Escuela de Ingeniera Mecatrnica

LECTURA 02
TEMA: SEMICONDUCTORES

Los componentes fabricados con semiconductores son de gran importancia para la electrnica
moderna. Hoy en da, prcticamente no hay ningn sistema electrnico en el que no existan
componentes fabricados sobre la base de semiconductores.
En esta seccin veremos los conceptos bsicos de los semiconductores para poder comprender
el funcionamiento de los componentes fabricados con estos materiales.
El principal material semiconductor es el silicio, aunque tambin se puede utilizar germanio u
otros. Estos elementos presentan la particularidad de tener 4 electrones en la ltima rbita de
cada uno de sus tomos. De esta manera, al unirse a otros electrones, se forma una red cristalina
con cada uno de sus tomos unido a otros cuatro tomos mediante enlaces covalentes, de modo
que no quedan electrones libres. Dada esta configuracin, el silicio o el germanio se comportan
ms como aislantes que como conductores, pero a pesar de esto, tienen algunas propiedades
interesantes.

Estructura de la red cristalina del silicio con cada tomo unido a otros cuatro mediante enlaces
covalentes. No hay electrones libres.

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Electrnica Analgica
2015 - II
Ing. Luis Vargas Daz

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Semiconductor tipo N
En este tipo de semiconductores, el material de silicio se contamina o dopa con tomos de
fsforo o arsnico, los cuales contienen cinco electrones en sus capas exteriores.
Al introducirse en la estructura del silicio, cada tomo de impureza sustituye a un tomo de
silicio, lo que provoca que cada tomo de estos elementos se una con cuatro tomos de silicio
de la red y quede un electrn libre que puede moverse a travs del material. Como los electrones
libres tienen carga negativa, de ah su nombre tipo N.

Estructura de un semiconductor tipo N. El arsnico (As), al sustituir un tomo de silicio (Si),

queda con un electrn libre.

Semiconductor tipo P
A diferencia del semiconductor N, en este tipo de semiconductores, el silicio es contaminado o
dopado con tomos de boro o galio, los cuales tienen slo tres electrones en sus capas externas.
As, cuando un tomo de estos elementos sustituye a uno de silicio dentro de la estructura, la
ausencia de un electrn generar un hueco en donde puede entrar fcilmente un electrn, y as
podr conducir la electricidad. Se denomina tipo P a este tipo de material semiconductor dado
que, al tener huecos por la ausencia de un electrn en las uniones de las impurezas, se considera
como cargado positivamente.

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Estructura de un semiconductor tipo P. El boro (B), al sustituir un tomo de silicio (Si), queda con
un hueco en la unin

As, los materiales semiconductores extrnsecos pueden conducir la corriente elctrica

fcilmente debido a la modificacin de su estructura. Los semiconductores tipo N o tipo P no
sirven de mucho por s solos. Lo interesante aparece cuando se unen estos dos materiales, uno
tipo P y otro tipo N, es decir, se colocan juntos en lo que se llama una unin PN, dando origen a
los componentes como los diodos que veremos a continuacin.

Diodos
Los diodos son los componentes ms sencillos formados por semiconductores. Como ya
mencionamos, podemos tener una unin de los dos tipos de semiconductores (unin PN). Al
poner juntos los dos materiales semiconductores diferentes, un diodo es una simple unin PN a
la cual se le colocan dos terminales, una en cada regin semiconductora. Esta unin se comporta
de una manera muy particular.

Una unin PN formada por los dos tipos de semiconductores es la base de construccin de los
diodos.
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Si tenemos una unin PN o un diodo y conectamos una pila o fuente de corriente directa en sus
terminales, entonces suceder lo siguiente, segn la polaridad:
Si conectamos la terminal positiva de la pila a la regin N y la negativa a la regin P, el potencial
negativo de la pila atraer a los huecos del material hacia la regin P, mientras que el potencial
positivo atraer a los electrones de la regin N. De esta forma, no podr pasar ninguna corriente
a travs del dispositivo, ya que en la unin no hay portadores libres. Se dice que se polariza
inversamente.

Polarizacin inversa de un diodo. Las cargas son atradas a los extremos, y no puede pasar la
corriente

Si invertimos la polaridad de la fuente, suceder lo contrario: el potencial positivo de la fuente

rechazar a los huecos de la regin P, haciendo que vayan hacia la zona de la unin, y el potencial
negativo rechazar a los electrones de la regin N, hacindolos tambin desplazarse hacia la
unin. Esto permite que, al juntarse los huecos y los electrones en la unin, stos puedan fluir
de la regin N a la regin P, y as el diodo conduce la corriente elctrica. Se dice que se polariza
directamente.

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Polarizacin directa de un diodo. De esta forma, el diodo permite el paso de la corriente elctrica
en l

As, tenemos que el diodo puede polarizarse de forma inversa, y no dejar pasar la corriente
elctrica, o en forma directa, que s lo har. Entonces podemos decir que un diodo es un
elemento o componente que deja pasar la corriente en un solo sentido. La aplicacin ms
sencilla de un diodo est en los aparatos electrnicos que utilizan pilas, como los juguetes. En
ellos, se coloca un diodo en serie con la pila para evitar un dao en caso de que coloquemos las
pilas al revs ya que, si la polaridad es correcta, el diodo deja pasar la corriente y si no,
simplemente no pasar, y as se evita que se daen otros componentes.

Estructura de la unin PN y la correspondencia con el smbolo para representar un diodo en un

diagrama.

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A la terminal de la regin P, se la llama nodo y, a la terminal de la regin N, se la llama ctodo

Los diodos rectificadores generalmente son de color negro. La banda en un costado indica el
ctodo

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