus ofrendas de gratitud, y las primicias de la abundancia que l
les diera. Fue declarado el objeto de todos estos reglamentos: no
serviran meramente para ejercer una soberana arbitraria, sino para
el bien de Israel. El Seor dijo: Me seris hombres santos, dignos
de ser reconocidos por un Dios santo.
Estos derechos deban ser escritos por Moiss y junto con los
Diez Mandamientos, para cuya explicacin fueron dados, deban ser
275
cuidadosamente atesorados como fundamento de la ley nacional y

como condicin del cumplimiento de las promesas de Dios a Israel.
Se le dio entonces el siguiente mensaje de parte de Jehov: Yo
envo mi ngel delante de ti, para que te guarde en el camino y te
introduzca en el lugar que yo he preparado. Comprtate delante de
l y oye su voz; no le seas rebelde, porque l no perdonar vuestra
rebelin, pues mi nombre est en l. Pero si en verdad oyes su voz y [284]
haces todo lo que yo te diga, ser enemigo de tus enemigos y afligir
a los que te aflijan.
Durante todo el peregrinaje de Israel, Cristo, desde la columna de
nube y fuego, fue su gua. Mientras tenan smbolos que sealaban
al Salvador que vendra, tambin tenan un Salvador presente, que
daba mandamientos al pueblo por medio de Moiss y que les fue
presentado como el nico medio de bendicin.
Al descender del monte, Moiss le cont al pueblo todas las palabras de Jehov, y todas las leyes. Y todo el pueblo respondi a una
voz: Cumpliremos todas las palabras que Jehov ha dicho. Esta
promesa, junto con las palabras del Seor que ellos se comprometan
a obedecer, fueron escritas por Moiss en un libro.
Entonces se procedi a ratificar el pacto. Se construy un altar
al pie del monte, y junto a l se levantaron doce columnas segn
las doce tribus de Israel, como testimonio de que aceptaban su
pacto. En seguida, jvenes escogidos para ese servicio, presentaron
sacrificios a Dios.
Despus de rociar el altar con la sangre de las ofrendas, Moiss
tom el libro de la alianza, y ley a odos del pueblo. En esta
forma fueron repetidas solemnemente las condiciones del pacto,
y todos quedaron en libertad de decidir si queran cumplirlas o
no. Antes haban prometido obedecer la voz de Dios; pero desde
entonces haban odo pronunciar su ley; y se les haban detallado
sus principios, para que ellos conocieran cunto abarcaba ese pacto.
Nuevamente el pueblo contest a una voz: Haremos todas las cosas
que Jehov ha dicho, y obedeceremos. Porque habiendo anunciado
Moiss todos los mandamientos de la ley a todo el pueblo, tom la
sangre de los becerros y de los machos cabros, [...] roci al mismo
libro, y tambin a todo el pueblo, diciendo: Esta es la sangre del
pacto que Dios ha mandado. Hebreos 9:19, 20.
276
Ahora se haban de hacer los arreglos para el establecimiento

completo de la nacin escogida bajo la soberana de Jehov como
rey. Moiss haba recibido el mandato: Sube ante Jehov, junto
con Aarn, Nadab, Abi y setenta de los ancianos de Israel; y os
inclinaris de lejos. Pero solo Moiss se acercar a Jehov. Mientras
el pueblo oraba al pie del monte, estos hombres escogidos fueron
llamados al monte. Los setenta ancianos haban de ayudar a Moiss
en el gobierno de Israel, y Dios puso sobre ellos su Espritu, y los
honr con la visin de su poder y grandeza. Y vieron al Dios de
Israel. Debajo de sus pies haba como un embaldosado de zafiro,
[285] semejante al cielo cuando est sereno. No contemplaron la Deidad,
pero vieron la gloria de su presencia. Antes de esa oportunidad
aquellos hombres no hubieran podido soportar semejante escena;
pero la manifestacin del poder de Dios los haba llevado a un
arrepentimiento reverente; haban contemplado su gloria, su pureza,
y su misericordia, hasta que pudieron acercarse al que haba sido el
tema de sus meditaciones.
Moiss y Josu su servidor fueron llamados entonces a reunirse con Dios. Y como haban de permanecer ausentes por algn
tiempo, el jefe nombr a Aarn y a Hur para que, ayudados por los
ancianos, actuaran en su lugar. Entonces Moiss subi al monte.
Una nube cubri el monte, y la gloria de Jehov repos sobre el
monte Sina.
Durante seis das la nube cubri el monte como una demostracin de la presencia especial de Dios; sin embargo, no dio ninguna
revelacin de s mismo ni comunicacin de su voluntad. Durante
ese tiempo Moiss permaneci en espera de que se lo llamara a
presentarse en la cmara de la presencia del Altsimo. Se le haba
ordenado: Sube a m al monte y espera all. Y aunque en esto se
probaban su paciencia y su obediencia, no se cans de esperar ni
abandon su puesto. Este plazo de espera fue para l un tiempo de
preparacin, de ntimo examen de conciencia. Aun este favorecido
siervo de Dios no poda acercarse inmediatamente a la presencia
divina ni soportar la manifestacin de su gloria. Hubo de emplear
seis das de constante dedicacin a Dios mediante el examen de su
corazn, la meditacin y la oracin, antes de estar preparado para
comunicarse directamente con su Creador.
277
El sptimo da, que era sbado, Moiss fue llamado a la nube.

Esa espesa nube se abri a la vista de todo Israel, y la gloria del
Seor brot como un fuego devorador. Moiss entr en medio de
la nube y subi al monte. Y estuvo Moiss en el monte cuarenta
das y cuarenta noches. Los cuarenta das de permanencia en el
monte no incluyeron los seis de preparacin. Durante esos seis das,
Josu haba estado con Moiss, y juntos comieron man y bebieron
del arroyo que descenda del monte. Deuteronomio 9:21. Pero
Josu no entr con Moiss en la nube; permaneci afuera, y continu
comiendo y bebiendo diariamente mientras esperaba el regreso de
Moiss; pero este ayun durante los cuarenta das completos.
Durante su estada en el monte, Moiss recibi instrucciones referentes a la construccin de un santuario en el cual la divina presencia
se manifestara de manera especial. Me erigirn un santuario, y
habitar en medio de ellos, fue el mandato de Dios. Por tercera [286]
vez, fue ordenada la observancia del sbado. Para siempre ser una
seal entre m y los hijos de Israel, declar el Seor, para que
sepis que yo soy Jehov que os santifico. As que guardaris el
sbado, porque santo es para vosotros [...]. Cualquier persona que
haga alguna obra en l, ser eliminada de su pueblo. xodo 31:17,
13, 14.
Acababan de darse instrucciones para la inmediata construccin
del tabernculo para el servicio de Dios; y era posible que el pueblo
creyera que, debido a que el objeto perseguido era la gloria de Dios,
y debido a la gran necesidad que tenan de un lugar para rendir culto
a Dios, era justificable que trabajaran en esa construccin durante el
sbado.
Para evitarles este error, se les dio la amonestacin. Ni aun la
santidad y urgencia de aquella obra dedicada a Dios deba llevarlos
a infringir su santo da de reposo.
Desde entonces el pueblo haba de ser honrado por la presencia
permanente de su Rey. Yo habitar entre los hijos de Israel y ser
su Dios, y el lugar ser santificado con mi gloria. xodo 29:45,
43.
Como smbolo de la autoridad de Dios y condensacin de su
voluntad, se le entreg a Moiss una copia del Declogo, escrita por
el dedo de Dios mismo en dos tablas de piedra (Deuteronomio 9:10;
xodo 32:15, 16), que deban guardarse como algo sagrado en el
278
santuario, el cual, una vez construdo iba a ser el centro visible del
culto de la nacin.
De una raza de esclavos, los israelitas fueron ascendidos sobre
todos los pueblos, para ser el tesoro peculiar del Rey de reyes. Dios
los separ del mundo, para confiarles una responsabilidad sagrada.
Los hizo depositarios de su ley, y era su propsito preservar entre
los hombres el conocimiento de s mismo por medio de ellos. De
esta forma la luz del cielo iba a iluminar a todo un mundo que estaba
envuelto en tinieblas, y se oira una voz que invitara a todos los
pueblos a dejar su idolatra y servir al Dios viviente. Si eran fieles
a su responsabilidad, los israelitas llegaran a ser una potencia en
el mundo. Dios sera su defensa y los elevara sobre todas las otras
naciones. Su luz y su verdad seran reveladas por medio de ellos, y
se destacaran bajo su santa y sabia soberana como un ejemplo de
[287] la superioridad de su culto sobre toda forma de idolatra.
Captulo 28La idolatra en el Sina

Este captulo est basado en xodo 32 a 34.
La ausencia del Moiss fue para Israel un tiempo de espera e incertidumbre. El pueblo saba que l haba subido al monte con Josu,
y que haba entrado en la densa y oscura nube que se vea desde la
llanura, sobre la cspide del monte, y era iluminada de tanto en tanto
por los rayos de la divina presencia. Esperaron ansiosamente su
regreso. Acostumbrados como estaban en Egipto a representaciones
materiales de los dioses, les era difcil confiar en un Ser invisible,
y haban llegado a depender de Moiss para mantener su fe. Ahora
l se haba alejado de ellos. Pasaban los das y las semanas, y an
no regresaba. A pesar de que seguan viendo la nube, a muchos les
pareca que su dirigente los haba abandonado, o que haba sido
consumido por el fuego devorador.
Durante este perodo de espera, tuvieron tiempo para meditar
acerca de la ley de Dios que haban odo, y preparar sus corazones
para recibir las futuras revelaciones que Moiss pudiera hacerles.
Pero no dedicaron mucho tiempo a esta obra. Si se hubieran consa- [288]
grado a buscar un entendimiento ms claro de los requerimientos de
Dios, y hubieran humillado sus corazones ante l, habran sido escudados contra la tentacin. Pero no obraron as y pronto se volvieron
descuidados, desatentos y licenciosos. Esto ocurri especialmente
entre la multitud mixta. Sentan impaciencia por seguir hacia la
tierra prometida, que flua leche y miel. Les haba sido prometida
a condicin de que obedecieran; pero haban perdido de vista ese
requisito. Algunos sugirieron el regreso a Egipto; pero ya fuera para
seguir hacia Canan o para volver a Egipto, la mayora del pueblo
decidi no esperar ms a Moiss.
Sintindose desamparados por la ausencia de su jefe, volvieron
a sus antiguas supersticiones. La multitud mixta fue la primera
en entregarse a la murmuracin y la impaciencia, y de su seno
salieron los cabecillas de la apostasa que sigui. Entre los objetos
279
280
considerados por los egipcios como smbolos de la divinidad estaba

el buey o becerro; y por indicacin de los que haban practicado
esta forma de idolatra en Egipto, hicieron un becerro y lo adoraron.
El pueblo deseaba alguna imagen que representara a Dios y que
ocupara ante ellos el lugar de Moiss.
Dios no haba revelado ninguna semejanza de s mismo, y haba
prohibido toda representacin material que se propusiera hacerlo.
Los extraordinarios milagros hechos en Egipto y en el Mar Rojo
tenan por fin establecer la fe en Jehov como el invisible y todopoderoso Ayudador de Israel, como el nico Dios verdadero. Y el deseo
de alguna manifestacin visible de su presencia haba sido atendido
con la columna de nube y fuego que haba guiado al pueblo, y con la
revelacin de su gloria sobre el monte Sina. Pero estando la nube de
la presencia divina todava ante ellos, volvieron sus corazones hacia
la idolatra de Egipto, y representaron la gloria del Dios invisible
por la imagen de un becerro. Vase xodo 32-34.
En ausencia de Moiss, el poder judicial haba sido confiado
a Aarn, y una enorme multitud se reuni alrededor de su tienda
para presentarle esta exigencia: Levntate, haznos dioses que vayan
delante de nosotros, porque a Moiss, ese hombre que nos sac de
la tierra de Egipto, no sabemos qu le haya acontecido (vase el
Apndice, nota 7). La nube, dijeron ellos, que hasta ahora los guiara,
se haba posado permanentemente sobre el monte, y ya no diriga
ms su peregrinacin. Queran tener una imagen en su lugar; y si,
[289] como se haba sugerido, decidan volver a Egipto, hallaran favor
ante los egipcios si llevaban esa imagen ante ellos y la reconocan
como su dios.
Para hacer frente a semejante crisis, haca falta un hombre de
firmeza, decisin, y nimo imperturbable, un hombre que considerara
el honor de Dios sobre el favor popular, sobre su seguridad personal y
su misma vida. Pero el jefe provisional de Israel no tena ese carcter.
Aarn reproch dbilmente al pueblo, y su vacilacin y timidez en
el momento crtico no sirvieron sino para hacerlos ms decididos
en su propsito. El tumulto creci. Un frenes ciego e irrazonable
pareci posesionarse de la multitud. Algunos permanecieron fieles
a su pacto con Dios; pero la mayor parte del pueblo se uni a la
apostasa. Unos pocos, que osaron denunciar la propuesta imagen
La idolatra en el Sina
281
como idolatra, fueron atacados y maltratados, y en la confusin y

el alboroto perdieron la vida.
Aarn temi por su propia seguridad; y en vez de ponerse noblemente de parte del honor de Dios, cedi a las demandas de la
multitud. Su primer acto fue ordenar que el pueblo quitara todos
sus aretes de oro y se los trajera. Esperaba que el orgullo hara que
rehusaran semejante sacrificio. Pero entregaron de buena gana sus
adornos, con los cuales l fundi un becerro semejante a los dioses
de Egipto. El pueblo exclam: Israel, estos son tus dioses, que
te sacaron de Egipto! Con vileza, Aarn permiti este insulto a
Jehov. Y fue an ms lejos. Viendo la satisfaccin con que se haba
recibido el becerro de oro, hizo construir un altar ante l e hizo
proclamar: Maana ser fiesta a Jehov. El anunci fue proclamado por medio de trompetas de compaa en compaa por todo el
campamento. Al da siguiente madrugaron, ofrecieron holocaustos
y presentaron ofrendas de paz. Luego se sent el pueblo a comer y a
beber, y se levant a regocijarse. Con el pretexto de celebrar una
fiesta a Jehov, se entregaron a la glotonera y la orga licenciosa.
Cun a menudo, en nuestros propios das, se disfraza el amor
al placer bajo la apariencia de piedad! Una religin que permita
a los hombres, mientras observan los ritos del culto, dedicarse a la
satisfaccin del egosmo o la sensualidad, es tan agradable a las
multitudes actuales como lo fue en los das de Israel. Y hay todava
Aarones dciles que, mientras desempean cargos de autoridad en
la iglesia, ceden a los deseos de los miembros no consagrados, y as
los incitan al pecado.
Haban pasado solamente unos pocos das desde que los hebreos
haban hecho un pacto solemne con Dios, prometiendo obedecer
su voz. Haban temblado de terror ante el monte, al escuchar las [290]
palabras del Seor: No tendrs ajenos dioses delante de m. xodo
20:3. La gloria de Dios que aun cubra el Sina estaba a la vista de la
congregacin; pero ellos le dieron la espalda y pidieron otros dioses.
Hicieron un becerro en Horeb, se postraron ante una imagen de
fundicin. As cambiaron su gloria por la imagen de un buey que
come hierba. Salmos 106:19, 20. Cmo podran haber demostrado
mayor ingratitud, o insultado ms osadamente al que haba sido para
ellos un padre tierno y un rey todopoderoso!
282
Mientras Moiss estaba en el monte, se le comunic la apostasa

ocurrida en el campamento, y se le indic que regresara inmediatamente. Anda, desciende, porque tu pueblo, el que sacaste de la tierra
de Egipto, se ha corrompido. Pronto se han apartado del camino
que yo les mand; se han hecho un becerro de fundicin, lo han
adorado, le han ofrecido sacrificios. Dios hubiera podido detener el
movimiento desde un principio; pero toler que llegara hasta este
punto para ensear una leccin mediante el castigo que iba a dar a
la traicin y la apostasa.
El pacto de Dios con su pueblo haba sido anulado, y l declar
a Moiss: Ahora, pues, djame que se encienda mi ira contra ellos
y los consuma; pero de ti yo har una nacin grande.
El pueblo de Israel, especialmente la multitud mixta, estaba
siempre dispuesto a rebelarse contra Dios. Tambin murmuraban
contra Moiss y lo afligan con su incredulidad y testarudez, por lo
cual iba a ser una obra laboriosa y aflictiva conducirlos hasta la tierra
Sus pecados ya les haban hecho perder el favor de Dios, y la justicia
exiga, su destruccin. El Seor, por lo tanto, dispuso destruirlos y
hacer de Moiss una nacin poderosa.
Ahora pues, djame que se encienda mi ira contra ellos, y los
consuma, haba dicho el Seor. Si Dios se haba propuesto destruir
a Israel, quin poda interceder por ellos? Cuntos hubieran abandonado a los pecadores a su suerte! Cuntos hubieran cambiado de
buena gana el trabajo, la carga y el sacrificio, compensados con ingratitud y murmuracin, por una posicin ms cmoda y honorable,
cuando era Dios mismo el que ofreca cambiar la situacin!
Pero Moiss vea una base de esperanza donde nicamente aparecan motivos de desaliento e ira. Las palabras de Dios: Ahora,
pues, dejame, las entendi, no como una prohibicin, sino como un
aliciente a interceder; entendi que nada excepto sus oraciones poda
[291] salvar a Israel, y que si l lo peda, Dios perdonara a su pueblo.
Or en presencia de Jehov, su Dios, y dijo: Por qu, Jehov, se
encender tu furor contra tu pueblo, el que t sacaste de la tierra de
Egipto con gran poder y con mano fuerte?
Dios haba dado a entender que rechazaba a su pueblo. Haba
hablado a Moiss como de tu pueblo que [t] sacaste de tierra de
Egipto. Vase xodo 32:7 (RVA). Pero Moiss humildemente no
acept que l fuera el jefe de Israel. No era su pueblo, sino el de
283
Dios, tu pueblo, el que t sacaste de la tierra de Egipto con gran

poder y con mano fuerte? Por qu han de decir los egipcios: Para
mal los sac, para matarlos en los montes y para exterminarlos de
sobre la faz de la tierra?.
Durante los pocos meses transcurridos desde que Israel haba
salido de Egipto, los informes de su maravillosa liberacin se haban
difundido entre todas las naciones circunvecinas. Un gran temor y
terribles presagios dominaban a los paganos. Todos estaban observando para ver qu hara el Dios de Israel por su pueblo. Si este era
destruido ahora, sus enemigos triunfaran, y Dios sera deshonrado.
Los egipcios alegaran que sus acusaciones eran verdaderas, que
Dios, en lugar de dirigir a su pueblo al desierto para que hiciera
sacrificios, lo haba llevado para sacrificarlo. No tendran en cuenta
los pecados de Israel; la destruccin del pueblo al cual Dios haba
honrado tan sealadamente cubrira de oprobio su nombre. Cun
grande es la responsabilidad que descansa sobre aquellos a quienes
Dios honr en gran manera para enaltecer su nombre en la tierra!
Con cunto cuidado deben evitar el pecado para no provocar los
juicios de Dios y no hacer que su nombre sea calumniado por los
impos!
Mientras Moiss interceda por Israel, perdi su timidez, movido por el profundo inters y amor que senta hacia aquellos en
cuyo favor l haba hecho tanto como instrumento en las manos
de Dios. El Seor escuch sus splicas y otorg lo que peda tan
desinteresadamente. Examin a su siervo; prob su fidelidad y su
amor hacia aquel pueblo ingrato, inclinado a errar, y Moiss soport
noblemente la prueba. Su inters por Israel no provena de motivos
egostas. Apreciaba la prosperidad del pueblo escogido de Dios ms
que su honor personal, ms que el privilegio de llegar a ser el padre
de una nacin poderosa. Dios se sinti complacido por la fidelidad
de Moiss, por su sencillez de corazn y su integridad; y le dio,
como a un fiel pastor, la gran misin de conducir a Israel a la tierra
prometida.
Cuando Moiss y Josu bajaron del monte, con las dos tablas
del testimonio, oyeron los gritos de la multitud excitada, que evi- [292]
dentemente se hallaba en un estado de alocada conmocin. Josu,
como soldado, pens primero que se trataba de un ataque de sus
enemigos. Hay gritos de pelea en el campamento, dijo. Pero Moi-
284
ss juzg ms acertadamente la naturaleza de la conmocin. No era

ruido de combate, sino de festn. No son voces de vencedores, ni
alaridos de vencidos; oigo cnticos de coros.
Al acercarse ms al campamento, vieron al pueblo que gritaba
y bailaba alrededor de su dolo. Era una escena de libertinaje pagano, una imitacin de las fiestas idlatras de Egipto; pero cun
distinta era del solemne y reverente culto de Dios! Moiss qued
anonadado. Vena de la presencia de la gloria de Dios, y aunque se
le haba advertido lo que pasaba, no estaba preparado para aquella
terrible muestra de la degradacin de Israel. Su ira se encendi. Para
demostrar cunto aborreca ese crimen, arroj al suelo las tablas de
piedra, que se quebraron a la vista del pueblo, dando a entender en
esta forma que as como ellos haban roto su pacto con Dios, as
tambin Dios rompa su pacto con ellos.
Moiss entr en el campamento, atraves la multitud enardecida,
tom el dolo y lo arroj al fuego. Despus lo hizo polvo, lo esparci
en el arroyo que descenda del monte y orden al pueblo beber de l.
As les demostr la completa inutilidad del dios que haban estado
adorando.
El gran jefe hizo comparecer ante l a su hermano culpable, y
le pregunt severamente: Qu te ha hecho este pueblo, para que
hayas trado sobre l tan gran pecado? Aarn trat de defenderse
explicando los clamores del pueblo; dijo que si no hubiera accedido
a sus deseos, lo habran matado. No se enoje mi seor. T conoces
al pueblo, que es inclinado al mal. Ellos me dijeron: Haznos dioses
que vayan delante de nosotros, porque a Moiss, ese hombre que nos
sac de la tierra de Egipto, no sabemos qu le haya acontecido. Y yo
les respond: El que tenga oro, que lo aparte. Me lo dieron, lo ech
en el fuego y sali este becerro. Trat de hacerle creer a Moiss
que se haba obrado un milagro, que el oro haba sido arrojado al
fuego, y que mediante una fuerza sobrenatural se convirti en un
becerro. Pero de nada le valieron sus excusas y subterfugios. Fue
tratado como el principal ofensor.
El hecho de que Aarn haba sido bendecido y honrado ms que
el pueblo, haca tanto ms odioso su pecado. Aarn fue el santo de
Jehov (Salmos 106:16), el que haba hecho el dolo y anunciado
la fiesta. Fue l, que haba sido nombrado portavoz de Moiss y
[293] acerca de quien Dios mismo haba manifestado: Yo s que l puede
285
hablar bien (xodo 4:14), el que no impidi a los idlatras que

cumplieran su osado propsito contra el cielo. Fue Aarn, por medio
de quien Dios haba obrado y enviado juicios sobre los egipcios y sus
dioses, el que sin inmutarse oy proclamar ante la imagen fundida:
Estos son tus dioses, que te sacaron de la tierra de Egipto. Fue
l, quien presenci la gloria del Seor cuando estuvo con Moiss
en el monte y que no haba visto nada en ella de lo cual pudiese
hacerse una imagen, el que troc aquella gloria en la semejanza de un
becerro. Fue l, a quien Dios haba confiado el gobierno del pueblo
en ausencia de Moiss, el que sancion la rebelin del pueblo, por lo
cual contra Aarn tambin se enoj Jehov hasta querer destruirlo.
Deuteronomio 9:20. Pero en respuesta a la vehemente intercesin
de Moiss, se le perdon la vida; y porque se humill y se arrepinti
de su gran pecado le fue restablecido el favor de Dios.
Si Aarn hubiera tenido valor para sostener lo recto, sin importarle las consecuencias, habra podido evitar aquella apostasa. Si
hubiera mantenido inalterable su fidelidad a Dios, si hubiera recordado al pueblo los peligros del Sina y su pacto solemne con Dios, por
el cual se haban comprometido a obedecer su ley, se habra impedido el mal. Pero su sumisin a los deseos del pueblo y la tranquila
seguridad con la cual procedi a llevar a cabo los planes de ellos, los
llev a hundirse en el pecado ms de lo que haban pensado.
Cuando, al regresar al campamento, Moiss enfrent a los rebeldes, sus severas reprensiones y la indignacin que manifest al
quebrar las sagradas tablas de la ley contrastaron con el discurso
agradable y el semblante digno de su hermano, y el apoyo de todos
estuvo con Aarn. Para justificarse, Aarn trat de culpar al pueblo
por la debilidad que l mismo haba manifestado al acceder a sus
exigencias; pero a pesar de esto el pueblo segua admirando su bondad y paciencia. Pero Dios no ve como ven los hombres. El espritu
indulgente de Aarn y su deseo de agradar lo haban cegado de modo
que no pudo ver la enormidad del crimen que estaba sancionando.
Su proceder, al apoyar el pecado de Israel, cost la vida de miles de
personas. Cmo contrasta esto con la forma de actuar de Moiss,
quien, mientras ejecutaba fielmente los juicios de Dios, demostr
que el bienestar de Israel era de ms valor que su propia prosperidad,
su honor, o su vida!
286
De todos los pecados que Dios castigar, ninguno es ms grave

[294] ante sus ojos que el de aquellos que animan a otros a cometer el
mal. Dios quiere que sus siervos demuestren su lealtad reprendiendo
fielmente la transgresin, por penoso que sea hacerlo. Aquellos que
han recibido el honor de un mandato divino, no han de ser dbiles y
dciles contemporizadores. No han de perseguir la exaltacin propia
ni evitar los deberes desagradables, sino que deben realizar la obra
de Dios con una fidelidad inflexible.
Aunque al perdonar la vida a Israel, Dios haba concedido lo pedido por Moiss, su apostasa deba de castigarse sealadamente. Si
la licencia e insubordinacin en que Aarn les haba permitido caer
no se repriman rpidamente, concluiran en una abierta impiedad
y arrastraran a la nacin a una perdicin irreparable. El mal debe
eliminarse con inflexible severidad.
Ponindose a la entrada del campamento, Moiss clam ante
el pueblo: Quien est de parte e Jehov, nase a m. Los que
no haban participado en la apostasa deban colocarse a la derecha
de Moiss; los que eran culpables, pero se haban arrepentido, a la
izquierda. La orden fue obedecida. Se encontr que la tribu de Lev
no haba participado del culto idlatra. Entre las otras tribus haba
muchos que, aunque haban pecado, manifestaron arrepentimiento.
Pero un gran grupo formado en su mayora por la multitud mixta,
que instigara la fundicin del becerro, persisti tercamente en su
rebelin.
En el nombre del Seor Dios de Israel, Moiss orden a los
que estaban a su derecha y que se haban mantenido limpios de la
idolatra, que empuaran sus espadas y dieran muerte a todos los que
persistan en la rebelin. Y cayeron del pueblo en aquel da como
tres mil hombres. Sin tomar en cuenta la posicin, la parentela ni
la amistad, los cabecillas de la rebelin fueron exterminados; pero
todos los que se arrepintieron y humillaron, alcanzaron perdn.
Los que llevaron a cabo este terrible castigo, al ejecutar la sentencia del Rey del cielo, procedieron en nombre de la autoridad divina.
Los hombres deben precaverse de cmo en su ceguedad humana
juzgan y condenan a sus semejantes; pero cuando Dios les ordena
ejecutar su sentencia sobre la iniquidad, deben obedecer. Los que
cumplieron ese penoso acto, manifestaron con ello que aborrecan
la rebelin y la idolatra, y se consagraron ms plenamente al servi-
287
cio del verdadero Dios. El Seor honr su fidelidad, otorgando una

distincin especial a la tribu de Levi.
Los israelitas eran culpables de haber traicionado a un Rey que
los haba colmado de beneficios, y cuya autoridad se haban com- [295]
prometido voluntariamente a obedecer. Para que el gobierno divino
pudiera ser mantenido, deba hacerse justicia con los traidores. Sin
embargo, aun entonces se manifest la misericordia de Dios. Mientras sostena el rigor de su ley, les concedi libertad para elegir y
oportunidad para que todos se arrepintieran. nicamente fueron
exterminados los que persistieron en la rebelin.
Era necesario castigar ese pecado para atestiguar ante las naciones circunvecinas cunto desagrada a Dios la idolatra. Al hacer
justicia en los culpables, Moiss, como instrumento de Dios, deba dejar escrita una solemne y pblica protesta contra el crimen
cometido. Como en lo sucesivo los israelitas deban condenar la
idolatra de las tribus vecinas, sus enemigos podran acusarlos de
que, teniendo como Dios a Jehov, haban hecho un becerro y lo
haban adorado en Horeb. Cuando as ocurriera, aunque obligado
a reconocer la verdad vergonzosa, Israel podra sealar la terrible
suerte que corrieron los transgresores, como evidencia de que su
pecado no haba sido sancionado ni disculpado.
El amor, no menos que la justicia, exiga que este pecado fuera
castigado. Dios es Protector y Soberano de su pueblo. Destruye a
los que insisten en la rebelin, para que no lleven a otros a la ruina.
Al perdonar la vida a Can, Dios haba demostrado al universo cul
sera el resultado si se permitiera que el pecado quedara impune.
La influencia que, por medio de su vida y ejemplo, l ejerci sobre
sus descendientes condujo a un estado de corrupcin que exigi
la destruccin de todo el mundo por el diluvio. La historia de los
antediluvianos demuestra que una larga vida no es una bendicin
para el pecador; la gran paciencia de Dios no los movi a dejar
la iniquidad. Cuanto ms tiempo vivan los hombres, tanto ms
corruptos se tornaban.
As tambin habra sucedido con la apostasa del Sina. Si la
transgresin no se hubiera castigado con rapidez, se habran visto
nuevamente los mismos resultados. La tierra se habra corrompido
tanto como en los das de No. Si se hubiera dejado vivir a estos
transgresores, habran provocado mayores males que los que resul-
288
taron por la vida a Can. Por obra de la misericordia de Dios miles

de personas sufrieron para evitar la necesidad de castigar a millones.
Para salvar a muchos haba que castigar a los pocos.
Adems, como el pueblo haba despreciado su lealtad a Dios,
haba perdido la proteccin divina, y privada de su defensa, toda la
nacin quedaba expuesta a los ataques de sus enemigos. Si el mal no
[296] se hubiera eliminado rpidamente, pronto habran sucumbido todos,
vctimas de sus muchos y poderosos enemigos. Fue necesario para
el bien de Israel mismo y para dar una leccin a las generaciones
venideras, que el crimen fuera castigado de inmediato. Y no fue menos misericordioso para los pecadores mismos que se los detuviera
a tiempo en su pecaminoso derrotero. Si se les hubiera perdonado
la vida, el mismo espritu que los llev a la rebelin contra Dios se
habra manifestado en forma de odio y discordia entre ellos mismos,
y por fin se habran destruido el uno al otro. Fue por amor al mundo,
por amor a Israel, y aun por amor a los transgresores mismos, por lo
que el crimen se castig con rpida y terrible severidad.
Cuando el pueblo reaccion y comprendi la enormidad de su
culpa, el terror se apoder de todo el campamento. Se temi que
todos los transgresores fueran exterminados. Compadecido por la
angustia del pueblo, Moiss prometi suplicar a Dios una vez ms
por ellos.
Moiss dijo al pueblo: Vosotros habis cometido un gran pecado, pero yo subir ahora a donde est Jehov; quiz le aplacar
acerca de vuestro pecado. Fu, y en su confesin ante Dios dijo:
te ruego que perdones ahora su pecado, y si no, brrame del libro
que has escrito. Jehov respondi a Moiss: Al que peque contra
m, lo borrar yo de mi libro. Ve, pues, ahora, lleva a este pueblo
a donde te he dicho. Mi ngel ir delante de ti, pero en el da del
castigo, los castigar por su pecado.
En la splica de Moiss, se dirige nuestra atencin a los registros
celestiales en los cuales estn inscritos los nombres de todos los
seres humanos; y sus acciones, sean buenas o malas, se anotan
minuciosamente. El libro de la vida contiene los nombres de todos
los que entraron alguna vez en el servicio de Dios. Si alguno de
estos se aparta de l y mediante una obstinada insistencia en el
pecado se endurece finalmente contra las influencias del Espritu
Santo, su nombre ser rado del libro de la vida el da del juicio y
289
ser condenado a la destruccin. Moiss comprenda cun terrible

sera la suerte del pecador; sin embargo, si el pueblo de Israel iba
a ser rechazado por el Seor, l deseaba que su nombre tambin
fuera rado con el de ellos; no poda soportar que los juicios de Dios
cayeran sobre aquellos a quienes tan bondadosamente haba librado.
La intercesin de Moiss en favor de Israel ilustra la mediacin
de Cristo en favor de los pecadores. Pero el Seor no permiti que
Moiss sobrellevara, como lo hizo Cristo, la culpa del transgresor.
[297]
Al que peque contra m, lo borrar yo de mi libro, dijo.
Con profunda tristeza el pueblo enterr a sus muertos. Tres
mil haban perecido por la espada; una plaga invadi poco tiempo
despus el campamento; y luego les lleg el mensaje de que la divina
presencia ya no les acompaara ms en su peregrinaje. Jehov
haba declarado: Yo no subir contigo, no sea que te destruya en el
camino, pues eres un pueblo muy terco. Y se les orden: Qutate,
pues, ahora tus atavos, para que yo sepa lo que te he de hacer. Hubo
luto por todo el campamento. Compungidos y humillados, los hijos
de Israel se despojaron de sus galas desde el monte Horeb.
En virtud de las instrucciones divinas, la tienda que haba servido
como lugar temporario para el culto fue quitada y puesta fuera del
campo, lejos del campo. Esta era una prueba ms de que Dios haba
retirado su presencia de entre ellos. l se revelara a Moiss, pero
no a un pueblo como aqul. La censura fue vivamente sentida, y las
multitudes afligidas por el remordimiento pensaron que presagiaba
mayores calamidades. No habra separado el Seor a Moiss del
campamento para poder destruirlos totalmente? Pero no se los dej
sin esperanza. Se levant la tienda fuera del campamento, pero
Moiss la llam el Tabernculo del Testimonio. A todos los que
estaban verdaderamente arrepentidos y deseaban volver al Seor,
se les indic que fueran all a confesar sus pecados y a solicitar la
misericordia de Dios.
Cuando volvieron a sus tiendas, Moiss entr en el tabernculo. Con ansioso inters el pueblo observ por ver alguna seal de
que la mediacin de Moiss en su favor era aceptada. Si Dios condescendenca a reunirse con l, habra esperanza de que no seran
totalmente destruidos. Cuando la columna de nube descendi y se
pos a la entrada del tabernculo, el pueblo llor de alegra, y se
levantaba cada uno a la puerta de su tienda y adoraba.
290
Moiss conoca bien la perversidad y ceguera de los que haban

sido confiados a su cuidado; conoca las dificultades con las cuales
tendra que tropezar. Pero haba aprendido que para persuadir al
pueblo, deba recibir ayuda de Dios. Pidi una revelacin ms clara
de la voluntad divina, y una garanta de su presencia: Mira, t me
dices: Saca a este pueblo, pero no me has indicado a quin enviars
conmigo. Sin embargo, t dices: Yo te he conocido por tu nombre
y has hallado tambin gracia a mis ojos. Pues bien, si he hallado
gracia a tus ojos, te ruego que me muestres ahora tu camino, para
que te conozca y halle gracia a tus ojos; y mira que esta gente es tu
[298] pueblo.
La contestacin fu: Mi presencia te acompaar y te dar
descanso. Pero Moiss no estaba satisfecho todava. Pesaba sobre
su alma el conocimiento de los terribles resultados que se produciran
si Dios dejara a Israel librado al endurecimiento y la impenitencia.
No poda soportar que sus intereses se separasen de los de sus
hermanos, y pidi que el favor de Dios fuera devuelto a su pueblo, y
que la prueba de su presencia continuase dirigiendo su camino: Si
tu presencia no ha de acompaarnos, no nos saques de aqu. Pues
en qu se conocer aqu que he hallado gracia a tus ojos, yo y tu
pueblo, sino en que t andas con nosotros, y que yo y tu pueblo
hemos sido apartados de entre todos los pueblos que estn sobre la
faz de la tierra?
Esta fue la respuesta: Tambin har esto que has dicho, por
cuanto has hallado gracia a mis ojos y te he conocido por tu nombre.
El profeta aun no dej de suplicar. Todas sus oraciones haban sido
odas, pero tena fervientes deseos de obtener aun mayores pruebas
del favor de Dios. Entonces hizo una peticin que ningn ser humano
haba hecho antes: Te ruego que me muestres tu gloria.
Dios no lo reprendi por su splica ni la consider presuntuosa,
sino que, al contrario, dijo bondadosamente: Yo har pasar toda mi
bondad delante de tu rostro. Ningn hombre puede, en su naturaleza
mortal, contemplar descubierta la gloria de Dios y vivir; pero a
Moiss se le asegur que presenciara toda la gloria divina que
pudiera soportar. Nuevamente se le orden subir a la cima del monte;
entonces la mano que hizo el mundo, aquella mano que arranca los
montes con su furor, y no conocen quin los trastorn (Job 9:5),
tom a este ser hecho de polvo, a ese hombre de fe poderosa, y lo
291
puso en la hendidura de una roca, mientras la gloria de Dios y toda

su bondad pasaban delante de l.
Esta experiencia, y sobre todo la promesa de que la divina presencia lo ayudara, fueron para Moiss una garanta de xito para la
obra que tena delante, y la consider como de mucho ms valor que
toda la sabidura de Egipto, o que todas sus proezas como estadista
o jefe militar. No hay poder terrenal, ni habilidad ni ilustracin que
pueda sustituir la presencia permanente de Dios.
Para el transgresor es terrible caer en las manos del Dios viviente;
pero Moiss estuvo solo en la presencia del Eterno y no temi,
porque su alma estaba en armona con la voluntad de su Creador. El
salmista dice: Si en mi corazn hubiera yo mirado a la maldad, el [299]
Seor no me habra escuchado. En cambio la comunicn ntima
de Jehov es con los que le temen, y a ellos har conocer su pacto.
Salmos 66:18; 25:14.
La Deidad se proclam a s misma: Jehov! Jehov! Dios
fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira y grande en misericordia y verdad, que guarda misericordia a millares, que perdona la
iniquidad, la rebelin y el pecado, pero que de ningn modo tendr
por inocente al malvado.
Apresurndose, baj la cabeza hasta el suelo y ador. De nuevo
implor a Dios que perdonara la iniquidad de su pueblo, y que lo
recibiera como su heredad. Su oracin fue contestada. El Seor
prometi benignamente renovar su favor hacia Israel, y hacer por l
maravillas que no han sido hechas en toda la tierra, ni en nacin
alguna.
Cuarenta das con sus noches permaneci Moiss en el monte, y
todo este tiempo, como la primera vez, fue milagrosamente sustentado. No se permiti a nadie subir con l, ni durante el tiempo de su
ausencia nadie deba acercarse al monte. Siguiendo la orden de Dios,
haba preparado dos tablas de piedra y las haba llevado consigo
a la cspide del monte; y el Seor otra vez escribi en tablas las
palabras del pacto, los Diez Mandamientos (vase el Apndice,
nota 8).
Durante el largo tiempo que Moiss pas en comunin con Dios,
su rostro haba reflejado la gloria de la presencia divina. Sin que
l lo notara, cuando descendi del monte, su rostro resplandeca
con una luz deslumbrante. Ese mismo fulgor ilumin el rostro de
292
Esteban cuando fue llevado ante sus jueces: Entonces todos los
que estaban sentados en el Concilio, al fijar los ojos en l, vieron su
rostro como el rostro de un ngel. Hechos 6:15. Tanto Aarn como
el pueblo se apartaron de Moiss, tuvieron miedo de acercarse a
l. Viendo su terror y confusin, pero ignorando la causa, los inst
a que se acercaran. Les traa la promesa de la reconciliacin con
Dios, y la seguridad de haber sido restituidos a su favor. En su voz
no percibieron otra cosa que amor y splica, y por fin uno de ellos se
aventur a acercarse a l. Demasiado temeroso para hablar, seal en
silencio el semblante de Moiss y luego hacia el cielo. El gran jefe
comprendi. Conscientes de su culpa, sintindose todava objeto del
desagrado divino, no podan soportar la luz celestial, que, si hubieran
obedecido a Dios, los habra llenado de gozo. En la culpabilidad hay
temor. En cambio, el alma libre de pecado no quiere apartarse de la
[300] luz del cielo.
Moiss tena mucho que comunicarles; y compadecido del temor
del pueblo, se puso un velo sobre el rostro, y desde entonces continu
hacindolo cada vez que volva al campamento despus de estar en
comunin con Dios.
Mediante este resplandor, Dios trat de hacer comprender a
Israel el carcter santo y exaltado de su ley, y la gloria del evangelio
revelado mediante Cristo. Mientras Moiss estaba en el monte, Dios
le entreg, no solamente las tablas de la ley, sino tambin el plan de
la salvacin. Vio que todos los smbolos y tipos de la religin judaica
prefiguraban el sacrificio de Cristo; y era tanto la luz celestial que
brota del Calvario como la gloria de la ley de Dios, lo que haca
fulgurar el rostro de Moiss. Aquella iluminacin divina era un
smbolo de la gloria del pacto del cual Moiss era el mediador
visible, el representante del nico Intercesor verdadero.
La gloria reflejada en el semblante de Moiss representa las
bendiciones que, por medio de Cristo, ha de recibir el pueblo que
obedece los mandamientos de Dios. Atestigua que cuanto ms estrecha sea nuestra comunin con Dios, y cuanto ms claro sea nuestro
conocimiento de sus requerimientos, tanto ms plenamente seremos
transfigurados a su imagen, y tanto ms pronto llegaremos a ser
participantes de la naturaleza divina.
Moiss fue un smbolo de Cristo. Como intercesor de Israel,
vel su rostro, porque el pueblo no soportaba la visin de su glo-
293
ria; asimismo Cristo, el divino Mediador, vel su divinidad con la

humanidad cuando vino a la tierra. Si hubiera venido revestido del
resplandor del cielo, no habra hallado acceso a los corazones de los
hombres, debido al estado pecaminoso de estos. No habran podido
soportar la gloria de su presencia. Por lo tanto, se humill a s mismo,
tomando la semejanza de carne de pecado (Romanos 8:3), para
[301]
poder alcanzar y elevar a la raza cada.
Captulo 29La enemistad de Satans hacia la ley

El primer intento por derribar la ley de Dios, hecho entre los
inmaculados habitantes del cielo pareci por algn tiempo coronado
de xito. Un inmenso nmero de ngeles fue seducido; pero el
aparente triunfo de Satans se convirti en derrota y prdida, y
determin su separacin de Dios y su destierro del cielo.
Cuando se renov el conflicto en la tierra, Satans logr una
aparente ventaja. Por la transgresin, el ser humano lleg a ser
su cautivo, y el reino del hombre cay en manos del jefe de los
rebeldes. Pareca que Satans tendra libertad para establecer un
reino independiente y para desafiar la autoridad de Dios y de su Hijo.
Pero el plan de la redencin hara posible que el hombre volviera a
la armona con Dios y a acatar su ley; y que tanto la tierra como la
humanidad pudieran ser finalmente redimidos del poder del diablo.
Otra vez quedaba derrotado Satans, y otra vez recurri al en[302] gao, esperando transformar su derrota en victoria. Para incitar la
rebelin de la raza cada, present a Dios como injusto por haber
permitido que el hombre violara su ley. Dijo el artero tentador: Si
Dios saba cul iba a ser el resultado, por qu permiti que el hombre haya sido probado, que pecara, e introdujera la desgracia y la
muerte? Y los hijos de Adn, olvidando la paciente misericordia,
gracias a la cual se le ha otorgado al hombre otra oportunidad, sin
pensar en el tremendo y asombroso sacrificio que su rebelin costaba
al Rey del cielo, prestaron odos al tentador y murmuraron contra el
nico Ser que podra salvarlos del poder de Satans.
Miles de personas repiten hoy la misma rebelde queja contra
Dios. No comprenden que al quitarle al hombre la libertad de elegir,
le roban su prerrogativa como ser racional y lo convierten en un mero
autmata. No es el propsito de Dios forzar la voluntad de nadie. El
hombre fue creado moralmente libre. Como los habitantes de todos
los otros mundos, debe ser sometido a la prueba de la obediencia;
pero nunca se lo coloca en una situacin en la cual se halle obligado
a ceder al mal. No puede sobrevenirle tentacin o prueba alguna
294
La enemistad de Satans hacia la ley
295
que no sea capaz de resistir. Dios tom medidas tales, que nunca
tuvo el hombre que ser necesariamente derrotado en su conflicto con
Satans.
A medida que se multiplicaron los hombres sobre la tierra, casi
todo el mundo se alist en las filas de la rebelin. De nuevo Satans
pareci haber alcanzado la victoria. Pero la omnipotencia divina
impidi otra vez el desarrollo de la iniquidad y, mediante el diluvio,
la tierra fue limpiada de su contaminacin moral.
Dice el profeta: Porque luego que hay juicios tuyos en la tierra,
los moradores del mundo aprenden justicia. Se mostrar piedad al
malvado, pero no aprender justicia, [...] y no mirar a la majestad de
Jehov. Isaas 26:9, 10. As ocurri despus del diluvio. Ya libres
de los castigos del Seor, los habitantes de la tierra se rebelaron
de nuevo contra l. Dos veces el pacto de Dios y sus estatutos
fueron desechados por el mundo. Tanto los antediluvianos como los
descendientes de No rechazaron la autoridad divina. Entonces Dios
hizo un pacto con Abraham, y apart para s mismo un pueblo que
deba llegar a ser depositario de su ley.
Satans empez en seguida a tender sus lazos para seducir y destruir a este pueblo. Los hijos de Jacob fueron inducidos a contraer
matrimonio con gentiles y a adorar sus dolos. Pero Jos fue fiel
a Dios, y su fidelidad fue un testimonio constante de la verdadera
fe. Para apagar esta luz, Satans trabaj mediante la envidia de los [303]
hermanos de Jos, quienes lo vendieron como esclavo a un pueblo
pagano. Sin embargo, Dios dirigi los acontecimientos para que su
luz fuera comunicada al pueblo egipcio. Tanto en la casa de Potifar
como en la crcel, Jos recibi una educacin y un adiestramiento
que, con el temor de Dios, lo prepararon para su alta posicin como
primer ministro de la nacin. Desde el palacio del faran, se sinti
su influencia por todo el pas, y por todas partes se divulg el conocimiento de Dios. En Egipto los israelitas alcanzaron prosperidad y
riqueza y, hasta donde fueron fieles a Dios, ejercieron una amplia
influencia. Los sacerdotes idlatras se alarmaron al ver que la nueva
religin ganaba favor. Satans les inspir su propia enemistad contra
el Dios del cielo y se propusieron apagar aquella luz. Los sacerdotes eran los encargados de la educacin del heredero del trono, y
fue el espritu de terca oposicin a Dios y el celo por la idolatra
296
lo que model el carcter del futuro monarca, y lo llev a oprimir

cruelmente a los hebreos.
Durante los cuarenta aos que siguieron a la huida de Moiss de
la tierra de Egipto, la idolatra pareci haber vencido en la lucha. Ao
tras ao las esperanzas de los israelitas iban desfalleciendo. Tanto
el rey como el pueblo se regocijaban de su poder y se burlaban del
Dios de Israel. Este espritu creci hasta llegar a su mayor exaltacin
en el faran a quien enfrent Moiss. Cuando el caudillo hebreo se
present ante el rey con un mensaje de Jehov, el Dios de Israel,
no fue su ignorancia acerca del Dios verdadero la que le sugiri la
respuesta, sino que desafi el poder de Dios al responder: Quin
es Jehov, para que yo oiga su voz? Yo no conozco a Jehov. Desde
el principio hasta el fin, la oposicin del faran al mandato divino
no fue resultado de la ignorancia, sino del odio y de un espritu de
desafo.
Aunque las egipcios haban rechazado durante tanto tiempo el
conocimiento de Dios, el Seor todava les ofreci la oportunidad de
arrepentirse. En los das de Jos, Egipto haba servido de asilo para
Israel; Dios haba sido honrado en la bondad mostrada a su pueblo;
por lo tanto, el Paciente, tardo para la ira y lleno de compasin, dio
a cada castigo tiempo para realizar su obra; los egipcios, maldecidos
por las mismas cosas que adoraban, tuvieron evidencia del poder
de Jehov, y todos los que quisieron, pudieron someterse a Dios
y escapar a sus azotes. El fanatismo y la terquedad del rey dieron
por resultado la divulgacin del conocimiento de Dios y muchos
[304] egipcios, atrados a l, se dedicaron a servirle.
Fue porque los israelitas estaban tan dispuestos a unirse con
los paganos y a imitar su idolatra por lo que Dios les haba permitido ir a Egipto, donde la influencia de Jos era grande y donde
las circunstancias eran favorables para permanecer en calidad de
pueblo diferente. All, adems, la burda idolatra de los egipcios, y
su crueldad y opresin durante la ltima parte de la estada de los
hebreos entre ellos, debieron inspirar en los israelitas odio hacia la
idolatra, y llevarlos a buscar refugio en el Dios de sus padres. Pero
esas mismas circunstancias fueron convertidas por Satans en instrumento para lograr sus fines, pues ofusc la mente de los israelitas
y los indujo a imitar las costumbres paganas. A causa de la supersticiosa veneracin que los egipcios rendan a los animales, no se les
297
permiti a los hebreos ofrecer sacrificios. As sus pensamientos no

fueron dirigidos al gran Sacrificio por medio de este culto, y su fe se
debilit.
Cuando lleg la hora de la liberacin de Israel, Satans se propuso resistir los propsitos de Dios. Se empe en que aquel gran
pueblo, que contaba ms de dos millones de personas, se mantuviera
en la ignorancia y la supersticin. Al pueblo a quien Dios haba
prometido bendecir y multiplicar, para hacerlo un poder sobre la
tierra, y por cuyo medio iba a revelar el conocimiento de su voluntad, al pueblo que iba a ser el depositario de su ley, procur Satans
mantenerlo en la oscuridad y la servidumbre, con el fin de borrar de
su memoria el recuerdo de Dios.
Cuando se hicieron los milagros delante del rey, Satans estuvo
presente para contrarrestar la influencia que podran ejercer, e impedir que el rey reconociera la soberana de Dios y que obedeciera su
mandato. Satans trabaj hasta el lmite de su poder para falsificar la
obra de Dios y resistir la voluntad divina. Lo nico que obtuvo fue
preparar el camino para mayores manifestaciones del poder y de la
gloria del Seor, y hacer an ms evidente la existencia y soberana
del Dios verdadero y viviente, tanto ante los israelitas como ante
todo el pueblo egipcio.
Dios libr a Israel mediante extraordinarias manifestaciones de
su poder, y con juicios sobre todos los dioses de Egipto. Sac a
su pueblo con gozo; con jbilo a sus escogidos. Les dio las tierras
de las naciones y las labores de los pueblos heredaron, para que
guardaran sus estatutos y cumplieran sus leyes. Salmos 105:43-45.
Los rescat de la esclavitud en que se hallaban, para poder llevarlos
a una buena tierra, que en su misericordia haba preparado para ellos
como un refugio contra sus enemigos, a una tierra donde pudieran
vivir bajo la sombra de sus alas. Quera atraerlos a s mismo, para [305]
rodearlos con sus brazos eternos; y les requiri que en retribucin a
toda su bondad y misericordia hacia ellos no tener dioses ajenos ante
l, el Dios viviente, y que ensalzaran su nombre y lo glorificaran en
la tierra.
Durante su esclavitud en Egipto, muchos de los israelitas haban
perdido en alto grado el conocimiento de la ley de Dios, y haban
mezclado los preceptos divinos con costumbres y tradiciones paga-
298
nas. Dios los llev al Sina, y all con su propia voz proclam su
ley.
Satans y los ngeles malos asistieron a la escena. Aun mientras
Dios proclamaba su ley a su pueblo, Satans estaba tramando proyectos para inducirlo a pecar. Ante el mismo rostro del cielo quera
arrebatar a este pueblo a quien Dios haba elegido. Llevndolos
a la idolatra, iba a destruir la eficacia de todo culto; pues cmo
puede elevarse el hombre, adorando lo que es inferior a l mismo
y que puede simbolizarse con creaciones de sus propias manos? Si
el hombre pudiera llegar a ser tan ciego con respecto al poder, la
majestad y la gloria del Dios infinito como para representarlo por
medio de una imagen o hasta por medio de una bestia o un reptil;
si pudiera olvidar, hasta tal punto su propio parentesco divino; si
olvidara que fue hecho a la imagen de su Creador, hasta el punto de
inclinarse ante objetos repugnantes e irracionales; entonces quedara
el camino libre para la plena licencia, se desencadenaran las malas
pasiones de su corazn, y Satans ejercera dominio absoluto.
Al pie mismo del Sina, empez Satans a ejecutar sus planes
para derribar la ley de Dios y continu as la obra que haba iniciado
en el cielo. Durante los cuarenta das que Moiss pas en el monte
con Dios, Satans se ocup en sembrar la duda, la apostasa y la
rebelin. Mientras Dios escriba su ley, para entregarla al pueblo de
su pacto, los israelitas, negando su lealtad a Jehov, pedan dioses
de oro. Cuando Moiss regres de la solemne presencia de la gloria
divina, con los preceptos de la ley a la cual el pueblo se haba
comprometido a obedecer, encontr al pueblo en actitud de abierto
desafo a los mandamientos de esa ley y adorando una imagen de
oro.
Al provocar a Israel a cometer este atrevido insulto y esta blasfemia contra Jehov, Satans se propuso causar la ruina completa del
pueblo. Puesto que se haban manifestado tan envilecidos, tan privados de todo entendimiento acerca de los privilegios y bendiciones
que Dios les haba ofrecido, y tan olvidados de sus repetidas promesas solemnes de lealtad, Satans crey que el Seor los repudiara
[306] y los entregara a la destruccin. As obtendra el exterminio de la
descendencia de Abraham, esa simiente prometida cuya responsabilidad era preservar el conocimiento del Dios viviente, y por medio
299
de ella traer a Aquel que haba de ser la verdadera simiente, y que

vencera a Satans.
El gran rebelde haba tramado destruir a Israel, y as frustrar los
propsitos de Dios. Pero otra vez fue derrotado. A pesar de ser tan
pecadores, los israelitas no fueron destruidos. Mientras que los que
se haban puesto tercamente del lado de Satans fueron eliminados,
los humildes y los que se arrepintieron fueron perdonados bondadosamente. La historia de este pecado iba a destacarse como un
testimonio perpetuo de la culpa y el castigo de la idolatra, y de la
justicia y longanimidad de Dios.
Todo el universo presenci las escenas del Sina. En la actuacin
de las dos administraciones se vio el contraste entre el gobierno
de Dios y el de Satans. Otra vez los inmaculados habitantes de
los otros mundos volvieron a ver los resultados de la apostasa de
Satans, y la clase de gobierno que l habra establecido en el cielo,
si se le hubiera dejado dominar.
Al hacer que los hombres violaran el segundo mandamiento,
Satans se propuso degradar el concepto que tenan del Ser divino.
Anulando el cuarto mandamiento, les hara olvidar completamente
a Dios. El hecho de que Dios demande reverencia y adoracin por
sobre los dioses paganos se funda en que l es el Creador, y que
todas las dems criaturas le deben a l su existencia. As lo presenta
la Biblia. Dice el profeta Jeremas: Jehov es el Dios verdadero:
l es el Dios vivo y el Rey eterno [...]. Los dioses, que no hicieron
los cielos ni la tierra, desaparezcan de la tierra y de debajo de los
cielos. l hizo con su poder la tierra, con su saber puso en orden el
mundo y con su sabidura extendi los cielos [...]. Todo hombre se
embrutece, le falta conocimiento; se avergenza de su dolo todo
fundidor, porque mentirosa es su obra de fundicin y no hay espritu
en ella. Vanidad son, obra vana; en el tiempo de su castigo perecern.
No es as la porcin de Jacob, porque l es el Hacedor de todo.
Jeremas 10:10-16.
El sbado, como recordatorio del poder creador de Dios, lo seala
a l como Creador de los cielos y de la tierra. Por lo tanto, es un
testimonio perpetuo de su existencia, y un recuerdo de su grandeza,
su sabidura y su amor. Si el sbado se hubiera santificado siempre,
jams habra podido existir ateos ni idlatras.
300
La institucin del sbado, cuyo origen se remonta al Edn, es

[307] tan antigua con el mundo mismo. Ese da fue observado por todos
los patriarcas, desde la creacin en adelante. Durante su esclavitud
en Egipto, los israelitas fueron obligados por sus amos a violar el
sbado, y perdieron en gran parte el conocimiento de su santidad.
Cuando se proclam la ley en el Sina, las primeras palabras del
cuarto mandamiento fueron: Acurdate del sbado para santificarlo, lo cual demuestra que el sbado no se instituy entonces; se
indica su origen hacindolo remontar a la creacin. Para borrar a
Dios de la mente de los hombres, Satans se propuso derribar este
gran monumento recordativo. Si pudiera inducir a los hombres a
olvidar a su Creador, ya no haran esfuerzos para resistir al poder
del mal, y Satans estara seguro de su presa.
La enemistad de Satans contra la ley de Dios lo ha incitado a
guerrear contra cada precepto del Declogo. Con el gran principio
del amor y la lealtad hacia Dios, el Padre de todos, se relaciona
estrechamente el principio del amor y la obediencia a los padres.
El despreciar la autoridad de los padres lleva pronto a despreciar
la autoridad de Dios. As se explican los esfuerzos de Satans por
menoscabar la autoridad del quinto mandamiento. Entre los paganos
se prestaba poca atencin al principio ordenado en este precepto. En
muchas naciones se sola abandonar a los padres o darles muerte
cuando la vejez los incapacitaba para cuidarse a s mismos. En la familia, se trataba a la madre con poco respeto, y despus de la muerte
de su esposo, se le exiga que se sometiera a la autoridad del hijo
mayor. Moiss insisti en la obediencia filial; pero cuando los israelitas se apartaron de Dios, menospreciaron el quinto mandamiento
junto con los otros.
Satans homicida ha sido desde el principio (Juan 8:44); y
en cuanto tuvo poder sobre los seres humanos, no solo los incit a
odiarse y matarse mutuamente, sino tambin a desafiar atrevidamente
la autoridad de Dios, hasta el punto de violar el sexto mandamiento
como parte de su religin.
Merced a los conceptos pervertidos de lo que son los atributos
divinos, los paganos fueron inducidos a creer que los sacrificios
humanos eran necesarios para obtener el favor de sus dioses; y las
crueldades ms horribles se han perpetrado bajo diferentes formas
de idolatra. Entre estas se contaba la costumbre de hacer pasar a los
301
hijos por el fuego ante dolos. Cuando uno de ellos sala ileso de esta
prueba del fuego, la gente crea que su ofrenda haba sido aceptada;
al nio as librado se lo consideraba extraordinariamente favorecido
por los dioses. Era colmado de beneficios, y despus muy estimado; [308]
y por graves que fueran sus crmenes, nunca se lo castigaba. Pero si
alguno se quemaba al pasar por el fuego, su suerte estaba decidida; se
crea que la ira de los dioses nicamente poda satisfacerse quitando
la vida a la vctima, y por consiguiente era ofrecida como sacrificio.
En pocas de gran apostasa, estas abominaciones prevalecieron
hasta cierto grado, aun entre los israelitas.
Tambin la violacin del sptimo mandamiento se practic antiguamente en nombre de la religin. Los ritos ms licenciosos y
abominables llegaron a formar parte del culto pagano. Hasta los
dioses mismos se representaban como impuros, y sus adoradores
daban rienda suelta a las pasiones bajas. Prevalecan vicios contra la
naturaleza, y las fiestas religiosas se caracterizaban por una impureza
general y pblica.
La poligamia se practic desde tiempos muy antiguos. Fue uno
de los pecados que trajo la ira de Dios sobre el mundo antediluviano
y sin embargo, despus del diluvio esa prctica volvi a extenderse.
Satans hizo un premeditado esfuerzo para corromper la institucin
del matrimonio, debilitar sus obligaciones, y disminuir su santidad;
pues no hay forma ms segura de borrar la imagen de Dios en el
hombre, y abrir la puerta a la desgracia y al vicio.
Desde el principio de la gran controversia, Satans se propuso
desfigurar el carcter de Dios, y despertar rebelin contra su ley; y
esta obra parece coronada de xito. Las multitudes prestan atencin
a los engaos de Satans y se vuelven contra Dios. Pero en medio
de la obra del mal, los propsitos de Dios progresan con firmeza
hacia su realizacin. l manifiesta su justicia y benevolencia hacia
todos los seres inteligentes creados por l. Por las tentaciones de
Satans, todos los miembros de la raza humana se han convertido en
transgresores de la ley divina; pero en virtud del sacrificio de su Hijo
se abre un camino por el cual pueden regresar a Dios. Por medio de
la gracia de Cristo pueden llegar a ser capaces de obedecer la ley del
Padre. As en todos los tiempos, de entre la apostasa y la rebelin
Dios saca a un pueblo que le es fiel un pueblo en cuyo corazn
est su ley. Isaas 51:7.
302
Satans sedujo a los ngeles mediante el engao; de igual manera

ha realizado su obra entre los hombres, y seguir usando este procedimiento hasta el fin. Si l confiesa abiertamente que est haciendo
la guerra a Dios y a su ley, los hombres procuraran huir de l; pero
Satans se disfraza y combina la verdad con el error. Las mentiras
[309] ms peligrosas son las que estn mezcladas con la verdad. De ah
que se acepten errores que cautivan y arruinan el alma. Usando este
mtodo, Satans arrastra al mundo consigo. Pero se acerca el da en
que su triunfo terminar para siempre.
El proceder de Dios respecto a la rebelin desenmascarar completamente la obra que durante tanto tiempo se ha hecho en forma
oculta. Los resultados del dominio de Satans y del rechazamiento
de los estatutos divinos quedarn revelados a la vista de todos los
seres racionales. La ley de Dios estar plenamente vindicada. Se
ver que todos los actos de Dios tuvieron por fin el bien eterno de su
pueblo y de todos los mundos creados. Satans mismo, en presencia
del universo, confesar la justicia del gobierno de Dios y la rectitud
de su ley.
No est lejos el tiempo en que Dios se, levantar para vindicar
su autoridad agraviada. He aqu que Jehov sale de su lugar para
castigar al morador de la tierra por su maldad contra l. Isaas 26:21.
Quin podr soportar el tiempo de su venida? o quin podr
estar en pie cuando l se manifieste? Malaquas 3:2. Por causa de
su pecaminosidad, se le prohibi al pueblo de Israel acercarse al
monte cuando Dios estaba por descender sobre l para proclamar
su ley, para evitar que sea consumido por la abrasadora gloria de
su presencia. Si estas manifestaciones de su poder sealaron el
sitio escogido para la proclamacin de su ley, cun terrible no ser
su tribunal cuando venga para aplicar el juicio de estos sagrados
estatutos! Cmo soportarn su gloria en el gran da de la retribucin
final los que pisotearon su autoridad?
Las escenas del Sina deban darle al pueblo una idea de las escenas del juicio. El sonido de una trompeta llam a Israel a presentarse
ante Dios. La voz del arcngel y la trompeta de Dios llamarn a
la presencia del Juez desde todos los confines de la tierra tanto a
los vivos como a los muertos. El Padre y el Hijo, asistidos por una
multitud de ngeles, estaban presentes en el monte. En el gran da
del juicio, Cristo vendr en la gloria de su Padre, con sus ngeles.
303
Entonces se sentar en su trono de gloria, y sern reunidas delante

de l todas las gentes. Mateo 16:27; 25:31, 32.
Cuando se manifest la presencia divina en el Sina, la gloria
del Seor era ante la vista de todo Israel como un fuego devorador.
Pero cuando venga Cristo en gloria con sus santos ngeles, toda la
tierra resplandecer con el tremendo fulgor de su presencia. Vendr
nuestro Dios y no callar; fuego consumir delante de l y tempestad
poderosa lo rodear. Convocar a los cielos de arriba y a la tierra,
para juzgar a su pueblo. Salmos 50:3, 4. De l proceder una
corriente de fuego que fundir los elementos con su ardiente calor; [310]
y la tierra y las obras que hay en ella sern consumidas. Cuando se
manifieste el Seor Jess desde el cielo con los ngeles de su poder,
en llama de fuego, para dar retribucin a los que no conocieron
a Dios ni obedecen al evangelio de nuestro Seor Jesucristo. 2
Tesalonicenses 1:7, 8.
Nunca, desde que se cre al hombre, se haba presenciado semejante manifestacin del poder divino como cuando se proclam la
ley desde el Sina. La tierra tembl y destilaron los cielos; ante la
presencia de Dios, aquel Sina tembl, delante de Dios, del Dios de
Israel. Salmos 68:8. En medio de las ms terrficas convulsiones
de la naturaleza, la voz de Dios se oy como una trompeta desde
la nube. El monte fue sacudido desde la base hasta la cima, y las
huestes de Israel, demudadas y temblorosas, cayeron de hinojos.
Aquel, cuya voz hizo entonces temblar la tierra, ha declarado:
Su voz conmovi entonces la tierra, pero ahora ha prometido diciendo. La Escritura dice: Jehov ruge desde lo alto, y desde su
morada santa da su voz, y temblarn los cielos y la tierra. En
aquel gran da que se acerca, el cielo mismo se apartar se repleg
como un pergamino Y todo monte y toda isla se movern de su
sitio. Temblar la tierra como un ebrio, y ser removida como una
choza, pesar sobre ella su pecado, que nunca ms se levantar.
Hebreos 12:26; Jeremas 25:30; Joel 3:16; Apocalipsis 6:14; Isaas
24:20.
Por tanto, toda mano se debilitar y desfallecer todo corazn
humano. Se llenarn de terror; angustias y dolores se apoderarn
de ellos [...] se asombrar cada cual al mirar a su compaero; sus
rostros son como llamaradas. Castigar al mundo por su maldad
304
y a los impos por su iniquidad; har que cese la arrogancia de los

soberbios y humillar la altivez de los tiranos. Isaas 13:7, 8, 11.
Cuando Moiss regres de su encuentro con la divina presencia
en el monte, donde haba recibido las tablas del testimonio, el culpable Israel no pudo soportar la luz que glorificaba su semblante.
Cunto menos podrn los transgresores mirar al Hijo de Dios cuando aparezca en la gloria de su Padre, rodeado de todas las huestes
celestiales, para ejecutar el juicio sobre los transgresores de su ley
y sobre los que rechazan su sacrificio expiatorio! Los que menospreciaron la ley de Dios y pisotearon bajo sus pies la sangre de
Cristo, los reyes de la tierra, los grandes, los ricos, los capitanes,
los poderosos, se escondern en las cuevas y entre las peas de los
montes, y dirn a los montes y a las rocas: Caed sobre nosotros y
[311] escondednos del rostro de aquel que est sentado sobre el trono, y de
la ira del Cordero, porque el gran da de su ira ha llegado y quin
podr sostenerse en pie? En aquel da arrojar el hombre a los
topos y murcilagos sus dolos de plata y sus dolos de oro, que le
hicieron para que adorara. Se meter en las hendiduras de las rocas
y en las cavernas de las peas, a causa de la presencia formidable
de Jehov y del resplandor de su majestad, cuando se levante para
castigar la tierra. Apocalipsis 6:15-17; Isaas 2:20, 21.
Entonces se ver que la rebelin de Satans contra Dios dio
como resultado la ruina de s mismo, y de todos los que eligieron ser
sus sbditos. l hizo creer que de la transgresin resultara un gran
bien; pero se ver que la paga del pecado es muerte. Ciertamente
viene el da, ardiente como un horno, y todos los soberbios y todos
los que hacen maldad sern estopa. Aquel da que vendr, los abrasar, dice Jehov de los ejrcitos, y no les dejar ni raz ni rama.
Satans, la raz de todo pecado, y todos los obradores del mal, que
son sus ramas, sern completamente extirpados. Se pondr fin al
pecado, y a toda la afliccin y ruina que acarre. El salmista dice:
Reprendiste a las naciones, destruiste al malo; borraste el nombre
de ellos eternamente y para siempre! Los enemigos han perecido;
han quedado desolados para siempre. Romanos 6:23; Malaquas
4:1; Salmos 9:5, 6.
Pero en medio de la tempestad de los castigos divinos, los hijos de Dios no tendrn ningn motivo para temer. Jehov ser la
esperanza de su pueblo, la fortaleza de los hijos de Israel. El da
305
que traer terror y destruccin para los transgresores de la ley de

Dios, para los obedientes significar gozo inefable y glorificado.
Juntadme mis santosdir el Seor, los que hicieron conmigo
pacto con sacrificio. Los cielos declararn su justicia, porque Dios
es el juez. Joel 3:16; 1 Pedro 1:8; Salmos 50:5, 6.
Entonces os volveris y discerniris la diferencia entre el justo
y el malo, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve. Odme,
los que conocis justicia, pueblo en cuyo corazn est mi Ley. No
temis afrenta de hombres ni desmayis por sus ultrajes. He aqu
he quitado de tu mano la copa de aturdimiento [...]. Nunca ms
la bebers. Yo, yo soy vuestro consolador. Porque los montes
se movern y los collados temblarn, pero no se apartar de ti mi
misericordia ni el pacto de mi paz se romper, dice Jehov, el que
tiene misericordia de ti. Malaquas 3:18; Isaas 51:7, 22, 12; 54:10.
El gran plan de la redencin dar por resultado el completo
restablecimiento del favor de Dios para el mundo. Ser restaurado
todo lo que se perdi a causa del pecado. No solo el ser humano, sino [312]
tambin la tierra, ser redimida, para que sea la morada eterna de los
obedientes. Durante ms de seis mil aos, Satans ha luchado por
mantener su dominio sobre la tierra. Pero se cumplir el propsito
original de Dios al crearla. Despus recibirn el reino los santos
del Altsimo, y poseern el reino hasta el siglo, eternamente y para
siempre. Daniel 7:18.
Desde el nacimiento del sol hasta donde se pone, sea alabado
el nombre de Jehov. En aquel da Jehov ser nico, y nico ser
su nombre. Y Jehov ser Rey sobre toda la tierra. La Sagrada
Escritura dice: Para siempre, oh Jehov, permanece tu palabra en los
cielos. Fieles son todos sus mandamientos; afirmados eternamente
y para siempre. Los sagrados estatutos que Satans ha odiado y ha
tratado de destruir, sern honrados en todo el universo inmaculado. Y
como la tierra produce su renuevo, y como el huerto hace brotar su
semilla, as Jehov, el Seor, har brotar justicia y alabanza delante
de todas las naciones. Salmos 113:3; Zacaras 14:9; Salmos 119:89;
[313]
111:7, 8; Isaas 61:11.
Captulo 30El tabernculo y sus servicios

Este captulo est basado en xodo 25 a 40; Levtico 4 y 16.
Mientras Moiss estaba en el monte, Dios le orden: Me erigirn un santuario, y habitar en medio de ellos (xodo 25:8); y le
dio instrucciones completas para la construccin del tabernculo. A
causa de su apostasa, los israelitas haban perdido el derecho a la
bendicin de la presencia divina, y por el momento hicieron imposible la construccin del santuario de Dios entre ellos. Pero despus
que les fue devuelto el favor del cielo, el gran caudillo procedi a
ejecutar la orden divina.
Hombres escogidos fueron especialmente dotados por Dios con
habilidad y sabidura para la construccin del sagrado edificio. Dios
mismo le entreg a Moiss el plano con instrucciones detalladas
acerca del tamao y forma, as como de los materiales que deban
emplearse y de todos los objetos y muebles que deba de contener.
Los dos lugares santos hechos a mano, haban de ser figura del
verdadero, figuras de las cosas celestiales (Hebreos 9:24, 23), es
[314] decir, una representacin, en miniatura, del templo celestial donde
Cristo, nuestro gran Sumo Sacerdote, despus de ofrecer su vida
como sacrificio, habra de interceder en favor de los pecadores. Dios
present ante Moiss en el monte una visin del santuario celestial,
y le orden que hiciera todas las cosas de acuerdo con el modelo
que se le haba mostrado. Todas estas instrucciones fueron escritas
cuidadosamente por Moiss, quien las comunic a los jefes del
pueblo.
Para la construccin del santuario fue necesario hacer grandes
y costosos preparativos; haca falta gran cantidad de los materiales
ms preciosos y caros; no obstante, el Seor nicamente acept
ofrendas voluntarias. Di a los hijos de Israel que recojan para m
una ofrenda. De todo hombre que la d voluntariamente, de corazn,
recogeris mi ofrenda. xodo 25:2. Esta fue la orden divina que
Moiss repiti a la congregacin. La devocin a Dios y un espritu
306
El tabernculo y sus servicios
307
de sacrificio fueron los primeros requisitos para construir la morada

del Altsimo. Todo el pueblo respondi unnimemente. Todo aquel
a quien su corazn impuls, y todo aquel a quien su espritu le dio
voluntad, trajo una ofrenda a Jehov para la obra del Tabernculo de
reunin, para toda su obra y para las sagradas vestiduras. Vinieron
tanto hombres como mujeres, todos de corazn generoso, y trajeron
cadenas, zarcillos, anillos, brazaletes y toda clase de joyas de oro;
todos presentaban una ofrenda de oro a Jehov.
Todo hombre que tena azul, prpura, carmes, lino fino, pelo
de cabras, pieles de carneros teidas de rojo, o pieles de tejones, lo
traa. Todo el que ofreca una ofrenda de plata o de bronce, traa a
Jehov la ofrenda; y todo el que tena madera de acacia, la traa para
toda la obra del servicio.
Adems, todas las mujeres sabias de corazn hilaban con sus
manos, y traan lo que haban hilado: azul, prpura, carmes o lino
fino. Y todas las mujeres cuyo corazn las impuls, hilaron hbilmente pelo de cabra.
Los prncipes trajeron piedras de nice y las piedras de los
engastes para el efod y el pectoral, las especias aromticas y el aceite
para el alumbrado, para la uncin y para el incienso aromtico.
xodo 35:21-28.
Mientras se llevaba a cabo la construccin del santuario, el pueblo, fueran ancianos o jvenes, adultos, mujeres o nios, continuaron
trayendo sus ofrendas hasta que los encargados de la obra vieron que
ya tenan lo suficiente, y aun ms de lo que podran usar. Y Moiss
hizo proclamar por todo el campamento: Ningn hombre ni mujer [315]
haga ms labores para la ofrenda del santuario. As se le impidi al
pueblo ofrecer ms. xodo 36:6.
Las murmuraciones de los israelitas y cmo Dios castig sus
pecados, fueron registrados como advertencia para las futuras generaciones. Y su devocin, su celo y generosidad, son un ejemplo
digno de imitarse. Todos los que aman el culto de Dios y aprecian
la bendicin de su santa presencia, mostrarn el mismo espritu de
sacrificio en la preparacin de una casa donde l pueda reunirse
con ellos. Desearn traer al Seor una ofrenda de lo mejor que posean. La casa que se construya para Dios no debe quedar endeudada,
pues con ello Dios sera deshonrado. Debe darse voluntariamente una cantidad suficiente para llevar a cabo la obra, para que los
308
que la construyen puedan decir, como dijeron los constructores del

tabernculo: No traigis ya ofrendas.
El tabernculo fue construdo desarmable, de modo que los israelitas pudieran llevarlo en su peregrinaje. Era por consiguiente,
pequeo, de unos diecisiete metros de largo por unos cinco metros y
medio de ancho y alto. No obstante, era una construccin magnfica.
La madera que se emple en el edificio y en sus muebles era de
acacia, la menos susceptible al deterioro de todas las que haba en
el Sina. Las paredes consistan en tablas colocadas verticalmente,
fijadas en basas de plata y aseguradas por columnas y travesaos; y
todo estaba cubierto de oro, lo cual haca aparecer al edificio como
de oro macizo. El techo estaba formado de cuatro juegos de cortinas;
el de ms adentro era de lino torcido, azul, prpura, carmes; y [...]
querubines de obra primorosa (xodo 26:1); los otros tres eran de
pelo de cabras, de cueros de carnero teidos de rojo y de pieles de
tejones, arreglados de tal manera que ofrecan completa proteccin.
El edificio se divida en dos secciones mediante una bella y
rica cortina, o velo, suspendida de columnas doradas; y una cortina
semejante a la anterior cerraba la entrada de la primera seccin.
Tanto estos velos como la cubierta interior que formaba el techo, eran
de los ms magnficos colores, azul, prpura y escarlata, bellamente
combinados, y tenan, recamados con hilos de oro y plata, querubines
que representaban la hueste de los ngeles asociados con la obra del
santuario celestial, y que son espritus ministradores del pueblo de
Dios en la tierra.
El sagrado tabernculo estaba colocado en un espacio abierto
llamado atrio, rodeado por cortinas de lino fino que colgaban de co[316] lumnas de metal. La entrada a este recinto se hallaba en el extremo
oriental. Estaba cerrada con cortinas de riqusima tela hermosamente
trabajadas aunque inferiores a las del santuario. Como estas cortinas del atrio eran solo de la mitad de la altura de las paredes del
tabernculo, el edificio poda verse perfectamente desde afuera.
En el atrio, y cerca de la entrada, se hallaba el altar de bronce
del holocausto. En este altar se consuman todos los sacrificios que
se ofrecan por fuego al Seor, y sobre sus cuernos se rociaba la
sangre expiatoria. Entre el altar y la puerta del tabernculo estaba la
fuente, tambin de metal. Haba sido hecha con los espejos donados
voluntariamente por las mujeres de Israel. En la fuente los sacerdotes
309
deban lavarse las manos y los pies cada vez que entraban en el
departamento santo, o cuando se acercaban al altar para ofrecer un
holocausto al Seor.
En el primer departamento, o lugar santo, estaban la mesa para el
pan de la proposicin, el candelero o la lmpara y el altar del incienso.
La mesa del pan de la proposicin estaba hacia el norte. As como
su cornisa decorada, estaba revestida de oro puro. Sobre esta mesa
los sacerdotes deban poner cada sbado doce panes, arreglados en
dos pilas y rociados con incienso. Por ser santos, los panes que se
quitaban, deban ser comidos por los sacerdotes. Al sur, estaba el
candelero de siete brazos, con sus siete lmparas. Sus brazos estaban
decorados con flores primorosamente labradas y parecidas a lirios;
el conjunto estaba hecho de una pieza slida de oro. Como no haba
ventanas en el tabernculo, las lmparas nunca se extinguan todas
al mismo tiempo, sino que ardan da y noche. Exactamente frente
al velo que separaba el lugar santo del santsimo y de la inmediata
presencia de Dios, estaba el altar de oro del incienso. Sobre este
altar el sacerdote deba quemar incienso todas las maanas y todas
las tardes; sobre sus cuernos se aplicaba la sangre de la vctima de
la expiacin, y el gran da de la expiacin era rociado con sangre.
El fuego que estaba sobre este altar haba sido encendido por Dios
mismo, y se mantena como sagrado. Da y noche, el santo incienso
difunda su fragancia por los recintos sagrados del tabernculo y por
sus alrededores.
Ms all del velo interior estaba el lugar santsimo que era el
centro del servicio de expiacin e intercesin, y constitua el eslabn
que una el cielo y la tierra. En este departamento estaba el arca, que
era un cofre de madera de acacia, recubierto de oro por dentro y por
fuera, y que tena una cornisa de oro encima. Era el repositorio de las
tablas de piedra, en las cuales Dios mismo haba grabado los Diez
Mandamientos. Por consiguiente, se lo llamaba arca del testamento [317]
de Dios, o arca de la alianza, puesto que los Diez Mandamientos
eran la base de la alianza hecha entre Dios e Israel.
La cubierta del arca sagrada se llamaba propiciatorio. Estaba
hecha de una sola pieza de oro, y encima tena dos querubines de
oro, uno en cada extremo. Un ala de cada ngel se extenda hacia
arriba, mientras la otra permaneca plegada sobre el cuerpo (vase
Ezequiel 1:11) en seal de reverencia y humildad. La posicin de
310
los querubines, con la cara vuelta el uno hacia el otro y mirando

reverentemente hacia abajo sobre el arca, representaba la reverencia
con la cual la hueste celestial mira la ley de Dios y su inters en el
plan de redenciones.
Encima del propiciatorio estaba la shekinah, o manifestacin
de la divina presencia; y desde en medio de los querubines Dios
daba a conocer su voluntad. Los mensajes divinos eran comunicados
a veces al sumo sacerdote mediante una voz que sala de la nube.
Otras veces caa una luz sobre el ngel de la derecha, para indicar
aprobacin o aceptacin, o una sombra o nube descansaba sobre el
ngel de la izquierda, para revelar desaprobacin o rechazo.
La ley de Dios, guardada como reliquia dentro del arca, era la
gran regla de la rectitud y del juicio. Esa ley determinaba la muerte
del transgresor; pero encima de la ley estaba el propiciatorio, donde
se revelaba la presencia de Dios y desde el cual, en virtud de la
expiacin, se otorgaba perdn al pecador arrepentido. As, en la obra
de Cristo en favor de nuestra redencin, simbolizada por el servicio
del santuario, la misericordia y la verdad se encontraron; la justicia
y la paz se besaron. Salmos 85:10.
No hay palabras que puedan describir la gloria de la escena que
se vea dentro del santuario, con sus paredes doradas que reflejaban
la luz de los candeleros de oro, los brillantes colores de las cortinas
ricamente bordadas con sus relucientes ngeles, la mesa y el altar
del incienso refulgentes de oro; y ms all del segundo velo, el arca
sagrada, con sus querubines msticos, y sobre ella la santa shekinah,
manifestacin visible de la presencia de Jehov; pero todo esto era
apenas un plido reflejo de las glorias del templo de Dios en el cielo,
que es el gran centro de la obra que se hace en favor de la redencin
del hombre.
Se necesit alrededor de medio ao para construir el tabernculo.
Cuando se termin, Moiss examin toda la obra de los constructores, comparndola con el modelo que se le ense en el monte y con
las instrucciones que haba recibido de Dios. Cuando Moiss vio
toda la obra, y que la haban hecho como Jehov haba mandado,
[318] los bendijo. xodo 39:43. Con anhelante inters las multitudes
de Israel se agolparon para ver el sagrado edificio. Mientras contemplaban la escena con reverente satisfaccin, la columna de nube
descendi sobre el santuario, y lo envolvi. Y la gloria de Jeho-
311
v llen el tabernculo. xodo 40:34. Hubo una revelacin de la

majestad divina, y por un momento ni siquiera Moiss pudo entrar.
Con profunda emocin, el pueblo vio la seal de que la obra de sus
manos era aceptada. No hubo demostraciones de regocijo en alta
voz. Una solemne reverencia se apoder de todos. Pero la alegra de
sus corazones se manifest en lgrimas de felicidad, y susurraron
fervientes palabras de gratitud porque Dios haba condescendido a
morar con ellos.
Por instruccin divina se apart a la tribu de Lev para el servicio
del santuario. En tiempos anteriores, cada hombre era sacerdote de
su propia casa. En los das de Abraham, por derecho de nacimiento,
el sacerdocio recaa sobre el hijo mayor. Ahora, en lugar del primognito de todo Israel, el Seor escogi a la tribu de Lev para
trabajar en el santuario. Mediante este gran honor, Dios manifest su
aprobacin por la fidelidad de los levitas, tanto por haberse adherido
a su servicio como por haber ejecutado sus juicios cuando Israel
apostat al rendir culto al becerro de oro. El sacerdocio, no obstante,
se restringi a la familia de Aarn. Aarn y sus hijos fueron los
nicos a quienes se les permiti ministrar ante el Seor; al resto de
la tribu se le encarg el cuidado del tabernculo y su mobiliario;
adems deban ayudar a los sacerdotes en su ministerio, pero no
podan ofrecer sacrificios, ni quemar incienso, ni mirar los santos
objetos hasta que estuvieran cubiertos.
Se design para los sacerdotes un traje especial, que concordaba
con su oficio. Hars vestiduras sagradas a Aarn tu hermano, para
honra y hermosura (xodo 28:2), fue la instruccin divina que se
le dio a Moiss. Las vestiduras del sacerdote comn eran de lino
blanco tejidas de una sola pieza. Se extenda casi hasta los pies,
y se cean en la cintura con una faja de lino blanco bordada de
azul, prpura y rojo. Un turbante de lino, o mitra, completaba su
vestidura exterior. Ante la zarza ardiente se le orden a Moiss que
se quitara las sandalias, porque la tierra en que estaba era santa.
Tampoco los sacerdotes deban entrar en el santuario con el calzado
puesto. Las partculas de polvo pegadas a l habran profanado el
santo lugar. Deban dejar los zapatos en el atrio antes de entrar en
el santuario, y tambin tenan que lavarse tanto las manos como los
pies antes de servir en el tabernculo o en el altar del holocausto. En
esa forma se enseaba constantemente que los que quieran acercarse [319]
312
a la presencia de Dios deben apartarse de toda impureza.

Las vestiduras del sumo sacerdote eran de una tela muy costosa de bellsima hechura, como convena a su elevada jerarqua.
Adems del traje de lino del sacerdote comn, llevaba una tnica
azul, tambin tejida de una sola pieza. El borde del manto estaba
adornado con campanas de oro y granadas de color azul, prpura
y escarlata. Sobre esto llevaba el efod, vestidura ms corta, de oro,
azul, prpura, escarlata y blanco, rodeada por una faja de los mismos
colores, hermosamente elaborada. El efod no tena mangas, y en sus
hombreras bordadas con oro, tena engarzadas dos piedras de nice,
que llevaban los nombres de las doce tribus de Israel.
Sobre el efod estaba el pectoral, la ms sagrada de las vestiduras
sacerdotales. Era de la misma tela que el efod. De forma cuadrada,
meda un palmo, y colgaba de los hombros mediante un cordn
azul rendido en argollas de oro. El ribete estaba formado por una
variedad de piedras preciosas, las mismas que forman los doce fundamentos de la ciudad de Dios. Dentro del ribete haba doce piedras
engarzadas en oro, arregladas en hileras de a cuatro, que, como las
de los hombros, tenan grabados los nombres de las tribus. Las instrucciones del Seor fueron: As llevar Aarn los nombres de los
hijos de Israel en el pectoral del juicio sobre su corazn, cuando
entre en el santuario, como memorial perpetuo delante de Jehov.
xodo 28:29. As tambin Cristo, el gran Sumo Sacerdote, al ofrecer
su sangre ante el Padre en favor de los pecadores, lleva sobre el
corazn el nombre de toda alma arrepentida y creyente. El salmista
dice: Aunque yo est afligido y necesitado, Jehov pensar de m.
Salmos 40:17.
A la derecha y a la izquierda del racional haba dos piedras
grandes y de mucho brillo. Se llamaban Urim y Tumim. Mediante
ellas se revelaba la voluntad de Dios al sumo sacerdote. Cuando
se llevaban asuntos ante el Seor para que l los decidiera, si una
aureola iluminaba la piedra de la derecha era seal de aprobacin o
consentimiento divinos, mientras que si una nube oscureca la piedra
de la izquierda, era evidencia de negacin o desaprobacin.
La mitra del sumo sacerdote consista en un turbante de lino
blanco, que tena una plaquita de oro sostenida por una cinta azul,
con la inscripcin: Santidad a Jehov. Todo lo relacionado con
la vestimenta y la conducta de los sacerdotes haba de ser tal, que
313
inspirara en el espectador el sentimiento de la santidad de Dios, de

lo sagrado de su culto y de la pureza que se exiga a los que se [320]
acercaban a su presencia.
No solo el santuario mismo, sino tambin el ministerio de los
sacerdotes, deba servir de figura y sombra de las cosas celestiales.
Hebreos 8:5. Por eso era de suma importancia; y el Seor, por medio
de Moiss, dio las instrucciones ms claras y precisas acerca de cada
uno de los puntos de este culto simblico.
El ministerio del santuario estaba dividido en dos partes: un
servicio diario y otro anual. El servicio diario se efectuaba en el
altar del holocausto en el atrio del tabernculo, y en el lugar santo;
mientras que el servicio anual se realizaba en el lugar santsimo.
Ningn ojo mortal excepto el del sumo sacerdote deba mirar
el interior del lugar santsimo. Solo una vez al ao poda entrar all
el sumo sacerdote, y eso despus de la preparacin ms cuidadosa
y solemne. Temblando, entraba para presentarse ante Dios, y el
pueblo en reverente silencio esperaba su regreso, con los corazones
elevados en fervorosa oracin para pedir la bendicin divina. Ante
el propiciatorio, el sumo sacerdote haca expiacin por Israel; y en
la nube de gloria, Dios se encontraba con l. Si su permanencia en
dicho sitio duraba ms del tiempo acostumbrado, el pueblo senta
temor de que, a causa de los pecados de ellos o de l mismo, lo
hubiera matado la gloria del Seor.
El servicio diario consista en el holocausto matutino y el vespertino, en el ofrecimiento del incienso en el altar de oro y de los
sacrificios especiales por los pecados individuales. Adems, haba
sacrificios para los sbados, las lunas nuevas y las fiestas especiales.
Cada maana y cada tarde, se ofreca sobre el altar un cordero
de un ao, con las oblaciones apropiadas de presentes, para simbolizar la consagracin diaria a Dios de toda la nacin y su constante
dependencia de la sangre expiatoria de Cristo. Dios les indic expresamente que toda ofrenda presentada para el servicio del santuario
deba ser sin defecto. xodo 12:5. Los sacerdotes deban examinar todos los animales que se traan como sacrificio, y rechazar
los defectuosos. Solo una ofrenda sin defecto poda simbolizar la
perfecta pureza de Aquel que haba de ofrecerse como cordero sin
mancha y sin contaminacin. 1 Pedro 1:19.
314
El apstol Pablo seala estos sacrificios como una ilustracin de

lo que los seguidores de Cristo han de llegar a ser. Dice: Por tanto,
hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentis
[321] vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo, agradable a Dios que es
vuestro verdadero culto. Romanos 12:1. Hemos de entregarnos al
servicio de Dios, y debemos tratar de hacer esta ofrenda tan perfecta
como sea posible. Dios no quedar satisfecho sino con lo mejor que
podamos ofrecerle. Los que lo aman de todo corazn, desearn darle
el mejor servicio de su vida, y constantemente tratarn de poner
todas las facultades de su ser en perfecta armona con las leyes que
nos capacitan para hacer la voluntad de Dios.
Al presentar la ofrenda del incienso, el sacerdote se acercaba
ms directamente a la presencia de Dios que en ningn otro acto de
los servicios diarios. Como el velo interior del santuario no llegaba
hasta el techo del edificio, la gloria de Dios, que se manifestaba
sobre el propiciatorio, era parcialmente visible desde el lugar santo.
Cuando el sacerdote ofreca incienso ante el Seor, miraba hacia
el arca; y mientras ascenda la nube de incienso, la gloria divina
descenda sobre el propiciatorio y llenaba el lugar santsimo, y a
menudo llenaba tanto las dos divisiones del santuario que el sacerdote se vea obligado a retirarse hasta la puerta del tabernculo. As
como en ese servicio simblico el sacerdote miraba por medio de la
fe el propiciatorio que no poda ver, igualmente el pueblo de Dios
ha de dirigir sus oraciones a Cristo, su gran Sumo Sacerdote, quien
invisible para el ojo humano, est intercediendo en su favor en el
santuario celestial.
El incienso, que ascenda con las oraciones de Israel, representaba los mritos y la intercesin de Cristo, su perfecta justicia, la cual
por medio de la fe es acreditada a su pueblo, y es lo nico que puede
hacer el culto de los seres humanos aceptable a Dios. Delante del
velo del lugar santsimo, haba un altar de intercesin perpetua; y
delante del lugar santo, un altar de expiacin continua. Haba que
acercarse a Dios mediante la sangre y el incienso, pues estas cosas
simbolizaban al gran Mediador, por medio de quien los pecadores
pueden acercarse a Jehov, y por cuya intervencin tan solo puede
otorgarse misericordia y salvacin al alma arrepentida y creyente.
Mientras de maana y de tarde los sacerdotes entraban en el
lugar santo a la hora del incienso, el sacrificio diario estaba listo para
315
ser ofrecido sobre el altar de afuera, en el atrio. Esta era una hora
de intenso inters para los adoradores que se congregaban ante el
tabernculo. Antes de acercarse a la presencia de Dios por medio
del ministerio del sacerdote, deban hacer un ferviente examen de
sus corazones y luego confesar sus pecados. Se unan en oracin
silenciosa, con los rostros vueltos hacia el lugar santo. As sus peticiones ascendan con la nube de incienso, mientras la fe aceptaba [322]
los mritos del Salvador prometido a quien simbolizaba el sacrificio
expiatorio.
Las horas designadas para el sacrificio matutino y vespertino
se consideraban sagradas, y llegaron a observarse como momentos
dedicados al culto por toda la nacin juda. Y cuando en tiempos
posteriores los judos fueron diseminados como cautivos en distintos pases, aun entonces a la hora indicada dirigan el rostro hacia
Jerusaln, y elevaban sus oraciones al Dios de Israel. En esta costumbre, los cristianos tienen un ejemplo para su oracin matutina y
vespertina. Si bien Dios condena la mera ejecucin de ceremonias
que carezcan del espritu de culto, mira con gran satisfaccin a los
que lo aman y se postran de maana y tarde, para pedir el perdn de
los pecados cometidos y las bendiciones que necesitan.
El pan de la proposicin se conservaba siempre ante la presencia
del Seor como una ofrenda perpetua. De manera que formaba parte
del sacrificio diario, y se llamaba el pan de la proposicin o el
pan de la presencia, porque estaba siempre ante el rostro del Seor.
Lo dicho en xodo 25:30 era un reconocimiento de que el hombre
depende de Dios tanto para su alimento temporal como para el
espiritual, y de que se lo recibe nicamente gracias a la mediacin
de Cristo. En el desierto Dios haba alimentado a Israel con el pan
del cielo, y el pueblo segua dependiendo de su generosidad, tanto
en lo referente a las bendiciones temporales como a las espirituales.
El man, as como el pan de la proposicin, simbolizaba a Cristo,
el pan viviente, quien est siempre en la presencia de Dios para
interceder por nosotros. l mismo dijo: Yo soy el pan de vida
[...] que desciende del cielo. Juan 6:48-51. Sobre el pan se pona
incienso. Cuando se cambiaba cada sbado, para reemplazarlo por
pan fresco, el incienso se quemaba sobre el altar como recordatorio
delante de Dios.
316
La parte ms importante del servicio diario era la que se realizaba en favor de los individuos. El pecador arrepentido traa su ofrenda
a la puerta del tabernculo, y colocando la mano sobre la cabeza
de la vctima, confesaba sus pecados; as, en un sentido figurado,
los trasladaba de su propia persona a la vctima inocente. Con su
propia mano mataba entonces el animal, y el sacerdote llevaba la
sangre al lugar santo y la rociaba ante el velo, detrs del cual estaba
el arca que contena la ley que el pecador haba transgredido. Con
esta ceremonia y en un sentido simblico, el pecado era trasladado
al santuario por medio de la sangre. En algunos casos no se llevaba
[323] la sangre al lugar santo (vase el Apndice, nota 9); sino que el
sacerdote deba comer la carne, tal como Moiss orden a los hijos
de Aarn, dicindoles: Os la dio para llevar el pecado de la comunidad. Levtico 10:17. Las dos ceremonias simbolizaban igualmente
el traslado del pecado del hombre arrepentido al santuario.
Esta era la obra que se haca diariamente durante todo el ao.
Con el traslado de los pecados de Israel al santuario, los lugares
santos quedaban manchados, y se haca necesaria una obra especial
para quitar de all los pecados. Dios orden que se hiciera expiacin
para cada una de las sagradas divisiones lo mismo que para el altar.
As lo limpiar y lo santificar de las inmundicias de los hijos de
Israel. Levtico 16:19.
Una vez al ao, en el gran da de la expiacin, el sacerdote
entraba en el lugar santsimo para limpiar el santuario. La obra que
se llevaba a cabo all completaba el ciclo anual de ceremonias.
El da de la expiacin, se llevaban dos machos cabros a la
puerta del tabernculo, y se echaba suerte sobre ellos, una suerte
por Jehov, y otra suerte por Azazel. Vers. 8. El macho cabro
sobre el cual caa la primera suerte deba ofrecerse como ofrenda
por el pecado del pueblo. Y el sacerdote deba de llevar la sangre
ms all del velo, y rociarla sobre el propiciatorio. As purificar
el santuario, a causa de las impurezas de los hijos de Israel, de sus
rebeliones y de todos sus pecados. De la misma manera har tambin
con el Tabernculo de reunin, que est entre ellos en medio de sus
impurezas. Vers. 16.
Pondr Aarn sus dos manos sobre la cabeza del macho cabro
vivo y confesar sobre l todas las iniquidades de los hijos de Israel,
todas sus rebeliones y todos sus pecados. As los pondr sobre la
317
cabeza del macho cabro, y lo enviar al desierto por medio de un

hombre destinado para esto. Aquel macho cabro llevar sobre s
todas sus iniquidades a tierra inhabitada; y dejar ir el macho cabro
por el desierto. Vers. 21, 22. nicamente despus de haberse alejado
al macho cabro de esta manera, se consideraba el pueblo libre de
la carga de sus pecados. Todo hombre deba humillar su corazn
mientras se realizaba la obra de expiacin. Todos los negocios se
suspendan, y toda la congregacin de Israel pasaba el da en solemne
reverencia delante de Dios, en oracin, ayuno y profundo anlisis
del corazn.
Mediante este servicio anual se enseaban al pueblo importantes
verdades acerca de la expiacin. En la ofrenda por el pecado que se
ofreca durante el ao, se haba aceptado un sustituto en lugar del
pecador; pero la sangre de la vctima no haba completado expiacin
por el pecado. No haba previsto ms que un medio en virtud del [324]
cual el pecado se transfera al santuario. Al ofrecerse la sangre, el
pecador reconoca la autoridad de la ley, confesaba la culpa de su
transgresin y expresaba su fe en Aquel que haba de quitar los
pecados del mundo; pero no quedaba completamente exonerado de
la condenacin de la ley.
El da de la expiacin, el sumo sacerdote, llevando una ofrenda
por la congregacin, entraba en el lugar santismo con la sangre
y la rociaba sobre el propiciatorio, encima de las tablas de la ley.
En esa forma los requerimientos de la ley, que exigan la vida del
pecador, quedaban satisfechos. Entonces, en su carcter de mediador,
el sacerdote tomaba los pecados sobre s mismo, y sala del santuario
llevando sobre l la carga de las culpas de Israel. A la puerta del
tabernculo pona las manos sobre la cabeza del macho cabro de
Azazel, y confesaba sobre l todas las iniquidades de los hijos de
Israel, y todas sus rebeliones y todos sus pecados. As los pondr
sobre la cabeza del macho cabro. Y cuando el macho cabro que
llevaba estos pecados era conducido al desierto, se consideraba
que con l se alejaban para siempre del pueblo. Este es el servicio
definido como figura y sombra de las cosas celestiales. Hebreos
8:5.
Como se ha dicho, el santuario terrenal fue construdo por Moiss, conforme al modelo que se le mostr en el monte. Lo cual es
smbolo para el tiempo presente, segn el cual se presentan ofrendas
318
y sacrificios. Los dos lugares santos eran figuras de las cosas celestiales. Cristo, nuestro gran Sumo Sacerdote, es el ministro del
santuario, y de aquel verdadero tabernculo que levant el Seor, y
no hombre. Hebreos 9:9, 23; 8:2. Cuando en visin se le mostr al
apstol Juan el templo de Dios que est en el cielo, vio all siete
lmparas de fuego que delante del trono ardan. Vio tambin a un
ngel con un incensario de oro; y se le dio mucho incienso para
aadirlo a las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que
estaba delante del trono. Apocalipsis 4:5; 8:3. Se le permiti al
profeta contemplar el lugar santo del santuario celestial; y vio all
siete lmparas de fuego y el altar de oro, representados por el
candelero de oro y el altar del incienso o perfume en el santuario
terrenal. Nuevamente el templo de Dios fue abierto en el cielo
(Apocalipsis 11:19), y vio el lugar santsimo detrs del velo interior. All contempl el arca de su pacto, representada por el arca
sagrada construida por Moiss para guardar la ley de Dios.
Moiss hizo el santuario terrenal, conforme al modelo que haba
[325] visto. Pablo declara que el tabernculo y todos los vasos del
ministerio, despus de haber sido hechos, eran smbolos de las
cosas celestiales. Hechos 7:44; Hebreos 9:21, 23. Y Juan dice que
vio el santuario celestial. Aquel santuario, en el cual oficia Jess en
nuestro favor, es el gran original, del cual el santuario construdo por
Moiss era una copia.
Ningn edificio terrenal podra representar la grandeza y la gloria
del templo celestial, la morada del Rey de reyes donde miles de
miles le sirven y millones de millones estn delante de l (Daniel
7:10), de aquel templo lleno de la gloria del trono eterno, donde
los serafines, sus guardianes resplandecientes, se cubren el rostro
en su adoracin. Sin embargo, las importantes verdades acerca del
santuario celestial y de la gran obra que all se efecta en favor de
la redencin del hombre deban ensearse mediante el santuario
terrenal y sus servicios.
Despus de su ascensin, nuestro Salvador iba a dar comienzo a
su obra como nuestro Sumo Sacerdote. El apstol Pablo dice: No
entr Cristo en el santuario hecho por los hombres, figura del verdadero, sino en el cielo mismo, para presentarse ahora por nosotros
ante Dios. Hebreos 9:24. Como el ministerio de Cristo iba a consistir en dos grandes divisiones, ocupando cada una un perodo de
319
tiempo y teniendo un sitio distinto en el santuario celestial, asimismo

el culto simblico consista en el servicio diario y el anual, y a cada
uno de ellos se dedicaba una seccin del tabernculo.
Como Cristo, despus de su ascensin, compareci ante la presencia de Dios para ofrecer su sangre en beneficio de los creyentes
arrepentidos, as el sacerdote rociaba en el servicio diario la sangre
del sacrificio en el lugar santo en favor de los pecadores.
Aunque la sangre de Cristo habra de librar al pecador arrepentido de la condenacin de la ley, no anulaba el pecado; este queda
registrado en el santuario hasta la expiacin final; as en el smbolo, la sangre de la vctima quitaba el pecado del arrepentido, pero
quedaba en el santuario hasta el da de la expiacin.
En el gran da del juicio final, los muertos han de ser juzgados
por las cosas que estn escritas en los libros, segn sus obras.
Apocalipsis 20:12. Entonces por el poder de la sangre expiatoria
de Cristo, los pecados de todos los que se hayan arrepentido sinceramente sern borrados de los libros celestiales. En esta forma el
santuario ser liberado, o limpiado, de los registros del pecado. En el
smbolo, esta gran obra de expiacin, o el acto de borrar los pecados,
estaba representada por los servicios del da de la expiacin, o sea de
la purificacin del santuario terrenal, la cual se realizaba en virtud [326]
de la sangre de la vctima y por la eliminacin de los pecados que lo
manchaban.
As como en la expiacin final los pecados de los arrepentidos
han de borrarse de los registros celestiales, para no ser ya recordados,
en el smbolo terrenal eran enviados al desierto y separados para
siempre de la congregacin.
Puesto que Satans es el originador del pecado, el instigador
directo de todos los pecados que causaron la muerte del Hijo de
Dios, la justicia exige que Satans sufra el castigo final. La obra
de Cristo en favor de la redencin del hombre y la purificacin del
pecado del universo, ser concluida cuando se saque el pecado del
santuario celestial y sea colocado sobre Satans, quien sufrir el castigo final. As en el servicio simblico, el ciclo anual del ministerio
se completaba con la purificacin del santuario y la confesin de los
pecados sobre la cabeza del macho cabro de Azazel.
De este modo, en el servicio del tabernculo, y en el del templo
que posteriormente ocup su lugar, se enseaban diariamente al
320
pueblo las grandes verdades relativas a la muerte y al ministerio

de Cristo, y una vez al ao sus pensamientos eran llevados hacia
los acontecimientos finales de la gran controversia entre Cristo y
Satans, y hacia la purificacin final del universo, que lo limpiar
[327] del pecado y de los pecadores.
Captulo 31El pecado de Nadab y Abi

Este captulo est basado en Levtico 10:1-11.
Despus de la dedicacin del tabernculo fueron consagrados los
sacerdotes para su oficio sagrado. Estos servicios requirieron siete
das, y en cada uno de ellos se celebraron importantes ceremonias.
Al octavo da iniciaron su ministerio. Ayudado por sus hijos, Aarn
ofreci los sacrificios que Dios estipulaba, y alz sus manos y bendijo al pueblo. Todo se haba hecho conforme a las instrucciones de
Dios, y el Seor acept el sacrificio y revel su gloria de una manera
extraordinaria: descendi fuego de Dios y consumi la vctima que
estaba sobre el altar. El pueblo observ estas maravillosas manifestaciones del poder divino, con reverencia y sumo inters. Las tuvo
por seal de la gloria y el favor de Dios, y todos a una elevaron sus
voces en alabanza y adoracin, y se postraron como si estuvieran en
la inmediata presencia de Jehov.
Pero, poco tiempo despus cay una calamidad repentina y terrible sobre la familia del sumo sacerdote. A la hora del culto, cuando
las oraciones y las alabanzas del pueblo ascendan a Dios, dos de los [328]
hijos de Aarn tomaron cada uno su incensario, y quemaron incienso, para que ascendiera como agradable perfume ante el Seor. Pero
violaron las rdenes de Dios usando fuego extrao. Para quemar
el incienso se valieron de fuego comn en lugar del fuego sagrado
que Dios mismo haba encendido, y cuyo uso haba ordenado para
este objeto. Por causa de este pecado, sali fuego de la presencia del
Seor y los devor a la vista del pueblo.
Despus de Moiss y de Aarn, Nadab y Abi ocupaban la posicin ms elevada en Israel. Haban sido especialmente honrados
por el Seor, y juntamente con los setenta ancianos se les permiti
contemplar su gloria en el monte. Pero su transgresin no deba disculparse ni considerarse con ligereza. Todo aquello haca su pecado
aun ms grave. Por el hecho de que los hombres hayan recibido
gran luz, y como los prncipes de Israel, hayan ascendido al monte,
321
322
hayan gozado de la comunin con Dios y hayan morado en la luz de

su gloria, no deben lisonjearse de que pueden pecar impunemente;
no deben creer que porque fueron honrados de esa forma, Dios no
castigar estrictamente su iniquidad. Este es un engao fatal. La
gran luz y los privilegios otorgados demandan reciprocidad, que
debe manifestarse en una virtud y santidad correspondientes a la
luz recibida. Dios no aceptar nada menos que esto. Las grandes
bendiciones o privilegios no deben adormecer a los hombres en la
seguridad o la negligencia. Nunca deben dar licencia para pecar,
ni deben creer los favorecidos que Dios no ser estricto con ellos.
Todas las ventajas que Dios concede son medios suyos para dar
ardor al espritu, celo al esfuerzo y vigor en el cumplimiento de su
santa voluntad.
En su juventud, Nadab y Abi no fueron educados para que
desarrollaran hbitos de dominio propio. La disposicin indulgente del padre, su falta de firmeza en lo recto, lo haban llevado a
descuidar la disciplina de sus hijos. Les haba permitido seguir sus
propias inclinaciones. Los hbitos de complacencia propia, practicados durante mucho tiempo, los dominaban de tal manera que ni la
responsabilidad del cargo ms sagrado tena poder para romperlos.
No se les haba enseado a respetar la autoridad de su padre, y por
eso no comprendan la necesidad de ser fieles en su obediencia a los
requisitos de Dios. La indulgencia equivocada de Aarn respecto a
sus hijos, los prepar para que fueran objeto del castigo divino.
Dios quiso ensear al pueblo que deba acercarse a l con toda
[329] reverencia y veneracin y exactamente como l indicaba. El Seor
no puede aceptar una obediencia parcial. No bastaba que en el solemne tiempo del culto se hiciera casi todo como l haba ordenado.
Dios ha pronunciado una maldicin sobre los que se alejan de sus
mandamientos y no establecen diferencia entre las cosas comunes
y las santas. Declara por medio del profeta: Ay de los que a lo
malo dicen bueno y a lo bueno malo; que hacen de la luz tinieblas!
[...]. Ay de los que son sabios ante sus propios ojos, de los que son
prudentes delante de s mismos! [...] Los que por soborno declaran justo al culpable, y al justo le quitan su derecho! [...] Porque
desecharon la ley de Jehov de los ejrcitos y abominaron la palabra
del Santo de Israel. Isaas 5:20-24.
El pecado de Nadab y Abi
323
Nadie se engae a s mismo con la creencia de que una parte

de los mandamientos de Dios no es esencial, o que l aceptar un
sustituto en reemplazo de lo que l ha ordenado. El profeta Jeremas
dijo: Quin puede decir que algo sucede sin que el Seor lo mande? Lamentaciones 3:37. Dios no ha puesto ningn mandamiento
en su Palabra que los hombres puedan obedecer o desobedecer a
voluntad sin sufrir las consecuencias. Si el hombre elige cualquier
otro camino que no sea el de la estricta obediencia, encontrar que
su fin son caminos de muerte. Proverbios 14:12.
Entonces Moiss dijo a Aarn y a sus hijos Eleazar e Itamar:
No descubris vuestras cabezas ni rasguis vuestros vestidos en
seal de duelo, para que no muris, ni se levante la ira sobre toda la
congregacin [...], pues el aceite de la uncin de Jehov est sobre
vosotros. El gran jefe record a su hermano las palabras de Dios:
En los que a m se acercan me santificar, y en presencia de todo el
pueblo ser glorificado. Levtico 10:6, 7, 3. Aarn guard silencio.
La muerte de sus hijos, aniquilados sin ninguna advertencia, por un
pecado terrible, que l reconoca ahora como resultado de su propia
negligencia en el cumplimiento de sus deberes, entristeci angustiosamente el corazn del padre, pero no expres sus sentimientos. No
deba hacer ninguna manifestacin de dolor que demostrara compasin por el pecado. No deba actuar en forma que pudiera inducir a
la congregacin a murmurar contra Dios.
El Seor quera ensear a su pueblo a reconocer la justicia de
sus castigos, para que otros temieran. Haba en Israel algunos a
quienes la amonestacin de este terrible juicio podra evitar que
abusaran de la tolerancia de Dios hasta el extremo de sellar tambin
su propio destino. La amonestacin divina se hace sentir sobre la
falsa condolencia hacia el pecador, que trata de excusar su pecado.
El pecado adormece la percepcin moral, de tal manera que el peca- [330]
dor no comprende la enormidad de su transgresin; y sin el poder
convincente del Espritu Santo permanece parcialmente ciego en
lo referente a su pecado. Es deber de los siervos de Cristo ensear
a estos descarriados el peligro en que estn. Los que destruyen el
efecto de la advertencia, cegando los ojos de los pecadores para que
no vean el carcter y los verdaderos resultados del pecado, a menudo
se lisonjean de que en esa forma demuestran su caridad; pero lo que
hacen es oponerse directamente a la obra del Espritu Santo de Dios
324
e impedirla; arrullan al pecador para que se duerma al borde de la

destruccin, se hacen partcipes de su culpa, y asumen una terrible
responsabilidad por su impenitencia. Muchsimos han descendido a
la ruina como resultado de esta falsa y engaosa condolencia.
Nunca habran cometido Nadab y Abi su fatal pecado, si antes no se hubieran intoxicado parcialmente bebiendo mucho vino.
Saban que era necesario hacer la preparacin ms cuidadosa y solemne antes de presentarse en el santuario donde se manifestaba
la presencia divina; pero debido a su intemperancia se haban descalificado para ejercer su santo oficio. Su mente se confundi y se
embotaron sus percepciones morales, de tal manera que no pudieron discernir la diferencia que haba entre lo sagrado y lo comn.
A Aarn y a sus hijos sobrevivientes, se les dio la amonestacin:
Ni t ni tus hijos debis beber vino ni sidra cuando entris en el
Tabernculo de reunin, para que no muris. Estatuto perpetuo ser
para vuestras generaciones, para poder discernir entre lo santo y
lo profano, y entre lo inmundo y lo limpio, y ensear a los hijos
de Israel todos los estatutos que Jehov les ha dado por medio de
Moiss. Levtico 10:9-11. El consumo de bebidas alcohlicas debilita el cuerpo, confunde la mente y degrada las facultades morales.
Impide a los hombres comprender la santidad de las cosas sagradas
y el rigor de los mandamientos de Dios. Todos los que ocupaban
puestos de responsabilidad sagrada deben ser hombres estrictamente
temperantes, para que tengan lucidez para diferenciar entre lo bueno
y lo malo, firmeza de principios y sabidura para administrar justicia
y manifestar misericordia.
La misma obligacin descansa sobre cada discpulo de Cristo.
El apstol Pedro declara: Pero vosotros sois linaje escogido, real
sacerdocio, gente santa, pueblo adquirido. 1 Pedro 2:9. Dios requiere que conservemos todas nuestras facultades en las mejores
condiciones, a fin de poder prestar un servicio aceptable a nuestro
[331] Creador. Si se ingieren bebidas intoxicantes, producirn los mismos
efectos que en el caso de aquellos sacerdotes de Israel. La conciencia
perder su sensibilidad al pecado, y con toda seguridad se sufrir un
proceso de endurecimiento en lo que toca a la iniquidad, hasta que
lo comn y lo sagrado pierda toda diferencia de significado. Cmo
podremos entonces ajustarnos a la norma y a los requerimientos
divinos? O ignoris que vuestro cuerpo es templo del Espritu
El pecado de Nadab y Abi
325
Santo, el cual est en vosotros, el cual habis recibido de Dios, y que

no sois vuestros?, pues habis sido comprados por precio; glorificad,
pues, a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espritu, los cuales son
de Dios. Si, pues, comis o bebis o hacis otra cosa, hacedlo todo
para la gloria de Dios. A la iglesia de Cristo de todas las edades se
le dirige esta solemne y terrible advertencia: Si alguno destruye el
templo de Dios, Dios lo destruir a l, porque el templo de Dios, el
[332]
cual sois vosotros, santo es. 1 Corintios 6:19, 20; 10:31; 3:17.
[333]
Captulo 32La ley y los dos pactos

Cuando Adn y Eva fueron creados recibieron el conocimiento
de la ley de Dios; conocieron los derechos que la ley tena sobre
ellos; sus preceptos estaban escritos en sus corazones. Cuando el
hombre cay a causa de su transgresin, la ley no fue cambiada, sino
que se estableci un sistema de redencin para hacerle volver a la
obediencia. Se le dio la promesa de un Salvador, y se establecieron
sacrificios con el propsito de dirigir sus pensamientos hacia el
futuro, hacia la muerte de Cristo como supremo sacrificio. Si nunca
se hubiera violado la ley de Dios, no habra habido muerte ni se
habra necesitado un Salvador, ni tampoco sacrificios.
Adn ense a sus descendientes la ley de Dios, y el conocimiento de la ley se transmiti de padres a hijos durante las siguientes
generaciones. No obstante las medidas bondadosamente tomadas
para la redencin del hombre, pocos la aceptaron y prestaron obediencia. Debido a la transgresin, el mundo se envileci tanto que
[334] se necesit limpiarlo de su corrupcin mediante el diluvio. La ley
fue preservada por No y su familia, y No ense los Diez Mandamientos a sus descendientes. Cuando los hombres se apartaron
nuevamente de Dios, el Seor eligi a Abraham, de quien declar:
Oy Abraham mi voz, y guard mi precepto, mis mandamientos,
mis estatutos, y mis leyes. Gnesis 26:5. Instituy el rito de la
circuncisin, como seal de que quienes lo reciban eran dedicados
al servicio de Dios, y prometan permanecer separados de la idolatra y obedecer la ley de Dios. La falta de voluntad para cumplir
esta promesa, que los descendientes de Abraham evidenciaron en su
tendencia a formar alianzas con los paganos y adoptar sus prcticas,
fue la causa de su permanencia y esclavitud en Egipto. Pero en su
relacin con los idlatras y su forzada sumisin a los egipcios, los
israelitas corrompieron aun ms su conocimiento de los preceptos
divinos al mezclarlos con las crueles y viles enseanzas del paganismo. Por lo tanto, cuando los sac de Egipto, el Seor descendi
326
La ley y los dos pactos
327
sobre el Sina, envuelto en gloria y rodeado de sus ngeles, y con

grandiosa majestad pronunci su ley a todo el pueblo.
Aun entonces Dios no confi sus preceptos a la memoria de un
pueblo inclinado a olvidar sus requerimientos, sino que los escribi
sobre tablas de piedra. Quiso alejar de Israel toda posibilidad de
mezclar las tradiciones paganas con sus santos preceptos, o de confundir sus mandamientos con costumbres o reglamentos humanos.
Pero hizo ms que darles los preceptos del Declogo. El pueblo
se haba mostrado tan susceptible a descarriarse, que no quiso dejarles ninguna puerta abierta a la tentacin. A Moiss se le dijo
que escribiera, como Dios se lo haba mandado, derechos y leyes
que contenan instrucciones minuciosas respecto a lo que el Seor
requera. Estas instrucciones relativas a los deberes del pueblo hacia
Dios, a los deberes de unos para con otros, y hacia los extranjeros,
no eran otra cosa que los principios de los Diez Mandamientos ampliados y dados de una manera especfica, en forma tal que ninguno
pudiera errar. Tenan por objeto resguardar la santidad de los Diez
Mandamientos grabados en las tablas de piedra.
Si el hombre hubiera guardado la ley de Dios, tal como le fue
dada a Adn despus de su cada, preservada por No y observada
por Abraham, no habra sido necesario el rito de la circuncisin. Y
si los descendientes de Abraham hubieran guardado el pacto del
cual la circuncisin era una seal, jams habran sido inducidos
a la idolatra, ni habra sido necesario que sufrieran una vida de
esclavitud en Egipto; habran conservado el conocimiento de la ley [335]
de Dios, y no habra sido necesario proclamarla desde el Sina, o
grabarla sobre tablas de piedra. Y si el pueblo hubiera practicado los
principios de los Diez Mandamientos, no habra habido necesidad
de las instrucciones adicionales que se le dieron a Moiss.
El sistema de sacrificios confiado a Adn fue tambin pervertido
por sus descendientes. La supersticin, la idolatra, la crueldad y el
libertinaje corrompieron el sencillo y significativo servicio que Dios
haba establecido. A travs de su larga relacin con los idlatras, el
pueblo de Israel haba mezclado muchas costumbres paganas con
su culto; por consiguiente, en el Sina el Seor le dio instrucciones
definidas tocante al servicio de los sacrificios. Una vez terminada
la construccin del santuario, Dios se comunic con Moiss desde
la nube de gloria que descenda sobre el propiciatorio, y le dio
328
instrucciones completas acerca del sistema de sacrificios y ofrendas,

y las formas del culto que deban emplearse en el santuario. De esa
manera se entreg a Moiss la ley ceremonial, que fue escrita por
l en un libro. Pero la ley de los Diez Mandamientos pronunciada
desde el Sina haba sido escrita por Dios mismo en las tablas de
piedra, y se guard sagradamente en el arca.
Muchos confunden estos dos sistemas y se valen de los textos
que hablan de la ley ceremonial para tratar de probar que la ley
moral fue abolida; pero esto es pervertir las Escrituras. La distincin
entre los dos sistemas es clara. El sistema ceremonial se compona
de smbolos que sealaban a Cristo, su sacrificio y su sacerdocio.
Esta ley ritual, con sus sacrificios y ordenanzas, deban los hebreos
seguirla hasta que el smbolo se cumpliera en la realidad de la
muerte de Cristo, Cordero de Dios que quita los pecados del mundo.
Entonces deban cesar todas las ofrendas de sacrificio. Tal es la ley
que Cristo quit de en medio y clav en la cruz. Ver Colosenses
2:14.
Pero acerca de la ley de los Diez Mandamientos el salmista
declara: Para siempre, oh Jehov, permanece tu palabra en los
cielos. Salmos 119:89. Y Cristo mismo dice: No pensis que he
venido a abolir la Ley. [...] De cierto os digo, recalca en todo lo
posible su aserto, que antes que pasen el cielo y la tierra, ni una
jota ni una tilde pasar de la Ley, hasta que todo se haya cumplido.
Mateo 5:17, 18. En estas palabras Cristo ensea, no solo cules
haban sido las demandas de la ley de Dios, y cules eran entonces,
sino que adems ellas perdurarn tanto como los cielos y la tierra.
La ley de Dios es tan inmutable como su trono. Mantendr sus
[336] demandas sobre la humanidad a travs de todos los siglos.
Respecto a la ley pronunciada en el Sina, dice Nehemas: Sobre
el monte Sina descendiste, y hablaste con ellos desde el cielo, y les
diste juicios rectos, leyes verdaderas, y estatutos y mandamientos
buenos. Nehemas 9:13. Y Pablo, el apstol de los gentiles, declara:
La ley a la verdad es santa, y el mandamiento santo, justo, y bueno.
Esta ley no puede ser otra que el Declogo, pues es la ley que dice:
No codiciars. Romanos 7:12, 7.
Si bien la muerte del Salvador puso fin a la ley de los smbolos y
sombras, no disminuy en lo ms mnimo la obligacin del hombre
hacia la ley moral. Todo lo contrario, el mismo hecho de que fuera
329
necesario que Cristo muriera para expiar la transgresin de la ley,

prueba que esta es inmutable.
Los que alegan que Cristo vino para abrogar la ley de Dios
y eliminar el Antiguo Testamento, hablan de la era judaica como
de un tiempo de tinieblas, y representan la religin de los hebreos
como una serie de meras formas y ceremonias. Pero este es un
error. A travs de todas las pginas de la historia sagrada, donde
est registrada la relacin de Dios con su pueblo escogido, hay
huellas vivas del gran YO SOY. Nunca dio el Seor a los hijos de
los hombres ms amplias revelaciones de su poder y gloria que
cuando fue reconocido como nico soberano de Israel y entreg la
ley a su pueblo. Haba all un cetro que no era empuado por manos
humanas; y las majestuosas manifestaciones del invisible Rey de
Israel fueron indeciblemente grandiosas y temibles.
En todas estas revelaciones de la presencia divina, la gloria de
Dios se manifest por medio de Cristo. No solo cuando vino el
Salvador, sino a travs de todos los siglos despus de la cada del
hombre y de la promesa de la redencin, Dios estaba en Cristo
reconciliando consigo al mundo. 2 Corintios 5:19. Cristo era el
fundamento y el centro del sistema de sacrificios, tanto en la era
patriarcal como en la juda. Desde que pecaron nuestros primeros
padres, no existe comunicacin directa entre Dios y el hombre. El
Padre puso el mundo en manos de Cristo para que por su obra
mediadora redimiera al hombre y vindicara la autoridad y santidad
de la ley divina.
Toda comunicacin entre el cielo y la raza cada se ha hecho por
medio de Cristo. Fue el Hijo de Dios quien dio a nuestros primeros padres la promesa de la redencin. Fue l quien se revel a los
patriarcas. Adn, No, Abraham, Isaac, Jacob, y Moiss comprendieron el evangelio. Buscaron la salvacin por medio del Sustituto y
Garante del ser humano. Estos santos varones de antao comulgaron
con el Salvador que iba a venir al mundo en carne humana; y algunos [337]
de ellos hablaron cara a cara con Cristo y con ngeles celestiales.
Cristo no solo fue el que diriga a los hebreos en el desiertoel
ngel en quien estaba el nombre de Jehov, y quien, velado en la
columna de nube, iba delante de la hueste- sino que tambin fue
l quien dio la ley a Israel (vase el Apndice, nota 10). En medio
de la terrible gloria del Sina, Cristo promulg a todo el pueblo los
330
Diez Mandamientos de la ley de su Padre, y entreg a Moiss esa

ley grabada en tablas de piedra.
Fue Cristo quien habl a su pueblo por medio de los profetas.
El apstol Pedro, escribiendo a la iglesia cristiana, dice que los
que profetizaron de la gracia destinada a vosotros inquirieron y
diligentemente indagaron acerca de esta salvacin, escudriando
qu persona y qu tiempo indicaba el Espritu de Cristo que estaba
en ellos, el cual anunciaba de antemano los sufrimientos de Cristo
y las glorias que vendran tras ellos. 1 Pedro 1:10, 11. Es la voz
de Cristo la que nos habla por medio del Antiguo Testamento. El
testimonio de Jess es el espritu de la profeca. Apocalipsis 19:10.
En las enseanzas que dio cuando estuvo personalmente entre los
hombres, Jess dirigi los pensamientos del pueblo hacia el Antiguo
Testamento. Dijo a los judos: Escudriad las Escrituras, porque a
vosotros os parece que en ellas tenis la vida eterna; y ellas son las
que dan testimonio de m. Juan 5:39. En aquel entonces los libros
del Antiguo Testamento eran la nica parte de la Biblia que exista.
Otra vez el Hijo de Dios declar: A Moiss y a los Profetas tienen;
que los oigan! Y agreg: Si no oyen a Moiss y a los Profetas,
tampoco se persuadirn, aunque alguno se levante de los muertos.
Lucas 16:29, 31.
La ley ceremonial fue dada por Cristo. Aun despus de ser abolida, Pablo la present a los judos en su verdadero marco y valor,
mostrando el lugar que ocupaba en el plan de la redencin, as como
su relacin con la obra de Cristo; y el gran apstol declara que esta
ley es gloriosa, digna de su divino Originador. El solemne servicio
del santuario representaba las grandes verdades que iban a ser reveladas a travs de las siguientes generaciones. La nube de incienso que
ascenda con las oraciones de Israel representaba su justicia, que es
lo nico que puede hacer aceptable ante Dios la oracin del pecador;
la vctima sangrante en el altar del sacrificio daba testimonio del
Redentor que haba de venir; y el lugar santsimo irradiaba la seal
visible de la presencia divina. As, a travs de siglos y siglos de ti[338] nieblas y apostasa, la fe se mantuvo viva en los corazones humanos
hasta que lleg el tiempo del advenimiento del Mesas prometido.
Jess era la luz de su pueblo, la luz del mundo, antes de venir
a la tierra en forma humana. El primer rayo de luz que penetr la
lobreguez en que el pecado haba envuelto al mundo, provino de
331
Cristo. Y de l ha emanado todo rayo de resplandor celestial que ha

cado sobre los habitantes de la tierra. En el plan de la redencin,
Cristo es el Alfa y la Omega, el Primero y el ltimo.
Desde que el Salvador derram su sangre para la remisin de
los pecados, y ascendi al cielo para presentarse ahora por nosotros ante Dios (Hebreos 9:24), raudales de luz han brotado de la
cruz del Calvario y del santuario celestial. Pero porque se nos haya
otorgado una luz ms clara no debemos menospreciar la que en
tiempos anteriores fue recibida mediante smbolos que revelaban al
futuro Salvador. El evangelio de Cristo arroja luz sobre el sistema
de culto judo y da significado a la ley ceremonial. A medida que se
revelan nuevas verdades, y se aclara an ms lo que se saba desde
el principio, se hacen ms manifiestos el carcter y los propsitos de
Dios en su trato con su pueblo escogido. Todo rayo de luz adicional
que recibimos nos hace comprender mejor el plan de redencin,
cumplimiento de la voluntad divina en favor de la salvacin del
hombre. Vemos nueva belleza y fuerza en la Palabra inspirada, y la
estudiamos con inters ms profundo y concentrado.
Muchos opinan que Dios coloc una muralla divisoria entre los
hebreos y el resto del mundo; que su cuidado y amor de los que
privara en gran parte al resto de la humanidad, se concentraban en Israel. Pero no fue el propsito de Dios que su pueblo construyera una
muralla de separacin entre ellos y sus semejantes. El corazn del
Amor infinito abarcaba a todos los habitantes de la tierra. Aunque lo
haban rechazado, constantemente procuraba revelrseles, y hacerlos
partcipes de su amor y su gracia. Su bendicin fue concedida al
pueblo escogido, para que este pudiera bendecir a otros.
Dios llam a Abraham, lo prosper y lo honr; y la fidelidad del
patriarca fue una luz para la gente de todos los pases donde habit.
Abraham no se aisl de quienes lo rodeaban. Mantuvo relaciones
amistosas con los reyes de las naciones circundantes, y fue tratado
por algunos de ellos con gran respeto; su integridad y desinters, su
valor y benevolencia, representaron el carcter de Dios. A Mesopotamia, a Canan, a Egipto, hasta a los habitantes de Sodoma, el Dios
[339]
del cielo se les revel por medio de su representante.
Asimismo se revel Dios por medio de Jos al pueblo egipcio
y a todas las naciones relacionadas con aquel poderoso reino. Por
qu dispuso el Seor exaltar a Jos a tan grande altura entre los
332
egipcios? Poda lograr sus propsitos en favor de los hijos de Jacob

de cualquiera otra manera; pero quiso hacer de Jos una luz, y lo
puso en el palacio del rey para que la luz celestial alumbrara cerca
y lejos. Mediante su sabidura y su justicia, mediante la pureza y
la benevolencia de su vida cotidiana, mediante su devocin a los
intereses del pueblo, y de un pueblo idlatra, Jos fue el representante de Cristo. En su benefactor, a quien todo Egipto se diriga
con gratitud y a quien todos elogiaban, aquel pueblo pagano deba
contemplar el amor de su Creador y Redentor. Tambin mediante
Moiss, Dios coloc una luz junto al trono del mayor reino de la
tierra, para que todos los que quisieran, pudieran conocer al Dios
verdadero y viviente. Y toda esta luz fue dada a los egipcios antes
de que la mano de Dios se extendiera sobre ellos en las plagas.
Mediante la liberacin de Israel de Egipto, el conocimiento del
poder de Dios se extendi por todas partes. El belicoso pueblo
de la plaza fuerte de Jeric tembl. Dijo Rahab: Al or esto ha
desfallecido nuestro corazn, y no ha quedado hombre alguno con
nimo para resistiros, porque Jehov, vuestro Dios, es Dios arriba
en los cielos y abajo en la tierra. Josu 2:11. Varios siglos despus
del xodo, los sacerdotes filisteos recordaron a su pueblo las plagas
de Egipto, y lo amonestaron a no resistir al Dios de Israel.
Dios llam a Israel, lo bendijo y lo exalt, no para que mediante
la obediencia a su ley recibiera l solo su favor y fuera beneficiario
exclusivo de sus bendiciones; sino para revelarse por medio de l a
todos los habitantes de la tierra. Para poder alcanzar este propsito,
Dios le orden que fuera diferente de las naciones idlatras que lo
rodeaban.
La idolatra y todos los pecados que la acompaaban eran abominables para Dios, y orden a su pueblo que no se mezclara con las
otras naciones, ni hiciera como ellos hacen (xodo 23:24), para
que no se olvidaran de Dios. Les prohibi el matrimonio con los
idlatras, para que sus corazones no se apartaran de l. Era tan necesario entonces como ahora que el pueblo de Dios fuera puro, sin
mancha de este mundo. Santiago 1:27. Deban mantenerse libres
del espritu mundano, porque este se opone a la verdad y la justicia.
Pero Dios no quera que su pueblo, creyendo tener la exclusividad
de la justicia, se apartara del mundo al punto de no poder ejercer
[340] influencia alguna sobre l.
333
Como su Maestro, los seguidores de Cristo deban ser en todas

las edades la luz del mundo. El Salvador dijo: Una ciudad asentada
sobre un monte no se puede esconder. Ni se enciende una luz y se
pone debajo de una vasija, sino sobre el candelero para que alumbre
a todos los que estn en casa, es decir, el mundo. Y agrega: As
alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras
buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que est en los cielos.
Mateo 5:14-16. Esto es exactamente lo que hicieron Enoc, No,
Abraham, Jos y Moiss. Y es precisamente lo que Dios quera que
hiciera su pueblo Israel.
Fue su propio corazn malo e incrdulo, dominado por Satans,
lo que los llev a ocultar su luz en vez de irradiarla sobre los pueblos
circunvecinos; fue ese mismo espritu fantico lo que los hizo seguir
las prcticas inicuas de los paganos, o encerrarse en un orgulloso exclusivismo, como si el amor y el cuidado de Dios fueran nicamente
para ellos.
As como la Biblia presenta dos leyes, una inmutable y eterna,
la otra provisional y temporaria, as tambin hay dos pactos. El
pacto de la gracia se estableci primeramente con el hombre en el
Edn, cuando despus de la cada se dio la promesa divina de que la
simiente de la mujer herir a la serpiente en la cabeza. Este pacto
puso al alcance de todos los hombres el perdn y la ayuda de la
gracia de Dios para obedecer en lo futuro mediante la fe en Cristo.
Tambin se les prometi la vida eterna si eran fieles a la ley de Dios.
As recibieron los patriarcas la esperanza de la salvacin.
Este mismo pacto le fue renovado a Abraham en la promesa: En
tu simiente sern benditas todas las naciones de la tierra. Gnesis
22:18. Esta promesa diriga los pensamientos hacia Cristo. As la
entendi Abraham (vase Glatas 3:8, 16), y confi en Cristo para
obtener el perdn de sus pecados. Fue esta fe la que se le cont
como justicia. El pacto con Abraham tambin mantuvo la autoridad
de la ley de Dios. El Seor se le apareci y le dijo: Yo soy el Dios
Todopoderoso. Anda delante de m, y s perfecto. El testimonio de
Dios respecto a su siervo fiel fue: Oy Abraham mi voz, y guard mi
precepto, mis mandamientos, mis estatutos y mis leyes, y el Seor
le declar: Establecer un pacto contigo y con tu descendencia,
despus de ti de generacin en generacin: un pacto perpetuo, para
334
ser tu Dios y el de tu descendencia despus de ti. Gnesis 17:1, 7;

26:5.
Aunque este pacto fue hecho con Adn, y ms tarde se le renov
[341] a Abraham, no pudo ratificarse sino hasta la muerte de Cristo. Existi
en virtud de la promesa de Dios desde que se indic por primera vez
la posibilidad de redencin. Fue aceptado por fe: no obstante, cuando
Cristo lo ratific fue llamado el pacto nuevo. La ley de Dios fue la
base de este pacto, que era sencillamente un arreglo para restituir
al hombre a la armona con la voluntad divina, para colocarlo en
condicin de poder obedecer la ley de Dios.
Otro pacto, llamado en la Escritura el pacto antiguo, se estableci entre Dios e Israel en el Sina, y en aquel entonces fue ratificado
mediante la sangre de un sacrificio. El pacto hecho con Abraham fue
ratificado mediante la sangre de Cristo, y es llamado el segundo
pacto o nuevo pacto, porque la sangre con la cual fue sellado se
derram despus de la sangre del primer pacto. Es evidente que el
nuevo pacto estaba en vigencia en los das de Abraham, puesto que
entonces fue confirmado tanto por la promesa como por el juramento
de Dios, dos cosas inmutables, en las cuales es imposible que Dios
mienta. Hebreos 6:18.
Pero si el pacto confirmado a Abraham contena la promesa de
la redencin, por qu se hizo otro pacto en el Sina? Durante su
esclavitud, el pueblo haba perdido en alto grado el conocimiento
de Dios y de los principios del pacto de Abraham. Al libertarlos
de Egipto, Dios trat de revelarles su poder y su misericordia para
inducirlos a amarle y a confiar en l. Los llev al Mar Rojo, donde,
perseguidos por los egipcios, pareca imposible que escaparan, para
que vieran su total desamparo y necesidad de ayuda divina; y entonces los libr. As se llenaron de amor y gratitud hacia l, y confiaron
en su poder para ayudarlos. Los lig a s mismo como su libertador
de la esclavitud temporal.
Pero haba una verdad aun mayor que deba grabarse en sus mentes. Como haban vivido en un ambiente de idolatra y corrupcin, no
tenan un concepto verdadero de la santidad de Dios, de la extrema
pecaminosidad de su propio corazn, de su total incapacidad para
obedecer la ley de Dios, y de la necesidad de un Salvador. Todo esto
se les deba ensear.
335
Dios los llev al Sina; manifest all su gloria; les dio la ley,
con la promesa de grandes bendiciones siempre que obedecieran:
Ahora pues, si dais odo a mi voz, y guardis mi pacto, [...] vosotros
me seris un reino de sacerdotes, y gente santa. xodo 19:5, 6. Los
israelitas no perciban la pecaminosidad de su propio corazn, y no
comprendan que sin Cristo les era imposible guardar la ley de Dios;
y con excesiva premura concertaron su pacto con Dios. Al creerse [342]
capaces de ser justos por s mismos, declararon: Haremos todas las
cosas que Jehov ha dicho, y obedeceremos. xodo 24:7. Haban
presenciado la grandiosa majestad de la proclamacin de la ley, y
haban temblado de terror ante el monte; y sin embargo, apenas unas
pocas semanas despus, quebrantaron su pacto con Dios al postrarse
a adorar una imagen fundida. No podan esperar el favor de Dios por
medio de un pacto que ya haban roto; y entonces viendo su pecaminosidad y su necesidad de perdn, llegaron a sentir la necesidad
del Salvador revelado en el pacto de Abraham y simbolizado en los
sacrificios. De manera que mediante la fe y el amor se vincularon
con Dios como su libertador de la esclavitud del pecado. Ya estaban
capacitados para apreciar las bendiciones del nuevo pacto.
Los trminos del pacto antiguo eran: Obedece y vivirs. El
hombre que los cumpla, gracias a ellos, vivir (Ezequiel 20:2;
Levtico 18:5); pero maldito el que no confirme las palabras de
esta ley para cumplirlas. Deuteronomio 27:26. El nuevo pacto se
estableci sobre mejores promesas, la promesa del perdn de los
pecados, y de la gracia de Dios para renovar el corazn y ponerlo en
armona con los principios de la ley de Dios. Pero este es el pacto
que har con la casa de Israel despus de aquellos das, dice Jehov:
Pondr mi ley en su mente y la escribir en su corazn [...]. Porque
perdonar la maldad de ellos y no me acordar ms de su pecado.
Jeremas 31:33, 34.
La misma ley que fue grabada en tablas de piedra es escrita por
el Espritu Santo sobre las tablas del corazn. En lugar de tratar de
establecer nuestra propia justicia, aceptamos la justicia de Cristo. Su
sangre expa nuestros pecados. Su obediencia es aceptada en nuestro
favor. Entonces el corazn renovado por el Espritu Santo producir los frutos del Espritu. Mediante la gracia de Cristo viviremos
obedeciendo a la ley de Dios escrita en nuestro corazn. Al poseer
el Espritu de Cristo, andaremos como l anduvo. Por medio del
336
profeta, Cristo declar respecto a s mismo: El hacer tu voluntad,

Dios mo, me ha agradado, y tu Ley est en medio de mi corazn.
Salmos 40:8. Y cuando vivi entre los hombres, dijo: No me ha
dejado solo el Padre; porque yo, lo que a l agrada, hago siempre.
Juan 8:29.
El apstol Pablo presenta claramente la relacin que existe entre
la fe y la ley bajo el nuevo pacto. Dice: Justificados, pues, por la fe,
tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo.
Luego, por la fe invalidamos la Ley? De ninguna manera! Ms
[343] bien, confirmamos la Ley. Lo que era imposible para la Ley, por
cuanto era dbil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza
de carne de pecado, y a causa del pecado, conden al pecado en la
carne, para que la justicia de la Ley se cumpliera en nosotros, que no
andamos conforme a la carne, sino conforme al Espritu. Romanos
5:1; 3:31; 8:3, 4.
La obra de Dios es la misma en todos los tiempos, aunque hay
distintos grados de desarrollo y diferentes manifestaciones de su
poder para suplir las necesidades de los hombres en los diferentes
siglos. Empezando con la primera promesa evanglica, y siguiendo
a travs de las edades patriarcal y juda, para llegar hasta nuestros
propios das, ha habido un desarrollo gradual de los propsitos
de Dios en el plan de la redencin. El Salvador simbolizado en
los ritos y ceremonias de la ley juda es el mismo que se revela
en el evangelio. Las nubes que envolvan su divina forma se han
esfumado; la bruma y las sombras se han desvanecido; y Jess, el
Redentor del mundo, aparece claramente visible. El que proclam la
ley desde el Sina, y entreg a Moiss los preceptos de la ley ritual,
es el mismo que pronunci el sermn sobre el monte. Los grandes
principios del amor a Dios, que l proclam como fundamento de la
ley y los profetas, son solo una reiteracin de lo que l haba dicho
por medio de Moiss al pueblo hebreo: Oye, Israel: Jehov nuestro
Dios, Jehov uno es. Amars a Jehov, tu Dios, de todo tu corazn,
de toda tu alma y con todas tus fuerzas. Y amars a tu prjimo
como a ti mismo. Deuteronomio 6:4, 5; Levtico 19:18. El Maestro
es el mismo en las dos dispensaciones. Las demandas de Dios son
las mismas. Los principios de su gobierno son los mismos. Porque
todo procede de Aquel en el cual no hay mudanza, ni sombra de
[344] variacin. Santiago 1:17.
[345]
Captulo 33Del Sina a Cades

Este captulo est basado en Nmeros 11 y 12.
La construccin del tabernculo inici cuando ya haba transcurrido cierto tiempo despus de la llegada de Israel al Sina; y la
sagrada estructura se levant por primera vez al principio del segundo ao despus de la salida. Sigui luego la consagracin de
los sacerdotes, la celebracin de la Pascua, el censo del pueblo y
la realizacin de varios arreglos esenciales para su sistema civil o
religioso, as que Israel pas casi un ao en el campamento del Sina.
All su culto tom una forma ms precisa y definitiva. Se le dieron
las leyes que haban de regir la nacin, y se organizaron con mayor
eficiencia en preparacin para su entrada en la tierra de Canan.
El gobierno de Israel se caracterizaba por la organizacin ms
cabal, tan admirable por su esmero como por su sencillez. El orden
tan maravillosamente puesto de manifiesto en la perfeccin y disposicin de todas las obras creadas por Dios se vea tambin en el
gobierno hebreo. Dios era el centro de la autoridad y del gobierno,
el soberano de Israel. Moiss se destacaba como el caudillo visible a [346]
quien Dios haba designado para administrar las leyes en su nombre.
Posteriormente, se escogi de entre los ancianos de las tribus un
consejo de setenta hombres para que asistiera a Moiss en la administracin de los asuntos generales de la nacin. En seguida venan
los sacerdotes, quienes consultaban al Seor en el santuario. Haba
jefes, o prncipes, que gobernaban sobre las tribus. Bajo estos haba
jefes de mil, jefes de cien, y jefes de cincuenta y de diez (Deuteronomio 1:15), y por ltimo, funcionarios que se podan emplear en
tareas especiales.
El campamento hebreo estaba ordenado en exacta disposicin.
Quedaba repartido en tres grandes divisiones, cada una de las cuales
tena sealado su sitio en el campamento. En el centro estaba el
tabernculo, la morada del Rey invisible. Alrededor asentaban los
337
338
sacerdotes y los levitas. Ms all de estos acampaban las dems

tribus.
A los levitas se les confiaba el cuidado del tabernculo y todo
lo que se relacionaba con l, tanto en el campamento como cuando
se viajaba. Cuando se levantaba el campamento para reanudar la
marcha, eran ellos quienes desarmaban la sagrada tienda; y cuando
se llegaba adonde se haba de hacer alto, ellos deban levantarla. A
ninguna persona de otra tribu se le permita acercarse so pena de
muerte. Los levitas estaban repartidos en tres divisiones, descendientes de los tres hijos de Lev, y cada una tena asignadas su obra
y posicin especiales. Frente al tabernculo, y cercanas a l, estaban
las tiendas de Moiss y Aarn. Al sur estaban los coatitas, que tenan
la obligacin de cuidar del arca y del resto del mobiliario; al norte,
estaban los meraritas, quienes tenan a su cargo las columnas, los
zcalos, las tablas, etctera; atrs estaban los gersonitas a quienes se
les haba confiado el cuidado de los velos y del cortinado en general.
La posicin de cada tribu tambin haba sido especificada. Cada
uno tena que marchar y acampar al lado de su propia bandera, tal
como lo haba ordenado el Seor: Los hijos de Israel acamparn
cada uno junto a su bandera, segn las enseas de las casas de sus
padres; en el orden en que acamparan, as marchar, cada uno
junto a su bandera. Nmeros 2:2, 17. A la multitud mixta que
acompa a Israel desde Egipto no se le permiti ocupar los mismos
cuarteles que las tribus, sino que deba de habitar en las afueras del
campamento; y sus hijos deban quedar excluidos de la comunidad
hasta la tercera generacin. Deuteronomio 23:7, 8.
Se mand que se observara una limpieza escrupulosa as como
[347] tambin un orden estricto en todo el campamento y sus inmediaciones. Se impusieron meticulosas medidas sanitarias. La entrada
al campamento estaba prohibida a toda persona que por cualquier
causa sea considerada inmunda. Estas medidas eran indispensables
para conservar la salud de aquella enorme multitud; y era necesario
tambin que reinara perfecto orden y pureza para que Israel gozar
de la presencia de un Dios santo. As declar: Jehov tu Dios anda
en medio de tu campo, para librarte y entregar tus enemigos delante
de ti; por tanto campamento ha de ser santo. Vers. 14.
En todo el peregrinaje de Israel, el arca del pacto de Jehov
fue delante de ellos, [...] buscndoles lugar de descanso. Nmeros
Del Sina a Cades
339
10:33. Llevada por los hijos de Coat, el arca sagrada que contena
la santa ley de Dios haba de encabezar la vanguardia. Delante de
ella iban Moiss y Aarn; y los sacerdotes, llevando trompetas de
plata, se estacionaban cerca. Estos sacerdotes reciban instrucciones
de Moiss, y a su vez las comunicaban al pueblo por medio de sus
trompetas. Los jefes de cada compaa tenan obligacin de dar
instrucciones definitivas con respecto a todos los movimientos que
haban de hacerse, tal como se los indicaban las trompetas. Al que
dejaba de cumplir con las instrucciones dadas, se lo castigaba con la
muerte.
Dios es un Dios de orden. Todo lo que se relaciona con el cielo
est en orden perfecto; la sumisin y una disciplina cabal distinguen
los movimientos de la hueste anglica. El xito nicamente puede
acompaar al orden y a la accin armnica. Dios exige orden y
organizacin en su obra en nuestros das tanto como los exiga en
los das de Israel. Todos los que trabajan para l han de actuar con
inteligencia, no en forma negligente o al azar. l quiere que su obra
se haga con fe y exactitud, para que pueda poner sobre ella el sello
de su aprobacin.
Dios mismo dirigi a los israelitas en todos sus viajes. El sitio en
que haban de acampar les era indicado por el descenso de la columna
de nube; y mientras haban de permanecer en el campamento, la
nube se mantena asentada sobre el tabernculo. Cuando era tiempo
de que continuaran su viaje, la columna se levantaba en lo alto sobre
la sagrada tienda. Una invocacin solemne distingua tanto el alto
como la partida de los israelitas. Cuando el Arca se mova, Moiss
deca: Levntate, Jehov! Que sean dispersados tus enemigos
y huyan de tu presencia los que te aborrecen!. Y cuando ella se
detena, deca: Descansa, Jehov, entre los millares de millares de
[348]
Israel! Vers. 35, 36.
Una distancia de nada ms que once das de viaje mediaba entre
el Sina y Cades, en la frontera de Canan; y fue con la esperanza
de entrar de inmediato en la buena tierra cmo las huestes de Israel
reanudaron su marcha cuando la nube dio por ltimo la seal de
seguir hacia adelante. Jehov haba obrado maravillas al sacarlos
de Egipto y qu bendiciones no podran esperar, ahora que haban
pactado formalmente aceptarlo como su Soberano, y haban sido
reconocidos como el pueblo escogido del Altsimo?
340
No obstante, a muchos les costaba abandonar el sitio donde

haban acampado por tan largo tiempo. Haban llegado casi a considerarlo como su hogar. Al abrigo de aquellas murallas de granito,
Dios haba reunido a su pueblo aparte de todas las dems naciones,
para repetirle su santa ley. Se deleitaban en mirar el sagrado monte,
en cuyos picos blanquecinos y cumbres estriles la gloria divina se
haba manifestado ante ellos tantas veces. Ese escenario estaba tan
ntimamente asociado con la presencia de Dios y de los santos ngeles que les pareca demasiado sagrado para abandonarlo irreflexiva
o siquiera alegremente.
Al sonido de las trompetas todo el campamento se puso en
marcha, llevando el tabernculo en medio, ocupando cada tribu su
lugar, bajo su propia bandera. Todos los ojos miraron ansiosamente
para ver en qu direccin los guiara la nube. Cuando se movi hacia
el este, donde solo haba sierras negras y desoladas, un sentimiento
de tristeza y de duda se apoder de muchos corazones.
A medida que avanzaban, el camino se hizo ms escabroso. Iban
por hondonadas pedregosas y terrenos estriles. Alrededor de ellos
estaba el gran desierto, estaban en una tierra desierta y despoblada,
por tierra seca y de sombra de muerte, por una tierra por la cual
no pas varn ni habit en ella hombre alguno. Jeremas 2:6. Los
desfiladeros rocallosos, tanto los lejanos como los cercanos, estaban
repletos de hombres, mujeres y nios, con bestias y carros, e hileras
interminables de rebaos y manadas. El progreso de su marcha era
bastante lento y trabajoso; y despus de haber estado acampada por
tanto tiempo, la gente no estaba preparada para soportar los peligros
y las incomodidades de la jornada.
Despus de tres das de viaje, comenzaron quejas. Estas se originaron entre la turba mixta que estaba compuesta por mucha gente
que no se haba unido completamente a Israel, sino que se mantena
siempre alerta para notar cualquier motivo de crtica. A los quejosos
[349] no los satisfaca la direccin que se segua en la marcha, y constantemente censuraban la manera en que Moiss los diriga, aunque
saban que, como ellos mismos, l segua la nube orientadora. El
desafecto es contagioso y pronto cundi por todo el campamento.
Nuevamente comenzaron a clamar pidiendo carne para comer.
A pesar de que se les haba suministrado man en abundancia, no
estaban satisfechos. Durante su esclavitud en Egipto, los israelitas
Del Sina a Cades
341
se haban visto obligados a sustentarse con una alimentacin comn

y sencilla, pero su apetito aguzado por las privaciones y el trabajo
rudo la encontraba sabrosa. Pero muchos de los egipcios que estaban
ahora entre ellos, estaban acostumbrados a un rgimen de lujo; y
estos fueron los primeros en quejarse. Cuando estaba por darles
man, un poco antes de que llegara Israel al Sina, Dios les concedi
carne en respuesta a sus clamores; pero se la suministr por un da
solamente.
Dios pudo haberles suplido carne tan fcilmente como les proporcionaba man; pero para su propio bien se les impuso una restriccin. Dios se propona suplirles alimentos ms apropiados a sus
necesidades que el rgimen estimulante al que muchos se haban
acostumbrado en Egipto. Su apetito pervertido deba ser corregido
y devuelto a una condicin ms saludable a fin de que pudieran
hallar placer en el alimento que originalmente se provey para el
hombre: los frutos de la tierra, que Dios dio a Adn y a Eva en el
Edn. Por este motivo quedaron los israelitas en gran parte privados
de alimentos de origen animal.
Satans los tent para que consideraran esta restriccin como
cruel e injusta. Los hizo codiciar las cosas prohibidas, porque saba
que la complacencia desenfrenada del apetito tendera a producir
sensualidad, y por estos medios le resultara ms fcil dominarlos.
El autor de las enfermedades y las miserias asaltar a los hombres
donde pueda alcanzar ms xito. Mayormente por las tentaciones
dirigidas al apetito, ha logrado inducir a los hombres a pecar desde
la poca en que indujo a Eva a comer el fruto prohibido, y por
este mismo medio indujo a Israel a murmurar contra Dios. Porque
favorece efectivamente a la satisfaccin de las pasiones bajas, la
intemperancia en el comer y en el beber prepara el camino para que
los hombres menosprecien todas las obligaciones morales. Cuando
la tentacin los asalta, tienen muy poca fuerza de resistencia.
Dios sac a los israelitas de Egipto para establecerlos en la tierra
de Canan, como un pueblo puro, santo y feliz. Para lograr este propsito los hizo pasar por un curso de disciplina, tanto para su propio
bien como para el de su posteridad. Si hubieran querido dominar su [350]
apetito en obediencia a las sabias restricciones de Dios, no se habra
conocido debilidad ni enfermedad entre ellos; sus descendientes
habran posedo fuerza fsica y espiritual. Habran tenido percepcio-
342
nes claras y precisas de la verdad y del deber, discernimiento agudo

y sano juicio. Pero no quisieron someterse a las restricciones y a
los mandamientos de Dios, y esto les impidi, en gran parte, llegar
a la alta norma que l deseaba que ellos alcanzaran, y recibir las
bendiciones que l estaba dispuesto a concederles.
Dice el salmista: Pues tentaron a Dios en su corazn, pidiendo
comida a su gusto. Y hablaron contra Dios, diciendo: Podr poner
mesa en el desierto? l ha herido la pea, y brotaron aguas y torrentes
inundaron la tierra. Podr dar tambin pan? Dispondr carne para
su pueblo?. Y lo oy Jehov y se indign. Salmos 78:18-21. Las
murmuraciones y las asonadas haban sido frecuentes durante el
trayecto del Mar Rojo al Sina, pero porque se compadeca de su
ignorancia y su ceguera Dios no castig el pecado de ellos con sus
juicios. Pero desde entonces se les haba revelado en Horeb. Haban
recibido mucha luz, pues haban visto la majestad, el poder y la
misericordia de Dios; y por su incredulidad y descontento incurrieron
en gran culpabilidad. Adems, haban pactado aceptar a Jehov
como su rey y obedecer su autoridad. Sus murmuraciones eran ahora
rebelin, y como tal haban de recibir el merecido castigo, si se
quera preservar a Israel de la anarqua y la ruina. Se encendi
entre ellos un fuego de Jehov que consumi uno de los extremos
del campamento. Vase Nmeros 11. Los ms culpables de los
quejosos quedaron muertos, fulminados por el rayo de la nube.
Aterrorizado, el pueblo suplic a Moiss que intercediera ante el
Seor en su favor. As lo hizo, y el fuego se extingui. En memoria
de este castigo Moiss llam aquel sitio Tabera, Incendio.
Pero la iniquidad empeor pronto. En vez de llevar a los sobrevivientes a la humillacin y al arrepentimiento, este temible castigo
no pareci tener en ellos otro fruto que intensificar las murmuraciones. Por todas partes el pueblo se reuna a la puerta de sus tiendas,
llorando y lamentndose. La gente extranjera que se mezcl con
ellos se dej llevar por el hambre, y los hijos de Israel tambin volvieron a sus llantos, diciendo: Quin nos diera a comer carne! Nos
acordamos del pescado que comamos en Egipto de balde, de los
pepinos, los melones, los puerros, las cebollas y los ajos. Ahora
nuestra alma se seca, pues nada sino este man ven nuestros ojos!.
As manifestaron su descontento con los alimentos que su Creador
[351] les proporcionaba. No obstante, tenan pruebas constantes de que
Del Sina a Cades
343
ese alimento se adaptaba a sus necesidades; pues a pesar de las

tribulaciones que soportaban, no haba una sola persona enferma en
todas las tribus.
El corazn de Moiss desfalleci. Haba suplicado para que Israel no sea destrudo, aun cuando esa destruccin habra permitido
que su propia posteridad se convirtiera en una gran nacin. En su
amor por los hijos de Israel, haba pedido que su propio nombre
fuera borrado del libro de la vida antes de que se los dejara perecer. Lo haba arriesgado todo por ellos, y esta era su respuesta. Lo
achacaban todas las tribulaciones que pasaban, aun los sufrimientos
imaginarios, y sus murmuraciones inicuas hacan doblemente pesada
la carga de cuidado y responsabilidad bajo la cual vacilaba. En su
angustia lleg hasta sentirse tentado a desconfiar de Dios. Su oracin
fue casi una queja: Por qu has hecho mal a tu siervo? Y por
qu no he hallado gracia a tus ojos, que has puesto la carga de todo
este pueblo sobre m? [...] De dnde conseguir yo carne para dar a
todo este pueblo? Porque vienen a m llorando y diciendo: Danos
carne para comer. No puedo yo solo soportar a todo este pueblo: es
una carga demasiado pesada para m.
El Seor oy su oracin, y le orden convocar a setenta hombres
de entre los ancianos de Israel, hombres no solo con muchos aos,
sino que poseyeran dignidad, sano juicio y experiencia. Trelos
-dijo- a la puerta del Tabernculo de reunin, y que esperen all
contigo. Yo descender y hablar all contigo; tomar del espritu
que est en ti y lo pondr en ellos, para que lleven contigo la carga
del pueblo y no la lleves t solo.
El Seor permiti a Moiss que l mismo escogiera los hombres
ms fieles y eficientes para que compartieran la responsabilidad
con l. La influencia de ellos servira para refrenar la violencia
del pueblo y reprimir la insurreccin; no obstante, graves males
resultaran eventualmente del ascenso de ellos. Nunca habran sido
escogidos si Moiss hubiera manifestado una fe correspondiente
a las pruebas que haba presenciado del poder y de la bondad de
Dios. Pero haba exagerado sus propios servicios y cargas, y casi
haba perdido de vista el hecho de que no era sino el instrumento
por medio del cual Dios haba obrado. No tena excusa por haber
participado, aun en mnimo grado, del espritu de murmuracin que
era la maldicin de Israel. Si hubiera confiado por completo en Dios,
344
el Seor lo habra guiado continuamente, y le habra dado fortaleza

[352] para toda emergencia.
A Moiss se le dieron instrucciones para que preparara al pueblo
para lo que Dios iba a hacer en su favor. Santificaos para maana y
comeris carne, porque habis llorado a odos de Jehov, diciendo:
Quin nos diera a comer carne! Ciertamente mejor nos iba en
Egipto!. Jehov, pues, os dar carne, y comeris. No comeris un
da, ni dos das, ni cinco das, ni diez das, ni veinte das, sino hasta
un mes entero, hasta que os salga por las narices y la aborrezcis,
por cuanto menospreciasteis a Jehov que est en medio de vosotros, y llorasteis delante de l, diciendo: Para qu salimos ac de
Egipto?.
Entonces dijo Moiss: Seiscientos mil de a pie es el pueblo
en medio del cual yo estoy, y t dices: Les dar carne, y comern
un mes entero! Se degollarn para ellos ovejas y bueyes que les
basten? o se juntarn para ellos todos los peces del mar para que
tengan lo suficiente? Por su falta de confianza Dios le reprendi
as: Acaso se ha acortado la mano de Jehov? Ahora ver si se
cumple mi palabra, o no.
Moiss repiti al pueblo las palabras del Seor, y le anunci
el nombramiento de los setenta ancianos. Las instrucciones que el
gran jefe les dio a estos hombres escogidos podran muy bien servir
como modelo de integridad judicial para los jueces y legisladores
de los tiempos modernos: Od entre vuestros hermanos, y juzgad
justamente entre el hombre y su hermano, o un extranjero. No hagis
distincin de persona en el juicio: tanto al pequeo como al grande
oiris. No tendris temor de ninguno, porque el juicio es de Dios.
Deuteronomio 1:16, 17.
Luego Moiss hizo comparecer a los setenta ante el tabernculo.
Entonces Jehov descendi en la nube y le habl. Luego tom del
espritu que estaba en l, y lo puso en los setenta hombres ancianos.
Y en cuanto se pos sobre ellos el espritu, profetizaron; pero no
volvieron a hacerlo. Como los discpulos en el da de Pentecosts,
fueron investidos de poder de lo alto. Lucas 24:49. Plugo al Seor
prepararlos as para su obra, y honrarlos en presencia del pueblo,
para que se estableciera confianza en ellos como hombres escogidos
divinamente para participar con Moiss en el gobierno de Israel.
Del Sina a Cades
345
Una vez ms se manifest el espritu elevado y desinteresado

del gran caudillo. Dos de los setenta ancianos, tenindose humildemente por indignos de un cargo de tanta responsabilidad, no haban
concurrido con sus hermanos ante el tabernculo; pero el Espritu de [353]
Dios descendi sobre ellos donde estaban, y ellos tambin ejercieron
el don de profeca. Cuando se le inform esto a Josu, quiso poner
coto a esta irregularidad, temiendo que pudiera fomentar la divisin.
Celoso por el honor de su jefe, dijo: Seor mo Moiss, no se lo
permitas. Pero l contest: Tienes t celos por m? Ojal que todo
el pueblo de Jehov fuera profeta y que Jehov pusiera su espritu
sobre ellos.
Un viento fuerte, que sopl entonces de la mar, trajo bandadas
de codornices, y las dej sobre el campamento, un da de camino de
un lado y un da de camino del otro lado, alrededor del campamento,
y casi dos codos sobre la superficie de la tierra. Todo aquel da y
aquella noche, y el siguiente da, el pueblo trabaj recogiendo el
alimento que milagrosamente se le haba provisto. Recogieron grandes cantidades de codornices. El que menos, recogi montones.
Se conserv por desecamiento todo lo que no era necesario para el
consumo del momento, de manera que la provisin, tal como Dios
lo haba prometido, fue suficiente para todo un mes.
Dios dio a los israelitas lo que no era beneficioso para ellos
porque haban insistido en desearlo; no queran conformarse con las
cosas que le seran de provecho. Sus deseos rebeldes fueron satisfechos, pero se les dej que sufrieran las consecuencias. Comieron
desenfrenadamente y sus excesos fueron rpidamente castigados.
Hiri Jehov al pueblo con una plaga muy grande. Muchos fueron
postrados por fiebres calcinantes, mientras que los ms culpables de
entre ellos fueron heridos apenas probaron los alimentos que haban
codiciado.
En Hazerot, el siguiente sitio en donde acamparon despus de
salir de Tabera, una prueba aun mayor esperaba a Moiss. Aarn
y Mara haban ocupado una posicin encumbrada en la direccin
de los asuntos de Israel. Ambos tenan el don de profeca, y ambos
haban estado asociados divinamente con Moiss en la liberacin
de los hebreos. Envi delante de ti a Moiss, a Aarn y a Mara
(Miqueas 6:4), declar el Seor por medio del profeta Miqueas. En
temprana edad Mara haba revelado su fuerza de carcter, cuando
346
siendo nia vigil a la orilla del Nilo el cesto en que estaba escondido
el nio Moiss. Su dominio propio y su tacto haban contribuido
a salvar la vida del libertador del pueblo. Ricamente dotada en
cuanto a la poesa y la msica, Mara haba dirigido a las mujeres de
Israel en los cantos de alabanza y las danzas en las playas del Mar
Rojo. Ocupaba el segundo puesto despus de Moiss y Aarn en
los afectos del pueblo y los honores otorgados por el cielo. Pero el
[354] mismo mal que caus la primera discordia en el cielo, brot en el
corazn de esta mujer de Israel, y no falt quien se uniera con ella
en su desafecto.
Ni Mara ni Aarn fueron consultados en el nombramiento de
los setenta ancianos, y esto despert sus celos contra Moiss. Durante la visita de Jetro, mientras los israelitas iban hacia el Sina,
la pronta aceptacin por Moiss de los consejos de su suegro hizo
temer a Aarn y Mara que la influencia que ejerca sobre el gran
caudillo superara a la propia. En la organizacin del consejo de los
ancianos, creyeron que tanto su posicin como su autoridad haban
sido menospreciadas. Nunca haban conocido Mara y Aarn la
carga de cuidado y responsabilidad que haba pesado sobre Moiss.
No obstante, por haber sido escogidos para ayudarlo, se consideraban copartcipes con l de la responsabilidad de dirigir al pueblo, y
estimaban innecesario el nombramiento de ms asistentes.
Moiss comprenda la importancia de la gran obra que se le
haba encomendado como ningn otro hombre la comprendi jams.
Se daba cuenta de su propia debilidad e hizo a Dios su consejero,
Aarn se tena en mayor estima y confiaba menos en Dios. Haba
fracasado cuando se le haba encomendado responsabilidad; y revel
la debilidad de su carcter por su baja condescendencia en el asunto
del culto idlatra en el Sina. Pero Mara y Aarn, cegados por los
celos y la ambicin, perdieron esto de vista. Dios haba honrado
altamente a Aarn al designar su familia para los cargos sagrados del
sacerdocio; sin embargo, aun esto contribua ahora a intensificar su
deseo de exaltacin. Decan: Solamente por Moiss ha hablado
Jehov? No ha hablado tambin por nosotros? Vase Nmeros 12.
Creyndose igualmente favorecidos por Dios, pensaron que tenan
derecho a la misma posicin y autoridad que Moiss.
Cediendo al espritu de desafecto, Mara hall motivo de queja
en cosas que Dios haba desistido especialmente. El matrimonio de
Del Sina a Cades
347
Moiss la haba disgustado. El hecho de que haba elegido esposa

en otra nacin, en vez de tomarla de entre los hebreos, ofenda a su
familia y al orgullo nacional. Trataba a Sfora con un menosprecio
que no disimulaba.
Aunque se la llama mujer cusita o etope, la esposa de Moiss era de origen madianita, y por lo tanto, descendiente de Abraham.
En su aspecto personal difera de los hebreos en que era un tanto ms
morena. Aunque no era israelita, Sfora adoraba al Dios verdadero.
Era de un temperamento tmido y retrado, tierno y afectuoso, y
se afliga mucho en presencia de los sufrimientos. Por ese motivo [355]
cuando Moiss fue a Egipto, l consinti en que ella regresara a
Madin. Quera evitarle la pena que significara para ella presenciar
los juicios que iban a caer sobre los egipcios.
Cuando Sfora se reuni con su marido en el desierto, vio que
las responsabilidades que llevaba estaban agotando sus fuerzas, y
comunic sus temores a Jetro, quien sugiri que se tomaran medidas
para aliviarlo. Esta era la razn principal de la antipata de Mara
hacia Sfora. Herida por el supuesto desdn infligido a ella y a
Aarn, y considerando a la esposa de Moiss como causante de la
situacin, concluy que la influencia de ella le haba impedido a
Moiss que los consultara como lo haba hecho antes. Si Aarn se
hubiera mantenido firme de parte de lo recto, habra impedido el
mal; pero en vez de mostrarle a Mara lo pecaminoso de su conducta,
se uni a ella, prest odos a sus quejas, y as lleg a participar de
sus celos.
Moiss soport sus acusaciones en silencio paciente y sin queja.
Fue la experiencia que adquiri durante los muchos aos de trabajo
y espera en Madin, el espritu de humildad y longanimidad que
desarroll all, lo que prepar a Moiss para arrostrar con paciencia
la incredulidad y la murmuracin del pueblo, y el orgullo y la envidia
de los que debieron ser sus asistentes firmes y resueltos. Moiss
era un hombre muy manso, ms que todos los hombres que haba
sobre la tierra, y por este motivo Dios le otorg ms de su sabidura
y direccin que a todos los dems. Dice la Escritura: Encaminar
a los humildes en la justicia, y ensear a los mansos su carrera.
Salmos 25:9. Los mansos son dirigidos por el Seor, porque son
dciles y dispuestos a recibir instruccin. Tienen un deseo sincero de
saber y hacer la voluntad de Dios. Esta es la promesa del Salvador:
348
El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocer si la doctrina es

de Dios. Juan 7:17. Y declara por medio del apstol Santiago: Si
alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a Dios, el cual da a
todos abundantemente y sin reproche, y le ser dada. Santiago 1:5.
Pero la promesa es solamente para los que quieran seguirle del todo.
Dios no fuerza la voluntad de nadie; por consiguiente, no puede
conducir a los que son demasiado orgullosos como para dejarse
instruir, que se empean en hacer su propia voluntad. Acerca de
quien adolezca duplicidad mental, es decir quien procura seguir los
dictados de su propia voluntad, mientras profesa seguir la voluntad
de Dios, se ha escrito: No piense, pues, quien tal haga que recibir
[356] cosa alguna del Seor. Vers. 7.
Dios haba escogido a Moiss y lo haba investido de su Espritu;
y por su murmuracin Mara y Aarn se haban hecho culpables
de deslealtad, no solamente hacia el que fue designado como su
jefe sino tambin hacia Dios mismo. Los murmuradores sediciosos
fueron convocados al tabernculo y careados con Moiss. Entonces
Jehov descendi en la columna de la nube, y se puso a la puerta
del tabernculo. Llam a Aarn y a Mara. No negaron sus aseveraciones acerca de las manifestaciones del don de profeca por su
intermedio; Dios poda haberles hablado en visiones y sueos. Pero
a Moiss, a quien el Seor mismo declar fiel en toda mi casa, se
le haba otorgado una comunin ms estrecha. Con l Dios hablaba
cara a cara. Por qu, pues, no tuvisteis temor de hablar contra mi
siervo Moiss? Entonces la ira de Jehov se encendi contra ellos;
luego se fue. La nube desapareci del tabernculo como seal del
desagrado de Dios, y Mara fue castigada. Qued leprosa como
la nieve. A Aarn se le perdon el castigo, pero el de Mara fue
una severa reprensin para l. Entonces, humillado hasta el polvo el
orgullo de ambos, Aarn confes el pecado que haban cometido e
implor al Seor que no dejara perecer a su hermana por aquel azote
repugnante y fatal. En respuesta a las oraciones de Moiss, se limpi
la lepra de Mara. Sin embargo, ella fue excluda del campo durante
siete das. Tan solo cuando qued desterrada del campamento volvi
el smbolo del favor de Dios a posarse sobre el tabernculo. En
consideracin a su elevada posicin, y en seal de pesar por el golpe
que ella haba recibido, todo el pueblo permaneci en Hazerot, en
espera de su regreso.
Del Sina a Cades
349
Esta manifestacin del desagrado del Seor tena por objeto motivar a todo Israel a poner coto al creciente espritu de descontento
y de insubordinacin. Si el descontento y la envidia de Mara no
hubieran recibido una pblica reprensin, habran resultado en grandes males. La envidia es una de las peores caractersticas satnicas
que existen en el corazn humano, y es una de las ms funestas en
sus consecuencias. Dice el sabio: Cruel es la ira, e impetuoso el
furor; mas quin parar delante de la envidia?. Proverbios 27:4.
Fue la envidia la que provoc la primera discordia en el cielo, y el
albergarla ha obrado males indecibles entre los hombres. Porque
donde hay envidia y contencin, all hay perturbacin y toda obra
perversa. Santiago 3:16.
No debemos considerar como cosa balad el hablar mal de los
dems, ni constituirnos nosotros mismos en jueces de sus motivos
o acciones. El que murmura del hermano y juzga a su hermano, [357]
murmura de la ley y juzga a la ley; pero si t juzgas a la ley, no eres
hacedor de la Ley, sino juez. Santiago 4:11. Solo hay un Juez, el
cual aclarar tambin lo oculto de las tinieblas, y manifestar las
intenciones de los corazones. 1 Corintios 4:5. Y todo el que se encargue de juzgar y condenar a sus semejantes usurpa la prerrogativa
del Creador.
La Biblia nos ensea en forma especial que prestemos cuidado
a no acusar precipitadamente a los llamados por Dios para que
acten como sus embajadores. El apstol Pedro, al describir una
clase de pecadores empedernidos, los llama atrevidos y obstinados,
no temen decir mal de los poderes superiores, mientras que los
ngeles, que son mayores en fuerza y en poder, no pronuncian juicio
de maldicin contra ellos delante del Seor. 2 Pedro 2:10, 11. Y
Pablo, en sus instrucciones dadas a los que dirigen las iglesias, dice:
Contra un anciano no admitas acusacin sino est apoyada por dos
o tres testigos. 1 Timoteo 5:19. El que impuso a ciertos hombres
la pesada carga de ser dirigentes y maestros de su pueblo, har a
ste responsable de la manera en que trate a sus siervos. Hemos
de honrar a quienes Dios honr. El castigo que cay sobre Mara
debe servir de reprensin para todos los que, cediendo a los celos,
murmuren contra aquellos sobre quienes Dios puso la pesada carga
[358]
de su obra.
[359]
Captulo 34Los doce espas

Once das despus de abandonar Horeb, la hueste hebrea acamp
en Cades, en el desierto de Parn, cerca de las fronteras de la tierra
prometida. All el pueblo propuso que se enviaran espas a reconocer
el pas. Moiss present el asunto al Seor, y le fue concedido el
permiso con la indicacin de elegir para este fin a uno de los jefes
de cada tribu. Los hombres fueron elegidos segn lo ordenado, y
Moiss los mand a ver el pas, cmo era y cules eran su situacin
y ventajas naturales, qu pueblos moraban all, si eran fuertes o
dbiles, muchos o pocos, y asimismo que observaran la clase de
tierra y su productividad, y que trajeran frutos de ella.
Fueron pues y, entrando por la frontera meridional, fueron hacia
el extremo septentrional, y reconocieron toda la tierra. Regresaron
despus de una ausencia de cuarenta das. El pueblo abrigaba grandes esperanzas, y aguardaba en anhelosa expectacin. Las noticias
[360] del regreso de los espas cundieron de una tribu a otra y fueron
recibidas con exclamaciones de regocijo. El pueblo sali apresuradamente al encuentro de los mensajeros, que haban regresado sanos
y salvos a pesar de los peligros de su arriesgada empresa. Los espas
haban trado muestras de frutos que revelaban la fertilidad de la
tierra. Era la estacin de las uvas, y traan un racimo tan grande que
lo transportaron entre dos. Tambin trajeron muestras de los higos y
las granadas que se cosechaban all en abundancia.
El pueblo se llen de jbilo ante la posibilidad de entrar en posesin de una tierra tan buena, y escuch atentamente los informes
presentados a Moiss para que no se le escapara una sola palabra.
Nosotros llegamos a la tierra a la cual nos enviaste -dijeron los
espas-, la que ciertamente fluye leche y miel; estos son sus frutos.
Nmeros 13:17-33. El pueblo se llen de entusiasmo; ansiaba obedecer la voz del Seor e ir inmediatamente a tomar posesin de la
tierra. Pero despus de describir la hermosura y la fertilidad de la
350
Los doce espas
351
tierra, todos los espas, menos dos de ellos, explicaron ampliamente

las dificultades y los peligros que arrostrara Israel si emprenda la
conquista de Canan. Enumeraron las naciones poderosas que haba
en las distintas partes del pas, y dijeron que las ciudades eran muy
grandes y amuralladas, que el pueblo que viva all era fuerte, y que
sera imposible vencerlo. Tambin manifestaron que haban visto
gigantes, los hijos de Anac, en aquella regin; y que era intil pensar
en apoderarse de la tierra.
Entonces la escena cambi. Mientras los espas expresaban los
sentimientos de sus corazones incrdulos y llenos de un desaliento
causado por Satans, la esperanza y el nimo se fueron trocando en
cobarde desesperacin. La incredulidad arroj una sombra lbrega
sobre el pueblo, y este se olvid de la omnipotencia de Dios, tan a
menudo manifestada en favor de la nacin escogida. El pueblo no se
detuvo a reflexionar ni razon que Aquel que lo haba llevado hasta
all le dara ciertamente la tierra; no record como milagrosamente
Dios lo haba librado de sus opresores, abrindole paso a travs de
la mar y destruyendo las huestes del faran que lo perseguan. Hizo
caso omiso de Dios, y actu como si dependiera nicamente del
poder de las armas.
En su incredulidad, los israelitas limitaron el poder de Dios,
y desconfiaron de la mano que hasta entonces los haba dirigido
felizmente. Volvieron a cometer el error de murmurar contra Moiss
y Aarn. Este es pues el fin de todas nuestras esperanzas -dijeron. Esta es la tierra por cuya posesin hicimos el largo viaje desde [361]
Egipto. Acusaron a sus jefes de engaar al pueblo y de atraer
tribulacin sobre Israel.
El pueblo estaba desilusionado y desesperado. Se elev un llanto
de angustia que se entremezcl con el confuso murmullo de las voces. Caleb comprendi la situacin, y lleno de audacia para defender
la palabra de Dios, hizo cuanto pudo para contrarrestar la influencia
malfica de sus infieles compaeros. Call el pueblo un momento
para escuchar sus palabras de aliento y esperanza con respecto a la
buena tierra. No contradijo lo que ya se haba dicho; las murallas
eran altas, y los cananeos eran fuertes. Pero Dios haba prometido la
tierra a Israel. Subamos luego, y tomemos posesin de ella -insisti
Caleb-; porque ms podremos nosotros que ellos.
352
Pero los diez, interrumpindolo, pintaron los obstculos con colores aun ms sombros que antes. No podemos subir contra aquel
pueblo -dijeron-; porque es ms fuerte que nosotros. Todo el pueblo que vimos en medio de ella es gente de gran estatura. Tambin
vimos all gigantes, hijos de Anac, raza de los gigantes. Nosotros
ramos, a nuestro parecer, como langostas, y as les parecamos a
ellos.
Estos hombres, habindose iniciado en una conducta errnea, se
opusieron tercamente a Caleb y Josu, as como a Moiss y a Dios
mismo. Cada paso que daban hacia adelante los volva ms obstinados. Estaban decididos a desalentar todos los esfuerzos tendientes a
obtener la posesin de Canan. Tergiversaron la verdad para apoyar
su funesta influencia. La tierra que recorrimos y exploramos es
tierra que traga a sus habitantes, manifestaron. No solo era este un
mal informe, sino que era una mentira y una inconsecuencia. Los
espas haban declarado la tierra fructfera y prspera, todo lo cual
habra sido imposible si el clima fuera tan malsano que se pudiera
decir de la tierra que se tragaba a sus habitantes. Pero cuando los
hombres entregan su corazn a la incredulidad, se colocan bajo el
dominio de Satans, y nadie puede decir hasta dnde los llevar.
Entonces toda la congregacin grit y dio voces; y el pueblo
llor aquella noche. A esto sigui pronto la rebelin abierta y el
amotinamiento; porque Satans ejerca absoluto dominio, y el pueblo pareca estar privado de razn. Maldijeron a Moiss y a Aarn,
olvidando que Dios oa sus inicuos discursos, y que, envuelto en la
columna de nube, el ngel de su presencia era testigo de su terrible
explosin de ira. Con amargura clamaron: Ojal hubiramos muerto en la tierra de Egipto! Ojal muriramos en este desierto! Luego
[362] sus sentimientos se exacerbaron contra Dios: Por qu nos trae
Jehov a esta tierra para morir a espada, y para que nuestras mujeres
y nuestros nios se conviertan en botn de guerra? No nos sera
mejor regresar a Egipto? Y se decan unos a otros: Designemos
un capitn y volvamos a Egipto. En esa forma no solo acusaron
a Moiss, sino tambin a Dios mismo, de haberlos engaado, al
prometerles una tierra que ellos no podan poseer. Y llegaron hasta
el punto de nombrar un capitn que los llevara de vuelta a la tierra
de su sufrimiento y esclavitud, de la cual haban sido liberados por
el brazo poderoso del Omnipotente.
Los doce espas
353
En humillacin y angustia, Moiss y Aarn se postraron sobre

sus rostros delante de toda la multitud de la congregacin de los
hijos de Israel, sin saber qu hacer para desviarlos de su apasionado
e impetuoso propsito. Caleb y Josu trataron de apaciguar a la
multitud tumultuosa. Rasgando sus vestiduras en seal de dolor e
indignacin, se precipitaron entre la gente y sus voces enrgicas se
oyeron por sobre la tempestad de lamentaciones y rebelde pesar: La
tierra que recorrimos y exploramos es tierra muy buena. Si Jehov
se agrada de nosotros, l nos llevar a esta tierra y nos la entregar;
es una tierra que fluye leche y miel. Por tanto, no seis rebeldes
contra Jehov ni temis al pueblo de esta tierra, pues vosotros los
comeris como pan. Su amparo se ha apartado de ellos y Jehov est
con nosotros: no los temis.
Los cananeos haban colmado la medida de su iniquidad, y el
Seor ya no poda tolerarlos. Ahora que se les haba retirado su
proteccin, iban a resultar una presa fcil. El pacto de Dios haba
prometido la tierra a Israel. Pero el falso informe de los espas
infieles fue aceptado, y todo el pueblo fue engaado por l. Los
traidores haban realizado su obra. Aun cuando nicamente dos
hombres hubieran dado malas noticias y los otros diez lo hubiesen
animado a poseer la tierra en el nombre del Seor, el pueblo, por
su perversa incredulidad, habra seguido el consejo de los dos en
preferencia al de los diez. Pero eran solo dos los que abogaban por
lo justo, mientras que diez estaban de parte de la rebelin.
A grandes voces los espas infieles denunciaban a Caleb y a
Josu, y se elev un clamor para pedir que se los apedreara. El populacho enloquecido tom piedras para matar a aquellos hombres
fieles, se precipit hacia delante gritando frenticamente, cuando de
repente las piedras se le cayeron de las manos, y temblando de miedo
enmudeci. Dios haba intervenido para impedir su propsito homicida. La gloria de su presencia, como una luz fulgurante, ilumin el [363]
tabernculo. Todo el pueblo presenci la manifestacin del Seor.
Uno ms poderoso que ellos se haba revelado, y ninguno se atrevi
continuar la resistencia. Los espas que trajeron el informe perverso,
se arrastraron aterrorizados, y con respiracin entrecortada, en busca
de sus tiendas.
Moiss se levant entonces y entr en el tabernculo. El Seor
le declar acerca del pueblo: Yo los herir de mortandad y los
354
destruir, y a ti te pondr sobre gente ms grande y ms fuerte que

ellos. Pero nuevamente Moiss intercedi por su pueblo. No poda
consentir en que fuera destruido, y que l, en cambio, se convirtiera
en una nacin ms poderosa. Apelando a la misericordia de Dios,
dijo: Ahora, pues, yo te ruego que sea magnificado el poder del
Seor, como lo prometiste al decir: Jehov es tardo para la ira
y grande en misericordia, perdona la maldad y la rebelin [...].
Perdona ahora la maldad de este pueblo segn la grandeza de tu
misericordia, como has perdonado a este pueblo desde Egipto hasta
aqu.
El Seor prometi no destruir inmediatamente a los israelitas;
pero por la incredulidad y cobarda de ellos, no poda manifestar
su poder para subyugar a sus enemigos. Por consiguiente, en su
misericordia, les orden que como nica conducta segura, regresaran
al Mar Rojo.
En su rebelin el pueblo haba exclamado: Ojal muriramos
en este desierto! Ahora se les concedera lo pedido. El Seor declar: Vivo yo, dice Jehov, que segn habis hablado a mis odos, as
har yo con vosotros. En este desierto caern vuestros cuerpos, todo
el nmero de los que fueron contados de entre vosotros, de veinte
aos para arriba, los cuales han murmurado contra m. [...] Pero a
vuestros nios, de los cuales dijisteis que se convertiran en botn
de guerra, yo los introducir, y ellos conocern la tierra que vosotros despreciasteis. Y con respecto a Caleb dijo: Pero a mi siervo
Caleb, por cuanto lo ha animado otro espritu y decidi ir detrs de
m, yo lo har entrar en la tierra donde estuvo, y su descendencia
la tendr en posesin. As como los espas haban estado cuarenta
das de viaje, las huestes de Israel iban a peregrinar en el desierto
durante cuarenta aos.
Cuando Moiss comunic la decisin divina al pueblo, la ira de
este se convirti en luto. Todos saban que el castigo era justo. Los
diez espas infieles, heridos divinamente por la plaga, perecieron a la
vista de todo Israel; y en la suerte de ellos el pueblo ley su propia
[364] condenacin.
Los israelitas parecieron arrepentirse entonces sinceramente de
su conducta pecaminosa; pero se entristecan por el resultado de su
mal camino y no porque reconocieran su ingratitud y desobediencia.
Cuando vieron que el Seor era inflexible en su decreto, volvi a
Los doce espas
355
despertarse su terca voluntad, y declararon que no volveran al desierto. Al ordenarles que se retiraran de la tierra de sus enemigos,
Dios prob la sumisin aparente de ellos, y vio que no era verdadera.
Saban que haban pecado gravemente al permitir que los dominaran
sentimientos temerarios, y al querer dar muerte a los espas que los
haban motivado a obedecer a Dios; pero solo sintieron temor al
darse cuenta de que haban cometido un error fatal, cuyas consecuencias iban a ser desastrosas. No haban cambiado en su corazn
y solo necesitaban una excusa para rebelarse otra vez. Esta excusa
se les present cuando Moiss les orden por autoridad divina que
regresaran al desierto.
El decreto de que Israel no entrara en la tierra de Canan por
cuarenta aos fue una amarga desilusin para Moiss, Aarn, Caleb
y Josu; pero aceptaron sin murmurar la decisin divina. Por el contrario, los que haban estado quejndose de cmo Dios los trataba
y declarando que queran volver a Egipto, lloraron y se lamentaron
grandemente cuando les fueron quitadas las bendiciones que haban
menospreciado. Se haban quejado por nada, y ahora Dios les daba
verdaderos motivos para llorar. Si se hubieran lamentado por su
pecado cuando les fue presentado fielmente, no se habra pronunciado esta sentencia; pero se afligan por el castigo; su dolor no era
arrepentimiento, y por lo tanto, no poda obtener la revocacin de su
sentencia.
Pasaron toda la noche lamentndose; pero por la maana, renaci en ellos la esperanza. Decidieron redimir su cobarda. Cuando
Dios les haba mandado que siguieran hacia adelante y tomaran
posesin de la tierra, haban rehusado hacerlo; ahora, cuando Dios
les ordenaba que se retiraran, se negaron igualmente a obedecer sus
rdenes. Decidieron apoderarse de la tierra; pudiera ser que Dios
aceptara su obra, y cambiara su propsito hacia ellos.
Dios les haba dado el privilegio y el, deber de entrar en la tierra
en el tiempo que les indicara; pero debido a su negligencia voluntaria, se les haba retirado ese permiso. Satans haba logrado su
objeto de impedirles la entrada a Canan; y ahora los incitaba a que,
contrariando la prohibicin divina, hicieran precisamente aquello
que haban rehusado hacer cuando Dios se lo haba mandado. De [365]
esa forma, el gran engaador logr la victoria al incitarlos por segunda vez a la rebelin. Haban desconfiado de que el poder de Dios
356
acompaara sus esfuerzos por obtener la posesin de Canan; pero

ahora confiaron excesivamente en sus propias fuerzas y quisieron
realizar la obra sin la ayuda divina. Hemos pecado contra Jehov
-gritaron-. Nosotros subiremos y pelearemos, conforme a todo lo que
Jehov, nuestro Dios, nos ha mandado. Deuteronomio 1:41. Cun
terriblemente enceguecidos los haba dejado su transgresin! Jams
les haba mandado el Seor aque subieran y pelearan. No quera l
que obtuvieran posesin de la tierra por la guerra, sino mediante la
obediencia estricta a sus mandamientos.
Aunque sin sufrir el menor cambio de corazn, el pueblo haba
confesado cun inicua y estpida haba sido su rebelin al or el
relato de los espas. Ahora vean el valor de la bendicin que tan
impetuosamente haban desechado. Confesaron que su propia incredulidad era la que les haba vedado la entrada a Canan. Hemos
pecado contra Jehov, dijeron, y reconocieron que la culpa era de
ellos, y no de Dios, a quien tan inicuamente haban acusado de no
cumplir las promesas que les hiciera. A pesar de que su confesin
no provena de un arrepentimiento verdadero, sirvi para vindicar la
justicia con que Dios los haba tratado.
Aun hoy el Seor obra en forma similar para glorificar su nombre e inducir a los hombres a reconocer su justicia. Cuando los
que profesan amarlo se quejan de su providencia, menosprecian sus
promesas, y, cediendo a la tentacin, se unen a los ngeles malos
para hacer fracasar los propsitos de Dios, con frecuencia el Seor
predomina sobre las circunstancias de tal manera que trae a estas
personas al punto donde, aunque no se hayan arrepentido de corazn, se convencern de que son pecadoras y se vern obligadas a
reconocer la maldad de su camino, y la justicia y la bondad con que
las trat Dios. De esta forma Dios crea los medios para contrarrestar
y hacer manifiestas las obras de las tinieblas. Y a pesar de que el
espritu que incit a aquellas personas a seguir su impa conducta no
ha cambiado radicalmente, ellas hacen confesiones que vindican el
honor de Dios, y justifican a aquellos que las reprendieron fielmente
y a quienes resistieron y calumniaron. As ser cuando por fin se
derrame la ira de Dios, cuando el Seor venga vino el Seor con
sus santas decenas de millares, para hacer juicio contra todos y dejar
convictos a todos los impos de todas sus obras impas que han hecho
Los doce espas
357
impamente. Judas 14, 15. Todo pecador se ver compelido a ver y

[366]
reconocer la justicia de su condenacin.
Despreciando la sentencia divina, los israelitas se prepararon
para emprender la conquista de Canan. Equipados con armaduras y
armas de guerra, se crean plenamente apercibidos para el conflicto;
pero a la vista de Dios y de sus siervos entristecidos, adolecan
de una triste deficiencia. Cuando casi cuarenta aos ms tarde, el
Seor les orden a los israelitas que subieran y tomaran Jeric,
prometi acompaarlos. El arca que contena su ley era llevada
delante de sus ejrcitos. Los jefes que l design orientaron sus
movimientos bajo la direccin divina. Con tal direccin ningn dao
poda sucederles, pero ahora, contrariando el mandamiento de Dios y
la solemne prohibicin de sus jefes, sin el arca y sin Moiss, salieron
al encuentro de los ejrcitos enemigos.
La trompeta dio un toque de alarma, y Moiss se apresur en pos
de ellos con la advertencia: Por qu quebrantis el mandamiento
de Jehov? Esto tampoco os saldr bien. No subis, pues Jehov
no est en medio de vosotros: no seis heridos delante de vuestros
enemigos. Porque el amalecita y el cananeo estn all delante de
vosotros, y caeris bajo su espada.
Los cananeos haban odo hablar del poder misterioso que protega a ese pueblo, y de las maravillas realizadas en su favor; y
reunieron un ejrcito poderoso para rechazar a los invasores. El
ejrcito atacante no tena jefe. Ninguna oracin se elev para pedir a
Dios que le diera la victoria. Emprendi la marcha con el propsito
desesperado de revocar su suerte o morir en la batalla. Aunque no tena preparacin guerrera alguna, constitua una multitud inmensa de
hombres armados, que esperaban aplastar toda oposicin mediante
un feroz y repentino asalto. Presuntuosamente desafiaron al enemigo
que no haba osado atacarlos.
Los cananeos se haban establecido en una meseta rocallosa a la
cual solo se poda llegar por pasos difciles de transitar y un ascenso
escarpado y peligroso. El nmero inmenso de los hebreos solo
poda servir para hacer ms terrible su derrota. Lentamente fueron
cubriendo los senderos del monte, expuestos a las mortferas armas
arrojadizas del enemigo que estaba arriba. Lanzaban rocas macizas
que bajaban con retumbante fragor y marcando su trayectoria con
la sangre de los hombres destrozados. Los que lograron llegar a la
358
cumbre, agotados con el ascenso, fueron ferozmente rechazados y

obligados a retroceder con grandes prdidas. Por el campo de la
matanza quedaron esparcidos los cadveres. El ejrcito de Israel
[367] fue derrotado totalmente. La destruccin y la muerte fueron las
consecuencias de aquel experimento de los rebeldes.
Obligados por fin a retirarse en derrota, los sobrevivientes volvieron y lloraron delante de Jehov; pero Jehov no escuch su
voz. Deuteronomio 1:45. En virtud de su gran victoria, los enemigos
de Israel, que antes haban aguardado con temblor la aproximacin
de aquella poderosa hueste, se envalentonaron con confianza para
resistirlos. Ahora consideraron falsos todos los informes que haban
odo respecto a las cosas maravillosas que Dios haba hecho en
favor de su pueblo, y creyeron que no haba motivo para temer. Esa
primera derrota de Israel aument grandemente las dificultades de
la conquista, por cuanto inspir valor y resolucin a los cananeos.
No les quedaba a los israelitas otro recurso que retirarse de delante
de sus enemigos victoriosos, al desierto, sabiendo que all haba de
[368] hallar su tumba toda una generacin.
[369]
Captulo 35La rebelin de Cor

Los castigos infligidos a los israelitas lograron por un tiempo
refrenar su murmuracin y su insubordinacin, pero aun moraba el
espritu de rebelin en el corazn, y produjo al fin los ms amargos
frutos. Las rebeliones anteriores no haban pasado de ser meros tumultos populares, nacidos de los impulsos repentinos del populacho;
pero ahora como resultado de un propsito obstinado de derrocar
la autoridad de los jefes nombrados por Dios mismo, se tram una
conspiracin de hondas races y grandes alcances.
Cor, el instigador principal de este movimiento, era un levita de
la familia de Coat y primo de Moiss. Era hombre capaz e influyente.
Aunque designado para el servicio del tabernculo, se haba quedado
desconforme de su cargo y aspiraba a la dignidad del sacerdocio. El
otorgamiento a Aarn y a su familia del oficio sacerdotal, que haba
sido ejercido anteriormente por el primognito de cada familia, haba
provocado celos y desafecto, y por algn tiempo Cor haba estado
resistiendo secretamente la autoridad de Moiss y de Aarn, aunque [370]
sin atreverse a cometer algn acto de abierta rebelin. Por ltimo,
concibi el atrevido propsito de derrocar tanto la autoridad civil
como la religiosa; y no dej de encontrar simpatizantes. Cerca de las
tiendas de Cor y de los coatitas, al sur del tabernculo, acampaba
la tribu de Rubn, y las tiendas de Datn y Abiram, dos prncipes de
esa tribu, estaban cerca de la de Cor. Dichos prncipes concedieron
fcilmente su apoyo al ambicioso proyecto. Alegaban que, siendo
ellos descendientes del hijo mayor de Jacob, les corresponda la
autoridad civil, y decidieron compartir con Cor los honores del
sacerdocio.
El estado de nimo que prevaleca en el pueblo favoreci en gran
manera los fines de Cor. En la amargura de su desilusin revivieron
sus dudas, celos y odios antiguos, y nuevamente se elevaron sus
quejas contra su paciente caudillo. Continuamente se olvidaban los
359
360
israelitas de que estaban sujetos a la direccin divina. No recordaban

que el ngel del pacto era su jefe invisible ni que, velada por la
columna de nube, la presencia de Cristo iba delante de ellos, como
tampoco que de l reciba Moiss todas sus instrucciones.
No queran someterse a la terrible sentencia de que todos deban
morir en el desierto, y en consecuencia estaban dispuestos a valerse
de cualquier pretexto para creer que no era Dios, sino Moiss, quien
los diriga, y quien haba pronunciado su condenacin. Los mejores
esfuerzos del hombre ms manso de la tierra no lograron sofocar la
insubordinacin de ese pueblo; y aunque en sus filas quebrantadas y
raleadas tenan a la vista las pruebas de cunto haba desagradado a
Dios su anterior perversidad, no tomaron la leccin a pecho. Otra
vez fueron vencidos por la tentacin.
La vida humilde de Moiss como pastor, haba sido mucho
ms apacible y feliz que su puesto actual de jefe de aquella vasta
asamblea de espritus turbulentos. Sin embargo, Moiss no se atreva
a renunciar. En lugar de un cayado de pastor se le haba dado una
vara de poder, que no poda deponer hasta que Dios lo exonerara.
El que lee los secretos de todos los corazones haba observado
los propsitos de Cor y de sus compaeros, y haba dado a su pueblo suficientes advertencias e instrucciones para permitirle eludir
la seduccin de estos conspiradores. Los israelitas haban visto el
castigo de Dios caer sobre Mara por sus celos y sus quejas contra
Moiss. El Seor haba declarado que Moiss era ms que profeta.
Cara a cara hablar con l, haba dicho, y haba agregado: Por
qu pues no tuvisteis temor de hablar contra mi siervo Moiss? N[371] meros 12:8. Estas eran instrucciones que no iban dirigidas solamente
a Aarn y a Mara, sino tambin a todo Israel.
Cor y sus compaeros en la conspiracin haban sido favorecidos con manifestaciones especiales del poder y de la grandeza de
Dios. Pertenecan al grupo que acompa a Moiss en el ascenso
al monte y presenci la gloria divina. Pero desde entonces haban
cambiado. Haban albergado una tentacin, ligera al principio, pero
ella se haba fortalecido al ser alentada, hasta que sus mentes quedaron dominadas por Satans, y se aventuraron a emprender su obra
de desafecto. Con la excusa de interesarse mucho en la prosperidad
del pueblo, comenzaron a susurrar su descontento el uno al otro, y
luego a los jefes de Israel. Sus insinuaciones encontraron tan buena
La rebelin de Cor
361
acogida que se aventuraron a ir ms lejos, y por ltimo, creyeron

verdaderamente que los mova el celo por Dios.
Lograron conquistar a doscientos cincuenta prncipes, que eran
hombres de mucho renombre en la congregacin. Con estos poderosos e influyentes sostenedores se creyeron capaces de efectuar
un cambio radical en el gobierno, y de mejorar en gran manera la
administracin de Moiss y Aarn.
Los celos haban provocado la envidia; y la envidia, la rebelin.
Tanto haban discutido el derecho de Moiss a su gran autoridad y
honor, que llegaron a considerarlo como ocupante de un cargo envidiable que cualquiera de ellos podra desempear tan bien como l.
Se convencieron errneamente, a s mismos y mutuamente, de que
Moiss y Aarn haban asumido de por s los puestos que ocupaban.
Los descontentos decan que aquellos caudillos se haban exaltado
a s mismos por sobre la congregacin del Seor, al investirse del
sacerdocio y el gobierno, sin que la familia de ellos merezca distinguirse por sobre las otras familias de Israel. No eran ms santos que
el pueblo, y debiera bastarles el estar equiparados a sus hermanos,
quienes eran igualmente favorecidos con la presencia y proteccin
especiales de Dios.
Los conspiradores trabajaron luego con el pueblo. A los que yerran y merecen reprensin, nada les agrada ms que recibir honores
y alabanza. Y as obtuvieron Cor y sus asociados la atencin y el
apoyo de la congregacin. Declararon errnea la acusacin de que
las murmuraciones del pueblo haban atrado sobre l la ira de Dios.
Dijeron que la congregacin no era culpable, puesto que solo haba
deseado aquello a lo cual tena derecho; pero Moiss era un gobernante intolerante que haba reprendido al pueblo como pecador,
[372]
cuando era un pueblo santo, entre el cual se hallaba el Seor.
Cor rese la historia de su peregrinacin por el desierto, donde
se los haba puesto en estrecheces, y muchos haban perecido a causa
de su murmuracin y de su desobediencia. Sus oyentes creyeron
ver claramente que se habran evitado sus dificultades si Moiss
hubiera seguido una conducta distinta. Decidieron que todos sus
desastres eran imputables a l, y que su exclusin de Canan se
deba por lo tanto a la mala administracin y direccin de Moiss y
Aarn; que si Cor fuera su adalid, y los animara, espacindose en
sus buenas acciones en lugar de reprender sus pecados, realizaran
362
un viaje apacible y prspero; en vez de errar de ac para all en el

desierto, entraran inmediatamente a la tierra prometida.
En esta obra de desafecto rein entre los elementos discordantes
de la congregacin mayor unin y armona que en cualquier momento anterior. El xito de Cor con el pueblo aument su confianza, y
confirm su creencia de que si no se la reprima, la usurpacin de
la autoridad por Moiss resultara fatal para las libertades de Israel;
tambin alegaba que Dios le haba revelado el asunto, y lo haba
autorizado para cambiar el gobierno antes de que sea demasiado
tarde. Pero muchos no estaban dispuestos a aceptar las acusaciones
de Cor contra Moiss. Recordaban la paciencia y las labores abnegadas de este ltimo y el recuerdo perturbaba su conciencia. Fue
necesario, en consecuencia, atribuir a algn motivo egosta el profundo inters de Moiss por Israel; y se reiter la vieja imputacin
de que los haba sacado a perecer en el desierto a fin de apoderarse
de sus bienes.
Por algn tiempo esta obra se desarroll secretamente. No obstante, tan pronto como el movimiento adquiri suficiente fuerza
como para permitir una franca ruptura, Cor se present a la cabeza
de la faccin, y pblicamente acus a Moiss y Aarn de usurpar
una autoridad que Cor y sus asociados tenan derecho a compartir.
Aleg, adems, que el pueblo haba sido privado de su libertad y
de su independencia. Basta ya de vosotros! Toda la congregacin,
todos ellos son santos y en medio de ellos est Jehov. Por qu,
pues, os encumbris vosotros sobre la congregacin de Jehov?
Nmeros 16:3.
Moiss no haba sospechado la existencia de tan arraigada maquinacin y cuando comprendi su terrible significado, cay postrado
sobre su rostro en muda y fervorosa splica a Dios. Se levant entristecido, pero sereno y fuerte. Haba recibido instrucciones divinas.
Maana mostrar Jehov quin le pertenece y quin es santo, y
[373] har que se acerque a l. Al que l escoja, lo acercar a s vase
Nmeros 16. La prueba se posterg hasta el da siguiente, a fin de
dar a todos tiempo para reflexionar. Entonces los que aspiraban al
sacerdocio deban venir cada uno con un incensario y ofrecer incienso en el tabernculo en presencia de la congregacin. La ley deca
explcitamente que solo los que haban sido ordenados para el oficio
sagrado deban oficiar en el santuario. Y aun los sacerdotes, Nadab
La rebelin de Cor
363
y Abi, haban perecido por haber despreciado el mandamiento divino y ofrecido fuego extrao. No obstante, Moiss desafi a sus
acusadores a que refirieran el asunto a Dios, se atrevan a hacer una
declaracin tan peligrosa.
Hablando directamente a Cor y a sus asociados levitas, Moiss
dijo: Os es poco que el Dios de Israel os haya apartado de la
congregacin de Israel, acercndoos a l para que ministris en el
servicio del tabernculo de Jehov y estis delante de la congregacin para ministrarles? Hizo que te acercaras, junto con todos tus
hermanos, los hijos de Lev, y ahora procuris tambin el sacerdocio? Por tanto, t y todo tu squito sois los que os juntis contra
Jehov; porque quin es Aarn para que contra l murmuris?
Datn y Abiram no haban asumido una actitud tan atrevida como
la asumida por Cor; y Moiss, movido por la esperanza de que se
hubieran dejado atraer por la conspiracin sin haberse corrompido
totalmente, los llam a comparecer ante l, para or las acusaciones
que ellos tenan contra l. Pero no quisieron acudir, e insolentemente
se negaron a reconocer su autoridad. Su respuesta, pronunciada
a odos de la congregacin, fue: Es poco que nos hayas hecho
venir de una tierra que destila leche y miel, para hacernos morir
en el desierto, sino que tambin te quieres enseorear de nosotros
imperiosamente? Tampoco nos has metido t en tierra que fluya
leche y miel, ni nos has dado heredades de tierras y vias. Sacars
los ojos de estos hombres? No subiremos!
As aplicaron al escenario de su esclavitud las mismas palabras
con que el Seor haba descrito la herencia prometida. Acusaron a
Moiss de simular estar actuando bajo la direccin divina para afianzar su autoridad; y declararon que ya no se someteran a ser dirigidos
como ciegos, primero hacia Canan, y luego hacia el desierto, como
mejor convena a sus propsitos ambiciosos. As se le atribuy al
que haba sido como un padre tierno y paciente pastor, el negrsimo
carcter de tirano y usurpador. Se le imput la exclusin de Canan,
[374]
que el pueblo sufriera como castigo de sus propios pecados.
Era evidente que el pueblo se identificaba con el partido del
desafecto; pero Moiss no hizo esfuerzo alguno para justificarse.
En presencia de la congregacin, apel solemnemente a Dios como
testigo de la pureza de sus motivos y la rectitud de su conducta, y le
implor que lo juzgara.
364
Al da siguiente, los doscientos cincuenta prncipes, encabezados

por Cor, se presentaron con sus incensarios. Se los hizo entrar en
el atrio del tabernculo, mientras el pueblo se reuna afuera, para
esperar el resultado. No fue Moiss quien reuni la congregacin
para presenciar la derrota de Cor y su compaa, sino que los
rebeldes, en su presuncin ciega, la convocaron para que todos
fueran testigos de su victoria. Gran parte de la congregacin se
puso abiertamente de parte de Cor, cuyas esperanzas de realizar su
propsito contra Aarn eran grandes.
Cuando estaban todos as reunidos delante de Dios, la gloria de
Jehov apareci a toda la congregacin. Moiss y Aarn recibieron
esta divina advertencia: Apartaos de esta congregacin, y consumir
en un momento. Pero ellos se postraron de hinojos y rogaron: Dios,
Dios de los espritus de toda carne, no es solo hombre el que pec?
Por qu airarte contra toda la congregacin?
Cor se haba retirado de la asamblea, para unirse a Datn y
a Abiram, cuando Moiss, acompaado por los setenta ancianos,
baj para dar la ltima advertencia a los hombres que se haban
negado a comparecer ante l. Como multitudes los seguan, antes de
pronunciar su mensaje, Moiss orden al pueblo por instruccin divina: Apartaos de las tiendas de estos hombres impos, y no toquis
ninguna cosa suya, porque no perezcis por todos sus pecados. La
advertencia fue obedecida, porque se apoder de todos la aprensin
de que iba a caer un castigo. Los rebeldes principales se vieron abandonados por aquellos a quienes haban engaado, pero su osada no
disminuy. Se quedaron de pie con sus familias a las puertas de sus
tiendas, en abierto desafo a la advertencia divina.
Entonces Moiss declar, en el nombre del Dios de Israel, a
odos de la congregacin: En esto conoceris que Jehov me ha
enviado para que hiciera todas estas cosas, y que no las hice de mi
propia voluntad. Si como mueren todos los hombres mueren estos, o
si al ser visitados ellos corren la suerte de todos los hombres, Jehov
no me envi. Pero si Jehov hace algo nuevo, si la tierra abre su
boca y se los traga con todas sus cosas, y descienden vivos al seol,
[375] entonces conoceris que estos hombres irritaron a Jehov.
De pie, llenos de terror y expectacin, en espera del acontecimiento, todos los israelitas fijaron los ojos en Moiss. Cuando
termin de hablar, la tierra slida se parti, y los rebeldes cayeron
La rebelin de Cor
365
vivos al abismo, con todo lo que les perteneca, y desaparecieron de en medio de la congregacin. El pueblo huy, sintindose
condenado como copartcipe del pecado.
Pero el castigo no termin en eso. Un fuego que fulgur de la
nube alcanz a los doscientos cincuenta prncipes que haban ofrecido incienso, y los consumi. Estos hombres, que no haban sido los
primeros en rebelarse, no fueron destruidos con los conspiradores
principales. Se les dio oportunidad de ver el fin de ellos, y de arrepentirse; pero sus afectos estaban con los rebeldes y compartieron
su suerte.
Mientras Moiss suplicaba a Israel que huyera de la destruccin
inminente, todava podra haberse evitado el castigo divino, si Cor
y sus asociados se hubieran arrepentido y hubiesen pedido perdn.
Pero su terca persistencia sell su perdicin. La congregacin entera comparta su culpa, pues todos, cual ms, cual menos, haban
simpatizado con ellos. Sin embargo, en su gran misericordia Dios
distingui entre los jefes rebeldes y aquellos a quienes haban inducido a la rebelin. Al pueblo que se haba dejado engaar se le
dio tiempo para que se arrepintiera. Tuvo una evidencia abrumadora
de que los rebeldes erraban y de que Moiss estaba en lo correcto.
La poderosa manifestacin del poder de Dios haba eliminado toda
incertidumbre.
Jess, el ngel que iba delante de los hebreos, trat de salvarlos
de la destruccin. Se prolong el plazo para obtener perdn. El juicio
de Dios haba venido muy cerca, y los exhort a arrepentirse. Una intervencin especial e irresistible del cielo haba detenido la rebelin
de ellos. Si queran responder a la intervencin de la providencia
de Dios, podan salvarse. Pero aunque huyeron de los juicios, por
temor a la destruccin, su rebelin no fue curada. Regresaron a sus
tiendas aquella noche, horrorizados, pero no arrepentidos.
Tanto los haba lisonjeado Cor y sus asociados, que se creyeron
realmente muy buenos, y que haban sido perjudicados y maltratados
por Moiss. Si llegaban a admitir que Cor y sus compaeros estaban
equivocados y que Moiss estaba en lo justo, entonces se veran
obligados a recibir como palabra de Dios la sentencia de que deban
morir en el desierto. No queran someterse a esto, y procuraron creer
que Moiss los haba engaado. Haban acariciado la esperanza de [376]
que se estaba por establecer un nuevo orden de cosas, en el cual la
366
alabanza reemplazara a la reprensin, y el ocio y el bienestar a la

ansiedad y la lucha. Los hombres que acababan de perecer haban
pronunciado palabras de adulacin, y haban profesado gran inters
y amor por ellos, de modo que el pueblo concluy que Cor y sus
compaeros debieron ser buenos hombres, cuya destruccin Moiss
haba ocasionado por algn u otro medio.
Es casi imposible a los hombres infligir a Dios mayor insulto que el menospreciar y rechazar los instrumentos que l quiere
emplear para salvarlos. No solo haban hecho esto los israelitas,
sino que hasta se haban propuesto asesinar a Moiss y a Aarn.
No obstante, no se percataban de la necesidad que tenan de pedir
perdn a Dios por su grave pecado. No dedicaron aquella noche de
gracia al arrepentimiento y la confesin, sino a idear alguna manera
de resistir a las pruebas de que eran los mayores de los pecadores.
Seguan albergando odio contra los hombres designados por Dios,
y se preparaban para resistir la autoridad de ellos. Satans estaba
all para pervertir su juicio, y llevarlos con los ojos vendados a la
destruccin.
Todo Israel haba huido alarmado cuando oy el clamor de los
pecadores condenados que descendan al abismo, y dijo: No nos
trague tambin la tierra. Pero al da siguiente toda la congregacin
de los hijos de Israel murmur contra Moiss y Aarn, diciendo:
Vosotros habis dado muerte al pueblo de Jehov. Y estaba a
punto de hacer violencia a sus fieles y abnegados jefes.
Se vio una manifestacin de la gloria divina en la nube sobre
el tabernculo y sali de la nube una voz que habl a Moiss y a
Aarn, diciendo: Apartaos de en medio de esta congregacin, y los
consumir en un momento.
No haba culpabilidad de pecado en Moiss. Por tanto, no temi
ni se apresur a irse para dejar que la congregacin pereciera. Moiss
se demor y con ello manifest en esta temible crisis el verdadero
inters del pastor por el rebao confiado a su cuidado. Rog para que
la ira de Dios no destruyera totalmente al pueblo escogido. Su intercesin impidi que el brazo de la venganza acabara completamente
con el desobediente y rebelde pueblo de Israel.
Pero el ngel de la ira haba salido; la plaga estaba haciendo su
obra de exterminio. Atendiendo a la orden de su hermano, Aarn tom un incensario, y con l se dirigi apresuradamente al medio de la
La rebelin de Cor
367
congregacin, e hizo expiacin por el pueblo. Y se puso entre los

muertos y los vivos. Mientras suba el humo de incienso, tambin [377]
se elevaban a Dios las oraciones de Moiss en el tabernculo, y la
plaga se detuvo; pero despus de que catorce mil israelitas murieron,
como evidencia de la culpabilidad que entraa la murmuracin y la
rebelin.
Pero se dio otra prueba de que el sacerdocio se haba instituido
en la familia de Aarn. Por orden divina cada tribu prepar una vara,
y escribi su nombre en ella. El nombre de Aarn estaba en la de
Lev. Las varas fueron colocadas en el tabernculo, delante del
Testimonio. Vase Nmeros 17. El florecimiento de cualquier vara
indicara que Dios haba escogido a esa tribu para el sacerdocio. A
la maana siguiente aconteci que [...] fue Moiss al tabernculo
del Testimonio; y vio que la vara de Aarn de la casa de Lev haba
reverdecido, echado flores, arrojado renuevos y producido almendras. Fue mostrada al pueblo y colocada despus en el tabernculo
como testimonio para las generaciones venideras. El milagro decidi
definitivamente el tema del sacerdocio.
Qued plenamente probado que Moiss y Aarn haban hablado
por autoridad divina; y el pueblo se vio obligado a creer la desagradable verdad de que haba de morir en el desierto. He aqu nosotros
somos muertos -dijeron-, perdidos somos, todos nosotros somos
perdidos. Confesaron que haban pecado al rebelarse contra sus
jefes, y que Cor y sus asociados haban recibido un castigo justo
de Dios.
En la rebelin de Cor se ve en pequea escala el desarrollo
del espritu que llev a Satans a rebelarse en el cielo. El orgullo
y la ambicin indujeron a Lucifer a quejarse contra el gobierno de
Dios, y a procurar derrocar el orden que haba sido establecido en
el cielo. Desde su cada se ha propuesto inculcar el mismo espritu
de envidia y descontento, la misma ambicin de cargos y honores
en las mentes humanas. As obr en el nimo de Cor, Datn y
Abiram, para hacerles desear ser enaltecidos, y para incitar en ellos
envidia, desconfianza y rebelin. Satans los hizo rechazar a Dios
como su jefe, al inducirlos a desechar a los hombres escogidos por
el Seor. No obstante, mientras que, murmurando contra Moiss y
Aarn, blasfemaban contra Dios, se hallaban tan seducidos que se
368
crean justos, y consideraban a los que haban reprendido fielmente

su pecado como inspirados por Satans.
No subsisten an los mismos males que ocasionaron la ruina de
Cor? Abundan el orgullo y la ambicin y cuando se abrigan estas
[378] tendencias, abren la puerta a la envidia y la lucha por la supremaca;
el alma se aparta de Dios, e inconscientemente es arrastrada a las
filas de Satans. Como Cor y sus compaeros, hoy muchos son,
aun entre quienes profesan ser seguidores de Cristo, los que piensan,
hacen planes y trabajan tan anhelosamente por su propia exaltacin,
que para ganar la simpata y el apoyo del pueblo, estn dispuestos
a tergiversar la verdad, a calumniar y hablar mal de los siervos
del Seor, aun a atribuirles los motivos bajos y ambiciosos que
animan su propio corazn. A fuerza de reiterar la mentira, y eso
contra toda evidencia, llegan finalmente a creer que es la verdad.
Mientras procuran destruir la confianza del pueblo en los hombres
designados por Dios, creen estar realmente ocupados en una buena
obra y prestando servicio a Dios.
Los hebreos no queran someterse a la direccin y a las restricciones del Seor. Estas los dejaban inquietos, y no queran recibir
reprensiones. Tal era el secreto de las murmuraciones de ellos contra
Moiss. Si se les hubiera dejado hacer su voluntad, habra habido
menos quejas contra su jefe. A travs de toda la historia de la iglesia,
los siervos de Dios han tenido que arrostrar el mismo espritu.
Al ceder al pecado, los hombres dan a Satans acceso a sus
mentes, y avanzan de una etapa de la maldad a otra. Al rechazar la
luz, la mente se oscurece y el corazn se endurece de tal manera que
les resulta ms fcil dar el siguiente paso en el pecado y rechazar una
luz aun ms clara, hasta que por fin sus hbitos de hacer el mal se
hacen permanentes. El pecado pierde para ellos su carcter inicuo. El
que predica fielmente la Palabra de Dios y as condena a los pecados
de ellos, es con demasiada frecuencia el objeto directo de su odio.
Como no quieren soportar el dolor y el sacrificio necesarios para
reformarse, se vuelven contra los siervos del Seor, y denuncian sus
reprensiones como intempestivas y severas. Como Cor, declaran
que el pueblo no tiene culpa; quien lo reprende es causa de toda la
dificultad. Y aplacando su conciencia con este engao, los celosos y
desconformes se combinan para sembrar la discordia en la iglesia y
debilitar las manos de los que quieren engrandecerla.
La rebelin de Cor
369
Todo progreso alcanzado por aquellos a quienes Dios llam

a dirigir su obra, despert sospechas; cada una de sus acciones
fue falseada por crticos celosos. As ocurri en tiempo de Lutero,
Wesley y otros reformadores, y as sucede hoy.
Cor no hubiera tomado el camino que sigui si hubiera sabido
que todas las instrucciones y reprensiones comunicadas a Israel venan de Dios. Pero podra haberlo sabido. Dios haba dado evidencias [379]
abrumadoras de que diriga a Israel. Pero Cor y sus compaeros
rechazaron la luz hasta quedar tan ciegos que las manifestaciones
ms maravillosas de su poder no bastaban ya para convencerlos.
Las atribuan todas a instrumentos humanos o satnicos. Lo mismo
hicieron los que, al da siguiente despus de la destruccin de Cor
y sus asociados, fueron a Moiss y Aarn y les dijeron: Vosotros
habis dado muerte al pueblo de Jehov. A pesar de que en la
destruccin de los hombres que los sedujeron, haban recibido las
indicaciones ms convincentes de cunto desagradaba a Dios el
camino que llevaban, se atrevieron a atribuir sus juicios a Satans,
declarando que por el poder de este Moiss y Aarn haban hecho
morir hombres buenos y santos.
Este acto sell su perdicin. Haban cometido el pecado contra
el Espritu Santo, pecado que endurece definitivamente el corazn
del hombre contra la influencia de la gracia divina. Cualquiera
que diga alguna palabra contra el Hijo del hombre, ser perdonado;
pero el que hable contra el Espritu Santo, no ser perdonado, ni en
este siglo ni en el venidero (Mateo 12:32), dijo nuestro Salvador
cuando las obras de gracia que haba realizado en virtud del poder
de Dios fueron atribuidas por los judos a Belceb. Por medio del
Espritu Santo es cmo Dios se comunica con el hombre; y los que
rechazan deliberadamente este instrumento, considerndolo satnico,
han cortado el medio de comunicacin entre el alma y el cielo.
Por la manifestacin de su Espritu, Dios trabaja para reprender y
convencer al pecador; y si se rechaza finalmente la obra del Espritu,
nada queda ya que Dios pueda hacer por el alma. Se emple el ltimo
recurso de la misericordia divina. El transgresor se aisl totalmente
de Dios; y el pecado no tiene ya cura. No hay ya reserva de poder
mediante la cual Dios pueda obrar para convencer y convertir al
pecador. Djalo (Oseas 4:17), es la orden divina. Entonces ya no
queda ms sacrificio por los pecados, sino una horrenda expectacin
370
de juicio y de hervor de fuego que ha de devorar a los adversarios.

[380] Hebreos 10:26, 27.
[381]
Captulo 36En el desierto

Durante cuasi cuarenta aos los hijos de Israel se pierden de vista
en la oscuridad del desierto. Los aos que anduvimos -dijo Moissdesde Cades-barnea hasta que pasamos el arroyo Zered fueron
treinta y ocho; hasta que desapareci de en medio del campamento
toda la generacin de los hombres de guerra, como Jehov les haba
jurado. Tambin la mano de Jehov vino sobre ellos para exterminarlos, hasta hacerlos desaparecer del campamento. Deuteronomio
2:14, 15.
Durante todos estos aos se le record constantemente al pueblo
que estaba bajo la reprensin divina. En la rebelin de Cades haba
rechazado a Dios y por el momento Dios lo haba rechazado. Puesto
que los israelitas haban sido infieles a su pacto, no deban recibir
la seal de l, o sea el rito de la circuncisin. Su deseo de regresar
a la tierra de su esclavitud haba demostrado que eran indignos de
la libertad, y por consiguiente, no se habra de observar la Pascua,
[382]
instituida para conmemorar su liberacin de la esclavitud.
No obstante, el hecho de que subsista el servicio del tabernculo
atestiguaba que Dios no haba abandonado totalmente a su pueblo.
Su providencia segua supliendo sus necesidades. Jehov, tu Dios,
te ha bendecido en todas las obras de tus manos; l sabe que andas
por este gran desierto, y durante estos cuarenta aos Jehov, tu Dios,
ha estado contigo sin que nada te haya faltado. Deuteronomio
2:7. Y el himno de los levitas, conservado por Nehemas, describe
vvidamente el cuidado de Dios por Israel, aun durante aquellos aos
cuando estaban desechados y desterrados: T, con todo, por tus
muchas misericordias no los abandonaste en el desierto. La columna
de nube no se apart de ellos de da, para guiarlos por el camino, ni
de noche la columna de fuego, para alumbrarles el camino por el cual
haban de ir. Enviaste tu buen espritu para ensearles; no retiraste
tu man de su boca, y agua les diste para su sed. Los sustentaste
cuarenta aos en el desierto; de ninguna cosa tuvieron necesidad;
371
372
sus vestidos no se envejecieron, ni se hincharon sus pies. Nehemas

9:19-21.
Las peregrinaciones por el desierto fueron ordenadas no solamente como castigo para los rebeldes y murmuradores, sino que
deban de servir tambin como disciplina para la nueva generacin
que se iba desarrollando, a fin de prepararla para su entrada en la
tierra prometida. Moiss le dijo: como castiga el hombre a su hijo,
as Jehov, tu Dios, te castiga, para afligirte, para probarte, para
saber lo que haba en tu corazn, si habas de guardar o no sus mandamientos. Te afligi, te hizo pasar hambre y te sustent con man,
comida que ni t ni tus padres haban conocido, para hacerte saber
que no solo de pan vivir el hombre, sino de todo lo que sale de la
boca de Jehov vivir el hombre. Deuteronomio 8:5, 2, 3.
Lo hall en tierra de desierto, en yermo de horrible soledad; lo
rode, lo instruy, lo guard como a la nia de su ojo. En toda
angustia de ellos l fue angustiado, y el ngel de su faz los salv; en
su amor y en su clemencia los redimi, los trajo y los levant todos
los das de la antigedad. Deuteronomio 32:10; Isaas 63:9.
No obstante, los nicos anales que tenemos de su vida en el
desierto presentan ejemplos de rebelin contra Dios. La rebelin
de Cor result en la destruccin de catorce mil israelitas. Y hubo
casos aislados reveladores del mismo espritu de menosprecio hacia
la autoridad divina.
En cierta ocasin el hijo de una israelita y un egipcio, uno de los
miembros del populacho mixto que haba salido de Egipto con Israel,
[383] abandon la parte del campamento que le fue asignada, y entr en
la de los israelitas y asever tener derecho a levantar su tienda all.
La ley divina se lo prohiba, pues los descendientes de un egipcio
estaban excluidos de la congregacin hasta la tercera generacin. Se
entabl una disputa entre l y un israelita, y habindose presentado
el asunto a los jueces, el fallo fue adverso al transgresor.
Enfurecido por esta decisin maldijo al juez, y en el ardor de su
ira blasfem contra el nombre de Dios. Inmediatamente se le llev
ante Moiss. Se haba dado el mandamiento: Igualmente el que
maldiga a su padre o a su madre, morir, pero no se haba dictado
medida aplicable a este caso. Era tan terrible este delito que era
necesaria la direccin especial de Dios para decidir lo procedente.
Se puso al hombre bajo custodia mientras se averiguaba cul era
En el desierto
373
la voluntad del Seor. Dios mismo pronunci la sentencia; y por

orden divina se condujo al blasfemador fuera del campamento, y
all se le dio muerte por apedreamiento. Los que haban presenciado
el pecado colocaron las manos sobre la cabeza de l, atestiguando
as solemnemente la veracidad del cargo que se le haca. Luego le
tiraron las primeras piedras, y el pueblo que estaba cerca particip
despus en la ejecucin de la sentencia.
A esto sigui la promulgacin de una nueva ley que haba de
aplicarse a ofensas semejantes: Y a los hijos de Israel hablars
as: Cualquiera que maldiga a su Dios cargar con su pecado. El
que blasfeme contra el nombre de Jehov ha de ser muerto; toda la
congregacin lo apedrear. Tanto el extranjero como el natural, si
blasfema contra el Nombre, que muera. Levtico 24:15, 16.
Hay quienes expresan dudas acerca del amor y la justicia de Dios
al aplicar un castigo tan severo por un delito consistente en palabras
habladas en un momento de ira. Pero tanto el amor como la justicia
exigen que se demuestre que las palabras pronunciadas con malicia
contra Dios constituyen un gran pecado. El castigo que se le impuso
al primer ofensor haba de advertir a los dems que el nombre de
Dios debe reverenciarse. Pero si el pecado de este hombre hubiera
quedado impune, otros se habran desmoralizado; y como resultado
de esto habra sido necesario sacrificar muchas vidas.
La multitud mixta que acompaaba a los israelitas desde Egipto daba continuamente origen a dificultades y tentaciones. Los que
la componan decan haber renunciado a la idolatra y profesaban
adorar al Dios verdadero; pero su educacin y disciplina anteriores haban moldeado sus hbitos y sus caracteres, de modo que en
mayor o menor medida estaban corrompidos por la idolatra y la [384]
irreverencia hacia Dios. Ellos eran los que ms a menudo suscitaban contiendas; eran los primeros en quejarse, y corrompan el
campamento con sus prcticas idlatras y sus murmuraciones contra
Dios. Poco despus del regreso al desierto, ocurri un ejemplo de
violacin del sbado, en circunstancias que dieron especial culpabilidad al caso. Al anunciar el Seor que desheredara a Israel, se
despert un espritu de rebelin. Un hombre del pueblo, airado por
haber sido excluido de Canan, decidi desafiar abiertamente la ley
de Dios, y se atrevi a violar pblicamente el cuarto mandamiento,
saliendo a recoger lea en sbado. Se haba prohibido terminan-
374
temente encender fuego el sptimo da durante la permanencia en

el desierto. La prohibicin no haba de extenderse a la tierra de
Canan, donde la severidad del clima hara a menudo necesario que
se encendiera fuego; pero este no se necesitaba en el desierto para
calentarse. El acto llevado a cabo por este hombre era una violacin
voluntaria y deliberada del cuarto mandamiento. Era un pecado, no
de negligencia, sino de presuncin.
Se le sorprendi mientras lo cometa, y se le llev ante Moiss.
Ya se haba declarado que la violacin del sbado sera castigada
de muerte; pero aun no se haba revelado cmo deba ejecutarse la
pena. Moiss present el caso al Seor, y se le dio la orden: Irremisiblemente ese hombre debe morir; apedrelo toda la congregacin
fuera del campamento. Nmeros 15:35. Los pecados de blasfemia
y violacin voluntaria del sbado recibieron el mismo castigo, pues
eran ambos una expresin de menosprecio por la autoridad de Dios.
En nuestros das, muchos rechazan el sbado de la creacin como
si fuera una institucin judaica, y alegan que si se lo ha de guardar
debe aplicarse la pena capital por su violacin; pero vemos que
la blasfemia recibi el mismo castigo que la violacin del sbado.
Hemos de concluir, por lo tanto, que el tercer mandamiento tambin
se ha de poner a un lado como algo que se aplica solamente a los
judos? Sin embargo, el argumento que se basa en la pena de muerte
es tan aplicable al tercer mandamiento, al quinto, o a casi todos los
Diez Mandamientos, como al cuarto. Aunque Dios no castigue la
transgresin de su ley con penas temporales, su Palabra declara que
la paga del pecado es la muerte; y en la ejecucin final del juicio
se descubrir que la muerte es el destino de los transgresores de su
santa ley.
Durante los cuarenta aos que los israelitas permanecieron en el
[385] desierto, el milagro del man les record cada semana la obligacin
sagrada del sbado. Sin embargo, ni aun esto los indujo a obedecer.
Aunque no se atrevan a cometer transgresiones tan osadas como la
que recibiera tan grande castigo, eran sin embargo muy negligentes
en la observancia del cuarto mandamiento. Dios declara por medio
de su profeta: Mis sbados profanaron en gran manera. Vase
Ezequiel 20:13-24. Y esto se enumer entre los motivos por los
cuales se excluy a la primera generacin de la tierra prometida.
Pero sus hijos no aprendieron la leccin. Tal fue su negligencia del
En el desierto
375
sbado durante los cuarenta aos de peregrinaciones, que a pesar

de que Dios no les impidi entrar en Canan, declar que seran
diseminados entre los paganos despus de establecerse en la tierra
prometida.
De Cades los hijos de Israel haban regresado al desierto; y una
vez terminada su estada all, llegaron [...] toda la congregacin, al
desierto de Zin, en el mes primero, y acamp el pueblo en Cades.
Nmeros 20:1.
All muri y fue sepultada Mara. Tal fue la suerte de los millones
que con grandes esperanzas salieron de Egipto. De la escena de
regocijo a orillas del Mar Rojo, cuando Israel sali con cantos y
danzas a celebrar el triunfo de Jehov, llegaron a la sepultura del
desierto, fin de toda una vida de peregrinacin. El pecado haba
arrebatado de sus labios la copa de la bendicin. Aprendera la
prxima generacin la leccin?
Con todo esto, volvieron a pecar y no dieron crdito a sus maravillas. [...] Si los haca morir, entonces buscaban a Dios; entonces
se volvan solcitos en busca suya, y se acordaban de que Dios era
su refugio, que el Dios altsimo era su redentor. Pero no se volvan a Dios con un propsito sincero. Aunque al verse atacados y
amenazados por sus enemigos, pedan la ayuda del nico que poda
librarlos, sus corazones no eran rectos con l ni permanecieron
firmes en su pacto. Pero l, misericordioso, perdonaba la maldad
y no los destrua; apart muchas veces su ira y no despert todo
su enojo. Se acord de que eran carne, soplo que va y no vuelve.
[386]
Salmos 78:32-35, 37-39.
[387]
Captulo 37La roca herida

Este captulo est basado en Nmeros 20.
De la roca que Moiss hiri, brot primeramente el arroyo de
agua viva que refresc a Israel en el desierto. Durante todas sus
peregrinaciones, en cualquier lugar que fuera necesario, un milagro
de la misericordia de Dios les proporcion agua. Pero las aguas no
siguieron fluyendo de Horeb. Dondequiera que les haca falta agua
en su peregrinaje, flua de las hendiduras de las rocas y corra al lado
de su campamento.
Cristo era quien, por el poder de su palabra, haca fluir el arroyo
refrescante para Israel. Beban de la roca espiritual que los segua.
Esa roca era Cristo. l era la fuente de todas las bendiciones, tanto
temporales como tambin espirituales. Cristo, la Roca verdadera,
los acompa en toda su peregrinacin. No tuvieron sed cuando
los llev por los desiertos; les hizo brotar agua de la piedra; abri la
pea, y corrieron aguas. Abri la pea y fluyeron aguas; corrieron
por los seguedales como un ro. 1 Corintios 10:4; Isaas 48:21;
Salmos 105:41.
La roca herida era una figura de Cristo, y mediante este smbolo
[388] se ensean las ms preciosas verdades espirituales. As como las
aguas vivificadoras fluan de la roca herida, de Cristo, herido de
Dios y abatido, herido [...] por nuestras rebeliones, molido por
nuestros pecados, fluye la corriente de la salvacin para una raza
perdida. Como la roca fue herida una vez, as tambin Cristo iba
a ser ofrecido una vez para llevar los pecados de muchos. Isaas
53:4, 5; Hebreos 9:28. Nuestro Salvador no haba de ser sacrificado
una segunda vez; y solamente es necesario para los que buscan las
bendiciones de su gracia que las pidan en el nombre de Jess, exhalando los deseos de su corazn en oracin penitente. Esta oracin
presentar al Seor de los ejrcitos las heridas de Jess, y entonces
brotar de nuevo la sangre vivificante, simbolizada por la corriente
de agua viva que flua para Israel.
376
La roca herida
377
Una vez establecidos en Canan, los israelitas se acostumbraron

a celebrar con demostraciones de gran regocijo el flujo del agua
de la roca en el desierto. En la poca de Cristo esta celebracin se
haba convertido en una ceremonia muy impresionante. Se realizaba
durante la fiesta de las cabaas, cuando el pueblo de todo el pas
se congregaba en Jerusaln. Durante los siete das de la fiesta los
sacerdotes salan cada da acompaados de msica y del coro de los
levitas, a sacar en un recipiente de oro agua de la fuente de Silo.
Iban seguidos por grandes multitudes de adoradores, de los cuales
tantos como podan acercarse al agua beban de ella, mientras se
elevaban los acordes llenos de jbilo: Sacaris con gozo aguas de
las fuentes de la salvacin. Isaas 12:3. Luego el agua sacada por
los sacerdotes era conducida al templo en medio de la algazara de
las trompetas y de los cantos solemnes: Nuestros pies estuvieron
en tus puertas, Jerusaln. Salmos 122:2. El agua se derramaba
sobre el altar del holocausto, mientras que repercutan los cantos de
alabanza y las multitudes se unan en coros triunfales acompaados
por instrumentos de msica y trompetas de tono profundo.
El Salvador utiliz este servicio simblico para dirigir la atencin
del pueblo a las bendiciones que l haba venido a traerles. En el
ltimo grande da de la fiesta se oy su voz en tono que reson
por todos los mbitos del templo, diciendo: Si alguien tiene sed,
venga a m y beba. El que cree en m, como dice la Escritura, de
su interior brotarn ros de agua viva. Y esto -dice Juan- dijo del
Espritu que haban de recibir los que creyeran en l. Juan 7:37-39.
El agua refrescante que brota en tierra seca y estril, hace florecer
el desierto y fluye para dar vida a los que perecen, es un emblema
de la gracia divina que nicamente Cristo puede conceder, y que,
como agua viva, purifica, refrigera y fortalece el alma. Aquel en [389]
quien mora Cristo tiene dentro de s una fuente eterna de gracia y
fortaleza. Jess alegra la vida y alumbra el sendero de todos aquellos
que lo buscan de todo corazn. Su amor, recibido en el corazn, se
manifestar en buenas obras para la vida eterna. Y no solo bendice
al alma de la cual brota, sino que la corriente viva fluir en palabras
y acciones justas, para refrescar a los sedientos que la rodean.
Cristo emple la misma figura en su conversacin con la mujer
de Samaria al lado del pozo de Jacob: Pero el que beba del agua
que yo le dar no tendr sed jams, sino que el agua que yo le dar
378
ser en l una fuente de agua que salte para vida eterna. Juan 4:14.
Cristo combina los dos smbolos. l es la roca y es el agua viva.
Las mismas figuras, bellas y expresivas, se conservan en toda la
Biblia. Muchos siglos antes de que llegara Cristo, Moiss lo seal
como la roca de la salvacin de Israel (Deuteronomio 32:15); el
salmista cant sus loores, y le llam roca ma y redentor mo,
la roca de mi fortaleza, pea ms alta que yo, mi roca y mi
fortaleza, roca de mi corazn y mi porcin, la roca de mi confianza. En los cnticos de David su gracia es presentada como
aguas de reposo en delicados pastos, hacia los cuales el Pastor
divino gua su rebao. Y tambin dice: T les dars de beber del
torrente de tus delicias. Porque contigo est el manantial de la vida.
Y el sabio declara: Arroyo que rebosa es la fuente de la sabidura. Para Jeremas, Cristo es la fuente de agua viva; para Zacaras
un manantial abierto [...] para el pecado y la inmundicia. Salmos
19:14; 62:7; 61:2; 71:3; 73:26; 94:22; 23:2; 36:8, 9; Proverbios 18:4;
Jeremas 2:13; Zacaras 13:1.
Isaas lo describe como la Roca de la eternidad, como sombra
de gran peasco en tierra calurosa. Y al anotar la preciosa promesa
evoca el recuerdo del arroyo vivo que flua para Israel: Los afligidos
y necesitados buscan las aguas, pero no las encuentran; seca est
de sed su lengua. Yo, Jehov, los oir; yo, el Dios de Israel, no los
desamparar. Porque yo derramar aguas sobre el secadal, y ros
sobre la tierra seca. Porque aguas sern cavadas en el desierto, y
torrentes en la estepa. Se extiende la invitacin a todos los sedientos: Venid a las aguas. Y esta invitacin se repite en las ltimas
pginas de la santa Palabra. El ro del agua de vida, resplandeciente
como cristal, emana del trono de Dios y del Cordero; y la misericordiosa invitacin repercute a travs de los siglos: Y el que tiene
sed, venga. El que quiera, tome gratuitamente del agua de la vida.
[390] Isaas 26:4 (VM); 32:2; 41:17; 44:3; 35:6; 55:1; Apocalipsis 22:17.
Precisamente antes de que la hueste hebrea llegara a Cades, dej
de fluir el arroyo de agua viva que por tantos aos haba brotado y
corrido a un lado del campamento. El Seor quera probar de nuevo
a su pueblo. Quera ver si habra de confiar en su providencia o
imitara la incredulidad de sus padres.
Tenan ahora a la vista las colinas de Canan. Unos pocos das
de camino los llevaran a las fronteras de la tierra prometida. Se
La roca herida
379
hallaban a poca distancia de Edom, la tierra que perteneca a los descendientes de Esa, a travs de la cual pasaba la ruta hacia Canan.
A Moiss se le haba dado la orden: Volveos al norte. Dile al pueblo: Cuando pasis por el territorio de vuestros hermanos, los hijos
de Esa, que habitan en Seir, ellos tendrn miedo de vosotros [...].
Compraris de ellos por dinero los alimentos, y comeris; tambin
compraris de ellos el agua, y beberis. Deuteronomio 2:3-6. Estas
instrucciones debieron ser suficientes para explicarles por qu se
les haba cortado la provisin de agua: estaban por cruzar un pas
bien regado y frtil, en camino directo hacia la tierra de Canan.
Dios les haba prometido que pasaran sin molestias por Edom, y
que tendran oportunidad de comprar alimentos y agua suficiente
para suplir a toda la nacin. La cesacin del milagroso flujo de agua
debi ser motivo de regocijo, una seal de que la peregrinacin por el
desierto haba terminado. Lo habran comprendido si no los hubiera
cegado la incredulidad. Pero lo que debi ser evidencia de que se
cumpla la promesa de Dios, fue motivo de duda y murmuracin. El
pueblo pareci renunciar a toda esperanza de que Dios lo pondra
en posesin de la tierra de Canan, y clam por las bendiciones del
desierto.
Antes de que Dios les permitiera entrar en la tierra de Canan,
los israelitas deban demostrar que crean en su promesa. El agua
dej de fluir antes que llegaran a Edom. Tuvieron pues, por lo menos
durante un corto tiempo, oportunidad de andar por la fe en vez de
andar confiados en lo que vean. Pero la primera prueba despert el
mismo espritu turbulento y desagradecido que haban manifestado
sus padres. En cuanto se oy clamar por agua en el campamento,
se olvidaron de la mano que durante tantos aos haba suplido sus
necesidades, y en lugar de pedir ayuda a Dios, murmuraron contra
l, exclamando en su desesperacin: Ojal hubiramos muerto
cuando perecieron nuestros hermanos delante de Jehov! Nmeros
20:1-13. Es decir que desearon estar entre los que fueron destruidos
[391]
en la rebelin de Cor.
Sus clamores se dirigan contra Moiss y contra Aarn: Por
qu hiciste venir la congregacin de Jehov a este desierto, para que
muramos aqu nosotros y nuestras bestias? Y por qu nos has hecho
subir de Egipto, para traernos a este horrible lugar? No es un lugar
380
de sementera, de higueras, de vias ni de granados, ni aun de agua

para beber.
Los jefes fueron a la puerta del tabernculo, y se postraron.
Nuevamente la gloria de Jehov se les apareci sobre ellos, y
Moiss recibi la orden: Toma la vara y rene a la congregacin, t
con tu hermano Aarn, y hablad a la pea a la vista de ellos. Ella
dar su agua; as sacars para ellos aguas de la pea.
Los dos hermanos se presentaron ante el pueblo, llevando Moiss
la vara de Dios en la mano. Ambos eran ya hombres muy ancianos.
Haban sobrellevado mucho tiempo la rebelin y la testarudez de
Israel; pero ahora por ltimo aun la paciencia de Moiss se agot.
Od ahora, rebeldes! -exclam-: Haremos salir aguas de esta
pea para vosotros? Y en vez de hablar a la roca, como Dios le
haba mandado, la hiri dos veces con la vara.
El agua brot en abundancia para satisfacer a la nacin. Pero se
haba cometido un gran agravio. Moiss haba hablado, movido por
la irritacin; sus palabras expresaban la pasin humana ms bien
que una santa indignacin porque Dios haba sido deshonrado. Od
ahora, rebeldes, haba dicho. La acusacin era veraz, pero ni aun la
verdad debe decirse apasionada o impacientemente. Cuando Dios le
haba mandado a Moiss que acusara a los israelitas de rebelin, las
palabras haban sido dolorosas para l y difciles de soportar para
ellos; sin embargo, Dios lo haba sostenido a l para dar el mensaje.
Pero cuando se arrog la responsabilidad de acusarlos, contrist al
Espritu de Dios y le hizo dao al pueblo. Evidenci su falta de
paciencia y de dominio propio. As dio al pueblo oportunidad de
dudar de que sus procedimientos anteriores hubieran sido dirigidos
por Dios, y de excusar sus propios pecados. Tanto Moiss como
los hijos de Israel haban ofendido a Dios. Su conducta, dijeron
ellos, haba merecido desde un principio crtica y censura. Ahora
haban encontrado el pretexto que deseaban para rechazar todas las
reprensiones que Dios les haba mandado por medio de su siervo.
Moiss demostr que desconfiaba de Dios. Haremos salir
aguas de esta pea? pregunt l, como si el Seor no fuera a cumplir lo que haba prometido. No cresteis en m, para santificarme
delante de los hijos de Israel, dijo el Seor a los dos hermanos.
[392] Cuando el agua dej de fluir y al or las murmuraciones y la rebelin
del pueblo, vacil la fe de ambos en el cumplimiento de las promesas
La roca herida
381
de Dios. La primera generacin haba sido condenada a perecer en

el desierto a causa de su incredulidad; pero se vea el mismo espritu
en sus hijos. Dejaran estos tambin de recibir la promesa?
Cansados y desalentados, Moiss y Aarn no haban hecho esfuerzo alguno para detener la corriente del sentimiento popular. Si
ellos mismos hubieran manifestado una fe firme en Dios, habran
podido presentar el asunto al pueblo en forma tal que lo hubiera capacitado para soportar esta prueba. Por el ejercicio rpido y decisivo
de la autoridad que se les haba otorgado como magistrados, habran
sofocado la murmuracin. Era su deber hacer todo lo que estuviera
a su alcance por crear un estado mejor de cosas entre el pueblo antes
de pedir a Dios que hiciera la obra por ellos. Si en Cades se hubiera
evitado a tiempo la murmuracin, cuntos males subsiguientes se
habran evitado!
Por su acto temerario Moiss rest fuerza a la leccin que Dios
se propona ensear. Siendo la roca un smbolo de Cristo, haba
sido herida una vez, como Cristo haba de ser ofrecido una vez. La
segunda vez bastaba hablar a la roca, as como ahora solo tenemos
que pedir las bendiciones en el nombre de Jess. Al herir la roca por
segunda vez, se destruy el significado de esta bella figura de Cristo.
Ms an, Moiss y Aarn se haban arrogado un poder que solamente pertenece a Dios. La necesidad de que Dios interviniera
daba gran solemnidad a la ocasin, y los jefes de Israel debieron
haberse valido de ella para inculcar en la gente reverencia hacia
Dios y fortalecer su fe en el poder y la bondad de Dios. Cuando
exclamaron airadamente: Haremos salir aguas de esta pea? se
pusieron en lugar de Dios, como si dispusieran de poder ellos mismos, seres sujetos a las debilidades y pasiones humanas. Abrumado
por la continua murmuracin y rebelin del pueblo, Moiss perdi
de vista a su Ayudador Omnipotente, y sin la fuerza divina se le dej
manchar su foja de servicios por una manifestacin de debilidad
humana. El hombre que hubiera podido conservarse puro, firme y
desinteresado hasta el final de su obra, fue vencido por ltimo. Dios
qued deshonrado ante la congregacin de Israel, cuando debi ser
engrandecido y ensalzado.
En esta ocasin, Dios no dict juicios contra los impos cuyo
procedimiento inicuo haba provocado tanta ira en Moiss y Aarn. [393]
Toda la reprensin cay sobre los dos jefes. Los que representaban
382
a Dios no lo haban honrado. Moiss y Aarn se haban sentido

agraviados, y no haban tenido en cuenta que las murmuraciones del
pueblo no eran contra ellos, sino contra Dios. Por mirar a s mismos
y apelar a sus propias pasiones, haban cado inconscientemente en
pecado, y no expusieron al pueblo la gran culpabilidad en que haba
incurrido ante Dios.
Amargo y profundamente humillante fue el juicio que se pronunci en seguida. Jehov dijo a Moiss y a Aarn: Por cuanto
no cresteis en m, para santificarme delante de los hijos de Israel,
por tanto, no entraris con esta congregacin en la tierra que les he
dado. Juntamente con el rebelde Israel, habran de morir antes de
que se cruzara el Jordn. Si Moiss y Aarn se hubieran tenido en
alta estima o si hubieran dado rienda suelta a un espritu apasionado
frente a la amonestacin y reprensin divinas, su culpa habra sido
mucho mayor. Pero no se los poda acusar de haber pecado intencionada y deliberadamente; haban sido vencidos por una tentacin
repentina, y su contricin fue inmediata y de todo corazn. El Seor
acept su arrepentimiento, aunque, por causa del dao que su pecado
pudiera ocasionar entre el pueblo, no poda remitir el castigo.
Moiss no ocult su sentencia, sino que le dijo al pueblo que
por no haber atribuido la gloria a Dios, no lo podra introducir en la
tierra prometida. Lo invit a que notara cun severo era el castigo
que se le infliga, y luego considerara cmo deba de juzgar Dios sus
murmuraciones y su modo de atribuir a un simple hombre los juicios
que haban merecido todos por sus pecados. Les explic cmo haba
suplicado a Dios que le remitiera la sentencia y ello le haba sido
negado. Pero Jehov se haba enojado contra m a causa de vosotros
-dijo-, por lo cual no me escuch. Deuteronomio 3:26.
Cada vez que se vieran en dificultad o prueba, los israelitas
haban estado dispuestos a culpar a Moiss por haberlos sacado de
Egipto, como si Dios no hubiese intervenido en el asunto. Durante
toda su peregrinacin, cuando se quejaban de las dificultades del
camino y murmuraban contra sus jefes, Moiss les deca: Vuestra
murmuracin se dirige contra Dios. l, y no yo, es quien os libr.
Pero con sus palabras precipitadas ante la roca: Haremos salir
aguas?, admita virtualmente el cargo que ellos le hacan, y con
ello los habra de confirmar en su incredulidad y justificara sus
murmuraciones. El Seor quera eliminar para siempre de su mente
La roca herida
383
esta impresin al prohibir a Moiss que entrara en la tierra prometida. [394]

Ello probaba en forma inequvoca que su caudillo no era Moiss,
sino el poderoso ngel de quien el Seor haba dicho: Yo envo mi
ngel delante de ti, para que te guarde en el camino y te introduzca
en el lugar que yo he preparado. Comprtate delante de l y oye su
voz [...], pues mi nombre est en l. xodo 23:20, 21.
Jehov se haba enojado contra m a causa de vosotros, dijo
Moiss. Todos los ojos de Israel estaban fijos en Moiss, y su pecado
arrojaba una sombra sobre Dios, quien lo haba escogido como jefe
de su pueblo. Toda la congregacin saba de la transgresin; y si se la
hubiera pasado por alto como algo sin importancia, se habra creado
la impresin de que bajo una gran provocacin la incredulidad y la
impaciencia podan excusarse entre aquellos que ocupaban elevados
cargos de responsabilidad. Pero cuando se declar que, a causa de
aquel nico pecado, Moiss y Aarn no habran de entrar en Canan,
el pueblo se dio cuenta de que Dios no hace acepcin de personas,
sino que ciertamente castiga al transgresor.
La historia de Israel deba escribirse para la instruccin y advertencia de las generaciones venideras. Los hombres de todos los
tiempos habran de ver en el Dios del cielo a un Soberano imparcial
que en ningn caso justifica el pecado. Pero pocos se dan cuenta de
la excesiva gravedad del pecado. Los hombres se lisonjean de que
Dios es demasiado bueno para castigar al transgresor. Sin embargo,
a la luz de la historia bblica es evidente que la bondad de Dios y su
amor lo compelen a tratar el pecado como un mal fatal para la paz y
la felicidad del universo.
Ni siquiera la integridad y la fidelidad de Moiss pudieron evitarle la retribucin que mereca su culpa. Dios haba perdonado al
pueblo transgresiones mayores; pero no poda tratar el pecado de
los caudillos como el de los acaudillados. Haba honrado a Moiss
por sobre todos los hombres de la tierra. Le haba revelado su gloria,
y por su intermedio haba comunicado sus estatutos a Israel. El hecho de que Moiss haba gozado de grandes luces y conocimientos,
agravaba tanto ms su pecado. La fidelidad de tiempos pasados no
expiar una sola accin mala. Cuanto mayores sean las luces y los
privilegios otorgados al hombre, tanto mayor ser su responsabilidad,
tanto ms graves sus fracasos y faltas, y tanto mayor su castigo.
384
Segn el juicio humano, Moiss no era culpable de un gran

crimen; su pecado era una falta comn. El salmista dice que habl
precipitadamente con sus labios. Salmos 106:33. En opinin de
[395] los hombres, ello puede parecer cosa ligera; pero si Dios trat tan
severamente este pecado en su siervo ms fiel y honrado, no lo
disculpar ciertamente en otros. El espritu de ensalzamiento propio,
la inclinacin a censurar a nuestros hermanos, desagrada sumamente
a Dios. Los que se dejan dominar por estos males arrojan dudas
sobre la obra de Dios, y dan a los escpticos motivos para disculpar
su incredulidad. Cuanto ms importante sea el cargo de uno, y tanto
mayor sea su influencia, tanto ms necesitar cultivar; la paciencia y
la humildad.
Si los hijos de Dios, especialmente los que ocupan puestos de
responsabilidad, se dejan inducir a atribuirse la gloria que nicamente se debe a Dios, Satans se regocija. Ha ganado una victoria.
As fue cmo l cay, y as es cmo obtiene el mayor xito en sus
tentaciones para arruinar a otros. Para ponernos precisamente en
guardia contra sus artimaas, Dios nos ha dado en su Palabra muchas
lecciones que recalcan el peligro del ensalzamiento propio. No hay
en nuestra naturaleza impulso alguno ni facultad mental o tendencia
del corazn, que no necesite estar en todo momento bajo el dominio
del Espritu de Dios. No hay bendicin alguna otorgada por Dios al
hombre, ni prueba permitida por l, que Satans no pueda ni desee
aprovechar para tentar, acosar y destruir el alma, si le damos la menor ventaja. En consecuencia, por grande que sea la luz espiritual
de uno, por mucho que goce del favor y de las bendiciones divinas,
debe andar siempre humildemente ante el Seor, y suplicar con fe a
Dios que dirija cada uno de sus pensamientos y domine cada uno de
sus impulsos.
Todos los que profesan la vida piadosa tienen la ms sagrada
obligacin de guardar su espritu y de dominarse ante las mayores
provocaciones. Las cargas impuestas a Moiss eran muy grandes;
pocos hombres fueron jams probados tan severamente como lo fue
l; sin embargo, eso no excusaba su pecado. Dios provey ampliamente en favor de sus hijos; y si ellos confan en su poder, nunca
sern juguete de las circunstancias. Ni aun las mayores tentaciones
pueden excusar el pecado. Por intensa que sea la presin ejercida
sobre el alma, la transgresin es siempre un acto nuestro. No puede
La roca herida
385
la tierra ni el infierno obligar a nadie a que haga el mal. Satans nos

ataca en nuestros puntos dbiles, pero no es preciso que nos venza.
Por severo o inesperado que sea el asalto, Dios ha provisto ayuda
[396]
para nosotros, y mediante su poder podemos ser vencedores.
[397]
Captulo 38El viaje alrededor de Edom

Este captulo est basado en Nmeros 20:14 y 21.
El campamento de Israel en Cades estaba a poca distancia de
los lmites de Edom, y tanto Moiss como el pueblo tenan muchos
deseos de cruzar ese territorio para ir a la tierra prometida; as que,
tal como Dios les haba mandado, enviaron este mensaje al rey de
Edom:
Envi Moiss embajadores al rey de Edom desde Cades, con
este mensaje: As dice Israel, tu hermano: T has sabido todas
las dificultades por las que hemos pasado: cmo nuestros padres
descendieron a Egipto, cmo estuvimos en Egipto largo tiempo y
cmo los egipcios nos maltrataron a nosotros y a nuestros padres.
Entonces clamamos a Jehov, que oy nuestra voz, envi un ngel y
nos sac de Egipto. Ahora estamos en Cades, ciudad cercana a tus
fronteras. Te rogamos que nos dejes pasar por tu tierra. No pasaremos
por los campos de labranza ni por las vias, ni beberemos agua de
los pozos; por el camino real iremos, sin apartarnos a diestra ni a
siniestra, hasta que hayamos atravesado tu territorio. Nmeros
[398] 20:14-20.
Como respuesta a esta corts peticin, recibieron una negativa
amenazadora: No pasars. Y sali Edom contra l con mucho
pueblo y mano fuerte.
Sorprendidos por esta negativa, los jefes de Israel enviaron otra
splica al rey, con la promesa: Por el camino principal iremos, y si
bebemos tus aguas yo y mis ganados, pagaremos su precio. Djame
solamente pasar a pie, nada ms.
La contestacin fue: No pasars. Ya haba grupos de edomitas
armados en los pasos dificultosos, de manera que cualquier avance
pacfico en esa direccin era imposible, y se les haba prohibido a
los hebreos recurrir a la fuerza para lograr su fin. Tenan que hacer
un largo rodeo alrededor de la tierra de Edom.
386
El viaje alrededor de Edom
387
Si, cuando se los prob, los israelitas hubieran confiado en Dios,

el Capitn de la hueste de Jehov los habra guiado a travs de
Edom, y el temor a ellos se habra apoderado de los habitantes de
la tierra, de tal manera que, en vez de manifestarles hostilidad, les
hubieran hecho favores. Pero los israelitas no actuaron segn la
palabra de Dios, y mientras se quejaban y murmuraban, pas la
oportunidad preciosa. Cuando por ltimo estuvieron dispuestos a
presentar su peticin al rey, recibieron una negativa. Desde que
salieron de Egipto, Satans estuvo empeado en poner obstculos
y tentaciones en su camino, para que no llegaran a heredar la tierra
de Canan. Y por su propia incredulidad le haban permitido varias
veces resistir los propsitos de Dios.
Es importante creer en la palabra de Dios y actuar de acuerdo a
ella en seguida, mientras los ngeles estn esperando para trabajar en
nuestro favor. Los ngeles malos estn siempre listos para impedir
todo paso hacia adelante. Y cuando la providencia de Dios manda
a sus hijos que avancen, cuando l est dispuesto a hacer grandes
cosas para ellos, Satans los tienta a que desagraden al Seor por su
vacilacin y tardanza; trata de encender un espritu de contienda y
de despertar murmuraciones o incredulidad, a fin de privarlos de las
bendiciones que Dios desea otorgarles. Los siervos de Dios deben
ser como milicianos, siempre dispuestos a avanzar tan pronto como
su providencia les abra el camino. Cualquier tardanza que haya de
su parte da tiempo a que Satans obre para derrotarlos.
En las instrucciones que se le dieron primeramente a Moiss
tocante al paso de los israelitas por Edom, despus de declarar que
los edomitas les tendran temor, el Seor prohibi a su pueblo que se
valiera de esta ventaja. No deban los hebreos saquear a Edom por
el hecho de que los favoreca el poder de Dios y de que los temores [399]
de los edomitas hacan de ellos una presa fcil. El mandamiento
que se les dio fue: Cuando pasis por el territorio de vuestros
hermanos, los hijos de Esa, que habitan en Seir, ellos tendrn miedo
de vosotros; pero vosotros tened mucho cuidado. No os metis con
ellos, pues no os dar de su tierra ni aun lo que cubre la planta
de un pie, porque yo he dado como heredad a Esa los montes
de Seir. Deuteronomio 2:4, 5. Los edomitas eran descendientes
de Abraham e Isaac, y por amor a estos siervos suyos, Dios haba
sido favorable a los hijos de Esa. Les haba dado el monte de Ser
388
como posesin, y no se los haba de perturbar a menos que por

sus pecados se colocaran fuera del alcance de su misericordia. Los
hebreos haban de desposeer y destruir totalmente a los habitantes de
Canan, que haban colmado la medida de sus iniquidades; pero los
edomitas vivan todava su tiempo de gracia, por lo cual deban ser
tratados misericordiosamente. Dios se complace en la misericordia
y manifiesta su compasin antes de aplicar sus juicios. Ense a
los israelitas a pasar sin hacer dao a Edom, antes de exigirles que
destruyeran a los habitantes de Canan.
Los antepasados de Edom y de Israel eran hermanos, y debi
reinar entre ellos la bondad y la cortesa fraternal. Se les prohibi a
los israelitas que vengaran entonces o en cualquier momento futuro,
la afrenta que se les haba hecho al negarles el paso por la tierra.
No deban contar con poseer alguna parte de la tierra de Edom.
Aunque los israelitas eran el pueblo escogido y favorecido de Dios,
deban obedecer todas las restricciones que l les impona. Dios
les haba prometido una buena herencia; pero no haban de creer
por eso que ellos eran los nicos que tenan derechos en la tierra,
ni tratar de expulsar a todos los dems. Se les orden que al tratar
con los edomitas no fueran injustos. Haban de comerciar con ellos,
comprarles lo que necesitaran y pagar puntualmente por todo lo
que recibieran. Como aliciente para que Israel confiara en Dios
y obedeciera a su palabra, se le record: Jehov tu Dios te ha
bendecido en toda obra de tus manos, [...] y sin que nada te haya
faltado. Deuteronomio 2:7. Israel no dependa de los edomitas, pues
tena un Dios rico y abundante en recursos. Nada deba procurar
de ellos por la fuerza o el fraude, sino que ms bien en todas sus
relaciones deba poner en prctica este principio de la ley divina:
Amars a tu prjimo como a ti mismo.
Si los hebreos hubieran cruzado Edom como Dios se haba
[400] propuesto, su paso habra resultado en una bendicin, no solo para
ellos, sino tambin para los habitantes de la tierra; pues les habra
permitido conocer al pueblo de Dios y su culto, y ver cmo el Dios
de Jacob haba prosperado a los que lo amaban y lo teman. Pero
la incredulidad de Israel haba impedido todo esto. Dios le haba
dado al pueblo agua en contestacin a sus clamores, pero hubo de
dejar que de su incredulidad proviniera su castigo. Nuevamente
389
deban cruzar el desierto y saciar su sed en la fuente milagrosa que

no habran necesitado ms si tan solo hubieran confiado en l.
Las huestes de Israel se encaminaron, pues, nuevamente hacia el
sur por tierras estriles, que les parecan an ms ridas despus de
haber obtenido vislumbres de los campos verdes entre las colinas y
los valles de Edom. En la sierra que domina este sombro desierto,
se levanta el monte Hor, en cuya cima haba de morir y ser sepultado
Aarn. Cuando los israelitas llegaron a este monte, recibi Moiss la
siguiente orden divina: Toma a Aarn y a Eleazar, su hijo, y hazlos
subir al monte Hor; desnuda a Aarn de sus vestiduras y viste con
ellas a Eleazar, su hijo, porque Aarn ser reunido a su pueblo, y
all morir. Nmeros 20:22-29.
Juntos los dos ancianos, acompaados del hombre ms joven,
ascendieron trabajosamente a la cumbre del monte. La cabeza de
Moiss y de Aarn estaban ya blancas con la nieve de ciento veinte
inviernos. Su vida larga y llena de acontecimientos se haba distinguido por las prueba ms profundas y los mayores honores que
jams le hayan tocado en suerte a ser humano alguno. Eran hombres
de gran capacidad natural, y todas sus facultades haban sido desarrolladas, exaltadas y dignificadas por su comunin constante con el
Infinito. Haban dedicado toda su vida a trabajar desinteresadamente para Dios y sus semejantes; sus semblantes daban evidencia de
mucho poder intelectual, firmeza, nobleza de propsitos y fuertes
afectos.
Durante muchos aos, Moiss y Aarn haban caminado juntos,
ayudndose mutuamente en sus cuidados y en sus labores. Juntos
haban arrostrado innumerables peligros, y haban compartido la
bendicin de Dios; pero ya haba llegado la hora en que deban separarse. Marchaban lentamente, pues cada momento que pasaban en su
compaa mutua les resultaba sumamente precioso. El ascenso era
escarpado y penoso; y durante sus frecuentes paradas para descansar,
conversaban en perfecta comunin acerca del pasado y del futuro.
Ante ellos, hasta donde se perda la vista, se extenda el escenario
de su peregrinacin por el desierto. Abajo, en la llanura, acampaban
los vastos ejrcitos de Israel, a los cuales estos hombres escogidos [401]
haban dedicado la mejor parte de su vida; por cuyo bienestar haban
sentido tan profundo inters y haban hecho tan grandes sacrificios.
En algn sitio ms all de las montaas de Edom, estaba la senda que
390
conduca a la tierra prometida, aquella tierra de cuyas bendiciones

Moiss y Aarn no gozaran. Ningn sentimiento rebelde haba en
su corazn. Ninguna murmuracin sali de sus labios, aunque una
tristeza solemne embarg sus semblantes cuando recordaron lo que
les impeda llegar a la herencia de sus padres.
La obra de Aarn en favor de Israel haba terminado. Cuarenta
aos antes, a la edad de ochenta y tres aos, Dios lo haba llamado
para que se uniera a Moiss en su grande e importante misin.
Haba cooperado con su hermano en la obra de sacar a los hijos de
Israel de Egipto. Haba sostenido las manos del gran jefe cuando
los ejrcitos hebreos luchaban denodadamente con Amalec. Se le
haba permitido ascender al monte Sina, aproximarse a la presencia
de Dios y contemplar la divina gloria. El Seor haba conferido el
sacerdocio a la familia de Aarn, y lo haba honrado con la santa
consagracin de sumo sacerdote. Lo haba mantenido en su santo
cargo mediante las pavorosas manifestaciones del juicio divino en la
destruccin de Cor y su grupo. Gracias a la intercesin de Aarn
se detuvo la plaga. Cuando sus dos hijos fueron muertos por haber
desacatado el expreso mandamiento de Dios, l no se rebel ni
siquiera murmur. No obstante, la foja de servicios de su vida noble
haba sido manchada. Aarn cometi un grave pecado cuando cedi
a los clamores del pueblo e hizo el becerro de oro en el Sina; y otra
vez cuando se uni a Mara en un arrebato de envidia y murmuracin
contra Moiss. Y junto con Moiss ofendi al Seor en Cades cuando
violaron la orden de hablar a la roca para que diera agua.
Dios quera que estos grandes caudillos de su pueblo representaran a Cristo. Aarn llevaba el nombre de Israel en su pecho.
Comunicaba al pueblo la voluntad de Dios. Entraba al lugar santsimo el da de la expiacin, no sin sangre, como mediador en
pro de todo Israel. De esa obra pasaba a bendecir a la congregacin,
como Cristo vendr a bendecir a su pueblo que le espera, cuando
termine la obra expiatoria que est haciendo en su favor. El exaltado
carcter de aquel santo cargo como representante de nuestro gran
Sumo Sacerdote, fue lo que hizo tan grave el pecado de Aarn en
Cades.
Con profunda tristeza, Moiss despoj a Aarn de sus santas
[402] vestiduras y se las puso a Eleazar, quien lleg a ser as sucesor de su
padre por nombramiento divino. A causa del pecado que cometi
391
en Cades, se le neg a Aarn el privilegio de oficiar como sumo

sacerdote de Dios en Canan, de ofrecer el primer sacrificio en la
tierra prometida, y de consagrar as la herencia de Israel. Moiss
haba de continuar llevando su carga de conducir al pueblo hasta los
mismos lmites de Canan. Haba de llegar a ver la tierra prometida,
pero no haba de entrar en ella. Si estos siervos de Dios, cuando estaban frente a la roca de Cades, hubieran soportado sin murmuracin
alguna la prueba a que all se los someti, cun diferente habra sido
su futuro! Jams puede deshacerse una mala accin. Puede suceder
que el trabajo de toda una vida no recobre lo que se perdi en un
solo momento de tentacin o aun de negligencia.
El hecho de que faltaran del campamento los dos grandes jefes,
y de que los acompaara Eleazar, quien, como era bien sabido, haba
de ser el sucesor de Aarn en el santo cargo, despert un sentimiento
de aprensin; y se aguard con ansiedad el regreso de ellos. Cuando
uno miraba en derredor suyo en aquella enorme congregacin, vea
que casi todos los adultos que salieron de Egipto haban perecido en
el desierto. Un presentimiento tenebroso embarg a todos cuando
recordaron la sentencia pronunciada contra Moiss y Aarn. Algunos estaban al tanto del objeto de aquel viaje misterioso a la cima
del Monte Hor, y su preocupacin por sus jefes era intensificada por
los amargos recuerdos y las acusaciones que se dirigan a s mismos.
Por fin, divisaron las siluetas de Moiss y Eleazar, que descendan lentamente por la ladera del monte; pero Aarn no los
acompaaba. Eleazar tena puestas las vestiduras sacerdotales y ello
mostraba que haba sucedido a su padre en el santo cargo. Cuando
el pueblo, con el corazn llen de tristeza, se congreg alrededor de
su jefe, Moiss explic que Aarn haba muerto en sus brazos en el
Monte Hor, y que all se le haba dado sepultura. La congregacin
prorrumpi en llanto y en lamentacin, pues todos amaban de corazn a Aarn, aunque tan a menudo le haban causado dolor. Le
hicieron duelo por treinta das todas las familias de Israel. Nmeros
20:29.
Con respecto al entierro del sumo sacerdote de Israel las Escrituras relatan sencillamente: All muri Aarn, y all fue sepultado.
Deuteronomio 10:6. Qu contraste tan notable hay entre este entierro, llevado a cabo de conformidad al mandamiento expreso de Dios,
con los que se acostumbran hoy da! En los tiempos modernos las
392
exequias de un hombre que ocup una posicin elevada son a me[403] nudo motivo de demostraciones pomposas y extravagantes. Cuando
muri Aarn, uno de los hombres ms ilustres que alguna vez hayan
vivido, presenciaron su muerte y asistieron a su entierro solamente
dos de sus parientes ms cercanos. Y aquella tumba solitaria en
la cumbre del Hor qued vedada para siempre a los ojos de Israel.
No se honra a Dios en las grandes demostraciones que se hacen a
los muertos y en los gastos extravagantes en que se incurre para
devolver sus cuerpos al polvo.
Toda la congregacin llor a Aarn, pero nadie pudo sentir la
prdida tan profundamente como Moiss. La muerte de Aarn recordaba a Moiss que su propio fin se aproximaba; pero por corto
que fuera el tiempo que aun le tocara permanecer en la tierra, senta
profundamente la prdida de su constante compaero, del que por
tantos largos aos haba compartido sus gozos y sus tristezas, sus
esperanzas y sus temores. Moiss deba ahora continuar la obra solo;
pero saba que Dios era su amigo, y en l se apoy tanto ms.
Poco tiempo despus de dejar el Monte Hor, los israelitas sufrieron una derrota en el combate que sostuvieron contra Arad, uno
de los reyes cananeos. Pero como pidieron fervientemente la ayuda de Dios, se les otorg el apoyo divino, y sus enemigos fueron
derrotados. La victoria, en lugar de inspirarles gratitud e inducirlos
a reconocer cunto dependan de Dios, los volvi jactanciosos y
seguros de s mismos. Pronto se entregaron de nuevo a su viejo
hbito de murmurar. Estaban ahora descontentos porque no se haba
permitido a los ejrcitos de Israel que avanzaran sobre Canan inmediatamente despus de su rebelin al or el informe de los espas,
casi cuarenta aos antes. Consideraban su larga estada en el desierto
como una tardanza innecesaria y argan que habran podido vencer
a sus enemigos tan fcilmente como ahora.
Mientras continuaban su viaje hacia el sur, pasaron por un valle
ardiente y arenoso, sin sombra ni vegetacin. El camino pareca
largo y trabajoso, y sufran de cansancio y de sed. Nuevamente no
pudieron soportar la prueba de su fe y paciencia. Al pensar a todas
horas solo en la fase triste y tenebrosa de cuanto experimentaban, se
fueron separando ms y ms de Dios. Perdieron de vista el hecho de
que si no hubieran murmurado cuando el agua dej de fluir en Cades,
Dios les habra evitado el viaje alrededor de Edom. Dios les deseaba
393
cosas mejores. Debieron haber llenado su corazn de gratitud hacia

l porque les haba infligido tan ligero castigo por su pecado. En
vez de hacerlo, se jactaron diciendo que si Dios y Moiss no hubiesen intervenido, ahora estaran en posesin de la tierra prometida. [404]
Despus de acarrearse dificultades que les hicieron la suerte mucho
ms difcil de lo que Dios se haba propuesto, lo culparon a l de
todas sus desgracias. Sintieron amargura con respecto al trato de
Dios con ellos, y por ltimo, sintieron descontento por todo. Egipto
les pareca ms halageo y deseable que la libertad y la tierra a la
cual Dios les conduca.
Cuando los israelitas daban rienda suelta a su espritu de descontento, llegaban hasta encontrar faltas en las mismas bendiciones
que reciban: Y comenz a hablar contra Dios y contra Moiss:
Por qu nos hiciste subir de Egipto para que muramos en este
desierto? Pues no hay pan ni agua, y estamos cansados de este pan
tan liviano. Nmeros 21:5.
Moiss indic fielmente al pueblo la magnitud de su pecado. Era
nicamente el poder de Dios lo que les haba conservado la vida en
el desierto grande y espantoso, lleno de serpientes venenosas y de
escorpiones; que en una tierra de sed y sin agua. Deuteronomio
8:15. Cada da de su peregrinacin haban sido guardados por un
milagro de la divina misericordia. En toda la ruta en que Dios los
haba conducido, haban encontrado agua para los sedientos, pan del
cielo que les mitigara el hambre, y paz y seguridad bajo la sombra
de la nube de da y el resplandor de la columna de fuego de noche.
Los ngeles les haban asistido mientras suban las alturas rocosas
o transitaban por los speros senderos del desierto. No obstante las
penurias que haban soportado, no haba una sola persona enferma
en todas sus filas. Los pies no se les haban hinchado en sus largos
viajes, ni sus ropas haban envejecido. Dios haba subyugado y
dominado ante su paso las fieras y los reptiles venenosos del bosque
y del desierto. Si a pesar de todos estos notables indicios de su
amor el pueblo continuaba quejndose, el Seor iba a retirarle su
proteccin hasta cuando llegara a apreciar su misericordioso cuidado
y se volviera hacia l, arrepentido y humillado.
Porque haba estado escudado por el poder divino, Israel no se
haba dado cuenta de los innumerables peligros que lo haban rodeado continuamente. En su ingratitud e incredulidad haba declarado
394
que deseaba la muerte, y ahora el Seor permiti que la muerte le

sobreviniera. Las serpientes venenosas que pululaban en el desierto
eran llamadas serpientes ardientes a causa de los terribles efectos de
su mordedura, pues produca una inflamacin violenta y la muerte al
poco tiempo. Cuando la mano protectora de Dios se apart de Israel,
[405] muchsimas personas fueron atacadas por estos reptiles venenosos.
Hubo entonces terror y confusin en todo el campamento. En casi
todas las tiendas haba muertos o moribundos. Nadie estaba seguro.
A menudo rasgaban el silencio de la noche gritos penetrantes que
anunciaban nuevas vctimas. Todos estaban atareados para asistir a
los dolientes, o con cuidado angustioso trataban de proteger a los que
aun no haban sido heridos. Ninguna murmuracin sala ahora de
sus labios. Cuando comparaban sus dificultades y pruebas anteriores
con los sufrimientos por los cuales estaban pasando ahora, aqullas
les parecan balades.
El pueblo se humill entonces ante Dios. Muchos se acercaron
a Moiss para hacerle sus confesiones y splicas. Hemos pecado
-dijeron- por haber hablado contra Jehov y contra ti. Nmeros
21:7-9. Poco antes lo haban acusado de ser su peor enemigo, la
causa de todas sus angustias y aflicciones. Pero aun antes que las
palabras dejaran sus labios, saban perfectamente que los cargos
eran falsos; y tan pronto como llegaron las verdaderas dificultades,
corrieron hacia l como a la nica persona que poda interceder ante
Dios por ellos.
Ruega a Jehov -clamaron- que quite de nosotros estas serpientes.
Dios le orden a Moiss construir una serpiente de bronce semejante a las vivas, y que la levantara ante el pueblo. Todos los
que haban sido picados deban mirarla y encontraran alivio. Hizo
lo que se le haba mandado, y por todo el campamento cundi la
grata noticia de que todos los que haban sido mordidos podan
mirar la serpiente de bronce, y vivir. Muchos haban muerto ya, y
cuando Moiss hizo levantar la serpiente en un poste, hubo quienes
se negaron a creer que con solo mirar aquella imagen metlica se
iban a curar. Estos perecieron en la incredulidad. No obstante, hubo
muchos que tuvieron fe en lo provisto por Dios. Padres, madres, hermanos y hermanas se dedicaban afanosamente a ayudar a sus deudos
dolientes y moribundos a fijar los ojos lnguidos en la serpiente. Si
395
ellos, aunque desfallecientes y moribundos, podan mirarla una vez,

se restablecan por completo.
La gente saba perfectamente que en aquella serpiente de bronce
no haba poder alguno para ocasionar un cambio tal en los que
la miraban. El poder curativo vena nicamente de Dios. En su
sabidura eligi esta manera de manifestar su poder. Mediante este
procedimiento sencillo se le hizo comprender al pueblo que esta
calamidad le haba sobrecogido como consecuencia directa de sus [406]
pecados. Tambin se le asegur que mientras obedecieran a Dios no
tenan motivo de temor; pues l los reservara de todo mal.
El levantamiento de la serpiente de bronce tena por objeto ensear una leccin importante a los israelitas. No podan salvarse del
efecto fatal del veneno que haba en sus heridas. Solamente Dios
poda curarlos. Se les peda, sin embargo, que demostraran su fe en
lo provisto por Dios. Deban mirar para vivir. Su fe era lo aceptable
para Dios, y la demostraban mirando la serpiente. Saban que no haba poder en la serpiente misma, sino que era un smbolo de Cristo;
y se les inculcaba as la necesidad de tener fe en los mritos de l.
Hasta entonces muchos haban llevado sus ofrendas a Dios, creyendo
que con ello expiaban sus pecados. No dependan del Redentor que
haba de venir, de quien estas ofrendas y sacrificios eran una figura
o sombra. El Seor quera ensearles ahora que en s mismos sus
sacrificios no tenan ms poder ni virtud que la serpiente de bronce,
sino que, como ella, estaban destinados a dirigir su espritu a Cristo,
el gran sacrificio propiciatorio.
Y como Moiss levant la serpiente en el desierto, as es necesario que el Hijo del hombre sea levantado, para que todo aquel que
en l cree no se pierda, sino que tenga vida eterna. Juan 3:14, 15.
Todos los que hayan existido alguna vez en la tierra han sentido la
mordedura mortal de la serpiente antigua, que se llama Diablo y
Satans. Apocalipsis 12:9. Los efectos fatales del pecado pueden
eliminarse solo por los medios provisto por Dios. Los israelitas salvaban su vida mirando la serpiente levantada en el desierto. Aquella
mirada implicaba fe. Vivan porque crean la palabra de Dios, y confiaban en los medios provistos para su restablecimiento. As tambin
puede el pecador mirar a Cristo, y vivir. Recibe el perdn por medio
de la fe en el sacrificio expiatorio. En contraste con el smbolo inerte
396
e inanimado, Cristo tiene poder y virtud en s mismo para curar al

pecador arrepentido.
Aunque el pecador no puede salvarse a s mismo, tiene sin embargo algo que hacer para conseguir la salvacin. Al que a m viene,
no lo echo fuera. Juan 6:37. Pero debemos ir a l; y cuando nos
arrepentimos de nuestros pecados, debemos creer que nos acepta y
nos perdona. La fe es el don de Dios, pero el poder para ejercitarla
es nuestro. La fe es la mano de la cual se vale el alma para asir los
ofrecimientos divinos de gracia y misericordia.
Nada excepto la justicia de Cristo puede hacernos merecedores
[407] de una sola de las bendiciones del pacto de la gracia. Muchos son los
que durante largo plazo han deseado obtener estas bendiciones, pero
no las han recibido, porque han credo que podan hacer algo para
hacerse dignos de ellas. No apartaron las miradas de s mismos ni
creyeron que Jess es un Salvador absoluto. No debemos pensar que
nuestros propios mritos nos han de salvar; Cristo es nuestra nica
esperanza de salvacin. En ningn otro hay salvacin, porque no
hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos
ser salvos. Hechos 4:12.
Cuando confiamos plenamente en Dios, cuando dependemos
de los mritos de Jess como Salvador que perdona los pecados,
recibimos toda la ayuda que podamos desear. Nadie mire a s mismo, como si tuviera poder para salvarse. Precisamente porque no
podamos salvarnos, Jess muri por nosotros. En l se cifra nuestra
esperanza, nuestra justificacin y nuestra justicia. Cuando vemos
nuestra naturaleza pecaminosa, no debemos abatirnos ni temer que
no tenemos Salvador, ni dudar de su misericordia hacia nosotros. En
ese mismo momento, nos invita a ir a l con nuestra debilidad, y ser
salvos.
Muchos de los israelitas no vieron ayuda en el remedio que el
cielo haba designado. Por todas partes, los rodeaban los muertos y
moribundos, y saban que, sin la ayuda divina, su propia suerte estaba
sellada; pero continuaban lamentndose y quejndose de sus heridas,
de sus dolores, de su muerte segura hasta que sus fuerzas se agotaron,
hasta que los ojos se les pusieron vidriosos, cuando podan haber
sido curados instantneamente. Si conocemos nuestras necesidades,
no debemos dedicar todas nuestras fuerzas a lamentarnos acerca de
ellas. Aunque nos demos cuenta de nuestra condicin impotente
397
sin Cristo, no debemos ceder al desaliento, sino depender de los

mritos del Salvador crucificado y resucitado. Miremos y viviremos.
Jess ha empeado su palabra; salvar a todos los que acudan a l.
Aunque muchos millones de los que necesitan curacin rechazarn
la misericordia que les ofrece, a ninguno de los que confan en sus
mritos lo dejar perecer.
Muchos no quieren aceptar a Cristo antes que todo el misterio
del plan de la redencin les resulte claro. Se niegan a mirar con fe, a
pesar de que ven que miles han mirado a la cruz de Cristo y sentido
la eficacia de esa mirada. Muchos andan errantes, por los intrincados
laberintos de la filosofa, en busca de razones y evidencias que jams
encontrarn, mientras que rechazan la evidencia que Dios ha tenido
a bien darles. Se niegan a caminar en la luz del Sol de Justicia, [408]
hasta que se les explique la razn de su resplandor. Todos los que
insistan en seguir este camino dejarn de llegar al conocimiento
de la verdad. Jams eliminar Dios todos los motivos de duda. Da
suficiente evidencia en que basar la fe, y si esta evidencia no se
acepta, la mente es dejada en tinieblas. Si los que eran mordidos
por las serpientes se hubieran detenido a dudar y deliberar antes de
consentir en mirar, habran perecido. Es nuestro deber primordial
[409]
mirar; y la mirada de la fe nos dar vida.
Captulo 39La conquista de Basn

Despus de rodear a Edom por el sur, los israelitas se volvieron
hacia el norte y otra vez se dirigieron hacia la tierra prometida. Su
camino pasaba ahora por una alta y vasta llanura refrescada por las
brisas vivificantes de las colinas. Fue un cambio grato despus del
valle rido y calcinante por el cual haban viajado, as que avanzaban
llenos de nimo y esperanza. Habiendo atravesado el arroyo de
Zered, pasaron al oriente de la tierra de Moab; pues se les haba
dado la orden: No molestes a Moab ni le hagas la guerra, pues no te
dar posesin de su tierra, porque yo he dado a Ar como heredad a
los hijos de Lot. Vase Deuteronomio 2. Y se les repiti la misma
orden con respecto a los amonitas que eran tambin descendientes
de Lot.
Continuando hacia el norte, los ejrcitos de Israel llegaron pronto
a la tierra de los amorreos. Este pueblo fuerte y guerrero ocupaba
originalmente la parte sur de la tierra de Canan, pero al aumentar
en nmero, cruzaron el Jordn, guerrearon con los moabitas y les
[410] quitaron una parte de su territorio. All se establecieron, y dominaban
sin oposicin toda la tierra desde el Arnn hasta el Jaboc en el
norte. El camino que los israelitas deseaban seguir para ir al Jordn
pasaba directamente por ese territorio, y Moiss le envi un mensaje
amistoso a Sehn, rey de los amorreos, en su capital: Pasar por tu
tierra por el camino; por el camino ir, sin apartarme a la derecha ni
a la izquierda. La comida me la venders por dinero, y comer; el
agua tambin me la dars por dinero, y beber; solamente pasar a
pie. La respuesta fue una negativa terminante, y todos los ejrcitos
de los amorreos fueron convocados para oponerse al paso de los
invasores.
Este ejrcito formidable aterroriz a los israelitas que distaban
mucho de estar preparados para sostener un encuentro con fuerzas
bien pertrechadas y disciplinadas. Los enemigos le aventajaban ciertamente en capacidad para la guerra, y a juzgar por las apariencias
humanas, pronto acabaran con l.
398
La conquista de Basn
399
Pero Moiss mantuvo fija la mirada en la columna de nube, y

alent al pueblo con el pensamiento de que la seal de la presencia
de Dios estaba aun con ellos. Al mismo tiempo les mand que
hicieran todos los esfuerzos humanos posibles a fin de prepararse
para la guerra. Sus enemigos estaban ansiosos de librar batalla, en
la seguridad de que raeran de la tierra a los israelitas. Pero el jefe
de Israel haba recibido la orden del Dueo de todas las tierras:
Levantaos, salid, y pasad el arroyo Arnn. Yo he entregado en tus
manos a Sehn, rey de Hesbn, el amorreo, y a su tierra. Comienza
a tomar posesin de ella y entra en guerra con l. Hoy comenzar
a poner tu temor y tu espanto sobre los pueblos debajo de todo el
cielo, que al escuchar tu fama temblarn y se angustiarn delante de
ti.
Estas naciones que estaban situadas en los confines de Canan
se habran salvado si no se hubieran opuesto al progreso de Israel en
desafo de la palabra de Dios. El Seor se haba mostrado longnime,
sumamente bondadoso, tierno y compasivo, aun hacia esos pueblos
paganos. Cuando en visin se le mostr a Abraham que su posteridad, los hijos de Israel, seran extranjeros en tierra ajena durante
cuatrocientos aos, el Seor le prometi: En la cuarta generacin,
porque hasta entonces no habr llegado a su colmo la maldad del
amorreo. Gnesis 15:16.
Aunque los amorreos eran idlatras que por su gran iniquidad
haban perdido todo derecho a la vida, Dios los toler cuatrocientos
aos y les dio pruebas inequvocas de que l era el nico Dios
verdadero, el Hacedor de los cielos y la tierra. Ellos conocan todas
las maravillas que Dios haba realizado al sacar de Egipto a los [411]
israelitas. Les dio suficiente evidencia; y podran haber conocido
la verdad, si hubieran querido apartarse de su idolatra y de su vida
licenciosa. Pero rechazaron la luz, y se aferraron a sus dolos.
Cuando Dios condujo a su pueblo por segunda vez a la frontera de Canan, proporcion evidencias adicionales de su poder a
aquellas naciones paganas. Vieron que Dios haba estado con Israel
en la victoria que obtuvo sobre los ejrcitos del rey Arad y de los
cananeos, y en el milagro obrado para salvar a los que perecan por
las mordeduras de las serpientes. Aunque se les haba negado el
permiso de pasar por la tierra de Edom, y por ello se haban visto
obligados a tomar la ruta larga y difcil a orillas del Mar Rojo, los
400
israelitas no haban manifestado hostilidad en todos sus viajes y

campamentos frente a las tierras de Edom, de Moab y de Amn,
ni haban hecho dao alguno a la gente o a sus propiedades. Al
llegar a la frontera de los amorreos, Israel haba solicitado permiso
para atravesar directamente el pas, prometiendo que observara las
mismas reglas que haban regido su trato con otras naciones. Cuando
el rey amorreo rehus lo pedido con cortesa, y en seal de desafo
reuni a sus ejrcitos para la batalla, se colm la copa de la iniquidad
de ese pueblo, y ahora Dios iba a ejercer su poder para derrocarlo.
Los israelitas cruzaron el ro Arnn, y avanzaron sobre el enemigo. Se libr un combate, en el cual los ejrcitos de Israel salieron
victoriosos, y aprovechando la ventaja obtenida estuvieron pronto en
posesin de la tierra de los amorreos. Fue el Capitn de los ejrcitos
del Seor el que venci a los enemigos de su pueblo; y habra hecho
lo mismo treinta y ocho aos antes, si Israel hubiera confiado en l.
Llenos de esperanza y nimo, los ejrcitos de Israel avanzaron
con ardor y, siguiendo hacia el norte, pronto llegaron a una tierra
que poda probar muy bien su valor y su fe en Dios. Ante ellos se
extenda el reino de Basn, poderoso y muy poblado, lleno de ciudades de piedra que hasta hoy inspiran asombro al mundo, sesenta
ciudades [...]. Todas estas eran ciudades fortificadas con muros altos,
con puertas y barras, sin contar otras muchas ciudades sin muro.
Vase Deuteronomio 3:1-11. Las casas se haban construdo con
enormes piedras negras, de dimensiones tan estupendas que hacan
los edificios absolutamente inexpugnables para cualquier ejrcito
que en aquellos tiempos los pudiera atacar. Era un pas lleno de cavernas salvajes, altos precipicios, fosas abiertas y rocas escarpadas.
Los habitantes de esa tierra, descendientes de una raza de gigan[412] tes, eran ellos mismos de fuerza y tamao asombrosos, y tanto se
distinguan por su violencia y su crueldad, que aterrorizaban a las
naciones circunvecinas; mientras que Og, rey del pas, se destacaba
por su tamao y sus proezas, aun en una nacin de gigantes.
Pero la columna de nube avanzaba y, guiados por ella, los ejrcitos hebreos llegaron hasta Edrei, donde los esperaba el gigante,
con sus ejrcitos. Og haba escogido estratgicamente el sitio de
la batalla. La ciudad de Edrei estaba situada en la orilla de una
meseta cubierta de rocas volcnicas y desgarradas que se levantaba
abruptamente de la planicie. Solamente poda llegarse a la ciudad
La conquista de Basn
401
por desfiladeros angostos y escarpados. En caso de ser derrotadas,

sus fuerzas podran encontrar en aquel desierto de rocas un refugio
donde los extranjeros no podran perseguirlas.
Seguro de su xito, el rey sali con su enorme ejrcito a la
llanura abierta; mientras que se oan los gritos desafiantes que partan
de la meseta superior, donde se podan ver las lanzas de millares
deseosos de entrar en liza. Cuando los hebreos miraron la altura
de aquel gigante de gigantes que sobrepasaba a los soldados de su
ejrcito, cuando vieron los ejrcitos que lo rodeaban y divisaron
la fortaleza aparentemente inexpugnable, detrs de la cual miles
de soldados invisibles estaban atrincherados, muchos corazones de
Israel temblaron de miedo. Pero Moiss estaba sereno y firme; el
Seor haba dicho con respecto al rey de Basn: No tengas temor
de l, porque en tus manos lo he entregado junto con todo su pueblo
y su tierra. Hars con l como hiciste con Sehn, el rey amorreo que
habitaba en Hesbn. Deuteronomio 3:2.
La fe serena de su jefe inspiraba al pueblo a tener confianza en
Dios. Lo entregaron todo a su brazo omnipotente, y l no les falt.
Ni los poderosos gigantes, ni las ciudades amuralladas, ni tampoco
los ejrcitos armados y las fortalezas escarpadas podan subsistir
ante el Capitn de la hueste de Jehov. El Seor conduca al ejrcito;
el Seor desconcert al enemigo; y obtuvo la victoria para Israel.
El gigantesco rey y su ejrcito fueron destruidos; y los israelitas
no tardaron en poseer toda la regin. As se borr de la faz de la
tierra esa gente extraa, que se haba entregado a la iniquidad y a la
idolatra abominable.
En la conquista de Galaad y de Basn hubo muchos que recordaron los acontecimientos que, casi cuarenta aos antes, haban
condenado a Israel, en Cades, a una larga peregrinacin por el desierto. Vean que el informe de los espas tocante a la tierra prometida
era correcto en muchos sentidos. Las ciudades estaban amuralladas [413]
y eran muy grandes, y las habitaban gigantes, frente a los cuales los
hebreos no eran sino pigmeos. Pero podan ver ahora que el fatal
error de sus padres fue desconfiar del poder de Dios. nicamente
esto les haba impedido entrar en seguida en la hermosa tierra.
La primera vez que se prepararon para entrar en Canan eran
menos que ahora las dificultades que acompaaban la empresa. Dios
haba prometido a su pueblo que si lo obedeca y oa su voz, ira
402
delante de l y peleara por l; y que tambin enviara avispones para

ahuyentar a los habitantes de la tierra. En general, los temores de
las naciones no se haban despertado, y ellas haban hecho pocos
preparativos para oponerse al progreso de Israel. Pero cuando el Seor le orden ahora que avanzara lo tuvo que hacer contra enemigos
poderosos y alertados, de modo que hubo de luchar con ejrcitos
grandes y bien preparados para oponerse a su paso.
En sus luchas con Og y Sehn, el pueblo se vio sometido a la
misma prueba bajo la cual sus padres haban fracasado. Pero la
prueba era ahora mucho ms severa que cuando Dios orden a los
hijos de Israel que avanzaran. Las dificultades del camino haban
aumentado desde que ellos rehusaron avanzar cuando se les mand
hacerlo en el nombre del Seor. Es as cmo Dios prueba aun ahora
a sus hijos. Si no soportan la prueba, los lleva al mismo punto, y la
segunda vez la prueba ser ms estrecha y severa que la anterior. Esto
contina hasta que soportan la prueba, o, si todava son rebeldes,
Dios les retira su luz, y los deja en tinieblas.
Los hebreos recordaban ahora cmo anteriormente, cuando sus
fuerzas haban salido a luchar, fueron derrotadas y miles perecieron.
Pero en aquel entonces haban salido a luchar en abierta oposicin al
mandamiento de Dios. Haban salido sin Moiss, el jefe nombrado
por Dios, sin la columna de nube, smbolo de la presencia divina,
y sin el arca. Pero ahora Moiss estaba con ellos, y fortaleca sus
corazones con palabras de esperanza y fe; el Hijo de Dios, rodeado
por la columna de nube, les mostraba el camino; y el arca santa
acompaaba al ejrcito. Todo esto encierra una leccin para nosotros. El poderoso Dios de Israel es nuestro Dios. En l podemos
confiar, y si obedecemos sus requerimientos, obrar por nosotros
tan poderosamente como lo hizo por su antiguo pueblo. Todo el
que procure seguir el camino del deber se ver a veces asaltado por
la duda e incredulidad. El camino estar a veces lleno de obstcu[414] los aparentemente insuperables, esto podr descorazonar a los que
cedan al desaliento; pero Dios les dice: Seguid adelante. Cumplid
vuestro deber cueste lo que cueste. Las dificultades de aspecto tan
formidable, que llenan vuestra alma de espanto, se desvanecern
a medida que, confiando humildemente en Dios, avancis por el
[415] sendero de la obediencia.
Captulo 40Balaam
Cuando regresaron al Jordn, despus de la conquista de Basn, los israelitas, mientras se preparaban para invadir a Canan,
acamparon a la orilla del ro un poco ms arriba que el punto de
su desembocadura en el Mar Muerto, frente a la llanura de Jeric.
Estaban en la misma frontera de Moab, y los moabitas se llenaron
de terror al tener tan cerca a los invasores.
La gente de Moab no haba sido molestada por Israel; pero
haba observado con presentimientos inquietantes todo lo que haba
ocurrido en los pases vecinos. Los amorreos ante quienes haba
tenido que retroceder, haban sido vencidos por los hebreos, y el
territorio que los amorreos haban arrebatado a Moab estaba ahora
en posesin de Israel. Los ejrcitos de Basn haban cedido ante el
poder misterioso que encerraba la columna de nube, y las gigantescas
fortalezas estaban ocupadas por los hebreos. Los moabitas no se
atrevieron arriesgarse a sacarlos; ante las fuerzas sobrenaturales
que obraban en su favor, apelar a las armas era futil. Pero, como el
faran, decidieron acudir al poder de la hechicera para contrarrestar
[416]
la obra de Dios. Atraeran una maldicin sobre Israel.
La gente de Moab estaba estrechamente relacionada con los
madianitas, por vnculos nacionales y religiosos. As que Balac, rey
de Moab, despert los temores de ese pueblo pariente, y obtuvo su
cooperacin en sus propsitos contra Israel mediante el siguiente
mensaje: Ahora esta gente va a devorar todos nuestros contornos,
como devora el buey la grama del campo. Vase Nmeros 22-24.
Era fama que Balaam, habitante de Mesopotamia, posea poderes
sobrenaturales, y esa fama haba llegado a la tierra de Moab. Se
acord solicitar su ayuda.
Por consiguiente, enviaron mensajeros los ancianos de Moab,
a los ancianos de Madin, para asegurarse los servicios de sus
adivinaciones y su magia contra Israel.
403
404
Los embajadores emprendieron en seguida su largo viaje a travs

de las montaas y los desiertos hacia Mesopotamia; al encontrar
a Balaam, le entregaron el mensaje de su rey: Un pueblo que ha
salido de Egipto cubre toda la tierra y se ha establecido frente a m.
Ven pues, ahora, te ruego, y maldceme a este pueblo, porque es ms
fuerte que yo; quiz yo pueda herirlo y echarlo de la tierra, pues
yo s que el que t bendigas bendito quedar, y el que t maldigas
maldito quedar.
Balaam haba sido una vez hombre bueno y profeta de Dios; pero
haba apostatado, y se haba entregado a la avaricia; no obstante,
aun profesaba servir fielmente al Altsimo. No ignoraba la obra
de Dios en favor de Israel; y cuando los mensajeros le dieron su
recado, saba muy bien que deba rehusar los presentes de Balac, y
despedir a los embajadores. Pero se aventur a jugar con la tentacin,
pidi a los mensajeros que se quedaran aquella noche con l, y les
dijo que no poda darles una respuesta decisiva antes de consultar
al Seor. Balaam saba que su maldicin no poda perjudicar en
manera alguna a los israelitas. Dios estaba de parte de ellos; y
siempre que fueran fieles, ningn poder terrenal o infernal adverso
podra prevalecer contra ellos. Pero halagaron su orgullo las palabras
de los embajadores: El que t bendigas, ser bendito, y el que
maldigas, maldito quedar. El soborno de los regalos costosos y
de la exaltacin en perspectiva excitaron su codicia. vidamente
acept los tesoros ofrecidos, y luego, aunque profesando obedecer
estrictamente a la voluntad de Dios, trat de cumplir los deseos de
Balac.
Durante la noche el ngel de Dios vino a Balaam con el mensaje:
[417] No vayas con ellos, ni maldigas al pueblo, porque es bendito.
Por la maana, Balaam de mala gana despidi a los mensajeros;
pero no les dijo lo que haba dicho el Seor. Airado porque sus
deseos de lucro y de honores haban sido repentinamente frustrados,
exclam con petulancia: Volveos a vuestra tierra, porque Jehov no
me quiere dejar ir con vosotros.
Balaam am el premio de la maldad. 2 Pedro 2:15. El pecado
de la avaricia que, segn la declaracin divina, es idolatra, lo haca
buscar ventajas temporales, y por ese solo defecto, Satans lleg a
dominarlo por completo. Esto ocasion su ruina. El tentador ofrece
siempre ganancia y honores mundanos para apartar a los hombres
Balaam
405
del servicio de Dios. Les dice que sus escrpulos excesivos les
impiden alcanzar prosperidad. As muchos se dejan desviar de la
senda de una estricta integridad. Despus de cometer una mala
accin les resulta ms fcil cometer otra, y se vuelven cada vez ms
presuntuosos. Una vez que se hayan entregado al dominio de la
codicia y a la ambicin de poder se atrevern a hacer las cosas ms
terribles. Muchos se lisonjean creyendo que por un tiempo pueden
apartarse de la verdadera honradez para alcanzar alguna ventaja
mundana, y que despus de haber logrado su fin, podrn cambiar de
conducta cuando quieran. Estos se enredan en los lazos de Satans,
de los que rara vez escapan.
Cuando los mensajeros dijeron a Balac que el profeta haba
rehusado acompaarlos, no dieron a entender que Dios se lo haba
prohibido. Creyendo que la dilacin de Balaam se deba a su deseo
de obtener una recompensa ms cuantiosa, el rey mand mayor
nmero de prncipes y ms encumbrados que los primeros, con
promesas de honores ms grandes y con autorizacin para aceptar
todas las condiciones que Balaam pusiera. El mensaje urgente de
Balac al profeta fue este: Te ruego que no dejes de venir a m, pues
sin duda te honrar mucho y har todo lo que me digas. Ven, pues,
ahora, y maldceme a este pueblo.
Por segunda vez Balaam fue probado. En su respuesta a las
peticiones de los embajadores hizo alarde de tener mucha conciencia
y honradez, y les asegur que ninguna cantidad de oro y de plata
podra persuadirlo a obrar contra la voluntad de Dios. Pero anhelaba
acceder al ruego del rey; y aunque ya se le haba comunicado la
voluntad de Dios en forma definitiva, rog a los mensajeros que se
quedaran, para consultar otra vez a Dios, como si el Infinito fuera
un hombre sujeto a la persuasin.
Durante la noche se le apareci el Seor a Balaam y le dijo: Si
vinieron para llamarte estos hombres, levntate y vete con ellos; [418]
pero hars lo que yo te diga. Nmeros 22:20. Hasta ese punto el
Seor le permitira a Balaam que hiciera su propia voluntad, ya que
se empeaba en ello. No procuraba hacer la voluntad de Dios, sino
que decida su conducta y luego se esforzaba por obtener la sancin
del Seor.
Hoy son miles los que siguen una conducta parecida. No tendran dificultad en comprender su deber, si este armonizara con sus
406
inclinaciones. Lo hallan claramente expuesto en la Biblia, o lisa y

llanamente indicado por las circunstancias y la razn. Pero, porque
estas evidencias contraran sus deseos e inclinaciones, con frecuencia las hacen a un lado y pretenden acudir a Dios para saber cul es
su deber. Aparentan tener una conciencia escrupulosa y en fervientes
y largas oraciones piden ser iluminados. Pero Dios no tolera que
los hombres se burlen de l. A menudo permite a tales personas
que sigan sus propios deseos y que sufran las consecuencias. Pero
mi pueblo no oy mi voz [...]. Los dej, por tanto, a la dureza de
su corazn; caminaron en sus propios consejos. Salmos 81:11, 12.
Cuando uno ve claramente su deber, no procura ir presuntuosamente
a Dios para rogarle que le dispense de cumplirlo. Ms bien debe
ir con espritu humilde y sumiso, pedir fortaleza divina y sabidura
para hacer lo que le exige.
Los moabitas eran un pueblo envilecido e idlatra; sin embargo,
de acuerdo con la luz que haban recibido, su culpabilidad no era, a
los ojos del cielo, tan grande como la de Balaam. Por el hecho de
que l aseveraba ser profeta de Dios, se atribuira autoridad divina
a todo lo que dira. Por lo tanto no se le iba a permitir hablar como
quisiera, sino que habra de anunciar el mensaje que Dios le diera.
Hars lo que yo te diga, fue la orden divina.
Balaam haba recibido permiso para acompaar a los mensajeros
de Moab en caso de que vinieran por la maana a llamarlo. Pero
enfadados por la tardanza de l y creyendo que otra vez se negara
a ir, salieron para su tierra sin consultar ms con l. Haba sido
eliminada la excusa para cumplir lo pedido por Balac. Pero Balaam
haba decidido obtener la recompensa; y tomando el animal en el
cual sola montar, se puso en camino. Tema que se le retirara aun
ahora el permiso divino, y se apresuraba ansiosamente, impaciente y
temeroso de perder por uno u otro motivo la recompensa codiciada.
Pero el ngel de Jehov se puso en una senda de vias que tena
pared a un lado y pared al otro. El animal vio al divino mensajero,
[419] a quien el hombre no haba visto, y se apart del camino real y entr
en el campo. Con golpes crueles, Balaam hizo volver la bestia al
camino; pero nuevamente, en un sitio angosto y cerrado por murallas
de piedra, le apareci el ngel, y el animal, tratando de evitar la figura
amenazadora, apret el pie de su amo contra la muralla. Balaam no
vea la intervencin divina, y no saba que Dios estaba poniendo
Balaam
407
obstculos en su camino. Se enfureci, y golpeando sin misericordia

al asna, la oblig a seguir adelante.
El ngel de Jehov pas ms all, y se puso en un sendero
angosto donde no haba camino para apartarse ni a la derecha ni a la
izquierda. Nmeros 22:26. Apareci el ngel, como anteriormente,
en actitud amenazadora, y el pobre animal, temblando de terror, se
detuvo por completo, y cay al suelo debajo de su amo. La ira de
Balaam no conoci lmites, y con su vara golpe al animal aun ms
cruelmente que antes. Dios abri entonces la boca a la burra, y la
bestia, hablando en voz de hombre, refren la locura del profeta.
2 Pedro 2:16. Qu te he hecho, que me has azotado estas tres
veces?, dijo.
Lleno de ira al verse as estorbado en su viaje, Balaam contest
a la bestia como si esta fuese un ser racional: Porque te has burlado
de m. Si tuviera una espada en mi mano, ahora mismo te matara!
All estaba un hombre que se haca llamar mago, que iba de camino
para pronunciar una maldicin sobre un pueblo con el objeto de
paralizarle su fuerza, en tanto que no tena siquiera poder suficiente
para matar el animal en que montaba!
Los ojos de Balaam fueron entonces abiertos, y vio al ngel de
Dios de pie con la espada desenvainada, listo para darle muerte.
Aterrorizado, hizo una reverencia, y se postr sobre su rostro. El
ngel le dijo: Por qu has azotado a tu asna estas tres veces? Yo
soy el que ha salido a resistirte, porque tu camino es perverso delante
de m. El asna me ha visto y se ha apartado de m estas tres veces. Y
si de m no se hubiera apartado, ya te hubiera matado a ti, y a ella la
habra dejado viva.
Balaam debi la conservacin de su vida al pobre animal tan
cruelmente tratado por l. El hombre que alegaba ser profeta del
Seor, el que declaraba ser varn de ojos abiertos, y que vio
la visin del Omnipotente, estaba tan cegado por la codicia y la
ambicin, que no pudo discernir al ngel de Dios que era visible
para su bestia. El dios de este siglo ceg los entendimientos de los
incrdulos. 2 Corintios 4:4. Cuntos son as cegados! Se precipitan
por sendas prohibidas, traspasan la divina ley, y no pueden reconocer [420]
que Dios y sus ngeles se les oponen. Como Balaam, se molestan
contra los que procuran evitar su ruina.
408
Por la manera en que tratara su bestia, Balaam haba demostrado

qu espritu le dominaba. El justo cuida de la vida de su ganado,
pero el corazn de los malvados es cruel. Proverbios 12:10. Pocos
comprenden debidamente cun inicuo es abusar de los animales
o dejarlos sufrir por negligencia. El que cre al hombre tambin
cre a los animales inferiores, y extiende sus misericordias sobre
todas sus obras. Salmos 145:9. Los animales fueron creados para
servir al hombre, pero este no tiene derecho a imponerles mal trato
o exigencias crueles.
A causa del pecado del hombre, la creacin gime a una, y a una
est con dolores de parto hasta ahora. Romanos 8:22. As cayeron
los sufrimientos y la muerte no solamente sobre la raza humana,
sino tambin sobre los animales. Le incumbe pues al hombre tratar
de aligerar, en vez de aumentar, el peso del padecimiento que su
transgresin ha impuesto a los seres creados por Dios. El que abusa
de los animales porque los tiene en su poder, es un cobarde y un
tirano. La tendencia a causar dolor, ya sea a nuestros semejantes o a
los animales irracionales, es satnica. Muchos creen que nunca ser
conocida su crueldad, porque las pobres bestias no la pueden revelar.
Pero si los ojos de esos hombres se abrieran como se abrieron los de
Balaam, veran a un ngel de Dios de pie como testigo, para testificar
contra ellos en las cortes celestiales. Asciende al cielo un registro, y
vendr el da cuando el juicio se pronunciar contra los que abusan
de los seres creados por Dios.
Cuando vio al mensajero de Dios, Balaam exclam aterrorizado:
He pecado, porque no saba que t te ponas delante de m en el
camino; pero ahora, si te parece mal, yo regresar. El Seor le
permiti proseguir su viaje, pero le dio a entender que sus palabras
seran controladas por el poder divino. Dios quera dar a Moab
evidencia de que los hebreos estaban bajo la custodia del Dios del
cielo; y lo hizo en forma eficaz cuando les demostr cun imposible
era para Balaam pronunciar una maldicin contra ellos sin el permiso
divino.
El rey de Moab, informado de que Balaam se acercaba, sali con
un gran squito hasta los confines de su reino, para recibirlo. Cuando
expres su asombro por la tardanza de Balaam, en vista de las ricas
recompensas que le esperaban, el profeta le dio esta contestacin:
Mira, ya he venido ante ti; pero podr ahora decir alguna cosa? La
Balaam
409
palabra que Dios ponga en mi boca, esa hablar. Balaam lamentaba [421]
que se le hubiera impuesto esta restriccin; tema que sus fines no
pudieran cumplirse porque el poder del Seor le dominaba.
Con gran pompa, el rey y los dignatarios de su reino escoltaron
a Balaam a los altos de Baal, desde donde iba a poder divisar al
ejrcito hebreo. Contemplemos al profeta de pie en la altura eminente, mirando hacia el campamento del pueblo escogido de Dios.
Qu poco saben los israelitas de lo que est ocurriendo tan cerca de
ellos! Qu poco saben del cuidado de Dios, que los protege de da
y de noche! Cun embotada tiene la percepcin el pueblo de Dios!
Cun tardos han sido sus hijos en todas las edades para comprender
su gran amor y misericordia! Si tan solo pudieran discernir el maravilloso poder que Dios manifiesta constantemente en su favor, no
se llenaran sus corazones de gratitud por su amor, y de reverencia
al pensar en su majestad y poder?
Balaam tena cierta nocin de los sacrificios y ofrendas de los
hebreos, y esperaba que, superndolos en donativos costosos, podra obtener la bendicin de Dios y asegurar la realizacin de sus
proyectos pecaminosos. As iban dominando su corazn y su mente
los sentimientos de los moabitas idlatras. Su sabidura se haba
convertido en insensatez; su visin espiritual se haba ofuscado;
cediendo al poder de Satans, se haba enceguecido l mismo.
Por indicacin de Balaam, se erigieron siete altares, y l ofreci
un sacrificio en cada uno. Luego se retir a una altura, para comunicarse con Dios, y prometi que le hara saber a Balac cualquier cosa
que el Seor le revelara.
Con los nobles y los prncipes de Moab, el rey se qued de pie
al lado del sacrificio, mientras que la multitud se congreg alrededor
de ellos, y todos esperaban el regreso del profeta. Por ltimo volvi,
y el pueblo esper or las palabras capaces de paralizar para siempre
aquel poder extrao que se manifestaba en favor de los odiados
israelitas. Balaam dijo:
De Aram me trajo Balac,
rey de Moab, desde los montes del oriente.
Ven, maldceme a Jacob; ven, execra a Israel!.
Por qu maldecir yo al que Dios no maldijo?
Por qu he de execrar al que Jehov no ha execrado?
410
[422]
Porque desde la cumbre de las peas puedo verlo,

desde los collados puedo mirarlo;
es un pueblo que habita confiado
y no se cuenta entre las naciones.
Quin contar el polvo de Jacob
o el nmero de la cuarta parte de Israel?
Que muera yo la muerte de los rectos
y mi fin sea como el suyo.
Balaam confes que haba venido con el objeto de maldecir a Israel; pero las palabras que pronunci contradijeron rotundamente los
sentimientos de su corazn. Se lo oblig a pronunciar bendiciones,
mientras que su alma estaba llena de maldiciones.
Mientras Balaam miraba el campamento de Israel, contempl
con asombro la evidencia de su prosperidad. Se lo haban pintado
como una multitud ruda y desorganizada que infestaba el pas con
grupos de merodeadores que afligan y aterrorizaban las naciones
circunvecinas; pero lo que vea era todo lo contrario. Not la vasta
extensin y el orden perfecto del campamento, y que todo denotaba
disciplina y orden cabales. Le fue revelado el favor que Dios dispensaba a Israel, y el carcter distintivo de ese pueblo escogido. No
haba de equipararse a las otras naciones, sino de superarlas en todo.
El pueblo que habita confiado, y no se cuenta entre las naciones.
Cuando se pronunciaron estas palabras, los israelitas aun no se haban establecido permanentemente en un sitio, y Balaam no conoca
su carcter particular y especial ni sus modales y costumbres. Pero
cun sorprendentemente se cumpli esta profeca en la historia ulterior de Israel! A travs de todos los aos de su cautiverio y de todos
los siglos de su dispersin, han subsistido como pueblo distinto de
los dems. As tambin los hijos de Dios, el verdadero Israel, aunque
dispersados entre todas las naciones, no son sino advenedizos en la
tierra, y su ciudadana est en los cielos.
No solo se le mostr a Balaam la historia del pueblo hebreo
como nacin, sino que contempl el incremento y la prosperidad del
verdadero Israel de Dios hasta el fin. Vio cmo el favor especial del
Altsimo asista a los que lo aman y le temen. Los vio, sostenidos
por su brazo, entrar en el valle de la sombra de muerte. Y los vio
salir de la tumba, coronados de gloria, honor e inmortalidad. Vio a
Balaam
411
los redimidos regocijarse en las glorias imperecederas de la tierra

renovada. Mirando la escena, exclam: Quin contar el polvo de
Jacob, o el nmero de la cuarta parte de Israel? Y al ver la corona
de gloria en cada frente y el regocijo que resplandeca en todos los
semblantes, contempl con anticipacin aquella vida ilimitada de
pura felicidad, y rog solemnemente: Qu muera yo la muerte de [423]
los rectos, y mi fin sea como el suyo!
Si Balaam hubiera estado dispuesto a aceptar la luz que Dios le
haba dado, habra cumplido su palabra; e inmediatamente habra
cortado toda relacin con Moab. No hubiera presumido ya ms de la
misericordia de Dios, sino que se habra vuelto hacia l con profundo
arrepentimiento. Pero Balaam amaba el salario de iniquidad, y estaba
resuelto a obtenerlo a todo trance.
Balac haba esperado confiadamente que una maldicin caera
como plaga fulminante sobre Israel; y al or las palabras del profeta
exclam apasionadamente: Qu me has hecho? Te he trado para que maldigas a mis enemigos, y t has proferido bendiciones.
Balaam, procurando hacer de la necesidad una virtud, asever que,
movido por un respeto concienzudo de la voluntad de Dios, haba
pronunciado palabras que haban sido impuestas a sus labios por el
poder divino. Su contestacin fue: No debo cuidarme de decir lo
que Jehov ponga en mi boca?
Aun as Balac no poda renunciar a sus propsitos. Decidi que
el espectculo imponente ofrecido por el vasto campamento de los
hebreos, haba intimidado de tal modo a Balaam que no se atrevi
a practicar sus adivinaciones contra ellos. El rey resolvi llevar al
profeta a algn punto desde el cual solamente pudiera verse una parte
de la hueste. Si se lograba inducir a Balaam a que la maldijera por
pequeos grupos, todo el campamento no tardara en verse entregado
a la destruccin. En la cima de una elevacin llamada Pisga, se hizo
otra prueba. Una vez ms se construyeron siete altares, sobre los
cuales se colocaron las mismas ofrendas y sacrificios que antes. El
rey y los prncipes permanecieron al lado de los sacrificios, en tanto
que Balaam se retiraba para comunicarse con Dios. Otra vez se le
confi al profeta un mensaje divino, que no pudo callar ni alterar.
Cuando se present a la compaa que esperaba ansiosamente,
se le pregunt: Qu ha dicho Jehov? La contestacin, como
anteriormente, infundi terror al corazn del rey y de los prncipes:
412
[424]
Dios no es hombre, para que mienta,

ni hijo de hombre para que se arrepienta.
Acaso dice y no hace?
Acaso promete y no cumple?
He recibido orden de bendecir;
l dio una bendicin, y no podr revocarla.
No ha notado iniquidad en Jacob
ni ha visto perversidad en Israel.
Jehov, su Dios, est con l,
y ellos lo aclaman como rey.
Embargado por el temor reverente que le inspiraban estas revelaciones, Balaam exclam: Porque contra Jacob no vale agero, ni
adivinacin contra Israel. Nmeros 23:23. Conforme al deseo de los
moabitas, el gran mago haba probado el poder de su encantamiento;
pero precisamente con respecto a esta ocasin se iba a decir de los
hijos de Israel: Lo que ha hecho Dios! Mientras estuvieran bajo la
proteccin divina, ningn pueblo o nacin, aunque sea auxiliado por
todo el poder de Satans, podra prevalecer contra ellos. El mundo
entero iba a maravillarse de la obra asombrosa de Dios en favor de
su pueblo, a saber, que un hombre empeado en seguir una conducta
pecaminosa fuera de tal manera dominado por el poder divino que se
viera obligado a pronunciar, en vez de imprecaciones, las ms ricas
y las ms preciosas promesas en el lenguaje sublime y fogoso de la
poesa. Y el favor que en esa ocasin Dios concedi a Israel haba
de ser garanta de su cuidado protector hacia sus hijos obedientes
y fieles en todas las edades. Cuando Satans indujera a los impos
a que calumniaran, maltrataran y exterminaran al pueblo de Dios,
este mismo suceso les sera recordado y fortalecera su nimo y fe
en Dios.
El rey de Moab, desalentado y angustiado, exclam: Ya que
no lo maldices, tampoco lo bendigas. No obstante, subsista una
dbil esperanza en su corazn, y decidi hacer otra prueba. Condujo
a Balaam al monte Peor, donde haba un templo dedicado, al culto
licencioso de Baal, su dios. All se erigi el mismo nmero de altares
que antes, y el mismo nmero de sacrificios fueron ofrecidos; pero
Balaam no se apart solo como en las otras ocasiones, para averiguar
la voluntad de Dios. No pretendi hacer hechicera alguna, sino que,
Balaam
413
de pie al lado de los altares, mir a lo lejos a las tiendas de Israel.

Otra vez el Espritu de Dios vino sobre l, y brot de sus labios el
divino mensaje:
Cun hermosas son tus tiendas, Jacob,
y tus habitaciones, Israel!
Como arroyos estn extendidas,
como huertos junto al ro,
como loes plantados por Jehov,
como cedros junto a las aguas.
De sus manos destilan aguas,
y su descendencia tiene agua en abundancia.
Su rey es ms grande que Agag,
y su reino es engrandecido. [...]
Se agazapa y se echa como un len,
como una leona.
Quin lo despertar?
Benditos sean los que te bendigan
y malditos los que te maldigan!
La prosperidad del pueblo de Dios se presenta aqu mediante
algunas de las ms bellas figuras ofrecidas por la naturaleza. El
profeta compara a Israel a los valles frtiles cubiertos de abundantes
cosechas; a huertos florecientes regados por manantiales inagotables;
al perfumado rbol de sndalo y al majestuoso cedro. Esta ltima
figura es una de las ms hermosas y apropiadas que se encuentran
en la Palabra inspirada. El cedro del Lbano era honrado por todos
los pueblos del Oriente. El gnero de rboles al que pertenece se
encuentra dondequiera que el hombre haya ido, por toda la tierra.
Florecen desde las regiones rticas hasta las zonas tropicales, y si
bien gozan del calor, saben arrostrar el fro; brotan exuberantes en
las orillas de los ros, y no obstante, se elevan majestuosamente
sobre el pramo rido y sediento. Clavan sus races profundamente
entr las rocas de las montaas, y audazmente desafan la tempestad.
Sus hojas se mantienen frescas y verdes cuando todo lo dems ha
perecido bajo el soplo del invierno. Sobre todos los dems rboles,
el cedro del Lbano se distingue por su fuerza, su firmeza, su vigor
perdurable; y se lo usa como smbolo de aquellos cuya vida est
[425]
414
escondida con Cristo en Dios. Colosenses 3:3. Las Escrituras dicen:

El justo florecer como la palma: crecer como cedro en el Lbano.
Salmos 92:12. La mano divina elev el cedro a la categora de rey
del bosque. Los cipreses no fueron semejantes a sus ramas ni los
castaos fueron semejantes a su ramaje. Ezequiel 31:8. El cedro
se usa a menudo como emblema de la realeza; y su empleo en la
Escritura, para representar a los justos, demuestra cmo el cielo
considera y aprecia a los que hacen la voluntad de Dios.
Balaam profetiz que el rey de Israel sera ms grande y ms
[426] poderoso que Agag. Tal era el nombre que se daba a los reyes de los
amalecitas, entonces nacin poderosa; pero Israel, si era fiel a Dios,
subyugara a todos sus enemigos. El Rey de Israel era el Hijo de
Dios; su trono se haba de establecer un da en la tierra, y su poder
se exaltara sobre todos los reinos terrenales.
Al escuchar las palabras del profeta, Balac qued abrumado por
la frustracin de su esperanza, por el temor y la ira. Lo indignaba el
hecho de que Balaam se hubiera atrevido a darle la menor promesa
de una respuesta favorable, cuando todo estaba resuelto contra l.
Miraba con desprecio la conducta transigente y engaosa del profeta.
El rey exclam airado: Ahora huye a tu lugar; yo dije que te honrara, pero Jehov te ha privado de honra. La contestacin que recibi
el rey fue que se le haba prevenido que Balaam nicamente podra
pronunciar el mensaje dado por Dios. Antes de volver a su pueblo,
Balaam emiti una hermossima y sublime profeca con respecto
al Redentor del mundo y a la destruccin final de los enemigos de
Dios:
Lo veo, mas no ahora; lo contemplo,
mas no de cerca: Saldr estrella de Jacob,
se levantar cetro de Israel, y herir las sienes de Moab
y destruir a todos los hijos de Set.
Y concluy prediciendo el exterminio total de Moab y de Edom,
de Amalec y de los cineos, con lo que priv al rey de los moabitas
de todo rayo de esperanza.
Frustrado en sus esperanzas de riquezas y de elevacin, en desgracia con el rey, y sabiendo que haba incurrido en el desagrado de
Dios, Balaam volvi de la misin que se haba impuesto a s mis-
Balaam
415
mo. Despus de llegar a su casa, lo abandon el poder del Espritu

de Dios que lo haba dominado, y prevaleci su codicia, que hasta
entonces haba sido tan solo refrenada. Estaba dispuesto a recurrir
a cualquier ardid para obtener la recompensa prometida por Balac.
Balaam saba que la prosperidad de Israel dependa de obedecer
a Dios y que no haba manera alguna de ocasionar su ruina sino
inducindolo a pecar. Decidi entonces conseguir el favor de Balac,
aconsejndoles a los moabitas el procedimiento que se deba seguir
para traer una maldicin sobre Israel.
Regres inmediatamente a la tierra de Moab y expuso sus planes
al rey. Los moabitas mismos estaban convencidos de que mientras
Israel permaneciera fiel a Dios, l sera su escudo. El proyecto pro- [427]
puesto por Balaam consista en separarlos de Dios, inducindolos a
la idolatra. Si es posible hacerlos participar en el culto licencioso de
Baal y Astart, ello los enemistara con su omnipotente Protector, y
pronto seran presa de las naciones feroces y belicosas que vivan en
derredor suyo. De buena gana acept el rey este proyecto, y Balaam
mismo se qued all para ayudar a realizarlo.
Balaam presenci el xito de su plan diablico. Vio cmo caa
la maldicin de Dios sobre su pueblo y cmo millares eran vctimas
de sus juicios; pero la justicia divina que castig el pecado en Israel
no dej escapar a los tentadores. En la guerra de Israel contra los
madianitas, Balaam fue muerto. Haba presentido que su propio
fin estaba cerca cuando exclam: Qu muera yo la muerte de los
rectos, y mi fin sea como el suyo! Pero no haba escogido la vida
de los rectos, y tuvo el destino de los enemigos de Dios.
La suerte de Balaam fue semejante a la de Judas, y los caracteres
de ambos son muy parecidos. Trataron de reunir el servicio de Dios
y el de Mammn, y fracasaron completamente. Balaam reconoca
al verdadero Dios y profesaba servirle; Judas crea en Cristo como
el Mesas y se uni a sus discpulos. Pero Balaam esperaba usar el
servicio de Jehov como escalera para alcanzar riquezas y honores
mundanos; al fracasar en esto, tropez, cay y se perdi. Judas
esperaba que su unin con Cristo le asegurara riquezas y elevacin en
aquel reino terrestre que, segn crea, el Mesas estaba por establecer.
El fracaso de sus esperanzas lo empuj a la apostasa y a la perdicin.
Tanto Balaam como Judas recibieron mucha iluminacin espiritual
y ambos gozaron de grandes prerrogativas; pero un solo pecado que
416
ellos abrigaban en su corazn, envenen todo su carcter y caus su

destruccin.
Es cosa peligrosa albergar en el corazn un rasgo anticristiano.
Un solo pecado que se conserve ir depravando el carcter, y sujetar al mal deseo todas sus facultades ms nobles. La eliminacin
de una sola salvaguardia de la conciencia, la gratificacin de un
solo hbito pernicioso, una sola negligencia con respecto a los altos
requerimientos del deber, quebrantan las defensas del alma y abren
el camino a Satans para que entre y nos extrave. El nico procedimiento seguro consiste en elevar diariamente con corazn sincero la
oracin que ofreca David: Afirma mis pasos en tus caminos, para
[428] que mis pies no resbalen. Salmos 17:5.
[429]
Captulo 41La apostasa a orillas del Jordn

Este captulo est basado en Nmeros 25.
Las victoriosas fuerzas de Israel regresaron de Basn con corazones alborozados y con renovada fe en Dios. Haban logrado la
conquista de un territorio de valor, y estaban seguras de la inmediata
conquista de Canan. Solamente el ro Jordn mediaba entre ellas
y la tierra prometida. Al otro lado del ro haba una rica llanura,
cubierta de verdor, regada por arroyos provenientes de manantiales
copiosos, y sombreada por palmeras exuberantes. En el lmite occidental de la planicie se destacaban las torres y los palacios de Jeric,
tan enclaustrada entre sus palmeras que se la llamaba la ciudad de
las palmeras.
En el lado oriental del Jordn, entre el ro y la alta meseta que
Israel haba atravesado, exista tambin una planicie de varios kilmetros de ancho, y que se extenda por alguna distancia a lo largo
del ro. Este valle abrigado tena clima tropical; y floreca all el
rbol de Sitim, o acacia, por lo que se le daba a la planicie el nombre
de valle de Sitim. En l acamparon los israelitas, y los bosques de [430]
acacias que haba junto al ro les proporcionaron agradable retiro.
Pero en este ambiente atractivo iban a encontrar un mal ms
mortfero que poderosos ejrcitos de hombres armados o las fieras
del desierto. Ese territorio, tan rico en ventajas naturales, haba
sido contaminado por sus habitantes. En el culto pblico de Baal,
la divinidad principal, se practicaban constantemente las escenas
ms degradantes e inicuas. Por todas partes se encontraban lugares
notorios por su idolatra y su libertinaje, cuyos nombres mismos
sugeran la vileza y la corrupcin del pueblo.
Este ambiente ejerci una influencia corruptora sobre los israelitas. La mente de ellos se familiariz con los pensamientos viles
que les eran sugeridos constantemente; la vida cmoda e inactiva
produjo sus efectos desmoralizadores; y casi inconscientemente, se
417
418
fueron alejando de Dios, y llegaron a una condicin en la cual iban

a sucumbir fcilmente a la tentacin.
Mientras el pueblo acampaba al lado del Jordn, Moiss preparaba la ocupacin de Canan. El gran jefe estaba muy atareado en esta
obra; pero este lapso de suspenso y espera result una prueba para
el pueblo, y antes de que hubieran transcurrido muchas semanas, su
historia qued manchada por las ms terribles desviaciones de la
virtud e integridad.
Al principio hubo muy pocas relaciones entre los israelitas y
sus vecinos paganos; pero despus de algn tiempo, las mujeres
madianitas comenzaron a introducirse en el campo. La aparicin de
ellas no caus alarma, y tan cautelosamente llevaron a cabo sus planes que nadie llam la atencin de Moiss al asunto. Estas mujeres
tenan por objeto, en sus relaciones con los hebreos, seducirlos para
hacerles violar la ley de Dios, llamar la atencin a costumbres y ritos
paganos e inducirlos a la idolatra. Ocultaron diligentemente estos
motivos bajo la mscara de la amistad, de modo que ni siquiera los
guardianes del pueblo los sospecharon.
Por consejo de Balaam, el rey de Moab decidi celebrar una gran
fiesta en honor de sus dioses, y secretamente se concert que Balaam
indujera a los israelitas a asistir. Ellos lo consideraban profeta de
Dios, y no le fue difcil alcanzar su fin. Gran parte del pueblo se
reuni con l para asistir a las festividades. Se aventuraron a pisar
terreno prohibido y se enredaron en los lazos de Satans. Hechizados
por la msica y el baile y seducidos por la hermosura de las vestales
[431] paganas, desecharon su lealtad a Jehov. Mientras participaban en
la alegra y en los festines, el consumo de vino ofusc sus sentidos
y quebrant los muros del dominio propio. Predomin la pasin en
absoluto; y habiendo contaminado su conciencia por la lascivia, se
dejaron persuadir a postrarse ante los dolos. Ofrecieron sacrificios
en los altares paganos y participaron en los ritos ms degradantes.
No tard el veneno en difundirse por todo el campamento de
Israel, como una infeccin mortal. Los que haban vencido a sus
enemigos en batalla fueron vencidos por los ardides de mujeres
paganas. La gente pareca atontada. Los jefes y hombres principales
fueron los primeros en violar la ley, y fueron tantos los culpables
que la apostasa se hizo nacional. As acudi el pueblo a Baalpeor. Vase Nmeros 25. Cuando Moiss se dio cuenta del mal,
La apostasa a orillas del Jordn
419
la conspiracin de sus enemigos haba tenido tanto xito que no

solamente estaban los israelitas participando del culto licencioso en
el monte Peor, sino que comenzaban a practicarse los ritos paganos
en el mismo campamento de Israel. El viejo adalid se llen de
indignacin y la ira de Dios se encendi.
Las prcticas inicuas hicieron para Israel lo que todos los encantamientos de Balaam no haban podido hacer: lo separaron de
Dios. Debido a los castigos que los alcanzaron rpidamente, muchos
reconocieron la enormidad de su pecado. Entr en el campamento
una terrible plaga que provoc la muerte de miles de personas. Dios
orden que quienes encabezaron esa apostasa sean ejecutados por
los magistrados. La orden se cumpli de inmediato. Los ofensores
fueron muertos, y luego se colgaron sus cuerpos a la vista del pueblo, para que la congregacin, al percibir la severidad con que eran
tratados sus cabecillas, entendiera cunto aborreca Dios su pecado
y cun terrible era su ira contra ellos.
Todos creyeron que el castigo era justo, y el pueblo se dirigi
apresuradamente al tabernculo, y con lgrimas y profunda humillacin confes su gran pecado. Mientras lloraba ante Dios a la
puerta del tabernculo y la plaga aun hacia su obra de exterminio,
y los magistrados ejecutaban su terrible comisin, Zimri, uno de
los nobles de Israel, vino audazmente al campamento, acompaado
de una ramera madianita, princesa de una familia distinguida de
Madin, a quien l llev a su tienda. Nunca se ostent el vicio ms
osada o tercamente. Embriagado de vino, Zimri public su pecado
como Sodoma, y se enorgulleci de algo que debi llenarlo de
verguenza. Los sacerdotes y los jefes se haban postrado en afliccin
y humillacin, llorando entre la entrada y el altar e implorando
al Seor que perdonara a su pueblo y que no entregara su heredad [432]
al oprobio, cuando este prncipe de Israel hizo alarde de su pecado
en presencia de la congregacin, como si desafiara la venganza de
Dios y se burlara de los jueces de la nacin. Finees, hijo del sumo
sacerdote Eleazar, se levant de entre la congregacin, y asiendo una
lanza, entr tras el varn de Israel a la tienda, y lo mat a l y a
la mujer. As se detuvo la plaga y el sacerdote que ejecut el juicio
divino fue honrado ante Israel, y el sacerdocio le fue confirmado a
l y a su casa para siempre.
420
Finees [...] ha hecho apartar mi furor de los hijos de Israel,

fue el mensaje divino; por tanto: Yo establezco mi pacto de paz
con l. Ser para l, y para su descendencia despus de l, el pacto
del sacerdocio perpetuo, por cuanto tuvo celo por su Dios e hizo
expiacin por los hijos de Israel. Nmeros 25:11-13.
Los juicios que cayeron sobre Israel por su pecado en Sitim, destruyeron los sobrevivientes de aquella vasta compaa que mereciera
casi cuarenta aos antes la sentencia: Han de morir en el desierto.
El censo que Dios mand hacer mientras el pueblo acampaba en
las planicies del Jordn, demostr que ninguno quedaba de los
registrados por Moiss y el sacerdote Aarn, quienes hicieron el
censo de los hijos de Israel en el desierto de Sina. [...] Y no qued
ninguno de ellos, excepto Caleb hijo de Jefone y Josu hijo de Nun.
Nmeros 26:64, 65.
Dios haba mandado sus castigos sobre los israelitas porque ellos
haban cedido a los halagos de los madianitas; pero los tentadores
mismos no haban de escapar a la ira de la divina justicia. Los amalecitas, que haban atacado a Israel en Refidim, y cado sbitamente
sobre los dbiles y rezagados de la hueste, no fueron castigados
sino mucho tiempo despus; mientras que los madianitas, que lo
indujeron a pecar, sintieron de inmediato los juicios de Dios, porque
eran los enemigos ms peligrosos. Ejecuta la venganza de los hijos
de Israel sobre los madianitas -fu la orden que se le dio a Moiss-;
despus irs a reunirte con tu pueblos. Vase Nmeros 31. Esta
orden fue obedecida al instante. Se escogieron mil hombres de cada
una de las tribus, y se los mand bajo la direccin de Finees. Pelearon contra Madin como Jehov lo mand a Moiss, [...] mataron
tambin a los reyes de Madin, [...] cinco reyes de Madin. Tambin
mataron a espada a Balaam hijo de Beor. Las mujeres que fueron
capturadas por el ejrcito atacante, fueron muertas segn la orden de
Moiss, como las ms culpables y como el enemigo ms peligroso
de Israel.
Este el fin de quienes haban proyectado el dao del pueblo
[433] de Dios. El salmista dice: Se hundieron las naciones en el hoyo
que hicieron; en la red que escondieron fue atrapado su pie. No
abandonar Jehov a su pueblo ni desamparar su heredad, sino que
el juicio ser vuelto a la justicia. Cuando Se juntan contra la vida
421
del justo, el Seor har volver sobre ellos su maldad y los destruir
en su propia malicia. Salmos 9:15; 94:14, 15, 21, 23.
Cuando Balaam fue llamado a maldecir a los hebreos, no pudo,
con todos sus encantamientos, hacerles dao alguno, pues el Seor
no haba notado iniquidad en Jacob, ni haba visto perversidad
en Israel. Nmeros 23:21. Pero cuando, cediendo a la tentacin,
violaron la ley de Dios, su defensa se alej de ellos. Cuando el
pueblo de Dios es fiel a sus mandamientos, entonces en Jacob no
hay agero, ni adivinacin en Israel. De ah que Satans ejerza todo
poder y todas sus astutas artimaas para inducirlo a pecar. Si los que
profesan ser depositarios de la ley de Dios violan sus preceptos, se
separan de Dios y no podrn subsistir delante de sus enemigos.
Los israelitas, que no pudieron ser vencidos por las armas ni
por los encantamientos de Madin, cayeron como presa fcil de
las rameras. Tal es el poder que la mujer, alistada en el servicio de
Satans, ha ejercido para enredar y destruir las almas. A muchos
ha hecho caer heridos; y aun los ms fuertes han sido muertos por
ella. Proverbios 7:26. Fue as cmo los hijos de Set fueron alejados
de su integridad y se corrompi la santa posteridad. As fue tentado
Jos. As entreg Sansn su propia fuerza y la defensa de Israel en
manos de los filisteos. En esto tropez tambin David. Y Salomn,
el ms sabio de los reyes, al que por tres veces se lo llam amado de
Dios, se convirti en esclavo de la pasin y sacrific su integridad al
mismo poder hechicero.
Todas estas cosas les acontecieron como ejemplo, y estn escritas para amonestarnos a nosotros, que vivimos en estos tiempos
finales. As que el que piensa estar firme, mire que no caiga. 1
Corintios 10:11, 12. Satans conoce muy bien el material con el cual
ha de vrselas en el corazn humano. Por haberlos estudiado con
intensidad diablica durante miles de aos, conoce los puntos ms
vulnerables de cada carcter; y en el transcurso de las generaciones
sucesivas ha obrado para hacer caer a los hombres ms fuertes, prncipes de Israel, mediante las mismas tentaciones que tuvieron tanto
xito en Baal-peor. A travs de los siglos pueden verse los casos de
caracteres arruinados que encallaron en las rocas de la sensualidad.
Mientras nos acercamos al fin del tiempo, mientras los hijos de Dios
se hallan en las fronteras mismas de la Canan celestial, Satans,
como lo hizo antao, redoblar sus esfuerzos para impedirles que [434]
422
entren en la buena tierra. Tiende su red para prender toda alma. No

solo los ignorantes y los incultos necesitan estar en guardia; l preparar sus tentaciones para los que ocupan los puestos ms elevados
en los cargos ms sagrados; si puede inducirlos a contaminar sus
almas, podr, por su intermedio, destruir a muchos. Emplea ahora
los mismos agentes que hace tres mil aos. Por las amistades mundanas, los encantos de la belleza, la bsqueda del placer, la alegra
desmedida, los festines o el vino, tienta a los seres humanos a violar
el sptimo mandamiento.
Satans primero indujo a Israel al libertinaje y luego a la idolatra. Los que deshonran la imagen de Dios en su propia persona y
contaminan as su templo, no retrocedern ante ninguna cosa que
deshonre a Dios con tal que satisfaga el deseo de sus corazones
depravados. La sensualidad debilita la mente y degrada el alma. La
satisfaccin de las propensiones animales entorpece las facultades
morales y no puede el esclavo de las pasiones comprender la obligacin sagrada impuesta por la ley de Dios, apreciar el sacrificio
expiatorio, o justipreciar el alma. La bondad, la pureza, la verdad, la
reverencia a Dios y el amor por las cosas sagradas, todos estos afectos sagrados y deseos nobles que vinculan al hombre con el mundo
celestial, quedan consumidos en el fuego de la concupiscencia. El
alma se torna en desierto negro y desolado, en morada de espritus
malignos y albergue de todas aves sucias y aborrecibles. En esta
forma, los seres creados a la imagen de Dios son rebajados al nivel
de los seres irracionales.
Por sus relaciones con los idlatras y la participacin que tuvieron en sus festines, los hebreos fueron inducidos a violar la ley de
Dios, y atrajeron sus juicios sobre toda la nacin. As tambin ahora
Satans obtiene su mayor xito, en lo que se refiere a hacer pecar a
los cristianos, cuando logra inducirlos a que se relacionen con los
impos y participen en sus diversiones. Salid de en medio de ellos,
y apartaos, dice el Seor, y no toquis lo impuro. 2 Corintios 6:17.
Dios exige hoy de su pueblo que se mantenga tan distinto del mundo,
en sus costumbres, hbitos y principios, como deba serlo el antiguo
Israel. Si siguen fielmente las enseanzas de su Palabra, existir esta
distincin; no podr ser de otra manera. Las advertencias dadas a
los hebreos para que no se relacionaran ni mezclaran con los paganos no eran ms directas ni ms terminantes que las hechas a los
423
cristianos para prohibirles que imiten el espritu y las costumbres

de los impos. Cristo nos dice: No amis al mundo ni las cosas [435]
que estn en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre
no est en l. La amistad del mundo es enemistad contra Dios?
Cualquiera, pues, que quiera ser amigo del mundo se constituye en
enemigo de Dios. 1 Juan 2:15; Santiago 4:4. Los que siguen a
Cristo deben separarse de los pecadores y buscar su compaa tan
solo cuando haya oportunidad de beneficiarlos. No podemos ser
demasiado firmes en la decisin de evitar la compaa de aquellos
cuya influencia tiende a alejarnos de Dios. Mientras oramos: No
nos dejes caer en tentacin, debemos evitar la tentacin en todo lo
posible.
Los israelitas fueron inducidos al pecado, precisamente cuando
se hallaban en una condicin de ocio y seguridad aparente. Se olvidaron de Dios, descuidaron la oracin, y fomentaron un espritu
de seguridad y confianza en s mismos. El ocio y la complacencia
propia dejaron la ciudadela del alma sin resguardo alguno, y entraron pensamientos viles y degradados. Los traidores que moraban
dentro de los muros fueron quienes destruyeron las fortalezas de
los sanos principios y entregaron a Israel en manos de Satans. As
precisamente es cmo Satans procura an la ruina del alma. Antes
que el cristiano peque abiertamente, se verifica en su corazn un
largo proceso de preparacin que el mundo ignora. La mente no desciende inmediatamente de la pureza y la santidad a la depravacin,
la corrupcin y el delito. Se necesita tiempo para que los que fueron
formados en semejanza de Dios se degraden hasta llegar a lo brutal
o satnico. Por la contemplacin somos transformados. Al nutrir
pensamientos impuros en su mente, el hombre puede educarla de tal
manera que el pecado que antes odiaba se le vuelva agradable.
Satans emplea todos los medios posibles para popularizar el
delito y los vicios envilecedores. No podemos transitar por las calles
de nuestras ciudades sin notar cmo se presentan descaradamente
actividades delictuosas en alguna novela o en algn escenario teatral.
La mente se educa en la familiaridad con el pecado. Los peridicos
y las revistas del da recuerdan constantemente al pueblo la conducta
que siguen los depravados y viles; en relatos palpitantes le describen
todo lo capaz de despertar las pasiones. Tanto lee y oye la gente con
respecto a crmenes degradantes, que aun los que fueran una vez
424
dotados de una conciencia sensible, a la cual habran horrorizado

tales escenas, se vuelven empedernidos, y se espacian en estas cosas
con vido inters.
[436]
Muchas de las diversiones que son populares en el mundo hoy,
aun entre aquellos que se llaman cristianos, tienden al mismo fin que
perseguan las de los paganos. Son, en verdad, pocas las diversiones
que Satans no aprovecha para destruir las almas. Por medio de las
representaciones dramticas ha obrado durante siglos para excitar
las pasiones y glorificar el vicio. La pera con sus exhibiciones
fascinadoras y su msica embelesadora, las mascaradas, los bailes y
los juegos de naipes, son cosas que Satans usa para quebrantar los
muros de los sanos principios y abrir la puerta a la sensualidad. En
toda reunin de placer donde se fomente el orgullo o se d rienda
suelta al apetito, donde se lo induzca a olvidarse de Dios y a perder
de vista los intereses eternos, all est Satans rodeando las almas
con sus cadenas.
Sobre toda cosa guardada, guarda tu corazn -es el consejo del
sabio-; porque de l mana la vida. Cual es su pensamiento [del
hombre] en su alma, tal es l. Proverbios 4:23; 23:7. El corazn
debe ser renovado por la gracia divina, o en vano se buscar pureza
en la vida. El que procura desarrollar un carcter noble y virtuoso,
sin la ayuda de la gracia de Cristo, edifica su casa sobre las arenas
movedizas. La ver derribarse en las fieras tempestades de la tentacin. La oracin de David debe ser la peticin de toda alma: Crea
en m, oh Dios, un corazn limpio, y renueva un espritu recto dentro
de m. Salmos 51:10. Y habiendo sido hechos partcipes del don
celestial, debemos proseguir hacia la perfeccin, siendo guardados
por el poder de Dios, mediante la fe. 1 Pedro 1:5.
Tenemos, sin embargo, algo que hacer para resistir a la tentacin.
Los que no quieren ser vctimas de los ardides de Satans deben
custodiar cuidadosamente las avenidas del alma; deben abstenerse
de leer, ver u or cuanto sugiera pensamientos impuros. No se debe
dejar que la mente se espacie al azar en todos los temas que sugiera
el adversario de las almas. Dice el apstol Pedro: Por tanto, ceid
los lomos de vuestro entendimiento, [...] no os conformis a los
deseos que antes tenais estando en vuestra ignorancia, sino, as
como aquel que os llam es santo, sed tambin vosotros santos
en toda vuestra manera de vivir. 1 Pedro 1:13-15. Pablo dice:
425
Todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo

lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay
alguna virtud, si alguna alabanza, en esto pensad. Filipenses 4:8.
Esto requerir ferviente oracin y vigilancia incesante. Habr de
ayudarnos la influencia permanente del Espritu Santo, que atraer la
mente hacia arriba y la habituar a pensar solamente en cosas santas
y puras. Debemos estudiar diligentemente la Palabra de Dios. Con [437]
qu limpiar el joven su camino? Con guardar tu palabra, dice el
salmista y aade: En mi corazn he guardado tus dichos, para no
pecar contra ti. Salmos 119:9, 11.
Los pecados que cometi Israel en Bet-peor atrajeron los juicios de Dios sobre la nacin, y aunque ahora no se castiguen los
mismos pecados con idntica presteza, recibirn su retribucin tan
seguramente como la recibieron entonces. Si alguno destruye el
templo de Dios, Dios lo destruir a l. 1 Corintios 3:17. La naturaleza ha vinculado a estos crmenes terribles castigos que, tarde o
temprano, se aplicarn a todos los transgresores. Estos pecados, en
mayor medida que cualesquiera otros, son los que han causado la
terrible degeneracin de nuestra raza y la carga de enfermedades y
miseria que afligen al mundo. Podrn los hombres ocultar sus transgresiones a los ojos de sus semejantes, pero no por eso dejarn de
recibir las consecuencias, en forma de padecimientos, enfermedades,
degeneracin mental o muerte. Y ms all de esta vida les aguarda el
tribunal del juicio, con su galardn de consecuencias eternas. Los
que hacen tales cosas no heredarn el reino de Dios, sino que con
Satans y los malos ngeles, recibirn su parte en aquel lago de
fuego que es la muerte segunda. Glatas 5:21; Apocalipsis 20:14.
Los labios de la mujer extraa destilan miel y su paladar es ms
suave que el aceite, pero su final es amargo como el ajenjo, agudo
como espada de dos filos. Aleja de ella tu camino y no te acerques
a la puerta de su casa, no sea que des tu honor a extraos, y tus aos
a alguien cruel; o no sea que los extraos se sacien de tu fuerza,
que tus trabajos queden en casa ajena y que gimas al final, cuando
se consuma tu carne y todo tu cuerpo. Su casa se desliza hacia
la muerte. De los que a ella se lleguen, ninguno volver. Sus
convidados estn en lo profundo del seol. Proverbios 5:3, 4, 8-11;
[438]
2:18, 19; 9:18.
[439]
Captulo 42La repeticin de la ley

Este captulo est basado en Deuteronomio 4 a 6; 21.
El Seor anunci a Moiss que se acercaba el tiempo indicado
para que Israel tomara posesin de Canan; y mientras el anciano
profeta se hallaba en las alturas que dominaban el ro Jordn y la
tierra prometida, mir con profundo inters la herencia de su pueblo.
No podra revocarse la sentencia pronunciada contra l a causa de
su pecado en Cades? Con reverente fervor implor: Seor Jehov,
t has comenzado a mostrar a tu siervo tu grandeza y tu mano
poderosa; porque qu dios hay en el cielo o en la tierra que haga
obras y proezas como las tuyas? Pase yo, te ruego, y vea aquella
tierra buena que est ms all del Jordn, aquel buen monte y el
Lbano. Deuteronomio 3:24, 25.
Recibi esta respuesta: Basta!, no me hables ms de este asunto. Sube a la cumbre del Pisga y alza tus ojos hacia el oeste, el norte,
el sur y el este, y mira con tus propios ojos, porque no pasars el
Jordn. Vers. 26, 27.
Sin murmurar, Moiss se someti a lo decretado por Dios. Y su
preocupacin se concentr en el pueblo de Israel. Quin sentira
[440] el inters que l haba tenido por el bienestar de ese pueblo? Con
el corazn desbordante de emocin elev esta oracin: Jehov,
Dios de los espritus de toda carne, ponga sobre la congregacin un
hombre que salga delante de ellos y que entre delante de ellos, que
los saque y los introduzca, para que la congregacin de Jehov no
sea como rebao sin pastor. Nmeros 27:16, 17.
El Seor oy la oracin de su siervo; y le dio esta respuesta:
Toma a Josu hijo de Nun, hombre en el cual hay espritu, y pon
tu mano sobre l. Presntalo luego ante el sacerdote Eleazar y ante
toda la congregacin, y le dars el cargo en presencia de ellos. Pon
parte de tu dignidad sobre l, para que toda la congregacin de los
hijos de Israel le obedezca. Vers. 18-20. Josu haba sido asistente
426
La repeticin de la ley
427
de Moiss por mucho tiempo; y por ser un hombre de sabidura,

capacidad y fe, fue escogido como sucesor del gran legislador.
Por la imposicin de las manos de que le hizo objeto Moiss al
mismo tiempo que le haca recomendaciones impresionantes, Josu
fue consagrado solemnemente caudillo de Israel. Tambin se le
admiti entonces a participar en el gobierno. Moiss transmiti al
pueblo las palabras del Seor relativas a Josu: l se presentar ante
el sacerdote Eleazar y le consultar por el juicio del Urim delante de
Jehov. Por el dicho de l saldrn y por el dicho de l entrarn, l y
toda la comunidad de los hijos de Israel junto con l. Vers. 21.
Antes de abandonar su puesto como jefe visible de Israel, Moiss
recibi la orden de repetirle la historia de su liberacin de Egipto y de
sus peregrinaciones a travs de los desiertos, como tambin de darle
una recapitulacin de la ley promulgada desde el Sina. Cuando se
entreg la ley, eran pocos los miembros de la congregacin presente
que tenan suficiente edad para comprender la terrible y grandiosa
solemnidad de la ocasin. Como pronto iban a cruzar el Jordn y
tomar posesin de la tierra prometida, Dios quera presentarles las
exigencias de su ley, e imponerles la obediencia como condicin
previa para obtener prosperidad.
Moiss se present ante el pueblo con el objeto de repetirle sus
ltimas advertencias y amonestaciones. Una santa luz iluminaba
su rostro. La edad haba encanecido su cabello; pero su cuerpo se
mantena erguido, su fisonoma expresaba el vigor robusto de la
salud, y tena los ojos claros y penetrantes. Era aquella una ocasin
importante y solemne, y con profunda emocin describi al pueblo
el amor y la misericordia de su Protector todopoderoso:
Porque pregunta ahora si en los tiempos pasados que han sido
antes de ti, desde el da en que cre Dios al hombre sobre la tierra, si [441]
desde un extremo del cielo al otro se ha hecho cosa semejante a esta
gran cosa, o se haya odo otra como ella. Ha odo pueblo alguno la
voz de Dios hablando de en medio del fuego, como t la has odo, sin
perecer? O ha intentado Dios venir a tomar para s una nacin de en
medio de otra nacin, con pruebas, con seales, con milagros y con
guerra, y mano poderosa y brazo extendido, y hechos aterradores,
como todo lo que hizo con vosotros Jehov, vuestro Dios, en Egipto
ante tus ojos? A ti te fue mostrado, para que supieras que Jehov es
Dios y que no hay otro fuera de l. Deuteronomio 4:32-35.
428
No por ser vosotros el ms numeroso de todos los pueblos os

ha querido Jehov y os ha escogido, pues vosotros erais el ms
insignificante de todos los pueblos, sino porque Jehov os am y
quiso guardar el juramento que hizo a vuestros padres; por eso
os ha sacado Jehov con mano poderosa, y os ha rescatado de la
servidumbre, de manos del faran, rey de Egipto. Conoce, pues,
que Jehov, tu Dios, es Dios, Dios fiel, que guarda el pacto y la
misericordia a los que le aman y guardan sus mandamientos, hasta
por mil generaciones. Deuteronomio 7:7-9.
Los israelitas haban estado dispuestos a culpar a Moiss por
todas sus dificultades; pero ahora se haban eliminado todas las
sospechas que tenan de que l estuviera dominado por el orgullo, la ambicin o el egosmo, y escucharon sus palabras con toda
confianza. Moiss les present fielmente todos sus errores, y las
transgresiones de sus padres. A menudo haban sentido impaciencia
y rebelda por causa de su larga peregrinacin en el desierto; pero
no poda acusarse al Seor por esta demora en tomar posesin de
Canan; l lamentaba ms que ellos el no haber podido ponerlos
inmediatamente en posesin de la tierra prometida, y as demostrar a todas las naciones cun grande era su poder para librar a su
pueblo. Debido a su falta de confianza en Dios, a su orgullo y a su
incredulidad, no haban estado preparados para entrar en la tierra
de Canan. En manera alguna representaban a aquel pueblo cuyo
Dios era Jehov; porque no tenan su carcter de pureza, bondad y
benevolencia. Si sus padres hubieran acatado con fe la direccin de
Dios, dejndose gobernar por sus juicios y andando en sus estatutos,
se habran establecido en Canan mucho tiempo antes como un
pueblo prspero, santo y feliz. Su tardanza en entrar en la buena
tierra deshonr a Dios, y menoscab su gloria ante los ojos de las
naciones circundantes.
Moiss, que entenda perfectamente el carcter y el valor de la
[442] ley de Dios, le asegur al pueblo que ninguna otra nacin tena leyes
tan santas, justas y misericordiosas como las que se haban dado a
los hebreos. Mirad, yo os he enseado estatutos y decretos, como
Jehov, mi Dios, me mand, para que hagis as en medio de la tierra
en la que vais a entrar para tomar posesin de ella. Guardadlos, pues,
y ponedlos por obra, porque ellos son vuestra sabidura y vuestra
inteligencia ante los ojos de los pueblos, los cuales oirn todos estos
429
estatutos, y dirn: Ciertamente pueblo sabio y entendido, nacin

grande es esta. Deuteronomio 4:5, 6.
Moiss record al pueblo el da que estuviste delante de Jehov
tu Dios en Horeb. Y le desafi as: Porque qu nacin grande hay
que tenga dioses tan cercanos a ellos como lo est Jehov, nuestro
Dios, en todo cuanto le pedimos? Y qu nacin grande hay que
tenga estatutos y juicios justos como es toda esta Ley que yo pongo
hoy delante de vosotros? Deuteronomio 4:10, 7, 8. Muy bien podra
repetirse hoy el reto lanzado a Israel. Las leyes que Dios entreg a
su antiguo pueblo eran ms sabias, mejores y ms humanas que las
de las naciones ms civilizadas de la tierra. Las leyes de las naciones
tienen las caractersticas de las debilidades y pasiones del corazn
humano, mientras que la ley de Dios lleva el sello divino.
Jehov os tom, y os ha sacado del horno de hierro, de Egipto,
para que le seis por pueblo de su heredad como en este da (vers.
20), declar Moiss. La tierra en la cual estaban por entrar, y que
iba a pertenecerles si obedecieran estrictamente a la ley de Dios, les
fue descrita en estas palabras que debieron enternecer los corazones
de los israelitas, cuando recordaban que quien tan brillantemente les
pintaba las bendiciones de la buena tierra, haba sido, por causa del
pecado de ellos, excludo de la herencia de su pueblo:
Porque Jehov, tu Dios, te introduce en la buena tierra, tierra de
arroyos, de aguas, de fuentes y de manantiales, que brotan en vegas
y montes; erra de trigo y cebada, de vides, higueras y granados;
tierra de olivos, de aceite y de miel. La tierra a la que vas a entrar
para tomarla no es como la tierra de Egipto, de donde habis salido,
donde sembrabas tu semilla y regabas con tu pie, como huerto de
hortaliza. La tierra a la que vais a entrar para tomarla es tierra de
montes y de vegas, que bebe las aguas de la lluvia del cielo; tierra
de arroyos, de aguas, de fuentes, de abismos que brotan por vegas y
montes; tierra de trigo y cebada, y de vides, e higueras, y granados;
tierra de olivas, de aceite, y de miel; tierra en la cual no comers el
pan con escasez, no te faltar nada en ella; tierra que sus piedras son
hierro, y de sus montes cortars metal; tierra de la cual Jehov
tu Dios cuida; siempre estn sobre ella los ojos de Jehov tu Dios, [443]
desde el principio del ao hasta el fin de l. Deuteronomio 8:7-9;
11:10-12.
430
Cuando Jehov, tu Dios, te haya introducido en la tierra que

jur a tus padres Abraham, Isaac y Jacob que te dara, en ciudades
grandes y buenas que t no edificaste, con casas llenas de toda clase
de bienes, las cuales t no llenaste, con cisternas cavadas, que t
no cavaste, y vias y olivares que no plantaste, luego que comas
y te sacies, cudate de no olvidarte de Jehov. Guardaos, no os
olvidis del pacto que Jehov, vuestro Dios [...]. Porque Jehov, tu
Dios, es fuego consumidor, Dios celoso. En caso de que hicieran
lo malo ante los ojos del Seor, entonces, dijo Moiss: Pronto
desapareceris totalmente de la tierra que vais a tomar en posesin
al pasar el Jordn. No estaris en ella largos das sin que seis
destruidos. Deuteronomio 6:10-12; 4:23-26.
Despus de la repeticin pblica de la ley, Moiss complet el
trabajo de escribir todas las leyes, los estatutos y los juicios que Dios
le haba dado a l y todos los reglamentos referentes al sistema de
sacrificios. El libro que los contena fue confiado a los dignatarios
correspondientes, y para su custodia se lo coloc al lado del arca.
Aun as el gran jefe tema mucho que el pueblo se apartara de Dios.
En un discurso sublime y conmovedor les present las bendiciones
que tendran si obedecan y las maldiciones que les alcanzaran si
violaban la ley:
Acontecer que si oyes atentamente la voz de Jehov, tu Dios,
para guardar y poner por obra todos sus mandamientos que yo te
prescribo hoy [...], tambin Jehov, tu Dios, te exaltar sobre todas
las naciones de la tierra. Bendito sers t en la ciudad y bendito en
el campo. Bendito el fruto de tu vientre, el fruto de tu tierra, el fruto
de tus bestias [...]. Jehov derrotar a los enemigos que se levanten
contra ti; por un camino saldrn contra ti y por siete caminos huirn
de ti. Jehov enviar su bendicin sobre tus graneros y sobre todo
aquello en que pongas tu mano. Vase Deuteronomio 28.
Pero acontecer, si no oyes la voz de Jehov, tu Dios, y no
procuras cumplir todos sus mandamientos y sus estatutos que yo te
ordeno hoy, vendrn sobre ti y te alcanzarn todas estas maldiciones.
Sers motivo de horror, y servirs de refrn y de burla en todos
los pueblos a los cuales te llevar Jehov. Jehov te esparcir por
todos los pueblos, desde un extremo de la tierra hasta el otro extremo,
y all servirs a dioses ajenos que no conociste t ni tus padres, al
[444] leo y a la piedra. Y ni aun entre estas naciones descansars, ni la
431
planta de tu pie tendr reposo, pues all te dar Jehov un corazn

temeroso, languidez de ojos y tristeza de alma. Tendrs la vida como
algo que pende delante de ti, estars temeroso de noche y de da y
no tendrs seguridad de tu vida. Por la maana dirs: Quin diera
que fuera la tarde!, y a la tarde dirs: Quin diera que fuera la
maana!, por el miedo que amedrentar tu corazn y por lo que
vern tus ojos.
Por el Espritu de la inspiracin, Moiss, mirando a travs de
lejanas edades, describi las terribles escenas del derrocamiento
final de Israel como nacin, y la destruccin de Jerusaln por los
ejrcitos de Roma: Jehov traer contra ti una nacin venida de
lejos, de los confines de la tierra, que volar como guila, una nacin
cuya lengua no entiendas.
El asolamiento completo de la tierra y los horribles sufrimientos
que el pueblo habra de soportar durante el sitio de Jerusaln por los
ejrcitos de Tito, muchos siglos ms tarde, fueron pintados vvidamente: Comer el fruto de tu bestia y el fruto de tu tierra, hasta que
perezcas [...]. Pondr sitio a todas tus ciudades, hasta que caigan
en toda tu tierra [...]. Comers el fruto de tu vientre, la carne de tus
hijos y de tus hijas que Jehov, tu Dios, te dio, en medio del sitio
y el apuro con que te angustiar tu enemigo. La ms amable y
delicada entre vosotros, de tan pura delicadeza y ternura que nunca
intentara sentar sobre la tierra la planta de su pie, mirar con malos
ojos al marido de su corazn, a su hijo, a su hija, y por carecer de
todo, se ocultar para comer la placenta que sale de entre sus pies y
a los hijos que d a luz, en medio del asedio y la angustia a que te
reducir tu enemigo en tus ciudades.
Moiss cerr su discurso con estas palabras conmovedoras: A
los cielos y a la tierra llamo por testigos hoy contra vosotros, de que
os he puesto delante la vida y la muerte, la bendicin y la maldicin;
escoge, pues, la vida, para que vivas t y tu descendencia, amando a
Jehov, tu Dios, atendiendo a su voz y siguindolo a l, pues l es
tu vida, as como la prolongacin de tus das, a fin de que habites
sobre la tierra que jur Jehov a tus padres, Abraham, Isaac y Jacob,
que les haba de dar. Deuteronomio 30:19, 20.
Para grabar ms profundamente estas verdades en la mente de
todos, el gran caudillo las puso en versos sagrados. Ese canto no
fue solamente histrico, sino tambin proftico. Al paso que narra-
432
ba cun maravillosamente Dios haba obrado con su pueblo en el

pasado, predeca los grandes acontecimientos futuros, la victoria
[445] final de los fieles cuando Cristo vuelva con poder y gloria. Se le
mand al pueblo que aprendiera de memoria este poema histrico
y lo enseara a sus hijos y a los hijos de sus hijos. Deba cantarlo
la congregacin cuando se reuna para el culto, y deban repetirlo
sus miembros individuales mientras se ocupaban en sus tareas cotidianas. Tenan los padres la obligacin de grabar estas palabras
en la mente susceptible de sus hijos de tal manera que jams las
olvidaran.
Puesto que los israelitas haban de ser, en un sentido especial,
los guardianes y depositarios de la ley de Dios, era necesario que
el significado de sus preceptos y la importancia de la obediencia
fueran inculcados en forma especial a ellos y por su medio a sus
hijos y a los hijos de sus hijos. El Seor mand con respecto a las
palabras de sus estatutos: Las repetirs a tus hijos, y les hablars
de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte,
y cuando te levantes. [...] y las escribirs en los postes de tu casa, y
en tus puertas. Deuteronomio 6:7-9.
Cuando sus hijos les preguntaran en el futuro: Qu significan
los testimonios, y estatutos, y derechos, que Jehov nuestro Dios os
mand?, los padres tendran la oportunidad de repetirles la historia
de cun bondadosamente Dios los haba tratado, de cmo el Seor
haba obrado para librarlos a fin de que ellos pudieran obedecer su
ley, y deban declararles: Nos mand que cumplamos todos estos
estatutos, y que temamos a Jehov, nuestro Dios, para que nos vaya
bien todos los das y para que nos conserve la vida, como hasta
hoy. Y tendremos justicia cuando cuidemos de poner por obra todos
estos mandamientos delante de Jehov, nuestro Dios, como l nos
[446] ha mandado. Vers. 20-25.
[447]
Captulo 43La muerte de Moiss*

En todo el trato que Dios tuvo con su pueblo, se nota, entremezclada con su amor y misericordia, la evidencia ms sorprendente
de su justicia estricta e imparcial. Queda patente en la historia del
pueblo hebreo. Dios haba otorgado grandes bendiciones a Israel. Su
amor bondadoso hacia l se describe de la siguiente manera conmovedora: Como el guila que excita su nidada, revoloteando sobre
sus pollos, as extendi sus alas, lo tom, y lo llev sobre sus plumas.
Jehov solo lo gui. Deuteronomio 32:11, 12. Y sin embargo, cun
presta y severa retribucin les infliga por sus transgresiones!
El amor infinito de Dios se manifest en el regalo de su Hijo
unignito para redimir la familia humana perdida. Cristo vino a la
tierra con el objeto de revelar al hombre el carcter de su Padre, y su
vida rebos de actos de ternura y de compasin divinas. Sin embargo, Cristo mismo declara: De cierto os digo que antes que pasen
el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasar de la Ley, hasta
que todo se haya cumplido. Mateo 5:18. La misma voz que suplica [448]
con paciencia y amor al pecador para que venga a l y encuentre
perdn y paz, ordenar, en el juicio, a quienes rechazaron su misericordia: Apartaos de m, malditos. Mateo 25:41. En toda la Biblia,
se representa a Dios, no solo como un padre tierno, sino tambin
como un juez justo. Aunque se deleita en manifestar misericordia, y
perdona la iniquidad, la rebelin, y el pecado, de ningn modo
justificar al malvado. xodo 34:7.
El gran Soberano de todas las naciones haba declarado que Moiss no habra de introducir a la congregacin de Israel en la buena
tierra, y la splica fervorosa del siervo de Dios no pudo conseguir
que su sentencia se revocara. l saba que haba de morir. Sin embargo, no haba vacilado un solo momento en su cuidado de Israel.
Con toda fidelidad, haba procurado preparar a la congregacin para
su entrada en la tierra prometida. A la orden divina, Moiss y Josu
fueron al tabernculo, mientras que la columna de nube descenda
y se colocaba sobre la puerta. All el pueblo le fue encargado so433
434
lemnemente a Josu. La obra de Moiss como jefe de Israel haba

terminado. Y a pesar de esto, se olvid de s mismo en su inters
por su pueblo. En presencia de la multitud congregada, Moiss, en
nombre de Dios, dirigi a su sucesor estas palabras de aliento santo:
Esfurzate y anmate!, pues t introducirs a los hijos de Israel
en la tierra que les jur, y yo estar contigo. Deuteronomio 31:23.
Luego mir a los ancianos y prncipes del pueblo, y les encarg
solemnemente que recibieran fielmente las instrucciones de Dios
que l les haba comunicado.
Mientras el pueblo miraba a aquel anciano, que tan pronto le sera
quitado, record con nuevo y profundo aprecio su ternura paternal,
sus sabios consejos y sus labores incansables. Cun a menudo,
cuando sus pecados haban merecido los justos castigos de Dios, las
oraciones de Moiss haban intercedido para salvarlos! La tristeza
que sentan era intensificada por el remordimiento. Recordaban con
amargura que su propia iniquidad haba inducido a Moiss al pecado
por el cual tena que morir.
La remocin de su amado jefe iba a ser para Israel un castigo
mucho ms severo que cualquier otro que pudieran haber recibido
sobreviviendo l y continuando su misin. Dios quera hacerles
sentir que no deban hacer la vida de su futuro jefe tan difcil como
se la haban hecho a Moiss. Dios habla a su pueblo mediante las
bendiciones que le otorga, y cuando estas no son apreciadas, le habla
suprimiendo las bendiciones, para inducirlo a ver sus pecados, y a
[449] volverse hacia l de todo corazn.
Aquel mismo da Moiss recibi la siguiente orden: Sube [...] al
monte Nebo, [...] y mira la tierra de Canan que yo doy por heredad a
los hijos de Israel. Muere all en el monte al cual subes, y te reunirs
a tu pueblo. Deuteronomio 32:49, 50. A menudo haba abandonado
Moiss el campamento, en acatamiento de las rdenes divinas, con
el objeto de tener comunin con Dios; pero ahora haba de partir en
una nueva y misteriosa misin. Tena que salir y entregar su vida en
las manos de su Creador. Moiss saba que morira solo; a ningn
amigo terrenal se le permitira apoyarlo en sus ltimas horas. La
escena que le esperaba tena un carcter misterioso y pavoroso que
le oprima el corazn. La prueba ms severa consisti en separarse
del pueblo que estaba bajo su cuidado y al cual amaba, el pueblo
con el cual haba identificado todo su inters durante tanto tiempo.
La muerte de Moiss
435
Pero haba aprendido a confiar en Dios, y con fe incondicional se

encomend a s mismo y a su pueblo al amor y la misericordia de
Dios.
Por ltima vez, Moiss se present en la asamblea de su pueblo.
Una vez ms el Espritu de Dios vino sobre l, y en el lenguaje ms
sublime y conmovedor pronunci una bienaventuranza sobre cada
una de las tribus, concluyendo con una bendicin general:
No hay como el Dios de Jesurn,
quien cabalga sobre los cielos para tu ayuda,
y sobre las nubes con su grandeza.
El eterno Dios es tu refugio
y sus brazos eternos son tu apoyo.
l ech al enemigo delante de ti,
y dijo: Destruye!.
Israel habitar confiado,
la fuente de Jacob habitar sola en tierra
de grano y de vino; hasta sus cielos destilarn roco.
Bienaventurado t, Israel!
Quin como t, pueblo salvado por Jehov?
l es tu escudo protector, la espada de tu triunfo.
As que tus enemigos sern humillados,
y t pisotears sus lugares altos. Deuteronomio 33:26-29.
Moiss se apart de la congregacin, y se encamin silencioso y
solitario hacia la ladera del monte para subir al monte de Nebo, a
la cumbre de Pisga. Deuteronomio 34:1. De pie en aquella cumbre
solitaria, contempl con ojos claros y penetrantes el panorama que se [450]
extenda ante l. All a lo lejos, al occidente, se extendan las aguas
azules del Mar Grande; al norte, el Monte Hermn se destacaba
contra el cielo; al este, estaba la planicie de Moab, y ms all se
extenda Basn, escenario del triunfo de Israel; y muy lejos hacia el
sur, se vea el desierto de sus largas peregrinaciones.
En completa soledad, Moiss repas las vicisitudes y penurias
de su vida desde que se apart de los honores cortesanos y de
su posible reinado en Egipto, para echar su suerte con el pueblo
escogido de Dios. Record aquellos largos aos que pas en el
desierto cuidando los rebaos de Jetro; la aparicin del ngel en
436
la zarza ardiente y la invitacin que se le diera de librar a Israel.

Volvi a presenciar, por el recuerdo, los grandes milagros que el
poder de Dios realiz en favor del pueblo escogido, y la misericordia
longnime que manifest el Seor durante los aos de peregrinaje
y rebelin. A pesar de todo lo que Dios haba hecho en favor del
pueblo, a pesar de sus propias oraciones y labores, solamente dos
de todos los adultos que componan el vasto ejrcito que sali de
Egipto, fueron hallados bastante fieles como para entrar en la tierra
prometida. Mientras Moiss examinaba el resultado de sus arduas
labores, casi le pareci haber vivido en vano su vida de pruebas
y sacrificios. No se arrepenta, sin embargo, de haber llevado tal
carga. Saba que Dios mismo le haba asignado su misin y su obra.
Cuando se lo llam por vez primera para que dirigiera a Israel y
lo sacara de la servidumbre, quiso eludir la responsabilidad; pero
desde que inici la obra, nunca depuso la carga. Aun cuando Dios
propuso relevarle a l, y destruir al rebelde Israel, Moiss no pudo
consentir en ello. Aunque sus pruebas haban sido grandes, haba
recibido demostraciones especiales del favor de Dios; haba obtenido
gran experiencia durante la estada en el desierto, al presenciar las
manifestaciones del poder y la gloria de Dios y al sentir la comunin
de su amor; comprenda que haba decidido con prudencia al preferir
sufrir aflicciones con el pueblo de Dios ms bien que gozar de los
placeres del pecado durante algn tiempo.
Mientras repasaba lo que haba experimentado como jefe del
pueblo de Dios, vea que un solo acto malo manchaba su foja de
servicios. Senta que si tan solo se pudiera borrar esa transgresin,
ya no rehuira la muerte. Se le asegur que todo lo que Dios peda
era arrepentimiento y fe en el sacrificio prometido, y nuevamente
Moiss confes su pecado e implor perdn en el nombre de Jess.
Se le present luego una visin panormica de la tierra prometi[451] da. Cada parte del pas qued desplegada ante sus ojos, no en realce
dbil e incierto en la vaga lejana, sino en lineamientos claros y
bellos que se destacaban ante sus ojos encantados. En esta escena
se le present esa tierra, no con el aspecto que tena entonces sino
como haba de llegar a ser bajo la bendicin de Dios cuando sea
posesin de Israel. Le pareci estar contemplando un segundo Edn.
Haba all montaas cubiertas de cedros del Lbano, colinas que
asuman el color gris de sus olivares y la fragancia agradable de la
La muerte de Moiss
437
via, extensas y verdes planicies esmaltadas de flores y fructferas;

aqu se vean las palmeras de los trpicos, all los undosos campos
de trigo y cebada, valles asoleados en los que se oa la msica del
murmullo armonioso de los arroyos y los dulces trinos de las aves,
buenas ciudades y bellos jardines, lagos ricos en la abundancia
de los mares, rebaos que pacan en las laderas de las colinas, y
hasta entre las rocas los dulces tesoros de las abejas silvestres. Era
ciertamente una tierra semejante a la que Moiss, inspirado por el
Espritu de Dios, le haba descrito a Israel: Bendita de Jehov sea
tu tierra, con lo mejor de los cielos, con el roco y con el abismo que
est abajo. Con los ms escogidos frutos del sol [...], con el fruto
ms fino de los montes antiguos [...], con las mejores ddivas de la
tierra y su plenitud. Deuteronomio 33:13-16.
Moiss vio al pueblo escogido establecido en Canan, cada tribu
en posesin de su propia heredad. Alcanz a divisar su historia
despus que se establecieran en la tierra prometida; la larga y triste
historia de su apostasa y castigo se extendi ante l. Vio a esas
tribus dispersadas entre los paganos a causa de sus pecados, y a
Israel privado de la gloria, con su bella ciudad en ruinas, y su pueblo
cautivo en tierras extraas. Los vio restablecidos en la tierra de sus
mayores, y por ltimo, dominados por Roma.
Se le permiti mirar a travs de los tiempos futuros y contemplar
el primer advenimiento de nuestro Salvador. Vio al nio Jess en
Beln. Oy las voces de la hueste anglica prorrumpir en gozosa
cancin de alabanza a Dios y de paz en la tierra. Divis en el firmamento la estrella que guiaba a los magos del oriente hacia Jess, y
un torrente de luz inund su mente cuando record aquellas palabras
profticas: Saldr Estrella de Jacob, y se levantar cetro de Israel.
Nmeros 24:17. Contempl la vida humilde de Cristo en Nazaret;
su ministerio de amor, simpata y sanidades, y cmo le rechazaba
y despreciaba una nacin orgullosa e incrdula. Atnito escuch
como ensalzaban jactanciosamente la ley de Dios mientras que menospreciaban y desechaban a Aquel que haba dado la ley. Vio cmo [452]
en el Monte de los Olivos, Jess se despeda llorando de la ciudad
de su amor. Mientras Moiss vea cmo era finalmente rechazado
aquel pueblo tan altamente bendecido del cielo, aquel pueblo en
favor del cual l haba trabajado, orado y hecho sacrificios, por el
cual l haba estado dispuesto a que se borrara su nombre del libro
438
de la vida; mientras oa las tristes palabras: He aqu vuestra casa os

es dejada desierta (Mateo 23:38), el corazn se le llen de angustia,
y su identificacin con el pesar del Hijo de Dios hizo caer amargas
lgrimas de sus ojos.
Sigui al Salvador a Getseman y contempl su agona en el
huerto, y cmo sera entregado, escarnecido, flagelado y crucificado.
Moiss vio que as como l haba alzado la serpiente en el desierto,
habra de ser levantado el Hijo de Dios, para que todo aquel que
en l crea no se pierda, sino que tenga vida eterna. Juan 3:15. El
dolor, la indignacin y el horror embargaron el corazn de Moiss
cuando vio la hipocresa y el odio satnico que la nacin juda
manifestaba contra su Redentor, el poderoso Angel que haba ido
delante de sus mayores. Oy el grito agonizante de Jess: Dios
mo, Dios mo, por qu me has desamparado? Lo vio cuando
yaca en la tumba nueva de Jos de Arimatea. Las tinieblas de la
desesperacin parecan envolver el mundo, pero mir otra vez, y lo
vio salir vencedor de la tumba y ascender a los cielos escoltado por
los ngeles que lo adoraban, y encabezando una multitud de cautivos.
Vio las relucientes puertas abrirse para recibirlo, y la hueste celestial
dar en canciones de triunfo la bienvenida a su Jefe supremo. Y all se
le revel que l mismo sera uno de los que serviran al Salvador y le
abrira las puertas eternas. Mientras miraba la escena, su semblante
irradiaba un santo resplandor. Cun insignificantes le parecan las
pruebas y los sacrificios de su vida, cuando los comparaba con los
del Hijo de Dios! Cun ligeros en contraste con el sobremanera
alto y eterno peso de gloria! 2 Corintios 4:17. Se regocij porque
se le haba permitido participar, aunque fuera en pequeo grado, de
los sufrimientos de Cristo.
Moiss vio cmo los discpulos de Jess salan a predicar el
evangelio a todo el mundo. Vio que a pesar de que el pueblo de
Israel segn la carne no haba alcanzado el alto destino al cual
Dios lo haba llamado y en su incredulidad no haba sido la luz
del mundo, y aunque haba desechado la misericordia de Dios y
perdido todo derecho a sus bendiciones como pueblo escogido,
Dios no haba desechado, sin embargo, la simiente de Abraham y
[453] haban de cumplirse los propsitos gloriosos cuyo cumplimiento
l haba emprendido por medio de Israel. Todos los que lleguen a
ser por Cristo hijos de la fe haban de ser contados como simiente
La muerte de Moiss
439
de Abraham; seran herederos de las promesas del pacto; como

Abraham seran llamados a cumplir y comunicar al mundo la ley de
Dios y el evangelio de su Hijo. Moiss vio cmo, por medio de los
discpulos de Cristo, la luz del evangelio irradiara y alumbrara al
pueblo que habitaba en tinieblas. Mateo 4:16. Y tambin cmo
miles acudiran de las tierras de los gentiles al resplandor de su
nacimiento. Y al contemplar esto, se regocij por el crecimiento y la
prosperidad de Israel.
Luego pas otra escena ante sus ojos. Se le haba mostrado la
obra que iba a hacer Satans al inducir a los judos a rechazar a
Cristo, mientras profesaban honrar la ley de su Padre. Contempl
ahora al mundo cristiano dominado por idntico engao al profesar
que aceptaba a Cristo mientras que, por otro lado, rechazaba la
ley de Dios. Escuch a los sacerdotes y ancianos clamar frenticos:
Quita, quita, crucifcalo! Oy luego a los maestros que profesaban
el cristianismo gritar: Afuera con la ley! Observ cmo el sbado
era pisoteado y se estableca en su lugar una institucin espuria.
Nuevamente Moiss se llen de asombro y horror. Cmo podan
los que crean en Cristo desechar la ley que haba sido pronunciada
por su propia voz en el monte sagrado? Cmo poda cualquiera que
temiera a Dios hacer a un lado la ley que es el fundamento de su
gobierno en el cielo y en la tierra? Con gozo vio Moiss que la ley
de Dios segua siendo honrada y exaltada por un pequeo grupo de
fieles. Se le mostr la ltima gran lucha de las potencias terrenales
para destruir a los que guardan la ley de Dios. Mir anticipadamente
el momento cuando Dios se levantar para castigar a los habitantes
de la tierra por su iniquidad, y cuando los que temieron su nombre
sern escudados y ocultados en el da de su ira. Escuch el pacto de
paz que Dios har con los que hayan guardado su ley, cuando deje
or su voz desde su santa morada y tiemblen los cielos y la tierra.
Vio la segunda venida de Cristo en gloria, a los muertos resucitar
para recibir la vida eterna, y a los santos vivos trasladados sin ver la
muerte, para ascender juntos con cantos de alabanza y alegra a la
ciudad eterna de Dios.
Otra escena an se abre ante sus ojos: la tierra liberada de la
maldicin, ms hermosa que la tierra prometida cuya belleza fuera
desplegada a su vista tan breves momentos antes. Ya no hay pecado,
y la muerte no puede entrar en ella. All las naciones de los salvos
440
[454] y bienaventurados hallan una patria eterna. Con gozo indecible,

Moiss mira la escena, el cumplimiento de una liberacin aun ms
gloriosa que cuanto hayan imaginado sus esperanzas ms halageas. Habiendo terminado para siempre su peregrinacin, el Israel de
Dios entr por fin en la buena tierra.
Otra vez se desvaneci la visin, y los ojos de Moiss se enfocaron sobre la tierra de Canan tal como se extenda a la distancia.
Luego, como un guerrero cansado, se acost para reposar. All muri Moiss, siervo de Jehov, en la tierra de Moab, conforme al dicho
de Jehov. Y lo enterr en el valle, en la tierra de Moab, enfrente de
Bet-peor, y ninguno conoce el lugar de su sepultura hasta hoy. Deuteronomio 34:5, 6. Muchos de los que no haban querido obedecer
los consejos de Moiss mientras l estaba con ellos, habran estado
en peligro de cometer idolatra con respecto a su cuerpo muerto, si
hubieran sabido donde estaba sepultado. Por este motivo qued ese
sitio oculto para los hombres. Pero los ngeles de Dios enterraron el
cuerpo de su siervo fiel, y vigilaron la tumba solitaria.
Nunca ms se levant un profeta en Israel como Moiss, a quien
Jehov conoci cara a cara; nadie como l por todas las seales y
prodigios que Jehov le envi a hacer [...], y por el gran poder y
los hechos grandiosos y terribles que Moiss hizo a la vista de todo
Israel. Vers. 10-12.
Si la vida de Moiss no se hubiera manchado con aquel nico
pecado que cometi al no dar a Dios la gloria de sacar agua de la
roca en Cades, l habra entrado en la tierra prometida y habra sido
trasladado al cielo sin ver la muerte. Pero no permaneci mucho
tiempo en la tumba. Cristo mismo, acompaado de los ngeles
que enterraron a Moiss, descendi del cielo para llamar al santo
que dorma. Satans se haba regocijado por el xito que obtuvo al
inducir a Moiss a pecar contra Dios y a caer as bajo el dominio
de la muerte. El gran adversario sostena que la sentencia divina:
Polvo eres, y al polvo volvers (Gnesis 3:19), le daba posesin
de los muertos. Nunca haba sido quebrantado el poder de la tumba,
y l reclamaba a todos los que estaban en ella como cautivos suyos
que nunca seran liberados de su lbrega prisin.
Por primera vez Cristo iba a dar vida a uno de los muertos.
Cuando el Prncipe de la vida y los ngeles resplandecientes se
aproximaron a la tumba, Satans temi perder su hegemona. Con
La muerte de Moiss
441
sus ngeles malos, se aprest a disputar la invasin del territorio

que reclamaba como suyo. Se jact de que el siervo de Dios haba
llegado a ser su prisionero. Declar que ni siquiera Moiss haba
podido guardar la ley de Dios; que se haba atribuido la gloria que [455]
perteneca a Jehov -es decir que haba cometido el mismo pecado
que hiciera desterrar a Satans del cielo-, y por su transgresin haba
cado bajo el dominio de Satans. El gran traidor reiter los cargos
originales que haba lanzado contra el gobierno divino, y repiti sus
quejas de que Dios haba sido injusto con l.
Cristo no se rebaj a entrar en controversia con Satans. Pudo
haber presentado contra l la obra cruel que sus engaos haban
realizado en el cielo, al ocasionar la ruina de un gran nmero de
sus habitantes. Pudo haber sealado las mentiras que haba dicho en
el Edn y que haban hecho pecar a Adn e introducido la muerte
entre el gnero humano. Pudo haberle recordado a Satans que l era
quien haba inducido a Israel a murmurar y a rebelarse hasta agotar
la paciencia longnime de su jefe, y sorprendindolo en un momento
de descuido, le haba arrastrado a cometer el pecado que lo haba
puesto en las garras de la muerte. Pero Cristo lo confi todo a su
Padre, diciendo: El Seor te reprenda! Judas 9. El Salvador no
entr en disputa con su adversario, sino que en ese mismo momento
y lugar comenz a quebrantar el poder del enemigo cado y a dar la
vida a los muertos. Satans tuvo all una evidencia incontrovertible
de la supremaca del Hijo de Dios. La resurreccin qued asegurada
para siempre. Satans fue despojado de su presa; los justos muertos
volveran a vivir.
Como consecuencia del pecado, Moiss haba cado bajo el
dominio de Satans. Por sus propios mritos era legalmente cautivo
de la muerte; pero resucit para la vida inmortal, por el derecho
que tena a ella en nombre del Redentor. Moiss sali de la tumba
glorificado, y ascendi con su Libertador a la ciudad de Dios.
Nunca, hasta que se ejemplificaron en el sacrificio de Cristo,
se manifestaron la justicia y el amor de Dios ms sealadamente
que en sus relaciones con Moiss. Dios le ved la entrada a Canan
para ensear una leccin que nunca deba olvidarse; a saber, que l
exige una obediencia estricta y que los hombres deben cuidar de no
atribuirse la gloria que pertenece a su Creador. No poda conceder a
Moiss lo que pidiera al rogar que lo dejara participar en la herencia
442
de Israel; pero no olvid ni abandon a su siervo. El Dios del cielo

comprenda los sufrimientos que Moiss haba soportado; haba
observado todos los actos de su fiel servicio a travs de los largos
aos de conflicto y prueba. En la cumbre de Pisga, Dios llam a
Moiss a una herencia infinitamente ms gloriosa que la Canan
[456] terrenal.
En el monte de la transfiguracin, Moiss estuvo presente con
Elas, quien haba sido trasladado. Fueron enviados como portadores
de la luz y la gloria del Padre para su Hijo. Y as se cumpli por fin
la oracin que elevara Moiss tantos siglos antes. Estaba en el buen
monte, dentro de la heredad de su pueblo, testificando en favor de
Aquel en quien se concentraban todas las promesas de Israel. Tal es
la ltima escena revelada al ojo mortal con referencia a la historia
de aquel hombre tan altamente honrado por el cielo.
Moiss fue un tipo o figura de Cristo. l mismo haba declarado
a Israel: Profeta de en medio de ti, de tus hermanos, como yo, te
levantar Jehov tu Dios; a l oiris. Deuteronomio 18:15. Dios
tuvo a bien disciplinar a Moiss en la escuela de la afliccin y la
pobreza, antes de que estuviera preparado para conducir las huestes
de Israel hacia la Canan terrenal. El Israel de Dios, que viaja hacia
la Canan celestial, tiene un Capitn que no necesit enseanzas
humanas que lo prepararan para su misin de conductor divino; no
obstante fue perfeccionado por el sufrimiento; porque en cuanto l
mismo padeci siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que
son tentados. Hebreos 2:10, 18. Nuestro Redentor no manifest
las imperfecciones ni las debilidades humanas; pero muri a fin de
obtener nuestro derecho a entrar en la tierra prometida.
Moiss a la verdad fue fiel en toda la casa de Dios, como siervo,
para testimonio de lo que se iba a decir; pero Cristo, como hijo, sobre
su casa. Y esa casa somos nosotros, con tal que retengamos firme
hasta el fin la confianza y el gloriarnos en la esperanza. Hebreos
[457] 3:5, 6.
* Este
captulo est basado en Deuteronomio 31 a 34.
Captulo 44El cruce del Jordn

Este captulo est basado en Josu 1 a 5:12.
Los israelitas lloraron profundamente la muerte de su jefe, y
dedicaron treinta das de servicios especiales a honrar su memoria.
Nunca, hasta que les fue quitado, haban comprendido tan cabalmente el valor de sus sabios consejos, su ternura paternal y su fe
constante. Con un aprecio nuevo y ms profundo, recordaron las
lecciones preciosas que les haba dado mientras estaba con ellos.
Moiss haba muerto, pero su influencia no muri con l. Ella
haba de sobrevivir, reproducindose en el corazn de su pueblo.
El recuerdo de aquella vida santa y desinteresada se conservara
por mucho tiempo con amor, y con poder silencioso y persuasivo
amoldara la vida hasta de los que haban descuidado sus palabras
cuando viva. Corno el resplandor del sol poniente sigue iluminando
las cumbres de las montaas mucho despus que el sol se ha hundido
detrs de las colinas, as las obras de los puros, santos y justos derramarn su luz sobre el mundo mucho tiempo despus que murieron
quienes las hicieron. Sus obras, sus palabras y su ejemplo vivirn [458]
para siempre. En memoria eterna ser el justo. Salmos 112:6.
Aunque llenos de pesar por su gran prdida, los israelitas saban
que no quedaban solos. De da, la columna de nube descansaba sobre
el tabernculo, y de noche la columna de fuego, como garanta de
que Dios seguira guindolos y ayudndolos si queran andar en el
camino de sus mandamientos.
Josu era ahora el jefe reconocido de Israel. Se haba distinguido
principalmente como guerrero, y sus dones y virtudes resultaban
de un valor especial en esta etapa de la historia de su pueblo. Valeroso, decidido y perseverante, pronto para actuar, incorruptible,
despreocupado de los intereses egostas en su solicitud por aquellos
encomendados a su proteccin y, sobre todo, inspirado por una viva
fe en Dios, tal era el carcter del hombre escogido divinamente para
dirigir los ejrcitos de Israel en su entrada triunfal en la tierra pro443
444
metida. Durante la permanencia en el desierto, sirvi como primer

ministro de Moiss, y por su fidelidad serena y humilde, su perseverancia cuando otros flaqueaban, su firmeza para sostener la verdad
en medio del peligro, haba dado evidencias de su capacidad para
suceder a Moiss aun antes de ser llamado a ese puesto por la voz
de Dios.
Con gran ansiedad y desconfianza de s mismo, Josu haba
mirado la obra que le esperaba; pero Dios elimin sus temores al
asegurarle: como estuve con Moiss, estar contigo; no te dejar
ni te desamparar. [...] T repartirs a este pueblo como heredad la
tierra que jur dar a sus padres. Yo os he entregado, tal como lo dije
a Moiss, todos los lugares que pisen las plantas de vuestros pies.
Vase Josu 1-4. Haba de ser suya toda la tierra que se extenda
hasta las alturas del Lbano en la lejana, hasta las playas de la gran
mar, y hasta las orillas del Eufrates en el este.
A esta promesa se agreg el mandamiento: Solamente esfurzate, y s muy valiente, cuidndote de obrar conforme a toda la ley
que mi siervo Moiss te mand. Adems le orden el Seor: No
te apartes de ella ni a la derecha ni a la izquierda, para que seas
prosperado en todas las cosas que emprendas. Nunca se apartar de
tu boca este libro de la Ley, sino que de da y de noche meditars en
l, para que guardes y hagas conforme a todo lo que est escrito en
l, porque entonces hars prosperar tu camino y todo te saldr bien.
Los israelitas seguan acampados en la margen oriental del Jor[459] dn, y este ro presentaba la primera barrera para la ocupacin de
Canan. Levntate, haba sido el primer mensaje de Dios a Josu,
y pasa este Jordn, t y todo este pueblo, a la tierra que yo les doy
a los hijos de Israel. No se les dio ninguna instruccin acerca de
cmo haban de cruzar el ro. Josu saba, sin embargo, que el Seor
hara posible para su pueblo la ejecucin de cualquier cosa por l
ordenada, y con esta fe el intrpido caudillo inici inmediatamente
los arreglos pertinentes para avanzar.
A pocas millas ms all del ro, exactamente frente al sitio donde
los israelitas estaban acampados, se hallaba la grande y muy fortificada ciudad de Jeric. Era prcticamente la llave de todo el pas, y
representaba un obstculo formidable para el xito de Israel. Josu
envi, por lo tanto, a dos jvenes como espas para que visitaran
la ciudad, y para que averiguaran algo acerca de su poblacin, sus
El cruce del Jordn
445
recursos y la solidez de sus fortificaciones. Los habitantes de la

ciudad, aterrorizados y suspicaces, se mantenan en constante alerta
y los mensajeros corrieron gran peligro. Fueron, sin embargo, salvados por Rahab, mujer de Jeric que arriesg con ello su propia
vida. En retribucin de su bondad, ellos le hicieron una promesa de
proteccin para cuando la ciudad sea conquistada.
Los espas regresaron sin novedad, con las siguientes noticias:
Jehov ha entregado toda la tierra en nuestras manos; todos los
habitantes del pas tiemblan. Se les haba dicho en Jeric: Hemos
odo que Jehov hizo secar las aguas del Mar Rojo delante de vosotros cuando salisteis de Egipto, y tambin lo que habis hecho con
los dos reyes de los amorreos que estaban al otro lado del Jordn, con
Sehn y Og, a los cuales habis destruido. Al or esto ha desfallecido
nuestro corazn, y no ha quedado hombre alguno con nimo para
resistiros, porque Jehov, vuestro Dios, es Dios arriba en los cielos
y abajo en la tierra.
Se orden entonces que se hicieran los preparativos para el avance. El pueblo deba abastecerse de alimentos para tres das, y el
ejrcito haba de ponerse en pie de guerra para la batalla. Todos
aceptaron de corazn los planes de su jefe y le aseguraron su confianza y su apoyo: Nosotros haremos todas las cosas que nos has
mandado, e iremos adondequiera que nos mandes. De la manera
que obedecimos a Moiss en todas las cosas, as te obedeceremos
a ti; solamente que Jehov, tu Dios, est contigo, como estuvo con
Moiss.
Abandonando su campamento en los bosques de acacias de Sitim, el ejrcito descendi a la orilla del Jordn. Todos saban, sin
embargo, que sin la ayuda divina no podan esperar cruzar el ro. [460]
Durante esa poca del ao, la primavera, las nieves derretidas de las
montaas haban hecho crecer tanto el Jordn que el ro se haba
desbordado, y era imposible cruzarlo en los vados acostumbrados.
Dios quera que el cruce del Jordn por Israel fuera milagroso. Por
orden divina, Josu mand al pueblo que se santificara; deba poner
a un lado sus pecados y librarse de toda impureza exterior; porque
-dijo- Jehov har maana maravillas entre vosotros. El arca del
pacto deba de encabezar el ejrcito y abrirle paso. Para cuando
vieran ese distintivo de la presencia de Jehov, cargado por los sacerdotes, moverse de su sitio en el centro del campamento y avanzar
446
hacia el ro, la orden era: Vosotros partiris de vuestro lugar, y marcharis en pos de ella. Las circunstancias del cruce del ro fueron
predichas minuciosamente; y Josu dijo: En esto conoceris que el
Dios viviente est en medio de vosotros, y que l echar de delante
de vosotros al cananeo. [...] El del pacto del Seor de toda la tierra
pasa el Jordn delante de vosotros.
A la hora sealada comenz el avance. El arca, llevada en hombros de los sacerdotes, encabezaba la vanguardia. Se le haba ordenado al pueblo que se retrasara un poco, de manera que haba un
espacio de ms de media milla entre ellos y el arca. Todos observaron con profundo inters cmo los sacerdotes bajaban hacia la
orilla del Jordn. Los vieron avanzar firmemente con el arca santa en
direccin a la corriente airada y turbulenta, hasta que los pies de los
portadores del arca tocaron el agua. Entonces, las aguas que venan
de arriba fueron rechazadas de repente, mientras que las de abajo
siguieron su curso, y se vaci el lecho del ro.
Obedeciendo el mandamiento divino, los sacerdotes avanzaron
hacia el centro del cauce, y se quedaron detenidos all, mientras todo
el ejrcito descenda y cruzaba al otro lado. As se grab en la mente
de todo Israel el hecho de que el poder que haba contenido las aguas
del Jordn, era el mismo que haba abierto el Mar Rojo para sus
padres cuarenta aos antes. Cuando todo el pueblo hubo pasado, se
llev el arca a la orilla occidental. En cuanto lleg a un sitio seguro,
y las plantas de los pies de los sacerdotes estuvieron en seco, las
aguas aprisionadas, quedando libres, se precipitaron hacia abajo por
el cauce natural del ro en un torrente irresistible.
Las generaciones venideras no deban carecer de testimonio con
referencia a este gran milagro. Mientras los sacerdotes que llevaban
el arca estaban an en medio del Jordn, doce hombres escogidos
[461] con anticipacin, uno de cada tribu, se encargaron de tomar cada
uno una piedra del cauce del ro donde estaban los sacerdotes, y las
llevaron a la orilla occidental. Estas piedras se colocaran en forma
de monumento en el primer sitio donde acampara Israel despus de
cruzar el ro. El pueblo recibi la orden de repetir a sus hijos y a los
hijos de sus hijos la historia del libramiento que Dios haba obrado
en su favor, como dijo Josu: Para que todos los pueblos de la tierra
conozcan que la mano de Jehov es poderosa, y para que temis a
Jehov, vuestro Dios, todos los das.
El cruce del Jordn
447
Este milagro ejerci gran influencia, tanto sobre los hebreos

como sobre sus enemigos. Por l Dios daba a Israel una garanta de
su continua presencia y proteccin, una evidencia de que obrara
en su favor por medio de Josu como lo haba hecho por medio de
Moiss. Esta seguridad era necesaria para fortalecer su corazn en el
momento de emprender la conquista de la tierra, tarea estupenda que
haba hecho tambalear la fe de sus padres cuarenta aos atrs. Antes
que se cruzara el ro, el Seor haba declarado a Josu: Desde este
da comenzar a engrandecerte ante los ojos de todo Israel, para que
entiendan que como estuve con Moiss, as estar contigo. Y el
resultado cumpli la promesa. En aquel da Jehov engrandeci a
Josu a los ojos de todo Israel. Y lo temieron como haban temido a
Moiss durante toda su vida.
Este ejercicio del poder divino en favor de Israel estaba destinado
tambin a aumentar el temor con que lo consideraban las naciones
circunvecinas y a ayudarle as a obtener un triunfo ms fcil y ms
completo. Cando las nuevas de que Dios haba detenido las aguas
del Jordn ante los hijos de Israel llegaron a odos de los reyes de
los amorreos y de los cananeos, sintieron gran temor en su corazn.
Los hebreos ya haban dado muerte a cinco reyes de Madin, al
poderoso Sehn, rey de los amorreos y a Og de Basn, y luego el
cruce del impetuoso y crecido ro Jordn haba llenado de terror a
todas las naciones vecinas. Tanto a los cananeos como a todo Israel
y al mismo Josu, se les haban dado evidencias inequvocas de que
el Dios viviente, el Rey del cielo y de la tierra, estaba entre su pueblo
y no los dejara ni los desamparara.
A corta distancia del Jordn, los hebreos levantaron su primer
campamento en Canan. All Josu circuncid a los hijos de Israel,
y los hijos de Israel acamparon en Gilgal y celebraron la pascua.
Josu 5:3, 10. La suspensin del rito de la circuncisin desde la
rebelin ocurrida en Cades haba sido para Israel un testimonio
constante de que haba sido quebrantado su pacto con Dios, del
cual la circuncisin era smbolo. Y la suspensin de la pascua, [462]
ceremonia conmemorativa del liberacin de la esclavitud egipcia,
haba evidenciado el desagrado que causara al Seor el deseo de
Israel de volver a esa servidumbre. Pero haban terminado los aos
de repudiacin. Dios reconoca nuevamente a Israel como su pueblo,
y se restableca la seal de su pacto. El rito de la circuncisin se
448
aplic a todo el pueblo que haba nacido en el desierto. Y el Seor le

declar a Josu: Hoy he quitado de encima de vosotros el oprobio
de Egipto (Josu 5:9), y en alusin a este gran acontecimiento
llamaron el lugar de su campamento Gilgai, o sea rodadura.
Las naciones paganas haban mirado con oprobio al Seor y a
su pueblo porque los hebreos no haba tomado posesin de Canan,
como lo esperaban, poco despus de haber abandonado Egipto. Sus
enemigos se haban regocijado porque Israel haba errado tanto
tiempo en el desierto, y haban declarado en son de burla que el Dios
de los hebreos no poda introducirlos en la tierra prometida. Ahora
el Seor haba manifestado maravillosamente su poder y favor al
abrir el Jordn ante su pueblo, y sus enemigos ya no podan tenerlos
en oprobio.
A los catorce das del mes, por la tarde, se celebr la pascua
en las llanuras de Jeric. Al otro da de la Pascua comieron de los
frutos de la tierra, panes sin levadura y, ese mismo da, espigas nuevas
tostadas. El man ces al da siguiente, desde que comenzaron a
comer de los frutos de la tierra, y los hijos de Israel nunca ms
tuvieron man, sino que comieron de los frutos de la tierra de Canan
aquel ao. Josu 5:10-12. Los largos aos de peregrinacin por
el desierto haban llegado a su fin. Los pies de Israel pisaban por
[463] ltimo la tierra prometida.
Captulo 45La cada de Jeric

Este captulo est basado en Josu 5 a 6.
Los hebreos haban entrado en la tierra de Canan, pero no la
haban subyugado; y a juzgar por las apariencias humanas, habra de
ser larga y difcil la lucha para apoderarse de la tierra. La habitaba
una raza poderosa, dispuesta a oponerse a la invasin de su territorio.
Estas tribus estaban unidas por su temor a un peligro comn. Sus
caballos y sus carros de guerra construidos de hierro, su conocimiento del terreno y su preparacin blica les daban una gran ventaja.
Adems, la tierra estaba resguardada por fortalezas, por ciudades
grandes y amuralladas hasta el cielo. Deuteronomio 9:1. nicamente con la garanta de una fuerza que no era la suya, podan alentar
los israelitas la esperanza de obtener xito en el conflicto inminente.
Una de las mayores fortalezas de la tierra, la grande y rica ciudad
de Jeric, se hallaba frente a ellos, a poca distancia de su campamento de Gilgal. Situada en la margen de una llanura frtil en la que
abundaban los ricos y diversos productos de los trpicos, esta ciudad
orgullosa, cuyos palacios y templos eran morada del lujo y del vicio, [464]
desafiaba al Dios de Israel desde sus macizos baluartes. Jeric era
una de las sedes principales de la idolatra, y se dedicaba especialmente al culto de Astart, diosa de la luna. All se concentraban los
ritos ms viles y degradantes de la religin de los cananeos. El pueblo de Israel que tena aun fresco el recuerdo de las consecuencias
terribles del pecado que cometiera en Bet-peor, no poda contemplar
esta ciudad pagana sino con repugnancia y horror.
Josu vea que la toma de Jeric deba ser el primer paso en
la conquista de Canan. Pero ante todo busc una garanta de la
direccin divina; y ella le fue concedida. Se retir del campamento
para meditar y pedir en oracin que el Dios de Israel fuera delante
de su pueblo, vio a un guerrero armado, de alta estatura y aspecto
imponente, el cual tena una espada desnuda en su mano. A la
pregunta desafiante de Josu: Eres de los nuestros, o de nuestros
449
450
enemigos?, contest: sino que he venido como Prncipe del ejrcito

de Jehov. Vase Josu 5-7. La misma orden que se haba dado
a Moiss en Horeb: Quita tus zapatos de tus pies, porque el lugar
en que ests, es santo revel el carcter verdadero del misterioso
forastero. Era Cristo, el Sublime, quien estaba delante del jefe de
Israel. Dominado por santo temor, Josu cay sobre su rostro, ador,
y tras or la promesa: Mira, yo he entregado en tu mano a Jeric y
a su rey, con sus varones de guerra, recibi instrucciones respecto
a la toma de la ciudad.
En obediencia al mandamiento divino, Josu reuni los ejrcitos
de Israel. No deban emprender asalto alguno. Solo deban marchar
alrededor de la ciudad, llevando el arca de Dios y tocando las trompetas. En primer lugar, venan los guerreros, o sea un cuerpo de
varones escogidos, no para vencer con su propia capcidad y valenta,
sino por obediencia a las instrucciones dadas por Dios. Seguan siete
sacerdotes con trompetas. Luego el arca de Dios, rodeada de una
aureola de gloria divina, era llevada por sacerdotes ataviados con
las vestiduras de su santo cargo. Segua el ejrcito de Israel, con
cada tribu bajo su estandarte. Esta era la procesin que rodeaba la
ciudad condenada. No se oa otro sonido que el de los pasos de
aquella hueste numerosa, y el solemne taido de las trompetas que
repercuta entre las colinas y resonaba por las calles de Jeric. Una
vez dada la vuelta, el ejrcito volva silenciosamente a sus tiendas, y
el arca se colocaba nuevamente en su sitio en el tabernculo.
Con asombro y alarma, los centinelas de la ciudad observaban
[465] cada movimiento, y lo referan a las autoridades. No comprendan
el significado de todo este despliegue; pero al ver a aquella hueste
numerosa marchar cada da alrededor de su ciudad, con el arca
santa y los sacerdotes que la acompaaban, el misterio de la escena
infundi terror en el corazn tanto de los sacerdotes como del pueblo.
Volvieron a inspeccionar sus fuertes defensas, seguros de que podran
resistir con xito el ataque ms vigoroso. Muchos se burlaban de
la idea de que estas demostraciones singulares pudieran hacerles
dao. Otros eran presa del miedo al ver la procesin que cada da
cercaba la ciudad. Recordaban que una vez las aguas del Mar Rojo
se haban dividido ante este pueblo, y que acababa de abrrseles el
paso a travs del Jordn. No saban qu otros milagros podra hacer
Dios por ellos.
La cada de Jeric
451
Durante seis das, la hueste de Israel dio una vuelta por da

alrededor de la ciudad. Lleg el sptimo da, y al primer rayo del
sol naciente, Josu moviliz los ejrcitos del Seor. Les dio la orden
de marchar siete veces alrededor de Jeric, y cuando escucharan el
fuerte sonido de las trompetas, gritaran en alta voz, porque Dios les
haba dado la ciudad.
Con solemnidad el inmenso ejrcito march alrededor de las
murallas condenadas. Reinaba el silencio; solo se oa el paso lento
y uniforme de muchos pies y el sonido ocasional de las trompetas,
que perturbaba la tranquilidad de la madrugada.
Las murallas macizas de piedra slida parecan desafiar el asedio
de los hombres. Los que vigilaban en las murallas observaron con
temor creciente, que cuando termin la primera vuelta, se realiz la
segunda, y luego la tercera, la cuarta, la quinta y la sexta. Qu objeto
podran tener estos movimientos misteriosos? Qu gran acontecimiento estara a punto de producirse? No tuvieron que esperar
mucho tiempo. Cuando acab la sptima vuelta, la larga procesin
hizo alto. Las trompetas, que por algn tiempo haban callado, prorrumpieron ahora en un ruido atronador que hizo temblar la tierra
misma. Las paredes de piedra slida, con sus torres y almenas macizas, se estremecieron y se levantaron de sus cimientos, y con grande
estruendo cayeron desplomadas a tierra en ruinas. Los habitantes
de Jeric quedaron paralizados de terror, y los ejrcitos de Israel
penetraron en la ciudad y tomaron posesin de ella.
Los israelitas no haban ganado la victoria por sus propias fuerzas; la victoria haba sido totalmente del Seor; y como primicias
de la tierra, la ciudad, con todo lo que ella contena, deba dedicarse
como sacrificio a Dios. Deba recalcarse en la mente de los israelitas [466]
que en la conquista de Canan ellos no pelearan por s mismos,
sino como simples instrumentos para ejecutar la voluntad de Dios;
no deban procurar riquezas o exaltacin personal, sino la gloria de
Jehov su Rey. Antes de la toma de Jeric se les haba dado la orden:
La ciudad ser como anatema a Jehov, con todas las cosas que
estn en ella. Guardaos del anatema; no toquis ni tomis cosa
alguna del anatema, no sea que hagis caer la maldicin sobre el
campamento de Israel y le traigis la desgracia.
Todos los habitantes de la ciudad, con toda alma viviente que
contena, hombres y mujeres, jvenes y viejos, hasta los bueyes, y
452
ovejas, y asnos fueron pasados a cuchillo. Slo la fiel Rahab, con

todos los de su casa, se salv, en cumplimiento de la promesa hecha
por los espas. La ciudad misma fue incendiada; sus palacios y sus
templos, sus magnficas moradas, con todo su moblaje de lujo, las
ricas cortinas y la costosa indumentaria, todo fue entregado a las
llamas. Lo que no pudo ser destrudo por el fuego, toda la plata, y
el oro, y vasos de metal y de hierro, haba de dedicarse al servicio
del tabernculo. El sitio mismo de la ciudad fue maldito; jams se
haba de construir a Jeric como fortaleza; una amenaza de severos
castigos pesaba sobre cualquiera que intentara restaurar las murallas
destruidas por el poder divino. Se hizo la solemne declaracin en
presencia de todo Israel: Maldito delante de Jehov el hombre que
se levante y reedifique esta ciudad de Jeric. Sobre su primognito
eche los cimientos de ella, y sobre su hijo menor asiente sus puertas.
La destruccin total de los habitantes de Jeric no fue sino el
cumplimiento de las rdenes dadas previamente por medio de Moiss con respecto a las naciones de los habitantes de Canan: Del
todo las destruirs. De las ciudades de estos pueblos, [...] ninguna
persona dejars con vida. Deuteronomio 7:2; 20:16. Muchos consideran estos mandamientos como contrarios al espritu de amor y
de misericordia ordenado en otras partes de la Biblia; pero eran en
verdad dictados por la sabidura y bondad infinitas. Dios estaba por
establecer a Israel en Canan, para convertirlo en una nacin y un
gobierno que fueran una manifestacin de su reino en la tierra. No
solo haban de ser los israelitas herederos de la religin verdadera,
sino que haban de difundir sus principios por todos los mbitos
del mundo. Los cananeos se haban entregado al paganismo ms
vil y degradante; y era necesario limpiar la tierra de lo que con
toda seguridad habra de impedir que se cumplieran los bondadosos
[467] propsitos de Dios.
A los habitantes de Canan se les haban otorgado amplias oportunidades de arrepentirse. Cuarenta aos antes, la apertura del Mar
Rojo y los juicios cados sobre Egipto haban atestiguado el poder
supremo del Dios de Israel. Y ahora la derrota de los reyes de Madin, Galaad y Basn, haba recalcado an ms que Jehov superaba
a todos los dioses. Los juicios que cayeron sobre Israel a causa
de su participacin en los ritos abominables de Baal-peor, haban
demostrado cun santo es el carcter de Jehov y cunto aborrece la
La cada de Jeric
453
impureza. Los habitantes de Jeric conocan todos estos acontecimientos, y eran muchos los que, aunque se negaban a obedecerla,
participaban de la conviccin de Rahab, de que Jehov, el Dios de
Israel, era Dios arriba en el cielo y abajo en la tierra. Como los
antediluvianos, los cananeos vivan solo para blasfemar contra el
cielo y corromper la tierra. Tanto el amor como la justicia exigan
la pronta ejecucin de estos rebeldes contra Dios y enemigos del
hombre.
Cun fcilmente derribaron los ejrcitos celestiales las murallas
de Jeric, orgullosa ciudad cuyos baluartes, cuarenta aos antes,
haban aterrado a los espas incrdulos! El Poderoso de Israel haba
dicho: He entregado en tu mano a Jeric. Y contra esa palabra
fueron impotentes las fuerzas humanas.
Por fe cayeron los muros de Jeric. Hebreos 11:30. El Capitn
de las huestes del Seor se comunicaba nicamente con Josu; no se
revelaba a toda la congregacin, y a esta le tocaba creer o no creer
en las palabras de Josu, obedecer los mandamientos que daba en el
nombre del Seor, o negar su autoridad. No podan ver el ejrcito
de ngeles que les asistan a ellos bajo la jefatura del Hijo de Dios.
Hubieran podido discurrir: Cun poco sentido tienen estos movimientos y cun ridculo es dar diariamente la vuelta alrededor de las
murallas de la ciudad y tocar las trompetas de cuernos de carneros!
Esto no puede tener efecto alguno sobre estas altas fortificaciones.
Pero el plan mismo de continuar con esta ceremonia durante tanto
tiempo antes de la cada final de las murallas, dio a los israelitas una
oportunidad para desarrollar su fe. Haba de hacerles comprender
que su fuerza no dependa de la sabidura del hombre, ni de su poder,
sino nicamente del Dios de su salvacin. Deban acostumbrarse as
a confiar enteramente en su Jefe divino.
Dios har cosas maravillosas por los que confan en l. El motivo
porque los que profesan ser sus hijos no tienen ms fuerza consiste
en que confan demasiado en su propia sabidura, y no le dan al Seor
la oportunidad de revelar su poder en favor de ellos. l ayudar a [468]
sus hijos creyentes en toda emergencia, si ponen toda su confianza
en l y le obedecen fielmente.
Poco despus de la cada de Jeric, Josu decidi atacar a Hai,
ciudad pequea situada entre las hondonadas a pocos kilmetros al
oeste del valle del Jordn. Los espas que se enviaron a este sitio
454
trajeron el informe de que los habitantes eran pocos, y que bastara

una pequea cantidad de hombre para conquistarla.
La gran victoria que Dios haba ganado por ellos haba llenado
de confianza propia a los israelitas. Por el hecho de que les haba
prometido la tierra de Canan, se sentan seguros y perdieron de
vista que solo la divina ayuda poda darles xito. Aun Josu hizo sus
planes para la conquista de Hai sin pedir el consejo de Dios.
Los israelitas haban comenzado a ensalzar su propia fuerza y a
mirar despectivamente a sus enemigos. Esperaban obtener la victoria
con facilidad, y creyeron que bastaran tres mil hombres para tomar
el lugar. Estos se precipitaron al ataque sin tener la seguridad de que
Dios estara con ellos. Avanzaron hasta muy cerca de las puertas de
la ciudad, tan solo para encontrarse con la ms resuelta resistencia.
Dominados por el pnico que les infundieron el crecido nmero y la
preparacin esmerada de sus enemigos, huyeron confusamente por
la escarpada bajada. Los cananeos los persiguieron vivamente; y
los persiguieron desde la puerta, [...] y los derrotaron en la bajada.
Aunque la prdida fue pequea en cuanto al nmero de hombres,
pues solo treinta y seis hombres perecieron, la derrota descorazon a
toda la congregacin. por lo cual el corazn del pueblo desfalleci y
se volvi como agua. Era la primera vez que se haban encontrado
con los cananeos en batalla campal, y si haban huido ante los
defensores de esa ciudad pequea, cul sera el resultado de las
grandes batallas que les esperaban? Josu consider su fracaso como
una expresin del desagrado de Dios, y con angustia y aprensin
rompi sus vestidos y se postr en tierra sobre su rostro delante del
Arca de Jehov hasta caer la tarde, junto con los ancianos de Israel,
y se echaron polvo sobre sus cabezas.
Ah, Seor Jehov! -exclamaba- Por qu hiciste pasar a este
pueblo el Jordn, para entregarnos en manos de los amorreos y que
nos destruyan? [...]. Ay, Seor! Qu dir, ahora que Israel le ha
vuelto la espalda a sus enemigos? Porque los cananeos y todos los
habitantes de la tierra se enterarn, nos rodearn y borrarn nuestro
nombre de encima de la tierra. Qu hars t entonces por tu gran
[469] nombre?
La contestacin que recibi de Jehov fue: Levntate! Por
qu te postras as sobre tu rostro? Israel ha [...] quebrantado mi pacto
que yo les haba mandado. El momento requera medidas rpidas y
La cada de Jeric
455
resueltas, y no desesperacin y lamentos. Haba un pecado secreto

en el campamento, y era preciso buscarlo y eliminarlo antes que la
presencia y la bendicin del Seor pudieran acompaar a su pueblo.
No estar ms con vosotros, si no hacis desaparecer el anatema de
en medio de vosotros.
Uno de los designados para ejecutar los juicios de Dios haba
desobedecido su mandamiento y toda la nacin era responsable de
la culpa del transgresor: Pues aun han tomado algo del anatema, y
hasta lo han robado, han mentido. Se le indic a Josu cmo haba
de descubrir y castigar al criminal. Este se haba de determinar por
medio de la suerte. No se indic directamente al pecador, sino que el
asunto permaneci en duda por algn tiempo, a fin de que el pueblo
se percatase de su responsabilidad por los pecados que existan en
su medio, y se sintiese inducido a escudriar sus corazones y a
humillarse delante de Dios.
Temprano por la maana Josu reuni al pueblo por sus tribus,
y comenz la solemne e impresionante ceremonia. Paso a paso
prosegua la investigacin. La temible prueba se estrechaba cada vez
ms. Primero la tribu, luego la familia, despus la casa, y por fin se
consider al hombre, y Acn, hijo de Carmi, de la tribu de Jud, fue
sealado por el dedo de Dios como perturbador de Israel.
Para establecer su culpabilidad en forma indisputable, que no
dejara motivo alguno para pensar que se lo haba condenado injustamente, Josu exhort solemnemente a Acn para que reconociera
la verdad. El miserable culpable hizo una confesin completa de
su falta: Verdaderamente yo he pecado contra Jehov, el Dios de
Israel [...]. Vi entre los despojos un manto babilnico muy bueno,
doscientos siclos de plata y un lingote de oro de cincuenta siclos de
peso, lo cual codici y tom. Ahora est escondido bajo tierra en
medio de mi tienda, y el dinero est debajo. Se enviaron en seguida
a su tienda mensajeros que cavaron la tierra en el sitio indicado, y
en efecto, todo estaba escondido en su tienda, y el dinero debajo.
Lo tomaron de la tienda y lo llevaron ante Josu y todos los hijos de
Israel, y lo pusieron delante de Jehov.
La sentencia fue pronunciada y ejecutada inmediatamente. Por
qu nos has turbado? -dijo Josu-. Que Jehov te turbe en este da.
Como el pueblo haba sido hecho responsable del pecado de Acn [470]
y haba sufrido en consecuencia, deba ahora, por medio de sus
456
representantes, tomar parte en el castigo. Y todo Israel le mat a

pedradas (VM).
Despus se levant sobre l un enorme montn de piedras, como
testimonio del pecado y su castigo. Por esto fue llamado aquel lugar
el Valle de Acor, que quiere decir turbacin. En el libro de las
Crnicas se asent as su recuerdo: Acn, el perturbador de Israel.
1 Crnicas 2:7 (VM).
Acn cometi su pecado en desafo de las advertencias ms
directas y solemnes y de las manifestaciones ms poderosas de la
omnipotencia de Dios. Se haba proclamado a todo Israel: Guardaos
vosotros del anatema, [...] porque no hagis anatema el campo de
Israel. Se le dio este mandamiento inmediatamente despus del
milagroso cruce del Jordn, despus que el pacto de Dios fuera
reconocido mediante la circuncisin del pueblo, y despus que se
observara la pascua y apareciera el ngel del pacto, el Capitn de
la hueste del Seor. Se haba producido luego la cada de Jeric,
evidencia de la destruccin que sobrevendr infaliblemente a todos
los transgresores de la ley de Dios. El hecho de que el poder divino
era lo nico que haba dado la victoria a Israel y este no haba
alcanzado, por lo tanto, la posesin de Jeric por sus propias fuerzas,
daba un peso solemne al mandamiento que prohiba tomar despojos.
Por el poder de su palabra, Dios haba derrocado esta fortaleza; la
conquista era suya, y nicamente a l deba dedicarse la ciudad con
todo lo que contena.
Entre los millones de Israel, solo hubo un hombre que, en aquella
hora solemne de triunfo y castigo, se atrevi a violar el mandamiento
de Dios. La vista de aquel costoso manto babilnico despert la
codicia de Acn; y aun frente a la muerte que por su causa arrostraba,
lo llam manto babilnico muy bueno. Un pecado lo haba llevado
a cometer otro, y se adue del oro y la plata dedicados al tesoro del
Seor; le rob a Dios parte de las primicias de la tierra de Canan.
El pecado mortal que condujo a Acn a la ruina tuvo su origen
en la codicia, que es, entre todos los pecados, el ms comn y el
que se considera con ms liviandad. Mientras que otros pecados
se averigan y se castigan, cun raro es que se censure siquiera la
violacin del dcimo mandamiento! La historia de Acn nos ensea
la enormidad de ese pecado y cules son sus terribles consecuencias.
La cada de Jeric
457
La codicia es un mal que se desarrolla gradualmente. Acn

alberg avaricia en su corazn hasta que ella se hizo un hbito
en l y lo at con cadenas casi imposibles de romper. Aunque [471]
fomentaba este mal, le habra horrorizado el pensamiento de que
pudiera acarrear un desastre para Israel; pero el pecado embot su
percepcin, y cuando le sobrevino la tentacin cay fcilmente.
No se cometen aun hoy pecados semejantes a ese, y frente a
advertencias tan solemnes y explcitas como las dirigidas a los israelitas? Se nos prohibe tan expresamente albergar la codicia como se
le prohibi a Acn que tomara despojos en Jeric. Dios declara que
la codicia o avaricia es idolatra. Se nos amonesta: No podis servir
a Dios y a las riquezas. Mirad, y guardaos de toda avaricia. Ni
aun se nombre entre vosotros. Colosenses 3:5; Mateo 6:24; Lucas
12:15; Efesios 5:3. Tenemos ante nosotros la terrible suerte que
corrieron Acn, Judas, Ananas y Safira. Y aun antes de estos casos
tenemos el de Lucifer, aquel hijo de la maana que, codiciando
una posicin ms elevada, perdi para siempre el resplandor y la
felicidad del cielo. Y no obstante, a pesar de todas estas advertencias,
la codicia reina por todas partes.
Por todo lugar se ve su viscosa huella. Crea descontento y disensin en las familias; despierta en los pobres envidia y odio contra los
ricos; e induce a estos a tratar cruelmente a los pobres. Es un mal
que existe no solo en las esferas seglares del mundo, sino tambin en
la iglesia. Cun comn es encontrar entre sus miembros egosmo,
avaricia, ambicin, descuido de la caridad y retencin de los diezmos y las primicias! Entre los miembros de la iglesia que gozan
del respeto y la consideracin de los dems hay, desgraciadamente,
muchos Acanes. Ms de un hombre asiste ostentosamente al culto
y se sienta a la mesa del Seor, mientras que entre sus bienes se
ocultan ganancias ilcitas, cosas que Dios maldijo. A cambio de
un buen manto babilnico, muchos sacrifican la aprobacin de la
conciencia y su esperanza del cielo. Muchos cambian su integridad
y su capacidad para ser tiles, por un saco de monedas de plata.
Los clamores de los pobres que sufren son desodos; se le ponen
obstculos a la luz del evangelio; existen prcticas que provocan el
desprecio de los mundanos y desmienten la profesin cristiana; y sin
embargo, el codicioso contina amontonando tesoros. Robar el
458
hombre a Dios? Pues vosotros me habis robado (Malaquas 3:8),

dice el Seor.
El pecado de Acn atrajo el desastre sobre toda la nacin. Por
el pecado de un hombre, el desagrado de Dios descansar sobre
toda su iglesia hasta que la transgresin sea buscada, descubierta
y eliminada. La influencia que ms ha de temer la iglesia no es la
[472] de aquellos que se le oponen abiertamente, ni la de los incrdulos y
blasfemadores, sino la de los cristianos profesos e inconsecuentes.
Estos son los que impiden que bajen las bendiciones del Dios de
Israel y acarrean debilidad entre su pueblo.
Cuando la iglesia se encuentra en dificultades, cuando existen
frialdad y decadencia espiritual, y se da lugar a que triunfen los
enemigos de Dios, traten entonces sus miembros de averiguar si hay
o no un Acn en el campamento, en vez de cruzarse de brazos y
lamentarse de su triste situacin. Con humillacin y con escudriamiento de corazn, procure cada uno descubrir los pecados ocultos
que vedan la presencia de Dios.
Acn reconoci su culpabilidad, pero lo hizo cuando ya era
muy tarde para que su confesin le beneficiara. Haba visto los
ejrcitos de Israel regresar de Hai derrotados y desalentados; pero
no se haba adelantado a confesar su pecado. Haba visto a Josu y a
los ancianos de Israel postrarse en tierra con indecible congoja. Si
hubiera hecho su confesin entonces, habra dado cierta prueba de
verdadero arrepentimiento; pero sigui guardando silencio. Haba
escuchado la proclamacin de que se haba cometido un gran delito,
y hasta haba odo definir claramente su carcter. Pero sus labios
quedaron sellados. Luego se realiz la solemne investigacin. Cmo
se estremeci de terror su alma cuando vio que se sealaba a su tribu,
luego su familia y finalmente su casa! Pero ni aun entonces dej
or su confesin, hasta que el dedo de Dios lo toc, por as decirlo.
Entonces, cuando su pecado ya no pudo ocultarse, reconoci la
verdad. Cun a menudo se hacen semejantes confesiones! Hay
una enorme diferencia entre admitir los hechos una vez probados, y
confesar los pecados que solo nosotros y Dios conocemos. Acn no
hubiera confesado su pecado si con ello no habra esperado evitar
las consecuencias.
Pero su confesin solo sirvi para demostrar que su castigo era
justo. No se haba arrepentido en verdad de su pecado; no haba
La cada de Jeric
459
sentido contricin, ni cambiado de propsito, ni aborreca lo malo.

As tambin formularn sus confesiones los culpables cuando estn
delante del tribunal de Dios, despus que cada caso haya sido decidido para la vida o para la muerte. Las consecuencias que incumban
a cada pecador le arrancarn un reconocimiento de su pecado. Lo
impondr a su alma el espantoso sentido de condenacin y la horrenda expectativa del juicio. Pero las tales confesiones no pueden
[473]
salvar al pecador.
Como Acn, muchos se sienten seguros mientras pueden ocultar
sus transgresiones a sus semejantes, y se lisonjean de que Dios no
es tan estricto que note la iniquidad. Demasiado tarde, sus pecados
los denunciarn en aquel da cuando ya no podrn ser expiados con
sacrificio ni ofrenda. Cuando se abran los registros del cielo, el Juez
no declarar con palabras su culpa a los hombres, sino que le bastar
con lanzar una mirada penetrante, que evocar vvidamente toda
accin y toda transaccin de la vida, en la memoria del obrador de
iniquidad. La persona no tendr que ser buscada por su tribu y luego
su familia, como en tiempo de Josu, sino que sus propios labios
confesarn su vergenza. Los pecados ocultos al conocimiento de
[474]
los hombres sern entonces proclamados al mundo entero.
[475]
Captulo 46Las bendiciones y las maldiciones

Este captulo est basado en Josu 8.
Una vez ejecutada la sentencia dictada contra Acn, Josu recibi la orden de convocar a todos los guerreros, y nuevamente
avanzar contra Hai. El poder de Dios estaba con su pueblo, y pronto
estuvieron en posesin de la ciudad.
Se suspendieron entonces las operaciones militares, para que
todo Israel participara en un servicio religioso solemne. El pueblo
anhelaba establecerse en Canan; aun no tenan casas ni tierras para
sus familiares, y para lograrlas tenan que desalojar a los cananeos;
pero esta obra importante deba postergarse, pues un deber superior
exiga su atencin inmediata.
Antes de tomar posesin de su herencia, deban renovar su pacto
de lealtad con Dios. En las ltimas instrucciones dadas a Moiss, se
orden dos veces que se realizara una convocacin de todas las tribus
en los montes de Ebal y Gerizim para reconocer solemnemente la
ley de Dios. En acatamiento de estas rdenes, todos los de la congregacin, no solamente los hombres, sino tambin las mujeres, nios,
[476] y extranjeros que andaban entre ellos (Josu 8:30-35), dejaron su
campamento de Gilgal, y atravesaron la tierra de sus enemigos hasta
el valle de Siquem, casi al centro del pas. Aunque rodeados de
enemigos no vencidos todava, estaran seguros bajo la proteccin
de Dios siempre que le fueran fieles. Entonces, como en los das de
Jacob, el terror de Dios cay sobre las ciudades de sus alrededores
(Gnesis 35:5), y los hebreos no fueron molestados.
El sitio designado para este solemne servicio les era ya sagrado
por su relacin con la historia de sus padres. All haba levantado
Abraham su primer altar a Jehov en la tierra de Canan. All haban establecido sus tiendas tanto Abraham como Jacob. All haba
comprado este ltimo el campo en el cual las tribus haban de dar
sepultura al cuerpo de Jos. All tambin estaba el pozo que Jacob
460
Las bendiciones y las maldiciones
461
haba cavado, y la encina bajo la cual este haba enterrado los dolos
de su casa.
El punto escogido era uno de los ms bellos de Palestina, y muy
digno de ser el lugar donde se haba de representar esta escena grandiosa e imponente. Entre las colinas ridas se extenda el atrayente
y primoroso valle, cuyos campos verdes salpicados de olivares y
adornados de flores silvestres eran regados por arroyos provenientes
de manantiales vivos. All el Ebal y el Gerizim, en ambos lados
opuestos del valle, parecen acercarse el uno al otro y sus estribaciones forman un plpito natural, pues las palabras pronunciadas
desde uno de ellos se oyen perfectamente en el otro, mientras que
las laderas de las montaas ofrecen suficiente espacio para una vasta
congregacin.
De acuerdo con las indicaciones dadas a Moiss, se construy
un monumento de enormes piedras sobre el Monte Ebal. Sobre
estas piedras, revocadas previamente con argamasa, se escribi la
ley, no solamente los diez preceptos pronunciados desde el Sina y
esculpidos en las tablas de piedra, sino tambin las leyes que fueron
comunicadas a Moiss y escritas por l en un libro. A un lado de este
monumento se construy un altar de piedra sin labrar, sobre el cual
se ofrecieron sacrificios al Seor. El hecho de que se haya construdo
el altar en Ebal, el monte sobre el cual recay la maldicin, resulta
muy significativo, pues daba a entender que por haber violado la ley
de Dios, Israel haba provocado su ira, y que esta lo alcanzara de
inmediato si no fuera por la expiacin de Cristo, representada por el
altar del sacrificio.
Seis de las tribus -todas ellas descendientes de Lea y Raquelse situaron en el monte de Gerizim; mientras que las tribus descen- [477]
dientes de las siervas, juntamente con las de Rubn y Zabuln, se
colocaron en el monte Ebal, y los sacerdotes que llevaban el arca
ocuparon el valle que quedaba entre las tribus. Se pidi silencio mediante el toque de la trompeta anunciadora; y luego en la profunda
quietud reinante y en presencia de la enorme congregacin, Josu,
de pie al lado del arca santa, ley las bendiciones que haban de
seguir a la obediencia de la ley de Dios. Todas las tribus del monte
Gerizim respondieron: Amn. Ley despus las maldiciones, y las
tribus que estaban en el monte Ebal, indicaron de igual manera su
asentimiento, unindose miles y miles de voces como una sola en la
462
respuesta solemne. A continuacin vino la lectura de la ley de Dios,

juntamente con los estatutos y juicios que les fueron entregados por
Moiss.
Israel haba recibido la ley directamente de los labios de Dios
en el Sina; y sus santos preceptos, escritos por su propia mano, se
conservaban an en el arca. Ahora se la haba escrito nuevamente
donde todos podan leerla. Todos podan ver por sus propios ojos
las condiciones del pacto que haba de regir su posesin de Canan.
Todos deban de indicar que aceptaban los trminos y estipulaciones
del pacto, y dar su asentimiento a las bendiciones o maldiciones
que entraara su observancia o su descuido. La ley no solo fue
escrita sobre las piedras conmemorativas, sino que tambin fue leda
por el mismo Josu en alta voz a odos de todo Israel. No haban
transcurrido muchas semanas desde que Moiss les haba dado en
discursos todo el libro de Deuteronomio; sin embargo, ahora Josu
ley nuevamente la ley.
No solo los hombres de Israel, sino tambin las mujeres y los
nios, escucharon la lectura de la ley; pues era importante que todos
conocieran su deber y lo cumplieran. Dios le haba ordenado a
Israel con respecto a sus estatutos: Por tanto, pondris estas mis
palabras en vuestro corazn y en vuestra alma, las ataris como
seal en vuestra mano y sern como insignias entre vuestros ojos.
Las ensearis a vuestros hijos, hablando de ellas [...] para que sean
vuestros das, y los das de vuestros hijos, tan numerosos sobre la
tierra que Jehov jur a vuestros padres que les haba de dar, como
los das de los cielos sobre la tierra. Deuteronomio 11:18-21.
Cada sptimo ao toda la ley deba de leerse ante toda la congregacin de Israel, tal como Moiss lo haba ordenado: Cada siete
aos, al llegar el ao de la remisin, en la fiesta de los Tabernculos,
[478] cuando vaya todo Israel a presentarse delante de Jehov, tu Dios, en
el lugar que l escoja, leers esta Ley ante todo Israel, a odos de
todos ellos. Hars congregar al pueblo, hombres, mujeres y nios, y
los extranjeros que estn en tus ciudades, para que oigan y aprendan a temer a Jehov, vuestro Dios, y cuiden de cumplir todas las
palabras de esta Ley. Tambin los hijos de ellos, que no la conocen,
podrn orla y aprendern a temer a Jehov, vuestro Dios, todos los
das que vivis sobre la tierra que vais a poseer tras pasar el Jordn.
Deuteronomio 31:10-13.
Las bendiciones y las maldiciones
463
Satans procura siempre pervertir lo que Dios ha dicho, a fin

de cegar la mente y oscurecer el entendimiento, y as inducir a los
hombres a pecar. Por esta razn es Dios tan explcito y presenta sus
exigencias con tanta claridad que nadie necesita equivocarse. Dios
procura constantemente atraer a los hombres a s mismo y ponerlos
bajo su proteccin, para que Satans no ejerza sobre ellos su poder
cruel y engaoso. Condescendi a hablarles con su propia voz, y a
escribir con su propia mano los orculos vivientes. Y estas palabras
bienaventuradas, todas llenas de vida y luminosas de verdad, son
confiadas a los hombres como una gua perfecta. Debido a que
Satans est tan listo para arrebatar la mente y apartar los afectos
de las promesas del Seor y sus exigencias, se necesita la mayor
diligencia para grabarlas en la mente y el corazn.
Los maestros religiosos deben prestar mayor atencin a la obra
de instruir al pueblo en los hechos y las lecciones de la historia
bblica, y asimismo en las advertencias y los requisitos del Seor.
Todas estas cosas deben presentarse en lenguaje sencillo, adaptado
a la comprensin de los nios. Cuidar de que los jvenes reciban
instruccin en las Escrituras debe ser parte de la obra de los ministros
y de los padres de familia.
Los padres de familia pueden y deben interesar a sus hijos en
los conocimientos que se encuentran en las sagradas pginas. Pero
si quieren interesar a sus hijos e hijas en la Palabra de Dios, ellos
mismos deben sentir inters por ella. Deben familiarizarse con sus
enseanzas, y as como Dios lo orden a Israel, hablar de ellas,
cuando te sientes en tu casa, cuando andes por el camino, cuando
te acuestes y cuando te levantes. Deuteronomio 11:19. Los que
quieran que sus hijos amen y reverencien a Dios deben hablar de su
bondad, majestad y poder segn se revelan en su Palabra y en las
obras de la creacin.
Cada captulo y cada versculo de la Biblia es una comunicacin
directa de Dios a los hombres. Debemos atar sus preceptos en nues- [479]
tras manos como seales y como frontales entre nuestros ojos. Si se
los estudia y obedece, conducirn al pueblo de Dios, como fueron
conducidos los israelitas por la columna de nube durante el da y la
[480]
columna de fuego durante la noche.
[481]
Captulo 47La alianza con los Gabaonitas

Este captulo est basado en Josu 9 y 10.
De siquem los Israelitas volvieron a su campamento de Gilgal.
All los visit poco despus una extraa embajada, que deseaba realizar un pacto con ellos. Los embajadores manifestaron que venan de
tierras lejanas, cosa que pareca confirmar su apariencia. Llevaban
ropas viejas y radas; sus sandalias estaban recosidas; sus provisiones de boca estaban mohosas, y sus odres, rasgados y remendados,
como si se los hubiera reparado apresuradamente durante el viaje.
En su lejana tierra, situada, segn ellos, ms all de los lmites
de Palestina, sus conciudadanos haban odo hablar de las maravillas
que Dios realiz por su pueblo, y los haban mandado a hacer alianza
con Israel. A los hebreos se les haba advertido especialmente que
no se aliaran en manera alguna con los idlatras de Canan, y se
despert una duda en la mente de los jefes acerca de si los extraos decan la verdad o no. Quizs vosotros habitis en medio de
nosotros, dijeron. A esto los embajadores solo contestaron: Noso[482] tros somos tus siervos. Vase Josu 9, 10. Pero cuando Josu les
pregunt directamente: Quin sois vosotros y de dnde vens?,
ellos repitieron la contestacin anterior, y agregaron en prueba de su
sinceridad: Este nuestro pan lo tomamos caliente de nuestras casas
para el camino el da que salimos para venir a vuestro encuentro,
y ahora ya est seco y mohoso. Estos odres de vino tambin los
llenamos nuevos, y ya estn rotos. Tambin estos nuestros vestidos
y nuestros zapatos estn ya viejos a causa de tanto caminar.
Estas explicaciones prevalecieron. Los hebreos no consultaron
a Jehov. Josu hizo la paz con ellos; tambin celebr con ellos una
alianza concedindoles la vida y los prncipes de la congregacin
hicieron un juramento. As se concert la alianza. Tres das despus
se descubri la verdad. Supieron que eran sus vecinos, y que habitaban en medio de ellos. Sabiendo que les era imposible resistir a
464
La alianza con los Gabaonitas
465
los hebreos, los gabaonitas haban recurrido a esa estratagema para

conservar la vida.
Fue grande la indignacin de los israelitas cuando supieron que
se los haba engaado. Y esta indignacin aument cuando despus
de tres das de viaje, llegaron a las ciudades de los gabaonitas, cerca
del centro del pas. Toda la congregacin empez a murmurar contra
los prncipes; pero estos rehusaron quebrantar la alianza que haban
hecho a pesar de que fue lograda por fraude porque haban jurado
por Jehov Dios de Israel. Y los hijos de Israel no los mataron.
Los gabaonitas se haban comprometido solemnemente a renunciar
a la idolatra, y a aceptar el culto de Jehov; y al perdonarles la vida,
no se violaba el mandamiento de Dios que ordenaba la destruccin
de los cananeos idlatras. De manera que por su juramento los
hebreos no se haban comprometido a cometer pecado. Y aunque
el juramento se haba obtenido por engao no deba ser violado.
La obligacin incurrida al empear uno su palabra, con tal que no
sea para cometer un acto malo o ilcito, debe tenerse por sagrada.
Ninguna consideracin de ganancia material, venganza o inters
personal, puede afectar la inviolabilidad de un juramento o promesa.
Los labios mentirosos son abominacin a Jehov. Subir al monte
de Jehov y estar en lugar de su santidad el que aun jurado en
perjuicio suyo, no por eso cambia. Proverbios 12:22; Salmos 24:3;
15:4.
A los gabaonitas se les permiti vivir, pero se los destin a prestar
servicios en el santuario, a desempear todos los trabajos inferiores.
Aquel da Josu los destin a ser leadores y aguadores para la [483]
congregacin y para el altar de Jehov. Ellos aceptaron agradecidos
esta imposicin, y sabiendo que eran culpables, se conformaron con
comprar su vida bajo cualesquiera condiciones. Ahora, pues, estamos en tus manos -dijeron a Josu-; lo que te parezca bueno y recto
hacer de nosotros, hazlo. Durante muchos siglos sus descendientes
estuvieron vinculados con el servicio del santuario.
El territorio de los gabaonitas comprenda cuatro ciudades. El
pueblo no estaba bajo la soberana de un rey, sino que lo gobernaban
ancianos o senadores. Gaban, la ms importante de sus ciudades,
era tan grande, como una de las ciudades reales, y todos sus
hombres eran valientes. El hecho de que el pueblo de esa ciudad
466
recurriera a una argucia tan humillante para salvar la vida, demuestra

cunto terror inspiraban los israelitas a los habitantes de Canan.
Pero les hubiera salido mejor a los gabaonitas si hubieran tratado
honradamente con Israel. Aunque su sumisin a Jehov les permiti
conservar la vida, su engao solo les report deshonra y servidumbre.
Dios haba estatuido que todos los que renunciaran al paganismo, y
se unieran con los israelitas, deban de participar de las bendiciones
del pacto. Quedaban incluidos en la expresin el extranjero que
habite con vosotros, y con pocas excepciones esta clase haba de
gozar iguales favores y privilegios que Israel. El mandamiento de
Dios fue:
Como a uno de vosotros trataris al extranjero que habite entre
vosotros, y lo amars como a ti mismo. Levtico 19:33, 34. Con
respecto a la pascua y al ofrecimiento de sacrificios se haba ordenado: Un mismo estatuto tendris en la congregacin para vosotros y
para el extranjero que con vosotros vive, [...] igual que vosotros, as
ser el extranjero delante de Jehov. Nmeros 15:15.
Estas eran las condiciones en las cuales los gabaonitas podran
haber sido recibidos de no haber mediado el engao al cual haban
recurrido. Ser hechos leadores y aguadores por todas las generaciones no era poca humillacin para aquellos ciudadanos de una
ciudad real, donde todos los hombres eran valientes. Pero haban
adoptado el manto de la pobreza con fines de engao, y les qued
como insignia de servidumbre perpetua. A travs de todas las generaciones, esta servidumbre iba a atestiguar el aborrecimiento en que
Dios tiene la mentira.
La sumisin de Gaban a los israelitas desalent a los reyes
de Canan. Tomaron inmediatamente medidas para vengarse de
[484] los que haban hecho la paz con los invasores. Bajo la direccin
de Adonisedec, rey de Jerusaln, cinco de los reyes cananeos se
confederaron contra Gaban. Sus movimientos fueron rpidos. Los
gabaonitas no estaban preparados para defenderse y enviaron un
mensaje a Josu que estaba en Gilgal: No niegues ayuda a tus
siervos; sube rpidamente a defendernos y ayudarnos, porque todos
los reyes amorreos que habitan en las montaas se han unido contra
nosotros. El peligro no solo amenazaba al pueblo de Gaban, sino
tambin a Israel. La ciudad dominaba los pasos que daban acceso
467
al centro y al sur de Palestina, y haba que conservarla si se quera

conquistar el pas.
Josu se prepar en seguida para acudir en auxilio de Gaban.
Los habitantes de la ciudad sitiada teman que a causa del fraude que
haban cometido, Josu rechazara su pedido de ayuda. Pero en vista
de que se haban sometido al dominio de Israel, y haban aceptado
adorar a Dios, Josu se sinti obligado a protegerlos. No actu esta
vez sin consultar a Dios, y el Seor le alent en la empresa. No
tengas temor -fue el mensaje divino-: porque yo los he entregado
en tus manos, y ninguno de ellos prevalecer delante de ti. As que
Josu subi desde Gilgal junto con toda la gente de guerra y con
todos los hombres valientes.
Marchando toda la noche, tuvo sus fuerzas frente a Gaban por la
maana. Apenas haban colocado los prncipes aliados sus ejrcitos
alrededor de la ciudad cuando Josu cay sobre ellos. El ataque
result una derrota total para los sitiadores. El inmenso ejrcito
invasor huy ante Josu montaa arriba por el desfiladero de Bethorn; y habiendo ganado las alturas, se precipitaron montaa abajo
al otro lado. All estall sobre ellos terrible tempestad de granizo.
Jehov arroj sobre ellos desde el cielo grandes piedras. [...] Fueron
ms los que murieron por las piedras del granizo, que los que los
hijos de Israel mataron a espada.
Mientras los amorreos continuaban huyendo precipitadamente,
procurando hallar refugio en las fortalezas de la montaa, Josu,
mirando hacia abajo desde la altura, vio que el da iba a resultar corto
para completar su obra. Si sus enemigos no quedaban completamente
derrotados, se reuniran y reanudaran la lucha. Entonces Josu
habl a Jehov, [...] y dijo en presencia de los israelitas: Sol, detente
en Gaban, y t, luna, en el valle de Ajaln. Y el sol se detuvo, y la
luna se par, hasta que la gente se veng de sus enemigos. [...] El
sol se par en medio del cielo, y no se apresur a ponerse casi un
[485]
da entero.
Antes de que anocheciera, la promesa que Dios hizo a Josu se
haba cumplido. Todo el ejrcito enemigo haba sido entregado en
sus manos. Israel iba a recordar durante mucho tiempo los acontecimientos de aquel da. No hubo un da como aquel, ni antes ni
despus de l, en que Jehov haya obedecido a la voz de un hombre,
porque Jehov peleaba por Israel. El sol y la luna se detienen en su
468
lugar, a la luz de tus saetas que cruzan, al resplandor de tu refulgente

lanza. Con ira pisas la tierra, con furor pisoteas las naciones. Has
salido para socorrer a tu pueblo. Habacuc 3:11-13.
El Espritu de Dios inspir la oracin de Josu, para que se
manifestara otra vez el poder del Dios de Israel. Por consiguiente,
la peticin no evidenciaba presuncin por parte del gran caudillo.
Aunque Josu haba recibido la promesa de que Dios derrocara
ciertamente a los enemigos de Israel, realiz un esfuerzo tan ardoroso
como si el xito de la empresa dependiera solamente de los ejrcitos
de Israel. Hizo todo lo que era posible para la energa humana, y
luego pidi con fe la ayuda divina. El secreto del xito estriba en
la unin del poder divino con el esfuerzo humano. Los que logran
los mayores resultados son los que confan ms implcitamente en
el Brazo todopoderoso. El hombre que exclam: Sol, detente en
Gaban, y t, Luna, en el valle de Ajaln, es el mismo que durante
muchas horas permaneca postrado en tierra, en ferviente oracin,
en el campamento de Gilgal. Los hombres que oran son los hombres
fuertes.
Este gran milagro atestigua que toda la creacin est bajo el
dominio del Creador. Satans procura impedir a los hombres que
vean la intervencin divina en el mundo fsico y quiere ocultarles la
obra incansable de la gran Causa primera. Este milagro reprende a
todos los que ensalzan a la naturaleza sobre el Dios de la naturaleza.
Por su propia voluntad, Dios convoca las fuerzas de la naturaleza y les ordena que exterminen el podero de sus enemigos; el
fuego y el granizo, la nieve y el vapor, y el viento de tempestad que
ejecuta su palabra. Salmos 148:8. Cuando los paganos amorreos se
empecinaron en su oposicin a los propsitos de l, Dios intervino
y lanz desde cielo grandes piedras sobre los enemigos de Israel.
Se nos dice que durante las escenas finales de la historia de este
mundo, habr una batalla ms grande an, cuando abrir Jehov su
armera y sacar las armas de su indignacin. Pregunta: Has
penetrado t hasta los depsitos de la nieve? Has visto los depsitos
del granizo, que tengo reservados para el tiempo de angustia, para el
da de la guerra y de la batalla? Jeremas 50:25 (VM); Job 38:22,
[486] 23.
El revelador describe la destruccin que se producir cuando
salga una gran voz del santuario del cielo, desde el trono, que deca:
469
Ya est hecho!. Dice l: Del cielo cay sobre los hombres un

enorme granizo como del peso de un talento. Apocalipsis 16:17,
[487]
21.
Captulo 48La reparticin de Canan

Este captulo est basado en Josu 10:40-43; 11; 14 a 22.
Ala victoria de Bet-horn sigui pronto la conquista de la parte
meridional de Canan. Conquist, pues, Josu toda la regin de las
montaas, el Neguev, los llanos y las laderas [...]. Todos estos reyes
y sus tierras los tom Josu de una vez, porque Jehov, el Dios de
Israel, peleaba por Israel. Despus volvi Josu, con todo Israel, al
campamento en Gilgal. Vase Josu 10, 11.
Las tribus del norte de Palestina, atemorizadas por el xito que
acompaaba a los ejrcitos de Israel, formaron entonces una alianza
contra ellos. Encabezaba esa alianza Jabn, rey de Hasor, cuyo territorio se hallaba al oeste del lago Merom. Estos salieron, y con ellos
todos sus ejrcitos. Esta hueste era mucho mayor que cualquier
otra que hubieran encontrado antes los israelitas en Canan, una
multitud tan numerosa como la arena que est a la orilla del mar,
con muchsimos caballos y carros de guerra. Todos estos reyes se
unieron, llegaron y acamparon unidos junto a las aguas de Merom
[488] para pelear contra Israel. Nuevamente recibi Josu un mensaje
alentador: No les tengas temor, porque maana a esta hora yo los
entregar a todos muertos delante de Israel.
Cerca del lago Merom, Josu cay sobre el campamento de los
aliados, y derrot totalmente sus fuerzas. Jehov los entreg en
manos de Israel, que los hiri y los persigui [...]. Los hiri hasta no
dejar ninguno con vida. Los israelitas no deban apropiarse de los
carros y caballos que haban constituido el orgullo y la vanagloria
de los cananeos. Por orden divina, los carros fueron quemados, y los
caballos desjarretados e inutilizados para la batalla. Los israelitas
no deban de depositar su confianza en carros o caballos, sino en el
nombre de Jehov su Dios.
Una a una fueron conquistadas las ciudades y Hasor, la gran
fortaleza de la confederacin, fue quemada. La guerra continu
470
La reparticin de Canan
471
durante varios aos, pero cuando termin Josu se haba adueado

de Canan. Y la tierra descans de guerra.
Pero a pesar de que haba sido quebrantado el podero de los
cananeos, estos no fueron completamente despojados. Hacia el oeste
los filisteos seguan poseyendo una llanura frtil a lo largo de la costa,
mientras que al norte de ellos estaba el territorio de los sidonios.
Estos tenan tambin el Lbano; y por el sur, hacia Egipto, la tierra
segua ocupada por los enemigos de Israel.
Sin embargo, Josu no deba de continuar la guerra. Haba otra
obra que el gran jefe deba hacer antes de dejar el mando de Israel.
Toda la tierra, tanto las partes ya conquistadas como las aun no
subyugadas, tena que repartirse entre las tribus. Y a cada tribu le
tocaba subyugar completamente su propia heredad. Con tal que el
pueblo fuera fiel a Dios, l expulsara a sus enemigos de delante
de ellos; y prometi darles posesiones todava mayores si tan solo
eran fieles a su pacto. La distribucin de la tierra fue encomendada a
Josu, a Eleazar, sumo sacerdote, y a los jefes de las tribus, para fijar
por suertes la situacin de cada tribu. Moiss mismo haba fijado las
fronteras del pas segn se lo haba de dividir entre las tribus cuando
entraran en posesin de Canan, y haba designado un prncipe de
cada tribu para que diera atencin a la distribucin. Por estar la tribu
de Lev dedicada al servicio del santuario, no se la tom en cuenta
en esta reparticin; pero se les asignaron a los levitas cuarenta y
ocho ciudades en diferentes partes del pas como su herencia.
Antes de que comenzara la distribucin de la tierra, Caleb, acompaado de los jefes de su tribu, present una peticin especial. Con [489]
excepcin de Josu, era Caleb el hombre ms anciano de Israel.
Ambos haban sido entre los espas los nicos que trajeron un buen
informe acerca de la tierra prometida, y animaron al pueblo a que
subiera y la poseyera en nombre del Seor. Caleb le record ahora
a Josu la promesa que se le hizo entonces como galardn por su
fidelidad: Ciertamente la tierra que pis tu pie ser para ti y para tus
hijos como herencia perpetua, por cuanto te mantuviste fiel a Jehov, mi Dios. Josu 14:9. Por consiguiente solicit que se le diera
Hebrn como posesin. All haban residido muchos aos Abraham,
Isaac y Jacob; all, en la cueva de Macpela, haban sido sepultados.
Hebrn era la capital de los temibles anaceos, cuyo aspecto formidable tanto haba amedrentado a los espas y, por su medio, anonadado
472
el valor de todo Israel. Este sitio, sobre todos los dems, era el que
Caleb, confiado en el poder de Dios, eligi por heredad.
Pues bien, Jehov me ha hecho vivir, como l dijo, estos cuarenta y cinco aos, desde el tiempo que Jehov dijo estas palabras a
Moiss, [...] y ahora tengo ochenta y cinco aos de edad. Todava
estoy tan fuerte como el da en que Moiss me envi. Cual era mi
fuerza entonces, tal es ahora mi fuerza para combatir, para salir y
para entrar. Dame, pues, ahora este monte, del cual habl Jehov
aquel da. T mismo oste entonces que los anaceos estn all, y que
hay ciudades grandes y fortificadas. Si Jehov est conmigo, los
expulsar, como Jehov ha dicho. Esta peticin fue apoyada por
los principales hombres de Jud. Como Caleb mismo era representante de su tribu, designado para colaborar en la reparticin de la
tierra, haba preferido tener a estos hombres consigo al presentar su
pedido, para que no hubiera apariencia siquiera de que se vala de
su autoridad para satisfacer fines egostas.
Lo que peda le fue otorgado inmediatamente. A ningn otro
poda confiarse con ms seguridad la conquista de esa fortaleza de
gigantes. Josu entonces lo bendijo, y dio a Caleb hijo de Jefone
a Hebrn como heredad [...] por cuanto se haba mantenido fiel a
Jehov, Dios de Israel. Josu 14:13, 14. La fe de Caleb era en esa
poca la misma que tena cuando su testimonio contradijo el informe
desfavorable de los espas. l haba credo en la promesa de Dios, de
que pondra su pueblo en posesin de la tierra de Canan, y en esto
haba seguido fielmente al Seor. Haba sobrellevado con su pueblo
la larga peregrinacin por el desierto, y compartido las desilusiones y
las cargas de los culpables; no obstante, no se quej de esto, sino que
[490] ensalz la misericordia de Dios que le haba guardado en el desierto
cuando sus hermanos eran eliminados. En medio de las penurias, los
peligros y las plagas de las peregrinaciones en el desierto, durante
los aos de guerra desde que entraron en Canan, el Seor lo haba
guardado, y ahora que tena ms de ochenta aos su vigor no haba
disminuido. No pidi una tierra ya conquistada, sino el sitio que por
sobre todos los dems los espas haban considerado imposible de
subyugar. Con la ayuda de Dios, quera arrebatar aquella fortaleza
de manos de los mismos gigantes cuyo poder haba hecho tambalear
la fe de Israel. Al hacer su peticin no fue movido Caleb por el
deseo de conseguir honores o engrandecimiento. El valiente y viejo
473
guerrero deseaba dar al pueblo un ejemplo que honrara a Dios, y

alentar a las tribus para que subyugaran completamente la tierra que
sus padres haban considerado inconquistable.
Caleb obtuvo la heredad que su corazn haba anhelado durante
cuarenta aos, y confiado en que Dios lo acompaaba, ech de all
tres hijos de Anac. Josu 15:14. De esta forma logr obtener una
posesin para l y su casa y no por ello disminuy su celo, ni se
instal a gozar de su heredad, sino que sigui adelante con otras
conquistas para beneficio de la nacin y gloria de Dios.
Los cobardes rebeldes haban perecido en el desierto; pero los
espas ntegros comieron de las uvas de Escol. A cada uno se le dio de
acuerdo con su fe. Los incrdulos vieron sus temores cumplirse. No
obstante la promesa de Dios, haban dicho que era imposible heredar
la tierra de Canan, y no la poseyeron. Pero los que confiaron en Dios
y no consideraron tanto las dificultades que se haban de encontrar
como la fuerza de su Ayudador todopoderoso, entraron en la buena
tierra. Por la fe fue cmo los antiguos notables conquistaron reinos,
[...] evitaron filo de espada, sacaron fuerzas de debilidad, se hicieron
fuertes en batallas, pusieron en fuga ejrcitos extranjeros. Esta es
la victoria que vence al mundo, nuestra fe. Hebreos 11:33, 34; 1
Juan 5:4.
Otra reclamacin tocante a la reparticin de la tierra revel un
espritu muy diferente del de Caleb. La presentaron los hijos de Jos,
la tribu de Efran con la media tribu de Manass. Basndose en la
superioridad de su nmero, estas tribus exigieron una porcin doble
de territorio. La que les haba tocado en suerte era la ms rica de la
tierra e inclua la frtil llanura de Sarn; pero muchas de las ciudades
principales del valle estaban an en poder de los cananeos, y las
tribus, rehuyendo el trabajo y peligro que significaba conquistar
sus posesiones, deseaban una porcin adicional del territorio ya [491]
conquistado. La tribu de Efran era una de las ms grandes de Israel,
y a ella perteneca el mismo Josu. Por consiguiente sus miembros
se crean con derecho a recibir una consideracin especial. Dijeron
a Josu: Por qu me has dado como heredad una sola suerte y
una sola parte, siendo nosotros un pueblo tan grande? Josu 17:1418. Pero no lograron que el jefe inflexible se apartara de la estricta
justicia.
474
Su respuesta fue: Si sois un pueblo tan grande, subid al bosque

y talad para vosotros all en la tierra de los ferezeos y de los refatas,
ya que los montes de Efran os resultan estrechos.
La respuesta de ellos demostr el verdadero motivo de su queja:
les haca falta fe y valor para desalojar a los cananeos. No nos
bastar a nosotros este monte -dijeron- y todos los cananeos que
habitan la tierra de la llanura, tienen carros de hierro.
El poder del Dios de Israel haba sido prometido a su pueblo, y
si los efraimitas hubieran tenido el valor y la fe de Caleb, ningn
enemigo habra podido oponrseles. Josu encar firmemente el
deseo manifiesto de ellos de evitar los trabajos y peligros. Les dijo:
T eres un gran pueblo y tienes un gran poder: no tendrs una sola
parte, sino que aquel monte ser tuyo, pues aunque es un bosque, t
lo desmontars y lo poseers hasta sus lmites ms lejanos; porque
t arrojars al cananeo, aunque tenga carros de hierro y aunque
sea fuerte. As sus propios argumentos fueron esgrimidos contra
ellos. Siendo ellos un gran pueblo, como alegaban serlo, tenan plena
capacidad para abrirse camino, como sus hermanos. Con la ayuda
de Dios, no necesitaban temer los carros herrados.
Hasta entonces, Gilgal haba sido cuartel general de la nacin y
asiento del tabernculo. Pero ahora el tabernculo deba ser trasladado al sitio escogido como su lugar permanente: la pequea ciudad
de Silo, en tierra adjudicada a Efran. Estaba situada cerca del centro del pas, y era fcilmente accesible para todas las tribus. Esa
parte del pas haba sido subyugada completamente, y por lo tanto
los adoradores no seran molestados. Toda la congregacin de los
hijos de Israel se reuni en Silo, donde erigieron el Tabernculo
de reunin. Josu 18:1-10. Las tribus que aun estaban acampadas
cuando se traslad el tabernculo de Gilgal a Silo, lo siguieron y
acamparon cerca de esa ciudad hasta que se dispersaron para ocupar
sus respectivas heredades.
El arca permaneci en Silo durante trescientos aos, hasta que,
a causa de los pecados de la casa de El, cay en manos de los
filisteos y Silo fue destruida totalmente. Ya no volvi a colocarse
[492] el arca en el tabernculo en ese lugar, pues el servicio del santuario
se traslad por ltimo al templo de Jerusaln, y Silo se convirti
en una localidad insignificante. Solo quedan algunas ruinas para
sealar el sitio que ocup. Mucho despus, la suerte que corri aquel
475
pueblo sirvi para amonestar a Jerusaln. Id ahora a mi lugar en

Silo, donde hice habitar mi nombre al principio -declar el Seor
por medio del profeta Jeremas-, y ved lo que le hice por la maldad
de mi pueblo Israel [...], har tambin a esta Casa, sobre la cual es
invocado mi nombre, en la que vosotros confiis, y a este lugar que
os di a vosotros y a vuestros padres, como hice a Silo. Jeremas
7:12-14.
Y despus que acabaron de repartir la tierra, y cuando ya todas
las tribus haban recibido la heredad que les tocara, Josu present
su derecho. A l, como a Caleb, se le haba prometido una herencia
especial; no pidi, sin embargo, una provincia grande, sino una
sola ciudad. Le dieron la ciudad que l pidi; [...] y l reedific
la ciudad, y habit en ella. Josu 19:49, 50. El nombre que se le
puso a la ciudad fue Timnat-sera, la parte que sobra, y atestigu
para siempre el carcter noble y espritu desinteresado del vencedor
que, en vez de ser el primero en apropiarse del botn de la victoria,
posterg su derecho hasta que los ms humildes de su pueblo haban
recibido su parte.
Seis de las ciudades dadas a los levitas, tres a cada lado del
Jordn, fueron designadas como ciudades de refugio, a las cuales
pudieran hur los homicidas en busca de seguridad. La designacin
de estas ciudades haba sido ordenada por Moiss, para que en
ellas se refugiara el homicida que hiera a alguien de muerte, sin
intencin. Esas ciudades sern para refugiarse del vengador -dijo-,
y as no morir el homicida antes de haber comparecido a juicio
delante de la congregacin. Nmeros 35:11, 12. Lo que haca
necesaria esta medida misericordiosa era la antigua costumbre de
vengarse particularmente, que encomendaba el castigo del homicida
al pariente o heredero ms cercano al muerto. En los casos en que
la culpabilidad era clara y evidente, no era necesario esperar que
los magistrados juzgaran al homicida. El vengador poda buscarlo
y perseguirlo dondequiera que lo encontrara. El Seor no tuvo a
bien abolir esa costumbre en aquel entonces; pero tom medidas
para afianzar la seguridad de los que sin intencin quitaran la vida a
alguien.
Las ciudades de refugio estaban distribuidas de tal manera que
haba una a medio da de viaje de cualquier parte del pas. Los caminos que conducan a ellas deban conservarse en buen estado; y a lo [493]
476
largo de ellos se tenan que colocar letreros que llevaran en caracteres claros y distintos la inscripcin Refugio o Acogimiento para
que el fugitivo no perdiera un solo momento. Cualquiera, ya fuera
hebreo, extranjero o peregrino, poda valerse de esta medida. Pero si
bien no se deba matar precipitadamente al que no fuera culpable, el
que lo fuera no haba de escapar al castigo. El caso del fugitivo deba
ser examinado con toda equidad por las autoridades competentes, y
solo cuando se comprobaba que era inocente de toda intencin homicida poda quedar bajo la proteccin de las ciudades de asilo. Los
culpables eran entregados a los vengadores. Los que tenan derecho
a gozar proteccin podan tenerla tan solo mientras permanecieran
dentro del asilo designado. El que saliera de los lmites prescritos y
fuera encontrado por el vengador de la sangre, pagaba con su vida
la pena que entraaba el despreciar las medidas del Seor. Pero a
la muerte del sumo sacerdote, todos los que haban buscado asilo
en las ciudades de refugio quedaban en libertad para volver a sus
respectivas propiedades.
En un juicio por homicidio, no se poda condenar al acusado por
la declaracin de un solo testigo, aunque hubiera graves pruebas
circunstanciales contra l. La orden del Seor fue: Cualquiera que
d muerte a alguien, segn la declaracin de los testigos morir
el homicida pero un solo testigo no bastar para condenar a una
persona a muerte. Nmeros 35:30. Fue Cristo quien le dio a Moiss
estas instrucciones para Israel; y mientras estaba personalmente con
sus discpulos en la tierra, al ensearles como deban tratar a los
pecadores, el gran Maestro repiti la leccin de que el testimonio de
un solo hombre no basta para condenar ni absolver. Las cuestiones
en disputa no han de decidirse por las opiniones de un solo hombre.
En todos estos asuntos, dos o ms han de reunirse y llevar juntos la
responsabilidad, para que en boca de dos o tres testigos conste toda
palabra. Mateo 18:16.
Si el enjuiciado por homicida era reconocido culpable, ninguna
expiacin ni rescate poda salvarle. El que derramare sangre del
hombre, por otro hombre su sangre ser derramada. No aceptaris
rescate por la vida del homicida, porque est condenado a muerte:
indefectiblemente morir, de mi altar lo apartars para que muera,
estas fueron las instrucciones de Dios juntamente con las siguientes:
La tierra no puede ser purificada de la sangre derramada en ella
477
si no es por la sangre del que la derram. Gnesis 9:6; Nmeros

35:31-33; xodo 21:14. La seguridad y la pureza de la nacin exiga [494]
que el pecado de homicidio fuera castigado severamente. La vida
humana, que slo Dios poda dar, deba considerarse sagrada.
Las ciudades de refugio destinadas al antiguo pueblo de Dios
eran un smbolo del refugio proporcionado por Cristo. El mismo
Salvador misericordioso que design esas ciudades temporales de
refugio provey por el derramamiento de su propia sangre un asilo
verdadero para los transgresores de la ley de Dios, al cual pueden
hur de la segunda muerte y hallar seguridad. No hay poder que
pueda arrebatar de sus manos las almas que acuden a l en busca
de perdn. Ahora pues, ninguna condenacin hay para los que
estn en Cristo Jess. Quin es el que condenar? Cristo es el
que muri; ms an, el que tambin resucit, quien adems est a
la diestra de Dios, el que tambin intercede por nosotros, para
que [...] tengamos un fortsimo consuelo, los que hemos acudido
para asirnos de la esperanza delante de nosotros. Romanos 8:1, 34;
Hebreos 6:18.
El que hua a la ciudad de refugio no poda demorarse. Abandonaba su familia y su ocupacin. No tena tiempo para despedirse de
los seres amados. Su vida estaba en juego y deba sacrificar todos
los intereses para lograr un solo fin: llegar al lugar seguro. Olvidaba
su cansancio; y no le importaban las dificultades. No osaba aminorar
el paso un solo momento hasta hallarse dentro de las murallas de la
ciudad.
El pecador est expuesto a la muerte eterna hasta que encuentre
un escondite en Cristo; y as como la demora y la negligencia podan
privar al fugitivo de su nica oportunidad de vivir, tambin pueden
las tardanzas y la indiferencia resultar en ruina del alma. Satans,
el gran adversario, sigue los pasos de todo transgresor de la santa
ley de Dios, y el que no se percata del peligro en que se halla y no
busca fervorosamente abrigo en el refugio eterno, ser vctima del
destructor.
El prisionero que en cualquier momento sala de la ciudad de
refugio era abandonado a la voluntad del vengador de la sangre.
En esa forma se le enseaba al pueblo a seguir celosamente los
mtodos que la sabidura infinita haba designado para su seguridad.
Asimismo no basta que el pecador crea en Cristo para el perdn de
478
sus pecados; debe, mediante la fe y la obediencia, permanecer en

l. Si pecamos voluntariamente despus de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda ms sacrificio por los pecados,
sino una horrenda expectacin de juicio y de hervor de fuego que ha
[495] de devorar a los adversarios. Hebreos 10:26, 27.
Dos de las tribus de Israel, Gad y Rubn, con la mitad de la tribu
de Manass, haban recibido su heredad antes de cruzar el Jordn.
Para un pueblo de pastores, las anchas llanuras de las tierras altas
y valiosos bosques de Galaad y de Basn, que ofrecan extensos
campos de pastoreo para sus rebaos y manadas, tenan atractivos
que no podan encontrarse en la propia Canan; y las dos tribus y
media, deseando establecerse en esa regin, se haban comprometido
a proporcionar su cuota de soldados armados para que acompaaran
a sus hermanos al otro lado del Jordn y participaran en todas sus
batallas hasta que todos entraran en posesin de sus respectivas
heredades. Esta obligacin se haba cumplido fielmente. Cuando las
diez tribus entraron en Canan, cuarenta mil de los hijos de Rubn
y los hijos de Gad, y la media tribu de Manass, [...] armados, listos
para la guerra, pasaron hacia la llanura de Jeric delante de Jehov.
Josu 4:12, 13. Durante aos haban luchado valientemente al lado
de sus hermanos. Ahora haba llegado el momento en que deban
entrar en la tierra de su posesin. Mientras acompaaban a sus
hermanos en los conflictos, tambin haban compartido los despojos;
y regresaron con grandes riquezas, y con grande copia de ganado,
con plata, y con oro, y metal, y muchos vestidos (vase Josu 22),
todo lo cual deban compartir con los que se haban quedado al
cuidado de las familias y los rebaos.
Iban a morar ahora a cierta distancia del santuario del Seor,
y Josu presenci su partida con corazn acongojado, pues saba
cun fuertemente tentados se veran, en su vida aislada y nmada,
a adoptar las costumbres de las tribus paganas que moraban en sus
fronteras.
Mientras el nimo de Josu y de otros jefes estaba aun deprimido
por presentimientos angustiosos, les llegaron noticias extraas. Al
lado del Jordn, cerca del sitio donde Israel cruz milagrosamente el
ro, las dos tribus y media haban construdo un gran altar, parecido
al altar de los holocaustos que se haba erigido en Silo. La ley de
Dios prohiba, so pena de muerte, el establecimiento de otro culto
479
que el del santuario. Si este era el objeto de ese altar, y se le permita

subsistir, apartara al pueblo de la verdadera fe.
Los representantes del pueblo se reunieron en Silo, y en el acaloramiento de su excitacin e indignacin, propusieron declarar
la guerra en seguida a los transgresores. Sin embargo, gracias a
la influencia de los ms cautos, se decidi mandar primeramente
una delegacin para que obtuviera de las dos tribus y media una [496]
explicacin de su comportamiento. Se escogieron diez prncipes,
uno de cada tribu. Encabezaba esta delegacin Finees, que se haba
distinguido por su celo en el asunto de Peor.
Las dos tribus y media haban cometido un error al llevar a cabo,
sin explicacin alguna, un acto susceptible de tan graves sospechas.
Los embajadores, dando por sentado que sus hermanos eran culpables, les dirigieron reproches mordaces. Los acusaron de rebelarse
contra Dios, y los invitaron a recordar cmo haban cado castigos
sobre Israel por haberse juntado con Baal-peor. En nombre de todo
Israel, Finees manifest a los hijos de Gad y de Rubn que si no
queran vivir en aquella tierra sin altar para el sacrificio, se les daba
la bienvenida para que participaran en los bienes y privilegios de sus
hermanos al otro lado del ro.
Para responder esto, los acusados explicaron que el altar que
haban construdo no era para ofrecer sacrificios, sino sencillamente
para atestiguar que, a pesar de estar separados por el ro, tenan la
misma fe que sus hermanos de Canan. Haban temido que en algn
tiempo futuro podra suceder que sus hijos fueran excluidos del
tabernculo, como quienes no tienen parte en Israel. Entonces este
altar, erigido de conformidad con el modelo del altar de Jehov en
Silo, atestiguara que los fundadores y constructores de l adoraban
tambin al Dios viviente.
Con gran regocijo los embajadores aceptaron esta explicacin,
y en seguida regresaron para llevar las buenas noticias a los que
los haban enviado. Toda idea de guerra fue desechada, y el pueblo
unido se regocij y alab a Dios.
Los hijos de Gad y de Rubn grabaron entonces en su altar una
inscripcin que indicaba el objeto para el cual haba sido erigido;
y dijeron: Testimonio es entre nosotros que Jehov es Dios. As
procuraron evitar futuras interpretaciones errneas y eliminar cuanto
pudiera ser causa de tentacin.
480
Cun a menudo provienen serias dificultades de una simple

interpretacin errnea, hasta entre aquellos que son guiados por los
mviles ms dignos! Y sin el ejercicio de la cortesa y la paciencia,
qu resultados tan graves y aun fatales pueden sobrevenir! Las diez
tribus recordaban cmo, en el caso de Acn, Dios haba reprendido la
falta de vigilancia para descubrir los pecados que existan entre ellas.
Ahora haban decidido actuar rpida y seriamente; pero al tratar de
evitar su primer error, haban llegado al extremo opuesto. En vez de
[497] hacer una investigacin corts para averiguar los hechos del caso,
se haban presentado a sus hermanos con censuras y condenacin.
Si los hombres de Gad y de Rubn hubieran respondido animados
del mismo espritu, el resultado habra sido la guerra. Si bien es
importante, por un lado, que se evite la indiferencia al tratar con el
pecado, es igualmente importante, por otro lado, que se eviten los
juicios duros y las sospechas infundadas.
Muchos que son muy sensibles a la menor crtica dirigida contra
su propio comportamiento, dan, sin embargo, un trato excesivamente
severo a las personas a quienes consideran en el error. La censura y el
oprobio no lograron jams rescatar a nadie de una opinin falsa, sino
que ms bien han contribuido a alejar a muchos del camino recto, por
haberlos inducido a endurecer su corazn para no dejarse convencer.
Un espritu bondadoso y un comportamiento corts, afable y paciente
pueden salvar a los descarriados y ocultar una multitud de pecados.
La prudencia manifestada por los hijos de Rubn y sus compaeros es digna de imitacin. En tanto que se esforzaban sinceramente
por hacer progresar la causa de la verdadera religin, fueron juzgados errneamente y censurados con severidad; pero no manifestaron
resentimiento. Escucharon con toda cortesa y paciencia los cargos
que sus hermanos les hacan, antes de tratar de defenderse, y luego
les explicaron ampliamente sus mviles y demostraron su inocencia.
As se arregl amigablemente la dificultad que amenazaba tener tan
graves consecuencias.
Aun cuando se los acuse falsamente, los que estn en lo justo
pueden permitirse tener calma y ser considerados. Dios conoce
todo lo que los hombres no entienden o interpretan mal, y con toda
confianza podemos entregarle nuestro, caso. l vindicar la causa de
los que depositan su confianza en l tan seguramente como sac a
481
luz la culpa de Acn. Los que son movidos por el espritu de Cristo
poseern la caridad, que todo lo soporta y es benigna.
Dios quiere que haya unin y amor fraternal entre su pueblo. En
la oracin que elev Cristo precisamente antes de su crucifixin pidi que sus discpulos fueran uno como l era uno con el Padre, para
que el mundo creyera que Dios le haba enviado. Esta oracin conmovedora y admirable llegaba a travs de los siglos hasta nuestros
das, pues sus palabras fueron: Pero no ruego solamente por estos,
sino tambin por los que han de creer en m por la palabra de ellos.
Juan 17:20. Aunque no hemos de sacrificar un solo principio de la
verdad, debemos procurar constantemente ese estado de unidad. Es [498]
la evidencia de nuestro carcter de discpulos de Jess, pues l dijo:
En esto conocern todos que sois mis discpulos, si tenis amor los
unos con los otros. Juan 13:35. El apstol Pedro exhorta a la iglesia
as: En fin, sed todos de un mismo sentir, compasivos, amndoos
fraternalmente, misericordiosos, amigables. No devolvis mal por
mal, ni maldicin por maldicin, sino por el contrario, bendiciendo,
sabiendo que fuisteis llamados a heredar bendicin. 1 Pedro 3:8, 9. [499]
Captulo 49Las ltimas palabras de Josu

Este captulo est basado en Josu 23 y 24.
Acabadas las guerras de la conquista, Josu se haba retirado a la
apacible vida de su hogar en Timnat-sera. Aconteci, muchos das
despus que Jehov concediera paz a Israel de todos los enemigos
que lo rodeaban, que Josu, ya viejo y avanzado en aos, llam a
todo Israel, a sus ancianos, sus prncipes, sus jueces y sus oficiales.
Vase Josu 23, 24.
Haban pasado algunos aos desde que el pueblo se haba establecido definitivamente en sus posesiones, y ya se podan ver brotar
los mismos males que hasta entonces haban atrado castigos sobre
Israel. Al percatarse Josu de que los achaques de la vejez le invadan sigilosamente y que pronto su obra terminara, se llen de
ansiedad por el futuro de su pueblo. Con inters ms que paternal se
dirigi a ellos cuando estuvieron reunidos una vez ms alrededor de
su anciano jefe.
Les dijo: Habis visto todo lo que Jehov, vuestro Dios, ha hecho con todas estas naciones por vuestra causa, pues Jehov, vuestro
Dios, es quien ha peleado por vosotros. Aunque los cananeos ha[500] ban sido subyugados, seguan poseyendo una porcin considerable
de la tierra prometida a Israel, y Josu exhort a su pueblo a no
establecerse cmodamente y a no olvidar el mandamiento del Seor
de desalojar totalmente a aquellas naciones idlatras.
El pueblo en general tardaba mucho en completar la obra de
expulsar a los paganos. Las tribus se haban dispersado para ocupar
sus posesiones, el ejrcito haba sido disuelto, y se miraba como
empresa difcil y dudosa el reanudar la guerra. Pero Josu declar:
Jehov, vuestro Dios, las echar de delante de vosotros, las expulsar de vuestra presencia y vosotros poseeris sus tierras, como Jehov,
vuestro Dios, os ha dicho. Esforzaos, pues, mucho en guardar y hacer
todo lo que est escrito en el libro de la ley de Moiss, sin apartaros
de ello ni a la derecha ni a la izquierda.
482
Las ltimas palabras de Josu
483
Josu puso al mismo pueblo como testigo de que, siempre que

ellos haban cumplido con las condiciones, Dios haba cumplido
fielmente las promesas que les hiciera. Reconoced, pues, con todo
vuestro corazn y con toda vuestra alma, que no ha faltado ni una
sola de todas las bendiciones que Jehov, vuestro Dios, os haba
dicho les dijo. Les declar, adems, que as como el Seor haba
cumplido sus promesas, as cumplira sus amenazas. Pero as como se os han cumplido todas las bendiciones que Jehov, vuestro
Dios, os haba dicho, tambin traer Jehov sobre vosotros todas
sus maldiciones [...]. Si quebrantis el pacto que Jehov, vuestro
Dios, os ha mandado, yendo a honrar a dioses ajenos e inclinndoos
ante ellos, entonces la ira de Jehov se encender contra vosotros y
desapareceris rpidamente de esta buena tierra que l os ha dado.
Satans engaa a muchos con la plausible teora de que el amor
de Dios hacia sus hijos es tan grande que excusar el pecado de
ellos; asevera que si bien las amenazas de la Palabra de Dios tienden a servir ciertos fines en su gobierno moral, no se cumplirn
literalmente. Pero en todo su trato con los seres que cre, Dios ha
mantenido los principios de la justicia mediante la revelacin del
pecado en su verdadero carcter, y ha demostrado que sus verdaderas consecuencias son la desgracia y la muerte. Nunca existi el
perdn incondicional del pecado, ni existir jams. Un perdn de
esta naturaleza sera el abandono de los principios de justicia que
constituyen los fundamentos mismos del gobierno de Dios. Llenara
de consternacin al universo inmaculado. Dios ha indicado fielmente
los resultados del pecado, y si estas advertencias no fueran la verdad,
cmo podramos estar seguros de que sus promesas se cumplirn? [501]
La as llamada benevolencia que quisiera hacer a un lado la justicia,
no es benevolencia, sino debilidad.
Dios es quien da la vida. Desde el principio, todas sus leyes
fueron ordenadas para favorecer la vida. Pero el pecado destruy
sorpresivamente el orden que Dios haba establecido, y como consecuencia, vino la discordia. Mientras exista el pecado, los sufrimientos
y la muerte sern inevitables. nicamente porque el Redentor llev
en nuestro lugar la maldicin del pecado puede el hombre esperar
escapar en su propia persona a sus funestos resultados.
Antes de la muerte de Josu, los jefes y representantes de las
tribus, obedeciendo a su convocacin, se reunieron otra vez en Si-
484
quem. Ningn otro lugar del pas evocaba tantos recuerdos sagrados,
pues les haca rememorar el pacto de Dios con Abraham y Jacob, as
como los votos solemnes que ellos mismos haban pronunciado al
entrar en Canan. All estaban los montes Ebal y Gerizim, testigos
silenciosos de aquellos votos que ahora venan a renovar en presencia de su jefe moribundo. Por todas partes haba evidencias de lo
que Dios haba hecho por ellos; de cmo les haba dado una tierra
por la cual no haban tenido que trabajar, ciudades que no haban
edificado, viedos y olivares que ellos no haban plantado. Josu repas nuevamente la historia de Israel y relat las obras maravillosas
de Dios, para que todos comprendieran su amor y misericordia, y le
sirvieran con integridad y en verdad.
Por indicacin de Josu, se haba trado el arca de Silo. Era una
ocasin muy solemne, y este smbolo de la presencia de Dios iba
a profundizar la impresin que l deseaba hacer sobre el pueblo.
Despus de exponer la bondad de Dios hacia Israel, los invit en el
nombre de Jehov a que decidieran a quien queran servir. El culto
de los dolos segua practicndose hasta cierto punto, en secreto, y
Josu trat ahora de inducirlos a hacer una decisin que desterrara
este pecado de Israel. Y si mal os parece servir a Jehov -dijo l-,
escogeos hoy a quien sirvis. Josu deseaba lograr que sirvieran
a Dios, no a la fuerza, sino voluntariamente. El amor a Dios es el
fundamento mismo de la religin. De nada valdra dedicarse a su
servicio meramente por la esperanza del galardn o por el temor
al castigo. Una franca apostasa no ofendera ms a Dios que la
hipocresa y un culto de mero formalismo.
El anciano jefe exhort a los israelitas a que consideraran en
todos sus aspectos lo que les haba expuesto y a que decidieran
[502] si realmente queran vivir como vivan las naciones idlatras y
degradadas que habitaban alrededor de ellos. Si les pareca mal servir
a Jehov, fuente de todo poder y de toda bendicin, podan en ese
da escoger a quien queran servir, a los dioses a quienes sirvieron
vuestros padres, de los que Abraham fue llamado a apartarse, o a
los dioses de los amorreos en cuya tierra habitis.
Estas ltimas palabras eran una severa reprensin para Israel. Los
dioses de los amorreos no haban podido proteger a sus adoradores.
A causa de sus pecados abominables y degradantes, aquella nacin
impa haba sido destruida, y la buena tierra que una vez poseyera
Las ltimas palabras de Josu
485
haba sido dada al pueblo de Dios. Qu insensatez sera la de Israel

si escogiera las divinidades por cuyo culto haban sido destrudos
los amorreos!
Que yo y mi casa -dijo Josu- serviremos a Jehov. El mismo
santo celo que inspiraba el corazn del jefe se comunic al pueblo.
Sus exhortaciones le arrancaron esta respuesta espontnea: Nunca
tal acontezca, que dejemos a Jehov para servir a otros dioses.
No podris servir a Jehov -dijo Josu-, porque l es Dios santo
[...] no sufrir vuestras rebeliones y vuestros pecados. Antes de que
pudiera haber una reforma permanente, era necesario hacerle sentir
al pueblo cun incapaz de obedecer a Dios era de por s mismo.
Haban quebrantado su ley; esta los condenaba como transgresores,
y no les proporcionaba ningn medio de escape. Mientras confiaran
en su propia fuerza y justicia, les era imposible lograr perdn de
sus pecados; no podan satisfacer las exigencias de la perfecta ley
de Dios, y en vano se comprometan a servir a Dios. Solo por la
fe en Cristo podan alcanzar el perdn de sus pecados, y recibir
fuerza para obedecer la ley de Dios. Deban dejar de depender de
sus propios esfuerzos para salvarse; deban confiar por completo
en el poder de los mritos del Salvador prometido, si queran ser
aceptados por Dios.
Josu trat de hacer que sus oyentes pesaran muy bien sus palabras, y que desistieran de hacer votos para cuyo cumplimiento no
estaban preparados. Con profundo fervor repitieron esta declaracin:
No, sino que a Jehov serviremos. Consintiendo solemnemente
en atestiguar contra s mismos que haban escogido a Jehov, una
vez ms reiteraron su promesa de lealtad: A Jehov nuestro Dios
serviremos, y a su voz obedeceremos.
Entonces Josu hizo un pacto con el pueblo el mismo da, y les
dio estatutos y leyes en Siquem. Escribi un relato de este pacto
solemne, y lo puso, con el libro de la ley, al lado del arca. Erigi
una columna conmemorativa y dijo: Esta piedra nos servir de [503]
testigo, porque ella ha odo todas las palabras que Jehov nos ha
hablado; ser, pues, testigo contra vosotros, para que no mintis
contra vuestro Dios. Despus despidi Josu al pueblo, y cada uno
volvi a su posesin.
La obra de Josu en favor de Israel haba terminado. Haba
cumplido siguiendo a Jehov, y en el libro de Dios se lo llam el
486
siervo de Jehov. El testimonio ms noble que se da acerca de su

carcter como caudillo del pueblo es la historia de la generacin que
disfrut de sus labores. Israel sirvi a Jehov durante toda la vida
de Josu, y durante toda la vida de los ancianos que sobrevivieron a
Josu y que saban todo lo que Jehov haba hecho por Israel. Josu
[504] 24:31.
[505]
Captulo 50Los diezmos y las ofrendas

En el sistema religioso hebrero, una dcima parte de las rentas
del pueblo se reservaba para sufragar los gastos del culto pblico
de Dios. Por esto Moiss declar a Israel: El diezmo de la tierra,
tanto de la simiente de la tierra como del fruto de los rboles, es de
Jehov: es cosa dedicada a Jehov. Todo diezmo de vacas o de
ovejas [...] ser consagrado a Jehov. Levtico 27:30, 32.
Pero el origen del sistema de los diezmos es anterior a los hebreos. Desde los primeros tiempos el Seor exigi el diezmo como cosa suya; y este requerimiento fue reconocido y obedecido.
Abraham pag diezmos a Melquisedec, sumo sacerdote del Altsimo. Vase Gnesis 14:20. Pasando por Betel, desterrado y fugitivo,
Jacob prometi al Seor: De todo lo que me des, el diezmo apartar
para ti. Gnesis 28:22. Cuando los israelitas estaban por establecerse como nacin, la ley del diezmo fue confirmada, como uno de
los estatutos ordenados divinamente de cuya obediencia dependa
[506]
su prosperidad.
El sistema de los diezmos y de las ofrendas tiene por objeto
grabar en las mentes humanas una gran verdad, a saber, que Dios
es la fuente de toda bendicin para sus criaturas, y que se le debe
gratitud por los preciosos dones de su providencia.
l es quien da a todos vida, aliento y todas las cosas. Hechos
17:25. El Seor dice: Ma es toda bestia del bosque, y los millares
de animales que hay en los collados. Ma es la plata, y mo el oro.
l es quien te da el poder para adquirir las riquezas. Salmos 50:10;
Hageo 2:8; Deuteronomio 8:18. En reconocimiento de que todas
estas cosas procedan de l, Jehov mand que una porcin de su
abundancia le fuese devuelta en donativos y ofrendas para sostener
su culto.
Todas las dcimas [...] de Jehov son. En este pasaje se halla
la misma forma de expresarse que en la ley del sbado. El sptimo
da ser reposo [sbado] para Jehov tu Dios. xodo 20:10. Dios
reserv para s mismo una porcin especfica del tiempo y de los
487
488
recursos del hombre, y nadie poda dedicar sin culpa cualquiera de

esas cosas a sus propios intereses.
El diezmo deba consagrarse nica y exclusivamente al uso de los
levitas, la tribu que haba sido apartada para el servicio del santuario.
Pero de ningn modo era este el lmite de sus contribuciones para
fines religiosos. El tabernculo, como despus el templo, se erigi
totalmente con ofrendas voluntarias; y para sufragar los gastos de
las reparaciones necesarias y otros desembolsos, Moiss mand que
en ocasin de cada censo del pueblo, cada uno diera medio siclo
para el servicio del santuario. Vase xodo 30:12-16; 2 Reyes 12:4,
5; 2 Crnicas 24:4, 13. En el tiempo de Nehemas se haca una
contribucin anual para estos fines. Nehemas 10:32, 33. De vez
en cuando se ofrecan sacrificios expiatorios y de agradecimiento
a Dios. Estos eran trados en grandes cantidades durante las fiestas
anuales. Y se provea generosamente para el cuidado de los pobres.
Aun antes de que se pudiera reservar el diezmo, haba que reconocer los derechos de Dios. Se le consagraban los primeros frutos
que maduraban entre todos los productos de la tierra. Se apartaban
para Dios las primicias de la lana cuando se trasquilaban las ovejas,
del trigo cuando se trillaba, del aceite y del vino. De igual manera se
apartaban los primognitos de los animales; y se pagaba rescate por
el hijo primognito. Las primicias deban presentarse ante el Seor
en el santuario, y luego se dedicaban al uso de los sacerdotes.
En esta forma se le recordaba constantemente al pueblo que
[507] Dios era el verdadero propietario de todos sus campos, rebaos y
manadas; que l les enviaba la luz del sol y la lluvia para la siembra
y para la, siega, y que todo lo que posean era creacin de Aquel que
los haba hecho administradores de sus bienes.
Cuando los hombres de Israel, cargados con las primicias del
campo, de los huertos y los viedos, se congregaban en el tabernculo, reconocan pblicamente la bondad de Dios. Cuando los
sacerdotes aceptaban el regalo, el que lo ofreca, hablando como
si estuviera en presencia de Jehov, deca: Un arameo a punto de
perecer fue mi padre (Deuteronomio 26:5-11); y describa la estada
en Egipto, las aflicciones y angustias de las cuales Dios haba librado a Israel con mano fuerte, y con brazo extendido, y con grande
espanto, y con seales y con milagros. Aada: nos trajo a este
Los diezmos y las ofrendas
489
lugar, y nos dio esta tierra, tierra que fluye leche y miel. Y ahora,
Jehov, he trado las primicias del fruto de la tierra que me diste.
Las contribuciones que se les exigan a los hebreos para fines
religiosos y de caridad representaban por lo menos la cuarta parte
de su renta o entradas. Parecera que este pequeo aporte de los
recursos del pueblo hubiera de empobrecerlo; pero, muy al contrario,
la fiel observancia de estos reglamentos era uno de los requisitos
que se les impona para tener prosperidad. A condicin de que
le obedecieran, Dios les hizo esta promesa: Reprender tambin
por vosotros al devorador, y no os destruir el fruto de la tierra, ni
vuestra vid en el campo ser estril [...]. Todas las naciones os dirn
bienaventurados, porque seris tierra deseable, dice Jehov de los
ejrcitos. Malaquas 3:11, 12.
En los das del profeta Hageo se vio una sorprendente ilustracin
de los resultados que produce el privar egostamente la causa de Dios
aun de las ofrendas voluntarias. Despus de regresar del cautiverio
de Babilonia, los judos emprendieron la reconstruccin del templo
de Jehov; pero al tropezar con una resistencia obstinada de parte
de sus enemigos, abandonaron la obra; y una severa sequa que los
redujo a una escasez verdadera los convenci de que era imposible
terminar la construccin del templo. Dijeron: No ha llegado an el
tiempo, el tiempo de que la casa de Jehov sea reedificada. Vase
Hageo 1, 2.
Pero el profeta del Seor les envi un mensaje: Es acaso para
vosotros tiempo de habitar en vuestras casas artesonadas, mientras
esta Casa est en ruinas? Pues as ha dicho Jehov de los ejrcitos:
Meditad bien sobre vuestros caminos. Sembris mucho, pero recogis poco; comis, pero no os saciis; bebis, pero no quedis
satisfechos; os vests, pero no os calentis; y el que trabaja a jornal
recibe su salario en saco roto. Y luego se daba la razn de todo [508]
esto: Buscis mucho, pero hallis poco; lo que guardis en casa
yo lo disipar con un soplo. Por qu?, dice Jehov de los ejrcitos.
Por cuanto mi Casa est desierta, mientras cada uno de vosotros
corre a su propia casa. Por eso los cielos os han negado la lluvia,
y la tierra retuvo sus frutos. Yo llam la sequa sobre esta tierra y
sobre los montes, sobre el trigo, sobre el vino, sobre el aceite, sobre
todo lo que la tierra produce, sobre los hombres y sobre las bestias,
y sobre todo trabajo de sus manos. Antes que sucedieran estas
490
cosas, venan al montn de veinte efas, y solo haba diez; venan al

lagar para sacar cincuenta cntaros, y solo haba veinte. Os her con
un viento sofocante, con tizoncillo y con granizo en toda la obra de
vuestras manos.
Conmovido por estas advertencias, el pueblo se dedic a construir la casa de Dios. Entonces la palabra del Seor les lleg: Meditad, pues, en vuestro corazn, desde este da en adelante, desde el
da veinticuatro del noveno mes, desde el da que se ech el cimiento
del templo de Jehov; meditad, pues, en vuestro corazn [...]. Pero
desde este da, yo os bendecir.
El sabio dice: Hay quienes reparten y les es aadido ms, y hay
quienes retienen ms de lo justo y acaban en la miseria. Proverbios
11:24. Y la misma leccin ensean en el Nuevo Testamento las
palabras del apstol Pablo: El que siembra escasamente, tambin
segar escasamente; y el que siembra generosamente, generosamente
tambin segar. Y poderoso es Dios para hacer que abunde en
vosotros toda gracia, a fin de que, teniendo siempre en todas las
cosas todo lo necesario, abundis para toda buena obra. 2 Corintios
9:6, 8.
Dios quera que sus hijos los israelitas transmitieran luz a todos los habitantes de la tierra. Al sostener su culto pblico, daban
testimonio de la existencia y la soberana del Dios viviente. Y era
privilegio de ellos sostener este culto, como una franca expresin de
su lealtad y su amor hacia l. El Seor orden que la difusin de la
luz y la verdad en la tierra dependa de los esfuerzos y las ofrendas
de quienes participan del don celestial. Hubiera podido hacer a los
ngeles embajadores de la verdad; hubiera podido dar a conocer su
voluntad, como proclam la ley del Sina, con su propia voz; pero
en su amor y sabidura infinitos llam a los hombres para que fueran
sus colaboradores, y los eligi para que hagan su obra.
En tiempos de Israel se necesitaban los diezmos y las ofrendas
voluntarias para cumplir los ritos del servicio divino. Debe el pueblo de Dios dar menos hoy? El principio fijado por Cristo es que
[509] nuestras ofrendas a Dios han de ser proporcionales a la luz y a los
privilegios disfrutados. A quien se haya dado mucho, mucho se le
demandar, y al que mucho se le haya confiado, ms se le pedir.
Lucas 12:48. Cuando el Salvador envi a sus discpulos, les dijo:
De gracia recibisteis, dad de gracia. Mateo 10:8. A medida que
Los diezmos y las ofrendas
491
nuestras bendiciones y nuestros privilegios aumentan, y sobre todo

al tener presente el sacrificio sin par del glorioso Hijo de Dios, no
debiera expresarse nuestra gratitud en donativos ms abundantes
para comunicar a otros el mensaje de la salvacin? A medida que
crece la obra del evangelio, exige para sostenerse mayores recursos
que los que se necesitaban anteriormente; y este hecho hace que la
ley de los diezmos y las ofrendas sea aun ms urgentemente necesaria hoy da que en la antigedad. Si el pueblo de Dios sostuviera
generosamente su causa mediante las ofrendas voluntarias, en lugar
de recurrir a mtodos anticristianos y profanos para llenar la tesorera, ello honrara al Seor y muchas ms almas seran ganadas para
Cristo.
El plan trazado por Moiss para reunir los medios necesarios
para construir el tabernculo tuvo muchsimo xito. No fue necesario instar a nadie. Ni emple tampoco uno solo de los ardides a
los cuales las iglesias recurren tan a menudo hoy. No ofreci un
grandioso festn. No convid al pueblo a participar en escenas de alegra animada, bailes y diversiones generales; ni tampoco estableci
loteras, ni cosa alguna de este orden profano, para obtener medios
con que erigir el tabernculo de Dios. El Seor indic a Moiss
que invitara a los hijos de Israel a traer sus ofrendas. l haba de
aceptar los donativos de cuantos los ofrecieran voluntariamente, de
todo corazn. Y las ofrendas llegaron en tan enorme abundancia que
Moiss mand al pueblo que no trajera ms, pues ya haba suplido
ms de lo que se poda usar.
Dios ha hecho a los hombres administradores suyos. Las propiedades que l puso en sus manos son los medios provistos por l para
la difusin del evangelio. A los que demuestren ser fieles administradores, les encomendar responsabilidades mayores. Dijo el Seor:
Yo honrar a los que me honran. Dios ama al dador alegre, y
cuando su pueblo le traiga sus donativos y ofrendas con corazn
agradecido no con tristeza, o por necesidad, lo acompaar con sus
bendiciones, tal como prometi: Traed todos los diezmos al alfol y
haya alimento en mi Casa: Probadme ahora en esto, dice Jehov de
los ejrcitos, a ver si no os abro las ventanas de los cielos y derramo
sobre vosotros bendicin hasta que sobreabunde. 1 Samuel 2:30; 2
[510]
Corintios 9:7; Malaquas 3:10.
[511]
Captulo 51Dios cuida de los pobres

Afin de fomentar las reuniones del pueblo para los servicios
religiosos y tambin para suplir las necesidades de los pobres, se le
peda a Israel que diera un segundo diezmo de todas sus ganancias.
Con respecto al primer diezmo el Seor haba dicho: Yo he dado
a los hijos de Lev todos los diezmos en Israel. Nmeros 18:21. Y
acerca del segundo diezmo mand: Comers delante de Jehov, tu
Dios, en el lugar que l escoja para poner all su nombre, el diezmo
de tu grano, de tu vino y de tu aceite, y las primicias de tus manadas
y de tus ganados, para que aprendas a temer a Jehov, tu Dios, todos
los das. Deuteronomio 14:23; vase vers. 29 y 16:11-14.
Durante dos aos deban llevar este diezmo o su equivalente en
dinero al lugar donde estuviera el santuario. Despus de presentar
una ofrenda de agradecimiento a Dios y una porcin especfica
para el sacerdote, el ofrendante deba usar el resto para un festn
[512] religioso, en el cual deban participar los levitas, los extranjeros, los
hurfanos y las viudas. Se provea as para las ofrendas de gracias
y los festines de las celebraciones anuales, y el pueblo haba de
frecuentar la compaa de los sacerdotes y levitas, a fin de recibir
instruccin y nimo en el servicio de Dios. Pero cada tercer ao
este segundo diezmo haba de emplearse en casa, para agasajar a los
levitas y a los pobres, como dijo Moiss: Y comern en tus villas,
y se saciarn. Deuteronomio 26:12. Este diezmo serva como un
fondo para los fines caritativos y hospitalarios.
Otras medidas aun se tomaban en favor de los pobres. Despus
del reconocimiento de los requerimientos divinos, nada hay que
diferencie tanto las leyes dadas por Moiss de cualesquiera otras
como el espritu generoso y hospitalario que ordenaban hacia los
pobres. Aunque Dios haba prometido bendecir grandemente a su
pueblo, no se propona que la pobreza fuera totalmente desconocida
entre ellos. Declar que los pobres no dejaran de existir en la tierra.
Siempre habra entre su pueblo algunos que le daran oportunidad de
ejercer la simpata, la ternura y la benevolencia. En aquel entonces,
492
Dios cuida de los pobres
493
como ahora, las personas estaban expuestas al infortunio, la enfermedad y la prdida de sus propiedades; pero mientras se siguieran
estrictamente las instrucciones dadas por Dios, no habra mendigos
en Israel ni quien sufriera por falta de alimentos.
La ley de Dios le daba al pobre derecho sobre cierta porcin del
producto de la tierra. Cualquiera estaba autorizado para ir, cuando
tena hambre, al sembrado de su vecino, a su huerto o a su viedo,
para comer del grano o de la fruta hasta satisfacerse. Actuaron de
acuerdo con este permiso los discpulos de Jess cuando arrancaron
espigas y comieron del grano al pasar por un campo cierto sbado.
Toda la rebusca de las mieses, el huerto y el viedo pertenecan
a los pobres. Cuando siegues tu mies en tu campo -dijo Moiss- y
olvides alguna gavilla en el campo, no volvers para recogerla [...].
Cuando sacudas tus olivos, no recorrers las ramas que hayas dejado
detrs de ti [...]. Cuando vendimies tu via, no rebuscars tras de ti;
ser para el extranjero, el hurfano y la viuda. Acurdate que fuiste
siervo en tierra de Egipto. Por tanto, yo te mando que hagas esto.
Deuteronomio 24:19-22; vase Levtico 19:9, 10.
Cada sptimo ao haba una provisin especial para los pobres.
El ao sabtico, como se lo llamaba, comenzaba al fin de la cosecha.
En el tiempo de la siembra que segua al de la siega, el pueblo no
deba sembrar; no deba podar ni arreglar los viedos en la primavera; y no deba contar con una cosecha ni del campo ni de la via. De
lo que la tierra produjera espontneamente, podan comer cuando [513]
estaba fresco, pero no podan guardar ninguna porcin de esos productos en sus graneros. La produccin de ese ao deba dejarse para
el consumo gratuito del extranjero, el hurfano, la viuda, y hasta
para los animales del campo. Vase xodo 23:10, 11; Levtico 25:5.
Pero si la tierra produca ordinariamente tan solo lo suficiente
para suplir las necesidades del pueblo, como subsistira este durante
el ao en que no se recogan cosechas? La promesa de Dios provea
ampliamente para esto, pues Dios haba dicho: Yo os enviar mi
bendicin el sexto ao, y ella har que haya fruto por tres aos.
En el octavo ao sembraris, y comeris del fruto aejo; hasta el
ao noveno, hasta que venga su fruto, comeris del aejo. Levtico
25:21, 22.
La observancia del ao sabtico beneficiara tanto a la tierra
como al pueblo. Despus de descansar una estacin, sin ser cultivada,
494
la tierra iba a producir ms copiosamente. El pueblo se vea aliviado

de las labores apremiantes del campo; y aunque poda dedicarse a
diversas actividades durante ese tiempo, todos tenan ms tiempo
libre, lo cual les brindaba oportunidad de recuperar las fuerzas fsicas
para los trabajos de los aos subsiguientes. Tenan ms tiempo para
la meditacin y la oracin, para familiarizarse con las enseanzas y
exigencias del Seor, y para instruir a sus familias.
Durante el ao sabtico deba ponerse en libertad a los esclavos
hebreos, y no despedirlos con las manos vacas. Las instrucciones
del Seor eran: Y cuando lo dejes libre, no lo enviars con las
manos vacas. Lo abastecers liberalmente de tus ovejas, de tu era y
de tu lagar; le dars de aquello con que Jehov te haya bendecido.
Deuteronomio 15:13, 14.
El salario del trabajador deba serle pagado con prontitud: No
explotars al jornalero pobre y necesitado, ya sea de tus hermanos
o de los extranjeros que habitan en tu tierra [...]. En su da le dars
su jornal, y no se pondr el sol sin drselo; pues es pobre, y con
l sustenta su vida. As no clamar contra ti a Jehov, y no sers
responsable de pecado. Deuteronomio 24:14, 15.
Tambin se dieron instrucciones especiales respecto al tratamiento de los que huan de la esclavitud: No entregars a su seor el
siervo que huye de l y acude a ti. Habitar contigo, en medio de ti,
en el lugar que escoja en alguna de tus ciudades, donde tenga a bien;
no lo oprimirs. Deuteronomio 23:15, 16.
Para los pobres, el sptimo ao era un ao de condonacin de
[514] las deudas. Los hebreos tenan la orden de ayudar siempre a sus hermanos indigentes, con prstamos de dinero sin inters. Se prohiba
expresamente recibir usura de un hombre pobre: Si tu hermano
empobrece y recurre a ti, t lo amparars; como forastero y extranjero vivir contigo. No tomars de l usura ni ganancia, sino tendrs
temor de tu Dios, y tu hermano vivir contigo. No le dars tu dinero
a usura ni tus vveres a ganancia. Levtico 25:35-37.
Si la deuda quedaba sin pagar hasta el ao de remisin, tampoco
se poda recobrar el capital. Se le advirti explcitamente al pueblo
que no negara, por este motivo, el auxilio necesario a sus hermanos:
Cuando haya algn pobre entre tus hermanos [...] no endurecers
tu corazn ni le cerrars tu mano a tu hermano pobre [...]. Gurdate
de albergar en tu corazn este pensamiento perverso: Cerca est
495
el sptimo ao, el de la remisin, para mirar con malos ojos a tu

hermano pobre y no darle nada, pues l podra clamar contra ti a
Jehov, y se te contara como pecado. Pues nunca faltarn pobres
en medio de la tierra; por eso yo te mando: Abrirs tu mano a
tu hermano, al pobre y al menesteroso en tu tierra, sino que le
abrirs tu mano liberalmente y le prestars lo que en efecto necesite.
Deuteronomio 15:7-9, 11, 8.
Nadie necesitaba temer que su generosidad lo redujera a la miseria. La obediencia a los mandamientos de Dios dara ciertamente
por resultado la prosperidad. Se le dijo a Israel: Prestars entonces
a muchas naciones, pero t no tomars prestado; tendrs dominio
sobre muchas naciones, pero sobre ti no tendrn dominio. Vers. 6.
Despus de siete semanas de aos, siete veces siete aos,
vena el gran ao de la remisin, el ao del jubileo. Entonces
hars tocar fuertemente la trompeta [...] por toda vuestra tierra. As
santificaris el ao cincuenta y pregonaris libertad en la tierra a
todos sus habitantes. Ese ao os ser de jubileo, y volveris cada
uno a vuestra posesin, y cada cual volver a su familia. Levtico
25:8-10.
En el mes sptimo a los diez del mes; el da de la expiacin,
sonaba la trompeta del jubileo. Por todos los mbitos de la tierra,
doquiera habitaran los judos, se oa el toque que invitaba a todos
los hijos de Jacob a que saludaran el ao del perdn. En el gran da
de la expiacin, se expiaban los pecados de Israel, y con corazones
llenos de regocijo el pueblo daba la bienvenida al jubileo.
Como en el ao sabtico, no se deba sembrar ni segar, y todo lo
que produjera la tierra deba considerarse como propiedad legtima
de los pobres. Quedaban entonces libres ciertas clases de esclavos
hebreos: todos los que no reciban su libertad en el ao sabtico. Pero [515]
lo que distingua especialmente el ao del jubileo era la restitucin
de toda propiedad inmueble a la familia del poseedor original. Por
indicacin especial de Dios, las tierras haban sido repartidas por
suertes. Despus de la reparticin, nadie tuvo derecho a cambiar
su hacienda por otra. Tampoco deba vender su tierra, a no ser que
la pobreza lo obligara a hacerlo, y aun en tal caso, en cualquier
momento que l o alguno de sus parientes quisiera rescatarla, el
comprador no deba negarse a venderla; y si no se redima la tierra,
496
deba volver a su primer poseedor o a sus herederos en el ao de

jubileo.
El Seor declar a Israel: La tierra no se vender a perpetuidad,
porque la tierra ma es, y vosotros como forasteros y extranjeros sois
para m. Levtico 25:23. Deba inculcrsele al pueblo el hecho de
que la tierra que se le permita poseer por un tiempo perteneca a
Dios, que l era su dueo legtimo, su poseedor original, y que l
quera que se le diera al pobre y al menesteroso una consideracin
especial. Deba hacerse comprender a todos que los pobres tienen
tanto derecho como los ms ricos a un sitio en el mundo de Dios.
Estas fueron las medidas que nuestro Creador misericordioso
tom para aminorar el sufrimiento e impartir algn rayo de esperanza
y alegra en la vida de los indigentes y angustiados.
Dios quera poner freno al amor excesivo a los bienes terrenales
y al poder. La acumulacin continua de riquezas en manos de una
clase, y la pobreza y degradacin de otra clase, eran cosas que producan grandes males. El poder desenfrenado de los ricos resultara en
monopolio, y los pobres, aunque en todo sentido tuvieran tanto valor
como aquellos a los ojos de Dios, seran considerados y tratados
como inferiores a sus hermanos ms afortunados. Al sentir la clase
pobre esta opresin se despertaran en ella las pasiones. Habra un
sentimiento de desesperacin que tendera a desmoralizar la sociedad y a abrir la puerta a crmenes de toda ndole. Los reglamentos
que Dios estableci tenan por objeto fomentar la igualdad social.
Las medidas del ao sabtico y del ao de jubileo corregiran mayormente lo que en el intervalo se hubiera desquiciado en la economa
social y poltica de la nacin.
Estos reglamentos tenan por objeto beneficiar a los ricos tanto
como a los pobres. Refrenaran la avaricia y la inclinacin a exaltarse
uno mismo, y haban de cultivar un noble espritu de benevolencia;
y al fomentar la buena voluntad y la confianza entre todas las clases,
favoreceran el orden social y la estabilidad del gobierno. Todos
[516] nosotros estamos entretejidos en la gran tela de la humanidad, y todo
cuanto hagamos para beneficiar y ayudar a nuestros semejantes nos
beneficiar tambin a nosotros mismos. La ley de la dependencia
mutua afecta e incluye a todas las clases sociales. Los pobres no
dependen ms de los ricos, que los ricos de los pobres. Mientras
una clase pide una parte de las bendiciones que Dios ha concedido a
497
sus vecinos ms ricos, la otra necesita el fiel servicio, la fuerza del

cerebro, de los huesos y de los msculos, que constituyen el capital
de los pobres.
El Seor prometi grandes bendiciones a Israel con tal que obedeciera a sus instrucciones: Yo os enviar las lluvias a su tiempo, y
la tierra y el rbol del campo darn su fruto. Vuestra trilla alcanzar
hasta la vendimia y la vendimia alcanzar hasta la siembra; comeris
vuestro pan hasta saciaros y habitaris seguros en vuestra tierra. Yo
dar paz en la tierra y dormiris sin que haya quien os espante; har
desaparecer de vuestra tierra las malas bestias y la espada no pasar
por vuestro pas [...]. Andar entre vosotros: ser vuestro Dios y
vosotros seris mi pueblo. [...] Pero si no me escuchis [...] si no
ponis en prctica todos mis mandamientos e invalidis mi pacto
[...]. Sembraris en vano vuestra semilla, pues vuestros enemigos la
comern. Pondr mi rostro contra vosotros y seris heridos delante
de vuestros enemigos. Los que os aborrecen se enseorearn de
vosotros, y huiris sin que haya quien os persiga. Levtico 26:4-17.
Muchos insisten en que todos los hombres deben tener igualmente parte en las bendiciones temporales de Dios. Pero tal no fue
el propsito del Creador. La diversidad de condicin entre unos y
otros es uno de los medios por los cuales Dios se propone probar
y desarrollar el carcter. Sin embargo, quiere que quienes posean
bienes de este mundo se consideren meramente administradores de
sus posesiones, personas a quienes se confiaron los recursos que se
han de emplear en favor de los necesitados y de los que sufren.
Cristo dijo que habr siempre pobres entre nosotros; e identifica su inters con el de su pueblo afligido. El corazn de nuestro
Redentor se compadece de los ms pobres y humildes de sus hijos
terrenales. Nos dice que son sus representantes en la tierra. Los
coloc entre nosotros para despertar en nuestro corazn el amor
que l siente hacia los afligidos y los oprimidos. Cristo acepta la
misericordia y la benevolencia que se les muestre como si fuera manifestada a l. Considera como dirigido contra l mismo cualquier
acto de crueldad o de negligencia hacia ellos.
Si la ley dada por Dios en beneficio de los pobres se hubiera
observado y ejecutado siempre, cun diferente sera el estado actual [517]
del mundo, espiritual y materialmente! El egosmo y la vanidad no
se manifestaran como ahora se manifiestan, sino que cada uno de
498
los hombres respetara benvolamente la felicidad y el bienestar de

los dems, y no existira la indigencia hoy tan generalizada en tantas
tierras.
Los principios que Dios prescribi impediran los terribles males
que en todos los siglos resultaron de la opresin de los pobres a manos de los ricos. Al paso que impediran la acumulacin de grandes
riquezas y la gratificacin del deseo ilimitado de lujo, impediran
tambin la consiguiente ignorancia y degradacin de millares cuya
mal recompensada servidumbre es indispensable para acumular esas
fortunas colosales. Representaran la solucin pacfica de aquellos
problemas que en nuestros das amenazan con llenar el mundo de
[518] anarqua y efusin de sangre.
[519]
Captulo 52Las fiestas anuales

Este captulo est basado en Levtico 23.
Haba tres asambleas anuales de todo Israel para rendir culto en
el santuario. xodo 23:14-16. Por algn tiempo Silo fue el lugar de
reunin; pero ms tarde Jerusaln lleg a ser el centro del culto de
la nacin, y all se congregaban las tribus para las fiestas solemnes.
El pueblo estaba rodeado de tribus feroces y belicosas, ansiosas
de apoderarse de sus tierras; y sin embargo, tres veces al ao todos
los hombres robustos y fuertes para la guerra, y toda la gente que
poda soportar el viaje, tenan orden de dejar sus casas para dirigirse
al lugar de reunin, cerca del centro del pas. Qu impedira a sus
enemigos que se precipitasen sobre aquellas moradas y familias
sin proteccin y destruirlas a sangre y fuego? Qu estorbara una
invasin de la tierra, que reducira a Israel al cautiverio bajo el
dominio de algn enemigo extrao? Dios haba prometido ser el
protector de su pueblo. El ngel de Jehov acampa en derredor de
los que le temen, y los defiende. Salmos 34:7. Mientras los israelitas
subieran para adorar, el poder divino refrenara a sus enemigos. Dios [520]
haba prometido: Yo arrojar de tu presencia a las naciones y
ensanchar tu territorio. Nadie codiciar tu tierra cuando subas tres
veces al ao a presentarte delante de Jehov, tu Dios. xodo 34:24.
La primera de estas fiestas, la pascua, o fiesta de los panes zimos
o sin levadura, se celebraba en Abib, el primer mes del ao judo,
que corresponda a fines de marzo y principios de abril. Entonces
el fro del invierno haba pasado, como tambin la lluvia tarda, y
toda la naturaleza se regocijaba en la frescura y hermosura de la
primavera. La hierba reverdeca en las colinas y los valles, y por
todas partes las flores silvestres adornaban los campos. La luna, ya
casi llena, embelleca las noches. Era la estacin tan bien descrita
por el santo poeta que cant:
Ya ha pasado el invierno, la lluvia ha cesado y se fue;
499
500
han brotado las flores en la tierra,

ha venido el tiempo de la cancin
y se oye el arrullo de la trtola en nuestro pas.
Ya la higuera ha dado sus higos. Cantares 2:11-13.
Por todo el pas, grupos de peregrinos se dirigan hacia Jerusaln.
Los pastores que haban dejado por el momento sus rebaos y sus
montes, as como los pescadores del Mar de Galilea, los labradores
de los campos y los hijos de los profetas que acudan de las escuelas
sagradas, todos dirigan sus pasos hacia el sitio donde se revelaba
la presencia de Dios. Viajaban en cortas etapas, pues muchos iban
a pie. Las caravanas vean continuamente aumentar sus filas, y a
menudo se hacan muy numerosas antes de llegar a la santa ciudad.
La alegra de la naturaleza despertaba alborozo en el corazn
de Israel y gratitud hacia el Dador de todas las cosas buenas. Se
cantaban los grandiosos salmos hebreos que ensalzaban la gloria y la
majestad de Jehov. A la seal de la trompeta, con acompaamiento
de cmbalos, se elevaba el coro de agradecimiento, entonado por
centenares de voces:
[521]
Yo me alegr con los que me decan:

A la casa de Jehov iremos!.
Nuestros pies estuvieron dentro
de tus puertas, Jerusaln.[...]
All subieron las tribus, las tribus de Jah, [...]
para alabar el nombre de Jehov [...].
Pedid por la paz de Jerusaln;
sean prosperados los que te aman! Salmos 122:1-6.
Cuando vean en derredor suyo las colinas donde los paganos
solan encender antao los fuegos de sus altares, los hijos de Israel
cantaban:
Alzar mis ojos a los montes.
De dnde vendr mi socorro?
Mi socorro viene de Jehov,
que hizo los cielos y la tierra. Salmos 121:1, 2.
Las fiestas anuales
501
Los que confan en Jehov son como el monte Sin,

que no se mueve, sino que permanece para siempre.
Como Jerusaln tiene montes alrededor de ella,
as Jehov est alrededor de su pueblo
desde ahora y para siempre. Salmos 125:1, 2.
Al llegar a la cumbre de las colinas que dominaban la santa ciudad, miraban con asombro y reverencia las multitudes de adoradores
que se dirigan hacia el templo. Vean ascender el humo del incienso, y al or las trompetas de los levitas que anunciaban el servicio
sagrado, sentan la inspiracin de la hora sagrada, y cantaban:
Grande es Jehov y digno de ser en gran manera
alabado en la ciudad de nuestro Dios, en su monte santo.
Hermosa provincia, el gozo de toda la tierra es el monte Sin,
a los lados del norte! La ciudad del gran Rey!
Salmos 48:1, 2.
Sea la paz dentro de tus muros
y el descanso dentro de tus palacios!
Abridme las puertas de la justicia;
entrar por ellas, alabar a Jah.
A Jehov pagar ahora mis votos
delante de todo su pueblo,
en los atrios de la casa de Jehcv,
en medio de ti, Jerusaln.
Aleluya! Salmos 122:7; 118:19; 116:18, 19.
[522]
Todas las casas de Jerusaln se abran para recibir a los peregrinos, y se les proporcionaba alojamiento gratuito; pero esto era
suficiente para la vasta asamblea, y se levantaban tiendas en todos
los sitios disponibles de la ciudad y de las colinas circundantes.
El da catorce del mes, por la noche, se celebraba la pascua, cuyas
ceremonias solemnes e imponentes conmemoraban la liberacin de
la esclavitud en Egipto y sealaban hacia adelante, al sacrificio que
los haba de librar de la servidumbre del pecado. Cuando el Salvador
dio su vida en el Calvario, ces el significado de la pascua, y qued
502
instituida la santa cena para conmemorar el acontecimiento que

haba sido prefigurado por la pascua.
La pascua segua por siete das como fiesta de los panes zimos.
El primero y el ltimo eran das de santa convocacin, durante los
cuales no deba hacerse trabajo servil alguno. El segundo da de
la fiesta se presentaban a Dios las primicias de la cosecha del ao.
La cebada era el primer cereal que se cosechaba en Palestina, y al
principio de la fiesta empezaba a madurar. El sacerdote agitaba una
gavilla de este cereal ante el altar de Dios en reconocimiento de que
todo era suyo. No se deba recoger la cosecha antes que se cumpliera
este rito.
Cincuenta das despus de la ofrenda de las primicias, vena la
fiesta de Pentecosts, tambin llamada fiesta de la mies o de las
semanas. Como expresin de gratitud por el cereal que serva de
alimento, se ofrecan al Seor dos panes cocidos con levadura. La
fiesta duraba un solo da que se dedicaba al culto.
En el sptimo mes vena la fiesta de las cabaas, o de la recoleccin. Esta fiesta reconoca la bondad de Dios en los productos
de la huerta, del olivar, y del viedo. As se completaba la serie de
reuniones festivas del ao. La tierra haba dado su abundancia, la
cosecha haba sido recogida en los graneros, los frutos, el aceite y el
vino haban sido almacenados y las primicias se haban puesto en
reserva, y ahora acuda el pueblo con los tributos de agradecimiento
al Dios que lo haba bendecido.
Esta fiesta deba ser ante todo una ocasin de regocijo. Se celebraba poco despus del gran da de la expiacin, en el cual se
haba dado la seguridad de que no sera ya recordada la iniquidad del
pueblo. Este, ahora reconciliado con Dios, se presentaba ante l para
reconocer su bondad, y para alabar su misericordia. Terminados los
trabajos de la siega, y no habiendo empezado an las labores del ao
[523] nuevo, el pueblo estaba libre de preocupaciones y poda someterse
a las influencias sagradas y placenteras de la hora. Aunque se les
mandaba solamente a los padres y a los hijos que acudieran a las
fiestas, siempre que fuera posible las familias deban asistir tambin
a ellas, y de su hospitalidad deban participar los siervos, los levitas,
los extranjeros y los pobres.
Como la pascua, la fiesta de los tabernculos era conmemorativa.
En recuerdo de su peregrinacin por el desierto, el pueblo deba
Las fiestas anuales
503
dejar sus casas y morar en cabaas o enramadas hechas con gajos

[...] de rbol hermoso, ramos de palmas, y ramas de rboles espesos,
y sauces de los arroyos. Levtico 23:40, 42, 43. El primer da era
una santa convocacin, y a los siete das de la fiesta se aada otro
octavo que se observaba de la misma manera.
En estas asambleas anuales, los corazones de jvenes y ancianos
reciban aliento para servir a Dios, al mismo tiempo que el trato
amistoso de los habitantes de las diferentes partes de la tierra reforzaba los vnculos que los unan a Dios y unos a otros. Tambin
hoy sera bueno que el pueblo de Dios; celebrara una fiesta de las
cabaas, una alegre conmemoracin de las bendiciones que Dios le
ha otorgado. Como los hijos de Israel celebraban 1 liberacin que
Dios haba concedido a sus padres, y tambin como los haba protegido milagrosamente a ellos mismos durante sus peregrinaciones
despus de la salida de Egipto, as debemos recordar con gratitud
los diferentes medios que l ide para apartarnos del mundo y de las
tinieblas del error y para llevarnos a la luz preciosa de su gracia y de
su verdad.
A los que vivan lejos del tabernculo la asistencia a las fiestas
anuales les requera ms de un mes de cada ao. Este ejemplo
de devocin a Dios debe recalcar la importancia de los servicios
religiosos y la necesidad de subordinar nuestros inte-reses egostas
y mundanos a los que son espirituales y eternos.
Sufrimos una prdida si hacemos caso omiso del privilegio de
reunirnos para fortalecernos y alentarnos los unos a los otros en
el servicio de Dios. Las verdades de su palabra pierden entonces
para nuestra mente su vigor e importancia. Nuestro corazn deja
de sentirse iluminado e inspirado por la influencia santificadora, y
decae nuestra espiritualidad. En nuestro trato mutuo como cristianos
perdemos mucho por la falta de amor de unos hacia otros. El que
se encierra en s mismo no desempea bien la misin que Dios le
ha encargado. Somos todos hijos de un solo Padre y dependemos
unos de otros para ser felices. Somos objeto de los requerimientos [524]
de Dios y la humanidad. Al cultivar correctamente los elementos
sociales de nuestra naturaleza simpatizamos con nuestros hermanos
y los esfuerzos que hacemos por beneficiar a nuestros semejantes,
nos proporcionan felicidad.
504
La fiesta de las cabaas no era solo una conmemoracin, sino

tambin un tipo o figura. No solamente sealaba algo pasado: la
permanencia en el desierto, sino que, adems, como la fiesta de la
mies, celebraba la recoleccin de los frutos de la tierra, y apuntaba
hacia algo futuro: el gran da de la siega final, cuando el Seor de
la mies mandar a sus segadores a recoger la cizaa en manojos
destinados al fuego y a juntar el trigo en su granero. En aquel tiempo
todos los impos sern destruidos. Sern como si no hubieran sido.
Abdas 16. Y todas las voces del universo entero se unirn para
elevar alegres alabanzas a Dios. Dice el revelador: A todo lo creado
que est en el cielo, sobre la tierra, debajo de la tierra y en el mar, y
a todas las cosas que hay en ellos, o decir: Al que est sentado en
el trono y al Cordero, sea la alabanza, la honra, la gloria y el poder,
por los siglos de los siglos. Apocalipsis 5:13.
En la fiesta de las cabaas, el pueblo de Dios alababa a Dios
porque recordaba la misericordia que le manifest al librarlo de la
servidumbre de Egipto, y el tierno cuidado del que fueron objeto
durante su peregrinacin en el desierto. Se regocijaba tambin por
saber que le haba perdonado y aceptado gracias al reciente servicio
del da de expiacin. Pero cuando los redimidos de Jehov estn a
salvo en la Canan celestial, para siempre libertados del yugo de la
maldicin bajo el cual toda la creacin gime a una, y a una est con
dolores de parto hasta ahora (Romanos 8:22), se regocijarn con
un deleite indecible y glorioso. Entonces habr concluido la gran
obra expiatoria que Cristo emprendi para redimir a los hombres, y
sus pecados habrn sido borrados para siempre.
Se alegrarn el desierto y el erial;
la estepa se gozar y florecer como la rosa.
Florecer profusamente y tambin se alegrar y cantar con
jbilo;
la gloria del Lbano le ser dada,
la hermosura del Carmelo y de Sarn.
Ellos vern la gloria de Jehov, el esplendor del Dios nuestro.
[525]
Entonces los ojos de los ciegos sern abiertos

y destapados los odos de los sordos.
Entonces el cojo saltar como un ciervo
Las fiestas anuales
505
y cantar la lengua del mudo,

porque aguas sern cavadas en el desierto
y torrentes en la estepa.
El lugar seco se convertir en estanque
y el sequedal en manaderos de aguas. [...]
Y habr all calzada y camino,
el cual ser llamado Camino de Santidad.
No pasar por all ningn impuro,
sino que l mismo estar con ellos.
El que ande por este camino, por torpe que sea,
no se extraviar.
No habr all len, ni fieras
subirn por l ni all se encontrarn,
para que caminen los redimidos.
Y los redimidos por Jehov volvern a Sin con alegra;
y habr gozo perpetuo sobre sus cabezas.
Tendrn gozo y alegra,
y huirn la tristeza y el gemido. Isaas 35:1, 2, 5-10.
[526]
[527]
Captulo 53Los primeros jueces

Este captulo est basado en Jueces 6 a 8.
Despus de haberse establecido en Canan las tribus no hicieron
ningn esfuerzo vigoroso para completar la conquista de la tierra.
Satisfechas con el territorio que ya haban ganado, dejaron que su
celo disminuyera y suspendieron la guerra. Cuando Israel se sinti
fuerte, hizo tributario al cananeo, pero no lo expuls. Jueces 1:28.
El Seor haba cumplido fielmente, por su parte, la promesa
hecha a Israel; Josu haba quebrantado el podero de los cananeos
y haba distribuido la tierra entre las tribus. A estas solo les quedaba
confiar en la seguridad de la ayuda divina y completar la tarea de
desalojar a los habitantes de la tierra. Pero no lo hicieron. Alindose
con los cananeos, violaron abiertamente el mandamiento de Dios, y
as dejaron de cumplir la condicin bajo la cual les haba prometido
ponerlos en posesin de Canan.
Desde la primera comunicacin que Dios les dio en el Sina,
haban recibido advertencias contra la idolatra. Inmediatamente
[528] despus de la proclamacin de la ley, se les mand por medio de
Moiss el siguiente mensaje con respecto a las naciones de Canan:
No te inclinars ante sus dioses ni los servirs, ni hars como ellos
hacen, sino que los destruirs del todo y quebrars totalmente sus
estatuas. Pero serviris a Jehov, vuestro Dios, y l bendecir tu pan
y tus aguas. Yo apartar de ti toda enfermedad. xodo 23:24, 25.
Se les asegur que mientras permanecieran obedientes Dios
subyugara a sus enemigos delante de ellos: Yo enviar mi terror
delante de ti; turbar a todos los pueblos donde entres y har que
todos tus enemigos huyan delante de ti. Enviar delante de ti la
avispa, que eche de tu presencia al heveo, al cananeo y al heteo.
No los expulsar de tu presencia en un ao, para que no quede
la tierra desierta ni se multipliquen contra ti las fieras del campo.
Poco a poco los echar de tu presencia, hasta que te multipliques y
tomes posesin de la tierra. [...] Porque pondr en tus manos a los
506
Los primeros jueces
507
habitantes de la tierra y t los arrojars de delante de ti. No hars

alianza con ellos ni con sus dioses. En tu tierra no habitarn, no
sea que te hagan pecar contra m sirviendo a sus dioses, porque te
ser tropiezo. Vers. 27-33. Estas instrucciones fueron reiteradas
de la manera ms solemne por Moiss antes de su muerte, y fueron
repetidas tambin por Josu.
Dios haba puesto a su pueblo en Canan como un poderoso
valladar para contener la ola de la inmoralidad, a fin de que no
inundara al mundo. Si Israel le era fiel, Dios quera que fuera de
conquista en conquista. Entregara en sus manos naciones an ms
grandes y ms poderosas que las de los cananeos. Les prometi:
Porque si guardis cuidadosamente todos estos mandamientos que
yo os prescribo, [...] Jehov tambin echar de vuestra presencia
a todas estas naciones, y desposeeris a naciones grandes y ms
poderosas que vosotros. Todo lugar que pise la planta de vuestro pie
ser vuestro: desde el desierto hasta el Lbano, desde el ro ufrates
hasta el mar occidental ser vuestro territorio. Nadie se sostendr
delante de vosotros; miedo y temor de vosotros pondr Jehov,
vuestro Dios, sobre toda la tierra que pisis, como l os ha dicho.
Deuteronomio 11:22-25.
Pero, despreciando su elevado destino, escogieron el camino del
ocio y de la complacencia, dejaron pasar las oportunidades de completar la conquista de la tierra; y por consiguiente, durante muchas
generaciones fueron afligidos y molestados por un residuo de estos
idlatras, que fue, segn lo predijera el profeta, como aguijones
[529]
en sus ojos, y por espinas en sus costados. Nmeros 33:55.
Los israelitas se mezclaron con las naciones, y aprendieron sus
obras. Se aliaron en matrimonio con los cananeos, y la idolatra se
difundi como una plaga por todos los mbitos de la tierra. Sirvieron a sus dolos, los cuales fueron causa de su ruina. Sacrificaron
sus hijos y sus hijas a los demonios. [...] y la tierra fue contaminada
con sangre. Se encendi, por tanto, el furor de Jehov contra su
pueblo y abomin su heredad. Salmos 106:34-38, 40.
Mientras no se extingui la generacin que haba recibido instruccin de Josu, la idolatra hizo poco progreso; pero los padres
haban preparado el terreno para la apostasa de sus hijos. La desobediencia y el menosprecio que tuvieron por las restricciones del Seor
los que haban entrado en posesin de Canan sembraron malas
508
semillas que continuaron produciendo su amargo fruto durante muchas generaciones. Los hbitos sencillos de los hebreos los haban
dotado de buena salud fsica; pero sus relaciones con los paganos los
indujeron a dar rienda suelta al apetito y las pasiones, lo cual redujo
gradualmente su fuerza fsica y debilit sus facultades mentales y
morales. Por sus pecados fueron los israelitas separados de Dios;
su fuerza les fue quitada y no pudieron ya prevalecer contra sus
enemigos. As fueron sometidos a las mismas naciones que ellos
pudieron haber subyugado con la ayuda de Dios.
Dejaron a Jehov, el Dios de sus padres, que los haba sacado
de la tierra de Egipto, y los llev por el desierto como a un rebao
[...]. Lo enojaron con sus lugares altos y lo provocaron a celo con
sus imgenes [...]. Dej, por tanto, el tabernculo de Silo, la tienda
en que habit entre los hombres. Entreg a cautiverio su podero; su
gloria, en manos del enemigo. Jueces 2:12; Salmos 78:52, 58, 60,
61.
No obstante, Dios no abandon por completo a su pueblo. Siempre hubo un remanente que permaneca fiel a Jehov; y de vez en
cuando el Seor suscitaba hombres fieles y valientes para que destruyeran la idolatra y libraran a los israelitas de sus enemigos. Pero
cuando el libertador mora, y el pueblo quedaba libre de su autoridad,
volva gradualmente a sus dolos. Y as esa historia de apostasa y
castigo, de confesin y liberacin, se repiti una y otra vez.
El rey de Mesopotamia y el de Moab, y despus de estos, los
filisteos y los cananeos de Azor, encabezados por Ssara, oprimieron
sucesivamente a Israel. Otoniel, Aod, Samgar, Dbora y Barac se
destacaron como libertadores de su pueblo. Pero nuevamente los
hijos de Israel hicieron lo malo ante los ojos de Jehov; y Jehov los
[530] entreg en las manos de Madin. Vase Jueces 6-8. Hasta entonces la mano del opresor no se haba hecho sentir sino ligeramente
sobre las tribus que moraban al este del Jordn, pero en las nuevas
calamidades ellas fueron las primeras que sufrieron.
Los amalecitas que habitaban el sur de Canan, as como tambin
los madianitas que moraban allende el lmite oriental y en los desiertos, seguan siendo enemigos implacables de Israel. Aquella nacin
haba sido casi destruida por los israelitas en los das de Moiss, pero
desde entonces haba aumentado mucho, y se haba hecho populosa
y poderosa. Anhelaba vengarse; y ahora que la mano protectora de
Los primeros jueces
509
Dios se haba retirado de Israel, la oportunidad era propicia. No

solo sufrieron sus estragos las tribus del este del Jordn, sino todo el
pas. Los feroces y salvajes habitantes del desierto invadan la tierra
con sus rebaos y manadas, en grande multitud como langosta.
Como plaga devoradora se desparramaban por toda la tierra, desde
el ro Jordn hasta las llanuras filisteas. Llegaban tan pronto como
las cosechas principiaban a madurar y permanecan all hasta que
se haban recogido los ltimos frutos de la tierra. Despojaban los
campos de su abundancia; saqueaban y maltrataban a los habitantes,
y luego se regresaban a los desiertos.
Los israelitas que vivan en el campo abierto se vean as obligados a abandonar sus hogares, y a congregarse en pueblos amurallados, para buscar asilo en las fortalezas y hasta refugiarse en cuevas
y entre los baluartes rocosos de las montaas. Durante siete aos
continu esta opresin, y entonces, como el pueblo en su angustia
prest odo a los reproches del Seor y confes sus pecados, Dios
nuevamente suscit un hombre que le ayudara.
Era Geden, hijo de Joas, de la tribu de Manass. La rama a la
cual perteneca esta familia no desempeaba ningn cargo destacado,
pero la casa de Joas se distingua por su valor y su integridad. Se
dice de sus valientes hijos: Cada uno semejaba los hijos de un rey.
Cayeron todos vctimas de las luchas contra los madianitas, menos
uno cuyo nombre lleg a ser temido por los invasores. A Geden
llam, pues, el Seor para libertar a su pueblo. Estaba entonces
ocupado en trillar su trigo. Haba ocultado una pequea cantidad
de cereal, y no atrevindose a trillarlo en la era ordinaria, haba
recurrido a un sitio cercano al lagar, pues como faltaba mucho para
que las uvas estuvieran maduras, los viedos reciban poca atencin.
Mientras Geden trabajaba en secreto y en silencio, pensaba con
tristeza en las condiciones de Israel, y consideraba cmo se podra
[531]
hacer para sacudir el yugo del opresor de su pueblo.
De repente se le apareci el ngel de Jehov y le dirigi estas
palabras: Jehov est contigo, hombre esforzado.
Ah, seor mo -fue su respuesta-, si Jehov est con nosotros,
por qu nos ha sobrevenido todo esto? Dnde estn todas esas
maravillas que nuestros padres nos han contado, diciendo: No nos
sac Jehov de Egipto?. Y ahora Jehov nos ha desamparado y nos
ha entregado en manos de los madianitas.
510
El Mensajero celestial le respondi: Ve con esta tu fuerza, y

salvars a Israel de la mano de los madianitas. No te envo yo?
Geden deseaba alguna seal de que el que ahora le hablaba
era el ngel del Pacto, el cual en el pasado haba obrado en favor
de Israel. Los ngeles del Seor, que conversaron con Abraham, se
haban detenido una vez para gozar de su hospitalidad; y Geden
rog al Mensajero divino que permaneciese con l como husped.
Dirigindose apresuradamente a su tienda, prepar de sus escasas
provisiones un cabrito y panes sin levadura, todo lo cual trajo luego
y lo puso ante l. Pero el ngel le mand: Toma la carne, y los panes
sin levadura, y ponlo sobre esta pea, y vierte el caldo. Geden lo
hizo, y entonces recibi la seal que haba deseado; con el cayado
que tena en la mano, el ngel toc la carne y los panes zimos, y una
llama de fuego que brot de la roca consumi el sacrificio. Luego el
ngel desapareci de su vista.
El padre de Geden, Joas, quien participaba de la apostasa de
sus conciudadanos, haba erigido en Ofra, donde moraba, un gran
altar dedicado a Baal, y ante l adoraba la gente del pueblo. Geden
recibi orden de destruir este altar, y de erigir otro a Jehov, sobre
la roca en la cual el sacrificio haba sido consumido, para presentar
all un sacrificio al Seor.
El ofrecimiento de sacrificios a Dios haba sido encomendado
solamente a los sacerdotes, y deba limitarse al altar de Silo; pero
Aquel que haba establecido el servicio ritual, y a quien sealaban
todos estos sacrificios, tena poder para cambiar sus requerimientos.
La liberacin de Israel deba ser precedida por una solemne protesta
contra el culto a Baal. Geden deba declarar la guerra a la idolatra,
antes de salir a batallar con los enemigos de su pueblo.
La orden divina se ejecut fielmente. Sabiendo que encontrara
resistencia si intentaba hacerlo pblicamente, Ge-den realiz su
obra en secreto y con la ayuda de sus siervos la complet en una
noche.
Grande fue la ira de los habitantes de Ofra cuando llegaron a la
[532] siguiente maana para rendir culto a Baal. Habran quitado la vida a
Geden si Joas, a quien se le haba contado lo de la visin del ngel,
no hubiese salido en defensa de su hijo. Lucharis vosotros por
Baal? Defenderis su causa? Cualquiera que contienda por l, que
muera esta maana. Si es un dios, que luche por s mismo con quien
Los primeros jueces
511
derrib su altar. Si Baal no haba podido defender su propio altar,

cmo poda creerse que protegera a sus adoradores?
Todo pensamiento de violencia contra Geden qued olvidado;
y cuando l hizo tocar la trompeta para ir a la guerra, los hombres
de Ofra fueron de los primeros que se congregaron alrededor de su
estandarte. Envi heraldos a su propia tribu de Manass, y tambin
a Aser, Zabuln y Neftal; y todos respondieron a la convocacin.
Geden no se atrevi a encabezar el ejrcito sin tener evidencias
adicionales de que Dios le haba llamado para esta obra, y de que
estara con l. Le rog as: Si has de salvar a Israel por mi mano,
como has dicho, he aqu que yo pondr un velln de lana en la era;
si el roco est sobre el velln solamente, y queda seca toda la otra
tierra, entonces entender que salvars a Israel por mi mano, como
lo has dicho. Por la maana el velln estaba mojado, en tanto que la
tierra estaba seca. Sinti, sin embargo, una duda, puesto que la lana
absorbe naturalmente la humedad cuando la hay en el aire; la prueba
no era tal vez decisiva. Por consiguiente, rogando que su extrema
cautela no desagradara al Seor, pidi que la seal se invirtiera. Le
fue otorgado lo que pidi.
As animado, Geden sac sus fuerzas a pelear con los invasores.
Pero todos los madianitas y amalecitas y los del oriente se juntaron
a una, y cruzando el Jordn acamparon en el valle de Jezreel. La
hueste que iba al mando de Geden no pasaba de treinta y dos
mil hombres; pero mientras estaba el inmenso ejrcito enemigo
desplegado delante de l, le dirigi el Seor las siguientes palabras:
Hay mucha gente contigo para que yo entregue a los madianitas
en tus manos, pues Israel puede jactarse contra m, diciendo: Mi
mano me ha salvado. Ahora, pues, haz pregonar esto a odos del
pueblo: Quien tema y se estremezca, que madrugue y regrese a su
casa desde el monte de Galaad. Los que no estaban dispuestos a
arrostrar peligros y penurias, o cuyos intereses mundanos desviaban
su corazn de la obra de Dios, no fortalecan en modo alguno a los
ejrcitos de Israel. Su presencia no poda ser sino causa de debilidad.
Se haba hecho ley en Israel que antes de que el ejrcito saliera a
la batalla, hacerle la siguiente proclamacin: Luego hablarn los
oficiales al pueblo, y dirn: Quin ha edificado una casa nueva
y no la ha estrenado? Que se vaya y vuelva a su casa, no sea que [533]
muera en la batalla y algn otro la estrene. Y quin ha plantado
512
una via y no la ha disfrutado? Que se vaya y vuelva a su casa, no

sea que muera en la batalla y algn otro la disfrute. Y quin se ha
desposado con una mujer y no la ha tomado? Que se vaya y vuelva
a su casa, no sea que muera en la batalla y algn otro la tome.
Y adems los oficiales deban decir al pueblo: Quin es hombre
medroso y pusilnime? Que se vaya y vuelva a su casa, para que
no apoque el corazn de sus hermanos como ocurre con el corazn
suyo. Deuteronomio 20:5-8.
Debido a que el nmero de sus soldados era muy pequeo en
comparacin con los del enemigo, Geden se haba abstenido de
hacer la proclamacin de costumbre. Se llen de asombro al or que
su ejrcito era demasiado grande. Pero el Seor vea el orgullo y
la incredulidad que haba en el corazn de su pueblo. Incitado por
las conmovedoras exhortaciones de Geden, se haba alistado de
buena gana; pero muchos se llenaron de temor al ver las multitudes
de los madianitas. No obstante, si Israel hubiera triunfado, aquellos
mismos miedosos se habran atribuido la gloria en vez de adjudicarle
la victoria a Dios.
Geden obedeci las instrucciones del Seor, y con el corazn
oprimido vio marcharse para sus hogares a veintids mil hombres, o
sea ms de las dos terceras partes de su ejrcito. Nuevamente oy
la voz de Dios decirle: An son demasiados; llvalos a beber agua
y all los pondr a prueba. Del que yo te diga: Vaya este contigo,
ir contigo; pero de cualquiera que yo te diga: Que este no vaya
contigo, el tal no ir
El pueblo, esperando atacar inmediatamente al enemigo, fue
conducido a la orilla del agua. Algunos tomaron apresuradamente
un poco de agua en la mano, y la sorbieron mientras caminaban;
pero casi todos se hincaron, y bebieron a sus anchas de la superficie
del arroyo. Aquellos que tomaron el agua en la mano no fueron sino
trescientos entre diez mil; no obstante, fueron elegidos, y al resto se
le permiti volver a sus hogares.
El carcter se prueba a menudo por los medios ms sencillos.
Los que en un momento de peligro se empeaban en suplir sus
propias necesidades, no eran hombres en quienes se poda confiar
en una emergencia. El Seor no tiene en su obra lugar para los
indolentes y para los que suelen complacer el apetito. Escogi a
los hombres que no permitieron que sus propias necesidades les
Los primeros jueces
513
hicieran demorar el cumplimiento del deber. No solo posean valor

y dominio de s mismos los trescientos hombres elegidos, sino que [534]
eran tambin hombres de fe. No los haba contaminado la idolatra.
Dios poda dirigirlos, y por su medio librar a Israel. El xito no
depende del nmero. Tanto puede Dios libertar por medio de pocos
como de muchos. No le honra tanto el gran nmero como el carcter
de quienes le sirven.
Los israelitas se apostaron en la cumbre de una colina que dominaba el valle donde acampaban los invasores. Los madianitas,
los amalecitas y los hijos del oriente se haban esparcido por el valle
como una plaga de langostas, y sus camellos eran innumerables
como la arena que se acumula a la orilla del mar. Jueces 7:12.
Geden tembl cuando pens en el combate del da siguiente.
Pero Dios le habl durante las horas de la noche, y mandndole bajar
con Fara, su asistente, al campamento de los madianitas, le dio a
entender que all oira algo que lo alentara. Fue, y mientras esperaba
en la oscuridad y el silencio de la noche, oy a un soldado relatar un
sueo a su compaero: He tenido un sueo: Vea un pan de cebada
que rodaba hasta el campamento de Madin. Lleg a la tienda y
la golpe de tal manera que cay; la trastorn de arriba abajo y la
tienda cay. El otro le contest en palabras que conmovieron el
corazn de aquel oyente invisible: Esto no representa otra cosa
sino la espada de Geden hijo de Jos, varn de Israel. Dios ha
entregado en sus manos a los madianitas con todo el campamento.
Geden reconoci la voz de Dios que le hablaba por medio de
aquellos forasteros madianitas. Regres al sitio donde estaban los
pocos hombres que mandaba y les dijo: Levantaos, porque Jehov
ha entregado el campo de Madin en vuestras manos.
Por indicacin divina, le fue sugerido un plan de ataque y lo
puso inmediatamente en ejecucin. Los trescientos hombres fueron
divididos en tres compaas. A cada hombre se le dio una trompeta
y una antorcha escondida en un cntaro de barro. Los hombres se
distribuyeron en tal forma que llegaran al campamento madianita de
distintas direcciones. En medio de la noche, al toque del cuerno de
guerra de Geden, las tres compaas tocaron sus trompetas; y luego,
rompiendo sus cntaros, sacaron a relucir las antorchas encendidas
y se precipitaron contra el enemigo lanzando el terrible grito de
guerra: La espada de Jehov y de Geden!
514
El ejrcito que dorma se despert de repente. Por todos lados,

se vea la luz de las antorchas encendidas. En toda direccin se oa
[535] el sonido de las trompetas, y el clamor de los asaltantes. Creyndose
a la merced de una fuerza abrumadora, los madianitas se volvieron
presa del pnico. Con frenticos gritos de alarma, huan para salvar
la vida, y tomando a sus propios compaeros como enemigos se
mataban unos a otros.
Cuando cundieron las nuevas de la victoria, volvieron miles de
los hombres de Israel que haban sido despachados a sus hogares, y
participaron en la persecucin del enemigo que hua. Los madianitas
se dirigan hacia el Jordn, con la esperanza de llegar a su territorio,
allende el ro. Geden envi mensajeros a los de la tribu de Efran,
para incitarlos a que interceptaran el paso a los fugitivos en los vados
meridionales. Entretanto, con sus trescientos hombres, cansados,
pero todava persiguiendo a los de Madin (Jueces 8:4), Geden
cruz el ro, en busca de los que ya haban ganado la ribera opuesta.
Los dos prncipes, Zeba y Zalmuna, quienes encabezaban toda la
hueste, y haban escapado con un ejrcito de quince mil hombres,
fueron alcanzados por Geden, quien dispers completamente su
fuerza, y captur a sus jefes y les dio muerte.
En esta derrota decisiva, no menos de ciento veinte mil de los
invasores perecieron. Fue quebrantado el dominio de los madianitas,
de modo que nunca ms pudieron guerrear contra Israel. Se extendi
rpidamente por todas partes la noticia de que nuevamente el Dios
de Israel haba peleado por su pueblo. Fue indescriptible el terror
que experimentaron las naciones vecinas al saber cun sencillos
haban sido los medios que prevalecieron contra el podero de un
pueblo audaz y belicoso.
El jefe a quien Dios haba escogido para derrotar a los madianitas no ocupaba un puesto eminente en Israel. No era prncipe,
ni sacerdote, ni levita. Se consideraba como el menor en la casa
de su padre, pero Dios vio en l a un hombre valiente y sincero.
No confiaba en s mismo, y estaba dispuesto a seguir la direccin
del Seor. Dios no escoge siempre, para su obra, a los hombres de
talentos ms destacados sino a los que mejor puede utilizar. Delante
de la honra est la humildad. Proverbios 15:33. El Seor puede
obrar ms eficazmente por medio de los que mejor comprenden su
propia insuficiencia, y quieran confiar en l como su jefe y la fuente
Los primeros jueces
515
de su poder. Los har fuertes mediante la unin de su debilidad con

su propio poder, y sabios al relacionar la ignorancia de ellos con su
sabidura.
Si su pueblo cultivara la verdadera humildad, el Seor podra
hacer mucho ms en su favor; pero son muy pocos aquellos a quienes
se les puede confiar alguna responsabilidad importante o darles [536]
xito sin que confen demasiado en s mismos y se olviden de
que dependen en absoluto de Dios. Este es el motivo por el cual,
al escoger los instrumentos para su obra, el Seor pasa por alto
a los que el mundo honra como grandes, talentosos y brillantes.
Con demasiada frecuencia son orgullosos y presumidos. Se creen
competentes para actuar sin consejo de Dios.
El simple acto de tocar la trompeta, de parte del ejrcito de Josu
alrededor de Jeric y de parte del pequeo grupo de Geden entre
las huestes de Madin, result eficaz, por el poder de Dios, para
anonadar el podero de sus enemigos. El sistema ms completo que
los hombres hayan concebido jams, si est privado del poder y de
la sabidura de Dios, resultar en un fracaso, mientras que tendrn
xito los mtodos menos promisorios cuando sean divinamente
ordenados, y ejecutados con humildad y fe. La confianza en Dios
y la obediencia a su voluntad, son tan esenciales para el cristiano
en la guerra espiritual como lo fueron para Geden y Josu en sus
batallas contra los cananeos. Mediante las repetidas manifestaciones
de su poder en favor de Israel, Dios quera guiarlo a tener fe en l, a
buscar con confianza su ayuda en toda emergencia. Est igualmente
dispuesto a obrar en cooperacin con los esfuerzos de su pueblo hoy
y a lograr grandes cosas por medio de instrumentos dbiles. Todo el
cielo espera que pidamos sabidura y fortaleza. Dios es poderoso
para hacer todas las cosas mucho ms abundantemente de lo que
pedimos o entendemos. Efesios 3:20.
Al volver Geden de perseguir a los enemigos de la nacin, hubo
de arrostrar las censuras y acusaciones de sus conciudadanos. Cuando convoc a los hombres de Israel contra los madianitas, la tribu de
Efran se qued atrs. Consideraban este esfuerzo como una empresa
peligrosa; y como Geden no les mand un llamamiento especial, se
valieron de esta excusa para no unirse a sus hermanos. Pero cuando
recibieron noticias del triunfo de Israel, los hijos de Efran sintieron
envidia porque no haban tenido parte en l. Despus de la derrota
516
de los madianitas, los hombres de Efran haban ocupado los vados

del Jordn, por orden de Geden, e impedido as que escaparan los
fugitivos. Esto permiti dar muerte a muchos enemigos, y entre ellos
a los dos prncipes Oreb y Zeeb. En esta forma los hombres de Efran
prolongaron la batalla y ayudaron a completar la victoria. Sin embargo, se llenaron de celos y enojo, como si Geden se hubiera guiado
por su propia voluntad y juicio. No podan discernir la mano de Dios
[537] en el triunfo de Israel ni apreciar el poder y la misericordia de l en
su liberacin; y este mismo hecho demostraba que eran indignos
de ser escogidos como sus instrumentos especiales. Al regresar con
los trofeos de la victoria, dirigieron este airado reproche a Geclen:
Qu es esto que has hecho con nosotros? Acaso nos llamaste
cuando ibas a la guerra contra Madin?
Qu he hecho yo ahora comparado con vosotros? No es lo
que queda en los campos de Efran mejor que la vendimia completa de Abiezer? Dios ha entregado en vuestras manos a Oreb y a
Zeeb, prncipes de Madin; qu he podido yo hacer comparado con
vosotros?
Los celos podran muy bien haberse exacerbado en ria que
habra causado conflicto y derramamiento de sangre; pero la respuesta modesta de Geden aplac el enojo de los hombres de Efran,
que regresaron en paz a sus hogares. Aunque firme e intransigente
cuando se trataba de los principios, y varn esforzado en la guerra,
Geden manifest un espritu de cortesa que no se ve a menudo.
En su gratitud porque lo haba librado de los madianitas, el
pueblo de Israel propuso a Geden como rey, y que el trono quedara
asegurado para sus descendientes. Esta propuesta era una violacin
categrica de los principios teocrticos. Dios era rey de Israel, y
poner a un hombre en el trono sera rechazar a su Soberano divino.
Geden reconoca este hecho; y su respuesta demuestra cun fieles
y nobles eran sus mviles. Declar: No ser seor sobre vosotros,
ni lo ser mi hijo: Jehov ser vuestro Seor.
Pero Geden se dej extraviar por otro error que acarre el
desastre sobre su casa y sobre todo Israel. Es frecuente que la poca
de inactividad que sigue a una gran lucha entrae ms riesgos que el
propio perodo de conflicto. A semejantes peligros se vio expuesto
Geden. Un espritu de inquietud se haba apoderado de l. Hasta
entonces se haba contentado con cumplir las instrucciones que Dios
Los primeros jueces
517
le daba; pero ahora, en lugar de esperar la direccin divina, empez

a hacer planes por su cuenta. Siempre que los ejrcitos del Seor
hayan ganado una victoria sealada, Satans redoblar sus esfuerzos
para destruir la obra de Dios. As que fueron sugeridos a la mente
de Geden pensamientos y planes por los cuales los israelitas fueron
descarriados.
Por el hecho de que se le haba mandado que ofreciera un sacrificio sobre la roca donde el ngel se le haba aparecido, Geden
concluy que se le haba designado para que oficiara como sacerdote.
Sin esperar la aprobacin divina, decidi proveerse de un lugar apro- [538]
piado e instituir un sistema de culto semejante al que se practicaba
en el tabernculo. Gracias a la intensidad del sentimiento popular,
no encontr dificultad alguna para realizar su proyecto. A pedido
suyo le fueron entregados como su parte del botn de guerra todos
los zarcillos de oro arrebatados a los madianitas. El pueblo tambin
recogi muchos otros materiales valiosos, juntamente con las prendas de vestir ricamente adornadas de los prncipes de Madin. Del
material que se obtuvo en esta forma, Geden hizo un efod y un
pectoral que imitaban los usados por el sumo sacerdote. Su conducta
result ser un lazo para l y su familia, as como para todo Israel.
El culto ilcito indujo finalmente a mucha gente a abandonar por
completo al Seor, y a servir a los dolos. Despus de la muerte de
Geden, muchos, inclusive su propia familia, participaron en esta
apostasa. El pueblo fue apartado de Dios por el mismo hombre que
una vez haba destruido su idolatra.
Son pocos los que se dan cuenta de cunto abarca la influencia
de sus palabras y hechos. Cun a menudo los errores de los padres
producen los efectos ms desastrosos sobre sus hijos y sobre los hijos de sus hijos, mucho despus de bajar a la tumba los protagonistas
mismos! Cada uno ejerce cierta influencia sobre los dems, y se le
tendr por responsable del resultado de esa influencia. Las palabras
y los hechos ejercen gran poder y en el largo ms all se vern los
efectos de la existencia que vivimos aqu. La impresin causada
por nuestras palabras y nuestras acciones redundar seguramente
en bendicin o maldicin para nosotros. Este pensamiento da una
pavorosa solemnidad a la vida, y debe impulsarnos a rogar humildemente a Dios que nos gue por su sabidura. Los que ocupan puestos
elevados pueden desviar a otros. Aun los ms sabios se equivocan;
518
los ms fuertes pueden vacilar y tropezar. Es necesario que la luz

del cielo se derrame constantemente sobre nuestro sendero. Nuestra
nica seguridad estriba en confiar implcitamente nuestro camino a
Aquel que dijo: Sgueme.
Despus de la muerte de Geden, No se acordaron los hijos
de Israel de Jehov, su Dios, que los haba librado de todos los
enemigos de su alrededor, ni se mostraron agradecidos con la casa
de Jerobaal, o sea, de Geden, conforme a todo el bien que l haba
hecho a Israel. Olvidndose de todo lo que deban a Geden, su juez
y libertador, el pueblo de Israel acept por rey a su hijo ilegtimo,
Abimelec, quien, para poder sostenerse en el poder, asesin a todos
[539] menos uno de los hijos legtimos de Geden. Cuando los hombres
desechan el temor de Dios, no tardan en alejarse del honor y la
integridad. El aprecio por la misericordia del Seor lo guiara a
apreciar a aquellos que, como Geden, han sido empleados como
instrumentos para beneficiar a su pueblo. El cruel proceder de Israel
hacia la casa de Geden era lo que poda esperarse de un pueblo que
manifestaba tan enorme ingratitud hacia Dios.
Despus de la muerte de Abimelec, el gobierno de algunos jueces
que teman al Seor mantuvo por un tiempo en jaque a la idolatra;
pero antes de mucho el pueblo volvi a practicar las costumbres de
las comunidades paganas circundantes. Entre las tribus del norte, los
dioses de Siria y de Sidn tenan muchos adoradores. Al sudoeste,
los dolos de los filisteos, y al este los de Moab y Amn, haban desviado del Dios de sus padres el corazn de Israel. Pero la apostasa
acarre rpidamente su castigo. Los amonitas subyugaron las tribus
orientales, y cruzando el Jordn, invadieron el territorio de Jud y
el de Efran. Al occidente, los filisteos, ascendiendo de su llanura a
orillas del mar, lo saqueaban y quemaban todo por doquiera. Una
vez ms Israel pareca haber sido abandonado al poder de enemigos
implacables.
Una vez ms el pueblo pidi ayuda a Aquel a quien haba abandonado e insultado. Y los hijos de Israel clamaron a Jehov, diciendo:
Nosotros hemos pecado contra ti; porque hemos dejado a nuestro
Dios, y servido a los Baales. Jueces 10:10-16. Pero el pesar no
haba obrado en ellos un arrepentimiento verdadero. El pueblo se
lamentaba porque sus pecados le haba trado sufrimientos, y no
por haber deshonrado a Dios y violado su santa ley. El verdadero
Los primeros jueces
519
arrepentimiento es algo ms que sentir pesar por el pecado. Consiste

en apartarse decididamente del mal.
El Seor les contest por medio de uno de sus profetas: No
habis sido oprimidos de Egipto, de los amorreos, de los amonitas,
de los filisteos, de los de Sidn, de Amalec y de Man? Y cuando
clamasteis a m, no os libr de sus manos? Pero vosotros me habis
dejado y habis servido a dioses ajenos; por tanto, yo no os librar
ms. Andad y clamad a los dioses que habis elegido; que ellos os
libren en el tiempo de vuestra afliccin.
Estas palabras solemnes y temibles dirigen el pensamiento hacia
otra escena: la del gran da del juicio final, cuando los que rechazaron la misericordia de Dios y menospreciaron su gracia sern
puestos frente a su justicia. En aquel tribunal, los que dedicaron al
servicio de los dioses de este mundo los talentos que Dios les dio,
debern rendir cuenta del empleo de su tiempo, sus recursos y su [540]
intelecto. Abandonaron a su verdadero y tierno Amigo, para seguir
el sendero de la conveniencia y del placer mundano. Se proponan
volver a Dios alguna vez; pero el mundo, con sus locuras y engaos, absorbi su atencin. Las diversiones frvolas, el orgullo de los
atavos y la satisfaccin de los apetitos endurecieron su corazn y
embotaron su conciencia, de tal manera que ya no oyeron la voz de
la verdad. Menospreciaron el deber. Tuvieron en poco las cosas de
valor infinito, hasta que desapareci de su corazn todo deseo de
hacer sacrificios por Aquel que tanto dio para el hombre. Pero en el
tiempo de la siega cosecharn lo que sembraron.
El Seor dijo: Yo os llam, pero no quisisteis escuchar; tend
mi mano, pero no hubo quien atendiera, sino que desechasteis todos
mis consejos y rechazasteis mi reprensin; por eso, tambin yo me
reir en vuestra calamidad, me burlar cuando os venga lo que temis, cuando venga como una destruccin lo que temis y vuestra
calamidad llegue como un torbellino; cuando sobre vosotros venga
tribulacin y angustia. Entonces me llamarn, pero no responder;
me buscarn de maana, pero no me hallarn. Por cuanto aborrecieron la sabidura y no escogieron el temor de Jehov, sino que
rechazaron mi consejo y menospreciaron todas mis reprensiones,
comern del fruto de su camino y se hastiarn de sus propios consejos. Pero el que me escuche vivir confiadamente, estar tranquilo,
sin temor del mal. Proverbios 1:24-31, 33.
520
Los israelitas se humillaron entonces ante el Seor. Y quitaron,

pues, de en medio de ellos los dioses ajenos y sirvieron a Jehov. Y
el corazn amoroso del Seor se acongoj, su alma fue angustiada a
causa del trabajo de Israel. Oh! cun longnime es la misericordia
de nuestro Dios! Cuando su pueblo se apart de los pecados que le
haban privado de la presencia de Dios, l oy sus oraciones y en
seguida comenz a obrar en su favor.
Le suscit un libertador en la persona de Jeft el galaadita, quien
hizo guerra contra los amonitas, y quebrant eficazmente su poder.
Durante dieciocho aos, Israel haba sufrido bajo la opresin de sus
enemigos, y sin embargo volvi a olvidar la leccin enseada por
los padecimientos.
Cuando su pueblo volvi a sus malos caminos, el Seor permiti
que nuevamente lo oprimieran sus poderosos enemigos los filisteos.
Durante muchos aos fueron acosados constantemente, y a veces
[541] completamente subyugados, por esta nacin cruel y belicosa. Haban
acompaado a estos idlatras en sus placeres y en su culto, a tal grado
que parecan unificados con ellos en espritu e intereses. Entonces
estos supuestos amigos de Israel se convirtieron en sus enemigos
ms acrrimos, y por todos los medios procuraron su completa
destruccin.
Como Israel, los cristianos ceden a menudo a la influencia del
mundo, y se amoldan a sus principios y costumbres para ganar
la amistad de los impos; pero al fin se ver que estos supuestos
amigos son sus enemigos ms peligrosos. La Biblia ensea clara
y expresamente que no puede haber armona entre el pueblo de
Dios y el mundo. Hermanos mos, no os maravillis si el mundo
os aborrece. 1 Juan 3:13. Nuestra Salvador dice: Si el mundo os
aborrece, sabed que a m me aborreci antes que a vosotros. Juan
15:18. Satans trabaja por medio de los impos, bajo el disfraz de
una presunta amistad, para seducir a los hijos de Dios y hacerlos
pecar, a fin de separarlos de l, y una vez eliminada la defensa de
ellos, inducir a sus agentes a volverse contra ellos y procurar su
[542] destruccin.
[543]
Captulo 54Sansn
Este captulo est basado en Jueces 13 a 16.
En medio de la apostasa reinante, los fieles adoradores de Dios
continuaban implorndole que libertara a Israel. Aunque aparentemente sus splicas no reciban respuestas, aunque ao tras ao el
poder del opresor se iba agravando sobre la tierra, la providencia
de Dios preparaba un auxilio para ellos. Ya en los primeros aos
de la opresin filistea naci un nio por medio del cual Dios quera
humillar el podero de esos enemigos poderosos.
En el lmite de la regin montaosa que dominaba las llanuras
filisteas, estaba la pequea ciudad de Sora. All moraba la familia
de Manoa, de la tribu de Dan, una de las pocas casas que, en medio
de la deslealtad que prevaleca, haban permanecido fieles a Dios.
A la mujer estril de Manoa se le apareci el ngel del Seor y le
comunic que tendra un hijo, por medio del cual Dios comenzara
a libertar a Israel. En vista de esto, el ngel le dio instrucciones
especiales con respecto a sus propios hbitos y al trato que deba
dar a su hijo: Ahora, pues, no bebas vino, ni sidra, ni comas cosa
inmunda. Vase Jueces 13-16. Y la misma prohibicin deba im- [544]
ponerse desde un principio al nio, al que, adems, no se le haba
de cortar el pelo; pues deba ser consagrado a Dios como nazareo
desde su nacimiento.
La mujer busc a su marido, y despus de describirle el ngel, le
repiti su mensaje. Entonces, temiendo que pudieran equivocarse
en la obra importante que se les encomendaba, el marido or as:
Ah, Seor mo, yo te ruego que aquel hombre de Dios que enviaste
regrese ahora a nosotros y nos ensee lo que debemos hacer con el
nio que ha de nacer.
Cuando el ngel volvi a aparecerles, la pregunta ansiosa de
Manoa fue: Cul debe ser la manera de vivir del nio y qu debemos hacer con l? Las instrucciones anteriores le fueron repetidas:
La mujer se guardar de todas las cosas que yo le dije: No tomar
521
522
nada que proceda de la vid, no beber vino ni sidra, ni comer cosa

inmunda. Guardar todo lo que le mand.
Dios tena reservada una obra importante para el hijo prometido
a Manoa, y a fin de asegurarle las cualidades indispensables para
esta obra, deban reglamentarse cuidadosamente los hbitos tanto de
la madre como del hijo. La orden del ngel para la mujer de Manoa
fue: No beber vino ni sidra, y no comer cosa inmunda: guardar
todo lo que le mande. Los hbitos de la madre influirn en el nio
para bien o para mal. Ella misma debe regirse por buenos principios
y practicar la temperancia y la abnegacin, si procura el bienestar
de su hijo. Habr malos consejeros que dirn a la madre que le es
necesario satisfacer todo deseo e impulso; pero semejante enseanza
es falsa y perversa. La madre se halla por orden de Dios mismo bajo
la obligacin ms solemne de ejercer dominio propio.
Tanto los padres como las madres estn comprendidos en esta
responsabilidad. Ambos padres transmiten a sus hijos sus propias
caractersticas, mentales y fsicas, su temperamento y sus apetitos.
Con frecuencia, como resultado de la intemperancia de los padres,
los hijos carecen de fuerza fsica y poder mental y moral. Los que
beben alcohol y los que usan tabaco pueden transmitir a sus hijos sus
deseos insaciables, su sangre inflamada y sus nervios irritables, y se
los transmiten en efecto. Los licenciosos legan a menudo sus deseos
pecaminosos, y aun enfermedades repugnantes, como herencia a
su prole. Como los hijos tienen menos poder que sus padres para
resistir la tentacin, hay en cada generacin tendencia a rebajarse
ms y ms. Los padres son responsables, en alto grado, no solamente
[545] por las pasiones violentas y los apetitos pervertidos de sus hijos, sino
tambin por las enfermedades de miles que nacen sordos, ciegos,
debilitados o idiotas.
La pregunta de todo padre y madre debe ser: Cul debe ser la
manera de vivir del nio y qu debemos hacer con l? Muchos han
considerado livianamente el efecto de las influencias prenatales; pero
las instrucciones enviadas por el cielo a aquellos padres hebreos, y
dos veces repetidas en la forma ms explcita y solemne, nos indican
cmo mira nuestro Creador el asunto.
Y no bastaba que el nio prometido recibiera de sus padres un
buen legado. Este deba ir seguido por una educacin cuidadosa y
la formacin de buenos hbitos. Dios mand que el futuro juez y
Sansn
523
libertador de Israel aprendiera a ser estrictamente temperante desde

la infancia. Haba de ser nazareo desde su nacimiento, y eso le
impona desde un principio la perpetua prohibicin de usar vino
y bebidas alcohlicas. Las lecciones de templanza, abnegacin y
dominio propio deben ensearse a los hijos desde la infancia.
La prohibicin del ngel inclua toda cosa inmunda. La distincin entre los comestibles limpios y los inmundos no era meramente
un reglamento ceremonial o arbitrario, sino que se basaba en principios sanitarios. A la observancia de esta distincin se puede atribuir,
en alto grado, la maravillosa vitalidad que por muchos siglos ha
distinguido al pueblo judo. Los principios de la templanza deben
llevarse ms all del mero consumo de bebidas alcohlicas. El uso
de alimentos estimulantes es a menudo igualmente perjudicial para
la salud, y en muchos casos, siembra las semillas de la embriaguez.
La verdadera temperancia nos ensea a abstenernos por completo
de todo lo perjudicial, y a usar moderadamente lo que es saludable.
Pocos son los que comprenden debidamente la influencia que sus
hbitos relativos a la alimentacin ejercen sobre su salud, su carcter,
su utilidad en el mundo y su destino eterno. El apetito debe sujetarse
siempre a las facultades morales e intelectuales. El cuerpo debe
servir a la mente, y no la mente al cuerpo.
La promesa que Dios hizo a Manoa se cumpli a su debido tiempo con el nacimiento de un hijo, que fue llamado Sansn. A medida
que el nio creca, se haca evidente que posea extraordinaria fuerza
fsica. Sin embargo, como bien lo saban Sansn y sus padres, esta
fuerza no dependa de sus firmes msculos, sino de su condicin de
nazareo, representada por su pelo largo.
Si Sansn hubiera obedecido los mandamientos divinos tan fielmente como sus padres, su destino habra sido ms noble y ms
feliz. Pero sus relaciones con los idlatras lo corrompieron. Como [546]
la ciudad de Sora estaba cerca de la regin de los filisteos, Sansn
trab amistades entre ellos. As se crearon en su juventud intimidades cuya influencia entenebreci toda su vida. Una joven que
viva en la ciudad filistea de Timnat-sera conquist los afectos de
Sansn, y l decidi hacerla su esposa. La nica contestacin que
dio a sus padres temerosos de Dios, que trataban de disuadirle de su
propsito, fue: Esta agrad a mis ojos. Los padres cedieron por
fin a sus deseos, y la boda se efectu.
524
Precisamente cuando llegaba a la adultez, cuando deba cumplir

su misin divina, el momento en que debi haber sido ms fiel a Dios,
Sansn se emparent con los enemigos de Israel. No se pregunt
si al unirse con el objeto de su eleccin podra glorificar mejor a
Dios o si se estaba colocando en una posicin que no le permitira
cumplir el propsito que deba alcanzar su vida. A todos los que
tratan primero de honrarle a l, Dios les ha prometido sabidura;
pero no existe promesa para los que se obstinan en satisfacer sus
propios deseos.
Cuntos hay que siguen el mismo camino que sigui Sansn!
Cun a menudo se formalizan casamientos entre fieles e impos,
porque la inclinacin domina en la eleccin de marido o mujer!
Los contrayentes no piden consejo a Dios, ni procuran glorificarle. El cristianismo debe tener una influencia dominadora sobre la
relacin matrimonial; pero con demasiada frecuencia los mviles
que conducen a esta unin no se ajustan a los principios cristianos.
Satans est constantemente tratando de fortalecer su podero sobre
el pueblo de Dios inducindolo a aliarse con sus sbditos; y para
lograr esto, trata de despertar pasiones impuras en el corazn. Pero
en Su Palabra el Seor ha indicado clara y terminantemente a su
pueblo que no se una con aquellos en cuyo corazn no mora su amor.
Qu armona puede haber entre Cristo y Belial? O qu parte el
creyente con el incrdulo? Y qu acuerdo hay entre el templo de
Dios y los dolos? 2 Corintios 6:15, 16.
En el festn de su boda Sansn se relacion familiarmente con
los que odiaban al Dios de Israel. Quienquiera que voluntariamente
entabla semejantes relaciones se ver en la necesidad de amoldarse,
hasta cierto grado, a los hbitos y costumbres de sus compaeros.
Pasar el tiempo as es peor que malgastarlo. Se despiertan y fomentan
pensamientos, y se pronuncian palabras, que tienden a quebrantar
los baluartes de los buenos principios y a debilitar la ciudadela del
[547] alma.
La esposa, para obtener cuya mano Sansn haba transgredido el
mandamiento de Dios, traicion a su marido antes de que hubiera
terminado el banquete de bodas. Indignado por la perfidia de ella,
Sansn la abandon momentneamente, y regres solo a su casa de
Sora. Cuando, despus de aplacrsele el enojo, volvi por su novia, la
hall casada con otro. La venganza que l se tom al devastar todos
Sansn
525
los campos y viedos de los filisteos, los indujo a asesinarla, a pesar

de que las amenazas de ellos le haban hecho cometer el engao que
dio principio a la dificultad. Sansn ya haba dado pruebas de su
fuerza maravillosa al matar solo y sin armas un leoncito, y al dar
muerte a treinta de los hombres de Ascaln. Ahora airado por el
brbaro asesinato de su esposa, atac a los filisteos y los hiri [...]
con gran mortandad. Y entonces, deseando encontrar un refugio
seguro contra sus enemigos, se retir a la cueva de la pea de
Etam, en la tribu de Jud.
Fue perseguido a este sitio por una fuerza importante, y los habitantes de Jud, muy alarmados, convinieron vilmente en entregarlo
a sus enemigos. Por lo tanto, tres mil hombres de Jud subieron
adonde l estaba. Pero aun en nmero tan desproporcionado, no
se habran atrevido a aproximrsele si no hubieran estado seguros
de que l no hara ningn dao a sus conciudadanos. Sansn les
permiti que lo ataran y lo entregaran a los filisteos; pero primero
exigi a los hombres de Jud que le prometieran no atacarlo, para no
verse l obligado a destruirlos. Les permiti que lo ataran con dos
sogas nuevas, y fue conducido al campamento de sus enemigos en
medio de las demostraciones de gran regocijo que hacan estos. Pero
mientras sus gritos despertaban los ecos de las colinas, el espritu
de Jehov vino sobre l. Hizo pedazos las cuerdas fuertes y nuevas
como si hubieran sido lino quemado en el fuego. Luego, asiendo
la primera arma que hall a mano y que, si bien era tan solo una
quijada de asno, result ms eficaz que una espada o una lanza, hiri
a los filisteos hasta que huyeron aterrorizados, dejando mil muertos
en el campo.
Si los israelitas hubieran estado dispuestos a unirse con Sansn,
para llevar adelante la victoria, habran podido librarse entonces del
poder de sus opresores. Pero se haban desalentado y acobardado.
Por pura negligencia haban dejado de hacer la obra que Dios les
haba mandado realizar, en cuanto a desposeer a los paganos, y
se haban unido a ellos en sus prcticas degradantes. Toleraban
su crueldad y su injusticia, siempre que no fuera dirigida contra
ellos mismos. Cuando se los colocaba bajo el yugo del opresor se [548]
sometan mansamente a la degradacin que habran podido eludir
si tan solo hubiesen obedecido a Dios. Aun cuando el Seor les
526
suscitaba un libertador, con frecuencia lo abandonaban y se unan

con sus enemigos.
Despus de su victoria, los israelitas hicieron juez a Sansn, y
gobern a Israel durante veinte aos. Pero un mal paso prepara el
camino para otro. Sansn haba violado el mandamiento de Dios
tomando esposa de entre los filisteos, y otra vez se aventur a relacionarse con los que ahora eran sus enemigos mortales, para satisfacer
una pasin ilcita. Confiando en su gran fuerza, que tanto terror
infunda a los filisteos, fue osadamente a Gaza para visitar a una
ramera de aquel lugar. Los habitantes de la ciudad supieron que estaba all y desearon vengarse. Su enemigo se haba encerrado dentro
de las murallas de la ms fortificada de todas sus ciudades; estaban
seguros de su presa, y solo esperaban el amanecer para completar
su triunfo. A la media noche Sansn despert. La voz acusadora de
la conciencia lo llenaba de remordimiento, mientras recordaba que
haba quebrantado su voto de nazareo. Pero no obstante su pecado, la
misericordia de Dios no lo haba abandonado. Su fuerza prodigiosa
le sirvi una vez ms para liberarse. Yendo a la puerta de la ciudad,
la arranc de su sitio y se la llev con sus postes y su cerrojo a la
cumbre de una colina en el camino a Hebrn.
Pero ni aun esta arriesgada escapada refren su mal proceder.
No volvi a aventurarse entre los filisteos, pero continu buscando
los placeres sensuales que le atraan hacia la ruina. Despus de
esto aconteci que se enamor de una mujer en el valle de Sorec,
a poca distancia de donde haba nacido l. Ella se llamaba Dalila,
la consumidora. El valle de Sorec era famoso por sus viedos;
y estos tambin tentaban al vacilante nazareo, quien haba hecho
ya consumo de vino, quebrantando as otro vnculo que lo ataba
a la pureza y a Dios. Los filisteos observaban cuidadosamente los
movimientos de su enemigo, y cuando l se envileci por esta nueva
unin decidieron obtener su ruina por medio de Dalila.
Una embajada compuesta por uno de los hombres principales de
cada provincia filistea fue enviada al valle de Sorec. No se atrevan a
prenderlo mientras tuviera su gran fuerza, pero tenan el propsito de
averiguar, si fuera posible, el secreto de su poder. Por consiguiente,
sobornaron a Dalila para que lo descubriera y se lo revelara a ellos.
Al verse Sansn acosado por las preguntas de la traidora, la
[549] enga dicindole que las debilidades de otros hombres le sobre-
Sansn
527
vendran si se pusieran en prctica ciertos procedimientos. Cuando

ella hizo la prueba, se descubri el engao. Entonces lo acus de
haberle mentido y le dijo: Cmo dices: Yo te amo, cuando tu
corazn no est conmigo? Ya me has engaado tres veces y no me
has descubierto an en qu consiste tu gran fuerza. Tres veces tuvo
Sansn la ms clara manifestacin de que los filisteos se haban
aliado con su hechicera para destruirlo; pero cuando ella fracasaba
en su propsito haca de ello un asunto de broma, y l ciegamente
desterraba todo temor.
Da tras da Dalila le fue instando con sus palabras hasta que
su alma fue reducida a mortal angustia. Sin embargo, una fuerza
sutil le sujetaba al lado de ella. Vencido por ltimo, Sansn le dio
a conocer el secreto: Nunca a mi cabeza lleg navaja, porque soy
nazareo para Dios desde el vientre de mi madre. Si soy rapado,
mi fuerza se apartar de m, me debilitar y ser como todos los
hombres.
En seguida envi Dalila un mensajero a los seores de los filisteos, para instarlos a venir sin tardanza alguna. Mientras el guerrero
dorma, se le cortaron las espesas trenzas de la cabeza. Luego, como
lo haba hecho tres veces antes, ella grit: Samsn, los filisteos sobre ti! Despertndose repentinamente, quiso hacer uso de su fuerza
como en otras ocasiones, y destruirlos; pero sus brazos impotentes
se negaron a obedecerlo, y entonces se dio cuenta de que Jehov se
haba apartado de l. Cuando le rasur la cabeza, Dalila empez a
molestarlo y a causarle dolor para probar su fuerza; pues los filisteos no se atrevan a aproximrsele hasta que estuvieran plenamente
convencidos de que su fuerza haba desaparecido. Entonces lo prendieron, le sacaron los ojos y lo llevaron a Gaza. All qued atado
con cadenas y grillos en la crcel y condenado a trabajos forzados.
Cun grande era el cambio para el que haba sido juez y campen de Israel, al verse ahora dbil, ciego, encarcelado, rebajado a
los menesteres ms viles! Poco a poco haba violado las condiciones
de su sagrada vocacin. Dios haba tenido mucha paciencia con
l; pero cuando se entreg de tal manera al poder del pecado que
traicion su secreto, el Seor se apart de l y lo abandon. No haba
poder en sus cabellos largos, sino que eran una seal de su lealtad
a Dios; y cuando sacrific ese smbolo para satisfacer su pasin,
perdi tambin para siempre las bendiciones que representaba.
528
En el sufrimiento y la humillacin, mientras era juguete de los

filisteos, Sansn aprendi ms que nunca antes acerca de sus debi[550] lidades; y sus aflicciones lo llevaron al arrepentimiento. A medida
que el pelo creca, le volva gradualmente su fuerza; pero sus enemigos, considerndole como un prisionero encadenado e impotente,
no sentan aprensin alguna.
Los filisteos atribuan su victoria a sus dioses; y regocijndose,
desafiaban al Dios de Israel. Se decidi hacer una fiesta en honor
de Dagn, el dios pez, protector del mar. De todos los pueblos y
campos de la llanura filistea, se congregaron la gente y sus seores.
Muchedumbres de adoradores llenaban el gran templo y las galeras
alrededor del techo. Era una ocasin de festividad y regocijo. Resalt la pompa de los sacrificios, seguidos de msica y banqueteo.
Entonces, como trofeo culminante del poder de Dagn, se hizo traer
a Sansn. Grandes gritos de regocijo saludaron su aparicin. El pueblo y los prncipes se burlaron de su condicin miserable y adoraron
al dios que haba vencido al destructor de nuestra tierra.
Despus de un rato, como si estuviera cansado, Sansn pidi
permiso para descansar apoyndose contra las dos columnas centrales que sostenan el techo del templo. Elev entonces en silencio la
siguiente oracin: Seor Jehov, acurdate ahora de m y fortalceme, te ruego, solamente esta vez, oh Dios, para que de una vez tome
venganza de los filisteos. Con estas palabras abraz las columnas
con sus poderosos brazos; y diciendo: Muera yo con los filisteos,
se inclin y cay el techo, matando de un solo golpe a toda la vasta
multitud que estaba all. Los que mat al morir fueron muchos ms
que los que haba matado durante su vida.
El dolo y sus adoradores, los sacerdotes y los campesinos, los
guerreros y los nobles, quedaron sepultados juntos debajo de las
ruinas del templo de Dagn. Y entre ellos estaba el cuerpo gigantesco
de aquel a quien Dios haba escogido para que liberara a su pueblo.
Llegaron a la tierra de Israel las noticias del terrible derrumbamiento,
y los parientes de Sansn bajaron de las colinas, y sin oposicin
rescataron el cuerpo del hroe cado. Se lo llevaron y lo sepultaron
entre Zora y Estaol, en el sepulcro de su padre Manoa.
La promesa de Dios de que por medio de Sansn comenzara
a salvar a Israel de manos de los filisteos se cumpli; pero cun
sombra y terrible es la historia de esa vida que habra podido alabar
Sansn
529
a Dios y dar gloria a la nacin! Si Sansn hubiera sido fiel a su

vocacin divina, se le habra honrado y ensalzado, y el propsito de
Dios se habra cumplido. Pero l cedi a la tentacin y no fue fiel a
su cometido, y su misin se cumpli en la derrota, la servidumbre y
[551]
la muerte.
Fsicamente, fue Sansn el hombre ms fuerte de la tierra; pero
en lo que respecta al dominio de s mismo, la integridad y la firmeza,
fue uno de los ms dbiles. Muchos consideran errneamente las
pasiones fuertes como equivalente de un carcter fuerte; pero lo
cierto es que el que se deja dominar por sus pasiones es un hombre
dbil. La verdadera grandeza de un hombre se mide por el poder de
las emociones que l domina, y no por las que lo dominan a l.
El cuidado providencial de Dios haba asistido a Sansn, para
que pudiera prepararse y realizar la obra para la cual haba sido llamado. Al principio mismo de la vida se vio rodeado de condiciones
favorables para el desarrollo de su fuerza fsica, vigor intelectual
y pureza moral. Pero bajo la influencia de amistades y relaciones
impas, abandon aquella confianza en Dios que es la nica seguridad del hombre, y fue arrebatado por la marea del mal. Los que
mientras cumplen su deber son sometidos a pruebas pueden tener
la seguridad de que Dios los guardar; pero si los hombres se colocan voluntariamente bajo el poder de la tentacin, caern tarde o
temprano.
Aquellos mismos a quienes Dios quiere usar como sus instrumentos para una obra especial son los que con todo su poder Satans
procura extraviar. Nos ataca en nuestros puntos dbiles y obra por
medio de los defectos de nuestro carcter para obtener el dominio
de todo nuestro ser, pues sabe que si conservamos estos defectos,
l tendr xito. Pero nadie necesita ser vencido. No se le deja solo
al hombre para que venza el poder del mal mediante sus dbiles
esfuerzos. Hay ayuda puesta a su disposicin, y ella ser dada a toda
alma que realmente la desee. Los ngeles de Dios que ascienden y
descienden por la escalera que Jacob vio en visin, ayudarn a toda
[552]
alma que quiera subir hasta el cielo ms elevado.
[553]
Captulo 55El nio Samuel

Este captulo est basado en 1 Samuel 1 y 2:1-11.
Elcana, un levita del monte de Efran, era hombre rico y de
mucha influencia, que amaba y tema al Seor. Su esposa, Ana, era
una mujer de piedad fervorosa. De carcter amable y modesto, se
distingua por una seriedad profunda y una fe muy grande.
A esta piadosa pareja le haba sido negada la bendicin tan
vehementemente deseada por todo hebreo. Su hogar no conoca la
alegra de las voces infantiles; y el deseo de perpetuar su nombre
haba llevado al marido a contraer un segundo matrimonio, como
hicieron muchos otros. Pero este paso, inspirado por la falta de fe en
Dios, no signific felicidad. Se agregaron hijos e hijas a la casa; pero
se haba mancillado el gozo y la belleza de la institucin sagrada de
Dios, y se haba quebrantado la paz de la familia. Penina, la nueva
esposa, era celosa e intolerante, y se conduca con mucho orgullo
e insolencia. Para Ana, toda esperanza pareca estar destruida, y la
vida le pareca una carga pesada; no obstante, soportaba la prueba
[554] con mansedumbre y sin queja alguna.
Elcana observaba fielmente las ordenanzas de Dios. Segua existiendo el culto en Silo, pero debido a algunas irregularidades del
ministerio sacerdotal no se necesitaban sus servicios en el santuario,
al cual, siendo levita, deba atender. Sin embargo, en ocasin de las
reuniones prescritas, suba con su familia a adorar y a presentar su
sacrificio.
Aun en medio de las sagradas festividades relacionadas con
el servicio de Dios, se haca sentir el espritu maligno que afliga
su hogar. Despus de presentar las ofrendas, participaba toda la
familia en un festn solemne aunque placentero. En esas ocasiones,
Elcana daba a la madre de sus hijos una porcin para ella y otra
para cada uno de sus hijos; y en seal de consideracin especial para
Ana, le daba a ella una porcin doble, con lo cual daba a entender
que su afecto por ella era el mismo que si le hubiera dado un hijo.
530
El nio Samuel
531
Entonces la segunda esposa, encendida de celos, reclamaba para s la

preferencia como persona altamente favorecida por Dios, y echaba
en cara a Ana su condicin de esterilidad como evidencia de que
desagradaba al Seor. Esto se repiti ao tras ao hasta que Ana ya
no lo pudo soportar. Sindole imposible ocultar su dolor, rompi a
llorar desenfrenadamente y se retir de la fiesta. En vano trat su
marido de consolarla dicindole: Ana, por qu lloras? por qu
no comes? y por qu est afligido tu corazn? No te soy yo mejor
que diez hijos? Vase 1 Samuel 1; 2:1-11.
Ana no emiti reproche alguno. Confi a Dios la carga que ella
no poda compartir con ningn amigo terrenal. Fervorosamente pidi que l le quitara su oprobio, y que le otorgara el precioso regalo
de un hijo para criarlo y educarlo para l. Hizo un solemne voto, a
saber, que si le conceda lo que peda, dedicara su hijo a Dios desde
su nacimiento. Ana se haba acercado a la entrada del tabernculo, y
en la angustia de su espritu, or a Jehov, y llor abundantemente.
Pero hablaba con el Seor en silencio, sin emitir sonido alguno. Rara
vez se presenciaban semejantes escenas de adoracin en aquellos
tiempos de maldad. En las mismas fiestas religiosas eran comunes
los festines irreverentes y hasta las borracheras; y El, el sumo sacerdote, observando a Ana, supuso que estaba ebria. Con la idea de
dirigirle un merecido reproche, le dijo severamente: Hasta cundo
estars ebria? Digiere tu vino!
Llena de dolor y sorprendida, Ana le contest suavemente: No,
seor mo; soy una mujer atribulada de espritu. No he bebido vino
ni sidra, sino que he derramado mi alma delante de Jehov. No [555]
tengas a tu sierva por una mujer impa, porque solo por la magnitud
de mis congojas y de mi afliccin he estado hablando hasta ahora.
El sumo sacerdote se conmovi profundamente, porque era hombre de Dios; y en lugar de continuar reprendindola pronunci una
bendicin sobre ella: Ve en paz, y el Dios de Israel te otorgue la
peticin que le has hecho.
Le fue otorgado a Ana lo que haba pedido; recibi el regalo por
el cual haba suplicado con tanto fervor. Cuando mir al nio, lo
llam Samuel, demandado de Dios. Tan pronto como el nio tuvo
suficiente edad para ser separado de su madre, cumpli ella su voto.
Amaba a su pequeuelo con toda la devocin de que es capaz un
corazn de madre; da tras da, mientras observaba su crecimiento,
532
y escuchaba su parloteo infantil, sus afectos lo enlazaban cada vez

ms ntimamente. Era su nico hijo, el don especial del cielo, pero
lo haba recibido como un tesoro consagrado a Dios, y no quera
privar al Dador de lo que le perteneca.
Una vez ms Ana hizo el viaje a Silo con su esposo, y present
al sacerdote, en nombre de Dios, su precioso don, diciendo: Por
este nio oraba, y Jehov me dio lo que le ped. Yo, pues, lo dedico
tambin a Jehov; todos los das que viva, ser de Jehov. Y ador
all a Jehov.
El se sinti profundamente impresionado por la fe y devocin
de esta mujer de Israel. Siendo l mismo un padre excesivamente
indulgente, se qued asombrado y humillado cuando vio el gran
sacrificio de la madre al separarse de su nico hijo para dedicarlo
al servicio de Dios. Se sinti reprendido a causa de su propio amor
egosta, y con humildad y reverencia se postr ante el Seor y ador.
El corazn de la madre rebosaba de gozo y alabanza, y anhelaba
expresar toda su gratitud hacia Dios. El Espritu divino la inspir y
Ana or y dijo:
[556]
Mi corazn se regocija en Jehov,

mi poder se exalta en Jehov;
mi boca se re de mis enemigos,
por cuanto me alegr en tu salvacin.
No hay santo como Jehov;
porque no hay nadie fuera de ti
ni refugio como el Dios nuestro.
No multipliquis las palabras de orgullo y altanera;
cesen las palabras arrogantes de vuestra boca,
porque Jehov es el Dios que todo lo sabe
y a l le toca pesar las acciones. [...]
Jehov da la muerte y la vida;
hace descender al seol y retornar.
Jehov empobrece y enriquece, abate y enaltece.
l levanta del polvo al pobre;
alza del basurero al menesteroso,
para hacerlo sentar con prncipes
y heredar un sitio de honor.
Porque de Jehov son las columnas de la tierra;
El nio Samuel
533
l afirm sobre ellas el mundo.

l guarda los pies de sus santos,
mas los impos perecen en tinieblas;
porque nadie ser fuerte por su propia fuerza.
Delante de Jehov sern quebrantados
sus adversarios y sobre ellos tronar desde los cielos.
Jehov juzgar los confines de la tierra,
dar poder a su Rey
y exaltar el podero de su Ungido.
Las palabras de Ana eran profticas, tanto en lo que tocaba
a David, que haba de reinar como soberano de Israel, como con
relacin al Mesas, el ungido del Seor. Refirindose primero a la
jactancia de una mujer insolente y contenciosa, el canto apunta a la
destruccin de los enemigos de Dios y al triunfo final de su pueblo
redimido.
De Silo, Ana regres tranquilamente a su hogar en Ram, dejando al nio Samuel para que, bajo la instruccin del sumo sacerdote,
se le educara en el servicio de la casa de Dios. Desde que el nio
diera sus primeras muestras de inteligencia, la madre lo haba enseado a amar y reverenciar a Dios, y a considerarse a s mismo
como del Seor. Por medio de todos los objetos familiares que lo
rodeaban, ella haba tratado de dirigir sus pensamientos hacia el
Creador. Cuando se separ de su hijo no ces la solicitud de la
madre fiel por el nio. Era el tema de las oraciones diarias de ella.
Todos los aos le haca con sus propias manos un manto para su
servicio; y cuando suba a Silo a adorar con su marido, entregaba
al nio ese recordatorio de su amor. Mientras la madre teja cada
una de las fibras de la pequea prenda rogaba a Dios que su hijo
sea puro, noble, y leal. No peda para l grandeza terrenal, sino que
solicitaba fervorosamente que pudiera alcanzar la grandeza que el
cielo aprecia, que honrara a Dios y beneficiara a sus conciudadanos. [557]
Cun grande fue la recompensa de Ana! Y cunto alienta a ser
fiel el ejemplo de ella! A toda madre se le confan oportunidades
de valor inestimable e intereses infinitamente valiosos. El humilde
conjunto de deberes que las mujeres han llegado a considerar como
una tarea tediosa debe ser mirado como una obra noble y grandiosa.
La madre tiene el privilegio de beneficiar al mundo por su influencia,
534
y al hacerlo impartir gozo a su propio corazn. A travs de luces y

sombras, puede trazar sendas rectas para los pies de sus hijos, que
los llevarn a las gloriosas alturas celestiales. Pero solo cuando ella
procura seguir en su propia vida el camino de las enseanzas de
Cristo, puede la madre tener la esperanza de formar el carcter de
sus nios de acuerdo con el modelo divino. El mundo rebosa de
influencias corruptoras. Las modas y las costumbres ejercen sobre
los jvenes una influencia poderosa. Si la madre no cumple su deber
de instruir, guiar y refrenar a sus hijos, estos aceptarn naturalmente
lo malo y se apartarn de lo bueno. Acudan todas las madres a
menudo a su Salvador con la oracin: Qu orden se tendr con el
nio, y qu ha de hacer? Cumpla ella las instrucciones que Dios
dio en su Palabra, y se le dar sabidura a medida que la necesite.
Y el joven Samuel iba creciendo, y hacindose grato delante de
Dios y delante de los hombres. Aunque Samuel pasaba su juventud
en el tabernculo dedicado al culto de Dios, no estaba libre de
influencias perversas ni de ejemplo pecaminoso. Los hijos de El
no teman a Dios ni honraban a su padre; pero Samuel no buscaba
la compaa de ellos, ni tampoco segua sus malos caminos. Se
esforzaba constantemente por llegar a ser lo que Dios deseaba que
fuera. Este es un privilegio que tiene todo joven. Dios siente agrado
cuando aun los niitos se entregan a su servicio.
Samuel haba sido puesto bajo el cuidado de El, y la amabilidad
de su carcter conquist el clido afecto del anciano sacerdote. Era
bondadoso, generoso, obediente y respetuoso. El, apenado por la
inconducta de sus hijos, encontraba reposo, consuelo y bendicin en
la presencia de su pupilo. Samuel era servicial y afectuoso, y ningn
padre am jams a un hijo ms tiernamente que El a este joven.
Era algo singular que entre el principal magistrado de la nacin
y un nio sencillo existiera tan clido afecto. A medida que los
achaques de la vejez le sobrevenan a El, y lo abrumaba la ansiedad
y el remordimiento por la conducta disipada de sus propios hijos,
[558] buscaba consuelo en Samuel.
No era costumbre que los levitas comenzaran a desempear sus
servicios peculiares antes de cumplir los veinte y cinco aos de edad,
pero Samuel haba sido una excepcin a esta regla. Cada ao se le
encargaban responsabilidades de ms importancia; y mientras era
El nio Samuel
535
an nio, se le puso un efod de lino como seal de consagracin a la

obra del santuario.
Aunque era muy joven cuando lo trajeron a servir en el tabernculo, Samuel tena ya entonces algunos deberes que cumplir en
el servicio de Dios, segn su capacidad. Eran, al principio, muy
humildes, y no siempre agradables; pero los desempeaba lo mejor
que poda, con corazn dispuesto. Introduca su religin en todos los
deberes de la vida. Se consideraba como siervo de Dios, y miraba
su trabajo como un trabajo de Dios. Sus esfuerzos eran aceptados,
porque los inspiraban el amor a Dios y un deseo sincero de hacer su
voluntad. As se hizo Samuel colaborador del Seor del cielo y de la
tierra. Y Dios lo prepar para que realizara una gran obra en favor
de Israel.
Si se les enseara a los nios a considerar el humilde ciclo de
deberes diarios como la conducta que el Seor les ha trazado, como
una escuela en la cual han de prepararse para prestar un servicio
fiel y eficiente, cunto ms agradable y honorable les parecera su
trabajo! El cumplimiento de todo deber como para el Seor rodea de
un encanto especial aun los menesteres ms humildes, y vincula a los
que trabajan en la tierra con los seres santos que hacen la voluntad
de Dios en el cielo.
El xito que se ha de obtener en esta vida, el xito que nos asegurar la vida futura, depende de que hagamos fiel y concienzudamente
las cosas pequeas. En las obras menores de Dios no se ve menos
perfeccin que en las ms grandes. La mano que suspendi los mundos en el espacio es la que hizo con delicada pericia los lirios del
campo. Y as como Dios es perfecto en su esfera, hemos de serlo
nosotros en la nuestra. La estructura simtrica de un carcter fuerte
y bello, se edifica por los actos individuales en cumplimiento del
deber. Y la fidelidad debe caracterizar nuestra vida tanto en los detalles insignificantes como en los mayores. La integridad en las cosas
pequeas, la ejecucin de actos pequeos de fidelidad y bondad
alegrarn la senda de la vida; y cuando hayamos acabado nuestra
obra en la tierra, se descubrir que cada uno de los deberes pequeos
ejecutados fielmente ejerci una influencia benfica imperecedera.
Los jvenes de nuestro tiempo pueden hacerse tan valiosos a
los ojos de Dios como lo fue Samuel. Si conservan fielmente su [559]
integridad cristiana, pueden ejercer una influencia poderosa en la
536
obra de reforma. Semejantes hombres se necesitan hoy. Dios tiene

una obra especial para cada uno de ellos. Jams lograron los hombres
resultados ms grandes en favor de Dios y de la humanidad que
los que pueden lograr en esta poca nuestra quienes sean fieles al
[560] cometido que Dios les ha confiado.
[561]
Captulo 56El y sus hijos

Este captulo est basado en 1 Samuel 2:12-36.
El era sacerdote y juez de Israel. Ocupaba los puestos ms altos
y de mayor responsabilidad entre el pueblo de Dios. Como hombre
escogido divinamente para las sagradas obligaciones del sacerdocio,
y puesto sobre todo el pas como la autoridad judicial ms elevada,
se lo consideraba como un ejemplo, y ejerca una gran influencia
sobre las tribus de Israel. Pero aunque haba sido nombrado para que
gobernara al pueblo, no rega bien su propia casa. El fue un padre
indulgente. Amaba tanto la paz y la comodidad, que no ejerca su
autoridad para corregir los malos hbitos ni las pasiones de sus hijos.
Antes que contender con ellos, o castigarlos, prefera someterse
a la voluntad de ellos, y les ceda en todo. En vez de considerar
la educacin de sus hijos como una de sus responsabilidades ms
importantes, trataba el asunto como si tuviera muy poca importancia.
El sacerdote y juez de Israel no haba sido dejado en las tinieblas
con respecto a la obligacin de refrenar y disciplinar a los hijos
que Dios haba confiado a su cuidado. Pero El se sustrajo a estas
obligaciones, porque significaban contrariar la voluntad de sus hijos, [562]
y le imponan la necesidad de castigarlos y de negarles ciertas cosas.
Sin pesar las consecuencias terribles de su proceder, satisfizo todos
los deseos de sus hijos, y descuid la obra de prepararlos para el
servicio de Dios y los deberes de la vida.
Dios haba dicho de Abraham: Pues yo s que mandar a sus
hijos, y a su casa despus de s, que guarden el camino de Jehov
haciendo justicia y juicio. Gnesis 18:19. Pero El permiti que sus
hijos lo dominaran a l. El padre se someti a los hijos. La maldicin
de la transgresin era aparente en la corrupcin y la impiedad que
distinguan la conducta de sus hijos. No apreciaban debidamente
el carcter de Dios ni la santidad de su ley. El servicio de l era
para ellos una cosa comn. Desde su niez se haban acostumbrado
al santuario y su servicio; pero en vez de volverse ms reverentes,
537
538
haban perdido todo sentido de su santidad y significado. El padre

no haba corregido la falta de respeto que manifestaban hacia su
propia autoridad, ni haba refrenado su irreverencia por los servicios
solemnes del santuario; y cuando llegaron a la adultez estaban llenos
de los frutos mortferos del escepticismo y la rebelin.
Aunque estaban completamente incapacitados para el cargo, fueron puestos en el santuario como sacerdotes para ministrar ante Dios.
El Seor haba dado instrucciones muy precisas con respecto al ofrecimiento de los sacrificios; pero estos impos cumplan el servicio
de Dios con desprecio de la autoridad y no prestaban atencin a la
ley de las ofrendas y sacrificios, que deban presentarse de la manera
ms solemne. Los sacrificios, que apuntaban a la futura muerte de
Cristo, tenan por objeto conservar en el corazn del pueblo la fe
en el Redentor que haba de venir. Por consiguiente, era de suma
importancia que se acataran estrictamente las instrucciones del Seor con respecto a ellos. Los sacrificios de agradecimiento eran
especialmente una expresin de gracias a Dios. En estas ofrendas
solamente la grasa del animal deba quemarse en el altar; cierta
porcin especificada se reservaba para los sacerdotes, pero la mayor
parte era devuelta al dador, para que la comieran l y sus amigos en
un festn de sacrificio. As todos los corazones se haban de dirigir,
con gratitud y fe, al gran Sacrificio que haba de quitar los pecados
del mundo.
Los hijos de El, en lugar de reconocer la solemnidad de este
servicio simblico, solo pensaban en cmo hacer de l un medio
[563] de satisfacer sus propios deseos. No se contentaban con la parte de
las ofrendas de gracias que se les destinaba, y exigan una porcin
adicional; y el gran nmero de estos sacrificios que se presentaban en
las fiestas anuales daba a los sacerdotes oportunidad de enriquecerse
a costa del pueblo. No solo exigan ms de lo que lcitamente les
corresponda, sino que hasta se negaban a esperar que la grasa se
quemara como ofrenda a Dios. Persistan en exigir cualquier porcin
que les agradara, y si les era negada, amenazaban con tomarla por la
fuerza.
Esta irreverencia por parte de los sacerdotes no tard en despojar
los servicios de su significado santo y solemne, y los del pueblo
menospreciaban los sacrificios de Jehov. Vase 1 Samuel 2:12-
El y sus hijos
539
36. Ya no conocan el gran sacrificio antitpico hacia el cual deban

mirar. El pecado de estos ayudantes era muy grande ante Jehov.
Estos sacerdotes infieles violaban tambin la ley de Dios y deshonraban su santo cargo por sus prcticas viles y degradantes; pero
continuaban contaminando con su presencia el tabernculo de Dios.
Mucha gente, llena de indignacin por la conducta corrompida de
Ofni y Finees, dej de subir al lugar indicado para el culto. As
el servicio que Dios haba ordenado fue menospreciado y descuidado porque estaba asociado con los pecados de hombres impos,
mientras que aquellos cuyos corazones se inclinaban hacia el mal se
envalentonaron en el pecado. La impiedad, el libertinaje y hasta la
idolatra prevalecan en forma alarmante.
El haba cometido un grave error al permitir que sus hijos asumieran los cargos sagrados. Al disculpar la conducta de ellos con
este o aquel pretexto, qued ciego con respecto a sus pecados; pero
por ltimo llegaron a tal punto que ya no pudo desviar ms los ojos
de los delitos de sus hijos. El pueblo se quejaba de sus actos de
violencia, y el sumo sacerdote sinti pesar y angustia. No se atrevi
a callar por ms tiempo. Pero sus hijos se haban criado pensando
nicamente en s mismos, y ahora no respetaban a nadie. Vean la angustia de su padre, pero sus corazones endurecidos no se conmovan.
Oan sus benignas amonestaciones, pero no se dejaban impresionar,
ni quisieron cambiar su mal camino cuando fueron advertidos de
las consecuencias de su pecado. Si El hubiera tratado con justicia
a sus hijos impos, habran sido destituidos del sacerdocio y castigados con la muerte. Temiendo deshonrarlos as pblicamente y
condenarlos, los mantuvo en los puestos ms sagrados y de ms
responsabilidad. Sigui permitindoles que mezclaran su corrupcin
con el santo servicio de Dios, y que infligieran a la causa de la verdad
un perjuicio que muchos aos no podran borrar. Pero cuando el juez [564]
de Israel descuid su obra, Dios se hizo cargo de la situacin.
Vino un varn de Dios ante El, y le dijo: As ha dicho Jehov:
No me manifest yo claramente a la casa de tu padre cuando
estaban en Egipto en la casa del faran? Lo escog para que fuera mi
sacerdote entre todas las tribus de Israel, para que ofreciera sobre mi
altar, quemara incienso y llevara efod delante de m. Yo conced a la
casa de tu padre todas las ofrendas de los hijos de Israel. Por qu
habis pisoteado los sacrificios y las ofrendas que yo mand ofrecer
540
en el Tabernculo? Por qu has honrado a tus hijos ms que a m,

hacindolos engordar con lo principal de todas las ofrendas de mi
pueblo Israel? Por eso Jehov, el Dios de Israel, dice: Yo haba
prometido que tu casa y la casa de tu padre andaran siempre delante
de m; pero ahora ha dicho Jehov: Nunca haga yo tal cosa, porque
yo honr a los que me honran, y los que me desprecian sern tenidos
en poco [...]. En cambio, yo me suscitar un sacerdote fiel, que obre
conforme a mi corazn y mis deseos; le edificar casa firme y andar
delante de mi ungido todos los das.
Dios acus a El de honrar a sus hijos ms que al Seor. Antes que
avergonzar a sus hijos por sus prcticas impas y odiosas, El haba
permitido que la ofrenda destinada por Dios para ser una bendicin a
Israel se convirtiera en algo abominable. Los que siguen sus propias
inclinaciones, en su afecto ciego por sus hijos, y, permitindoles
que satisfagan sus deseos egostas, no les hacen sentir el peso de la
autoridad de Dios para reprender el pecado y corregir el mal, ponen
de manifiesto que honran a sus hijos impos ms que a Dios. Sienten
ms anhelo por escudar la reputacin de ellos que por glorificar a
Dios; y tienen ms deseo de complacer a sus hijos que de agradar al
Seor y de mantener su servicio libre de toda apariencia de mal.
A El, como sumo sacerdote y juez de Israel, Dios lo consideraba
responsable por la condicin moral y religiosa de su pueblo, y en
un sentido muy especial, por el carcter de sus hijos. l debi haber
procurado refrenar primero la impiedad por medidas benignas; pero
si estas no daban resultados positivos, debi haber dominado el
mal por los medios ms severos. Provoc el desagrado del Seor al
no reprender el pecado ni ejecutar justicia sobre el pecador. No se
podra confiar en l para que mantuviera puro a Israel. Aquellos que
no tienen suficiente valor para reprender el mal, o que por indolencia
o falta de inters no hacen esfuerzos fervientes para purificar la
[565] familia o la iglesia de Dios, son considerados responsables del mal
que resulte de su descuido del deber. Somos tan responsables de los
males que hubiramos podido impedir en otros por el ejercicio de la
autoridad paternal o pastoral, como si hubisemos cometido estos
hechos nosotros mismos.
El no administr su casa de acuerdo con los reglamentos que
Dios dio para el gobierno de la familia. Sigui su propio juicio. El
padre indulgente pas por alto las faltas y los pecados de sus hijos
El y sus hijos
541
en su niez, lisonjendose de que despus de algn tiempo, al crecer,

abandonaran sus tendencias impas. Muchos estn cometiendo ahora un error semejante. Creen conocer una manera mejor de educar a
sus hijos que la indicada por Dios en su Palabra. Fomentan tendencias malas en ellos y se excusan diciendo: Son demasiado jvenes
para ser castigados. Esperemos que sean mayores, y se pueda razonar con ellos. En esta forma se permite que los malos hbitos se
fortalezcan hasta convertirse en una segunda naturaleza. Los nios
crecen sin freno, con rasgos de carcter que sern una maldicin
para ellos durante toda su vida, y que propendern a reproducirse en
otros.
No hay maldicin ms grande en una casa que la de permitir a
los nios que hagan su propia voluntad. Cuando los padres acceden
a todos los deseos de sus hijos y les permiten participar en cosas que
reconocen perjudiciales, los hijos pierden pronto todo respeto por
sus padres, toda consideracin por la autoridad de Dios o del hombre,
y son llevados cautivos de la voluntad de Satans. La influencia de
una familia mal gobernada se difunde, y es desastrosa para toda la
sociedad. Se acumula en una ola de maldad que afecta a las familias,
las comunidades y los gobiernos.
A causa de su cargo, la influencia de El era mayor que si hubiera sido un hombre comn. Su vida familiar se imitaba por todo
Israel. Los resultados funestos de su negligencia y de sus costumbres indulgentes se podan ver en miles de hogares que seguan el
modelo de su ejemplo. Si se toleran las prcticas impas en los hijos
mientras que los padres hacen profesin de religin, la verdad de
Dios queda expuesta al oprobio. La mejor prueba del cristianismo
en un hogar es la clase de carcter engendrada por su influencia. Las
acciones hablan en voz mucho ms alta que la profesin de piedad
ms positiva.
Si los que profesan la religin, en vez de hacer esfuerzos fervientes, persistentes y concienzudos para criar una familia bien ordenada
como testimonio de los beneficios que reporta la fe en Dios, son
flojos en el gobierno de la casa y toleran los malos deseos de sus [566]
hijos, actuan como El y acarrean deshonra a la causa de Cristo, y
ruina para s mismos y sus familias. Pero por grandes que sean los
males debidos a la infidelidad paternal en cualquier circunstancia,
son diez veces mayores cuando existen en las familias de quienes
542
fueron designados maestros del pueblo. Cuando estos no gobiernan

sus propias casas, desvan por su mal ejemplo a muchos del buen
camino. Su culpabilidad es tanto mayor que la de los dems cuanto
mayor es la responsabilidad de su cargo.
Se haba prometido que la casa de Aarn andara siempre delante
de Dios; pero esta promesa se haba hecho a condicin de que los
miembros de la tal casa se dedicaran a la obra del santuario con
corazn sincero y honraran a Dios en toda forma, no sirvindose a s
mismos ni siguiendo sus propias inclinaciones perversas. El y sus
hijos haban sido probados, y el Seor los haba hallado enteramente
indignos del elevado cargo de sacerdotes en su servicio. As que
Dios declar: Nunca yo tal haga. No poda hacer en su favor el
bien que quera hacerles, porque ellos no haban hecho su parte.
El ejemplo que deben dar los que sirven en las cosas santas debe
ser de tal carcter que induzca al pueblo a reverenciar a Dios y a
temer ofenderlo. Cuando los hombres que actan como en nombre
de Cristo (2 Corintios 5:20), para proclamar al pueblo el mensaje
divino de misericordia y reconciliacin, usan su sagrada vocacin
como un disfraz para satisfacer sus deseos egostas o sensuales, se
convierten en los agentes ms eficaces de Satans. Como Ofni y
Finees, inducen al pueblo a aborrecer el sacrificio a Jehov. Puede
ser que se entreguen secretamente a su mala conducta por algn
tiempo; pero cuando finalmente se revela su verdadero carcter, la fe
del pueblo recibe un golpe que a menudo resulta en la destruccin de
toda fe en la religin. Queda en su mente desconfianza hacia todos
los que profesan ensear la palabra de Dios. Reciben con dudas el
mensaje del siervo verdadero de Cristo. Se preguntan constantemente: No ser este hombre como aquel que creamos tan santo y que
result tan corrupto? As pierde la palabra de Dios todo su poder
sobre las almas de los hombres.
En la reprensin que dirigi El a sus hijos, hay palabras de
significado solemne y terrible, palabras que deben pesar todos los
que sirven en las cosas sagradas: Si el hombre peca contra el
hombre, los jueces le juzgarn; pero si alguno peca contra Jehov,
quin rogar por l? Si los delitos de ellos hubieran perjudicado tan
[567] solo a sus semejantes, el juez podra haber hecho una reconciliacin
sealando una pena y requiriendo la restitucin correspondiente;
y los culpables podran haber sido perdonados. O si su pecado no
El y sus hijos
543
hubiera sido de presuncin, podra haberse ofrecido en su favor un

sacrificio expiatorio. Pero sus pecados estaban tan entretejidos con
su ministerio como sacerdotes del Altsimo en el ofrecimiento de
sacrificios por los pecados, y la obra de Dios haba sido tan profanada
y deshonrada ante el pueblo, que no haba expiacin aceptable en
su favor. Su propio padre, a pesar de que era sumo sacerdote, no
se atreva a interceder por ellos; ni poda escudarlos de la ira de un
Dios santo.
De todos los pecadores, son ms culpables los que arrojan menosprecio sobre los medios que el cielo provey para la redencin
del hombre, los que crucifican de nuevo para s mismos al hijo de
[568]
Dios, y lo exponen a vituperio. Hebreos 6:6.
[569]
Captulo 57El arca tomada por los filisteos

Este captulo est basado en 1 Samuel 3 a 7.
Otra advertencia deba ser dada a la casa de El. Dios no poda
comunicarse con el sumo sacerdote ni con sus hijos; sus pecados,
como densa nube, excluan la presencia del Espritu Santo. Pero
en medio de la impiedad el nio Samuel permaneca fiel al cielo, y
fue comisionado, como profeta del Altsimo, para dar el mensaje de
condenacin a la casa de El.
En aquellos das escaseaba la palabra de Jehov y no eran
frecuentes las visiones. Un da estaba El acostado en su aposento,
cuando sus ojos comenzaban a oscurecerse de modo que no poda
ver. Samuel estaba durmiendo en el templo de Jehov, donde se
encontraba el Arca de Dios; y antes que la lmpara de Dios fuera
apagada, Jehov llam a Samuel. Vase 1 Samuel 3-7.
Creyendo que la voz era de El, el nio se apresur a ir al lado
de la cama del sacerdote, dicindole: Heme aqu; para qu me
llamaste? La contestacin que recibi fue: Yo no he llamado;
vuelve y acustate. Tres veces fue llamado Samuel, y tres veces
contest de la misma manera. Y entonces El se convenci de que
[570] la voz misteriosa era la de Dios. El Seor haba pasado por alto a
su siervo elegido, el anciano canoso, para comunicarse con un nio.
Esto era de por s un reproche amargo, pero bien merecido para El
y su casa.
Ningn sentimiento de envidia o celos se despert en el corazn
de El. Le aconsej a Samuel que contestara, si se lo llamaba nuevamente: Habla, Jehov, que tu siervo oye. Una vez ms se oy
la voz, y el nio contest: Habla, que tu siervo oye. Estaba tan
asustado al pensar que el gran Dios le hablaba, que no pudo recordar
exactamente las palabras que El le haba mandado decir.
Dijo Jehov a Samuel: Yo har una cosa en Israel que a quien
la oiga le zumbarn ambos odos. Aquel da yo cumplir contra El
todas las cosas que he dicho sobre su casa, desde el principio hasta
544
El arca tomada por los filisteos
545
el fin. Y le mostrar que yo juzgar su casa para siempre, por la

iniquidad que l sabe; porque sus hijos han blasfemado contra Dios
y l no se lo ha impedido. Por tanto, yo he jurado a la casa de El
que la iniquidad de su casa no ser expiada jams, ni con sacrificios
ni con ofrendas.
Antes de recibir este mensaje de Dios, Samuel no haba conocido an a Jehov, ni la palabra de Jehov le haba sido revelada,
es decir, que no haba experimentado manifestaciones directas de
la presencia de Dios como las que se otorgaban a los profetas. El
propsito de Dios era revelarse de una manera inesperada, para que
El oyera hablar de ello por medio de la sorpresa y de las preguntas
del joven.
Samuel se llen de terror y asombro al pensar que se le haba
encargado tan terrible mensaje. Por la maana se dedic a sus quehaceres como lo haca ordinariamente, pero con una carga pesada en
su joven corazn. El Seor no le haba ordenado que revelara la
temible denuncia; por consiguiente, se llam a silencio, y evitaba en
lo posible la presencia de El. Temblaba por temor de que alguna
pregunta lo obligara a declarar el juicio divino contra aquel a quien
tanto amaba y reverenciaba. El estaba seguro de que el mensaje
anunciaba alguna gran calamidad para l y su casa. Llam a Samuel
y le orden que le relatara fielmente lo que el Seor le haba revelado. El joven obedeci, y el anciano se postr en humilde sumisin
a la horrenda sentencia. l es Jehov; que haga lo que mejor le
parezca. 1 Samuel 3:18.
Sin embargo, El no llev los frutos del arrepentimiento verdadero. Confes su culpa, pero no renunci al pecado. Ao tras ao el
Seor haba postergado los castigos con que lo amenazaba. Mucho
pudo haberse hecho en aquellos aos para redimir los fracasos del [571]
pasado; pero el anciano sacerdote no tom medidas eficaces para corregir los males que estaban contaminando el santuario de Jehov y
llevando a la ruina a miles en Israel. Por el hecho de que Dios tuviera
paciencia, Ofni y Finees endurecieron su corazn y permanecieron
en la transgresin.
El dio a conocer a toda la nacin los mensajes de reproche que
haban sido dirigidos a su casa. As esperaba contrarrestar, hasta
cierto punto, la influencia malfica de su negligencia anterior. Pero las advertencias fueron menospreciadas por el pueblo, como lo
546
haban sido por los sacerdotes. Tambin los pueblos de las naciones circunvecinas, que no ignoraban las iniquidades abiertamente
practicadas en Israel, se aferraron aun ms en su idolatra y en sus
crmenes. No sentan la culpabilidad de sus pecados como la habran
sentido si los israelitas hubieran preservado su integridad.
Pero el da de la retribucin se aproximaba. La autoridad de Dios
haba sido puesta a un lado, y su culto descuidado y menospreciado,
y se haba hecho necesario que l interviniera para sostener el honor
de su nombre.
Por aquel tiempo sali Israel a librar batalla con los filisteos,
y acamp junto a Eben-ezer, mientras los filisteos acamparon en
Afec. Esta expedicin fue emprendida por los israelitas sin haber
consultado previamente a Dios, y sin que concurriera el sumo sacerdote ni profeta alguno. Los filisteos presentaron batalla a Israel, y
trabndose el combate, Israel fue vencido delante de los filisteos, los
cuales hirieron en el campo de batalla como a cuatro mil hombres.
Cuando el ejrcito regres a su campamento quebrantado y descorazonado, los ancianos de Israel dijeron: Por qu nos ha herido
hoy Jehov delante de los filisteos? La nacin estaba madura para
los castigos de Dios; y sin embargo, no poda ver ni comprender que
sus propios pecados haban sido la causa de ese terrible desastre. Y
dijeron: Vayamos a Silo y traigamos el Arca del pacto de Jehov,
para que, estando en medio de nosotros, nos salve de manos de
nuestros enemigos. El Seor no haba dado orden ni permiso de
que el arca fuera llevada al ejrcito; no obstante, los israelitas se
sintieron seguros de que la victoria sera suya, y dejaron or un gran
grito cuando el arca fue trada al campamento por los hijos de El.
Los filisteos consideraban el arca como el dios de Israel. Atribuan a su poder todas las grandes obras que Jehov haba hecho
en beneficio de su pueblo. Cuando oyeron los gritos de regocijo
[572] lanzados al aproximarse el arca, dijeron: Qu gritos de jbilo son
estos en el campamento de los hebreos? Y supieron que el Arca
de Jehov haba sido trada al campamento. Entonces los filisteos
tuvieron miedo, porque se decan: Ha venido Dios al campamento.
Y exclamaron: Ay de nosotros!, pues hasta ahora no haba sido
as. Ay de nosotros! Quin nos librar de manos de estos dioses
poderosos? Estos son los dioses que hirieron a Egipto con toda clase
de plagas en el desierto. Esforzaos, filisteos, y sed hombres, para
547
que no sirvis a los hebreos, como ellos os han servido a vosotros;

sed hombres, y pelead.
Los filisteos realizaron un asalto feroz, que provoc en la derrota
total de Israel, y en una gran carnicera. Treinta mil hombres quedaron muertos en el campo, y el arca de Dios fue tomada; los dos hijos
de El perecieron mientras luchaban por defenderla. As qued en
las pginas de la historia un testimonio para todas las edades futuras,
a saber, que la iniquidad del pueblo que profesa seguir a Dios no
quedar impune. Cuanto mayor sea el conocimiento de la voluntad
de Dios, tanto mayor ser el pecado de los que la desprecien.
Haba cado sobre Israel la calamidad ms horrorosa que pudo
haberle ocurrido. El arca de Dios haba sido tomada, y estaba en
posesin del enemigo. La gloria se haba apartado ciertamente de
Israel cuando fue quitado de su medio el smbolo de la presencia
permanente de Jehov y de su poder. Con esta sagrada arca iban
asociadas las revelaciones ms maravillosas de la verdad y del poder
de Dios. En tiempos anteriores se haban logrado victorias milagrosas siempre que ella apareca. La cubra la sombra de las alas de
los querubines de oro; y la gloria indecible de la shekinah, smbolo
visible del Dios altsimo, haba descansado sobre ella en el lugar
santsimo. Pero ahora no haba trado la victoria. No haba sido una
defensa en esta ocasin, y haba luto por doquiera en Israel.
No haban comprendido que su fe era tan solo una fe nominal,
y que haban perdido su poder de prevalecer con Dios. La ley de
Dios, contenida en el arca, era tambin un smbolo de su presencia;
pero ellos haban escarnecido los mandamientos, haban despreciado
sus exigencias, y agraviado al Espritu de Dios, al punto de hacerle
alejarse de entre ellos. Mientras el pueblo obedeci los santos preceptos, el Seor estuvo con l para obrar en su beneficio mediante
su infinito poder; pero cuando mir al arca sin asociarla con Dios,
ni honr su voluntad revelada obedeciendo a su ley, no le fue de
ms ayuda que un cofre cualquiera. Consideraba el arca como las
naciones idlatras consideraban a sus dioses, como si ella poseyera [573]
en s misma los elementos de poder y salvacin. Transgreda la ley
que ella contena; pues su misma adoracin del arca lo llev al formalismo, a la hipocresa y a la idolatra. Su pecado lo haba separado
de Dios, y l no poda darle la victoria antes de que se arrepintiera y
abandonara su iniquidad.
548
No bastaba que el arca y el santuario estuvieran en medio de

Israel. No bastaba que los sacerdotes ofrecieran sacrificios y que los
del pueblo se llamaran los hijos de Dios. El Seor no escucha las
peticiones de quienes albergan iniquidad en el corazn; est escrito:
La oracin le es abominable al que aparta su odo para no escuchar
la ley. Proverbios 28:9.
Cuando el ejrcito sali a librar batalla, El, ciego y anciano, se
haba quedado en Silo. Con presentimientos perturbadores esperaba
el resultado del conflicto; porque su corazn estaba temblando por
causa del arca de Dios. Habiendo elegido un sitio fuera de la puerta
del tabernculo, se quedaba sentado a la vera del camino da tras da,
esperando ansiosamente la llegada de algn mensajero del campo
de batalla.
Por ltimo, un hombre de la tribu de Benjamn que formaba parte
del ejrcito, lleg subiendo de prisa por el camino que conduca a la
ciudad, rotos sus vestidos y tierra sobre su cabeza. Pas frente al
anciano sentado a la vera del camino sin hacerle caso, se apresur a
llegar a la ciudad, y relat a multitudes anhelantes las noticias de la
derrota y la prdida.
El ruido de los gemidos y las lamentaciones lleg a los odos del
que atalayaba al lado del tabernculo. Fue llevado el mensajero a la
presencia de El y le dijo: Israel huy delante de los filisteos y hubo
gran mortandad entre el pueblo. Han muerto tambin tus dos hijos,
Ofni y Finees. El pudo aguantar todo esto, por terrible que fuera,
pues lo haba esperado. Pero cuando el mensajero agreg: El arca
de Dios ha sido tomada, una expresin de angustia indecible pas
por su semblante. La idea de que su pecado haba deshonrado as a
Dios, y le haba hecho retirar su presencia de Israel, era ms de lo
que poda soportar; perdi su fuerza, cay, y se desnuc, y muri.
La esposa de Finees, a pesar de la impiedad de su marido, era una
mujer que tema al Seor. La muerte de su suegro y de su marido,
y sobre todo, la terrible noticia de que el arca de Dios haba sido
tomada, le causaron la muerte. Le pareci que la ltima esperanza
de Israel haba desaparecido; y llam al hijo que le acababa de nacer
en esa hora de adversidad, Icabod, sin gloria. Y con su ltimo
[574] aliento repiti las tristes palabras: La gloria ha sido desterrada de
Israel, porque haba sido tomada el Arca de Dios.
549
Pero el Seor no haba desechado completamente a su pueblo, ni

tampoco iba a tolerar mucho tiempo el jbilo de los paganos. Haba
usado a los filisteos como instrumento para castigar a los israelitas, y
emple el arca para castigar a los filisteos. En tiempos anteriores, la
divina presencia la haba acompaado, para ser la fuerza y la gloria
de su pueblo obediente. An la acompaara esa presencia invisible,
para infundir terror y ocasionar destruccin a los transgresores de la
santa ley. A menudo el Seor emplea a sus acrrimos enemigos para
castigar la infidelidad del pueblo que profesa seguirlo. Los impos
podrn triunfar por algn tiempo, viendo a Israel sufrir el castigo;
pero llegar el momento cuando ellos tambin habrn de sufrir la
sentencia de un Dios santo que odia el pecado. Donde quiera que
se abrigue la iniquidad, all caern rpidos y certeros los juicios
divinos.
Los filisteos llevaron el arca en procesin triunfal a Asdod, una
de sus cinco ciudades principales, y la pusieron en la casa de su
dios Dagn. Se imaginaban que el poder que hasta entonces haba
acompaado el arca sera suyo, y que, unido al poder de Dagn,
los hara invencibles. Pero al entrar en el templo al da siguiente,
presenciaron una escena que los llen de consternacin. Dagn haba
cado de bruces al suelo ante el arca de Jehov. Reverentemente, los
sacerdotes recogieron el dolo y lo colocaron en su sitio, pero a la
maana siguiente lo encontraron misteriosamente mutilado, otra vez
derribado en el suelo ante el arca. La parte superior de este dolo era
semejante a la de un hombre, y la parte inferior se asemejaba a la de
un pez. Ahora toda la parte que se pareca a la forma humana haba
sido cortada, y quedaba solamente el cuerpo del pez. Los sacerdotes
y el pueblo estaban horrorizados; consideraban este acontecimiento
misterioso como un mal augurio que presagiaba la destruccin de
ellos y de sus dolos ante el Dios de los hebreos. Sacaron entonces
el arca del templo y la colocaron en un edificio aparte.
Los habitantes de Asdod se vieron afectados por una enfermedad
angustiosa y fatal. Recordando las plagas que el Dios de Israel haba
infligido a Egipto, el pueblo atribuy esta calamidad a la presencia
del arca entre ellos. Se decidi llevarla a Gat. Pero poco despus
de su llegada all comenz la plaga y los hombres de la ciudad la
enviaron a Ecrn. Los habitantes la recibieron con terror y clamando:
Nos han trado el Arca del Dios de Israel para matarnos a nosotros y
550
[575] a nuestro pueblo. Se volvieron a sus dioses en busca de proteccin,

como lo haba hecho la gente de Gat y de Asdod; pero la obra de
exterminio sigui hasta que, por causa de la afliccin el clamor de
la ciudad suba al cielo. Temiendo el pueblo conservar el arca en
habitaciones humanas, la coloc en campo raso. Sigui entonces una
plaga de ratones, que infestaron la tierra y destruyeron los productos
agrcolas, tanto en los graneros como en el campo. La destruccin
total, ya fuera por la enfermedad o por el hambre, amenazaba ahora
a toda la nacin.
Durante siete meses el arca permaneci en la tierra de los filisteos, y en todo este tiempo los israelitas no hicieron esfuerzo alguno
por recobrarla. Pero los filisteos tenan ahora tanta ansia de deshacerse de ella, como antes la haban tenido por obtenerla. En vez de ser
una fuente de fortaleza para ellos, era una carga pesada y una gran
maldicin. Sin embargo, no saban qu hacer, pues adondequiera
que la llevaran seguan inmediatamente los juicios de Dios.
El pueblo clam a los prncipes de la nacin, como tambin a los
sacerdotes y adivinos; y ansiosamente les pregunt: Qu haremos
con el Arca de Jehov? Hacednos saber de qu manera podemos
devolverla a su lugar. Ellos aconsejaron que la devolvieran con un
costoso sacrificio de expiacin. Entonces -dijeron los sacerdotesseris sanos, y conoceris por qu no se apart de vosotros su mano.
Antiguamente, para reprimir o eliminar una plaga, solan hacer
los paganos una representacin en oro, plata u otros materiales, de
aquello que causaba la destruccin, o del objeto o parte del cuerpo
especialmente afectados. Esta representacin o imagen se colocaba
en una columna o en algn lugar visible, y se crea que constitua una
proteccin eficaz contra los males que representaba. Todava hoy
permanece una costumbre semejante entre ciertos pueblos paganos.
Cuando una persona que sufre de alguna enfermedad va al templo
de su dolo en busca de curacin, lleva consigo una figura de la parte
afectada, y la presenta como ofrenda a su dios.
En consonancia con la supersticin reinante, los seores filisteos
aconsejaron al pueblo que hiciera representaciones de las plagas que
les haban estado afligiendo, Conforme al nmero de los prncipes
de los filisteos, cinco tumores de oro y cinco ratones de oro, porque una misma plaga os ha afligido a todos vosotros y a vuestros
prncipes.
551
Estos sabios reconocieron que un poder misterioso acompaaba

al arca, un poder al que no saban hacer frente. Sin embargo, no
aconsejaron al pueblo que se apartara de su idolatra para servir al
Seor. Seguan odiando al Dios de Israel, aunque se vean obligados a someterse a su autoridad, por los castigos abrumadores. As [576]
tambin pueden los pecadores verse convencidos por los juicios de
Dios de que es vano contender contra l. Pueden verse obligados a
someterse a su poder, mientras que en su corazn se rebelan contra
su dominio. Una sumisin tal no puede salvar al pecador. El corazn
debe ser entregado a Dios; debe ser subyugado por la gracia divina,
antes de que el arrepentimiento del hombre pueda ser aceptado.
Cun grande es la misericordia de Dios hacia los impos! Tanto
los filisteos idlatras como los israelitas apstatas haban gozado de
las ddivas de su providencia. Diez mil misericordias inadvertidas
caan silenciosamente sobre la senda de hombres ingratos y rebeldes.
Cada bendicin les hablaba del Dador, pero ellos eran indiferentes
a su amor. Muy grande era la tolerancia de Dios hacia los hijos de
los hombres; pero cuando ellos se obstinaron en su impenitencia,
apart de ellos su mano protectora. Se negaron a escuchar la voz de
Dios, que les hablaba en sus obras creadas y en las advertencias, las
reprensiones y los consejos de su Palabra, y as se vio obligado a
hablarles por medio de sus juicios.
Haba entre los filisteos algunos que estaban dispuestos a oponerse a que se devolviera el arca a su tierra. Consideraban humillante
para su pueblo un reconocimiento tal del podero del Dios de Israel.
Pero los sacerdotes y adivinos advirtieron al pueblo que no imitara la testarudez del faran y de los egipcios, y no trajera sobre s
calamidades aun mayores.
Se propuso entonces un proyecto que pronto alcanz el consentimiento de todos y en seguida se puso en prctica. El arca, con la
ofrenda de oro, fue colocada en un carro nuevo, a fin de evitarle
todo peligro de contaminacin; a este carro se uncieron dos vacas,
cuyas cervices no haban llevado yugo. Los terneros de estas vacas
se dejaron encerrados en casa, y las vacas fueron dejadas libres para
que fueran adonde quisieran. Si el arca fuese as devuelta a los israelitas por el camino de Bet-semes, la ciudad de levitas ms cercana,
ello sera para los filisteos una evidencia de que el Dios de Israel les
552
haba hecho a ellos este gran mal. No es su mano -dijeron- la que

nos ha herido, sino que esto ocurri por accidente.
Al ser soltadas, las vacas se alejaron de sus cras, y mugiendo
tomaron el camino directo a Bet-semes. Sin direccin humana alguna, los pacientes animales siguieron adelante. La presencia divina
[577] acompaaba el arca, y esta lleg con toda seguridad al sitio indicado.
Era entonces el tiempo de la cosecha del trigo, y los hombres
de Bet-semes estaban segando en el valle. Al levantar los ojos,
divisaron el Arca y se regocijaron de verla. El carro lleg al campo de
Josu de Bet-semes y se par all, donde haba una gran piedra. Ellos
cortaron la madera del carro y ofrecieron las vacas en holocausto
a Jehov. Los seores de los filisteos, que haban seguido el arca,
hasta el trmino de Bet-semes y haban presenciado el recibimiento
que le haban hecho, regresaron ahora a Ecrn. La plaga haba
cesado, y estaban convencidos de que sus calamidades haban sido
un juicio del Dios de Israel.
Los hombres de Bet-semes difundieron rpidamente la noticia de
que el arca estaba en su posesin, y la gente de la tierra circundante
acudi a dar la bienvenida al arca. Esta haba sido colocada sobre la
piedra que primero sirvi de altar, y ante ella se ofrecieron al Seor
otros sacrificios adicionales. Si los adoradores se hubieran arrepentido de sus pecados, la bendicin de Dios los habra acompaado.
Pero no estaban obedeciendo fielmente a su ley; y aunque se regocijaban por el regreso del arca como presagio de bien, no reconocan
verdaderamente su santidad. En vez de preparar un sitio apropiado para recibirla, permitieron que permaneciera en el campo de la
mies. Mientras continuaban mirando la sagrada arca, y hablando de
la manera maravillosa en que les haba sido devuelta, comenzaron
a hacer conjeturas acerca de donde resida su poder especial. Por
ltimo, vencidos por la curiosidad, quitaron los envoltorios de ella,
y se atrevieron a abrirla.
A todo Israel se le haba enseado a considerar el arca con temor
y reverencia. Cuando haba que trasladarla de un lugar a otro, los
levitas ni siquiera deban mirarla. Solamente una vez al ao se le
permita al sumo sacerdote contemplar el arca de Dios. Hasta los
filisteos paganos no se haban atrevido a quitarle los envoltorios. ngeles celestiales invisibles la haban acompaado en todos sus viajes.
553
La irreverente osada de los bet-semitas fue castigada inmediato.

Muchos fueron heridos de muerte repentina.
Este juicio no indujo a los sobrevivientes a arrepentirse de su
pecado, sino solo a considerar el arca con temor supersticioso. Ansiosos de deshacerse de su presencia, y no atrevindose, sin embargo,
a trasladarla a otro sitio, los bet-semitas enviaron un mensaje a los
habitantes de Quiriat-jearim, para invitarlos a que se la llevaran. Con
gran regocijo los hombres de dicho lugar dieron la bienvenida al
arca sagrada. Saban muy bien que ella era garanta del favor divino [578]
para los obedientes y fieles. Con alegra solemne la condujeron a
su ciudad, y la pusieron en la casa de Abinadab, levita que habitaba
all. Este hombre design a su hijo Eleazar para que se encargara de
ella; y el arca permaneci all muchos aos.
Durante los aos transcurridos desde que el Seor se manifest
por primera vez al hijo de Ana, el llamamiento a Samuel al cargo
proftico haba sido reconocido por toda la nacin. Al transmitir
fielmente la divina advertencia a la casa de El, por penoso que fuera
dicho deber, Samuel haba dado pruebas evidentes de su fidelidad
como mensajero de Jehov, y Jehov estaba con l; y no dej
sin cumplir ninguna de sus palabras. Todo Israel, desde Dan hasta
Beerseba, supo que Samuel era fiel profeta de Jehov.
Los israelitas aun continuaban, como nacin, en un estado de
irreligin e idolatra, y como castigo permanecan sujetos a los
filisteos. Mientras tanto, Samuel visitaba las ciudades y aldeas de
todo el pas, procurando hacer volver el corazn del pueblo al Dios
de sus padres; y sus esfuerzos no quedaron sin buenos resultados.
Despus de sufrir la opresin de sus enemigos durante veinte aos,
toda la casa de Israel suspiraba por Jehov. Samuel les aconsej:
Si de todo vuestro corazn os volvis a Jehov, quitad de entre
vosotros los dioses ajenos y a Astarot, dedicad vuestro corazn a
Jehov y servidle solo a l. Aqu vemos que la piedad prctica, la
religin del corazn, era enseada en los das de Samuel como lo
fue por Cristo cuando estuvo en la tierra. Sin la gracia de Cristo, de
nada le valan al Israel de antao las formas externas de la religin.
Tampoco valen para el Israel moderno.
Es hoy muy necesario que la verdadera religin del corazn
reviva como sucedi en el antiguo Israel. El arrepentimiento es el
primer paso que debe dar todo aquel que quiera volver a Dios. Nadie
554
puede hacer esta obra por otro. Individualmente debemos humillar

nuestras almas ante Dios, y apartar nuestros dolos. Cuando hayamos
hecho todo lo que podamos, el Seor nos manifestar su salvacin.
Con la cooperacin de los jefes de las tribus, se reuni una gran
asamblea en Mizpa. All se celebr un ayuno solemne. Con profunda
humillacin, el pueblo confes sus pecados; y en testimonio de su
resolucin de obedecer las instrucciones que haba odo, invisti a
Samuel con la autoridad de juez.
Los filisteos interpretaron esta reunin como un consejo de guerra, y con un ejrcito poderoso quisieron dispersar a los israelitas
[579] antes de que sus proyectos maduraran. Las noticias de su prxima
llegada infundieron gran terror a Israel. El pueblo pidi a Samuel:
No ceses de clamar por nosotros a Jehov nuestro Dios, que nos
guarde de mano de los filisteos.
Mientras Samuel estaba ofreciendo un cordero en holo-causto,
los filisteos se acercaron para dar batalla. Entonces el Todopoderoso
que haba descendido sobre el Sina en medio del fuego, del humo y
del trueno, el que haba dividido el Mar Rojo, y que haba abierto
un camino por el Jordn para los hijos de Israel, manifest su poder
una vez ms. Una tempestad terrible se desat sobre el ejrcito
que avanzaba, y por la tierra quedaron sembrados los cadveres de
guerreros poderosos.
Los israelitas haban permanecido quietos, en silencioso asombro, temblando de esperanza y de temor. Cuando presenciaron la
matanza de sus enemigos, se dieron cuenta de que Dios haba aceptado su arrepentimiento. A pesar de que no estaban preparados para
la batalla, se apoderaron de las armas de los filisteos muertos, y persiguieron al ejrcito que hua hasta Bet-car. Esta maravillosa victoria
se obtuvo en el mismo campo donde, veinte aos antes, las huestes
filisteas, haban derrotado a Israel, matado a los sacerdotes y tomado
el arca de Dios. Para las naciones as como para los individuos, el
camino de la obediencia a Dios es el sendero de la seguridad y de la
felicidad, mientras que, por otro lado, el de la transgresin conduce
tan solo al desastre y la derrota. Los filisteos quedaron entonces tan
completamente subyugados, que entregaron las fortalezas que haban arrebatado a Israel, y se abstuvieron de todo acto de hostilidad
durante muchos aos. Otras naciones siguieron este ejemplo, y los
555
israelitas gozaron de paz hasta el fin de la administracin nica de

Samuel.
Para que aquel acontecimiento no fuera olvidado, Samuel hizo
erigir, entre Mizpa y Sen, una enorme pea como monumento recordativo. La llam Eben-ezer, piedra de ayuda, diciendo al pueblo:
[580]
Hasta aqu nos ayud Jehov.
[581]
Captulo 58Las escuelas de los profetas

El Seor mismo diriga la educacin de Israel. Sus cuidados no
se limitaban solamente a los intereses religiosos de ese pueblo; todo
lo que afectaba su bienestar mental o fsico incumba tambin a la
divina Providencia, y estaba comprendido dentro de la esfera de la
ley divina.
Dios haba ordenado a los hebreos que ensearan a sus hijos lo
que l requera y que les hicieran saber cmo haba obrado con sus
padres. Este era uno de los deberes especiales de todo padre de familia, y no deba ser delegado a otra persona. En vez de permitir que lo
hicieran labios extraos, deban los corazones amorosos del padre y
de la madre instruir a sus hijos. Con todos los acontecimientos de la
vida diaria deban ir asociados pensamientos referentes a Dios. Las
grandes obras que l haba realizado en la liberacin de su pueblo,
y las promesas de un Redentor que haba de venir, deban relatarse
a menudo en los hogares de Israel; y el uso de figuras y smbolos
grababa las lecciones de forma indeleble en la memoria. Las grandes
[582] verdades de la providencia de Dios y la vida futura se inculcaban en
la mente de los jvenes. Se la educaba para que pudiera discernir
a Dios tanto en las escenas de la naturaleza como en las palabras
de la revelacin. Las estrellas del cielo, los rboles y las flores del
campo, las elevadas montaas, los riachuelos murmuradores, todas
estas cosas hablaban del Creador. El servicio solemne de sacrificio
y culto en el santuario, y las palabras pronunciadas por los profetas
eran una revelacin de Dios.
Tal fue la educacin de Moiss en la humilde choza de Gosn;
de Samuel, por la fiel Ana; de David, en la morada montaesa de
Beln; de Daniel antes de que el cautiverio lo separara del hogar de
sus padres. Tal fue, tambin, la educacin del nio Jess en Nazaret;
y la que recibi el nio Timoteo quien aprendi de labios de su
abuela Loida y de su madre Eunice las verdades eternas de las
Sagradas Escrituras. Vase 2 Timoteo 1:5; 3:15.
556
Las escuelas de los profetas
557
Mediante el establecimiento de las escuelas de los profetas, se

tomaron medidas adicionales para la educacin de la juventud. Si
un joven deseaba escudriar ms profundamente las verdades de
la Palabra de Dios, y buscar sabidura de lo alto, a fin de llegar a
ser maestro en Israel, las puertas de estas escuelas estaban abiertas
para l. Las escuelas de los profetas fueron fundadas por Samuel
para servir de barrera contra la corrupcin generalizada, para cuidar
del bienestar moral y espiritual de la juventud, y para fomentar la
prosperidad futura de la nacin suplindole hombres capacitados
para obrar en el temor de Dios como jefes y consejeros.
Con el fin de lograr este objeto, Samuel reuni compaas de
jvenes piadosos, inteligentes y estudiosos. A estos jvenes se les
llamaba hijos de los profetas. Mientras tenan comunin con Dios
y estudiaban su Palabra y sus obras, se iba agregando sabidura del
cielo a sus dones naturales. Los maestros eran hombres que no solo
conocan la verdad divina, sino que haban gozado ellos mismos de
la comunin con Dios, y haban recibido los dones especiales de su
Espritu. Gozaban del respeto y la confianza del pueblo, tanto por su
saber como por su piedad.
En la poca de Samuel haba dos de estas escuelas: una en Rama,
donde viva el profeta, y la otra en Quiriat-jearim, donde estaba el
arca en aquel entonces. Se establecieron otras en tiempos ulteriores.
Los alumnos de estas escuelas se sostenan cultivando la tierra
o dedicndose a algn trabajo manual. En Israel esto no era considerado extrao ni degradante; ms bien se consideraba un crimen
permitir que los nios crecieran sin que se les enseara algn trabajo [583]
til. Por orden divina, a todo nio se le enseaba un oficio, aun en el
caso de tener que ser educado para el servicio sagrado. Muchos de
los maestros religiosos se sostenan por el trabajo de sus manos. Aun
en el tiempo de los apstoles, Pablo y Aquila no vean menoscabado
su honor porque se ganaban la vida ejerciendo su oficio de tejedores
de tiendas.
Las asignaturas principales de estudio en estas escuelas eran la
ley de Dios, con las instrucciones dadas a Moiss, la historia sagrada,
la msica sagrada y la poesa. Los mtodos de enseanza eran
distintos de los que se usan en los seminarios teolgicos actuales, en
los que muchos estudiantes se gradan teniendo menos conocimiento
de Dios y de la verdad religiosa que cuando entraron. En las escuelas
558
de antao, el gran propsito de todo estudio era aprender la voluntad

de Dios y la obligacin del hombre hacia l. En los anales de la
historia sagrada, se seguan los pasos de Jehov. Se recalcaban las
grandes verdades presentadas por los smbolos o figuras y la fe
trababa del objeto central de todo aquel sistema: el Cordero de Dios
que haba de quitar el pecado del mundo.
Se fomentaba un espritu de devocin. No solamente se les
deca a los estudiantes que deban orar, sino que se les enseaba a
orar, relacionarse con su Creador, a ejercer fe en l, a comprender
y obedecer las enseanzas de su Espritu. Intelectos santificados
sacaban del tesoro de Dios cosas nuevas y viejas, y el Espritu de
Dios se manifestaba en profecas y cantos sagrados. Se empleaba la
msica con un propsito santo, para elevar los pensamientos hacia
aquello que es puro, noble y enaltecedor, y para despertar en el alma
la devocin y la gratitud hacia Dios. Cunto contraste hay entre
la antigua costumbre y los usos que con frecuencia se le da hoy
a la msica! Cuntos son los que emplean este don especial para
ensalzarse a s mismos, en lugar de usarlo para glorificar a Dios!
El amor a la msica conduce a los incautos a participar con los
amantes de lo mundano en las reuniones de placer adonde Dios
prohibi a sus hijos que fueran. As lo que es una gran bendicin
cuando se lo usa correctamente se convierte en uno de los medios
ms certeramente empleados por Satans para desviar la mente del
deber y de la contemplacin de las cosas eternas.
La msica forma parte del culto tributado a Dios en los atrios
celestiales, y en nuestros cnticos de alabanza debemos procurar
aproximarnos tanto como sea posible a la armona de los coros
[584] celestiales. La educacin apropiada de la voz es un rasgo importante
en la preparacin general, y no debe descuidarse. El canto, como
parte del servicio religioso, es tanto un acto de culto como lo es
la oracin. El corazn debe sentir el espritu del canto para darle
expresin correcta.
Cunta diferencia media entre aquellas escuelas donde enseaban los profetas de Dios, y nuestras instituciones modernas de
saber! Cun pocas escuelas pueden encontrarse que no se rijan por
las mximas y costumbres del mundo! Hay una falta deplorable de
gobierno y disciplina. Es alarmante la ignorancia que existe acerca de la Palabra de Dios entre los que se hacen llamar cristianos.
559
Las conversaciones triviales y el mero sentimentalismo pasan por

enseanza en el campo de la moral y de la religin. La justicia y
la misericordia de Dios, la belleza de la santidad y la recompensa
segura por el bien hacer, el carcter odioso del pecado y la certidumbre de sus terribles consecuencias, no se recalcan en la mente de los
jvenes. Las amistades perversas estn instruyendo a la juventud en
los caminos del crimen, de la disipacin y del libertinaje.
No podran los educadores actuales aprender de las antiguas
escuelas hebreas algunas lecciones provechosas? El que cre al
hombre provey para el desarrollo de su cuerpo, alma y mente.
Por consiguiente, el verdadero xito en la educacin depende de la
fidelidad con la cual el hombre lleva a cabo el plan del Creador.
El verdadero propsito de la educacin es restaurar la imagen de
Dios en el alma. En el principio, Dios cre al hombre a su propia
semejanza. Lo dot de cualidades nobles. Su mente era equilibrada,
y todas las facultades de su ser eran armoniosas. Pero la cada y sus
resultados pervirtieron estos dones. El pecado ech a perder y casi
hizo desaparecer la imagen de Dios en el hombre. Restaurarla es el
objeto con que se concibi el plan de la salvacin y se le concedi un
tiempo de gracia al hombre. Hacerlo volver a la perfeccin original
en la que fue creado, es el gran objeto de la vida, el objeto en
que estriba todo lo dems. Es obra de los padres y maestros, en
la educacin de la juventud, cooperar con el propsito divino; y al
hacerlo son coadjutores [...] de Dios. 1 Corintios 3:9.
Todas las distintas capacidades que el hombre posee -de la mente,
del alma y del cuerpo- le fueron dadas por Dios para que las dedique
a alcanzar el ms alto grado de excelencia posible. Pero esta cultura
no puede ser egosta ni exclusiva; porque el carcter de Dios, cuya
semejanza hemos de recibir, es benevolencia y amor. Toda facultad
y todo atributo con que el Creador nos haya dotado deben emplearse [585]
para su gloria y para el ennoblecimiento de nuestros semejantes. Y
en este empleo se halla la ocupacin ms pura, ms noble y ms
feliz.
Si se concediera a este principio la atencin que merece por
su importancia, se efectuara un cambio radical en algunos de los
mtodos corrientes de enseanza. En vez de despertar el orgullo, la
ambicin egosta y un espritu de rivalidad, los maestros procuraran
evocar un sentimiento de amor a la bondad, a la verdad y a la belleza;
560
haran desear lo excelente. El alumno se esforzara por desarrollar

en s mismo los dones de Dios, no para superar a los dems, sino
para cumplir el propsito del Creador y recibir su semejanza. En vez
de ser encauzado hacia las meras normas terrestres o movido por
el deseo de exaltacin propia que de por s empequeece y rebaja,
el espritu sera dirigido hacia el Creador, para conocerle y llegar a
serle semejante.
El temor de Jehov es el principio de la sabidura; el conocimiento del Santsimo es la inteligencia. Proverbios 9:10. La formacin del carcter es la gran obra de la vida; y el conocimiento
de Dios, el fundamento de toda educacin verdadera. Impartir este
conocimiento y amoldar el carcter de acuerdo con l, debe ser el
propsito del maestro en su trabajo. La ley de Dios es un reflejo de
su carcter. Por esto dice el salmista: Todos tus mandamientos son
justicia, y de tus mandamientos he adquirido inteligencia. Salmos
119:172, 104. Dios se nos ha revelado en su Palabra y en las obras
de la creacin. Por el libro de la inspiracin y el de la naturaleza
hemos de obtener un conocimiento de Dios.
Una ley del intelecto humano hace que se adapte gradualmente
a las materias en las cuales se le ensea a espaciarse. Si se dedica
solamente a asuntos triviales, se atrofia y se debilita. Si no se le
exige que considere problemas difciles, pierde con el tiempo su
capacidad de crecer.
Como instrumento educador la Biblia no tiene rival. En la Palabra de Dios, la mente halla temas para la meditacin ms profunda
y las aspiraciones ms sublimes. La Biblia es la historia ms instructiva que posean los hombres. Proviene directamente de la fuente
de verdad eterna, y una mano divina ha conservado su integridad y
pureza a travs de los siglos. Ilumina el lejano pasado ms remoto,
donde las investigaciones humanas procuran en vano penetrar.
En la Palabra de Dios contemplamos el poder que estableci los
fundamentos de la tierra y que extendi los cielos. nicamente en
[586] ella podemos encontrar una historia de nuestra raza que no est contaminada por el prejuicio o el orgullo humanos. En ella se registran
las luchas, las derrotas y las victorias de los mayores hombres que
el mundo haya conocido jams. En ella se desarrollan los grandes
problemas del deber y del destino. Se levanta la cortina que separa
el mundo visible del mundo invisible, y presenciamos el conflicto de
561
las fuerzas encontradas del bien y del mal, desde la primera entrada
del pecado hasta el triunfo final de la justicia y de la verdad; y todo
ello no es sino una revelacin del carcter de Dios.
En la contemplacin reverente de las verdades presentadas en su
Palabra, la mente del estudiante entra en comunin con la Mente infinita. Un estudio semejante no solo purifica y ennoblece el carcter,
sino que inevitablemente ampla y fortalece las facultades mentales.
Las enseanzas de la Biblia influyen en forma vital sobre la
prosperidad del hombre en todas las relaciones de esta vida. Desarrolla los principios que son la base de la prosperidad de una nacin,
principios vinculados con el bienestar de la sociedad y que son la
salvaguardia de la familia, principios sin los cuales ningn hombre
puede alcanzar utilidad, felicidad u honra en esta vida, ni asegurarse
la vida futura inmortal. No hay posicin alguna en esta vida, ni fase
alguna de la experiencia humana para la cual la enseanza de la
Biblia no constituya una preparacin indispensable. Si se estudiara
la Palabra de Dios y se la obedeciera, dara al mundo hombres de
intelecto ms enrgico y activo que cuantos puede producir la mayor
aplicacin al estudio de todas las materias abarcadas por la filosofa
humana. Producira hombres fuertes y firmes de carcter, de entendimiento agudo y sano juicio, hombres que glorificaran a Dios y
beneficiaran al mundo.
Por el estudio de las ciencias tambin hemos de obtener un
conocimiento del Creador. Toda ciencia verdadera no es ms que
una interpretacin de lo que Dios ha escrito en el mundo material. Lo
nico que hace la ciencia es obtener de sus investigaciones nuevos
testimonios de la sabidura y del poder de Dios. Si se los comprende
bien, tanto el libro de la naturaleza como la Palabra escrita nos hacen
conocer a Dios al ensearnos algo de las leyes sabias y benficas
por medio de las cuales l obra.
Se debe guiar al estudiante a ver a Dios en todas las obras de la
creacin. Los maestros deben imitar el ejemplo del gran Maestro,
quien de las escenas familiares de la naturaleza sacaba ilustraciones
que simplificaban sus enseanzas y las grababan ms profundamente [587]
en los corazones de sus oyentes. Los pjaros que gorjeaban en las
ramas frondosas, las flores del valle, los soberbios rboles, las tierras
fructferas, el cereal que germinaba, el suelo rido, el sol poniente
que doraba los cielos con sus rayos, todo serva como medio de
562
enseanza. l relacionaba las obras visibles del Creador con las

palabras de vida que pronunciaba, para que cada vez que estos
objetos se presentaran a los ojos de sus oyentes, estos recordaran las
lecciones de verdad con las cuales las haba vinculado.
El sello de la Deidad, manifestado en las pginas de la revelacin,
se ve en las altas montaas, los valles fructferos, y en el ancho y
profundo ocano. Las cosas de la naturaleza hablan al hombre del
amor de su Creador. Por seas innumerables en el cielo y en la tierra,
nos ha unido consigo. Este mundo no consiste solo en tristeza y
miseria. Dios es amor, est escrito en cada capullo que se abre,
en los ptalos de toda flor y en cada tallo de hierba. Aunque la
maldicin del pecado ha hecho que la tierra produzca espinas y
cardos, hay flores en los cardos, y las espinas son ocultadas por las
rosas. Todas las cosas de la naturaleza dan testimonio del cuidado
tierno y paternal de nuestro Dios, y su deseo de hacer felices a sus
hijos. Sus prohibiciones y mandamientos no se destinan solamente
a mostrar su autoridad, sino que en todo lo que hace, procura el
bienestar de sus hijos. No exige que ellos renuncien a nada que les
convendra guardar.
La opinin prevaleciente en algunas clases de la sociedad, de
que la religin no favorece el logro de la salud o de la felicidad
en esta vida, es uno de los errores ms perniciosos. La Sagrada
Escritura dice: El temor de Jehov lleva a la vida: con l vive del
todo tranquilo el hombre y no es visitado por el mal. Quin es
el hombre que desea vida, que desea muchos das para ver el bien?
Guarda tu lengua del mal y tus labios de hablar engao. Aprtate
del mal y haz el bien; busca la paz y sguela. Las palabras de la
sabidura son vida para los que las hallan y medicina para todo su
cuerpo. Proverbios 19:23; Salmos 34:12-14; Proverbios 4:22.
La verdadera religin pone al hombre en armona con las leyes de
Dios, fsicas, mentales y morales. Ensea el dominio de s mismo, la
serenidad y la templanza. La religin ennoblece el intelecto, purifica
el gusto y santifica el juicio. Hace al alma participante de la pureza
del cielo. La fe en el amor de Dios y en su providencia soberana
alivia las cargas de ansiedad y cuidado. Llena de regocijo y de
[588] contento el corazn de los encumbrados y los humildes. La religin
tiende directamente a fomentar la salud, alargar la vida y realzar
563
nuestro goce de todas sus bendiciones. Abre al alma una fuente

inagotable de felicidad.
Ojal que todos aquellos que no han escogido a Cristo se dieran
cuenta de que l tiene algo que ofrecerles que es mucho mejor de lo
que ellos buscan! El hombre hace a su propia alma el mayor dao
e injusticia cuando piensa y obra en forma contraria a la voluntad
de Dios. No se puede hallar gozo verdadero en la senda prohibida
por Aquel que sabe en qu consiste lo mejor, y procura el bien de
sus criaturas. El sendero de la transgresin lleva a la miseria y a la
perdicin; pero los caminos de la sabidura son caminos deleitosos,
y todas sus veredas paz. Proverbios 3:17.
Se puede estudiar con provecho tanto el adiestramiento fsico
como la disciplina religiosa que se practicaban en las escuelas de
los hebreos. El valor de esta educacin no se aprecia debidamente.
Hay una estrecha relacin entre la mente y el cuerpo, y para alcanzar
un alto nivel de dotes morales e intelectuales, debemos acatar las
leyes que gobiernan nuestro ser fsico. Para alcanzar un carcter
fuerte y bien equilibrado, deben ejercitarse y desarrollarse nuestras
fuerzas, tanto mentales como corporales. Qu estudio puede ser ms
importante para los jvenes que el de este maravilloso organismo
que Dios nos ha encomendado y de las leyes por las cuales ha de
conservarse en buena salud?
Y ahora, como en los tiempos de Israel, cada joven debe recibir
instruccin sobre los deberes de la vida prctica. Cada uno debe
adquirir el conocimiento de algn ramo del trabajo manual, por el
cual, en caso de necesidad, podr ganarse la vida. Esto es indispensable, no solo como proteccin contra las vicisitudes de la vida, sino
tambin a causa de la influencia que ejercer en el desarrollo fsico,
mental y moral. Aunque hubiera seguridad de que uno no habra
de depender del trabajo manual para mantenerse, debe sin embargo aprender a trabajar. Sin ejercicio fsico nadie puede tener una
constitucin sana ni una salud vigorosa, y la disciplina del trabajo
bien regulado no es menos esencial para desarrollar una inteligencia
fuerte y activa y un carcter noble.
Todo estudiante debe dedicar una porcin de cada da a un trabajo
fsico activo. As se adquiriran hbitos de aplicacin y laboriosidad,
y se formara un espritu de confianza propia, al mismo tiempo que
se escudara al joven contra muchas prcticas malas y degradantes
564
[589] que tan a menudo son los resultados del ocio. Todo esto cuadra con
el fin principal de la educacin; porque al estimular la actividad, la
diligencia y la pureza, nos ponemos en armona con el Creador.
Los jvenes deben ser inducidos a comprender el propsito de
su creacin, que es honrar a Dios y beneficiar a sus semejantes; hgaseles ver el tierno amor que nuestro Padre celestial ha manifestado
y el alto destino para el cual la disciplina de esta vida los ha de
preparar, la dignidad y el honor a los cuales estn llamados, a saber,
ser hijos de Dios, y miles se apartarn con desprecio y repugnancia
de los propsito bajos y egostas y de los placeres frvolos que hasta
ahora les han absorbido. Aprendern a odiar y evitar el pecado, no
meramente por la esperanza de la recompensa o por el miedo al castigo, sino por un sentido de su vileza inherente, porque degradara
las facultades que Dios les ha dado, manchara su carcter de seres
humanos semejantes a Dios.
Dios no ordena que los jvenes tengan menos aspiraciones. Los
rasgos de carcter que dan xito y honores a un hombre entre sus
semejantes; el deseo inextinguible de algn bien mayor; la voluntad
indomable; los esfuerzos arduos; la perseverancia incansable, no
deben eliminarse. Por la gracia de Dios, deben encauzarse hacia
fines que superen los intereses egostas y temporales como los cielos
son ms altos que la tierra.
Y la educacin comenzada en esta vida continuar en la vida
venidera. Un da tras otro revelarn a la mente con nueva belleza las
maravillosas obras de Dios, las evidencias de su sabidura y poder al
crear y sostener el universo, as como el misterio infinito del amor y
de la sabidura en el plan de la redencin. Cosas que ojo no vio ni
odo oy ni han subido al corazn del hombre, son las que Dios ha
preparado para los que lo aman. 1 Corintios 2:9. Hasta en esta vida
podemos entrever su presencia y gozar de la comunin con el cielo;
pero la plenitud de su gozo y de su bendicin se ha de alcanzar en el
ms all. La eternidad sola habr de revelar el destino glorioso que
[590] el hombre, restaurado a la imagen de Dios, puede alcanzar.
[591]
Captulo 59El primer rey de Israel

Este captulo est basado en 1 Samuel 8 y 7.
El gobierno de israel era administrado en el nombre y por la
autoridad de Dios. La obra de Moiss, de los setenta ancianos, de
los jefes y de los jueces consista simplemente en hacer cumplir
las leyes que Dios les haba dado; no tenan autoridad alguna para
legislar. Esta era y continuaba siendo la condicin impuesta para
la existencia de Israel como nacin. De siglo en siglo se suscitaron
hombres inspirados por Dios para que instruyeran al pueblo, y para
que dirigieran la ejecucin de las leyes divinas.
El Seor previ que Israel deseara un rey, pero no consinti en
cambiar en manera alguna los principios en que se haba fundado el
estado. El rey haba de ser el vicegerente del Altsimo. Dios deba
ser reconocido como cabeza de la nacin, y su ley deba aplicarse
como ley suprema del pas (vase el Apndice, nota 11).
Cuando los israelitas se establecieron en Canan, reconocan
los principios de la teocracia, y la nacin prosper mucho bajo el
gobierno de Josu. Pero el aumento de la poblacin y las relaciones [592]
con otras naciones no tardaron en producir un cambio. El pueblo
adopt muchas de las costumbres de sus vecinos paganos, y as
sacrific, en extenso grado, su carcter santo especial. Gradualmente
perdi su reverencia hacia Dios, y dej de apreciar el honor de ser
su pueblo escogido. Atrado por la pompa y ostentacin de los
monarcas paganos, se cans de su propia sencillez. Surgieron celos
y envidias entre las tribus. Estas fueron debilitadas por las discordias
internas; estaban constantemente expuestas a la invasin de sus
enemigos paganos, y estaban llegando a creer que para mantener su
posicin entre las naciones deban unirse bajo un gobierno central
y fuerte. Cuando dejaron de obedecer a la ley de Dios, desearon
liberarse del gobierno de su Soberano divino; se generaliz por toda
la tierra de Israel la exigencia de que se creara una monarqua.
565
566
Desde los tiempos de Josu, jams haba sido administrado el

gobierno con tanta sabidura y xito como durante la administracin
de Samuel. Investido por la divinidad con el triple cargo de juez,
profeta y sacerdote, haba trabajado con infatigable y desinteresado
celo por el bienestar de su pueblo, y la nacin haba prosperado
bajo su gobierno sabio. Se haba restablecido el orden, se haba
fomentado la piedad, y el espritu de descontento se haba refrenado
momentneamente; pero con el transcurso de los aos el profeta se
vio obligado a compartir con otros la administracin del gobierno,
y nombr a sus dos hijos para que lo ayudaran. Mientras Samuel
continuaba desempeando en Ram los deberes de su cargo, los
jvenes administraban justicia entre el pueblo en Beer-seba, cerca
del lmite meridional del pas.
Con el consentimiento unnime de la nacin, Samuel haba dado
cargo a sus hijos; pero no resultaron dignos de la eleccin hecha por
su padre. Por medio de Moiss, el Seor haba dado instrucciones
especiales a su pueblo para que los gobernantes de Israel juzgaran
con rectitud, trataran con justicia a la viuda y al hurfano, y no
recibieran sobornos de ninguna clase. Pero los hijos de Samuel se
dejaron llevar por la avaricia, dejndose sobornar y pervirtiendo el
derecho. Los hijos del profeta no acataban los preceptos que l
haba tratado de inculcarles. No imitaban la vida pura y desinteresada
de su padre. La advertencia dirigida a El no haba ejercido en el
nimo de Samuel la influencia que debi haber ejercido. l haba
sido, hasta cierto grado, demasiado indulgente con sus hijos, y los
[593] resultados eran obvios en su carcter y en su vida.
La injusticia de estos jueces caus mucho desafecto, y as proporcion al pueblo un pretexto para insistir en que se llevara a cabo el
cambio que por tanto tiempo haba deseado secretamente. Entonces
todos los ancianos de Israel se reunieron y vinieron a Ram para ver
a Samuel, y le dijeron: T has envejecido y tus hijos no andan en
tus caminos; por tanto, danos ahora un rey que nos juzgue, como
tienen todas las naciones. Vase 1 Samuel 8-12.
No se le haba hablado a Samuel de los abusos cometidos por
sus hijos contra el pueblo. Si l hubiera conocido la mala conducta
de sus hijos, les habra quitado sus cargos sin tardanza alguna; pero
esto no era lo que deseaban los peticionarios. Samuel vio que lo
que los mova en realidad era el descontento y el orgullo y que su
El primer rey de Israel
567
exigencia era el resultado de un propsito deliberado y resuelto. No

haba queja alguna contra Samuel. Todos reconocan la integridad y
la sabidura de su administracin; pero el anciano profeta consider
esta peticin como una censura dirigida contra l mismo, y como
un esfuerzo directo para hacerlo a un lado. No revel, sin embargo,
sus sentimientos; no pronunci reproche alguno, sino que llev el
asunto al Seor en oracin, y solo de l procur consejo.
Y el Seor le dijo a Samuel: Oye la voz del pueblo en todo
lo que ellos digan; porque no te han desechado a ti, sino a m me
han desechado, para que no reine sobre ellos. Conforme a todas las
obras que han hecho desde el da que los saqu de Egipto hasta hoy,
dejndome a m y sirviendo a dioses ajenos, as hacen tambin contigo. Qued reprendido el profeta por haber dejado que lo afligiera
la conducta del pueblo hacia l como individuo. No haban manifestado falta de respeto hacia l, sino hacia la autoridad de Dios, que
haba designado a los gobernantes de su pueblo. Los que desdean
y rechazan al siervo fiel de Dios, no solo menosprecian al hombre,
sino tambin al Seor que lo envi. Menoscaban las palabras de
Dios, sus reproches y consejos; rechazan la autoridad de l.
Los tiempos de la mayor prosperidad de Israel fueron aquellos
en que reconoci a Jehov como su rey, cuando consider las leyes
y el gobierno por l establecidos como superiores a los de todas
las otras naciones. Moiss haba declarado a Israel tocante a los
mandamientos del Seor: Ellos son vuestra sabidura y vuestra
inteligencia ante los ojos de los pueblos, los cuales oirn todos estos
estatutos, y dirn: Ciertamente pueblo sabio y entendido, nacin
grande es esta. Deuteronomio 4:6. Pero al apartarse de la ley de
Dios, los hebreos no llegaron a ser el pueblo que Dios deseaba hacer
de ellos, y quedaron luego tan completamente cegados por el pecado [594]
que imputaron al gobierno de Dios todos los males que resultaron
de su propio pecado e insensatez.
El Seor haba predicho por medio de sus profetas que Israel
sera gobernado por un rey; pero de ello no se desprende que esta
forma de gobierno fuera la mejor para ellos, o segn su voluntad. l
permiti al pueblo que siguiera su propia eleccin, porque rehus
guiarse por sus consejos. Oseas declara que Dios les dio un rey
en su furor. Oseas 13:11. Cuando los hombres deciden seguir
su propio sendero sin buscar el consejo de Dios, o en oposicin a
568
su voluntad revelada, les otorga con frecuencia lo que desean, para

que por medio de la amarga experiencia subsiguiente sean llevados
a darse cuenta de su insensatez y a arrepentirse de su pecado. El
orgullo y la sabidura de los hombres constituyen una gua peligrosa.
Lo que el corazn ansa en contradiccin a la voluntad de Dios
resultar al fin en una maldicin ms bien que en una bendicin.
Dios deseaba que su pueblo lo considerara solo a l como su
legislador y su fuente de fortaleza. Al sentir que dependan de Dios,
se veran constantemente atrados hacia l. Seran elevados, ennoblecidos y capacitados para el alto destino al cual los haba llamado
como su pueblo escogido. Pero si se llegaba a poner a un hombre
en el trono, ello tendera a apartar de Dios los nimos del pueblo.
Confiaran ms en la fuerza humana, y menos en el poder divino, y
los errores de su rey los induciran a pecar y separaran a la nacin
de Dios.
Se le indic a Samuel que accediera a la peticin del pueblo,
pero advirtindole que el Seor la desaprobaba, y hacindole saber
tambin cul sera el resultado de su conducta. Y dijo Samuel todas
las palabras de Jehov al pueblo que le haba pedido rey. Con toda
fidelidad les expuso las cargas que pesaran sobre ellos, y les mostr
el contraste que ofreca semejante estado de opresin frente al estado
comparativamente libre y prspero que gozaban.
Su rey imitara la pompa y el lujo de otros monarcas, y esto hara
necesario cobrar pesados tributos y exacciones en sus personas y sus
propiedades. Exigira para sus servicios los ms hermosos de sus
jvenes. Los hara conductores de sus carros, jinetes y corredores
delante de l. Llenaran las filas de su ejrcito, y se les exigira
que trabajaran las tierras del rey, segaran sus mieses y fabricaran
elementos de guerra para su servicio. Las hijas de Israel seran
llevadas al palacio para hacerlas confiteras y panaderas de la casa
[595] del rey. Para mantener su regio estado, se apoderara de las mejores
tierras dadas al pueblo por Jehov mismo. Tomara los mejores de
los siervos de ellos y de sus animales para hacerlos trabajar en su
propio beneficio.
Adems de todo esto, el rey les exigira una dcima parte de
todas sus rentas, de las ganancias de su trabajo, o de los productos
de la tierra. Seris sus siervos. Aquel da os lamentaris a causa
del rey que habris elegido, pero entonces Jehov no os responde-
569
r. Por onerosas que fueran sus exacciones, una vez establecida la

monarqua, no la podran hacer a un lado a su gusto.
Pero el pueblo contest: No. Habr un rey sobre nosotros, y seremos tambin como todas las naciones. Nuestro rey nos gobernar,
saldr delante de nosotros y har nuestras guerras.
Como todas las naciones. Los israelitas no se dieron cuenta
de que ser en este respecto diferentes de las otras naciones era un
privilegio y una bendicin especial. Dios haba separado a los israelitas de todas las dems naciones, para hacer de ellos su propio
tesoro. Pero ellos, despreciando este alto honor, desearon ansiosamente imitar el ejemplo de los paganos. Y aun hoy subsiste entre
los profesos hijos de Dios el deseo de amoldarse a las prcticas
y costumbres mundanas. Cuando se apartan del Seor, se vuelven
codiciosos de las ganancias y los honores del mundo. Los cristianos
estn constantemente tratando de imitar las prcticas de los que
adoran al dios de este mundo. Muchos alegan que al unirse con los
mundanos y amoldarse a sus costumbres se vern en situacin de
ejercer una influencia poderosa sobre los impos. Pero todos los
que se conducen as se separan con ello de la Fuente de toda fortaleza. Hacindose amigos del mundo, son enemigos de Dios. Por
amor a las distinciones terrenales, sacrifican el honor inefable al cual
Dios los llam, el de manifestar las alabanzas de Aquel que nos ha
llamado de las tinieblas a su luz admirable. 1 Pedro 2:9.
Con profunda tristeza, Samuel escuch las palabras del pueblo;
pero el Seor le dijo: Oye su voz y dales un rey. El profeta haba
cumplido con su deber. Haba presentado fielmente la advertencia,
y esta haba sido rechazada. Con corazn acongojado, despidi al
pueblo, y l mismo se fue a hacer preparativos para el gran cambio
que haba de verificarse en el gobierno.
La vida de Samuel, llena de pureza y devocin desinteresada, era
un reproche perpetuo tanto para los sacerdotes y ancianos egostas
como para la congregacin de Israel, orgullosa y sensual. Aunque
el profeta no se haba rodeado de pompa ni ostentacin alguna,
sus obras llevaban el sello del cielo. Fue honrado por el Redentor [596]
del mundo, bajo cuya direccin go-bern la nacin hebrea. Pero
el pueblo se haba cansado de su piedad y devocin; menospreci
su autoridad humilde, y lo rechaz en favor de un hombre que lo
gobernara como rey.
570
En el carcter de Samuel vemos reflejada la semejanza de Cristo.

Fue la pureza de la vida de nuestro Salvador la que provoc la ira
de Satans. Esa vida era la luz del mundo y revelaba la depravacin
oculta en los corazones humanos. Fue la santidad de Cristo la que
despert contra l las pasiones ms feroces de los que con falsedad en
su corazn, profesaban ser piadosos. Cristo no vino con las riquezas
y los honores de la tierra; pero las obras que hizo demostraron que
posea un poder mucho mayor que el de cualquiera de los prncipes
humanos.
Los judos esperaban que el Mesas quebrantara el yugo del
opresor; y sin embargo, albergaban los pecados que precisamente se
lo haban atado en la cerviz. Si Cristo hubiera tolerado sus pecados
y aplaudido su piedad, le habran aceptado como su rey; pero no
quisieron soportar su manera intrpida de reprocharles sus vicios.
Despreciaron la hermosura de un carcter en el cual predominaban
en forma suprema la benevolencia, la pureza y la santidad, que no
senta otro odio que el que le inspiraba el pecado. As ha sucedido
en todas las edades del mundo. La luz del cielo trae condenacin
a todos los que rehusan andar en ella. Cada vez que se sientan
reprendidos por el buen ejemplo de quienes odian al pecado, los
hipcritas se harn agentes de Satans para hostigar y perseguir a
los fieles. Todos los que quieren vivir pamente en Cristo Jess
padecern persecucin. 2 Timoteo 3:12.
Aunque en la profeca se haba predicho que Israel tendra una
forma monrquica de gobierno, Dios se haba reservado el derecho
de escoger al rey. Los hebreos respetaron la autoridad de Dios lo
suficiente para dejarle hacer la seleccin. La decisin recay en Sal,
hijo de Cis, de la tribu de Benjamn.
Las cualidades personales del futuro monarca eran tales que
halagaban el orgullo que haba impulsado el corazn del pueblo a
desear un rey. Entre los hijos de Israel no haba otro ms hermoso
que l. De porte noble y digno, en la flor de la vida, bien parecido
y alto, pareca nacido para mandar. Sin embargo, a pesar de estos
atractivos exteriores, Sal careca de las cualidades superiores que
[597] constituyen la verdadera sabidura. No haba aprendido en su juventud a dominar sus pasiones impetuosas y temerarias; jams haba
sentido el poder renovador de la gracia divina.
571
Sal era hijo de un jefe poderoso y opulento; sin embargo, de

acuerdo con la sencillez de la vida de aquel entonces, desempeaba
con su padre los humildes deberes de un agricultor. Habindose
extraviado algunos animales de su padre, Sal sali a buscarlos con
un criado. Los buscaron en vano durante tres das, cuando, en vista
de que no estaban lejos de Ram (vase el Apndice, nota 12), donde
viva Samuel, el siervo propuso que fueran a consultar al profeta
acerca del ganado perdido. Mira, tengo aqu en mi mano la cuarta
parte de un siclo de plata -dijo-; se lo dar al varn de Dios, para
que nos indique el camino. Esto concordaba con las costumbres
de aquel tiempo. Al acercarse alguien a una persona que le fuera
superior en categora o cargo, le ofreca un pequeo regalo, como
testimonio de respeto.
Al aproximarse a la ciudad, encontraron a unas jvenes que
haban ido a sacar agua, y les preguntaron por el vidente. En contestacin, ellas manifestaron que se iba a realizar un servicio religioso,
que el profeta ya haba llegado, pues habra un sacrificio en un
lugar alto, y luego un festn de sacrificio.
Bajo la administracin de Samuel se haba producido un gran
cambio. Cuando Dios lo llam por primera vez, los servicios del santuario eran considerados con desdn. Los hombres menospreciaban
los sacrificios de Jehov. 1 Samuel 2:17. Pero ahora se renda culto
a Dios en todo el pas, y el pueblo manifestaba vivo inters en los
servicios religiosos. Como no haba servicio en el tabernculo, los
sacrificios se ofrecan en ese entonces en otros lugares; y para este
fin se elegan las ciudades de los sacerdotes y de los levitas adonde
el pueblo iba para instruirse. Los puntos ms altos de estas ciudades
se escogan generalmente como sitios de sacrificio, y a esto se refera
la expresin en un lugar alto.
En la puerta de la ciudad, Sal se encontr con el profeta mismo.
Dios le haba revelado a Samuel que en esa ocasin el rey escogido
para Israel se presentara delante de l. Mientras estaban uno frente
al otro, el Seor le dijo a Samuel: Este es el varn del cual te habl;
l gobernar a mi pueblo. A la peticin de Sal: Te rugo que me
ensees dnde est la casa del vidente, Samuel respondi: Yo soy
el vidente. Asegurndole tambin que los animales perdidos haban
sido encontrados, le exhort a que se quedara y asistiera al festn, al
mismo tiempo que le haca una insinuacin acerca del gran destino [598]
572
que le esperaba: para quin es todo lo que hay de codiciable en

Israel, sino para ti y para toda la casa de tu padre?
Las palabras del profeta conmovieron el corazn del que lo
escuchaba. No poda menos que percibir algo de su significado; pues
la demanda por tener un rey haba llegado a ser asunto de inters
absorbente para toda la nacin. No obstante, con modestia Sal
contest: No soy yo hijo de Benjamn, de la ms pequea de las
tribus de Israel? Y mi familia no es la ms pequea de todas las
familias de la tribu de Benjamn? Por qu, pues, me has dicho cosa
semejante? 1 Samuel 9:21.
Samuel condujo al forastero al sitio de la asamblea, donde los
hombres principales de la ciudad se encontraban reunidos. Entre
ellos, por orden del profeta, se le dio a Sal el sitio de honor, y en el
festn se le dio la mejor porcin. Terminados los servicios, Samuel
llev a su husped a su casa. All convers con l en la terraza y le
present los grandes principios sobre los cuales se haba fundado
el gobierno de Israel, y procur as darle cierta preparacin para su
elevado cargo.
Cuando Sal se march, temprano por la maana siguiente, el
profeta lo acompa. Cuando hubieron atravesado la ciudad, pidi
que el siervo siguiera adelante. Cuando este se alej, Samuel orden
a Sal que se detuviera para recibir un mensaje que Dios le enviaba.
Tom entonces Samuel una redoma de aceite, la derram sobre su
cabeza, lo bes, y le dijo: No te ha ungido Jehov por prncipe
sobre su pueblo Israel? 1 Samuel 10:1. Como evidencia de que
haca esto por autoridad divina, le predijo los incidentes que le
ocurriran en su viaje de regreso a su casa, y le asegur a Sal
que el Espritu de Dios le capacitara para ocupar el cargo que le
esperaba. El Espritu de Jehov vendr sobre t, le dijo el profeta,
y sers mudado en otro hombre. Y cuando se te hayan cumplido
estas seales, haz lo que bien te parezca, porque Dios est contigo.
Mientras Sal iba por su camino, todo sucedi tal como lo haba
predicho el profeta. Cerca de la frontera de Benjamn, se le inform
que los animales haban sido encontrados. En la llanura de Tabor,
dio con tres hombres que iban a rendir culto a Dios a Betel. Uno de
ellos llevaba tres cabritos para el sacrificio, el otro tres panes, y el
tercero una vasija de vino para el festn del sacrificio. Saludaron a
573
Sal en la forma acostumbrada, y tambin le regalaron dos de los

tres panes.
En Gabaa, su propia ciudad, un grupo de profetas bajaba del
alto cantando alabanzas a Dios al son de la flauta y del arpa,
del salterio y del adufe. Cuando Sal se les acerc, el Espritu del [599]
Seor se apoder tambin de l; de modo que uni el suyo a sus
cantos de alabanza y profetiz con ellos. Hablaba con tanta fluidez
y sabidura, y los acompa con tanto fervor en su servicio, que los
que le conocan exclamaron con asombro: Qu ha sucedido al hijo
de Cis? Sal tambin entre los profetas?
Cuando Sal se uni a los profetas en su culto, el Espritu Santo
realiz un gran cambio en l. La luz de la pureza y de la santidad
divinas brill sobre las tinieblas del corazn natural. Se vio a s
mismo como era delante de Dios. Vio la belleza de la santidad. Se
le invit entonces a principiar la guerra contra el pecado y contra
Satans, y se le hizo comprender que en este conflicto toda la fortaleza deba provenir de Dios. El plan de la salvacin, que antes le
haba parecido nebuloso e incierto, fue entendido por l. El Seor lo
dot de valor y sabidura para su elevado cargo. Le revel la Fuente
de fortaleza y gracia, e ilumin su entendimiento con respecto a las
divinas exigencias y su propio deber.
La consagracin de Sal como rey no haba sido comunicada
a la nacin. La eleccin de Dios deba manifestarse pblicamente
al echar suertes. Con este fin, Samuel convoc al pueblo en Mizpa.
Se elev una oracin para pedir la direccin divina; y luego sigui
la ceremonia solemne de echar suertes. La multitud congregada
all esper en silencio el resultado. La tribu, la familia, y la casa
fueron sucesivamente sealadas, y finalmente Sal, el hijo de Cis,
fue designado como el hombre escogido.
Pero Sal no estaba en la congregacin. Abrumado con el sentimiento de la gran responsabilidad que estaba a punto de recaer
sobre l, se haba retirado secretamente. Fue trado de nuevo a la
congregacin, que observ con orgullo y satisfaccin su aspecto
regio y porte noble, pues desde el hombro arriba era ms alto que
el pueblo. Aun Samuel, al presentarle ante la asamblea, exclam:
Habis visto al que ha elegido Jehov, que no hay semejante a l
en todo el pueblo? Y en respuesta la enorme multitud dio un grito
largo y regocijado: Viva el rey!
574
Samuel present luego al pueblo el derecho del reino, y declar los principios en que se fundaba el gobierno monrquico y por
los cuales se haba de regir. El rey no deba ser un monarca absoluto,
sino que deba ejercer su poder en sujecin a la voluntad del Altsimo. Este discurso se escribi en un libro donde se asentaron las
prerrogativas del prncipe y los derechos y privilegios del pueblo.
[600] Aunque la nacin haba menospreciado la advertencia de Samuel y
el fiel profeta se haba visto forzado a acceder a sus deseos, procur
en lo posible, salvaguardar sus libertades.
En tanto que la mayora del pueblo estaba dispuesta a reconocer
a Sal como su rey, un partido grande se le opona. Les pareca un
agravio intolerable que el monarca se hubiera escogido de entre la
tribu de Benjamn, la ms pequea de todas las de Israel, pasando por
alto la tribu de Jud y la de Efran, las ms grandes y poderosas. Estas
tribus se negaron a prometer fidelidad y obediencia a Sal, y a traerle
los regalos acostumbrados. Los que haban sido ms exigentes en
su demanda de un rey fueron los mismos que se negaron a aceptar
con gratitud al hombre que Dios haba designado. Los miembros
de cada una de las facciones tenan su favorito, a quien deseaban
ver en el trono, y entre los prncipes muchos haban deseado el
honor para s mismos. La envidia y los celos ardan en el corazn de
muchos. Los esfuerzos del orgullo y de la ambicin haban resultado
en desengao y descontento.
As las cosas, Sal no juzg conveniente asumir la dignidad real.
Dejando a Samuel la administracin del gobierno como antes, regres l a Gabaa. Lo escolt all con honores un grupo de hombres que,
viendo en l al hombre escogido divinamente, estaban decididos a
sostenerlo. Pero l no hizo esfuerzo alguno por apoyar con la fuerza
su derecho al trono. En su casa de las alturas de Benjamn, desempeaba pacficamente sus deberes de agricultor, dejando enteramente a
Dios el afianzamiento de su autoridad.
Poco despus del nombramiento de Sal, los amonitas, bajo
su rey Naas, invadieron el territorio de las tribus establecidas al
este del Jordn, y amenazaron la ciudad de Jabes de Galaad. Los
habitantes de esa regin trataron de llegar a un entendimiento de paz
ofrecindoles a los amonitas hacerse tributarios de ellos. A esto el
rey cruel no quiso acceder a menos que fuera bajo la condicin de
575
que les sacara el ojo derecho a cada uno de ellos, como testimonio
permanente de su poder.
Los habitantes de la ciudad sitiada suplicaron que se les diera
una tregua de siete das. Los amonitas accedieron a esta solicitud,
creyendo que con esto engrandeceran ms el honor de su esperado
triunfo. En seguida los de Jabes enviaron mensajeros para pedir
auxilio a las tribus del oeste del Jordn. As llegaron a Gabaa las
noticias que despertaban terror por todas partes.
Por la noche, al regresar Sal de seguir los bueyes en el campo,
oy ruidosas lamentaciones indicadoras de una gran calamidad. Dijo [601]
entonces: Qu tiene el pueblo, que estn llorando? Cuando se
le cont la vergonzosa historia, se despertaron todas sus facultades
latentes. el espritu de Dios vino sobre l [...]. Tom entonces un
par de bueyes, los cort en trozos y los envi por todo el territorio
de Israel por medio de mensajeros, diciendo: As se har con los
bueyes del que no salga detrs de Sal y detrs de Samuel.
Trescientos treinta mil hombres se congregaron en la llanura
de Bezec, bajo las rdenes de Sal. De inmediato se mandaron
mensajeros a los habitantes de la ciudad sitiada, con la promesa
de que podran esperar auxilio al da siguiente, el mismo da en
el cual haban de someterse a los amonitas. Gracias a una rpida
marcha nocturna, Sal y su ejrcito cruzaron el Jordn, y llegaron
a Jabes, al calentar el sol. Dividiendo, como Geden, sus fuerzas
en tres compaas, cay sobre el campo de los amonitas aquella
madrugada, en el momento en que, por no sospechar ningn peligro,
estaban menos en guardia. En el pnico que sigui al ataque, fueron
derrotados completamente y hubo una gran matanza. Y los que
quedaron fueron dispersos, de tal manera que no quedaron dos de
ellos juntos.
La rapidez y el valor de Sal, as como el don de mando que
revel en la feliz direccin de tan grande ejrcito, eran cualidades
que el pueblo de Israel haba deseado en su monarca, para poder
hacer frente a las otras naciones. Ahora lo saludaron como su rey,
atribuyendo el honor de la victoria a los instrumentos humanos y
olvidndose de que sin la bendicin especial de Dios todos sus
esfuerzos hubieran sido en vano. En el calor de su entusiasmo,
algunos propusieron que se diera muerte a los que al principio
haban rehusado reconocer la autoridad de Sal. Pero el rey intervino
576
diciendo: No morir hoy ninguno, porque hoy Jehov ha trado

salvacin en Israel.
Con esto dio Sal testimonio del cambio realizado en su carcter.
En vez de atribuirse el honor, dio a Dios toda la gloria. En vez de
manifestar un deseo de venganza, mostr un espritu de compasin
y perdn. Este es un testimonio inequvoco de que la gracia de Dios
mora en el corazn.
Samuel propuso entonces que se convocara una asamblea nacional en Gilgal, para entregar pblicamente a Sal. Se hizo as; y
sacrificaron all ofrendas de paz delante de Jehov, y se alegraron
mucho Sal y todos los de Israel.
Gilgal haba sido el sitio donde Israel haba acampado por primera vez en la tierra prometida. Fue all donde Josu, por indicacin
[602] divina, erigi la columna de doce piedras para conmemorar el cruce milagroso del Jordn. All se haba reanudado la prctica de la
circuncisin. All se haba celebrado la primera pascua despus del
pecado de Cades y la peregrinacin en el desierto. All ces el suministro del man. All el Capitn de la hueste de Jehov se haba
revelado como comandante en jefe de los ejrcitos de Israel. De ese
sitio haban salido para conquistar a Jeric y a Hai. All Acn recibi
el castigo de su pecado, y se hizo con los gabaonitas aquel tratado
que castig la negligencia de Israel por no pedir consejo a Dios. En
esa llanura, vinculada con tantos recuerdos conmovedores, estaban
Samuel y Sal; y cuando los gritos de bienvenida al rey se hubieron
acallado, el anciano profeta pronunci sus palabras de despedida
como gobernante de la nacin.
He odo -dijo l- vuestra voz en todo cuanto me habis dicho, y
os he dado un rey. Ahora, pues, ah tienen al rey que ha de guiaros.
Yo soy ya viejo y estoy lleno de canas [...], y yo he andado delante
de vosotros desde mi juventud hasta este da. Aqu estoy; atestiguad
contra m delante de Jehov y delante de su ungido, si he tomado el
buey de alguno, si he tomado el asno de alguno, si he calumniado a
alguien, si he agraviado a alguno o si de alguien he aceptado soborno
para cerrar los ojos; y os lo restituir.
A una voz el pueblo contest: Nunca nos has calumniado, ni
agraviado, ni has tomado algo de manos de ningn hombre.
Samuel no procuraba meramente justificar su propia conducta.
Haba expuesto previamente los principios que deban regir tanto
577
al rey como al pueblo, y deseaba tan solo agregar a sus palabras el

peso de su propio ejemplo. Desde su niez haba estado relacionado
con la obra de Dios, y durante toda su larga vida haba tenido un
solo propsito: la gloria de Dios y el mayor bienestar de Israel.
Antes de que Israel pudiera tener alguna esperanza de prosperidad, deba ser inducido al arrepentimiento para con Dios. Como
consecuencia del pecado haba perdido la fe en Dios, y la capacidad
de discernir su poder y sabidura para gobernar la nacin; haba perdido su confianza en que Dios pudiera vindicar su causa. Antes de
que pudieran los israelitas hallar verdadera paz, deban ser inducidos
a ver y confesar el pecado mismo del cual se haban hecho culpables.
Haban expresado as su objeto al exigir un rey: Nuestro rey nos
gobernar, y saldr delante de nosotros, y har nuestras guerras.
Samuel rese la historia de Israel, desde el da en que Dios lo
sac de Egipto. Jehov, el Rey de reyes, haba ido siempre delante
de ellos, y haba librado sus batallas. A menudo sus propios pecados
los haban entregado al poder de sus enemigos, pero tan pronto como [603]
ellos se apartaban de sus caminos impos, la misericordia de Dios les
suscitaba un libertador. El Seor envi a Geden y a Barac, a Jeft
y a Samuel, y os libr de manos de los enemigos que os rodeaban,
y habitasteis seguros. Sin embargo, cuando se vieron amenazados
de peligro declararon: Rey reinar sobre nosotros; siendo -dijo el
profeta- vuestro rey Jehov vuestro Dios.
Samuel continu diciendo: Esperad an ahora y mirad esta gran
cosa que Jehov har ante vuestros ojos. No es ahora la siega del
trigo? Yo clamar a Jehov, y l dar truenos y lluvias, para que
conozcis y veis cun grande es la maldad que habis cometido
ante los ojos de Jehov pidiendo para vosotros un rey. Luego clam
Samuel a Jehov, y Jehov dio truenos y lluvias en aquel da.
En el Oriente, no sola llover durante el tiempo de la siega del
trigo, en los meses de mayo y junio. El cielo se mantena despejado,
y el aire era sereno y suave. Una tormenta tan violenta en ese tiempo
llen de temor todos los corazones. Con humillacin el pueblo
confes sus pecados, el pecado preciso del cual se haba hecho
culpable: Ruega por tus siervos a Jehov tu Dios, que no muramos:
porque a todos nuestros pecados hemos aadido este mal de pedir
rey para nosotros.
578
Samuel no dej al pueblo en el desaliento, pues ste habra impedido todo esfuerzo por vivir mejor. Satans los habra inducido a
considerar a Dios como severo e implacable, y as habran quedado
expuestos a mltiples tentaciones. Dios es misericordioso y perdonador, y desea siempre manifestar favor hacia su pueblo cuando ste
obedece a su voz. No temis -fue el mensaje que Dios envi por
medio de su siervo-; vosotros habis hecho todo este mal; pero con
todo eso no dejis de seguir en pos de Jehov, sino servidle con todo
vuestro corazn. No os apartis en pos de vanidades que no aprovechan ni libran, porque son vanidades. Pues Jehov no desamparar a
su pueblo.
Samuel no habl acerca del desprecio que l haba sufrido; ni
reproch a Israel la ingratitud con la cual le haba retribuido toda
una vida de devocin. Antes le prometi seguir interesndose incesantemente por l: As que, lejos de m pecar contra Jehov dejando
de rogar por vosotros; antes os instruir en el camino bueno y recto.
Solamente temed a Jehov y servidle de verdad con todo vuestro
corazn, pues habis visto cun grandes cosas ha hecho por vosotros.
[604] Pero si perseveris en hacer mal, vosotros y vuestro rey pereceris.
[605]
Captulo 60La presuncin de Sal

Despus de la asamblea de Gilgal, Sal licenci el ejrcito que
haba acudido a su llamamiento para destruir a los amonitas. Nada
ms retuvo una reserva de dos mil hombres que haban de permanecer apostados bajo su mando en Micmas, y mil hombres para que
asistieran a su hijo Jonatn en Gabaa. Esto fue un grave error. Su
ejrcito se haba llenado de esperanza y nimo con la victoria reciente; y si l hubiera procedido inmediatamente contra otras naciones
enemigas de Israel, habra dado un golpe decisivo en pro de las
libertades de la nacin.
Mientras tanto, sus belicosos vecinos, los filisteos, estaban activos. Aun despus de la derrota de Eben-ezer, haban conservado
algunos fortines en las colinas de la tierra de Israel; y ahora se establecieron en el mismo corazn del pas. En cuanto a preparacin,
armas y equipo en general, los filisteos tenan una gran ventaja sobre
Israel. Durante el largo perodo de su opresin, haban procurado
aumentar su poder prohibindoles a los israelitas que practicaran el
oficio de herreros, para que no fabricaran armas de guerra. Una vez [606]
hecha la paz, los hebreos Siguieron acudiendo a las guarniciones
filisteas para los trabajos de esa clase que necesitaban. Dominados
por el amor a la comodidad, y por el espritu abyecto que creara
la larga opresin, los hombres de Israel haban descuidado, en alto
grado, el proporcionarse armas de combate. En la guerra se usaban
arcos y hondas, y los israelitas podan obtener estas cosas; pero
ninguno de ellos, excepto Sal y su hijo Jonatn, posean una lanza
o una espada. Ver 1 Samuel 13:22.
Hasta el segundo ao del reinado de Sal no se hizo esfuerzo
alguno por subyugar a los filisteos. El primer golpe fue dado por
Jonatn, el hijo del rey, que atac y venci la fortaleza de Gabaa. Los
filisteos exasperados por la derrota que haban sufrido, se dispusieron
a atacar con rapidez a Israel.
579
580
Sal mand entonces proclamar la guerra a son de trompeta en

toda la tierra, para llamar a todos los hombres de guerra, inclusive
las tribus de allende el Jordn, para que se reunieran en Gilgal. Esta
orden y citacin fue obedecida.
Los filisteos haban reunido un enorme ejrcito en Michmas,
treinta mil carros, y seis mil caballos, y pueblo numeroso como
la arena que est a la orilla de la mar. 1 Samuel 13:5. Cuando lo
llegaron a saber Sal y su ejrcito en Gilgal, el pueblo se atemoriz al
pensar en las enormes fuerzas que habra de arrostrar en batalla. No
estaba preparado para ello, y muchos estaban tan aterrorizados que
rehuan la prueba de un encuentro. Algunos atravesaron el Jordn,
en tanto que otros se escondieron en cuevas y hoyos, y entre las
rocas que abundaban en aquella regin. A medida que se acercaba
la hora de la batalla, el nmero de desertores aumentaba, y los que
no se haban retirado de sus puestos estaban llenos de temor y de
presentimientos desfavorables.
Cuando Sal fue ungido rey de Israel, haba recibido de Samuel
instrucciones precisas acerca de la conducta que deba seguir en esa
ocasin. Luego bajars delante de m a Gilgal -le haba dicho el
profeta-; entonces descender yo junto a ti para ofrecer holocaustos
y sacrificar ofrendas de paz. Espera siete das, hasta que yo vaya a
tu encuentro y te ensee lo que has de hacer. 1 Samuel 10:8.
Sal estuvo aguardando un da tras otro, pero sin hacer esfuerzos
decididos por animar al pueblo ni inspirarle confianza en Dios. Antes
de que hubiera expirado el plazo sealado por el profeta, se impacient por la tardanza, y se dej desalentar por las circunstancias
[607] difciles que lo rodeaban. En vez de preparar fielmente al pueblo
para el servicio que Samuel iba a celebrar, cedi a la incredulidad y
los funestos presentimientos. Buscar a Dios por medio del sacrificio
era una obra muy solemne e importante; y Dios exiga que su pueblo
escudriara sus corazones y se arrepintiera de sus pecados, para que
la ofrenda le fuera aceptable y su bendicin pudiera acompaar sus
esfuerzos por vencer al enemigo. Pero Sal se haba vuelto inquieto;
y el pueblo, en vez de confiar en Dios y en su ayuda, quera ser
dirigido por el rey a quien haba escogido.
Sin embargo, el Seor segua interesndose en ese pueblo, y no
lo entreg a los desastres que le habran sobrevenido si el brazo frgil
de la carne hubiera sido su nico sostn. Lo puso en estrecheces
La presuncin de Sal
581
para se convenciera de cun insensato es confiar en el hombre, y

para que se volviera a l como a su nica fuente de auxilio.
Haba llegado la hora de la prueba para Sal. l deba demostrar
si quera o no depender de Dios y esperar con paciencia en conformidad con su mandamiento, revelando as si era hombre en quien Dios
poda confiar como soberano de su pueblo en estrecheces, o si iba a
vacilar y revelarse indigno de la sagrada responsabilidad que haba
recado en l. Escuchara el rey escogido por Israel al Soberano de
todos los reyes? Dirigira l la atencin de sus soldados pusilnimes
hacia Aquel en quien hay fuerza y liberacin sempiternas?
Con impaciencia creciente esperaba Sal la llegada de Samuel,
y atribua la confusin, la angustia y la desercin de su ejrcito a
la ausencia del profeta. Lleg el momento sealado, pero el varn
de Dios no apareci inmediatamente. La providencia de Dios haba
detenido a su siervo. Pero el espritu inquieto e impulsivo de Sal no
pudo ser refrenado por ms tiempo. Creyendo que deba hacerse algo
para calmar los temores del pueblo, resolvi convocar una asamblea
para el servicio religioso, e implorar la ayuda divina mediante el
sacrificio. Dios haba ordenado que nicamente los que haban sido
consagrados para el servicio divino podan presentarle los sacrificios.
Pero Sal mand: Traedme holocausto y las ofrendas de paz (vase
1 Samuel 13, 14), y as como estaba, equipado con su armadura y
sus armas de guerra, se acerc al altar y ofreci el sacrificio delante
de Dios.
Cuando l acababa de ofrecer el holocausto, vio a Samuel que
vena; y Sal sali a su encuentro para saludarlo. Samuel vio en
seguida que Sal haba obrado contrariamente a las instrucciones
expresas que se le haban dado. El Seor haba dicho por medio del
profeta que en esa ocasin revelara lo que Israel deba hacer en esta [608]
crisis. Si Sal hubiera cumplido las condiciones bajo las cuales se
prometi la ayuda divina, el Seor habra librado maravillosamente a
Israel mediante los pocos que permanecieran fieles al rey. Pero Sal
estaba tan satisfecho de s mismo y de su obra, que fue al encuentro
del profeta como quien mereca alabanza y no desaprobacin.
El semblante de Samuel estaba cargado de ansiedad y tribulacin;
pero a su pregunta: Qu has hecho? Sal respondi: Porque vi
que el pueblo se desbandaba y que t no venas dentro del plazo
sealado, mientras los filisteos estaban ya concentrados en Micmas,
582
me dije: Ahora descendern los filisteos contra m a Gilgal y yo no

he implorado el favor de Jehov. As que me vi forzado a ofrecer el
holocausto.
Entonces Samuel dijo a Sal: Locamente has actuado; si hubieras guardado el mandamiento que Jehov, tu Dios, te haba ordenado,
Jehov habra confirmado tu reino sobre Israel para siempre. Pero
ahora tu reino no ser duradero. Jehov se ha buscado un hombre
conforme a su corazn, al cual ha designado para que sea prncipe
sobre su pueblo, por cuanto t no has guardado lo que Jehov te
mand. Samuel se levant y subi de Gilgal a Gabaa de Benjamn.
1 Samuel 13:11-15.
O Israel deba dejar de ser el pueblo de Dios, o el principio en
que se fundaba la monarqua deba mantenerse y la nacin deba
ser gobernada por un poder divino. Si Israel quera pertenecer enteramente al Seor, si la voluntad de lo humano y de lo terrenal se
mantena en completa sujecin a la voluntad de Dios, l continuara
siendo el Soberano de Israel. l sera su defensa mientras el rey y
el pueblo se condujeran como subordinados a Dios. Pero ninguna
monarqua poda prosperar en Israel si no reconoca en todas las
cosas la autoridad suprema de Dios.
Si en esta hora de prueba Sal hubiera demostrado alguna consideracin por los requerimientos divinos, el Seor podra haber
realizado su voluntad por medio de l. Al fracasar entonces demostr que no era apto para desempear el cargo de vicegerente de Dios
ante su pueblo. Ms bien descarriara a Israel. Su voluntad, y no la
voluntad de Dios, sera el poder dominador. Si Sal hubiera sido fiel,
su reino se habra afirmado para siempre; pero en vista de que haba
fracasado, el propsito de Dios deba ser alcanzado por medio de
otro. El gobierno de Israel deba ser confiado a quien gobernara al
[609] pueblo de acuerdo con la voluntad del cielo.
No sabemos cules son los grandes intereses que pueden hallarse
en juego cuando Dios nos prueba. No hay seguridad excepto en la
obediencia estricta a la palabra de Dios. Todas sus promesas se han
hecho bajo una condicin de fe y obediencia, y el no cumplir sus
mandamientos impide que se cumplan para nosotros las abundantes
provisiones de las Escrituras. No debemos seguir nuestros impulsos,
ni depender de los juicios de los hombres; debemos mirar a la voluntad revelada de Dios y andar de acuerdo con sus mandamientos
La presuncin de Sal
583
definitivos, cualesquiera que sean las circunstancias. Dios se har

cargo de los resultados; mediante la fidelidad a su palabra podemos
demostrar en la hora de las pruebas, delante de los hombres y de los
ngeles, que el Seor puede confiar en que aun en lugares difciles
cumpliremos su voluntad, honraremos su nombre, y beneficiaremos
a su pueblo.
Sal haba perdido el favor de Dios, y sin embargo no quera
humillar su corazn con arrepentimiento. Lo que le faltaba en piedad
verdadera, quera suplirlo con su celo en las formas religiosas. Sal
no desconoca la derrota sufrida por Israel cuando el arca de Dios fue
llevada al campamento por Ofni y Finees; y a pesar de esto resolvi
mandar que trajeran el arca sagrada y al sacerdote que la atenda.
Si por estos medios lograba inspirar confianza al pueblo, esperaba
que podra reorganizar su ejrcito disperso, y presentar batalla a los
misteos. Ya no necesitara la presencia y el apoyo de Samuel, y as
se librara de la crtica y los reproches del profeta.
El Espritu Santo haba sido otorgado a Sal para iluminar su
entendimiento y ablandar su corazn. Haba recibido instrucciones fieles y reproches sinceros del profeta de Dios. Y sin embargo,
cunta perversidad manifestaba! La historia del primer rey de Israel
representa un triste ejemplo del poder de los malos hbitos adquiridos durante la primera parte de la vida. En su juventud Sal no
haba amado ni temido a Dios; y su espritu impetuoso, que no haba
aprendido a someterse en temprana edad, estaba siempre dispuesto a rebelarse contra la autoridad divina. Los que en su juventud
manifiestan una sagrada consideracin por la voluntad de Dios y
cumplen fielmente los deberes de su cargo, quedarn preparados
para los servicios ms elevados de la otra vida. Pero los hombres
no pueden pervertir durante aos las facultades que Dios les ha
dado y luego, cuando decidan cambiar de conducta, encontrar estas
facultades frescas y libres para seguir un camino opuesto.
Los esfuerzos de Sal para despertar al pueblo resultaron ftiles.
Encontrando que sus fuerzas haban sido reducidas a seiscientos [610]
hombres, se fue de Gilgal, y se retir a la fortaleza de Gabaa, recin
librada de filisteos. Estaba este baluarte en el burde meridional de
un valle profundo y escarpado o desfiladero, a pocas millas al norte
de Jerusaln. Al norte del mismo valle, en Micmas, acampaba el
584
ejrcito filisteo, y salan destacamentos en diferentes direcciones

para saquear el pas.
Dios haba permitido que las cosas culminaran en esa crisis,
para poder reprender la perversidad de Sal y ensear al pueblo
una leccin de humildad y de fe. A causa del pecado de presuncin
cometido por Sal al presentar su sacrificio, el Seor no quiso darle
el honor de vencer a los filisteos. Jonatn, el hijo del rey, hombre
que tema al Seor, fue escogido como el instrumento que haba
de liberar a Israel. Movido por un impulso divino, propuso a su
escudero que hicieran un ataque secreto contra el campamento del
enemigo. Quiz -dijo l- haga algo Jehov por nosotros; que no es
difcil a Jehov dar la victoria con muchos o con pocos.
El escudero, que tambin era hombre de fe y oracin, lo alent
en su plan, y juntos se retiraron secretamente del campamento, no
fuese que sus propsitos encontraran oposicin. Despus de orar con
fervor al Gua de sus padres, convinieron en una seal por medio
de la cual determinaran su modo de proceder. Luego, bajando a
la garganta que separaba los dos ejrcitos, avanzaron en silencio,
a la sombra de la roca a pique, y parcialmente ocultados por los
montculos del valle. Al aproximarse al fuerte filisteo, fueron vistos
por sus enemigos, quienes exclamaron en tono insultante: Mirad
los hebreos, que salen de las cavernas donde se haban escondido,
y los desafiaron dicindoles: Subid a nosotros, y os haremos saber una cosa, con lo cual queran decir que castigaran a los dos
israelitas por su atrevimiento. Este reto era la seal que Jonatn
y su compaero haban convenido en aceptar como testimonio de
que el Seor dara xito a su empresa. Desapareciendo entonces de
la vista de los filisteos, y escogiendo un sendero secreto y difcil,
los guerreros se dirigieron a la cumbre de una pea que haba sido
considerada inaccesible, y que no estaba muy resguardada. Penetraron as en el campamento del enemigo, y mataron a los centinelas,
que, abrumados por la sorpresa y el temor, no ofrecieron resistencia
alguna.
Los ngeles del cielo escudaron a Jonatn y a su acompaante;
pelearon a su lado, y los filisteos sucumbieron delante de ellos. La
tierra tembl como si se aproximara una gran multitud de soldados a
[611] caballo y carros de guerra. Jonatn reconoci las muestras de ayuda
divina, y hasta los filisteos comprendieron que Dios obraba por la
La presuncin de Sal
585
liberacin de Israel. Un gran temor se apoder de la hueste enemiga,

tanto en el campo de batalla como en la guarnicin. En la confusin
que sigui, tomando equivocadamente a sus propios soldados como
enemigos, los filisteos comenzaron a matarse mutuamente.
Pronto se oy en el campamento de Israel el ruido de la batalla.
Los centinelas del rey le informaron que haba una gran confusin
entre los filisteos, y que su nmero estaba disminuyendo. Sin embargo, no haba noticia de que alguna parte del ejrcito hebreo hubiera
salido del campamento. Al inquirir sobre el asunto, se comprob
que nadie se haba ausentado del campamento excepto Jonatn y su
escudero. Pero viendo que los filisteos iban perdiendo, Sal llev
su ejrcito a participar en el asalto. Los desertores hebreos que se
haban pasado al enemigo se volvieron ahora contra l; gran nmero
sali tambin de sus escondites, y mientras los filisteos huan el
ejrcito de Sal les infligi terribles estragos.
Decidido a aprovechar hasta lo sumo su ventaja, el rey prohibi
precipitadamente a sus soldados que comieran alimento alguno
durante todo el da, y reforz su mandamiento por esta solemne
imprecacin: Cualquiera que coma pan antes de caer la noche,
antes que me haya vengado de mis enemigos, sea maldito. Ya se
haba ganado la victoria, sin el conocimiento ni la cooperacin de
Sal; pero l esperaba distinguirse mediante la destruccin total
del ejrcito derrotado. La orden de no comer fue motivada por
una ambicin egosta, y demostraba que el rey era indiferente a
las necesidades de su pueblo cuando ellas contrariaban su deseo
de ensalzamiento propio, Y al confirmar esta prohibicin mediante
un juramento solemne, demostr Sal que era profano a la vez
que temerario. Las palabras mismas de la maldicin atestiguan
que el celo de Sal era en favor suyo, y no para la gloria de Dios.
Declar que su propsito no era que el Seor fuese vengado de sus
enemigos, sino que me haya vengado de mis enemigos.
La prohibicin dio lugar a que el pueblo violara el mandamiento
de Dios. Haban estado peleando todo el da, y se sentan dbiles por
falta de alimento; y tan pronto como terminaron las horas abarcadas
por la restriccin, cayeron sobre el botn de guerra, y devoraron
carne con sangre, violando as la ley que prohiba comer sangre.
Durante la batalla, Jonatn, que nada saba del mandamiento del
rey, lo viol inadvertidamente al comer un poco de miel mientras
586
pasaba por el bosque. Sal lo supo por la noche. Haba declarado

[612] que la violacin de su edicto sera castigada con la muerte. Aunque
Jonatn no se haba hecho culpable de un pecado voluntario, a pesar
de que Dios le haba preservado la vida milagrosamente y haba
obrado la liberacin por medio de l, el rey declar que la sentencia
deba ejecutarse. Perdonar la vida a su hijo habra sido de parte de
Sal reconocer tcitamente que haba pecado al hacer un voto tan
temerario. Habra humillado su orgullo personal. Vive Jehov!,
que ha salvado a Israel, que aunque se trate de mi hijo Jonatn, de
seguro morir. 1 Samuel 14:39.
Sal no poda atribuirse el honor de la victoria, pero esperaba ser
honrado por su celo en mantener la santidad de su juramento. Aun
a costa del sacrificio de su hijo, quera grabar en la mente de sus
sbditos el hecho de que la autoridad real deba mantenerse. Haca
poco que, en Gilgal, Sal haba pretendido oficiar como sacerdote,
contrariando el mandamiento de Dios. Cuando Samuel lo reprendi,
se obstin en justificarse. Ahora que se haba desobedecido a su
propio mandato, a pesar de que era un desacierto y haba sido violado
por ignorancia, el rey y padre sentenci a muerte su propio hijo.
El pueblo se neg a permitir que la sentencia sea ejecutada.
Desafiando la ira del rey, declar: Ha de morir Jonatn, el que ha
logrado esta gran victoria en Israel? No ser as! Vive Jehov! que
no caer en tierra ni un cabello de su cabeza, pues lo hizo con ayuda
de Dios. El orgulloso monarca no se atrevi a menospreciar este
veredicto unnime, y as se salv la vida de Jonatn.
Sal no pudo menos de reconocer que su hijo lo era preferido
tanto por el pueblo como por el Seor. La salvacin de Jonatn
constituy un reproche severo para la temeridad del rey. Presinti que
sus maldiciones recaeran sobre su propia cabeza. No prosigui ya la
guerra contra los filisteos, sino que regres a su pueblo, melanclico
y descontento.
Los que estn ms dispuestos a excusarse o justificarse en el
pecado son a menudo los ms severos para juzgar y condenar a
los dems. Muchos, como Sal, atraen sobre ellos el desagrado de
Dios, pero rechazan los consejos y menosprecian las reprensiones.
Aun cuando estn convencidos de que el Seor no est con ellos,
se niegan a ver en s mismos la causa de su dificultad. Albergan
un espritu orgulloso y jactancioso, mientras se entregan a juzgar y
La presuncin de Sal
587
reconvenir cruel y severamente a otros que son mejores que ellos.

Sera bueno que cuantos se constituyen en jueces mediten en estas
palabras de Cristo: Porque con el juicio con que juzgis seris [613]
juzgados, y con la medida con que meds se os medir. Mateo 7:2.
A menudo los que procuran ensalzarse se ven puestos en situaciones que revelan su carcter. As pas en el caso de Sal. Su
conducta convenci al pueblo de que apreciaba el honor y la autoridad reales ms que la justicia, la misericordia o la benevolencia. As
fue inducido a ver el error que haba cometido al rechazar la forma
de gobierno que Dios le haba dado. El pueblo haba renunciado al
profeta piadoso, cuyas oraciones haban trado grandes bendiciones,
por un rey que en su celo ciego haba impetrado una maldicin sobre
ellos.
Si los hombres de Israel no hubieran intervenido para salvar la
vida de Jonatn, su libertador habra perecido por decreto del rey.
Con qu dudas y vacilaciones debe haber seguido aquel pueblo
desde entonces la direccin de Sal! Cun amargo les habr sido
pensar que haba sido colocado en el trono por decisin de ellos
mismos! El Seor soporta por mucho tiempo los extravos de los
hombres, y a todos les otorga la oportunidad de ver y abandonar sus
pecados; pero aun cuando parecera que hace prosperar a los que
menosprecian su voluntad y pasan por alto sus advertencias, pondr
[614]
oportuna y seguramente de manifiesto la insensatez de ellos.
[615]
Captulo 61Sal rechazado

Este captulo est basado en 1 Samuel 15.
Saul no haba suportado soportado la prueba de su fe en el lance
dificultoso de Gilgal, y haba deshonrado el servicio de Dios; pero
sus errores no eran todava irreparables, y el Seor quiso concederle
otra oportunidad para que aprendiera a tener una fe implcita en su
palabra y a obedecer a sus mandamientos.
Cuando fue reprendido por el profeta en Gilgal, no le pareci a
Sal que hubiera un gran pecado en la conducta que haba seguido.
Crey que haba sido tratado injustamente y, procurando vindicar
sus acciones, present excusas por su error. Desde entonces tuvo
muy pocas relaciones con el profeta. Samuel amaba a Sal como
a un hijo propio, mientras que Sal, de temperamento atrevido y
ardiente, haba estimado mucho al profeta; pero la reprensin de
Samuel despert su resentimiento, y desde entonces lo evitaba en lo
posible.
Pero el Seor envi a su siervo con otro mensaje para Sal. Por
la obediencia poda probar todava que era fiel a Dios y digno de ir a
la cabeza de Israel. Samuel fue adonde estaba el rey, y le entreg el
[616] mensaje del Seor. Para que el monarca pudiera comprender cun
importante es acatar el mandamiento, Samuel declar expresamente
que le hablaba por orden divina, por la misma autoridad que haba
llamado a Sal al trono. El profeta dijo: As ha dicho Jehov de los
ejrcitos: Yo castigar lo que Amalec hizo a Israel, cortndole el
camino cuando suba de Egipto. Ve, pues, hiere a Amalec, destruye
todo lo que tiene y no te apiades de l; mata hombres, mujeres y
nios, aun los de pecho, y vacas, ovejas, camellos y asnos. Vase
1 Samuel 15.
Los amalecitas fueron los primeros que guerrearon contra Israel
en el desierto; y a causa de este pecado, juntamente con la manera
en que desafiaban a Dios y se envilecieron por la idolatra, el Seor,
por medio de Moiss, haba pronunciado sentencia contra ellos. Por
588
Sal rechazado
589
instruccin divina, qued registrada la historia de su crueldad hacia

Israel, con la orden: Borrars la memoria de Amalec de debajo del
cielo; no lo olvides. Deuteronomio 25:19. Durante cuatrocientos
aos se haba postergado la ejecucin de esta sentencia; pero los
amalecitas no se haban apartado de sus pecados. El Seor saba que
esta gente impa raera, si fuera posible, su pueblo y su culto de la
tierra. Ahora haba llegado la hora en que deba ejecutarse la tan
diferida sentencia.
La paciencia de Dios hacia los impos envalentona a los hombres
en la transgresin; pero el hecho de que su castigo se demore no
lo har menos seguro ni menos terrible. Jehov se levantar como
en el monte Perazim, como en el valle de Gaban se enojar; para
hacer su obra, su extraa obra, y para hacer su trabajo, su extrao
trabajo. Isaas 28:21.
Para nuestro Dios misericordioso, el acto del castigo es un acto
extrao. Vivo yo, dice Jehov, el Seor, que no quiero la muerte
del impo, sino que se vuelva el impo de su camino y que viva.
Ezequiel 33:11. El Seor es misericordioso, y piadoso; tardo para la
ira, y grande en misericordia y verdad, [...] que perdona la iniquidad,
la rebelin, y el pecado. No obstante, de ningn modo justificar
al malvado. xodo 34:6, 7. Aunque no se deleita en la venganza,
ejecutar su juicio contra los transgresores de su ley. Se ve forzado
a ello, para salvar a los habitantes de la tierra de la depravacin y
la ruina total. Para salvar a algunos, debe eliminar a los que se han
empedernido en el pecado. Jehov es tardo para la ira y grande en
poder, y no tendr por inocente al culpable. Nahm 1:3. Mediante
terribles actos de justicia vindicar la autoridad de su ley pisoteada.
El mismo hecho de que le repugna ejecutar la justicia, atestigua la [617]
enormidad de los pecados que exigen sus juicios, y la severidad de
la retribucin que espera al transgresor.
Pero aun mientras Dios ejecuta su justicia, recuerda la misericordia. Los amalecitas deban ser destruidos, pero los cineos, que
moraban entre ellos, se haban de salvar. Este pueblo, aunque no estaba enteramente libre de la idolatra, adoraba a Dios, y manifestaba
amistad hacia Israel. De esta tribu proceda el cuado de Moiss,
Obab, quien haba acompaado a los israelitas en sus viajes por el
desierto, y por su conocimiento del pas les haba prestado valiosos
servicios.
590
Desde que los filisteos fueron derrotados en Micmas, Sal haba

guerreado contra Moab, Amn y Edom, como tambin contra los
amalecitas y los filisteos; y dondequiera que dirigiera sus armas, ganaba nuevas victorias. Al recibir la orden de ir contra los amalecitas,
en seguida proclam la guerra. A su autoridad de rey se agreg la
del profeta, y al ser convocados para la batalla, todos los hombres
de Israel acudieron a su estandarte.
Esta expedicin no se haba de emprender con un objeto de
engrandecimiento personal; los israelitas no haban de recibir ni
el honor de la conquista ni los despojos de sus enemigos. Deban
emprender aquella guerra nicamente como un acto de obediencia a
Dios, con el propsito de ejecutar el juicio de l contra los amalecitas.
Dios quera que todas las naciones contemplaran la suerte funesta de
aquel pueblo que haba desafiado su soberana, y que notaran cmo
era destruido por el pueblo mismo que haban menospreciado.
Y Sal derrot a los amalecitas desde Havila hasta llegar a Shur,
que est al oriente de Egipto. Captur vivo a Agag, rey de Amalec,
y a todo el pueblo lo mat a filo de espada. Pero Sal y el pueblo
perdonaron a Agag, y a lo mejor de las ovejas y del ganado mayor,
de los animales engordados, de los carneros y de todo lo bueno,
y no lo quisieron destruir; pero destruyeron todo lo que era vil y
despreciable. 1 Samuel 15:7-9.
La victoria contra los amalecitas fue la ms brillante que Sal
jams ganara, y sirvi para reanimar el orgullo de su corazn, que
era su mayor peligro. El edicto divino que condenaba a los enemigos
de Dios a la destruccin total, no fue sino parcialmente cumplido.
Con la ambicin de realzar el honor de su regreso triunfal con la
presencia de un cautivo real, Sal se aventur a imitar las costumbres
[618] de las naciones vecinas, y por eso, salv a Agag, el feroz y belicoso
rey de los amalecitas. El pueblo se reserv lo mejor de los rebaos,
manadas y bestias de carga, disculpando su pecado con la excusa
de que guardaba el ganado para ofrecerlo como sacrificio al Seor.
Pero su objeto era usar estos animales meramente como substitutos,
para economizar su propio ganado.
A Sal se le haba sometido ahora a la prueba final. Su presuntuoso desprecio de la voluntad de Dios, al revelar su resolucin de
gobernar como monarca independiente, demostr que no se le poda
confiar el poder real como vicegerente del Seor.
Sal rechazado
591
Mientras Sal y su ejrcito volvan a sus hogares entusiasmados

por la victoria, haba profunda angustia en la casa de Samuel el
profeta. Este haba recibido del Seor un mensaje que denunciaba
el procedimiento del rey: Me pesa haber hecho rey a Sal, porque
se ha apartado de m y no ha cumplido mis palabras. El profeta se
afligi profundamente por la conducta del rey rebelde, y llor y or
toda la noche pidiendo que se revocara la terrible sentencia.
El arrepentimiento de Dios no es como el del hombre. El Vencedor de Israel no mentir, ni se arrepentir: porque no es hombre que
se arrepienta. El arrepentimiento del hombre implica un cambio
de parecer. El arrepentimiento de Dios implica un cambio de circunstancias y relaciones. El hombre puede cambiar su relacin hacia
Dios al cumplir las condiciones que le devolvern el favor divino, o
puede, por su propia accin, colocarse fuera de la condicin favorecedora; pero el Seor es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos.
Hebreos 13:8. La desobediencia de Sal cambi su relacin con
Dios; pero quedaron sin alteracin las condiciones para ser aceptado
por Dios: los requerimientos de Dios seguan siendo los mismos;
pues en l no hay mudanza, ni sombra de variacin. Santiago 1:17.
Con corazn adolorido sali el profeta la siguiente maana al
encuentro del rey descarriado. Samuel abrigaba la esperanza de que
Sal, al reflexionar, reconociera su pecado, y por el arrepentimiento
y humillacin, sea restaurado al favor divino. Pero cuando se ha dado
el primer paso en el sendero de la transgresin, el camino se vuelve
fcil. Sal, envilecido por su desobediencia, vino al encuentro de
Samuel con una mentira en los labios. Exclam: Bendito seas t de
Jehov; yo he cumplido la palabra de Jehov. 1 Samuel 15:13.
Los ruidos que oa el profeta desmentan la declaracin del rey
desobediente. A la pregunta directa: Pues qu balido de ganados
y bramido de bueyes es ste que yo oigo con mis odos?, contest
Sal: De Amalec los han trado; porque el pueblo perdon a lo [619]
mejor de las ovejas y de las vacas, para sacrificarlas a Jehov tu
Dios; pero lo dems lo destruimos. El pueblo haba obedecido a
las instrucciones de Sal; pero este, para escudarse, quera cargar al
pueblo con el pecado de su propia desobediencia.
El mensaje de que Sal haba sido rechazado infunda indecible
tristeza al corazn de Samuel. Deba drselo ante todo el ejrcito
de Israel, cuando todos rebosaban de orgullo y regocijo triunfal por
592
la victoria acreditada al valor y la estrategia de su rey, pues Sal

no haba asociado a Dios con el xito de Israel en este conflicto;
pero cuando el profeta comprob la evidencia de la rebelin de
Sal, se indign al ver como haba violado el mandamiento del cielo
e inducido al pecado a Israel aquel que haba sido tan altamente
favorecido por Dios.
Samuel no fue engaado por el subterfugio del rey. Con dolor e
indignacin declar: Djame que te anuncie lo que Jehov me ha
dicho esta noche. [...] Aunque a tus propios ojos eras pequeo, no
has sido hecho jefe de las tribus de Israel, y Jehov te ha ungido rey
sobre Israel? Le repiti el mandamiento del Seor con respecto a
Amalec, y quiso saber por qu haba desobedecido el rey.
Sal persisti en justificarse: Al contrario, he obedecido la voz
de Jehov! Fui a la misin que Jehov me envi, traje a Agag, rey
de Amalec, y he destruido a los amalecitas. Pero el pueblo tom del
botn ovejas y vacas, lo mejor del anatema, para ofrecer sacrificios a
Jehov, tu Dios, en Gilgal.
Con palabras severas y solemnes el profeta deshizo su refugio de
mentiras, y pronunci la sentencia irrevocable: Acaso se complace
Jehov tanto en los holocaustos y sacrificios como en la obediencia
a las palabras de Jehov? Mejor es obedecer que sacrificar; prestar
atencin mejor es que la grasa de los carneros. Como pecado de
adivinacin es la rebelin, como dolos e idolatra la obstinacin. Por
cuanto rechazaste la palabra de Jehov, tambin l te ha rechazado
para que no seas rey.
Cuando el rey oy esta temible sentencia, exclam: He pecado,
pues he desobedecido el mandamiento de Jehov y tus palabras,
porque tem al pueblo y consent a la voz de ellos. Aterrorizado
por la denuncia del profeta, Sal reconoci su culpa, que antes haba
negado tercamente; pero sigui culpando al pueblo y declarando que
haba pecado por temor a l.
No fue una tristeza causada por su pecado, sino ms bien el
temor a la pena, lo que mova al rey de Israel cuando rog as a
[620] Samuel: Perdona pues ahora mi pecado, y vuelve conmigo para que
adore a Jehov. Si Sal hubiera sentido arrepentimiento verdadero,
habra confesado pblicamente su pecado, pero se preocupaba principalmente de conservar su autoridad y retener la lealtad del pueblo.
Sal rechazado
593
Deseaba ser honrado con la presencia de Samuel para fortalecer su

propia influencia en la nacin.
No volver contigo -fu la respuesta del profeta;-porque
desechaste la palabra de Jehov, y Jehov te ha desechado para
que no seas rey sobre Israel.
Cuando Samuel se volvi para marcharse, el rey, desesperado
por el temor, trab de su manto para detenerle, pero este se rasg en
sus manos. Declar entonces el profeta: Jehov ha desgarrado hoy
de ti el reino de Israel, y lo ha dado a un prjimo tuyo mejor que t.
Sal estaba ms perturbado porque se vea enajenado de Samuel
que por el desagrado de Dios. Saba que el pueblo confiaba ms en
el profeta que en l mismo. Si por orden divina se unga ahora a otro
rey, comprenda Sal que le sera imposible mantener su autoridad.
Tema que si Samuel lo abandonaba completamente se produjera
una revuelta inmediata. Sal suplic al profeta que lo honrara ante
los ancianos y el pueblo unindosele pblicamente en un servicio
religioso. Por indicacin divina, Samuel accedi a la peticin del
rey, a fin de no dar lugar a una revuelta. Pero solo se qued all como
testigo silencioso del servicio.
Deba cumplirse todava un acto de justicia severo y terrible.
Samuel deba vindicar pblicamente el honor de Dios, y reprender
la conducta de Sal. Mand que se trajera ante l al rey de los
amalecitas. Agag era ms culpable y ms despiadado que todos
los que haban perecido por la espada de Israel. Era hombre que
haba odiado al pueblo de Dios y procurado destruirlo por todos los
medios a su alcance. Haba ejercido la influencia ms enrgica en
favor de la idolatra. Vino a la orden del profeta, lisonjendose de
que el peligro de muerte haba pasado. Samuel declar: Como tu
espada dej las mujeres sin hijos, as tu madre ser sin hijo entre
las mujeres. Entonces Samuel cort en pedazos a Agag delante de
Jehov. Hecho esto, Samuel regres a su casa en Ram, y Sal
regres a la suya en Gabaa, y solo una vez volvieron a encontrarse
el profeta y el rey.
Cuando fue llamado al trono, Sal tena una opinin muy humilde de su propia capacidad, y se dejaba instruir. Le faltaban conocimientos y experiencia, y tena graves defectos de carcter. Pero [621]
el Seor le concedi el Espritu Santo para guiarlo y ayudarlo, y lo
coloc donde poda desarrollar las cualidades requeridas para ser
594
soberano de Israel. Si hubiera permanecido humilde, procurando

siempre ser dirigido por la sabidura divina, habra podido desempear los deberes de su alto cargo con xito y honor. Bajo la influencia
de la gracia divina, toda buena cualidad habra ido ganando fuerza,
mientras que las tendencias pecaminosas habran perdido su poder.
Esta es la obra que el Seor se propone hacer en beneficio de
todos los que se consagran a l. Son muchos los que l llam a ocupar
cargos en su obra porque tienen un espritu humilde y dcil. En su
providencia los coloca donde pueden aprender de l. Les revelar
los defectos de carcter que tengan, y a todos los que busquen su
ayuda, les dar fuerza para corregir sus errores.
Pero Sal se vanaglori de su ensalzamiento, y deshonr a Dios
por su incredulidad y desobediencia. Aunque al ser llamado a ocupar
el trono era humilde y dudaba de su capacidad, el xito lo hizo
confiar en s mismo. La primera victoria de su reinado encendi
en su corazn aquel orgullo que era su mayor peligro. El valor y
la habilidad militar que manifest en la liberacin de Jabes-Galaad
despertaron el entusiasmo de toda la nacin. El pueblo honr a su
rey, olvidndose de que no era sino el agente por medio de quien
Dios haba obrado; y aunque al principio Sal dio toda la gloria a
Dios, ms tarde se atribuy el honor. Perdi de vista el hecho de
que dependa de Dios, y en su corazn se apart del Seor. As se
prepar para cometer su pecado de presuncin y sacrilegio en Gilgal.
La misma confianza ciega en s mismo lo condujo a rechazar la
reprensin de Samuel. Sal reconoca que Samuel era un profeta
enviado de Dios; por consiguiente, debi haber aceptado el reproche,
aunque l mismo no pudiera ver que haba pecado. Si se hubiera
mostrado dcil para ver y confesar su error, esta amarga experiencia
le habra resultado en una salvaguardia para el futuro.
Si el Seor se hubiera separado completamente de Sal, no le
habra hablado otra vez por medio de su profeta, ni le habra confiado una obra definida que hacer, para que corrigiera sus errores
pasados. Cuando un profeso hijo de Dios se vuelve descuidado en
el cumplimiento de la voluntad de su Padre, e induce as a otros
a que sean irreverentes y desprecien los mandamientos de Dios,
hay todava una posibilidad de que sus fracasos se conviertan en
victorias si tan solo acepta la reprensin con verdadera contricin de
alma, y se vuelve hacia Dios con humildad y fe. La humillacin de
Sal rechazado
595
la derrota resulta a menudo en una bendicin al mostrarnos nuestra [622]

incapacidad para hacer la voluntad de Dios sin su ayuda.
Cuando Sal se desvi de la reprensin que le mand el Espritu
Santo de Dios, y persisti en justificarse obstinadamente, rechaz el
nico medio por el cual Dios poda obrar para salvarlo de s mismo.
Se haba separado voluntariamente de Dios. No poda recibir ayuda
ni direccin de Dios antes de volver a l mediante la confesin de
su pecado.
En Gilgal, Sal haba aparentado ser muy concienzudo, cuando
ante el ejrcito de Israel ofreci un sacrificio a Dios. Pero su piedad
no era genuina. Un servicio religioso realizado en oposicin directa
al mandamiento de Dios, solo sirvi para debilitar las manos de Sal
y lo coloc en una posicin tal que no poda recibir la ayuda que
Dios quera tanto otorgarle.
En la expedicin contra Amalec, Sal crey que haba hecho
cuanto era esencial entre todo lo que el Seor le haba mandado;
pero al Seor no le agrad la obediencia parcial, ni quiso pasar por
alto lo que se haba descuidado por un motivo tan plausible. Dios no
le ha dado al hombre la libertad de apartarse de sus mandamientos.
El Seor haba declarado a Israel: No haris [...] cada uno lo que
le parece, sino guarda y escucha todas estas palabras que yo te
mando. Deuteronomio 12:8, 38. Al decidir sobre cualquier camino
a seguir, no hemos de preguntarnos si es previsible que de l resultar
algn dao, sino ms bien si est de acuerdo con la voluntad de Dios.
Hay camino que al hombre parece derecho; pero es camino que
lleva a la muerte. Proverbios 14:12.
Mejor es obedecer que sacrificar. Las ofrendas de los sacrificios no tenan en s mismas valor alguno a los ojos de Dios. Estaban
destinadas a expresar, por parte del que las ofreca, arrepentimiento
del pecado y fe en Cristo, y a prometer obediencia futura a la ley
de Dios. Pero sin arrepentimiento, ni fe ni un corazn obediente,
las ofrendas no tenan valor. Cuando, violando directamente el mandamiento de Dios, Sal se propuso presentar en sacrificio lo que
Dios haba ordenado que sea destruido, despreci abiertamente la
autoridad divina. El sacrificio hubiera sido un insulto para el cielo.
No obstante conocer el relato del pecado de Sal y sus resultados,
cuntos siguen una conducta parecida! Mientras se niegan a creer y
obedecer algn mandamiento del Seor, perseveran en ofrecer a Dios
596
sus servicios religiosos formales. No responde el Espritu de Dios

a tal servicio. Por celosos que sean los hombres en su observancia
[623] de las ceremonias religiosas, el Seor no las puede aceptar si ellos
persisten en violar deliberadamente uno de sus mandamientos.
Como pecado de adivinacin es la rebelin, y como dolos e
idolatra la obstinacin. La rebelin tuvo su origen en Satans, y
toda rebelin contra Dios se debe directamente a las influencias
satnicas. Los que se oponen al gobierno de Dios se han aliado con
el caudillo de los apstatas, y este ejercer su poder y astucia para
cautivar los sentidos de ellos y descarriar su entendimiento. Har que
todo aparezca bajo una luz falsa. Como nuestros primeros padres,
los que estn bajo el dominio de su hechizo ven solo los grandes
beneficios que han de recibir por su transgresin.
No puede darse mayor evidencia del poder engaador de Satans
que el hecho de que muchos que son dirigidos por l se engaan
a s mismos con la creencia de que estn en el servicio de Dios.
Cuando Cor, Datn y Abiram se rebelaron contra la autoridad de
Moiss, creyeron que solo se estaban oponiendo a un jefe humano, a
un hombre como ellos mismos; y llegaron a creer que estaban realmente haciendo la voluntad de Dios. Pero al rechazar el instrumento
escogido por Dios, rechazaron a Cristo e insultaron al Espritu de
Dios. As, en los das de Cristo, los escribas y ancianos judos, que
profesaban ser muy celosos por el honor de Dios, crucificaron a su
Hijo. El mismo espritu existe todava en los corazones de los que
insisten en seguir su propia voluntad en oposicin a la voluntad de
Dios.
Sal haba tenido pruebas abundantes de que Samuel era inspirado por Dios. Al atreverse a desobedecer el mandamiento que
Dios le haba dado por el profeta, actu contra los dictados de la
razn y del sano juicio. Su presuncin fatal debe atribuirse al hechizo satnico. Sal haba demostrado gran celo en el exterminio de
la idolatra y de la hechicera; no obstante, en su desobediencia al
mandamiento divino haba sido instigado por el mismo espritu de
oposicin a Dios que animaba a los que practicaban la hechicera, y
haba sido tan realmente inspirado por Satans como ellos; y cuando
fue reprendido por ello, sum la obstinacin a la rebelin. No podra
haber hecho mayor insulto al Espritu de Dios si se hubiera unido
abiertamente con los idlatras.
Sal rechazado
597
Pasar por alto los reproches y las advertencias de la palabra de

Dios o de su Espritu, es un paso peligroso. Muchos, como Sal,
ceden a la tentacin hasta que se ponen ciegos y no pueden ver el
verdadero carcter del pecado. Se jactan de que tenan algn buen [624]
propsito en vista, y que no han hecho ningn dao al apartarse de
las instrucciones de Dios. As desprecian el Espritu de la gracia
hasta que ya no oyen su voz, y l los deja entregados a los engaos
que han escogido.
En Sal Dios haba dado a los israelitas un rey segn el corazn
de ellos, como dijo Samuel cuando le fue confirmado el reino a Sal
en Gilgal: Ahora pues, ved aqu vuestro rey que habis elegido. 1
Samuel 12:13. Bien parecido, de estatura noble y de porte principesco, tena una apariencia en un todo de acuerdo con el concepto que
ellos tenan de la dignidad real; y su valor personal y su pericia en la
direccin de los ejrcitos eran las cualidades que ellos consideraban
como las mejor calculadas para obtener el respeto y el honor de otras
naciones.
Les interesaba muy poco que su rey tuviera las cualidades superiores que eran las nicas capaces de prepararlo para gobernar con
justicia y con equidad. No pidieron un hombre que tuviera verdadera
nobleza de carcter, y que amara y temiera a Dios. No buscaron el
consejo de Dios acerca de las cualidades que su gobernante deba
tener para que ellos pudieran conservar su carcter distintivo y santo
como pueblo escogido del Seor. No buscaron el camino de Dios,
sino el propio. Por lo tanto, Dios les dio un rey como lo queran, uno
cuyo carcter reflejaba el de ellos mismos. El corazn de ellos no
se someta a Dios, y su rey tampoco era subyugado por la, gracia
divina. Bajo el gobierno de este rey, iban a obtener la experiencia
necesaria para que pudieran ver su error, y volver a ser leales a Dios.
Sin embargo, habiendo el Seor encargado a Sal la responsabilidad del reino, no lo abandon ni lo dej solo. Hizo que el Espritu
Santo se posara en Sal para que le revelara su propia debilidad y su
necesidad de la gracia divina; y si Sal hubiera fiado en Dios, el Seor habra estado con l. Mientras la voluntad de Sal fue dominada
por la voluntad de Dios, mientras cedi a la disciplina de su Espritu,
Dios pudo coronar sus esfuerzos de xito. Pero cuando Sal escogi
actuar independientemente de Dios, el Seor no pudo ya ser su gua,
y se vio obligado a hacerlo a un lado. Entonces llam a su trono a
598
un varn segn su corazn (1 Samuel 13:14), no a uno que no

tuviera faltas en su carcter, sino a uno que, en lugar de confiar en
s mismo, dependera de Dios y fuera guiado por su Espritu; que,
[625] cuando pecara, se sometera a la reprensin y la correccin.
Captulo 62El ungimiento de David

Este captulo est basado en 1 Samuel 16:1-13.
Apocas millas al sur de Jerusaln, la ciudad del gran Rey
(Salmos 48:2), est Beln donde naci David, el hijo de Isa, ms de
mil aos antes que el Nio Jess hallara su cuna en el establo, y fuera
adorado por los magos del oriente. Siglos antes del advenimiento del
Salvador, David, en plena adolescencia cuidaba sus rebaos mientras
pacan en las colinas que rodean a Beln. El sencillo pastor entonaba
los himnos que l mismo compona y con la msica de su arpa
acompaaba dulcemente la meloda de su voz fresca y juvenil. El
Seor haba escogido a David, y lo estaba preparando, en su vida
solitaria con sus rebaos, para la obra que se propona confiarle en
los aos venideros.
Mientras que David viva as en el retiro de su vida humilde de
pastor, el Seor Dios habl al profeta Samuel acerca de l. Hasta
cundo llorars por Sal, habindolo yo rechazado para que no
reine sobre Israel? Llena tu cuerno de aceite y ven, te enviar a
Isa de Beln, porque de entre sus hijos me he elegido un rey. [...]
Toma contigo una becerra de la vacada, y di: A ofrecer sacrificio [626]
a Jehov he venido. Invita a Isa al sacrificio y yo te ensear lo
que has de hacer; me ungirs al que yo te diga. Hizo, pues, Samuel
como le dijo Jehov. Luego que l lleg a Beln, los ancianos de
la ciudad salieron a recibirlo con miedo, y le preguntaron: Es
pacfica tu venida? S, [...] respondi l. Los ancianos aceptaron
una invitacin al sacrificio, y Samuel llam tambin a Isa y sus
hijos. Se construy un altar, y el sacrificio qued listo. Toda la casa
de Isa estaba presente, con la excepcin de David, el hijo menor, al
que se haba dejado cuidando las ovejas, pues no era seguro dejar a
los rebaos sin proteccin.
Cuando el sacrificio hubo terminado, y antes de participar del
festn subsiguiente, Samuel inici su inspeccin proftica de los bien
parecidos hijos de Isai. Eliab era el mayor, y el que ms se pareca a
599
600
Sal en estatura y hermosura. Sus bellas facciones y su cuerpo bien

desarrollado llamaron la atencin del profeta. Cuando Samuel mir
su porte principesco, pens ciertamente que era el hombre a quien
Dios haba escogido como sucesor de Sal; y esper la aprobacin
divina para ungirlo. Pero Jehov no miraba la apariencia exterior.
Eliab no tema al Seor. Si se le hubiera llamado al trono, habra sido
un soberano orgulloso y exigente. La palabra del Seor a Samuel
fue: No mires a su parecer, ni a lo grande de su estatura, porque
yo lo desecho; porque Jehov no mira lo que mira el hombre, pues
el hombre mira lo que est delante de sus ojos, pero Jehov mira el
corazn.
Ninguna belleza exterior puede recomendar el alma ante Dios.
La sabidura y la excelencia del carcter y de la conducta expresan
la verdadera belleza del hombre; el valor intrnseco y la excelencia
del corazn determinan que seamos aceptados por el Seor de los
ejrcitos. Cun profundamente debiramos sentir esta verdad al
juzgarnos a nosotros mismos y a los dems! Del error de Samuel
podemos aprender cun vana es la estima que se basa en la hermosura
del rostro o la nobleza de la estatura. Podemos ver cun incapaz es
la sabidura del hombre para comprender los secretos del corazn
o los consejos de Dios, sin una iluminacin especial del cielo. Los
pensamientos y modos de Dios en relacin con sus criaturas superan
nuestras mentes finitas; pero podemos tener la seguridad de que sus
hijos sern llevados a ocupar precisamente el sitio para el cual estn
preparados, y sern capacitados para hacer la obra encomendada
a sus manos, con tal que sometan su voluntad a Dios, para que
sus propsitos benficos no sean frustrados por la perversidad del
[627] hombre.
Termin Samuel la inspeccin de Eliab, y los seis hermanos que
asistieron al servicio desfilaron sucesivamente para ser observados
por el profeta; pero el Seor no dio seal de que haba elegido a
alguno de ellos. En suspenso penoso, Samuel mir al ltimo de
los jvenes; el profeta estaba perplejo y confuso. Le pregunt a
Isa: Son estos todos tus hijos? El padre contest: Queda an
el menor, que apacienta las ovejas. Samuel orden que le hicieran
llegar, diciendo: No nos sentaremos a la mesa hasta que l venga
aqu.
El ungimiento de David
601
El solitario pastorcillo se sorprendi al recibir la llamada inesperada del mensajero, que le anunci que el profeta haba llegado a
Beln y le mandaba llamar. Pregunt asombrado por qu el profeta
y juez de Israel deseaba verlo; pero sin tardanza alguna obedeci al
llamamiento. Era rubio, de hermoso parecer y de bello aspecto.
Mientras Samuel miraba con placer al joven pastor, bien parecido,
varonil y modesto, le habl la voz del Seor diciendo: Levntate y
ngelo, porque este es. En el humilde cargo de pastor, David haba
demostrado que era valeroso y fiel; y ahora Dios le haba escogido
para que fuera el capitn de su pueblo. Samuel tom el cuerno del
aceite y lo ungi en medio de sus hermanos. A partir de aquel da
vino sobre David el espritu de Jehov. El profeta haba cumplido
la obra que se le haba designado, y con el corazn aliviado regres
a Ram.
Samuel no haba hablado de su misin, ni siquiera a la familia
de Isa, y realiz en secreto la ceremonia del ungimiento de David.
Fue para el joven un anunci del destino elevado que le esperaba,
para que en medio de todos los diversos incidentes y peligros de sus
aos venideros, este conocimiento lo inspirara a ser fiel al propsito
que Dios quera lograr por medio de su vida.
El gran honor conferido a David no lo ensoberbeci. A pesar del
elevado cargo que haba de desempear, sigui tranquilamente en su
ocupacin, contento de esperar el desarrollo de los planes del Seor
a su tiempo y manera. Tan humilde y modesto como antes de su
ungimiento, el pastorcillo regres a las colinas, para vigilar y cuidar
sus rebaos tan cariosamente como antes. Pero con nueva inspiracin compona sus melodas, y tocaba el arpa. Ante l se extenda
un panorama de belleza rica y variada. Las vides, con sus racimos,
brillaban al sol. Los rboles del bosque, con su verde follaje, se mecan con la brisa. Vea al sol, que inundaba los cielos de luz, saliendo
como un novio de su aposento, y regocijndose como hombre fuerte
que va a correr una carrera. All estaban las imponentes cumbres [628]
de los cerros que se elevaban hacia el firmamento; en la lejana se
destacaban las peas estriles de la montaa amurallada de Moab; y
sobre todo se extenda el azul suave de la bveda celestial.
Y ms all estaba Dios. l no poda verlo, pero sus obras entonaban alabanzas. La luz del da, al dorar el bosque y la montaa, el
prado y el arroyo, elevaba a la mente y la induca a contemplar al
602
Padre de las luces, Autor de todo don bueno y perfecto. Las revelaciones diarias del carcter y la majestad de su Creador llenaban el
corazn del joven poeta de adoracin y regocijo.
En la contemplacin de Dios y de sus obras, las facultades de la
mente y del corazn de David se desarrollaban y fortalecan para
la obra de su vida posterior. Diariamente iba participando en una
comunin ms ntima con Dios. Su mente penetraba constantemente
en nuevas profundidades en busca de temas que le inspirasen cantos
y arrancasen msica a su arpa. La rica meloda de su voz difundida a
los cuatro vientos repercuta en las colinas como si fuera en respuesta
a los cantos de regocijo de los ngeles en el cielo.
Quin puede medir los resultados de aquellos aos de labor y
peregrinaje entre las colinas solitarias? La comunin con la naturaleza y con Dios, el cuidado diligente de sus rebaos, los peligros y
libramientos, los dolores y regocijos de su humilde suerte, no solo
haban de moldear el carcter de David e influir en su vida futura,
sino que tambin por medio de los salmos del dulce cantor de Israel, en todas las edades venideras, habran de comunicar amor y
fe al corazn de los hijos de Dios, acercndolos al corazn siempre
amoroso de Aquel en quien viven todas sus criaturas.
David, en la belleza y el vigor de su juventud, se preparaba
para ocupar una elevada posicin entre los ms nobles de la tierra.
Empleaba sus talentos, como dones preciosos de Dios, para alabar la
gloria del divino Dador. Las oportunidades que tena de entregarse
a la contemplacin y la meditacin sirvieron para enriquecerlo con
aquella sabidura y piedad que hicieron de l el amado de Dios y de
los ngeles. Mientras contemplaba las perfecciones de su Creador,
se revelaban a su alma concepciones ms claras de Dios. Temas
que antes le eran oscuros, se aclaraban para l con luz meridiana,
se allanaban las dificultades, se armonizaban las perplejidades, y
cada nuevo rayo de luz le arrancaba nuevos arrobamientos e himnos
ms dulces de devocin, para gloria de Dios y del Redentor. El
amor que lo inspiraba, los dolores que lo opriman, los triunfos
que lo acompaaban, eran temas para su pensamiento activo; y
[629] cuando contemplaba el amor de Dios en todas las providencias de
su vida, el corazn le lata con adoracin y gratitud ms fervientes,
su voz resonaba en una meloda ms rica y ms dulce; su arpa era
arrebatada con un gozo ms exaltado; y el pastorcillo proceda de
El ungimiento de David
603
fuerza en fuerza, de sabidura en sabidura; pues el Espritu del Seor

[630]
lo acompaaba.
[631]
Captulo 63David y Goliat

Este captulo est basado en 1 Samuel 16:14-23 y 17.
Cuando el rey Sal se dio cuenta de que haba sido rechazado por
Dios, y cuando sinti la fuerza de las palabras condenatorias que le
haba dirigido el profeta, se llen de amarga rebelin y desesperacin.
No haba sido un verdadero arrepentimiento el que haba hecho
bajar la cabeza orgullosa del rey. No tena una concepcin clara del
carcter ofensivo de su pecado, y no se puso a reformar su vida, sino
a cavilar, obsesionado por lo que consideraba una injusticia de Dios
al privarlo del trono de Israel y quitar a su posteridad la sucesin.
Pensaba siempre en la futura ruina que haba atrado sobre su casa.
Le pareca que el valor que haba demostrado al luchar contra sus
enemigos debi anular su pecado de desobediencia. No acept con
mansedumbre el castigo de Dios; sino que su espritu altanero se
sumi en tal desesperacin, que pareca a punto de perder la razn.
Sus consejeros le recomendaron que procurara los servicios de un
msico hbil, con la esperanza de que las notas tranquilizantes de
[632] un suave instrumento pudieran serenar su espritu acongojado.
En la providencia de Dios, David, como hbil taedor de arpa
fue llevado ante el rey. Sus sublimes acordes inspirados por el cielo
tuvieron el efecto deseado. La melancola cavilosa que se haba
posado como una nube negra sobre la mente de Sal se desvaneci
como por encanto.
Cuando no se necesitaban sus servicios en la corte de Sal,
David volva a cuidar sus rebaos entre las colinas, conservando su
sencillez de espritu y de aspecto. Cada vez que era necesario, se le
llamaba nuevamente para que sirviera al rey, y aliviara la mente del
perturbado monarca hasta que el espritu malo lo abandonaba. Pero
aunque Sal expresaba su deleite por la presencia de David y por su
msica, el joven pastor regresaba de la casa del rey a los campos y a
sus colinas de pastoreo con alivio y alegra.
604
David y Goliat
605
David creca en favor ante Dios y los hombres. Haba sido educado en los caminos del Seor, y ahora dedic su corazn ms
plenamente que nunca a hacer la voluntad de Dios. Tena nuevos
temas en que pensar. Haba estado en la corte del rey, y haba visto
las responsabilidades reales. Haba descubierto algunas de las tentaciones que asediaban el alma de Sal, y haba penetrado en algunos
de los misterios del carcter y el trato del primer rey de Israel. Haba
visto la gloria real ensombrecida por una nube oscura de tristeza, y
saba que en su vida privada la casa de Sal distaba mucho de tener
felicidad. Todas estas cosas provocaban inquietud en el que haba
sido ungido para ser rey de Israel. Pero cuando se senta absorto en
profunda meditacin, y atribulado por pensamientos de ansiedad,
echaba mano a su arpa y produca acordes que elevaban su mente
al Autor de todo lo bueno, y se disipaban las nubes oscuras que
parecan entenebrecer el horizonte del futuro.
Dios estaba enseando a David lecciones de confianza. Como
Moiss fue educado para su obra, as tambin el Seor preparaba al
hijo de Isa para hacerlo gua de su pueblo escogido. En su cuidado
de los rebaos, aprenda a apreciar en forma especial el cuidado que
el gran Pastor tiene por las ovejas de su dehesa.
En las colinas solitarias y las hondonadas salvajes por donde
vagaba David con sus rebaos haba fieras en acecho. A menudo
sala algn len de los bosquecillos que haba al lado del Jordn,
o algn oso, de su madriguera, en las colinas, y enfurecidos por el
hambre venan a atacar los rebaos. De acuerdo con las costumbres
de su tiempo, David solamente estaba armado de su honda y su
bastn; pero no tard en dar pruebas de su fuerza y su valor al
proteger a los animales que custodiaba. Dijo ms tarde, describiendo [633]
estos encuentros: Cuando vena un len o un oso, y se llevaba algn
cordero de la manada, sala yo tras l, lo hera y se lo arrancaba de la
boca; y si se revolva contra m, le echaba mano a la quijada, lo hera
y lo mataba. 1 Samuel 17:34, 35. Su experiencia en estos asuntos
prob el corazn de David y desarroll en l valor, fortaleza y fe.
Aun antes de haber sido llamado a la corte de Sal, David se haba distinguido por actos de valor. El oficial que lo recomend al rey
dijo que era valiente y vigoroso, y hombre de guerra, prudente en
sus palabras, y hermoso, y aadi: Jehov est con l. 1 Samuel
16:18.
606
Cuando Israel declar la guerra a los filisteos, tres de los hijos

de Isa se unieron al ejrcito bajo las rdenes de Sal; pero David
permaneci en casa. Despus de algn tiempo, sin embargo, fue a
visitar el campamento de Sal. Por orden de su padre deba llevar un
mensaje y un regalo a sus hermanos mayores, y averiguar si estaban
sanos y salvos. Pero, sin que lo supiera Isa, se le haba confiado al
joven pastor una misin ms elevada. Los ejrcitos de Israel estaban
en peligro, y un ngel haba indicado a David que fuera a salvar a su
pueblo.
A medida que David se acercaba al ejrcito, oy un albo-roto,
como si se estuviera por entablar una batalla. El ejrcito sala en
orden de batalla y daba grito de combate. Vase 1 Samuel 17.
Israel y los filisteos estaban alineados en posiciones de batalla, una
hueste contra otra. David corri hacia el ejrcito, lleg y salud a
sus hermanos. Mientras hablaba con ellos, Goliat, el campen de
los filisteos, sali, y con lenguaje ofensivo ret a duelo a Israel,
y lo desafi a presentar de entre sus filas un hombre que pudiera
enfrentrsele en singular pelea. Repiti su reto, y cuando David vio
que todo Israel estaba amedrentado, y supo que el filisteo lanzaba su
desafo da tras da, sin que se levantara un campen que acallara
al jactancioso, su espritu se conmovi dentro de l. Se encendi su
celo para salvar el honor del Dios viviente y el crdito de su pueblo.
Los ejrcitos de Israel estaban deprimidos. Les faltaba el valor.
Se decan unos a otros: No habis visto aquel hombre que ha
salido? l se adelanta para provocar a Israel. Lleno de vergenza e
indignacin, David exclam: Quin es este filisteo incircunciso,
para que provoque a los escuadrones del Dios viviente?
Al or estas palabras, Eliab, hermano mayor de David, comprendi muy bien qu sentimientos agitaban al alma del joven. Aun
[634] mientras era pastor, David haba manifestado audacia, valor y fortaleza poco comunes; y la misteriosa visita de Samuel a la casa de
Isa as como su partida sigilosa, haban despertado en la mente de
los hermanos de David sospechas en cuanto al verdadero objeto de
su visita. Los celos de ellos se haban despertado al verlo recibir
mayor honra que la tributada a ellos, y no lo miraban con el respeto
y el amor que mereca por su integridad y su ternura fraternal. Lo
consideraban como un pastorcillo joven, y ahora la pregunta que
hizo fue interpretada por Eliab como una censura de la cobarda
David y Goliat
607
que l mismo demostraba al no hacer esfuerzo alguno por acallar

al gigante filisteo. El hermano mayor exclam airado: Para qu
has descendido ac? A quin has dejado aquellas pocas ovejas en
el desierto? Yo conozco tu soberbia y la malicia de tu corazn; has
venido para ver la batalla. Respetuosamente, pero con decisin,
David le respondi Qu he hecho yo ahora? No es esto mero
hablar?.
Las palabras de David fueron repetidas al rey, quien inmediatamente hizo comparecer al joven ante l. Sal escuch con asombro
las palabras del pastor cuando dijo: Que nadie se desanime a causa
de ese; tu siervo ir y pelear contra este filisteo. Sal procur
disuadir a David de su propsito; pero el joven no se dej convencer.
Contest con sencillez y sin jactancia relatando lo que le sucediera mientras cuidaba los rebaos de su padre, y dijo: Jehov [...],
que me ha librado de las garras del len y de las garras del oso, l
tambin me librar de manos de este filisteo.
Durante cuarenta das el escuadrn israelita haba temblado ante el desafo arrogante del gigante filisteo. Sus corazones decaan
cuando miraban el enorme cuerpo, que meda seis codos y un palmo.
Llevaba en la cabeza un casco de metal, y estaba vestido de una
coraza de planchas que pesaba cinco mil siclos, y con grebas de
metal en las piernas. La cota estaba hecha de planchas de metal
puestas una sobre la otra, como las escamas de un pez, tan estrechamente juntadas que ningn dardo o saeta poda penetrar a travs
de la armadura. A la espalda el gigante llevaba una jabalina o lanza
enorme, tambin de bronce. El asta de su lanza era como un rodillo
de telar y la punta de su lanza pesaba seiscientos siclos de hierro.
Delante de l iba su escudero.
Maana y tarde Goliat se haba acercado al campamento israelita, diciendo en alta voz: Para qu os habis puesto en orden de
batalla? No soy yo el filisteo y vosotros los siervos de Sal? Escoged de entre vosotros un hombre que venga contra m. Si l puede [635]
pelear conmigo y me vence, nosotros seremos vuestros siervos; y si
yo puedo ms que l y lo venzo, vosotros seris nuestros siervos y
nos serviris. Hoy yo he desafiado al campamento de Israel; dadme
un hombre que pelee conmigo. 1 Samuel 17:8-10.
Aunque Sal haba dado permiso a David para que aceptara el
desafo, el rey tena muy pocas esperanzas de que David tuviera
608
xito en su valerosa empresa. Haba ordenado que se vistiera al

joven de la coraza del rey. Se le puso el pesado almete de metal
en la cabeza y se le ci al cuerpo la coraza as como la espada
del monarca. As pertrechado, inici la marcha, pero pronto volvi
sobre sus pasos. Lo primero que pensaron los espectadores ansiosos
fue que David haba decidido no arriesgar su vida en tan desigual
encuentro con su antagonista. Pero el valiente joven distaba mucho
de pensar as. Cuando regres adonde estaba Sal, suplic que le
permitiera quitarse aquella pesada armadura, diciendo: Yo no puedo
andar con esto, porque nunca lo practiqu. Se quit la armadura
del rey, y en vez de ella nicamente tom su bastn en la mano, con
su zurrn de pastor, y una simple honda. Escogiendo cinco piedras
lisas en el arroyo, las puso en su talega, y con su honda en la mano
se aproxim al filisteo.
El gigante avanz audazmente, esperando encontrarse con el ms
poderoso de los guerreros de Israel. Su escudero iba delante de l,
y pareca que nada poda resistirle. Cuando se acerc a David, no
vio sino un zagalillo, llamado mancebo a causa de su juventud. El
semblante de David era rosado de salud; y su cuerpo bien proporcionado, sin proteccin de armadura, se destacaba ventajosamente;
no obstante, entre su figura juvenil y las macizas proporciones del
filisteo, haba un marcado contraste.
Goliat se llen de asombro y de ira. Soy yo un perro -exclampara que vengas contra m con palos? Y entonces solt contra David
las maldiciones y los insultos ms terribles, en nombre de todos los
dioses que conoca. Grit mofndose: Ven hacia m, y dar tu carne
a las aves del cielo, y a las bestias del campo.
David no se acobard frente al campen de los filisteos. Avanzando, dijo a su contrincante: T vienes contra m con espada,
lanza y jabalina; pero yo voy contra ti en el nombre de Jehov de
los ejrcitos, el Dios de los escuadrones de Israel, a quien t has
provocado. Jehov te entregar hoy en mis manos, yo te vencer y
te cortar la cabeza. Y hoy mismo entregar tu cuerpo y los cuerpos
[636] de los filisteos a las aves del cielo y a las bestias de la tierra, y sabr
toda la tierra que hay Dios en Israel. Y toda esta congregacin sabr
que Jehov no salva con espada ni con lanza, porque de Jehov es la
batalla y l os entregar en nuestras manos.
David y Goliat
609
Haba un tono de intrepidez en su voz y una mirada de triunfo y

regocijo en su bello semblante. Este discurso, pronunciado con voz
clara y musical, reson por los aires, y lo oyeron distintamente los
miles que escuchaban, convocados para la guerra. La ira de Goliat
lleg al extremo. Furiosamente, empuj hacia atrs el yelmo que le
protega la frente, y corri para vengarse de su adversario. El hijo
de Isa se estaba preparando para recibir a su enemigo. Aconteci
que cuando el filisteo se levant y ech a andar para ir al encuentro
de David, David se dio prisa y corri a la lnea de batalla contra el
filisteo. Meti David su mano en la bolsa, tom de all una piedra, la
tir con la honda e hiri al filisteo en la frente. La piedra se le clav
en la frente y cay a tierra sobre su rostro.
El asombro cundi entre las filas de los dos ejrcitos. Haban
estado seguros de que David perecera; pero cuando la piedra cruz
el aire zumbando y dio de lleno en el blanco, vieron al poderoso
guerrero temblar y extender las manos, como herido de una ceguera
repentina. El gigante se tambale y como una encina herida cay
al suelo. David no se demor un solo instante. Se lanz sobre el
postrado filisteo y asi con las dos manos la pesada espada de
Goliat. Un momento antes el gigante se haba jactado de que con
ella separara la cabeza de los hombros del joven, y dara su cuerpo
a las aves del cielo. Ahora el arma se elev en el aire, y la cabeza del
jactancioso rod apartndose del tronco, y un grito de triunfo subi
del campamento de Israel.
El pnico se apoder de los filisteos, y la confusin provoc una
retirada precipitada. Los gritos de los hebreos victoriosos repercutan
por las cumbres de las montaas, mientras corran apresuradamente
detrs de sus enemigos que huan; y siguieron tras los filisteos
hasta el valle y hasta las puertas de Ecrn. Muchos filisteos cayeron
heridos por el camino de Saaraim hasta Gat y Ecrn. Regresaron los
hijos de Israel de perseguir a los filisteos, y saquearon su campa[637]
mento.
Captulo 64David fugitivo

Despus de la muerte de Goliat, Sal retuvo a David consigo
y rehus permitirle que volviera a la casa de su padre. Y sucedi
que el alma de Jonatn qued ligada con la de David, y lo am
Jonatn como a s mismo. Vase 1 Samuel 18-22. Mediante un
pacto, Jonatn y David se comprometieron a estar unidos como
hermanos; y el hijo del rey se quit Jonatn el manto que llevaba y
se lo dio a David, as como otras ropas suyas, su espada, su arco y su
cinturn. A David se le confiaron responsabilidades importantes;
sin embargo conserv su modestia y se gan el afecto del pueblo as
como tambin el de la casa real.
Y sala David a dondequiera que Sal lo enviaba, y se portaba
prudentemente. Entonces lo puso Sal al frente de su gente de guerra. David era prudente y fiel, y era evidente que lo acompaaba la
bendicin de Dios. Sal se daba cuenta a veces de su propia incapacidad para gobernar a Israel, y comprenda que el reino estara ms
seguro mientras l mismo estuviera relacionado con quien reciba
[638] instrucciones del Seor. Esperaba tambin que su relacin con David le sirviera de salvaguardia. Puesto que David era favorecido y
escudado por el Seor, poda ser su presencia una proteccin para
Sal cuando sala a la guerra con l.
La providencia de Dios haba relacionado a David con Sal. El
puesto que ocupaba David en la corte le haba de impartir conocimiento de las asuntos reales y preparar su grandeza futura. Le dara
la oportunidad de ganarse la confianza de la nacin. Las vicisitudes
y las dificultades que le vendran a causa de la enemistad de Sal
lo conduciran a sentir su dependencia de Dios y a depositar toda
su confianza en l. Y la amistad de Jonatn con David provena
tambin de la providencia de Dios con el fin de conservar la vida al
futuro soberano de Israel. En todas estas cosas, Dios desarrollaba
610
David fugitivo
611
sus bondadosos propsitos, tanto para David como para el pueblo

de Israel.
Sal, sin embargo, no permaneci por mucho tiempo en amistad
con David. Mientras ambos regresaban de la batalla con los filisteos
salieron las mujeres de todas las ciudades de Israel cantando y con
danzas, con tamboriles, y con alegras y sonajas, a recibir al rey
Sal. Un grupo cantaba: Sal hiri sus miles, en tanto que otro
grupo responda cantando: Y David sus diez miles.
El demonio de los celos penetr en el corazn del rey. Se air
porque el canto de las mujeres de Israel ensalzaba ms a David que
a l mismo. En lugar de sojuzgar esos sentimientos envidiosos, puso
de manifiesto la debilidad de su carcter, y exclam: A David le
dan diez miles, y a m miles; no le falta ms que el reino.
Uno de los mayores defectos del carcter de Sal era su amor
al favor popular y al ensalzamiento. Este rasgo haba ejercido una
influencia dominante sobre sus acciones y pensamientos; todo llevaba la marca indeleble de su deseo de ala-banza y ensalzamiento
propio. Su norma de lo bueno y lo malo era la norma baja del aplauso popular. Ningn hombre est seguro cuando vive para agradar
a los hombres, y no busca primeramente la manera de obtener la
aprobacin de Dios. Sal anhelaba ser el primero en la estima de
los hombres; y cuando oy esta cancin de alabanza, se asent en la
mente del rey la conviccin de que David conquistara el corazn
del pueblo, y reinara en su lugar.
Sal abri su corazn al espritu de los celos, que envenen
su alma. No obstante las lecciones que haba recibido del profeta
Samuel, en el sentido de que Dios lograra todo lo que decidiera
y nadie podra estorbarlo, el rey manifest claramente que no conoca en verdad los propsitos ni el poder de Dios. El monarca de
Israel opona su voluntad a la del Infinito. Sal no haba aprendido, [639]
mientras gobernaba el reino de Israel, que primero deba regir su
propio espritu. Permita que sus impulsos dominaran su juicio, hasta
ser presa de una furia apasionada. Llegaba a veces a la exaltacin
extrema de la ira y se inclinaba a quitar la vida a cualquiera que
se atreviera oponerse a su voluntad. De este frenes pasaba a un
estado de abatimiento y desprecio de s mismo, y el remordimiento
se posesionaba de su alma.
612
Le deleitaba or a David tocar el arpa, y el espritu malo pareca

huir por el momento; pero un da cuando el joven lo atenda y
arrancaba notas melodiosas a su instrumento, para acompaar su
voz mientras cantaba las alabanzas a Dios, Sal arroj de repente su
lanza al msico con el objeto de quitarle la vida. David se salv por
la intercesin de Dios, e ileso, huy del furor del rey enloquecido.
A medida que su odio hacia David aumentaba, Sal procuraba
con mayor diligencia una oportunidad de quitarle la vida; pero
ninguno de sus planes contra el ungido de Dios tuvo xito. Sal
se entreg al dominio del espritu malo que lo gobernaba; en tanto
que David confi en Aquel que es poderoso en el consejo y fuerte
para librar. El temor de Jehov es el principio de la sabidura
(Proverbios 9:10), y David rogaba a Dios continuamente que le
ayudara a caminar ante l en una manera perfecta.
Deseando librarse de la presencia de su rival, Sal lo alej de su
lado y lo puso al frente de un millar de hombres. [...] Pero todo Israel
y Jud amaba a David. 1 Samuel 18:13-16. El pueblo comprendi
muy pronto que David era una persona competente, y que atenda
con prudencia y pericia los asuntos que se le confiaban. Los consejos
del joven eran de un carcter sabio y discreto, y resultaba seguro
seguirlos; en tanto que el juicio de Sal no era a veces digno de
confianza y sus decisiones no eran sabias.
Aunque Sal estaba siempre alerta y en busca de una oportunidad
para matar a David, viva temindole, en vista de que evidentemente
el Seor estaba con l. El carcter intachable de David provocaba
la ira del rey; consideraba que la misma vida y presencia de David
significaban un reproche para l, puesto que dejaba a su propio
carcter en contraste desventajoso.
La envidia haca a Sal desgraciado, y pona en peligro al humilde sbdito de su trono. Cunto dao indecible ha producido
en nuestro mundo este mal rasgo de carcter! Haba en el corazn
[640] de Sal la misma enemistad que incit el corazn de Can contra
su hermano Abel, porque las obras de Abel eran justas, y Dios lo
honraba, mientras que las de Can eran malas, y el Seor no poda
bendecirlo. La envidia es hija del orgullo, y si se la abriga en el corazn, conducir al odio, y finalmente a la venganza y al homicidio.
Satans pona de manifiesto su propio carcter al provocar la furia
de Sal contra aquel que jams le haba hecho dao.
David fugitivo
613
El rey vigilaba estrictamente a David, con la esperanza de descubrir alguna muestra de temeridad e indiscrecin que sirviera de
excusa para hacerlo caer en desgracia. Le pareca imposible quedarse satisfecho mientras no pudiera quitar la vida al joven en forma
tal que permitiera justificar ante la nacin su acto inicuo. Puso una
trampa para los pies de David al incitarlo a que guerreara con mayor
vigor contra los filisteos, con la promesa de recompensar su valor
dndole la mano de su hija mayor (Merab). La contestacin de David
a esta propuesta fue: Quin soy yo, o qu es mi vida, o la familia
de mi padre en Israel, para ser yerno del rey? El monarca demostr
su falta de sinceridad casando a la princesa con otro.
El hecho de que Mical, hija menor de Sal, amara a David le
suministr al rey otra ocasin para maquinar contra su rival. La
mano de Mical le fue ofrecida al joven, a condicin de que diera
pruebas de haber derrotado y matado a un nmero determinado de
los enemigos de la nacin. Sal pensaba echar a David en manos de
los filisteos; pero Dios protegi a su siervo. David regres vencedor
de la batalla, para ser hecho yerno del rey.
Mas Mical la otra hija de Sal amaba a David, y el monarca vio
con enojo que sus maquinaciones haban resultado en la elevacin
de aquel a quien trataba de destruir. Ms que nunca se sinti seguro
de que era el hombre que el Seor haba declarado mejor que l, y
que reinara en el trono de Israel en su lugar.
Quitndose la mscara, orden a Jonatn y a todos los oficiales
de la corte que mataran al objeto de su odio. Jonatn revel a David
la intencin del rey, y le pidi que se escondiera mientras l rogaba
a su padre que le perdonara la vida al libertador de Israel. Jonatn
expuso al rey lo que David haba hecho para preservar el honor y
an la vida de la nacin, y cun terrible sera la culpa del asesino de
aquel a quien Dios haba usado como instrumento para dispersar a
sus enemigos. La conciencia del rey se conmovi, y se le abland el
corazn. Escuch Sal la voz de Jonatn, jur: Vive Jehov! no
morir. Se trajo a David a la presencia de Sal, y sigui sirvindole,
[641]
como lo haba hecho en el pasado.
Nuevamente se declar la guerra entre los israelitas y los filisteos,
y David dirigi al ejrcito contra el enemigo. Los hebreos obtuvieron
una gran victoria, y la poblacin del reino alab la sabidura y el
herosmo de David. Esto sirvi para despertar la antigua amargura
614
de Sal contra l. Mientras el joven tocaba ante el rey, llenando el

palacio con dulces melodas, la pasin de Sal lo domin, y arroj a
David una lanza, pensando clavar al msico a la pared; pero el ngel
del Seor desvi el arma mortal. David escap, y huy a su casa.
Sal envi espas para que lo arrestaran cuando saliera de su
casa a la maana siguiente, y le dieran muerte. Mical inform a
David del propsito de su padre. Lo inst a huir para salvar su vida,
y bajndole por la ventana, lo ayud a escapar. l huy adonde viva
Samuel, en Ram, y el profeta, sin temer el desagrado del rey, dio la
bienvenida al fugitivo.
La casa de Samuel era un sitio apacible en comparacin con
el palacio real. All, en medio de las colinas, era donde el honrado
siervo del Seor continuaba su obra. Lo acompaaba un grupo de
videntes que estudiaban cuidadosamente la voluntad de Dios, y
escuchaban reverentemente las palabras de instruccin que salan
de los labios, de Samuel. Fueron preciosas las lecciones que David
aprendi del maestro de Israel.
David crea que Sal no ordenara a sus tropas que invadieran
este sagrado recinto; pero ningn lugar pareca sagrado para la mente
entenebrecida del rey desesperado. La relacin de David con Samuel
despertaba los celos del rey, por temor a que el anciano reverenciado
en todo Israel como profeta de Dios dedicara su influencia a fomentar
el progreso del rival de Sal. Cuando el rey supo donde estaba David,
mand a sus oficiales para que lo trajeran a Gabaa donde pensaba
llevar a cabo su designio homicida.
Los mensajeros salieron con el propsito de quitarle la vida a
David; pero Uno ms grande que Sal los domin. Se encontraron
con ngeles invisibles, as como Balaam cuando iba de camino para
maldecir a Israel. Principiaron a pronunciar frases profticas de lo
que sucedera en el futuro, y proclamaron la gloria y la majestad de
Jehov. As Dios contrarrest la ira del hombre, y puso de manifiesto
su poder para reprimir el mal, mientras que protegi a su siervo con
una muralla de ngeles guardianes.
Estas noticias llegaron a Sal mientras esperaba ansiosamente
tener a David en su poder; pero en vez de sentir la reprensin de Dios,
[642] se exasper an ms y envi otros mensajeros. Estos tambin fueron
dominados por el Espritu de Dios, y se unieron con los primeros
para profetizar. Una tercera misin fue enviada por el rey; pero
David fugitivo
615
cuando los que la componan llegaron adonde estaban los profetas,

la influencia divina cay tambin sobre ellos, y profetizaron.
Sal decidi entonces ir personalmente, pues su enemistad feroz
se haba vuelto ingobernable. Decidi no esperar ms oportunidades
para matar a David, y que tan pronto como lo tuviera a su alcance lo
matara con su propia mano, fueran lo que fueran las consecuencias.
Pero un ngel de Dios lo encontr en el camino, y le domin. El
Espritu de Dios lo mantuvo bajo su poder, y, sali dirigiendo a Dios
oraciones entremezcladas con predicciones y melodas sagradas.
Profetiz acerca de la venida del Mesas como Redentor del mundo.
Cuando lleg a la casa del profeta en Ram, puso a un lado las
prendas de vestir que sealaban su categora, y permaneci todo el
da y toda la noche acostado ante Samuel y sus discpulos, bajo la
influencia del Espritu divino. El pueblo se congreg para presenciar
esta escena extraa, y lo experimentado por el rey se difundi por todas partes. As volvi a ser proverbial en Israel, esta vez al acercarse
el fin de su reinado, que Sal tambin estaba entre los profetas.
El perseguidor haba sido una vez ms derrotado en sus propsitos. Asegur a David que estaba en paz con l; pero David tena poca
confianza en el arrepentimiento del rey. Aprovech esta ocasin para
escaparse, no fuera que el humor del rey cambiara, como antes. Su
corazn estaba herido, y ansiaba ver otra vez a su amigo Jonatn.
Seguro de su inocencia, busc al hijo del rey, y le dirigi una splica
muy conmovedora. Qu he hecho yo? -le pregunt-. Cul es mi
maldad, o cul mi pecado contra tu padre, que l busca mi vida?
Jonatn crea que su padre haba mudado su propsito, y que ya
no pensaba quitarle la vida a David. Y Jonatn le dijo: De ninguna
manera; no morirs. Mi padre no hace ninguna cosa, ni grande ni
pequea, que no me la descubra; por qu, pues, me ha de ocultar
mi padre este asunto? No ser as. Jonatn no poda creer que,
despus de la manifestacin extraordinaria del poder de Dios, su
padre quisiera todava hacer dao a David, puesto que esto sera una
rebelin manifiesta contra Dios. Pero David no estaba convencido.
Con intenso fervor declar a Jonatn: Ciertamente, vive Jehov y
vive tu alma, que apenas hay un paso entre m y la muerte.
En ocasin de la luna nueva, se celebraba en Israel una fiesta
sagrada. Esta fiesta caa en el da que segua al de la entrevista [643]
entre David y Jonatn. En esta fiesta se esperaba que ambos jvenes
616
aparecieran a la mesa del rey; pero David tema presentarse, y qued

arreglado que visitara a sus hermanos en Beln. A su regreso se
escondera en un campo no muy distante del saln de banquetes, y
durante tres das se mantendra ausente de la presencia del rey; y
Jonatn observara los efectos en Sal. En caso de que preguntara
por el paradero del hijo de Isa, Jonatn dira que se haba ido para
asistir al sacrificio ofrecido por la casa de su padre. Si el rey no
expresaba ira, sino que contestaba: Bien est, entonces no sera
peligroso para David volver a la corte. Pero si el rey se enfureca por
la ausencia, ello decidira que David deba huir.
El primer da del banquete el rey no inquiri acerca de la ausencia de David, pero cuando su sitio estuvo vacante el segundo da,
pregunt: Por qu no ha venido a comer hoy ni ayer el hijo de
Isa? Jonatn respondi a Sal: David me pidi encarecidamente
que lo dejara ir a Beln. Me dijo: Te ruego que me dejes ir, porque
nuestra familia celebra sacrificio en la ciudad y mi hermano me lo ha
demandado; por lo tanto, si he hallado gracia a tus ojos, permteme
ir ahora para visitar a mis hermanos. Por esto no ha venido a la
mesa del rey.
Cuando Sal oy estas palabras, su ira se desenfren. Declar
que mientras viviera David, Jonatn no podra subir al trono de
Israel, y exigi que se buscara en seguida por David, para ejecutarlo.
Jonatn nuevamente intercedi por su amigo, suplicando: Por qu
morir? Qu ha hecho? Esta splica dirigida al rey sirvi solo para
hacerlo ms satnico en su furia, y arroj a su propio hijo la lanza
que haba destinado para David.
El prncipe se acongoj y se indign, y saliendo de la presencia
real, no asisti ms al banquete. El dolor agobiaba su alma cuando
fue, en el momento sealado, al sitio donde deba comunicar a David
las intenciones del rey hacia l. Ambos se abrazaron y lloraron
amargamente. El odio sombro del rey oscureca la vida de los
jvenes, y el dolor de ellos era demasiado intenso para que pudieran
expresarlo con palabras. Las ltimas palabras de Jonatn cuando se
separaron para seguir cada uno su respectivo camino cayeron en el
odo de David. Fueron: Vete en paz, porque ambos hemos jurado en
nombre de Jehov, diciendo: Que Jehov est entre t y yo, entre
tu descendencia y mi descendencia, para siempre.
David fugitivo
617
El hijo del rey regres a Gabaa, y David se apresur a llegar a

Nob, ciudad que se encontraba a pocas millas de distancia, y que [644]
tambin perteneca a la tribu de Benjamn. Se haba llevado de Silo a
este sitio el tabernculo, y all oficiaba Ahimelec, el sumo sacerdote.
David no saba adnde refugiarse, sino en casa del siervo de Dios. El
sacerdote lo mir con asombro, al verlo llegar con apresuramiento
y aparentemente solo, con la ansiedad y la tristeza impresas en el
rostro; y le pregunt qu lo traa all.
El joven tema constantemente ser descubierto, y en su angustia
recurri al engao. Dijo al sacerdote que el rey lo haba enviado
en una misin secreta, que requera la mayor rapidez. Con esto
demostr David falta de fe en Dios, y su pecado caus la muerte del
sumo sacerdote. Si le hubiera manifestado claramente los hechos
tales como eran, Ahimelec habra sabido qu conducta seguir para
proteger su vida. Dios requiere que la verdad distinga siempre a los
suyos, aun en los mayores peligros. David le pidi al sacerdote cinco
panes. No haba ms que pan sagrado en poder del hombre de Dios,
pero David consigui vencer los escrpulos de l, y obtuvo el pan
para satisfacer su hambre.
Pero se le present un nuevo peligro. Doeg, el principal de los
pastores de Sal, que haba aceptado la fe de los hebreos, estaba
entonces pagando sus votos en el lugar de culto. Al ver a este hombre,
David decidi buscar apresuradamente otro refugio, y conseguir
alguna arma con la cual defenderse en caso de que sea necesario.
Le pidi a Ahimelec una espada, y l le dijo que no tena otra
que la de Goliat, conservada como una reliquia en el tabernculo.
David le contest: Ninguna como ella: dmela. El valor de David
revivi cuando tom la espada que una vez haba usado para matar
al campen de los filisteos.
David huy hasta donde estaba Aquis, rey de Gat, pues le pareca
que haba ms seguridad en medio de los enemigos de su pueblo que
en los dominios del rey Sal. Pero se le inform a Aquis que David
haba sido el hombre que haba dado muerte al campen filisteo aos
antes; y ahora el que buscaba refugio entre los enemigos de Israel se
encontraba en un gran peligro. Pero fingiendo que estaba loco, pudo
engaar a sus enemigos y logr escapar.
Cometi David su primer error al desconfiar de Dios en Nob, y
el segundo al engaar a Aquis. David haba revelado nobles rasgos
618
de carcter, y su valor moral le haba ganado el favor del pueblo;

pero cuando fue probado, su fe vacil, y aparecieron sus debilidades
humanas. Vea en todo hombre un espa y un traidor. En una gran
[645] emergencia, David haba mirado a Dios con el ojo firme de la fe, y
haba vencido al gigante filisteo. Crea en Dios, y sali a la lucha en
su nombre. Pero mientras se lo buscaba y persegua, la perplejidad y
la afliccin casi haban ocultado de su vista a su Padre celestial.
No obstante, lo que experimentaba serva para ensear sabidura
a David; pues lo indujo a comprender su propia debilidad, y la
necesidad de depender constantemente de Dios. Cun preciosa
y valiosa es la dulce influencia del Espritu de Dios cuando llega
a las almas deprimidas o desesperadas, anima a los de corazn
desanimado, fortalece a los dbiles e imparte valor y ayuda a los
probados siervos del Seor! Qu Dios tan bondadoso el nuestro,
que trata tan suavemente a los descarriados, y muestra su paciencia
y ternura en la adversidad, y cuando estamos abrumados de algn
gran dolor!
Todo fracaso de los hijos de Dios se debe a la falta de fe. Cuando
las sombras rodean el alma, cuando necesitamos luz y direccin,
debemos mirar hacia el cielo; hay luz ms all de las tinieblas. David
no debi desconfiar un solo momento de Dios. Tena motivos para
confiar en l: era el ungido del Seor, y en medio de los peligros
haba sido protegido por los ngeles de Dios; se le haba armado
de valor para que hiciera cosas maravillosas; y si tan solo hubiera
apartado su atencin de la situacin angustiosa en que se encontraba,
y habra pensado en el poder y la majestad de Dios, habra estado en
paz aun en medio de las sombras de muerte; habra podido repetir
con toda confianza la promesa del Seor: Porque los montes se
movern y los collados temblarn, pero no se apartar de ti mi
misericordia ni el pacto de mi paz se romper. Isaas 54:10.
En las montaas de Jud, David busc refugio de la persecucin
de Sal. Escap sin tropiezo a la cueva de Adulam, sitio que, con una
fuerza pequea, poda defenderse de un ejrcito grande. Cuando
sus hermanos y toda la casa de su padre lo supieron, fueron all
a reunirse con l. 1 Samuel 22:1. La familia de David no poda
sentirse segura, sabiendo que en cualquier momento las sospechas
irrazonables de Sal podan caer sobre ella a causa de su parentesco
con David. Ya saban sus miembros, como lo saba la generalidad en
David fugitivo
619
Israel, que Dios haba escogido a David como futuro soberano de su

pueblo; y crean que con l, aunque estuviese como fugitivo en una
cueva solitaria, estaran ms seguros que si se quedaban a merced
de la locura de un rey celoso.
En la cueva de Adulam, la familia se hallaba unida por el amor y
el afecto. El hijo de Isa poda producir melodas con la voz y con
su arpa mientras cantaba: Mirad cun bueno y cun delicioso es
que habiten los hermanos juntos en armona!. Salmos 133:1. Haba [646]
probado las amarguras de la desconfianza de sus propios hermanos;
y la armona que haba reemplazado la discordia llenaba de regocijo
el corazn del desterrado. All fue donde David compuso el salmo
57.
Antes de que transcurriera mucho tiempo se unieron al escuadrn
de David otros hombres que trataban de escapar a las exigencias del
rey. Muchos eran los que haban perdido la confianza en el soberano
de Israel, pues podan ver que ya no le guiaba el Espritu del Seor.
Adems se le unieron todos los afligidos, todos los que estaban
endeudados y todos los que se hallaban en amargura de espritu, y
lleg a ser su jefe. Haba con l como cuatrocientos hombres. As
tuvo David un pequeo reino propio, y en l imperaban la disciplina
y el orden.
Pero aun en su retiro de las montaas, distaba mucho de sentirse
seguro; pues de continuo tena evidencias de que el rey no haba
renunciado a sus propsitos homicidas. Cerca del rey de Moab hall
refugio para sus padres; y luego al recibir de un profeta del Seor
una advertencia de peligro, huy de su escondite hacia el bosque de
Haret.
Lo que experimentaba David no era innecesario ni estril. Dios
le someta a un proceso de disciplina a fin de prepararlo tanto para
el cargo de sabio general como para el de rey justo y misericordioso.
Con su banda de fugitivos, David obtena una excelente preparacin
para asumir la obra de la cual Sal se haca totalmente indigno por su
furia asesina y su ciega indiscrecin. No pueden los hombres alejarse
del consejo de Dios, y retener la calma ni la sabidura necesarias
para obrar con justicia y discrecin. No hay locura tan temible ni tan
desesperada y ftil, como la que consiste en seguir el juicio humano,
sin direccin de la sabidura de Dios.
620
Sal haba hecho preparativos para atrapar y capturar a David

en la cueva de Adulam, y cuando descubri que David haba dejado
ese refugio, el rey se enfureci mucho. La huida de David era un
misterio para Sal. Solo poda explicrsela por la sospecha de que
haba en su campamento traidores que haban puesto al hijo de Isa
al tanto de su proximidad y sus propsitos.
Afirm Sal a sus consejeros que se haba tramado una conspiracin contra l, y ofrecindoles ricos presentes y puestos de honor,
los soborn para que le revelaran quienes entre su pueblo haban
tratado amistosamente a David. Doeg, el edomita, se hizo delator.
Movido por la ambicin y la avaricia y por el odio al sacerdote, que
[647] haba reprobado sus pecados, Doeg dio parte de la visita de David a
Ahimelec, presentando el asunto en forma tal que se encendiera la
ira de Sal contra el hombre de Dios. La palabra de aquella lengua
perversa, encendida por el mismo infierno, despert las peores pasiones del corazn de Sal. Loco de ira, declar que deba perecer
toda la familia del sacerdote. Y el terrible decreto fue ejecutado. No
solo se mat a Ahimelec, sino que tambin a los mismos miembros
de la casa de su padre -ochenta y cinco varones que vestan efod de
lino-, les dio muerte, por orden del rey, la mano homicida de Doeg.
Y a Nob, ciudad de los sacerdotes, la pas Sal a filo de espada: a hombres, mujeres y nios, hasta los de pecho, y bueyes,
asnos y ovejas, todo lo hiri a filo de espada. Esto era lo que Sal
poda hacer bajo el dominio de Satans. Cuando Dios declar que
la iniquidad de los amalecitas estaba rebosando, y le orden que
los destruyera totalmente, Sal se crey demasiado compasivo para
ejecutar la sentencia divina, y salv lo que estaba dedicado a la
destruccin; pero ahora, sin ningn mandamiento de Dios, bajo la
direccin de Satans, poda dar muerte a los sacerdotes del Seor,
y llevar la ruina a los habitantes de Nob. Tal es la perversidad del
corazn humano que ha rechazado la direccin de Dios.
Esta accin llen a todo Israel de horror. El rey a quien ellos
haban escogido era el que haba cometido semejante ultraje; y solo
haba procedido a la usanza de los reyes de otras naciones que no
teman a Dios. El arca estaba con ellos; pero los sacerdotes a quienes
[648] solan consultar yacan muertos por la espada. Qu sucedera luego?
[649]
Captulo 65La magnanimidad de David

Este captulo est basado en 1 Samuel 22:20-23; 23 a 27.
Despus de la atroz matanza de los sacerdotes del Seor por
Sal, uno de los hijos de Ahimelec hijo de Ahitob, que se llamaba
Abiatar, pudo escapar, y huy tras David. Abiatar dio aviso a David
de cmo Sal haba dado muerte a los sacerdotes de Jehov. Y David
le dijo: Ya saba yo aquel da que estando all Doeg, el edomita, l
se lo hara saber a Sal. He ocasionado la muerte a todas las personas
de la casa de tu padre. Qudate conmigo, no temas; quien busque
mi vida, buscar tambin la tuya; pero conmigo estars a salvo. 1
Samuel 22:20-23.
Siempre perseguido por el rey, David no hallaba lugar de descanso ni de seguridad. En Keila su valerosa banda salv al pueblo
de ser capturado por los filisteos, pero esa banda no estaba segura ni
aun entre la gente que haba salvado. De Keila se fue al desierto de
Zif.
Durante ese tiempo, cuando haba tan pocos puntos luminosos
en el sendero de David, tuvo el gozo de recibir la inesperada visita de
Jonatn, quien haba sabido dnde estaba refugiado. Los momentos
que estos dos amigos pasaron juntos fueron preciosos. Se relataron [650]
mutuamente las distintas cosas de su vida, y Jonatn fortaleci el
corazn de David dicindole: No temas, pues no te hallar la mano
de Sal, mi padre; t reinars sobre Israel y yo ser tu segundo.
Hasta mi padre Sal lo sabe. Vase 1 Samuel 23-27. Mientras
conversaba de cun maravillosamente Dios haba obrado con David,
el perseguido fugitivo fue muy alentado. Ambos hicieron un pacto
delante de Jehov; David se qued en Hores y Jonatn se volvi a
su casa.
Despus de la visita de Jonatn, David anim su alma con cantos
de alabanza, acompaando su voz con el arpa mientras cantaba:
En Jehov he confiado;
621
622
cmo decs a mi alma que escape al monte cual ave?,

porque los malos tienden el arco,
disponen sus saetas sobre la cuerda,
para lanzarlas en oculto a los rectos de corazn.
Si son destruidos los fundamentos,
qu puede hacer el justo?
Jehov est en su santo Templo;
Jehov tiene en el cielo su trono;
sus ojos observan, sus prpados
examinan a los hijos de los hombres.
Jehov prueba al justo; pero al malo
y al que ama la violencia
los repudia su alma. Salmos 11:1-5.
Los zifitas a cuya regin salvaje David haba hudo desde Keila,
avisaron a Sal, en Gabaa, de que saban donde se ocultaba David, y
que guiaran al rey a su retiro. Pero David, advertido de las intenciones de ellos, cambi de posicin, y busc refugio en las montaas
entre Man y el Mar Muerto.
Nuevamente se le comunic a Sal: David est en el desierto
de En-gadi. Tom entonces Sal tres mil hombres escogidos de todo
Israel y sali en busca de David y de sus hombres por las cumbres de
los peascos de las cabras monteses. David solo tena seiscientos
hombres en su compaa, en tanto que Sal avanzaba contra l con
un ejrcito de tres mil.
En una cueva retirada el hijo de Isa y sus hombres esperaban la
direccin de Dios acerca de lo que haban de hacer. Mientras Sal
[651] se abra paso montaa arriba, se desvi, y entr solo en la misma
caverna donde David y su grupo estaban escondidos. Cuando los
hombres de David vieron esto, le instaron a que diera muerte a Sal.
Ellos interpretaban el hecho de que el rey estaba ahora en su poder,
como una evidencia segura de que Dios mismo haba entregado al
enemigo en sus manos, para que lo mataran. David estuvo tentado a
mirar as el asunto; pero la voz de la conciencia le habl y le dijo:
No toques al ungido de Jehov.
Los hombres de David aun no queran dejar a Sal irse en paz,
y le recordaron a su jefe las palabras de Dios: Yo entrego a tu
enemigo en tus manos, y hars con l como te parezca. David se
La magnanimidad de David
623
levant y, calladamente, cort la orilla del manto de Sal. Pero su

conciencia le remordi despus, porque haba daado el manto del
rey.
Sal se levant y sali de la cueva para continuar su bsqueda,
cuando sus odos sorprendidos oyeron una voz que le deca: Mi
Seor, el rey! Se volvi para ver quin se diriga a l, y he aqu
que era el hijo de Isa, el hombre a quien por tanto tiempo haba
deseado tener en su poder para matarlo. David se postr ante el rey,
reconocindolo como su seor. Dirigi luego estas palabras a Saul:
Por qu escuchas las palabras de los que dicen: Mira que David
procura tu mal? Hoy han visto tus ojos cmo Jehov te ha puesto en
mis manos en la cueva. Me dijeron que te matara, pero te perdon,
pues me dije: No extender mi mano contra mi seor, porque es el
ungido de Jehov. Mira, padre mo, mira la orilla de tu manto en mi
mano; porque yo cort la orilla de tu manto y no te mat. Reconoce,
pues, que no hay mal ni traicin en mis manos, ni he pecado contra
ti; sin embargo, t andas a caza de mi vida para quitrmela.
Cuando Sal oy las palabras de David, se humill, y no pudo
menos de admitir su veracidad. Sus sentimientos se conmovieron
profundamente al darse cuenta de que haba estado completamente
l en el poder del hombre cuya vida buscaba. David estaba en pie
ante l, consciente de su inocencia. Con nimo enternecido, Sal
exclam: Ms justo eres t que yo, que me has pagado con bien,
habindote yo pagado con mal. [...] Porque quin encuentra a su
enemigo y lo deja ir sano y salvo? Jehov te pague con bien lo que
en este da has hecho conmigo. Ahora tengo por cierto que t has de
reinar, y que el reino de Israel se mantendr firme y estable en tus
manos. Y David hizo un pacto con Sal, a saber, que cuando esto
sucediera, mirara con favor la casa de Sal, y no raera su nombre.
Conociendo la conducta pasada de Sal como la conoca, David
no poda depositar ninguna confianza en las seguridades que el rey le [652]
haba dado, ni esperar que su arrepentimiento continuara por mucho
tiempo. As que cuando Sal regres a su casa, David se qued en
las fortalezas de las montaas.
La enemistad que alimentan hacia los siervos de Dios los que
han cedido al poder de Satans se trueca a veces en sentimiento
de reconciliacin y favor; pero este cambio no siempre resulta duradero. A veces, despus que los hombres de mente corrompida
624
se dedicaron a hacer y decir cosas inicuas contra los siervos del

Seor, se arraiga en su mente la conviccin de que actuaban mal.
El Espritu del Seor contiende con ellos, y humillan su corazn
ante Dios y ante aquellos cuya influencia procuraron destruir, y es
posible que cambien de conducta con ellos. Pero cuando vuelven a
abrir las puertas a las sugestiones del maligno, reviven las antiguas
dudas, la vieja enemistad se despierta, y vuelven a dedicarse a la
misma obra de la cual se haban arrepentido, y que por algn tiempo
abandonaron. Vuelven a entregarse a la maledicencia, acusando y
condenando en forma acrrima a los mismos a quienes haban hecho
la ms humilde confesin. A semejantes personas Satans puede
usarlas, despus que adoptaron esa conducta, con mucho ms poder
que antes, porque han pecado contra una luz mayor.
Por entonces muri Samuel. Todo Israel se congreg para llorarlo y lo sepultaron en su casa, en Rama. La nacin de Israel
consider la muerte de Samuel como una prdida irreparable. Haba
cado un profeta grande y bueno, y un juez eminente; y el dolor del
pueblo era profundo y sincero. Desde su juventud, Samuel haba
caminado ante Israel con corazn ntegro. Aun cuando Sal haba
sido el rey reconocido, Samuel haba ejercido una influencia mucho
ms poderosa que l, porque tena en su haber una vida de fidelidad,
obediencia y devocin. Leemos que juzg a Israel todos los das de
su vida.
Cuando el pueblo comparaba la conducta de Sal con la de
Samuel, vea el error que haba cometido al desear un rey para no
ser diferente de las naciones que lo circundaban. Muchos vean
con alarma las condiciones imperantes en la sociedad, la cual se
impregnaba rpidamente de irreligin e iniquidad. El ejemplo de
su soberano ejerca una vasta influencia, y muy bien poda Israel
lamentar el hecho de que haba muerto Samuel, el profeta de Jehov.
La nacin haba perdido al fundador y presidente de las escuelas
sagradas; pero eso no era todo. Haba perdido al hombre a quien
el pueblo sola acudir con sus grandes aflicciones, haba perdido al
[653] que constantemente interceda ante Dios en beneficio de los mejores
intereses de su pueblo. La intercesin de Samuel le haba impartido un sentimiento de seguridad, pues la oracin eficaz del justo
puede mucho. Santiago 5:16. El pueblo crey ahora que Dios lo
abandonaba. El rey no le pareca sino un poco menos que un loco.
625
La justicia se haba pervertido, y el orden se haba convertido en

confusin.
Dios llam al descanso a su anciano siervo precisamente cuando
la nacin estaba agobiada por luchas internas, y pareca ms necesario que nunca el consejo sereno y piadoso de Samuel. El pueblo se
haca amargas reflexiones cuando miraba el silencioso sepulcro del
profeta y recordaba cun insensato haba sido al rechazarlo como
gobernante; porque haba estado tan estrechamente relacionado con
el cielo, que pareca vincular a todo Israel ante el trono de Jehov.
Samuel era quien les haba enseado a amar y obedecer a Dios; pero
ahora que haba muerto, el pueblo se vea abandonado a la merced
de un rey unido a Satans, que iba separndolo de Dios y del cielo.
David no pudo asistir al entierro de Samuel; pero llor por l tan
profunda y tiernamente como un hijo fiel habra llorado por un padre
amante. Saba que la muerte de Samuel haba roto otra ligadura que
refrenaba las acciones de Sal, y se sinti menos seguro que cuando
el profeta viva. Mientras Sal dedicaba su atencin a lamentar la
muerte de Samuel, David aprovech la ocasin para buscar un sitio
ms seguro, y huy al desierto de Parn. All fue donde compuso el
salmo 120 y el salmo 121. En ese desierto desolado, sabiendo que el
profeta estaba muerto y que el rey era su enemigo, cant as:
Mi socorro viene de Jehov,
que hizo los cielos y la tierra.
No dar tu pie al resbaladero
ni se dormir el que te guarda.
Por cierto, no se adormecer
ni dormir el que guarda a Israel.
Jehov es tu guardador,
Jehov es tu sombra a tu mano derecha.
El sol no te fatigar de da ni la luna de noche.
Jehov te guardar de todo mal,
l guardar tu alma.
Jehov guardar tu salida y tu entrada
desde ahora y para siempre. Salmos 121:2-8.
[654]
Mientras David y sus hombres estaban en el desierto de Parn,
protegieron de las depredaciones de los merodeadores los rebaos
626
y manadas de un hombre rico llamado Nabal, que tena vastas propiedades en aquella regin. Nabal era descendiente de Caleb, pero
tena un carcter brutal y mezquino.
Era la poca de la esquila, tiempo de hospitalidad. David y sus
hombres estaban en suma necesidad de provisiones; y en conformidad con las costumbres de aquel entonces, el hijo de Isa envi
a diez jvenes a Nabal, para que le saludaran en nombre de su jefe
y le dijeran de su parte: Paz a ti, a tu familia, y paz a todo cuanto
tienes. He sabido que tienes esquiladores. Ahora bien, tus pastores
han estado con nosotros; no los tratamos mal ni les falt nada en
todo el tiempo que han estado en Carmel. Pregunta a tus criados y
ellos te lo dirn. Hallen, por tanto, estos jvenes gracia a tus ojos,
porque hemos venido en buen da; te ruego que des lo que tengas a
mano a tus siervos y a tu hijo David.
David y sus hombres haban sido como una muralla protectora
para los pastores y los rebaos de Nabal; y ahora a este rico se
le peda que de su abundancia aliviara en algo las necesidades de
aquellos que le haban prestado tan valiosos servicios. Bien podan
David y sus hombres haber tomado de los rebaos y manadas de
Nabal; pero no lo hicieron. Se comportaron honradamente. Pero
Nabal no reconoci la bondad de ellos. La respuesta que envi a
David delataba su carcter: Quin es David, quin es el hijo de
Isa? Muchos siervos hay hoy que huyen de sus seores. He de
tomar yo ahora mi pan, mi agua y la carne que he preparado para
mis esquiladores, y darla a hombres que no s de dnde son? 1
Samuel 25:10, 11.
Cuando los jvenes regresaron con las manos vacas, y relataron
lo acontecido a David, este se llen de indignacin. Orden a sus
hombres que se prepararan para un encuentro; pues haba decidido
castigar al hombre que le haba negado su derecho, y haba agregado
al dao insultos. Este movimiento impulsivo estaba ms en armona
con el carcter de Sal que con el de David; pero el hijo de Isa
tena que aprender todava lecciones de paciencia en la escuela de la
afliccin.
Despus que Nabal despidi a los jvenes de David, uno de
los criados de Nabal se dirigi apresuradamente a Abigail, esposa
de Nabal, y la puso al tanto de lo que haba sucedido. Mira que
-dijo l- David ha enviado mensajeros del desierto para saludar a
627
nuestro amo, y l los ha despreciado. Aquellos hombres han sido

muy buenos con nosotros, y cuando estbamos en el campo nunca [655]
nos trataron mal, ni nos falt nada en todo el tiempo que anduvimos
con ellos. Muro fueron para nosotros de da y de noche, todos los
das que hemos estado con ellos apacentando las ovejas. Ahora,
pues, reflexiona y mira lo que has de hacer, porque ya est decidida
la ruina de nuestro amo y de toda su casa.
Sin consultar a su marido ni decirle su intencin, Abigail hizo
una provisin amplia de abastecimientos y, cargada en asnos, la
envi a David bajo el cuidado de sus siervos, y fue ella misma en
busca de la compaa de David. La encontr en un lugar protegido
de una colina. Cuando Abigail vio a David, se baj en seguida del
asno; inclinndose ante David, se postr en tierra, y echndose a
sus pies le dijo: Que caiga sobre m el pecado!, seor mo, pero te
ruego que permitas que tu sierva hable a tus odos, y escucha las
palabras de tu sierva.
Abigail se dirigi a David con tanta reverencia como si hablara
a un monarca coronado. Nabal haba exclamado desdeosamente: Quin es David? Pero Abigail lo llam: Seor mo. Con
palabras bondadosas procur calmar los sentimientos irritados de
l, y le suplic en favor de su marido. Sin ninguna ostentacin ni
orgullo, pero llena de sabidura y del amor de Dios, Abigail revel la
fortaleza de su devocin a su casa; y explic claramente a David que
la conducta hostil de su marido no haba sido premeditada contra l
como una afrenta personal, sino que era simplemente el arrebato de
una naturaleza desgraciada y egosta.
Ahora pues, seor mo, vive Jehov, y vive tu alma!, que Jehov te ha impedido venir a derramar sangre y vengarte por tu propia
mano. Sean, pues, como Nabal tus enemigos, y todos los que procuran el mal contra mi seor. Abigail no atribuy a s misma el
razonamiento que desvi a David de su propsito precipitado, sino
que dio a Dios el honor y la alabanza. Luego le ofreci sus ricos
abastecimientos como ofrenda de paz a los hombres de David, y
aun sigui rogando como si ella misma hubiese sido la persona que
haba provocado el resentimiento del jefe.
Te ruego que perdones a tu sierva esta ofensa; pues Jehov
har de cierto una casa perdurable a mi seor, por cuanto mi seor
pelea las batallas de Jehov, y no vendr mal sobre ti en todos tus
628
das. Abigail insinu el curso que David deba seguir. Deba librar
las batallas del Seor. No deba procurar vengarse por los agravios
[656] personales, aun cuando se le persegua como a un traidor. Continu
diciendo: Aunque alguien se haya levantado para perseguirte y
atentar contra tu vida, con todo, la vida de mi seor ser atada al haz
de los que viven delante de Jehov tu Dios [...]. Cuando Jehov haga
con mi seor conforme a todo el bien que ha hablado de ti, y te establezca como prncipe sobre Israel, entonces, seor mo, no tendrs
motivo de pena ni remordimientos por haber derramado sangre sin
causa, o por haberte vengado con tu propia mano. Gurdese, pues,
mi seor, y cuando Jehov haya favorecido a mi seor, acurdate de
tu sierva.
Estas palabras nicamente podran brotar de los labios de una
persona que participaba de la sabidura de lo alto. La piedad de
Abigail, como la fragancia de una flor, se expresaba inconscientemente en su semblante, sus palabras y sus acciones. El Espritu del
Hijo de Dios moraba en su alma. Su palabra, sazonada de gracia, y
llena de bondad y de paz, derramaba una influencia celestial. Impulsos mejores se apoderaron de David, y tembl al pensar en lo que
pudiera haber resultado de su propsito temerario. Bienaventurados los pacificadores: porque ellos sern llamados hijos de Dios.
Mateo 5:9. Ojal que hubiera muchas personas como esta mujer
de Israel, que suavizaran los sentimientos irritados y sofocaran los
impulsos temerarios y evitaran grandes males por medio de palabras
impregnadas de una sabidura serena y bien dirigida!
Una vida cristiana consagrada derrama siempre luz, consuelo
y paz. Se caracteriza por la pureza, el tino, la sencillez y el deseo
de servir a los semejantes. Est dominada por ese amor desinteresado que santifica la influencia. Est llena del Espritu de Cristo, y
doquiera vaya quien la posee deja una huella de luz.
Abigail era sabia para aconsejar y reprender. La ira de David
se disip bajo el poder de su influencia y razonamiento. Qued
convencido de que haba tomado un camino malo, y que haba perdido el dominio de su propio espritu. Con corazn humilde recibi
la reprensin, en armona con sus propias palabras: Que el justo
me castigue, ser un favor, y que me reprenda ser un excelente
blsamo. Salmos 141:5. Le dio las gracias y la bendijo por haberlo aconsejado tan rectamente. Son muchos los que, cuando se
629
les reprende, se creen dignos de alabanza si reciben el reproche

sin impacientarse; pero pocos aceptan la reprensin con gratitud
de corazn, y bendicen a los que tratan de evitarles que sigan un
sendero malo!
Cuando Abigail regres a casa, encontr a Nabal y sus huspedes
gozndose en un gran festn, que haban convertido en una borrache- [657]
ra alborotada. Hasta la maana siguiente, no relat ella a su marido
lo que haba ocurrido en su entrevista con David. En lo ntimo de su
corazn, Nabal era un cobarde; y cuando se dio cuenta de cun cerca
su tontera le haba llevado de una muerte repentina, qued como
herido de un ataque de parlisis. Temeroso de que David continuara
con su propsito de venganza, se llen de horror, y cay en una
condicin de insensibilidad inconsciente. Diez das despus falleci.
La vida que Dios le haba dado, solo haba sido una maldicin para
el mundo. En medio de su alegra y regocijo, Dios le haba dicho,
como le dijo al rico de la parbola: Esta noche vienen a pedirte tu
alma. Lucas 12:20.
David se cas despus con Abigail. Ya era el marido de una esposa; pero la costumbre de las naciones de su tiempo haba pervertido
su juicio e influa en sus acciones. Aun hombres grandes y buenos
erraron al seguir prcticas del mundo. Los resultados amargos de
casarse con muchas esposas fueron gravemente sentidos por David
a travs de toda su vida.
Despus de la muerte de Samuel, David fue dejado en paz por algunos meses. Volvi a retirarse a la soledad de los zifitas; pero estos
enemigos, con la esperanza de obtener el favor del rey, le revelaron
el escondite de David. Estas noticias despertaron al demonio de las
pasiones que haban estado adormecidas en el corazn de Sal. Una
vez ms, reuni a sus hombres de armas, y los dirigi en perseguimiento de David. Pero algunos espas de este avisaron al hijo de Isa
que Sal lo persegua otra vez; y con unos pocos de sus hombres
David sali a averiguar el sitio donde estaban sus enemigos. Ya era
de noche cuando, avanzando sigilosamente, llegaron a un campamento, y vieron delante de ellos las tiendas del rey y sus sirvientes.
Nadie los vea; pues el campamento estaba tranquilo y entregado al
sueo. David invit a sus amigos a que lo acompaaran hasta llegar
en medio de sus enemigos. En contestacin a su pregunta: Quin
630
descender conmigo a Sal al campo?, dijo Abisai en seguida: Yo

descender contigo.
Protegidos por las oscuras sombras de las colinas, David y su
asistente entraron en el campamento del enemigo. Mientras trataban
de averiguar el nmero exacto de sus enemigos, llegaron adonde
Sal dorma. Su lanza estaba hincada en la tierra, y haba un jarro
de agua a su cabecera; al lado de l yaca Abner, su comandante en
jefe; alrededor de todos ellos estaban los soldados, sumidos en el
[658] sueo. Abisai levant su lanza, y dijo a David: Hoy ha entregado
Dios a tu enemigo en tus manos; ahora, pues, djame que lo hiera
con la lanza: lo clavar en tierra de un golpe, y no le har falta un
segundo golpe. Y esper la palabra que le diera el permiso; pero
sus odos escucharon las palabras susurradas:
No lo mates; porque quin extender impunemente su mano
contra el ungido de Jehov? [...] Vive Jehov!, que si Jehov no lo
hiriera (sea que le llegue su da y muera, o descienda a la batalla y
perezca), gurdeme Jehov de extender mi mano contra el ungido de
Jehov. Pero ahora toma la lanza que est a su cabecera y la vasija de
agua, y vmonos. Se llev, pues, David la lanza y la vasija de agua
de la cabecera de Sal y se fueron. No hubo nadie que los viera, ni
se diera cuenta, ni se despertara, pues todos dorman; porque haba
cado sobre ellos un profundo sueo enviado por Jehov. Cun
fcilmente puede el Seor debilitar al ms fuerte, quitar la prudencia
del ms sabio, y confundir la pericia del ms cuidadoso!
Cuando David estuvo a una distancia segura del campamento,
se par en la cumbre de una colina, y grit a voz en cuello a la
gente y a Abner, dicindole: No eres t un hombre? Quin hay
como t en Israel? Por qu, pues, no has guardado al rey tu seor?
Porque uno del pueblo ha entrado a matar a tu seor el rey. Esto que
has hecho no est bien. Vive Jehov!, que sois dignos de muerte,
porque no habis guardado a vuestro seor, al ungido de Jehov.
Mira ahora dnde est la lanza del rey y la vasija de agua que tena
a su cabecera. Reconociendo Sal la voz de David, dijo: No es esta
tu voz, David, hijo mo? David respondi: S, es mi voz, rey y seor
mo. Y aadi: Por qu persigue as mi seor a su siervo? Qu
he hecho? Qu mal hay en mis manos? Ruego, pues, que el rey mi
seor oiga ahora las palabras de su siervo. 1 Samuel 26:15-19.
631
Nuevamente confes el rey, diciendo: He pecado; vuelve, David,

hijo mo, que ya no te har ningn mal, porque mi vida ha sido
estimada preciosa hoy a tus ojos. He obrado neciamente, he cometido
un gran error. David respondi: Aqu est la lanza del rey; pase ac
uno de los criados y tmela. No obstante que Sal haba hecho la
promesa: Ningn mal te har. David no se entreg en sus manos.
Este segundo caso en que David respetaba la vida de su soberano
hizo una impresin an ms profunda en la mente de Sal, y arranc
de l un reconocimiento ms humilde de su falta. Le asombraba
y subyugaba la manifestacin de tanta bondad. Al despedirse de
David, Sal exclam: Bendito seas t, David, hijo mo; sin duda [659]
emprenders t cosas grandes, y prevalecers. Pero el hijo de Isa
no tena esperanza de que l siguiera por mucho tiempo en esta
actitud.
David perdi la esperanza de reconciliarse con Sal. Pareca
inevitable que cayera finalmente vctima de la malicia del rey, y
decidi otra vez buscar refugio en tierra de los fliisteos. Con los
seiscientos hombres que mandaba, se fue a Aquis, rey de Gat.
La conclusin de David, de que Sal ciertamente alcanzara su
propsito homicida, se form sin el consejo de Dios. Aun cuando Sal estaba maquinando y procurando su destruccin, el Seor
trabajaba para asegurarle el reino a David. El Seor lleva a cabo
sus planes, aunque muchas veces para los ojos humanos parezcan
velados por el misterio. Los hombres no pueden comprender las
maneras de proceder de Dios; y, mirando las apariencias, interpretan
las dificultades, las pruebas y las aflicciones que Dios permite que
les sobrevengan, como cosas que van encaminadas contra ellos, y
que solo les causarn la ruina. As mir David las apariencias, y
pas por alto las promesas de Dios. Dud de que jams llegara a
ocupar el trono. Las largas pruebas haban debilitado su fe y agotado
su paciencia.
El Seor no envi a David para que buscara proteccin entre los
filisteos, los enemigos acrrimos de Israel. Esa nacin se iba a contar
entre sus peores enemigos hasta el final; y sin embargo, huy a ella
en busca de ayuda cuando la necesit. Habiendo perdido toda fe en
Sal y en los que le servan, se entreg a la merced de los enemigos
de su pueblo. David era un general valeroso; haba dado muestras
de ser un guerrero sabio y haba salido siempre victorioso en sus
632
batallas; pero ahora estaba actuando directamente contra sus propios

intereses al dirigirse a los filisteos. Dios le haba designado para que
levantara su estandarte en la tierra de Jud, y fue la falta de fe lo que
lo llev a abandonar su puesto del deber sin un mandamiento del
Seor.
La incredulidad de David deshonr a Dios. Los filisteos haban
temido ms a David que a Sal y sus ejrcitos; y al ponerse bajo
la proteccin de los filisteos, David les revel las debilidades de su
propio pueblo. As anim a estos implacables enemigos a oprimir
a Israel. David haba sido ungido para que defendiera al pueblo de
Dios; y el Seor no quera que sus siervos alentaran a los impos
revelando la debilidad de su pueblo ni aparentando indiferencia hacia
el bienestar de dicho pueblo. Adems, sus hermanos recibieron la
impresin que l se haba ido con los paganos para servir a sus
[660] dioses. Su acto dio lugar a que se interpretaran mal sus mviles, y
muchos se sintieron inducidos a tener prejuicio contra l. Aquello
mismo que Satans quera que hiciera, fue inducido a hacerlo; pues,
al buscar refugio entre los filisteos, David caus gran alegra a los
enemigos de Dios y de su pueblo. David no renunci al culto que
renda a Dios, ni dej de dedicarse a su causa; pero sacrific su
confianza en l en favor de la seguridad personal, y as empa el
carcter recto y fiel que Dios exige que sus siervos tengan.
El rey de los filisteos recibi cordialmente a David. Lo caluroso
de esta recepcin se debi en parte a que el rey le admiraba, y en
parte al hecho de que halagaba su vanidad el que un hebreo buscaba
su proteccin. David se senta seguro contra la traicin en los dominios de Aquis. Llev a su familia, a los miembros de su casa, y sus
posesiones, como lo hicieron tambin sus hombres; y a juzgar por
todas las apariencias, haba ido all para establecerse permanentemente en la tierra de los filisteos. Todo esto agradaba mucho al rey
Aquis, quien prometi proteger a los israelitas fugitivos.
Al pedir David una residencia en el campo, lejos de la ciudad
real, el rey le otorg generosamente Siclag como posesin. David
se percataba de que estar bajo la influencia de los idlatras sera
peligroso para l y sus hombres. En una ciudad enteramente separada
para su propio uso, podran adorar a Dios con ms libertad que si
permanecieran en Gat, donde los ritos paganos no podan menos de
resultar en una fuente de iniquidad y molestia.
633
Mientras moraba en esa ciudad remota, David hizo guerra a los

gesureos, a los gerzeos y a los amalecitas, sin dejar nunca uno solo
vivo que llevara las noticias a Gat. Cuando volva de la batalla,
daba a entender a Aquis que haba estado guerreando contra los
de su propia nacin, los hombres de Jud. Con este fingimiento, se
convirti en el medio de fortalecer la mano de los filisteos; pues el
rey razonaba: l se ha hecho odioso a su pueblo de Israel, y ser
siempre mi siervo. David saba que era la voluntad de Dios que
aquellas tribus paganas fueran destruidas, y tambin saba que l
haba sido designado para llevar a cabo esa obra; pero no segua los
caminos y consejos de Dios al practicar el engao.
Aconteci en aquellos das, que los filisteos reunieron sus fuerzas para pelear contra Israel. Y Aquis dijo a David: Ten entendido
que has de salir a campaa conmigo, t y tus hombres. David no
tena intencin de alzar su mano contra su pueblo; pero no estaba seguro de la conducta que deba seguir, hasta que las circunstancias le [661]
indicaran su deber. Contest al rey evasivamente, y le dijo: Sabrs
pues lo que har tu siervo. Aquis interpret estas palabras como
una promesa de ayuda en la guerra que se aproximaba, y prometi
otorgarle a David grandes honores, y darle un elevado cargo en la
corte filistea.
Pero aunque la fe de David haba vacilado un tanto acerca de las
promesas de Dios, aun recordaba que Samuel lo haba ungido como
rey de Israel. No olvidaba las victorias que Dios le haba dado sobre
sus enemigos en el pasado. Consider en una mirada retrospectiva
la gran misericordia de Dios al preservarle de la mano de Sal, y
decidi no traicionar el cometido sagrado. Aunque el rey de Israel
haba procurado matarlo, decidi no unir sus fuerzas a las de los
[662]
enemigos de su pueblo.
[663]
Captulo 66La muerte de Sal

Otra vez se declar la guerra entre Israel y los filisteos. Se
reunieron, pues, los filisteos, y vinieron a acampar en Sunem, en
la orilla norte de la llanura de Jezreel; mientras que Sal y sus
fuerzas acamparon solo a pocas millas de distancia, al pie del monte
de Gilboa, en el borde meridional de la llanura. En esta llanura
era donde Geden, con trescientos hombres, haba derrotado a las
huestes de Madin. Pero el espritu que animaba al libertador de
Israel era muy distinto del que agitaba ahora el corazn del rey.
Geden sali al campo de batalla, fortalecido por su fe en el poderoso
Dios de Jacob; mientras que Sal se senta solo e indefenso, porque
Dios le haba abandonado. Al mirar a lo lejos a las huestes filisteas,
tuvo miedo y se turb sobremanera su corazn. Vase 1 Samuel
28-31.
Sal saba que David y su fuerza estaban con los filisteos, y pens
que el hijo de Isa aprovechara esta oportunidad para vengarse de
los agravios que haba recibido. El rey estaba muy angustiado. Su
propio odio irracional, al incitarle a destruir al escogido de Dios,
[664] haba envuelto a la nacin en tan grande peligro. Mientras se haba
empeado en perseguir a David, haba descuidado la defensa del
reino. Los filisteos, aprovechndose de su condicin desamparada,
haban penetrado hasta el mismo corazn del pas. Mientras Satans
instaba a Sal a que empleara toda su energa para perseguir a
David, su mismo espritu maligno haba inducido a los filisteos
a que aprovecharan la oportunidad de labrar la ruina de Sal, y
derrocar al pueblo de Dios. Cun a menudo usa la misma poltica y
el mismo procedimiento el gran enemigo! Trabaja sobre un corazn
falto de consagracin para encender la envidia y la lucha en la
iglesia, y luego, aprovechndose de la condicin dividida en que est
el pueblo de Dios, mueve a sus agentes para que labren la ruina de
dicho pueblo.
Al da siguiente, Sal deba entablar batalla con los filisteos. Le
rodeaban las oscuras sombras de la destruccin inminente; anhelaba
634
La muerte de Sal
635
tener ayuda y direccin. Pero era en vano que buscara el consejo de

Dios. Jehov no le respondi, ni por sueos, ni por Urim, ni por
profetas.
Nunca se apart el Seor de un alma que acudiera a l con
sinceridad y humildad. Por qu dej a Sal sin respuesta? Por sus
propios actos, el rey haba desechado los beneficios de todos los
mtodos de interrogar a Dios. Haba rechazado el consejo de Samuel
el profeta; haba desterrado a David, el escogido de Dios; haba
dado muerte a los sacerdotes de Jehov. Poda esperar que Dios
le contestara, cuando haba cortado por completo los medios de
comunicacin que haba ordenado el cielo? Habiendo ahuyentado
por sus pecados al Espritu de gracia, poda acaso recibir respuesta
del Seor mediante sueos y revelaciones?
Sal no se volvi a Dios con humildad y arrepentimiento. Lo
que l buscaba no era el perdn de su pecado ni la reconciliacin
con Dios, sino que se lo librara de sus enemigos. Por su propia
obstinacin y rebelin, se haba separado de Dios. No poda retornar
a l sino por medio del arrepentimiento y de la contricin; pero el
monarca orgulloso, en su angustia y desesperacin, decidi solicitar
ayuda de otra fuente.
Dijo entonces Sal a sus siervos: Buscadme una mujer que
tenga espritu de adivinacin, para que vaya a consultar por medio
de ella. Sal conoca perfectamente el carcter de la necromancia.
Esta haba sido expresamente prohibida por el Seor, y se haba
pronunciado sentencia de muerte contra todos los que practicaran
sus artes inicuas. Mientras viva Samuel, Sal haba mandado a
matar a todos los magos y a los que tuviesen espritu de adivinacin; [665]
pero ahora, en un arrebato de desesperacin, recurra al orculo que
l mismo haba condenado como abominacin.
Se le dijo al rey que una mujer que tena espritu de adivinacin
viva oculta en Endor. Esta mujer haba pactado con Satans entregarse por completo a su dominio y cumplir sus propsitos; y en
cambio, el prncipe del mal haca milagros para ella, y le revelaba
cosas secretas.
Disfrazndose, Sal sali protegido por las sombras de la noche
con solo dos acompaantes, para buscar el retiro de la pitonisa. Oh!
cunta lstima inspira esta escena hacia el rey de Israel conducido
cautivo a voluntad de Satans! Cun oscuro es el sendero que
636
elige para sus pies el que insisti en hacer su propia voluntad, y

resisti a la santa influencia del Espritu de Dios! Cun terrible es la
servidumbre del que se entrega al dominio del peor de los tiranos, a
saber, l mismo! La confianza en Dios, y la obediencia a su voluntad,
eran las nicas condiciones bajo las cuales Sal poda ser rey de
Israel. Si hubiera cumplido con estas condiciones durante todo su
reinado, su reino habra estado seguro; Dios habra sido su gua,
el Omnipotente su escudo. Dios haba soportado mucho tiempo a
Sal; y aunque su rebelin y su obstinacin casi haban acallado la
voz divina en su alma, aun tena oportunidad de arrepentirse. Pero
cuando en su peligro se apart de Dios para obtener luz de una aliada
de Satans, cort el ltimo vnculo que lo ataba a su Creador; se
puso completamente bajo el dominio de aquel poder diablico que
desde haca muchos aos se ejerca sobre l, y lo haba llevado al
mismo borde de la destruccin.
Bajo la proteccin de las tinieblas nocturnas, Sal y sus asistentes avanzaron a travs de la llanura, y dejando sin tropiezo a un lado
la hueste filistea, cruzaron la montaa para llegar al solitario domicilio de la pitonisa de Endor. All se haba ocultado la adivina para
continuar secretamente la prctica de sus encantamientos profanos.
Aunque Sal estaba disfrazado, su elevada estatura y regio porte
indicaban que no era un soldado comn. La mujer sospech que el
visitante era Sal, y los ricos regalos que le ofreci reforzaron sus
sospechas. Al pedido que le dirigi: Te ruego que me adivines, por
el espritu de adivinacin, y hagas venir a quien yo te diga. La mujer
le respondi: Bien sabes lo que Sal ha hecho, cmo ha extirpado
de la tierra a los evocadores y a los adivinos. Por qu, pues, me
[666] pones esta trampa para hacerme morir? Entonces Sal le jur por
Jehov: Vive Jehov!, que ningn mal te sobrevendr por esto. Y
cuando ella dijo: A quin te har venir? contest l: A Samuel.
Despus de practicar sus encantamientos, ella le dijo: He visto
dioses que suben de la tierra [...]. Un hombre anciano viene, cubierto
de un manto. Comprendi Sal que era Samuel, y cayendo rostro en
tierra, hizo una gran reverencia. 1 Samuel 28:13, 14.
No fue el santo profeta de Dios el que vino, evocado por los
encantamientos de la pitonisa. Samuel no estuvo presente en aquella
guarida de los espritus malos. Aquella aparicin sobrenatural fue
producida solamente por el poder de Satans. Le result tan fcil
La muerte de Sal
637
asumir entonces la forma de Samuel como tomar la de un ngel de

luz cuando tent a Cristo en el desierto.
Las primeras palabras de la mujer cuando estuvo bajo la influencia de su encantamiento se dirigieron al rey: Por qu, pues, me
pones esta trampa para hacerme morir? De modo que el primer
acto del espritu malo que se present como el profeta consisti en
comunicarse secretamente con esta mujer impa, para advertirla de
cmo se la haba engaado. El mensaje que el profeta fingido le dio
a Sal fue: Por qu me has inquietado hacindome venir? Sal
respondi: Estoy muy angustiado, pues los filisteos pelean contra
m. Dios se ha apartado de m y ya no me responde, ni por medio de
los profetas ni por sueos; por esto te he llamado, para que me digas
lo que debo hacer.
Mientras viva Samuel, Sal haba menospreciado su consejo,
y manifestado resentimiento por sus reproches. Pero ahora, en la
hora de su afliccin y calamidad, consider la direccin del profeta
como la nica esperanza, y para comunicarse con el embajador del
cielo, recurri en vano a la mensajera del infierno. Sal se haba
colocado totalmente en poder de Satans; y ahora aquel que se
deleita nicamente en causar miseria y destruccin aprovech bien
la oportunidad para labrar la ruina del desgraciado rey. En respuesta
a la splica de Sal en su agona, recibi de los supuestos labios de
Samuel el terrible mensaje:
Para qu me preguntas a m, si Jehov se ha apartado de ti
y es tu enemigo? Jehov te ha hecho como predijo por medio de
m, pues Jehov ha arrancado el reino de tus manos y lo ha dado a
tu compaero, David. Como t no obedeciste a la voz de Jehov,
ni atendiste al ardor de su ira contra Amalec, por eso Jehov te ha
hecho esto hoy. Junto contigo, Jehov entregar a Israel en manos
de los filisteos; maana estaris conmigo, t y tus hijos. Jehov [667]
entregar tambin al ejrcito de Israel en manos de los filisteos.
A travs de toda su carrera de rebelin, Sal haba sido halagado
y engaado por Satans. Es tarea del tentador empequeecer el
pecado, hacer el sendero de la transgresin fcil y agradable, cegar
la mente a las advertencias y las amenazas del Seor. Satans, por
su poder hechicero, haba inducido a Sal a justificarse en desafo
de las reprensiones y advertencias de Samuel. Pero ahora, en su
extrema necesidad, se volva contra l, presentndole la enormidad
638
de su pecado y la imposibilidad de esperar perdn y llevarlo a la

desesperacin. No podra haber elegido una mejor manera para
destruir su valor y confundir su juicio, o para inducirle a desesperarse
y a destruirse l mismo.
El cansancio y el ayuno haban debilitado a Sal, que se senta,
adems, aterrorizado y atormentado por su conciencia. Cuando oy
aquella espantosa prediccin, su cuerpo oscil como una encina ante
la tempestad, y cay postrado en tierra.
La pitonisa se llen de alarma. El rey de Israel yaca ante ella
como muerto. Cules seran las consecuencias para ella, si pereca
en su retiro? Le pidi que se levantara y comiera algo, alegando que
como ella haba puesto en peligro su vida al otorgarle lo que deseaba,
l deba ceder a la splica de ella para conservar su propia vida. Los
criados de Sal unieron sus splicas a las de la pitonisa; el rey cedi
por fin, y la mujer puso en su mesa el ternero grueso y el pan sin
levadura que prepar apresuradamente. Qu escena aquella! En la
rstica cueva de la pitonisa, donde poco antes haban resonado las
palabras de condenacin, y en presencia de la mensajera de Satans,
el que haba sido ungido por Dios como rey de todo Israel se sent a
comer, en preparacin para la lucha mortal del da que se avecinaba.
Antes del amanecer volvi con sus acompaantes al campamento
israelita, a fin de hacer preparativos para el combate. Al consultar
aquel espritu de las tinieblas, Sal se haba destruido. Oprimido por
los horrores de la desesperacin, le iba a resultar imposible inspirar
nimo a su ejrcito. Separado de la Fuente de fortaleza, no poda
dirigir la mente de Israel para que buscara y mirara a Dios como
su ayudador. De esta manera la prediccin del mal iba a labrar su
propio cumplimiento.
En las llanuras de Sunem y en las laderas del monte Gilboa,
[668] los ejrcitos de Israel y las huestes filisteas se trabaron en mortal
combate. Aunque la temible escena de la cueva de Endor haba
ahuyentado toda esperanza de su corazn, Sal luch con valor
desesperado por su trono y por su reino. Pero fue en vano. Los
de Israel, huyendo ante los filisteos, cayeron muertos en el monte
Gilboa. Tres hijos valerosos del rey perecieron a su lado.
Los arqueros apremiaban ms y ms a Sal. Haba visto a sus
soldados caer en derredor suyo, y a sus nobles hijos abatidos por la
espada. Herido l mismo, ya no poda pelear ni huir. Le era imposible
La muerte de Sal
639
escapar, y resuelto a no ser capturado vivo por los filisteos, orden

a su escudero: Saca tu espada, y traspsame con ella. Cuando el
hombre se neg a levantar la mano contra el ungido del Seor, Sal
se quit l mismo la vida dejndose caer sobre su propia espada. As
pereci el primer rey de Israel cargando su alma con la culpa del
suicidio, Su vida haba fracasado y cay sin honor y desesperado,
porque haba opuesto su perversa voluntad a la de Dios.
Las noticias de la derrota cundieron por todas partes e infundieron terror a todo Israel. El pueblo huy de las ciudades, y los
filisteos tomaron posesin de ellas sin molestia alguna. El reinado
de Sal, independiente de Dios, casi haba resultado en la ruina de
su pueblo.
Al da siguiente de la lucha, mientras los filisteos examinaban
el campo de batalla para despojar a los muertos, descubrieron los
cuerpos de Sal y de sus tres hijos. Para completar su triunfo, cortaron la cabeza de Sal y quitaron la armadura del resto de su cuerpo;
luego esta cabeza sangrienta y la armadura fueron enviadas al pas
de los filisteos como trofeo de victoria, para que llevaran las buenas
noticias al templo de sus dolos y al pueblo. La armadura fue por
fin colocada en el templo de Astarot, mientras que la cabeza fue
fijada en el templo de Dagn. As se dio la gloria de la victoria al
poder de los dioses falsos y se deshonr el nombre de Jehov.
Los cadveres de Sal y de sus hijos fueron arrastrados a Bet-san,
ciudad que no estaba muy lejos de Gilboa, y cerca del ro Jordn.
All fueron colgados con cadenas para que los devoraran las aves de
rapia. Pero los hombres valientes de Jabes de Galaad, recordando
cmo Sal haba liberado su ciudad en aos anteriores y ms felices, manifestaron su gratitud rescatando los cadveres del rey y de
los prncipes, y dndoles sepultura honorable. Cruzando el Jordn
durante la noche, quitaron el cuerpo de Sal y los cuerpos de sus
hijos del muro de Bet-sn, y llevndolos a Jabes los quemaron all.
Tomaron sus huesos, los sepultaron debajo de un rbol en Jabes
y ayunaron siete das. As fue como una accin noble, realizada [669]
haca cuarenta aos, asegur para Sal y sus hijos que los enterraran
manos tiernas y misericordes en aquella hora negra de la derrota y
[670]
de la deshonra.
[671]
Captulo 67La magia antigua y moderna

El relato que hace la Escritura de la visita de Sal a la mujer de
Endor, ha ocasionado perplejidad a muchos estudiantes de la Biblia.
Algunos sostienen que Samuel estuvo realmente presente en la entrevista con Sal, pero la Biblia misma suministra bases suficientes
para llegar a una conclusin contraria. Si, como algunos alegan, Samuel hubiera estado en el cielo, habra sido necesario hacerle bajar
de all, ya sea por el poder de Dios o por el poder de Satans. Nadie
puede creer que Satans tena poder para hacerlo bajar del cielo
al santo profeta de Dios para honrar las hechiceras de una mujer
impa. Tampoco podemos concluir que Dios lo mand a la cueva de
la bruja; pues el Seor ya se haba negado a comunicarse con Sal
por medio de sueos, del Urim [luz del pectoral], o por medio de los
profetas. 1 Samuel 28:6. Estos eran los medios designados por Dios
para comunicarse con su pueblo, y no los iba a pasar por alto para
[672] dar un mensaje por medio de un agente de Satans.
El mensaje mismo da suficiente evidencia de su origen. Su objeto
no era guiar a Sal al arrepentimiento, sino ms bien llevarlo a la
destruccin; y tal no es la obra de Dios, sino la de Satans. Adems,
el acto de Sal al consultar a una hechicera se cita en la Escritura
como una de las razones por las cuales fue rechazado por Dios y
entregado a la destruccin: As muri Sal a causa de su rebelin
con que pec contra Jehov, contra la palabra de Jehov, la cual no
guard, y porque consult a una adivina, y no consult a Jehov;
por esta causa lo mat, y traspas el reino a David hijo de Isa. 1
Crnicas 10:13, 14. Este pasaje dice claramente que Sal interrog
a una adivina o espritu malo, y no al Espritu del Seor. No se
comunic con Samuel, el profeta de Dios; sino que por medio de
la hechicera se comunic con Satans. Este no poda presentar al
verdadero Samuel, pero s present uno falso, que le sirvi para
llevar a cabo sus propsitos de engao.
Casi todas las formas de la hechicera y brujera antiguas se fundaban en la creencia de que es posible comunicarse con los muertos.
640
La magia antigua y moderna
641
Los que practicaban las artes de la necromancia aseveraban tener

relaciones con los espritus de los difuntos, y obtener de ellos un
conocimiento de los acontecimientos futuros. A esta costumbre de
consultar a los muertos se alude en la profeca de Isaas: Si os dicen:
Preguntad a los encantadores y a los adivinos, que susurran hablando, responded: No consultar el pueblo a su Dios? Consultar a
los muertos por los vivos? Isaas 8:19.
Esta misma creencia en la posibilidad de comunicarse con los
muertos era la piedra angular de la idolatra pagana. Se crea que
los dioses de los paganos eran los espritus deificados de hroes
desaparecidos. La religin de los paganos era as un culto a los
muertos. Las Escrituras lo evidencian. Al relatar el pecado de Israel
en Bet-peor nos dice: Israel estaba en Sitim cuando el pueblo
empez a prostituirse con las hijas de Moab, las cuales invitaban al
pueblo a los sacrificios de sus dioses; el pueblo comi y se inclin a
sus dioses. As acudi el pueblo a Baal-peor, y el furor de Jehov se
encendi contra Israel. Nmeros 25:1-3. El salmista nos dice a qu
clase de dioses eran ofrecidos esos sacrificios. Hablando de la misma
apostasa de los israelitas, dice: Allegronse asimismo a Baal-peor,
y comieron los sacrificios de los muertos (Salmos 106:28), es decir,
sacrificios que haban sido ofrecidos a los difuntos.
La deificacin de los muertos ocupaba un lugar preeminente
en casi todo sistema pagano, como tambin lo ocupaba la supuesta [673]
comunin con los muertos. Se crea que los dioses comunicaban su
voluntad a los hombres, y que, cuando los consultaban, les daban
consejos. De esta ndole eran los famosos orculos de Grecia y de
Roma.
La creencia en la comunin con los muertos es aceptada an en
nuestra poca, hasta entre los pueblos que profesan ser cristianos.
Bajo el nombre de espiritismo, la prctica de comunicarse con seres
que dicen ser los espritus de los desaparecidos se ha generalizado
mucho. Tiende a conquistar la simpata de quienes perdieron seres
queridos. A veces se presentan a ciertas personas seres espirituales en la forma de sus amigos difuntos, y les describen incidentes
relacionados con la vida de ellos, o realizan actos que ejecutaban
mientras vivan. En esta forma inducen a los hombres a creer que
sus amigos difuntos son ngeles, que se ciernen sobre ellos y se
comunican con ellos. Los seres que son as considerados como esp-
642
ritus de los desaparecidos, son mirados con cierta idolatra, y para

muchos la palabra de ellos tiene ms peso que la palabra de Dios.
Pero muchos consideran al espiritismo como un simple engao.
Atribuyen a fraudes de los mdiums las manifestaciones mediante
las cuales pretenden demostrar que poseen un carcter sobrenatural.
Sin embargo, si bien es cierto que con frecuencia se han presentado
los resultados de alguna superchera como manifestaciones genuinas,
ha habido tambin evidencias notables de un poder sobrenatural.
Y muchos de los que rechazan el espiritismo como resultado de la
pericia o la astucia humana, al comprobar manifestaciones que no
pueden explicar en este sentido, se vern inducidos a reconocer sus
asertos como veraces.
El espiritismo moderno y las formas de la brujera antigua y del
culto idlatra, por tener todos la comunin con los muertos como
principio vital, se basan en aquella primera mentira mediante la cual
Satans enga a Adn y a Eva: No moriris. Pero Dios sabe que el
da que comis de l [...] seris como Dios. Gnesis 3:4, 5. Como se
basan igualmente en la mentira y la perpetan, provienen por igual
del padre de las mentiras.
A los hebreos se les prohibi expresamente que participaran en
cualquier forma de supuesta comunin con los muertos. Dios cerr
esta puerta eficazmente cuando dijo: Los muertos nada saben, [...]
y ya nunca ms tendrn parte en todo lo que se hace debajo del sol.
Eclesiasts 9:5, 6. Sale su aliento y vuelve a la tierra; en ese mismo
da perecen sus pensamientos. Salmos 146:4. Y el Seor le declar
[674] a Israel: La persona que preste atencin a encantadores o adivinos,
para prostituirse detrs de ellos, yo pondr mi rostro contra la tal
persona, y la eliminar de su pueblo. Levtico 20:6.
Los espritus adivinadores no eran los espritus de los muertos,
sino ngeles malos, mensajeros de Satans. La idolatra antigua,
que, segn hemos visto, abarca tanto el culto de los muertos como
la pretendida comunicacin con ellos. La Biblia declara que era
una manifestacin del culto de los demonios. El apstol Pablo,
al amonestar a sus hermanos contra cualquier participacin en la
idolatra de sus vecinos paganos, dice: Antes digo que aquello que
los gentiles sacrifican, a los demonios lo sacrifican y no a Dios; y
no quiero que vosotros os hagis partcipes con los demonios. 1
Corintios 10:20. Hablando de Israel el salmista dice: Sacrificaron
643
sus hijos y sus hijas a los demonios; y en el prximo versculo

explica que los sacrificaron a los dolos de Canan. Salmos 106:37,
38. En su supuesta adoracin de los muertos, adoraban, en realidad,
a los demonios.
Ese espiritismo moderno, basado en el mismo fundamento, no
es sino un renacimiento, en nueva forma, de la hechicera y del culto
demoniaco que Dios haba condenado y prohibido en la antigedad.
Estaba predicho en las Escrituras, las cuales declaraban: En los
ltimos tiempos, algunos apostatarn de la fe, escuchando a espritus
engaadores y a doctrinas de demonios. 1 Timoteo 4:1. El apstol
Pablo, en su segunda Epstola a los Tesalonicenses, seala la obra
especial de Satans en el espiritismo como cosa que haba de suceder
inmediatamente antes de la segunda venida de Cristo. Hablando del
segundo advenimiento de Cristo, declara que habra antes operacin
de Satans, con grande potencia, y seales, y milagros mentirosos.
2 Tesalonicenses 2:9. Y Pedro, refirindose a los peligros a los cuales
la iglesia se vera expuesta en los ltimos das, dice que como hubo
falsos profetas que indujeron a Israel a pecar, habr falsos maestros,
que introducirn encubiertamente herejas de perdicin, y negarn
al Seor que los rescat, [...] y muchos seguirn sus disoluciones.
2 Pedro 2:1, 2.
As anunci el apstol una de las caractersticas principales de
los maestros espiritistas. Se niegan a reconocer a Cristo como el
Hijo de Dios. Tocante a esta clase de maestros, el amado apstol
Juan declara: Quin es el mentiroso, sino el que niega que Jess
es el Cristo? Este es el anticristo, pues niega al Padre y al Hijo. Todo
aquel que niega al Hijo, tampoco tiene al Padre. 1 Juan 2:22, 23. El
espiritismo, al negar a Cristo, niega tanto al Padre como al Hijo, y la
[675]
Biblia declara que es manifestacin del anticristo.
Al predecir la perdicin de Sal por medio de la pitonisa de
Endor, Satans quera entrampar al pueblo de Israel. Esperaba que
dicho pueblo llegara a tener confianza en la pitonisa, y se vera
inducido a consultarla. As se apartara de Dios como su consejero,
y se colocara bajo la direccin de Satans. La seduccin por medio
de la cual el espiritismo atrae a las multitudes es su supuesto poder
de descorrer el velo del futuro y revelar a los hombres lo que Dios
ocult. Dios nos revel en su Palabra los grandes acontecimientos
del porvenir, todo lo que es esencial que sepamos, y nos ha dado una
644
gua segura para nuestros pies en medio de los peligros; pero Satans
quiere destruir la confianza y la fe de los hombres en Dios, dejarlos
descontentos de su condicin en la vida, e inducirlos a procurar el
conocimiento de lo que Dios sabiamente les ved y a menospreciar
lo que les revel en su santa Palabra.
Muchos se agitan cuando no pueden saber cul ser el fin definitivo de los asuntos de esta tierra. No pueden soportar la incertidumbre,
y en su impaciencia rehusan esperar para ver la salvacin de Dios.
Los males que presienten casi los enloquecen. Ceden a sus sentimientos de rebelin, y corren de aqu para all en dolor apasionado,
procurando entender lo que no se ha revelado. Si tan solo confiaran
en Dios y velaran en oracin, hallaran consuelo divino. Su espritu
sera calmado por la comunin con Dios. Los cansados y trabajados
hallaran descanso para sus almas, con solo ir a Jess; pero cuando
descuidan los medios que Dios dispuso para su consuelo, y recurren
a otras fuentes, con la esperanza de averiguar lo que Dios ved,
cometen el error de Sal, y con ello solo adquieren un conocimiento
del mal.
A Dios no le agrada esta conducta, y lo ha declarado en los
trminos ms explcitos. Esta premura impaciente por rasgar el velo
del futuro revela una falta de fe en Dios, y deja el alma expuesta a
las sugestiones del maestro de los engaadores. Satans induce a los
hombres a que consulten a los que poseen espritus adivinadores; y
mediante la revelacin de cosas pasadas ocultas, les inspira confianza
en su poder de predecir lo por venir. En virtud de la experiencia
que obtuvo a travs de largos siglos, puede razonar de la causa al
efecto, y a menudo predecir con cierta exactitud algunos de los
acontecimientos futuros de la vida del hombre. As puede engaar
a ciertas pobres almas mal encaminadas, ponerlas bajo su poder y
llevarlas cautivas a voluntad.
Dios nos ha advertido por su profeta: Si os dicen: Preguntad a
[676] los encantadores y a los adivinos, que susurran hablando, responded: No consultar el pueblo a su Dios? Consultar a los muertos
por los vivos?. A la ley y al testimonio! Si no dicen conforme a
esto, es porque no les ha amanecido. Isaas 8:19, 20.
Irn los que tienen un Dios santo, infinito en sabidura y poder, a
buscar ayuda en los adivinos cuya sabidura procede de la intimidad
con el enemigo de nuestro Seor? Dios mismo es la luz de su pueblo;
645
le ordena que fije por la fe los ojos en las glorias que estn veladas
para el ojo humano. El Sol de justicia derrama sus brillantes rayos
en los corazones de sus hijos; ellos tienen la luz que emana del trono
celestial, y no tienen ningn deseo de apartarse de la fuente de la luz
para acercarse a los mensajeros de Satans.
El mensaje del demonio para Sal, a pesar de que denunciaba
el pecado y predeca su retribucin, no tena por objeto reformarlo,
sino llevarlo a la desesperacin y a la ruina. Sin embargo, con ms
frecuencia conviene mejor a los propsitos del tentador seducir al
hombre y llevarlo a la destruccin por medio de la alabanza y la
lisonja. En tiempos antiguos, la enseanza de los dioses falsos o
demonios fomentaba el libertinaje ms vil. Los preceptos divinos
que condenan el pecado e imponen la justicia, y la rectitud, eran
puestos de lado; la verdad era considerada livianamente, y no solo era
permitida la impureza, sino tambin ordenada. El espiritismo declara
que no hay muerte, ni pecado, ni juicio ni castigo; que los hombres
son semidioses no cados; que el deseo es la ley ms elevada; que
el hombre responde nicamente ante s mismo por sus actos. Las
barreras que Dios erigi para salvaguardar la verdad, la pureza y la
reverencia, son quebrantadas, y as muchos se envalentonan en el
pecado. No sugiere todo esto que una enseanza tal tiene el mismo
origen que el culto de los demonios?
En las abominaciones de los cananeos, el Seor present a Israel
los resultados que tiene la comunin con los espritus malos; eran
sin afectos naturales, idlatras, adlteros, asesinos y abominables
por todos sus pensamientos corrompidos y prcticas degradantes.
Los hombres no conocen su propio corazn; pues engaoso es
el corazn ms que todas las cosas, y perverso. Jeremas 17:9.
Pero Dios sabe cules son las tendencias de la naturaleza depravada
del hombre. Entonces como ahora, Satans vigilaba para producir
condiciones favorables a la rebelin, a fin de que el pueblo de Israel
se hiciera tan aborrecible para Dios como lo eran los cananeos. El
adversario de las almas est siempre en alerta para abrir canales por
los cuales pueda fluir sin impedimento alguno lo malo que hay en
[677]
nosotros, pues desea vernos arruinados y condenados ante Dios.
Satans estaba resuelto a seguir dominando la tierra de Canan,
y cuando ella se convirti en morada de los hijos de Israel, y la
ley de Dios fue hecha la norma de esa tierra, aborreci a Israel con
646
un odio cruel y maligno, y tram su destruccin. Por medio de los

espritus malignos, se introdujeron dioses extraos; y a causa de la
transgresin, el pueblo escogido fue finalmente echado de la tierra
prometida y dispersado.
Satans hoy procura repetir esta historia. Dios est apartando a
sus hijos de las abominaciones del mundo, para que puedan guardar
su ley; y a causa de esto, la ira del acusador de nuestros hermanos
no tiene lmite. Porque el diablo ha descendido a vosotros, teniendo
grande ira, sabiendo que tiene poco tiempo. Apocalipsis 12:10, 12.
La verdadera tierra prometida est delante de nosotros, y Satans
est resuelto a destruir al pueblo de Dios, y privarlo de su herencia.
Nunca ha sido ms necesario que hoy or la advertencia: Velad y
orad, para que no entris en tentacin. Marcos 14:38.
Las palabras que el Seor dirigi al antiguo Israel se dirigen
tambin a su pueblo en esta poca: No os volvis a los encantadores
ni a los adivinos; no los consultis, contaminndoos con ellos,
porque es abominable para Jehov cualquiera que hace estas cosas.
[678] Levtico 19:31; Deuteronomio 18:12.
[679]
Captulo 68David en Siclag

Este captulo est basado en 1 Samuel 29 a 30 y 2 Samuel 1.
David y sus hombres no haban tomado parte en la batalla entre
Sal y los filisteos, a pesar de que haban acompaado a los filisteos
al campo de batalla. Mientras los dos ejrcitos se preparaban para
el combate, el hijo de Isa se encontr en una situacin de suma
perplejidad. Se esperaba que lidiara en favor de los filisteos. Si
durante la lucha abandonaba el puesto que se le asign, y se retiraba
del campo, no solo recibira el calificativo de cobarde, sino tambin
de ingrato y traidor a Aquis, que le haba protegido y haba confiado
en l. Una accin tal cubrira su nombre de infamia, y lo expondra
a la ira de enemigos mucho ms temibles que Sal. No obstante, no
poda consentir en luchar contra Israel. Si lo hiciera sera traidor a
su pas, enemigo de Dios y de su pueblo. Perdera para siempre el
derecho de subir al trono de Israel; y si mataban a Sal en la batalla,
se acusara a David de haber causado esa muerte.
Se le hizo entender a David que haba errado el camino. Hubiera
sido mucho mejor para l hallar refugio en las poderosas fortalezas [680]
de las montaas de Dios que entre los enemigos declarados de Jehov y de su pueblo. Pero el Seor, en su gran misericordia, no castig
este error de su siervo ni le dej solo en su angustia y perplejidad;
pues aunque David, al perder su confianza en el poder divino, haba
vacilado y se haba desviado del sendero de la integridad estricta, segua teniendo en su corazn el propsito de ser fiel a Dios. Mientras
que Satans y su hueste estaban activos y ayudaban a los adversarios
de Dios y de Israel a hacer planes contra un rey que haba abandonado a Dios, los ngeles del Seor trabajaban para librar a David del
peligro en que haba cado. Los mensajeros celestiales movieron a
los prncipes filisteos a que protestaran contra la presencia de David
y de su fuerza junto al ejrcito en el conflicto que se avecinaba.
Qu hacen aqu estos hebreos?, gritaron los seores filisteos,
agolpndose en derredor de Aquis. Vase 1 Samuel 29-30. Este, no
647
648
queriendo separarse de tan importante aliado, contest: No ven

que es David, el siervo de Sal, rey de Israel? Ha estado conmigo
por das y aos, y no he hallado falta en l desde que se pas a mi
servicio hasta el da de hoy.
Pero los prncipes insistieron airadamente en su exigencia: Despide a este hombre, para que regrese al lugar que le sealaste y no
venga con nosotros a la batalla, no sea que en la batalla se vuelva
enemigo nuestro; porque con qu cosa retornara mejor a la gracia
de su seor que con las cabezas de estos hombres? No es este el
David de quien cantaban en las danzas: Sal hiri a sus miles,
y David a sus diez miles? Aun recordaban los seores filisteos
la muerte de su famoso campen y el triunfo de Israel en aquella
ocasin. No crean que David peleara contra su propio pueblo; y si
en el ardor de la batalla, se pona de su parte, podra infligir a los
filisteos mayores daos que todo el ejrcito de Sal.
Aquis se vio as obligado a ceder, y llamando a David, le dijo:
Vive Jehov, t has sido un hombre recto!, y me ha parecido bien
que salgas y entres en el campamento conmigo, porque ninguna cosa
mala he hallado en ti desde que viniste a m hasta el da de hoy; pero
no eres grato a los ojos de los prncipes. Regresa, pues, y vete en
paz, para no desagradar a los prncipes de los filisteos.
David, temiendo traicionar sus verdaderos sentimientos, contest: Qu he hecho yo? Qu has hallado en tu siervo desde que
entr a tu servicio hasta el da de hoy, para que yo no vaya y pelee
[681] contra los enemigos del rey, mi seor?
La contestacin de Aquis debi causar al corazn de David un
estremecimiento de vergenza y remordimiento al recordarle cun
indignos de un siervo de Jehov eran los engaos hasta los cuales
se haba rebajado. S que has sido bueno ante mis ojos, como un
ngel de Dios; pero los prncipes de los filisteos me han dicho: No
venga con nosotros a la batalla. Levntate, pues, de maana, t y
los siervos de tu seor que han venido contigo, y marchaos de aqu
en cuanto amanezca. As qued rota la trampa en que David se
haba enredado, y l se vio libre.
Despus de un viaje de tres das, David y su compaa de seiscientos hombres llegaron a Siclag, su hogar filisteo. Pero sus ojos
encontraron una escena de desolacin. Los amalecitas, aprovechando la ausencia de David y su fuerza, se haban vengado de sus
David en Siclag
649
incursiones en la tierra de ellos. Haban sorprendido la pequea

ciudad mientras estaba indefensa, y despus de saquearla y quemarla, haban partido, llevndose a todas las mujeres y los nios como
cautivos, con mucho botn.
Mudos de horror y de asombro, David y sus hombres se quedaron un momento mirando en silencio las ruinas negras y humeantes.
Luego se apoder de ellos un sentido de terrible desolacin, y aquellos guerreros con cicatrices de antiguas batallas, alzaron su voz y
lloraron, hasta que les faltaron las fuerzas para llorar.
Con esto David era castigado una vez ms por la falta de fe que
le haba llevado a colocarse entre las filas de los filisteos. Tena
ahora oportunidad de ver cunta seguridad haba entre los enemigos
de Dios y de su pueblo. Los seguidores de David se volvieron
contra l y lo acusaron de ser la causa de sus calamidades. Haba
provocado la venganza de los amalecitas al atacarlos; y sin embargo,
confiando demasiado en su seguridad entre sus enemigos, haba
dejado la ciudad sin resguardo alguno. Enloquecidos de dolor y de
ira, sus soldados estaban ahora dispuestos a tomar cualquier medida
desesperada, y hasta llegaron a amenazar con apedrear a su jefe.
David pareca privado de todo apoyo humano. Haba perdido
todo lo que apreciaba en la tierra. Sal lo haba expulsado de su
pas; los filisteos lo haban echado de su campamento; los amalecitas
haban saqueado su ciudad; sus esposas e hijos haban sido hechos
prisioneros; y sus propios amigos y familiares se haban unido contra
l y hasta lo amenazaron con la muerte. En esta hora de suma gravedad, David, en lugar de permitir que su mente se espaciara en esas
circunstancias dolorosas, implor vehementemente la ayuda de Dios. [682]
Hall fortaleza en Jehov su Dios. Repas su vida agitada por
tantos acontecimientos. En qu circunstancias lo haba abandonado
el Seor? Su alma se refriger recordando las muchas evidencias
del favor de Dios. Los hombres de David, por su descontento y su
impaciencia, hacan doblemente penosa su afliccin; mas el hombre
de Dios, teniendo aun mayores motivos para acongojarse, se port
con valor. En el da que temo, yo en ti confo (Salmos 56:3), fue
lo que expres su corazn. Aunque no lograba ver una salida de esta
dificultad, Dios poda verla, y le enseara lo que deba hacer.
Mand llamar a Abiatar, el sacerdote, hijo de Ahimelec, y perseguir a esta banda de salteadores? Los podr alcanzar? l le dijo:
650
Sguelos, porque ciertamente los alcanzars, y de cierto librars a

los cautivos.
Cuando se oyeron estas palabras, el tumulto, producido por la
afliccin y por la ira, ces. David y sus soldados emprendieron en
seguida el perseguimiento de sus enemigos que huan. Fue tan rpida
su marcha que al llegar al arroyo de Besor, que desemboca en el
Mediterrneo cerca de Gaza, doscientos hombres de la compaa
fueron obligados a rezagarse por el cansancio. Pero David, con los
cuatrocientos restantes, sigui avanzando indmito.
Encontraron un esclavo egipcio, aparentemente moribundo de
cansancio y de hambre. Pero al recibir alimentos y agua revivi, y se
supo que lo haba abandonado all, para que muriera, su amo cruel,
un amalecita que perteneca a la fuerza invasora. Cont la historia
del ataque y del saqueo; y luego, habiendo obtenido la promesa de
que no sera muerto ni entregado a su amo, consinti en dirigir a la
compaa de David al campamento de sus enemigos.
Cuando alcanzaron a ver el campamento, sus ojos presenciaron
una escena de francachela. Las huestes victoriosas estaban celebrando una gran fiesta. Y los encontraron desparramados sobre toda
aquella tierra, comiendo, bebiendo y haciendo fiesta, por todo aquel
gran botn que haban tomado de la tierra de los filisteos y de la tierra
de Jud. David orden atacar de inmediato, y los perseguidores se
precipitaron con fiereza contra su presa.
Los amalecitas fueron sorprendidos y sumidos en confusin. La
batalla continu toda aquella noche y el siguiente da, hasta que
casi toda la hueste hubo perecido. Solo alcanz a escapar un grupo
de cuatrocientos hombres, montados en camellos. La palabra del
Seor se haba cumplido. Rescat David todo lo que los amalecitas
[683] haban tomado, y libr asimismo a sus dos mujeres. No les falt
nadie, ni chico ni grande, as de hijos como de hijas, ni nada del
robo, de todas las cosas que les haban tomado; todo lo recuper
David.
Cuando David haba invadido el territorio de los amalecitas,
haba matado por la espada a todos los habitantes que cayeron en
sus manos. Si no hubiera sido por el poder refrenador de Dios,
los amalecitas habran tomado represalias destruyendo a la gente
de Siclag. Decidieron dejar con vida a los cautivos, para realzar
ms el honor de su triunfo con un gran nmero de prisioneros,
David en Siclag
651
pero pensaban venderlos despus como esclavos. As, sin quererlo,

cumplieron los propsitos de Dios, guardando los prisioneros sin
hacerles dao, para ser devueltos a sus maridos y a sus padres.
Todos los poderes terrenales estn bajo el dominio del Ser Infinito. Al soberano ms poderoso, al opresor ms cruel, les dice:
Hasta aqu vendrs, y no pasars adelante. Job 38:11. El poder de
Dios se ejerce constantemente para contrarrestar los agentes del mal.
Trabaja continuamente entre los hombres, no para destruirlos, sino
para corregirlos y preservarlos. Con gran regocijo, los vencedores
regresaron a sus casas. Al llegar adonde estaban los compaeros
que se haban quedado atrs, los ms egostas e indisciplinados de
los cuatrocientos insistieron en que aquellos que no haban tomado
parte en la batalla no deban compartir el botn; que era suficiente
que recobraran a sus esposas e hijos. Pero David no quiso permitir tal arreglo. No hagis eso, hermanos mos, con lo que nos ha
dado Jehov. [...] Porque conforme a la parte del que desciende
a la batalla, as ha de ser la parte del que se queda con el bagaje;
les tocar por igual. As se arregl el asunto, y lleg a ser desde
entonces ordenanza de Israel que todo el que estuviera relacionado
honorablemente con una campaa militar deba participar del botn
igualmente con los que haban tomado parte activa en el combate.
Adems de haber recuperado todo el botn que les haba sido tomado en Siclag, David y sus compaeros haban capturado grandes
rebaos y manadas que pertenecan a los amalecitas. Estos rebaos
y manadas fueron llamados presa de David, y al regresar a Siclag,
envi de este botn regalos a los ancianos de su propia tribu de Jud.
En esta, distribucin record a todos los que le haban tratado amistosamente a l y a sus compaeros cuando estaban en las montaas
y se vean obligados a huir de lugar a lugar para proteger su vida.
As reconoci con agradecimiento la bondad y simpata que tan
[684]
preciosas haban sido para el fugitivo perseguido.
Haba llegado el tercer da de la vuelta de David y de sus guerreros a Siclag. Mientras trabajaban para reparar las ruinas de sus
hogares, esperaban ansiosamente las noticias del resultado de la
batalla que, por lo que saban, deba haberse librado entre Israel
y los filisteos. De repente lleg al pueblo un mensajero, vestidos
rotos, y la cabeza cubieta de tierra. Vase 2 Samuel 1:2-16. Fue
llevado en seguida a la presencia de David, ante quien se postr con
652
reverencia, reconociendo en l a un prncipe poderoso cuyo favor

deseaba. David inquiri ansiosamente por el resultado de la batalla.
El fugitivo le inform de la derrota y muerte de Sal, y de la muerte
de Jonatn. Pero no se conform con relatar sencillamente los hechos. Suponiendo evidentemente que David deba sentir enemistad
hacia su perseguidor implacable, el forastero crey conseguir honor
para s mismo si se declaraba matador del rey. Con aire jactancioso
el hombre prosigui relatando que durante el curso de la batalla haba encontrado al monarca de Israel herido, gravemente apremiado
y acorralado por sus enemigos, y que, a pedido del propio Sal, l
mismo, es decir el mensajero, le haba dado muerte; y traa a David
la corona de la cabeza de Sal y los brazaletes de oro de su brazo.
El mensajero esperaba con toda confianza que estas noticias seran
recibidas con regocijo, y que recibira un premio cuantioso por la
parte que haba desempeado.
Pero entonces David, tirando de sus vestidos, los rasg, y lo
mismo hicieron los hombres que estaban con l. Lloraron, se lamentaron y ayunaron hasta la noche, por Sal y por su hijo Jonatn, por
el pueblo de Jehov y por la casa de Israel, pues haban cado al filo
de la espada.
Pasada la primera impresin de las terribles noticias, los pensamientos de David se volvieron al heraldo extranjero, y al crimen del
que era culpable, segn su propia declaracin. El jefe pregunt al
joven: De dnde eres t? Soy hijo de un extranjero, amalecita,
respondi l. Cmo no tuviste temor de extender tu mano para
matar al ungido de Jehov? Dos veces haba tenido David a Sal en
su poder; pero cuando se le exhort a que le diera muerte, se neg
a levantar la mano contra el que haba sido consagrado por orden
de Dios para gobernar a Israel. No obstante, el amalecita no tema
jactarse de haber dado muerte al rey de Israel. Se haba acusado a
s mismo de un crimen digno de muerte, y la pena se ejecut en
seguida. David dijo: Tu sangre sea sobre tu cabeza, pues tu misma
[685] boca atestigu contra ti, al decir: Yo mat al ungido de Jehov.
El dolor de David por la muerte de Sal era sincero y profundo;
y revelaba la generosidad de una naturaleza noble. No se alegr de la
cada de su enemigo. El obstculo que haba impedido su ascensin
al trono de Israel haba sido eliminado, no se regocij por ello. La
muerte haba borrado por completo todo recuerdo de la desconfianza
David en Siclag
653
y crueldad de Sal, y de su historia David recordaba solo lo que era

regio y noble. El nombre de Sal iba vinculado con el de Jonatn,
cuya amistad haba sido tan sincera y tan desinteresada.
El canto en que David derram los sentimientos de su corazn,
lleg a ser un tesoro para la nacin, y para el pueblo de Dios en las
generaciones sucesivas:
Ha perecido la gloria de Israel sobre tus alturas!
Cmo han cado los valientes!
No lo anunciis en Gat,
ni deis las nuevas en las plazas de Ascaln;
para que no se alegren las hijas de los filisteos,
para que no salten de gozo las hijas de los incircuncisos.
Montes de Gilboa,
ni roco ni lluvia caiga sobre vosotros,
ni seis tierras de ofrendas;
porque all fue desechado el escudo de los valientes,
el escudo de Sal, como si no hubiera sido ungido con aceite.
Sin sangre de los muertos, sin grasa de los valientes,
el arco de Jonatn jams retroceda,
ni la espada de Sal volvi vaca.
Sal y Jonatn, amados y queridos;
inseparables en la vida, tampoco en su muerte fueron separados;
ms ligeros eran que guilas,
ms fuertes que leones.
Hijas de Israel, llorad por Sal, quien os vesta de escarlata y
lino fino,
quien adornaba vuestras ropas con ornamentos de oro.
Cmo han cado los valientes en medio de la batalla!
Jonatn, muerto en tus alturas!
Angustia tengo por ti, Jonatn, hermano mo,
cun dulce fuiste conmigo.
Ms maravilloso me fue tu amor que el amor de las mujeres.
Cmo han cado los valientes,
cmo han perecido las armas de guerra! 2 Samuel 1:19-27.
[686]
[687]
Captulo 69David llevado al trono

Este captulo est basado en 2 Samuel 2 a 5:5.
La muerte de Sal elimin los peligros que haban obligado
a David a permanecer en el destierro. Ya no haba nada que le
impidiera volver a su tierra. Cuando terminaron los das de luto por
la muerte de Sal y Jonatn, David consult a Jehov diciendo:
Subir a alguna de las ciudades de Jud? Jehov le respondi:
Sube. David volvi a preguntar: A dnde subir? A Hebrn.
Vase 2 Samuel 2-4; 5:1-10.
Hebrn se hallaba a unos treinta kilmetros al norte de Beer-seba,
y como a medio camino entre esa ciudad y el sitio futuro de Jerusaln. Originalmente se la llamaba Kiriat-Arba, ciudad de Arba,
padre de Anac. Ms tarde fue llamada Mamr, y era el sitio donde
estaban sepultados los patriarcas, en la cueva de Macpela. Hebrn
haba sido posesin de Caleb, y era ahora la ciudad principal de
Jud. Estaba situada en un valle rodeado de frtiles colinas y tierras
fructferas. Los viedos ms hermosos de Palestina se encontraban
en sus linderos, as como tambin muchos olivares y plantaciones
[688] de rboles frutales.
David y sus compaeros se dispusieron inmediatamente a obedecer las instrucciones que haban recibido de Dios. Pronto los
seiscientos hombres armados, con sus esposas e hijos, sus rebaos y
manadas, estaban en camino hacia Hebrn. Al entrar la caravana en
la ciudad, los hombres de Jud la aguardaban para dar la bienvenida
a David y saludarlo como al futuro rey de Israel. En seguida se
hicieron arreglos para su coronacin. Y ungieron all a David por
rey sobre la casa de Jud. Pero no se hizo ningn esfuerzo para
establecer su autoridad por medio de la fuerza sobre las otras tribus.
Uno de los primeros actos del monarca recin coronado consisti
en expresar su tierna consideracin y afecto por la memoria de Sal
y Jonatn. Al saber del acto heroico de los hombres de Jabes de
Galaad, que haban rescatado los cuerpos de los jefes cados en la
654
David llevado al trono
655
batalla y les haban dado sepultura honorable, David envi a Jabes

una embajada con el siguiente mensaje: Benditos seis vosotros de
Jehov, por haber hecho esta obra de misericordia con vuestro seor,
con Sal, dndole sepultura. Ahora, pues, que Jehov os trate con
misericordia y verdad. Tambin yo os tratar bien por esto que habis
hecho. Anunci luego su ascensin al trono de Jud, y solicit la
lealtad de quienes haban demostrado tanta sinceridad.
Los filisteos no se opusieron al acuerdo de Jud para hacer rey
a David. Le haban manifestado amistad cuando estaba desterrado,
para molestar y debilitar el reino de Sal, y ahora esperaban que,
gracias a la bondad que haban mostrado a David, los beneficiara
la extensin de su poder. Pero el reinado de David no haba de ser
exento de dificultades. Con su coronacin empezaron los anales
negros de la conspiracin y de la rebelin. David no se sent en el
trono como traidor; Dios lo haba escogido para ser rey de Israel,
y no haba dado ocasin para la desconfianza o la oposicin. Sin
embargo, apenas reconocieron su autoridad los hombres de Jud,
cuando bajo la influencia de Abner, Is-boset, el hijo de Sal, fue
proclamado rey, y se estableci un trono rival en Israel.
Is-boset no era sino un dbil e incompetente representante de la
casa de Sal, en tanto que David era preeminentemente capacitado
para desempear las responsabilidades del reino. Abner, el principal
instrumento de la elevacin de Is-boset al poder regio, haba sido
comandante en jefe del ejrcito de Sal, y era el hombre ms distinguido de Israel. Abner saba que David haba sido designado por
el Seor para ocupar el trono de Israel, pero como lo haba buscado [689]
y perseguido por tanto tiempo, no quera ahora que el hijo de Isa
sucediera en el reino que Sal haba gobernado.
Las circunstancias que rodeaban a Abner sirvieron para desenmascarar su verdadero carcter, y revelaron que era ambicioso y falto
de principios. Haba estado vinculado estrechamente con Sal, y en
l haba influido el espritu del rey para hacerle despreciar al hombre
que Dios haba escogido para que gobernara a Israel. El odio que le
tena haba aumentado por el mordaz reproche que David le haba
dirigido cuando quit del lado de Sal el jarro de agua y la lanza
del rey, mientras ste dorma en su campamento. Recordaba cmo
David haba gritado a odos del rey y del pueblo de Israel: No
eres t un hombre? Quin hay como t en Israel? Por qu, pues,
656
no has guardado al rey tu seor? [...] Esto que has hecho no est
bien. Vive Jehov!, que sois dignos de muerte, porque no habis
guardado a vuestro seor, al ungido de Jehov. 1 Samuel 26:15, 16.
Este reproche se haba clavado en su pecho; decidi llevar a cabo sus
propsitos de venganza, y crear una divisin en Israel que pudiera
exaltarle. Se vali de los representantes del monarca fallecido para
fomentar sus ambiciones y fines egostas. Saba que el pueblo amaba
a Jonatn, que se le recordaba con afecto, y las primeras campaas
victoriosas de Sal no haban sido olvidadas por el ejrcito. Con una
decisin digna de una causa mejor, este jefe rebelde sigui adelante
con sus planes.
Como residencia real, eligi Mahanaim, localidad situada al otro
lado del Jordn, porque ofreca ms seguridad contra un ataque de
parte de David o los filisteos. All se realiz la coronacin de Isboset. Su reinado fue aceptado primeramente por las tribus del este
del Jordn, y se extendi finalmente por toda la tierra de Israel a
excepcin de Jud. Durante dos aos el hijo de Sal goz de los
honores reales en su capital aislada. Pero Abner, decidido a extender
su poder sobre todo Israel, prepar una guerra de agresin. Hubo
una larga guerra entre la casa de Sal y la casa de David; pero David
se iba fortaleciendo, mientras que la casa de Sal se iba debilitando.
2 Samuel 3:1.
Por ltimo, la perfidia derroc el trono que la malicia y la ambicin haban establecido. Abner, indignado contra la debilidad y la
incompetencia de Is-boset, desert y se pas a las filas de David, con
el ofrecimiento de traerle todas las tribus de Israel. Las propuestas
que hizo Abner fueron aceptadas por el rey, quien lo despach con
honor para que llevara a cabo su propsito. Pero el favorable recibi[690] miento de un guerrero tan valiente y tan famoso despert los celos
de Joab, el comandante en jefe del ejrcito de David. Haba pendiente una cuenta de sangre entre Abner y Joab. El hermano de este,
Asael, haba sido muerto por aqul, durante la guerra entre Israel y
Jud. Ahora Joab, viendo una oportunidad de vengar la muerte de
su hermano y de deshacerse de un posible rival, vilmente aprovech
la oportunidad de acechar y asesinar a Abner.
Al saber de este asalto alevoso, David exclam: Yo y mi reino
somos inocentes delante de Jehov, para siempre, de la sangre de
Abner hijo de Ner. Caiga sobre la cabeza de Joab, y sobre toda la
657
casa de su padre. En vista de la condicin inestable del reino, y del

poder y la posicin de los asesinos -pues Abisa, hermano de Joab,
se le haba unido en el hecho,- David no pudo castigar el crimen con
justa retribucin; pero repudi pblicamente el aborrecible hecho
sangriento. El entierro de Abner se hizo con honores pblicos. Se
requiri del ejrcito encabezado por Joab, que tomara parte en los
funerales, con hbitos rasgados y vistiendo sacos. El rey manifest
su dolor ayunando durante el da del entierro. Sigui el fretro como
principal doliente; y en la tumba de l pronunci una elega que fue
un duro reproche para los asesinos. Entonces el rey enton este
lamento por Abner:
Haba de morir Abner como muere un villano?
Tus manos no estaban atadas ni tus pies sujetos con
grillos.
Caste como los que caen ante malhechores.
El reconocimiento magnnimo por parte de David del valor de
quien haba sido su enemigo acrrimo, le gan la confianza y la
admiracin de todo Israel. Todo el pueblo lo supo y le agrad;
pues todo lo que el rey haca agradaba a todo el pueblo. Y supo
aquel da todo el pueblo y todo Israel, que el rey no haba tenido
participacin en la muerte de Abner hijo de Ner. En el crculo
privado de sus consejeros y asistentes de confianza, el rey habl del
crimen, y, reconociendo que no le era posible castigar a los asesinos,
como lo deseaba, les dej a la justicia de Dios: No sabis que un
prncipe y un grande ha cado hoy en Israel? Aunque ungido rey, me
siento dbil hoy; pero estos hombres, los hijos de Sarvia, son ms
duros que yo. Que Jehov le pague al que mal hace conforme a su
maldad!
Abner haba sido sincero en sus ofrecimientos a David, pero sus
mviles eran viles y egostas. Se haba opuesto obstinadamente al
rey que Dios haba designado, con la esperanza de obtener mucho [691]
honor para s. El resentimiento, el orgullo herido y la ira fueron los
motivos que lo indujeron a abandonar la causa que por tanto tiempo
haba servido; y al pasarse a las filas de David esperaba recibir el
puesto de ms honor en su servicio. Si hubiera tenido xito en su
propsito, sus talentos y su ambicin, su gran influencia y su falta
658
de piedad, habran hecho peligrar el trono de David as como la paz

y prosperidad de la nacin.
Luego que el hijo de Sal supo que Abner haba muerto en
Hebrn, las manos se le debilitaron, y todo Israel se sinti atemorizado. Era evidente que el reino no podra sostenerse ya mucho
ms. Muy pronto otro acto de traicin complet la cada del poder
decreciente. Is-boset fue asesinado alevosamente por dos de sus
capitanes, quienes, cortndole la cabeza, se apresuraron a llevrsela
al rey de Jud, esperando as congraciarse con l y ganar su favor.
Se presentaron a David con el testimonio sangriento de su crimen, diciendo: Aqu tienes la cabeza de Is-boset hijo de Sal, tu
enemigo, que procuraba matarte. Jehov ha vengado hoy a mi seor,
el rey, de Sal y de su linaje.
Pero David cuyo trono haba sido establecido por Dios mismo, y
a quien Dios haba librado de sus adversarios, no deseaba la ayuda
de la traicin para establecer su poder. Mencion a estos asesinos
la suerte fatal que impuso al que se jactara de haber dado muerte a
Sal. Cunto ms a los malos hombres [he de matar] que mataron
a un hombre justo en su casa y sobre su cama? Ahora, pues, no he
de demandar yo su sangre de vuestras manos, y quitaros de la tierra?
Entonces David dio una orden a sus servidores, que los mataron [...].
Luego tomaron la cabeza de Is-boset, y la enterraron en el sepulcro
de Abner, en Hebrn.
Despus de la muerte de Is-boset, hubo entre todos los hombres principales de Israel el deseo general de que David reinase
sobre todas las tribus. Vinieron todas las tribus de Israel adonde
estaba David en Hebrn y le dijeron: Mira, hueso tuyo y carne
tuya somos. Declararon adems: Eras t quien sacabas a Israel
a la guerra, y lo volvas a traer. Adems, Jehov te ha dicho: T
apacentars a mi pueblo Israel, y t sers quien gobierne a Israel.
Vinieron, pues, todos los ancianos de Israel ante el rey en Hebrn.
El rey David hizo un pacto con ellos all delante de Jehov. As
fue abierto por la providencia de Dios el camino que lo condujo
al trono. No tena ambicin personal que satisfacer, puesto que no
[692] haba buscado el honor al cual se le haba llevado.
Ms de ocho mil de los descendientes de Aarn y de los levitas
acompaaban a David. El cambio que experimentaron los sentimientos del pueblo fue pronunciado y decisivo. La revolucin se llev
659
a cabo con calma y dignidad como convena a la gran obra que se

estaba haciendo. Cerca de medio milln de los antiguos sbditos de
Sal llenaron Hebrn y sus inmediaciones. Las colinas y los valles
rebosaban de multitudes. Se design la hora para la coronacin; el
hombre que haba sido expulsado de la corte de Sal, que haba
huido a las montaas, las colinas y las cuevas de la tierra para salvar
la vida iba a recibir el honor ms alto que puedan conferir a hombre
alguno sus semejantes. Los sacerdotes y los ancianos, vestidos con
los hbitos de su sagrado oficio, los capitanes y los soldados con
relumbrantes lanzas y yelmos, y los forasteros de lejanas comarcas,
estaban all para presenciar la coronacin del rey escogido.
David estaba vestido con el manto real. El sumo sacerdote derram el aceite sagrado sobre su frente, pues la uncin hecha por
Samuel haba sido proftica de lo que sucedera en la coronacin del
rey. La hora haba llegado, y por este rito solemne David fue consagrado en su cargo como vicegerente de Dios. El cetro fue puesto
en sus manos. Se escribi el pacto de su justa soberana, y el pueblo
formul sus promesas de lealtad. Se le coloc la diadema en la frente, y as termin la ceremonia de la coronacin. Israel tena ahora
un rey designado por Dios. El que haba esperado pacientemente al
Seor, vio cumplirse la promesa de Dios. E iba David adelantando
y engrandecindose, y Jehov Dios de los ejrcitos estaba con l. 2
[693]
Samuel 5:10.
Captulo 70El reinado de David

Este captulo est basado en 2 Samuel 5:6-25; 6; 7; 9 y 10.
Tan pronto como David se vio afianzado en el trono de Israel,
comenz a buscar una localidad ms apropiada para la capital de
su reino. A unos treinta kilmetros de Hebrn, se escogi un sitio
como la futura metrpoli de la nacin. Antes que Josu condujera
los ejrcitos de Israel a travs del Jordn, ese lugar se haba llamado
Salem. Cerca de all Abraham haba probado su lealtad a Dios.
Ochocientos aos antes de la coronacin de David, haba vivido
all Melquisedec, sacerdote del Altsimo. Ocupaba este sitio una
posicin central y elevada en el pas, protegida por un cerco de
colinas. Como se hallaba en el lmite entre Benjamn y Jud, estaba
tambin muy prxima a Efran, y las otras tribus tenan fcil acceso
a l.
Para conquistar esta localidad, los hebreos deban desalojar un
remanente de los cananeos, que sostena una posicin fortificada en
las montaas de Sin y Moria. Este fuerte se llamaba Jebs, y a sus
habitantes se les conoca por el nombre de jebuseos. Durante varios
[694] siglos, se haba considerado a Jebs como inexpugnable; pero fue
sitiado y tomado por los hebreos bajo el mando de Joab, a quien,
como premio por su valor, se le hizo comandante en jefe de los
ejrcitos de Israel. Jebs se convirti en la capital nacional, y su
nombre pagano fue cambiado al de Jerusaln.
Entonces Hiram, rey de la rica ciudad de Tiro, situada en la costa
del Mediterrneo, procur hacer alianza con el rey de Israel, y prest
ayuda a David en la construccin de un palacio en Jerusaln. Envi
de Tiro embajadores acompaados de arquitectos y trabajadores y de
un gran cargamento de maderas costosas, cedros y otros materiales
valiosos.
El aumento del podero de Israel debido a su unin bajo el
gobierno de David, la adquisicin de la fortaleza de Jebs, y la
alianza con Hiram, rey de Tiro, provocaron la hostilidad de los
660
El reinado de David
661
filisteos, y nuevamente invadieron el pas con un poderoso ejrcito,

tomando posiciones en el valle de Refaim, a poca distancia de la
ciudad de Jerusaln. David y sus hombres de guerra se retiraron a la
fortaleza de Sin, a esperar la direccin divina. Entonces consult
David a Jehov, diciendo: Ir contra los filisteos? Los entregars
en mis manos? Respondi Jehov a David: Ve, porque ciertamente
entregar a los filisteos en tus manos. 2 Samuel 5:17-25.
David avanz de inmediato contra el enemigo, lo venci y destruy, y le quit los dioses que haba llevado al campo de batalla para
asegurar su victoria. Exasperados por la humillacin de su derrota,
los filisteos reunieron una fuerza an mayor, y volvieron al conflicto.
Y otra vez se desplegaron por el valle de Refaim. Nuevamente
David busc al Seor, y el gran YO SOY asumi la direccin de los
ejrcitos de Israel,
Dios le dio instrucciones a David, dicindole: No subas, sino
rodalos y atcalos frente a las balsameras. Y cuando oigas ruido
como de marcha por las copas de las balsameras, entonces atacars,
porque Jehov saldr delante de ti para derrotar el campamento de
los filisteos. Si David hubiera hecho como Sal, es decir, hubiese
decidido por su cuenta, el xito no le habra acompaado. Pero hizo
como el Seor le haba ordenado, y derrotaron al ejrcito de los
filisteos desde Gaban hasta Gezer. Y la fama de David se divulg
por todas aquellas tierras; y Jehov puso el temor de David sobre
todas las naciones. 1 Crnicas 14:16, 17.
Tan pronto David estuvo firmemente establecido en el trono, y
libre de la invasin de enemigos extranjeros, quiso lograr un propsito que haba abrigado por mucho tiempo en su corazn: el de
traer el arca de Dios a Jerusaln. Durante muchos aos, el arca haba [695]
permanecido en Kiriat-jearim, a unos quince kilmetros de distancia; pero era propio que la capital de la nacin fuera honrada con el
smbolo de la presencia divina.
David cit a treinta mil de los hombres principales de Israel, pues
quera hacer de la ocasin una escena de gran regocijo e imponente
ostentacin. El pueblo respondi alegremente a la invitacin. El
sumo sacerdote, acompaado de sus hermanos en el cargo sagrado,
y los prncipes y hombres principales de las tribus se congregaron
en Kiriat-jearim. David estaba encendido de celo divino. Se sac el
662
arca de la casa de Abinadab y se la puso sobre una carreta nueva

tirada por bueyes, y acompaada por dos de los hijos de Abinadab.
Los hombres de Israel la seguan, con palabras de alabanza y
de regocijo, y con cantos de jbilo, pues era una gran multitud de
voces la que se una a la meloda y el sonido de los instrumentos
musicales. As David y toda la casa de Israel llevaban el arca de
Jehov con jbilo y sonido de trompeta. Vase 2 Samuel 6. Haca
mucho que Israel no presenciaba semejante escena de triunfo. Con
solemne regocijo, la enorme procesin iba serpenteando entre las
colinas y los valles, hacia la ciudad santa.
Pero cuando llegaron a la era de Nacn, Uza extendi su mano
hacia el Arca de Dios y la sostuvo, pues los bueyes tropezaban.
Entonces el furor de Jehov se encendi contra Uza: all mismo lo
hiri Dios por aquella temeridad, y cay all muerto junto al Arca
de Dios. 2 Samuel 6:6, 7.
Un temor repentino se apoder de la regocijada multitud. David
se asombr y alarm, y en su corazn puso en tela de juicio la justicia
de Dios. l procuraba honrar el arca como smbolo de la presencia
divina. Por qu, entonces, se haba mandado aquel terrible castigo
para que cambiara la escena de alegra en una ocasin de dolor y
luto? Creyendo que sera peligroso tener el arca cerca de s mismo,
David resolvi dejarla donde estaba. Se encontr un lugar en las
cercanas, en la casa del geteo Obed-edom.
La suerte de Uza fue un castigo divino por la violacin de un
mandamiento muy explcito. Por medio de Moiss el Seor haba
dado instrucciones especiales acerca de cmo transportar el arca.
nicamente los sacerdotes, descendientes de Aarn, podan tocarla,
o aun mirarla descubierta. El mandamiento divino era el siguiente:
Vendrn [...] los hijos de Coat para conducir: mas no tocarn cosa
santa, que morirn. Nmeros 4:15. Los sacerdotes deban cubrir
[696] el arca, y luego los coatitas deban levantarla mediante los palos
que pasaban por los anillos de cada lado del arca, y que nunca se
quitaban. A los hijos de Gersn y de Merari, que tenan a su cargo
las cortinas y las tablas y los pilares del tabernculo, Moiss les
dio carretas y bueyes para que transportaran en stas lo que se les
haba encomendado a ellos. Pero a los hijos de Coat no les dio,
porque tenan que llevar sobre sus hombros los objetos ms santos.
El reinado de David
663
Nmeros 7:9. As al traer el arca de Kiriat-jearim se haban pasado

por alto en forma directa e inexcusable la instruccin del Seor.
David y su pueblo se haban congregado para llevar a cabo
una obra sagrada, y la haban emprendido con corazn alegre y
voluntario; pero el Seor no poda aceptar el servicio, porque no
se cumpla de acuerdo con sus instrucciones. Los filisteos, que no
conocan la ley de Dios, haban puesto el arca sobre una carreta
cuando la devolvieron a Israel, y el Seor acept el esfuerzo que
ellos haban hecho. Pero los israelitas tenan en sus manos una
declaracin precisa de lo que Dios quera en estos asuntos, y al
descuidar estas instrucciones deshonraban a Dios.
Uza incurri en la culpa mayor de presuncin. Al transgredir
la ley de Dios haba aminorado su sentido de la santidad de ella,
y con sus pecados inconfesos, a pesar de la prohibicin divina,
haba presumido tocar el smbolo de la presencia de Dios. Dios no
puede aceptar una obediencia parcial ni una conducta negligente con
respecto a sus mandamientos. Mediante el castigo infligido a Uza,
quiso hacer comprender a todo Israel cun importante es dar estricta
obediencia a sus requisitos. As la muerte de ese solo hombre, al
guiar al pueblo a arrepentirse, haba de evitar la necesidad de aplicar
castigos a miles.
Al ver caer a Uza, David, reconociendo que su propio corazn
no estaba del todo en armona con Dios, tuvo temor al arca, no sea
que alguno de sus pecados le acarreara castigos. Pero Obed-edom,
aunque se alegr temblando, dio la bienvenida al sagrado smbolo
como garanta del favor de Dios a los obedientes. La atencin de
todo Israel se dirigi ahora hacia el geteo y su casa, para observar
cmo les ira con el arca. Y bendijo Jehov a Obed-edom y a toda
su casa.
La reprensin divina realiz su obra en David. Lo indujo a
comprender como nunca antes la santidad de la ley de Dios, y la
necesidad de obedecerla estrictamente. El favor manifestado a la
casa de Obed-edom infundi nuevamente en David la esperanza de
[697]
que el arca pudiera reportarle bendiciones a l y a su pueblo.
Al cabo de tres meses, decidi hacer un nuevo esfuerzo para
transportar el arca, y esta vez tuvo especial cuidado de cumplir en
todo detalle las instrucciones del Secr. Volvi a convocar a todos
los hombres principales de la nacin, y una congregacin enorme se
664
reuni alrededor de la morada del geteo. Con cuidado reverente se

coloc el arca en los hombros de personas divinamente designadas;
la multitud se puso en fila, y con corazones temblorosos los que
participaban en la vasta procesin se pusieron en marcha. Cuando
haban andado seis pasos, sonaba la trompeta mandando hacer alto.
Por orden de David, se haban de ofrecer un buey y un carnero
engordado. El regocijo reinaba en lugar del temor entre la multitud.
El rey haba puesto a un lado los hbitos regios, y se haba vestido
de un efod de lino sencillo, como el que llevaban los sacerdotes. No
quera indicar por este acto que asuma las funciones sacerdotales,
pues el efod era llevado a veces por otras personas adems de los
sacerdotes. Pero en este santo servicio tomaba su lugar, ante Dios, en
igualdad de condiciones con sus sbditos. En ese da deba adorarse
a Jehov. Era el nico que deba recibir reverencia.
Nuevamente el largo squito se puso en movimiento, y flot
hacia el cielo la msica de arpas y cornetas, de trompetas y cmbalos,
fusionada con la meloda de una multitud de voces. En su regocijo,
David danzaba con todas sus fuerzas delante de Jehov, al comps
de la msica.
El hecho de que, en su alegra reverente, David danz delante
de Dios ha sido citado por los amantes de los placeres mundanos
para justificar los bailes modernos; pero este argumento no tiene
fundamento. En nuestros das, el baile va asociado con insensateces
y festines de medianoche. La salud y la moral se sacrifican en aras
del placer. Los que frecuentan los salones de baile no hacen de Dios
el objeto de su contemplacin y reverencia. La oracin o los cantos
de alabanza seran considerados intempestivos en esas asambleas y
reuniones. Esta prueba debiera ser decisiva. Los cristianos verdaderos no han de procurar las diversiones que tienden a debilitar el
amor a las cosas sagradas y a aminorar nuestro gozo en el servicio
de Dios. La msica y la danza de alegre alabanza a Dios mientras se
transportaba el arca no se asemejaban para nada a la disipacin de
los bailes modernos. Las primeras tenan por objeto recordar a Dios
y ensalzar su santo nombre. Los segundos son un medio que Satans
[698] usa para hacer que los hombres se olviden de Dios y lo deshonren.
En seguimiento del smbolo de su Rey invisible, la procesin
triunfal se aproxim a la capital. Se produjo entonces una explosin
El reinado de David
665
de cnticos, para pedir a los espectadores que estaban en las murallas

que las puertas de la ciudad santa se abrieran de par en par:
Alzad, oh puertas, vuestras cabezas!
Y alzaos vosotras, puertas eternas,
Y entrar el Rey de gloria!
Un grupo de cantantes y msicos pregunt:
Quin es este Rey de gloria?
Y otro grupo responda:
Jehov el fuerte y valiente,
Jehov el poderoso en batalla!
Entonces centenares de voces, al unsono, se unieron al coro
triunfal:
Alzad, puertas, vuestras cabezas!
Alzaos vosotras, puertas eternas,
Y entrar el Rey de gloria!
Nuevamente se oy la regocijada pregunta:
Quin es este Rey de gloria?
Y como ruido de muchas aguas se oy la voz de la gran
multitud en contestacin arrobada:
Jehov de los ejrcitos!
l es el Rey de la gloria. Salmos 24:7-10.
Entonces las puertas se abrieron de par en par; entr la procesin,
y con temor reverente se deposit el arca en la tienda que haba sido
preparada de antemano para recibirla. Delante del recinto sagrado,
se haban erigido altares para los sacrificios; y ascendi al cielo el
humo de los holocaustos y de las ofrendas de paz con las nubes de
incienso y las alabanzas y las splicas y oraciones de Israel. Cuando [699]
termin el servicio, el rey mismo pronunci una bendicin sobre
666
el pueblo. Luego con generosidad regia hizo distribuir regalos de

alimentos y de vino para su refrigerio.
Todas las tribus haban estado representadas en este servicio,
cuya celebracin haba sido el acontecimiento ms sagrado que hasta
entonces sealara el reinado de David. El Espritu de la inspiracin
divina haba reposado sobre el rey, y mientras los ltimos rayos
del sol poniente baaban el tabernculo con luz santificada elev l
su corazn en gratitud hacia Dios porque el smbolo bendito de su
presencia estaba ahora tan cerca del trono de Israel.
Meditando as, David se volvi hacia su palacio, para bendecir
su casa. Pero alguien haba presenciado la escena de regocijo con
un espritu muy diferente del que impuls el corazn de David.
Cuando el Arca de Jehov llegaba a la ciudad de David, aconteci
que Mical, hija de Sal, mir desde una ventana, y al ver al rey
David que saltaba y danzaba delante de Jehov, lo despreci en
su corazn. En la amargura de su ira, ella no pudo aguardar el
regreso de David al palacio, sino que sali a su encuentro, y cuando
l la salud bondadosamente, solt un torrente de palabras amargas
pronunciadas en tono mordaz, diciendo: Cun honrado ha quedado
hoy el rey de Israel, descubrindose hoy delante de las criadas de
sus siervos, como se descubre sin decoro un cualquiera!
David consider que Mical haba menospreciado y deshonrado el
servicio de Dios, y le contest severamente: Fue delante de Jehov,
quien me eligi en preferencia a tu padre y a toda tu casa, para
constituirme como prncipe sobre el pueblo de Jehov, sobre Israel.
Por tanto, danzar delante de Jehov. Y me humillar an ms que
esta vez; me rebajar a tus ojos, pero ser honrado delante de las
criadas de quienes has hablado. Al reproche de David se agreg el
del Seor. A causa de su orgullo y arrogancia, Mical no tuvo hijos
hasta el da de su muerte. 2 Samuel 6:21-23.
Las solemnes ceremonias que acompaaron el traslado del arca
haban hecho una impresin duradera sobre el pueblo de Israel, pues
despertaron un inters ms profundo en el servicio del santuario y
encendieron nuevamente su celo por Jehov. Por todos los medios
que estaban a su alcance, David trat de ahondar estas impresiones.
El servicio de canto fue hecho parte regular del culto religioso, y
David compuso salmos, no solo para el uso de los sacerdotes en el
servicio del santuario, sino tambin para que los cantara el pueblo
El reinado de David
667
mientras iba al altar nacional para las fiestas anuales. La influencia [700]
as ejercida fue muy abarcante, y contribuy a liberar la nacin de
las garras de la idolatra. Muchos de los pueblos vecinos, al ver la
prosperidad de Israel, fueron guiados a pensar favorablemente en el
Dios de Israel, que haba hecho tan grandes cosas para su pueblo.
El tabernculo construdo por Moiss, con todo lo que perteneca
al servicio del santuario, a excepcin del arca, estaba an en Gabaa.
David quera hacer de Jerusaln el centro religioso de la nacin.
Haba construdo un palacio para l, y consideraba que no era apropiado que el arca de Dios reposara en una tienda. Decidi construirle
un templo de tal suntuosidad que expresara cunto apreciaba Israel
el honor otorgado a la nacin con la presencia permanente de su Rey
Jehov. Cuando comunic su propsito al profeta Natn, recibi esta
respuesta alentadora: Anda, y haz todo lo que est en tu corazn,
porque Jehov est contigo.
Pero esa noche lleg a Natn la palabra de Jehov y le dio un
mensaje para el rey. David no haba de tener el privilegio de construir
una casa para Dios, pero le fue asegurado el favor divino, a l, a su
posteridad y al reino de Israel: As ha dicho Jehov de los ejrcitos:
Yo te tom del redil, de detrs de las ovejas, para que fueras prncipe
de mi pueblo Israel; y he estado contigo dondequiera que has ido, he
exterminado delante de ti a todos tus enemigos, y te he dado nombre
grande, como el nombre de los grandes que hay en la tierra. Adems,
yo fijar un lugar para mi pueblo Israel y lo plantar all, para que
habite en l y nunca ms sea removido, ni los inicuos lo aflijan ms,
como antes. Vase 2 Samuel 7.
Como David haba deseado construir una casa para Dios, se le
hizo esta promesa: Jehov te hace saber que l te edificar una
casa. [...] Levantar despus de ti a uno de tu linaje [...]. l edificar
una casa para mi nombre, y yo afirmar para siempre el trono de su
reino.
La razn por la cual David no poda construir el templo fue
declarada as: T has derramado mucha sangre y has hecho grandes
guerras; no edificars Casa a mi nombre [...]. Mira que te nacer
un hijo, el cual ser hombre de paz, pues yo le har estar en paz
con todos sus enemigos [...] su nombre ser Salomn, y en sus das
conceder paz y reposo a Israel. l edificar una Casa a mi nombre.
1 Crnicas 22:8-10.
668
Aunque se le neg el permiso para ejecutar el propsito que

haba en su corazn, David recibi el mensaje con gratitud. Seor
Jehov -exclam-, quin soy yo, y qu es mi casa, para que t
[701] me hayas trado hasta aqu? Y aun te ha parecido poco esto, Seor
Jehov, pues tambin has hablado de la casa de tu siervo en lo por
venir y renov su pacto con Dios.
David saba que sera un honor para l, y que reportara gloria
a su gobierno, el llevar a cabo la obra que se haba propuesto en su
corazn; pero estaba dispuesto a someterse a la voluntad de Dios.
Muy raras veces se ve aun entre los cristianos la resignacin
agradecida que l manifest. Cun a menudo los que sobrepasaron
los aos de ms vigor en la vida se aferran a la esperanza de realizar
alguna gran obra a la que aspiran de todo corazn, pero para la cual
no estn capacitados! Es posible que la providencia de Dios les
hable, tal como le habl su profeta a David y les advierta que la obra
que tanto desean no les ha sido encomendada. Les toca preparar el
camino para que otro realice la obra. Pero en lugar de someterse con
agradecimiento a la direccin divina, muchos retroceden como si
fueran menospreciados y rechazados, y deciden que si no pueden
hacer lo que desean, no harn nada. Muchos se aferran con energa
desesperada a responsabilidades que son incapaces de llevar y en
vano procuran hacer algo imposible para ellos, mientras descuidan
lo que pudieran hacer. Y por falta de cooperacin, la obra mayor es
estorbada o se frustra.
En su pacto con Jonatn, David haba prometido que cuando
tuviera descanso de sus enemigos, manifestara bondad hacia la casa
de Sal. En su prosperidad, teniendo en cuenta este pacto, el rey
pregunt: Ha quedado alguno de la casa de Sal a quien pueda
yo favorecer por amor de Jonatn? (Vase 2 Samuel 9, 10). Se le
habl de un hijo de Jonatn, Mefi-boset, quien haba sido cojo desde
la niez.
En la fecha de la derrota de Sal por los filisteos en la llanura
de Jezreel, la nodriza de este nio, tratando de huir con l, lo haba
dejado caer, y como consecuencia l qued lisiado para toda la vida.
David mand a traer al joven a la corte, y lo recibi con mucha
bondad. Se le devolvieron las propiedades particulares de Sal para
el mantenimiento de su casa; pero el hijo de Jonatn haba de ser
husped permanente del rey y sentarse diariamente a la mesa real.
El reinado de David
669
Los informes propalados por los enemigos de David, haban creado

en Mefi-boset fuertes prejuicios contra l y lo consideraba usurpador;
pero la recepcin generosa y corts que le mostr el monarca, y sus
bondades continuas ganaron el corazn del joven; se hizo muy amigo
de David, y como su padre Jonatn, se convenci de que tena el
[702]
mismo inters que el rey escogido por Dios.
Una vez que David fue confirmado en el trono de Israel, la nacin
goz de un largo perodo de paz. Los pueblos vecinos, viendo la
fortaleza y la unidad del reino, no tardaron en creer prudente desistir
de las hostilidades abiertas; y David, ocupado con la organizacin y
el desarrollo de su reino, evit toda guerra agresiva. Sin embargo,
hizo finalmente la guerra a los viejos enemigos de Israel, los filisteos,
y a los moabitas, y logr la victoria sobre ambos pueblos y los sujet
a tributo.
Todas las naciones vecinas formaron entonces contra David una
gran coalicin, que dio origen a las mayores guerras y victorias de
su reinado, y al mayor incremento de su poder. Esta alianza hostil,
que surgi en realidad de los celos inspirados por el creciente poder
de David, no haba sido provocada por l, sino que naci de estas
circunstancias:
Llegaron a Jerusaln noticias de la muerte de Naas, rey de los
amonitas y monarca que haba sido bondadoso con David cuando
este hua de la ira de Sal. Deseando expresar su aprecio agradecido
del favor que se le haba hecho cuando estaba en desgracia, David
envi una embajada de condolencia a Hann, hijo y sucesor del rey
amonita. Yo tendr misericordia con Hann hijo de Nahas, como
su padre la tuvo conmigo.
Pero su acto de cortesa fue mal interpretado. Los amonitas aborrecan al verdadero Dios, y eran acerbos enemigos de Israel. La
aparente bondad de Naas hacia David haba sido motivada enteramente por la hostilidad contra Sal, rey de Israel. Los consejeros de
Hann torcieron el significado del mensaje de David. Crees acaso
que por honrar a tu padre, David te ha enviado mensajeros a que te
consuelen? No te ha enviado David sus siervos para reconocer la
ciudad, inspeccionarla y destruirla?
Medio siglo antes las instrucciones de sus consejeros indujeron
a Naas a imponer sus crueles condiciones al pueblo de Jabes de
Galaad, cuando la sitiaban los amonitas, y sus habitantes solicitaron
670
un pacto de paz. Naas haba exigido que se les sacara a todos el ojo
derecho. Los amonitas aun recordaban vvidamente cmo el rey de
Israel haba frustrado aquel cruel propsito, y haba rescatado a la
gente a la que ellos queran humillar y mutilar. Los animaba todava
el mismo odio hacia Israel. No podan concebir el espritu generoso
que haba inspirado el mensaje de David.
Cuando Satans domina las mentes humanas, las incita a la envi[703] dia y las sospechas para que interpreten mal las mejores intenciones.
Escuchando a sus consejeros, Hann consider a los mensajeros de
David como espas, y los abrum con desprecios e insultos. A los
amonitas se les permiti ejecutar sin restriccin los malos designios
de su corazn, para que su verdadero carcter sea revelado a David. Dios no quera que Israel se coligara con ese pueblo pagano y
prfido.
En los tiempos antiguos, como ahora, el cargo de embajador era
considerado sagrado. De conformidad con el derecho universal de
las naciones, aseguraba proteccin contra la violencia y los insultos personales. El embajador era representante de su soberano, y
cualquier indignidad que se le infligiera exiga prontas represalias.
Sabiendo los amonitas que el insulto hecho a Israel sera seguramente vengado, hicieron preparativos para la guerra. Al ver los hijos de
Amn que se haban hecho odiosos a David, Hann y los hijos de
Amn enviaron mil talentos de plata para tomar a sueldo carros y
gente de a caballo de Mesopotamia, de Siria, de Maaca y de Soba.
Y tomaron a sueldo treinta y dos mil carros [...]. Y se reunieron
tambin los hijos de Amn en sus ciudades y acudieron a la guerra.
1 Crnicas 19:6, 7.
Era en verdad una alianza formidable. Los habitantes de la regin
situada entre el ro Eufrates y el Mediterrneo haban hecho una
liga con los amonitas. Haba al norte y al este de Canan enemigos
armados, unidos para aplastar a Israel.
Los hebreos no esperaron que fuera invadido su pas. Sus fuerzas,
bajo el mando de Joab, cruzaron el Jordn y avanzaron hacia la
capital amonita. Mientras el capitn hebreo diriga su ejrcito al
campo, procur alentarlo para el conflicto, dicindole: Esfurzate,
y esforcmonos por nuestro pueblo, y por las ciudades de nuestro
Dios; y haga Jehov lo que bien le parezca. Vers. 13. Las fuerzas
unidas de los aliados fueron vencidas en el primer encuentro. Pero
El reinado de David
671
aun no estaban dispuestas a renunciar a la lucha, y el ao siguiente

reanudaron la guerra. El rey de Siria reuni sus fuerzas, y amenaz
a Israel con un ejrcito enorme. David, dndose cuenta de cunto
dependa del resultado de esta lucha, se encarg personalmente de la
campaa, y por la bendicin de Dios infligi a los aliados una derrota
tan desastrosa que los sirios, desde el Lbano hasta el Eufrates, no
solo renunciaron a la guerra, sino que pagaron tributo a Israel. David
prosigui con vigor la guerra contra Amn, hasta que cayeron sus
fortalezas y toda la regin qued bajo el dominio de Israel.
Los peligros que haban amenazado a la nacin con la destruccin total, resultaron, mediante la providencia de Dios, en medios de [704]
llevarla a una grandeza sin precedente. Al conmemorar sus notorios
libramientos, David cant as:
Viva Jehov y bendita sea mi roca!
Y enaltecido sea el Dios de mi salvacin,
el Dios que venga mis agravios
y somete pueblos debajo de m,
el que me libra de mis enemigos
e incluso me eleva sobre los que se levantan contra m.
Me libraste de hombre violento.
Por tanto yo te confesar entre las naciones,
Jehov, y cantar a tu nombre.
Grandes triunfos da a su rey
y hace misericordia a su ungido,
a David y a su descendencia para siempre.
Salmos 18:46-50.
Y mediante los cantos de David se repeta al pueblo el pensamiento de que Jehov era su fortaleza y su libertador:
El rey no se salva por la multitud del ejrcito
ni escapa el valiente por la mucha fuerza.
Vano para salvarse es el caballo;
la grandeza de su fuerza a nadie podr librar.
T, Dios, eres mi rey; manda salvacin a Jacob!
Por medio de ti sacudiremos a nuestros enemigos;
672
en tu nombre hollaremos a nuestros adversarios,

porque no confiar en mi arco ni mi espada me salvar,
pues t nos has guardado de nuestros enemigos,
has avergonzado a los que nos aborrecan.
Estos confan en carros, y aquellos en caballos;
mas nosotros del nombre de Jehov,
nuestro Dios, haremos memoria. Salmos 33:16, 17; 44:4-7;
20:7.
El reino de Israel haba alcanzado ahora en extensin el cumplimiento de la promesa hecha a Abraham, y repetida despus a
Moiss: A tu simiente dar esta tierra desde el ro de Egipto hasta
el ro grande, el ro Eufrates. Gnesis 15:18; Deuteronomio 11:22[705] 25. Israel se haba convertido en una nacin poderosa, respetada y
temida de los pueblos vecinos. En su propio reino, el poder de David
se haba hecho muy grande. Gozaba de los afectos y de la lealtad de
su pueblo como muy pocos soberanos, de cualquier poca, los han
podido gozar. Haba honrado a Dios, y ahora Dios lo honraba a l.
Pero en medio de la prosperidad acechaba el peligro. En la poca
de mayor triunfo exterior, David estaba en el mayor de los peligros,
[706] y sufri la derrota ms humillante de su vida.
[707]
Captulo 71El pecado de David y su

arrepentimiento
La biblia tiene poco que decir en alabanza de los hombres. Dedica poco espacio a relatar las virtudes hasta de los mejores hombres
que jams hayan vivido. Este silencio no deja de tener su propsito y
su leccin. Todas las buenas cualidades que poseen los hombres son
dones de Dios; realizan sus buenas acciones por la gracia de Dios
manifestada en Cristo. Como lo deben todo a Dios, la gloria de cuanto son y hacen le pertenece solo a l; ellos no son sino instrumentos
en sus manos.
Adems, segn todas las lecciones de la historia bblica, es peligroso alabar o ensalzar a los hombres; pues si uno llega a perder de
vista su total dependencia de Dios, y a confiar en su propia fortaleza,
caer seguramente. El hombre lucha con enemigos que son ms
fuertes que l. Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino
contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de
las tinieblas de este mundo, contra huestes espirituales de maldad
en las regiones celestes. Efesios 6:12. Es imposible que nosotros,
con nuestra propia fortaleza, sostengamos el conflicto; y todo lo que [708]
aleje a nuestra mente de Dios, todo lo que induzca al ensalzamiento
o a la dependencia de s mismo, prepara seguramente nuestra cada.
El tenor de la Biblia est destinado a inculcarnos desconfianza en el
poder humano y a fomentar nuestra confianza en el poder divino.
El espritu de confianza y ensalzamiento de s mismo fue el que
prepar la cada de David. La adulacin y las sutiles seducciones del
poder y del lujo, no dejaron de tener su efecto sobre l. Tambin las
relaciones con las naciones vecinas ejercieron en l una influencia
malfica. Segn las costumbres que prevalecan entre los soberanos
orientales de aquel entonces, los crmenes que no se toleraban en los
sbditos quedaban impunes cuando se trataba del rey; el monarca
no estaba obligado a ejercer el mismo dominio sobre s mismo que
673
674
el sbdito. Todo esto tenda a aminorar en David el sentido de la

perversidad excesiva del pecado. Y en vez de confiar humilde en el
poder de Dios, comenz a confiar en su propia fuerza y sabidura.
Tan pronto como Satans pueda separar el alma de Dios, la
nica fuente de fortaleza, procurar despertar los deseos impos
de la naturaleza carnal del hombre. La obra del enemigo no es
abrupta; al principio no es repentina ni sorpresiva; consiste en minar
secretamente las fortalezas de los principios. Comienza en cosas
aparentemente pequeas: la negligencia en cuanto a ser fiel a Dios y
a depender de l por completo, la tendencia a seguir las costumbres
y prcticas del mundo.
Antes que terminara la guerra con los amonitas, David regres a
Jerusaln, dejando la direccin del ejrcito a Joab. Los sirios ya se
haban sometido a Israel, y la completa cada de los amonitas pareca
segura. David se vea rodeado de los frutos de la victoria y de los
honores de su gobierno sabio y hbil. Fue entonces, mientras viva
en holgura y desprevenido, cuando el tentador aprovech la oportunidad de ocupar su mente. El hecho de que Dios haba admitido
a David en una relacin tan estrecha consigo, y haba manifestado
tanto favor hacia David, debi haber sido para l el mayor de los
incentivos para conservar inmaculado su carcter. Pero cuando l
estaba cmodo, tranquilo y seguro de s mismo, se separ de Dios,
cedi a las tentaciones de Satans, y atrajo sobre su alma la mancha
de la culpabilidad. El hombre designado por el cielo como caudillo
de la nacin, el escogido por Dios para ejecutar su ley, viol sus
preceptos. Por sus actos quien debi castigar a los malhechores, les
[709] fortaleci las manos.
En medio de los peligros de su juventud, David, consciente de
su integridad, poda confiar su caso a Dios. La mano del Seor lo
haba guiado y hecho pasar sano y salvo por infinidad de trampas
tendidas para sus pies. Pero ahora, culpable y sin arrepentimiento,
no pidi ayuda ni direccin al cielo, sino que busc la manera de
desenredarse de los peligros en que el pecado lo haba envuelto.
Betsab, cuya hermosura fatal haba resultado ser una trampa para el
rey, era la esposa de Uras el heteo, uno de los oficiales ms valientes
y ms fieles de David. Nadie poda prever cul sera el resultado si
se llega a descubrir el crimen. La ley de Dios declaraba al adltero
culpable de la pena de muerte, y el soldado de espritu orgulloso, tan
El pecado de David y su arrepentimiento
675
vergonzosamente agraviado, podra vengarse quitndole la vida al

rey, o incitando a la nacin a la revuelta.
Todo esfuerzo de David para ocultar su culpabilidad result ftil.
Se haba entregado al poder de Satans; el peligro le rodeaba; la deshonra, que es ms amarga que la muerte, le esperaba. No haba sino
una manera de escapar, y en su desesperacin se apresur a agregar
un asesinato a su adulterio. El que haba logrado la destruccin de
Sal, trataba ahora de llevar a David tambin a la ruina. Aunque las
tentaciones eran distintas, ambas se asemejaban en cuanto a conducir a la transgresin de la ley de Dios. David pens que si Uras
era muerto por la mano de los enemigos en el campo de batalla, la
culpa de su muerte no podra atribuirse a las maquinaciones del rey;
Betsab quedara libre para ser la esposa de David; las sospechas se
eludiran y se mantendra el honor real.
Uras fue hecho portador de su propia sentencia de muerte. El
rey envi por su medio una carta a Joab, en la cual ordenaba: Poned
a Uras al frente, en lo ms recio de la batalla, y alejaos de l, para
que sea herido y muera. Vase 2 Samuel 11, 12. Joab, ya manchado
con la culpa de un asesinato perverso, no vacil en obedecer las
instrucciones del rey, y Uras cay herido por la espada de los hijos
de Amn.
Hasta entonces la foja de servicios de David como soberano
haba sido tal que pocos monarcas la tuvieron jams igual. Se nos
dice que haca David derecho y justicia a todo su pueblo. 2 Samuel
8:15. Su integridad le haba ganado la confianza y la lealtad de toda
la nacin. Pero cuando se apart de Dios, y cedi al maligno, se
hizo, por el momento, agente de Satans; sin embargo, conservaba
el puesto y la autoridad que Dios le haba dado, y a causa de esto
exiga ser obedecido en cosas que hacan peligrar el alma del que
las hiciera. Y Joab, ms leal al rey que a Dios, transgredi la ley de [710]
Dios por orden del rey.
El poder de David le haba sido dado por Dios, pero para que lo
ejercitara solamente en armona con la ley divina. Cuando orden
algo que era contrario a la ley de Dios, el obedecerle se hizo pecado.
porque no hay autoridad que no provenga de Dios (Romanos 13:1),
pero no debemos obedecerlas en contradiccin a la ley de Dios. El
apstol Pablo, escribiendo a los corintios, fija el principio que ha de
676
guiarnos. Dice: Sed imitadores de m, as como yo de Cristo. 1

Corintios 11:1.
Una relacin de cmo se haba ejecutado su orden fue enviada a
David, pero redactada tan cuidadosamente que no comprometi a
Joab ni al rey. Joab dio esta orden al mensajero: Cuando acabes
de contar al rey todos los asuntos de la guerra, si el rey comienza
a enojarse [...]. Entonces t le dirs: Tambin tu siervo Uras, el
heteo, ha muerto. Parti el mensajero y, al llegar, cont a David
todo aquello que Joab le haba mandado. Dijo el mensajero a David:
Pudieron ms que nosotros los hombres que salieron al campo en
contra nuestra, bien que les hicimos retroceder hasta la entrada de la
puerta; pero los flecheros tiraron contra tus siervos desde el muro,
y murieron algunos de los siervos del rey; tambin muri tu siervo
Uras, el heteo. David respondi al mensajero: As dirs a Joab:
No tengas pesar por esto, porque la espada consume, ora a uno, ora
a otro; refuerza tu ataque contra la ciudad, hasta que la rindas. Y t
alintale. 2 Samuel 11:19-25.
Betsab observ los acostumbrados das de luto por su marido; y
cuando terminaron, envi David por ella, la trajo a su casa y la hizo
su mujer. Aquel que antes tena tan sensible la conciencia y alto
el sentimiento del honor que no le permitan, ni aun cuando corra
peligro de perder su propia vida, levantar la mano contra el ungido
del Seor, se haba rebajado tanto que poda agraviar y asesinar a uno
de sus ms valientes y fieles soldados, y esperar gozar tranquilamente
el premio de su pecado. Ay! Cunto se haba envilecido el oro fino!
Cmo haba cambiado el oro ms puro!
Desde el principio, Satans ha venido presentando a los hombres
un cuadro de las ganancias que pueden obtenerse por la transgresin.
As sedujo a los ngeles. As tent a Adn y a Eva a que pecaran. Y
as sigue todava apartando a las multitudes de la obediencia a Dios.
Representa el camino de la transgresin como apetecible; pero su
fin son caminos de muerte. Proverbios 14:12. Felices aquellos que,
[711] habindose aventurado en ese camino, aprenden cun amargos son
los frutos del pecado, y se apartan de l a tiempo! En su misericordia,
Dios no dej a David abandonado para que sea atrado a la ruina
total por los premios engaosos del pecado.
Tambin por causa de Israel era necesario que Dios interviniera.
Con el transcurso del tiempo se fue conociendo el pecado de David
677
para con Betsab, y se despert la sospecha de que l haba planeado

la muerte de Uras. Esto redund en deshonor para el Seor. l haba
favorecido y ensalzado a David, y el pecado de este representaba
mal el carcter de Dios, y echaba oprobio sobre su nombre. Tenda
a rebajar las normas de la piedad en Israel, a aminorar en muchas
mentes el aborrecimiento del pecado, mientras que envalentonaba
en la transgresin a los que no amaban ni teman a Dios.
El profeta Natn recibi rdenes de llevar un mensaje de reprensin a David. Era un mensaje terrible en su severidad. A pocos
soberanos se les podra haber dirigido una reprensin sin que el
mensajero perdiera la vida. Natn transmiti la sentencia divina
sin vacilacin, aunque con tal sabidura celestial que despert la
simpata y la conciencia del rey y lo indujo a que con sus labios
emitiera su propia sentencia de muerte. Apelando a David como al
guardin divinamente designado para proteger los derechos de su
pueblo, el profeta le relat una historia de agravio y opresin que
exiga justicia y castigo.
Haba dos hombres en una ciudad -dijo-, uno rico y el otro
pobre. El rico tena numerosas ovejas y vacas, pero el pobre no tena
ms que una sola corderita, que l haba comprado y criado, y que
haba crecido con l y con sus hijos juntamente, comiendo de su
bocado, bebiendo de su vaso y durmiendo en su seno igual que una
hija. Un da lleg un viajero a visitar al hombre rico, y este no quiso
tomar de sus ovejas y de sus vacas para dar de comer al caminante
que haba venido a visitarlo, sino que torn la oveja de aquel hombre
pobre, y la prepar para quien haba llegado de visita.
El rey se air y exclam: Vive Jehov, que es digno de muerte
el que tal hizo! Debe pagar cuatro veces el valor de la cordera, por
haber hecho semejante cosa y no mostrar misericordia.
Natn fij los ojos en el rey; y luego, alzando la mano derecha,
le declar solemnemente: T eres aquel hombre. Por qu pues
-continu- tuviste en poco la palabra de Jehov, haciendo lo malo
delante de sus ojos? Como David, los culpables pueden procurar
que su crimen quede oculto para los hombres; pueden tratar de
sepultar la accin perversa para siempre, a fin de que el ojo humano [712]
no la vea ni lo sepa la inteligencia humana; pero todas las cosas
estn desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que
678
dar cuenta. Hebreos 4:13. Nada hay encubierto, que no haya de

ser manifestado; ni oculto, que no haya de saberse. Mateo 10:26.
Natn le manifest: As ha dicho Jehov, Dios de Israel: Yo
te ung como rey de Israel y te libr de manos de Sal, te entregu
la casa de tu seor y puse en tus brazos a sus mujeres; adems te
di la casa de Israel y de Jud; y como si esto fuera poco, te habra
aadido mucho ms. Por qu, pues, has tenido en poco la palabra
de Jehov, y hecho lo malo delante de sus ojos? A Uras, el heteo,
lo mataste a espada y tomaste a su esposa como mujer. S, a l lo
mataste con la espada de los hijos de Amn. Por lo cual ahora no se
apartar jams de tu casa la espada [...]. Yo har que de tu misma
casa se alce el mal contra ti. Tomar a tus mujeres delante de tus
ojos y las entregar a tu prjimo [...]. Porque t lo hiciste en secreto;
pero yo har esto delante de todo Israel y a pleno sol.
El reproche del profeta conmovi el corazn de David; se despert su conciencia; y su culpa le apareci en toda su enormidad.
Su alma se postr en penitencia ante Dios. Con labios temblorosos
exclam: Pequ contra Jehov. Todo dao o agravio que se haga a
otros se extiende del perjudicado a Dios. David haba cometido un
grave pecado contra Uras y Betsab, y se daba cuenta perfecta de
su gran transgresin. Pero mucho ms grave era su pecado contra
Dios.
Aunque no se hallara a nadie en Israel que ejecutara la sentencia
de muerte contra el ungido del Seor, David tembl por temor de
que, culpable y sin perdn, fuese abatido por el rpido juicio de
Dios. Pero se le envi por medio del profeta este mensaje: Tambin
Jehov ha perdonado tu pecado: no morirs. No obstante, la justicia
deba mantenerse. La sentencia de muerte fue transferida de David
al hijo de su pecado. As se le dio al rey oportunidad de arrepentirse;
mientras que el sufrimiento y la muerte del nio, como parte de
su castigo, le resultaban ms amargos de lo que hubiera sido su
propia muerte. El profeta dijo: Pero, por cuanto con este asunto
hiciste blasfemar a los enemigos de Jehov, el hijo que te ha nacido,
ciertamente morir.
Cuando el nio cay enfermo, David implor y suplic por la
vida del nio con ayuno y profunda humillacin. Se despoj de sus
prendas reales, hizo a un lado su corona, y noche tras noche yaca
[713] en el suelo, intercediendo con dolor desesperado en pro del inocente
679
que sufra a causa de su propia culpa. Los ancianos de su casa

fueron a rogarle que se levantara del suelo, pero l no quiso. A
menudo cuando se haban pronunciado juicios contra personas o
ciudades, la humillacin y el arrepentimiento haban bastado para
apartar el golpe, y el Dios que siempre tiene misericordia y es presto
a perdonar, haba enviado mensajeros de paz. Alentado por este
pensamiento, David persever en su splica mientras vivi el nio.
Cuando supo que estaba muerto, con calma y resignacin David se
someti al decreto de Dios. Haba cado el primer golpe de aquel
castigo que l mismo haba declarado justo. Pero David, confiando
en la misericordia de Dios, no qued sin consuelo.
Muchos, leyendo la historia de la cada de David, han preguntado: Por qu se hizo pblico este relato? Por qu consider Dios
conveniente descubrir al mundo este pasaje oscuro de la vida de uno
que fue altamente honrado por el cielo? El profeta, en el reproche
que hizo a David, haba declarado tocante a su pecado: Con este
asunto hiciste blasfemar a los enemigos de Jehov. A travs de
las generaciones sucesivas, los incrdulos han sealado el carcter
de David y la mancha negra que lleva, y han exclamado en son de
triunfo y burla: He aqu el hombre segn el corazn de Dios! As
se ha echado oprobio sobre la religin; Dios y su palabra han sido
blasfemados; muchas almas se han endurecido en la incredulidad,
y muchos, bajo un manto de piedad, se han envalentonado en el
pecado.
Pero la historia de David no suministra motivos por tolerar el
pecado. David fue llamado hombre segn el corazn de Dios cuando
andaba de acuerdo con su consejo. Cuando pec, dej de serlo hasta
que, por arrepentimiento, volvi al Seor. La Palabra de Dios manifiesta claramente: Esto que David haba hecho, fue desagradable a
los ojos de Jehov. Y el Seor le dijo a David por medio del profeta:
Por qu pues tuviste en poco la palabra de Jehov, haciendo lo
malo delante de sus ojos? [...] Por lo cual ahora no se apartar jams
de tu casa la espada; por cuanto me menospreciaste. Aunque David
se arrepinti de su pecado, y fue perdonado y aceptado por el Seor,
cosech la funesta mies de la siembra que l mismo haba sembrado.
Los juicios que cayeron sobre l y sobre su casa atestiguan cuanto
aborrece Dios al pecado.
680
Hasta entonces la providencia de Dios haba protegido a David

de todas las conspiraciones de sus enemigos, y se haba ejercido
directamente para refrenar a Sal. Pero la transgresin de David
haba cambiado su relacin con Dios. En ninguna forma poda
[714] el Seor sancionar la iniquidad. No poda ejercitar su poder para
proteger a David de los resultados de su pecado como lo haba
protegido de la enemistad de Sal.
Se produjo un gran cambio en David mismo. Quebrantaba su
espritu la comprensin de su pecado y de sus abarcantes resultados.
Se senta humillado ante los ojos de sus sbditos. Su influencia sufri
menoscabo. Hasta entonces su prosperidad se haba atribuido a su
obediencia concienzuda a los mandamientos del Seor. Pero ahora
sus sbditos, conociendo el pecado de l, podran verse inducidos
a pecar ms libremente. En su propia casa, se debilit su autoridad
y su derecho a que sus hijos lo respetaran y obedecieran. Cierto
sentido de su culpabilidad lo haca guardar silencio cuando deba
condenar el pecado; y debilitaba su brazo para ejecutar justicia en su
casa. Su mal ejemplo influy en sus hijos, y Dios no quiso intervenir
para evitar los resultados. Permiti que las cosas tomaran su curso
natural, y as David fue castigado severamente.
Durante un ao entero despus de su cada, David vivi en seguridad aparente; no haba evidencia externa del desagrado de Dios.
Pero la sentencia divina penda sobre l. Rpida y seguramente se
aproximaba el da del juicio y del castigo, que ningn arrepentimiento poda evitar, es decir, la agona y la vergenza que ensombreca
toda su vida terrenal. Los que, sealando el ejemplo de David, tratan
de aminorar la culpa de sus propios pecados, deben aprender de
las lecciones del relato bblico que el camino de la transgresin es
duro. Aunque, como David, se arrepientan de sus caminos impos,
los resultados del pecado, aun en esta vida, sern amargos y difciles
de soportar.
Dios quiso que la historia de la cada de David sirva como una
advertencia de que aun aquellos a quienes l ha bendecido y favorecido grandemente no han de sentirse seguros ni tampoco descuidar
el velar y orar. As ha resultado para los que con humildad han
procurado aprender lo que Dios quiso ensear con esa leccin. De
generacin en generacin, miles han sido as inducidos a darse cuenta de su propio peligro frente al poder tentador del enemigo comn.
681
La cada de David, hombre que fue grandemente honrado por el Seor, despert en ellos la desconfianza de s mismos. Comprendieron
que solamente Dios poda guardarlos por su poder mediante la fe.
Sabiendo que en l estaba la fortaleza y la seguridad, temieron dar
el primer paso en tierra de Satans.
Aun antes de que se hubiera dictado la sentencia divina contra
David, este ya haba comenzado a cosechar el fruto de su transgre- [715]
sin. Su conciencia no tena paz. En el salmo 32 presenta la agona
que su espritu soport entonces. Dice:
Bienaventurado aquel cuya transgresin ha sido perdonada
y cubierto su pecado.
Bienaventurado el hombre a quien Jehov no culpa de iniquidad
y en cuyo espritu no hay engao.
Mientras call, se envejecieron mis huesos
en mi gemir todo el da,
porque de da y de noche se agrav sobre m tu mano;
se volvi mi verdor en sequedades de verano. Salmos 32:14.
Y el salmo 51 es una expresin del arrepentimiento de David
cuando le lleg el mensaje de reprensin de parte de Dios:
Ten piedad de m, Dios, conforme a tu misericordia;
conforme a la multitud de tus piedades borra mis rebeliones.
Lvame ms y ms de mi maldad y lmpiame de mi pecado!,
porque yo reconozco mis rebeliones,
y mi pecado est siempre delante de m. [...]
Purifcame con hisopo y ser limpio;
lvame y ser ms blanco que la nieve.
Hazme or gozo y alegra,
y se recrearn los huesos que has abatido.
Esconde tu rostro de mis pecados y borra todas mis maldades.
Crea en m, Dios, un corazn limpio,
y renueva un espritu recto dentro de m!
No me eches de delante de ti y no quites de m tu santo espritu.
Devulveme el gozo de tu salvacin
682
y espritu noble me sustente.

Entonces ensear a los transgresores tus caminos
y los pecadores se convertirn a ti.
Lbrame de homicidios, oh Dios,
Dios de mi salvacin; cantar mi lengua tu justicia.
Salmos 51:1-3, 7-14.
As en un himno sagrado que deba cantarse en las asambleas
pblicas de su pueblo, en presencia de la corte, los sacerdotes y
jueces, los prncipes y guerreros, y que iba a preservar hasta la
[716] ltima generacin el conocimiento de su cada, el rey de Israel relat
todo lo concerniente a su pecado, su arrepentimiento, y su esperanza
de perdn por la misericordia de Dios. En lugar de ocultar la culpa,
quiso que otros se instruyeran por el conocimiento de la triste historia
de su cada.
El arrepentimiento de David fue sincero y profundo. No hizo
ningn esfuerzo para aminorar su crimen. Lo que inspir su oracin
no fue el deseo de escapar a los castigos con que se le amenazaba. Pero vio la enormidad de su transgresin contra Dios; vio la
depravacin de su alma y aborreci su pecado. No or pidiendo
perdn solamente, sino tambin pidiendo pureza de corazn. David
no abandon la lucha en su desesperacin. Vio la evidencia de su
perdn y aceptacin, en la promesa hecha por Dios a los pecadores
arrepentidos.
Porque no quieres sacrificio,
que yo lo dara; no quieres holocausto.
Los sacrificios de Dios son el espritu quebrantado;
al corazn contrito y humillado
no despreciars t, oh Dios. Vers. 16, 17.
Aunque David haba cado, el Seor lo levant. Estaba ahora en
armona ntima con Dios y en unidad con sus semejantes. En el gozo
de su liberacin cant:
Mi pecado te declar
y no encubr mi iniquidad.
Confesar mis rebeliones a Jehov [...]
683
Tu eres mi refugio; me guardars de la angustia;

con cnticos de liberacin me rodears. Salmos 32:5-7.
Muchos murmuran contra lo que llaman la injusticia de Dios
al salvar a David, cuya culpa era tan grande, despus de haber rechazado a Sal por lo que a ellos les parece ser pecados mucho
menos flagrantes. Pero David se humill y confes su pecado, en
tanto que Sal menospreci el reproche y endureci su corazn en
la impenitencia.
Este pasaje de la historia de David rebosa de significado para el
pecador arrepentido. Es una de las ilustraciones ms poderosas que
se nos hayan dado de las luchas y las tentaciones de la humanidad, [717]
y de un verdadero arrepentimiento hacia Dios y una fe sincera en
nuestro Seor Jesucristo. A travs de todos los siglos ha resultado ser
una fuente de aliento para las almas que, habiendo cado en el pecado,
han tenido que luchar bajo el peso agobiador de su culpa. Miles de
los hijos de Dios han sido los que, despus de haber sido entregados
traidoramente al pecado y cuando estaban a punto de desesperar,
recordaron como el arrepentimiento sincero y la confesin de David
fueron aceptados por Dios, no obstante haber tenido que sufrir las
consecuencias de su transgresin; y tambin cobraron nimo para
arrepentirse y procurar nuevamente andar por los senderos de los
mandamientos de Dios.
Quienquiera que bajo la reprensin de Dios humille su alma con
la confesin y el arrepentimiento, tal como lo hizo David, puede
estar seguro de que hay esperanza para l. Quienquiera que acepte
por la fe las promesas de Dios, hallar perdn. Jams rechazar
el Seor a un alma verdaderamente arrepentida. l ha dado esta
promesa: Que haga conmigo paz!, s, que haga la paz conmigo!
Deje el impo su camino y el hombre inicuo sus pensamientos, y
vulvase a Jehov, el cual tendr de l misericordia, al Dios nuestro,
[718]
el cual ser amplio en perdonar. Isaas 27:5; 55:7.
[719]
Captulo 72La rebelin de Absaln

Este captulo est basado en 2 Samuel 13 a 19.
Debe pagar cuatro veces el valor de la cordera. Esta fue la
sentencia que David haba dictado inconscientemente contra s mismo, al or la parbola del profeta Natn; y deba ser juzgado en
conformidad con su propia sentencia. Iban a caer cuatro de sus hijos,
y la prdida de cada uno de ellos sera el resultado del pecado del
padre.
David dej pasar desapercibido el crimen vergonzoso de Amnn,
el primognito, sin castigarlo ni reprenderlo. La ley castigaba con la
muerte al adltero, y el crimen desnaturalizado de Amnn lo haca
doblemente culpable. Pero David, sintindose l mismo condenado
por su propio pecado, no llev al delincuente a la justicia. Durante
dos largos aos, Absaln, el protector natural de la hermana tan
vilmente agraviada, ocult su propsito de venganza, pero tan solo
para dar un golpe ms certero al fin. En un festn de los hijos del
rey, el borracho e incestuoso Amnn fue muerto por orden de su
hermano.
Un castigo doble haba cado sobre David. Se le llev este te[720] rrible mensaje: Absaln ha dado muerte a todos los hijos del rey;
ninguno de ellos ha quedado. Levantndose entonces David, rasg
sus vestidos y se ech en tierra; todos los criados que estaban junto
a l, tambin se rasgaron los vestidos. Vase 2 Samuel 13-19.
Los hijos del rey, al regresar alarmados a Jerusaln, le revelaron
a su padre la verdad: slo Amnn haba muerto. Y alzando su voz
lloraron. Y tambin el mismo rey y todos sus siervos lloraron con
muy grandes lamentos. Pero Absaln huy a Talmai, rey de Gesur
y padre de su madre.
Como a otros de los hijos de David, a Amnn se le haba permitido acostumbrarse a satisfacer sus gustos y apetitos egostas. Haba
procurado conseguir todo lo que pensaba en su corazn, haciendo
caso omiso de los mandamientos de Dios. A pesar de su gran pe684
La rebelin de Absaln
685
cado, Dios lo haba soportado mucho tiempo. Durante dos aos, le

haba dado oportunidad de arrepentirse; pero continu en el pecado,
y cargado con su culpa fue abatido por la muerte, a la espera del
terrible tribunal del juicio.
David haba descuidado su obligacin de castigar el crimen
de Amnn, y a causa de la infidelidad del rey y padre, y por la
impenitencia del hijo, el Seor permiti que los acontecimientos
siguieran su curso natural, y no refren a Absaln. Cuando los
padres o los gobernantes descuidan su deber de castigar la iniquidad,
Dios mismo toma el caso en sus manos. Su poder refrenador se
desva hasta cierta medida de los instrumentos del mal, de modo que
se produzca una serie de circunstancias que castigue al pecado con
el pecado.
Los resultados funestos de la injusta complacencia de David
hacia Amnn no terminaron con esto; pues entonces comenz el
desafecto de Absaln con su padre. Cuando el joven prncipe huy
a Gesur, David, creyendo que el crimen de su hijo exiga algn
castigo, le neg permiso para regresar. Pero esto tendi a aumentar
ms bien que disminuir los males inextricables que enredaban al rey.
Absaln, hombre enrgico, ambicioso y sin principios, al quedar,
por su destierro, impedido de participar en los asuntos del reino, no
tard en entregarse a maquinaciones peligrosas.
Al cabo de dos aos, Joab decidi efectuar una reconciliacin
entre el padre y el hijo. Con este objeto, consigui los servicios de
una mujer de Tecoa, famosa por su prudencia. Despus de recibir
las instrucciones de Joab, la mujer se present ante David como una
viuda cuyos dos hijos haban sido su nico consuelo y apoyo. En
una disputa uno de ellos haba asesinado al otro, y ahora todos los [721]
parientes de la familia exigan que el sobreviviente sea entregado
al vengador de la sangre. As -dijo- apagarn el ascua que me ha
quedado, y dejarn a mi marido sin nombre ni descendencia sobre la
tierra. Los sentimientos del rey fueron conmovidos por esta splica,
y asegur a la mujer la proteccin real para su hijo.
Despus de obtener del rey repetidas promesas de seguridad para
el joven, la mujer implor su tolerancia para declararle que l haba
hablado como culpable, porque no haba hecho volver a casa a su
desterrado. Todos de cierto -dijo- morimos y somos como agua
derramada en tierra que no puede volver a recogerse. Ni Dios quita la
686
vida, sino que provee medios para que el desterrado no siga alejado
de l.
Este cuadro tierno y conmovedor del amor de Dios hacia el pecador, que provena, como en realidad as era, de Joab, el soldado rudo,
es una evidencia sorprendente de cun familiarizados estaban los
israelitas con las grandes verdades de la redencin. El rey, sintiendo
su propia necesidad de la misericordia de Dios, no pudo resistir esta
splica. Orden a Joab: Vete y haz volver al joven Absaln. 2
Samuel 14:21.
Se le permiti a Absaln que volviera a Jerusaln, pero no que
se presentara en la corte ni ante su padre. David haba comenzado a
ver los efectos de su complacencia hacia sus hijos; y aunque amaba
tiernamente a este hijo hermoso y tan bien dotado, crey necesario
manifestar su aborrecimiento por su crimen, como una leccin tanto
para Absaln como para el pueblo. Absaln vivi durante dos aos
en su propia casa, pero alejado de la corte. Su hermana viva con
l, y la presencia de ella mantena vivo el recuerdo del agravio
irreparable que ella haba sufrido. En opinin del pueblo, el prncipe
era un hroe ms bien que un delincuente. Y teniendo esta ventaja,
decidi ganarse el corazn del pueblo. Su aspecto personal era tal
que conquistaba la admiracin de todos los que le vean. No haba
en todo Israel ninguno tan alabado por su hermosura como Absaln;
desde la planta de su pie hasta la coronilla no haba en l defecto. 2
Samuel 14:25.
No fue prudente de parte del rey dejar a un hombre del carcter
de Absaln, ambicioso, impulsivo y apasionado, para que cavilara
durante dos aos sobre supuestos agravios. Y la accin de David, al
permitirle regresar a Jerusaln, y sin embargo, negarse a admitirlo
en su presencia, le granje al hijo la simpata del pueblo.
David, que recordaba siempre su propia transgresin de la ley
[722] de Dios, pareca estar moralmente paralizado; se revelaba dbil e
irresoluto mientras que antes de su pecado haba sido valiente y
decidido. Haba disminuido su influencia con el pueblo; y todo esto
favoreca los designios de su hijo desnaturalizado.
Gracias a la influencia de Joab, Absaln fue nuevamente admitido en la presencia de su padre; pero aunque exteriormente hubo
reconciliacin, l continu con sus proyectos ambiciosos. Asumi
una condicin casi de realeza, haciendo que carros y caballos, y
687
cincuenta hombres, corrieran delante de l adonde quiera que iba.

Y mientras que el rey se inclinaba cada vez ms al deseo de retraimiento y soledad, Absaln buscaba con halagos el favor popular.
La influencia de la irresolucin y apata de David se extenda
a sus subordinados; la negligencia y la dilacin caracterizaban la
administracin de la justicia. Arteramente, Absaln sacaba ventaja
de toda causa de desafecto. Da tras da, se poda ver a ese hombre
de semblante noble a la puerta de la ciudad, donde una multitud de
suplicantes aguardaba para presentarle sus agravios en procura de
que fueran reparados. Absaln se rozaba con ellos, oa sus agravios,
y expresaba cunto se identificaba con ellos por sus sufrimientos
y cunto lamentaba la falta de eficiencia del gobierno. Despus de
escuchar la historia de un hombre de Israel, el prncipe responda:
Mira, tus palabras son buenas y justas; pero no tienes quien te oiga
de parte del rey. Y aada Absaln: Quin me pusiera por juez
en el pas, para que vinieran ante m todos los que tienen pleito o
negocio, y yo les hara justicia!. Cuando alguno se acercaba para
postrarse ante l, le tenda la mano, lo abrazaba y lo besaba.
Fomentado por las arteras insinuaciones del prncipe, el descontento con el gobierno cunda rpidamente. Todos los labios alababan
a Absaln. Se le tena generalmente por heredero del trono; el pueblo
lo consideraba con orgullo digno del alto puesto, y se encendi el
deseo de que l ocupara el trono. As les robaba Absaln el corazn
de los de Israel. No obstante, el rey, cegado por el amor a su hijo,
no sospechaba nada. La condicin de realeza que Absaln haba asumido era considerada por David como destinada a honrar su corte,
como una expresin de jbilo por la reconciliacin.
Una vez preparados los nimos del pueblo para lo que haba
de seguir, Absaln envi secretamente entre las tribus a hombres
escogidos, para que concertaran medidas tendientes a una revuelta.
Adopt entonces el manto de la devocin religiosa para ocultar sus
propsitos traidores. Un voto que haba hecho mucho tiempo antes,
cuando estaba desterrado, deba cumplirse en Hebrn. Absaln dijo [723]
al rey: Te ruego que me permitas ir a Hebrn a pagar el voto que
he prometido a Jehov. Porque cuando estaba en Gesur de Siria tu
siervo hizo este voto: Si Jehov me hace volver a Jerusaln, yo
servir a Jehov. El padre carioso, consolado con esta evidencia
de piedad en su hijo, lo despidi con su bendicin.
688
La conspiracin haba madurado completamente. El acto culminante de hipocresa de Absaln tena por objeto no solo cegar al rey,
sino tambin afirmar la confianza del pueblo, y seguir incitndolo a
la rebelin contra el rey que Dios haba escogido.
Absaln sali para Hebrn, y fueron con l doscientos hombres
de Jerusalem por l convidados, los cuales iban inocentemente, sin
saber nada. Estos hombres fueron con Absaln sin soar que su
amor por el hijo los llevaba a la rebelin contra el padre. Al llegar
a Hebrn, Absaln llam inmediatamente a Ahitofel, uno de los
principales consejeros de David, hombre de mucha fama por su
sabidura, cuya opinin era considerada tan segura y tan sabia como
la de un orculo. Ahitofel se uni a los conspiradores, y su apoyo
hizo que pareciera asegurado el xito de la causa de Absaln, y trajo
a su estandarte a muchos hombres de influencia de todas partes del
reino. Cuando la trompeta de la rebelin son, los espas que el
prncipe tena diseminados por todo el pas difundieron la noticia de
que Absaln era rey, y gran parte del pueblo se congreg alrededor
de l.
Mientras tanto, la alarma se transmiti al rey en Jerusaln. David
se despert de repente, para ver estallar la rebelin cerca de su trono.
Su propio hijo, al que amaba y en el cual confiaba, haba estado
conspirando para apoderarse de la corona e indudablemente para
quitarle la vida. En su gran peligro, David sacudi la depresin
que por tanto tiempo le haba embargado, y con el nimo de la
juventud se prepar para hacer frente a esta terrible emergencia.
Absaln estaba reuniendo sus fuerzas en Hebrn, a una distancia de
solo treinta kilmetros. Pronto estaran los rebeldes a las puertas de
Jerusaln.
Desde su palacio, David contemplaba su capital, hermosa provincia, el gozo de toda la tierra, [...] la ciudad del gran Rey. Salmos
48:2. Lo estremeca el pensamiento de exponerla a la carnicera y
a la devastacin. Deba llamar en su auxilio a los sbditos que
seguan leales al trono, y resistir para conservar la capital? Deba
permitir que Jerusaln fuera baada en sangre? Tom su decisin.
[724] Los horrores de la guerra no caeran sobre la ciudad escogida. Abandonara Jerusaln, y luego probara la fidelidad de su pueblo, dndole
una oportunidad de reunirse para apoyarlo. En esta gran crisis, era
su deber hacia Dios y hacia su pueblo mantener la autoridad de la
689
cual el cielo lo haba investido. Confiara a Dios la resolucin del

conflicto.
Con humildad y dolor, David sali por la puerta de Jerusaln,
alejado de su trono, de su palacio y del arca de Dios, por la insurreccin de su hijo amado. El pueblo lo segua en larga y triste procesin
como un squito fnebre. Acompaaba al rey su guardia personal,
compuesta de cereteos, peleteos y trescientos geteos de Gat bajo el
mando de Itai. Pero David, con su altrusmo caracterstico, no poda
consentir que estos extranjeros, que haban buscado su proteccin,
participaran en su calamidad. Expres su sorpresa de que estuvieran
dispuestos a hacer este sacrificio por l.
Y dijo el rey a Itai, el geteo: Para qu vienes t tambin con
nosotros? Vuelve y qudate con el rey, pues eres extranjero y ests
desterrado tambin de tu lugar. Ayer viniste, y voy a obligarte hoy
a que andes con nosotros? En cuanto a m, yo ir a donde pueda ir;
t vulvete y haz volver a tus hermanos. Que Jehov te muestre
amor permanente y fidelidad!.
Itai le contest: Vive Dios, y vive mi seor, el rey, que para
muerte o para vida, donde est mi seor, el rey, all estar tambin
tu siervo! Estos hombres haban sido convertidos del paganismo
al culto de Jehov, y ahora probaban noblemente su fidelidad a su
Dios y a su rey. Con corazn agradecido, David acept la devocin
de ellos en su causa que aparentemente se hunda, y todos cruzaron
el arroyo de Cedrn, en camino hacia el desierto.
Nuevamente la procesin hizo alto. Una compaa vestida de
indumentaria sagrada se aproximaba. Iban tambin con l Sadoc y
todos los levitas que llevaban el Arca del pacto de Dios. Los que
seguan a David vieron en esto un buen augurio. La presencia de
aquel smbolo sagrado era para ellos una garanta de su liberacin y
de su victoria final. Inspirara valor al pueblo para reunirse alrededor
del rey. La ausencia del arca de Jerusaln infundira terror a los
partidarios de Absaln.
Al ver el arca, el corazn de David se llen por un momento
breve de regocijo y esperanza. Pero pronto le embargaron otros
pensamientos. Como soberano designado para regir la herencia
de Dios, le incumba una solemne responsabilidad. Lo que ms
preocupaba al rey de Israel no eran sus intereses personales, sino la
gloria de Dios y el bienestar de su pueblo. Dios, que moraba entre [725]
690
los querubines, haba dicho con respecto a Jerusaln: Este es para

siempre el lugar de mi reposo (Salmos 132:14), y sin autorizacin
divina, ni los sacerdotes ni el rey tenan derecho a remover de su
lugar el smbolo de su presencia. Y David saba que su corazn y
su vida deban estar en armona con los preceptos divinos; de lo
contrario el arca sera un instrumento de desastre antes que de xito.
Recordaba siempre su gran pecado. Reconoca en esta conspiracin
el justo castigo de Dios. Haba sido desenvainada la espada que no
haba de apartarse de su casa. Ignoraba cules seran los resultados
de la lucha; y no le tocaba a l quitar de la capital de la nacin
los sagrados estatutos que representaban la voluntad del Soberano
divino de ella, y que eran la constitucin del reino y el fundamento
de su prosperidad.
Orden a Sadoc: Vuelve el arca de Dios a la ciudad; que si yo
hallare gracia en los ojos de Jehov, l me volver, y me har ver a
ella y a su tabernculo: y si dijere: No me agradas: aqu estoy, haga
de m lo que bien le pareciere.
David agreg: No eres t el vidente? Es decir un hombre
designado por Dios para instruir al pueblo. Vuelve en paz a la
ciudad y vuelvan con vosotros vuestros dos hijos: Ahimaas, tu hijo,
y Jonatn hijo de Abiatar. Mirad, yo me detendr en los llanos
del desierto, hasta que llegue una respuesta de vosotros que me
traiga noticias. En la ciudad los sacerdotes podran prestarle buenos
servicios averiguando todos los movimientos y propsitos de los
rebeldes y comunicndolos secretamente al rey por medio de sus
hijos, Ahimaas y Jonatn.
Al regresar los sacerdotes a Jerusaln, una sombra ms densa
cay sobre la muchedumbre en retirada. Al ver a su rey fugitivo, y a
s misma desterrada y abandonada por el arca de Dios, le pareci el
futuro oscuro y cargado de terror y negros presentimientos. David
subi la cuesta de los Olivos, e iba llorando, con la cabeza cubierta y
los pies descalzos. Todo el pueblo que traa consigo cubri tambin
cada uno su cabeza, e iban llorando mientras suban.
Dieron aviso entonces a David diciendo: Ahitofel est entre los
que conspiraron con Absaln. Nuevamente, David se vio obligado
a reconocer en sus calamidades los resultados de su propio pecado.
La desercin de Ahitofel, el ms capaz y astuto de los dirigentes
polticos, fue motivada por un deseo de vengar el deshonor de familia
691
entraado en el agravio hecho a Betsab, que era su nieta. Y David

exclam: Entorpece ahora, oh Jehov, el consejo de Ahitofel!. [726]
Al llegar a la cumbre del monte, el rey se postr en oracin,
confiando a Dios la carga de su alma e implorando humildemente la
misericordia divina. Pareci que su oracin era contestada en seguida. Husai, el arachita, consejero sabio y capaz, que haba resultado
ser un amigo fiel de David, se present ahora ante l con su vestimenta rasgada, y con tierra en la cabeza, para unir su suerte a la del
rey destronado y fugitivo. David vio, como por iluminacin divina,
que este hombre fiel y leal era el que se necesitaba para servir a los
intereses del rey en los consejos de la capital. A pedido de David,
Husai volvi a Jerusaln, para ofrecer sus servicios a Absaln, y
neutralizar el artero consejo de Ahitofel.
Con este rayo de luz en las tinieblas, el rey y su squito continuaron su marcha y descendieron por la ladera oriental del monte
de los Olivos, a travs de un desierto rocalloso y desolado, pasando por quebradas salvajes y a lo largo de sen-deros pedregosos y
escarpados, en direccin al Jordn.
Cuando el rey David lleg a Bahurim, sala uno de la familia de la casa de Sal, el cual se llamaba Simei hijo de Gera. Iba
maldiciendo y arrojando piedras contra David y contra todos los
siervos del rey David, mientras todo el pueblo y todos los hombres
valientes marchaban a su derecha y a su izquierda. Simei lo maldeca
diciendo: Fuera, fuera, hombre sanguinario y perverso! Jehov te
ha dado el pago por toda la sangre de la casa de Sal, en lugar del
cual t has reinado, y Jehov ha entregado el reino en manos de tu
hijo Absaln; has sido sorprendido en tu maldad, porque eres un
hombre sanguinario. 2 Samuel 16:5-8.
Durante la prosperidad de David, Simei no haba demostrado
mediante sus palabras o hechos que no era un sbdito leal. Pero
cuando la afliccin sobrecogi al rey, este descendiente de la tribu
de Benjamn revel su verdadero carcter. Haba honrado a David
cuando este ocupaba el trono, pero lo maldeca en su desgracia.
Vil y egosta, consideraba a los dems como poseedores del mismo
carcter, y bajo la inspiracin de Satans, volc su odio contra el
hombre a quien Dios haba castigado. El espritu que induce al
hombre a pisotear, vilipendiar o afligir al que est atribulado, es el
espritu de Satans.
692
Las acusaciones de Simei contra David eran del todo falsas, eran
una calumnia sin fundamento y maligna. David no era culpable de
ningn agravio contra Sal ni contra su familia. Cuando Sal estuvo
[727] completamente en su poder, y pudo haberle dado muerte, se limit a
cortar la orilla de su manto, y hasta se reproch por haber mostrado
esta falta de respeto al ungido del Seor.
David haba dado pruebas evidentes de que consideraba sagrada
la vida humana hasta cuando l mismo era perseguido como fiera.
Un da mientras estaba escondido en la cueva de Adulam, record la
libertad sin aflicciones de su niez, y el fugitivo exclam: Quin
me diera a beber del agua del pozo de Beln que est junto a la
puerta! 2 Samuel 23:13-57. Beln estaba entonces en manos de
los filisteos; pero tres hombres valientes de la guardia de David
atravesaron las lneas filisteas, y trajeron agua de Beln. David no
pudo beberla. Lejos de m, oh Jehov, que yo haga esto -exclam. He de beber yo la sangre de los hombres que fueron all con
peligro de su vida? Y reverentemente derram el agua en ofrenda
a Dios. David haba sido guerrero; y gran parte de su vida haba
transcurrido entre escenas de violencia; pero entre todos los que
pasaron por tal prueba, pocos son en verdad los que hayan sido tan
poco afectados por su influencia endurecedora y desmoralizadora
como lo fue David.
El sobrino de David, Abisai, uno de sus capitanes ms valientes,
no pudo escuchar con paciencia las palabras insultantes de Simei.
Por qu maldice este perro muerto a mi seor, el rey? -exclam-.
Te ruego que me dejes pasar, y le cortar la cabeza. Pero el rey se
lo prohibi. Mirad, mi hijo, salido de mis entraas, acecha mi vida;
cunto ms ahora un hijo de Benjamn? Dejadlo que maldiga, pues
Jehov se lo ha mandado. Acaso Jehov mire mi afliccin y cambie
en bien sus maldiciones de hoy.
La conciencia le estaba diciendo verdades amargas y humillantes
a David. Mientras que sus sbditos fieles se preguntaban el porqu
de este repentino cambio de fortuna, este no era un misterio para el
rey. A menudo haba tenido presentimientos de una hora como esta.
Se haba sorprendido de que Dios hubiese soportado durante tanto
tiempo sus pecados y hubiera dilatado la retribucin que mereca.
Y ahora en su precipitada y triste huida, con los pies descalzos, y
cambiado su manto real por saco y ceniza, y mientras los lamentos
693
de los que le seguan despertaban los ecos de las colinas, pens en

su amada capital, en el sitio que haba sido escenario de su pecado,
y al recordar las bondades y la paciencia de Dios, no qued del todo
sin esperanza. Crey que el Seor aun lo tratara con misericordia.
Ms de un obrador de iniquidad ha excusado su propio pecado
sealando la cada de David; pero cun pocos son los que manifiestan la penitencia y la humildad de David! Cun pocos soportaran [728]
la reprensin y la retribucin con la paciencia y la fortaleza que l
manifest! l haba confesado su pecado, y durante muchos aos
haba procurado cumplir su deber como fiel siervo de Dios; haba
trabajado por la edificacin de su reino, y este haba alcanzado bajo
su gobierno una fortaleza y una prosperidad nunca logradas antes.
Haba reunido enormes cantidades de material para la construccin
de la casa de Dios; y ahora, iba a ser barrido todo el trabajo de su
vida? Deban los resultados de muchos aos de labor consagrada,
la obra del genio, de la devocin y del buen gobierno, pasar a las
manos de su hijo traidor y temerario, que no consideraba el honor
de Dios ni la prosperidad de Israel? Cun natural hubiera parecido
que David murmurara contra Dios en esta gran afliccin!
Pero l vio en su propio pecado la causa de su dificultad. Las
palabras del profeta Miqueas respiran el espritu que alent el corazn de David: Aunque more en tinieblas, Jehov ser mi luz. La ira
de Jehov soportar, porque pequ contra l, hasta que juzgue mi
causa y me haga justicia. l me sacar a la luz y yo ver su justicia.
Miqueas 7:8, 9. Y el Seor no abandon a David. Este captulo de su
experiencia cuando, sufriendo los insultos ms crueles y los agravios
ms severos, se muestra humilde, desinteresado, generoso y sumiso,
es uno de los ms nobles de toda su historia. Jams fue el gobernante
de Israel ms verdaderamente grande a los ojos del cielo que en esta
hora de sums profunda humillacin exterior.
Si Dios hubiera permitido que David continuara sin reprensin
por su pecado, y que permaneciera en paz y prosperidad en su trono
mientras estaba violando los preceptos divinos, el escptico y el
infiel habran tenido alguna excusa para citar la historia de David
como un oprobio para la religin de la Biblia. Pero en la afliccin
por la que hizo pasar a David, el Seor muestra que no puede tolerar
ni excusar el pecado. Y la historia de David nos permite ver tambin
los grandes fines que Dios tiene en perspectiva en su manera de
694
tratar con el pecado; nos permite seguir, aun a travs de los castigos
ms tenebrosos, el desenvolvimiento de sus propsitos de misericordia y de beneficencia. Hizo pasar a David bajo la vara, pero no lo
destruy: el horno es para purificar, pero no para consumir. El Seor
dice: Si dejaran sus hijos mi Ley y no anduvieran en mis juicios, si
profanaran mis estatutos y no guardaran mis mandamientos, entonces castigar con vara su rebelin y con azotes sus maldades. Pero
no quitar de l mi misericordia ni faltar a mi fidelidad. Salmos
[729] 89:30-33.
Poco despus que David abandon a Jerusaln, entraron Absaln
y su ejrcito, y sin lucha alguna, tomaron posesin de la fortaleza
de Israel. Husai se encontr entre los primeros que saludaron al
monarca recin coronado, y el prncipe se qued sorprendido y
satisfecho al ver que el viejo amigo y consejero de su padre se le
acercaba. Absaln estaba seguro de su xito. Hasta entonces sus
proyectos haban prosperado, y deseoso de fortalecer su trono y
obtener la confianza de la nacin, dio la bienvenida a Husai en su
corte.
Absaln estaba ahora rodeado de un gran ejrcito, pero este se
compona en su mayor parte de hombres inexpertos en la guerra.
Aun no haban luchado. Ahitofel saba muy bien que la situacin de
David estaba muy lejos de ser desesperada. La gran mayora de la
nacin segua sindole fiel; estaba rodeado de guerreros probados y
fieles a su rey, y su ejrcito estaba dirigido por generales capaces y
experimentados. Achito-phel saba que despus de la primera explosin de entusiasmo en favor del nuevo rey, vendra una reaccin. Si
la rebelin fracasaba, Absaln podra tal vez obtener una reconciliacin con su padre; entonces Ahitofel, como principal consejero,
sera considerado como el ms culpable en la rebelin; y sobre l
caera el castigo ms severo.
Para evitar que Absaln retrocediera, Ahitofel le aconsej una
accin que en los ojos de toda la nacin hara imposible la reconciliacin. Con astucia infernal, este estadista maoso y sin principios
inst a Absaln que aadiera el crimen del incesto al de la rebelin.
A la vista de todo Israel, haba de tomar para s mismo todas las concubinas de su padre, segn la costumbre de las naciones orientales,
declarando as que haba sucedido al trono de su padre. Y Absaln
llev a cabo esa vil sugerencia.
695
As se cumpli la palabra que Dios haba dirigido a David por

medio del profeta: Yo har que de tu misma casa se alce el mal
contra ti. Tomar a tus mujeres delante de tus ojos y las entregar
a tu prjimo [...]. Porque t lo hiciste en secreto; pero yo har esto
delante de todo Israel y a pleno sol. 2 Samuel 12:11, 12. No era que
Dios instigara estos actos de impiedad; sino que a causa del pecado
de David, el Seor no ejerci su poder para evitarlos.
Ahitofel haba sido muy estimado por su sabidura, pero le faltaba la luz que viene de Dios. El temor de Jehov es el principio de la
sabidura (Proverbios 9:10), y este temor, Ahitofel no lo posea; de
otra manera difcilmente habra fundado el xito de la traicin en el
crimen del incesto. Los hombres de corazn corrompido maquinan
la impiedad, como si no hubiese una Providencia capaz de predo- [730]
minar para contrariar sus designios; pero el que mora en los cielos
se reir; el Seor se burlar de ellos. Salmos 2:4. El Seor declara:
Rechazaron mi consejo y menospreciaron todas mis reprensiones,
comern del fruto de su camino y se hastiarn de sus propios consejos. Porque el desvo de los ignorantes los matar, la prosperidad de
los necios los echar a perder. Proverbios 1:30-32.
Habiendo tenido xito en el plan destinado a afianzar su propia
seguridad, Ahitofel seal insistentemente a Absaln la necesidad
de obrar inmediatamente contra David. Yo escoger ahora doce mil
hombres, me levantar y seguir a David esta noche. Caer sobre l
mientras est cansado y sin fuerzas; lo atemorizar y todo el pueblo
que est con l huir. Matar solamente al rey, y as har que todo el
pueblo se vuelva hacia ti.
Este proyecto fue aprobado por los consejeros del rey. Si se lo
hubiese puesto en prctica, David habra sido muerto seguramente, a menos que el Seor se hubiera interpuesto directamente para
salvarlo. Pero una sabidura aun ms alta que la del renombrado
Ahitofel diriga los acontecimientos. Jehov haba ordenado que el
acertado consejo de Ahitofel se frustrara, para traer Jehov la ruina
sobre Absaln.
A Husai no se le haba llamado al concilio, y no quiso intervenir
sin que se lo pidieran, por temor de que se sospechara de l como
espa; pero despus que se hubo dispersado la asamblea, Absaln que
tena en alto aprecio el juicio del consejero de su padre, le someti
696
el plan de Ahitofel. Husai vio que, de seguirse el plan propuesto,

David estara perdido. Y dijo:
Esta vez, el consejo que ha dado Ahitofel no es bueno. Y aadi
Husai: T sabes que tu padre y los suyos son hombres valientes, y
que estn con amargura de nimo, como la osa en el campo cuando
le han quitado sus cachorros. Adems, tu padre es hombre de guerra
y no pasar la noche con el pueblo. Seguro que ahora est escondido
en alguna cueva o en otro lugar. Aleg que si las fuerzas de
Absaln persiguan a David no capturaran al rey; y si sufran algn
revs, ello tendera a descorazonarlas, y hara gran dao a la causa
de Absaln. Porque -dijo- todo Israel sabe que tu padre es hombre
valiente, y que son esforzados los que estn con l.
Y sugiri luego un plan atrayente para una naturaleza vana,
egosta y aficionada a hacer ostentacin de poder: Aconsejo, pues,
[731] que todo Israel se rena junto a ti, desde Dan hasta Beerseba, numeroso como la arena que est a la orilla del mar, y que t en persona
vayas a la batalla. Entonces lo atacaremos en cualquier lugar donde
se halle; caeremos sobre l como cae el roco sobre la tierra, y ni
a l ni a ninguno de los que estn con l dejaremos con vida. Y
si se refugia en alguna ciudad, todos los de Israel llevarn sogas a
aquella ciudad, y la arrastraremos hasta el arroyo, de modo que no
se encuentre all ni una piedra.
Entonces Absaln y todos los de Israel dijeron: El consejo
de Husai, el arquita, es mejor que el consejo de Ahitofel. Pero
hubo uno que no fue engaado, y que previ claramente el resultado
de este error fatal de Absaln. Ahitofel saba que la causa de los
rebeldes estaba perdida. Y saba que cualquiera que sea la suerte
del prncipe, no haba esperanza para el consejero que haba instigado sus mayores crmenes. Ahitofel haba animado a Absaln en
la rebelin; le haba aconsejado que cometiera las maldades ms
abominables, en deshonra de su padre; haba aconsejado que se
matara a David, y haba proyectado cmo lograrlo; haba eliminado
para siempre la ltima posibilidad de que l mismo se reconciliara
con el rey; y ahora otro le era preferido, aun por el mismo Absaln.
Celoso, airado y desesperado, se levant y se fue a su casa en su
ciudad; y despus de poner la casa en orden, se ahorc. As muri. Tal fue el resultado de la sabidura de uno que, no obstante sus
grandes talentos, no tuvo a Dios como su consejero. Satans seduce
697
a los hombres con promesas halagadoras, pero al final toda alma

comprobar que la paga del pecado es muerte. Romanos 6:23.
No estando seguro Husai de que su consejo fuera seguido por el
rey inconstante, no perdi tiempo en advertir a David que huyera sin
demora ms all del Jordn. Husai envi a los sacerdotes el siguiente
mensaje, que ellos haban de transmitir por intermedio de sus hijos:
Ahitofel ha aconsejado as y as a Absaln y a los ancianos de Israel;
y esto otro aconsej yo. Por tanto, [...] no te quedes esta noche en
los llanos del desierto, sino pasa enseguida el Jordn, para que no
sea exterminado el rey y todo el pueblo que con l est.
Los jvenes que se encargaron de llevar el mensaje fueron perseguidos porque se sospech de ellos, pero lograron llevar a cabo
su peligrosa misin. David, estando harto rendido de trabajo y de
dolor despus de aquel primer da de huida, recibi el mensaje que
le aconsejaba cruzar el Jordn aquella noche, pues su hijo trataba de
[732]
matarle.
Cules eran en este peligro terrible los sentimientos del padre
y rey, tan cruelmente agraviado? Con qu palabras expres lo que
senta su alma el que era hombre valiente, guerrero y rey, cuya
palabra era ley, ahora traicionado por un hijo a quien haba amado
y mimado y en quien haba confiado imprudentemente, mientras
era agraviado y abandonado por los sbditos ligados a l por los
vnculos ms estrechos del honor y de la lealtad? En la hora de su
prueba ms negra, el corazn de David se apoy en Dios, y cant:
Jehov, cunto se han multiplicado mis adversarios!
Muchos son los que se levantan contra m; muchos son
los que dicen de m:
No hay para l salvacin en Dios.
Mas t, Jehov, eres escudo alrededor de m; mi gloria,
y el que levanta mi cabeza.
Con mi voz clam a Jehov
y l me respondi desde su monte santo.
Yo me acost y dorm, y despert,
porque Jehov me sustentaba.
698
No temer ni a una gran multitud que ponga sitio contra m. [...]

La salvacin es de Jehov. Sobre tu pueblo sea tu bendicin!
Salmos 3.
David y toda su compaa de guerreros y estadistas, ancianos y
jvenes, mujeres y nios, cruzaron el profundo y caudaloso ro de
corriente rpida, protegidos por la sombra de la noche, antes que
amaneciera; ni uno solo dej de pasar el Jordn.
David y sus fuerzas se retiraron a Mahanaim, que haba sido la
sede real de Is-boset. Esta era una ciudad poderosamente fortificada,
rodeada de una regin montaosa favorable para la retirada en caso
de guerra. La comarca tena abundancia de provisiones, y el pueblo
se mostraba amigo de la causa de David. Se le unieron muchos
partidarios, en tanto que los ricos cabecillas de las tribus le traan
abundantes regalos de provisiones y otras cosas necesarias.
El consejo de Husai haba logrado su objeto, al proporcionar a
David la oportunidad de escapar; pero no se poda refrenar mucho
tiempo al prncipe temerario e impetuoso; y pronto emprendi la
persecucin de su padre. Y Absaln pas el Jordn con toda la
[733] gente de Israel. Absaln nombr a Amasa, hijo de Abigail, hermana
de David, comandante en jefe de sus fuerzas. Su ejrcito era grande,
pero era indisciplinado y mal preparado para enfrentarse con los
soldados probados de su padre.
David dividi sus fuerzas en tres batallones bajo el mando de
Joab, Abisai e Itai el geteo, respectivamente. Al principio quiso
dirigir l personalmente su ejrcito en el campo de batalla; pero
protestaron vehementemente contra esto los oficiales de su ejrcito,
los consejeros y el pueblo. No saldrs; porque si nosotros huimos,
no harn caso de nosotros; y aunque la mitad de nosotros muera, no
harn caso de nosotros; pero t ahora vales tanto como diez mil de
nosotros. Ser mejor que t nos brindes ayuda desde la ciudad. Yo
har lo que bien os parezca, les dijo el rey.
Las largas filas del ejrcito rebelde podan divisarse perfectamente desde las murallas de la ciudad. El usurpador estaba acompaado
por una hueste inmensa, en comparacin de la cual la fuerza de
David no pareca sino un puado de hombres. Pero mientras el rey
699
miraba las fuerzas rebeldes, el pensamiento que predominaba en su

mente no se refera a la corona y al reino, ni tampoco a su propia
vida, que dependan de la batalla. El corazn del padre rebosaba de
amor y lstima por su hijo rebelde. Mientras el ejrcito sala por
las puertas de la ciudad, David anim a sus fieles soldados a que
prosiguieran adelante, confiando en que el Dios de Israel les dara la
victoria. Pero aun entonces no pudo reprimir su amor por Absaln.
Cuando Joab, encabezando la primera columna, pas por donde estaba su rey, el vencedor de cien batallas inclin su cabeza orgullosa
para or el ltimo mensaje del monarca que, con voz temblorosa,
le deca: Tratad benignamente por amor a m al joven Absaln.
Y a Abisai e Itai les hizo el mismo encargo: Tratad benignamente
por amor a m al joven Absaln. Pero la solicitud y el cuidado del
rey, que pareca declarar que quera ms a Absaln que al reino, aun
ms que a los sbditos fieles a su trono, no hizo sino aumentar la
indignacin de los soldados contra el hijo desnaturalizado.
La batalla se ri en un bosque cercano al Jordn, donde las
grandes fuerzas del ejrcito de Absaln no eran sino una desventaja
para l. Entre las espesuras y los pantanos del bosque, estas tropas
indisciplinadas se confundieron y se volvieron ingobernables. All
cay el pueblo de Israel ante los siervos de David, y aquel da se
hizo all una gran matanza de veinte mil hombres. Viendo Absaln
que la jornada estaba perdida, intent huir, pero se le trab la cabeza
entre dos ramas de un rbol muy extendido, y su mula, salindose
de debajo de l, lo dej suspendido inerme, y presa fcil para sus [734]
enemigos. En esta condicin lo encontr un soldado, que por no
disgustar al rey, le perdon la vida, pero inform a Joab de lo que
haba visto. Joab no se dej refrenar por ningn escrpulo. l haba
tratado amistosamente a Absaln, y haba logrado dos veces una
reconciliacin con David, pero su confianza haba sido traicionada
vergonzosamente. De no haber obtenido Absaln ventajas por la
intercesin de Joab, esta rebelin, con todos sus horrores, no habra
ocurrido. Ahora estaba en la mano de Joab destruir de un solo golpe
al instigador de toda esta maldad. Y tomando tres dardos en su
mano, los clav en el corazn de Absaln, quien estaba an vivo en
medio de la encina. [...] Tomando despus a Absaln, lo echaron
en un gran hoyo en el bosque y levantaron sobre l un montn muy
grande de piedras.
700
As perecieron los causantes de la rebelin en Israel. Ahitofel

haba muerto por su propia mano. Absaln, el de aspecto principesco,
cuya hermosura gloriosa haba sido el orgullo de Israel, haba sido
abatido en pleno vigor de la juventud, su cadver arrojado a un hoyo
y cubierto de un montn de piedras, en seal de oprobio eterno.
Durante su vida Absaln se haba construdo un monumento costoso
en el valle del rey, pero el nico monumento que marc su tumba
fue aquel montn de piedras en el desierto.
Una vez muerto el jefe de la rebelin, Joab mand a tocar la
trompeta para llamar a su ejrcito que persegua a la hueste enemiga
en su huida, y en seguida se enviaron mensajeros para que llevaran
las noticias al rey.
El viga que estaba sobre la muralla de la ciudad, mirando hacia
el campo de batalla, visualiz a un hombre que vena corriendo
solo. Pronto un segundo hombre se hizo visible. Mientras el primero
se acercaba, el centinela le dijo al rey, que esperaba a un lado de
la puerta: Me parece que el primero corre como Ahimaas hijo
de Sadoc. Ese es hombre de bien y viene con buenas noticias,
dijo entonces el rey. Cuando Ahimaas se acerc, dijo al rey en alta
voz: Paz. Y postrndose en tierra delante del rey, le dijo: Bendito
sea Jehov, tu Dios, que ha entregado a los hombres que haban
levantado sus manos contra mi seor, el rey. A la pregunta ansiosa
del rey: El joven Absaln est bien? Ahimaas dio una respuesta
evasiva.
Vino el segundo mensajero, gritando: Traigo buenas noticias
para mi seor, el rey: hoy Jehov ha librado tu causa de manos de
todos los que se haban levantado contra ti. Nuevamente sali de los
[735] labios del padre la pregunta ansiosa: El joven Absaln est bien?
No pudiendo ocultar el mensajero la grave noticia, le contest: Que
a los enemigos de mi seor les vaya como a aquel joven, y a todos
los que se levanten contra ti para mal.
Esto bast. David no hizo ms preguntas, sino que cabizbajo,
deca: Hijo mo Absaln, hijo mo, hijo mo Absaln! Quin me
diera haber muerto en tu lugar, Absaln, hijo mo, hijo mo!.
El ejrcito victorioso, regresando del campo de batalla, se acercaba a la ciudad, y sus gritos de triunfo repercutan por las colinas
vecinas. Pero al entrar por la puerta de la ciudad, sus gritos se apagaban, sus manos dejaban bajar los estandartes, y con mirada abatida,
701
avanzaban ms como quienes hubiesen sufrido una derrota que como

vencedores. Porque el rey no los esperaba para darles la bienvenida,
sino que se oa desde la cmara de sobre la puerta su llanto lastimero:
Hijo mo Absaln, hijo mo, hijo mo Absaln! Quin me diera
haber muerto en tu lugar, Absaln, hijo mo, hijo mo!.
Y se convirti aquel da la victoria en luto para todo el pueblo;
porque aquel da oy decir el pueblo que el rey estaba afligido por su
hijo. Y entr el pueblo aquel da en la ciudad escondindose, como
suele entrar a escondidas el pueblo avergonzado que ha huido de la
batalla. 2 Samuel 19:2, 3.
Joab se llen de indignacin. Dios les haba dado nuevo motivo
de triunfo y alegra; la rebelin ms grande que jams se hubiera
visto en Israel haba sido deshecha; y sin embargo, esta gran victoria
era transformada en luto en honor de aquel cuyo crimen haba costado la sangre de miles de hombres valientes. El rudo y brusco capitn
se abri paso hasta la presencia del rey y atrevidamente le dijo:
Hoy has cubierto de vergenza el rostro de todos tus siervos,
que hoy han librado tu vida, la vida de tus hijos y de tus hijas, la vida
de tus mujeres y de tus concubinas, amando a los que te aborrecen y
aborreciendo a los que te aman; porque hoy has declarado que nada
te importan tus prncipes y siervos; hoy me has hecho ver claramente
que si Absaln viviera, aunque todos nosotros estuviramos muertos, entonces estaras contento. Levntate pues, ahora, sal y habla
bondadosamente a tus siervos; juro por Jehov que si no sales, no
quedar ni un hombre contigo esta noche; y esto ser peor para ti
que todos los males que te han sobrevenido desde tu juventud hasta
ahora.
A pesar de que este reproche era duro y cruel para el rey de
corazn quebrantado, David no se resinti por l. Viendo que su
general estaba en lo justo, baj y fue a la puerta, y con palabras de
aliento y elogio salud a sus valientes soldados mientras pasaban
[736]
frente a l.
[737]
Captulo 73Los ltimos aos de David

Este captulo est basado en 2 Samuel 24; 1 Reyes 1; 1 Crnicas 21;
28 y 29.
La derrota de Absaln no trajo inmediatamente la paz al reino.
Era tan grande la parte de la nacin que se haba unido a la rebelin,
que David no quiso volver a la capital ni reasumir su autoridad sin
que las tribus lo invitaran a hacerlo. En la confusin que sigui a la
derrota de Absaln, no se tomaron medidas inmediatas y decididas
para llamar al rey, y cuando al fin la tribu de Jud inici el plan de
hacer volver a David, se despertaron los celos de las otras tribus, y
como consecuencia se desat una contrarrevolucin. Pero esta fue
de inmediato sofocada, y la paz volvi a reinar en Israel.
La historia de David ofrece uno de los ms impresionantes testimonios que jams se hayan dado con respecto a los peligros con que
amenazan al alma el poder, la riqueza y los honores, las cosas que
ms ansiosamente codician los hombres. Son pocos los que alguna
vez han pasado por una experiencia mejor adaptada para prepararlos
a fin de soportar una prueba semejante. La juventud de David como pastor, con sus lecciones de humildad, de trabajo paciente y de
[738] cuidado tierno por los rebaos, la comunin con la naturaleza en la
soledad de las colinas, que desarroll su genio para la msica y para
la poesa, y dirigi sus pensamientos hacia su Creador; la prolongada
disciplina de su vida en el desierto, que le hacan manifestar valor,
fortaleza, paciencia y fe en Dios, haban sido cosas de las que el Seor se vali en su preparacin para ocupar el trono de Israel. David
haba tenido preciosas indicaciones del amor de Dios y haba sido
abundantemente dotado de su Espritu; en la historia de Sal haba
visto cun absolutamente intil es la sabidura meramente humana.
No obstante, el xito y los honores mundanos haban debilitado tanto
el carcter de David que repetidamente fue vencido por el tentador.
Las relaciones con los pueblos paganos provocaron un deseo
de seguir las costumbres nacionales de estos, y encendieron una
702
Los ltimos aos de David
703
ambicin de grandeza terrenal. Como pueblo de Jehov, Israel haba

de recibir honores; pero a medida que aumentaron su orgullo y
confianza en s mismos, los israelitas no se conformaron con esa
preeminencia. Se preocupaban ms por su posicin entre las otras
naciones. Este espritu no poda menos que atraer tentaciones.
Con el objeto de extender sus conquistas entre las naciones
extranjeras, David decidi aumentar su ejrcito y requerir servicio
militar de todos los que tengan edad apropiada. Para llevar a cabo
este proyecto, fue necesario hacer un censo de la poblacin. El
orgullo y la ambicin motivaron esta accin del rey. El censo del
pueblo revelara el contraste que haba entre la debilidad del reino
cuando David ascendi al trono y su fortaleza y prosperidad bajo su
gobierno. Esto tendera aun ms a fomentar la ya excesiva confianza
en s que sentan tanto el rey como el pueblo. Las Escrituras dicen:
Se levant Satans contra Israel e incit a David a que hiciera censo
del pueblo. Vase 1 Crnicas 21. La prosperidad de Israel bajo el
gobierno de David se deba ms a la bendicin de Dios que a la
capacidad de su rey o a la fortaleza de su ejrcito. Pero el aumento
de las fuerzas militares del reino dara a las naciones vecinas la
impresin de que Israel confiaba en sus ejrcitos, y no en el poder
de Jehov.
Aunque el pueblo de Israel senta orgullo de su grandeza nacional, no vio con buenos ojos el proyecto de David de extender
tanto el servicio militar. La leva propuesta caus mucho descontento;
en consecuencia se crey necesario emplear los oficiales militares
en lugar de los sacerdotes y magistrados que anteriormente haban
tomado el censo. El objeto de esta empresa era directamente contrario a los principios de la teocracia. Aun Joab protest a pesar [739]
de que hasta entonces se haba mostrado sin escrpulos. Dijo l:
Que Jehov aada a su pueblo cien veces ms de lo que es, rey,
seor mo!; acaso no son todos ellos siervos de mi seor? Para
qu procura mi seor esto, que traer pecado sobre Israel? Pero la
orden del rey pudo ms que Joab. Sali, por tanto, Joab y recorri
todo Israel; entonces volvi a Jerusaln.
Aun no se haba terminado el censo, cuando David se convenci
de su pecado. Condenndose a s mismo, dijo: He pecado gravemente al hacer esto; te ruego que quites la maldad de tu siervo, pues
he actuado muy locamente.
704
A la maana siguiente el profeta Gad le trajo a David un mensaje: As ha dicho Jehov: Escoge para ti: tres aos de hambre,
o tres meses de derrotas ante tus enemigos, con la espada de tus
adversarios, o bien tres das durante los cuales la espada de Jehov
y la peste recorran la tierra, y el ngel de Jehov haga destruccin
en todos los trminos de Israel. Mira, pues, qu responder a quien
me ha enviado.
La respuesta del rey fue: Estoy en gran angustia. Pero es preferible caer ahora en manos de Jehov, porque sus misericordias son
muchas, que caer en manos de los hombres. 2 Samuel 24:14.
La tierra fue herida por una pestilencia, que destruy a setenta mil
personas en Israel. La pestilencia no haba llegado a la capital cuando
vio al ngel de Jehov que estaba entre el cielo y la tierra, con una
espada desnuda en su mano, extendida contra Jerusaln. Entonces
David y los ancianos se postraron sobre sus rostros, vestidos de ropas
speras. El rey implor a Dios en favor de Israel: No soy yo el
que hizo contar al pueblo? Yo mismo soy el que pequ, y ciertamente
he hecho mal; pero estas ovejas, qu han hecho? Jehov Dios mo,
caiga ahora tu mano sobre m, y sobre la casa de mi padre, pero no
enves la peste sobre tu pueblo.
La realizacin del censo haba causado desafecto entre el pueblo;
pero este haba participado de los mismos pecados que motivaron
la accin de David. As como el Seor, por medio del pecado de
Absaln, trajo castigos sobre David, por medio del error de David,
castig los pecados de Israel.
El ngel exterminador se haba detenido en las inmediaciones de
Jerusaln. Estaba en el monte Moria, en la era de Ornn Jebuseo.
Por indicacin del profeta, David fue a la montaa, y edific all un
[740] altar a Jehov, y sacrific holocaustos y ofrendas de paz. Entonces
Jehov oy las splicas de la tierra y ces la plaga en Israel. 2
Samuel 24:25.
El sitio en que se construy el altar, que de all en adelante deba
de considerarse como tierra santa para siempre, fue obsequiado al
rey por Ornn. Pero el rey se neg a recibirlo. No, todo quiero
comprarlo por su justo precio; porque no tomar para Jehov lo que
es tuyo, ni sacrificar holocausto que nada me cueste. Y dio David
a Ornn por aquel lugar la suma de seiscientos siclos de oro. 1
Crnicas 21:24, 25. Este sitio, ya memorable por ser el lugar donde
705
Abraham haba construdo el altar para ofrecer a su hijo, y era ahora

santificado por esta gran liberacin, fue posteriormente escogido
como el sitio donde Salomn erigi el templo.
Otra sombra an haba de oscurecer los ltimos aos de David.
Haba llegado a la edad de setenta aos. Las penurias y vicisitudes
de su vida errante en los das de su juventud, sus muchas guerras,
los cuidados y las tribulaciones de sus aos ulteriores, haban minado su vitalidad. Aunque conservaba su claridad y vigor mentales,
la debilidad y la edad, con el consiguiente deseo de reclusin, le
impedan comprender rpidamente lo que suceda en el reino, y nuevamente surgi la rebelin a la sombra misma del trono. Otra vez se
manifest el fruto de la complacencia paternal de David.
El que ahora aspiraba al trono era Adona, hombre de hermoso parecer en su persona y porte, pero sin principios de ninguna
clase, y temerario. En su juventud se le haba sometido a muy poca
restriccin y disciplina; pues su padre nunca lo haba reprendido dicindole: Por qu haces esto? Vase 1 Reyes 1. Ahora se rebel
contra la autoridad de Dios, que haba designado a Salomn como
sucesor de David en el trono. Tanto por sus dotes naturales como
por su carcter religioso, Salomn estaba mejor capacitado que su
hermano mayor para desempear el cargo de soberano de Israel; no
obstante, aunque la eleccin de Dios haba sido indicada claramente,
Adona no dej de encontrar adherentes. Joab, aunque culpable de
muchos crmenes, haba sido hasta entonces leal al trono; pero ahora
se uni a la conspiracin contra Salomn, como tambin lo hizo
Abiatar, el sacerdote.
La rebelin estaba madura; los conspiradores se haban reunido
en una gran fiesta en las cercanas de la ciudad para proclamar
rey a Adona, cuando sus planes fueron frustrados por la rpida
accin de unas pocas personas fieles, entre las cuales las principales
eran Sadoc, el sacerdote, Natn, el profeta, y Betsab, la madre de
Salomn. Estas personas presentaron al rey cmo iban las cosas y le [741]
recordaron la instruccin divina de que Salomn debera sucederle
en el trono. David abdic inmediatamente en favor de Salomn,
quien fue en seguida ungido y proclamado rey. La conspiracin fue
aplastada. Sus principales actores haban incurrido en la pena de
muerte. Se le perdon la vida a Abiatar, por respeto a su cargo y a
su antigua fidelidad hacia David; pero fue destituido del puesto de
706
sumo sacerdote, que pas al linaje de Sadoc. A Joab y Adona se

les perdon por el momento, pero despus de la muerte de David
sufrieron la pena de su crimen. La ejecucin de la sentencia en
la persona del hijo de David complet el castigo cudruple que
atestiguaba el aborrecimiento en que Dios tena el pecado del padre.
Desde los mismos comienzos del reinado de David, uno de sus
planes favoritos haba sido el de erigir un templo a Jehov. A pesar
de que no se le haba permitido llevar a cabo este propsito, no haba
dejado de manifestar celo y fervor por esa idea. Haba suplido una
gran abundancia de los materiales ms costosos: oro, plata, piedras
de nix y de distintos colores; mrmol y las maderas ms preciosas.
Y ahora estos tesoros de valor incalculable, reunidos por David,
deban ser entregados a otros; pues otras manos que las suyas iban a
construir la casa para el arca, smbolo de la presencia de Dios.
Viendo que su fin se acercaba, el rey llam a los prncipes de
Israel y a hombres representativos de todas las partes del reino, para
que recibieran este legado en calidad de depositarios. Deseaba hacerles su ltima recomendacin antes de morir y obtener su acuerdo
y su apoyo en favor de esta gran obra que haba de llevarse a cabo. A
causa de su debilidad fsica, no se haba contado con que l asistiera
personalmente a esta entrega; pero vino sobre l la inspiracin de
Dios y con aun mayor medida de fervor y poder que de costumbre
pudo dirigirse por ltima vez a su pueblo. Le expres su deseo de
construir el templo y le manifest el mandamiento del Seor de que
la obra se encomendara a Salomn, su hijo. La promesa divina era:
Salomn, tu hijo, l edificar mi Casa y mis atrios; porque a este
he escogido por hijo, y yo ser para l padre. Asimismo yo confirmar su reino para siempre, si l se esfuerza en poner por obra mis
mandamientos y mis decretos, como en este da. Ahora, pues -dijo
David-, delante de todo Israel, congregacin de Jehov, y de nuestro
Dios que nos escucha, guardad y observad todos los preceptos de
Jehov, vuestro Dios, para que poseis la buena tierra, y la dejis
en herencia a vuestros hijos despus de vosotros perpetuamente.
[742] Vase 1 Crnicas 28, 29.
David haba aprendido por su propia experiencia cun duro es el
sendero del que se aparta de Dios. Haba sentido la condenacin de
la ley quebrantada, y haba cosechado los frutos de la transgresin;
y toda su alma se conmova de solicitud y ansia de que los jefes
707
de Israel fueran leales a Dios y de que Salomn obedeciera la ley

de Dios y evitara los pecados que haban debilitado la autoridad de
su padre, amargado su vida y deshonrado a Dios. David saba que
Salomn necesitara humildad de corazn, una confianza constante
en Dios, y una vigilancia incesante para soportar las tentaciones
que seguramente lo acecharan en su elevada posicin; pues los
personajes eminentes son el blanco especial de las saetas de Satans.
Volvindose hacia su hijo, ya reconocido como quien deba sucederle
en el trono, David le dijo: Y t, Salomn, hijo mo, reconoce al Dios
de tu padre, y srvele con corazn perfecto y con nimo generoso;
porque Jehov escudria los corazones de todos, y entiende todo
intento de los pensamientos. Si t le buscas, lo hallars; pero si lo
dejas, l te desechar para siempre. Mira, pues, ahora, que Jehov te
ha elegido para que edifiques Casa para el santuario; esfurzate, y
hazla!
David dio a Salomn instrucciones minuciosas para la construccin del templo, con modelos de cada una de las partes, y de todos
los instrumentos de servicio, tal como se los haba revelado la inspiracin divina. Salomn era todava joven y habra preferido rehuir
las pesadas responsabilidades que le incumbiran en la construccin
del templo y en el gobierno del pueblo de Dios. David dijo a su hijo:
Anmate y esfurzate, y manos a la obra; no temas ni desmayes,
porque Jehov Dios, mi Dios, estar contigo; l no te dejar ni te
desamparar, hasta que acabes toda la obra para el servicio de la
casa de Jehov.
Nuevamente David se volvi a la congregacin y le dijo: Solamente a Salomn, mi hijo, ha elegido Dios; l es joven y tierno de
edad, y la obra, grande; porque la Casa no es para un hombre, sino
para Jehov Dios. Y continu diciendo: Con todas mis fuerzas
yo he preparado para la casa de mi Dios, procedi a enumerar los
materiales que haba reunido. Adems dijo: Adems de esto, por
cuanto tengo mi afecto en la casa de mi Dios, yo guardo en mi
tesoro particular oro y plata que, adems de todas las cosas que he
preparado para la casa del santuario, he dado para la casa de mi
Dios: tres mil talentos de oro, de oro de Ofir, y siete mil talentos de
plata refinada para recubrir las paredes de las casas. Y pregunt a
la congregacin que haba trado sus ofrendas voluntarias: Quin,
[743]
pues, quiere hacer hoy ofrenda voluntaria a Jehov.
708
La asamblea respondi con buena voluntad. Entonces los jefes

de familia, los prncipes de las tribus de Israel, jefes de millares y de
centenas, con los administradores de la hacienda del rey, ofrendaron
voluntariamente. Dieron para el servicio de la casa de Dios cinco
mil talentos y diez mil dracmas de oro, diez mil talentos de plata,
dieciocho mil talentos de bronce, y cinco mil talentos de hierro.
Todo el que tena piedras preciosas las entreg para el tesoro de
la casa de Jehov, en manos de Jehiel, el gersonita. Y se alegr
el pueblo por haber contribuido voluntariamente; porque de todo
corazn ofrendaron espontneamente a Jehov
Asimismo se alegr mucho el rey David, y bendijo a Jehov
delante de toda la congregacin; y dijo David: Bendito seas t,
Jehov, Dios de Israel, nuestro padre, desde el siglo y hasta el siglo.
Tuya es, Jehov, la magnificencia y el poder, la gloria, la victoria y
el honor; porque todas las cosas que estn en los cielos y en la tierra
son tuyas. Tuyo, Jehov, es el reino, y t eres excelso sobre todos.
Las riquezas y la gloria proceden de ti, y t dominas sobre todo; en
tu mano est la fuerza y el poder, y en tu mano el dar grandeza y
poder a todos.
Ahora pues, Dios nuestro, nosotros alabamos y loamos tu glorioso nombre. Porque quin soy yo y quin es mi pueblo, para que
pudiramos ofrecer voluntariamente cosas semejantes? Pues todo
es tuyo, y de lo recibido de tu mano te damos. Porque nosotros,
extranjeros y advenedizos somos delante de ti, como todos nuestros
padres; y nuestros das sobre la tierra, cual sombra que no dura.
Jehov, Dios nuestro, toda esta abundancia que hemos preparado
para edificar Casa a tu santo nombre, de tu mano procede y todo
es tuyo. Yo s, Dios mo, que t escudrias los corazones, y que la
rectitud te agrada; por eso yo con rectitud de mi corazn voluntariamente te he ofrecido todo esto, y ahora he visto con alegra que tu
pueblo, reunido aqu ahora, ha dado para ti espontneamente.
Jehov, Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, nuestros padres,
conserva perpetuamente esta voluntad del corazn de tu pueblo y
encamina su corazn a ti. Asimismo da a mi hijo Salomn corazn
perfecto, para que guarde tus mandamientos, tus testimonios y tus
estatutos, para que haga todas las cosas, y te edifique la Casa para la
cual yo he hecho preparativos.
709
Despus dijo David a toda la congregacin: Bendecid ahora

a Jehov, vuestro Dios. Entonces toda la congregacin bendijo
a Jehov, Dios de sus padres, e inclinndose adoraron delante de
[744]
Jehov y del rey. 1 Crnicas 29:6-20.
Con el inters ms profundo el rey haba reunido aquellos preciosos materiales para la construccin y para el embellecimiento
del templo. Haba compuesto los himnos gloriosos que en los aos
venideros habran de resonar por sus atrios. Ahora su corazn se
regocijaba en Dios, al ver como los principales de los padres y los
caudillos de Israel respondan tan noblemente a su solicitud, y se
ofrecan para llevar a cabo la obra importante que los esperaba. Y
mientras daban su servicio, estaban dispuestos a hacer ms. Aadieron al tesoro ms ofrendas de su propio caudal.
David haba sentido profundamente su propia indignidad para
reunir el material destinado a la casa de Dios, y lo llenaba de gozo
la expresin de lealtad mostrada en la pronta respuesta de los nobles
de su reino, cuando con corazones solcitos ofrecieron sus tesoros
a Jehov, y se dedicaron a su servicio. Pero solo Dios era el que
haba impartido esa disposicin a su pueblo. Solo l, y no el hombre,
deba ser glorificado. Era l quien haba provisto al pueblo con las
riquezas de la tierra, y su Espritu les haba dado buena voluntad
para traer sus cosas preciosas en beneficio del templo. Todo era del
Seor, y si su amor no hubiera movido los corazones del pueblo,
los esfuerzos del rey habran sido en vano y el templo no se habra
construdo.
Todo lo que el hombre recibe de la bondad de Dios sigue perteneciendo al Seor. Todo lo que Dios ha otorgado, en las cosas valiosas
y bellas de la tierra, ha sido puesto en las manos de los hombres
para probarlos, para sondear la profundidad de su amor hacia l y
del aprecio en que tienen sus favores. Ya se trate de tesoros o de
dones del intelecto, han de depositarse como ofrenda voluntaria a
los pies de Jess y el dador ha de decir como David: Todo es tuyo,
y lo recibido de tu mano te damos.
Aun cuando sinti que se acercaba su muerte, sigui preocupndose David por Salomn y el reino de Israel, cuya prosperidad
iba a depender en gran manera de la fidelidad de su rey. Entonces
orden a Salomn, su hijo: Yo sigo el camino de todos en la tierra;
esfurzate y s hombre. Guarda los preceptos de Jehov, tu Dios,
710
andando en sus caminos y observando sus estatutos y mandamientos,

sus decretos y sus testimonios, [...] para que prosperes en todo lo que
hagas y en todo aquello que emprendas; para que confirme Jehov
la promesa que me hizo diciendo: Si tus hijos guardan mi camino
andando delante de m con verdad, de todo su corazn y de toda
su alma, jams te faltar un descendiente en el trono de Israel. 1
[745] Reyes 2:1-4.
Las palabras postreras de David que hayan sido registradas,
constituyen un canto que expresa confianza, principios elevados y fe
imperecedera:
Dijo David hijo de Isa,
aquel varn que fue levantado en alto,
el ungido del Dios de Jacob, el dulce cantor de Israel:
El espritu de Jehov habla por m [...].
Habr un justo que gobierne entre los hombres,
que gobierne en el temor de Dios.
Ser como la luz matinal, como el resplandor del sol
en una maana sin nubes,
como la lluvia que hace brotar la hierba de la tierra.
Por eso mi casa est firme en Dios;
pues ha hecho conmigo un pacto eterno,
bien ordenado en todo y bien seguro,
aunque todava no haya hecho l florecer toda mi
salvacin y mi deseo. 2 Samuel 23:1-5.
Grande haba sido la cada de David; y profundo fue su arrepentimiento; ardiente su amor, y enrgica su fe. Mucho le haba sido
perdonado, y por consiguiente l amaba mucho. Lucas 7:47.
Los salmos de David pasan por toda la gama de la experiencia
humana, desde las profundidades del sentimiento de culpabilidad
y condenacin de s hasta la fe ms sublime y la ms exaltada
comunin con Dios. La historia de su vida muestra que el pecado no
puede traer sino vergenza y afliccin, pero que el amor de Dios y su
misericordia pueden alcanzar hasta las ms hondas profundidades,
que la fe elevar el alma arrepentida hasta hacerle compartir la
adopcin de los hijos de Dios. De todas las promesas que contiene
711
su Palabra, es uno de los testimonios ms poderosos en favor de la

fidelidad, la justicia y la misericordia del pacto de Dios.
El hombre huye como la sombra, y no permanece: mas la palabra del Dios nuestro permanece para siempre. La misericordia
de Jehov desde el siglo hasta el siglo sobre los que le temen, y su
justicia sobre los hijos de los hijos; sobre los que guardan su pacto,
y los que se acuerdan de sus mandamientos para ponerlos por obra.
He entendido que todo lo que Dios hace, eso ser perpetuo. Job
[746]
14:2; Isaas 40:8; Salmos 103:17, 18; Eclesiasts 3:14.
Grandes y gloriosas fueron las promesas hechas a David y a su
casa. Eran promesas que sealaban hacia el futuro, hacia las edades
eternas, y encontraron la plenitud de su cumplimiento en Cristo. El
Seor declar:
Jur a David mi siervo, diciendo [...]. Mi mano estar siempre
con l; mi brazo tambin lo fortalecer. [...] Mi fidelidad y mi
misericordia estarn con l y en mi nombre ser exaltado su poder.
Asimismo pondr su mano sobre el mar y sobre los ros su diestra. l
clamar a m, diciendo: Mi padre eres t, mi Dios, y la roca de mi
salvacin. Yo tambin lo pondr por primognito, el ms excelso de
los reyes de la tierra. Para siempre le asegurar mi misericordia y mi
pacto ser firme con l. Establecer su descendencia para siempre y
su trono como los das de los cielos. Salmos 89:3, 21-29.
Juzgar a los afligidos del pueblo,
salvar a los hijos del menesteroso
y aplastar al opresor.
Te temern mientras duren el sol y la luna,
de generacin en generacin. [...]
Florecer en sus das justicia y abundancia de paz,
hasta que no haya luna.
Dominar de mar a mar,
y desde el ro hasta los confines de la tierra! [...]
Ser su nombre para siempre;
se perpetuar su nombre mientras dure el sol.
Benditas sern en l todas las naciones;
lo llamarn bienaventurado. Salmos 72:4-8, 17.
712
Porque un nio nos ha nacido, hijo nos ha sido dado, y el

principado sobre su hombro. Se llamar su nombre Admirable
consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe de paz. Este
ser grande, y ser llamado Hijo del Altsimo. El Seor Dios le dar
el trono de David, su padre; reinar sobre la casa de Jacob para
[747] siempre y su Reino no tendr fin. Isaas 9:6; Lucas 1:32, 33.
Apndice
Nota 1. Pg. 71. Aunque no solo la justicia de Dios, sino tambin su
fidelidad a su promesa misericordiosa exigan esto, el tierno amor
y la bondad de Jehov se manifestaban en expresiones como stas:
y se arrepinti Jehov de haber hecho al hombre en la tierra, y le
doli en su corazn o sea, literalmente, le doli en su corazn.
Por supuesto, una expresin explica la otra. Cuando leemos que
Dios se arrepinti, se trata tan solo de un modo humano de hablar,
pues, como dice Calvino, nada sucede por casualidad o que no se
haya previsto. Se evoca el dolor impuesto al amor divino por los
pecados de los hombres, y que, en las palabras de Calvino, cuando
los terribles pecados de los hombres ofenden a Dios, es como si su
corazn hubiera quedado herido por un dolor extraordinario. -Dr.
Edersheim.
Nota 2. Pg. 103. Adn vivi hasta que Matusaln lleg a los 243
aos de edad. Matusaln vivi hasta que Sem, hijo de No, lleg a los
98 aos. Sem vivi 150 aos despus del nacimiento de Abraham, y
50 aos despus del nacimiento de Isaac. Abraham vivi hasta que
Jacob y Esa tenan 15 aos, e Isaac vivi hasta que ellos alcanzaron
los 120 aos. As vemos cun directamente los conocimientos que
Dios haba enseado a Adn pudieron comunicarse a sus descendientes. Adn los transmiti a Matusaln, este se los comunic a
Sem, Sem a Abraham y a Isaac, y estos patriarcas se los comunicaron
a Jacob, padre de las tribus de Israel.
Nota 3. Pg. 229. Este milagro tena un significado que Moiss no
pudo interpretar errneamente. La serpiente era probablemente el
basilisco o Ureo, la cobra. [...] Era el smbolo del poder real y divino
que se vea en la diadema de todos los faraones. Era una serpiente
venenosa, como lo demuestran el hecho de que Moiss hua de ella
y la mayora de los pasajes en que se usa la misma palabra, nahash,
la cual se deriva de la palabra correspondiente a silbar. Nunca
ataca esta serpiente sin antes inflar el cuello y luego silbar; en los
713
714
monumentos se la representa siempre con el cuello enormemente

[748] hinchado. La transformacin de la vara no
fue meramente un milagro, sino tambin una seal, al mismo tiempo
que una garanta y representacin de la victoria sobre el rey y los
dioses de Egipto. -Speakers Commentary.
Nota 4. Pg. 234. En la orden dada con referencia a la liberacin de
Israel, el Seor dijo al faran: Israel es mi hijo, mi primognito. Ya
te he dicho que dejes ir a mi hijo, para que me sirva. xodo 4:22,
23. El salmista nos dice por qu libr Dios a Israel de Egipto: Sac
a su pueblo con gozo; con jbilo a sus escogidos. Les dio las tierras
de las naciones y las labores de los pueblos heredaron, para que
guardaran sus estatutos y cumplieran sus leyes. Salmos 105:43-45.
De estos versculos se desprende que los hebreos no podan servir a
Dios en Egipto.
En Deuteronomio 5:14, 15 se recalca la parte del cuarto mandamiento que requiere que el siervo y la sierva descansen, y a los israelitas
se les dijo que recordaran que ellos haban sido siervos en la tierra
de Egipto. El Seor dijo: Pero el sptimo da es de reposo para
Jehov, tu Dios. Ninguna obra hars t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu
siervo, ni tu sierva, ni tu buey, ni tu asno, ni ningn animal tuyo, ni
el extranjero que est dentro de tus puertas, para que tu siervo y tu
sierva puedan descansar como t. Acurdate que fuiste siervo en
tierra de Egipto, y que Jehov, tu Dios, te sac de all con mano
fuerte y brazo extendido, por lo cual Jehov, tu Dios, te ha mandado
que guardes el sbado. En xodo 5:5 vemos que Moiss y Aarn
hicieron al pueblo cesar o descansar de sus quehaceres.
De estos hechos podemos inferir que el sbado fue una de las cosas
en que Israel no poda servir al Seor en Egipto; y cuando Moiss y
Aarn llegaron con el mensaje de Dios (xodo 4:29-31) trataron de
hacer una reforma, lo cual solo sirvi para aumentar la opresin. Los
israelitas fueron libertados para que pudieran observar los estatutos
del Seor, inclusive, naturalmente, el cuarto mandamiento, y esto les
impona la obligacin de observar tanto ms estrictamente el sbado,
as como la de guardar todos los mandamientos. En Deuteronomio
24:17, 18, se menciona su liberacin y salida de Egipto como algo
que los obligaba en forma especial a manifestar bondad hacia la
viuda y los hurfanos. No torcers el derecho del extranjero ni
del hurfano, ni tomars en prenda la ropa de la viuda, sino que te
Apndice
715
acordars que fuiste siervo en Egipto y que de all te rescat Jehov,

tu Dios. Por tanto, yo te mando que hagas esto.
Nota 5. Pg. 246. Algunos extractos de la obra Filosofa del Plan de
[749]
Salvacin demuestran que las plagas tenan por objeto destruir la
confianza de los egipcios en el poder y la proteccin de sus dolos:
El primer milagro, al paso que probaba la autenticidad de la misin
de Moiss, destrua las serpientes, que eran entre los egipcios objeto
de adoracin, y dejaba as patente desde el principio que sus dioses
no podan ayudar al pueblo ni tampoco salvarse a s mismos.
El segundo milagro iba dirigido contra el ro Nilo, el cual era otro
objeto de veneracin religiosa para los egipcios. Tenan este ro por
santo, como los hindes consideran el Ganges; y hasta veneraban
los peces de sus aguas como dignos de adoracin. Beban el agua
con reverencia y deleite, y crean que haba en sus ondas una fuerza
divina que curaba las enfermedades del cuerpo. El agua de este
objeto de su homenaje idlatra se transform en sangre; los animales
que contena y que los egipcios adoraban se convirtieron en una masa
de podredumbre.
El tercer milagro estaba destinado a alcanzar el mismo fin: destruir
la fe en el ro como objeto de adoracin. Las aguas del Nilo produjeron una inmensa cantidad de ranas que infestaron toda la tierra y
molestaron mucho al pueblo. De modo que por el poder del Dios
verdadero su dolo fue contaminado y transformado en una fuente
de peligro para los moradores.
Por el cuarto milagro de una serie cuya fuerza y severidad iban en
aumento, vinieron piojos sobre los hombres y las bestias por toda
la tierra. Ahora bien -dice Gleig-, si se recuerda que nadie poda
acercarse a los altares de Egipto en caso de llevar sobre s un insecto
tan impuro, y si los sacerdotes, para resguardarse contra el ms leve
riesgo de contaminacin, llevaban solamente vestiduras de lino y se
rasuraban la cabeza y el cuerpo todos los das,* se puede imaginar la
severidad de este castigo milagroso impuesto a la idolatra egipcia.
Mientras dur, ningn acto de adoracin pudo llevarse a cabo, y
fue tan grave que los magos mismos exclamaron: Dedo de Dios es
este.
* Cada
tercer da, segn Herodoto.
716
El quinto milagro tena por objeto destruir la confianza del pueblo en

Belceb, o dios de las moscas, que era reverenciado como protector
capaz de evitar los enjambres de moscas hambrientas que solan
apestar la tierra durante la cancula y, segn los egipcios, solo eran
eliminadas por la voluntad de ese dolo. El milagro realizado ahora
por Moiss probaba terminantemente la impotencia de Belceb y
obligaba al pueblo a buscar en otra parte auxilio y alivio del terrible
castigo que sufra.
El sexto milagro, que destruy el ganado, excepto el de los israelitas,
[750] tenia por fin anular todo el sistema que haca rendir
culto a los animales. Este sistema, tan degradante y grosero, haba
llegado a ser un monstruo de muchas cabezas entre los egipcios.
Tenan su toro sagrado, y otros muchos animales sagrados, como el
carnero, la ternera, la cabra, pero todos fueron muertos por intervencin del Dios de Moiss. En esa forma, por un solo acto de su poder,
Jehov manifest su supremaca y destruy la misma existencia de
los dolos bestiales.
Acerca de cun apropiada era la sexta plaga (o sptimo milagro),
dice el escritor citado anteriormente, el lector recibir una impresin
mejor cuando se le recuerde que en Egipto haba varios altares sobre
los cuales se ofrecan ocasionalmente sacrificios humanos, para
propiciar a Tifn, o sea el principio del mal. Como estas vctimas
eran quemadas vivas, las cenizas eran recogidas por los sacerdotes
que oficiaban, quienes las arrojaban luego al aire y las esparcan
as para que el mal se desviara de todo sitio adonde un tomo de
estas cenizas fuera llevado. Siguiendo las instrucciones de Jehov,
Moiss tom un puado de cenizas del horno (el cual era muy
probablemente usado con frecuencia por los egipcios en esa poca
para apartar las plagas), y lo arroj al aire, como acostumbraban
hacer los sacerdotes; pero en vez de impedir el mal, hizo brotar
tumores y llagas en todos los habitantes de la tierra. Ni el rey, ni los
sacerdotes ni el pueblo escaparon. De modo que los ritos sangrientos
de Tifn se convirtieron en una maldicin para los idlatras, se
confirm la supremaca de Jehov y se insisti en la liberacin de
los israelitas.
El milagro noveno iba dirigido contra el culto de Serapis, cuyo oficio especial era proteger el pas contra las langostas. Peridicamente
esos insectos destructores caan sobre la tierra en grandes nubes,
Apndice
717
y, como una maldicin entenebrecedora, devoraban y destruan los

frutos de los campos y el verdor de los bosques. A la orden de Moiss vinieron estos terribles insectos, y solo se retiraron cuando el
mismo Moiss se lo orden. As se hizo manifiesta la impotencia
de Serapis, y se les ense a los idlatras cun insensato y ftil era
confiar en otra proteccin que la de Jehov, Dios de Israel.
El octavo milagro y el dcimo iban dirigidos contra la adoracin de
Isis y Osiris, a quienes, juntamente con el ro Nilo, ponan en primer
lugar en la larga serie de sus dioses.* Estos dolos eran originalmente
los que representaban el sol y la luna; se crea que dominaban la luz
[751]
y los elementos; y su culto predominaba en
alguna forma entre todas las naciones ms antiguas. Los milagros
que iban dirigidos contra el culto de Isis y Osiris debieron hacer una
profunda impresin tanto en los israelitas como en los egipcios. En
un pas donde llueve muy rara vez, donde la atmsfera est siempre
en calma y los astros brillan cada noche, cun grande debi ser el
terror que se apoder de todos durante la rebelin de los elementos
que se menciona en los anales hebreos; en ese largo plazo de tres
das y tres noches cuando la lobreguez de las densas tinieblas se
extenda como pao mortuorio sobre toda la tierra! Jehov de los
ejrcitos orden a la naturaleza que lo proclamara Dios verdadero;
el Dios de Israel confirm su supremaca y ejerci su poder para
envilecer los dolos, destruir la idolatra y librar a los descendientes
de Abraham de la tierra de su esclavitud.
Habindose revelado as el Todopoderoso como el Dios verdadero,
gracias a su intervencin milagrosa, despus de continuar ejerciendo
su poder en las medidas adaptadas a destruir las distintas formas
de idolatra que existan en Egipto, el undcimo y ltimo milagro
fue un castigo encaminado a manifestar a todos los intelectos que
Jehov era el Dios que ejecuta juicios en la tierra.
Nota 6. Pg. 254. En Gnesis 15:13 leemos que el Seor dijo a
Abraham: Ten por cierto que tu simiente ser peregrina en tierra no
suya, y servir a los de all, y sern por ellos afligidos cuatrocientos
aos. xodo 12:40 dice: El tiempo que los hijos de Israel habitaron en Egipto, fue cuatrocientos y treinta aos. Pero Pablo, en
* Dos
milagros fueron hechos contra el culto del Nilo y otros dos contra Isis y Osiris
porque se los tena por los dioses supremos. Muchos ponan al Nilo en primer lugar,
porque decan que tena poder para regar a Egipto sin intervencin de los elementos.
718
Glatas 3:15-17, dice que desde el tiempo en que se hizo el pacto

con Abraham hasta que se dio la ley en el Sina pasaron 430 aos.
A juzgar por estos pasajes de las Escrituras, no hemos de entender
que los israelitas estuvieron en Egipto cuatrocientos aos. El tiempo
que realmente pasaron en Egipto no pudo ser ms que 215 aos. La
Biblia dice que el tiempo que los hijos de Israel habitaron fue 430
aos. Abraham, Isaac y Jacob, antepasados de los israelitas, habitaron en Canan. El perodo de los 430 aos inicia con la promesa
dada a Abraham cuando se le orden salir de Ur de Caldea. Los
cuatrocientos aos a los cuales se refiere Gnesis 15:13, comienzan
ms tarde. Obsrvese que el perodo de cuatrocientos aos no solo
es una poca de peregrinaje, sino tambin de afliccin. Este perodo
comenz, de acuerdo con las Escrituras, treinta aos ms tarde, o
sea ms o menos en el tiempo cuando Ismael, el que haba nacido
segn la carne persegua al que haba nacido segn el Espritu.
[752] Glatas 4:29.
Nota 7. Pg. 288. El becerro de oro era una representacin del toro
o buey sagrado, llamado Apis, que los egipcios adoraban, y que
los israelitas debieron conocer durante su larga estada en Egipto.
Con referencia a este dios Apis y a lo que significaba, leemos lo
siguiente:
Apis, el toro adorado por los antiguos egipcios, quienes lo consideraban como smbolo de Osiris, dios del Nilo, marido de Isis y la gran
divinidad de Egipto. -Enciclopedia, de Chambers. La Enciclopedia
Britnica (art. Apis), refirindose a los autores griegos y a las
inscripciones jeroglficas, dice: Segn este punto de vista, Apis era
la encarnacin de Osiris manifestada en la forma de un toro.
Puesto que el toro Apis era considerado como manifestacin visible de Osiris, debemos saber qu representaba ste ltimo para
poder comprender la adoracin del becerro por los israelitas. Citando nuevamente de la Enciclopedia Britnica, transcribimos lo
siguiente:
Todos los misterios de los egipcios y toda su doctrina de la vida
futura, se fundan en este culto [de Osiris]. A Osiris se le identifica
con el sol. [...] La adoracin del sol era la forma primitiva de la
religin egipcia y tal vez de la anterior a ella
A Osiris se dedicaban las oraciones y las ofrendas por los muertos;
y a l se dirigen todas las inscripciones de los sepulcros, excepto las
Apndice
719
del perodo ms antiguo. El toro o buey Apis que lleva en lenguaje

egipcio el mismo nombre que el Nilo, es decir Hapi, era adorado en
Menfis. [...] Era considerado como emblema viviente de Osiris, de
modo que estaba relacionado con el sol y con el Nilo.
De estos extractos se desprende que el culto rendido por los israelitas
al becerro de oro era realmente la forma egipcia de adorar al sol,
idolatra que siempre ha sido la mayor antagonista del culto tributado
al verdadero Dios. Es ciertamente significativo que precisamente
cuando Dios se manifestaba a los israelitas en manera especial, y les
haca conocer su da de reposo, volvieron ellos al antiguo culto del
sol, cuyo principal da festivo, el primer da de la semana, contendi
siempre por la supremaca con el da especialmente caracterstico
del culto al Dios verdadero.
Al adorar el becerro de oro, los israelitas profesaban estar adorando
a Dios, y al inaugurar ese culto del dolo, Aarn dijo: Maana
ser fiesta a Jehov. Se propona adorar a Dios, como los egipcios
adoraban a Osiris, bajo el smbolo de la imagen. Pero Dios no poda
aceptar ese culto. Aunque se lo ofrecan en su nombre, era el dios-sol,
[753]
y no Jehov, quien era el verdadero objeto de su adoracin.
La adoracin del buey Apis iba acompaada del ms grosero libertinaje, y los anales bblicos indican que el culto del becerro al cual
se entregaron los israelitas fue acompaado de todo el libertinaje
comn en el culto pagano. Leemos: Al da siguiente madrugaron, ofrecieron holocaustos y presentaron ofrendas de paz. Luego
se sent el pueblo a comer y a beber, y se levant a regocijarse.
xodo 32:6. La palabra hebrea traducida por regocijarse significa
regocijarse saltando, cantando y bailando. Este baile, practicado
especialmente entre los egipcios, era indecente y sensual. La palabra
traducida por corrompido en el versculo siguiente, donde se dice:
Tu pueblo que sacaste de tierra de Egipto se ha corrompido, es la
misma que se emplea en Gnesis 6:11, 12, donde leemos que toda
carne haba corrompido su camino sobre la tierra. Esto explica la
terrible ira del Seor, y por qu deseaba exterminar al pueblo en
seguida.
Nota 8. Pg. 299. Los Diez Mandamientos eran el pacto al cual se
refiri el Seor, cuando al proponer que hara alianza con Israel dijo:
Ahora, pues, si dais odo a mi voz y guardis mi pacto etc. xodo
19:5. A los Diez Mandamientos se les llam pacto de Dios antes de
720
que se hiciera el pacto con Israel. No eran ellos un convenio hecho,

sino algo que Dios les mandaba que cumplieran. As el Declogo es
decir, el pacto de Dios, lleg a ser el fundamento de la alianza hecha
entre l e Israel. Los diez mandamientos son, en sus detalles, todas
estas cosas, respecto a las cuales se hizo el pacto. Vase xodo
24:8.
Nota 9. Pg. 323. Cuando se ofreca un sacrificio expiatorio para un
sacerdote o para toda la congregacin, se llevaba la sangre al lugar
santo, y era derramada ante la cortina y puesta sobre los cuernos del
altar de oro. El sebo era consumido sobre el altar de holocaustos que
estaba en el atrio, pero el cuerpo de la vctima era quemado fuera
del campamento. Vase Levtico 4:1-21.
Sin embargo, si el sacrificio era para un prncipe o para un miembro
del pueblo, no se llevaba la sangre al lugar santo, sino que la carne era
comida por el sacerdote, tal como el Seor le orden a Moiss: El
sacerdote que la ofreciere por expiacin, la comer: en el lugar santo
ser comida, en el atrio del tabernculo del testimonio. Levtico
6:26; vase tambin Levtico 4:22-35.
Nota 10. Pg. 337. Que el que pronunci las palabras de la ley y
llam a Moiss al monte para hablarle era el Seor Jesucristo, es
algo que se desprende de las siguientes consideraciones:
Fue por medio de Cristo cmo Dios se revel al hombre en todos
[754] los tiempos. Nosotros, sin embargo, solo hay un Dios, el Padre,
del cual proceden todas las cosas y para quien nosotros existimos. 1
Corintios 8:6. Este es aquel Moiss que estuvo en la congregacin
en el desierto con el ngel que le hablaba en el monte Sina, y con
nuestros padres, y que recibi palabras de vida para darnos. Hechos
7:38. Este ngel era el ngel de su faz (Isaas 63:9), el ngel en
quien estaba el nombre de Jehov. xodo 23:20-23. La expresin
no puede referirse a otro ms que al Hijo de Dios.
Adems, a Cristo se le llama el Verbo o Palabra de Dios. Juan 1:13. Es llamado as porque en todas las edades Dios comunic sus
revelaciones al hombre por medio de l. Fue su Espritu el que
inspir a los profetas. 1 Pedro 1:10, 11. Les fue revelado como
el ngel de Jehov, el prncipe del ejrcito del Seor, Miguel el
arcngel.
Apndice
721
Nota 11. Pg. 591. Hay quienes preguntan: Si el gobierno teocrtico

convena en la poca de Israel, no tendra aplicacin en este tiempo
esa forma de gobierno? La contestacin es sencilla:
Una teocracia es un gobierno que deriva su poder directamente
de Dios. El gobierno de Israel era una verdadera teocracia. Era
realmente un gobierno ejercido por Dios. En la zarza ardiente, Dios
encomend a Moiss que sacara a su pueblo de Egipto. Mediante
seales y prodigios, Dios libr a Israel de Egipto, y lo condujo por el
desierto, y finalmente lo llev a la tierra prometida. All lo gobern
por medio de jueces, hasta Samuel, el profeta, a quien Dios habl
cuando era an nio, y por medio de quien hizo conocer su voluntad.
En los das de Samuel, el pueblo solicit tener un rey. Lo solicitado
fue otorgado, y Dios escogi a Sal, y Samuel lo ungi como rey
de Israel. Sal no hizo la voluntad de Dios; y como rechaz y
menospreci la palabra del Seor, Dios lo rechaz como rey, y envi
a Samuel a que ungiera a David rey de Israel; el Seor estableci el
trono de David para siempre. Cuando Salomn sucedi a su padre
David en el trono, el relato bblico dice: Se sent Salomn como rey
en el trono de Jehov en lugar de su padre David. 1 Crnicas 29:23.
El trono de David era el trono del Seor, y Salomn se sent en el
trono de Jehov como rey del reino terrenal de Dios. La sucesin al
trono sigui por el linaje de David hasta Sedecas, quien se someti
al rey de Babilonia, al cual prometi solemnemente, ante Dios, que
le permanecera fiel. Pero Sedecias rompi su pacto; y entonces Dios
le dijo:
Respecto a ti, profano e impo prncipe de Israel, cuyo da ya ha
llegado, el tiempo de la consumacin de la maldad, as ha dicho
[755]
Jehov, el Seor: Depn el turbante, quita la corona! Esto no
ser ms as! Sea exaltado lo bajo y humillado lo alto. A ruina, a
ruina, a ruina lo reducir, y esto no ser ms, hasta que venga aquel
a quien corresponde el derecho, y yo se lo entregar! Ezequiel
21:25-27; vase tambin 17:1-21.
El reino era entonces sbdito de Babilonia. Cuando cay Babilonia
y Medo-Persia le sucedi, fue tomado del revs la primera vez.
Cuando cay Medo-Persia, y le sucedi Grecia, fue tomado del revs
la segunda vez. Cuando el Imperio Griego perdi la supremaca y le
sucedi en ella el Imperio Romano, fue tomado del revs la tercera
vez. Y entonces dice la Palabra: Hasta que venga aquel cuyo es el
722
derecho, y se la entregar. Quin es Aquel de quien es el derecho?

Y llamars su nombre Jess. Este ser grande, y ser llamado Hijo
del Altsimo: y le dar el Seor Dios el trono de David su padre.
Y reinar en la casa de Jacob por siempre; y de su reino no habr
fin. Lucas 1:31-33. Y mientras l estaba en la tierra, como aquel
profeta, Varn de dolores, experimentado en quebranto, declar l
mismo, la noche en la cual fue traicionado: Mi reino no es de este
mundo. As fue quitado del mundo el trono del Seor, y no ser
[...] ms, hasta que venga aquel cuyo es el derecho, y entonces le
ser dado. Ese tiempo es el fin de este mundo, y el principio del
venidero.
El Salvador dijo a los doce apstoles: Yo pues os ordeno un reino,
como mi Padre me lo orden a mi, para que comis y bebis en
mi mesa en mi reino, y os sentis sobre tronos juzgando a las doce
tribus de Israel. Lucas 22:29, 30. Por la forma en que cita Mateo la
promesa de Cristo a los doce apstoles nos damos cuenta de cundo
ser cumplida: En la regeneracin, cuando se sentar el Hijo del
hombre en el trono de su gloria, vosotros tambin os sentaris sobre
doce tronos, para juzgar a las doce tribus de Israel. Mateo 19:28.
En la parbola de las minas, Cristo se representa a s mismo bajo
la figura de un noble que parti a una provincia lejos, para tomar
para s un reino, y volver. Lucas 19:12. Y l mismo dijo cundo se
sentar en su trono de gloria: Y cuando el Hijo del hombre venga
en su gloria, y todos los santos ngeles con l, entonces se sentar
sobre el trono de su gloria. Y sern reunidas delante de l todas las
gentes. Mateo 25:31, 32.
A este tiempo se refiere el revelador cuando dice: Los reinos del
mundo han venido a ser los reinos de nuestro Seor, y de su Cristo: y reinar para siempre jams. Apocalipsis 11:15. El contexto
demuestra claramente cundo suceder esto. Y se han airado las
naciones, y tu ira es venida, y el tiempo de los muertos, para que
sean juzgados, y para que des el galardn a tus siervos los profetas,
[756] y a los santos, y a los que temen tu nombre, a los pequeitos
y a los grandes, y para que destruyas los que destruyen la tierra.
Vers. 18. El reino de Cristo se establecer en la poca del juicio
final, cuando se dar la recompensa de los justos y el castigo de los
impos. Cuando todos los que se oponen a la soberana de Cristo
Apndice
723
hayan sido destruidos, los reinos de este mundo se convertirn en

los reinos de nuestro Seor y de su Cristo.
Entonces Cristo reinar como Rey de reyes y Seor de seores.
Apocalipsis 19:16. El reino, y el seoro, y la majestad de los
reinos debajo de todo el cielo, sea dado al pueblo de los santos del
Altsimo; cuyo reino es reino eterno, y todos los seoros le servirn
y obedecern. Tomarn el reino los santos del Altsimo, y poseern
el reino hasta el siglo, y hasta el siglo de los siglos. Daniel 7:27,
18.
Hasta que no llegue aquel tiempo no se puede establecer el reino de
Cristo en la tierra. Su reino no es de este mundo. Sus seguidores han
de considerarse como peregrinos y advenedizos sobre la tierra.
Pablo dice: Nuestra vivienda es en los cielos; de donde tambin
esperamos al Salvador, al Seor Jesucristo. Hebreos 11:13; Filipenses 3:20. Desde que el reino de Israel desapareci, Dios no ha
delegado su autoridad a ningn hombre o cuerpo de hombres para
ejecutar sus leyes como tales. Ma es la venganza: yo pagar, dice
el Seor. Romanos 12:19. Los gobiernos civiles tienen que ver con
las relaciones entre un hombre y otro hombre; pero no tienen nada
que ver con las obligaciones que nacen de la relacin del hombre
con Dios.
Con excepcin del reino de Israel, jams ha existido en la tierra
gobierno alguno en el cual Dios haya dirigido los asuntos del estado
mediante hombres inspirados. Cada vez que los hombres trataron de
formar un gobierno semejante al de Israel, tuvieron necesariamente
que encargarse de interpretar y ejecutar la ley de Dios. Asumieron el
derecho de dominar la conciencia, y as usurparon las prerrogativas
de Dios.
En la dispensacin anterior, mientras que los pecados contra Dios
eran castigados con penas temporales, los juicios se ejecutaban no
solo por sancin divina, sino por su mandato directo y en obediencia
a sus mandamientos. Haba que dar muerte a los hechiceros y a los
idlatras. Los hechos profanos y sacrilegos eran castigados con la
pena capital. Y naciones enteras de idlatras deban ser exterminadas. Pero la ejecucin de estas penas era dirigida por el que lee los
corazones de los hombres, que conoce la medida de su culpabilidad,
y que trata a sus criaturas con sabidura y misericordia. Cuando los
hombres dominados por flaquezas y pasiones humanas emprenden
724
esta obra, es indiscutible que hay motivo por temer que reine la
[757] injusticia y la
crueldad sin freno alguno. Se perpetraran entonces los crmenes ms
inhumanos, y todo en el sagrado nombre de Cristo.
De las leyes de Israel que castigaban las ofensas contra Dios, se han
sacado argumentos para probar que se deben castigar los pecados
semejantes en esta poca. Todos los perseguidores emplearon esos
argumentos para justificar sus hechos. El principio de que Dios deleg en las autoridades humanas el derecho de dominar la conciencia,
es el fundamento mismo de la tirana religiosa y de la persecucin.
Pero todos los que adoptan ese fundamento pierden de vista el hecho
de que ahora vivimos en una dispensacin distinta; que el reino de
Israel era una figura del reino de Cristo, el cual no se establecer
antes de su segunda venida; y que las obligaciones dimanentes de la
relacin del hombre con Dios no deben ser reguladas ni impuestas
por las autoridades humanas.
Nota 12. Pg. 597. En referencia a la identidad del pueblo de Ram
donde viva Samuel con el de Ram de Benjamn, el Dr. Edersheim
dice: Estos dos detalles parecen establecidos: Sal resida en Gabaa,
y conoci por primera vez a Samuel en Ram. Pero si tal es el caso,
parece imposible, en vista de lo que dice en 1 Samuel 10:2, identificar
el Ram de Samuel con el Ram de Benjamn, o considerarlo como
el moderno Neby Samuel, que est situado a cuatro milias al noroeste
[758] de Jerusaln.

Historia de Los Patriarcas y Profetas

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Historia de los

Informacin sobre este libro

G. de White en mail@whiteestate.org. Estamos agradecidos por su

Captulo 33Del Sina a Cades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Historia de los Patriarcas y Profetas

Captulo 71El pecado de David y su arrepentimiento . . . . . .

Historia de los Patriarcas y Profetas

[10] el hombre vencido por el pecado. Y nos gua en la historia de esta

Captulo 1El origen del mal

Historia de los Patriarcas y Profetas

Se llamar su nombre Admirable consejero, Dios fuerte, Padre

El origen del mal

honrado por Dios y que era el ms exaltado en poder y en gloria

Historia de los Patriarcas y Profetas

pritu de resistencia. Lucifer permiti que su envidia hacia Cristo

El origen del mal

se elevaban himnos de alabanza cantados por miles de alegres voces,

Historia de los Patriarcas y Profetas

No se haba efectuado cambio alguno en la posicin o en la

El origen del mal

Historia de los Patriarcas y Profetas

El origen del mal

Historia de los Patriarcas y Profetas

El origen del mal

Captulo 2La creacin

hay en esto misterio. No hay fundamento alguno para la suposicin

Historia de los Patriarcas y Profetas

de luz y gloria, como la que rodea a los ngeles. Mientras vivieron

Jehov Dios plant un huerto en Edn, al oriente, y puso all

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el ejemplo del Creador, el hombre haba de reposar durante este

bidura y benevolencia de su carcter y la justicia de sus exigencias,

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[29] cielos le servan de techo; la tierra, con sus delicadas flores y su

Mientras permanecieran leales a Dios, Adn y su compaera iban

Captulo 3La tentacin y la cada

para que reconociera la justicia y la benevolencia de su ley y su

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la vista que la contemplaba. As, en el huerto de paz, el destructor

lo tocasen, debido a las maravillosas propiedades que tena de dar

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y esto la condujo a su cada. En el juicio final, los hombres no sern

terrible lucha en su mente. Lament haber dejado a Eva separarse de

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Satans se regocij de su triunfo. Haba tentado a la mujer a

la ms envilecida y detestada de todas, temida y odiada tanto por el

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plantas del campo. Con el sudor de tu rostro comers el pan, hasta

plan de Satans que Adn y Eva desagradaran a Dios mediante su

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pecado de nuestros primeros padres trajo sobre el mundo la culpa

paraso, custodiada por querubines, se revelaba la gloria divina.* All

gloria de Dios se revelaba entre los querubines. Ms tarde, fue la shekinah,

Captulo 4El plan de redencin

Oh, el misterio de la redencin! El amor de Dios hacia un mundo

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no poda satisfacer la deuda; solamente Aquel que haba creado al

La primera indicacin que el hombre tuvo sobre su redencin

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Se les dijo que, como la ley de Jehov es el fundamento de su

con su Creador, pero Dios se comunicara con l por medio de Cristo

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esperanza iluminaba el tenebroso y horrible futuro, y lo libraba de