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CENTRALES DE ENERGA EN CHILE

CENTRALES HIDROELCTRICAS

Asignatura
Procesos industriales
II
Alumna
Carla Baeza Navarro
Profesor
Manuel Saavedra
Noviembre 2011

Introduccin
Alrededor del 20% de la electricidad usada en el mundo procede de la
energa hidroelctrica. Si se considera en trminos absolutos, Canad,
Brasil y China son los mayores productores de electricidad.
En Chile, es el recurso renovable ms utilizado debido a las condiciones
geogrficas y climticas de nuestro pas. Actualmente, representa poco
ms del 50% de la matriz elctrica del pas.
La clave est en aprovechar la energa cintica proveniente del caudal
de los ros. Para capturar esta energa, primero se debe transformar esta
corriente en mecnica para, posteriormente, convertirla en energa de
alta tensin. Esto se hace mediante la instalacin de centrales
hidroelctricas en lugares estratgicos donde el flujo del agua sea lo
suficientemente elevado y constante.
La energa hidrulica convencional, utilizada para la generacin
elctrica, es una de las principales fuentes de abastecimiento energtico
en Chile. La abundancia de este recurso en gran parte del pas y el
relieve del territorio, permiti que tempranamente se utilizara la energa
del agua para producir electricidad.
Aunque desde el siglo XIX el potencial hidrulico de los ros chilenos ya
se haba utilizado en la molienda del trigo y algunas fbricas, es en las
postrimeras de ste cuando se dio un paso adelante al construir
turbinas generadoras de electricidad. La primera central hidroelctrica
chilena se construy durante 1897 en Chilivilingo, para iluminar las
minas de Lota.
En las primeras dcadas del siglo XX, fueron las empresas elctricas las
que se hicieron cargo de la construccin de una serie de centrales
hidroelctricas para iluminar pueblos y ciudades a lo largo de todo el
pas. As, la Compaa Alemana Transatlntica de Electricidad (DUEG)
levant la central El Sauce para Valparaso (1908) y La Florida para
Santiago (1910). Diez aos ms tarde la recin fundada empresa
elctrica chileno-estadounidense, Compaa Nacional de Fuerza Elctrica
(CONAFE) construy la hidroelctrica de Maitenes, en el ro Colorado,
afluente
del
Maipo.
Tras la gran depresin del ao 1929, el desarrollo de la electrificacin del
pas sufri un estancamiento. La ciudad, pese gozar de las ventajas del
uso del alumbrado pblico, la radio, el cine y aparatos elctricos
domsticos, sufra con un servicio precario, inestable y con

racionamientos, mientras que el mundo rural continuaba marginado de


los beneficios de la energa elctrica.
Preocupados por esta situacin, un grupo de destacados ingenieros
comenz un estudio que se conoci con el nombre de Poltica Elctrica
Chilena (1936). En esta investigacin se sealaba que el pas posea
recursos hdricos abundantes, los que deban ser aprovechados
conforme a un plan que deba ser diseado por el Estado. Dos aos ms
tarde, la fundacin de la Corporacin de Fomento a la Produccin
permiti el surgimiento de un plan de electrificacin nacional, el que
propona que, en un lapso de dos dcadas, se construyeran centrales
hidroelctricas de generacin y lneas de distribucin para mejorar los
servicios elctricos de norte a sur de Chile.
Con el fin de desarrollar y administrar las obras contempladas, se acord
la formacin de una empresa estatal denominada Empresa Nacional de
Electricidad S.A. en diciembre de 1943. A partir de esta fecha y hasta
1985, la empresa estuvo a cargo de la construccin de las centrales
elctricas y los sistemas de transmisin, participando a la vez
activamente en el desarrollo de la electrificacin rural y en la
distribucin de energa a travs de empresas elctricas propias, filiales y
asociadas, desde Arica a Punta Arenas.
Asimismo,
se
comenzaron
a
construir
numerosas
centrales
hidroelctricas en las zonas de mayor densidad poblacional, las que a su
vez coincidan con las regiones geogrficas de mayores recursos hdricos
que permitan la generacin de energa elctrica. Estas centrales deban
quedar interconectadas entre s, mediante redes de alta tensin
elctrica, de modo que la energa pudiera transmitirse desde un punto a
otro. Es as como, aprovechando los recursos existentes entre Coquimbo
y Puerto Montt, se construyeron las centrales hidroelctricas de
Pilmaiqun, Sauzal, Abanico, Los Molles, Cipreses, Sauzalito y Pullinque,
las que permitieron aumentar significativamente la produccin y
consumo de energa elctrica, especialmente en el mundo rural, entre
1944 y 1963. La gran expansin del consumo de energa elctrica
oblig, a partir de entonces, a duplicar la capacidad de generacin cada
siete aos. En consecuencia, fue necesario el levantamiento de grandes
centrales hidroelctricas con enormes embalses para la acumulacin de
agua surgiendo, entre 1968 y 1985, las centrales hidroelctricas de
Rapel,
El
Toro,
Antuco
y
Colbn-Machicura.
Al comenzar la dcada de 1980, se deline una nueva institucionalidad
para el sector elctrico. Conforme a la poltica econmica de libre
mercado, se promulg una nueva Ley General de Servicios Elctricos en
1982 y, a partir de 1985, comenz el proceso de privatizacin de las
empresas elctricas estatales. As, tanto la generacin como la
distribucin de electricidad pasaron a manos del sector privado, quienes
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debieron enfrentar un gran aumento en la demanda elctrica entre 1985


y 2005. Como respuesta a esta alza, se desarroll una modernizacin
basada en el uso de gas natural para la generacin termoelctrica y la
construccin de nuevas centrales hidroelctricas que debieron enfrentar
conflictos medioambientales para su puesta en marcha.

Centrales hidroelctricas
La funcin de una central hidroelctrica es utilizar la energa potencial
del agua almacenada y convertirla, primero en energa mecnica y luego
en elctrica.
Su funcionamiento se basa en utilizar la energa potencial, que posee
una masa de agua embalsada situada a una determinada altura, para
transformarla en energa cintica que utiliza para mover un sistema
mecnico conectado a un generador que la transforma en elctrica.
Las transformaciones energticas que tienen lugar en el proceso son las
siguientes:
El agua, almacenada en una presa a una determinada altura,
acumula ENERGIA POTENCIAL.
El agua se hace descender hacia la central, con la perdida de
altura, la energa potencial se va transformando en ENERGA
CINTICA.
El agua se hace pasar por una turbina con lo que la energa
cintica se transforma en ENERGA CINTICA DE ROTACIN
Dicha energa, mediante generadores unidos a una turbina se
transforma en ENERGA ELCTRICA que es entregada a la RED

Tipo de Centrales Hidroelctricas


Es posible distinguir entre 3 tipos distintos de centrales: las de pasada,
las de embalse y las reversibles o bombeo.
En nuestro pas, las centrales que abastecen el Sistema Interconectado
Central (el ms grande, los sistemas interconectados que existen, pues
cubre desde Taltal a Chilo) son alrededor de 35 y se encuentran
distribuidas entre la Cuarta y la Dcima regin, pues no hay en la IX

Regin. De este total, se pueden encontrar centrales de pasada y de


embalse.

Central Hidroelctrica de Pasada


Su caracterstica principal se debe al aprovechamiento por derivacin
del agua y sin embalse
Una central de pasada se basa en la cada natural del agua de ros con
un caudal regular, siendo ste muy variable dependiendo de la
hidrologa. Su funcin es desviar el cauce de agua de un ro y dirigirlo
haca las turbinas.
El proceso suele iniciarse en un azud o presa de derivacin, donde se
desva el agua por un canal hasta una cmara de carga. Desde all parte
una tubera que lleva el agua hasta la turbina, situada en el edificio de la
central, junto con el generador elctrico. Luego el agua se devuelve al
ro a travs de un canal de desage.
Las turbinas reciben el caudal disponible del ro, con sus variaciones de
estacin en estacin, con lo que a veces el agua sobrante se pierde por
rebosamiento. Para evitarlo, a veces se aade un embalse relativamente
pequeo. En estas centrales las turbinas pueden ser de eje vertical,
cuando el ro tiene una pendiente fuerte u horizontal cuando la
pendiente del ro es baja.
El esquema de una central de este tipo puede ser el siguiente:

En la misma se aprovecha un estrechamiento del ro, y la obra del


edificio de la central (casa de mquinas) puede formar parte de la
misma presa.
El desnivel entre "aguas arriba" y "aguas abajo", es reducido, y si bien se
forma un remanso de agua a causa del azud, no es demasiado grande.
Este tipo de central, requiere un caudal suficientemente constante para
asegurar a lo largo del ao una potencia determinada.

Central Hidroelctrica con Embalse de Reserva


Su caracterstica principal se
acumulacin/retencin del agua.

debe

al

aprovechamiento

por

Este es el tipo ms frecuente de central hidroelctrica. Mediante la


construccin de una o ms presas, se forman embalses que se utilizan
para retener grandes cantidades de agua y regular la cantidad de agua
que pasa por las turbinas.

Al contrario que las anteriores, disponen de un embalse de agua que


regula la cantidad de agua que pasa a las turbinas, regulando, adems,
el caudal del ro. Suelen ser centrales con grandes cadas de agua y
poco caudal, y su produccin de electricidad se puede adaptar a la
demanda.
Con estas centrales puede producirse energa elctrica durante todo el
ao, incluso aunque el ro se seque durante algunos meses, si se
dispone de reservas suficientes.
Las centrales con almacenamiento de reserva exigen por lo general una
inversin de capital mayor que las de pasada, pero en la mayora de los
casos permiten usar toda la energa posible y producir kilovatios-hora
ms baratos.
La Represa de Itaip, entre Brasil y Paraguay es una Central de Embalse
o Reserva y una de las ms grandes del mundo. Otra Central de este
tipo es la Presa de Atazar en Madrid.
Pueden existir dos variantes de estas centrales hidroelctricas:
a. Centrales a pie de presa

La casa de mquinas suele estar al pie de la presa, como ilustra el


dibujo, en estos tipos de central, el desnivel obtenido es de carcter
mediano.

b. Centrales de Derivacin

Aprovechamiento por derivacin del agua con tuberas (canal de


derivacin o galera de conduccin). La central est ms o menos
alejada de la presa.

Las aguas del ro son desviadas mediante una pequea presa y son
conducidas a travs de un canal o tubera de presin a poca
velocidad, gracias a un ligero desnivel en ambos extremos, hasta
llegar a un pequeo depsito llamado cmara de carga o de presin.
De esta sala arranca una tubera forzada que va a parar a la sala de
turbinas. Posteriormente, el agua es devuelta ro abajo, mediante un
canal de descarga. Se consiguen desniveles ms grandes que en las
centrales anteriores.
Cuentan con una chimenea de equilibrio o cmara de presin, a
partir de la cual la conduccin tiene un declive ms pronunciado,
para ingresar finalmente a la casa de mquinas. Esta chimenea de
equilibrio es un simple conducto vertical que evita que se pierda
energa durante la conduccin y amortigua el golpe de ariete.

Almacenan agua en el embalse por periodos ms o menos


prolongados, con aportes de caudales medios anuales. Prestan un
gran servicio en situaciones de bajos caudales, regulando de modo
conveniente la produccin de electricidad, adaptndose bien a la
hora de cubrir horas punta de consumo.
Los desniveles en este tipo de central suelen ser mayores
comparados con los que se encuentran en los tipos anteriores de
centrales.
La Central Hidroelctrica de Irugurutzeta, en Irn, Guipuzcoa, es una
Central de Derivacin con embalse.
All se instala la chimenea de equilibrio, a partir de la cual la
conduccin tiene un declive ms pronunciado, para ingresar
finalmente a la casa de mquinas.
La chimenea de equilibrio es un simple conducto vertical que
asegura al cerrar las vlvulas de la central, que la energa cintica
que tiene el agua en la conduccin, se libere en ese elemento como
un aumento de nivel y se transforme en energa potencial.
Los desniveles en este tipo de central suelen ser mayores
comparados con los que se encuentran en los tipos anteriores de
centrales.

Centrales Hidroelctricas de Bombeo


Su caracterstica principal se debe al aprovechamiento por
acumulacin del agua. Estn formadas por dos embalses situados a
diferente nivel, uno al pie de la central y el otro a una altura superior,
que puede ser natural o artificial, y es al que se bombea el agua.

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El agua llega a travs de una galera de conduccin a una tubera


forzada que la conduce hasta la sala de mquinas de la central
elctrica.
Para la regulacin de las presiones del agua entre las conducciones
anteriores se construye en ocasiones una chimenea de equilibrio.
Una central hidroelctrica de este tipo, adems de poder transformar
la energa potencial del agua en electricidad, tiene la capacidad de
hacerlo a la inversa, es decir, retornar el agua hacia la presa
mediante bombas, o mediante la misma turbina funcionando como
bomba, en los momentos de menor demanda elctrica e impulsar
posteriormente este agua en los momentos de mayor demanda
elctrica.

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En los perodos de poca demanda de energa (horas valle) se utiliza


el excedente de energa en la red, procedente de otras centrales
conectadas elctricamente con la central de bombeo, para bombear
agua del embalse inferior al embalse superior.
Mientras que en las horas de mayor demanda energtica (horas
punta), se turbina el agua desde el embalse superior con gran altura
de salto, funcionando entonces la mquina elctrica reversible como
alternador.
Permite rgimen ms uniforme para centrales trmicas y nucleares,
mejor rendimiento, mayor factor de utilizacin, menor coste del
kW/h. El conjunto de turbinas normalmente son Francis, y los
generadores suelen ser sncronos.
El beneficio que se consigue es la diferencia entre el precio de la
energa en horas punta y horas valle. Su utilizacin para acumular
energa puede ser muy interesante para apoyar a centrales que no
pueden acumular, como las solares o elicas.

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Lo habitual es que estas centrales turbinen/bombeen el agua entre


dos embalses a distinta altura, aunque existe un caso particular
llamado Centrales de Bombeo Puro, donde el embalse superior se
sustituye por un gran depsito cuya nica aportacin de agua es la
que se bombea del embalse inferior. Si es posible, es conveniente
que este depsito sea como una caverna, para evitar la evaporacin
de agua.
Funcionamiento Bsico de una Central Hidroelctrica
Por medio de una presa, se acumula cierta cantidad de agua formando
un embalse. Con ello, se genera un salto cuya energa pueda
transformarse en energa elctrica, en donde se sitan aguas arriba de
la presa a travs de unas tomas de admisin protegidas por una rejilla.
Estas tomas de admisin poseen una cmara de compuertas que
controla la entrada del agua a una tubera forzada que tiene por fin
llevar el agua desde las tomas hasta las mquinas de la central.
El agua en la tubera transforma su energa potencial en energa
cintica, pues adquiere velocidad. sta acta sobre los labes del rodete
de la turbina, que est unido por un eje al rotor del alternador, por lo
que todo ello gira, transformndose as la energa cintica en energa
mecnica. Los polos excitados del rotor, inducen una corriente alterna
en las bobinas del estator del alternador y as la energa mecnica se
transforma en energa elctrica. El agua una vez que ha cedido su
energa, es restituida al rio.

Esquema de una Central Hidroelctrica

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Componentes de una Central Hidroelctrica

1. Embalse

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2. La Presa
El primer elemento que encontramos en una central hidroelctrica es
la presa o azud. Se encarga de atajar el ro y remansar las aguas.

Con estas construcciones se logra un determinado nivel del agua


antes de la contencin, y otro nivel diferente despus de la misma.
Ese desnivel se aprovecha para producir energa.
Las presas pueden clasificarse por el material empleado en su
construccin en:
a) Presa de Tierra

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b) Presa de Hormign

Las presas de hormign son las ms utilizadas y se puede a su vez


clasificar en:
a) De gravedad:
Las presas de gravedad son estructuras de hormign de seccin
triangular; la base es ancha y se va estrechando hacia la parte
superior; la cara que da al embalse es prcticamente vertical. Vistas
desde arriba son rectas o de curva suave. La estabilidad de estas
presas radica en su propio peso. Es el tipo de construccin ms
duradero y el que requiere menor mantenimiento. Su altura suele
estar limitada por la resistencia del terreno.

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b) De bveda
Este tipo de presa utiliza los fundamentos tericos de la bveda. La
curvatura presenta una convexidad dirigida hacia el embalse, as la
carga se distribuye por toda la presa hacia los extremos; las paredes
de los estrechos valles y caones donde se suele construir este tipo
de presa. En condiciones favorables, esta estructura necesita menos
hormign que la de gravedad, pero es difcil encontrar
emplazamientos donde se puedan construir.

c) De contrafuertes
Las presas de contrafuertes tienen una pared que soporta el agua y
una serie de contrafuertes o pilares, de forma triangular, que sujetan

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la pared y transmiten la carga del agua a la base. Estas presas


precisan de un 35 a un 50% del hormign que necesitara una de
gravedad de tamao similar. Hay varios tipos de presa de
contrafuertes: los ms comunes son de planchas uniformes y de
bvedas mltiples. En las de planchas uniformes el elemento que
contiene el agua es un conjunto de planchas que cubren la superficie
entre los contrafuertes. En las de bvedas mltiples, estas permiten
que los contrafuertes estn ms espaciados.
A pesar del ahorro de hormign, las presas de contrafuertes no son
siempre ms econmicas que las de gravedad. El coste de las
complicadas estructuras para forjar el hormign y la instalacin de
refuerzos de acero suele equivaler al ahorro en materiales de
construccin. Pero este tipo de presa es necesario en terrenos poco
estables.

3. Los Aliviaderos o Vertederos


Los aliviaderos son elementos vitales de la presa que tienen como
misin liberar parte del agua detenida sin que esta pase por la sala
de
mquinas.
Se encuentran en la pared principal de la presa y pueden ser de
fondo o de superficie.
La misin de los aliviaderos es la de liberar, si es preciso, grandes
cantidades de agua o atender necesidades de riego.
Para evitar que el agua pueda producir desperfectos al caer desde
gran altura, los aliviaderos se disean para que la mayora del lquido

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se pierda en una cuenca que se encuentra a pie de presa, llamada de


amortiguacin.
Para conseguir que el agua salga por los aliviaderos existen grandes
compuertas, de acero que se pueden abrir o cerrar a voluntad, segn
la demanda de la situacin.

4. Tomas u Obras de agua


Las tomas de agua son construcciones adecuadas que permiten recoger
el lquido para llevarlo hasta las mquinas por medios de canales o
tuberas.
Las tomas de aguas de las que parten varios conductos hacia las
tuberas, se hallan en la pared anterior de la presa que entra en contacto
con el agua embalsada. Estas tomas de aguas adems de unas
compuertas para regular la cantidad de agua que llega a las turbinas,
poseen unas rejillas metlicas que impiden que elementos extraos
como troncos, ramas, etc. puedan llegar a los labes y producir
desperfectos.

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El canal de derivacin se utiliza para conducir agua desde la presa hasta


las turbinas de la central. Generalmente es necesario hacer la entrada a
las turbinas con conduccin forzada siendo por ello preciso que exista
una cmara de presin donde termina el canal y comienza la turbina.
Es bastante normal evitar el canal y aplicar directamente las tuberas
forzadas a las tomas de agua de las presas. Debido a las variaciones de
carga del alternador o a condiciones imprevistas se utilizan las
chimeneas de equilibrio que evitan las sobrepresiones en las tuberas
forzadas y labes de las turbinas. A estas sobrepresiones se les
denomina "golpe de ariete".
Cuando la carga de trabajo de la turbina disminuye bruscamente se
produce una sobrepresin positiva, ya que el regulador automtico de la
turbina cierra la admisin de agua.
La chimenea de equilibrio consiste en un pozo vertical situado lo ms
cerca posible de las turbinas. Cuando existe una sobrepresin de agua
esta encuentra menos resistencia para penetrar al pozo que a la cmara
de presin de las turbinas haciendo que suba el nivel de la chimenea de
equilibrio. En el caso de depresin ocurrir lo contrario y el nivel bajar.
Con esto se consigue evitar el golpe de ariete.
Acta de este modo la chimenea de equilibrio como un muelle hidrulico
o un condensador elctrico, es decir, absorbiendo y devolviendo energa.
Las estructuras forzadas o de presin, suelen ser de acero con refuerzos
regulares a lo largo de su longitud o de cemento armado, reforzado con
espiras de hierro que deben estar ancladas al terreno mediante solera
adecuada.

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5. Tubera Forzada

Casa de mquinas o Sala de turbina


Es la construccin en donde se ubican las mquinas (turbinas,
alternadores, entre otros) y los elementos de regulacin y comando.

En la figura siguiente tenemos el corte esquemtico de una central de


caudal elevado y baja cada. La presa comprende en su misma
estructura a la casa de mquinas.
Se observa en la figura que la disposicin es compacta, y que la entrada
de agua a la turbina se hace por medio de una cmara construida en la
misma presa. Las compuertas de entrada y salida se emplean para
poder dejar sin agua la zona de las mquinas en caso de reparacin o
desmontajes.

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1. Embalse
2. Presa de contencin
3. Entrada de agua a las mquinas (toma), con reja
4. Conducto de entrada del agua
5. Compuertas planas de entrada, en posicin "izadas".
6. Turbina hidrulica
7. Alternador
8. Directrices para regulacin de la entrada de agua a turbina
9. Puente de gra de la sal de mquinas.
10. Salida de agua (tubo de aspiracin
11. Compuertas planas de salida, en posicin "izadas"
12. Puente gra para maniobrar compuertas de salidas.
13. Puente gra para maniobrar compuertas de entrada.
En la figura siguiente mostramos el croquis de una central de baja cada
y alto caudal, como la anterior, pero con grupos generadores
denominados "a bulbo", que estn totalmente sumergidos en
funcionamiento.

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1. Embalse
2. Conducto de entrada de agua
3. Compuertas de entrada "izadas"
4. Conjunto de bulbo con la turbina y el alternador
5. Puente gra de las sala de mquina
6. Mecanismo de izaje de las compuertas de salida
7. Compuerta de salida "izada"
8. Conducto de salida
En la figura que sigue se muestra el corte esquemtico de una central
de caudal mediano y salto tambin mediano, con la sala de mquinas al
pie
de
la
presa.
El agua ingresa por la toma practicada en el mismo dique, y es llevada
hasta las turbinas por medio de conductos metlicos embutidos en el
dique.

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1. Embalse
2. Toma de agua
3. Conducto metlico embutido en la presa
4. Compuertas de entrada en posicin de izada
5. Vlvulas de entrada de agua a turbinas
6. Turbina
7. Alternador
8. Puente gra de la central
9. Compuerta de salidas "izada"
10. Puente gra para izada de la compuerta de salida
11. Conducto de salida
En la figura siguiente tenemos el esquema de una central de alta presin
y bajo caudal. Este tipo de sala de mquinas se construye alejada de la
presa.
El agua llega por medio de una tubera a presin desde la toma, por lo
regular alejada de la central, y en el trayecto suele haber una chimenea
de
equilibrio.
La alta presin del agua que se presenta en estos casos obliga a colocar
vlvulas para la regulacin y cierre, capaces de soportar el golpe de
ariete.

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1. Conducto forzado desde la chimenea de equilibrio


2. Vlvula de regulacin y cierre
3. Puente gra de sala de vlvulas
4. Turbina
5. Alternador
6. Puente gra de la sala de mquinas
7. Compuertas de salida, en posicin "izadas"
8. Puente gra para las compuertas de salida
9. Conducto de salida (tubo de aspiracin)

6. Turbinas Hidrulicas

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Aqu se produce la primera transformacin de la energa potencial del


agua en energa mecnica. El eje de la turbina en su parte superior tiene
instalado el rotor del generador que gira dentro de un estator fijo, este
ltimo es una estructura metlica, recubierta internamente por circuitos
conductores de cobre.
Hay tres tipos principales de turbinas hidrulicas. El tipo ms
conveniente depender en cada caso del salto de agua y de la potencia
de la turbina.
Turbinas Pelton
Las turbinas Pelton funcionan desviando el agua a travs de toberas
hacia las cucharas del rodete, con esto se produce una desviacin de
180 grades que produce la energa de giro de la turbina. Esta turbina se
usa para alturas ms bien grandes hasta alrededor de 1000M de
desnivel. Es tpica en sectores de alta cordillera.
Un chorro de agua convenientemente dirigido y regulado, incide sobre
las cucharas del rodete que se encuentran uniformemente distribuidas
en la periferia de la rueda. Debido a la forma de la cuchara, el agua se
desva sin choque, cediendo toda su energa cintica, para caer
finalmente en la parte inferior y salir de la mquina. La regulacin se
logra por medio de una aguja colocada dentro de la tobera.
En la figura se muestra la turbina en conjunto para poder apreciar la
distribucin de los componentes fundamentales.

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Turbinas Francis
Para saltos medianos se emplean las turbinas Francis, que son de
reaccin. Las palas o labes de la rueda Francis son alabeadas.
En el dibujo podemos apreciar la forma general de un rodete y el
importante hecho de que el agua entre en una direccin y salga en otra
a 90, situacin que no se presenta en las ruedas Pelton.

Un hecho tambin significativo es que estas turbinas en vez de toberas,


tienen una corona distribuidora del agua. Esta corona rodea por
completo al rodete. Para lograr que el agua entre radialmente al rodete
desde la corona distribuidora existe una cmara espiral o caracol que se
encarga de la adecuada dosificacin en cada punto de entrada del agua.
El rodete tiene los labes de forma adecuada como para producir los
efectos deseados sin remolinos ni prdidas adicionales de carcter
hidrodinmico.

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Turbina KAPLAN:
En los casos en que el agua slo circula en direccin relativa a los
elementos del rodete, tendremos las turbinas de hlice o Kaplan. Las
turbinas Kaplan tienen labes mviles para adecuarse al estado de la
carga. Se utilizan sobre todo en plantas de baja presin con grandes
cantidades de agua y alturas de cada inferiores a 40 m. Estas turbinas
aseguran un buen rendimiento an con bajas velocidades de rotacin. La
figura muestra una turbina a hlice o Kaplan.

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7. Generador Elctrico o Alternador

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Como se seal, el rotor que gira en el interior del estator, est


compuesto por una serie de circuitos que al ser alimentados por una
pequea cantidad de corriente se transforman en electroimanes.
Girando el rotor con los electroimanes se inducen corrientes en los
circuitos del estator y con ello se ha efectuado una segunda
transformacin de la energa mecnica en energa elctrica.

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8. Transformador

9. Lneas de Transporte de Energa Elctrica


Toda la energa generada se transporta desde la misma central a travs
de postes elctricos hasta los centros de consumo. Un nuevo
transformador la convierte en corriente de baja tensin para su
aplicacin directa en los receptores domsticos e industriales.

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Las ventajas de las centrales hidroelctricas son evidentes:


a. No requieren combustible, sino que usan una forma
renovable de energa, constantemente repuesta por la
naturaleza de manera gratuita.
b. Es limpia, pues no contamina ni el aire ni el agua.
c. A menudo puede combinarse con otros beneficios, como
riego, proteccin contra las inundaciones, suministro de
agua, caminos, navegacin y an ornamentacin del terreno
y turismo.
d. Las obras de ingeniera necesarias para aprovechar la
energa hidrulica tienen una duracin considerable.
e. La turbina hidrulica es una mquina sencilla, eficiente y
segura, que puede ponerse en marcha y detenerse con
rapidez y requiere poca vigilancia siendo sus costes de
mantenimiento, por lo general, reducidos.
Contra estas ventajas deben sealarse ciertas desventajas:
a. Los costos de capital por kilovatio instalado son con
frecuencia muy altos.
b. El
emplazamiento,
determinado
por
caractersticas
naturales, puede estar lejos del centro o centros de consumo
y exigir la construccin de un sistema de transmisin de
electricidad, lo que significa un aumento de la inversin y en
los costos de mantenimiento y prdida de energa.
c. La construccin lleva, por lo comn, largo tiempo en
comparacin con la de las centrales termoelctricas.
d. La disponibilidad de energa puede fluctuar de estacin en
estacin y de ao en ao.

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Desarrollo de la energa hidroelctrica


La primera central hidroelctrica se construy en 1880 en
Northumberland, Gran Bretaa. El renacimiento de la energa hidrulica
se produjo por el desarrollo del generador elctrico, seguido del
perfeccionamiento de la turbina hidrulica y debido al aumento de la
demanda de electricidad a principios del siglo XX. En 1920 las centrales
hidroelctricas generaban ya una parte importante de la produccin
total de electricidad.
La tecnologa de las principales instalaciones se ha mantenido igual
durante el siglo XX. Las centrales dependen de un gran embalse de agua
contenido por una presa. El caudal de agua se controla y se puede
mantener casi constante. El agua se transporta por unos conductos o
tuberas forzadas, controlados con vlvulas y turbinas para adecuar el
flujo de agua con respecto a la demanda de electricidad. El agua que
entra en la turbina sale por los canales de descarga. Los generadores
estn situados justo encima de las turbinas y conectados con rboles
verticales. El diseo de las turbinas depende del caudal de agua; las
turbinas Francis se utilizan para caudales grandes y saltos medios y
bajos, y las turbinas Pelton para grandes saltos y pequeos caudales.
Adems de las centrales situadas en presas de contencin, que
dependen del embalse de grandes cantidades de agua, existen algunas
centrales que se basan en la cada natural del agua, cuando el caudal es
uniforme. Estas instalaciones se llaman de agua fluente. Una de ellas es
la de las Cataratas del Nigara, situada en la frontera entre Estados
Unidos y Canad.
A principios de la dcada de los noventa, las primeras potencias
productoras de hidroelectricidad eran Canad y Estados Unidos. Canad
obtiene un 60% de su electricidad de centrales hidrulicas. En todo el
mundo, la hidroelectricidad representa aproximadamente la cuarta parte
de la produccin total de electricidad, y su importancia sigue en
aumento. Los pases en los que constituye fuente de electricidad ms
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importante son Noruega (99%), Zaire (97%) y Brasil (96%). La central de


Itaip, en el ro Paran, est situada entre Brasil y Paraguay; se inaugur
en 1982 y tiene la mayor capacidad generadora del mundo.

Presa de Itaip

En esta fotografa area se puede observar la presa de Itaip, proyecto


conjunto de Brasil y Paraguay sobre las aguas del ro Paran, y su central
hidroelctrica, la mayor del mundo, de la que se obtienen importantes
recursos energticos para ambos pases y el conjunto regional. Con una
altura de 196 m, y 8 km. de largo, cuenta con 14 vertederos que actan
como cataratas artificiales. Como referencia, la presa Grand Coulee, en
Estados Unidos, genera unos 6.500 Mw y es una de las ms grandes. En
algunos pases se han instalado centrales pequeas, con capacidad para
generar entre un kilovatio y un megavatio. En muchas regiones de
China, por ejemplo, estas pequeas presas son la principal fuente de
electricidad. Otras naciones en vas de desarrollo estn utilizando este
sistema con buenos resultados.

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Chile Centrales Hidroelctricas


Chile cuenta a la fecha con 17.564 MW de capacidad instalada,
distribuida en cuatro sistemas elctricos independientes:
Sistema Interconectado del Norte Grande (SING)
Sistema Interconectado Central (SIC)
Sistema Elctrico de Aysn
Sistema Elctrico de Magallanes

Los dos primeros son sistemas elctricos mayores y agrupan cerca del
99% de la capacidad instalada en Chile. Los sistemas elctricos de Aysn
y Magallanes, en cambio, son muy menores y cuentan con varios
subsistemas no interconectados entre s, cuya existencia se explica por
el aislamiento geogrfico, lo que hace muy costoso integrarlos al
Sistema Interconectado Central.
A nivel nacional existe un predominio del gas como fuente primaria de
energa (aunque muchas de estas centrales se encuentran funcionando
con combustibles alternativos), seguido por agua embalsada y el carbn.

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Las principales empresas a nivel nacional son Endesa, cuya operacin se


concentra en el SIC, seguida por Colbn y AES Gener.

El tipo de fuente primaria utilizada por una central responde en gran en


medida a los recursos disponibles en dicha rea geogrfica. Es evidente
la dependencia en la zona norte de combustibles fsiles (en su gran
mayora importados), mientras que en la zona sur aumenta considerable
el aporte hdrico.

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Empresa Nacional de Electricidad S.A. (ENDESA o Endesa Chile)


ENDESA naci en la dcada de los 40 como una empresa estatal
destinada al desarrollo del Plan de Electrificacin del pas, incluyendo la
generacin, el transporte y la distribucin de la energa elctrica. En la
dcada de los 80 se privatiz. Enersis comenz con la adquisicin de
acciones de Endesa hasta pasar a ser su controlador, con 60% de la
propiedad. En 1999 Endesa Espaa se hizo del control de acciones de
Enersis mediante una oferta pblica de acciones (OPA). Hoy, el grupo
Enersis es uno de los principales actores en el mercado elctrico
sudamericano, con presencia en cinco pases (Argentina, Brasil,
Colombia, Per, aparte de Chile)
Propiedad
Su propiedad actual se estructura de la siguiente forma

Potencia
Adems de Chile, ENDESA tiene presencia en otros pases
sudamericanos a travs de empresas filiales. En Argentina poseen 3.652
MW, 13,5% del sistema interconectado argentino 1, en Colombia 2.895
MW, 21,4% de la capacidad instalada del pas 1, en Per 1.667 MW,
28,5% del sistema 1. Hay que incluir tambin la participacin que tiene
en Brasil a travs de su coligada Endesa Brasil que asciende a 1.005 MW
correspondiente al 1% de la capacidad instalada de ese pas. En Chile la

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capacidad instalada total asciende a los 5.260 MW (incluyendo a sus


filiales). De estos 3.465 MW corresponden a centrales hidroelctricas
(65,9%), 1.717 MW a centrales termoelctricas (32,6%) y 78 MW a
centrales elicas (1,5%)

Energa
Durante el ao 2009 la generacin bruta de Endesa (y sus filiales)
alcanz los 20.952 GWh. Este nmero se descompone en 14.915 GWh
hdricos (71,2%), 5.988 GWh trmicos (28,6%) y 49 GWh elicos (0,2%)
Centrales
Las siguientes tablas muestran un listado con la potencia mxima y la
energa generada bruta de todas las centrales de Endesa y sus filiales.
Endesa Central

Endesa Filiales

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Colbn S.A.
La Empresa Elctrica Colbn Machicura S.A. (actualmente Colbn S.A.)
se cre el ao 1986 con el objeto de desarrollar el proyecto
hidroelctrico Colbn y Machicura. Esta naci como una empresa pblica
y permaneci como tal hasta 1997, ao en que la CORFO redujo su
participacin dejando de controlar la compaa. El ao 2005, tras la
fusin con Hidroelctrica Cenelca S.A., Colbn pasa a ser controlada por
Minera Valparaso S.A. (Grupo Matte)
Propiedad
Su propiedad actual se estructura de la siguiente forma:

Potencia
Colbn tiene concentrados sus activos de generacin en el SIC. La
potencia instalada, a diciembre de 2008, corresponde a 1.268 MW en
centrales hidroelctrica (69,4%) y 1.247 MW en centrales
termoelctricas (30,6%), sumando un total de 2.515 MW

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Energa
El ao 2009 Colbn (y sus filiales) tuvo una generacin bruta de 9.379
GWh en total. De este total 6.508 GWh corresponden a energa hdrica
(64,2%) y 2.871GWh a energa trmica (35,8%).

Centrales
A continuacin se listan las centrales de Colbn y sus filiales. Se
presenta informacin de la potencia y de la generacin bruta.
Colbn: Centrales propias

Colbn: Centrales filiales

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