Sonda espacial

Voyager 2, un ejemplo de sonda espacial. Lanzada en 1977, vol por Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno y
Plutn.

Una sonda espacial es un dispositivo artificial que se enva al espaciocon el fin de estudiar
cuerpos de nuestro Sistema Solar, tales comoplanetas, satlites, asteroides o cometas.
Las sondas espaciales se suelen denominar tambin satlites artificiales, si bien,
estrictamente hablando, una sonda se diferencia de un satlite en que no establece una rbita
alrededor de un objeto (ya sea la Tierra o el Sol), sino que se lanza hacia un objeto concreto, o
bien termina con una ruta de escape hacia el exterior del sistema solar.
Todas las sondas se montan sobre una estructura de el soporte a la que se deben
incorporar al menos estos tres sistemas:

Sistema energtico: habitualmente Bateras y Paneles solares para proveer de

electricidad a los sistemas, aunque tambin pueden incorporar fuentes radioactivas de
energa.

Instrumental de observacin, tales como cmaras fotogrficas, o analizadores de

espectro.

Equipos de comunicacin, consistente en diversos tipos de antenas para transmitir la

informacin recolectada de vuelta a la Tierra.

Adems, las sondas pueden incorporar: motores para efectuar maniobras, tanques de
combustible, protecciones trmicas para evitar el congelamiento de la sonda, o transportar las
sondas menores independientes. A veces incluso han portado contenedores de informacin
sobre nuestro planeta si eventualmente fuesen recogidas por una civilizacin aliengena.
El peso total de las sondas suele ser de varios cientos de kilos, aunque no es frecuente que
superen la tonelada, debido a la limitacin actual de nuestros cohetes para sacar de la rbita
terrestre mayores pesos. No obstante, en 1997 se lanz la sonda Cassini-Huygens con un
peso total de 5.600 kg, incluyendo unos 3.100 kg de combustible. Las dimensiones tpicas de
las sondas oscilan entre 2 y 5 metros, aunque una vez en el espacio suelen desplegar
antenas o paneles fotovoltaicos de mayores dimensiones.

ndice
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1 Sondas construidas

2 Vase tambin

3 Referencias

4 Enlaces externos

Sondas construidas[editar]
En la actualidad existen 5 sondas en ruta hacia las afueras del sistema solar. La ms alejada
es la Voyager 1, que ya ha abandonado el sistema y se encuentra unas 3 veces ms lejos
que Plutn. La sonda ms reciente dirigida hacia los confines del sistema solar es la New
Horizons, la cual lleg en julio de 2015 a Plutn. Se est experimentando con nuevos
sistemas de propulsin que permitan a estos ingenios alcanzar mayores velocidades: las dos
tecnologas ms desarrolladas son la propulsin inica, ya probado en las sondas Smart
1, Deep Space 1 y Dawn, entre otras, y la tecnologa de vela solar, que se intent poner a
prueba en 2001 con la sonda Cosmos 1, aunque debido a un fallo tcnico en el cohete de
lanzamiento no logr alcanzar la rbita.
Rcords establecidos por sondas espaciales

Sonda

Lanzamiento

Velocidad mx.

Velocidad actual

Distancia al sol

Voyager 1

1977

---

17,06 km/s1

117 UA1

Voyager 2

1977

---

15,46 km/s1

95 UA1

Pioneer 10

1972

---

12,06 km/s1

103 UA1

Pioneer 11

1973

---

11,40 km/s1

83 UA1

New Horizons

2006

22,88 km/s2

15,77 km/s1

20 UA1

Helios 1

1974

70,22 km/s3

---

0,98 UA