Competitividad y acumulacin de capacidades tecnolgicas en la industria

manufacturera despus de la apertura comercial

Aldo A. Prez-Escatel

Directores de tesis
Dra. Noela Invernizzi
Dr. Oscar Prez Veyna

Zacatecas, Zac., Mxico

2005

1. Antecedentes y formulacin del problema

Mxico es un ejemplo singular por su transformacin econmica radical desde mediados del
decenio de los ochentas. La dcada est marcada por su ingreso al GATT en 1986, la
negociacin del Tratado de Libre Comercio de Amrica Latina del Norte (TLCAN), la
creacin de un ambiente favorable al inversionista extranjero, el fortalecimiento de la
proteccin de la propiedad intelectual industrial y la desregulacin de transacciones
tecnolgicas. Este conjunto de transformaciones tuvo su manifestacin ms aparente en un
crecimiento acelerado de las exportaciones 1 .
La apertura comercial mexicana ha sido exitosa en lo que ha exportaciones se refiere.
Mxico ha logrado posicionarse como la primera potencia exportadora de Amrica Latina,
con una plataforma de exportacin integrada en un 90% por bienes manufacturados (Delgado
& Invernizzi, 2002). Pero, esta base exportadora an no se refleja en un mejor desempeo
tecnolgico para toda la economa.
El xito exportador mexicano ha llevado a legitimar el discurso oficial segn el cual
la apertura comercial y la actividad exportadora en s mismas han dado lugar a un aumento
de las capacidades tecnolgicas de las empresas manufactureras mexicanas. El argumento
establece que si con la apertura muchas firmas que antes no exportaban han empezado a
hacerlo a los mercados mundiales, entonces, esto se debe a que la liberalizacin comercial
por si sola ha llevado a que las empresas mejoren la calidad de sus productos y su eficiencia
productiva, una vez que el incremento de la calidad de productos y de la eficiencia
productiva va, por lo regular, acompaado de un aumento de las capacidades tecnolgicas y
de la competitividad de la firmas. En suma, se asume que la apertura ha dado lugar a un
incremento de las capacidades tecnolgicas de las empresas manufactureras mexicanas.

En lo que va de la dcada de los noventa, las exportaciones han crecido en 188.6 %. La tasa media de
crecimiento asciende al 14.2%. Las manufacturas representan casi el 90% de las exportaciones totales de nuestro
pas. Figuran entre los principales productos exportados los automviles para transporte de carga y personas,
motores para automviles y autopartes; mquinas para procesamiento de informacin, la cerveza, conservas,
artculos de tela y algodn, materias plsticas y resinas sintticas, manufacturas de materias plsticas o resinas,
vidrio y cristal, hierro en barras y en lingotes, y tubos de acero. En 1990, la maquila representaba el 34% del
total exportado. Para 1998, ya es el 45%. La tasa media de crecimiento de exportaciones distintas a la maquila
es, en el periodo 1990-1998, de 11.6%; la de las ventas al exterior de maquiladoras es, en el mismo periodo, de
18.3%. (INEGI, Varios aos).

Sin embargo, algunos estudios cuestionan esta perspectiva mostrando que el

crecimiento exportador mexicano no ha conseguido revertir la fuerte dependencia del pas de
las importaciones de bienes de capital, situacin existente desde el perodo de sustitucin de
importaciones. Sostienen que ni las presiones competitivas del mercado externo ni los
esfuerzos para alentar la difusin y la asimilacin de tecnologas estimularon suficientemente
el desarrollo de capacidades tecnolgicas, que continan siendo dbiles, de manera que, el
pas sigue dependiendo de fuentes extranjeras de tecnologa (Arjona y Unger, 1997; Cimoli,
2002; Romo, 2003; Unger, 2001, 2002).
La cuestin de si las exportaciones estimulan la acumulacin de capacidades
tecnolgicas de las firmas es, de hecho, un tema que adquiere relevancia en la literatura
econmica en las ltimas dos dcadas. En estudios recientes desde el enfoque de la economa
neoclsica (Clerieds et al., 1996; Bernard & Jensen, 1999, Barrios et al., 2001) se considera
que las firmas exportadoras tienen un alto desempeo por dos razones. Primero, cuando las
firmas exportadoras compiten en los mercados extranjeros se enfrentan a altas barreras
comerciales, a diferentes gustos de los consumidores y a una mayor competencia. Segundo,
para que las firmas compitan exitosamente en los mercados internacionales y obtengan
mayores beneficios, las firmas deber adquirir el conocimiento apropiado y mayores
capacidades tecnolgicas
Por su parte, la corriente evolucionista, que considera el cambio tecnolgico como un
proceso de aprendizaje dinmico a lo largo del tiempo, sostiene que la innovacin, el cambio
y la difusin tecnolgica significan una condicin fundamental para el desarrollo de toda
empresa, rama y pas que se proponga como meta la insercin y permanencia en la economa
internacional. Autores neoschumpeterianos o evolucionistas (Arjona, 1995; Dosi et al., 1993;
Dosi y Soete, 1988; Lpez, 1998; Metcalfe y Soete, 1984; Montobbio, 2003; Nelson, 1990;
Nelson y Winter, 1982) argumentan que la distribucin internacional de las capacidades
tecnolgicas influye decisivamente en el patrn de especializacin del comercio de cada pas
y determina una jerarqua de las economas nacionales en el comercio internacional.
En las ltimas dcadas se ha registrado una creciente preocupacin por explicar el
papel que juega la formacin de capacidades tecnolgicas en los pases en desarrollo, y la

asociacin que establece entre stas y el desempeo industrial e innovador de las firmas en
dichos pases en un entorno internacional. Relacionado a ello y a la insercin en los mercados
internacionales, ha sido replanteado el tema de la competitividad y sus fuentes.
Las bases del concepto de capacidades tecnolgicas para pases en desarrollo, de
acuerdo a Vera-Cruz (2003), las encontramos a finales de los setenta y principios de los
ochenta con la realizacin de dos grandes proyectos de investigacin en esos temas. El
primero, dirigido por J. Katz y llevado a cabo entre 1975 y 1982, fue el Programa
BID/CEPAL/PNUD de Investigaciones en Temas de Ciencia y Tecnologa en Amrica
Latina. El segundo, dirigido por C. Dahlman y L. Westphal y financiado por el Banco
Mundial, fue un proyecto en torno a la adquisicin de capacidades tecnolgicas, publicado a
principios de los ochenta. A partir de dichos trabajos se establece por capacidades
tecnolgicas las habilidades y el conocimiento tecnolgico necesario para desarrollar,
producir y vender productos; asimilar, utilizar, adaptar y cambiar tecnologas existentes y
tambin la habilidad para crear nuevas tecnologas.
Lall (1992) elabor una tipologa de capacidades tecnolgicas a nivel de firma que ha
sido muy influyente como referencia para estudios empricos. El autor diferencia tres tipos de
capacidades tecnolgicas: de inversin, de produccin y de vinculacin. Las primeras son las
habilidades que se requieren antes de crear nuevas instalaciones o de expandir la planta
existente: identificar necesidades, preparar y obtener la tecnologa necesaria y despus
disear, construir, equipar y conseguir el personal para las instalaciones.
Las capacidades de produccin cubren desde las habilidades bsicas como control de
calidad, operacin y mantenimiento- pasando por las que son un poco ms avanzadas como
la adaptacin del equipo, su mejoramiento o su uso en otras aplicaciones- hasta las ms
exigentes: investigacin, diseo e innovacin. Cubren tanto tecnologas de proceso como de
productos, as como las funciones de vigilancia y control incluidas en la ingeniera industrial.
Las capacidades de vinculacin son las que se requieren para transmitir y recibir
informacin, habilidades y tecnologa de proveedores de componentes o materias primas,
subcontratistas, asesores, empresas de servicios e instituciones tecnolgicas. Estos vnculos
afectan no slo la eficiencia productiva de la empresa (para permitirle una mayor

especializacin), sino tambin la difusin de la tecnologa en la economa y la profundizacin

de la estructura industrial, esenciales para el desarrollo industrial.
A finales de la dcada de los ochenta los temas del comercio internacional van a estar
indiscutiblemente unidos al concepto de competitividad, salvo en la ortodoxia econmica,
que centra su anlisis en las ventajas comparativas. La visin denominada evolucionista
seala como factor clave en la competitividad, en sus diferentes mbitos, el factor
tecnolgico. En el actual escenario econmico y tecnolgico, la variable vinculada a las
innovaciones tecnolgicas ocupa un papel clave como determinante de la competitividad
internacional.
Encontramos en la literatura una diferenciacin de las fuentes de la competitividad.
Un primer tipo de competitividad se logra a travs de la reduccin constante del salario real,
la explotacin de los recursos abundantes y manteniendo el tipo de cambio subvaluado. Este
tipo de competitividad es el que Fajnzylber (1989,p. 65; 1990, p. 85) denomin
competitividad espuria. El otro tipo de competitividad, es la llamada competitividad
autentica de acuerdo con Fajnzylber. Es la que se logra en base a incrementos en la
productividad, lo que exige un progreso tcnico continuo; mayor diferenciacin de productos,
incorporacin de innovaciones tecnolgicas, introduccin de nuevas formas de organizacin
empresarial y privilegia el eslabonamiento de cadenas productivas que aumenta la eficiencia
del ciclo productor (Hernndez, 2000, p. 16).
A nivel micro qu determina la competitividad de una firma? Romo y Andel (2003)
sealan que sta se deriva de los mtodos de produccin y organizacin de la firma (precio y
calidad

de

productos

finales).

Indudablemente

las

caractersticas

del

entorno

macroeconmico y sectorial en el que se desenvuelve una empresa, afectan a su

competitividad. Pero, la tecnologa es uno de los factores determinantes de la competitividad;
o, dicho en otros trminos, la capacidad para generar cambios tecnolgicos. Schumpeter
(1952) [1996] fue el pionero en sealar que la base de la competencia reside, principalmente,
en la innovacin tecnolgica.
Las diferentes interpretaciones sobre el milagro exportador mexicano sealadas al
inicio se fundamentan, en ltima instancia, en diversas concepciones de competitividad.

Mientras la igualacin entre exportacin y competitividad deja de lado la diferenciacin entre

fuentes de corto y largo plazo de la competitividad, aquellos que cuestionan la solidez del
vuelco exportador lo hacen con base en una evaluacin de la acumulacin de las capacidades
tecnolgicas y de la capacidad competitiva autntica desarrollada. Sin embargo, las
evidencias empricas an no dirimen claramente en que medida las exportaciones han llevado
a acumular algn tipo de capacitacin tecnolgica que pueda sustentar la competitividad de
forma ms sustentable en, por lo menos, algunos de los sectores manufactureros exportadores.

2. Objetivos
A partir de la problemtica antes expuesta, los objetivos de esta investigacin son:
-

Analizar la acumulacin de capacidades tecnolgicas de las empresas

mexicanas despus del periodo de apertura comercial.

Identificar la naturaleza de las ventajas competitivas (espurias o autenticas,

de acuerdo a la terminologa de Fajnzylber) de las empresas a nivel sectorial.

Identificar los tipos de capacidades tecnolgicas ms desarrollados por los

distintos sectores industriales desde la apertura comercial y aquellas que han
encontrado mayores obstculos para desarrollarse.

3. Hiptesis

La apertura comercial en Mxico no ha estimulado las capacidades tecnolgicas de las

empresas manufactureras no exportadoras mientras si lo ha hecho, en diversos grados,
en el caso de las empresas orientadas al mercado exterior.

Las ventajas competitivas autnticas (de acuerdo a la terminologa de Fajnzylber) de

las empresas a nivel sectorial han aumentado con la apertura comercial en los sectores
volcados a la exportacin no as en los sectores con un porcentaje de ventas al
extranjero pequeo.

4. Metodologa
Una gran cantidad de estudios empricos se han producido en aos recientes desde el enfoque
de capacidades tecnolgicas (Archibugi y Coco, 2004, 2005; Arias y Dutrnit, 2003; Bhaduri
y Ray, 2004; Dutrnit, 2003; Dutrnit et al., 2003; Dutrnit y Vera-cruz, 2005; Vera-Cruz,
2003; Wignaraja, 2001). La mayor parte de estos estudios utiliza la clasificacin de
capacidades tecnolgicas propuesta por Bell y Pavitt (1992, 1995), y principalmente, la
tipologa propuesta por Lall (1992).
En este trabajo adoptaremos la clasificacin utilizada por Domnguez y Brown (2004),
quienes construyen un ndice de capacidades tecnolgicas para la industria mexicana de
acuerdo a la taxonoma elaborada por Lall y ampliada por Bell y Pavitt (1995). En la
taxonoma de Lall, las capacidades tecnolgicas se dividen en capacidades de inversin, de
produccin y de vinculacin. El ndice de capacidades de Domnguez y Brown se construye
con base en la Encuesta Nacional de Empleo, Salarios, Tecnologa y Capacitacin en el
sector manufacturero (ENESTYC, 1999) del Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e
Informtica (INEGI). El ndice que vamos a utilizar en la presente investigacin incluye 26
variables relacionadas con la inversin, produccin y la vinculacin entre empresas e
instituciones.
Asimismo vamos a aplicar la clasificacin de los patrones sectoriales de Pavitt (1984),
la cual agrupa las industrias en cuatro tipos de acuerdo a su perfil y cambio tecnolgico. La
tipologa distingue a dos sectores con mayor dinamismo tecnolgico: los sectores basados en
avances de la ciencia y los oferentes especializados; los sectores con menos dinamismo
tecnolgico, que son los sectores intensivos en escala y los dominados por los proveedores.
Vamos a presentar tres modelos economtricos, sin embargo, por cuestiones de
espacio no se desarrollan en este documento. El primer modelo economtrico intentar
establecer los determinantes del ndice de capacidades tecnolgicas y los determinantes de las
exportaciones. El segundo modelo pretende arrojar los principales determinantes de las
exportaciones despus de la apertura comercial. La tercera especificacin intentar establecer
una relacin entre las capacidades tecnolgicas y las ventajas competitivas autnticas.

La fuente de informacin en que se basa la investigacin es la ENESTYC, que

contiene informacin representativa a nivel nacional sobre las caractersticas tecnolgicas y
de la organizacin productiva, nivel y tipo de empleo generado, estructura ocupacional,
remuneraciones y capacitacin de las empresas manufactureras. La base de datos de la
ENESTYC de 1992, 1995 y 1999 cubre a 5.071, 5.242 y 8.181 establecimientos,
respectivamente. La encuesta considera a todas las empresas de los estratos grande y mediano,
tomando una muestra aleatoria representativa de los estratos pequeo y micro.

5. Contribucin
Este trabajo de investigacin propone contribuir a incrementar el entendimiento de la
adquisicin de capacidades tecnolgicas en los pases en desarrollo tomando el caso
especfico de Mxico. La escasez de estudios que analizan la adquisicin de capacidades
tecnolgicas de las firmas a nivel sectorial es particularmente evidente con respecto a los
estudios de caso de ciertas empresas exitosas. Si bien los trabajos sobre procesos de
aprendizaje, adquisicin de capacidades tecnolgicas e innovacin han venido aumentando
en las dos ltimas dcadas siguen siendo escasos comparados con la relevancia del tema.
En este sentido, una mayor comprensin sobre los procesos de aprendizaje y de la
acumulacin de las capacidades tecnolgicas permitir elaborar polticas de ciencia y
tecnologa ms apegadas a los requerimientos de las firmas, sectores y necesidades de la
sociedad mexicana.

6. Estructura del trabajo

Introduccin
1. Comercio y adquisicin de capacidades tecnolgicas
1.1. El papel de la tecnologa en el desarrollo econmico: los enfoques clsicos
1.2. Aprendizaje, innovacin y capacidades tecnolgicas
1.3. Comercio internacional y desarrollo de capacidades tecnolgicas
1.4. Capacidades tecnolgicas y competitividad
2. Apertura, capacidades tecnolgicas y competitividad en economas en desarrollo: el caso
de Mxico.
2.1 Enfoques estructuralistas y evolucionistas del aprendizaje tecnolgico en Amrica
Latina.
2.2 La apertura comercial en Mxico y su impacto en la industria
7

2.2.1 La fase ISI

2.2.2 La apertura comercial y la situacin de la industria mexicana
2.2.3. El desarrollo exportador
2.3 Apertura y capacidades tecnolgicas de la industria mexicana: balance de los
estudios realizados en la dcada de los 90s.
3. Adquisicin de capacidades tecnolgicas de la industria mexicana
4. Apertura comercial, adquisicin de capacidades tecnolgicas y ventajas competitivas de
la industria mexicana.
7. Bibliografa bsica
Arjona, L. E. (1995). La tecnologa en la teora del comercio: la perspectiva evolutiva. El
Trimestre Econmico, LXII (4) (248), 435-465.
Arjona, L. E., & Unger, K. (1997). Competitividad internacional y desarrollo
tecnolgico: la industria manufacturera mexicana frente a la apertura comercial.
CIDE Documento de Trabajo No. 57.
Arias, A., & Dutrnit, G. (2003). Acumulacin de capacidades tecnolgicas locales de
empresas globales en Mxico: el caso del Centro Tcnico de Delphi Corp. Revista
Iberoamericana de Ciencia, Tecnologa, Sociedad e Innovacin, 6.
Aw, B. Y., & Batra, G. (1998). Technological capability and firm efficiency in Taiwan
(China). The World Bank Economic Review, 12 (1), 59-79.
Barrios, S., Grt, H., & Strobl, E. (2001). Explaining firms export behaviour: the role of
R&D and spillovers. FEDEA Documento de Trabajo 2001-12, 1-22.
Bell, M., & Pavitt, K. (1992): Accumulating technological capability in developing
countries. Proceedings of the World Bank Annual Conference on Development
Economics, Washington, D.C.: World Bank.
Bernard, A. B., & Jensen J. B. (1999). Exceptional exporter performance: cause, effect, or
both? Journal of International Economics, 47, 1-25.
Bhaduri, S., & Ray, A. S.(2004). Exporting through technological capability:
econometric evidence from Indias pharmaceutical and electrical/electronics
Firms. Oxford Development Studies, 32 (1), 87-100.
Cimoli, M. (2002). Liberalization policies and competitiveness in Mexico: are technological
capabilities upgraded or downgraded? In Leonel Corona and Ricardo Hernndez
(coords) Innovacin, Universidad e Industria en el Desarrollo Regional (pp. 51-83).
Plaza y Valds, Mxico.
Clerieds, S., Lach, S., & Tybout, J. (1996). Is Learning-by-Exporting Important? MicroDinamic Evidence from Colombia, Mexico and Morocco. NBER Working Paper
5715.
Delgado, R. & Invernizzi, N. (2002). Mxico y Corea del Sur: claroscuros del crecimiento
exportador en el contexto del globalismo neoliberal. Aportes. Revista Mexicana de
Estudios sobre la Cuenca del Pacifico, 2 (4), 63-86.
Domnguez, L., & Brown, F. (2004). Medicin de las capacidades tecnolgicas en la
industria mexicana. Revista de la CEPAL, 83, 135-151.

Dosi, G., Pavitt, K., & Soete, L. (1993) La Economa del Cambio Tcnico y el Comercio
Internacional, Secretara de Comercio y Fomento Industrial y el consejo Nacional de
Ciencia y Tecnologa, Mxico.
Dosi, G., & Soete, L. (1988). Technical change and international trade. In G. Dosi et al.
(Eds.). Technical change and economic theory (pp. 401-424). London: Printer
Publishers Limited.
Dutrnit, G. (2003). Retos de la administracin del conocimiento en la construccin de las
primeras capacidades centrales. Un estudio de caso del Grupo Vitro. In J. Aboites &
G. Dutrnit (Eds.). Innovacin, aprendizaje y creacin de capacidades
tecnolgicas. Mxico: Porra.
Dutrnit, G., & Capdevielle, M. (1993). El perfil tecnolgico de la industria mexicana y su
dinmica innovadora en la dcada de los ochenta. El Trimestre Econmico, LX (3)
(239), 643-674.
Dutrnit, G., & Vera-Cruz, A. O. (2005). Acumulacin de capacidades tecnolgicas en la
industria maquiladora. Comercio Exterior, 55 (7), 574-585.
Dutrnit, G., Vera-Cruz, A. O., & Arias, A. (2003). Diferencias en el perfil de acumulacin
de capacidades tecnolgicas en tres empresas mexicanas. El Trimestre Econmico,
LXX (1), 109-165.
Fajnzylber, F. (1989). Industrializacin en Amrica latina: de la caja negra al casillero
vaco. Cuadernos de la CEPAL 60. Santiago de Chile: Naciones Unidas.
Fajnzylber, F. (1990). Sobre la impostergable transformacin productiva de Amrica Latina.
Pensamiento Iberoamericano, 15, 85-129.
Hernndez, E. (2000). La competitividad industrial en Mxico. Mxico: Universidad
Autnoma Metropolitana.
Lall, S. [1992](1996). Las capacidades tecnolgicas. In. F. Sagasti & C. Sachs (Eds.).
Una bsqueda incierta: ciencia, tecnologa y desarrollo (pp. 301-342). Mxico:
Fondo de Cultura Econmica.
Lpez, A. (1998). La reciente literatura sobre la economa del cambio tecnolgico y la
innovacin: una gua temtica. Publicado en I&D. Revista de Industria y Desarrollo,
1(3).
Metcalfe, J. S., & Soete, L. (1984). Notes on the evolution of technology and
international competition. In M. Gibbons et al (Eds.). Science and technology
policy in the 1980s and beyond (pp. 270-296). London and New York: Longman.
Montobbio, F. (2003). Sectoral patterns of technological activity and export market
share dynamics. Cambridge Journal of Economics, 27 (4), 523-545.
Nelson, R. R. (1990). On the technological capabilities and their acquisition. In R.
Evenson, & G. Ranis (Eds.), Science and Technology. Lessons for Development (pp.
71-80). Colorado: Westview Press.
Nelson, R. R., & winter, S. G. (1982). An evolutionary theory of economic change.
Cambridge: The Belknap Press of Harvard University Press.
Pavitt, K. (1984). Patterns of technical change: towards a taxonomy and a theory. Research
Policy, 13 (6).
Romo, D. (2003). Derramas tecnolgicas de la inversin extranjera en la industria
mexicana. Comercio Exterior, 53 (3), 230-243.

Schumpeter, J. (1952) [1996]. Capitalismo, socialismo y democracia. Tomo I. Barcelona:

Ediciones Folio.
Unger, K. (2002). Determinantes de las exportaciones manufactureras mexicanas y su
sensibilidad a la productividad, el tipo de cambio e importaciones relacionadas.
Evidencias preliminares. CIDE Documento de Trabajo No. 234.
Unger, K. (2001). La globalizacin del sistema innovativo mexicano. In G. Dutrnit et al.,
Sistema Nacional de Innovacin. Temas para el debate en Mxico (pp. 213-228),
Mxico: Universidad Autnoma Metropolitana.
Vera-Cruz, A. O. (2003). Apertura econmica, exportaciones y procesos de aprendizaje. El
caso de la Cervecera Cuauhtmoc-Moctezuma. In J. Aboites & G. Dutrnit
(Eds.). Innovacin, aprendizaje y creacin de capacidades tecnolgicas. Mxico:
Porra.
Wignaraja, G. (2001). Firm size, technological capabilities and market-oriented policies in
Mauritius. UNU/INTECH Discussion Paper Series 2001-1.

10