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les temps ), sur La Littrature et l'espace, les autres articles qui composent
Figures II, on le voit, s'articulent de prs 3 sur le programme propos la
critique.
Mais Figures II vaut aussi par ses propres qualits d'criture : on
pourrait tudier la fonction des figures dans Figures, et peut-tre mme
n'est-il pas exagr d'appliquer son auteur la formule par laquelle il
oppose, la suite de R. Barthes, crivant et crivain : l'criture n'est
pas pour lui un moyen d'expression, un vhicule, un instrument, mais le
lieu mme de sa pense .
Jean-Baptiste Comiti, Paris- Vincennes.
une
smzn~!yse.
Essais,
Julia Kristeva est devenue en quelques annes l'un des membres les
plus remarquables de la critique moderne; doue d'une vaste culture philo
sophique,
mathmatique, littraire, utilisant un style blouissant et provo
cant, elle s'est attache remettre en cause les fondements mmes d'une
thorie du signe. On pourra contester telle ou telle analyse, juger htive
telle ou telle lecture; c'est le sort des vastes synthses d'tre aventures, au
sens o il s'agit d'une aventure intellectuelle et Foucault a reu les
mmes critiques. N'en reste pas moins qu'il s'agit d'une dmarche d'un
geste, dirait-elle aujourd'hui capitale. C'est en partie faute d'une telle
thorie du signe que la Grammaire de Port-Royal est reste une tentative
gniale, mais avorte, faute d'une telle thorie qu'aujourd'hui la grammaire
generative s'essouffle et tourne en rond dans un empirisme inquitant
(comme le remarque Ant. Culioli, dans son remarquable article des Cahiers
pour l'Analyse, n 9).
Pour clairer mieux l'horizon de J. K., on pourra relire le vaste pano
rama de la linguistique paru la fin de 1969 sous le titre Langage cet inconnu
et sign J. Joyaux : ^-}] prendra sa perspective. Le livre recueille
des articles parus depuis trois ans, qui ont t peu prs tous comments
par J.-C. Coquet dans L.F. 3, comments ici mme par Anne Nicolas, ce qui
me permettra d'tre bref. Par rapport eux, le plus rcent, l'engendrement
de la formule , apportera une matire nouvelle de rflexion, pour cerner
la thorie du signifiant. L'article liminaire Le texte et la science fait le
point de l'tat prsent de la rflexion de J. Kristeva.
A la diffrence de l'acte commun de langage, qui est, pour la socit,
moyen de contact et de comprhension, la littrature est l'acte mme qui
saisit comment la langue travaille et indique ce qu'elle a le pouvoir, demain,
de transformer (p. 7). Elle fait de la langue un travail, elle uvre dans la
matrialit pour constituer un texte. Il n'y a l aucune magie, comme le
prtendait l'idalisme, mais une pratique.
Le texte par sa production mme (le rapport de ce concept avec le
concept marxiste de production est encore un peu obscur) questionne la
3. L'article intitul Rhtorique et enseignement , pourtant, a plutt trait
l'histoire de l'enseignement, et il claire le propos gnral de Figures d'une faon plus
oblique. M. Genette se propose d'y mesurer la distance qui spare l'enseignement
littraire actuel de ce qu'tait l'enseignement rhtorique voici seulement un sicle,
et de s'interroger sur sa signification .
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