ENERGA ELICA

La energa elica es una fuente de energa renovable que utiliza la fuerza del viento para
generar electricidad. El principal medio para obtenerla son los aerogeneradores, molinos
de viento de tamao variable que transforman con sus aspas la energa cintica del
viento en energa mecnica. La energa del viento puede obtenerse instalando los
aerogeneradores tanto en suelo firme como en el suelo marino. (Endesa, 2015)
En

la

actualidad, la energa elica es utilizada principalmente para producir

electricidad mediante aerogeneradores conectados a las grandes
redes de distribucin de energa elctrica. Los parques
elicos
construidos en tierra suponen una fuente de energa
cada vez ms barata y competitiva, e incluso ms barata
en muchas regiones que otras fuentes de energa
convencionales. Pequeas instalaciones elicas pueden,
por ejemplo, proporcionar electricidad en regiones remotas
y aisladas que no tienen acceso a la red elctrica, al igual que la energa solar
fotovoltaica. La energa del viento es ms estable y fuerte en el mar que en tierra, y los
parques elicos marinos tienen un impacto visual menor, pero sus costes de construccin
y mantenimiento son considerablemente mayores.
La energa elica es un recurso abundante, renovable y limpio que ayuda a disminuir las
emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar fuentes de energa a base de
combustibles fsiles. El impacto ambiental de este tipo de energa es adems,
generalmente, menos problemtico que el de otras fuentes de energa.
Al incrementarse la proporcin de energa elica producida en una determinada regin o
pas, se hace imprescindible establecer una serie de mejoras en la red elctrica local.
Diversas tcnicas de control energtico, como una mayor capacidad de almacenamiento
de energa, una distribucin geogrfica amplia de los aerogeneradores, la disponibilidad
de fuentes de energa de respaldo, la posibilidad de exportar o importar energa a
regiones vecinas o la reduccin de la demanda cuando la produccin elica es menor,
pueden ayudar a mitigar en gran medida estos problemas. Adicionalmente, la prediccin
meteorolgica permite a los gestores de la red elctrica estar preparados frente a las
previsibles variaciones en la produccin elica que puedan tener lugar a corto plazo.
(Wikipedia, 2015).

VENTAJAS DE LA ENERGA ELICA

Nunca se acaba

No contamina la atmosfera.

Es una fuente de energa segura y renovable.

No produce emisiones en la atmosfera, ni genera residuos, salvo los de fabricacin

de los equipos y el aceite de los engranajes.

Se trata de instalaciones mviles, cuya desmontaje permite recuperar totalmente

la zona.

Se construye en muy poco tiempo (> de 6 meses)

Su instalacin es compatible con otros muchos usos del suelo.

DESVENTAJAS DE LA ENERGA ELICA

Depende de las condiciones atmosfricas

El aprovechamiento de estas fuentes no est suficientemente estudiado y resultan

caras.

El impacto visual, es decir, su instalacin genera una alta modificacin del paisaje.

El impacto sobre la avifauna: principalmente por el choque de las aves contra las
palas, efectos desconocidos sobre modificacin de los comportamientos
habituales de migracin y anidacin.

El impacto sonoro, es decir el roce de las palas con el aire produce un ruido
constante, la casa ms cercana deber estar al menos a 200 metros.

La posibilidad de zona arqueolgicamente interesante.

HISTORIA

Aunque el aprovechamiento de la energa elica data de las pocas ms remotas de la

humanidad (existen grabados egipcios sobre navegacin a vela fechados 500 aos a. c)
la primera noticia que se tiene al respecto se refiere a un molino que Hern de Alejandra
construy en el siglo II antes de C. para proporcionar aire a su rgano.
Los ms antiguos molinos que se conocen eran de eje vertical.
Hacia el siglo VIII aparecieron en Europa, procedentes del este,
grandes molinos de eje horizontal con cuatro aspas. Los
molinos de viento de eje horizontal han de hacer siempre frente
al viento. Estos molinos eran muy adecuados para vientos del
orden de 5 m/s, es decir, unos 20 km./h.

Es a partir de los siglos XII-XIII cuando empieza a generalizarse el

uso de los molinos de viento para la elevacin de agua y la
molienda de grano, los ms antiguos aparecieron en Turqua, en
Irn y en Afganistn. A principios del siglo XII. Europa se llen a su
vez de molinos, sobre todo en Blgica y en los Pases Bajos. Los
molinos con gran nmero de palas determinan velocidades de
rotacin relativamente bajas y un funcionamiento til a partir de
velocidades del viento del orden de 2 m/s.

El desarrollo de los molinos de viento se

interrumpe con la revolucin industrial y la utilizacin masiva de
vapor, la electricidad y los combustibles fsiles como fuentes de
energa motriz. Es, sin embargo, en la segunda mitad del siglo
XIX cuando tiene lugar uno de los ms importantes avances en la
tecnologa del aprovechamiento del viento, con la aparicin del
popular molino multipala americano, utilizado para bombeo de
agua prcticamente en todo el mundo, y cuyas caractersticas
habran de sentar las bases para el diseo de los modernos
generadores elicos.
Fue entre las dos ltimas guerras cuando aparecieron, como
consecuencia de los progresos tcnicos de las hlices de
aviacin, los grandes aerogeneradores de dos o tres palas. En ellos se transforma la
energa cintica del viento en energa mecnica primero y en energa elctrica
posteriormente. (SAEM Thales, 2015)
ORIGEN
Todas las fuentes de energa renovables (excepto la mareomotriz y la geotrmica), incluso
la
de
los
combustibles slidos, provienen, en ltimo trmino, del Sol. El Sol
irradia 1014
kwh de energa hacia la Tierra. En otras palabras, si tenemos en
cuenta que 1
kwh = 3.600.000 julios y esta energa se transmite en una hora, la
Tierra
recibe del Sol 1017 w de potencia.
Alrededor de
energa
la
Tierra.

un 1 a un 2% de la energa proveniente del Sol es convertible en

elica. Esto supone una energa alrededor de 50 a 100 veces superior a
convertida en biomasa por todas las plantas de la
El viento se produce por las
diferencias de temperaturas que

alcanzan diferentes partes de la Tierra.

Las regiones alrededor del ecuador, a 0 de latitud, son calentadas por el sol ms que las
zonas del resto del globo.
En el hemisferio norte, el movimiento del aire en las capas altas tiende a desviarse hacia
el ESTE y en las capas bajas hacia el OESTE, por efecto de las fuerzas de inercia de
Coriolis. En el hemisferio sur ocurre al contrario.

Este modelo de circulacin, todava se ve perturbado por la formacin de torbellinos que

se generan en las zonas de interpolacin de los diferentes ciclos. La componente
transversal de la velocidad del viento genera unas olas, que poco a poco se van
incrementando hasta que la circulacin se rompe, producindose unos torbellinos que se
mueven independientemente. Estos ncleos borrascosos se generan peridicamente y
transportan grandes masas de aire fro hacia el sus alterando las condiciones climticas
en zonas de latitud inferior.
Las direcciones dominantes
del viento son importantes
para el emplazamiento de un
aerogenerador,
ya
que
obviamente
querremos
situarlo en un lugar en el que
haya el mnimo nmero de
obstculos posibles para las direcciones dominantes del viento. Sin embargo la geografa
local puede influenciar en los resultados de la tabla anterior.
PRINCIPIO DE OPERACIN DE LAS MQUINAS ELICAS
Los molinos de viento, aeromotores, mquinas elicas
(trminos que pueden ser considerados sinnimos), o
los aerogeneradores, o turbinas elicas en su
acepcin, son dispositivos que convierten la energa
cintica del viento en energa mecnica.
Aunque existen dos tipos bsicos de molinos, eje
horizontal y eje vertical, el principio de operacin es
esencialmente el mismo. La captacin de la energa
elica se realiza mediante la accin del viento sobre
las palas, las cuales estn unidas al eje a travs de
un elemento denominado cubo (conjunto que recibe
el nombre de rotor). El principio aerodinmico, por el
cual este conjunto gira, es similar al que hace que los
aviones vuelen
Segn este principio, el aire que es obligado a fluir por
las caras superior e inferior de una placa o perfil
inclinado genera una diferencia de presiones entre ambas caras, dando origen a una
fuerza resultante (R) que acta sobre el perfil. Descomponiendo esta fuerza en dos
direcciones se obtiene:
La fuerza de sustentacin (S), o simplemente sustentacin, de direccin perpendicular al
viento y la fuerza de arrastre (A), de direccin paralela al viento.
Para favorecer la circulacin del aire sobre la superficie de las palas, evitar la formacin
de torbellinos y maximizar la diferencia de presiones, se eligen perfiles de pala con formas
convenientes desde el punto de vista aerodinmico. Segn como estn montadas las

palas con respecto al viento y al eje de rotacin, la fuerza que producir el par motor ser
dominantemente la fuerza de arrastre o la de sustentacin. (Moragues & Rapallini, 2003)

TIPOS DE MQUINAS ELICAS

Se acostumbra clasificar las mquinas elicas segn la posicin del eje de rotacin con
respecto a la direccin del viento, pudindolos dividir en dos categoras principales:

Molinos de eje horizontal. Mquinas

elicas en las cuales el eje de rotacin es
paralelo a la direccin del viento.
Son los ms difundidos y los que han
permitido obtener las mayores eficiencias
de conversin. En su gran mayora, la
conversin de la energa disponible en el
eje del rotor en otra forma de energa, se
realiza mediante dispositivos ubicados
sobre la torre. Tal es el caso de las
turbinas elicas destinadas a la produccin
de electricidad donde el generador
elctrico, acoplado al eje del rotor a travs
de un multiplicador, est localizado en la
navecilla.

Molinos de eje vertical. Mquinas elicas

en las cuales el eje de rotacin es
perpendicular a la superficie terrestre y a la
direccin del viento.

La caracterstica principal de los molinos de

eje vertical es que no requieren de
sistemas de orientacin. Ventaja nada
despreciable
pues
evita
complejos
mecanismos de direccionamiento y elimina
los esfuerzos a que se ven sometidas las
palas ante los cambios de orientacin del
rotor. Por su disposicin permite colocar
los sistemas de conversin prcticamente a
nivel de suelo, evitando pesadas cargas en
las torres, como ocurre en los de eje
horizontal. (Moragues & Rapallini, 2003)

APLICACIONES MS USUALES DE LOS

MOLINOS DE VIENTO

FUNCIONAMIENTO DE UN AEROGENERADOR
Palas del rotor: Es donde se produce el movimiento rotatorio debido al viento.

Eje: Encargado de transmitir

movimiento rotatorio.

el

Caja
de
engranajes
o
Multiplicadores: Encargados
de
cambiar la frecuencia de giro del
eje a otra menor o mayor segn
dependa el caso para entregarle al
generador
una
frecuencia
apropiada para que este funcione.
Generador:
Es
donde
el
movimiento mecnico del rotor se
transforma en energa elctrica.
Adems de estos componentes bsicos se requieren otros componentes para el
funcionamiento eficiente y correcto del aerogenerador en base a la calidad de servicio de
la energa elctrica, alguno de ellos son:
Controlador electrnico: que permite el control de la correcta orientacin de las palas
del rotor, tambin en caso de cualquier contingencia como sobrecalentamiento del
aerogenerador lo para.
Unidad de refrigeracin: Encargada de mantener al generador a una temperatura
prudente.
Anemmetro y la Veleta: Cuya funcin estn dedicadas a calcular la velocidad del viento
y la direccin de este respectivamente.
Estn conectadas al controlador electrnico quien procesa estas seales adecuadamente.
CONTROL DE POTENCIA EN LOS AEROGENERADORES
Pitch controlled
Tambin llamados por regulacin de ngulo de paso, el
controlador electrnico lleva un registro de las potencias
entregadas por el aerogenerador, si la potencia entregada
pasase un valor nominal el controlador hace que el ngulo por
donde se recibe el viento cambie de posicin lo que hace que
cambie el rea efectiva por donde pasa el viento y por lo tanto
disminuye su potencia absorbida, en el caso que la potencia
recibida es muy chica se hace el procedimiento contrario.
Stall controlled

Denominados tambin regulados por perdida de

aerodinmica, las palas del rotor estn fijas al eje, las palas
del rotor han sido aerodinmicamente diseadas de tal
manera que a medida que aumenta la velocidad del viento
se produce paridad de potencia por turbulencias y as se
regula la potencia generada.
Por alerones
Esta tcnica consiste en cambiar la geometra de las palas
del rotor, sin embargo esto produce fuerzas que pueden
daar la estructura, por lo tanto es sola usada en
generadores de baja potencia.
(Medina lvarez & Seccia Arriaza)

CMO SE PRODUCE LA ELECTRICIDAD EN LOS AEROGENERADORES

Los aerogeneradores estn formados por:

TORRE: Soporte capaz de aguantar el empuje del viento. Tiene cierta altura para evitar
las turbulencias que se producen al ras del suelo.

GNDOLA: Esta estructura trasmite las cargas del rotor mediante un tren convencional al
generador elctrico.

SISTEMA DE CAPTACIN: Rotor compuesto por una o varias palas unidas a un buje,
que tienen como misin transformar la energa cintica en energa mecnica. El buje fija
las aspas al eje.

Existen

distintos tipos de rotores:

Segn la disposicin de los ejes:

Rotores de eje horizontal

Rotores de eje vertical

SISTEMA DE ORIENTACIN: Slo se

utiliza en los aerogeneradores de eje
horizontal para situar el rotor en la direccin
del viento.
SISTEMA DE REGULACIN: Se encarga
de controlar la velocidad de rotacin en el
eje del motor, especialmente cuando los
vientos son fuertes y pueden hacer peligarr
la estructura.
SISTEMA DE TRANSMISIN: Transmiten
la energa mecnica conseguida en el eje
del generador para producir energa
elctrica o trabajo mecnico. (Aula
tecnolgica , 2015)

CENTRAL ELICA
Funcionamiento de un tipo de aerogenerador de eje horizontal
Sobre una torre soporte se coloca una gndola,
que aloja en su
interior un

generador, el cual est conectado, mediante una multiplicadora, a un conjunto de palas

(1).
La energa elctrica producida por el giro del generador es transportada mediante cables
conductores (2) a un centro de control (5) desde donde, una vez elevada su tensin por
los transformadores (7), es enviada a la red general mediante las lneas de transporte de
alta tensin (8).
Dado el carcter aleatorio de la produccin de energa elctrica por va elica, las
centrales de este tipo deben disponer de una fuente auxiliar (6) para tener garantizado en
todo momento el suministro de energa elctrica.
Debido a la altura en la que se encuentra el generador y al rozamiento que el aire produce
sobre ste, es conveniente que el equipo tenga una toma a tierra (4), para evitar la
electricidad esttica.
Asimismo, para el control de la velocidad del generador existen tecnologas que permiten
regular, dentro de unos lmites, las revoluciones de las palas, independientemente de la
velocidad del viento. (Unesa, 2015)

EJEMPLO CENTRAL ELICA VILLONACO EN

ECUADOR