El loco de la patada

El muchachito entr agitado a la casilla que comparta con su abuela Anselma. La enc
ontr mateando con los recuerdos, como era su costumbre a esa hora del atardecer.
El viento del invierno se colaba por entre el chapero y las maderas rajadas con l
as que haban levantado esa miserable vivienda.
Formaba parte del centenar de casuchas similares de la Villa La fin del mundo . Era
un lugar de asentamiento de multitud de personas que como ellos dos haban llegado
a la gran ciudad de Buenos Aires huyendo del hambre y la pobreza de su lejana pr
ovincia.
Qu baja la temperatura de aquella tarde! Sin embargo, a pesar del fro el chico tran
spiraba, estaba acalorado.
Qu te pasa, Siripo? le pregunt entonces la viejita, tras echarle una mirada de reojo.
Va a ver lo que encontr en los basurales! Estn bien conservados y son de mi medida!
Siripo revolvi dentro de una bolsa de arpillera colmada hasta el borde. Mientras
arrodillado
buscaba "eso" que quera mostrarle a la abuela, cayeron al suel
o trozos de cartn, restos de pan y frutas y latas vacas...
De repente, una sonrisa enorme en la cara del muchacho: haba agarrado
lo que enseguida
describi como
Un tesoro; un regalo de los Reyes Magos, ab
uela! Era un par de zapatos marrones, mocasines, bastante gastados pero no tanto
como para que no pudieran seguir usndose sin inconvenientes.
Si hasta tiene enteritas las medias suelas... deca Siripo, entusiasmado y los tacos
apenas si estn un poco desparejos... Mire, abuela; me quedan bien, como si siempre
hubieran sido mos!
Siripo se quit las rotosas zapatillas que calzaba y se puso los zapatos. Contento
, hasta hizo unos pasos de malambo que divirtieron a la anciana,
aunque no resonaran sobre el piso de tierra de aquella nica y tan precaria habita
cin.
Bueno, bueno; ya es hora de preparar la cena
dijo Anselma .
Pudiste traer algo comestible?
El muchacho coloc
entonces sobre la mesa, los residuos de alimentos que ha
ba logrado juntar en el vaciadero de basura al que iba casi todos los das, como ta
ntos otros vecinos.
Hoy fue mi da de suerte exclam . Qu le parece esta porcin de torta? Y este hueso de c
zuela, eh?
La abuela inspeccion las sobras de comida que otros haban tirado y que para ellos
eran la nica posibilidad de alimentacin diaria. Lav algunas hojas de verdura dentro
del balde de agua que les serva de pileta; desech parte de una
tajada de zapallo que estaba medio podrida, desmigaj los puntos verdes de moho qu
e atacaban unas rodajas de pan negro y dispuso en una olla lo que poda
calentarse e ingerirse sin correr riesgos.
El hueso lo dejamos para hacer una sopa maana a la noche dijo.
La torta tambin, Siri
po. Va a venir a visitarnos la Eulalia. Hoy me avis su madre, mientras hacamos la
cola para recoger el agua de la canilla de la esquina.
Ja! Frita se va a quedar la Eulalia cuando me vea con estos zapatos!
exclam el chico.
Una hora y media ms tarde, abuela y nieto dorman. Cada uno en su camastro, vestido
s como estaban y acurrucados entre las mantas, sobre las que haban agregado hojas
de diario, a fin de sufrir un poco menos el rigor del fro.
Siripo se haba dejado puestos los zapatos. Estaban tan calentitos!
Al da siguiente, mientras doa Anselma y su nieto tomaban el mate cocido su desayuno
habitual una noticia emitida desde la radio los conmovi con toda su crudeza. Los
locutores anunciaban que "se hallaron tres cuerpos sin vida en las proximidades
de la Villa "La fin del mundo". Se trata de tres hom bres asesinados del mismo m
odo y aparentemente con escasos minutos de diferencia. An se desconocen sus datos d
e filiacin porque las vctimas no portaban documentos pero la polica ya se encuentra
en plena investigacin de los extraos casos.

Los tres asesinados lo han sido de acuerdo con los primeros informes de los mdicos
forenses como consecuencia de una brutal patada que les fue propinada en la zona
de la mandbula inferior. Ms exactamente en el mentn o barbilla. Estaremos frente a
un karateca enloquecido?"
Durante el transcurso del da, los habitantes de la Villa "La fin del mundo" fuero
n interrogados por un nutrido grupo de guardianes del orden que recorrieron las
casillas. El despliegue policial era impresionante. Sin embargo,
no encontraron nadie a quien poder atribuirle haberlos cometido o ser cmplice
de aquellos horrendos crmenes. Ningn sospechoso. Lo que s conocieron de inmediato fue
la identidad de las vctimas, pacficos vecinos sin ninguna relacin entre ellos, sal
vo esa de regresar a sus casas cerca de la madrugada. Los tres trabajaban cumpli
endo horarios nocturnos y los tres parecan haber sido eliminados porque s, sin nin
guna razn que lo explicara.
Cuidadito con los desconocidos, Siripo
le aconsej la abuela Anselma la mism
a noche de la investigacin policial y de vuelta a casa mucho antes de que anoch
ezca, eh? No me voy a quedar tranquila mientras ests haciendo la recoleccin en
los basurales... Dicen que el asesino puede ser un loco suelto...
No se preocupe, abuela. Ni pienso separarme del Negro Ordez y sus amigos... Usted s
abe lo forzudos que son esos muchachos.. . Y con ellos voy a volver para ac como h
oy alrededor de las cinco, que es cuando terminan con su turno en el vaciadero...
Ah, no le cont cmo se rieron esta maana al verme aparecer con los zapatos "nuevos"
... "Compadrito el Siripo bromearon.
Con calzado de lujo se viene a juntar basura... Si hay miseria, que no se note,
no es cierto pibe?"
Casi no podan creer que los encontr all, abuela, slo un chiflado sera capaz de tirar u
n par tan fino , me dijo el Negro.
La semana que pas a partir de esta conversacin entre Doa Anselma y su nieto fue un
continuo espanto para todos los moradores de la Villa "La fin del mundo". Noche
tras noche y a lo largo de las siete que se sucedieron desde que los tres primero
s crmenes haban sido descubiertos nuevos asesinatos fueron cometidos en el lugar y
sus alrededores. Las pobres y numerosas vctimas de ambos sexos y de cualquier
edad aparecan muertas debido a un mismo violento golpe en el mentn que induda
ble era dado por un mismo pie, por un mismo zapato.
"El loco de la patada''
como pronto se denomin al misterioso criminal haca
de las suyas burlando toda vigilancia y desorientando cada vez ms a vecinos y poli
ca.
Deba de ser un varn muy fuerte opinaban acaso un experto en artes marciales. Cmo era p
osible que nadie lo viera merodear a travs de la villa, que ninguno por ms que se m
antuvieran alertas pudiese sorprender a ese desconocido que se desplazaba lo ms ca
mpante; sembrando la muerte a su paso?
La maana del octavo da a contar partiendo del momento en que se haban hallado los pr
imeros cadveres la tragedia sopl sobre la familia del