ASI SE HIZO AMRICA. DE VICENTE D. SIERRA.

Captulo VII: El trasplante cultural y la accin educadora.

Esa posicin, predominante en el espaol del siglo XVI, se manifiesta en la
necesidad de conciliar la predestinacin con los mritos del hombre, pues no
cree que sus semejantes hayan sido concebidos para el mal y est convencido
de que la salvacin ha de llegar a todos, pues sobro todos volc Dios la dulzura
de la esperanza con la doctrina de la Gracia. (pag. 172)
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Desde 1516 comenzaron los espaoles a educar a los pueblos indgenas

con sus ideas.

Cuando el padre Las Casas procura obtener un asiento y capitulacin para

poblar y pacificar la tierra firme de Patria, se compromete a instalar, en cada
pueblo de indios, los medios para ensear a leer, escribir y gramtica latina, a
fin de que los indiecitos sigan, si quieren, despus de la Iglesia, para ser clrigos
y frailes. (pag. 175)
El pensamiento pedaggico espaol respecto de los indios fue concretado por
el virrey del Per Francisco de Toledo al decir: Para aprender a ser cristianos
tienen primero necesidad de saber ser hombres; o sea que el problema de la
conversin era, esencialmente de cultura y civilizacin.
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1511: ordenan fundar monasterio.

1513: quien tuviese 50 a cargo deba ensear a uno a leer y escribir para luego
le ensee a otros.
1518: insisten en crear internados a cargo de los franciscanos. (pag.176)
1523: fray Pedro de Gante, organiza una escuela de artes y oficios.
En 1531, el entonces oidor de la Audiencia, Vasco de Quiroga, comunica al
Consejo de la Indias que los religiosos tenan en sus casas a numerosos
muchachos, tan bien doctrinados y enseados, que muchos dellos, adems de
saber lo que a buenos cristianos conviene, saben leer y escribir en su lengua, y
en la nuestra y en latn, y cantan canto llano y de rgano, saben apuntar libros
dello harto bien, y de otros predican; cosa, cierto, mucho para ver y para dar
gracias a nuestro Seor. (pag.177)
Es de sumo inters, en esta relacin, la importancia que se asigna, como
mtodo pedaggico para la enseanza de la doctrina, el predicrselas por
pinturas, conforme la uso que ellos antiguamente tenan y tienen, que por falta
de las letras, de que carecan, comunicaban y trataban, y daban a entender
todas las cosas que queran. (pag. 178)
Por iniciativa de Zumrraga, en 1547, el virrey Mendoza funda el Colegio de
San Juan de Letrn, para mestizos, pues como deca el obispo, haba muchos
nios. Hijos de espaoles y de indias, que andaban perdidos, sin padres. (pag.
179)
Cuando en 1572 arribaron los jesuitas, la educacin recibi el impulso
consiguiente a una Orden que valora la importancia de la cultura a los fines de
afirmar la profundidad de la fe; pero ya entonces las escuelas particulares eran
tantas, que, a 16 de septiembre de 1586, el virrey de Mendoza dispuso que
habiendo muchas personas en la ciudad de Mxico que haban puesto y tenan
escuelas, en las cuales se enseaba a leer, escribir y contar, era preciso

reglamentar su funcionamiento, a cuyo fin estableci que, para tenerlas, ya que

algunos carecan de la habilidad y suficiencia que para negocio de tanta
importancia se requiere, era preciso obtener licencia especial. Aos ms tarde,
en 1601, el virrey Mendoza dispuso que habiendo muchas personas en la ciudad
de Mxico que haban puesto y tenan escuelas de ensear el arte de escribir y
contar que haban sido compuestas por el Cabildo, Justicia y Regimiento de la
ciudad. Pronto de alcanz a suplir las exigencias de la instruccin primaria, pero
las ambiciones culturales de Espaa pedan ms. (pag.180)
El plan de estudios fue preparado, de acuerdo a las normas renacentistas, en
dos grupos: el trivio: gramtica, retrica y lgica, denominado Curso de Latn, y
el cuatrivio: aritmtica, geometra, astronoma y msica, llamado Curso de
Artes. Adems, para aquellos indios que demostraron vocacin sacerdotal, se
agregaron cursos de Sagradas Escrituras y ciertos principios de Teologa.
(pag.182)
Lo expuesto es suficiente para juzgar la trascendencia cultural de la obra
educativa que Espaa realiz entre los indios desde las primeras jornadas
civilizadoras, y se la valora ms teniendo en cuenta que, como dice Bravo
Ugarte, los indgenas contaron con establecimientos educacionales de que no
disponan los blancos. Tan fue as, que a poco de autorizar la Corona la ereccin
del Colegio de Santa Cruz, para atender las exigencias de los estudiantes
contrato a Gonzalo Vazquez de Valverde para que actuara como preceptor
particular, mediante el pago de cincuenta pesos de oro en cada uno de los tres
aos que leyeredes y ensearedes Gramtica en la cibdad de Mxico a los
espaoles e naturale della. (pag.184)
Se preocup Toledo no slo de dotar de recursos a la Universidad limea, sino
tambin de aumentar el nmero de sus ctedras y crear otras nuevas, como
fueron, las de Leyes, Medicina y Lenguas indgenas; esta ltima, confiada a Juan
Balboa, primer doctor criollo que recibi grados en la Universidad de San
Marcos.
Revelan estos hechos la amplitud de espritu con que la Corona encar el
problema de la enseanza superior y denuncia la falacia de quienes han
pretendido exponerla como dirigida exclusivamente hacia la formacin de
miembros de la Iglesia. (pag. 192)
Organiz Toledo las reducciones, las misiones y la instruccin primaria de los
indios. Funda en 1570 un colegio en el Cuzco, para los indios de la sierra, y otro
en Lima, para los del llano, a fin de educarlos junto con los espaoles y mestizos
y para que pudieran acudir a la Universidad, al modo de los Colegios Mayores,
de Espaa. (pag.194)
Cuando el virrey Toledo fue sustitudo por Martn Enrquez, entre los puntos a
que ste debi responder, uno deca: sobre que se hagan escuelas y estudios y
seminarios en los pueblos de los indios. (pag.196)
Un informe del visitador de la Compaa de Jess, padre Avellaneda, dirigido al
rey dice: El intento que en esto se tiene es criar a estos nios hijos de caciques
y principales con toda institucin de polica y cristiandad: porque siendo ellos los
que despus han de gobernar y regir sus pueblos, ser de mucha importancia
su ejemplo y enseanza para el bien de todos los dems, como ya se
experimenta ese fruto. (pag. 197)

El virrey Luis de Velasco quien por cierto se retir del virreinato pobre y
endeudado estableci la instruccin pblica, gratuita y obligatoria. (pag. 200)
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El dato anterior es pasado mitad de siglo XVI.

El virreinato del Per cierra el siglo XVI con una organizacin educacional
completa, al alcance de todas las clases, razas y vocaciones. (pag. 201)
Los polticos corrompidos y los equivocados que se apoderaron de la
enseanza pblica hicieron lo posible para cegar en las almas de la juventud
hispanoamericana la profundidad de la fe y de la moral que Espaa inculc al
Continente, pero el empeo ha sido vano. (pag. 204)

Captulo VIII: Integracin del instrumental misionero y educacional.

Los misioneros lo comprendieron as de inmediato, por lo cual se entregaron a
resolver el problema lingstico, y entre ensear a los indios el castellano o
aprender ellos los idiomas de los naturales, optaron por lo segundo, Hubo
adems para ello una razn tctica. Al conservar a los indios con sus lenguas se
procur hacer imposible la vida de los espaoles en los pueblos de indios, es
decir, evitar la subsistencia en los mismos de quienes podan ser guiados por
meros afanes de explotacin de la ingenuidad y la ignorancia de los naturales.
(pag. 210)
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En Mxico se instala la primera imprenta, donde empiezan a imprimirse

obras en lenguas indgenas. Esto sucede alrededor de mediados de siglo
XVI.

Modelo en este gnero de ediciones fue el Tratado de la Doctrina Cristian, en

lengua mixteca, escrito por el dominico padre fray Benito Fernandez, impreso en
1550. (pag. 212)
En esos estudios se destac la importancia que los misioneros no salieran a sus
tareas sin haber demostrado pleno conocimiento de la lengua de los naturales.
Los jesuitas resolvieron no ordenar a quien no supiera la lengua del pas, y en el
Ro de la Plata, fray Luis de Bolaos no sale a los indios hasta haber aprendido
perfectamente la guaran, en la cual redacto su catesismo, que fue aprobado
por el Tercer Concilio Limense y empleado por los jesuitas en su labor en las
misiones paraguayas. (pag.218)
Pas as dos aos, 1558 a 1560, cuando fuse a Tlatelolco, junto con varios
indios colegiales, todos trilinges, es decir, conocedores de la lengua nhualt,
la castellana y la latina, hasta terminar su labor en 1569. (pag. 221)
El 15 de noviembre de 1502, el Papa Julio II, el Pontfice de Rovere, inaugura la
institucin episcopal en Amrica, pero Fernando el Catlico, con el sentido de la
responsabilidad de la obra espiritual que deba realizarse en el Nuevo Mundo, no
crey que deba dejar en manos del Pontificado l labor de crear dicesis y dirigir
la accin misional. Obtuvo entonces de dicho Pontfice la Bula de 28 de julio de
1508, que concedi a la Corona el privilegio de la creacin de iglesias y
monasterios; as como el Real Patronazgo de Indias, con derecho de
presentacin de obispos. (pag.225)

El sentido misional de la conquista tuvo en los religiosos a los grandes

soldados, pero tuvo en los obispos a los grandes generales, a los grandes
estadistas, a los grandes educadores; a los hombres que, como deca el tesorero
Montalvo desde Asuncin, dieron autoridad y ser al Continente. (pag.228)
Captulo IX: La imprenta y el libro en el primer siglo de Hispanoamrica.
La conquista del Imperio azteca y la de sus aliados Texcoco y Tlacopan se
desarroll en casi dos aos- 9 de noviembre de 1519 a 13 de agosto de 1521--;
Cuauhtmoc continu como gobernador nominal de Mexico hasta febrero de
1525. Diez aos despus salan los primeros impresos de la imprenta de
Mxico. (pag. 231)
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Inmediatamente en estos aos comenz a instalarse grandes

personalidades con estudios, haciendo surgir el teatro y otras ciencias.
(232,233)

Cuando en 1553 fray Juan de Zumrraga es elevado al episcopado de Mxico,

se dirige al emperador y le dice que sera muy til y conveniente haer all
emprenta e molino de papel, y pues se hallan personas que holgarn ir con que
su Magestad les haga merced con que puedan sustentar el arte; bastara que
fueran beneficiados con algunas franquicias. La resolucin de Carlos I fue la
siguiente: Se les dar pasajes y malotajes y almojarifazgo [a los operarios] y se
les prestar all alguna cantidad de la hazienda de Su Magestad para ayudar a
comenzar y privilegio por algn tiempo sealada. (pag. 235)
Juan Pablos lleg a Mxico en 1539, estableci su taller y en ese mismo ao
public el Breve y ms compendiosa Doctrina Cristiana, cuaderno de 12
pginas, y de inmediato el Manual de adultos, y en 1541 la Relacin del
espantoso terremoto de Guatemala, que escribiera Juan Rodriguez y es el ms
antiguo libro americano del que ha llegado un ejemplar muy completo hasta
nuestros das. (pag.236)
Consecuencia del desarrollo que durante el siglo XVI alcanzara los talleres
mexicanos produjeron selectas muestras, en la que es motivo de admiracin el
curtido de las pieles utilizadas, la brillantez del oro del os estampados y el gusto
de los dibujos. (pag.239)
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Las lecturas ms comunes eran libros de caballera, vida de santos,

clsicos, obras de medicina, cuerpos jurdicos. Las impresiones se fueron
complejizando y especializndose.

No debe sorprender, por consiguiente, que en medio de la selva paraguaya

surgiera el poema de Martn del Barco Centenera La Argentina, ni que la primera
historia de la conquista del Rio de la Plata fuera escrita por le mestizo ruy Daz
Guzman, a fines del siglo XVI y comienzos del siguiente. (pag.246)
Captulo XI: Dignificacin y educacin de la mujer.
El Cristianismo rehabilit a la mujer en las costumbres, que pudo tomar parte
activa en el proceso de la civilizacin occidental, porque la Iglesia labr el
pedestal que ocupa en la familia. (pag.281)
El primer ser al que el espaol procura dignificar en Amrica es a la mujer
india. Cuando esa mujer es madre, se le da nombre y se forma un hogar, donde

se la eleva moral y espiritualmente. Es la primera etapa de la labor educacional

de la mujer, una labor que ha sido sistemticamente negada. (pag.281)
La posicin de la mujer es inseparable del concepto de la familia, y si en la
mentalidad espaola la familia es la institucin bsica por excelencia de todo
orden social posible, la mujer es el cimiento insustituible de la unidad familiar.
(pag.282)
Cuando, en 1530, fray Pedro de Gante organiz su notable Colegio San Jos, en
la ciudad de Mxico, admiti a buen nmero de indgenas, las que, adems de
la enseanza intelectual, fueron enseadas a coser, tejer, labrar, cocinar; mas
meritorio franciscano hubo de renunciar a educar a ambos sexos; pero el obispo
de Zumrraga erigi en Texcoco un establecimiento para nias similar al de
Pedro de Gante, siguiendo instrucciones recibidas de la Corona. (pag.284)
Espaa ense a los indios que no regalaran a sus hijas, que respetaran sus
hogares. Forj en ellos el sentido de la familia, en la que a la corta o a la larga
se impone la mujer, dignificada por su funcin de madre y esposa. (pag.290)