PROCESO DE HOMINIZACIN

Hominizacin es el proceso evolutivo largo que transform

progresivamente un linaje de primates en humanos. El proceso de
hominizacin es la progresiva adquisicin de las caractersticas que
acabaron diferenciando a los homnidos del resto de primates
(monos).
CARACTERISTICAS
Las caractersticas propiamente humanas son:

la posicin erguida

el bipedismo (caminar sobre dos piernas y no a 4 patas), lo que

permiti la liberacin de las manos y la ampliacin del campo
de visin

el aumento del tamao del cerebro y la disminucin del tamao

de las mandbulas y los dientes.

el lenguaje simblico, es decir, la capacidad de expresar ideas

por medio de sonidos y expresiones faciales.

Todas estas caractersticas se fueron adquiriendo poco a poco, como

consecuencia de la evolucin y la seleccin natural (supervivencia de
los que mejor se adaptaron al medio natural).
LA CUNA DE LA HUMANIDAD
Los primeros homnidos aparecieron en frica (por ello se le llama la
cuna de la humanidad) y desde all colonizaron todo el mundo. Al
principio se alimentaban slo de vegetales, pero los cambios
climticos les obligaron a incluir la carne en su dieta y esto permiti el
aumento del tamao del cerebro.
LOS HOMNIDOS
De todo el reino animal, los animales a los que ms nos parecemos
los seres humanos son los chimpancs. Los cientficos han
demostrado que el ADN de chimpancs y humanos slo se diferencia
en un 1%, lo que indica que procedemos de un tronco comn.
Se cree que hace entre 7 y 5 millones de aos se produjo la
separacin entre chimpancs y los antepasados ms antiguos del ser
humano actual y aparecieron las primeras caractersticas que nos
definen como humanos: la postura erguida y el bipedismo (caminar
sobre 2 piernas).
Los principales homnidos son:

ARDIPITHECUS RAMIDUS

Vivi en el Este de frica.

Los restos ms antiguos son de hace 5,2

millones de aos y se encontraron en Etiopa.

Significado de su nombre: Ardi significa

tierra y Rami significa raz en lengua afar
y "pithecus" significa mono o simio en griego,
por lo que Ardipithecus ramidus vendra a ser
algo as como simio terrestre que est en la
raz de nuestro rbol.

Qu sabemos de ellos? Parece que ya era

bpedo y que se alimentaba de vegetales (frutos y brotes
tiernos de hojas). Su cerebro y su cara eran pequeos y era
poco agresivo socialmente, lo que se deduce del pequeo
tamao de sus dientes.

AUSTRALOPITHECUS

vivi en el Este y Sur de frica

Australo significa del Sur y pithecus

significa
mono
o
simio,
por
lo
que
Australopithecus significa mono del Sur.

Se han encontrado restos de 5 especies

distintas
de
Australopithecus
(anamensis,
africanus, afarensis, bahrelghazali, garhi), pero
todas ellas comparten caractersticas comunes.

Los restos ms antiguos son los del llamado

Australopithecus
anamensis,
con
una
antigedad de entre 4,5- 4 millones de
aos. Sin embargo, los restos ms conocidos son los
relacionados con el Australopithecus Afarensis: las huellas de
Laetoli (Tanzania), unos 3,7 millones de aos de antigedad, y
el esqueleto casi completo de una hembra a la que sus
descubridores llamaron Lucy. Lucy fue encontrada en 1974 en la
regin de Hadar (Etiopa).

Qu sabemos de ellos? Tenan un cerebro pequeo, de tamao

parecido al de un chimpanc (unos 500 cc 3), eran bpedos,
aunque todava trepaban a los rboles, no eran demasiado
grandes (las hembras medan alrededor de 1 m y pesaban unos
30 kg y los machos medan 1,50 m y pesaban alrededor de 45
kilos), eran vegetarianos, no fabricaban herramientas y sus
manos y pies se parecan bastante a los del ser humano actual.

HOMO HABILIS

Su nombre
maoso

Se le considera el primer representante

del gnero Homo.

Los restos ms antiguos tienen una

antigedad de unos 2,5 millones de aos y
se han encontrado en el Este y Sur de
frica. Vivieron en un ambiente ms clido
y para sobrevivir tuvieron que cambiar de
dieta.

Qu sabemos de ellos? El ambiente en

el que vivieron era ms clido y para
sobrevivir tuvieron que cambiar de dieta, incorporando carne. Al
principio se alimentaron de carroa (restos de animales
muertos cazados por otros animales) y luego consiguieron cazar
animales de pequeo tamao, con lo que su dieta se volvi
omnvora y su adaptacin a otros hbitats fue ms fcil. Su
tamao era parecido al de los australopitecos, pero su cerebro
era el doble de grande (capacidad craneal de unos 650 cc 3). Fue
el primer homnido que fabric herramientas. Las herramientas
eran sencillas y no las conservaban: las fabricaban golpeando
unas piedras contra otras, las usaban y las abandonaban.
Parece posible que usaran un lenguaje muy rudimentario.

significa

habilidoso,

HOMO ERECTUS

Erectus
erguido.

Es una especie exclusivamente

asitica. Los restos ms antiguos son
de hace 1,8 millones de aos. Se han
encontrado restos en Asia Oriental y el
archipilago de Indonesia.

Qu sabemos de ellos? Tenan un

cerebro de mayor tamao (entre 900 y
1.200 cc3), medan entre 1,50 y 1,70 m,
su dieta era omnvora y cazaban
animales de mayor tamao. Siguieron
realizando
herramientas
poco
evolucionadas,
aunque
las
conservaban. Aprendieron a conservar el fuego, con todas las
ventajas que esto supona (luz en la oscuridad, calor, posibilidad
de cocinar alimentos y ahuyentar a los animales,).
Sobrevivieron durante casi 2 millones de aos. Fueron una
especie muy bien adaptada al entorno o tal vez no tuvieron la

significa

que

camina

competencia de otras especies de homnidos y sobrevivieron

durante casi 2 millones de aos. Se extinguieron hace unos
100.000 aos, con la llegada de homnidos mejor adaptados.

HOMO SAPIENS

Sapiens significa inteligente y tambin

se le conoce como el hombre de
Neanderthal,
el
lugar
donde
se
encontraron los primeros fsiles de esta
especie.

Vivieron fundamentalmente en Europa,

aunque tambin se han encontrado restos
en Prximo Oriente y en Asia Occidental.

Los fsiles ms antiguos son de hace unos

200.000 aos los ms recientes, de hace
unos 25.000 aos.

Qu sabemos de ellos? Eran ms robustos que el ser

humano actual. Probablemente esto se debiera a que vivan en
un clima fro y la grasa corporal era una ventaja para la
supervivencia. Su capacidad craneal era mayor que la del ser
humano actual (alrededor de unos 1.600 cc 3), pero similar con
relacin al tamao de su cuerpo. Realizaron instrumentos de
piedra muy especializados, lo que demuestra que tenan un alto
nivel tecnolgico. Realizaban ofrendas rituales a sus muertos,
cuidaban de sus enfermos y desarrollaron cierta capacidad
artstica con la realizacin de objetos de adorno. Parece ser que
tenan dificultades para pronunciar correctamente algunas
vocales (la a, la i y la u), lo que se convirti en una desventaja a
la hora de comunicarse y organizarse de forma eficiente cuando
otra especie de homnido entr en competencia con ellos.

HOMO SAPIENS SAPIENS

Los fsiles ms antiguos se han

encontrado nuevamente en Etiopa y
datan de hace unos 160.000 aos.

Se extendieron por toda frica hace

entre 150.000 y 100.000 aos. Despus
salieron de frica y se extendieron por
Europa y Asia, desplazando a las otras
especies de homnidos (Homo erectus y
Homo
sapiens
neanderthalensis).
Tambin colonizaron Amrica y Oceana:

- A Oceana llegaron navegando en barcas de bamb a

travs de la Plataforma de la Sonda hace unos
40.000 aos, cuando el nivel del mar era ms bajo.
- A Amrica llegaron desde Asia caminando a travs del
Estrecho de Bering, que se encontraba congelado
(una especie de puente de hielo: puente de Beringia) hace
unos 15.000 aos.

Eran similares al ser humano actual. Su mejor capacidad

comunicativa y organizativa les permitieron adaptarse a todos
los hbitats y convertirse en la nica especie de homnidos que
sobrevive en la actualidad.