VIDA PBLICA, CULTURA PBLICA Y CAMBIO CULTURAL:

I.

Que es la Vida Pblica: La aparicin de las grandes ciudades, que en Venezuela ocurri
durante el siglo xx, ha modificado nuestras formas de vida. Uno de los cambios fundamentales
es la divisin de la existencia diaria en dos esferas distintas: la vida pblica y la vida privada.
1.

La vida privada: Cada persona se organiza normalmente alrededor de su familia, sus

amigos, compaeros y vecinos ms cercanos. En la vida privada cada uno es tratado en ella
por quien l es. Ms que seguir reglas fijas las relaciones se acomodan a las caractersticas
personales de los involucrados: ejemplo, la mama sabe cmo tratar a cada hijo. A estas
relaciones fundadas en el conocimiento personal del otro las llamaremos relaciones
interpersonales o relaciones cortas.

2.

La vida pblica: En ciudades de cientos de miles de habitantes, interactuando

constantemente resulta imposible decidir cmo voy a actuar yo con base en el
conocimiento personal de los dems, quien pasa primero un cruce, quien ocupara una
acera, son decisiones que ya no tomamos personalmente, sino segn un sistema de reglas
sociales. Esas relaciones reguladas socialmente las llamaremos relaciones impersonales o
largas. Los conjuntos de reglas sociales que gobiernan las relaciones largas suelen llamarse
instituciones y al mbito de las relaciones impersonales, las llamaremos la vida pblica. La
actividad econmica, la organizacin poltica, un club de beisbol, una junta de vecinos, etc.

3.

Diferencia entre la vida pblica y la vida privada: Una diferencia crucial entre la vida
pblica y vida privada, consiste en que en la vida privada las personas se relacionan
directamente entre s con base en su conocimiento personal, mientras que la vida pblica
las personas lo hacen a travs de instituciones que norman la relacin. Gracias a las
instituciones no necesitamos conocer personalmente al otro, para saber cul es la accin
adecuada, respecto a l. As en el sistema de transito nos detenemos al llegar en un
semforo cuando la luz esta en rojo.

4.

Las instituciones proveen dos elementos muy importantes para el funcionamiento fluido de
las grandes sociedades:

Economa en el conocimiento necesario para la toma de decisiones. Basta con saber las
reglas; no es preciso (ni posible en la mayor parte de los casos) conocer a las personas.

Predecibilidad sobre el comportamiento de los dems. Conociendo las reglas y que los
dems tambin se rigen por ellas, podemos saber cmo actuarn o cmo se espera que
acten en cada situacin.

Estos dos elementos facilitan a cada persona hacer sus planes con mayor probabilidad de
xitos. En una sociedad grande sin reglas, la incertidumbre acerca de la actuacin de los
otros resultara paralizante.
II.

Que es la Cultura Pblica: En los trminos ms generales, cultura es toda actividad humana
en cuanto construye un mundo para ser habitado por las personas. Los seres humanos no
vivimos directamente en la naturaleza como los animales, sino que sobre ella construimos un
medio a nuestra medida, un mundo nuestro a travs del cual nos relacionamos no slo con la
Naturaleza, sino tambin con los dems, con nuestro pasado, nuestro futuro y, finalmente, con
nosotros mismos. La cultura es un acontecimiento histrico. La recibimos de nuestros mayores,
la modificamos con nuestro modo de vida y nuestras acciones, y la transmitimos modificada a
las siguientes generaciones.

Un ingrediente fundamental de la cultura son los modos de relacin habituales en diversas

circunstancias sociales, lo que se acostumbra hacer y por tanto se hace sin pensarlo, de manera
espontnea. Cuando actuamos segn estos hbitos culturales, no necesitamos preguntarnos a
nosotros mismos ni justificarnos ante los dems. No hay disonancias en nuestra conducta
respecto a lo que nos ensearon a hacer o lo que los dems hacen regularmente. Por el
contrario, actuar de manera diferente ms an de manera contraria a la cultura de nuestra
sociedad, suele requerir una decisin consciente y puede suscitar extraeza u oposicin en los
dems, con lo que debe ser justificado ante ellos. As por ejemplo, en Venezuela vemos con
naturalidad que las personas crucen la calle por donde se les acomode, en vez de hacerlo por los
pasos de peatones.
La cultura, pues, no determina nuestra conducta pero la condiciona. Nos empuja a actuar
de una cierta manera y requiere un esfuerzo consciente nuestro si no queremos dejarnos llevar
en esa direccin sino ir en otra que nos parece ms correcta. Ese esfuerzo incluye una decisin
personal sobre lo que queremos hacer de nosotros mismos, de los dems y de la sociedad en
que convivimos todos.
Hay pautas culturales referidas a todos los aspectos de la existencia humana. A las que se
refieren a la vida pblica, las llamaremos cultura pblica. Se trata de las espontaneidades de
accin con que construimos nuestras relaciones impersonales. Tenemos unas maneras asumidas
de comportarnos en la convivencia urbana, en los lugares de trabajo, en los intercambios de
mercado, en la poltica, en general en las relaciones largas... que son las habituales, las que
hemos aprendido viendo desde nios como actan los dems.
Puesto que las relaciones largas son cada vez ms importantes en la vida social conforme
sta se complejiza, nuestra cultura pblica influye cada vez ms en el xito o fracaso de
nuestros proyectos colectivos. Con otras palabras, para funcionar como sociedad cada vez
dependemos menos de la calidad de nuestras relaciones interpersonales, y cada vez ms de la
calidad de las relaciones impersonales que sepamos construir. Cada vez dependemos ms de la
calidad de nuestras instituciones.
III.

Que es el Cambio Cultural: La cultura de una sociedad, incluida su cultura pblica, no suele
ser ni nica, ni esttica. No es nica porque en cada sociedad moderna existen diferentes
tradiciones culturales, y determinan un cambio de situacin. Para comprender nuestra cultura
pblica, hay dos aspectos que deben tenerse en cuenta:
1.

Las Prcticas Habituales: Se refiere a cmo actan las personas de hecho en las situaciones
comunes.

2.

Los Discursos Predominantes: Se refiere a lo que las mismas personas dicen que se debe
hacer en esas situaciones.

En Venezuela, sin embargo; encontraremos a menudo lo contrario: la mayora de las

personas tienen claro, que deben respetarse los semforos, pero se los saltan siempre que
pueden, y as en muchos otros casos.
Esta disonancia, entre lo que las personas creen y sus propios comportamientos, establece
un segundo dinamismo de cambio cultural. Es posible pensar que en Venezuela hay una
aspiracin no realizada de construir una cultura pblica, distinta a la que tenemos, una
aspiracin que espera oportunidades institucionales de realizarse. El metro de Caracas, con su
magnfico comportamiento ciudadano sostenido por ms de veinte aos, ha sido propuesto
como un ejemplo de esto. En lo poltico deber mirar, no slo a lo que la gente comnmente
hace, sino tambin a lo que dice querer como formas de convivencia.

El cambio cultural, viene originado por los fracasos de la sociedad, en alcanzar sus
objetivos. De all, echndole siempre la culpa a otro de nuestros fracasos, podemos llegar a ver,
en qu medida, nuestra propia cultura pblica tiene parte en ellos.
IV.

Mecanismos para asumir la Cultura Pblica de forma Responsable: El dinamismo de la

cultura publica, sus convicciones y conductas, desajustes y disfuncionabilidades respecto a sus
objetivos sociales, puede ser encauzado de manera constructiva. Para ello, dos elementos:
1.

Los que difunden ciertos rasgos de cultura pblica. (la educacin, la iglesia, los medios de
comunicacin y la ley misma, se dirigen a nios y adultos tratando de explicarles por qu
debemos asumir ciertas actitudes en la vida pblica.

2.

Los que hacen que actuar segn cierta cultura pblica, resulte beneficioso para quienes as
lo hacen. (Poltica, y en general, de la construccin institucional).

Producir un cierto cambio cultural es entonces un asunto de educar hasta que la mayora
considere deseable ese cambio, y simultneamente crear las instituciones que lo hagan posible
y beneficioso para quienes lo asuman.
V.

Que se ha entendido por Modernidad: Moderno significa para nosotros lo contrario de un

pas atrasado, pobre y marginado, siempre hemos querido que nuestro pas, se pareciera mas en
modernidad a algunas naciones occidentales, que consideramos inspiradoras. As para nuestra
sociedad el concepto de Modernidad ha sido entendido desde dos acepciones:
1.

La adquisicin de los medios tecnolgicos ms avanzados y de ltima generacin con la

finalidad de ser empleados para facilitar y maximizar el uso de los recursos naturales para
la produccin de bienes y servicios que permitan satisfacer las necesidades de la sociedad.

2.

Suele relacionarse con la capacidad de auto producir estos bienes tecnolgicos, las avances
cientficos, el crecimiento de las industrias bsicas o el aumento en la cantidad de
profesionales universitarios.

Estas acepciones solo constituyen una parte de la modernidad, puesto que la verdadera
modernidad de un estado se fundamenta antes que nada en un acontecimiento cultural con
consecuencias pblicas. En tal sentido para que las conquistas en la transformacin de la
naturaleza e incremento del bienestar de los venezolanos fueran atribuibles a la modernizacin,
resultara preciso que hubieran sido antes que nada fruto de un particular orden humano, de un
modo entre las relaciones de nosotros, una manera moderna de construir la sociedad.
En conclusin para que un estado realmente sea moderno es necesario que las relaciones
privadas e interpersonales, no estn por encima de las impersonales, puesto que las
interpersonales tienden a interponerse en el mbito pblico y trae como consecuencia, la
desigualdad entre las personas y para poder hablar de una verdadera modernidad todas las
personas deben estar en igualdad de condiciones, en las relaciones pblicas y privadas.
VI.

Como influye el orden de las relaciones impersonales en lo moderno: El carcter

impersonal de las relaciones en los mbitos modernos de lo pblico ha de entenderse por
contraposicin a las relaciones de pertenencia, por condicin de nacimiento, emparentamiento e
incluso afiliacin, a grupos particulares concretos, donde se nos reconoce en virtud de quien
somos.

Las relaciones impersonales modernas, quieren fundarse en la existencia de instituciones

sociales que median entre los sujetos individuales estableciendo una razn de universalidad, en
la igualdad de todos ante la ley. El ejemplo del semforo es escogido porque se trata de una
institucin pblica sencilla de experiencia comn, en la que se manifiesta una cantidad grande
de males culturales que aquejan a la institucionalidad venezolana, hacindola ineficiente. De
esta manera, siendo Venezuela un pas avanzado en sistemas de semforos, porque para todo
ello contamos con la ayuda del poder adquisitivo de la renta petrolera, disponible para ser
sembrado. Lo que no pudimos comprar con renta petrolera fue el respeto de los conductores
para los semforos, es decir no pudimos comprar el orden institucional, dentro del cual esta
tecnologa rinde sus frutos completos, porque un orden social no puede importarse, ha de
construirse en la convivencia cotidiana, desde adentro de cada ciudadano.
En conclusin el fundamento de las relaciones impersonales, deben ser las instituciones
que son las que regulan la sociedad y perduran en el tiempo. Por lo tanto no se puede
considerar un estado como moderno cuando las organizaciones e instituciones pierden
credibilidad porque no desarrollan un trato igualatorio entre las personas al momento de
cumplir con las funciones para las cuales ha sido creada.
VII. En que se fundamenta la moralidad universal: Es un sistema interiorizado de prescripciones
aplicables a todas las personas por igual, salvando las circunstancias racionalmente como
relevantes en cada caso. Los preceptos de la moralidad universal pueden variar histricamente,
pero en realidad los contenidos bsicos con mayor o menor especificacin en cada momento.
Las morales universales distinguen una serie de derechos y obligaciones respecto a las
personas ms cercanas a uno, esto por lo siguiente disponen de un aparato especial que
podemos llamar moral familiar, o ms amplio moral de los grupos primarios. Con ello
distinguimos el mbito de lo privado y lo pblico en las relaciones, y tratan de ajustarse as a la
estructura de la vida humana en las sociedades modernas. La moralidad Venezolana, aborda la
vida pblica con criterios propios de lo privado.
En conclusin la moralidad debe ser espontanea, por lo tanto la moralidad universal es un
sistema interiorizado de normas que debe aplicar cada persona dentro de su desenvolvimiento
en la vida pblica, de tal que el discurso predominante en la sociedad o el deber ser y la
prctica habitual se constituyan en una sola forma de comportarnos para que todos seamos
tratados igual ante la ley, respetando a las dems personas as no las conozcamos.
VIII. Razones del bloque cultural: Al menos desde la independencia, desde la generacin de los
libertadores, hemos declarado nuestro deseo colectivo de hacer de ste un pas moderno,
ilustrado. Cada generacin, incluso las nuestras, est trasmitiendo a la vez dos configuraciones
bien diferenciadas de las instituciones sociales: una moderna de papel, y otra operante en la
realidad, que subyace a la primera y que viene entretejida de los caracteres de las relaciones en
nuestras culturas tradicionales. Y junto a ello, la conviccin de que el respeto sistemtico a las
reglas formalmente establecidas, es camino ms seguro para meterse en un problema que
alcanzar el xito.
El bloqueo de nuestra cultura pblica, consiste en que realmente deseamos los bienes
materiales y sociales que la modernidad promete, pero con nuestro comportamiento diario y
forma de relacionarnos en la vida pblica, nos impedimos a nosotros mismos alcanzar esos
bienes. Nuestra moralidad predominante es particularista, no universal. En consecuencia
nuestras instituciones de diseo moderno funcionan mal, y la produccin social resulta
ineficiente.

La clave cultural del problema de la vida pblica en Venezuela, podra ser que carecemos
de una moralidad compartida capaz de sustentar las instituciones que deban regular las
relaciones impersonales entre nosotros, sobre las cuales se debe apoyar a su vez una
convivencia civil armnica y una capacidad grande de dominio de la naturaleza.
En conclusin la principal razn para que exista un bloque cultural en la sociedad
venezolana, est relacionada con nuestra capacidad de legar, es decir, la cultura que se ha
venido transmitiendo de generacin en generacin por muchos aos se basa en que seguir la ley
es una forma de meterse en problemas, razn por la cual se nos ha inculcado que saltar la ley es
ms beneficioso. Por otra parte no basta con desear y llegar a adquirir los bienes materiales que
promete la modernidad, para que esta funcione eficientemente primero es necesario acomodar
nuestras relaciones en la vida pblica.
IX.

Consecuencias del bloqueo cultural: La clave cultural del problema de la cultura pblica en
Venezuela podra entonces enunciarse as: carecemos de una moralidad compartida capaz de sustentar
las instituciones que deban regular relaciones impersonales entre nosotros, sobre las cuales apoyar a su
vez una convivencia civil armnica y una capacidad grande de dominio de la naturaleza. Y con ello
vemos frustrada la realizacin de nuestro anhelo nacional de modernizacin, aun en los trminos
mnimos en que deseamos los frutos maduros de la Modernidad. Nuestra sociedad en consecuencia no
es funcional: no alcanza sus objetivos. En conclusin podemos decir que las principales consecuencias
del bloqueo cultural en Venezuela son:

X.

1.

La primera consecuencia de nuestra peculiar relacin con la institucionalidad moderna que nos
dimos, consiste en que nuestra sociedad resulta disfuncional como un todo.

2.

La segunda, es que tenemos entre las manos un aparato estatal de apreciables dimensiones, de
ninguna manera inerte sino bien atento a los intereses particulares de quienes lo pueblan, con el que
no sabemos qu hacer.

3.

La tercera que percibimos al Estado como un sujeto burocrtico personal en vez de como un
sistema de reglas para las relaciones sociales.

Las Instituciones y su vnculo con la democracia y la justicia: La justicia social y la

democracia, constituyen dos aspiraciones profundamente sentidas por los venezolanos. La
justicia social como es fcil de ver si se nota que la distribucin social de oportunidades,
recursos y cargas constituye parte muy principal de las decisiones que se toman desde el poder
poltico. La democracia, cuando buena parte del acceso real de los ciudadanos al poder y de la
capacidad de influir en las decisiones se juega en sus vinculaciones personales directas o
indirectas con quienes ocupan el aparato del Estado en cada nivel, entonces la estructura
poltica real no puede resultar ms que oligrquica.
La cuestin de la cultura pblica y la posibilidad de que nuestras instituciones funcionen
decentemente, no es lineal, por lo que pueden obtenerse considerables efectos para el conjunto
de la sociedad con cambios de comportamiento mucho menos que universales.
En conclusin podemos decir que donde no participa una sociedad, es decir, donde las
personas no toman inters y se apropian de lo pblico, es donde las personas que dirigen las
instituciones toman el control. La ciudadana activa genera democracia, por ende cuando las
relaciones impersonales se adecuan a una visin de estado moderno se produce como
consecuencia una sociedad democrtica y justa.