La ciencia es un cuerpo de ideas que puede caracterizarse como conocimiento
racional, sistematico, exacto, verificable y falible (puede fallar). Puede considerarse a la ciencia como un sistema de ideas establecido, es decir, el conocimiento cientifico, o como una actividad productora de nuevas ideas, es decir, la investigacion cientifica. La ciencia es analitica, es decir, aborda problemas y trata de descomponerlo todo en elementos, trata de entender toda situacion total en terminos de sus componentes, justamente porque los resultados de la ciencia son generales. Tambien es explicativa, es decir, los cientificos intentan no solo describir y detallar los hechos, sino explicar y responder por que ocurren los hechos como ocurren y no de otra manera, intenta explicar los hechos en terminos de leyes, y las leyes en terminos de principios. Estas explicaciones cientificas pueden corregirse o descartarse, por eso se dice que no son finales, son perfectibles. Ademas es abierta, es decir, no hay nada que limite el conocimiento, el conocimiento desde un principio es refutable y falible, no es final, los postulados siempre pueden ser corregidos o reemplazados, por eso la ciencia es capaz de progresar. Por ultimo, la ciencia es util, porque busca la verdad y a partir de ella puede hacerse un uso racional, eficaz y bueno para el beneficio de la humanidad. La ciencia se puede dividir en facticas y formales: Las ciencias formales o ideales son racionales, sistematicas y verificables pero no son objetivas. No dan informacion acerca de la realidad, es decir, no se ocupan de los hechos. Como ejemplo de ello la logica y la matematica tratan entes ideales que solo existen en la mente humana. Los enunciados formales consisten en relaciones entre signos. El metodo que utiliza se basa en la logica para demostrar o probar enunciados. Se vale de axiomas, que son supuestos aceptados que no se discuten. Por eso, las ciencias formales demuestran o prueban, y esta demostracion es completa y final. Las ciencias facticas interpretan las formas en terminos de hechos y experiencias. Los enunciados de estas ciencias se refieren a sucesos o procesos. Como ejemplo de ello las Ciencias Naturales y Sociales son las principales. Estos enunciados deben ser verificables en la experiencia. Una vez que haya pasado las pruebas de la verificacion empirica podra considerarse que un enunciado es verdadero. Este conocimiento factico y verificable se llama ciencia empirica y tiene como caracteristicas la objetividad y la racionalidad. En cuanto al metodo para corroborar sus conjeturas se centran en la observacion y/o experimentacion. Las ciencias facticas confirman o desconforman, por eso esta verificacion es incompleta y temporaria. El conocimiento cientifico es el resultado de una actividad humana de caracter social, que se realiza colectivamente, y de cuyos resultados se
desprenden muchas aplicaciones practicas, las cuales contribuyen a la
satisfaccion de nuestras necesidades y al mejoramiento de las condiciones en las que vivimos. Segun Bunge, el conocimiento cientifico es factico, es decir, parte de los hechos e intenta describirlos tales como son. Sin embargo, no siempre es posible respetar enteramente los hechos cuando se los analiza, y este analisis es fundamental porque sin analisis no hay ciencia. Ningun cientifico puede interpretar el objeto tal como es, sino que queda modificado por sus propias operaciones, pero estos cambios son objetivos porque el investigador intenta describir la desviacion producida por su intervencion. Ademas, el conocimiento cientifico trasciende esos hechos; el investigador selecciona los que considera que son relevantes, controla los hechos, los reproduce, produce cosas nuevas, los explica y los descarta. El conocimiento cientifico procura la precision, es decir, nunca esta libre de vaguedades pero trata de mejorar la exactitud, y es claro, posee una tecnica unica para encontrar errores y para sacar provecho de ellos. Tambien es posible comunicar el conocimiento cientifico, es expresable al publico y es necesario para el progreso de la ciencia. Es verificable, es decir, las conjeturas y suposiciones del cientifico, a partir de un saber previamente adquirido, deben ser comprobadas y verificadas a traves del metodo observacional o experimental. Es sistematico y general: basado en un sistema de ideas conectadas logicamente entre si, ubica a los hechos singulares en pautas generales llamadas -leyes naturales- o -leyes sociales-, por eso se dice que el conocimiento cientifico tambien es legal, busca leyes y las aplica. Finalmente, utiliza la prediccion como una manera eficaz de poner a prueba las hipotesis. Estas predicciones se fundan sobre leyes y sobre informaciones fidedignas, relativo al estado de cosas actual o pasado. La prediccion es perfectible, y si falla nos obliga a corregir nuestras suposiciones para contribuir al conocimiento. Se define como -investigacion cientifica- al proceso que, utilizando el metodo cientifico, permite el conocimiento racional de un objeto de estudio con el fin de obtener conclusiones y verdades, a partir de la evidencia empirica. Ademas la investigacion cientifica tiene como objeto de su investigacion, las cosas materiales, o fenomenos repetibles de la naturaleza que permiten establecer leyes generales, cuyo conocimiento genera beneficios para satisfacer las necesidades del hombre, o bien, tomar medidas que le permitan evitar catastrofes que, en su caso, pueden causar los fenomenos de la naturaleza. La investigacion es sistematica, es decir, esta basada en relaciones logicas fiables y no unicamente en creencias personales, duda de si los resultados obtenidos son significativos y apunta las limitaciones inherentes a la investigacion. Esta busqueda implica en primer lugar la fijacion de un objetivo, por tanto, dentro de la diversidad existe el proposito de describir un fenomeno y la busqueda de respuestas y explicaciones que lo atanien. La investigacion cientifica es especializada, permite la formacion de campos interdisciplinarios y tiende a estrechar la vision del cientifico. Tambien es metodica, es decir, es
planeada. Los investigadores saben lo que buscan y como encontrarlo. Sin
embargo, el planeamiento de la investigacion no excluye el azar, ya que los acontecimientos ocurren de manera imprevista. Todo trabajo de investigacion esta fundado sobre un conocimiento anterior y sobre todo sobre las conjeturas mejor confirmadas, por lo tanto, se puede decir que la investigacion procede conforme a las reglas y tecnicas que resultaron eficaces en el pasado, pero que son perfeccionadas continuamente. La ciencia factica emplea el metodo experimental.