Use los Libros con Efectividad

Resulta fcil sentirse abrumado por toda la literatura que nos llega, desde informes y
publicaciones profesionales, hasta peridicos y revistas. Le ser fcil descartar una parte, a
pesar de lo cual sigue aumentando el montn que parece susurrar: Leme. La presin
aumenta. El Financial Times, de Londres, lanz por buenas razones el eslogan publicitario: No
FT, no hay comentarios ya que saban que la gente se siente impulsada por el deseo de
mantenerse bien informada.
En el mundo actual, eso significa que nos arriesgamos a vernos inundados de informacin, y la
idea de leer libros, as como peridicos y circulares puede ser desalentadora. Pero los libros y
revistas son un recurso muy valioso, slo se trata de saber usarlos con efectividad.

Busque las Claves

Considere primero cuidadosamente qu informacin necesita; una vez que haya establecido eso,
seleccione slo aquellos libros que contengan informacin relevante. Sea implacable, es fcil
distraerse con material interesante que, en realidad, no tiene relacin con el tema elegido.La
mayora de mtodos de estudio sugieren hojear primero un libro para hacerse una idea
general. Esta forma de prelectura se aplica a obras de no ficcin, ya que poco se gana con la
lectura previa del final de una novela de misterio.
Si lo que busca es informacin prctica e instructiva, bsquela en forma clara y diagramtica. Si
intenta comprender las causas de la Primera Guerra Mundial,
necesitar estudiar los ttulos de los captulos y los ndices
para descubrir qu libro le ser de utilidad.

Rellene

los

Detalles

Una vez elegido el texto pertinente, intente leerlo de una

forma activa. Leer material objetivo es tan arduo para
mucha gente, que se olvidan de preguntarse: Estoy
totalmente e acuerdo con esto?, o Es esto relevante?.
Una solucin consiste en vincular el material con la
propia vida. Si, por ejemplo, un libro sobre cuidados
infantiles ofrece una teora sobre la disciplina, imagine ponerlo en prctica con sus propios
hijos.Hacer asociaciones le obliga a pensar en lo que est leyendo. A medida que lea,
extraiga el punto principal o frase tpica contenida en cada prrafo. Si eso le parece difcil,
finja ser periodista y componga un titular que sintetice el prrafo, o haga un breve sumario.

Identificar las frases clave le ayudar a comprender mejor el argumento y le proporcionar

una amplia perspectiva del rea temtica.

Tmese Tiempo Libre

Por muy efectivamente que estudie, hay lmites para lo que puede asimilar a la vez. En lugar de
intentar comprender todo un captulo en una sola sesin, sobre todo si es difcil, estudie un poco
de cada uno de ellos durante unos das. Adems, interrumpa la lectura con frecuencia.
Preprese una taza de t o de caf y reflexione sobre lo que ha ledo para fijarlo en su
mente. Adquiera el hbito de leer algo cada da, sobre todo si es un lector reacio. Poco a poco
aumentar su seguridad en s mismo, al mismo tiempo que sus conocimientos.

Defina su Propsito
La lectura con xito empieza antes de haber pasado la primera pgina de un libro. Segn los
expertos, hay seis propsitos
fundamentales en la lectura:

Recibir un mensaje particular

Encontrar
importantes

detalles

Responder preguntas

Hacer una evaluacin de lo

que se est leyendo

Aplicar
leyendo

lo

que

se

est

Entretenerse

As que, antes de zambullirse trabajosamente en el texto, desde el

principio al fin, pregntese:Qu espero obtener de este libro?, y
Por qu lo leo?.

Elegir Libros
Para un aprendizaje efectivo, es vital encontrar el libro correcto
para sus necesidades, ya se trate de un libro de cocina o de un gua
para la autoafirmacin. No se sienta abrumado slo porque un
volumen parece impresionante. Por muy prestigioso que parezca, un
libro slo es bueno si satisface sus necesidades. Tiene que servirle a usted.
No sea un esclavo del mismo, ni se pase horas tratando de desvelar su significado. Puede
evaluar cualquier libro en cinco minutos mediante el siguiente y sencillo procedimiento:

Determine cunta informacin hay en el libro que sea importante para sus
necesidades, tanto si estudia un tema acadmico como si busca un consejo prctico.

Vea el ndice general y alfabtico. Contiene el libro temas en los que est
interesado? Estn cubiertos con los detalles que desea?

Profundice en el texto, preferiblemente en temas por los que est

particularmente interesado. Est escrito con claridad? Comprender los puntos que
se exponen? Si contesta negativamente a cualquiera de las preguntas...siga buscando.
Adquirir conocimiento es como construir un puente sobre un ro. Est usted a un lado,
y los datos que busca estn al otro. Necesita el material correcto, en el formato
adecuado para cruzar el ro.

Uso

de

las

Bibliotecas

Tanto si le encanta leer como si usa los libros slo cuando necesita encontrar
informacin especfica, no es probable que desee o pueda permitirse comprar cada
uno de los libros que llegue a
necesitar. Adems, sabemos el
problema del valor de los
libros y ms si son originales.
Aqu es donde la biblioteca
pblica puede ser muy
valiosa. Al usar la biblioteca
por primera vez, quiz se
sienta
amilanado
por
la
cantidad y variedad de los
libros
expuestos.
Un
bibliotecario solcito podr
indicarle la direccin correcta,
pero es una buena idea
tomarse inicialmente algn
tiempo para echar un vistazo.
Saber exactamente cmo y dnde encontrar la informacin cuando la necesite es casi
tan importante como el proceso de aprenderla. Familiarcese con la disposicin de la
biblioteca, el sistema bsico de clasificacin que all se utiliza y las diversas fuentes
de informacin que se ofrecen. Conozca la situacin del catlogo de tarjetas, donde
estn incluidos todos los libros de la biblioteca, de la microfilmadora y de los
volmenes de referencia, como enciclopedias, atlas y almanaques, los peridicos
encuadernados o no.Procure sentirse completamente a gusto usando la biblioteca,
de modo que pueda encontrar cualquier libro que necesita con rapidez y
facilidad.

Sistemas

de

Clasificacin

Bibliotecaria

Para catalogar los libros suelen emplearse dos sistemas principales de clasificacin.
El ms popular es el sistema decimal Dewey, basado en los nmeros. Se compone
de nueve categoras principales de temas y de una dcima clase llamada O para
obras generales y enciclopedias. Por ejemplo, 000-099 indica Obras Generales, 100109 Filosofa y Psicologa, 200-299 Religin, etctera.

El primer dgito indica la

divisin principal, el segundo
permite
otras
diez
subdivisiones, de modo que,
con el uso de decimales, se
pueden establecer exquisitas
distinciones
entre
libros
diferentes dentro del mismo
campo. Eso le ayuda a
concretar la bsqueda de un
tema especfico en su deseo
de obtener informacin.
Tambin se utiliza el sistema
de
la Biblioteca
del
Congreso
de
Estados
Unidos: tiene 26 divisiones,
cada una indicada por una
letra inicial. Se utiliza otra letra para subdividir las categoras principales, y las
letras van seguidas de nmeros. A, por ejemplo, indica la divisin de
enciclopedias; la B se usa para Filosofa, Psicologa y Religin; la C para
Antigedades y Biografa, la D para Historia y as sucesivamente a travs de todo el
alfabeto.
Adems de la clasificacin por temas, todos los libros de las bibliotecas estn
referenciados por autor, ttulo y tema, lo que permite seguirle la pista a un ttulo de
una lista de lecturas recomendadas.
Muchas veces necesitar saber las iniciales de un autor, as como tambin su apellido.
Para saber con rapidez si la biblioteca tiene el libro que usted busca, acostmbrese a
tomar nota del autor, el ttulo completo de la obra, el editor y el ao y lugar de
publicacin. Por ejemplo: Richards, I.A.: Cmo leer una pgina, Boston, Beacon, 1965.
Esta es la forma estndar, y conocer estos detalles puede reducir mucho su tiempo de
bsqueda.

Mtodos de Lectura
Una vez que haya determinado el porqu desea ver un libro, necesitar decidir la mejor forma
de proceder sobre su lectura. Puede emplear uno de tres mtodos diferentes, dependiendo de su
propsito:

Lectura de referencias rpidas

A menudo, slo querr encontrar una respuesta rpida a una cuestin relativamente sencilla; por
ejemplo, Cmo reparo el grifo defectuoso de una lavadora?. Utilizar el ndice para encontrar
la pgina adecuada y luego buscar el texto que necesita.

Lectura crtica

A veces, necesitar examinar crticamente los conceptos. Si lee un libro de autoayuda sobre
pensamiento positivo o un libro de texto sobre fsica, necesitar habilidades de lectura analtica,
y debera usar un mtodo como el SQ3R.

Lectura por placer

La mayor parte del tiempo, la gente lee por puro placer y entretenimiento. As sucede cuando se
leen obras de ficcin, como novelas de misterio o histricas, as como escritos humorsticos y
libros de no ficcin, como obras epistolares.
Al leer una novela puede alcanzar las 750 palabras por minuto si slo quiere echar un
vistazo a la trama.
Necesitar leer mucho ms lentamente cuando asimile material en un libro complicado
que estudie crticamente.
Al buscar una informacin en un libro de referencia, trate de encontrar las palabras
claves antes que absorber todo el texto.

Cmo Lee?
Quiz piense que leer es una habilidad relativamente sencilla, algo que aprendi de nio. Sin
embargo, la capacidad para leer vara enormemente de un individuo al otro. Hay personas que
leen con rapidez y fluidez, y absorben nueva informacin con facilidad. Otras tienen que hacer
un esfuerzo consciente para captar lo que aparece en la pgina escrita. Y quizs necesiten volver
a leer ciertos prrafos una y otra vez. La facilidad con que leemos se ve influida para la
mayora de nosotros por factores como el inters que tengamos por la materia,
nuestro estado mental y el ambiente mientras leemos. Esta breve prueba le ayudar a
valorar lo cmodo que se siente con los libros.
Lea las diez afirmaciones siguientes y considere si lo representan. Si una de ellas no la usa
nunca, conteste A; algunas veces, conteste B; siempre, conteste C.

Siempre hojeo un libro antes de leerlo. Eso me

da una idea general de lo que trata.

Mi actitud ante la lectura vara, dependiendo

del tipo de libro que he elegido.

Al tomar un libro por primera vez, puedo

determinar con facilidad por dnde empezar.

Me hago preguntas mientras leo.

Me siento cmodo con un libro de texto.

Cuando aprendo algo, sea lo que sea, anoto los

puntos clave.

Mientras leo, me detengo a menudo para

expresar con palabras lo que aprendo.

Compruebo lo bien que conozco el contenido

de un libro.

Analizo con regularidad lo bien que he aprendido algo que he ledo.

Me siento cmodo utilizando una biblioteca.

Puntuacin
Antese 1 punto por cada respuesta A, 2 puntos por cada respuesta B, y 3 puntos por cada
respuesta
C.
Si ha puntuado:

21-30 Disfruta de la lectura y su habilidad para leer ya est bien desarrollada.

Debera resultarle fcil adquirir las habilidades adicionales de las pginas siguientes.

11-20 Aunque su habilidad para la lectura es bastante buena, hay espacios para
mejorar. Desarrolle seguridad en s mismo practicando algunas de las tcnicas de
lectura que se describirn aqu.

1-10 Est usted subutilizando sus habilidades de lectura. Programe algn tiempo
cada da para dedicarse slo a la lectura y al estudio de un libro. Limtese a una
materia que le interese.

Herramientas

para

Aprender

Marilyn vos Savant tiene un CI de 230, el ms elevado medido jams. En su

libro Poder del cerebroafirma que en todos los hogares debera haber el siguiente
conjunto indispensable de libros: un diccionario, un conjunto de enciclopedias, un
atlas y un diccionario de sinnimos y antnimos. Ella describe esta coleccin
como herramientas intelectuales auxiliares. Cada uno de esos libros puede ser
caro. Si las finanzas constituyen un problema, encuentre una buena fuente de
segunda mano, como la seccin de libros usados de una librera.

Diccionario
Un diccionario grande y de buena calidad (no una edicin de bolsillo o de estudiante)
es una adquisicin esencial. El diccionario debera incorporar un conjunto de
instrucciones que faciliten la lectura y comprensin de las palabras.

Conjunto

de

Enciclopedias

Ser la adquisicin ms cara. Si adquiere una obra de segunda mano, asegrese que
no tenga ms de cinco aos y que incluya un conjunto completo de actualizaciones
anuales.
Actualmente,
hay
muchas enciclopedias en CD, que
pueden verse en un computador o
en un notebook.

Atlas
Debido a la velocidad con la que
cambian las fronteras nacionales,
el atlas es el nico libro que
queda rpidamente desfasado.
Pero el mejor atlas que pueda
comprar, con un ndice amplio y
fcil de usar, y una lista de
estadsticas,
debera
ser
sustituido en cuanto quedara
anticuado. La opcin ms barata
quizs sea una edicin de bolsillo.

Sinnimos y Antnimos
Este tipo de diccionario incluye
listas de sinnimos y palabras
relacionadas. Uno de los mejores
en espaol es el Diccionario
ideolgico
de
la
lengua

espaola,

de

Julio

Casares

(1943).

Debera tratar de hacer un buen uso cotidiano de estos libros de referencia. Tngalos
a mano, ya sea en la mesa donde estudia o en una estantera cercana y conveniente.
Cada vez que tenga una duda, debera poder encontrar la respuesta
rpidamente. Cuando lea un libro o un diario, acostmbrese a buscar en el
diccionario cualquier palabra cuyo significado desconozca. Del mismo modo, si en

los titulares aparece el nombre de un pas del que nunca ha odo hablar, bsquelo en
el atlas para encontrar su situacin exacta.

El Sistema SQ3R
Ampliamente
usado
en
las
universidades
y
facultades
estadounidenses desde la dcada de
los aos sesenta, elSQ3R es un
mtodo popular y flexible de
estudiar material escrito. Se basa en
el principio de que antes de aprender
cualquier material, tiene que ser
comprendido. Las letras representan
cinco pasos y se indica su nombre en
ingls
entre
parntesis: Examen
(Survey),
Pregunta
(Question),
Lectura (Read), Recitado (Recite) y
Revisin (Review).

Examen

Este primer paso es preparatorio y supone tratar de conseguir una impresin general de un
libro. Mire la introduccin, el ndice y ttulos de los captulos, los resmenes de estos si se
incluye y el ndice de materias, preguntndose: Me ayudar este libro a obtener el
conocimiento que necesito?. Si la respuesta es negativa, descarte el libro.

Pregunta

El segundo paso preparatorio consiste en hojear el libro y destacar cualquier pregunta que se
le ocurra. Eso le permitir considerar cuidadosamente lo que se dispone a leer y le animar a
organizar cualquier conocimiento que ya posea.

Lectura

Una vez que haya completado los pasos 1 y 2, empiece a leer lenta y meticulosamente, lo
que es particularmente importante con los libros de texto. Retroceda unas pocas pginas
cuando sea necesario para recordar un punto o argumentacin concreto. Estudie
cuidadosamente cualquier diagrama o grficos ya que contienen a menudo una gran
abundancia de informacin, y tienden a ser ms fciles de recordar que un prrafo
presentando los mismos datos.