MES DEL MAR

Mayo es el llamado mes del Mar en Chile, esto

se debe de que justamente en este mes se
celebran una de las fiestas ms populares en
Chile como es la celebracin y recuerdo del
Combate Naval de Iquique.
Un mes en que se recuerdan las hazaas de los
marinos de Chile y en el cual tambin el
Presidente de la Nacin entrega un reporte
anual de la situacin del pas en el Congreso
Nacional a todo el pas a travs de las pantallas
de la televisin chilena horas antes de la gran
parada militar del da 21 de Mayo.

La hazaa de Prat
Los historiadores coinciden en que sin la gesta
de Prat la Guerra del Pacfico habra seguido un
cauce distinto.
A 126 aos del 21 de mayo de 1879, la histrica
hazaa de Arturo Prat Chacn sigue siendo
recordada como un hito de la historia de Chile.
Desde el siguiente artculo es posible recordar al
personaje y sus circunstancias.

Arturo Prat Chacn (1848-1879), el

hroe de Iquique.
Desde su infancia hasta su testamento, la vida
de Arturo Prat Chacn es parte indisoluble de la
historia de Chile. Nacido en Ninhue, su niez fue
tranquila, ingresando a los 8 aos a la Escuela
Superior de Instruccin Primaria de Santiago,
donde conoci a varios de sus grandes amigos:
Carlos Condell y Luis Uribe.
Junto a ellos, y apenas cumplidos los 10 aos,
entr a estudiar a la Escuela Naval de Valparaso
de donde todos egresaron con el grado de oficial

de marina a fines de 1864 y juntos enfrentaran

tambin la Guerra del Pacfico.

El 21 de mayo de 1879, da, que marc un hito

en las campaas martimas del conflicto que
enemist a Chile con la alianza Per-Boliviana
faltaban

todava

muchos

aos

para

que

terminara el conflicto.
Sin embargo, no son pocos los historiadores que
coinciden en sealar en que "fue la muerte de
Prat la que realmente gan la guerra" ya que, se
argumenta, "el sentimiento nacional se derram
sobre todo el pas... la gran mayora de los nios

nacidos en ese tiempo fueron bautizados con los

nombres de Esmeralda y Arturo (...)".
Su clebre arenga a la tripulacin de La
Esmeralda significaba "vencer o morir"; un lema
que fue grabado en todos los barcos chilenos de
guerra por esos aos.

Dijo el capitn Prat: "Muchachos, la contienda es

desigual. Nunca se ha arriado nuestra bandera
ante el enemigo y espero que no sea sta la
ocasin de hacerlo. Por mi parte, os aseguro que
mientras yo viva, esa bandera flamear en su
lugar y si yo muero, mis oficiales sabrn cumplir
con su deber".

Sus dramticas palabras, proclamadas desde la

cubierta de la Esmeralda minutos antes de
lanzarse

al

abordaje

del

monitor

peruano

Huscar, dieron Arturo Prat un lugar nico en la

historia de Chile.