American way of life (el estilo de vida americano)

Publicado por Claudia Sols Umpierrez

Como consecuencia de la implantacin del llamado Estado de bienestar, a

partir de fines de la II Guerra Mundial, importantes sectores sociales de los pases industrializados
aumentaron, considerablemente, su poder adquisitivo. Para mantener esa situacin de mejoramiento salarial y
de cobertura social, era necesario acrecentar la produccin y, en forma paralela, el consumo para que se
pudiera absorber todo lo fabricado. As aumentaran las ganancias de los industriales que, a su vez,
dispondran de ms capitales para seguir mejorando la capacidad adquisitiva de las clases medias y bajas,
formando un crculo en el cual todos los elementos deban conservar el equilibrio. Todo esto se hizo posible
gracias a los adelantos tecnolgicos. Para sostener este nivel de vida, era necesario aumentar el consumo,
aun de productos superfluos que comenzaron a ser publicitados como imprescindibles.
En los Estados Unidos el nuevo estilo de vida, que comenz a difundirse como el american way of life, para
ello, se utilizaron dos elementos: la publicidad y la disminucin de la calidad de los productos, con el fin
de que tuvieran menor vida til y por lo tanto, fuera necesario reponerlos ms rpidamente.
Esta forma de vida se basaba en el consumo de todo tipo de artculos, como uno de los principales caminos
para nuestra realizacin. Se dejaban en segundo plano otros valores culturales, como el crecimiento
intelectual o espiritual.
Las caractersticas de ese "estilo" fueron adems del consumismo la exageracin, la ostentacin de la
riqueza y la grandiosidad, reflejadas en todos los rdenes. La industria automotriz norteamericana, por
ejemplo, se diferenci de las dems por el enorme tamao de sus vehculos y por su mayor potencia. Se cre,
una notoria influencia y hasta dependencia cultural, pues el resto de los pases estuvieron influidos por la
moda y las preferencias norteamericanas, ms all de sus propias tradiciones o idiomas.
La sociedad de consumo:
En las sociedades de los pases desarrollados y en cualquier lugar del mundo donde se hace sentir la
influencia del modelo dominante del capitalismo industrial el trabajo se ha convertido en una forma de
obtener dinero y ste en un medio para conseguir bienes. Esta cadena que llamamos "sociedad de
consumo" es producto del gran crecimiento econmico de los aos siguientes a la posguerra. La venta de
productos de consumo crece de forma imparable gracias a la publicidad, dirigida a una poblacin cada vez
ms amplia, que se encuentra en condiciones de adquirirlos. Las nuevas tcnicas publicitarias presentan los
productos no slo de forma atractiva, sino hacindolos indispensables. Consumir se transforma una nueva
escala de valores, donde prima el xito econmico, la abundancia de bienes y la bsqueda del mximo
bienestar, ha sustituido a otros principios. Todo se compra y se vende. Despus de la II Guerra, el avance
tecnolgico (en electrnica, fsica y qumica), la mayor disponibilidad de mano de obra, ocasionaron un gran
incremento de la produccin industrial. Para mantener y aumentar el nivel de ganancias de los empresarios,
fue necesario elevar el consumo, para lo cual se incorpor a los sectores medios y bajos en el mercado
consumidor de productos antes reservados a las clases privilegiadas, tales como, electrodomsticos,
automviles, etc. Dos elementos fundamentales ayudaron a instalar el consumismo: la publicidad y las
ventas a crdito. Se estimulaba a travs del cine, la radio, la televisin, de los diarios y de las revistas, el
deseo por acceder a un mundo ideal y fantstico, al cual slo se ingresaba comprando determinadas marcas
de productos. Incluso, las manifestaciones artsticas, como la msica, el cine, el teatro o la literatura, eran
impuestas por la propaganda de las empresas discogrficas, las distribuidoras cinematogrficas y las
empresas teatrales o editoriales. Haba nacido la cultura de masas, en la que era ms importante la difusin
que la creacin artstica en s misma. Tena ms valor lo ms conocido que lo ms creativo o mejor producido.
Prevaleca lo comercial sobre lo artstico.
Datos extrados de: http://www.portalplanetasedna.com.ar