11 de Noviembre de 2010

Investigacin y
diseo: reflexiones y
consideraciones con
respecto al estado de
la investigacin actual
en diseo
Herrera Batista, Miguel ngel

Resumen: La investigacin referente al diseo constituye hoy en da uno de los

temas fundamentales de discusin en diferentes sectores. En este trabajo
presentamos nuestras reflexiones con respecto al trinomio ciencia-investigacindiseo. Hacemos un breve anlisis sobre ciertos hechos que muestran la tendencia
histrica del sector acadmico por hacer del diseo una disciplina cientfica, y
revisamos los avances hasta el momento en materia de propuestas metodolgicas
para una investigacin cientfica en diseo. Pretendemos tambin hacer una
propuesta alternativa para su clasificacin con el propsito de aportar elementos
para la discusin y la reflexin. El mtodo seguido en la elaboracin de este
documento consisti en la revisin de diversos artculos de investigacin
especializados en el tema, la consulta de la produccin documental de algunos de
los autores ms reconocidos, y posteriormente el anlisis y discusin colectiva con
base a nuestra experiencia propia como acadmicos de la Universidad Autnoma
Metropolitana en el Posgrado en Diseo. Hemos organizado la discusin alrededor
de tres preguntas fundamentales relativas al tema que nos ocupa: quin investiga?
, cmo investiga? para qu investiga?. Como resultado del proceso identificamos

tres sectores principales que realizan investigacin en diseo: el acadmico, el

social y el industrial o de mercado. Con relacin a la segunda pregunta,
encontramos que el modelo for- about through, es actualmente uno de los
paradigmas de mayor aceptacin en el mundo y uno de los ms apropiados para la
realizacin de nuestra actividad acadmica. Finalmente, con respecto a la tercera
pregunta, consideramos que existen cuatro razones principales por las que se
realiza investigacin en diseo: para construir una teora cientfica general, para
evaluar y explicar el impacto del diseo en la sociedad y el mercado, para mejorar
la prctica del diseo y la calidad de vida de los usuarios, y para sustituir el
conocimiento tcito por conocimiento cientfico en la prctica del diseo.

1. Introduccin
Antes de iniciar nuestra discusin es importante hacer una breve remembranza
sobre cmo, desde el principio del diseo como disciplina acadmica, ha existido
un marcado inters por su vinculacin a la ciencia y la investigacin.
Han pasado algunos aos desde que escuelas como la Bauhaus o la superior de
diseo de Ulm contribuyeron de manera definitiva en la concepcin actual del
diseo. La bsqueda de una identidad y metodologa propias del diseo fue una
constante durante la segunda mitad del siglo XX. El racionalismo que domin gran
parte de su desarrollo busc, a travs su acercamiento a los mtodos cientficos,
sacudirse la fuerte carga de subjetividad dada por sus orgenes empricos, tcnicos
y artsticos.
Existieron, a nuestro juicio, dos vertientes que mostraban claramente un inters por
el acercamiento a los procedimientos cientficos:

El desarrollo de metodologas de diseo que buscaban la sistematizacin de la

prctica y una mayor objetividad. Algunas de estas metodologas tomaron como
modelo parte del mtodo cientfico.

La bsqueda de un lenguaje visual objetivo apoyado fuertemente en la psicologa,

en espacial en las teoras de la Gestalt y de la percepcin.

Como ejemplo del primer punto podemos destacar el "Modelo General del Proceso
de Diseo (MGPD)", desarrollado en la Universidad Autnoma Metropolitana en
Mxico, con fuerte influencia cientfica. Dicha metodologa contiene cinco fases:
Caso, Problema, Hiptesis, Proyecto y Realizacin, que muestran claramente su
herencia cientfica.
Un ejemplo del segundo punto se puede observar en el libro "La sintaxis de la
imagen: introduccin al alfabeto visual" de D. A. Dondis, quien, al igual que muchos
otros autores, sustentaron sus propuestas en teoras psicolgicas.
Estos son dos de los hechos ms evidentes que muestran la bsqueda de una
disciplina del diseo objetiva y cientfica. Una preocupacin que perdura hasta
nuestros das.
El desarrollo del diseo ha motivado la reflexin colectiva y la bsqueda de
alternativas metodolgicas y de investigacin que permitan su consolidacin
definitiva como disciplina acadmica capaz de auto-construirse a partir de la
investigacin cientfica. Por ahora tal vez podemos decir que, a pesar de su
naturaleza eminentemente pragmtica, el diseo es tambin una ciencia en
construccin.
Por otro lado, si bien desde una ptica clsica de la ciencia la investigacin se
concibe como una actividad sistemtica y rigurosa que busca la generacin de
nuevos conocimientos, que sean confiables, vlidos, verdaderos y verificables,
somos consientes de que el diseo es, en s misma una actividad compleja y, por lo
tanto, la investigacin en esta rea del conocimiento resulta igualmente compleja.

2. Los mbitos de la investigacin actual en

diseo: quin investiga?
De acuerdo con nuestra percepcin existen principalmente tres sectores que
impulsan el desarrollo de investigacin actual en diseo: el industrial, el social y el
acadmico.

La investigacin surgida desde el sector industrial es promovida por factores

fundamentalmente econmicos y se ha centrado en la innovacin y desarrollo de
productos, as como en la bsqueda de mecanismos para posesionar una marca
comercial o un artculo en el mercado. Ya no se trata slo de satisfacer una
necesidad, sino de que el usuario-consumidor establezca una relacin afectiva y
duradera con el producto: que el consumidor "se case" con la marca comercial. Aqu
es en donde el diseo emocional y el diseo sensorial adquieren relevancia como
nuevos paradigmas del diseo.
En torno al sector social, la investigacin est motivada bsicamente por el
propsito de mejorar la calidad de vida de la sociedad a travs de la atencin a
diversas necesidades especficas. Desde este mbito tiene especial relevancia la
poblacin que sufre algn tipo de marginacin, discapacidad o padecimiento. El
desarrollo de proyectos en este sector se traduce fundamentalmente en un bien
social y no necesariamente econmico.
La investigacin en este sector ha fomentado el inters en paradigmas como
el diseo inclusivoo incluyente, el diseo sustentable y el diseo accesible entre
otros. El Grupo de Diseo Sensorial de "The Wales Institute for Research in Art and
Design" (WIRAD) por ejemplo, ha desarrollado un software que maximiza las
cualidades sensoriales del color, la forma, el movimiento y patrones para apoyar las
necesidades sensoriales de nios con autismo y mejorar su rendimiento al trabajar
con la computadora.
Por otro lado, en el mbito acadmico la investigacin en diseo est motivada
principalmente por la demanda de programas de posgrado. Es aqu donde surge un
marcado inters por propiciar la reflexin y la generacin de acuerdos que permitan
un avance significativo en el reconocimiento de la investigacin referente al diseo
por parte de la comunidad cientfica.
Es necesario reconocer que tambin existen programas de investigacin dentro de
este sector que no tienen como finalidad la obtencin de un grado acadmico, sino
el desarrollo de nuevos conocimientos y herramientas tiles para la prctica del

diseo. Tal es el caso del proyecto WebCADET, que es una herramienta de gestin
de conocimiento especfico sobre diseo y cuya finalidad es apoyar a los
diseadores durante las primeras de fases del proceso de diseo.
Una constante en el sector acadmico es la bsqueda de una metodologa propia y
una mejor comprensin sobre los procesos de investigacin en el diseo. Ese es
nuestro inters y es por ello que presentamos a continuacin algunas aportaciones
notables de diversos investigadores que ofrecen, por un lado, la posibilidad de
entender mejor la investigacin en diseo a partir de una taxonoma o clasificacin
de la investigacin - como la propuesta por Frayling (1993)- y, por otro lado, un
ejemplo concreto sobre una metodologa de investigacin especfica para el diseo
- desarrollada por Blessing (2004)-.

3. Cmo se investiga en diseo?

Como sabemos, la investigacin -al igual que el diseo- es una actividad
condicionada por una multiplicidad de factores. Es por ello que no existe un
procedimiento nico o universal capaz de ajustarse a todas las necesidades y
condiciones requeridas en cada caso. Como seala Margolin(2000), "Debido a que
el tema de la investigacin de diseo no slo se refiere a los productos sino tambin
la respuesta humana, las tcnicas de investigacin para el diseo deben ser
necesariamente diversas."
De aqu que algunos autores hayan propuesto diversas maneras de clasificar y de
realizar investigacin en diseo. Para los objetivos de este trabajo consideramos
pertinente revisar uno de los paradigmas de investigacin en diseo que ha
despertado un gran inters en los ltimos aos: el paradigma for-trhu-through, es
decir research for design, research about design yresearch through design.

3.1. El paradigma for-about-through

Con la intencin de sistematizar y orientar mejor la investigacin referente al diseo
y al arte,Frayling (1993) propone una clasificacin que ha ganado popularidad

dentro de la comunidad acadmica: el modelo for-about-through, es decir,

investigacin para el diseo (research for design), investigacin sobre el
diseo (research into design) e investigacin a travs del diseo(research through
design). Findeli y colaboradores (2008) profundizan en dicho paradigma, el cual
exponemos a continuacin:
3.1.1. Investigacin para el diseo (research for design)
Es la investigacin en la que el producto final es un artefacto u objeto diseado
(Frayling; 1993), en otras palabras, es el tipo de investigacin que se realiza
normalmente para el desarrollo de un proyecto de diseo, lo que algunos
acadmicos definen como "investigacin proyectual". Seala Frayling (1993) que el
objetivo principal de la investigacin para el diseo (o el arte) no es lograr un
conocimiento comunicable, por lo menos no en el sentido verbal (aunque s puede
ser en el sentido visual o icnico). Su finalidad es asegurar que los diferentes
factores condicionantes del diseo (tecnolgicos, ergonmicos, estticos,
psicolgicos, etc.) han sido considerados adecuadamente al momento de realizar
un proyecto. Este tipo de investigacin en general no se considera cientficamente
aceptable por varias razones, como sealan Findeli et al. (2008):

Por lo general, se basa en conocimiento ya disponible.

Cuando se obtiene informacin o se produce conocimiento (por ejemplo, despus
de las entrevistas, la observacin de campo, anlisis comparativos, etc.), ste no
suele realizarse con el rigor esperado por los estndares cientficos, ya sea porque
el "investigador" no tiene la cualificacin necesaria, o (lo que sucede ms a
menudo), porque las limitaciones de tiempo lo impidan.

El tipo de conocimiento involucrado es, sobre todo, tcito y no pretende ser

publicado o discutido por la comunidad de investigacin de diseo, de hecho, en
muchos casos, es an confidencial".
Este enfoque de investigacin es quiz el ms comn en la prctica del diseo, pero
tambin el que posee un menor nivel de aceptacin dentro de la comunidad

cientfica. Generalmente es el propio diseador o artista quien realiza la

investigacin y trabaja casi en su totalidad desde el mbito de su competencia, es
por ello que el artefacto u objeto de estudio puede ser interpretado o evaluado de
una manera sesgada y poco objetiva. Seala Frayling (1993) que normalmente la
investigacin para el diseo no posee la calidad y el rigor necesarios para los
programas de doctorado. Por otro lado, la investigacin realizada desde esta
perspectiva no tiene como objetivo lograr conocimiento transmisible sino que se
centra en el desarrollo del artefacto o producto, es decir, no tiene finalidad cientfica
(Findeli; 2008).
3.1.2. Investigacin sobre el Diseo (research about design o research into design)
Es realizada normalmente desde otras disciplinas que no son propiamente el
diseo, tales como la antropologa, la historia, la psicologa, la semitica,
etc. Findeli (2008) se refiere a la investigacin sobre el diseo como aquella que se
realiza acerca de sus objetos, sus procesos, sus actores, su significado e
importancia para la sociedad, los negocios, cultura, etc. Desde este enfoque la
investigacin no genera necesariamente conocimiento til para el diseo, sino que
ms bien el diseo es tomado como sujeto de investigacin acerca del cual se
pretende producir conocimiento para otras disciplinas. Normalmente, como
seala Findeli (2008), "se lleva a cabo de acuerdo con los estndares cientficos,
sin embargo, normalmente es de poca relevancia para el diseo porque el principal
objetivo de los investigadores que la realizan es contribuir al avance de su propia
disciplina, no en particular del diseo".
Este tipo de investigacin es realizada por personas interesadas en algn aspecto
del

diseo

pero

frecuentemente

no

son

diseadores.

En

otras

palabras, Findeli (2008) encuentra una separacin clara entre la prctica del diseo
y la investigacin del diseo en este tipo de investigacin. Por otro lado, de acuerdo
con Frayling (1993), ste enfoque es el ms comn dentro de los programas
doctorales y est vinculado normalmente a la investigacin histrica, a la
investigacin esttica o de percepcin, o bien a la investigacin sobre otras

perspectivas tericas (social, econmica, poltica, cultural, iconogrficos, tcnicas,

materiales, estructurales, etc.) que involucran de alguna manera al arte o al diseo.
3.1.3. Investigacin a travs del diseo (research through design o research by
design)
En este enfoque, el sujeto y el objeto de la investigacin es el propio diseo, es
decir, se parte del objeto de diseo para generar conocimiento sobre diseo.
Segn Keyson (2009), este tipo de investigacin "se centra en el papel del prototipo
de un producto como instrumento de investigacin". Ello se sustenta en la
comprensin de que no existe una separacin fundamental entre la teora y la
prctica del diseo (lo que s sucede en el primer caso, es decir en la investigacin
sobre diseo o research about desing).
Findeli (2008) plantea que la investigacin a travs del diseo debera entenderse
como la integracin de los dos enfoques anteriores: la investigacin para el diseo
(for desing) y la investigacin sobre diseo (about desing). Toma de la primera el
inters por mejorar la prctica del diseo y de la segunda el rigor metodolgico y
cientfico que se puede realizar desde otras disciplinas. Plantean adems la
necesidad de buscar, a travs del trabajo transdisciplinario, una investigacin
realmente rigurosa y productiva. Findeli (2008) considera que esta investigacin
contribuye a construir una teora general sobre diseo. Algunos ejemplos de este
enfoque son: la investigacin sobre las caractersticas y propiedades de los
materiales aplicados al diseo, los trabajos desarrollados para personalizar o
adaptar un producto a las necesidades especficas del usuario y, la investigacinaccin (Frayling, 1993). ste parece ser el enfoque que goza de mayor aceptacin
dentro de la comunidad acadmica dado que genera conocimiento til para el
diseo a partir de procedimientos sistemticos y rigurosos.

3.2. Una clasificacin centrada en el objeto de estudio

para la investigacin
Adems de la clasificacin for-about-through, presentada en el apartado anterior,
hemos considerado una clasificacin alternativa. Desde nuestra perspectiva, la
investigacin en diseo puede centrarse en tres objetos de estudio: el producto
diseado, el usuario del diseo y la propia disciplina del diseo.
3.2.1. Investigacin centrada en el producto de diseo
Aqu se analizan y evalan las caractersticas y propiedades del objeto diseado,
sea ste un prototipo, un producto diseado o un artefacto de uso comn que
requiere ser mejorado. Los factores como su nivel de usabilidad, su durabilidad, el
impacto que su color o la forma propician en el usuario, etctera, son ejemplos de
los aspectos que se estudian desde este enfoque de la investigacin. Aqu podemos
ubicar la investigacin que se realiza para proyectos de desarrollo de productos u
objetos. Aunque este procedimiento es inherente a la prctica profesional del diseo
y suele realizarse sin el rigor necesario, aqu consideramos estrictamente slo
aquella de carcter cientfico. El producto final en esta categora es un nuevo objeto
diseado o una manera innovadora de utilizar un producto ya existente, as como
un documento que fundamenta rigurosamente su desarrollo o aplicacin. En este
sentido, Margolin(2000), apunta que "La investigacin en diseo no solo se refiere
a las tcnicas para planificar y dar forma al producto, sino tambin a su uso."
3.2.2. Investigacin centrada en el usuario del diseo
Considera el aspecto humano como el motor central en este proceso. Se apoya en
la ergonoma, la anatoma, la psicologa y otros factores que impactan directamente
en el usuario debido a su condicin humana.

3.2.3. Investigacin centrada en la disciplina del diseo.

Aqu identificamos la investigacin que se desarrolla con el propsito de ampliar
nuestra comprensin sobre la disciplina misma, por ejemplo, cul es o ha sido su
impacto en el desarrollo social o econmico de un tiempo y espacio especfico. El
producto obtenido de esta categora es un nuevo conocimiento sobre la disciplina
del diseo, su prctica, sus mtodos, su impacto social, etc.
Cabe sealar que nuestra propuesta de clasificacin es un intento por contribuir a
una mejor organizacin y sistematizacin de la investigacin. Como tal, es
inevitablemente tanto arbitraria como totalmente cuestionable.

3.3. DRM: metodologa de Blessing para la

investigacin en el diseo
Como parte de nuestro acercamiento a la manera como se realiza investigacin en
diseo, mostramos a continuacin un ejemplo concreto sobre metodologa
desarrollada especficamente para la investigacin en diseo. En este caso, la
propuesta DRM (Design Research Methodology) de Lucienne Blessing (2004), de
acuerdo con nuestra interpretacin del texto original.
En la propuesta se busca integrar diferentes tipos de investigacin as como
proporcionar guas que pueden ser tiles para atender a la variedad de aspectos
involucrados en la ingeniera del diseo (Blessing, 2004). El autor seala que su
modelo tiene como finalidad ayudar a los investigadores en la seleccin de mtodos
adecuados para abordar la investigacin.
La metodologa DMR pretende desarrollar apoyos o soportes para el diseo
(desing support) a partir de prototipos o modelos demostradores (demonstrator)
que sirven para evaluar propiedades especficas de los prototipos a partir de una
serie de criterios establecidos o formulados previamente.

El modelo propuesto por Blessing (2004) consiste en un proceso iterativo de cuatro

etapas: definicin de criterios, estudio descriptivo I, estudio prescriptivo y estudio
descriptivo II. Cada etapa implica un mtodo bsico de investigacin que va desde
la observacin y anlisis hasta el contraste entre supuesto (assumption) y
experiencia. Asimismo, cada una de las etapas del proceso se enfoca en uno de los
siguientes aspectos: medicin, influencias, mtodos y aplicaciones (Measure,
influences methods, applications) respectivamente. Tal como lo muestra la figura
siguiente:

Fig.1. DRM, Metodologa de Investigacin en Diseo (Blessing; 2004).

Cada una de las etapas del modelo se explica a continuacin.
1. Definicin de criterios. En esta etapa deben identificarse con claridad el
objetivo que la investigacin espera cumplir y el ncleo del proyecto de
investigacin. Tiene como propsito definir parmetros o criterios
cuantificables sobre los factores que pueden influir en el proyecto o prototipo,
es decir, se enfoca en la bsqueda de factores que pueden contribuir o
impedir el xito del producto con respecto a lo que se espera de ste.

2. Estudio descriptivo I. En esta etapa se pretende identificar, a travs de la

observacin y el anlisis, los factores que influyen en los criterios medibles y
cmo

dichos

factores

influyen

en

estos

criterios.

De

acuerdo

con Blessing (2004), se busca incrementar nuestra comprensin del diseo

e informar sobre el desarrollo de soportes del diseo.
3. Estudio prescriptivo. El objetivo de esta etapa es desarrollar un modelo o
teora de impacto, basada en el modelo o teora de referencia (obtenido a
partir de la etapa anterior, es decir del Estudio Descriptivo I), que describa la
situacin de mejora esperada. Se plantean supuestos derivados de la fase
anterior y se contrastan con la experiencia. Seala Blessing(2004), que "El
desarrollo de soportes en proyectos de investigacin por lo general apuntan
hacia la comprobacin de un concepto Un demostrador o prototipo por lo
tanto tiene que centrarse en la contribucin bsica del proyecto de
investigacin y slo contener lo que es absolutamente necesario para evaluar
el soporte con respecto a los criterios formulados".
4. Estudio descriptivo II. Finalmente, se identifica si el soporte puede ser
usado en la situacin para la que fue planeado y si ste en realidad influye.
Tambin se evala si el soporte realmente contribuye al xito, respondiendo
as al modelo de impacto y al modelo de referencia.
Aunque el autor no lo seala, su modelo es un claro ejemplo de la investigacin a
travs del diseo (research through design). Esta propuesta permite guiar el proceso
y centrar la investigacin en factores cuantificables previamente establecidos, lo
cual suele ser de gran utilidad. En otras palabras, las propiedades o caractersticas
que el prototipo posee son evaluadas a partir de criterios cuantificables que permiten
medir el impacto que stos tienen en el producto final, lo cual es, sin duda, de gran
utilidad para el diseo. "Usuarios de esta metodologa consideran que DRM les
permite identificar las reas que necesitan abordar y que dicha metodologa tiene
ms probabilidades de ser terica y prcticamente til." (Blessing, 2004).
Seala Blessing (2004) que "Esta evaluacin mide no slo la utilidad, sino tambin
otros aspectos como las consecuencias y efectos secundarios".

4. Para qu? Investigar en diseo

Despus de este breve recorrido es necesario revisar lo que dicen algunos
investigadores

con

respecto

la

utilidad

de

la

investigacin

en

diseo. Blessing (2004) seala que "La investigacin en Diseo tiene como objetivo
aumentar nuestra comprensin del fenmeno de diseo en toda su complejidad y
en el desarrollo y la validacin de los conocimientos, mtodos y herramientas para
mejorar la situacin observada en diseo". Margolin (2000) agrega que una mejor
comprensin acerca de cmo el diseo contribuye a una mayor sensacin de
bienestar humano, tanto de individual y colectivamente.
Segn Blessing (2004) la disciplina del diseo ha carecido hasta ahora de un marco
terico sustentado en la investigacin, por lo que es necesario desarrollar un marco
terico slido sobre el diseo, que permita comprender y explicar el "fenmeno del
diseo". Seala que "La investigacin en Diseo ha pasado por tres fases
superpuestas: experiencial, intelectual y experimental, pero en todas las fases, ha
faltado una gran parte de un marco terico".
Otros autores (Wolfgang; 2007) consideran que la investigacin tiene como objetivo
final mejorar la prctica profesional en el diseo a partir de una serie de principios o
conocimientos cientficamente probados. Wolfgang (2007) afirma que las
contribuciones cientficas, posiblemente, pueden mejorar la probabilidad de xito
del diseo. Asimismo Findeli (2008) destaca dos condiciones que la investigacin
en diseo debe satisfacer: debe ser rigurosa, de acuerdo al nivel de calidad
cientfica habitual, y debe ser pertinente, es decir, contribuir a la mejora de la
prctica del diseo.
Margolin (2000) revalora el conocimiento fctico e interpretativo que posee el
diseador debido a su experiencia y considera que es necesario "encontrar la
manera de hacer til el conocimiento emprico para diseadores y equipos de
diseo. Tenemos que poner en nuestra mente el valor de otro tipo de conocimiento,
particularmente el conocimiento que es ms interpretativo.". Seala tambin que La
investigacin en diseo debe aumentar nuestro conocimiento acerca de cmo hacer

los productos y mejorar nuestra comprensin sobre cmo funcionan como parte del
mundo social. Dice el autor que "Somos realmente muy buenos para producir cierto
tipo de productos de dispositivos de entretenimiento, muebles y aparatos
electrnicos, pero no hemos sido muy buenos en otros aspectos, como en los
medios eficientes de transporte, los productos que ponen menos presin sobre el
cuerpo, los objetos que sean fciles de operar, y cosas para hacer ms ecolgico el
uso racional de materiales y componentes. Hemos hecho poco para explorar los
sistemas de soporte de producto y eliminacin que se traducira en un entorno ms
ecolgico, ni hemos pensado lo suficiente acerca de todas las motivaciones de los
diferentes seres humanos tienen para adquirir y utilizar los productos" (Margolin;
2000).
En resumen, identificamos al menos cuatro objetivos que justifican el desarrollo de
investigacin en diseo:

Construir una teora general, que permita comprender mejor el diseo como
disciplina y como fenmeno social, hecho indispensable para la consolidacin
epistemolgica del diseo.

Ayudar a comprender el fenmeno del diseo, sus alcances, y su impacto en la

sociedad.

Mejorar la prctica del diseo a partir de conocimientos y principios obtenidos por

medio de la investigacin rigurosa y apoyada en la evidencia cientfica.

Sustituir el conocimiento fctico o tcito por un conocimiento sistemtico y cientfico,

es decir, organizar y sistematizar los saberes que el diseador posee de acuerdo a
su experiencia para construir, sobre la base del conocimiento emprico, una
plataforma slida de conocimiento cientfico sustentado en la investigacin
sistemtica y la reflexin colectiva

5. Conclusiones
El diseo como disciplina acadmica es relativamente joven. En este sentido, su
fortalecimiento como rea de conocimiento y escenario para la investigacin se
encuentra en proceso de consolidacin. Por ahora frecuentemente se mira al
diseador como una persona prctica, que desarrolla soluciones creativas a
problemas y necesidades especficos, pero no se le considera un investigador capaz
de generar conocimiento cientfico. Es tiempo de propiciar una reflexin ms
profunda y sistemtica sobre el quehacer proyectual, el desarrollo de conocimiento
cientfico en diseo y la responsabilidad social del diseador que permitan fortalecer
la actividad acadmica.
En cuanto a las metodologas de investigacin, aqu presentamos la propuesta
de Blessing(2004), la cual consideramos til e innovadora, creemos que las
metodologas surgidas en otras disciplinas son igualmente tiles para realizar
investigacin cientfica en diseo. No es la metodologa sino el rigor en su aplicacin
lo que marca la diferencia entre la investigacin cientfica y la investigacin no
cientfica.
Otro de los aspectos que hacen indispensable el desarrollo de investigacin en
diseo es la actual transformacin que el diseo est teniendo a partir de la
incorporacin de los avances tecnolgicos y los medios digitales. Con el desarrollo
tecnolgico y su incorporacin al quehacer "disestico", es tiempo de reflexionar y
revalorar la prctica del diseo y sus principios bsicos. En la prctica existen
muchas recomendaciones sobre el uso de tipografa, imgenes y colores, o
manuales de estilo que pretenden orientar la prctica del diseo en entornos
digitales, pero la gran mayora de dichas recomendaciones no se sustentan en la
evidencia cientfica.
Consideramos que el diseo es una ciencia en construccin, pero que su
consolidacin depende del rigor y seriedad con la que se lleve a cabo el trabajo de
investigacin. Es importante entonces nuestra aportacin y participacin en foros
acadmicos nacionales e internacionales. Ello traer no slo el reconocimiento de

la comunidad cientfica, sino, lo ms importante, mejorar la calidad de vida de la

sociedad a partir de una prctica del diseo mejor sustentada, con mayor
conocimiento de causa.

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