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La vocacin docente: educar, una pasin que se renueva

Ruth Mara Ramasco
Concepcin, 1 de octubre de 2015

Todos aquellos que llevamos enseando muchos aos (yo comenc a ensear en el
ao mil novecientos setenta y nueve) hemos transitado pocas buenas y pocas malas,
hemos cometido muchos errores (algunos salvables, otros irrefutables en su carcter de
tales y a los que hemos tenido que aceptar como constitutivos de nuestra historia), hemos
obtenido tambin aciertos y nuestra memoria guarda, como una de sus riquezas ms
preciadas, los rostros y las vidas de numerosos seres humanos a los que hemos enseado.
Sin embargo, nos es imprescindible decir que nadie ejerce la docencia durante diez, veinte,
treinta o cuarenta aos, sin que su visin de la misma no se haya desplazado de muchas
maneras. Por qu decimos esto? Porque hemos visto muchas cosas. Por eso. Porque la
vida nos ha llevado hacia otros lugares. Porque ninguno de nosotros pasa su vida en esta
tarea sin preguntarse, al menos una vez, si es esto lo que debera haber hecho de su vida. O
si no debiera, ms bien, haberse dedicado a otra cosa. A veces, muchas veces, no hemos
tenido ganas de ensear. Y eso por un montn de factores: las autoridades que nos tocaron,
algn grupo de maestros o profesoras, algn curso o algn alumno o alumna insoportables,
algunos grupos de padres y madres. O algn representante legal. En ocasiones, hemos
llegado a pensar que estos factores eran exteriores o accidentales a la accin de ensear o a
nuestra vocacin por esta tarea. Sin embargo, el impacto de desaliento que produjeron
sobre nuestra vida fue tanto, que debemos preguntarnos si efectivamente es as. Porque
creo, estoy segura que no. Estoy segura de que nada de eso es exterior, ajeno, extrnseco a
la tarea de educar. De manera que nos es necesario integrar su carcter intrnseco a nuestra
mirada, para resignificar nuestros dolores y desesperanzas, para enfrentar los obstculos y
asumir los desafos. Y en esta ocasin en particular, para preguntarnos qu significa la
vocacin docente, o la tarea docente, o la decisin por la docencia.
Expondremos entonces dos aspectos:
1. El ejercicio de la docencia, hallazgo concreto de nuestra decisin de educar
2. La construccin de tradiciones educativas

1. El ejercicio de la docencia
Debemos decir que toda decisin de vida y de profesin manifiesta su talante de
realidad o de fantasa cuando la ejercemos. Ya sabemos eso, no es verdad? La vida nos lo
ha enseado: la diferencia entre nuestros anhelos y la realidad. Podemos, en forma previa,
incluso cuando somos alumnos o cuando estamos recin estudiando, bregar por la
reformulacin de los planes de la carrera docente, para que estn ms cercanos a nuestra

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realidad sociocultural, o por la reformulacin de los contenidos de las reas o las

imprescindibles modificaciones del sistema educativo y de las polticas educativas.
Podemos repensar mil veces las didcticas e implorar por la seriedad del perodo de
observacin y prctica. Pero a todo ello, a todas nuestras palabras y nuestras miradas, antes
de que seamos nosotros, cada uno de nosotros, quienes estemos realizando la tarea, les falta
un dato: la exposicin de nuestra persona en la accin educativa. Ese es el dato que no
podemos considerar en forma previa. Es decir, el trayecto efectivo de nuestra historia,
nuestro psiquismo, nuestra pertenencia econmica, social y cultural, nuestras decisiones
polticas, nuestras decisiones de fe. No nos hemos palpado an dentro de la tarea.
En este caso, esta tarea implica:
a) el cruce de saberes y seres humanos en proceso;
b) la presencia de culturas y sociedades de pertenencia, con la complejidad de su
historia, las tensiones y conflictos de sus trayectos, sus opciones o frustraciones
de futuro;
c) la constitucin de colectivo laboral, en bsqueda de sus derechos, agraviado
tambin en los mismos;
d) la insercin en un sistema educativo formal;
e) las decisiones sobre polticas pblicas provinciales y nacionales respecto de esta
rea;
f) las tendencias geopolticas y las acciones globales sobre la educacin.
Y si pensamos que esto es exterior a la tarea que hemos escogido, estamos
equivocados. Por eso, aunque nuestra tarea en el conjunto sea especfica, por s misma
tambin, se inscribe en esta complejidad. Pues no hemos decidido conocer, no hemos
decidido acompaar u obrar de cualquier manera en los procesos de promocin social de
los nuestros: hemos decidido educar. Al hacerlo, nos hemos incorporado a la carne y a la
sangre de nuestra vida social, cultural y poltica, y hemos decidido participar en ese difcil
proceso en el que una sociedad y una cultura incorporan a s misma a aquellos que sern
sus sujetos y actores para que la resignifiquen, la asuman y abran nuevos espacios para
todos. No lo hacemos desde la produccin de proyectos personales e informales, lo cual
tambin es posible. De ah que digamos que existe una inmensa gestin informal de
procesos educativos que se lleva a cabo a travs de iniciativas diversas. O hay procesos de
educacin que se realizan en otros ncleos humanos, como las familias; o en
organizaciones artsticas, sociales, polticas, religiosas. De muchas maneras, el sistema
educativo interacta con todas ellas o muchas de ellas. Pero nuestra tarea se distingue de
estas otras iniciativas educativas en tres aspectos:
a) profesionaliza la educacin,
b) produce un colectivo de esa profesin,
c) forma parte de un sistema educativo.
De ah que, todo lo que al comienzo sealbamos como nuestros desconciertos y
desesperaciones, brotan de nuestra tarea. Porque sta no se realiza en aulas idlicas: se

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realiza siempre en ese cruce de coordenadas que no solo traspasa el aula, sino toda nuestra
existencia. He encontrado en esta idea, radicalmente llevada al interior de mi vida, una paz
ms fuerte que los conflictos y amarguras. Me dice que estoy en la realidad de la educacin
y, por ende, padecerlos es el punto de partida de la bsqueda de nuevas acciones. De este
tipo de cosas, de hecho, han surgido muchas iniciativas: de lo que los chicos dibujan, del
sufrimiento de nuestros alumnos violentados por el acoso, de los procesos de abstraccin
que hemos descubierto, de las ausencias peridicas Pensemos, por ejemplo, cunto de la
lucha y la legislacin contra el trabajo infantil ha tenido su base emprica de investigacin y
de prueba en los ciclos de ausencia escolar de los nios en perodos de cosecha, o de zafra
en nuestro caso. Consideremos la educacin por la msica y la formacin de orquestas
infantiles, realizada en San Miguel de Tucumn, con poblacin de escasos recursos:
cuntas perspectivas abre hacia el futuro! Tengamos en cuenta cunto debemos pensar y
repensar sobre la formacin de nuestros graduados en el extranjero, en reas tan sensibles
como la economa, por su posibilidad de desarraigo de nuestra realidad comn y de
produccin de lites colonizadas, aptas para ser serviles a poderes hegemnicos. Pensemos,
porque estamos hartos, porque estamos hartas, cuntas veces hemos debido volver a
capacitarnos en nuevos diseos, en nuevas estrategias y en los nombres nuevos de
realidades viejas y sin resolver, porque las polticas educativas asuman algn proyecto
educativo de algn otro lugar de este mundo. Y nuestra vida, en lo concreto, en nuestro
dinero, en la atencin a nuestra familia, en las cargas nuevas puestas sobre los hombros,
nuestras vidas sintieron mil veces ya no dar ms. Problemas que impactan sobre nuestra
educacin. Acciones que surgen a partir de ellos. Por qu? Porque la educacin est
inserta, en tanto es educacin y no por otro motivo, en tanto es lo que es y no por las
funciones supletorias que tantas veces debe asumir, en la constitucin de nuestra realidad
sociopoltica.
Es necesario que lo sintamos, con la piel, con el cuerpo, en el interior de nuestras
alegras y en lo ms hondo de nuestras incertidumbres y dolores. Nos es necesario
experimentar que hemos obtenido un logro; un logro difcil y cuyo costo preferiramos no
haber pagado ni que lo pagaran los nuestros. Pero lo conseguimos: hemos desarrollado una
conciencia social, sindical, econmica, poltica de la educacin. Y eso es bueno, muy
bueno.
Ahora bien, cmo insertamos ah esto a lo que llamamos vocacin, llamado,
tarea que no supone solo una formacin profesional, una capacitacin permanente, una
accin eficaz, sino algo ms? Porque, al decirlo as, estamos expresando un valor agregado
a la tarea. Estamos diciendo que consideramos que es ese el lugar donde nuestra vida se
realiza y nuestra vida realizada es nuestra contribucin objetiva a la realizacin de la vida
privada y pblica de los nuestros. Otra cosa tambin: afirmamos, con esa expresin, se la
interprete en sentido creyente o no, que el fondo de nuestra vida no nos es conocido a
simple vista, que son nuestras inclinaciones profundas las que nos lo revelan y lo vuelven
manifiesto. Pues es verdad que tenemos registros de nuestros gustos y disgustos en algunos
niveles de nuestra vida, pero lo extrao es que nuestras inclinaciones ms profundas
poseen, incluso frente a nosotros mismos, el sabor y la imagen de algo que nos es en cierto
modo insondable y desconocido. No sabemos, en los comienzos, no sabemos a veces

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durante largo tiempo, qu es aquello que somos capaces de hacer radicalmente bien. Lo
atisbamos en el medio de penumbras. Como nos ocurre en el amor, como nos ocurre en
tantas cosas. Y al decir qu hacemos bien, no estamos sealando qu hacemos para nosotros
mismos, solamente. Estamos diciendo que nos cuesta saber, o encontrar, dnde nuestra vida
se volver fecunda para otros. Dnde se volver fruto o flor, dnde ser productiva, Porque
tal es el criterio de nuestra vocacin humana. Todo se trata de la esterilidad o la fecundidad.
En categoras cristianas, excluyendo de su interpretacin toda falsa afirmacin de
servilismo, ineptitud y dependencia, todo se trata de encontrar cul es el servicio que est
en nosotros realizar. Es ah, en la accin real y concreta, en la accin que se vuelve obra,
donde nos es posible experimentar la fecundidad de nuestra vida y ratificar o rectificar sus
decisiones.
Por ende, descubrir que nuestra vida encuentra su fecundidad en la accin educativa
no nos aleja de la compleja trama de nuestra realidad. Es accin: no puede darse sin todas
las coordenadas de lo que ella supone. Pero, con mayores fundamentos que esa pertenencia
general, es educacin y la educacin es una accin que trata con lo real para transformarlo.
No hay chance de que no encontremos obstculos, de que no nos agotemos, o que no
sintamos tambin que llegamos al lmite de nuestra esperanza.
Sin embargo, tratamos, tenemos la dicha de estar involucrados con nios, jvenes o
adultos en situacin de aprendizaje. Eso nos hace tocar, renovadamente,
insospechadamente, la esperanza. Su espontaneidad, sus logros, sus dificultades, sus risas
Hasta en el curso ms hostil, algo, alguien nos alcanza de nuevo la esperanza. En otros
trabajos, no hay nada de eso. Piensen en el comercio, o en el trabajo rural, o en la polica, o
en una disco, o en un banco o en las mil historias de la desventura humana que escuchan los
conductores de taxi. Nosotros tratamos con los seres humanos en aquello que hay de
modelable, de pura posibilidad. Como un agua de montaa que busca su cauce. Aunque a
veces nos golpee o piense que somos piedra. Otros trabajan en aguas estancadas, otros
sienten todo el da el olor de las aguas servidas.
En ese cruce de esperanza y desencanto, hacemos un descubrimiento insospechado:
sabemos que ensear es nuestra vocacin porque se transforma en decisin. Lo hicimos
all, quizs, al comienzo, sin saber an muchas cosas. Lo hemos vuelto a hacer, casi sin
darnos cuentas, al sonido de la alarma de todos los das. Hasta que en algn momento, en
algn acontecimiento casi imperceptible, nos dimos cuenta que habamos decidido educar.
A como d lugar, decimos, a cualquier precio. Sin que importe ya qu tengamos que
enfrentar. En ese momento, nuestra vocacin se ha apoderado de nosotros y nosotros de
ella. Es nuestra decisin de vida, nuestra identidad, la pasin de nuestra alma. Como
cuando un hecho nos revela que somos padres o madres: no es nuestra biologa quien nos la
revela, es nuestra decisin. O cuando descubrimos que estamos radicalmente enamorados y
todo lo anterior era una idiotez. O cuando sentimos que eso, no importa qu, es el lugar
vital sin el cual no podramos vivir ni respirar. Pasiones que nos desocultan, pasiones que
son nuestra identidad.

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2. La construccin de tradiciones educativas

Quisiera ahora poner de manifiesto un aspecto donde de alguna manera se pone en
juego, se expresa, se convalida, nuestra decisin de educar. All donde nuestra vocacin se
renueva, all donde encuentra uno de sus desafos ms fuertes, una de sus decisiones ms
difciles. Algo semejante a cuando descubrimos que ensear no consiste en saber, aunque lo
suponga, lo exija y lo desarrolle. Pero tenemos que hacer algo ms que saber. Tenemos que
proponerlo, tenemos que planear estrategias de apropiacin para los nuestros, tenemos que
programas, evaluar, gestionar. Cuando lo descubrimos, empezamos a volvernos docentes.
Tan honda, o ms honda y difcil que aqulla, es la promocin y sostn de las nuevas
generaciones de educadores y la construccin de tradiciones educativas. Con justa razn,
hemos desarrollado un inmenso pensamiento y agudeza crtica respecto a un aspecto de la
tradicin. Ese aspecto donde la tradicin es solo reproduccin del pasado, factor de
inmovilidad, obstculo a toda renovacin. Sin embargo, debemos destacar otro de sus
aspectos: el de las continuidades imprescindibles. Si bien esto es necesario en toda
actividad, en la nuestra es intrnsecamente imprescindible. Por qu? Porque nosotros
gestionamos para las generaciones que nos suceden su ingreso hacia el futuro. Es nuestra
tarea la que se encuentra en el trnsito del mundo del que procedemos y aquel otro que
debern asumir y construir. No podemos dejar de gestionar para ellos ese mundo. Pero
debemos entregrselo sin miedo, sin apegos, sin vanidades. Y entre todas las cosas que
constituyen lo nuestro, si realmente queremos que la educacin perviva, o porque estamos
convencidos de que es necesario que perviva, debemos entregar, en sus races, nuestra
pasin y nuestra decisin de ensear.
En tiempos de redes digitales y circulacin de conocimientos, los contenidos de los
saberes se han deslocalizado. Ya no estn solo en la escuela. Se encuentran en muchos
lugares. Pero la pasin y la decisin de ensear no estn all. Pregunten a su memoria por
qu ensean: no dudo que, en la memoria de la mayora, aparecern los rostros o las voces
de quienes han sido sus maestros. En la ciencia, en el arte, en el pensamiento, en lo que sea.
No les han transmitido tan solo el contenido de su arte o su ciencia: les han hecho escuchar
la vibracin de su alma. Han visto sus ojos conmovidos, la sonrisa de satisfaccin, han
escuchado la intensidad de su voz al hablar. Pueden despus haberse peleado o distanciado
de ellos, pero algo en ustedes sabe que han sido afectados por su enseanza. Ninguna
accin de capacitacin, por otra parte inexcusable, puede brindarles ese mano a mano de
una voz encendida que enciende otra voz. No teman apasionarse y mostrar su pasin, no
tengan miedo de los dolores y desencantos que toda alma apasionada conoce y conocer.
Dejen que su cuerpo y su vida se vuelvan imanes y atraigan a las generaciones jvenes. No
se aboquen solo a la construccin de su propio perfil docente: construyan comunidades
educativas, sostengan instituciones. Nadie puede proponer todos los sentidos, nadie
representa todos los perfiles de humanidad. Todos podemos ensear, incluso con nuestras
dificultades. Los tmidos tambin convocan, los callados tambin ensean, los indecisos
tambin descubren la fuerza de una decisin. Todo es menos dramtico si dejamos de
pensar nuestra vocacin como algo aislado y comenzamos a pensarla como cooperacin en
una comunidad educativa o en una institucin. Todo es ms desafiante si pensamos, no en

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este grupo, sino en la inmensa e inestimable tarea de cooperar con la promocin educativa
de las generaciones jvenes del pas al que pertenecemos.
En orden a ello, y en un sentido menos personal, quiero detenerme ahora en una tarea
que considero imprescindible para nuestro momento histrico: necesitamos, debemos,
promover y sostener las nuevas generaciones de educadores. Observemos que no digo que
debemos promover el desarrollo de tal o cual disciplina: debemos cooperar eficazmente en
el surgimiento de nuevas vocaciones y nuevos perfiles docentes. Es verdad que hay una
tarea inicial que se realiza en las instituciones de formacin docente. Pero hay una puesta a
punto de todo ello que slo puede realizarse en el interior de la funcin concreta. Nos
propongamos considerar los diversos niveles que esto supone:
a. Las instituciones de formacin docente: no deberan ser el lugar donde sus
profesores sean los ms laxos e irresponsables, los que conocen todas las
estrategias de las licencias, los que inventan todos los modos y maneras para que
las horas de clase impliquen el menor trabajo posible. Instituciones tantas veces
sin vida, sin respeto a lo que ensean, multiplicadores irresponsables de desidia e
indiferencia. Gran parte de la reformulacin de la tarea docente pasa por aqu.
b. Las autoridades y cuerpos directivos de las instituciones escolares: lo quieran o no
lo quieran, su tarea de conduccin supone tambin hacerse cargo del difcil
equilibrio de la comunidad educativa, del difcil equilibrio de su cuerpo docente.
Jams podr destacarse suficientemente cunta necesidad de firmeza y cuidado,
de exigencia y paciencia, tiene la tarea de conduccin. Sobre las autoridades y
cuerpos directivos recae tambin una inmensa tarea en orden al sostn de una
vocacin docente: por sus propuestas, sus pedidos, sus correcciones, sus
reconocimientos de obras y mritos. Ms de un perfil profesional ha sido
destruido por las palabras de algn director o directora de estudio; ms de una
maestra o maestro, profesor o profesora, ha decado en su empeo al constatar el
favoritismo arbitrario y permanente de la autoridad o el desmerecimiento
sistemtico de sus logros.
c. Los pares: se necesita de la mutua colaboracin para poder efectivamente educar.
En este sentido, no slo es necesario brindar colaboracin en las iniciativas de
todos, segn las posibilidades, sino desarrollar estrategias de cercana y auxilio a
las nuevas incorporaciones de una institucin. La contencin afectiva ante las
dificultades, la discusin o el consejo sobre las resoluciones de problemas
concretos, la generosidad en la circulacin del conocimiento y en la adaptacin a
la realidad, son formas concretas de sostener un perfil docente.
Las generaciones jvenes poseen perspectivas diferentes sobre su tarea. Difcilmente
la asimilan a roles maternos o paternos: han discutido mucho sobre su profesionalizacin.
Se han desplazado tambin de toda identificacin con el apostolado: no porque quien cree
no busca que toda su vida y cada uno de sus gestos sea un seguimiento del Dios en quien,
sino porque han tomado conciencia del carcter laboral y su necesaria retribucin. Ya no
pueden tampoco identificarse con los sectores ms cultos de la poblacin, porque la
educacin y la capacitacin se ha complejizado y elevado en muchos niveles (no en todos,

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por supuesto). Ya no reciben el reconocimiento inmediato de la sociedad, ni de los alumnos,

ni mucho menos de los padres y madres. Por otra parte, y en lo que atae a la poblacin
femenina, han cambiado ya las pocas en las que ser maestra o profesora era una de las
pocas tareas permitidas por la sociedad a la mujer. Las exigencias de capacitacin son
muchas, las tensiones tambin.
Por ende, el sostn de la vocacin docente en las generaciones jvenes no equivale a
la permanencia de rasgos de otros momentos histricos, ni a la asuncin de modelos que no
corresponden a su mundo. Equivale al sostn de sus desafos, de su formacin, de su
pasin. Las generaciones nuevas no requieren delantales almidonados, pero s necesitan que
les entreguemos el secreto de nuestra pasin, el entusiasmo por los logros, la persistencia en
las metas, la relativizacin de las catstrofes. S necesitan que todos tomemos radicalmente
en serio la bsqueda de nuevas estrategias de promocin de su tarea.
Parte de esa tarea es la originacin de tradiciones educativas. Es decir, que nos
tomemos el trabajo de construir y reelaborar continuamente las instituciones, los proyectos,
la educacin como un todo. Para ello debemos atender a dos tipos de movimientos. Uno de
ellos es un movimiento lineal: el de actores que realizan y entregan, el de actores que
reciben y transforman. Me animara a decir algunas dificultades en orden a ello.
Todos hemos vivido, en alguna situacin, alguna vez, el encuentro con personas que
no quieren abandonar nunca su lugar. Como ese juego de la silla que nuestra generacin
jugaba en la niez. No solo se aferran a su silla los que no han hecho nada: tambin lo
hacen los que han hecho mucho y muchas veces bien. Pero en algn momento, debemos
irnos. Nos lo exige no simplemente nuestra edad: lo reclama la obra que hemos construido,
la institucin que nuestras manos levantaron, los proyectos a los que hemos entregado la
vida. Por qu? Porque tienen que seguir vivos, abrirse a otros desafos, crecer, cambiar,
arriesgarse. Porque necesitan quienes interpreten, de forma nueva, la realidad. La obra, la
institucin, el rea de estudio, nuestra obra necesita ser pasada a otras manos. Sin necesidad
de que nos sea arrancada, sin necesidad tampoco de que muera al morir nosotros. A veces,
la decisin ms dura que debemos tomar en la vida es retirarnos y entregar lo que hemos
construido. Pero all se expresa, con mayor fuerza que nunca, que esa obra y esa tarea ha
sido nuestra vocacin. Porque queremos que siga, que crezca, que viva.
Lo miremos ahora desde otro ngulo. Nadie, no importa cun joven y talentoso sea,
puede considerar que nada ha sido hecho antes de su llegada. Muchas cosas estn hechas
ya. Hay tambin una inmensa vanidad en creer que empezamos de cero. Es un inmenso
despilfarro tirar todo para empezar desde su base. Es necesario saber que a veces nos toca
simplemente continuar la tarea comenzada por otro. Hasta que llegue nuestro momento. Es
preciso tener paciencia porque las obras verdaderas, importantes, requieren que nos
hayamos tomado el tiempo necesario para madurar.
Ambas desapropiaciones necesitan instancias de naturalizacin. Naturalizar el retiro,
naturalizar el ingreso. Sin dramas, sin vanidades, sin grandilocuencias. Con la alegra de la
obra ya realizada, con la alegra de la obra por realizar. Con la alegra de la obra, que une a

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ambos polos, siempre en movimiento, como la dinmica compleja de la constitucin de

tradiciones.
El otro movimiento es multipolar e interactivo. Un movimiento de red, como
acostumbramos ahora decir. Ahora, quizs ms que nunca en su historia, la educacin
representa una interaccin constante e insoslayable con muchos otros mbitos de la vida
cultural y social. Nuestros alumnos saben por medio de otras estrategias; han desplazado
sus tiempos, sus maestros, sus estrategias de informacin, sus contactos. Enseamos en el
medio de diseos mviles que cambian continuamente de centros de produccin de
informacin y de vnculos, en contacto con numerosos centros socioculturales, con
numerosos actores que estn presentes y operantes. La construccin de tradiciones
educativas, en la actualidad, es la construccin de mundos en red, ninguno aislado del otro,
ninguno sin el otro. Es nuestro mundo, es el de los nuestros.
Por ende, la decisin de educar, la vocacin de educar, la pasin de educar, se ha
tornado hoy parte de un inmenso mundo en red. Tal es nuestro horizonte, tales son los
nuevos caminos por donde deberemos o ya lo hemos hecho, deberemos abrir nuevos
espacios, nuevos trayectos a nuestra multiforme tarea de educar. Los abramos. Aceptemos
la presencia de conflictos y tensiones, renovemos las fuentes de nuestra esperanza.
Volvamos a entusiasmarnos. Y recibamos, de manos del Dios vivo, nuestra historia frgil,
nuestro cuerpo tan expuesto, nuestra decisin contundente: recibamos de su mano, de
nuevo, todo da, cada da, nuestra decisin de educar.