ETAPAS DE LA MINERIA: PROSPECCION Y EXPLORACION

3.1Precursores de la minera
Las etapas en la vida de una mina fueron desarrolladas en la seccin 1.4. Este captulo
trata en detalle de las dos primeras etapas, prospeccin y exploracin. Ntese que
nosotros definimos prospeccin como la bsqueda de mineral o de ocurrencias
geolgicas que tienen el potencial de ser yacimiento .Basndonos en esta definicin,
nosotros deberamos adems usar el significado ms reducido de la segunda etapa de
minera. La exploracin se define como la actividad de evaluar la prospeccin geolgica
para determinar su tamao, forma, grado y potencial benfico. Toda mina debera
atravesar normalmente estas dos etapas para que su viabilidad econmica sea
establecida. A pesar de eso ayuda separarlas en un procedimiento bsico de minera, las
dos etapas son usualmente conducidas juntas, hacindose difcil de distinguir entre
actividades de exploracin y exploracin. Cuando las dos actividades son unidas con
una estructura corporativa, las actividades combinadas normalmente son nombradas
exploracin.
El fondo bsico de la prospeccin y exploracin profesionales son normalmente la
geologa o geofsica. La razn es aparentemente clara, se entiende que la geologa y las
propiedades fsicas de la tierra son normalmente requeridas para analizar la complicada
naturaleza de la ocurrencia mineral. Los ingenieros de minas no necesitan ser unos
expertos en esta rea, pero un buen conocimiento de las ciencias geolgicas es
imperativo si el proceso es para ser entendido. Adems es asumido que los estudiantes
de minera tienen un buen conocimiento fundamental de geologa fsica, rocas y
minerales, geologa estructural, y depsitos minerales.
El descubrimiento de un nuevo depsito mineral es comparado al proverbio de la aguja
en un pajar. La mayora de los depsitos minerales minados por su valor econmico son
anormalidades geolgicas; estos son claramente fuera de lo normal, rarezas de la
naturaleza. La rareza de estas ocurrencias minerales es un valioso estudio en s mismo.
MacKenzie y Bilodeau(1984) definen un descubrimiento econmico como el que da
ingresos de $20 millones y un retorno de al menos el 10%. Cook (1986) define un
descubrimiento significante como el que va tener un rendimiento mayor a los $500
millones en ingreso bruto, basndose el precio medio de los metales en los ltimos 5
aos. Cook tambin resalta las dimensin de un descubrimiento de clase mundial
como l es capaz de ser operado continuamente y consistentemente retorna un benfico
incluso en periodos en el que el precio del mental es bajo, que es suficientemente
significante para el tamao medio de los ingresos de la compaa, y que ocupa el lugar
del tercio inferior de minas similares en trminos del costo de metal por unidad
producida. Al evaluar las probabilidades de descubrir un depsito econmico, las
estadsticas anteriores son usadas. Una publicacin (desarrollo de placer LTD., 1980)
indica que solo un depsito de 1000 en Canad, se mueve desde el estado de perspectiva
de una mina operativa, para el costo de $30 millones por descubrimiento de cada
deposito econmico. Cook (1983) estima que solo un depsito de 1500 nunca se
convierte en una mina econmicamente rentable.

Cook adems cita las estadsticas de que solo 2.3 depsitos de clase mundial son
encontrados cada ao, con un costo promedio de $290 millones por deposito.
Una mayor revisin del numero y tipos de depositos que estn siendo descubiertos en
exploraciones a travs del mundo pueden ser encontrados en el proyecto anual de
revisin en la revista de Ingenieria y Mineria (1995 a, 1996a , 1997, 1998, 1999a ). La
revistar revisa los proyectos de minera bajo desarrollo cada ao. Carbon, minerales
industriales bsicos, grava , y

otros minerales industriales son excluidos. Por tanto , la revista esencialmente

esquematiza los proyectos desarrollados en la industria del metal. Por el periodo de
cinco aos desde 1995 hasta 1999, alrededor de 150 proyectos globales son enlistados
cada ao como bajo desarrollo. A pesar de eso es difcil determinar con presicion que
tanto de estos proyectos quedan listos cada ao, se estima que mas de 50 proyectos
mineros quedan listos cada ao, con inversiones de iniciales entre $2.4 millones hasta
$2.8 billones. La inversin promedio para un proyecto en 1999 segn ecuesta fue mas
de $400 millones. Depositos minerales no son solo difciles de encontrar, son adems
costosos para desarrollar.Por tanto , el costo total de
encontrar y desarrollar una viable mina de metal es extremadamente alto , haciendo
principalmente la jurisdiccin de las grandes compaas mineras.
Una razn primaria para la dificultad de encontrar un nuevo deposito es que la mayora
de estos tiene una ocurrencia extremandamente rara. Adicionalmente, las fuerzas
geolgicas que afectaron el manto de nuestro planeta lo controlan. Usando la
abundancia promedio de la corteza para cualquier elemento metalico, se puede calcular
el factor de enriquecimiento , el multiplicador por el cual la concentracin elemental
debe incrementar en un promedio para que el elemento sea explotado con beneficio.
Basado en la ley de corte, o menores porcentajes por masa en un deposito econmico,
factores de enriquecimiento para metales comunes estn calculados en la tabla 3.1
( Peters 1980). Estas son similares a los grados en Thomas (1973), exepto por algunos
metales para los cuales la tecnologa a cambiado considerablemente. Los factores de
enriquecimiento sealan la inusualmente alta naturaleza de alguno deposito de metales.
Emparejando esto con el hecho de que la mayora de la superficie de la tierra fue
cateada en el pasado, se puede concluir que la bsqueda de depositos minerales son
claramente un negocio altamente complicado. Hoy los depositos minerales son
tpicamente descubiertos por gelogos y geofsicos armados con un arsenal de
herramientas tecnolgicas.

METAL

Abundancia
en la corteza
(%)
Mercurio
0.0000089
3.1
Plomo 0.0013
de
Estao 0.0017
Tungsteno 0.00011
Oro 0.00000035
Molibden 0.00013
o
Uranio 0.00017
Zinc 0.0094
Cobre 0.0063
Nquel 0.0089
Hierro 5.8
Aluminio 8.3
enriquecimiento para yacimientos

Ley de corte
Grado (%)

Factor de
enriquecimiento

0.2
4
0.5
0.2
0.0003
0.1

22,500
3,100
2,900
1,800
900
800

0.1
3
0.3
0.3
30
30

600
300
50
35
5
4

Tabla
Factor

Fuente: Peters (1980)

Casi todos los yacimientos fueron encontrados a travs del proceso de prospeccin y
exploracin , la manera en que todas estas actividades se organizan y relacionan son
mostradas en la figura 3.1. Ntese que la primera etapa (Prospeccin) hace nfasis en el
reconocimiento o identificacin de objetivos favorables y la etapa 2 ( exploracin) se
centra en evaluacin de destino. Cada etapa consiste en dos fases, partiendo de la
evaluacin regional para la evaluacin de deposito caminos alternativos en el diagrama

de flujo conduce a decisiones favorables , inoportunas o desfavorables en cuanto a si un

rea objetivo dada es para ser evaluado.
Es evidente, el progreso de la izquierda a la derecha en el diagrama de flujo, que el
primer objetivo de la prospeccin y exploracin es reducir la bsqueda. Las tpicas reas
2
explorados decrecen desde (2,500 a 250,000 k m ) en las fases 2 y 3, reducindose de
2
0.25 a 50 k m in la fase 4 ( Bailly, 1996). El segundo objetivo es incrementar la

probabilidad de que las reas restantes aumenten la produccin del yacimiento. Si

ambos objetivos son conocidos, el tercer objetivo, reduce su riesgo, es automticamente
alcanzado. Sistemticamente la progresin a travs de las etapas de prospeccin y
exploracin, con la adecuada evaluacin de cada fase del proceso, ayudara al equipo de
exploracin a alcanzar sus objetivos.

3.2 PROSPECCION: GENERAL

La forma de un buen programa de prospeccin, como fue definido anteriormente y
remarcado en la figura 3.1, est dirigido al descubrimiento del mximo nmero de
depsitos minerales con el potencia de ser yacimientos. Esto debe ser adicionalmente
acompaado de un costo mnimo. Los tipo de ocurrencia de estos procedimientos son
anmalos, una incongruencia geolgica que tiene la posibilidad de ser un yacimiento.
Obviamente, una anormalidad no necesariamente es un depsito mineral. De todas
maneras, cada depsito mineral es una anormalidad, que es, fuera de lo ordinario.

Prospeccin puede ser en un sitio especfico, la bsqueda puede estar limitada a un

mineral o metal en particular o a un rea geogrfica en particular. En el mundo de hoy
el primero es rara vez el caso. Las ms grandes compaas mineras normalmente se
orientan muy bien. As que es comn para los objetivos de la prospeccin abarcar
muchos sitios alrededor del mundo y una amplia demanda de metales, no metales, y
combustibles. Una reciente lista de los nuevos proyectos alrededor del mundo
( Engineerin and Minin Journal , 1999) indica la siguiente distribucin:

37% en Norte y Centro Amrica

24% in Sud Amrica y el Caribe
19% en frica
14% en Asia
13% en Australia y Oceana

La eleccin de los objetivos puede parecer estar en funcin del potencial de tener
mineral. A pesar de eso el clima local tiene una gran influencia en la eleccin de reas
donde la prospeccin y exploracin pueden ser hechas. Las variables polticas que
pueden ser consideradas (Engineering and Mining Journal 1999b) fiscalizacin,
regulaciones ambientales, duplicados y administracin de regulaciones, climas nativos,
reas protegidas, infraestructura y acuerdos socioeconmicos. Como fuer remarcado en
el prrafo anterior, una mejor ndice de favorabilidad para exploracin sera una
combinacin del ndice de potencial del mineral y el ndice de polticas locales. Estos
tipos de ndices estn claramente en el pensamiento de las compaas antes de escoger
los lugares de exploracin.
Un aspecto para remarcar de la prospeccin y exploracin es que la cantidad de
exploraciones previas un rea no son un impedimento para la prospeccin de un rea.
En lugares de exploracin altas, todas las expresiones de la superficie han sido
descubiertas e investigadas. Adems nuevos depsitos pueden ser encontrados en estas
reas si los esfuerzos son concentrados en los llamados depsitos escondidos, que son
depsitos cerca a la superficie. Muchos buenos ejemplos pueden ser encontrados en los
Estados Unidos. Nevada es claramente el estado ms favorable para exploracin en
estos tiempos (Engineering and Mining Journal , 1999), asi que ha sido explorada
muchas veces a travs del tiempo. Algunos nuevos depsitos de oro han sido localizados
ah en pocas recientes. Otro ejemplo puede ser encontrado en Colorado, el cual
tambin a sido ampliamente explorado. El descubrimiento de Diamantes en aos
recientes ( Coopersmith, 19997) en depsitos del norte de Colorado indican que mejores

tcnicas de bsqueda y anlisis puede localizar nuevos depsitos minerales, hasta en

una regin largamente explorada.
Dado que muchos de los objetivos son ocultados, tcnica de bsqueda directa
( examinacin fsica , estudio geolgico y mapeo) deben ser sustituidos por mtodos
indirectos ( Geofsica , Geobotnica y Geoqumica). Tcnicas de bsqueda deben ser
aplicadas a la superficie de la tierra , en la sub superficie, en la atmosfera alrededor de la
tierra, o desde una satlite en el espacio. Las tecinas directas son aun exitosas en
prospeccin para depsitos de carbn y no metal que usualmente afloran o ocurren bajo
poca profundidad, pero para depsitos metlicos, las tcnica indirectas son mayormente
requeridas. Generalmente, la prospeccin produce los siguientes pasos:
1. Bsqueda de reportes geolgicos y otras tcnicas literales
2. Estudio de mapas geolgicos y mapa de superficie disponible

3. Estudio de fotografas areas y satelitales

4. Preparar mapas foto geolgicos a partir de informacin disponible y nuevos
datos areos
5. Realizar prospeccin geofsica area del rea bajo estudio
6. Establecer la base de estudio, configurar el control de cartografa y organizar la
prospeccin de suelo
7. Llevar acabo los estudios de suelo preliminares geolgicas , geofsicos y/o
geomecanicos
8. Montar y analizar los descubrimientos
Fase 1 (en la figura 3.1) procede de los pasos 4 o 5 ; La fase 2 engloba el resto. Algunos
pasos pueden ser omitidos o sacados de la secuencia. Adems la sobreposicin entre los
pasos 7 y 8 son como la prospeccin y exploracin.
Un resumen muy til de todos los mtodos que pueden ser empleados en ambos
prospeccin y exploracin esta dado en la tabla 3.2. La(s) fase(s) en las que
normalmente se encuentran usadas, las clases (directa o indirecta) , y su capacidad de
deteccin para metales base estn indicados. Muchos de estos mtodos estn discutidos
en las siguientes secciones. Recurdese que estos mtodos tienen aplicacin en ambos
prospeccin y exploracin.

3.3 PROSPECCION: GEOLOGICO

La prospeccin geolgica aplica conocidamente a la formacin y ocurrencia de los

depsitos minerales, mapeo estructural, anlisis mineralgicos y petrogrficos para
descubrir, definir, y evaluar los prospectos minerales. Esto sigue siendo la piedra
angular de la prospeccin y exploracin; Todos lo dems mtodos dependen de ellos y
son utilizados para interpretacin.
Una de las ms importantes herramientas en la bsqueda geolgica es el conocimiento
de cmo se forman los depsitos minerales y como esta formacin afecta a los nuevos

depsitos. Un estudio ms amplio de los depsitos puede ser encontrado en Jensen y

Bateman (1981) y Guilbert&Park (1986). Estas referencias remarcan la clasificacin de
los sistemas para depsitos minerales que dictan el gnesis del yacimiento. Los
depsitos son primeramente (formados directamente de los magmas), Secundariamente
(alterados a travs de cambios qumicos y mecnicos), o metamrficos (formados de
otros minerales o rocas cuando son sometidos a calor y presin). Una distincin es que
los deposito minerales son singensicos si son formados juntamente con la roca madre y
epigeneticos cuando se forman subsecuentemente.

Los gelogos usan su conocimiento de los depsitos minerales y su formacin para

localizar localizar lugares geolgicos favorables en una variedad de maneras.
Generalmente el mapeo geolgico de la superficie de formacin nos muestra la
composicin, distribucin, edad, y relacin de varias formaciones es un punto de inicio.
La geologa estructural puede dar pistas sobre la existencia de yacimientos; esto llega a
ser la segunda preocupacin importante del mapeo. Callahan (1982) noto que los
siguientes sitios son prometedores para depsitos minerales: discordancia erosinales,
intrusiones plutnicas, zonas de enriquecimiento o alteracin, zonas donde las placas
tectnicas colisionaron, depsitos en volantes y sedimentos, y la interface entre el
ocano y su piso. Estos lugares prometedores pueden ser encontrados con un mapeo
geolgico de la superficie de la tierra. Esto puede ser acompaado a travs de mapeo
convencional geolgico o el uso de deteccin de interaccin remota.
teledeteccin se define como la ciencia de la adquisicin, el procesamiento y la
interpretacin de las imgenes y los datos relacionados obtenidos a partir de las
aeronaves, satlites y sistemas de instrumentacin submarinas (Sabins, 1997). Este
trmino se utiliza para los mtodos que emplean la energa electromagntica, como la
luz, el calor, y la radio tejidos, como el medio de la cartografa y la medicin de las
propiedades de la tierra u otra entidad astronmica, generalmente en zonas extensas. En
la mayora de las referencias, esta tcnica se diferencia de los mtodos geofsicos y
considerados como una evaluacin separada. La fotografa area es una forma de
teledeteccin que se puede utilizar para el propsito. El mapeo utiliza imgenes de la
regin visible del espectro electromagntico. Sin embargo, la mayora de los datos
procesados desde el sistema de sensores remotos estn en la regin infrarroja y de
microondas del espectro. Los satlites se pueden utilizar para obtener informacin
geotcnica que ser de uso en muchas reas de geologa, botnica y ciencias del medio
ambiente. Por lo tanto, la prospeccin es slo una de las muchas aplicaciones de la
teledeteccin en las ciencias naturales.
En la prospeccin geolgica, imgenes de sensores pueden ser utilizados en una
variedad de maneras de localizar objetivos prometedores. En primer lugar, la ventana
espectral 2,08 a 2,35 m se puede utilizar para la cartografa de los minerales que
llevan hidroxilo tales como silicatos laminares (Engineering y Mining Journal, 1991;

Gupta, 1991). Esto permite a la teledeteccin para detectar minerales de alteracin

incluyendo caolinita, montmorillonita, mica, talco y clorita. Debido a que los
yacimientos se asocian a menudo con halos de alteracin, estos pueden ser dianas
favorables en una campaa de prospeccin.
Una segunda posibilidad importante de la teledeteccin es la identificacin de lianments
importantes y otras caractersticas estructurales que pueden ayudar a localizar los
depsitos de mineral . Sabins (1997 ) tiene un captulo dedicado a la exploracin de
minerales que se esbozan algunas de las regiones del mundo productores de minerales y
la relacin de los depsitos de mineral de los lineamientos , zonas de alteracin , y otras
caractersticas que pueden ser detectados por los sensores remotos . Este trabajo hace un
caso fuerte para la identificacin de zonas lineamiento objetivos de prospeccin como
favorables para una mayor investigacin geolgica.
Teledeteccin tiene varias limitaciones. Uno de ellos es el hecho de que no hay mtodos
actuales de teledeteccin pueden ver profundamente en la superficie de la tierra.
Adems, muchos de los mtodos no son utilizables en reas con vegetacin pesada. Sin
embargo, en las zonas donde la vegetacin cubre la superficie del terreno, teledeteccin
todava tiene una aplicacin. Se puede utilizar para localizar la vegetacin alterada que
puede ser

Indicativo de depsitos de mineral. Esta es una aplicacin de la prospeccin

geobotnica, que ser discutido en la seccin 3.5.
Los procedimientos tradicionales para el mapeo geolgico , la interpretacin
fotogeolgico , anlisis estructural y reconocimiento de campo son proporcionados por
Ahrens (1983 ) y Peters ( 1987 ) .La informacin obtenida de estos mtodos a menudo
se combina con los datos Sesin remotos para guiar la bsqueda procesamiento
.Recoleccin de data, el anlisis y la visualizacin son pasos cruciales en geolgica
prospeccin .Esencial a cada uno de ellos es el equipo , que ha revolucionado el
tratamiento de la informacin y en gran medida la prospeccin y la estrategia de
exploracin reformado .

3.4 PROSPECCION: GEOFISICA

Geofsica pueden definirse simplemente como la ciencia de la medicin y la
interpretacin de las propiedades fsicas de la tierra u otro cuerpo astronmico. La
prospeccin Geofsica es el proceso de utilizacin de mediciones geofsicas para el
propsito de identificar anomalas en las propiedades fsicas que pueden indicar la
presencia de depsitos de mineral. Geofsica se pueden aplicar a la superficie del
terreno, en perforaciones o aberturas de la mina, o el uso de instrumentaron el aire o por
satlite. En la mayora de los esfuerzos de prospeccin, la superficie y el aire mtodos
predominan. Prospeccin geofsica ha tenido ms xito en la prospeccin de petrleo y
gas que en la bsqueda de minerales, pero continu mejoras han hecho que los mtodos
geofsicos cada vez ms til en la exploracin de minerales tambin.

Para la geofsica para tener xito, debe haber algunas diferencias detectables en las
propiedades fsicas del cuerpo de mineral y de la roca husped. La seleccin del mtodo
geofsico adecuada (s) a utilizar para un depsito de sospecha se basa en la mejor
geolgica y datos fsicos disponibles. Es demasiado costoso para usar todos los mtodos
de la geofsica en un rea objetivo determinado; Por lo tanto, los mtodos son elegidos
sobre la base de su idoneidad (solos o conjuntamente) en la deteccin de los minerales

que se estn buscando. En algunos casos, la geofsica se pueden emplear para la

deteccin indirecta; es decir, un mineral de ganga asociada con el mineral puede ser ms
detectable que el propio mineral mineral. Geofsica tambin pueden DE utilizada para
definir un depsito de las relaciones espaciales (profundidad, forma, etc.) O las
caractersticas estructurales (pliegues, fallas, etc.).
La seleccin de los mtodos geofsicos se determina en prt por su idoneidad para
diferentes lugares (aire, suelo, superficie o del subsuelo). Por esta razn, algunos se
prefieren para la prospeccin (areo o terrestre) y otros para la exploracin (suelo o del
subsuelo). Comnmente, el esquema ms rentable es empaquetar varios mtodos
adaptados a una superficie o del subsuelo local.
Mtodos geofsicos se clasifican generalmente sobre la base del principio de la
operacin o propiedad medida. Siete cateories og mtodo geofsico son comnmente
reconocidos: elctrica, electromagntica magntica, gravedad, radiomtrica, ssmica
como una tcnica geofsica, pero otros lo consideran un mapeo geolgico independiente
y herramienta de prospeccin geobotnico. Van Blaricom (1992) ofrece una excelente
revisin de los aspectos tericos y prcticos de los mtodos antes mencionados. Tabla
3.3 derivado de este autor (1992), describe las aplicaciones de cada categora de mtodo
geofsico y diversos aspectos de su logstica y requisitos de costos. los costes para el
costo por lnea-millas (lnea kilmetros) el ms common.Costs para actividades de
exploracin australianas, una dcada ms viejo, pero bastante completa, estn dadas por
Emerson (1982). Los procedimientos ms comnmente utilizados en la campaa de
prospeccin de minerales es por lo general una serie de mapas o perfiles que retratan la
variacin en las propiedades fsicas medidas de la zona investigada. En una encuesta en
el aire. Las lecturas se toman de forma continua a lo largo de las lneas de vuelo, en el
suelo, l se realizan en las estaciones ubicadas a lo largo de las lneas de perfil o en
puntos de rejilla geomtricas. Los ejemplos de los perfiles resultantes de estudios
geofsicos ms de un cuerpo de mineral de sulfuro de cobre se muestra en la figura 32.
En este caso, los tres mtodos utilizados indican una anomala en el lugar del
yacimiento a pesar de que el depsito est enterrado debajo de 20 pies (6 metros) de
overburden. Esta es una de las razones principales que la geofsica es tan til en los
mtodos de prospeccin. La Geofsica puede detectar yacimientos varios cientos de pies
(un cientos de metros) por debajo de la superficie. Naturalmente, no todos los depsitos
minerales producirn distintas indicaciones de mineral, por lo tanto , el procesamiento y
anlisis de datos se convierte en extremadamente importante . El detallado anlisis de la
informacin geofsica es bastante terica y ms all del alcance de este libro. A pesar de
eso , la siguiente secciones discuten los conceptos bsicos de cada mtodo mejor
utilizados en minerales exploration.Para descripciones ms completas, consulte Payne
( 1973 ) , Sunner ( 1992 ) y Van Blaricom ( 1992 ) .

3.4.1 elctrico: auto- potencial

aplicado solamente en el suelo, el mtodo de auto - potencial se dirige a la tendencia de
ciertos depsitos minerales ( sulfuros masivos , mineral de manganeso, grafito ,
minerales de cobalto , magnetita , y antracita ) para producir una corriente elctrica de

malezas en la interaccin con los depsitos groundwater.The en este caso actuar como
una batera dbil. Mediciones sistemticas de tensin en la superficie pueden mostrar un
cambio significativo cuando uno de estos minerales de destino se encuentra debajo de la
superficie . Figura 3.2 ilustrates el efecto sobre un depsito de sulfuros masivos.

3.4.2 elctrico: Polarizacin Inducida

Un campo elctrico se puede crear en el suelo haciendo pasar una cantidad medida de la
corriente a travs de l utilizando dos electrodos insertados en el suelo y un generador
para accionar el sistema. La tensin provocada por este campo alrededor de los dos
electrodos se determina entonces mediante el uso de un segundo par de electrodos para
medir la resistividad de las formaciones circundantes. Donde los minerales metallicc
estn presentes, incluso en concentraciones tan bajas como 0,5 % el suelo puede llegar a
ser cargado por el campo elctrico. Este fenmeno de carga , llamada polarizacin
inducida (IP ) , se puede medir de varias maneras ( hallf , 1992). Se utiliza
principalmente con depsitos de sulfuros y xidos , el mtodo IP tambin puede
localizar agua y depsitos de arena , grava y petrleo. El mtodo se aplica slo en el
suelo.
3.4.3 elctrico: Electromagntica

Mtodos electromagnticos utilizan muy baja frecuencia (VLF) ondas

electromagnticas generadas ya sea en el suelo o desde una plataforma area para
detectar depsitos de minerales. El campo primario se genera por un transmisor; una ola
secundaria que se puede medir por una bobina receptora se utiliza para detectar
anomalas que indican un cuerpo conductor por debajo de la superficie del suelo. Este
mtodo es capaz de localizar y sulfuro de cuerpos de mineral de xido, grafito, y una
pirita o pirrotita asociado.
Cuando se utiliza el mtodo electromagntico desde el aire, el procedimiento se aplica
normalmente como se muestra en la figura 3.3. La plataforma puede ser un avin de ala
fija o un helicptero con un transmisor montado en la estructura de la aeronave. El
receptor (a menudo llamado un pjaro) es remolcado por debajo y detrs de la aeronave.
Se permite que el sistema para medir las propiedades del campo secundario en la tierra.
El mtodo electromagntico ha sido uno de los mtodos ms exitosos de la prospeccin
geofsica en las ltimas dcadas.

3.4 Gravedad
El campo gravitacional asociado con la tierra vara de un lugar a otro debido a los
efectos localizados de las densidades minerales. Por lo tanto, la fuerza gravitatoria
aumentara ligeramente cuando las formaciones densas sean ubicadas debajo del punto
de medida. El instrumento que detecta los cambios en la gravedad -un gravmetro puede registrar una variacin en la atraccin gravitara en el orden de una parte por cada
cien millones, que significa que ese cambio mensurable es registrado si el instrumento
es aumentado o disminuido unas pocas pulgadas. En la minera, el mtodo de la

gravedad es usado para detectar minerales pesados como galena, pirita, cromita y
calcopirita, as como para estructuras geologas como flautas, anticlinales, domos de sal,
intrusiones y canales enterrados. El mtodo de la gravedad puede ser aplicado ya sea en
el suelo o desde un avin.

3.5 GEOQUIMICA Y METODOS DE PROSPECCION RELATIVOS

La prospeccin qumica puede ser definida como el proceso de analizar
sistemticamente los qumicos contenidos de rocas, suelo, sedimentos fluviales,
muestras de aire, plantas, agua, o muestra de aire para detectar sucesos anmalos que
pueden indicar la existencia de minerales de mena. Aunque pocos yacimientos han sido
descubiertos por geoqumica sola, eso es un valioso complemento de bsqueda directa
por medios geogrficos. (ROSE ET AL 1979 P, 7) enumera una serie de depsitos
minerales importantes en que mtodos geoqumicos desempearon un papel importante
en la bsqueda. Geoqumica, un mtodo indirecto, es llevada a cabo en la planta y a
veces usado donde la geologa y mtodos geofsicos han estado relativamente
ineficaces. Eso no sirve como una herramienta de localizacin de objetivos de
perforacin, pero si sirve como un procedimiento de reconocimiento de utilidad,
particularmente por muy largas reas de terrenos remotos. Cuando se interpreta
correctamente e integrados con geolgica y otros datos, anlisis geoqumicos son tiles
en indicaciones o ayuda para confirmar reas de objetivo prometedoras. Han sido
usados en sulfuros de cobre , plomo , nquel , zinc y molibdeno , y un grado menor ,
uranio , diamantes , tungstenos , estao , mercurio , oro y minerales de plata . Los costos
de actividades de prospeccin qumicas son una funcin del nmero de muestras para
ser analizados y el costo de tipos de laboratorios comerciales de anlisis de tasas y el
costo de datos (Peters 1987) indican que los anlisis geoqumicos tienen los siguientes
costos.

3.6 EXPLORACIN: GENERAL

Si el objetivo de la prospeccin es localizar anomalas debidas a depsitos minerales,

entonces el objetivo de la exploracin es definir y evaluarlos. Como se mencion en la
seccin 1.4, la exploracin determina la geometra, extentn y el valor de un yacimiento
utilizando tcnicas similares, pero ms preciso que los utilizados en la prospeccin.
Como fase 2 en la vida de una mina, la exploracin contina el intento minera throught
las fases tcticas de evaluacin detallada y evaluacin, que culmin en la preparacin
del informe de viabilidad que acepta o rechaza el depsito (s) para su consideracin.
Exploracin normalmente implica tanto la geologa y la geofsica, pero geochemestry y
Geobotnica pueden tener poco ms all de la fase 2. Las diferencias entre la
prospeccin y exploracin son los siguientes:

1. Locales. A medida que el rea de bsqueda disminuye y la favorabilidad de

los objetivos de mejora, los cambios de configuracin regional del aire (o

espacio) a los lugares de tierra y el subsuelo. Geofsica Airbone se sustituye

normalmente por la geofsica en tierra, geologa est cada vez ms bajo la
superficie orientada y se utilizan tcnicas de exploracin del subsuelo
adicionales.

2. Las muestras fsicas. Como el sitio se desplaza desde la superficie hasta

subterrneo, mtodos indirectos son reemplazados por mtodos directos para
proporcionar datos. Debido a que la mayora de los cuerpos de mineral de hoy
son ocultos, mtodos de excavacin del subsuelo para obtener muestras de
minerales reales deben ser empleados. La ms utilizada es la perforacin.

3. Datos. Para disminuir el riesgo durante la etapa de exploracin, se requiere

mucho ms sustancial datos sobre el objetivo. Los datos se caracterizan por una
mayor precisin, especificidad y certeza.

Generalmente, la progresin de pasos en la exploracin es como sigue. En primer lugar,

el rea favorable identificado por la prospeccin debe ser delineado por tcnicas de
exploracin. En segundo lugar, una vez localizado, el depsito mineral se muestrea a
fondo y de manera imparcial y las muestras analizadas. En tercer lugar, los datos de
muestreo se utilizan para preparar una estimacin del tonelaje de una ley, de la que el
valor actual del depsito se puede calcular y recomendaciones formuladas en relacin
con la viabilidad econmica de la minera.
Al tratar con la evaluacin econmica de los yacimientos minerales, terminologa
estndar ha adquirido uso aceptado y debe ser utilizado en todos los informes. Para la
discusin aqu, vamos a utilizar las definiciones adoptadas por la sociedad para la
Minera, Metalurgia y Exploracin, Inc. (SME), como nuestro estndar (Sociedad de
Minera, Metalurgia y Exploracin, Inc., 1999 a, 1999b). Estas definiciones se basan en
los trminos y definiciones recomendadas adoptadas por la Oficina de Minas y los
EE.UU. Geologa Encuesta (US Buereau de Minas, 1980), con algunos refinamientos
aadidos a las subcategoras de recursos y reservas. Tenga en cuenta que un recurso es
una concentracin o la ocurrencia de material en una forma y cantidad tal que hay
perspectivas razonables de evaluar extraccin econmica. Una reserva mineral es la
parte econmicamente explotable de un recursos minerales medidos o indicados. Los
dos trminos tienen la misma relacin que un par similar de trminos, yacimiento
mineral y depsito de mineral, es decir, todas las reservas son recursos, al igual que todo
depsito de mineral son depsitos minerales. Observe tambin que una reserva puede
convertirse en un recurso durante la noche si el precio de mercado para el mineral en el
depsito cae repentinamente. Definiciones ms detalladas de estos trminos,
publicaciones forma PYME parafraseadas, se presentan en los siguientes prrafos.
Un recurso es una concentracin de origen natural slido, lquido o material gaseoso en
o sobre las costras de la tierra en una forma y cantidad que la extraccin econmica de
un producto de la concentracin es actual o potencialmente factibles tales. Ubicacin,
grado, calidad y cantidad son conoce o estima de evidencia geolgica especfica. Los

recursos se dividen en las siguientes categoras, con un grado de disminucin de la

seguridad como uno avanza por la lista.
1. Medida de recursos minerales: La parte de un recurso mineral para la cual
tonelaje, densidades, forma, caractersticas fsicas, grado y contenido de
minerales se pueden esimated con un alto nivel de confianza. Los datos deben
estar basados en informacin detallada y confiable de afloramientos, zanjas,
pozos, trabajando y sondajes. Las ubicaciones de los puntos de datos deben estar
espaciadas estrechamente suficientes para confirmar la continuidad geolgica y /
o grado.

2. Indicado recursos minerales: La parte de un recurso mineral para la cual el

tonelaje, densidades, forma, caractersticas fsicas, calidad y contenido mineral
se puede medir con un nivel razonable de confianza. Los datos se recogen de
forma parecida puntos de muestreo y usadas por los recursos minerales medidos,
pero los lugares son tambin ampliamente espaciados para confirmar la
continuidad geolgica y / o grado. Sin embargo, el espacio es lo suficientemente
cerca para continuidad a suponer.

3. inferido recursos minerales: La parte de un recurso mineral para la cual

tonelaje, grado y contenido de minerales se pueden estimar con un bajo nivel de
confianza. Se infiere de evidencia geolgica y asumi, pero no ha sido
verificada.
Una reserva mineral es la parte de un recurso mineral medido o indicado que es
econmicamente explotable en un momento dado en el tiempo. Dos subcategoras de
reservas se han definido como sigue:

1. Probada reserva mineral: La parte de un recurso medido que puede ser

explotado econmicamente.

2. Posible reserva mineral: La parte de un recurso indicado y, en algunas

circunstancias, medida de los recursos minerales que pueden ser minado
econmicamente. Una reserva mineral probable implica un menor nivel de
confianza que una reserva mineral probada.

3.7 EXPLORACIN: MTODOS

Aunque los mtodos geolgicos y geofsicos se utilizan para la exploracin y

prospeccin, que se limitan a la Fase 3 del proceso y estn ms estrechamente
enfocados para obtener datos fiables. Ellos no se discutirn ms aqu. En su lugar,

vamos a describir los mtodos que se utilizan exclusivamente en la Fase 4 del proceso.
Tesis incluyen la excavacin, anlisis y registro de los depsitos para proporcionar ms
datos sobre el propio depsito y pruebas matallurgical o proceso para determinar la
recuperabilidad de los componentes minerales deseados. Estos pasos se describen aqu
para definir el proceso de probar an ms el valor de la ocurrencia mineral.
3.7.1 excavacin, registro y anlisis
Como se observa en el cuadro 3.2, las tcnicas de muestreo y evaluacin proporcionan
el nfasis en esta fase de exploracin. Para los depsitos ocultos, excavacin o
perforacin se deben realizar para acceder a la zona de mineralizacin. Incluso para los
depsitos que afloran, excavacin o de perforacin deben ser utilizados para establecer
la naturaleza tridimensional del depsito. Adems, el registro definitivo geolgico,
anlisis de las muestras, y la cartografa de la fianza debe ser completado.
3.7.1.1 excavacin y perforacin. Pruebas concluyentes de la existencia de un
yacimiento requiere que las muestras representativas de todo el depsito (o una parte
que en s mismo es econmica a la ma) ser recogida y analizada. Algunas partes de las
muestras son generalmente mantenidos para estudio posterior; Baste decir que las
muestras deben ser extensa, fiable y estadsticamente significativa.