Historia de Londres

Londres est ubicada al sur de Inglaterra y es la capital poltica y econmica del Reino Unido. El centro de
la ciudad est situado a 60 Km de la desembocadura del Tamesis, ro que recorre la ciudad. Su privilegiada
situacin en el centro del suroeste de Inglaterra la benefici dado que, durante mucho tiempo, fue la regin
ms poblada y rica del pas.

Los orgenes de la ciudad

La ciudad no aparece hasta despus de la conquista romana. El dominio romano se extendi desde el
siglo I d.C. hasta el siglo V, en que cay el Imperio. En el siglo III, Londinium, con su puerto, era un
importante ncleo de poblacin, con unos 50.000 habitantes.

London Eye - La noria de Londres

Arruinada por las invasiones anglosajonas del siglo V, en el siglo VII se convirti en la capital del pequeo
reino Essex y fue sede episcopal.
Si bien en el siglo IX sufri incursiones escandinavas, la implantacin de colonos daneses en la vecindad
foment el espritu de empresa y el afn de comercio, lo que la convirti en el primer centro urbano del pas.
Su riqueza atrajo a los reyes escandinavos y daneses que asediaron la ciudad y la obligaron a pagar tributo.
Desde 1067 la ciudad tuvo los mismos derechos que un condado y slo dependi de la autoridad real. De
sta poca data la Torre de Londres.
En 1191 la ciudad se constituy como "municipio" (corporation) al reemplazar un alcalde al portreeve. En
1215, Londres tuvo el privilegio de elegir su alcalde cada ao.

Durante largo tiempo, Inglaterra careci de capital fija. A partir del siglo XIII, Westminster, lugar cercano a
Londres, se convirti en una de las principales sedes del Gobierno. Adems, el auge del comercio
europeo constituy otro estimulante para convertir Londres en capital del reino.

Una ciudad en expansin

Durante el siglo XIV el puerto de Londres se convirti en centro de distribucin de mercancas. Esta actividad
fue reforzada en el siglo XV por una poderosa industria textil.
Desde el siglo XVI y hasta mediados del siglo XVIII, Londres se benefici de la centralizacin poltica y de la
expansin del comercio martimo desarrollada por los Tudor y continuada por los Estuardo.Durante el
reinado de Enrique VIII la ciudad contaba unos 100.000 habitantes. A mediados del siglo XVII ascendan a
500.000.

En 1665, aunque los grandes planes de urbanismo ya haban comenzado, la mayor parte de la ciudad se
encontraba encerrada dentro de la antigua muralla lo que propici una grave epidemia de peste que caus
70.000 vctimas. Al ao siguiente, un gigantesco incendio destruy cuatro quintas partes de la ciudad.
La reconstruccin de la ciudad, base del rea conocida hoy como la City, tuvo en cuenta las necesidades
urbansticas, y las obras maestras del arquitecto Wren embellecieron el nuevo Londres. La ciudad se convirti
en el centro de la vida social inglesa, con sus palacios y sus salones, sus teatros, sus sociedades culturales
(Royal Society, 1662) y sus museos (Museo Britnico, 1753).
El crecimiento de Londres fue impulsado con la fundacin, en 1694, del Banco de Inglaterra.
Gran parte del Londres actual pertenece a la poca victoriana. Hasta principios del siglo XIX, la capital estaba
reducida a los lmites de la ciudad romana originaria, ms Westminster y Mayfair, rodeada de campos. La
industrializacin atrajo un creciente nmero de personas que llenaron estos espacios verdes. Esta rpida
expansin caus graves problemas como la epidemia de clera de 1832, o la "gran pestilencia", en
1858, causada por el hedor del Tmesis que oblig a suspender las sesiones parlamentarias.
Desde 1750 la poblacin pas de 700.000 habitantes a ms de 4.500.000 en 1901 (6.600.000 con la zona
suburbanas). A finales del siglo XIX Londres se haba convertido en la capital de las finanzas y del comercio
internacionales.

Canary Wharf

Las necesidades administrativas de un centro de tanta actividad comercial impulsaron a crear en 1888 una
nueva unidad territorial autnoma, el condado de Londres, gobernado por el "London county council". Este
condado fue dividido en veintinueve unidades electorales (la ciudad y 28 burgos metropolitanos), pero la
expansin progresiva se desbord pronto fuera de los lmites del condado al formarse una zona suburbana de
muy rpido desarrollo. Despus de un periodo estacionario, la poblacin de la capital comenz a disminuir
al acabar la primera guerra mundial y descendi por debajo de los 3.500.000 hacia 1950. Como
contrapartida, el rea suburbana ha crecido sin cesar.
En 1963 se llev a cabo una nueva divisin de la aglomeracin londinense, que comprenda el casco antiguo
y 32 burgos metropolitanos.

Distritos de Londres
Londres cuenta con 33 distritos, vamos a dar un repaso a los ms importantes:

Whitehall y Westminster

Un atardecer en Hyde Park

Estos distritos han sido, desde hace ms de mil aos, el centro del poder poltico y religioso de Inglaterra,
por lo que cuentan con una gran riqueza monumental, escasa en otras zonas de la ciudad. A diario sus
calles se llenan de funcionarios ya que las oficinas de la Administracin se encuentran en este distrito. En el
norte, Trafalgar Square marca el comienzo del West End, distrito de animada vida nocturna
Visitas imprescindibles son el Big Ben, la Abada de Westminster, Las Casas del Parlamento y la Catedral
de Westminster.

Piccadilly y St Jame's
Es la arteria principal del West End. En el siglo XVIII estaba rodeada de residencias reales y era el lugar
favorito de compras para los cortesanos. La zona ms elegante de Londres sigue siendo Mayfair, al
norte. Picadilly Circus marca el comienzo del Soho.

Soho y Trafalgar Square

Creado a finales del siglo XVII, fue durante sus primeros cien aos el lugar ms elegante de Londres. Artistas
e intelectuales frecuentan sus informales pubs y clubes. Hoy es la zona ms permisiva y uno de los
distritos ms multirraciales. Se le conoce por su barrio chino Chinatown.

Covent Garden y Strand

Es uno de los distritos ms animados de Londres. El gran atractivo turstico de la zona reside en sus cafs
al aire libre, los artistas callejeros, las tiendas de lujo y los mercados. En su centro se alza la Piazza
diseada en 1630 por Iigo Jones.
En Covent Garden no te pierdas la plaza y el mercado.

Bloombury y Fitzrovia
Esta zona es residencia de artistas y escritores. Cuenta con numerosas libreras. En Bloomsbury tambin
se encuentra la Universidad de Londres, el British Museum y numerosas plazas georgianas.
No te pierdas el Museo Britnico y Russel Square.

Holborn e Inns of Court

Aqu se concentraban abogados y periodistas. En este distrito se ubican las Royal Courts of Justice y las Inns
of Court (colegios de abogados). Lincolns Inn est cargado de historia. Es el Londres jurdico.Conserva
edificios del siglo XV, varios de ellos anteriores al gran incendio de 1666. Holborn fue en otros tiempos
un importante distrito comercial.

The City
Aunque su nombre completo es la City of London, se la conoce por la City. Es el distrito financiero de
Londres, sede de la Bolsa de Valores y el Banco de Inglaterra, con una intensa actividad durante el da.
Ocupa el lugar del asentamiento romano originario. Despus del gran incendio de 1666, que destruy la
mayor parte de la primitiva City, Christopher Wren supervis la reconstruccin de 52 iglesias de la zona que
permanecen an en pie.
En el siglo XIX era uno de los barrios residenciales ms solicitados, pero en la actualidad poca gente reside
en la zona. En la City se mezclan modernos edificios de oficinas con numerosos bancos, contrastando el
estilo victoriano y el moderno.
Las visitas ms importantes de la zona son la Catedral de San Pablo, la Torre de Londres y Tower Bridge.

Smithfield y Spitalfields
Es una de las zonas ms histricas de Londres. Al norte de la City, sirvi de refugio a los que no eran
bien recibidos en ella. En el siglo XVII, los hugonotes y otros inmigrantes de Europa y de Bengala se
establecieron, construyeron fbricas y trajeron su gastronoma y su religin.
Acoge una de las iglesias ms antiguas de la capital, algunas casas jacobinas, restos de la muralla romana y
el nico mercado de alimentacin al por mayor del centro de la ciudad.

Southwark y Bankside
Desde la edad media hasta el siglo XVIII, Southwark fue una zona muy popular al estar fuera de la jurisdiccin
de las autoridades de la City en la que muchos placeres y diversiones estaban prohibidos y esta zona
constitua una va de escape. En el Globe Theatre, que ha sido reconstruido cerca de su emplazamiento
original, tena su sede la compaa de Shakespeare. En los siglos XVIII Y XIX la zona se lleno de muelles,
almacenes y factoras. Actualmente, Southwark es uno de los barrios ms entretenidos de Londres.

South Bank
Esta zona fue muy daada por los bombardeos de la II Guerra Mundial. En 1951 fue elegida sede del
Festival de Gran Bretaa que conmemoraba el centenario de la Gran Exposicin. El nico edificio que queda
en pie de 1951 es el Royal Festival Hall.
En South Bank encontramos el London Eye, la famosa noria de Londres.

Chelsea
En tiempos de los Tudor, un pueblecito junto al ro, Chelsea, se puso de moda. Enrique VIII construy aqu un
palacio, ya desaparecido. Toms Moro vivi aqu. Muchos artistas se sintieron atrados por las panormicas
del ro que se contemplaban desde Cheyne Walk. En el siglo XVIII sus jardines estaban llenos de bellas
cortesanas y el Chelsea Arts Club organiz bailes escandalosos durante ms de un siglo. En el XIX estaba
poblada de artistas e intelectuales. Hoy en da es una zona muy cara para los artistas, pero mantiene su
nexo con el mundo artstico con sus numerosas galeras de arte y tiendas de antigedades.

South Kensington y Knightsbridge

Estas zonas se encuentran entre las ms elegantes de Londres, con sus numerosas embajadas y
consulados. Debido a su proximidad al palacio de Kensington este rea conserva su aspecto original. En
Knightsbridge reside gente muy acaudalada por lo que cuenta con lujossimas tiendas. La zona posee
tambin un carcter cultural debido al gran nmero de museos y de instituciones universitarias.
En estos distritos encontramos algunas de las visitas ms importantes de Londres: el Palacio de
Kensington, la sala de conciertos Royal Albert Hall, el monumento Albert Memorial, el museo Victoria and
Albert Museum, el Museo de Historia Natural, el Museo de la Ciencia y Hyde Park.

Kensington y Holland Park

Hasta 1830 la zona era un pueblo rural de mercados y mansiones. La ms famosa es Holland House, parte de
cuyas tierras constituye ahora Holland Park. La mayora de sus edificios data del siglo XIX, con magnficas
casas victorianas, dos de las cuales se pueden visitar. Los lados oeste y norte de Kensington Gardens
constituyen una zona residencial de lujo, en la que se ubican muchas embajadas extranjeras. Sus
tiendas casi igualan en lujo a las de Knightsbridge.
La calle principal, Queensway, es lugar de reuniones en clubes y cafs. Entre sus lugares de inters
encontramos el Mercado de Portobello, Nothing Hill y Holland Park.

Las plazas de Londres no solamente son grandes espacios entre calles y avenidas
importantes, tambin es uno de los lugares ms visitados por los turistas por considerarlo
como centro de socializacin entre los habitantes y los visitantes. Estas plazas se encuentran
hasta la actualidad ligadas con la historia alemana y vienen siendo un cono en diversas
manifestaciones o acontecimientos.

Plazas de Londres
Piccadilly Circus
Esta es una de las ms concurridas y populares plazas de Londres, el nombre circus
proviene de una voz latina que quiere decir circular, en referencia a la plaza, y sta cuenta con
gran cantidad de establecimientos comerciales adems de estar rodeada de varios sitios
tursticos.

Plaza Belgrave
Esta es una de las ms grandes plazas de Londres, punto importante y central del distrito de
Belgravia; cuenta con diversos edificios y entidades destacadas.
Plaza Grosvenor
Esta es una suntuosa plaza del barrio de Mayfair que es adornada con jardines y viene a ser
propiedad de los duques de Westminster, de donde proviene su nombre.
Plaza Leicester
Este es uno de los ms populares lugares en cuanto a temas del cine, pues alberga una sala
con una de las pantallas ms grandes del mundo y con la mayor cantidad de butacas, por lo
que suele ser lugar de estrenos mundiales.
St. James Square
Esta es la nica plaza de estilo neo-georgiana en la zona de Westminster, cuenta con un jardn
central y desde mucho tiempo atrs se ha visto rodeada de gran cantidad de comercios y
establecimientos.
Plaza Trafalgar Square
Esta es una plaza conmemorativa de la Batalla de Trafalgar, pues fue en ese lugar en donde
se reunieron las tropas britnicas. Destaca por sus palomas y por albergar la Columna de
Nelson.

Parques y jardines en Londres

Probablemente no sean tan conocidos como sus museos y monumentos, pero los parques de
Londres, cuidados y siempre animados, son una atraccin en s misma.

Hyde Park
Hyde Park es el parque ms grande del centro de Londres. Adems de ser un lugar de esparcimiento, en l
se realizan mltiples actividades.

St Jamess Park
St Jamess Park es el ms antiguo de los parques reales de Londres, un encantador pulmn verde situado
en pleno centro de la ciudad.

Kensington Gardens
Creados a partir de terreno robado a Hyde Park, los jardines reales del Palacio de Kensington fueron
abiertos al pblico en 1841.

Regents Park
Regents Park es uno de los parques ms conocidos y queridos por los londinenses. En el interior de este
parque se encuentra el Zoo de Londres.

Green Park
Tras convertirse en un refugio para los ladrones y frecuente lugar de duelos, en el siglo XIX, el Parque Real
Green Park comenz a tomar su forma actual.

Museos y galeras en Londres

En Londres se encuentran varios de los museos y galeras ms importantes del mundo, y lo mejor de todo,
es que la mayora son absolutamente gratuitos.

Los tres museos ms famosos

Museo Britnico
El Museo Britnico es la atraccin turstica ms visitada de Londrescon ms de 5 millones de visitantes
anuales.

National Gallery
La National Gallery es la galera de arte ms importante de Londresalbergando cuadros de artistas de la
talla de Van Gohg y Rembrandt

Imperial War Museum

La bomba atmica, un torpedo humano, tanques y aviones militares se dan cita en uno de los museos
blicos ms famosos del mundo.

Dos agradables sorpresas

The Wallace Collection

Ubicada en una mansin palaciega del siglo XVIII, la Coleccin Wallace acoge una de las mejores
colecciones artsticas de Londres.

Madame Tussauds
Inaugurado en 1884, el museo Madame Tussauds de Londres es el museo de cera ms famoso del mundo.

Otras galeras de arte y museos en Londres

Museo de Historia Natural

El Museo de Historia Natural est dedicado al planeta Tierra y a los seres vivos que habitan en l.
Tambin tiene demostraciones interactivas de cmo afectan las catstrofes naturales.

Museo de la Ciencia
En el Museo de la Ciencia de Londres encontraris ms de 300.000 inventos que han determinado el
curso de la historia. Ser el museo preferido de los nios y de muchos adultos.

Victoria and Albert Museum

Fundado en 1852, el Victoria and Albert Museum es el museo de arte y diseo ms grande del mundo.
Conoce todo lo que ofrecen sus 7 plantas.

Tate Modern
El Tate Modern es el Museo de Arte Moderno ms importante del Reino Unido y el ms visitado del mundo
en su especialidad. Tiene obras de artistas tan importantes como Pablo Picasso y Andy Warhol.

Tate Britain
Inaugurada en 1897, Tate Britain fue la primera de las galeras Tate de Gran Bretaa. Posee la coleccin
ms amplia de arte britnico a nivel mundial.

Museo de Londres
El Museo de Londres narra la historia de Londres desde la prehistoria hasta nuestros das a travs de
reconstrucciones y objetos poco habituales.

National Portrait Gallery

Situada junto a la National Gallery, esta galera expone una gran coleccin compuesta por los retratos de los
personajes britnicos ms famosos de la historia.

Museo del Transporte de Londres

El Museo del Transporte de Londres muestra la evolucin de los medios de transporte de Londres a lo
largo de la historia.

Museo de Sherlock Holmes

Inaugurado en 1990 en Baker Street, el Museo de Sherlock Holmes es una casa-museo dedicada a la vida y
a la poca del famoso detective.

Sir John Soanes Museum

Situada en el distrito de Holborn, esta casa-museo fue el domicilio y estudio del arquitecto neoclsico Sir
John Soane.

Ripleys, Believe it or not!

Ripleys, Believe it or not! es un museo dedicado
sorprendentes recopilados a lo largo de todo el mundo.

la

exposicin

deobjetos

extraos