TRABAJO DE ECONOMA POLTICA SOBRE EL LIBRO DE Adam Smith:

La riqueza de las naciones.

Profesor: Julio Argelles
Clase: 1.2

Alumno: Arturo Marqus Torres

La riqueza de las naciones es la obra ms clebre de Adam Smith. Fue

publicada en 1776, y es considerado el primer libro moderno de
economa. Se trata del documento fundador de la economa clsica y
del liberalismo econmico.
Adam Smith expone su anlisis sobre el origen de la prosperidad de
pases como Inglaterra, y desarrolla teoras econmicas sobre la
divisin del trabajo, el mercado, la moneda, la naturaleza de la
riqueza, el precio de las mercancas en trabajo, los salarios, los
beneficios y la acumulacin del capital.
Examina diferentes sistemas de economa poltica como el
mercantilismo, que consiste en una serie de medidas que se
centran en tres mbitos: las relaciones entre el poder poltico y la
actividad econmica; la intervencin del Estado en la actividad
econmica; y el control de la moneda. As, tendieron a la regulacin
estatal de la economa, la unificacin del mercado interno, el aumento
de la produccin propia (controlando recursos naturales y mercados
exteriores e interiores, protegiendo la produccin local de la
competencia extranjera, subsidiando empresas privadas y creando
monopolios privilegiados), la imposicin de aranceles a los productos
extranjeros y el incremento de la oferta monetaria (mediante la
prohibicin de exportar metales preciosos y la acuacin
inflacionaria), siempre con vistas a la multiplicacin de los ingresos
fiscales.
Tambin examina sistemas como la fisiocracia que afirmaba la
existencia de una ley natural por la cual el buen funcionamiento del
sistema econmico estara asegurado sin la intervencin del estado.
Asimismo, desarrolla la idea de un orden natural. Este sistema de
libertad natural, como lo llama Smith, es el resultado del libre
ejercicio del inters individual, que beneficia al bien comn en la
solucin de problemas y en la satisfaccin de necesidades por medio
de la libre empresa, de la libre competencia y del libre comercio.
Smith parte de la constatacin de que: El trabajo anual de un pas es
aquel fondo que en principio proporciona todas las cosas necesarias y
convenientes para la vida y que anualmente consume el pas; y estas

cosas son siempre o el producto inmediato de este trabajo, o

compradas a otros pases con este producto.
No hace del trabajo el nico factor de produccin, pero remarca su
importancia desde el inicio de la obra, algo que le distingue de
entrada de fisicratas y mercantilistas. La mejora de la productividad
del trabajo depende en gran parte de su divisin, ilustrada en su
clebre ejemplo de la manufactura de alfileres: all dnde un solo
herrero no podra producir ms de diez alfileres por da, la fbrica
utiliza los obreros en varias tareas diferentes (estirar el alambre,
cortarlo, afilarlo, etc.), y llega as a producir cerca de 5 000 alfileres
por obrero empleado. Junto a ese gran incremento en las cantidades
producidas, se ve una disminucin en el precio de los alfileres. La
divisin del trabajo se aplica ms fcilmente en las manufacturas que
en la agricultura, lo que explica su retraso en productividad.
La divisin del trabajo por s misma no proviene de la sabidura
humana o de un plan preestablecido, sino que es la consecuencia de
una cierta tendencia natural de todos los hombres que los lleva a
hacer intercambios y cambiar una cosa por otra. La motivacin de
esta tendencia al intercambio no es la benevolencia, sino el inters
personal, es decir, el deseo de mejorar su propia condicin: Pero el
hombre necesita casi constantemente la ayuda de sus semejantes, y
es intil pensar que lo atenderan solamente por benevolencia. No es
la benevolencia del carnicero, del cervecero o del panadero, la que
nos lleva a procurarnos nuestra comida, sino el cuidado que prestan a
sus intereses.
As, incluso en una sociedad donde no hay benevolencia hacia los
desconocidos, donde cada uno de los individuos persigue su inters
personal, donde los intercambios econmicos se hacen entre
mercenarios, el individuo puede prosperar en base a la
cooperacin. Adam Smith concluye que los humanos son los nicos
que se dan cuenta de que tienen todo por ganar participando
voluntariamente en un sistema econmico donde cada uno trabaje
para obtener los bienes que satisfagan a todos: el inters personal no
es su nica motivacin, ya que si as fuera, toda negociacin sera
imposible. Queda claro, por tanto, que un hombre es tambin capaz
de comprender el inters personal de su compaero y de llegar a un
intercambio beneficioso para ambos.
Smith mostr que una cierta acumulacin de capital es necesaria
para la puesta en marcha de la divisin del trabajo y que el nico
lmite para esta es la dimensin del mercado. El progreso viene as de

la divisin del trabajo, que proviene de una inclinacin natural del

hombre hacia esta divisin.