Esas partculas de polvo son tan pequeas y resistentes al agua que

cuando respiras atraviesan las mucosas, pasan fcilmente por el torrente

sanguneo, las membranas biolgicas y pueden llegar hasta tu ADN: la
molcula madre que lleva tu informacin gentica por una clula. Cada
partcula fina es cien veces ms delgada que un cabello humano y la
literatura cientfica la cataloga como PM2.5, partcula que se genera en
cantidades industriales durante la fundicin de metales que en el caso
del principal complejo metalrgico del Per, ubicado en la ciudad
centroandina de La Oroya, se han acumulado en el aire durante dcadas.
El toxiclogo Ral Loayza de la Universidad Cayetano Heredia es quien
explica el potencial dao de estas partculas finas en el sistema nervioso y
respiratorio del ser humano y advierte que es necesario determinar el
perjuicio especfico que pueden causar en los pobladores que rodean la
fundicin. Precisamente, el plan decisivo para proteger la salud de los
habitantes de La Oroya de elementos nocivos liberados por la fundicin de
cobre, zinc y plomo es el Instrumento de Gestin Ambiental Correctivo
(IGAC) de la planta, que fue aprobado en julio ltimo por el Ministerio de
Energa y Minas. Este documento es clave porque contiene los nuevos
estndares ambientales que deber cumplir el futuro inversionista del
complejo, que elegir una nueva administradora luego de que la
estadounidense Doe Run entrara en liquidacin por declararse en quiebra
sin cumplir sus obligaciones ambientales.
Convoca revis con la ayuda de ingenieros ambientales este documento de
ms de cinco mil pginas y otros anexos de los nueve CD del expediente y
encontr varios puntos crticos, en medio del inagotable conflicto entre los
pobladores que defienden parmetros exigentes para proteger su salud y
trabajadores que protestan porque la fundicin vuelva a operar al cien por
ciento y se defina de una vez al nuevo dueo.

En cualquier caso es inocultable el inventario de evidencias del dao al

ambiente y la salud pblica. El Ministerio de Salud en convenio con la propia

Doe Run concluy en tres censos hemticos, entre 2004 y 2006, que ms
del 90% de cientos de nios examinados de las localidades aledaas a la
planta han sobrevivido con concentraciones de plomo en la sangre que
llegan a triplicar los diez microgramos por decilitro que exige el Organismo
Mundial de la Salud. El plomo, que modifica el funcionamiento de las
neuronas y produce males respiratorios, ha marcado la vida de cientos de
nios, incluso antes de nacer: ms de la mitad de las mujeres gestantes
evaluadas en estos censos concentraban en su organismo ms plomo de lo
tolerable. El Instituto Blacksmith de Nueva York consider a La Oroya como
una de las diez ciudades ms contaminadas en el mundo, junto a
Chernobyl, que fue arrasada por un desastre nuclear, y el Tribunal
Constitucional del Per orden en el 2006 al gobierno peruano tomar
medidas para proteger la salud de los pobladores, pero estas solo se han
cumplido parcialmente.
El caso de La Oroya parece no tener fin. Y aqu revelamos por qu.

Puntos crticos
El Instrumento de Gestin Ambiental Correctivo fue presentado por Doe Run
en mayo ltimo porque el Decreto Supremo 040-2014 del sector Energa y
Minas (Minem) exiga que aquellas unidades mineras que tenan
instrumentos ambientales caducos deban adecuarse a nuevos estndares
fijados por el Ministerio del Ambiente (Minam). Cuando Doe Run compr la
fundicin en los 90 se comprometi a cumplir con un Programa de
Adecuacin y Manejo Ambiental (PAMA) en un plazo de diez aos, que
luego fue ampliado en el 2006 por dos aos y siete meses con una norma a
su medida a pesar de sus reiterados incumplimientos.
Esta vez, el gobierno de Ollanta Humala form un equipo especial "ad hoc",
dijo el Minem a Convoca, para aprobar en cuatro meses el IGAC ante las
protestas de los trabajadores que exigen la venta inmediata de la planta.
Pero en este proceso de evaluacin acelerada hay varios puntos propuestos
por la propia Doe Run que nuevamente postergan la proteccin de la salud

de los pobladores. El primero y ms cuestionados de todos: la nueva

operadora de la planta tendr 14 aos ms para adecuarse a las exigencias
ambientales, por lo que en ese perodo no se le podr sancionar por
excederse de los parmetros vigentes de dixido de azufre generados por la
fundicin de metales. Recin a partir del 2030, los habitantes de La Oroya
podrn respirar otros aires a diferencia del resto de enclaves mineros del
Per.
Los 14 aos se aprobaron a pesar de que parte de los principales procesos
que debe modernizar el nuevo operador, como el circuito de cobre, el
principal mineral procesado en la fundicin, ya tienen un avance de ms del
50% y algunos equipos que deben implementarse ya estn dentro de la
planta, segn inform Doe Run en un Power Point enviado al Minem en
mayo ltimo. Esto se puede comprobar en fotos tomadas hace apenas una
semana, a las que accedi Convoca.

Coordinaron plazo?
El viceministro de Gestin Ambiental del Minam, Mariano Castro, dijo a
Convoca que ahora las obligaciones "son mayores que con el anterior
operador (Doe Run)" (un nuevo horno Isasmelt para el circuito de plomo,
una planta de lavado de gases y nuevas tuberas para conducir estos gases
txicos a una chimenea en el cerro Sumi). Mientras que el Minem respondi,
va correo electrnico, que el plazo de adecuacin fue coordinado con el
Ministerio del Ambiente y que los proyectos se han "ordenado
secuencialmente" de acuerdo con criterios tcnicos. Lo real es que esa fue
la propuesta de Doe Run, pero no la recomendacin tcnica inicial del
sector Ambiente.
El informe tcnico N 426-2015-MINAM/VMGA/DGCA de la Direccin de
Calidad Ambiental del Minam, firmado el 23 de junio por el especialista
Wilder Rojas Ortiz, recomend que los proyectos de adecuacin se realicen
"de manera previa y/o paralela, y que adems se considere aligerar los
tiempos previstos en los trmites de licencia para la construccin de cada
proyecto, con el objetivo de reducir el perodo de 14 a 10 aos".
Esta sugerencia va en la misma lnea de la que realizaron en el 2006
expertos recomendados por el Banco Mundial al Minem sobre las
actividades simultneas que deba realizar Doe Run para cumplir con el
PAMA cuando se ampli el plazo por dos aos y siete meses.
Convoca pudo conocer que, en realidad, el plazo de los 14 aos se aprob
en funcin de "la rentabilidad financiera" de Doe Run, que en su propuesta
calcul unos 800 millones de dlares de inversin para los proyectos del
plan de adecuacin ambiental, curiosamente con un margen de error de
40%, que hara poco atractivo el complejo a cualquier otro inversionista.
Los intereses de Doe Run han estado en la atmsfera de estas decisiones.
El ingeniero metalurgista Prudencio Rivera Chvez fue uno de los tcnicos
que abrob el IGAC presentado por Doe Run, donde trabaj aos atrs.

Partculas peligrosas
El nuevo estndar de calidad ambiental de aire para el dixido de azufre
recin se podr cumplir en La Oroya a partir del 2030, con un valor de 80
microgramos por metro cbico (ug/m3) diarios y no de 20 microgramos
como se le exige al resto del pas desde enero del 2014, debido a que en el
2013 se exceptu de esta obligacin a las operaciones productivas que se
realicen en Arequipa, Ilo y La Oroya.
El viceministro de Gestin Ambiental, Mariano Castro, explic a Convoca
que existe este rgimen especial para las cuencas atmosfricas de estas
zonas porque "tienen una condicin acumulada" de dixido de azufre que
proviene del "transporte, la calidad del combustible, los efluentes
industriales", que son fuentes de contaminacin adicionales al complejo
metalrgico de La Oroya.
Por lo tanto, en los prximos 14 aos solo se podr exigir a la fundicin que
no supere el parmetro de aire de 80 microgramos de dixido de azufre al
ao y los 365 microgramos cada 24 horas.
El aire que respiran los pobladores de La Oroya es de tan baja calidad que
incluso hoy que la fundicin solo opera el circuito de zinc los nubarrones que
salen de la chimenea permiten registrar en la estacin Sindicato, ubicada a
unos 800 metros de la planta, que en los ltimos dos meses se excedi en
cinco oportunidades el estndar de calidad de 80 microgramos de dixido
de azufre por metro cbico al da, segn un anlisis realizado por Convoca
con las cifras de monitoreo de Doe Run, entre julio y la primera semana de
setiembre (ver infografa).
El IGAC fue aprobado sin que se exija a la empresa que cumpla con el
estndar de calidad de aire para las partculas finas PM 2.5 a pesar de su
efecto nocivo en las vas respiratorias, el cual se encuentra vigente desde
enero del 2014, un ao y medio antes de la aprobacin de este documento.

El Minem respondi que solo se consider el monitoreo de estas partculas

porque el plan de adecuacin se ha centrado en el dixido de azufre.
Pero el instrumento de gestin ambiental tampoco fue aprobado con
informes de salud actualizados y un estudio de factibilidad con informacin
detallada para el "modelamiento de dispersin atmosfrica", que permite
evaluar la magnitud del impacto de las emisiones en el aire. En el
levantamiento de observaciones del IGAC, el Minem seala que la empresa
present un "estudio de prefactibilidad" que "no describe escenarios reales
de la propuesta de adecuacin a los ECA de aire" y absuelve esta
observacin con la promesa de que la compaa cumplir esta exigencia en
el futuro.
Con estos antecedentes y los puntos crticos de este nuevo instrumento
ambiental sobre la mesa, la junta de acreedores del complejo metalrgico
de La Oroya, que desde el viernes 18 preside la abogada Rosario Patio,
asesora del Minem, deber encontrar una salida para hacer viable la venta
de la principal fundicin de metales del pas sin postergar la proteccin de la
salud de los pobladores de esta golpeada ciudad.

Nueva chimenea y potencial impacto

Si bien en el expediente aparece un estudio de factibilidad tcnico del IGAC,
los ingenieros ambientales consultados por Convoca resaltaron por lo
menos una docena de observaciones en este documento, entre las que
figuran la falta de estudios de costo sustentados por cada proyecto, la
ausencia de la firma del especialista responsable de la consultora CGT
Company que elabor el estudio y la omisin de evaluaciones topogrficas y
de riesgos para la construccin de la nueva chimenea que liberar los gases
de la fundicin en el cerro Sumi.
Cerca de este cerro se ubican el centro poblado Norman King, La Oroya
Antigua, las comunidades ganaderas Huari y Huaynacancha, as como el
centro poblado Marcavalle, que seran afectados por la nueva chimenea. Ex

autoridades de Huari confirmaron este potencial dao. Adems, la descarga

de emisiones de dixido de azufre en este cerro fue calificada como la
opcin menos efectiva por la importante consultora canadiense RWDI en los
90, cuando el Minem deba aprobar el programa de adecuacin ambiental a
Doe Run debido a que mantena altas concentraciones de dixido de azufre
en un radio de "9 kilmetros a la redonda".