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NORA RABOTNIKOF

Poltica, memoria y melancola


I
El fin de siglo y la alborada del milenio parecen haber desatado una euforia mnmica. En las
sociedades occidentales contemporneas, la memoria es, sin duda, una preocupacin central de la
cultura y de la poltica. Algunos, sin ms, reconocen una industria de la memoria, que va desde las
modas retro hasta la musealizacin compulsiva, y que abarca la comercializacin tanto de las
memorias ms banales como de las tragedias ms terribles del siglo. Biografas, reconstrucciones de
perodos histricos enteros, literatura testimonial, comics autobiogrficos, nos hablan de
preocupaciones y obsesiones diferentes que son formuladas en el lenguaje de la memoria. Todo
configura una especie de paradoja de fin de siglo: si un cierto pensamiento crtico varias veces
acus a la cultura occidental de estar construida sobre una suerte de amnesia estructural, la cultura
de finales del siglo respondi a esta acusacin con un gran giro al pasado. De los futuros presentes,
es decir proyectados hacia adelante, que animaron y dieron sentido a los proyectos de
modernizacin y tambin a las estrategias revolucionarias, hemos transitado, en el mejor de los
casos, hacia los futuros pasados, es decir a los futuros del ayer, recuperados o reconstruidos a travs
de la memoria.
Viendo las cosas con ms detalle, Andreas Huyssen seala dos momentos definidos de la cultura
occidental del siglo XX en los que surgieron discursos de nuevo cuo sobre la memoria.(1) El
primero se ubica alrededor de los aos sesenta y est ligado a los movimientos de liberacin
nacional y los procesos de descolonizacin. Este primer momento se habra caracterizado por la
bsqueda de historiografas alternativas, de tradiciones perdidas y por la recuperacin de una visin
de los vencidos. Habra estado signada por la bsqueda de esas perlas perdidas y de las voces que
corran el riesgo de perderse para siempre. Sin saberlo, una especie de ejercicio de memoria
benjaminiana (la recuperacin explcita de Benjamin, en sentido estricto fue un poco posterior). En
aquella forma poltica de ejercicio del recuerdo, todo acto de memoria poda ser legtimamente
percibido como acto de oposicin y resistencia al poder. (2)
El segundo momento, detonado por el debate en torno al Holocausto, por la aparicin de nuevos
testimonios, por la profusin de aniversarios y recordatorios, se habra caracterizado por varios
rasgos novedosos. El cambio temtico y de orientacin habra hecho que la brjula ya no indicara el
camino hacia las perlas perdidas sino, sobre todo, hacia las tragedias y grandes fracturas sociales del
siglo. Pero, adems de ese cambio en la orientacin, esta segunda y nueva forma de memoria es
mucho mas polifnica y controversial que la anterior. Ello lleva a que se transforme, muchas veces,
en arena del debate poltico y que la relacin con las formas de resistencia a la opresin sea, en
algunos casos, mucho mas discutible.
Uno de los signos del carcter controversial de esta forma de memoria, es el hecho de que algunos
analistas, no necesariamente predicadores del olvido, comenzaron a hablar hace ya varios aos, de
un abuso o un exceso de memoria. En realidad, cuando se intenta examinar esta tesis del abuso o
exceso, se descubre que ms que una tesis filosfica acerca de la memoria y el olvido (como la que
est presente en la polmica de Nietzche con el historicismo) se trata de un diagnstico y una
advertencia sobre la situacin poltica y cultural actual. En ella confluyen distintas lneas de
argumentacin, diferencialmente subrayadas segn posiciones tericas y polticas, segn el
escenario desde el que se enuncia ese exceso o abuso, y al parecer, segn la etapa por la que
atraviesa esa disputa por la memoria en los diferentes contextos nacionales.
Todos aquellos que de una u otra se han referido hoy a este problema del abuso, recuperan a su
modo parte de la crtica nietzcheana al historicismo. Pero adems del rescate del poder cicatrizante
del olvido, quienes hoy hablan de abuso o exceso (y me refiero a historiadores y analistas que,
repito, en ningn caso pueden ser considerados predicadores del olvido) en realidad se estn

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refiriendo al exceso o a la deformacin en el uso poltico de esa memoria. Las lneas argumentales
son varias. Menciono slo algunos ejes de reflexin que, en las distintas ocasiones comparecen
cuando se denuncia ese abuso: 1) aquella que relaciona memoria y conflicto, subrayando la forma
en la que una herencia de enfrentamientos pone en jaque el alcance de una poltica incluyente y
consensuada en el presente. Esta forma de argumentar los resultados perversos de un abuso de
memoria fue muy socorrido en las transiciones a la democracia en Amrica Latina, 2) aquella que
critica la justificacin, que se realiza en nombre de los pasados sufrimientos, de actos polticos
aberrantes en el ahora, (Serbios en Bosnia, poltica de Israel en Medio Oriente), 3) una lnea que
critica el sesgo excesivamente particularista o de exaltacin de la pertenencia, presente en un cierto
tipo de ejercicio de la memoria, 4) aquella que pone el acento en la victimizacin y en la afirmacin
de agravios irreparables para lograr reconocimiento y atencin, 5) y otras cuya articulacin poltica
con el presente es igualmente evidente. En esta intervencin, quisiera limitarme, a aquellas lneas
que asocian exceso de memoria y melancola (en un sentido ms o menos genrico) y que, a su vez,
conectan a ambas con una crisis de la poltica del presente y con un debilitamiento del futuro.
II
Otro de los rasgos especficos de esta nueva forma de memoria de la que habla Huyssen parece ser
una fascinacin con el tema mismo de la memoria o, mejor dicho, con el acto mismo de recordar.
Como dice el historiador Charles Maier es como si todos aquellos preocupados por la historia y la
cultura se dieran cita para sumergir al unsono la madeleine proustiana, y luego compararan sus
experiencias.(3)
Para este autor, la vuelta del siglo habra marcado una especie de giro subjetivo, casi narcisista o
autorefererencial de la memoria. Se habra pasado as, de manera lenta pero consciente, de lo
recordado a la fenomenologa del que recuerda. Esta intuicin se ve abonada si revisamos los ttulos
aparecidos en los ltimos diez aos. En muchos de estos textos predomina, por encima del recuerdo
o de la memoria de hechos y procesos pasados, la fascinacin con esta fenomenologa psquica. El
viraje es evidente: del debate metodolgico en torno a la relacin entre historia y memoria, entre
historia oral y documentacin, o entre explicacin causal y comprensin de sentido, habramos
pasado a girar en torno a las formas de apertura del sujeto hacia ese pasado, a los modos recepcin
del testamento de otras generaciones, a las modalidades de atencin y escucha de las voces de los
fantasmas. Algunas preguntas actuales parecen desviarse de cierto espritu original en la reflexin
sobre la memoria moderna, por ejemplo, de un Hallbawch.
Este viraje subjetivo, casi narcisista sera un primer rasgo que nos lleva, por caminos ciertamente
tortuosos, al acercamiento entre memoria y melancola. Y esa melancola se entendera tanto en su
significado ms general de tristeza por un mundo y un yo perdidos como en su acepcin ms
tcnica segn la cual el vnculo con un objeto perdido supera cualquier deseo de recuperacin de
esa prdida. Para el citado Maier, hay algo en el clima cultural del fin de siglo que refleja esa dulce
tristeza, esa entrega reflexiva y elegaca que recupera algunos de los rasgos elencados por
Burton.(4) Memoria y melancola compartiran un doble registro: involucran la experiencia y el
experimentar esa experiencia. En este caso, el puente entre ambas estara dado por cierto narcisismo
en relacin con identidades y compromisos pasados, por una adhesin a ciertos ideales e imgenes
del s mismo (incluso en su fracaso o en su tragedia) y porque esa adhesin terminara
imponindose sobre toda posible inversin de esfuerzo en la transformacin del presente.
Pero hay otro rasgo de esta memoria de nuevo cuo que parece ms crtico. Casi todos los autores
relacionan este boom de la memoria con un agotamiento o una crisis de los proyectos de futuro. A
diferencia de esa memoria anterior, ligada a la descolonizacin y la revolucin, ya no resulta fcil
insertar las perlas perdidas del pasado en una promesa de futuro. Es como si la asimetra, siempre
presente, entre experiencias y expectativas, hubiera estallado. Como si el espacio de la experiencia
propia (de un individuo, de una generacin, de una comunidad), y ajena (trasmitida a travs de
generaciones e instituciones), ese espacio de recuerdos de lo vivido y de lo no vivido tendiera a
expandirse, superponiendo estratos de tiempos anteriores pero sobre todo contraponindose a un

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horizonte de expectativas cada vez ms borroso. Esto no supone, me parece, afirmar una tesis causal
fuerte: giramos hacia el pasado y nos solazamos con la experiencia del recuerdo porque las
expectativas de futuro son negras. Pero s significa reconocer que el resquebrajamiento de los
poderes de previsin retroacta sobre el significado que se le vuelve a atribuir al pasado. No afirma
tampoco, o no siempre al menos, que nos resulta difcil imaginar estrategias de futuro porque
estamos melanclicamente instalados en nuestro pasado uro. Pero s supone reconocer que, en todo
caso, esa gran vuelta al pasado es tambin sntoma de una gran incertidumbre acerca del futuro. Se
trata, de manera ms dbil, simplemente de registrar la simultaneidad de las dos, digamos,
sensibilidades: al parecer, estamos ms dispuestos a experimentar con la madeleine proustiana que a
disear proyectos colectivos de futuro, tenemos mas necesidad psicolgica de entender el pasado
que de escudriar el porvenir. Es como si el peso de la experiencia, en lugar de ampliar el horizonte
de expectativas, nos obligara a volvernos una y otra vez sobre ese espacio. Por supuesto, aqu
tambin deberamos incluir una observacin que nos dice que en muchos casos despus de grandes
fracturas en la existencia social (cambios polticos radicales, migraciones y exilios) aparece la
necesidad de creer que se comienza de cero. Eso lleva a la paradjica relaboracin de memorias
ms lejanas en el tiempo y a revalorizar experiencias an anteriores, como remedo del
estrechamiento del horizonte de expectativas.
Doy un paso ms. En la visin de Koselleck, de quien obviamente tomo este uso del espacio de
experiencia y el horizonte de expectativas, esa asimetra entre ambas dimensiones y la variacin
histrica en sus formas de coordinacin parecen culminar en una tesis fuerte, o mejor dicho en dos.
La primera, ms conocida, es que la modernidad fue un tiempo nuevo en el que las expectativas se
fueron alejando cada vez ms de las experiencias(5). O sea que fue o es precisamente la poca de
lo inslito, de lo absolutamente nuevo, de la apertura de un ilimitado horizonte de expectativas
frente al cual la acumulacin de experiencia resultaba siempre insuficiente.
La segunda tesis, que me interesa ms, es que esa distancia creciente entre experiencia y
expectativas se tematiz en trminos de Progreso, pero sobre todo que se invisti a la accin
poltica con la misin y la capacidad de conciliar esa diferencia. La poltica entendida como utopa
y como estrategia, como proyecto de futuro, como confianza en la capacidad de agencia humana fue
la encargada de tender un puente entre un espacio de experiencias que pareca cada vez ms lejano e
insuficiente para enfrentar eso nuevo, y un futuro cuya llegada pareca acelerarse. Para Koselleck el
surgimiento de lo que l denomina conceptos polticos de movimiento (republicanismo, socialismo,
liberalismo) habra sido una de la expresiones de este investir a la poltica con la misin de
enfrentar la aceleracin del tiempo histrico. Eran conceptos que se temporalizaban, se proyectaban
a futuro y que contenan un grado de experiencia mnimo pero que generan una produccin
compensatoria de expectativas.
En sus orgenes entonces, esa distancia entre experiencia y expectativa nos habla de una creciente
dificultad para utilizar el pasado en la formulacin de pronsticos y sobre todo de visiones de
futuro. Pero tambin reconoce esas diferentes estrategias de produccin compensatoria (confianza
en el progreso, conceptos polticos de movimiento, mesianismos fuertes y dbiles).
El clima terico y poltico contemporneo en cambio, registra esa asimetra de otra manera. Y esa
mutacin tendra que ver con que ni la confianza en el progreso indefinido del genero humano, ni
los conceptos polticos de movimiento (que, de ideales regulativos que informaban el desarrollo
progresivo de la historia y eran una gua para la practica se han transformado en tradiciones, con sus
balances respectivos de xitos y de fracasos), ni los mesianismos fuertes o dbiles parecen tender
hoy el puente. El excedente, exceso, abuso de la memoria (y su compleja relacin con la
globalizacin, el cosmopolitismo y los marcos nacionales y comunitarios de su ejercicio) remiten
entonces, en esta lnea de reflexin, a una crisis de la poltica y a su actual incapacidad para tender
hoy, de manera productiva, ese puente entre experiencias y expectativas. Curiosamente tambin, el
espacio de experiencias, propias y ajenas, se revaloriza y ello dara cuenta, tambin en parte, de este
boom de la memoria. En algunos casos porque todava se cree que el dar forma (narrativa) a esa

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experiencia puede tener una misin de ilustracin, de transformacin de la memoria literal en
memoria ejemplar: aprender del pasado para no repetirlo. En otras porque se trata de obtener
respeto y reconocimiento hacia las vctimas de injusticias y atrocidades En otros, porque se cree
todava en el dbil poder mesinico del recuerdo y en la posibilidad de encontrar en esas
experiencias, semillas de esperanza y actos de justicia con las vctimas. En algunos otros casos,
porque an se confa en la posibilidad de prognosis racionales y en el trazado de analogas
histricas.
Si en lugar del giro narcisista mencionado por Maier, relacionamos la vuelta hacia el pasado con
esta dificultad de futuro y con esta limitacin de la poltica, el razonamiento tambin nos lleva a la
melancola. Porque aqu, entre otras cosas, estn en juego las maneras de relacionar el pasado con
las necesidades del presente y sobre todo con la flaqueza del porvenir. Ms que aprendizaje,
ejemplaridad, semilla de esperanza, lo que salta a la vista es una suerte de compromiso entre la
experiencia presente y la fuerza del pasado. El exceso de memoria en este caso no es signo de
confianza histrica sino de un retroceso en la poltica transformadora y de la prdida de una
orientacin a futuro.
Finalmente una tercera lnea de reflexin termina cuestionando no tanto un abuso o exceso de
memoria, sino el abuso de un cierto tipo de ejercicio de conmemoracin. Pareciera que aqu se
cuestiona un ejercicio ritualizado que no deja espacio para hacer preguntas sobre ese pasado. Ya sea
porque la narracin se ha fetichizado, o bien porque toda incertidumbre que provenga del pasado se
transforma en desafo a la propia identidad y es, en ltima instancia insoportable. Sacralizar la
memoria es volverla estril(6). En este caso el exceso se predica de la transmisin acrtica, de la
autocomplacencia o victimizacin en el relato y remite a ciertas solidificaciones de la memoria que
hacen que aquellos que quieran formular nuevas preguntas o dar nuevas interpretaciones sobre el
pasado resulten demasiado desconcertantes, provocadores o atemorizantes(7).
III
A partir de la tesis del abuso, memoria y melancola se emparentaron por tres caminos: aquel que
hace referencia a un clima cultural(Maier), aquel que nos habla de la falta de certidumbre y de una
nueva asimetra entre experiencias y expectativas (Koselleck) y aquel que alude a la compleja
relacin entre memoria e identidad individual y colectiva (Todorov y otros).
En todos estos modos, melancola se asocia a tristeza y a la idea de un sujeto que por tortuosos
caminos queda adherido a un ideal pasado, a una imagen de s mismo, incluso al fracaso de ese
ideal o de esa imagen y ello impide pensar el presente y el futuro. La melancola poltica o en
poltica ha quedado asociada al trmino melancola de izquierda. Y ello no porque la izquierda
tenga el monopolio de la melancola o porque sea el nico ejemplo de patologa en poltica.
Supongo que es ms bien porque el trmino fue acuado desde la izquierda (dicen que lo us
Benjamin para criticar a la socialdemocracia de su poca) y fue retomado por ella para discutir, una
y otra vez, el tema de su identidad. En cualquier caso se supone que es, dentro del lenguaje poltico
un trmino oprobioso para quienes polticamente viven en el pasado. Retomo aqu ciertas
caracterizaciones porque el trmino me resulta til, en tanto abre una visin ms poltica que
psicoanaltica y me excusa de ciertos tecnicismos y del abuso de metforas.
Como se caracteriza esa melancola poltica? (o melancola de izquierda). Como vimos, en rasgos
generales, su irona consiste en que el vnculo con el objeto de la prdida supera todo deseo y todo
intento de recuperacin de esa prdida. Esa prdida a menudo es inconfesada o incofesable. El
sujeto melanclico ha transferido el reproche al objeto antes amado (el reproche por ni haber estado
a la altura de la idealizacin) a s mismo, preservando as el amor o el objeto an cuando la perdida
se experimenta como sufrimiento. Llegamos a amar nuestras pasiones y nuestras razones, nuestros
ideales, anlisis y convicciones (de ayer) ms de lo que amamos el mundo existente(8) . Como
sentimiento, nace de una prdida, de un ideal aplastado o fracasado, de un proyecto o ilusin que
puede representar una dura amenaza a la identidad personal o de grupo. Pero, en poltica, como en
otras esferas de la vida social, hay melancolas y melancolas. Trato de dibujar algunas de ellas. Hay

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otras.
Una actitud melanclica puede estar dada por el rechazo casi visceral de los acontecimientos, las
palabras, las imgenes las consignas, de otra poca. En este caso, comparece lo que llamar la
melancola del converso. Y lo llamo conversin porque aqu la reivindicacin de valores e ideales
(los de antes y los de ahora) asume la forma de adhesin religiosa. Y porque el cambio de creencias
primero revisti la forma de una crisis de fe y despus de conversin. La melancola del converso es
la del renegado, de aquel que se siente obligado a abdicar y denostar sus antiguos ideales
permanentemente, tal vez porque nunca se llegue a estar libre de sospecha. La negacin de una
forma de identidad poltica del pasado parece ser la condicin de posibilidad, que debe ser ratificada
de manera recurrente, de una nueva identidad poltica. Es como si una vieja pica tuviera que ser
destruida a travs de una gran negacin, tambin pica. La nueva identidad poltica est construida
bsicamente a partir del trauma de la prdida de una identidad (poltica) anterior. En este caso no
hay reconciliacin posible entre la vieja y la nueva identidad. Y el converso est condenado a
vivirse e identificarse como un ex (exizquierdista, exguerrillero, excura, exesposo de alguien), por
lo cual el pasado es afirmado y negado al mismo tiempo. La identidad se define por aquello que ya
no se es, por aquello que se ha olvidado o repudiado. Esta melancola del converso se acerca a la
caracterizacin freudiana: hay una suerte de autopunicin asociada a una reaccin ante la prdida.
Esta no puede ser superada, porque lo que se niega en el objeto perdido se transforma en una
negacin de s mismo, o de una parte de s mismo, en este caso el pasado propio.
Sospecho reconstruir el pasado desde la melancola del converso (y reconozcamos que esto se da en
ocasiones ms bien raras), supondra ratificar la equivocacin, comprobar el error y sancionar la
culpa de un individuo, de un grupo, de una generacin o de una poca. No hay nada de malo en
esto, sin duda, y cada quien tiene derecho a construir su memoria. Tampoco es que sobren las
autocrticas. Los problemas con este tipo de melancola o mejor dicho con este tipo de memoria
son, por lo menos dos. El primero, es que con esta versin de la historia del converso no hay
explicacin histrica para las ideas y los ideales, hay slo error. No hay sentido alguno en las
opciones anteriores, y por ende tampoco responsabilidad. Y en segundo lugar como esa historia
propia, desde la conversin, resulta difcil de asumir con responsabilidad, el foco suele desplazarse
a otros y el converso termina teniendo por enemigos a quienes antes estuvieron ms cerca.
Otra lectura melanclica posible es la del nostlgico de la plenitud. Se trata del que recuerda aquello
a lo que ha quedado fijado como paraso perdido o como momento fundacional de la propia
biografa. Y digo melanclico porque en este caso la prdida de la vieja identidad, de las certezas y
valores de antao, tampoco puede elaborarse y por ello se los proyecta fuera del tiempo. El pasado
mtico, fuera del tiempo, se transforma en parte de la naturaleza del melanclico, no en parte de su
historia.(9) Aquella identidad y aquellas creencias forman parte de un pasado reconciliado consigo
mismo, al cual siempre se puede volver para olvidar los horrores del presente. Y del cual, en el
mejor de los casos, pueden surgir chispas que iluminen ese presente.
Cuando el pasado se mitifica parece que las creencias no han cambiado. El cambio se imputa slo al
entorno, como cada o eclipse de un mundo en el que el nostlgico slo puede sobrevivir pagando el
precio del anacronismo. Tampoco hay nada malo con esta lectura desde la nostalgia por el pasado
mtico. Sospecho que bucear en el pasado desde aqu supondra, a diferencia de la lectura del
converso, ratificar algn discurso como verdadero de manera atemporal. Exaltar el principio de
ruptura, la impugnacin del sistema, la resistencia a los poderes de siempre, un mesianismo fuerte
que irrumpe intermitentemente (con los actores que se recuerda de entonces y con otros actores
privilegiados despus) y que como tal debe ser reivindicado en su totalidad. El problema es que
aqu la historia desaparece y slo quedan los principios: se defiende por ejemplo la Revolucin, no
tanto a partir de aquellas que fueron, sino sobre todo a partir de las que no fueron. El precio de
resistirse al desencanto (en el sentido weberiano de desencantamiento del mundo) resulta aqu en la
creencia de que recordar es volver a ser.
Si hay entonces una cuota (al menos) de melancola inevitable en estas forma de memoria, es

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posible imaginar una melancola que no paralice, que no se instaure en la autocomplacencia, que
acepte, con todo el dolor que ello supone, irrupciones del pasado que pueden llegar a alterar nuestra
imagen arduamente construida, que sortee, aunque no pueda vencer del todo la funcin defensiva de
la nostalgia?
Quisiera retomar aqu la diferencia entre tradicionalismo y conservadurismo, que traza Manheim.
En esta versin de la distincin, tradicin se asimila a costumbre, a prctica irreflexiva reiterada y a
una forma de orientar la vida dependiente de las rutinas fijas. Para Manheim, el conservadurismo
era, por el contrario, conciencia de la tradicin o, diramos hoy, la tradicin vuelta reflexiva.
Recordemos que para este autor la Revolucin Francesa instaur la brecha entre ambas actitudes ya
que volvi a los hombres conscientes de sus tradiciones como tradiciones. Una consecuencia
importante de esta distincin es que los conservadores son tan parte de la nueva realidad como los
revolucionarios, y son los que saben (tal vez los que mejor saben) que el mundo ha cambiado
irrevocablemente y ha adquirido un nuevo perfil, una nueva identidad, y que algo se ha perdido para
siempre. Tal vez uno podra generalizar esta distincin y llevarla ms all de la Revolucin
Francesa, aplicndola a varias de esas situaciones de profunda fractura social, como los cambios de
rgimen poltico, la disolucin de formas de vida o las situaciones de cambio drstico como las
migraciones y los exilios.
Y aqu es posible introducir una nueva distincin, aquella entre conservador y reaccionario. El
reaccionario puede tener un lenguaje ms vehemente condenatorio del cambio, cualquiera sea su
sentido, pero en el fondo parece creer que es posible una vuelta atrs. Aquello que se experimenta
como prdida puede ser, en algn momento, recuperado. No hay una ruptura definitiva con la
identidad anterior. En cambio el conservador sabe que no hay vuelta atrs, que ciertos valores,
prcticas, identidades se han perdido y no pueden volver a ser vividas como tales. Para los
reaccionarios, el pasado es objeto del deseo de ser, se quiere volver a ser lo que alguna vez fue. Para
los conservadores, ese pasado es objeto del deseo de conocer y de entender. En este caso, la brecha
entre las dos identidades (polticas o culturales) no puede cerrarse del todo, de ah una melancola
por la prdida insalvable, la conciencia de ese ya no ser. Pero subsiste la voluntad de saber y de
entender. Esta voluntad gua la tarea del narrador que debe as reapropiarse reflexivamente de los
futuros pasados. Porque parte de esta tarea conservadora de la memoria consiste en aportar
materiales para seguir el curso de nuestra identidad en el tiempo, es decir para aportar alguna
inteligibilidad a las localizaciones temporales de nuestro yo, aun cuando ellos supongan siempre
enfrentarnos con prdidas irreparables. Uno debera esperar que esa dolorosa aceptacin de la
prdida no debera obstruir la recuperacin del pasado y que esta recuperacin memoriosa debera
anteponerse, cuando alguien se decide a ejercerla, incluso a la conservacin de la propia identidad
en el tiempo. Para ello, supongo que hay que repensar la relacin entre historia (como
historiografa) y memoria y salir de la anttesis entre utopa melanclica y realismo miope, o entre
cosificacin positivista y empata con los actores. Si llegado cierto momento, una aproximacin
ms reflexiva no pondera crticamente datos y procedimientos y restablece distancias respecto de la
inmediatez(10), no hay duelo posible, pero sobre todo no hay elaboracin intelectual y poltica.
Nada de eso garantiza la produccin de futuros posibles. Mucho menos la redencin de la
Humanidad, ni siquiera la de uno mismo. Pero, al menos, nos permite pertrecharnos de la agudeza
intelectual y de la serenidad emocional requerida para atravesar la muralla de los clichs y las
certezas acorazadas, enfrentar zonas oscuras de la historia y aceptar, a veces, una relacin para
siempre irresuelta con los muertos.
NOTAS
1 Andreas Huyssen, Twilight Memories. Marking Time in a Culture of Amnesia, Routledge, 1995 y
En busca del futuro perdido, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2002.
Una versin anterior de este trabajo fue publicada en la Revista Internacional de Filosofa Politica.
2 Tzvetan Todorov, Los abusos de la memoria, Buenos Aires, Paids, 2000.
3 Charles Maier, The Unmasterable Past, Cambridge, Harvard University Press, 1988, y A Surfeit

7
of Memory? Reflections on History, Melancholy and Denial, en History and Memory, nm. 5,
1992.
4 Ver por ejemplo Melissa Zeiger, Beyond consolation: death, sexuality and the changing shapes of
elegy, Cornell University Press, 1997.
5 Reinhart Koselleck, Futuro Pasado, Barcelona, Paids, 1993.
6 T. Todorov, op cit.
7 Y en la medida en que se reconozca la relacin de la memoria social con la dimensin de la
identidad, hay que admitir que sus elecciones dependen sobre todo de rasgos y valores que seran
centrales para la autorepresentacin de un individuo, de un grupo o de una comunidad. Hugo
Vezetti, Pasado y presente, Buenos Aires, Siglo XXI, 2002, p. 192.
8 Brown Wendy, Resisting Left Melancholy, en Boundary 2, 26-3, Duke Unversity Press, 1999.
Walter Benjamin, Left-Wing Melancholy en The Weimar Republic Sourcebook, Anton Kaes,
Martin Jay (eds), Berkeley, University of California Press, 1994. Svetlana Boym, The Future of
Nostalgia, New York, Basic Books, 2001.
9 F.R. Ankersmit, The Sublime Dissociation of the Past: Or How To Be(come) What One is No
Longer, en History and Theory, Octubre 2001, p. 295.
10 Remo Bodei, Memoria histrica, olvido e identidad colectiva, en N. Rabotnikof, et al. La
tenacidad de la poltica, Mxico, Instituto de Investigaciones Filosficas UNAM, 1995. Vase
tambin Dominick La Capra, Representing the Holocaust, Ithaca, Cornell Univesity Press, 1994.

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