E.

E Alpio de Oliveira e Silva

A origem da vida
e a evoluo dos
seres vivos.

Nome: Diogo Rieg Geronimo

Srie: 3B
Disciplina: Biologia
2015
A origem dos seres vivos em nosso planeta ainda uma questo
polmica que envolve desde a hiptese criacionista s teorias

evolucionistas propostas pelas diferentes linhas de pensamento no

campo cientfico.
No entanto, fundamentada na teoria da evoluo molecular, acreditase que a vida tenha surgido a partir da complexidade das
combinaes entre os elementos qumicos, que constituam o cenrio
da Terra Primitiva, conforme sugerido pelo bilogo Thomas Huxley
(1825 1895), retomada posteriormente por John Haldane (1892
1964) e aperfeioado pelo bioqumico Aleksander Oparin (1894
1980).
H mais ou menos 4,6 bilhes de anos, suposta poca que o planeta
Terra se formou em consequncia da condensao (fuso) de
partculas oriundas de uma grande exploso no cosmo (Big Bang),
estaria a Terra sob fortes condies de presso e temperatura.
Nesse perodo no existia uma camada de oznio (O ) retentora de
radiaes. Alm da radiao ultravioleta, o planeta tambm era
frequentemente bombardeado por asteroides.
3

Segundo eles, ocorriam constantes erupes vulcnicas, emitindo

grande quantidade de gases (molculas): metano CH , amnia NH ,
gs hidrognio H e gua H O, suspensos na atmosfera primitiva.
4

O ambiente era extremamente redutor, consequente da inexistncia

ou baixa concentrao do gs oxignio (O ).
2

Contudo, os gases formados, submetidos a fortes descargas eltricas,

tiveram seus arranjos inorgnicos reordenados. Tais substncias
colaboraram com a gradativa alterao da situao atmosfrica e
climtica. A temperatura global foi amenizando a ponto de
ocasionar chuvas que precipitavam as substncias, se concentrando
nos mares que se formavam.
Nos mares, as molculas aumentavam em grau de complexidade,
surgindo ento as substncias orgnicas, transformando os mares em
um imenso caldeiro nutritivo.
Eventualmente, as condies da sopa nutritiva que se formou nos

mares, deram origem aos coacervados (juno de molculas

complexas circundadas por uma pelcula de gua).
Evolutivamente, com o abrandamento da turbulenta situao do
planeta, os coacervados (sistemas semi-isolados), tiveram suas
reaes qumicas complementadas, efetivando trocas com o meio
externo. Cada vez mais elaborados, os coacervados, provavelmente
foram se aperfeioando a ponto de adquirir composio lipdica,
proteica e at cido nucleico.
Em 1953, atravs de uma simulao realizada pelo cientista Stanley
Miller, experimentalmente reproduzindo em laboratrio o ambiente
atmosfrico da Terra primitiva, obteve como resultado a formao de
diversas substncias orgnicas, entre elas os aminocidos alanina e
glicina.

ste artigo pretende ser uma introduo geral e acessvel ao conceito, para mais
informaes veja o artigo Evoluo.
Parte de uma srie sobre

Evoluo
Processos[Expandir]

Evoluo o processo constante de mudana que tem vindo a transformar a vida na Terra
desde o seu princpio mais simples at sua diversidade existente. [1] A evoluo ocorre
atravs de mudanas nos genes, as "instrues para "construir" os organismos. Quando
um ser vivo se reproduz, pequenas mudanas aleatrias nos seus genes fazem com que o
seu descendente seja diferente dele prprio. Por vezes estas mudanas aumentam a
probabilidade de um descendente sobreviver o tempo suficiente para se reproduzir; e
assim, os genes responsveis por essa caracterstica beneficial so transmitidos aos
filhos, tornando-se mais comuns na prxima gerao. As mudanas que no ajudam os
organismos a se reproduzir podero tornar-se mais raras ou sero eventualmente
eliminadas dapopulao. O aumento ou diminuio da abundncia relativa de um gene
devida sua aptido chamada de seleco natural. Atravs da seleco natural,
populaes de organismos vo mudando lentamente ao longo do tempo medida que se
vo adaptando a mudanas no seu ambiente.[2]
A Evoluo a acumulao de mudanas atravs de sucessivas geraes de organismos
que resultam na emergncia de novas espcies. Desde a origem da vida, a evoluo
transformou a primeira espcie (o ancestral comum de todos os seres vivos) num enorme
nmero de espcies diferentes.
A teoria da evoluo o alicerce de quase toda a investigao em biologia e tambm
muito do que se faz em biologia molecular, paleontologia e taxonomia.[3]
A biologia evolutiva, o ramo da cincia que estuda a evoluo, tem providenciado uma
melhor compreenso deste processo. Por exemplo, o estudo efectuado por Gregor
Mendel com plantas demonstrou que a fonte de variao entre organismos hereditria,
descobrindo o que agora conhecemos como gentica.[4] A descoberta da estrutura
molecular doDNA combinada com os avanos no campo da gentica populacional levou a
uma maior compreenso do modo como as novas espcies se desenvolvem a partir das
formas ancestrais, uma componente importante da evoluo conhecida comoespeciao.
A evoluo uma das teorias mais bem sustentadas de toda a cincia e substanciada por
uma grande quantidade deevidncias cientficas.[5] Contudo, apesar de a teoria geral ser
consensual, continua a haver debate sobre pormenores nos mecanismos de mudana.

A ideia de Darwin: evoluo por seleco

natural[editar | editar cdigo-fonte]

Charles Darwin por George Richmond (finais da dcada de 1830s)

Em 1859, Charles Darwin (18091882) publicou A Origem das Espcies, que enunciou a
primeira teoria completa de evoluo por seleco natural. Darwin viu a histria da vida
como uma rvore, com cada ramificao a representar um ancestria comum. As folhas
representam espcies modernas e os ramos representam os ancestrais comuns
partilhados pelas espcies. Para explicar estas relaes, Darwin argumentou que todos os
seres vivos esto relacionados e descendem de umas poucas formas ou mesmo s um
nico ancestral comum, num processo que ele descreveu de "descendncia com
modificao".[6]
A perspectiva de Darwin foi controversa porque os seres humanos no receberam ateno
especial na sua rvore evolutiva: so somente um dos muitos ramos. Apesar de Darwin
no ter feito meno a isto explicitamente, o seu amigo e apoiante Thomas Henry
Huxley rapidamente apresentou evidncias que homens e macacos partilham um ancestral
comum. A imprensa da altura interpretou de uma forma errada, dizendo que o homem
descendeu de macacos.
A explicao de Darwin sobre os mecanismos de evoluo baseavam-se na teoria da
seleco natural, desenvolvida a partir das seguintes observaes:[2]
1. Se todos os indivduos de uma espcie se reproduzissem com sucesso, a
populao dessa espcie iria aumentar exponencialmente.
2. Tirando flutuaes sazonais, o tamanho das populaes tendem a permanecer
estveis
3. Os recursos ambientais so limitados.

4. As caractersticas encontradas numa populao variam bastante. Numa dada

espcie, nenhuns indivduos so exactamente iguais.
5. Muitas das variaes encontradas numa populao podem ser passadas para a
descendncia.
A partir destas observaes, Darwin deduziu que a produo de mais descendentes do
que o ambiente pode suportar leva a uma luta pela sobrevivncia, com apenas uma
pequena percentagem de sobreviventes em cada gerao. Ele notou que a probabilidade
de sobrevivncia nesta luta no ao acaso, mas sim dependente da adaptao dos
indivduos ao seu ambiente. Indivduos bem adaptados iro provavelmente deixar mais
descendentes do que os seus competidores menos aptos. Darwin concluiu que a
capacidade desigual dos indivduos sobreviverem e se reproduzirem leva a mudanas
graduais na populao assim que as caractersticas que ajudam o organismo a sobreviver
e reproduzir se acumulam ao longo de geraes e as que inibem a sua sborevivncia e
reproduo se perdem. Darwin usou o termo "seleco natural" para descrever este
processo.
As variaes numa populao surgem por mutaes aleatrias no DNA, mas a seleco
natural no produto do acaso: o ambiente determina a probabilidade de sucesso
reprodutivo. O produto final da seleco natural so organismos que esto adaptados ao
seu ambiente actual. No entanto, o ambiente est em permanente mudana, mudando as
presses selectivas.
A seleco natural no envolve progresso para um objectivo ltimo. A evoluo no
progride necessariamente para formas de vida mais complexas, mais inteligentes ou mais
sofisticadas. Por exemplo, pulgas (parasitas sem asas) descendem de um ancestral alado
de mosca-escorpio,[7] e cobras-cega so lagartos que j no precisam de membros. Os
organismos so simplesmente o produto de variaes que falham ou tem sucesso,
dependendo das condies ambientais da altura. Na verdade, quando o ambiente muda,
muitas espcies no se conseguem adaptar e extinguem-se.

A contribuio de Mendel: hereditariedade[editar | editar

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A teoria da seleco natural de Darwin lanou a fundao para a teoria evolutiva moderna.
No entanto, faltava uma explicao adequada para a fonte de variao nas populaes.
Como muitos dos seus antecessores, Darwin deduziu incorrectamente que as
caractersticas hereditrias eram produto do ambiente, assumindo que as caractersticas
adquiridas durante a vida de um organismo podem ser passadas descendncia (por
exemplo, girafas esticam-se para alcanar folhas nos ramos mais altos e do origem a
descendentes com pescoos mais compridos). Este conceito errado (da herana dos
caracteres adquiridos) ficou conhecido como Lamarckismo, em honra de um dos seus
principais proponentes, Jean-Baptiste Lamarck (17441829). Contudo, a sugesto que

estruturas corporais usadas frequentemente tornam-se mais desenvolvidas, enquanto que

estruturas no usadas deterioram-se, no suportada por qualquer evidncias. [8]
A informao em falta necessria para explicar o surgimento de novas caractersticas em
descendentes foi fornecido pelo trabalho pioneiro em gentica de Gregor Mendel (1822
1884). As experincias de Mendel em cruzamentos de ervilheirasdemonstraram que a
hereditariedade funciona baralhando e recombinando "factores" (o que agora conhecemos
comogenes) durante a reproduo sexual. Os genes so as unidades bsicas de
hereditariedade nos seres vivos. Eles contm a informao biolgica que dirige o
desenvolvimento fsico e o comportamento do organismo[9] este baralhar do cdigo
gentico que assegura que no h dois indivduos que sejam cpias exactas um do outro.
A fuso da teoria de Darwin com a compreenso da hereditariedade levou a uma
compreenso clara dos mecanismos que provocam evoluo.[10]

Evidncias a favor da evoluo[editar | editar cdigo-fonte]

Evidncias descobertas pela cincia a favor da evoluo incluem fsseis,
estruturas homlogas, e semelhanas a nvel molecular entre o DNA das espcies.

O registo fssil[editar | editar cdigo-fonte]

Investigao no campo da paleontologia, o estudo dos fsseis, apoia a ideia que todas as
criaturas vivas so aparentadas. Os fsseis fornecem provas que mudanas nos
organismos acumuladas durantes longos perodos de tempo (milhes de anos) levaram
diversidade de formas de vida que vemos hoje. Um fssil por si revela a estrutura do
organismo e a relao entre espcies actuais e extintas, permitindo aos paleontologistas
construir a rvore genealgica de todas as formas de vida da Terra. [11]
A paleontologia moderna comeou com o trabalho de Georges Cuvier (1769-1832). Cuvier
notou que, em rochas sedimentares, cada camada contm um grupo especfico de fsseis.
As camadas mais profundas, que ele conjecturou serem mais velhas, continham formas de
vida mais simples. Ele tambm notou que vrias formas de vida j no existem
actualmente. Cuvier props o conceito de "catastrofismo", que explica o registo fssil em
luz da viso teolgica do seu tempo. O catastrofismo proponha que catstrofes teriam
ocorrido em algumas reas ao longo da histria da Terra. Estas reas seriam depois
repovoadas por espcies que migravam de locais vizinhos.[12]
Actualmente, muitos fsseis foram j descobertos e identificados. Estes fsseis servem
como um registo cronolgico da evoluo. O registo fssil tambm apresenta exemplos
de espcies de transio que demostram ligaes ancestrais entre formas de vida actuais
e passadas.[13] Um desses fsseis de transio a Archaeopteryx, uma criatura antiga
que possuia as caractersticas tpicas de um reptile, mas no entanto possuia tambm
penas semelhantas s aves. A consequncia desta descoberta que os rpteis e as aves
actuais originaram de um ancestral comum.[14] [15]

Anatomia comparada[editar | editar cdigo-fonte]

Ver artigo principal: Evoluo convergente e Evoluo divergente

Estruturas homlogas. de notar que a mesma estrutura bsica aparece repetidamente em

diferentes tipos de antebraos de espcies diferentes.

Taxonomia[editar | editar cdigo-fonte]

Taxonomia o ramo da biologia que d nomes e classifica todas as coisas vivas. Os
cientistas usam semelhanas morfolgicas e genticas para os ajudarem a categorizar as
formas de vida baseada em relaes ancestrais. Por
exemplo, orangotangos, gorilas, chimpanzs ehumanos pertencem todos ao mesmo grupo
taxonmico denominado famlia neste caso a famlia chama-se Hominidae. Estes
animais esto agrupados por causa de semelhanas na morfologia que derivam de
ancestria comum (as chamadas "homologias").[16]
Fortes evidncias a favor da evoluo provm da anlise de estruturas "homlogas" em
espcies diferentes que j no realizam a mesma tarefa. Um exemplo o antebrao de
mamferos. O antebrao dos humanos, gatos, baleias e morcegos tem todos estruturas
sseas marcadamente semelhantes. No entanto, cada um dos antebraos destas quatro
espcies realiza uma tarefa diferente. Os mesmos ossos que formam as asas de uma ave,
que so usadas para voar, tambm formam as barbatanas duma baleia, que so usadas
para nadar. Tal "design" faz pouco sentido se as estruturas no esto relacionadas e
construdas separadamente para aquela funo particular. A teoria da evoluo explica
estas estruturas homlogas: todos os quatro animais partilham um ancestral comum, e
cada um sofreu alteraes ao longo de muitas geraes. Estas mudanas de estrutura
produziram ante-braos adaptados a tarefas diferentes. Darwin descreveu estas mudanas
de morfologia como "descendncia com modificao" [17]
Evoluo convergente

No entanto, comparaes anatmicas podem ser enganadoras; nem todas as

semelhanas anatmicas indicam uma relao prxima. Organismos que partilham
ambientes semelhantes podem desenvolver caractersticas fsicas semelhantes; um
processo chamado de "evoluo convergente". Por exemplo, a forma do corpo
dos tubares e dosgolfinhos muito semelhante, no entanto, os dois animais s so
vagamente aparentados os tubares so peixes e os golfinhos so mamferos. Estas
semalhanas resultam de as duas poulaes terem sido submetidas mesma presso
selectiva. Dentro de ambos os grupos, mudanas que beneficiavam a natao teriam sido
favorecidas. Assim, ao longo do tempo, elas desenvolveram morfologias semelhantes,
apesar de no serem muito aparentadas.[2]

Biologia molecular[editar | editar cdigo-fonte]

Todos os organismos vivos possuem molculas de DNA, RNA e protenas. Se dois
organismos so parentes prximos, estas molculas sero muito semelhantes. Por outro
lado, quanto mais distante for a relao entre eles, mais diferenas moleculares tero. Por
exemplo, dois irmo so muito prximos e tero DNA muito semelhante, enquanto que
primos afastados tero mais diferenas no seu DNA. Comparando estas molculas
extremamente til quando se estuda espcies que so muito prximas. O grau de
parentesco demonstrado pela semelhana entre estas molculas. Por exemplo, a
comparao o DNA de chimpanzs com o degorilas e humanos mostrou que os
chimpanzs so mais parecidos no seu DNA com os humanos do que os gorilas (at 96%
de semelhanas entre o DNA de humanos e chimpanzs[24] ). Isto sugere que os humanos
e chimpanzs so mais aparentados do que com os gorilas.[25]
Os cientistas deram grandes avanos na anlise destas molcula, particularmente no DNA
que pertence aos "genes" dos organismos. Genes so pedaos de DNA que transportam
informao e influenciam as propriedades de um organismo. Por exemplo, os seus genes
decidem a sua aparncia geral e a cor dos seus cabelos e dos seus olhos porque
parentes prximos tem genes semelhantes, tendem a ser parecidos. A forma exacta dos
genes num organismo chama-se "gentipo" e este conjunto de genes que influencia as
propriedades (ou "fentipo") de um organismo.[26] O campo da sistemtica
molecular concentra-se na medida das semelhanas nestas molculas e em usar esta
informao para perceber como os organismos esto relacionados pela evoluo. Estas
comparaes tem permitido aos bilogos construer uma "rvore geneolgica" da evoluo
da vida na Terra.[27]Inclusivamente, possvel desvendar as relaes entre organismos
cujos antepassados comuns viveram h tanto tempo que a aparncia dos organismos j
no apresentam qualquer semelhana.