CONCEPTOS BSICOS SOBRE MUESTREO DE MINERALES

CAPITULO I
1.1.- Conceptos Bsicos Sobre Muestreo
Las operaciones de muestreo son indispensables para el control metalrgico de todo
proceso de concentracin de minerales, por la importancia fundamental que tienen en
determinar la eficiencia del sistema, pertenecen al mbito del control de calidad de la
industria minera.
Aunque por mucho tiempo, ha sido considerado como simple operacin tcnica de
manipulacin, en verdad, su deficiente aplicacin, produce prdidas de tiempo, errores de
informacin y grandes prdidas econmicas para la direccin de la empresa. Las tcnicas
ms comunes de muestreo, debe tener en consideracin tres caractersticas bsicas
- Toma de la muestra
- Preparacin de la muestra
- Anlisis de la caracterstica de la muestra
Se debe tener presente que aunque est muy bien realizada una prueba anlisis, sta, ser
nula, si la muestra no se ha tomado o preparado bien, de all, la importancia de considerar el
muestreo como una operaciones de mayor relevancia para el funcionamiento eficiente del
proceso industrial.
2t= 2M + 2P + 2AQ
Donde:
t = Precisin total
M = precisin de muestreo
P = precisin de preparacin
AQ = precisin de anlisis qumico
El muestreo en forma general, se puede representar en el siguiente diagrama:
Etapas Principales de un Muestreo
Determinacin
del Lote

Toma de Muestra

Constitucin de
la muestra bruta

1.2 Importancia del muestreo y su relacin con el control de calidad

Para el adecuado control de procesos y de su calidad, se requiere obtener informacin sobre
lo que esta pasando en el proceso o en la calidad final del producto, subproducto o
productos intermedios, con esta informacin se podrn efectuar controles operacionales
adecuados, que permitan optimizar los procesos en forma tcnica y econmica.
Para tal efecto se deben efectuar las operaciones de muestreo que conducen al anlisis
qumico y/o determinaciones fsicas que permitan dicho control. La figura N 1.1 muestra
la secuencia a seguir.
Es importante mencionar las principales actividades que debe realizarse en el control de
calidad:

Muestreo representativo y anlisis qumico y fsico de productos de alimentacin a

plantas, intermedios, finales, subproductos, insumos especiales, etc.

Inspeccin, normalizacin, diseo y control de sistemas de muestreos, metodologas

de anlisis (propios o usuarios), control de calidad fsica, tanto para operaciones de
proceso y productos finales y embarques.

Planificacin, desarrollo e informacin de tecnologas de control de calidad

aplicadas a procesos. Manejo de la informacin, comunicaciones y contactos con
otras unidades internas y externas.
CARACTERIZACIN

PROCESO
PRODUCTIVO

Tipos de material: - Homogneo

- Heterogneo
Tipos de flujo: - Continuos
- Discontinuos
- Variables
- Estacionarios

MUESTREO

MUESTRA
REPRESENTATIVA

REDUCCIN DE
TAMAO Y
PREPARACIN

ANALISIS

Tipos de muestreo: - Por Incremento a tiempos

constantes o al azar.
- Continuos (muestras
lquidas o pulpas)
- Discontinuos (carros,
camiones, palas)

Las muestras obtenidas, tienen que representar el lote

muestreado con cierta precisin y exactitud

La muestra se reduce de tamao por chancado, molienda y

pulverizacin, con etapas de homogeneizacin entre ellas,
de acuerdo a esquemas que minimicen los errores.

Los anlisis se efectan de acuerdo a los objetivos del

muestreo, seleccionando mtodos y procedimientos de
acuerdo a precisin, exactitud, requeridos y tipo de anlisis
a efectuar.

INFORMACIN

Figura 1.1: Esquema para el control operacional de muestreo

Aspectos generales de la preparacin de muestras minerales

MUESTRA

REDUCCIN DE LA MUSTRA
SEGN REQUERIMIENTO

SECADO SEGN REQUERIMIENTO

ANLISIS DE LA DISTRIBUCIN
DE TAMAO

REDUCCIN DE TAMAO PARTICULA

REDUCCIN DE LA
MUESTRA
REDUCCIN DE TAMAO PARTICULA

REDUCCIN DE LA
MUESTRA

DESCARTE

MUESTRA
FINAL

DESCARTE

MUESTRA PARA
ANLISIS
(Qumico,
mineralgico, etc.)

MUESTRA DE
RESPALDO

Figura 1.2: Esquema general del proceso de preparacin de muestras

El proceso de preparacin de muestras minerales requiere de las siguientes consideraciones:

1. Cada incremento, cada sub muestra o la muestra bruta, requerir ser molida y
reducida de tamao para obtener la muestra sobre la cual se efectuar la medicin
correspondiente. Como regla general, cuando se desee reducir el tamao (masa)
4

sobre una muestra, sta no deber reducirse, sin antes analizar los resultados de la
curva de seguridad (que se explica en el punto 1.7).
2. Si la muestra est demasiado hmeda, se deber disminuir su contenido de agua,
mediante filtracin o un secado de sta, siempre que esta no altere la muestra.
3. La reduccin de muestra deber ejecutarse por alguno de los siguientes mtodos:
a) Mtodo de reduccin manual
b) Mtodo de reduccin por Rifles
c) Mtodo de reduccin por aparatos mecnicos que no introduzcan sesgo o
desviacin y satisfagan la precisin requerida.

1.3 Tipos de Muestreo

Las tcnicas de muestreo aplicadas a minerales, productos metlicos, soluciones, reactivos
qumicos, etc., se clasifican segn se indica:
1.3.1 Muestreo al azar
Muestreo al azar es un muestreo que no es sistemtico, y cuyo valor promedio al
compararlo con el valor verdadero de la muestra entrega una diferencia estadsticamente
igual a cero.
Una de las mayores dificultades en el muestreo al azar es efectuar un verdadero muestreo
al azar, por ejemplo si se muestrea una pila de mineral tomando incrementos de todo el
entorno, ste no constituye un buen muestreo al azar debido a que no se ha tenido acceso al
interior de la pila. Una situacin similar se producen cuando se muestrea lingotes por
taladrado, ya que hay una tendencia a enfatizar reas determinadas. En la seleccin de
productos manufacturados para control de calidad se usa tablas de nmeros al azar, sta es
una de las diversas formas que existen para Garantizar un, verdadero muestreo al azar.
1.3.2 Muestreo sistemtico
En este tipo de muestreo los incrementos son colectados a intervalos regulares, en trminos
de masa, tiempo o espacio definidos de antemano. La primera muestra debe sacarse al
tiempo o punto seleccionado al azar dentro del primer intervalo del muestreo.

(1)

(2)

(1)
(2)

Punto de inicio elegido al azar.

Intervalos en los que se toman incrementos de muestra.
Unidades de material a estudiar.
Incrementos de muestra.

Ejemplos de muestreos sistemticos:

a) Muestreo con cortadores de muestra: los incrementos son colectados a intervalos
regulares.
b) Si se sabe que una muestra puede presentar segregacin, el muestreo sistemtico puede
minimizar este efecto. Esta situacin se presenta en el muestreo de lquidos, en el cual un
plan sistemtico asegurar que no solamente se tomen muestras a distintas profundidades
de un estanque sino que tambin se incluya muestras del sedimento en forma ponderada al
total.
c) Los productos manufacturados son muestreados al azar. Sin embargo, los planes de
muestreos sistemticos permiten asegurar en cual tem se comenzara a contabilizar el
intervalo al cual se tomaran las muestras.
El muestreo sistemtico es probablemente el mtodo ms empleado comnmente, pero
debe tomarse con cuidado s:
1) Hay variaciones peridicas en el material, tal que el plan sistemtico quede
parcialmente desfasado con estas variaciones. En este caso, las muestras tomadas
con cortadores en muestras automticas estarn sujetas a error.
2) En este tipo de muestreo se utiliza como mtodo rpido en muestras estratificadas,
se debe tener presente el pesar las muestras obtenidas, de modo que se conozca la
proporcin de cada uno de los estratos presentes, ejemplo: liquido con sedimentos.
1.3.3 Muestreo estratificado
El muestreo estratificado es una importante extensin del muestreo sistemtico que
involucra la reduccin de una consignacin en grupos.
Los subgrupos usualmente son muestreados en proporcin a sus pesos. Esto es usado
parcialmente si una consignacin est constituida por diferentes materiales los cuales no
son fcilmente mezclables o si hay entre ellos una diferencia muy grande en las
concentraciones o tamao.
Como ejemplos de muestreo estratificados se tiene:
a) En el muestreo de scrap metlico, ste ser mas preciso si los diferentes tem que lo
componen son separados previamente en ferrosos, en base a cobre, aluminio, no metlicos,
etc., todos ellos pesados antes de ser muestreados. El muestreo descrito es un muestreo
estratificado proporcionado.
6

b) El muestreo de materiales transportados en un gran nmero de vagones o contenedores

que se movilizan a diferentes horas que deben ser considerados en el mismo lote. Es
una buena practica aprovechar la estratificacin inherente y muestrear la carga de
cada vagn en forma proporcional a su peso
c) En el caso de muestreo de tambores con lquido ms sedimento, e1 mtodo ms preciso
de emplear es el esquema de estratificacin, donde e1 lquido luego de ser separado por
decantacin, se muestrean las dos fases en proporcin de sus pesos.
1.3.4 Muestreo en dos Etapas
La tcnica de muestreo en dos etapas es muy usada para grandes consignaciones de
material cuyo valor no justifica un exhaustivo muestreo estratificado. El muestreo en dos
etapas consiste en sub reducir una consignacin en varias partes, luego se efecta un
muestreo al azar en dos etapas, la primera de ellas consiste en seleccionar al azar las
unidades primarias de muestreo y en la segunda etapa se procede a tomar incrementos al
azar de dichas unidades seleccionadas.
1.3.5 Muestro Secuencial
Se emplea habitualmente esta tcnica de muestreo cuando se desea conocer el
cumplimiento de un material frente a una prueba especfica, expresndose el resultado en
trminos de defectuosos o no defectuosos. Por ejemplo, cuando se desea testar la partida de
produccin, a travs de un plan de muestreo, se fija la condicin bajo la cual se rechaza la
partida. Tambin se define un factor de riesgo tanto del productor como del comprador,
este ltimo establece un cierto porcentaje de defectivos aceptables.
1.4 Mtodos de muestreo
La preparacin de muestras se lleva a cabo por dos mtodos generales: a mano y por
procedimientos mecnico. Primero, como indica su nombre, implica la toma de la muestra
por una persona utilizando una herramienta sencilla para tal fin.
Este mtodo es lento y costoso cuando se trata de cantidades de material y en todo los casos
carga una gran responsabilidad sobre la persona que toma la muestra.
Por el procedimiento mecnico se toma continuamente a intervalos regulares una cierta
cantidad, previamente fijada, del material.
1.4.1 Mtodos Manuales
Existe una amplia gama de implementos de muestreo manual y su seleccin.
Depender del material a muestrear y de los incrementos que se obtengan no estn
sesgados. En general, la seleccin del implemento de muestreo se har de acuerdo a la
experiencia que se tenga de la aplicacin en particular.
1.4.1.1 Palas de Muestreo

Desde el punto de vista del sesgo, las palas de muestreo se refieren a las palas comunes, ya
que, por ejemplo: cuando se muestrea partculas de gran tamao, estas tienden a rodar y
caer de la pala comn, no ocurre as con las palas de muestreo que tienen lados tal como se
muestra en la Figura N 1.3. Este diseo de pala corresponde al recomendado por las
normas JIS M8100 y M8105. Este procedimiento se aplica cuando se embarca o expide un
material o cuando se traslada de un sitio a otro. El mtodo consiste en tomar para la
muestra una palada de cada dos, tres, cuatro, cinco, etc. La prctica corriente es tomar la
quinta palada o la dcima para la muestra. Este procedimiento puede emplearse tambin
para subreducir la muestra bruta con el fin de obtener una muestra del tamao apropiado
para su anlisis.

g
a
f
d
b

Figura 1.3: Palas de muestreo

La ventaja del muestreo a paladas son que puede aplicarse a grandes lotes de material, que
es ms barato, ms rpido y exige menos espacio que el de amontonado y cuarteo, y que
tiende a ser ms exacto por el hecho de que toma ms porciones para reunir la muestra. Sus
inconvenientes son que esta sujeta a la manipulacin del muestreador y que no puede
emplearse si los trozos del material son de ms de 5 cm de dimetro.
La tabla N 1.1 , entrega las dimensiones de las palas de muestreo, considerando el tamao
mximo de partcula de una consignacin.

Tabla N 1.1 Dimensiones palas de muestreo

Pala
N

N PALA
por
reduccin

Tamao mx. de
la partcula
(mm)

150
125

150
125

Dimensin interior (mm)

a
b
c
d
e f-g
350 140 350 300 140
300 120 300 250 120

Grosor del
Material
(mm)

b/c

Volumen
(ml)
aprox.

2
2

0,40
0,40

16000
10000

100
75
50
40
30
20
15
10
5
3
1
0,25R

20D
15D
10D
5D
3D
1D
0,25D

100
75
50
40
30
20
15
10
5
3
1
0,25

250 110 250 220 100

200 100 200 170 80
150 75 150 130 65
110 65 110 95 50
90 50 90 80 40
80 45 80 70 35
70 40 70 60 30
60 35 60 50 25
50 30 50 40 20
40 25 40 30 15
30 15 30 25 12
15 10 15 12
0

A
P
R
O
P
I
A
D
O

2
2
2
2
2
2
2
1
1
0,5
0,5
0,3

0,44
0,50
0,50
0,59
0,56
0,56
0,57
0,58
0,60
0,62
0,50
0,67

7000
4000
1700
790
400
300
200
125
75
40
15
2

Notas:

Los tamaos de palas indicados, cubren partculas de 3 veces su tamao mximo,

por lo tanto aunque se elija una pala de dimensiones ms chicas para una hilera en la
tabla anterior, difcilmente introducir desvos, por ejemplo: para el material que
tiene el tamao mximo de las partculas de 20 mm, la pala N 15 ser aceptable en
la mayora de los casos.
Se debe usar palas sin punta ( e=0), en este caso que se utilicen para el mtodo de
reduccin por incrementos. Esas palas son designadas por los nmeros originales de
la pala con R en los extremos.

1.4.2 Mtodos Mecnicos

La aplicacin practica ms satisfactoria para minimizar variables en la alimentacin de
flujos tales como segregacin por tamao durante el carguo de minerales en correa,
sedimentacin de partculas en una pulpa debido a cambios de velocidad, cambios de
presin, etc., es el uso de cortadores de muestra. En este mtodo, las muestras de material
(slido, lquido, pulpa) son tomadas cuando este est en movimiento, en el punto en que se
produce la descarga por cada libre, haciendo un corte transversal al flujo.
Dado que el flujo puede presentar segregacin o cambios de composicin la muestra
tomada debe representar a todo el flujo. Cuando un cortador de muestras se mueve
continuamente a travs del flujo a una velocidad uniforme, la muestra tomada representa
una pequea porcin del flujo total. Si el cortador se mueve a travs del flujo a intervalos
regulares el incremento de muestra obtenido es considerado representativo del flujo al
momento de ser tomada la muestra.
Los principales factores que afectan la representatividad de la muestra son:
-

Frecuencia de corte de la muestra

Tcnica usada para obtener la muestra
Condiciones de resguardo de la muestra frente a la contaminacin
Anlisis de la muestra

Como condicin, general, los cortadores de muestra deben moverse a travs del flujo a
velocidad uniforme. La abertura de estos debe ser de un tamao adecuado a fin de prevenir
un puenteo, obstruccin o detencin del cortador. El diseo debe prevenir la contaminacin
debido a salpicaduras o condiciones de alto polvo.
El cortador de muestra debe descargar lo suficientemente rpido a fin de prevenir que ste
se rebalse cuando est cortando el flujo. La muestra debe ser tomada a una frecuencia tal,
que el anlisis refleje la verdadera condicin del flujo completo durante un perodo de
tiempo definido. La tcnica usada para tomar la muestra depender del flujo en particular a
ser muestreado.
Dentro de los cortadores de muestra es posible distinguir 3 categoras:
1. Cortadores de trayectoria recta: su geometra es correcta si y slo si los bordes
del cortador son paralelos, sin tomar en cuenta su ngulo con la corriente. El
movimiento del cortador es en ngulo recto a travs del flujo que est cayendo, a
una velocidad uniforme de modo que se obtiene el incremento de muestra preciso,
ejemplo: cortadores primarios de pulpa en concentradora, modelos S2, H2 y XH de
Denver.
2. Cortador de trayectoria circular: Su geometra es correcta si y slo si, los bordes
del cortador son radiales, es decir se interceptan sobre el eje de revolucin del
cortador, sin tomar en cuenta su ngulo con el eje, ejemplo: cortador secundario
ampliacin concentradora, muestreadores Vezn que toman incrementos de muestra
por rotacin horizontal del cortador a travs del flujo que cae verticalmente.
3. Otros Cortadores: Durante su trayectoria a travs del flujo algunos muestreadores
mecnicos generan una curva que no sea recta ni circular, el prototipo de esta
categora es el muestreo manual. Este tipo de cortadores presenta una geometra de
corte incorrecto.
Posteriormente, se indicaran en detalle cada uno de los cortadores de muestra, en su
trayectoria y geometra.
1.5 Mtodos de reduccin de tamao
1.5.1

Mtodo de reduccin manual

1.5.1.1 Reduccin por Incremento

Para aplicar la tcnica de reduccin por incremento se debe usar palas JIS normalizadas de
acuerdo a la siguiente tabla:
Tabla N 1.2 Tamao de la partcula de la muestra y especificaciones de la pala para el
mtodo de reduccin por incremento

10

Tamao mximo de
partcula de la muestra

Numero de pala para el

Mtodo de reduccin por
incremento

Grosor de capa de la muestra

(mm)

20 mm mx.

20 R

35 a 45

15 mm mx.

15 R

30 a 40

10 mm mx.

10 R

25 a 35

5 mm mx.

5R

20 a 30

2830 p mx.

3R

15 a 23

1000 p mx.

1R

10 a 15

250 p mx.

0,25 R

5 a 10

Nota:
1)

Las palas que se indican en la tabla N 3.1 cuando se aplican en la reduccin por
incrementos son sin punta (e=0).
2) Puede, usarse una pala ms grande para el caso, mtodo de reduccin por incrementos
que aquel dado por la tabla 3.1, pero en tal caro, el grosor de la capa de muestra
esparcida no deber exceder la dimensin b de la pala.
El nmero de incrementos a tornar debern ser 2 ms en total. Sin embargo, si se desea
una alta precisin de reduccin de la muestra debern tomarse 40 ms incrementos.
a)

En el caso de reducir una muestra bruta (compuesto por lote, partida, etc.) el nmero
de incrementos deber ser 20 ms.
b) En el caso de reducir una sub-muestra deber ser 10 ms.
c) En el caso de reducir un incremento individual (tomado de una consignacin, lote,
partida, etc.) deber ser como regla lo siguiente:
1) Tres ms de cada incremento (tomado de una consignacin, lote, partida, etc.) si
el nmero de incrementos tomados de la consignacin es bajo 20.
2) Dos ms de cada incremento, si el nmero de incrementos hasta 50 tomados, de
una consignacin es 20 hasta 50.
3) Uno ms de cada incremento tomados si el nmero de incrementos tomados de la
consignacin es 50 ms.
En el caso de reducir una muestra bruta por el mtodo manual de reduccin por
incrementos, el procesamiento es el Siguiente, ver figura 1.4:
a) Mezclar la muestra minuciosamente y esparcirla sobre, una plancha de fierro o pino,
formando un rectngulo de espesor uniforme de acuerdo a lo indicado.

11

b) Arreglar el rectngulo en 5 partes, iguales en forma longitudinal y 4 partes iguales a lo

ancho.
c) Usando la pala adecuada para el mtodo de reduccin por incrementos, tomar un
incremento de muestra de cada cuadriculada como en b) (el lugar para tomar el incremento
se elige al azar en cada parte) y combinar los 20 incrementos de muestra (ver figuras 1.5 a,
b) para formar la muestra dividida. En el procedimiento anterior, la pala deber introducirse
hasta el fondo de la capa de muestra.

Figura 1.4: Reduccin por incremento

1) Caso en que se lleva a cabo la reduccin sobre una muestra bruta de una consignacin
(ejemplo: de un arreglo de 20 partes)

Fig. 1.5-a
2) Caso en que se lleva a cabo la reduccin sobre incrementos individuales tomados de
una consignacin (ejemplo: arreglo en 4 partes)
12

Fig.1.5-b
Nota:
a)
Cuando se requiera una cantidad de muestra mayor que la obtenida por el
procedimiento anterior, ya sea el tamao del incremento o el nmero de incrementos,
debern aumentarse de antemano. En caso de aumentar el nmero de incrementos, el
nmero de cuadrculas o el nmero de incrementos por cuadrcula deber aumentarse, sin
embargo, el nmero de incrementos a tomar de cada cuadrcula deber ser igual.
b)
En el caso de reducir una submuestra individual, el nmero de cuadrculas deber
ser 10 ms y deber tomarse una palada de muestra de cada cuadrcula.
c)
En el caso de reducir un incremento individual, el nmero de cuadrculas deber ser
4 ms de cada una de las cuadrculas seleccionadas al azar se deber tomar una muestra.
El nmero de partes divididas, deber ser seleccionada al azar de acuerdo al punto 1.4.1.1,
letra c).
d)
En el caso de aplicar el mtodo de reduccin por incrementos, de acuerdo al tipo de
material a granel, se recomienda tomar incrementos con la ayuda de una plancha tope
Insertada a la capa de muestra. Sin, embargo, para un mineral fino de donde puede escapar
humedad por el uso de la lmina tope, sta no deber usarse.
e) Cuando la muestra est muy hmeda, a fin de evitar que se pierda humedad por
evaporacin, la reduccin por el mtodo de reduccin por incrementos deber efectuarse
rpidamente sin mezclar la muestra.
13

1.5.1.2 Mtodo de Pala Alternada (figura 1.6)

1) Apilar la muestra bruta molida en forma de cono, sobre una superficie dura, limpia y
plana.
2)
3)

Repetir el procedimiento 1) una vez ms en un lugar diferente.

a) Tomar una palada de muestra del cono y esprzala a lo largo en una capa delgada.
b) Formar una pila grande depositando la capa larga delgada arriba de la anterior.

4) Tomar una palada de muestra una por una desde los alrededores de la pila grande y
amontone alternadamente las paladas de muestra en dos conos, como se muestra en 5).
5)

Guardar un cono de los dos y descarte el otro

6)

Repetir los procedimientos desde el 1 al 5 con la mitad de la muestra.

Figura 1.6: Mtodo de la pala alternada

1.5.1.3 Mtodo de cono y cuarteo (figura 1.7)

14

1) Apilar la muestra bruta molida en un cono, sobre una superficie dura, limpia y plana
2) Aplastar el cono formado en 1) y repetir el procedimiento anterior una o dos veces
en lugares diferentes
3) Aplastar el cono, empujando hacia abajo en forma vertical y dividida en 4 partes,
por dos lneas que se interceptan en ngulos rectos al centro del montn
4) Muestra dividida en cuartos
5) Retener dos sectores diagonales opuestos A y A y descartar B y B
6) Repetir los procedimientos desde el 1 al 5 con la mitad de la muestra

Figura 1.7: Mtodo de cono y cuarteo

1.5.2 Mtodo de reduccin por Riffles (figura 1.8)
Este mtodo es uno de los ms comunes y eficientes. El equipo a emplearse debe
seleccionarse de acuerdo al tamao de partculas de la muestra a reducir tal como se
indica en la tabla N 1.3. Los cuarteadores estacionarios o Riffles reciben las siguientes
designaciones:
Cuarteador Jones

15

 Cuarteador de canaleta
Reducidor de muestra
Separador de muestra
Tabla N 1.3
Tamao de partcula de la muestra
(mm)
Sobre 13 hasta 20
Sobre 10 hasta 13
Sobre 5 hasta 10
Sobre 2,4 hasta 5
Menor a 2,4

Nmero de
cuarteador
50
30
20
10
6

Ancho interior de
Las canaletas (mm)
50
30
20
10
6

Los cuarteadores deben cumplir con las siguientes especificaciones:

a) Las dimensiones y estructura del cuarteador de Rifle
b) El ngulo entre las canaletas deber ser de 60 o menos
c) El nmero de canaletas deber ser como regla 16 mas, sin embargo, con respecto
a los cuarteadores N 50 y N 30 el nmero de ranuras puede ser de 12 ms
d) Los recibidores de muestra deben colocarse apretados a la abertura de descarga del
cuarteador con el objeto de evitar la perdida de polvos finos
e) La superficie interior del cuarteador debe ser lisa no oxidada
La muestra deber homogeneizarse y colocarse en la bandeja de alimentacin, enseguida se
dejara caer la muestra uniformemente sobre la superficie formada por el conjunto de
ranuras sobre la superficie formada por el conjunto de ranuras, para reducir la muestra en
dos partes. Una de las ranuras divididas deber seleccionarse al azar como muestra dividida
para la etapa siguiente de refinacin. Se debe reducir para la etapa siguiente de refinado. Se
debe tener la precaucin de evitar que se tapen las ranuras, si esto ocurriera limpiar el
cuarteador y luego reiniciar la operacin.

Observaciones respecto al uso del cuarteador:

a) La razn de reduccin en el Rifle es de 1:2 y puede que se requiera varias etapas de
reduccin, si hay sesgo ste se multiplicar
b) Las prdidas de polvo son difciles de controlar, por lo tanto, el operador debe
cuidar de la higiene a fin de evitar el sesgamiento de la muestra
c) Alguna segregacin de material puede tener lugar en el receptculo usado para
alimentar el rifle
d) El rifle no es fcil de limpiar

16

Figura 1.8: Esquema de un cuarteador Riffle

1.5.3 Mtodos de Reduccin Mecnicos
1.5.3.1 Reducidores de Muestra Rotatorios:
Conocidos-como cuarteadores giratorios o cuarteadores de
cascada, los Reducidores
rotatorios son considerados actualmente como el medio ms preciso de reduccin de
muestra la alimentacin se hace mediante una tolva qu descarga directamente dentro de los
compartimientos del reducidor rotatorio. Usualmente la descarga de la tolva es difcil de
controlar y un alimentador vibratorio intermedio es usado. La velocidad de rotacin es
variable, pero 60 rpm se considera un valor razonable. Allen y Khan recomiendan que a lo
menos se usen 35 rpm, aunque esto depender de la homogeneidad del material. Ellos
sostienen que mayores revoluciones dan una pequea mejora en la precisin. Con un
reducidor bien alineado, materiales sin mezclar pueden ser reducidos con precisin.
Los reducidores rotatorios tienen la ventaja que pueden producir varias muestras idnticas.
Estos son tiles en transacciones comerciales donde las muestras idnticas son distribuidas
para el comprador, el vendedor y rbitro.
La figura 1.9 muestra aun tpico cuarteador giratorio con tolva, alimentador vibratorio y
placa giratoria. La distancia a que los polvos caen es suficiente para cubrir las cajas
receptoras, la figura 1.10 muestra un cuarteador de cascada con un alimentador directo.
Con un recorrido libre de polvo tal como los detergentes, la vlvula de la tolva tiende a
suspenderse o a vaciarse muy rpidamente. Algunos casos obtenidos por alimentacin
manual la tolva gradualmente con el tenedor de muestra rotando. Donde solamente una
porcin de muestra es requerida, el rechazo puede ser adaptado para que caiga dentro de
una tolva grande a fin de reducirla tarea de limpieza.

17

Fig. 1.9
Levin describe un cuarteador de disco rotatorio como un disco gramfono. Una o ms
bandejas con lados cortos verticales colectan la muestra, producindose muy poco polvo la
muestra es fcilmente removida y el disco puede ser cubierto con una hoja plstica
removible para facilitar la limpieza. Esta tarea de limpieza es la mayor desventaja de los
cuarteadores rotatorios.

Fig. 1.10
La tabla N 1.4 muestra una comparacin de los divisores de muestras. Para una prueba
tomada sobre 3200 gramos de arena, cada muestra tena 200 gramos. Variaciones en la
18

media de las diferencias verdaderas en la muestra seleccionada no reflejan sesgo en las

condiciones del test.
Tabla 1.4 Reducidores de muestra
Mtodos de
reduccin

N de muestras Tamao del Tamiz Media Desviacin

producidas
%
Estndar %
m

Reduccin por
Incrementos

20

Cuarteador
Jones

16

Cuarteador
Oscilante

16

Bandeja
Rotatoria

10

Disco
Rotatorio

Reducidor de *
Lnea recta

16

12

+ 1680
-1680+840
-840+420
-420+210
-210
+1680
-1680+840
-840+420
-420+210
-210
+1680
-1680+840
-840+420
-420+210
-210
+1680
-1680+840
-840+420
-420+210
-210
+1680
-1680+840
-840+420
-420+210
-210
+1680
-1680+840
-840+420
-420+210
-210

13,9
34,0
24,3
16,7
11,0
13,1
33,8
24,8
17,3
11,1
14,4
34,6
24,0
16,3
10,7
14,6
35,0
23,6
16,2

3,50
2,92
1,96
2,62
2,59
0,97
1,10
0,57
0,80
0,87
0,49
0,36
0,28
0,27
0,27
0,32
0,21
0,18
0,12

14,1
35,0
24,6
16,2

0,44
0,95
0,60
1,15

10,4
35,2
27,0
15,8
11,6

0,25
0,35
0,15
0,22
0,27

* Los 12 productos en el divisor de lnea recta fueron obtenidos repetidamente

reprocesando el material rechazado.
1.6

Regla de Reduccin

La relacin entre el tamao de las partculas de la muestra y masa de la muestra reducida

podr determinarse de acuerdo a los criterios siguientes:
a) Tabla JIS
b) Lnea de seguridad
19

1.6.1

Tabla JIS
Tamao total del
Tamz
20 mm mx.
15 mm mx.
21 mm mx.
5 mm mx.
2830 m mx.
1000 m mx.
400 m mx.
250 m mx.

Masa Mnima de la Muestra reducida (kg)

Muestra Bruta
Sub-muestra
Incremento
140
70
40
70
35
20
35
17
10
8
4
2,5
2
1
0,6
0,5
0,5
0,3
0,1
0,1
0,1
0,05
0,05
0,05

Nota:
1. La masa mnima de una muestra reducida, se da en base a que la gravedad especfica de
la muestra es uno
2. Una muestra de cierto tamao de partculas, no deber ser reducida ms all de su masa
inicial, como se especifico anteriormente
1.6.1.2 Descripcin de la Tabla JIS
En esta tabla se muestra las caractersticas de muestras mnimas requeridas para un
determinado tamao de partculas.
En la direccin horizontal de la tabla se representa la etapa de reduccin de la muestra por
alguno de los mtodos descritos en la tabla 1.4. En direccin vertical de la tabla se
representa la reduccin de tamao por algn mtodo de trituracin, molienda o
pulverizacin.
1.6.2 Curva de Seguridad
Se entiende por curva de seguridad a la representacin grafica de una correlacin entre el
tamao de la partcula el peso de muestra, que permite establecer un esquema de reduccin
tamao (masa) de la muestra.
En este diagrama, cualquier carga de material particular es representado por un punto,
cualquier etapa de trituracin (reduccin de tamao a peso constante) es representado
mediante un segmento horizontal. Cualquier etapa de muestreo con reduccin de muestra
es representado mediante un escaln.
1.6.2.1 Regla de Seguridad
Esta regla de seguridad es representada en la siguiente figura, mediante la lnea de
seguridad de la Figura N 1.11
Esta regla se deriva de la frmula que expresa la varianza experimental en trminos de una
constante de muestreo C, el dimetro mximo de partcula d y el peso de muestra M.
20

Dicha regla, establece que, el peso de muestra debe ser siempre ms grande que cierto valor
Mo, con
M=g ; d=cm

M > Mo = 125.000 d3

Este resultado es un compromiso entre el costo y la reproducibilidad. Cuando el costo es

considerado ms importante en comparacin con la reproducibilidad, entonces el factor
puede ser reducido a 60.000. Cuando la precisin es considerada ms importante que el
costo, el factor puede ser aumentado al doble, es decir a 250.000.
Por ejemplo, la regla de seguridad es representada sobre el diagrama mediante la lnea de
seguridad. Esta lnea recta une los dos puntos sobre un papel log-log.
dl = 0,02 cm
d2 = 0,20 cm

MS1 = 1 g
MS2 = 1000 g o 1 kg

1.6.2.2 Expresin de la Regla de seguridad

Cualquier etapa de muestreo representa la medida un segmento, perteneciente
completamente a la parte superior (o izquierda) del grafico, figura 1.11, puede ser
considerado como seguro.
Cualquier etapa de muestreo representada mediante un segmento, perteneciente en parte o
completamente a la parte inferior (o derecha) de al Figura 1.11. debe ser considerado como
inseguro.
Muestra testigo L: El punto L, representa una muestra testigo, cayendo siempre sobre el
lado inseguro de la lnea de seguridad.
A fin de evitar cualquier equivocacin, establecida para e1 muestreo de minerales, es
aplicable solamente cuando se reduce el peso de la muestra testigo.
El hecho de que el punto L, descanse sobre el lado inseguro de la lnea significa que la
muestra testigo no puede ser reducida en peso sin una trituracin previa.
Etapa de Trituracin LL': El punto L' de la figura representa la muestra triturada y est
ubicado en lado izquierdo de la lnea de seguridad, este punto permite a lo menos un
cuarteo en dos etapas (razn de cuarteo).
Este, ejemplo que puede ser observado como tpico, la muestra testigo es reducida a un
tamao de grano de 0,25 cm previo a alguna reduccin de peso. Esto puede ser alcanzado
por ejemplo, mediante un chancador de mandbula, seguido de un molino giratorio.
Etapa de Muestreo Primario L' S1: El punto S1 representa la muestra primaria sobre o
alrededor de la lnea de seguridad. El ejemplo, un cuarteo en dos etapas lleva el punto S 1
sobre la lnea. Este cuarteo puede ser realizado con un cuarteador de riffle.

21

Despus de la primera etapa de cuarteo se debe retener la mitad de la muestra en el cubo

derecho del cuarteador, esta mitad se alimenta nuevamente al cuarteador y luego se rechaza
la mitad contenida en el cubo izquierdo. Despus, en la segunda etapa, se retendr la mitad
contenida en el cubo izquierdo as sucesivamente.
Etapa de Separacin Secundaria S1 S1': El hecho de que el punto S 1 descanse sobre
significa que la muestra primaria debe ser triturada. El tamao del grano depender del
equipo disponible. Asumiendo que se usara un pulverizador de disco fijados en 0,08 cm, se
obtendr el punto S1 de la figura, bien arriba de la lnea de seguridad, lo cual permitir
mltiple etapas de cuarteo.
Segunda Etapa de Cuarteo S1' S2: Un cuarteo de cinco etapas por medio de un cuarteador
de riffle respetando la regla de alternacin, producir 60 a 65 gramos de muestra,
representado por el punto S2, justo sobre la lnea de seguridad.
Etapa de Pulverizacin Terciaria S2 S2': En la prxima etapa de pulverizacin se debe
llevar el material al tamao de grano requerido para el anlisis, usualmente entre 100 y 150
micrones. Esto puede ser logrado mediante un segundo pulverizador de discos fijados en
150 micrones, por ejemplo. As se obtendr la muestra para el laboratorio S2'.
Etapa de cuarteo Terciario S2' S3: Aunque es frecuente observar el que se tome una
porcin de muestra de 1 gramo para ensayo S3, de la muestra para laboratorio S2,
usualmente despus del secado, esta etapa de muestreo est sujeta a introducir errores al
azar y sesgos. Estos errores pueden ocurrir por una pequea molienda, por un muestreo
sesgado. Debido a una posible segregacin de ciertos minerales, debido a su densidad o a
su forma. Es siempre aconsejable en esta etapa del procedimiento mezclar las muestras de
laboratorio colocndolas en recipientes cilndricos que puedan rodar sobre los rodillos
giratorios, de esta manera los sesgos por segregacin sern minimizados al mximo. Debe
notarse que cuando la reproducibilidad analtica sea experimentalmente determinada por la
repeticin de un ensayo dado, sobre una serie de porciones para ensayos extradas de la
misma muestra para laboratorio, la varianza calculada incluir la varianza del muestreo
terciario, que frecuentemente representar una gran parte de la varianza total.
Es satisfactorio observar que de acuerdo a los hbitos analticos el punto S3 est usualmente
( pero no siempre) sobre el lado seguro de la lnea.

22

200.000

_ 200
DIAGRAMA DE REDUCCIN DE MUESTRA

100.000

_ 100

50.000

_ 50
L

20.000

L
muestra testigo

_ 20

10.000

_ 10
Etapa de cuarteo primario

5.000 _

_5

2.000 _

S1

S1

_2
Kg

Lado
Inseguro

1.000 _

_1
Lado Seguro

500 _

_ 500
Etapa de cuarteo secundario

200 _

- 200

100 _

_ 100

gr.

S2
50 _

S2

_ 50

Conminucin
20 _

_ 20

Etapa de
cuarteo
10 _ terciario

gr.
_ 10

5_

_5
S3

Porcin para anlisis o ensayo

2_

_2

1_
0,1

0,2

0,5

10

20

50

_1
100 mm

Figura 1.11 Lneas de seguridad

1.7 Peso mnimo de la muestra (Ecuacin de Pierre Gy)

El muestreo depende de la probabilidad y mientras ms frecuente se tome la muestra
incrementada, tanto ms exacta ser la muestra final. El mtodo de muestreo ideado por
23

Pierre Gy se utiliza con frecuencia para calcular el tamao de la muestra deseada para dar el
grado requerido de exactitud. El mtodo toma en cuenta el tamao de partcula del material,
el contenido y grado de liberacin de los minerales as como la forma de la partcula.
La ecuacin bsica de muestreo de Gy se escribe como:
M = C * d3
s2

Ecuacin (4)

Donde M es el peso mnimo necesario de muestra (g), C es la constante de muestreo para el

material del que se toma la muestra (g/cm3), d es la dimensin de las piezas ms grandes en
el material que se va a muestrear (cm), y s es la medida de error estadstico que se puede
tolerar en ensayo de la muestra, o el error que se comete durante el muestreo.
El trmino s se usa para obtener la medida de la confiabilidad en los resultados del
procedimiento de muestreo. La desviacin estndar de una curva de distribucin normal
que representa los datos de la frecuencia de ensaye al azar para un gran numero de muestras
tomadas de la mena es s y la varianza estndar es s2.
Si se supone una distribucin normal: 67 de 100 ensayos de muestras quedarn dentro de
s del ensayo real: 95 de 100 estarn dentro de 2s del ensayo real y 99 de 100 quedarn
dentro de 3s del ensayo real. Para la mayora de los propsitos prcticos, una
oportunidad de 95 veces en 100 de estar dentro de los lmites prescritos es generalmente un
nivel aceptable de probabilidades.
La varianza real que se determina por la ecuacin de Gy difiere de la que se obtiene en la
prctica porque usualmente es necesario efectuar un nmero de pasos de muestreo para
obtener la muestra de ensaye y adems existen errores de este. La varianza prctica (o
varianza total) por lo tanto seria la suma de todas las otras variables, es decir.
St2 = s2 + Ss2 + Sa2 Ecuacin (5)
Los valores de Ss (muestreo) y Sa (ensayo) normalmente son pequeos, pero se podran
determinar ensayando un gran nmero de porciones de la misma muestra (al menos 50)
para obtener Sa2 y cortando un numero similar de muestras de una forma idntica y
ensayando cada una para obtener (Sa2 + Ss2). Sin embargo, para el muestreo de rutina de la
planta, s2 se pude asumir igual a St2.
La constante de muestreo C es especifica para el material del que se toma la muestra,
teniendo en cuenta el contenido mineral y su grado de liberacin.
C =f*g*l*m

Ecuacin (6)

Donde f es un factor de forma, que se toma como 0,5, con excepcin para las menas de oro,
donde es 0,2; g es el factor de distribucin de partcula, generalmente se toma como 0,25, a

24

menos que el material este clasificado por tamaos muy exactos, en cuyo caso se usa un
factor de 0,5; l es un factor de liberacin, con valores entre 0 para material completamente
homogneo y 1 para material completamente heterogneo, Gy ide una tabla (que se
muestra en la tabla x.1) basado sobre d, la dimensin de las piezas ms grandes en la mena
que se va a muestrear, la que se puede tomar como abertura del tamiz por la cual pasa del
90-95% del material y L, el tamao en cm en el cual, para propsitos prcticos, el mineral
estar casi todo liberado, lo cual se calcula microscpicamente. Los valores de l
corresponden a los valores, d/L, y se calcula con los valores de la tabla
Tamao Superior
= d
Tamao Liberacin L
Tabla N 1.5: Factor de liberacin l a distintas relaciones d/L
d/L 1 1-4 4-10 10-40
l
1 0,8 0,4
0,2

40-100
0,1

100-400
0,05

400
0,02

m es un factor de composicin mineralogica que se puede calcular por la siguiente

expresin.
m = 1 a * ( 1- a) * r + (a * t)
a

Ecuacin (7)

Donde r y t son las densidades medidas del mineral valioso y los minerales de la ganga
respectiva y a es el contenido mineral promedio fraccionario del material que se est
muestreando. Este valor se determina ensayando varias muestras del material. La ecuacin
de muestreo de Gy se utiliza ampliamente y esto se simplifica usando calculadora para
obtener rpidamente los requerimientos del muestreo.
La ecuacin asume que las muestras son tomadas al azar, sin influencia alguna y es ms
aplicable a corrientes de menas transportadas sobre bandas o en corrientes de pulpa ms
bien que a depsitos en montn que resultan parcialmente inaccesibles al muestreador.
La ecuacin proporciona el peso terico mnimo de la muestra que se debe tomar, pero no
establece como se debe tomar sta. El tamao de cada porcin en el caso de muestreo en
corriente y el incremento en los cortes sucesivos debe ser tal que se recupere el peso
suficiente para que sea representativo. Siempre que sea posible o prctico se debe tomar de
2 a 3 veces el peso mnimo de la muestra para tener en cuenta las muchas incgnitas,
aunque por supuesto el sobremuestreo se debe evitar para impedir problemas en el manejo
y la operacin.
La ecuacin de Gy se usa para ilustrar los beneficios del muestreo del material cuando se
encuentra en su estado ms finamente reducido.
1.8 Factores que afectan el muestreo de minerales

25

1.8.1 Segregacin de la Muestra:

Es una clasificacin por tamao, que se puede producir en la toma de la muestra. Debido al
transporte, Chancado, etc., del mineral especialmente en "menas" o lotes de oro, plata,
cobre metlico.
Esta se puede eliminar por medio de homogeneizar y reduccin de tamao del mineral, en
casos muy especiales se somete a ciertos minerales a un tratamiento que impide la
decantacin o separacin de los elementos constituyentes en su masa.
La homogeneizacin se puede realizar en cancha, por medio de traspaleos, sucesivos y en
la muestrera en pao roleador (plstico spero) por medio de un homogenizador mecnico
tipo Betonera.
1.8.2 Relacin peso / tamao de partcula de la muestra.
Esta relacin esta representada en la curva de seguridad la cual sirve para definir el
esquema de preparacin de muestras. Debe considerarse adems la Homogenizacin de
muestra, para evitar una Segregacin de esta, por ej. Efecto nugget (efecto pepita)
Una etapa del proceso que puede inducir a errores significativos es la Reduccin o Cuarteo
de la muestra. La reduccin de la muestra es crtica dentro del sistema de preparacin de la
muestra, ya que el no-cumplimiento, de esta regla introduce errores sistemticos
significativos, segn resultados obtenidos en la prctica. Es importante tambin evitar el
sobre secado de la muestra, ya que crea problemas de disgregacin de los slidos
posteriormente y tambin alteracin de la muestra si la temperatura es ms de la necesaria.
1.8.3 Contaminacin de la muestra.
Puede producirse por una deficiente limpieza de los equipos, por polvo del medio ambiente,
por abrasin y o corrosin de los equipos empleados.
No se tiene que utilizar herramientas correspondiente a otro tipo de material, por ej., las
herramientas(todas) se utilizan solamente para un tipo de muestras, las herramientas de
muestras de relave son exclusivas de relaves, lo mismo para concentrados y alimentacin,
etc. los compartimentos de trabajo en la manipulacin de muestras son exclusivos para el
tipo de muestras, similar a las herramientas, esto hay que observarlo estrictamente, no se
puede usar guantes de manipulacin de concentrados cuando se manipulan muestras de otro
tipo.
1.8.4 Prdida de Muestra.
Puede producirse por uso de equipos no apropiados en molienda y pulverizacin,
especialmente por descarte de material, como sobre tamao en molienda pulverizacin.
1.8.5 Alteracin de la composicin qumica.

26

Esta puede producirse por oxidacin de algunos sulfuros, por perdida de agua por xidos o
calcinacin de minerales calcinados por sobre secado, por friccin y roce en los
pulverizadores. (pulverizadores de disco)
1.9

Secado de la Muestra.

Cuando una muestra est muy hmeda y sea difcil de tamizar, chancar o reducir, se deber
presecar de manera que no se pegue en los equipos de preparacin de muestras.
Este secado puede ser mediante aire a temperatura ambiente o haciendo uso de aparatos de
secado (hornos o estufas), bajo condiciones especficas de:
a)
b)

Temperatura y
Tiempo

Nota: El aparato de secado deber tener una capacidad tal que permita admitir la totalidad
de la muestra en su interior. La muestra, debe introducirse en el interior del equipo en su
estado natural, es decir con bastante humedad. Adems deber ser capaz de regular la
temperatura, para no alterar la calidad de la muestra.
1.9.1 Temperatura de secado
La temperatura de secado normalmente es inferior a 100C, comnmente 90 95 C, no
obstante se debe tener en cuenta la composicin mineralgica del material a secar, por
cuanto algunas especies mineralgicas pierden molculas de agua a diferentes temperaturas
o alguna otra propiedad, todo lo cual debe preservarse ya que la manipulacin la muestra no
debe alterar la muestra. Ocurre en ocasiones que por motivos operacionales de dejar todo
listo para el prximo turno, las muestras se secan a mayores temperaturas, lo que altera
totalmente las muestras, esto suele ocurrir an en empresas mineras de importancia.
El papel usado para filtrar las muestras no debe quemarse en la estufa de secado, ello
significan mucha temperatura y tiempos de secado inadecuados.
1.9.2 Manipulacin de muestras en estufas de secado
Como se dijera anteriormente las herramientas de manipulacin de muestras son de uso
exclusivo para el tipo de muestras, pero adems debe considerarse un estricto orden en las
estufas de secado, desde arriba hacia abajo se deben colocar las colas (relaves),
alimentacin, productos intermedios y en la parte inferior las muestras de concentrado.
Se debe evitar colocar varias muestras o queques de filtracin por bandeja que se va a secar,
debido a que la contaminacin es inevitable.
1.9.3

Procedimiento de clculo del contenido de humedad

a)

Determinar la masa inicial de la muestra total, humedad.

27

b)
Esparcir la muestra a un grosor uniforme y secarla bajo condiciones
especficas de temperatura, tiempo.
c)
Despus de completar el secado, determinar la masa de la muestra seca
inmediatamente.
d)
Calcular el contenido de humedad del secado A (%), mediante la siguiente
formula
A (%) = Prdida total de Masa secada
Masa inicial de toda la Muestra

Ecuacin (8)

Nota
1)

Cuando se est secando la muestra se deber tener cuidado de no sobre calentar la

muestra.

2)

En el caso de una muestra higroscpica, se deber tener cuidado con el manejo y el

almacenamiento de la muestra secada, ya que en este caso la muestra fcilmente
vuelve a captar humedad del medio ambiente.

1.9.4

Molienda de la Muestra

La molienda del total de muestra se deber realizar con una trituradora apropiada.
1) En general se recomienda obtener el tamao final de la partcula en tres etapas.
2) Cuando la muestra contenga partculas difciles de moler, se deber seguir el siguiente
procedimiento:
a) Separar las partculas que sean difciles de triturar y determinar la razn de masa
respecto a la muestra inicial.
b) Preparar las muestras finales separadamente, una muestra A para aquella parte de la
muestra inicial difcil de triturar y otra muestra B para la parte restante
c) Obtener los valores A y B separadamente
d) Obtener la meda de los dos valores medidos basados en la razn de masa obtenida en
a), es decir, una media ponderada.
1.9.4.1 Seleccin de la trituradora
Esta se seleccionar de acuerdo al tamao de la partcula de la muestra, antes y despus de
ser triturada y de acuerdo a las caractersticas fsicas de la muestra.
Entre las caractersticas fsicas a considerar se tiene el contenido de humedad, adhesividad,
dureza y gravedad especfica
28

1.9.4.2 Limpieza
El. interior de la trituradora deber limpiarse antes de cargar una muestra y despus de
terminado el trabajo.
1.9.4.3 Muestra para ambientar
Cuando se va a hacer un cambio en el tipo de muestra que se va a moler, se recomienda
hacer pasar una cierta cantidad del material que se va a moler en la trituradora eliminando
ste posteriormente de la muestra para evitar posible contaminacin.
1.9.4.4 Extraccin de la Muestra
Se deber tener cuidado de no dejar material en el interior de la trituradora despus de
completar la reduccin de tamao.
1.9.4.5 Proteccin de la Muestra de una Posible Alteracin de la Calidad
Se deber tener cuidado para no alterar la calidad de la muestra, debido al posible
calentamiento causado por la trituradora o bien por el funcionamiento continuo, durante un
largo perodo de tiempo.
1.9.4.6 Evitar esparcir la Muestra e Introducir Materiales Extraos
Durante el proceso de trituracin, se debe tener cuidado con esparcir una parte de la
maestra, as como tambin, no introducir polvo u otros materiales extraos de los
alrededores que puedan alterar la claridad de la muestra
1.10 Preparacin del flujo para ser muestreado
1.10.1 Acondicionamiento del flujo para un muestreo con un cortador mecnico
correcto
En ocasiones en que el flujo a muestrear es muy turbulento, entonces los cortadores pueden
tener problemas para captar el flujo sin que ste rebote. En estos casos es aconsejable
extender el flujo en forma horizontal para que el flujo se distribuya en forma ms laminar.
El inconveniente de esta solucin radica en que el cortador debe recorrer una distancia
mayor, ya que el ancho del flujo se ha incrementado. Esta solucin es aplicable cuando no
hay problemas de espacio y el cortador mecnico ha sido diseado correctamente,
siguiendo todas las instrucciones de esta Norma.
1.10.2 Acondicionamiento del flujo para un muestreo puntual con un muestreador
esttico de un analizador en lnea.
Este muestreo no es recomendable para muestras de balance metalrgico. Slo es vlido
para control de procesos, siempre que se controle peridicamente con un dispositivo en
29

norma. Este tipo de muestreo se utiliza para muestreos instantneos de analizadores en

lnea. Estos dispositivos se usan frecuentemente para lquidos sin slidos en suspensin o
con muy pocos slidos en suspensin. Estos dispositivos no pueden ser probabilsticas,
debido a que la fraccin del flujo que se va a muestrear est predeterminada.
En algunos casos, estos dispositivos podran ser aceptables si no existen slidos en
suspensin y siempre que el flujo no est conformado por la unin reciente de varios flujos
de composicin diferente.
Es recomendable que cuando se usen estos muestreadores, se introduzca turbulencia en el
proceso ya que esta homogeniza la muestra, es necesaria pero no debe ser en exceso y debe
bajar su intensidad antes de enfrentar el dispositivo de muestreo, tales como la insercin de
dos o tres bafles que desvan el flujo (figura 1.12)

Flujo

Muestra
Figura 1.12: Analizadores en lnea. Geometra para soluciones (no pulpas)

1.10.3 Estrategia de muestreo

a) Modo
Para el control de flujos que pasan en correas transportadoras, se usan muestreos
sistemticos, ya sea a intervalos de tonelaje constante o bien a intervalos de tiempo
constante.
En general, se recomienda considerar un muestreo a intervalos de tiempo constante,
variaciones significativas se podrn ponderar en forma adecuada, o bien al azar para
eliminar variaciones cclicas que a tiempo constante no se captan.

30

Es importante conocer cuales son los ciclos de variacin que tiene el producto a muestrear,
ya que podra coincidir el muestreo con un mnimo o un mximo que podra conducir a
conclusiones errneas. Para conocer los ciclos se recomienda la realizacin de varigramas.
La alternativa de muestrear a tonelaje constante exige cambiar el ajuste de los
muestreadores cada vez que cambia el tonelaje, lo que es poco prctico, excepto cuando se
dispone de los equipos de manipulacin de materiales adecuados.
b) Frecuencia
La determinacin de la frecuencia de muestreo es funcin de la variabilidad que pueden
tener el lote o producto que se est muestreando. Como no lo conocemos a priori, no
podemos definir cual ser el mejor intervalo. Sin embargo, la realizacin de experimentos
variograficos y el conocimiento de la variabilidad de los productos, permitir optimizar el
intervalo de muestreo.
1.11 Cortadores de Muestras
1.11.1 Cortadores de trayectoria recta y geometra correcta
Para efectos de simplicidad de los diseos, la geometra es correcta si el cortador es
rectangular.
Se considera que en este caso se cumplen las condiciones:

El flujo se mueve a velocidad constante

El cortador se mueve en forma transversal al flujo a velocidad constante

La totalidad del flujo pasa por el interior de la apertura del cortador

En la figura 1.13, se ilustra la condicin correcta para un cortador de trayectoria recta. En

este caso se debe cumplir que las lneas que definen el intervalo t sean paralelos.
t

Vista superior
Trayectoria del
cortador

Flujo

geometra
correcta de
cortador

direccin del cortador

31

Figura 1.13: Geometra correcta cortador trayectoria recta

1.11.2 Cortadores de trayectoria recta y geometra incorrecta (calificado fuera de la Norma)
Generalmente, un cortador transversal de trayectoria recta sufre alteraciones en su geometra por efecto del uso, o por mala calidad de los
materiales que se usaron en su fabricacin. Cuando esto ocurre los bordes del cortador no se mantienen rectos ni paralelos. La geometra
es incorrecta si el cortador no es rectangular.
Tambin se altera la geometra debido a obstruccin parcial del cortador por trozos de material. Como recomendacin se debe efectuar
una inspeccin frecuente y mantencin preventiva de los cortadores, para lo cual el acceso visual y mecnico debe ser posible. (figura
1.14)
1.11.3 Cortadores de trayectoria circular y geometra correcta
El cortador de trayectoria circular tiene una geometra correcta solo si sus bordes son perfectamente radiales.
El tipo de cortador comnmente se denomina cortador VENIZ. La geometra correcta se muestra en la figura 1.15 y se puede comprobar
que para cualquier punto a lo largo del radio, el ancho de la apertura del cortador es directamente proporcional a su velocidad.
En la figura se puede apreciar que r es la apertura menor del cortador que viaja a una velocidad V y r es la parte ms ancha del cortador
que viaja a una velocidad V de manera que se cumple:
r / V = r / V = constante

t
Vista superior

Flujo

Trayectoria
del cortador

geometra incorrecta
del cortador
Direccin del cortador

Vista superior

Flujo

trayectoria
del cortador
geometra
incorrecta
del cortador

Direccin del cortador

Figura 1.14: Geometra incorrecta cortador trayectoria recta.

32

Vista superior

eje de rotacin
t

V
Flujo
r

trayectoria
del cortador

geometra
correcta de
cortador

Direccin del cortador

Figura 1.15: Geometra correcta cortador trayectoria circular

1.11.4 Cortador de trayectoria circular y geometra incorrecta (calificado fuera de
norma)
Las mismas desviaciones respecto del diseo correcto, que se mencionaron para los
cortadores de trayectoria recta se aplican a los cortadores de trayectoria circular. En este
caso se debe cautelar que el cortador sea construido en forma radial y que su
funcionamiento tambin sea radial, es decir debe girar con el mismo radio para el cual fue
construido. Es importante notar que se debe mantener la relacin de velocidades para
mantener constante los dos extremos del cortador, el que se encuentra ms cerca del origen
y el que se encuentra en el caso paralelo opuesto. La figura 1.16, muestra que los sectores
sombreados no corresponden al incremento y que por lo tanto se introduce un sesgo.
Vista superior

eje de rotacin
t

V
Flujo
r

trayectoria
del cortador
V

r
geometra incorrecta
del cortador

Direccin del cortador

33

Vista superior

eje de rotacin

t
V
r

Flujo
trayectoria
del cortador
V

r
t
geometra incorrecta
del cortador

Direccin del cortador

Figura 1.16: Geometra incorrecta Cortador trayectoria circular.

1.11.5 Cortadores de trayectoria diferente a la carrera recta o circular. Siempre tiene
una geometra incorrecta. (considerados fuera de la norma)
Los cortadores ms usados son de trayectoria recta o circular; sin embargo en el mercado
existen otros dispositivos que se mencionan en este documento para sealar que son
incorrectos desde el punto de vista del error de delimitacin. Los equipos ms tpicos son:
a) Cortadores de flap o deflectores en el centro o al costado de los flujos.
Flujo

Abierto
posicin de
descanso

Cerrado
posicin de
descanso

t
1

2
Flujo

2
Flujo

Incremento

Abierto
posicin de descanso

34

Figura 1.17: Geometra Incorrecta, Cortador de flap o con deflectores.

b) cortadores de manguera flexible
Estos generalmente entregan un incremento incorrecto, por lo que deben ser evitados.
Flujo de material
Trayectoria
del tubo
t

Flujo

t
Flujo
Incremento
Figura 1.18: Geometra incorrecta. Cortador de manguera flexible.
c) Cortadores de compuerta mvil, instalados bajo hoppers, pilas o silos.
Siempre son incorrectos y deben ser evitados. Adicionalmente estn sujetos a problemas de
segregacin.
d) Cortadores transversales al flujo con trayectorias de arco.
Aunque pueden tericamente entregar un incremento correcto, no son recomendados ya que
la mayora de las veces presentan problemas de error de extraccin al existir posiciones
donde el ancho efectivo para cortar el flujo es demasiado pequeo.
1.11.6 Relacin de pasadas o cortes de cortadores primario y secundario
Posteriormente, se indicara la velocidad mxima de los cortadores, dentro de los errores de
extraccin. En esta seccin se hace mencin de la relacin de velocidades de los cortadores
en los casos que sea una estacin de muestreo con ms de un cortador. La ms tpica es la
estacin de muestreo que consiste de un cortador primario de trayectoria recta y cortador
secundario circular tipo VEZIN.

35

La relacin de pasadas que se debe tener es 1/5, es decir, mientras el cortador primario
corta una vez el flujo, el cortador secundario debe hacerlo al menos cinco veces en ese
mismo tiempo, independiente de la velocidad del primero.
En forma alternativa, para no sobrepasar la velocidad del cortador secundario, este ltimo
puede tener ms de un recipiente, de manera de cortar el flujo del primario ms de una vez;
preferiblemente se construyen los secundarios con dos receptculos opuestos e incluso se
pueden colocar cuatro en forma de cruz. Se debe tener la precaucin de verificar
especialmente la posicin de descanso de los cortadores, para que queden en un punto
muerto mientras no se encuentran funcionando.
1.11.7 Cortadores de flujo transversales. Condiciones de movimiento y velocidad
correctas.
Las condiciones correctas para el movimiento y velocidad del cortador son:
1) Movimiento
Los tipos de cortador se dividen generalmente en:

Elctricos
Hidrulicos
Neumticos
Magnticos
Manuales

De estos cinco tipos de cortadores, se recomienda usar los que poseen movimiento con
motor elctrico, ya que son los que mejor cumplen las condiciones establecidas, siendo
adems de bajo costos, fciles de mantener, simples y muy confiables.
Para los cortadores que estn siempre en movimiento, es decir continuamente estn sacando
muestras, slo es necesario asegurar que el sistema tiene suficiente potencia, para mantener
la velocidad cuando el cortador intercepta el flujo.
Para los cortadores que funcionan en forma discontinua, la posicin de estacionamiento del
cortador debe estar lo suficientemente lejos del flujo, para que tenga tiempo suficiente de
alcanzar su velocidad constante antes de interceptar el flujo. Se requiere motores y
reducciones lo suficientemente potentes.
2) Velocidad
Se deben cumplir las condiciones:

La velocidad lineal o circular del cortador debe ser constante durante todo el tiempo
necesario para cruzar el flujo.
La velocidad permanece constante durante la coleccin de todos los incrementos.

36

La velocidad del cortador debe ser inferior a 60 cm/seg y preferiblemente menor o

igual que 45 cm/seg (Norma ASTM).

1.11.8 Ubicacin del cortador de flujo transversal. Lugar de estacionamiento.

1) Posicin correcta
La posicin del cortador debe estar suficientemente lejos del flujo para permitir que el
motor alcance su velocidad constante antes de llegar al flujo.
El flujo debe caer exactamente en el centro del cortador.
El cortador debe ser capaz de cruzar completamente el flujo.
La separacin ver figura 1.19, entre el cortador y el flujo debe ser mnima, sin
embargo nunca inferior a 1 cm.
En caso de partculas ms grandes se debe respetar la regla que la distancia de separacin
no debe ser inferior a u = 3d + 1 cm. La figura 1.19, muestra la disposicin correcta de un
cortador de trayectoria recta. La figura 1.20, muestra la disposicin correcta de un cortador
circular o Vezin.
Flujo de material
Direccin
del cortador
u
t

Flujo
Trayectoria del
cortador

Flujo
Vista superior

Figura 1.19: Cortador trayectoria recta Ubicacin correcta.

37

Se debe tener especial cuidado de evitar lugares de estacionamiento del cortador que
pueden estar sujetas a contaminacin por salpicaduras o polvo.
Cuando se genere demasiado polvo en la cada del material, se esta presente ante una
contaminacin de la muestra cuando el cortador no est funcionando. Adems, se producir
una prdida de la fraccin fina cuando el muestreador funcione efectivamente.
Para el caso de los muestreadores de trayectoria recta en pulpas, se requiere que la distancia
mnima al flujo en el lugar de estacionamiento sea de 50 cm. Tambin se puede proteger el
cortador con tapas adecuadas para evitar la contaminacin.
Flujo

eje de rotacin
Eje de rotacin
t

Flujo

t
trayectoria del
cortador
Flujo

Incremento

Vista superior

Figura 1.20: Cortador circular Veniz. Ubicacin correcta.

38

2) Posicin incorrecta
En algunas ocasiones se observan cortadores demasiado cortos o en posicin equivocada en
torno al flujo que se debe muestrear. En estos casos se aprecia que parte del flujo cae fuera
de la trayectoria del cortador. Esta situacin se muestra en la figura 1.21, donde se aprecian
los errores para cortadores de trayectoria recta y para cortadores de trayectoria circular,
donde parte del flujo cae fuera del rango de pasada del cortador.

Porcin del incremento

que se pierde
t

Flujo

Cortador transversal de
trayectoria recta

Cortador transversal de
trayectoria circular

Figura 1.21: Posicin incorrecta de cortadores de trayectoria recta y trayectoria circular

Tambin se encuentran frecuentemente errores en la posicin cuando el cortador ejecuta

movimiento de ida y vuelta, es decir, debiera cortar el flujo en dos pasadas consecutivas. El
error se comete cuando el cortador empieza su segunda pasada, de vuelta, cuando an no

39

termina de completar su primera pasada; en otras palabras se devuelve demasiado pronto.

En la figura 1.22, se muestra esta situacin.

Flujo

Posicin
de descanso

Posicin
de descanso

Flujo

Figura 1.22: Cortador de trayectoria recta que se devuelve demasiado pronto.

1.12 Condiciones especificas para la verificacin de las estaciones de muestreo
1.12.1 Errores de extraccin de los incrementos
1.12.1.1 Paralelismo de las hojas del cortador
Es frecuente asumir que los dos bordes del cortador son rectos y perpendiculares a la
trayectoria del cortador. Sin embargo, la principal condicin que debe cumplirse, es
asegurar que el borde de ataque (el primero que toca el flujo) es perfectamente superponible
con el borde de fuga (el ultimo que toca el flujo).
1.12.1.2 Espesor de las hojas del cortador
Aunque se pueda discutir bastante respecto del papel que cumple el espesor de las hojas del
cortador, este factor no influye mayormente en el proceso de la obtencin de la muestra.
El espesor de las hojas del cortador no introduce ningn error y no altera la probabilidad de
extraccin
1.12.1.3

Forma del borde de las hojas del cortador (simetra)

Aunque el espesor no es un problema, la simetra y ngulos de las hojas del cortador

en la apertura son importantes.

40

Se sugiere que el ngulo superior del borde de las cuchillas del cortador sea menor de
45 grados (ngulo filudo).
Si los bordes son intercambiables para mantencin y ajustables, se deben construir de
manera que queden en una posicin fija, sin que se suelten por vibracin. Estas
cuchillas que se ponen en el borde del cortador deben ser de un espesor de 2 a 3 mm.
Si los bordes son gruesos por razones mecnicas, ellos deben ser perfectamente
simtricos.
En figura 1.23, se muestran diseos satisfactorios para los bordes del cortador.

A
Buen diseo

B
Buen diseo si 45

C
Buen diseo

D
Mal diseo si 90 45

Figura 1.23: Diseos correctos e incorrectos para los bordes del cortador

1.12.1.4

Largo de la abertura del cortador

El flujo a muestrear debe pasar completamente a travs de la abertura del cortador. Esto
implica que el cortador debe tener una largo suficiente para cumplir esta condicin. Para
estar seguros de que el cortador tiene un largo correcto, este debe ser mnimo tres veces
ms largo que el flujo que se debe medir, en la figura 1.24, se muestran un diseo correcto,
41

en el cual se permite que las partculas que rebotan en el borde del cortador tengan la
posibilidad de ingresar debido a un tamao adecuado.

Flujo
Fragmentos
recuperables
Extraccin correcta

incremento

flujo

Figura 1.24: Largo adecuado de apertura de cortador

En el caso de materiales pegajosos, que se adhieren a la superficie de la correa, es necesario

instalar un raspador que permita despegar este material, de acuerdo a como lo muestra la
figura 1.25.
1.12.1.5

Inclinacin del cortador

La inclinacin de los bordes del cortador debe ser perpendicular al flujo a muestrear.
Esto es correcto en la medida que todos los fragmentos que rebotan y que pertenecen
al incremento, caigan dentro de la abertura del cortador.
Lo anterior no siempre ocurre cuando las cuchillas se encuentran verticales.
Adicionalmente se debe cumplir que el material que recupera el raspador, tambin caiga
dentro del cortador, lo que en el caso de las cuchillas verticales es imposible (figura 1.26)

42

Flujo

1 Flujo principal
2 Flujo secundario

Raspador
2 2

Flujo
Incremento
Figura 1.25: Raspador adosado a correa para despegar material adherido

fragmentos
recuperados
Flujo

Raspador

2
Flujo

Incremento

1.- Flujo principal

2.- Flujo secundario

Figura 1.26: Cortador vertical. Inclinacin y largo de abertura correctos .

En muchos casos existen cortadores con cuchillos verticales, donde se pueden encontrar los
siguientes errores:

43

1. Todos los fragmentos que rebotan en los bordes del cortador, caen fuera del
cortador, con lo cual se produce un error de extraccin. Esto implica que muchas
partculas se perdern, principalmente las gruesas, con lo que se producir un desvi
hacia las partculas ms finas, generndose por lo tanto sesgo en la granulometra de
la muestra.
2. El material recuperado por el raspador no caer dentro del cortador, generndose
nuevamente un sesgo.
En la figura 1.27, se ilustra un cortador que aunque cuenta con un largo de ranura apropiado
y raspador para recoger partculas adheridas a la correa, produce un incremento con un
error de extraccin debido a los bordes del cortador.
Se ilustra que el flujo 2 se pierde totalmente por la inclinacin del colector.
Con estas consideraciones se debe evitar usar cortadores de cuchillos verticales, ya que
ellos generaran un sesgo en la delimitacin del incremento.

Fragmento perdido
Flujo

Raspador
Flujo
F2
2
1.- Flujo principal
2.- Flujo secundario
Incremento

Figura 1.27: Cortador vertical con errores de extraccin ms comunes

1.12.1.6

Ancho y velocidad del cortador

44

Los efectos de la abertura del cortador W y la velocidad del cortador Vc son de una
naturaleza balstica y no se pueden disociar entre s.
Al mismo tiempo se debe considerar que la abertura del cortador y la velocidad del flujo
tambin estn relacionadas.
1.12.1.7

Generalidades respecto del ancho y velocidad del cortador

En primer lugar en forma general se pueden establecer tres reglas para tener una extraccin
correcta.
1. Primera regla de extraccin correcta
Para dimetros de partculas d: mayores o iguales a 3 mm, la abertura del cortador debe ser
mayor o igual a 3d.
d 3 mm ; W Wo = 3d
Para dimetros de partcula d: menores que 3 mm la abertura del cortador debe ser mayor o
igual a 10 mm.
d 3 mm ; W Wo = 10 mm
2. Segunda regla de extraccin correcta
Para todos los valores de d: con W = n W o y n 1; Vo es la velocidad crtica del cortador,
mas all de la cual la extraccin es incorrecta, entonces:
Vc Vo = (1 + n) 0,3 m/s
3. Tercera regla de extraccin correcta
La solucin ptima y al mismo tiempo ms barata es considerar
W = Wo y Vc = Vo 0,60 m/s
1.12.1.8

Dependencia de la abertura del cortador con el flujo de pulpas

Flujo de pulpa (ton/hora)

100 - 250
250 - 1500
1500 - 3000
3000

W: Apertura cortador (mm)

W Wo 1 cm
Wo 2 cm
Wo 3 cm
Wo = 5 cm

45

Los valores indicados en esta tabla son referenciales, ya que al mismo tiempo existe
dependencia de la velocidad del cortador y de la perturbacin hidrulica. Se debe efectuar
experimentos variogrficos para optimizar el sistema.
Condicin: Las aristas estn muy alejadas una de otra (pero no infinitivamente).
F
Sentido del desplazamiento del seleccionador.
B
1. La abertura A B es bastante amplia, F pertenece
a la seleccin modelo y a la seleccin real. La
tomada es correcta.

2. La abertura A B no es suficientemente amplia.

F pertenece a la seleccin modelo pero escala
a la seleccin real. La tomada es incorrecta.

Vista en un plano vertical que contiene el eje del desplazamiento del seleccionador.
Estudio experimental muy preciso en curso
1.12.1.9

Profundidad y capacidad del cortador

El ngulo que se forma entre el flujo y la base del cortador debe mantenerse mnimo, pero
siempre menor que 45, para evitar que las partculas que reboten en el fondo del cortador
tengan la probabilidad de caer fuera del cortador o transmitir su energa a partculas que
vengan llegando al sistema.
Es importante considerar la profundidad del cortador para evitar que este rebote en el fondo
del cortador signifique prdidas.
En la figura 1.28, se presenta un cortador como se indic anteriormente.
La profundidad del cortador, midiendo la seccin recta antes que las partculas toquen el
fondo del cortador, debe ser siempre mayor que 100 mm.

46

Flujo

Flujo

Incremento

Figura 1.28: Cortador de trayectoria recta. Profundidad, capacidad e inclinacin.

Todo lo que se ha planteado en esta seccin tambin se aplica a los colectores tipo
balde, donde la capacidad del mismo debe ser al menos tres veces superior al tamao
del incremento ms grande que se toma.
1.12.1.10
Diseo de cortador para materiales hmedos y pegajosos en correa
transportadora (ejemplo concentrado hmedo)
Este es un problema de difcil solucin y al no poder contar con un diseo satisfactorio, es
preferible recolectar muestras con un sistema manual, que no es recomendable desde el
punto de vista terico, pero podra considerarse como muestra preliminar al no contar con
un sistema que funcione correctamente. El muestreo manual no es recomendable para
efectuar balance metalrgico.
Para la implementacin de un sistema automtico, se pueden entregar las siguientes
recomendaciones:
1. Disear el cortador con el mnimo de soldadura, rebordes, remaches, tuercas y
tornillos. En ningn momento se debe permitir la acumulacin de material en las
paredes interiores del cortador o en el fondo. La experiencia indica que apenas se
pega una pequea cantidad de material dentro del cortador, se produce
inmediatamente un bloqueo total del mismo.
2. Los bordes del cortador deben ser filudos y construidos de muy buen material,
generalmente acero inoxidable muy liso y de buena calidad.

47

3. La abertura del cortador debe ser levemente ms angosta que la parte inferior del
cortador, como se muestra en la figura 1.29.
4. La abertura del cortador debe ser sobredimensionada y no es aplicable la regla
anterior de un ancho de 1 cm, debiendo considerarse un ancho mnimo de 5 cm.
Cada caso es un caso especial y debe ser investigado por el diseador y el
constructor.
5. El ngulo de la pendiente de todas las partes interiores del cortador debe ser
mayores o iguales a 60.
Y

Figura 1.29: Materiales hmedos. Diseo del cajn del cortador

1.13 Realizacin del muestreo

El muestreo permite definir un modelo de una situacin idealizada, para un fenmeno
fsico, mediante una formulacin matemtica, los modelos pueden representar el modo
fsico en forma exacta o aproximada y esto ser segn las necesidades que se tengan.
1.13.1 Errores en Muestreo
Podemos escribir de modo general:

Errores de realizacin

Errores de corte

Errores de
tomada

48

1.13.2 Los errores de corte

1.13.2.1 Lotes de una dimensin temporal- muestreadores transversales
Seleccionador que corta la totalidad del flujo durante una fraccin del tiempo (oponindose
a los seleccionadores continuos).
Dos tipos:
1)
2)

Seleccin de una parte del flujo durante la totalidad del tiempo.

Seleccin de una parte del flujo durante una parte del tiempo.

Desde 1902 se ha demostrado que estos aparatos son incorrectos. Son cada vez menos
usados.
Condicin de corte correcto: Seleccin uniforme de todos los hilos del flujo

Corte correcto

Cortes incorrectos

El error de corte es nulo cuando el corte es correcto.

VL
VV
A

x
D

La velocidad de un punto cualquiera del seleccionador debe ser uniforme durante

todo el trayecto

49

Trayectoria rectilnea. El ancho del seleccionador debe ser constante = aristas

laterales paralelas

Trayectoria circular: el ancho del seleccionador debe ser proporcional al radio =

aristas laterales radiales

Consejo prctico:
El seleccionador debe tener una anchura no-infinita y salir completamente del flujo, adems
debe barrer toda la superficie. Debe sobrepasarla ampliamente.
1.13.2.2

Realizacin prctica del corte correcto.

1) Uniformidad de la velocidad durante una seleccin.

Aparatos de marcha continua (sin detencin e inversin de marcha):VEZIN,

SNYDER, Muestreador de cubiletes en cadena sin fin.

Motor elctrico: debe ser suficientemente potente para no disminuir la velocidad durante
una tomada.

Aparatos de marcha discontinua (detencin con o sin inversin de marcha): la

mayor parte de los muestreadores transversales.

Motor elctrico: ver mas abajo.

Traccin manual: incorrecta.

Traccin neumtica o hidrulica: incorrectos evitar.

2 ) Forma del seleccionador:

Aparatos de trayectoria rectilnea: abertura generalmente concebida correctamente

pero puede alterarse en el tiempo:
a)
b)
c)

1.13.3

acumulacin de materiales extraos en la abertura (pulpa).

Desplome de las paredes muy dbiles.
Desgaste por abrasin o corrosin.

Aparatos de trayectoria circular: la abertura est a menudo mal concebida: por

ejemplo: rectangular.
Instalacin del -seleccionador:

Condicin de corte correcto: El corte debe estar limitado por caras paralelas.
Condicin equivalente: Todos los hilos del flujo deben ser cortados en el mismo tiempo.
1.13.3.1 Uniformidad de Muestreo en el espacio y en el tiempo.
50

a) Uniformidad de Muestreo en el espacio

Condicin cinemtica (movimiento)
Velocidad uniforme durante la seleccin para todas las lneas de flujo
1.- Traccin elctrica
correcta si, motor superpotente y posiciones de reposo del seleccionador conveniente
alejadas del flujo de materia
2.- Traccin hidrulica
3.- Traccin neumtica
4.- Traccin manual
Siempre incorrectas a evitar
Condicin geomtrica (fabricacin y trayectoria)
Anchura forma e instalacin del seleccionador
Concepcin del seleccionador
1.- Trayectoria rectlinea correcta si aristas
paralelas.
2.- Trayectoria circular correcta si aristas
radiales.
3.- Trayectoria, cualquiera (muestreo manual)
siempre incorrecto.
Instalacin y mantencin del seleccionador.
b) Uniformidad de Muestreo en el tiempo
Condicin cinemtica (movimiento)
Velocidad uniforme de una seleccin a otra.
1. Traccin elctrica
Prcticamente correcta si fluctuaciones (tensin flujo y frecuencia) no son muy altas.
Error asimilable.
2. Traccin hidrulica
Traccin manual
Traccin neumtica
Condicin geomtrica (fabricacin y trayectoria)
Anchura) uniforme de una seleccin a otra.
Anchura uniforme
Correcta si se limpia la abertura peridicamente y si se vigila la deformacin y el
desgaste.

51

Incorrectas: a evitar
1. Volver a cerrar el flujo de materia
2. Evitar los polvos
3. Posiciones de reposo o convenientemente alejadas del flujo de materia
4. Limpiar la abertura peridica y frecuentemente
5. Vigilar la deformacin y el desgaste de la abertura
1.14 Condicin geomtrica de corte correcto y Concepcin del seleccionador
Como ya se explico en el punto 1.11, esto se puede resumir como:
1. Trayectoria rectilnea:

Correcto

Incorrecto
(construccin
muy ligera)

Incorrecto
(depsitos en las
aristas)

Incorrecto
(aleta = seleccionador a un
solo lado)

2. Trayectoria circular:
Eje 0

Eje 0

Correcto
Incorrecto
3. Trayectoria, cualquiera (seleccin manual)
Ninguna forma correcta

Eje

Incorrecto

Eje 0

Incorrecto

1.15 Condicin geomtrica de corte correcto e Instalacin del seleccionador

52

A1

B1

A2

A1

- El flujo de materia es enteramente

recortado durante las selecciones.

Selec.
en
reposo

D1

B2

Est enteramente incluido en:

B1 A2 D2 C1 y alejado de los
costados

C1
Correcto

D2

C2

B1

A2

B2
- El flujo de materia es slo parcialmente
recortado durante las selecciones. La
trayectoria de CD recorta L

L
D1

A1

C1
Incorrecto

D2

C2

B1

A2

B2
- El flujo de materia es parcialmente
cortado durante las posiciones de
reposo o de inversin de marcha.

D1

C1
Incorrecto

D2

C2
- El ncleo (rayado) del flujo de
materia est rodeado de un halo de
polvo que:
1. Escapan parcialmente de la seleccin
2. Entran en el seleccionador entre las
selecciones.

Incorrecto
Una dimensin: ejemplo: Lote en circulacin en una correa cuando se muestrea sobre una
correa detenida (marco, mtodo Blyth....etc...)
Corte: habitualmente correcto (ver tambin el error de tomada).

53

Dos dimensiones: Lotes extendidos horizontalmente (almacenamientos, contenido de los

vagones, polea de qumico...)
Columna de seccin constante - Falla de las sondas - Falla del rastreo.

Tres dimensiones: El corte es correcto cuando las selecciones son del mismo tamao
-

Forma tericamente indiferente

Prcticamente es difcil y costoso hacer una seleccin lejos de la superficie
(diferencia con slidos compactos):
Solucin: Remitirse a uno de los problemas precedentes.
Peligro: de las selecciones superficiales.

54

Lotes de revolucin: Tericamente el corte correcto es un sector apoyado en el eje

de revolucin. (parte de la torta) Propiedad usada solamente en el cuarteo

Hemos definido las condiciones necesarias y conjuntamente suficientes de la correccin

del corte. Permite afirmar que cuando un seleccionador respeta estas condiciones, opera
necesariamente un corte correcto. Control menos costoso, ms fcil, ms rpido e
infinitamente ms eficaz que la verificacin experimental.
1.16 Errores de preparacin
En el resultado final de una determinacin proporcionada por el laboratorio de
anlisis, existe siempre una cierta parte de imprecisin que se debe a los errores de
preparacin.
Se consideran errores de preparacin aquellos que ocurren en etapas posteriores a la
seccin del incremento. Estas etapas se refieren por ejemplo a:

Transferencia del incremento desde el cortador a una correa transportadora, en

forma continua o discontinua.
Transferencia desde la correa transportadora a la siguiente etapa de preparacin.
Etapas de conminucin, cuya funcin consiste en disminuir el tamao de partcula
d, y aumentar el nmero de partculas (molienda y pulverizacin).
Tamizaje seco o hmedo, a menudo en conexin con una conminucin.
Secado de slidos con diferentes cantidades de humedad. Esta operacin a menudo
es necesaria para disminuir la obstruccin de los materiales hmedos en el circuito
de muestreo.
Filtracin de pulpas para separar la fase slida de la fase lquida y as
sucesivamente.

Estos errores de preparacin son estrictamente inherentes a aquellos que disean,

construyen, operan y mantienen estaciones de muestreo. Se revisarn los siguientes:

1.16.1

Errores de contaminacin
Errores por prdidas
Errores generados por cambio en la composicin qumica
Errores generados por cambio en la composicin fsica
Errores generados por equivocaciones casuales (no intencionales)
Errores causados por fraude y sabotaje
Errores de contaminacin

Existen muchas fuentes de contaminacin que se pueden presentar al hacer el anlisis de

una operacin. Una de las mejores maneras de evitar contaminacin es capacitar a los
operadores que se encuentran a cargo de las etapas de preparacin indicando los puntos
especficos que se deben cuidar.

55

1. Contaminacin por polvo

Esta contaminacin se produce principalmente mientras el equipo no est operando y
esperando un nuevo incremento. En este caso se recomienda evitar las cadas largas del
material seco antes de entrar en el muestreador, alimentndolo por ejemplo con un tornillo
de alimentacin (screw feeder). Tambin se recomienda mantener cerradas todas las fuentes
de polvo, con una pequea presin negativa. Demasiada ventilacin siempre es perjudicial
para las operaciones de muestreo. Se debe proteger los muestreadores cuando se encuentran
en la posicin de estacionamiento de manera que no colecten polvo del ambiente.
2. Contaminacin por material presente en el circuito
Esta contaminacin se produce cuando existe una secuencia de material que utiliza los
mismos equipos. Cuando el material es de la misma composicin, es fcil prevenir una
contaminacin, haciendo una ambientacin en primer lugar. Tambin es necesario efectuar
una limpieza a intervalos, por ejemplo una vez al da o una vez a la semana.
Cuando el material es de diferente composicin se debe usar equipos separadores para cada
producto, se debe procesar primero el de menor concentracin para ir ascendiendo (colas,
cabezas y concentrados por ejemplo)
3. Contaminacin por abrasin
Chancado, molienda y pulverizado introducen una contaminacin en la muestra, debido a la
abrasin que ocurre en los equipos por el material de dureza variable. Tambin el tamizaje
por ejemplo con tamices de bronce puede significar una contaminacin por cobre en muy
bajas concentraciones. Se debe cautelar estas fuentes de contaminacin.
4. Contaminacin por corrosin
Existen materiales agresivos que producen corrosin del equipo de muestreo y por lo tanto
generan una contaminacin. Por ejemplo el muestreo de ripios de lixiviacin, pulpas de
flotacin hmedas, instalaciones de muestreo a la orilla del mar, etc. Se debe tener en
cuenta para evitar problemas mayores.
1.16.2 Errores por prdidas
Estos errores ocurren en la medida que las partculas que pertenecen al incremento real, se
pierden de la muestra.
1. Prdidas como finos o polvos
Se consideran prdidas de fino cuando el material seco se transfiere en una cada libre
desde un punto a otro o al entrar en los cortadores. Tambin se producen prdidas de fino
en los equipos de chancado, molienda y pulverizado.

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Estas prdidas son amplificadas por la extraccin de los polvos con un equipo de vaci muy
potente. Se debe establecer un compromiso de control del polvo antes que una extraccin
exagerada.
2. Prdidas como material remanente en el circuito de preparacin
Se producen estas prdidas, cuando no se saca todo el material de los equipos usados en el
muestreo o en la preparacin.
3. Prdidas como fraccin especfica de la muestra
Al tamizar una muestra para que pase bajo una determinada malla, se debe volver a
pulverizar el grueso para cumplir con el requisito. Por error, algunos operadores descartan
la fraccin ms gruesa en lugar de volver a moler. Este efecto es crtico se trata de
minerales de explotacin de oro o metales preciosos.
Tambin se pierde el material nativo cuando existe tendencia natural a adherirse a las piezas
metlicas (oro y cobre nativos).
1.16.3 Errores por cambio en la composicin qumica
Cada vez que se produce un cambio en la composicin qumica de la muestra, se altera la
base que estamos usando para el clculo de los porcentajes finales. Estas alteraciones de
composicin qumica se pueden deber por ejemplo a oxidacin de la muestra (sulfuros se
oxidan en condiciones naturales si la temperatura es alta) como a cambios en la estructura
por prdidas de algn componente voltil (por ejemplo agua de cristalizacin). Es decir que
se debe estar atento a las condiciones en que son transportadas, almacenadas y procesadas
las muestras que representan el material en cuestin.
1.16.4 Errores por alteracin de la composicin fsica
Se considera que la humedad es uno de los factores ms influyentes en el balance de los
materiales y es necesario determinarlo con exactitud. Por esta razn es necesario proteger
las muestras de ganar o perder humedad una vez que han sido colectadas puesto que se trata
de una propiedad fsica de la muestra que debe determinarse en condiciones adecuadas y
sin alteracin de la muestra.
Otro factor importante puede ser una determinada granulometra la que se puede alterar por
una mala manipulacin de la muestra.
1.16.5 Errores por equivocaciones casuales
Generalmente, la capacidad deficiente, la mala descripcin de los procedimientos, como las
condiciones de trabajo no adecuadas llevan a cometer equivocaciones que son ms
frecuentes de lo que uno se imagina. Como un ejemplo se mencionan:

Botar parte de la muestra en forma casual

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Mezcla de fracciones de muestras diferentes

Mezcla o confusin de etiquetas
Mala mantencin de equipos
Contaminacin y prdidas, etc.

1.16.6 Errores por fraude o sabotaje

Se debe tener presente que pueden haber algn interesado en alterar las muestras, o
reemplazarlas por otras para conseguir algn efecto. Es necesario tomar las precauciones
responsablemente para cautelar que no ocurren fraudes o sabotajes.
1.17 Los errores de tomada
Fuentes principales de error de tomada:
1. No horizontabilidad de las aristas del seleccionador
2. Anchura insuficiente del seleccionador. Es preciso:

d 3 mm; W Wo = 3d
d 3 mm; W Wo = 10 mm
Velocidad excesiva del seleccionador. Es preciso:
V

W Vo con Vo = 400 mm/seg

Wo

CUANDO EL CORTE ES CORRECTO Y LA TOMADA ES CORRECTA SE PUEDE

CONCLUIR SIN RIESGO QUE LA REALIZACIN DEL MUESTREO ES
CORRECTA, POR LO TANTO, QUE EL MUESTREO ES JUSTO PARA TODAS
LAS NECESIDADES PRACTICAS.
Menos costoso, ms simple, ms rpido, ms eficaz que la verificacin experimental de la
justeza.

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