HISTRIA CULTURAL E HISTRIA DA EDUCAO*

Francisco Jos Calazans Falcon

Universidade Salgado de Oliveira, Rio de Janeiro.
Programa de Ps-Graduao em Histria
RESUMO
O artigo analisa a separao entre a histria cultural e a histria da educao. Examinando
obras a partir dos anos de 1970, verifica a importncia crescente da histria cultural e a
ausncia quase completa de trabalhos relativos histria cultural da educao. Aborda
questes disciplinares e institucionais, mas tambm historiogrficas, que concorrem para a
excluso de determinadas disciplinas, como a histria da educao, do mbito de trabalho do
historiador. Durante a dcada de 1980, detecta maior interesse pela histria da educao e
por sua insero nas perspectivas historiogrficas. Focaliza algumas questes que interessam
aos historiadores e aos historiadores da educao: as relaes entre histria e cultura; a
tentativa de considerar a histria cultural em duas perspectivas: uma que lhe atribui o recorte
e anlise de objetos culturais, e outra que privilegia os pressupostos metodolgicos,
abordando tanto as prticas sociais como as suas representaes, de acordo com concepes
das diversas teorias sociais. Conclui que a histria cultural um campo multi ou
interdisciplinar, no apenas um tipo de abordagem, nem apenas um novo espao ou dimenso
do real, e enfatiza a necessidade de uma reflexo mais sistemtica sobre a educao como um
tema/objeto de investigao necessrio compreenso da formao cultural de uma
sociedade.
Palavras-chave: histria cultural; histria da educao
ABSTRACT
The article analyses the separation between cultural history and the history of education. It
verifies the growing importance of cultural history and the almost complete absence of studies
on the cultural history of education based on an examination of works starting in the 1970s. It
deals with disciplinary, institutional and historiographic questions which contribute to the
exclusion of determined subject areas like the history of education in the ambit of work of the
historian. It detects a greater interest in the history of education during the 1980s, and in its
insertion in historiographic perspectives. It focuses on some questions which are of interest to
historians and historians of education: the relation between history and culture; the attempt to
consider cultural history from two perspectives one which attributes to it the separation and
analysis of cultural objects and the other which privileges methodological presuppositions
dealing with both social practices and their representations, in accordance with conceptions
from diverse social theories. It concludes that cultural history is a multi or interdisciplinary
field, not simply a kind of approach nor a new space or dimension of reality and emphasizes
the need for a more systematic reflection on education as a theme/object of investigation

necessary for understanding the cultural formation of a society.

Key-words: cultural history; history of education
RESUMEN
El artculo analiza la separacin entre la historia cultural y la historia de la educacin.
Examinando obras a partir de los aos de 1970, se verifica la importancia creciente de la
historia cultural y la ausencia casi completa de trabajos relativos a la historia cultural de la
educacin. Aborda cuestiones disciplinares e institucionales, pero tambin historiogrficas, que
concurren para la exclusin de determinadas disciplinas, como la historia de la educacin, del
mbito de trabajo del historiador. Durante la dcada de 1980, detecta un mayor inters por la
historia de la educacin y por su insercin en las perspectivas historiogrficas. Focaliza algunas
cuestiones que interesan a los historiadores y a los historiadores de la educacin; las
relaciones entre historia y cultura; la tentativa de considerar la historia cultural bajo dos
perspectivas; una que le atribuye el recorte y anlisis de objetos culturales, y otra que
privilegia los presupuestos metodolgicos, abordando tanto las prcticas sociales como sus
presentaciones, de acuerdo con concepciones de las diversas teoras sociales. Concluye que la
historia cultural es un campo multi o interdisciplinar, no apenas un tipo de abordage, ni apenas
un nuevo espacio o dimensin de lo real, y enfatiza la necesidad de una reflexin ms
sistemtica sobre la educacin como un tema/objeto de investigacin necesario a la
comprensin de la formacin cultural de una sociedad.
Palabras claves: historia cultural; historia de la educacin

INTRODUO
A tentativa de reunir duas formas de histria - da cultural e a da educao -, que s muito
raramente andam juntas, levou-me a pensar seriamente nos motivos que poderiam explicar a
realidade de tal separao. Ao longo deste artigo tentarei explicitar o encaminhamento que
demos ao exame dessa realidade.
O texto est dividido em trs partes principais: a primeira trata de algo que se afigura
primeira vista como uma espcie de ausncia, isto , ao fato de que, salvo algumas poucas
excees, no se pode constatar a presena da histria da educao no territrio da oficina da
histria; a segunda aborda certas questes disciplinares e institucionais, mas tambm
historiogrficas, que tm concorrido para a excluso de determinadas disciplinas histricas do
mbito do territrio do historiador; a terceira, enfim, busca trabalhar em linhas mais gerais o
problema da histria cultural na atualidade historiogrfica, nele situando a questo especifica
da histria da educao.
AS EVIDNCIAS EMPRICAS DE UMA AUSNCIA
Escolhi aleatoriamente algumas das obras que, a partir dos anos de 1970, procuram analisar,

segundo perspectivas bastante distintas, os rumos da produo historiogrfica ocidental. Entre

os inmeros aspectos abordados em tais obras (coletivas, por sinal), observa-se sempre a
importncia cada vez maior da histria cultural, de incio restrita chamada histria das
mentalidades. Mas tambm se pode observar nesse mesmo universo textual a ausncia quase
completa de trabalhos relativos histria da educao, como se no competisse realmente aos
historiadores o estudo e a pesquisa de tal histria.
Apenas para exemplificar tal ausncia, selecionei alguns dos trabalhos mais importantes de
teoria e historiografia publicados ao longo das ultimas trs dcadas, como uma forma de
documentar empiricamente essas afirmaes.
Em 1976 foi publicada no Brasil, pela editora Francisco Alves, a traduo dos trs volumes
organizados por Jacques Le Goff e Pierre Nora intitulados Faire de l'histoire, respectivamente:
Histria: novos objetos, Histria: novos abordagens e Histria: novos problemas. Em nenhum
desses trs volumes, contudo, h qualquer referncia histria da educao, ao passo que
entre os "novos problemas" e as "novas abordagens" encontramos temas tipicamente
culturais, alm do famoso artigo de Le Goff intitulado "As mentalidades: uma histria
ambgua". Quando muito se poderia hoje assinalar a presena de um artigo precursor de Roger
Chartier e Daniel Roche (1976) - "O livro: uma mudana de perspectiva" -, desde que, claro,
sejam situados os estudos sobre livros, leitores e leituras no mbito de uma histria cultural
voltada para aquelas prticas sociais mais diretamente ligadas a perspectivas pedaggicas.
Essa , no entanto, uma questo a ser retomada mais adiante.
Em 1997 foi publicada a obra intitulada Domnios da histria, organizada por Ciro Flamarion
Cardoso e Ronaldo Vainfas. A respeito desse livro pode-se fazer duas observaes: em seus 19
captulos no h nenhum dedicado histria da educao; e em nenhum dos dois captulos
que mais se aproximam de nossas atuais indagaes -o captulo 2, de Hebe Castro, sobre
"Histria social", e o captulo 5, de Ronaldo Vainfas, sobre "Histria das mentalidades e histria
cultural" -h qualquer referncia histria da educao.
Em 1998 foi editada a traduo brasileira de Passs recomposs, com o ttulo Passados
recompostos: campos e canteiros da histria, obra organizada por Jean Boutier e Dominique
Julia. Tambm nesse caso, apesar de a temtica ser extremamente contempornea dos
diversos artigos, a educao - e no apenas sua histria - primou pela ausncia.
Em 2001 foi publicado Brasil-Portugal: histria, agenda para o milnio, livro organizado pelos
professores Jos Jobson Arruda e Lus Ado da Fonseca, que traz o conjunto das contribuies
apresentadas no ano anterior, em So Paulo, em uma reunio da qual participaram algumas
dezenas de historiadores brasileiros e portugueses. Examinei, ento, atentamente as seis
partes temticas nas quais se renem as diversas contribuies at agora apresentadas, e
notei que em nenhuma delas foi possvel localizar algum texto, alguma referncia, histria
da educao.
Certamente esses exemplos poderiam ser multiplicados, porm isso pouco acrescentaria ao

meu argumento. Se fosse dada preferncia a textos de autores franceses, ingleses, italianos,
espanhis, portugueses e norte-americanos, seria possvel observar algumas diferenas com
relao insero da temtica da educao no mbito da disciplina histrica, ou, mais
concretamente, na esfera da histria cultural, embora no necessariamente com a histria da
educao. Vejamos alguns desses casos:
1. Georges Duby, em seu artigo sobre "Histoire des mentalits", hoje um autntico clssico,
publicado na coletnea L'histoire et ses mthodes, organizada por Charles Samaran em 1961,
afirma que o estudo das mentalidades do passado deve apoiar-se numa histria da educao
entendida no seu sentido mais lato, isto , deve partir de todas as comunicaes, e do seu
meio, "dos meios atravs dos quais o indivduo recebe os modelos culturais, e, portanto, em
princpio, deve partir de uma histria da infncia" (p. 917-918).
2. Nos textos do Colquio Franco-Hngaro de Tihany, organizados em 1982 por Jacques Le
Goff e Bela Kopeczi com o ttulo Objet et mthodes de l'histoire de la culture, s consegui
destacar dois artigos mais ou menos relacionados com o tema que ora nos ocupa:
"Universidade e sociedade na Europa Moderna", de Jacques Revel, e "A constituio de uma
rede de colgios em Frana do sculo XVI ao XVIII", de Dominique Julia.
3. Roger Chartier, em A histria cultural: entre prtica e representaes (traduo portuguesa
publicada em 1990), inclui dois captulos bastante prximos de nossos atuais interesses: o
captulo 4 - "Textos, impressos, leituras", e o captulo 5 - "Prticas e representaes: leituras
camponesas em Frana no sculo XVIII".
4. Em A nova histria cultural (1992), organizado por Lynn Hunt, praticamente no h nada a
respeito de educao, histria e cultura, com exceo do texto de Chartier sobre "Textos,
impressos, leituras", j mencionado.
H tambm, embora relativamente raros ainda, alguns trabalhos mais ou menos recentes que
abordam e discutem os problemas principais das relaes entre a histria da educao e a
histria produzida pelos historiadores, assim como a questo especfica das relaes entre
histria da educao e histria cultural:
1. Thais Nivia de Lima e Fonseca autora de um interessante artigo intitulado "Histria da
educao e histria cultural", publicado em 2003 na coletnea Histria e historiografia da
educao no Brasil, por ela organizada juntamente com Cynthia Veiga Greive. Depois de
definir a histria cultural como um campo historiogrfico, a autora a situa a histria da
educao como um dos seus campos de investigao. Assim, entendida como uma
especializao da histria, a histria da educao no pode ser vista como um campo dotado
de metodologia prpria e construtor de seus prprios referenciais tericos. Nesse particular,
alis, a autora critica as propostas de Diana Gonalves Vidal e Luciano Mendes de Faria Filho
(Lima e Fonseca, 2003, p. 59 e nota 25), bem como a tentativa de Marta Carvalho e Clarice
Nunes no sentido de demarcar fronteiras entre a histria cultural e a histria da educao,
pois, no seu entender, as duas no se equivaleriam como campo historiogrfico. Na verdade,

portanto, a histria da educao utiliza-se dos procedimentos metodolgicos, dos conceitos e

referenciais tericos, bem como de muitos objetos de investigao pertencentes histria
cultural, e no mbito desta ltima que devemos situ-la: "os ltimos balanos realizados
sobre a produo em histria da educao indicam uma forte e j reconhecida tendncia das
pesquisas na direo da nova histria, especialmente da histria cultural" (p. 59-60 e nota
27).
Como principais evidncias do que afirma, Lima e Fonseca (2003) menciona: a busca de novos
objetos e de novas abordagens; a recorrncia das referncias a autores como Roger Chartier;
a nfase dos trabalhos, sobretudo dissertaes e teses, na histria das leituras e dos
impressos; a grande utilizao de conceitos como circulao, apropriao, representao,
saberes e culturas escolares, ou seja, a preocupao com as prticas culturais (p. 60 e notas
28 e 29). Segundo a autora, "a contribuio que a histria cultural, como campo dotado de
aportes terico-metodolgicos, pode dar ao avano da histria da educao est no
descortinamento de dimenses ainda pouco exploradas, fora da escola e da escolarizao, bem
como a imposio corajosa de novos olhares sobre essa que uma dimenso j tradicional"
(p. 72).
2. Pere Sol, em comunicao apresentada por ocasio do Congresso Internacional "Histria a
Debate", realizada em 1993, em Santiago de Compostela, e publicada no tomo dois das
respectivas Actas com o ttulo "El estudio diacrnico de los fenmenos educativos y las
tendencias historiogrficas actuales", aborda diversas questes bastante atuais a respeito da
histria da educao em suas relaes com a produo historiogrfica contempornea.
3. Marta Maria Chagas de Carvalho, da Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC-SP),
em um artigo intitulado "A configurao da historiografia educacional brasileira", publicado em
1998 no livro organizado por Marcos Cezar de Freitas com o ttulo Historiografia brasileira em
perspectiva, analisa algumas das tendncias que tm marcado a histria da educao entre
ns, tomando como seu principal exemplo a obra de Fernando de Azevedo e a tradio que se
construiu a partir da.
TRADIES E QUERELAS DISCIPLINARES
Memrias e histria
H muitos anos, durante a segunda metade da dcada de 1960, participei das discusses que
tinham como tema central a questo da reforma universitria. Do bojo desse debate emergiu a
proposta de liquidao das faculdades de filosofia, h muito acusadas injustamente, por sinal de constiturem um srio obstculo implementao de uma nova universidade. No cabe
discutir, aqui e agora, a questo das faculdades de filosofia. O fato que, trabalhando na
antiga Universidade do Brasil, hoje Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), e na
Universidade Federal Fluminense (UFF), presenciei o desmembramento das antigas faculdades
de filosofia e a criao dos novos institutos: o Instituto de Filosofia e Cincias Sociais, na UFRJ,
e o Instituto de Cincias, Histria e Filosofia, na UFF.

Durante as interminveis discusses que marcaram a constituio dessas novas unidades, tive
minhas primeiras experincias sobre as dificuldades reais do historiador para lidar com as
chamadas disciplinas setoriais de histria - as disciplinas que, embora fossem de histria, no
faziam parte dos departamentos de histria. Seria lgico, ento (assim pensvamos ns, os
historiadores), que a reforma em curso alocasse tais disciplinas de histria nos departamentos
de histria de cada universidade.
Ledo engano. Aos poucos, viramos a perceber as dificuldades de toda ordem para se tomarem
providncias aparentemente to lgicas e naturais. Na verdade, no havamos previsto que
para cada uma das histrias de..., dispersas pelos diferentes departamentos da universidade,
existiam sempre ponderveis razes a recomendar sua permanncia institucional nos
departamentos em que j se achavam alocadas. Tradio, razes prticas, argumentos
tericos, tudo pesava a favor do statu quo.
No fundo, como no caso da educao, tratava-se de uma disciplina (histria da educao) que
no foi instituda como especializao temtica de histria, mas como parte integrante de uma
cincia da educao. S mais recentemente o mapeamento e a crtica da historiografia
educacional brasileira "tm posto em evidncia os constrangimentos tericos e institucionais
que marcaram o processo de constituio da histria da educao como disciplina escolar e
campo de pesquisas" (Carvalho, 1998, p. 329). Trata-se daquilo que Mirian Jorge Warde
(1990) denominou de presentismo pragmatista, ou seja, ao fato de que a histria da educao
no foi instituda como especializao temtica da histria, mas como cincia da educao ou
como cincia auxiliar da educao (1990, p. 3-11).
Diana Gonalves Vidal e Luciano Mendes de Faria Filho (2003), em interessante artigo
intitulado "Histria da educao no Brasil: a constituio histrica do campo (1880/1970)",
apresentam vrios elementos analticos e crticos acerca dos caminhos trilhados pela histria
da educao. Em primeiro lugar, o histrico da disciplina a partir de trs vertentes: a tradio
historiogrfica do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (IHGB); as escolas de formao do
magistrio; a produo acadmica, de 1940 a 1970. Tomando como ponto de partida a
persistncia maior ou menor dessas trs vertentes, vm, em segundo lugar, os trabalhos
realizados nos ltimos vinte anos: temas e perodos, abordagens tericas mais recorrentes,
caractersticas historiogrficas, sobretudo a liderana acadmica do grupo mais ligado a Laerte
Ramos de Carvalho. Com o surgimento dos programas de ps-graduao em educao,
manifestou-se a tendncia a utilizar como referencial terico o marxismo de Althusser e, a
seguir, de Gramsci, fato este assinalado por Mirian Jorge Warde e Marta Carvalho (2000).
Empenhada em explicar o presente e nele intervir, essa historiografia confirmou o
pragmatismo dos anos de 1930 e de 1940, e consolidou a escrita de uma histria da educao
presa ao presentismo pragmatista (idem, p. 25-26), alis, com um certo vis salvacionista em
alguns autores mais vinculados ao pensamento religioso ou aos engajamentos polticos.
Durante a dcada de 1980 foram criados vrios grupos de trabalho de histria da educao.
Em 1984, na Associao Nacional de Ps-Graduao e Pesquisa em Educao (ANPEd), surgiu

o GT Histria da Educao, no qual se difundiram novos horizontes de investigao na rea,

tais como a histria das mentalidades, o ps-estruturalismo e a histria cultural. Em 1986 era
criado o Grupo de Estudos e Pesquisas Histria, Sociedade e Educao no Brasil, na
Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), caracterizado por um certo vis marxista de
anlise histrica. Em 1999 foi criada a Sociedade Brasileira de Histria da Educao (SBHE) e,
em 2001, a Revista Brasileira de Histria da Educao (Vidal & Faria Filho, 2003, p. 58-59).
Tais iniciativas denotam no apenas o crescente interesse por um campo especfico o da
histria da educao , mas tm tambm como conseqncia uma preocupao dos
pesquisadores com os seus pressupostos terico-metodolgicos e, ainda, a sua insero nas
perspectivas propriamente historiogrficas.
EM BUSCA DE NOVOS CAMINHOS
Acredito j haver demonstrado que aquela primeira impresso de ausncia da histria da
educao do ponto de vista da oficina do historiador precisa ser relativizada pelas tendncias
mais recentes no mbito da histria da educao. Todavia, persiste ainda hoje um certo
distanciamento que tem a ver tanto com as heranas das separaes disciplinares quanto com
a natureza mesma da histria da educao. Estamos aqui, ao que tudo indica, ante a diferena
entre dois tipos de histrias: as chamadas histrias de (histrias de algo, ou seja, de
determinado objeto), e as histrias algo (adjetivadas, referidas a determinado aspecto tido
como inerente histria). No primeiro caso, para exemplificar, temos a histria da arte, da
literatura, da filosofia, das cincias, do direito, entre muitas outras, inclusive, claro, a histria
da educao. Todas se intitulam de histrias, mas, na realidade, cada uma delas est
vinculada a um campo especfico do conhecimento, de tal maneira que a perspectiva histrica
constitui apenas um tipo possvel de abordagem, algo que se situa entre uma espcie de
histria aplicada a determinados objetos e a viso que se supe histrica acerca do
desenvolvimento de idias ou teorias ao longo de um eixo cronolgico.
J em relao ao segundo tipo de histrias, sua razo de ser encontra-se provavelmente na
prpria histria da historiografia: aps as concepes totalizadoras, de origem iluminista,
tpicas das diversas histrias universais legadas pelo sculo XIX (historicistas, marxistas,
positivistas), afirmou-se, desde o final desse mesmo sculo, com o domnio da historiografia
ou metdica, uma espcie de diviso do trabalho historiogrfico: aos historiadores, a histria
poltica (acontecimentos polticos, grandes lderes civis e militares, diplomacia, guerras,
instituies e idias polticas); aos demais, especialistas em outros campos da realidade
histrica, a histria da arte, da literatura, da filosofia, da cincia, da msica, do direito, da
educao, entendidas como especializaes acadmicas e cientficas.
Assim, compartimentadas em saberes acadmicos disciplinados e institucionalizados, as
chamadas manifestaes culturais passaram a constituir os objetos de historiografias
particulares, incomunicveis umas com as outras, organizadas cronologicamente e com
caractersticas meramente descritivas, factuais, quase sempre ancoradas nas noes de

influncia, sucesso, escolas e eras ou perodos ditos histricos que pouco ou nada tinham a
ver com a histria dos historiadores propriamente dita.
Essa , evidentemente, uma viso um tanto simplificada da histria da histria durante o
sculo XX. Para sermos mais exatos, porm, precisaramos lembrar o lento processo que levou
constituio de uma histria econmica independente da teoria econmica, primeiramente
na Gr-Bretanha e a seguir na Frana e em outros pases. Recordemos, por exemplo, que a
revista lanada por Marc Bloch e Lucien Febre, em 1929, origem da chamada cole des
Annales, chamava-se Revue d'Histoire conomique et Sociale. Relegando a um lugar
secundrio a historiografia dita positivista, a Escola dos Annales enfatizou o econmico, o
social e o meio geogrfico. Nos anos de 1960, quando estava no seu apogeu a histria dos
analistas, Frdric Mauro (1969, 1975) sublinhou a necessidade de uma autntica histria
social que preenchesse as lacunas ento existentes, segundo ele, entre a dimenso poltica e a
econmica. Desenvolveram-se, assim, as histrias das estruturas, dos movimentos sociais e
das mentalidades coletivas.
Essa idia de algo como uma histria em trs dimenses, ou de um real tridimensional, veio a
ser modificada, a partir de meados dos anos de 1970, pelo advento da histria cultural, ou
seja, o reconhecimento de uma outra dimenso ou caracterstica inerente realidade histrica:
a dimenso cultural.
Assim resumidamente descritas as origens quer das abordagens ou dimenses da realidade
histrica, quer das disciplinas setoriais, como vem a ser o caso da histria da educao, fica
evidenciado que tais disciplinas possuem o carter de disciplinas de interseco entre dois
campos principais - no caso em tela, entre o campo das cincias histricas e o das cincias da
educao. Permanece no ar o problema da autonomia da histria da educao em relao s
cincias da educao, sendo vlido perguntar, com Sol (1995, p. 213): o que a histria da
educao? Histria aplicada aos fenmenos educativos ou teoria da educao, quer dizer,
exposio da cincia pedaggica por uma forma histrica? Segundo esse mesmo autor, a
histria da educao no se libertou ainda de seu antigo lastro filosfico mesmo funcionando
hoje, em geral, nos departamentos de teoria e histria da educao, o que implica o fato de
que seus pesquisadores e docentes so, na maioria das vezes, universitrios sem formao
histrica especfica.
Em conseqncia desses elementos, tende-se a esquecer com demasiada freqncia, na
prtica, que
[...] o sentido da histria educativa no se esgota no escolar, e que o educativo (e o
escolar) fazem parte de uma complexa engrenagem cultural e social. Passa-se por cima
da questo de que a histria do fato educativo se inscreve na histria da cultura, da
transmisso cultural, da formao e reproduo de mentalidades e atitudes coletivas...
Esquece-se a vital insero da histria da educao na histria da sociedade tout court.
(Sol, 1995, p. 215-216)

De fato, sublinha Sol, uma informao correta e profunda de tipo histrico contextualizador
imprescindvel para a compreenso do sentido da prxis humana e, dentro dela, da
interveno educativa.
Lima e Fonseca (2003) tenta examinar a questo da histria da educao do ponto de vista da
historiografia contempornea, com nfase na histria cultural. Tal como sublinhei na primeira
parte deste trabalho, a autora constata que a histria social no considerada nem como
campo de investigao, nem como objeto ou abordagem nos debates envolvendo a nova
histria, a histria das mentalidades, a histria social e a histria cultural. Alis, no livro
Domnios da histria (Cardoso & Vainfas, 1997), como j vimos, h diferenas entre territrios
ou reas e campos de investigao e linhas de pesquisa, cujos objetos podem ser tratados
luz dos pressupostos terico-metodolgicos daqueles. O mais interessante, no entanto, a
constatao da autora: "a histria da educao no aparece nem como territrio, nem como
campo de investigao, sequer como tema" (Lima e Fonseca, 2003, p. 52).
Assim, h necessidade de uma reflexo mais sistemtica sobre os argumentos que tentam
sustentar uma propalada autonomia da histria da educao como um campo historiogrfico
particular, ao lado da histria poltica, ou, como querem outros, da histria cultural. Na
verdade, porm, a educao um tema/objeto de investigao necessrio compreenso da
formao cultural de uma sociedade (idem).
A HISTRIA CULTURAL NA HISTORIOGRAFIA CONTEMPORNEA
Penso que esta talvez no venha a ser a oportunidade mais adequada para apresentar as
principais questes conceituais e suas implicaes historiogrficas do ponto de vista da histria
cultural.
Trabalho, desde 1990, com diversos aspectos da histria cultural e sei muito bem que no
haveria como retomar, aqui e agora, as inmeras questes abrangidas por esse campo da
produo historiogrfica na atualidade. Vou, portanto, to-somente apresentar algumas breves
indicaes e comentrios, tendo em vista a problemtica da histria da educao.
1. Toda vez que se aborda o tema da histria cultural emerge obrigatoriamente, no mbito do
problema das relaes entre histria e cultura, a indagao a respeito das diferenas, ou no,
entre histria da cultura e histria cultural. O primeiro obstculo aqui vem a ser o conceito de
cultura. H ento que se distinguir entre a historiografia da cultura elaborada a partir dos
pressupostos da Ilustrao e aquela elaborada em funo de pressupostos antropolgicos, na
qual mais e mais se destaca o carter plural da noo de cultura e sua multiplicidade de
definies. Logo, preciso reconhecer que cultura constitui um nome aplicvel a um campo
semntico e, como tal, em processo contnuo de ampliao e complexificao (Falcon, 2002).
Denys Cuche (1999), ao analisar A noo de cultura nas cincias sociais, percorre o longo
itinerrio conceitual e metodolgico que se inicia com a gnese da palavra e da idia de
cultura, passa pela inveno do conceito cientfico de cultura, em Edward B. Tylor e Franz

Boas, seu triunfo no sculo XX, e as diferentes configuraes mais ou menos recentes das
variadas acepes e relaes construdas em funo desse mesmo conceito de cultura.
Particularmente instigantes, alis, so o captulo 4, sobre o "Estudo das relaes entre as
culturas e a renovao do conceito de cultura", e o captulo 5, intitulado "Hierarquias sociais e
hierarquias culturais".
2. Uma das maneiras utilizadas pelos historiadores do cultural para contornar as interminveis
discusses a propsito dos objetos culturais que constituiriam a matria-prima da histria
cultural foi, ou tem sido, a de pensar a histria cultural como uma certa forma de abordagem
do real histrico e, ao mesmo tempo, encarar a dimenso ou perspectiva cultural como alguma
coisa que est presente na economia, na poltica e na sociedade como um todo.
Assim, entendendo-se o cultural como um certo tipo de enfoque ou abordagem, ficaria de p a
idia da unidade da histria - "s existe uma histria". Logo, a ser aceito esse ponto de vista,
a histria cultural equivale teoricamente s outras grandes divises da histria - a econmica,
a poltica e a social. No lugar de objetos previamente definidos como culturais, a histria
cultural contemplaria de fato o conhecimento de uma dimenso do real.
Haveria assim uma diferena conceitual bastante real entre histria cultural e histria da
cultura, j que esta ltima se definiria a partir de objetos ou de um nico objeto, a cultura
reconhecidos como aqueles pertencentes, ou inerentes, prpria idia de cultura. Logo, em
lugar de um tipo de abordagem ou de uma dimenso do real, tratar-se-ia do recorte de
objetos histricos reconhecidos como culturais.
Que no se trata de um simples jogo de palavras, pode-se perceber com clareza, por exemplo,
em Gombrich (1994), quando se prope a definir aquilo que deveria ser uma verdadeira
histria cultural, em oposio "velha histria da cultura", autntico obstculo epistemolgico,
segundo ele, no caminho da construo necessria de uma "histria cultural realmente
histrica".
Peter Burke (2000), ao escrever sobre as Variedades de histria cultural, assinala o fato de
que hoje j existem muitos historiadores que preferem definir-se como historiadores culturais,
algo talvez impensvel h alguns poucos anos. Ao mesmo tempo, a maioria desses
historiadores prefere trabalhar com disciplinas setoriais em vez de escrever sobre culturas
totais como reao dependncia da antiga histria cultural ao postulado da unidade ou
consenso cultural (tipo "esprito do tempo", weltanschauung, "civilizaes" etc.). Outro
exemplo desse tipo de crtica a um conceito unitrio de cultura dado por Thompson (1963,
1968) em seu conhecido estudo sobre a formao da classe operria inglesa.
Afirma Schorske (1988) que, assim como necessrio conhecer os mtodos crticos da cincia
moderna para interpret-la historicamente, tambm preciso conhecer os tipos de anlise
empregados pelos estudiosos de humanidades para se poder abordar a produo cultural nocientfica do sculo XX. Mas o historiador no partilha totalmente do objetivo do analista de
textos na rea de humanas. Este visa o mximo de elucidao de um produto cultural,

relacionando todos os princpios de anlise com o seu contedo particular. J o historiador

procura situar e interpretar temporalmente o artefato, num campo no qual se cruzam duas
linhas. Uma vertical, ou diacrnica, com a qual ele estabelece a relao de um texto ou um
sistema de pensamento com expresses anteriores no mesmo ramo de atividade cultural
(pintura, poltica etc.). A outra horizontal, ou sincrnica; com ela, o historiador avalia a
relao do contedo do objeto intelectual com as outras coisas que vm surgindo,
simultaneamente, em outros ramos ou aspectos de uma cultura. O fio diacrnico a urdidura,
e o sincrnico a trama do tecido da histria cultural. O historiador o tecelo, mas a
qualidade do tecido depende da firmeza e cor dos fios. Ele tem de aprender um pouco de
fiao com as disciplinas especializadas, cujos estudiosos, na verdade, perderam o interesse
de utilizar a histria como uma de suas modalidades bsicas de entendimento mas ainda
sabem melhor do que o historiador o que constitui, em seu ofcio, um fio resistente de cor
firme (1988, p. 17). O ponto de vista de Chartier (1990) a respeito da natureza da histria
cultural foi expresso de uma forma bastante sinttica:
[...] trata-se de identificar o modo como em diferentes lugares e momentos determinada
realidade social construda, pensada, dada a ler, [sendo necessrio] considerar os
esquemas geradores das classificaes e das percepes prprias de cada grupo ou meio
como verdadeiras instituies sociais, incorporando sob a forma de categorias mentais e
de representaes coletivas as demarcaes da prpria organizao social. (p. 25, nota
45)

Afirma ele, ainda, que podemos

[...] pensar uma histria cultural do social que tome por objeto a compreenso das
formas e dos motivos, isto , das representaes do mundo social que, revelia dos
atores sociais, traduzem as suas posies e interesses objetivamente confrontados e que,
paralelamente, descrevem a sociedade tal como pensam que ela ou como

gostariam que fosse. (idem, ibidem)

Essas duas citaes permitem-nos perceber que estamos diante de duas concepes da
histria cultural: uma que a associa a uma histria da cultura orientada para o recorte e a
anlise de objetos especficos chamados objetos culturais - e a entra, claro, a distino entre
cultura material e cultura imaterial (ou espiritual); e outra que privilegia o critrio dos
pressupostos metodolgicos que tm em vista a abordagem tanto das representaes como
das prticas sociais de acordo com as concepes tpicas das diversas teorias sociais.
3. O conceito de histria cultural tambm no se encontra imune ao conflito dos sentidos: h
quem pense a histria cultural nos moldes da velha oposio historicista entre um mundo
natural e um mundo da cultura, ou humano, histrico por definio. No bojo de algumas
dessas interpretaes, persiste, no raro, uma associao do cultural ao espiritual ou mental,
fazendo-nos recordar as conhecidas distines oitocentistas entre uma alta cultura, ou cultura
das elites letradas, e uma cultura popular, iletrada, por definio, e muito prxima, quando
no mesmo idntica, das manifestaes chamadas ento folclricas.

J no territrio marxista, a histria cultural ora vem referida aos produtos e manifestaes da
cultura material, ora se restringe ao estudo das formas de conscincia social, e a entra em
cena o problema da ideologia. Muito comum, tambm, a discusso segundo pressupostos
estruturais - e estruturalistas, mais recentemente -, na qual se indaga se a cultura e o cultural
constituem ou no uma instncia do real, sua autonomia relativa e as relaes que mantm
com as outras instncias do real.
HISTRIA CULTURAL OU HISTRIAS CULTURAIS?
De acordo com o conceito de cultura que se tenha em vista, h pelo menos duas concepes
bsicas acerca do campo de abrangncia da histria cultural: a primeira delas define a histria
cultural como histria da cultura intelectual ou desinteressada, voltada para as coisas do
esprito, sinnimo talvez de histria intelectual, e muito prxima da antiga histria das idias.
Basicamente voltada para as formas textuais em geral, essa histria cultural identifica-se
bastante com a chamada alta cultura, ou cultura dominante.
J no caso da segunda, porm, a histria cultural compreende tanto a cultura intelectual (ou
do esprito) quanto a cultura material, ou seja, a erudita e a popular, a cultura cientfica,
filosfica e artstica, mais sofisticada, e a cultura cotidiana, ou do senso comum.
Freqentemente, a alta cultura, enquanto cultura dominante, associada s chamadas elites
ou classes letradas, ao passo que a cultura cotidiana vista como a cultura popular, ou
dominada.
Todas essas denominaes e oposies vm sendo submetidas a crticas constantes. Para no
poucos historiadores, alis, tais dicotomias culturais so demasiado simplistas, reducionistas e
irreais - tal como se d, por exemplo, com Roger Chartier (1990), Jacques Revel (1989) e
Carlo Ginzburg (1991) -, j que a dinmica das relaes culturais e sociais tende a misturar
essas divises e distines aparentemente to homogneas. Quanto aos autores marxistas,
suas crticas tm sido endereadas a esse conceito supostamente amplo de histria cultural,
mas que deixa de fora praticamente toda a cultura material.
Trabalhar cada vez menos com um conceito nico de cultura ou com suas supostas oposies
dicotmicas parece ser a tendncia entre os historiadores do cultural.
ALGUNS PROBLEMAS DA HISTRIA CULTURAL
A historiografia contempornea vem demonstrando a realidade e a especificidade da histria
cultural. No limite, alis, j existem aqueles que admitem no ser mais aceitvel tentar pensla segundo os esquemas explicativos que legitimam os demais campos do conhecimento
histrico, tal como acabo de fazer. De qualquer modo, porm, preciso ter em vista pelo
menos trs coisas a respeito da histria cultural:
1. A histria cultural no deve ser encarada como mais uma entre as diversas disciplinas
histricas especializadas e definidas em funo das temticas respectivas. O cultural constitui
um campo multi e interdisciplinar, capaz de articular os temas e as questes mais ou menos

dispersos pelas disciplinas especializadas.

2. Ela no apenas mais um tipo de enfoque ou abordagem. Ao contrrio de abordagens como
a econmica, a poltica, a social ou a intelectual, nas quais o historiador recorta e destaca da
totalidade histrica certos tipos ou conjuntos de objetos relativamente homogneos, a histria
cultural v-se sempre diante da dificuldade de recortar objetos culturais. Da podemos
perceber atitudes bastante diferenciadas entre os historiadores diante da histria cultural: h
os que definem o cultural como tudo aquilo no classificado como econmico, poltico, social;
mas h tambm quem veja o cultural como uma dimenso transdisciplinar, inerente ao prprio
real, prpria de todo o fazer humano. Logo, no haveria como circunscrever o cultural em
termos de regio ou nvel, pois, a rigor, ele faz parte de todos os nveis.
3. No se trata apenas de um novo espao ou dimenso do real, distinto, separado e definido
em termos espaciais ou hierrquicos em relao aos demais espaos, regies ou nveis desse
mesmo real.
Assim, chega-se a uma concluso bastante interessante: a histria cultural no deveria ser
apenas uma denominao ou rtulo que se aplicaria a um campo de estudos constitudo de
objetos e temas especficos. A idia de atribuir uma espcie de lugar ao cultural em termos de
realidade histrica, um lugar situado entre o econmico, o poltico e o social, talvez tenha tido
sua razo de ser no comeo da histria cultural. Hoje, todavia, sabe-se que esse lugar no
existe, assim como tampouco existe uma alocao arquitetnica que permita dizer se a histria
cultural est acima, abaixo, ou ao lado de outros aspectos do real.
OBJETOS E MTODOS DA HISTRIA CULTURAL
Afirma Georges Duby (1982, p. 14) que "a histria cultural tem como proposta observar no
passado, em meio aos movimentos de conjunto de uma civilizao, os mecanismos de
produo dos objetos culturais" (da produo vulgar mais refinada).
Nas atas do Colquio Franco-Hngaro de Tihany sobre "Objeto e mtodos da histria da
cultura", realizado em 1977, do qual participaram Duby, Le Goff, Makkai e Kosary (os dois
ltimos historiadores hngaros), ficaram registradas as seguintes indicaes temticas (cf. Le
Goff & Kopeczi, 1982):
a) Vises de mundo: sistemas de valores e de normas ligados s necessidades
econmicas,

sociais

polticas

da

sociedade,

sua

influncia

sobre

conhecimento cotidiano, cientfico e artstico e sobre as atitudes e modos de

vida.
b) Poltica cultural: as concepes das diferentes classes e camadas sociais e dos
diversos movimentos e correntes.
c) Atividades institucionais na difuso da cultura material e intelectual (ensino,
edio, imprensa, rdio, televiso, igrejas e organizaes sociais; a lngua como
meio de comunicao).

d)

Intelectuais:

seu

papel/funo

como

difusores

da

cultura

sua

realizao/concretizao.
e) Cincia: condies de existncia, resultados e funes no cotidiano, no
desenvolvimento da sociedade, da conscincia cotidiana e das ideologias.
f) Literatura e artes: condies de existncia, resultados, funes e influncia
sobre a conscincia cotidiana, as ideologias, as atitudes e os modos de vida; a
imagem da sociedade e do homem em seus produtos.
g) Cultura material e intelectual da vida cotidiana das diversas classes, camadas
e grupos sociais. Principais caractersticas.
h) Tradio e inovao cultural de uma poca; valores que se transmitem ou
que

desaparecem;

lugar

do

perodo

em

causa

na

evoluo

global

de

determinado povo ou da humanidade.

Quanto aos mtodos, Duby (1982, p. 14-17) sublinha o conceito de produo cultural, pois,
segundo afirma, o historiador deve considerar o conjunto da produo cultural e as relaes
que possam existir entre os acontecimentos produzidos no topo do edifcio - como obra-prima
-

essa

base

quase

inerte

da

produo

corrente,

pois,

em

geral,

as

disciplinas

separadas/especializadas permanecem ancoradas no excepcional. Seria fundamental, segundo

ele, elucidar as relaes existentes entre o movimento criador, que arrasta a evoluo de uma
cultura, e as suas estruturas profundas. Entre estas ltimas esto situadas as estruturas
econmicas e suas conexes com os ritmos da produo cultural em certas pocas.
Ainda segundo Duby, h tambm outros fatores, no-econmicos, a considerar:
a) uma herana, um capital de formas de que cada gerao lana mo (formas
literrias, artsticas, filosficas);
b) os fatores ideolgicos, o papel do imaginrio, do sistema de valores, das
imagens que servem para explicar o mundo;
c) o fato de que no existe apenas uma cultura, mas sim culturas, mesmo em
sociedades pouco evoludas; logo, importante no trabalhar com as noes de
povo

elite

estratificaes

como
e

se

fossem

combinaes

blocos
variadas

homogneos,
"os

ignorando-lhes

deslizamentos,

as

passagens,

interferncias, origens da complexidade do espao cultural" (apud Falcon, 2002,

p. 100-102).
A TTULO DE CONCLUSO
Segundo Jean-Pierre Rioux (in Rioux & Sirinelli, 1997, p. 17-18), possvel distinguir pelo
menos quatro blocos mais importantes no mbito da histria cultural:
a) A histria das polticas e das instituies culturais, abrindo caminho ao estudo
das relaes entre o poltico e o cultural (ideais, atores, culturas polticas).

b) A histria das mediaes e dos mediadores, no sentido estrito de uma difuso

instituda de saberes e de informaes, mas tambm, em sentido mais amplo,
de inventrio dos transmissores, dos fluxos de circulao de conceitos, ideais e
objetos culturais; das maneiras mesa, escola, do rito religioso moda etc.
c) A histria das prticas culturais, que no deve ficar fechada em si mesma,
sinnimo de um sociocultural sempre presente no horizonte de pesquisa e
levando a revisitar a religio vivida, as sociabilidades, as memrias particulares,
as promoes identitrias e os usos e costumes dos grupos humanos.
d) A histria, enfim, dos signos e smbolos exibidos, dos lugares expressivos e
as sensibilidades difusas, ancorada sobre os textos e as obras de criao,
sempre ntima, alegrica e emblemtica, valorizando as ferramentas mentais e
as evolues dos sentidos, misturando os objetos, as prticas, as configuraes
e os sonhos. Sirinelli (2004) refere-se sntese entre os dois plos possveis de
uma

histria

cultural,

concebida

ao

mesmo

tempo

como

histria

das

representaes do mundo e como a das elaboradas produes do esprito, desde

os sistemas de pensamento mais construdos at as sensibilidades mais simples.
Esses plos delimitam um campo de estudo, tendo por objeto tudo aquilo que
dotado de sentido em um grupo humano em uma certa data. Da a validade da
definio proposta para a histria cultural: como os homens representam e
representam-se no mundo que os cerca.

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* Rev. bras. educ., vol.11, n.32, Rio de Janeiro may/aug. 2006. Artigo redigido a partir da
exposio realizada no Grupo de Trabalho Histria da Educao na 27 Reunio Anual da
ANPEd (Caxambu, MG, 21 a 24 de novembro de 2004).